第287章 都会回来的
“可是，顾瑾臻不喜欢你，你进了侯府……”
女人在府中的地位，来自男人给的脸面。
若是顾瑾臻对女儿不好，女儿在下人面前没有威望，管理后院很是吃力。
“娘，你放心，那是顾瑾臻没看到女儿的好，他若是看到女儿的能力了，自然会对女儿巴心巴肝。”章萱自信满满地说道。
“而且，”章萱仰起下颚，得意地说道：“娘，我今儿可是看着顾瑾臻没给凤氏脸面，只要他肯维护我，日后我进了侯府，凤氏也不敢把我怎样！顾瑾臻是嫡长子，我嫁进去就是长房的主母，到时候侯府的中馈都在我手里，只有他们看我脸色的，哪还轮得到他们拿捏我？”
女人在家里的地位，取决于男人的恩宠，通过几次的接触，她早就看出来常昱莲和顾瑾宣并不和睦，这样，常昱莲在侯府能有多重要的地位？
侯府的争斗还没有正式开始，谁输谁赢还不知道呢！
她有信心，只要顾瑾臻给她绝对的权利和维护，她一定为顾瑾臻争取到最大的利益。
杨氏却没那么乐观。
之前之所以答应女儿的要求，无非是因为定国侯府的地位。
能攀上定国侯府就能进入勋贵圈，只要进了圈子，凭她钻营的手段，什么都是水到渠成的事，可若是顾瑾臻对章萱无意，那这门亲事……
看出了杨氏的犹豫，章萱安慰道：“娘，您放心，顾瑾臻正是热血方刚的年纪，对女儿冷淡，一是他没看到女儿的好，二是他还没尝到男女之事的欢愉，等他尝过了，自然会对女儿百依百顺。”
杨氏虽然没有章萱乐观，可她对自己的女儿盲目自信，想想自己的手段和这些年的领悟，再看着自己亲手教导出来，青出于蓝而胜于蓝的女儿，杨氏心里最后那点犹豫也消失殆尽。
这是她最值得骄傲的地方。
圈子里出生比她高贵的人比比皆是，可现在，谁不是对她马首是瞻？
丈夫位高权重，不管是政事还是院子里的事，她的意见，丈夫都会正视，圈子里，哪个女人有这样的待遇？
这说明她的眼界和能力与这些女人不一样。
被她教导出来的女儿，自然也是出类拔萃的。
“娘，您不用担心，这些事，我有分寸。”章萱最后安慰道。
杨氏点头。
顾瑾臻一个毛头小子，又常年在边关待着，身边都是一群糙汉子，身边从来没有过女人，怎么知道女人的好？
镇远侯把顾瑾臻带在身边，只能看着他不乱来，不玩军妓，却不会给他说男女之事，顾瑾臻从未接触，不知道也理所当然。
被自己说服，杨氏脸上的担忧也少了几许，看着章萱喝完姜茶，才说起今晚的正事。
章萱的情绪也缓解了，所以再说起先前的情形，情绪也没多大的起伏，阐述得很详细。
“那车夫呢？”杨氏问道。
“送到乱坟岗了，杏儿在二门等消息。”
杨氏很满意章萱的安排，“仔细些是好的，那车
夫是从外面请来的，是个鳏夫，死就死了，没有人会在意。”
如果用府里的车夫，突然死了，人命一条，肯定是要立案彻查的，到时候查到谁头上都危险。
“娘，那些人……”
“放心吧，那些人都是娘的人，不会把今晚的事说出去，你父亲更不会知道。”
章萱闻言，这才放心地点头。
想到了什么，杨氏突然问道：“对了，你先前说顾瑾臻见死不救，万一他误会你……”
“放心吧，娘，我都想好了，到时候我就说，那些人听到官差巡逻的动静，吓跑了，我安然无恙，清白和闺誉都没有受损。”
“顾瑾臻会相信吗？”在杨氏的想法里，男人都很在乎女人的清白和闺誉，哪怕女儿确实是清白的，可那么危险的情况，被杀手碰到身体，都是不可饶恕的罪状！
“娘，您放心，”章萱踌躇满志地说道，“顾瑾臻身边的护卫回头看了我一眼，那个时候，杏儿可是死命地护着我，他看得很清楚，别说碰到我的身体了，就是离我都还有段距离。而且，我的时间拿捏得很好，顾瑾臻拐过拐角，官差就巡视到这边了，没给他们时间。”
原本，这个时间，应该是她被黑衣人逼迫，顾瑾臻救下她的同时，她依偎在顾瑾臻的怀里，好巧不巧地被官差看到的时间，结果……
收回心里的失落，章萱深吸一口气，眼底是熊熊的斗志。
说完这些细节，章萱回到了自己的卧房，片刻之后，杏儿进来了。
“都处理好了？”章萱坐在梳妆台前，细细地看着镜中的人儿。
柳叶眉，杏仁眼，樱桃小口配上白皙的皮肤，不可多得的美人。
眨眼。
镜中的美人也跟着眨眼。
“回小姐，都处理好了。”杏儿毕恭毕敬地说道。
章萱满意地点头，“没你的事了，先退下吧。”
待杏儿出了房间，镜中的人儿眸子一紧，原本清秀的五官变得狰狞扭曲。
“啪！”
手中的牛角梳狠狠朝铜镜砸去，铿锵一声，铜镜上一道重重的划痕。
“该死！该死！该死！”
一连几个该死，章萱发泄着心中憋屈的怒火。
“我倒要看看顾瑾臻喜欢的是谁，哪个狐狸精这么不要脸！呵，顾瑾臻喜欢又怎样，喜欢又不能当饭吃，不能帮衬顾瑾臻，没有能力与凤氏斗，最后只能成为顾瑾臻的累赘。男人的恩宠只不过是一时兴起，当你成为累赘，只会拖后腿的时候，滔天的恩宠都会变成愤怒、仇恨，甚至不需要凤氏出手，顾瑾臻就会解决了你。”
章萱自我感觉良好地说道：“整个京城，不，整个皇朝除了我，还有谁能站在顾瑾臻的身边，帮衬他，有谁是真心实意地爱慕着他？外面那些狐狸精，不是贪图他的权势，就是为了他的银子！”
越说越愤怒，章萱慢悠悠地转着手指。
精心修剪过的手指甲细长尖锐，衬得她的手指也变得纤细修长，看着染着红色豆蔻的手指，章萱嘴
边噙着浅浅的笑。
“不过是下定而已，就是成亲了都可能暴病而亡，我又担心什么？”
这个时候的定国侯府。
定国侯的脸色很不好看，烦躁地挥手，众人忙退出了花厅，只留下了凤氏。
凤氏从大嬷嬷手里接过参茶，亲手递到定国侯手边，“侯爷，你今儿没吃东少东西，最近公务繁忙，早出晚归的，仔细身子。”
定国侯挥手，显然是没有胃口。
凤氏保持着递茶的姿势，锲而不舍地说道：“侯爷，您是侯府的顶梁柱，我们一家人都依仗着您，您要保重身子。”
凤氏贴心的话，极大地满足了定国侯的虚荣心，终于接过了茶盏。
看着他喝完，凤氏才接着说道：“侯爷，妾身知道您心里不舒服，今儿把顾瑾臻叫来，我们也是试试他的口风。那些给出去的小定和聘礼，侯爷不用担心，新妇进门，那些东西都会回到侯府。”
“你有把握让她把聘礼和嫁妆交出来？”
定国侯嘴里的“她”是指顾瑾臻喜欢的，即将定下亲事，将来作为新妇进门的那个人。
按理说，不管是儿媳妇进门带回来的聘礼还是嫁妆，都是儿媳妇自己的，该她自己打理才是。可是定国侯和凤氏一向自我惯了，凡是进了侯府的东西，自然就是他们的了。
看，连沈媛的嫁妆都没保住，更何况是个乳臭未干的姑娘。
定国侯说得想当然，凤氏也认为得理所当然。
“妾身这点手段还是有的，拿捏一个儿媳妇而已。再说，愿意嫁给顾瑾臻的，家世能高到哪儿去？对付一个新妇，妾身这点手段还是有的。”
定国侯的脸色这才缓了缓。
“东西准备好，送到镇远侯府后，顺便问问对方的情况。”
哪有儿子成亲，做父母的连女方的家世情况都不知道的？
当然，定国侯此举并不是为顾瑾臻着想，他不过是想进步一了解女方的情况，然后做出相应的对策。
若女方那边是因为权势而应下这门亲事，收买起来就容易多了。
可若是因为倾心爱慕……
呵，倾心爱慕能有小命重要？
在定国侯看来，拿捏一个新妇是手到擒来的事，不说凤氏犀利的手段，就是她“婆母”的身份，谁也挑不出错。
“侯爷，圣上那里……”
凤氏的欲言又止，让定国侯皱眉，“世子的事，怕是要缓一缓。”
见凤氏神色不虞，定国侯难得耐心解释道：“先不说宣哥儿的身子已经这样，就是他完好无损，那逆子嫡长子的身份在那里，现在又是皇朝的大将军，我越过他给宣哥儿请封，着实说不过去。”
“顾瑾臻已经是皇朝的大将军了，世子的封号对他不过是锦上添花，他要不要都无所谓。大将军的封号比定国侯世子有实权，他将来的成就与侯爷不相上下，何必非要盯着这个世子的封号？”越说越气，凤氏的脸色也难看起来，“比起顾瑾臻，这世子的封号对宣哥儿就重要多了。”
第288章 女方是谁
“之前我也试过给宣哥儿请封，圣上模棱两可的态度让人寻味。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ按理说，以圣上对镇远侯和顾瑾臻的防备，这世子的封号，迟早都是宣哥儿的，可圣上不能做得太明显，就是朝堂上百官没有意见，下面还有千千万万的皇朝百姓，镇远侯在民间的威望，你是知道的。”
“功高盖主。”凤氏讽刺道。
定国侯皱眉，“可百姓不管这些，他们拥护镇远侯，还有让圣上忌惮的沈家军……这些，圣上不得不多想。”
凤氏咬牙，“顾瑾臻已经有功名在身了，他是手握兵权的大将军，是圣上器重的臣子，是百姓拥护的将军，干嘛非要和宣哥儿抢世子的位置，他就不怕吃多了，噎死！”
“稍安勿躁，”定国侯拍着凤氏的手背，安慰道：“等二房的雯姨娘生下儿子，我再想想办法。”
凤氏的脸色这才缓了缓，“侯爷，让您操心了，妾身也是担心宣哥儿。您也知道，这孩子从小就好强，外面的人时不时地拿他与顾瑾臻比，这孩子打小心里就憋了一口气。顾瑾臻有镇远侯保驾护航，小小年纪就进了沈家军，在镇远侯和镇远侯世子的帮衬下积攒军功，封侯拜相。妾身的娘家差了点，宣哥儿只能靠自己，好不容易入了三殿下的眼，以为可以一展抱负了，哪知却伤了身子。那孩子什么都不说，可妾身知道他心里苦，妾身十月怀胎生下的孩子，看着他这样，妾身心里难受。”
凤氏抽噎着。
定国侯也是一脸焦虑。
拿手帕在眼角掖了掖，凤氏调整好情绪才说道：“妾身也知道这件事让侯爷为难了，若、若是……”
“没有若是，”定国侯斩钉截铁地说道，“宣哥儿和泰哥儿是我的儿子，爵位自然是他们当中的一人来继承。宣哥儿是长子，自小就由我亲自教导，性子稳重，能力卓越，是世子的不二人选。泰哥儿虽然贪玩，可本性纯良，又事事以马首是瞻，兄弟俩感情好，你把两个孩子教育得很好。”
凤氏娇羞地笑了，“两个孩子最是崇拜侯爷，事事以侯爷为标准来约束自己。”
所以，是榜样好。
侯爷微微一笑，“立世子的事，你不用担心，看着点雯姨娘，她怀的是宣哥儿唯一的子嗣，马虎不得。”
凤氏闻言，换上了凝重的神色，“西院那边，我让人小心伺候着，吃食，不管是‘膳食天下’送来的，还是府里的，都小心了又小心。”
不管对乔锦雯 如何看不上，凤氏都不会怠慢了她肚子里的孩子。
比起金孙，一切都可以隐忍，不过十个月，等十个月之后再慢慢处理。
定国侯放心地点头，“你办事我自然是放心的，这些事都不着急，先弄清楚顾瑾臻要下定的是何人。”
知己知彼百战不殆。
……
因为有“任务”在身，所以凤氏的动作很快，小定清单上的东西很快就准备好了，只是看着一半以上的东西都是沈媛嫁妆里的东西，凤氏心里一直在滴血。
深吸一口气，她让小厮先
把东西送到镇远侯府，随后也跟着过去了。
鲁老夫人难得允许她进了镇远侯府。
说来，这是凤氏第一次进镇远侯府。
外人肯定不信。
就算凤氏继室的身份不被镇远侯府承认，可她嫁给定国侯将近二十年，作为顾瑾臻的继母，两人应该有接触才对。再加上，凤氏本就是个八面玲珑的，处世为人，不给别人诟病的机会，可直到顾瑾臻要谈婚论嫁了，鲁老夫人才允许她进了镇远侯府。
其实，最初的时候，凤氏是有意示好过，作为把顾瑾臻当亲生儿子待的定国侯继室，进门第一件事就是想登门造访，打着关爱顾瑾臻的旗帜。只不过，被鲁老夫人不留情面地拒绝了几次后，凤氏也就歇了心思。
她进门不过几日，鲁老夫人就把顾瑾臻接到了镇远侯府，虽然对外连一个理由都没给，可大家心里都知道原因。
鲁老夫人为何接回顾瑾臻？
还不是怕她这个做继母的苛刻孩子！
镇远侯府连句多余的话都没有，用实际行动表明了他们对她的态度，以及对她的防备。
一想到这些耻辱，凤氏就恨不得撕了那老不死的皮！
好在她肚子争气，一举得男，还是两个，心里的憋屈才发泄不少。
收回涣散的情绪，凤氏喝了一口茶，才笑眯眯地对鲁老夫人说道：“老夫人，我今儿来，是来送小定的。”
凤氏的自称很有意思。
她是顾瑾臻的继母，却与镇远侯府没关系，定国侯是他们曾经的女婿，可她不是，与鲁老夫人既不是母女，也不是婆媳。所以她把自己放在了与鲁老夫人平等的地位，两人都是有诰命在身的，且等级一样，真要比个高下，鲁氏不过是占了岁数的便宜，勉强算个长辈。所以在称呼上，她不会委屈自己，更不会让自己吃亏，只是在需要讲究的地方，以晚辈的身份客气一下，如此而已。
鲁老夫人并不在意凤氏的态度，一个无关紧要的人而已。
看着在花厅里摆放的十二个红木箱子，她对身边的嬷嬷使了个眼色。
嬷嬷会意，手里拿着清单，当着凤氏的面打开箱子一一查验。
饶是凤氏早就做好了心理准备，面对鲁老夫人赤、裸、裸的不信任，凤氏再大的度量，这个时候也不免尖酸地说道：“老夫人放心，东西都是按照臻哥儿清单上所列准备的，不会出错。”
“那是最好，毕竟，这些都是媛娘的嫁妆，都是有钱也买不到的好东西。我就怕那些眼皮子浅的，贪心不足蛇吞象的占为己有，还是查验清楚得好。我们两家本就关系不好，又涉及到钱财，当面查清楚，对我们两家都好，免得外人拿这个诟病我们两家。”
凤氏顿时变了脸色。
这是在含沙射影地说她眼皮子浅，说她贪心吗？
看着嬷嬷小心谨慎的查验，凤氏只觉得今儿的脸是被鲁氏打肿了！
这些东西，都不是沈媛嫁妆中最名贵的东西，饶是如此，也不是寻常能
用银子买得到的。有一部分，她留下了，有一部分当掉了。为了凑齐顾瑾臻单子上的东西，她让人到当铺，查了很久，才查到买家，又让人高价买了回来。
她没用侯府的人，也没以侯府的名义。
这些都是好东西，有钱也买不到，所以收购回来并不容易，哪怕是她出了三倍的价格，也不是人人都愿意卖的。为此，她不惜偷偷找到在官府当差的，一心想巴结侯爷的人，用官府的权势威逼利诱才堪堪凑齐。
这些还不是最麻烦的。
想到顾瑾臻聘礼清单上的那些东西，凤氏就头疼。
聘礼上的东西何其珍贵？
虽然顾瑾臻所列的不多，可那些好巧不巧的，都是她为了帮侯爷拉拢人脉，送出去的东西。
要不是从她进门起，沈媛的嫁妆就在她手里，她都会以为是不是顾瑾臻知道了什么，故意把这些东西列上去的。
之所以不怕被发现而送了出去，是因为她知道镇远侯府的人都不喜欢应酬，除了躲不掉的宫宴，不会轻易出门应酬，也不会举办宴会，所以不会在别人家看到这些东西，所以她才送得毫无负担。
小定是凑齐了，可聘礼就……
想了这么多，其实也不过是一瞬间的事。
看着嬷嬷在下面清点小定，凤氏状似不经意地问道：“老夫人，臻哥儿也快成亲了，这么大的事，我和侯爷都很高兴。臻哥儿是个主意正的，从小到大，我与侯爷也没束着他，他的事，我们从不插手。只是这么大的事，我与侯爷一点口风都不知道……说出去也是个笑话。我今儿来，除了送小定过来，也是想问问对方的情况。”
这次凤氏学聪明了，话虽然说得客客气气的，意思却很明白，不给鲁氏插科打诨的机会。
只可惜她低估了鲁老夫人装傻充愣的本事，放下茶盏，鲁老夫人疑惑地问道：“你想问什么？”
凤氏扯了扯嘴角，“老夫人，我就是想知道臻哥儿看上的是哪家姑娘，对方的性子如何，家世怎样。”
“若是对方不符合你的要求，你还要退亲不成？”
鲁老夫人干巴巴的话，让凤氏尴尬地笑了笑，“老夫人玩笑了，只要是臻哥儿喜欢的，我们做父母的自然也喜欢，这个，以他的心意为重。”
所以，只要是顾瑾臻喜欢的，不管是什么歪瓜裂枣，他们都可以接受。
“只是，老夫人您也知道，结亲是大事，臻哥儿要娶亲的消息一传出去，圈子里免不了交好的世家都会关心地多问两句，我和侯爷一问三不知，说出去也是个笑话。对女方，我是没别的要求，只要是一心为臻哥儿好，两人能锦瑟和鸣，我和侯爷就安心了。”
“那你可以放心了，既然是臻哥儿亲自选的，两个孩子自然是情投意合，你不用担心。不过……”鲁老夫人话锋一转，对脸色黑沉的凤氏说道，“你说的没错，作为臻哥儿的父母，怎么能连臻哥儿要娶的人情况都不了解。”
一听有戏，凤氏直了直腰。
第289章 想法
“只是臻哥儿的性子你也清楚，他对定国侯府防备得紧，怕你们知道了，从中做手脚。www.uu234.net”
“这是什么话……”凤氏讪笑。
饶是她脸皮再厚，也经不住鲁老夫人如此直白的话。
鲁老夫人才不管凤氏尴不尴尬，继续说道：“就说这些小定，他嘱咐了又嘱咐，要我亲自验证，免得被人浑水摸鱼，以次充好。”
不然，你以为我愿意与你坐在这里虚与委蛇？
凤氏的脸色很难看。
“你也看出来了，臻哥儿喜欢对方喜欢得紧，难免就小心了些，我也赞成这样，毕竟我们两家的关系，我们最清楚。”鲁老夫人再次强调。
“老夫人，说话还是委婉点儿好，不管臻哥儿如何在意他未过门的媳妇，将来，也是我的儿媳妇。”
真要把我惹毛了，那我就不客气了！
鲁老夫人微微一笑，朝下面的嬷嬷看去，嬷嬷已经审验完了箱子里的东西，冲老夫人微微点头。
箱子里的东西是没问题了。
鲁老夫人这才说道：“东西没问题，我晚点的时候交给臻哥儿。”
这是有恃无恐了？
所以，你们是都不担心我会不会为难未过门的儿媳妇了？
凤氏睨了鲁老夫人一眼。
鲁老夫人年轻的时候，跟着镇远侯在战场上呆过。所以与寻常的后宅妇人不同，身上有杀伐肃然之气，平时说话还好，若是她面目凝重，身上就会散发这种慑人的气息。
凤氏明显地感觉到了，心里不禁微微一颤。
待她反应过来，除了先前一瞬间的畏惧，剩下的是浓烈的气愤！
她居然被个老妖婆震慑住了！
知道再坐下去也是自讨无趣，凤氏带着丫鬟婆子急匆匆地离开。
管对方是什么人，反正进了侯府的大门，她有的是法子磋磨！
比起凤氏的愤怒，谷靖淑也是郁闷得很。
谷府。
乔兴邦和谷靖淑并排坐在乔曦面前，为了不被人打扰，一家人好好说话，奕哥儿都被嬷嬷抱出去了。
乔曦似乎知道他们要说什么，规规矩矩地坐着。
看着她这副乖巧的模样，乔兴邦嘴边的话说不下去了，摸了摸鼻子，朝谷靖淑看去。
“乔乔，你想好了？”
见乔曦点头，谷靖淑叹气，“娘之前让你好好想想，不是要你立即就答应，你……”
说到后面，谷靖淑哭笑不得。
女儿虚岁才十四，还没及笄，葵水都还没来，这……这像什么话！
只是议亲的话，她完全没有意见，可鲁老夫人那边，似乎是要马上办喜事的意思。
这……
谷靖淑心情微妙。
议亲的话，全部流程走完，用半年的时间，然后再用半年的时间准备，女儿一年后出嫁，时间刚刚好。其实吧，就是一年后出嫁，她都觉得早了。好不容易与女儿的关系缓和了，她巴不得多留几年。
鲁老夫人动作迅速，一是因为她对女儿的看重，二是因为顾瑾臻的女儿的感情。
鲁老夫人连着几次亲自登门拜访，足见对方的诚意。
所以，她不担心女儿嫁出去后日子不好过。再说了，女儿真要受到委屈了，直接接回来就是了，她真没什么好担心的。
可是，女儿不声不响地点头了，对方的动作还如此迅速，生怕他们反悔似的，弄得乔兴邦和她哭笑不得。
“爹，娘，我认真想过了才点头的。就像你们之前说的，顾瑾臻各方面都不错。单说个人条件，他在京城也算是出类拔萃的，以我们家的条件，怕是找不到比他更好的了。”
“我们家条件也不差，”乔兴邦不满了，咋咋呼呼地说道，“结亲，自然要从各个方面综合评价，诚然，顾瑾臻的条件是很好，可成亲后，是两个人过日子，两人能不能磨合，能不能过一辈子，这才是最重要的。”
乔曦心里感动。
乔兴邦和谷靖淑是真心待她，没有把她的亲事当做是一个交易或者一条捷径，他们是真心希望她能幸福。
“爹，娘，女儿想得很清楚，顾瑾臻……就是那个人。”
见乔曦说得认真，说得斩钉截铁，乔兴邦和谷靖淑心里的担忧才彻底散去。
他们怕乔曦是因为乔家与谷家的情况，才选择顾瑾臻，又担心两个孩子是因为某些利益，以婚姻为交易。
虽然顾瑾臻对乔曦的情谊，他们都看在眼里，可乔乔之前对顾瑾臻并没有特别的感情，这一下就点头了，夫妻俩不得不多想。
乔曦再三确认了自己的意思，乔兴邦和谷靖淑才彻底放心。
而后，谷靖淑哭笑不得地说道：“这件事原本该通知你的外祖父、外祖母，可娘想着，等书信送过去，没准他们都在路上了，还会错过，所以暂时没有告诉他们。之前你小舅舅来信说，要到京城过年，算算日子，差不多应该在路上了。”
虽然蜀州冬季无雪，可越靠近京城，气温越低，到时候，大雪封路都是可能的，这个时候启程，都算是晚的了。
不过，谷家是朝天门的霸主，自然要合理利用天时地利人和，出蜀州前走水路，等到水路被封后，再换成陆路，行程也不慢。
被谷靖淑岔开的话题，乔曦顺口接了过去，“外祖父和外祖母他们什么时候到？”
“娘也不大清楚，你小舅舅那边说，等他们出了蜀州，会让人捎信过来，到时候我让人在城门守着。”
“那我们这里是不是要提前安排？”
谷靖淑点头，“我原本想着，你外祖父和外祖母来了，我们都到庄子上去，庄子大，大家都住过去热闹。而且在京城，出门转一圈，路上遇到的不是一品大官，就是王公贵族，规矩多了，看着就烦，可是，现在因为你的亲事，你外祖母免不了又要操劳了。”
乔曦不好意思地点头。
谷家的人有多宠爱她，她是知道的。
远的不说，就说她这次来京城，两个表哥名义上是跟着过来长长见识，自己学着做生意，其实是过来帮忙的，她的安危才是最重要的，至于生意，那不过是顺带。
来的时候，虽然是轻装上阵，可两个舅舅随后让马车送了不少好东西过来，衣食住行上的东西就不说了，
就说着宅子里的装饰，每一样都是精品，就是院子里用来垒假山的山石，也是从苏州运来的。
是不是奢侈、浪费？
谷家不缺钱，有钱任性什么的，乔曦觉得只要两个舅舅高兴就好。
不过，说到谷家的人进京，乔曦立即想到了另外一件事。
“娘，外祖母和外祖父进京，老皇帝和端木清那里……”
经过上次陷害谷家的事之后，老皇帝自然而然地把谷家归到了镇远侯一派。
镇远侯为什么不屑在京城置办产业？
因为有谷家！
“川西第一霸”不是说着玩玩的，垄断一方经济的实力，还需要在京城置办产业？
虽然不知道谷家的实力，可镇远侯要养兵马，光是这笔开销，众人就不敢细算，怕算出来眼红，更怕因为贪婪，做出不该做的事。
除了谷家，乔家的实力也不弱。
特别是他们长房。
哪怕现在乔家分家了，长房净身出户，可谁都知道长房交上去的，只是原本乔老爷子手里创下的那些，至于乔兴邦的私产，他是带走的了。
除了明面上的那些，肯定还有不少暗处的，谁知道长房到底有多少家私。
想当初，乔家刚分家那会儿，圈子里的人都等着看长房的好戏，哪知乔家长房非但没有落魄，小日子还过得有滋有味的。
反应过来的众人又开始对乔家其他几房的人明嘲暗讽。
为了一个所谓的秘方，就把乔家最会赚钱的长房分出去了，这算不算是拣了芝麻丢了西瓜？
不过，在看到二房和四房各自攀上了高枝后，众人又明了了。
秘方不过是个借口，站队才是目的。
所以，这次谷家的人进京，乔曦担心老皇帝那边。
谷靖淑拍着她的手背，安慰道：“你外祖一家，只是地地道道的商人，安分守己，没有扰乱经济，也没有做不合法的生意，老皇帝就是想找茬，也找不到借口。”
乔曦点头。
坊间的人揣测错了谷家与镇远侯府的关系，若老皇帝也被流言影响，挑软柿子捏，认为拿捏住了谷家，就抓到了镇远侯的命脉，对谷家动手的话，谷家连伸冤的地儿都没有。
不过，正如谷靖淑所说，谷家的每一笔生意都是走完流程，合法的生意，至少目前为止，老皇帝是找不到借口的。
至于以后……
乔曦皱眉。
算了，以后太遥远，到时候再说。
“对顾瑾臻，你是怎么想的？”话题又回到了先前。
虽然乔曦再三保证，她是深思熟虑后才点头答应这门亲事的，可谷靖淑还是想认真听听乔曦的说法。
一旁的乔兴邦也是这个意思，看向乔曦的目光带着些许鼓励。
乔曦认真想了想，才说道：“对顾瑾臻，我并不讨厌，他是我接触得最多的男子，之前我们因为各种误会，他一度找我麻烦，不过，弄清真相后，他主动找我道歉。我知道他身份敏感，我也做好了与他一同进退的准备。”
说到这里，乔曦突然笑了笑。
第290章 谁防备谁
“要我现在说我有多爱他，我说不上来，不过，我会努力。www.uu234.net”
努力什么？
“努力跟上他的步伐，不拖他的后腿，顺便在他打怪升级的时候，蹭经验。”
乔曦话还没说完，就落入一温暖的怀抱，懵懵懂懂地，只听到乔兴邦咬牙切齿的声音，“顾瑾臻，放开我女儿！”
视线被挡，她自然是看不到身边的动静，可她云里雾里地被顾瑾臻抱着转了个方向，还隐约听到谷靖淑劝说乔兴邦不要动怒的声音。
挣扎着回头瞧了一眼。
乔兴邦举起的椅子是怎么回事？
“小心点，万一砸到乔乔怎么办？”谷靖淑比谁都着急。
乔兴邦气喘吁吁，不知道是气的，还是刚才的动作太大，累的。
“放开我女儿！”
顾瑾臻不情愿，也可不能忤逆未来岳父。
“他是怎么回事？”乔兴邦指着顾瑾臻，对后面跟着冲进来的小厮吼道。
小厮吓得跪下，“回老爷，顾公子说是有事找您，情况紧急，没等小的禀报，直接进来了。”
“情况紧急？”乔兴邦危险地看向顾瑾臻。
顾瑾臻一点也不紧张，“是啊，世伯，我有几日没见着乔乔了，怪想她的。”
乔兴邦吃瘪，他能说什么？
说不紧急，那不是显得自家女儿不重要？
说紧急，那不是正好着了顾瑾臻的道！
在生意场上无所不能的乔兴邦，居然在一个死小子面前没了还手之力，憋了一口气，脸都气红了。
“坐下说话。”谷靖淑拉着乔兴邦坐上主位。
顾瑾臻冲乔曦眨眼，“乔乔，你不用努力，我跟着你就行了。”
打怪升级蹭经验什么的，他没听懂，不过不妨碍他理解乔乔表达的意思。
乔曦哭笑不得，她好不容易自我剖析一回，居然就这样被搅和了。
看着因为心情大好，略显腼腆的顾瑾臻，乔曦难得大发慈悲，没有呛声。
“过几日就要下定了，你来做什么？”乔兴邦狐假虎威，假的自然是乔曦的虎威。
“今儿到卫所点卯，顺便来看看乔乔。”
“点卯？”你一个沈家军的大将军，还需要到卫所点卯？
我读书少，你别骗我。
无视乔兴邦不信任的眼神，顾瑾臻态度极好的说道：“和同僚一起去的，回来的路上，想着好久没来探望二老了，顺路来看看。”
不来的话，怎么能听到乔乔的肺腑之言呢？
顾瑾臻觉得自己和乔乔简直太有默契了，要是换成正常环境，乔乔的这番表白他是绝对听不到的。
他心心念叨的小人儿心里也是有他的。
还有比这更美妙的事吗？
顾瑾臻整个人飘飘然，心里美滋滋的。
他越是这样得意忘形，乔兴邦看在眼里越是觉得憋屈。
“啪！”
一巴掌拍在椅子上，连乔曦都惊了一下。
“兴邦……”谷靖淑不满地朝乔兴邦看去。
乔兴邦冲谷靖淑嘿嘿一笑，又递了个安抚的眼神给乔曦，再抬头看向顾
瑾臻的时候，目光狠辣，“我们两家正在议亲，你这样，我很不放心把乔乔交给你。”
“所以？”顾瑾臻一点也不紧张，还有心情和乔兴邦讨价还价。
“所以，这段时间你最好别来谷府，你也知道，议亲的时候，男女是不能见面的。”
“还有这个规矩？”
“自然！”管他有没有，反正他说有就有。
顾瑾臻也不争辩，只委屈巴巴地朝乔曦看去。
呵呵。
乔曦才不会搅和到这种无聊的争斗中，老神在在地喝着茶。
女儿的沉默，在乔兴邦看来就是对他无声的支持，这一局，他赢了。
顾瑾臻扯了扯嘴角，不欲与未来岳父较真。
比起未来岳父对未来女婿的不满，未来岳母看未来女婿就越看越喜欢了，问了问顾瑾臻的近况以及鲁老夫人的近况。
说着说着，顾瑾臻话锋一转，“我外祖父和舅舅要回来了。”
“镇远侯和世子要回来了？”
顾瑾臻点头，“我成亲，外祖父和舅舅肯定是要回来的。”
“可是，太后寿诞在即，边关那边……”
“正是因为各地的藩王要进京给太后祝寿，所以京城这边要戒严，老皇帝不知道怎么想的，要我外祖父回来镇守京城，另外掉了几支军队到南疆。”
“卫所？”
见顾瑾臻点头，乔兴邦说道：“临时换防，就不怕边关有异？”
藩王进京，又是如此正大光明的理由，老皇帝紧张防范是正常的，加派重兵也无可厚非，把镇远侯调回来，那就没必要了，京城会乱，边关就不会乱吗？
再说，这个时候换防，不是最容易出事吗？
老皇帝此举，究竟是防着藩王，还是镇远侯？
难怪顾瑾臻今儿要去卫所，原来是因为这件事。
顾瑾臻无所谓地摊手，“老皇帝要作死，我能有什么办法。”
“那太后的寿诞……”
安全吗？
“世伯大可放心，”顾瑾臻安慰道，“几位皇子都没有准备好，不会妄动。能顺利册封太子，水到渠成地坐上储君的位置，再顺理成章地继位，这才是最妥善的办法，用强硬的手段，别说他们现在没这个实力，就是几位藩王也不会点头。这次，不过是他们拉拢藩王的机会。”
这倒是。
乔曦若有所思地点头。
兵权？
几位皇子都没有，朝堂上那点可怜的威望，还是仗着老皇帝的偏宠树立的。
没有兵权的皇子，做不出逼宫这种事。
老皇帝疑心重。
几位藩王各自在封地里，看似风光无限，其实日子并不好过，为了削弱老皇帝的猜疑，他们不能养兵买马，不能展露自己的雄心壮志，还要扮演玩物丧志的颓废，更别说他们要扶持某位皇子，连接触的机会都没有。
“镇远侯大概什么时候回来？”乔兴邦问道。
“可能还要四五日吧，回来的，还有两万沈家军。”
这个沈家军，自然是大范围的沈家军，不是真正隶属于镇远侯的那部分精锐。
“这么多人？”乔兴邦皱眉
顾瑾臻安慰道，“不多，只两万人，就是没有老皇帝的这次换防，每年也会有这么多人回来。”
这次的换防是老皇帝下令的，换过去的，也不是留守的沈家军，而是卫所的人。除开这个，每年镇远侯也会在年关前组织一批人回来换防，这也是人性化的管理。
年后，训练了几个月的新兵也会从蜀州出发到南疆，填补因为伤残而退伍的空缺。
“正好，乔乔的外祖父一家也要来京城了，到时候，我们两家一起热闹热闹。”
“那是肯定的，”顾瑾臻憧憬地说道，“我外祖母早就订好了位置，就等谷老爷子一家了。”
说了几句话，谷靖淑见顾瑾臻一直心不在焉地朝着乔曦看去，了然地笑道：“乔乔，我们这里没什么事了，你们回你的院子吧。”
“那怎么行？”不等谷靖淑把话说完，乔兴邦就吼道，“孤男寡女的，传出去对乔乔名声不好！”
谷靖淑挑眉。
乔兴邦虽然还是不乐意，不过气焰没那么嚣张了。
谷靖淑对两个孩子说道：“好了，这里没事了，你们去吧。”
待两个孩子走远，谷靖淑才对乔兴邦说道：“你这是发什么疯呢？”
乔兴邦愤恨不平地说道：“我是担心我家乔乔，你就不担心？你就不怕那死小子对我家乔乔……”
“对乔乔怎样？”谷靖淑挑眉看向乔兴邦，“先不说两个孩子正是培养感情的时候，就是我们两家现在也开始议亲了，让两个孩子多接触接触，到了那一天，两个孩子也不至于陌生到尴尬。臻哥儿的品性，你有什么好担心的，他不会做出格的事。”
乔兴邦撇嘴。
以顾瑾臻对乔乔珍爱的程度，自然是不会做那些不和礼数的事，可他就是看那死小子不顺眼。
“好啦，你这样，乔乔也难做，”谷靖淑叹气，“自古以来婆媳难处，岳父和女婿也不容易，你多点宽容，乔乔也省心，不是？”
乔兴邦不说话，默认了谷靖淑的说法。
“我知道你看臻哥儿不顺眼，无非是他带走了乔乔，可你怎么不换个角度想，是我家乔乔拐走了臻哥儿呢？你看臻哥儿以乔乔唯命是从的模样，到时候还不是乔乔说什么就是什么？乔乔不会吃亏，日后，臻哥儿前脚一回南疆，我们后脚就把乔乔接过来，你还担心她被凤氏吃了不成？再说，你女儿的本事你还不知道？”
被谷靖淑这么一说，乔兴邦也想通了，“我这不是担心乔乔吗？成亲后，两人在定国侯府住着，以凤氏对臻哥儿的态度，我怕乔乔吃亏。”
“臻哥儿要是护不住乔乔，这门亲事不要也罢。”谷靖淑还真没想那么多。
什么和离之类的。
她想得很开。
乔乔真要受了委屈，她也不闹，直接让乔乔和离，回来住着就行了。
至于和离之后的流言和要面对的那些糟心的事，谷靖淑表示都不是事。
说来，这也是有钱任性的另一种表达方式了。
“还有，凤氏真要用长辈的身份压制乔乔，你别忘了，还有鲁老夫人。”谷靖淑信心满满地说道，“所以，现在多个人疼乔乔，是好事。”
乔兴邦叽叽歪歪地撇过脑袋。
第291章 丝毫不让
顾瑾臻屁颠颠儿地跟着乔曦到了她的院子里，两人直接到了西次间。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ
西次间是乔曦的书房，这也是顾瑾臻第一次来。
兴奋地转了一圈，顾瑾臻在乔曦对面坐下。
“乔乔……”太过高兴，顾瑾臻不知道该说什么，可什么都不说，心里美滋滋的亢奋发泄不出来，更难受。
乔曦白眼。
顾瑾臻凑到她面前，无比认真地说道：“乔乔，我都不知道，原来你这么喜欢我。”
“喜欢你？”乔曦危险地紧眼。
顾瑾臻仿佛没看到乔曦即将恼羞成怒的模样，美滋滋地说道：“我之前还一直担心你对我有成见，没想到我在你心里的位置那么高，呵呵，我都有点不好意思。”
高？
呵呵，不就是因为她说，在她接触的男子中，顾瑾臻是出类拔萃的一个吗？
“那是因为我接触的人不多。”乔曦干巴巴地解释道。
顾瑾臻继续作死，“接触得少，可你接触的人都是圈子里的精英啊，你看钟成霖，在圈子里也是很吃香的人物，和他比，我都更胜一筹，可见我有多厉害。”
顾瑾臻恬不知耻地往自己脸上贴金。
乔曦的脸色绷不住了。
她也是要面子的，好伐？
之前说的那些话，不过是为了应付乔兴邦和谷靖淑的！
权宜之计！
懂不懂什么叫权宜之计！
这家伙不提这个会死吗？
终于恼羞成怒的乔曦恶狠狠地瞪向顾瑾臻。
后者居然全无察觉，兴奋地对比着自己的优势。
那一张一翕的嘴，耳边嗡嗡的轰鸣，乔曦再也控制不住，伸手，捏住了顾瑾臻的脸。
“乔……乔……”顾瑾臻艰难地吐字，难为他在这个时候还能字正腔圆。
“我那是权宜之计！”乔曦一字一顿，再次强调自己的意思。
顾瑾臻点头，扯得变形的脸，这个时候说不出一个字。
乔曦满意地收手。
“乔乔……”好不容易有了说话的机会，顾瑾臻又凑过去了。
这次他学聪明了，不等乔曦发飙，就开口说道：“你放心，我们成亲的时候，一定是最风光的。”
其实，这点乔曦并不在意。
婚礼只是个形式，幸不幸福，是婚后两人的事，和婚礼风不风光，隆不隆重没有直接关系。
可顾瑾臻不这么认为。
自己喜欢的女人，自然什么都要最好的。
这次的喜宴是外祖母亲自操刀，虽然时间看上去很赶，可说句不要脸的话，他的亲事，外祖母很早的时候就开始准备了，要多大的规格，准备什么东西，如何安排，外祖母很多年前就开始筹备，库房里的东西早就准备好，这次只等着拿出来，再添置一些就行了。
以镇远侯府的财力，以及他的小金库，他和乔乔的喜宴绝对是京城这么多年最好的。
他怕乔乔担心时间短，喜宴筹备不出来，所以专门解释了一句。
顿了顿，他从袖子里掏出几张
纸和几把钥匙。
乔曦狐疑地看着他。
顾瑾臻解释道：“这几张房契和地契你收好。除了别院，我在郊外还有几个庄子，所有人的卖身契都在别院，到时候你也收着。”
话不多，意思却很明确。
乔曦故意说道：“这是把身家都给我了？不怕我卷款跑了？”
顾瑾臻一点也不担心地说道：“你要是觉得不够，再置办就是。反正，我的就是你的，你的还是你的。”
这话乔曦爱听。
顾瑾臻虽然不在京城，不过产业置办了不少。
说是别院，其实就是顾瑾臻自己给自己买的院子，地段不错，三进的院子很大，相当于是五进院子的大小了。还有十几间商铺，都租赁出去了，年底到期。然后是他与钟成霖合开的那间茶楼的契约，一人五成的股份。
郊外的庄子有三个，都很大，周围几百亩地，由佃户种着。
“到时候把庄子上的人换成退伍军人吧。”
从沈家军退下的士兵，无依无靠，身有残疾的，镇远侯都会安排，可这样人数目很多，不能一一照顾到。顾瑾臻的庄子，之前不能暴露，被老皇帝猜疑还是小的，光是定国侯府的那群吸血鬼就是麻烦，等两人成亲后，以乔曦的名义，再安排顾瑾臻的人，就是凤氏想占为己有，也得找个合理的理由。
到时候把那些人安排在庄子上，一是解决了他们的生计和养老问题，二来也保证了庄子的安全。
顾瑾臻双眼灼灼发亮。
乔曦轻咳一声，不自在地撇开目光。
“商铺年底收回来，是自己留着还是租出去，你看着办。”
特产铺子和药铺的生意都很好，开分店是迟早的事，顾瑾臻的铺子地段都不错，到时候留几间备用。
“没想到你的私产倒是挺多的。”乔曦翻看着手里的房契、地契，吃味地说道。
顾瑾臻笑了，“你要是觉得心里不平衡，那都换成你的名字？”
乔曦摇头，羡慕归羡慕，她还没贪心到占为己有的地步。
“这些，除了老皇帝赏赐的，还有就是打仗赚来的，我都置办成了产业。只不过我懒得打理庶务，所以铺子都租出去了，每年收租金比较方便。那几个庄子，产出一半以上用到了兵马上。成亲的时候，外祖母还会给我们一些，你看着安排。”
“用在兵马上的份额不变，若是需要，还可以增加一些，反正我还有陪嫁庄子，足够我们俩的嚼用了。”
养兵买马的银子不能省，不仅是为了自保，也是为了皇朝的百姓。
不管老皇帝和镇远侯之间的恩怨如何，皇朝的安危，百姓的安危都是最重要的。
顾瑾臻看向乔曦的目光愈加灼热。
能遇到喜欢的人，不容易，能遇到喜欢还体贴的更不容易，能遇到自己喜欢，还贴心并能与自己一起进退的女人……
一定是因为他拯救了皇朝，所以老天爷才如此眷顾他！
“我母亲的嫁妆……”
“这些交给我，”乔曦自信满满地说道，“我知道，以你的本事，拿回那些轻而易举，可你总得给我点
玩的啊，不然你回了南疆，我一个人在侯府多无聊？”
“其实，我们可以搬出去住，反正我有院子。”
顾瑾臻原本的计划是，趁着准备聘礼，他直接拿回母亲的嫁妆，就是凤氏捏着库房的钥匙也奈何不了他，当然，嫁妆缺少的那部分，要么凤氏把东西凑齐，要么折算成银子赔给他，他和乔乔搬出去住。
可乔乔显然不同意。
乔乔说，先不说他是正经的嫡长子，侯府本就是他该住的地方，凭什么让给继室和她的儿子？
就是本着恶心的心思，也要在那些人面前晃悠。
一想到这里，顾瑾臻就好笑地摇头。
乔乔还说，就是要搬出去，也该是定国侯和凤氏给他们找院子，凭什么他们自己找地方，给别人挪位置？
他担心乔乔被凤氏拿捏，受委屈。
乔乔却说，凤氏这些年，吃了那么多，不仅要连本带利地吐出来，还要撕破她的美人皮，用她最在意的面子和口碑，狠狠碾压她！
顾瑾臻还记得乔乔说这些话时那古灵精怪的模样。
罢了，乔乔想玩，他就遂了她的愿，大不了，多找几个人在暗处看着就是了。而且，他也知道，乔乔这么做，并不是为了玩，而是让他把重心都放在朝堂上和边疆上，后宅的事，乔乔会处理好。
越想，顾瑾臻心里越熨烫。
娶妻如此，夫复何求？
“不，就住在定国侯府，谁恶心谁还不知道呢！”果然，乔曦固执地开口。
两人又说了会儿话，谷靖淑留顾瑾臻用了午饭。
……
之前，京城的商会递了帖子给乔曦的特产铺子和跌打药铺，乔曦这边很快就做出了回应。
金柏金与钟成霖分别以两间铺子东家的身份入了会，不期然地，在商会里遇到了乔二爷与乔四爷。
大家都是老交情了，在商会里勉强能相处。
其中，金柏金因为还在蜀州，所以代他出面的是金管事。
金管事也算是圈子里的老人了，毕竟金家在京城的商贾圈还是很有地位的，再加上金柏金名下还有间“膳食天下”，所以，特产铺子虽然是新加入商会，金管事却是商会的老人了。
看着金家与钟家的代表，商会的人心里一片了然。
商会的事情并不多，因为是老人，所以对商会的规矩也一清二楚，办了相关手续，与圈子里的人虚与委蛇几句，再请大家吃顿饭就结束了。
因为金柏金与钟成霖关系好，两家的商会代表也不分彼此，入伙饭两家一起筹备，在酒楼订了两桌。
钟成霖是赶回来了，带回来的货物都很有特色，花了他很多心思不说，种类还很多，量也足。
至此，乔曦悬着的心才彻底放下。
钟成霖虽然不是第一次出海，可海上的危险比陆地多多了，特别是自然灾害，遇到了躲都没地方躲。
一群小伙伴免不了要庆祝一番，饭桌上，钟成霖得知乔曦与顾瑾臻正在议亲，一点也不惊讶，顾瑾臻对乔乔怎样，他都看在眼里。
只感慨顾瑾臻守得云开见月明，终于要如愿以偿了。
第292章 还能挣扎一下
京城越来越冷，乔曦窝在家里不肯出门，今儿倒是起了个大早，因为谷老爷子一家要到京城了。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ
谷靖淑早在前几日就让人在城门守着了，按照谷世军信上交代的，这两日应该就要到京城了，乔曦闲着没事，主动请缨。
乔兴邦还笑话她，若是今儿没把人等到，可不能哭鼻子，惹得乔曦龇牙咧嘴地凶他。
顾瑾臻早就等在花厅，乔兴邦端着茶与他天南地北地聊着，就是不让他去后院。
对未来岳父的小心思，顾瑾臻心知肚明，既不点破，也不着急。等乔曦收拾好，上了马车，他回头，冲乔兴邦微微一笑。
乔兴邦气得磨牙，却也没有阻拦。
两个孩子以后是要一起过日子的，小两口感情好，他们做长辈的少操心，这是好事，只不过看着那死小子得意的样子，乔兴邦就觉得手痒。
顾瑾臻一上马车，就殷勤地拿出了点心，给乔曦倒了杯热茶。
马车里有炭炉，不知顾瑾臻是怎么处理的，闻不到炭火的味道，只感觉到很温暖，再加上顾瑾臻还专门给她准备了手炉，坐在马车里，乔曦倒是很惬意。
把热茶递到乔曦手里，顾瑾臻伸手解开了她的披风和围脖，“车里暖和，不要穿这么多，等会出去了不适应。”
乔曦懒得动，任由顾瑾臻碎碎念叨着帮她整理，随后，不出意外的，顾瑾臻从身后抱住了她。
“等我外祖父回来，我们两家的长辈正式见个面，我就要下定了。”光是说说，顾瑾臻就感觉幸福无比。
“你别高兴得太早，万一出点意外呢？”乔曦习惯性地打击他。
顾瑾臻顿时黑了脸。
若是换成其他事，乔乔怎么说都无所谓，可这件事说什么都不能退让！
“乔乔，别胡说，快吐口口水！”
“你还这么迷信？”嘴里这么说着，乔曦还是照顾瑾臻的话做了。
即使没看到顾瑾臻的脸，她也感觉到了对方身上阴鸷的气息。
“不准拿这件事开玩笑，以后，更不能拿我们俩的事开玩笑！”顾瑾臻一脸肃然。
乔曦不知该怎么说了。
原本确实只是一句玩笑话，没想到顾瑾臻这么认真。
侧目，迎上顾瑾臻严肃的目光，乔曦从善如流地保证道：“不会了，以后都不会了。”
“这还差不多。”得到保证的顾瑾臻这才满意地点了点头，“‘梧桐阁’那边，我已经让人重新修整了，只是院子不大，环境也不好……”
“没关系，好与不好，都是我们两人的窝。”
这话贴心，顾瑾臻顿时就笑了，“我让人把院子隔了一下，前院是我的书房，后院是厢房和两个耳房。我让人重新砌了个小厨房。耳房你想怎么安排？”
乔曦没有立即回答，而是问道，“你把书房弄到前面，安全吗？”
“总得给他们一点念想不是？”顾瑾臻恶趣味地说道。
乔曦点头，“耳房，一间用来当会客厅，一间
用来当办公室、”
“会客厅？办公室？”顾瑾臻一头雾水。
乔曦解释道：“其他院子里的人正经窜门的时候，总得有地方喝茶聊天之类的吧？”
顾瑾臻点头。
“生意上的事，我时不时要处理下，还有庄子上、铺子上的事，见管事什么的，我总不能在卧房吧？”
“你倒是把每个房间都分开了，这样也好。”
“梧桐阁”的格局不大。
想想也是，凤氏能给顾瑾臻多大的地儿？
环境比较偏僻，对这点，乔曦和顾瑾臻都很满意。两人都是不喜欢热闹的性子，唯一让顾瑾臻不满意的地方是，院子背阴，夏季还好，住着凉快，冬季的话就比较阴冷了。对此，乔曦表示没关系，找凤氏多要点银丝碳就解决了。
至于用什么方法，乔曦没说，顾瑾臻也没问，总之，对自己的媳妇，顾瑾臻迷之自信！
“梧桐阁”的格局，顾瑾臻没做大的改动，只在前面加了个书房，书房和卧房之间，用一道拱门隔开。
院子荒芜了这么久，杂草丛生，这次修葺院子的时候，顾瑾臻弄了很多珍惜花草，他知道乔曦喜欢花草，特别是薄荷，好像还是跌打药的一味配药，索性就在内院的一角专门种上了薄荷。
薄荷不需要专人打理，一繁殖就是一片，倒也省事。
此外，又加了一间小厨房，想着可以与乔乔在一张饭桌上吃饭，顾瑾臻心里就美滋滋的，对小厨房的要求也很高。
三间下人房在最角落里，倒不是顾瑾臻苛刻下人，而是他认为他和乔乔的二人世界不能被多余的人打扰，无关紧要的人一边去。
两人到城门的时候，离晌午还早，谷靖淑安排的人见着两人忙上前问安。
乔曦嘱咐了两句，就和顾瑾臻上了一边的茶楼。
因为早就被顾瑾臻威胁警告，所以小伙伴们都没来凑热闹，顾瑾臻趁机与乔曦商量了一下接下来要准备的事项，临近中午，两人正准备点餐，下面的人上来说，谷老爷子一家进京了。
乔曦立即提着裙子跑下来，顾瑾臻无奈地摇头，紧随其后。
“外祖父，外祖母，大舅舅，小舅舅，大舅母，小舅母，三表哥。”一口气说完，乔曦重重喘了口气。
“乔乔怎么来了？”谷老爷子上前。
这个时候，顾瑾臻也过来了，拱手，挨个问好。
谷老爷子点头，心里虽然奇怪为什么顾瑾臻跟来了，不过没有多问，先让两个孩子上了马车。
乔曦是跟着外祖母和两个舅母坐的后面的马车，李氏和杨氏稀罕女儿，与小姑的关系也好，所以对乔曦更是多了几分宠爱。
乔曦问了几人路上的情况，又问了问朝天门的情况，然后先说了说两个表哥的事，最后才说到家里的事。
“那两个皮猴是乐不思蜀了，”李氏板着脸说道，“我还在说，年关的时候把他们叫回来，约束约束，这两个死小子倒好，直接写信回来，年关的时候不回来了！”
一边的杨氏咬牙切齿地附和。
乔曦缩在谷老夫人的怀里，笑着解释道：“年关前，我们准备上一批新货，除了表哥带回来的那些，还有钟成霖从海上带回来的，想趁着年关的时候赚一笔。”
“我看那两个死小子是借此机会不想回家，才出来多久，就玩野了。”李氏心里不舒服，还在念叨。
倒是谷老夫人看得开，“哥儿性子活泼是好事，你见谁家的哥儿是养在后院，跟个姑娘似的，大门不出二门不迈？你爹像哥儿这么大的时候，手下都有几十个人了。”
李氏噗嗤一声就笑了，“爹那是真本事，两个哥儿从小就过着安稳的日子，虽然时不时地也让他们历练，可没经过，到底是差了些。”
“两个表哥很厉害的，”乔曦忙夸张地反驳道，“这次走商，全程都是两个表哥一手安排，从路线、人手到安全，到了那边以后，人生地不熟的，两个表哥愣是弄了那么多货回来，而且，都是紧俏的商品。”
“哟，乔乔还知道紧俏啊。”李氏故意反问道。
乔曦煞有介事地点头，“当然知道啦，我名下也是有产业的！”
那瑟劲儿，几位长辈又好气又好笑。
“乔乔，顾瑾臻是怎么回事？”闲话过后，谷老夫人终于问道。
李氏和杨氏促狭地看着乔曦。
乔曦一点也不扭捏，大大方方地说道：“这件事，娘会亲口给你们说。”
谷老夫人挑眉，意味深长地看了乔曦一眼。
到了谷府，乔曦第一个跳下马车，似乎感应到了什么，她朝前面的马车看去，正巧迎上顾瑾臻苦哈哈的目光。
乔曦顿时笑了。
不用想也能猜到顾瑾臻先前是如何被谷老爷子和两个舅舅“严刑逼供”！
乔曦递了个爱莫能助的眼神给她，分别扶着两个舅母和谷老夫人下了马车。
谷靖淑这边已经得到了消息，刚走到门口，就看到一行人进来，免不了又要寒暄几句，随后大家才到花厅里坐下。
李氏和杨氏分别揪着自家儿子的耳朵，一番臭骂，谷平清站在一边幸灾乐祸。
谷靖淑问了谷家的情况。
经过上次被“陷害”的事后，谷家不仅没有元气大伤，反而因祸得福，高家和赵家被铲除后，谷家直接吞并了两家的势力。
原本，谷家看在两家老爷子曾经一起打下朝天门的份上，没有独占朝天门，而是分了一丢丢的地盘给他们，并且允许他们在朝天门周边扒拉，占地盘。
现在，这些曾经属于赵家和高家的东西，尽数被谷家收纳，在谷老爷子动身前，谷家独占朝天门与周边的所有资源。
看似比以前更强大了，也彻底成为了老皇帝的眼中钉，肉中刺。
谷老爷子倒很乐观，“就是我们不吞并那些势力，老皇帝和端木清也不会放过我们，在他们眼里，我们是镇远侯一派的，是镇远侯留守在蜀州的势力。既然横竖都是要被铲除的，那不如好好发展，万一我们还能挣扎一下呢？”
第293章 拿出来瞧瞧
谷老爷子说得轻松，可大家心里都很沉重。www.uu234.net
镇远侯能与老皇帝抗衡，他们活！
镇远侯不能与老皇帝抗衡，他们死！
这种生死不被自己控制的感觉，很憋屈！
谷老爷子从来都不是把命运交给别人的人，所以大家心里虽然焦虑，可面上不显，按照各自的分工，尽心做着自己该做的事。
这次谷老爷子来京城，也是想拜访镇远侯府。
既然外界猜测他们是一派的，而事实上，他们也被动绑在了一起，那就该商量个章程出来，不能被人拿捏。
在马车上，从顾瑾臻嘴里得知镇远侯也要回来，谷老爷子决定再等几日，到时和镇远侯好好商量商量。
正事说完，谷老夫人看了乔曦和顾瑾臻一眼，“靖淑，两个孩子是怎么回事？”
乔乔到城门接他们，她可以理解，顾瑾臻跟来就不对了。
一见面，那热乎劲儿，谷老夫人一看就知道顾瑾臻在想什么。
呵呵，想在她面前卖乖、讨好？
不是每个人都可以的哦！
一下马车，她就看到两个孩子互望的目光。
从坐下到现在，顾瑾臻可是一直看着她的乖外孙女。
这么明显的举动，她要是再不知道是怎么回事，几十年的盐岂不是白吃了？
被谷老夫人这么一说，所有人都朝两个孩子看去。
乔曦是个稳得起的，反正等会被轮番轰炸的不是她。
顾瑾臻就更镇定了，反正他要娶的是乔乔，这些人愿不愿意，他都娶定了！
谷靖淑无奈地摇头，她一直都知道自己的娘是个能折腾的，连两个晚辈都不放过。
幸灾乐祸地睨了顾瑾臻一眼，“两个孩子正在议亲。”
“议亲？”谷老夫人抬高了音量，听不出她的情绪。
“老夫人，不是议亲，是马上就要下定了。”
议亲和下定是有区别的，好不好？
顾瑾臻小家子气地想：议亲是商议，还没最后定下，他和乔乔的亲事马上就要走流程了，两人的亲事早就定下了！
见谷老夫人黑着脸，谷老爷子也是目露阴霾，谷靖淑头大地解释道：“这件事之所以没告诉二老，是女儿想着你们马上就要到京城了，女儿让人送信过去，没准半路还会错过。索性等二老到了京城，再与你们细说。”
“细说？都要下小定了，还细说什么？”谷老夫人这话是故意说给顾瑾臻听的。
果然，那边谷老爷子默契地说道：“小定而已，就是成亲了，要是不合适，也是可以和离的。”
那副无所谓的口吻，怎么听，怎么让人讨厌。
顾瑾臻郁闷地朝乔曦眨眼。
乔曦耸肩，表示自己无能为力。
“谷老爷子，谷老夫人，晚辈是真心求娶乔乔。”
“真心？老头子我活了这么大岁数，还没见过‘真心’是啥模样，拿出来我瞧瞧！”
谷老爷子虽然喜欢拳头说话，可年轻的时候嘴巴还是很炮仗的，得理不饶人，
气死人不偿命，说的就是谷老爷子。
谷家的人都一副幸灾乐祸的模样，看着顾瑾臻。
不怪他们欺负顾瑾臻，乔乔是谷家的宝贝，哪有那么容易就娶到手的？
镇远侯的外孙又怎样？
皇朝的将军又怎样？
这些身份和头衔不过是锦上添花，日子是两个人过的，感情才最重要。
顾瑾臻认真地说道：“老爷子，什么保证和誓言都是虚的，要想听好听的话，晚辈不带重复地可以说一箩筐，可这些不是晚辈要的，也不是你们要的，更不是乔乔要的。晚辈对乔乔，现在怎样，将来怎样，你们都可以看着，要是认为晚辈做的不够，不好，直接拿刀抹晚辈的脖子。”
“还说不会说话，我家乔乔就是被你花言巧语骗的！”谷老夫人心疼乔乔，尖酸地说道，“拿刀抹你的脖子，你的身份在那里，我们敢抹你的脖子？你是傻的，到时候不会反抗？”
顾瑾臻没有争辩。
大家都知道谷老夫人这是在挑刺儿。
等两位长辈发泄得差不多了，顾瑾臻才毕恭毕敬地说道，“这就要看乔乔舍不舍得了。”
mmp！
乔曦爆粗口了！
居然敢把战火引到她身上？
他难道不知道之前那个话题已经过了，过了吗？
现在又提起，几个意思？
啊，几个意思！
谷老爷子和谷老夫人立即朝乔曦看去，要是这丫头敢胳膊肘往外拐，他们就……
就怎样？
一时之间，谷老爷子和谷老夫人还真不知道能怎样。
“我有什么舍不得的，说来，我也没见过‘真心’是什么样的，你有？拿出来大家见识见识。”
就知道不能指望这丫头！
顾瑾臻郁闷地摇头。
随后，大家闲聊了两句，乔曦的几个表哥本就是插科打诨的性子，直到顾瑾臻离开，气氛都不错。
谷老爷子和老夫人，把谷靖淑和乔兴邦，连同两个儿子一起叫到了书房。
乔曦知道，这是要详细过问她与顾瑾臻的亲事了。
其实，哪怕对方不是顾瑾臻，二老也会仔细问问对方情况，更何况，对方还是顾瑾臻。
不是二老对顾瑾臻有成见，而是现在的局势紧迫，他们要做好万全准备。
想到这里，乔曦有些感动。
明知道她与顾瑾臻的亲事一旦公开，将会造成多大的麻烦，给谷家带去多大的危险，二老也没说要退了这门亲事。在二老的心里，只要是她喜欢的，他们就全力赞成，至于麻烦和危险，这些都是可以解决的，一切都以她的意愿为主。
乔曦红了眼眶，心里既感动又惆怅。
点头，应下与顾瑾臻的亲事，她是深思熟虑过的。
镇远侯府与谷家，在外人眼里，是一条战线上的，想对付镇远侯的那些人，会找“软柿子”谷家下手。
不管谷家愿意不愿意，这场硬仗是要上了，不为镇远侯，哪怕是为了谷家自己，都得上！
既然这样，那为什么不联手呢？
虽然以镇远侯的品性，断不会让谷家成为替罪羔羊，肯定会出手，只是，普通的出手，与结成亲家后出手，力度肯定是不同的。
她不讨厌顾瑾臻，顾瑾臻对她也很好，现在，两家又因为这些事牵扯到了一起，那就结成联盟吧。
毕竟，乔三和乔五还在暗处蠢蠢欲动呢！
想到这里，她看向沈嬷嬷，“端木清最近消停了？”
沈嬷嬷神色古怪地说道：“端木清最近很忙。”
“啊？”乔曦困惑地问道。
“承德的事，虽然被老皇帝压下来了，端木清也找到了人背锅，老皇帝顺理成章地处理了背锅的人，可不代表这件事就结束了。一次两次，端木清推得干干净净，可他在老皇帝心里的分量却直线下降。老皇帝对这个最宠爱的儿子，还是有几分失望的。为了挽回自己丢掉的分数，端木清就得在别的地方补救，所以他这段时间很忙。”
忙得没时间纠缠小小姐。
“只不过，”沈嬷嬷幸灾乐祸地说道，“其他几位皇子可不会放过这么好的机会，背地里给端木清制造了不少麻烦，现在，端木清一个头两个大。”
落井下石是仇人最喜欢做的事，谁让端木清之前那么风光，现在，好不容易遇到可以踩上两脚的机会，可想而知，这段时间端木清的日子不好过。
过了几日，镇远侯府的帖子送上门了，谷老爷子带着一家人赴约。
鲁老夫人一点也不掩饰她对乔曦的喜爱，一见着她就拉着她的手说个不停。
饭桌上，大家也没有食不言的规矩，说着最近的新鲜事，很是尽兴。
饭后，鲁老夫人主动说到两个孩子的亲事。
来之前，谷老爷子和谷老夫人就问过乔曦婚后的打算，虽然不在赞成两个孩子住在定国侯府，可两个孩子有自己的打算，他们也支持。
孩子总要学着自己长大，他们保得了两个孩子一时的安危，保不了一辈子，两个孩子能学着自己谋划，这是好事，再不济，还有他们看着。
而且，与定国侯府之间的纠葛，是顾瑾臻的事，乔乔既然嫁给了他，那也就是乔乔的事，两个孩子出手，名正言顺。
来京城之前，谷老爷子和谷老夫人就商量过了，因为不知道乔曦那个时候正在议亲，所以两人就想着先问问谷靖淑和乔兴邦的意思。如果两人准备给乔乔相看了，他们就留下帮着把把关，走完流程，怎么着也要一年的时间。如果他们不想在京城待这么久，亲事定下后，他们就回朝天门待着，等这边开始准备喜宴的时候，他们再过来帮忙。没想到两个孩子的速度这么快，马上就要成亲的节奏。
乔乔还没及笄，正常情况下，他们是不会点头的，不过，现在的情况有些特殊，两个孩子早点成亲也有好处。
只不过……
谷老爷子和乔兴邦恶趣味地想：顾瑾臻得憋个一两年了。
呵呵，谷（乔）家的人可不是那么容易就娶到手的！
反正顾瑾臻总是会回南疆的，等他下次回来，两个孩子再圆房就是了。
第294章 挖祖坟
反正顾瑾臻总是会回南疆的，等他下次回来，两个孩子再圆房就是了。www.uu234.net
总之，今儿谷家的人和乔曦的父母没有任何心理负担，该着急的是镇远侯府的人才对。
鲁老夫人说道：“虽然时间上仓促了些，可你们尽管放心，该准备的东西一样都不会少，规格也绝对是最大的。东西和其他筹备，早在多年前就开始准备，所以，绝对不会亏待了孩子。”
鲁老夫人的态度让谷老夫人很受用。
不是她拿乔，谁不希望自己的女儿或者晚辈被婆家看重，这不仅是女儿家的体面，也是未来婆家的一个态度。
女儿家出嫁，在婆家相当于是个外人，在娘家，也是嫁出去的女儿泼出去的水。
虽然看似说得严重，可世间女子，大多数是这个样子。
乔乔能被鲁老夫人看重，不说当亲孙女对待，至少日后与镇远侯的人相处起来，乔乔不会格格不入。
说来，还是得看小两口的感情。
能多得丈夫的一丝关爱，在后院也要容易些。
“有老夫人这句话，我也就放心了。乔乔这孩子性子温顺，但固执起来，就是我这个外祖母也没办法，日后，这孩子要是有不长眼的地方，老夫人不用客气，尽管教导。”
乔曦哭笑不得。
鲁老夫人却不赞同地说道：“乔乔那是有主见，能娶到乔乔是臻哥儿的福气，也是我们的福气。乔乔岁数小，两个孩子成亲后不急着圆房。虽然我也稀罕曾孙，可不会拿孩子的身子开玩笑，再说，现在的情况，我们也不着急。”
这是在间接表明，既不会急着要乔曦生孩子，也不会塞人给顾瑾臻了。
世家大户，在正妻暂时无法同床和生育的情况下，会弄几个姨娘或者通房，哪怕不是为了子嗣，单纯地为了男子啪啪啪。
可镇远侯府没这样的规矩。
子嗣多有子嗣多的好处，可后面的问题接踵而来，为了自己的利益，后院乌烟瘴气，并不是一个大家族该有的发展。
鲁老夫人的保证让谷家的人很满意，接下来的谈话就要和睦得多了。
这些都是女人家商量的事，镇远侯把谷老爷子等人请到了书房。
直到晚饭后，顾瑾臻才亲自送一行人离开。
几乎京城所有的人都注意着镇远侯府的动静。
有的是八卦顾瑾臻究竟要娶的人是谁，有的是想观察镇远侯回京后的动静。
不管外面的人抱着怎样的心思，顾瑾臻下定了！
也不知这些人是如何得到消息的，一早就在镇远侯府外守着，只等着顾瑾臻骑马打头阵。
汤圆被顾瑾臻严阵以待的气息影响，整个人神经紧绷，出去传了几道指令，回来都同手同脚了。
看着自家爷一身的新衣，汤圆心里鄙夷地哼了一声。
又不是迎亲，爷用得着这么慎重吗？
新衣也就算了，半夜就起来折腾！
以前爷打仗的时候，都没见爷这么紧张过，害得他也紧张地一宿没睡，生怕哪里没做周全
这还只是小定啊，后面还有那么多流程没走完，他很担心自己的发际线！
今儿他穿了一身玄色的新衣，别扭死了。
他虽然不是暗卫，可为了保持神秘和低调，他的标配是黑色劲装啊！
这身玄色儒装，真的不是他的格调，啊喂！
“爷，东西都检查过了，没问题。”一说到这个，汤圆就郁闷。
箱子里的东西他已经检查过七八遍了，闭着眼睛都能背下来。
“时间差不多了，先到前面去。”
呵呵。
汤圆看了一眼沙漏。
好在老夫人有先见之明，提前让人算了吉时，不然，爷恐怕半夜就要到谷府外面候着了。
当然，这还不是最夸张的，最夸张的都在外面呢！
虽然他没有出门，可听下面的人说了，府外早就有人鬼鬼祟祟地守着，暗中观察侯府的动静。
真是好笑。
这些人比爷还着急。
腹诽归腹诽，做好准备后，他昂首挺胸地上马，跟在顾瑾臻身后，朝谷府出发，打头的，是爷身边的四大亲兵护卫。
浩浩荡荡的队伍后面，跟着一群看热闹的人。
对顾瑾臻要娶的人，大家是八卦的。
不知是哪家不怕死的，愿意把女儿嫁给顾瑾臻，也不知这个人，最后会被老皇帝收买，还是被凤氏拿捏，总之，顾瑾臻的日子都不好过。
这是看八卦的人想了解的，而圈子里的人，更想知道镇远侯接下来的动作。
顾瑾臻春风得意地到了谷府，没被任何人刁难，双方开始走程序。
跟在屁、股后面的众人都傻眼了。
谷家？
居然是朝天门的谷家！
谷家的适婚姑娘只有一个乔曦！
这，两人是何时看对眼的？
先不管这个八卦，众人纷纷回府向主子们汇报，这是主子该去想的事。
纷纷撤退的探子中，其中一道身影分外明显，那就是章萱身边的杏儿。
“啪！”手中的瓷器落地，屋内的小丫鬟们跪了一地。
“你看清楚了？”章萱咬牙切齿的声音，让对面的杏儿心里发憷。
这话，小姐已经问了三遍了，不是关心，是因为不甘。
不过是个小地方来的商女，居然想嫁给顾将军，还是正妻？
这些都不说了，亲事，都是父母之命媒妁之言，身不由己，顾将军亲自送小定过去，不过是做做样子，给对方脸面。
杏儿知道，小姐愤怒的是乔曦的相貌。
她虽然没亲眼见过，可坊间有传闻，说乔曦生得貌美，在锦城的时候，若不是因为她性子的缘故，早就扬名了。
顾将军虽然不是肤浅的人，可哪个男人不爱美色？
小姐是担心顾将军被狐媚子勾了去。
“小姐，只是下定而已，离成亲还早呢，谁都知道乔曦是个不安分的，别说成亲后了，就是成亲前都
有可能做出不守妇道的事！”
“那是肯定的，”章萱胸有成竹地说道，“你看常昱莲，谁都知道她是未来的三皇子妃，明明已经到了南疆，见着了三殿下，还不是因为偷人，成了定国侯府的媳妇，所以啊，世事难料，谁都说不清楚。”
杏儿闻言，悄悄抬头看了章萱一眼。
章萱继续说道：“我气的是，今日乔曦如此风光，日后顾瑾臻若是给我下定，难免被人拿出来做比较。”
谁都喜欢做“唯一”，可她的“唯一”被乔曦抢了先机。
顿了顿，章萱状似无意地说道：“坊间都说乔曦貌美，你可曾看到？”
早就知道答案，所以见杏儿摇头的时候，章萱一点也不失望。
“倒是藏得挺深的。”章萱笑道。
“小姐，不过是坊间的传闻，当不得真，之前，常昱莲还不是说自己是未来的三皇子妃，结果呢？这些传言，本就是她们自己放出去，增加筹码的。小姐您是不屑这种手段，您是凭着自己的真本事，不然，还轮得到常昱莲和乔曦蹦？奴婢回来的路上就打探过了，这个乔曦之前是乔家长房的独女，因为生母多病，所以一直与同是乔家嫡出的四房交好，结果被四房的主母生生养出了呆板、木讷的性子。这样的人，能有什么手段和相貌？乔家分家，长房净身出户后就到了京城。那些关于乔曦一个人支撑着长房的生意，生得如花似玉的传言，不过是乔家长房想为女儿谋求一门亲事，故意放出来的罢了。不然，乔曦真那么有本事，他们到京城来做什么？锦城才是他们的大本营，做地头蛇不好吗？奴婢看啊，八成是因为锦城的人都知道乔曦的底细，在锦城找不到好婆家，索性孤注一掷，到了京城。不管怎样，哪怕是净身出户，乔家长房还是有点积蓄的，凭这些资本找个小门小户，把女儿嫁出去，还是可以的。乔兴邦在商业上有点能耐，到时候弄点家产，在京城也算是正式落户了。”
不得不说，杏儿还是很聪明的，至少在为主子办事这块上，很尽心尽力。
见顾瑾臻进了府，立即就打听关于乔曦的种种。
她以为是自己手段了得，其实不过是顾瑾臻与乔曦早就商量好了，这些关于她的资料，半真半假，没有刻意修饰，也没有半点隐瞒就放出去了。
杏儿知道的这些，凡是打探过乔曦底细的人都知道，不是什么秘密。
“在京城落户？”章萱冷笑，“倒是本事啊，居然找到了顾瑾臻！”
这才是她不甘心的。
乔家长房不过是仗着手里有点银子，才能与镇远侯府谈婚论嫁，才能与顾瑾臻顺利谈亲事。
若是没了那些银子，乔家长房算个屁！
运气怎么那么好。
“小姐，谷家早就是镇远侯的人，之前谷家的人被查出走私兵器，不就是顾将军出面，找到所谓的证据，才保下谷家的吗？从那个时候开始，大家就都知道了谷家是镇远侯留守在蜀州的势力，谷家正式浮出水面。谷家没有亲孙女，便把外孙女弄出来，一是向镇远侯表明了忠心，二来解决了顾将军的亲事，一举两得。”
第295章 了解
当然，还有最重要的一点，就是免去了圣上赐婚，把他的人安插在顾瑾臻身边，打探消息。www.uu234.net
虽然大家都知道，镇远侯最后的结局不会太好，顾瑾臻作为镇远侯的外孙，沈家军未来的统帅，圣上第一个要除掉的就是他，把女儿嫁给顾瑾臻做探子，要么被顾瑾臻弄死，要么被圣上弄死。可富贵险中求，能为圣上分忧，那是抢都抢不来的机会。
不过是牺牲一个女儿，朝堂上，大把的人愿意这么做。
可惜，鲁老夫人早就把要为顾瑾臻相看儿媳妇的话放出去了，哪怕是凤氏相中了她，也不好在鲁老夫人之前把消息放出去。
凤氏本就不是顾瑾臻的嫡母，一个继室而已，在这种事上操之过急，反而显得她别有用心！
失策！
章萱紧紧攥着拳头。
早知道，她就去讨好鲁老夫人了。
原本以为凤氏是个厉害的，结果不过是个窝里横，没有半点实权的！
“小姐？”杏儿看向章萱，犹豫地问道。
“查查乔曦在锦城的过往，我就不信她没污点！”
若是真没污点也不怕，京城最不缺的就是手段，乔曦总有防不胜防的时候。
章萱信任杏儿的能力，迄今为止，她交给杏儿查探的消息，就没这丫鬟查不出来的！
后院那些阴私，章萱自诩没人能玩得过她。
京兆尹府是没有姨娘之类的，可不代表她没从娘亲那里学到手段！
几乎一夜之间，京城风云密布！
不过只是一门亲事，还只是下定，就在京城圈子里引起了轩然大波！
因为谷府暴露在人前，连带着乔家其他几房的人也“风光”了一把。
可这样的风光并不是二皇子与三皇子想要的，为了防止八卦之人因为好奇对乔家几房的人过多的试探，从而注意到他们身上，两位皇子异常低调，就连“蜀绣”与“锦绣”都低调了许多。
因为谷府初来乍到，与京城的权贵本就不是一个圈子里的人，所以对突然即将成为镇远侯外孙媳妇的乔曦一无所知，这些人不得不从别处打探乔曦的消息。
这个时候，曾在圈子里露面，一心想成为人上人的乔锦雯与乔宁黛就浮出水面了。
乔锦雯现在是定国侯府的姨娘，凤氏在圈子里本就是八面玲珑的人物，所以对众人带着目的地探访佯装不知，热情接待不说，还让怀着身孕的乔锦雯一起接待客人。
乔锦雯愤恨得不行。
好不容易找着露脸的机会，却是因为乔曦！
乔曦嫁进定国侯府是什么意思？
明知道她现在是顾瑾泰的贵妾，乔曦还巴巴地嫁进来，是觉得做姐妹还不够，想要做妯娌吗？
是想用嫡妻的身份羞辱她吗？
明知道顾瑾臻将来会是怎样的结果，乔曦还不怕死地挤进来，是以为顾瑾臻能继承定国侯的爵位，在圣上面前耀武扬威吗？
蠢货！
凤氏的手段她可是领教过，连常昱莲都被凤氏拿捏得死死的，乔曦一个商女，谁给她的自信？
顾瑾臻一个大男人，或许在战场上有勇有谋，在朝堂上攻于心计，可是在后院这一亩三分地上，顾瑾臻那点能耐根本就不够看！
后院玩的心机根本就是无形的刀光剑影，是要死人的！
心里再不平衡，乔锦雯脸上还是得带着笑，回答着来自各位夫人的问题，还得尽捡好得说，才能彰显姐妹俩的感情。
当然，本着实事求是的态度，乔锦雯得说明自己之所以对这个隔房的幼妹如此维护，是因为乔曦性子呆板，木讷不说，还十分胆小，所以在锦城的时候，就是她这个做姐姐的照顾这个妹妹。
作为乔家长房嫡女，乔曦在乔家享受着最丰厚的资源，再加上大伯会经营，所以乔家长房一直都是横着走的，乔家各房的人不仅要看长房的脸色，就是乔老夫人，作为乔曦的祖母，对乔曦也要偏宠几分。
“偏宠”这两个字就有意思了。
如果是乔老夫人发自内心，自愿的，那还好说。
如果是因为某些形式而被迫的，那就有意思了。
且乔锦雯从头到尾只说乔曦的好，仿佛是自然而然的习惯，可圈子里的夫人们最喜欢脑补，平平常常的一句户话，也会被她们东想西想，努力琢磨暗含的意思。
乔锦雯微微一笑。
她说的是真话，至于这些人要怎么揣测，是她们的事。
凤氏对乔锦雯的表现也很满意。
这些人急匆匆地来询问乔曦的情况，并不是想衡量凤氏与乔曦之间的实力，实在是乔曦根本就不是一个圈子里的人，可偏偏一飞冲天，成了镇远侯的外孙媳妇！
偏偏镇远侯与圣上，与定国侯的关系复杂，这个乔曦能入鲁老夫人的眼，定有过人之处，她们也是本着小心谨慎的态度，多了解了解乔曦，日后才好有所谋动。
帮衬是不可能的，若是乔曦只是与凤氏之间较劲儿，争夺定国侯世子的位置，她们袖手旁观就好。
可乔曦是要帮着顾瑾臻与圣上抗衡，她们的心思就活跃了。
如果能落井下石，在圣上面前得了脸，或者与扶持的皇子合谋一下，让皇子得了势，都是好事。
不怪这些夫人做得如此明显，她们与凤氏表面上是一条战线上的，大家互相帮助本就应该。
凤氏也是知道了这一点，所以才如此大方让乔锦雯出来接待客人。
只不过，她也知道乔锦雯说的那些真真假假，这些人要如何利用，得他们自己谋划了。
作为乔曦的婆母，她也有必要了解乔曦，毕竟，日后两人是要交手的。
乔锦雯不傻，明白凤氏出手比她出手更名正言顺，就是事情败露了，也与她没关系。所以私下，她把乔曦前后性子的转变说的极为详细。
凤氏并不以为意，乔曦不过是孩子心性，在知道了四房龌龊的心思后，对四房的态度自
然就变了。再加上，谷家的人这些年并没有放松对乔曦的教导，哪怕乔曦表现出对谷家的疏远，对四房的亲昵，谷家的人也没放弃。
只要找个机会，让乔曦见到四房龌龊的嘴脸，乔曦自然就疏远四房，亲近谷家的人。
乔曦不过是个小孩子，还是没有人正确教导的小孩，所作所为不过是全凭自己的情绪
至于乔曦会不会是扮猪吃老虎，韬光养晦？
凤氏表示，要等乔曦进门后才知道。
毕竟能被鲁老夫人看重，求娶的人，总得有点本事，不是？
当然，她的这些想法和心思自然是不会与乔锦雯说的。
乔锦雯仔细观察了凤氏半天，也没从她的脸上看出半点端倪，怏怏不乐地回到西院。
她对乔曦描述的那番话，是与父亲商量后才说的，既是事实，也是他们深思熟虑后的半真半假，可是看凤氏的态度，似乎不怎么重视。
回到厢房，见端着茶水进来的是另一名丫鬟，乔锦雯微微紧眼，“茉莉呢？”
“回雯姨娘，茉莉姐姐出门了，说是姨娘喜欢的蜜饯没有了，她去买些回来。”
乔锦雯皱眉。
一想到那蜜饯的味道，她心里就犯恶心，刚开始吃的时候，觉得味道还不错，那时她吃什么吐什么，蜜饯能开胃，舒缓孕吐后胃里的不适。
可天天吃这酸不拉几的东西，吃多了，胃反而更不舒服，再加上蜜饯是用药材配制过的，为了掩人耳目，遮盖浓重的中药味，不知那嬷嬷在里面加了什么，总之，就是很不对她的胃。
为了一举得男，她忍了，可想到还要被“折磨”几个月，她的心情就没那么美丽了。
“茉莉出去多久了？”乔锦雯尖着声音问道。
“回姨娘，茉莉姐出去有一个时辰了。”
“一个时辰？”乔锦雯皱眉。
茉莉每次是回乔家拿蜜饯，这种东西不能经外人手，每次都是娘亲亲手给茉莉，在外人看来，是她娘心疼她，时不时地准备一些零嘴给她。从定国侯到乔府来回也用不了一个时辰，且不说茉莉这段时间出府过于频繁，时间也太长了。
不过，乔锦雯没有怀疑茉莉。
茉莉是她的丫鬟，生死在她手里不说，就是整个西院的富贵，都在她的身上，她现在是侯府最金贵的人儿，日后也会是侯府最尊贵的人，聪明人都知道该怎么选。她只是不喜欢身边的丫鬟隔三差五地往外跑，跑野了，心就大了。
不过，丫鬟的话倒是提醒她了，她该回乔家看看了，乔曦不久就要进门，她要提前做好安排。
乔锦雯想到的，也是乔四爷想到的，茉莉带蜜饯回来的同时，也带回了薛桃的信。
打着回娘看看的旗帜，乔锦雯翌日就带人回乔家了。
按理说，她只是个妾室，没资格回娘家，就是乔家的人想到侯府探望，也是没资格的。可正如乔锦雯所说，她如今金贵着，凤氏给她的完全是只有正妻才能享受的待遇。
第296章 你死我活
而乔锦雯也确实会做人，不骄不躁，不恃宠而骄，对常昱莲该有的恭敬还是有，至少表面是这样，反正，两人各自在各自的院子里，除了敬茶那次，两人没有再交过手。www.uu234.net
就说乔锦雯这次回娘家，除了她身边的丫鬟，凤氏还让两个嬷嬷跟着，这两个嬷嬷虽然没有在凤氏身边伺候，可在侯府也是很有身份的。乔锦雯坐的马车，是正妻出门的规格，马车上有侯府的标识，此外，还有五六个护卫跟着，确保她的安全。
在一群人的簇拥下，乔锦雯回到了乔家。
薛桃早早地就让人在门外候着了，乔锦雯一回来，先去给乔老夫人请安。
乔老夫人知道乔锦雯回来有正事要做，嘱咐了几句，就让她到薛桃那里去了。
乔家四房的人住的这个院子是端木清让人从牙行那里租的，否则，以乔四爷的能力，别说买院子了，就是租院子也没门路，毕竟这么好的地段，没点背景的人是租不到的。
这是京城最富饶的地区，周围住着的都是不差钱的富商。
这个地段，是端木清深思熟虑后选的。
选在权贵区，他有门路，可乔家四房的人身份不够，就是住在权贵区，也攀附不了权贵，对他一点帮衬没有，还浪费银子。
乔家是商贾，自然就要在最如鱼得水的地方发挥作用。
这里汇聚了京城最富裕的人，可以说，京城连同周边的经济，一半左右都在这些人手里。
可别小瞧了这一半。
这些人当中多多少少都与朝中的某些大臣有往来，几位皇子私下不能曝光的产业，就在这些人手里。大家都心照不宣，各自发展，有利益的时候合作，成为障碍的时候，就千方百计地算计。当然，大家都很有分寸，不会做得太过，惊动上面的人。
薛桃见着乔锦雯，立即扶着她坐到桌边。
乔四爷也在房间，先是问了问乔锦雯的身体状况，又让大夫给天诊了平安脉，确定母子都平安后，才放心。
不过，这还没完。
薛桃从锦城带来的产婆还在，在大夫给乔锦雯诊完脉，离开后，婆子上前查看了乔锦雯的情况。
“老爷，夫人，少夫人的情况很好，只要继续服用草民的秘药，一定会得偿所愿。”
薛桃面色一喜。
乔四爷却依旧持怀疑态度。
当初乔锦雯写信回锦城，说起这件事的时候，他觉得荒谬。
虽然知道大千世界无奇不有，可更改婴孩性别的事，太过离奇。不过，为了利益，他还是让薛桃去找人。
找到这个婆子后，他让人去查过了，这婆子确实有本事，似乎真能控制孕妇所生孩子的性别。之前，有这样心思的人找过这个婆子，有要男娃的，也有要女娃的，经这婆子之手生下来的孩子，都满足了主家的意愿。
十成十的正确率，这不得不让他上心。
所以，在薛桃把这个婆子找回来后，他反复询问了整个过程，确保大人和小孩的安全，才点头。
“可是，”乔锦雯迟疑地说道，“我最近胃里很不舒服，那蜜饯吃下去的感觉，也没有最初的时候那么好。”
众人朝婆子看去。
婆子解释道：“少夫人，是这样的，刚开始的时候，您因为怀孕的正常反应，胃口不是很好，蜜饯本就有开胃的功效，所以您很能适应。现在，您怀孕几个月，最初的那些反应都过了，您的饮食也趋于正常，蜜饯反而影响了你的胃口。”
乔锦雯点头，“不仅胃口不好，我睡眠也不好。”
“这正常吗？”乔四爷紧张地问道。
婆子递了个稍安勿躁的目光过去，“老爷，您放心，少夫人这是正常反应，”看向薛桃，婆子继续说道，“夫人，您是过来人，该知道，随着月份的增大，身子变笨重后，不仅睡眠会受到影响，躺在床上还会呼吸不畅。”
薛桃感同身受地点头，对乔锦雯说道：“三儿，这些都是正常的，委屈你了，等孩子生下来就好。除了这些，你还有别的不适的地方了。”
“那倒没有了。”乔锦雯摇头。
乔四爷跟着松了口气，“如果有什么地方不对劲，一定要尽快通知我们。”
乔锦雯神色凝重地点头。
她与乔家所有的指望都在这个孩子身上，不会掉以轻心。
待婆子离开后，乔熠来了。
之前因为要给乔锦雯诊脉，乔熠不方便在场，所以等乔锦雯这边完事后，他才过来。
“二哥，你在书院还习惯吗？”乔锦雯随口问道。
乔熠笑道：“我从六岁起就在书院，你认为二哥还有什么不适应的地方。”
乔锦雯撇嘴，“我自然是相信二哥的能力，只是锦城的书院怎么能与京城的比？虽然都是白鹿书院，可京城的白鹿书院门槛高，里面都是世家子弟，三儿也是担心二哥被排挤。”
“二哥知道你的好心，你要相信二哥的能力，三殿下好不容易为二哥争取到一个白鹿书院的名额，二哥自然不能辜负了三殿下的提携之力。”
乔锦雯点头，没在这问题上做过多的纠缠，只要二哥有把握就好。
乔熠问了问乔锦雯的情况，话题才终于说到了正题上。
“乔曦要进侯府了，你有什么想法？”这话是乔四爷问的。
乔锦雯神色一凝，“谷家早就与镇远侯绑在一起了，他们把乔曦嫁过去，既是稳固他们的联盟，也是彼此利益最大化的捷径，只是，因为我与乔曦的关系，我们两房又要你死我活了。”
说这句话的时候，乔锦雯异常平静。
到底是好姐妹，未出阁前就你死我活，出阁了，还是你死我活。
“乔曦嫁给顾瑾臻，是长房正妻，莫不是顾瑾臻要抢世子的位置了？”乔四爷说道。
乔熠皱眉，“之前，定国侯一直没有请封世子，就是想越过顾瑾臻，给凤氏的儿子请封。顾瑾臻如今有功名在身，已经是皇朝的大将军了，圣上本就忌惮镇远侯，忌惮他，若不是他战功赫赫，圣上怎么会给他加
官进爵？定国侯不请封世子，正中圣上的下怀。现在，顾瑾宣受伤，顾瑾泰又是纨绔的二世祖，若是正常情况，这世子的位置肯定是顾瑾臻的。只不过，定国侯一直都偏宠凤氏的儿子，所以，只要三儿生下儿子，定国侯也许会越过两个儿子，直接给孙子请封。”
众人点头。
之前，定国侯的意思是，乔锦雯生下儿子，再给顾瑾宣请封，就算外人质疑顾瑾宣，可顾瑾臻宣名下有儿子，定国侯的亲孙子，强词夺理的话，也说得过去。若是外面的意见大了，那定国侯就直接给孙子请封，这下，外人总没有说辞了吧？
高位，历来都是强者得。
定国侯看重孙子，把爵位给孙子，碍着外人什么事了？
可乔曦嫁给顾瑾臻，万一也生了儿子，还是长房嫡孙，她这个二房的庶长子算什么？
“我倒认为这可能性不大，”乔四爷说道，“乔曦还没及笄，镇远侯如此匆忙地给顾瑾臻求亲，无非是防着圣上，就是他们现在把乔曦娶进门了，乔曦与顾瑾臻也不能圆房，更别说生孩子了。你不用管乔曦那边，安心养胎才是正事。”
乔锦雯点头，“爹爹，您放心吧，女儿省的。”
虽然乔曦那边的动静不是重点，可乔曦嫁进侯府终究是个祸害，四房的人都认为乔曦是冲着乔锦雯肚子里的孩子去的，是冲着世子的位置去的。
他们现在能做的，就是尽量不与乔曦正面对上，定国侯府那么多人，还轮不到乔锦雯出面，凤氏会解决掉麻烦。
尽管如此，一家人还是商量了一些防范措辞，薛桃原本想再安排几个人跟着乔锦雯，可又担心他们这边做多了，凤氏认为打了她的脸，最后只得让乔锦雯回去后，隐晦地提一提。
不管定国侯府与外面的人如何分析，顾瑾臻这边的进程有条不紊地进行着。
几位皇子知道之前端木清对谷家的陷害，现在谷家与镇远侯在众目睽睽之下公然结盟，大家都等着端木清这边的动静。
只可惜，端木清被身边的事缠得无法分身。
承德的那个据点被老二揪出来后，他一直在善后。
虽然有圣上的袒护，可端木清必须得把尾巴扫干净，还得找个新的据点。
几位皇子暗中盯梢，端木清不敢有大的动作，可母妃那边催得紧，端木清也着急。
他现在失了圣宠，更需要母妃在父皇那里走动，要在父皇面前露脸，就必须时时被父皇记挂。
如何被父皇记挂？
除了让跟父皇与母妃在一起能轻松舒适外，还得让父皇觉得赏心悦目。
父皇还只是皇子的时候就与母妃认识，这种情分在后宫，只有皇后才有。
父皇当太子的时候，母妃只是个普通侍妾，可母妃了解父皇，哪怕只是在后宫闲聊，母妃也能让父皇心情舒畅，烦恼减少，这是母妃这么多年圣宠不衰的原因之一。
如何赏心悦目？
这也是第二个原因母妃的容貌。
第297章 醋意
男人爱美人。www.uu234.net
这是千古不变的定律。
母妃要想稳固自己的地位，他要想在父皇面前与众不同，都得靠父皇对母妃的宠爱。这样，他才能被父皇高看一眼，得到那些树立威信和口碑的机会，才能崭露头角！
所以，送进宫里的东西不能少，更不能延后。
“殿下。”
王德的声音在门外响起，端木清疲惫地揉了揉眉心，“进来吧。”
王德端着托盘静悄悄地进来了，“殿下，这是厨房准备的参汤。”
端木清厌烦地垂下眸子。
王德径直把托盘端到端木清面前，“殿下，您最近这段时间公务繁忙，睡眠少，每天劳心劳力，身子遭不住。”
瞟了一眼桌上的书信，王德不满地说道：“殿下还在为娘娘的事操心？那些人怎么办事的？”
“承德那边已经不安全了，我得找一个离京城近，又不会被发现的地方。”
当初就是担心那几个兄弟查到什么，所以他才选择承德，东西准备好后，快马加鞭地送进宫里，不会耽误母妃的时间。可现在要换地方的话，先不说要找距离合适的地方不容易，安全也是个麻烦。
虽然这件事，父皇是以贩卖孩童案件来审查的，可那几个兄弟不是那么好糊弄的，特别是老二，当时他在现场，什么都看到了，以老二的嗅觉，一定会咬着他不放。
他不能再出任何差错，不然，父皇也保不了他！
“殿下，既然几位殿下都盯着您不放，为何不回京城？”
“回京城？”
“殿下，俗话说，最危险的地方才是最安全的地方。既然几位殿下都盯着我们，索性，我们就回京城，大大方方地让他们看，等他们发现什么都没有，自然就不会一直盯着我们了。”
“不可能，”端木清嘲讽一笑，“就是我什么都不做，他们也不会放松对我的监视。这些年，我们彼此互相试探，互相监视，不到最后，谁都不会放松警惕。更何况，我把据点弄回京城，为了让那几个大大方方地看，还不能有所动作，耽误了宫里的事，怎么办？”
端木清心平气和，丝毫没有因为王德的提议无用而迁怒他，可见王德在其心中的分量。
“这……殿下，那怎么办？娘娘那里耽误不得。”
“你倒是提醒了我，”端木清目光灼灼，似乎想到了什么，“我不能出面，有人可以出面。”
“殿下？”王德狐疑地看向端木清。
端木清敲了敲书案，指着上面的某张信纸，说道：“最近我的人折损很多，有些是被几个兄弟的人在朝堂上弹劾，有些是因为办事不利，被父皇降职。”
说到这里，端木清嘴边的嘲讽更甚。
几个兄弟可真会见缝插针，趁着他在父皇面前“失宠”，对他的人下手。好在这几个在朝堂的位置并不重要，折了就折了，不影响他的布局。
可这不代表他不生气！
要知道，朝堂上的局面僵持了这么多年，培养一个人不仅要花费精力，还需要机遇。
那几个位置上的人，被一撸到底，要重新启用，是个漫长的过程，说不影响他的布局，可对朝中局势还是有影响。
至于那几个“办事不利”，被父皇降职的，不过是父皇给他的警告。
几个兄弟拉拢朝中大臣，父皇不可能一点也不知道，之所以睁一只眼闭一只眼，是因为他们的人在朝堂上呈一个平衡的局面。
这也是父皇乐意见到的。
现在，父皇为了给他一个警告，把他的人调走，此举，也让他那几个嗅觉堪比猎狗的兄弟看到了希望。
“那殿下的意思是……”王德隐约猜到了什么，却不敢明说。
“明儿，‘锦绣’要送贡品进宫吧？”
“是的，殿下。”
“明儿你到内务府去一趟。”
王德神色一凝，忙不迭地应下。
看着端木清把参汤喝了，王德才说道：“殿下，顾瑾臻那边，明儿就要送聘礼了。”
说完，他小心地查看主子的脸色。
见端木清眉心微蹙，王德心里一紧。
原本只是试探的意思，可在再次确定了主子的心思后，王德心里有了杀意。
“这么快，镇远侯很急？”尖酸的语气。
王德忙回道：“估计是怕圣上那边出现意外。”
端木清冷笑，“父皇还是太心软，不敢与镇远侯撕破脸。其实，以父皇现在与镇远侯的关系，大家都心知肚明，何必为了那所谓的脸面就缩手缩脚？”
王德脸色惨白，不敢说话。
那边，端木清无所谓地继续说道：“既想控制镇远侯和沈家军，又要给自己留美名，哪有那么好的事？随便赐个婚，能打探消息最好，不能，也能让顾瑾臻身边鸡犬不宁。可父皇为了那点面子，一直犹豫不决。那些大臣的女儿不能碰，七八品官的女儿比比皆是，嫡女不能动，庶女那么多，随便选一个赐婚就行了。父皇却担心失了臣子的心，切！”
端木清呲牙冷笑，“能为父皇排忧解难，是这些臣子挤破脑袋想得到的机会，父皇却生生浪费了。”
端木清遗憾地摇头，“我这个父皇，有的时候雷厉风行，有的时候又优柔寡断，思虑太多，太在意面子和口碑。他是皇上，是皇朝的天子，他说什么就是什么，那些流言能把父皇怎样？要是父皇早点出手，也不会拖到现在，陷入两难。现在，镇远侯给顾瑾臻定亲了，父皇那边要想再插手，已经没有机会了。”
王德不敢答话。
虽然殿下看似是在对圣上不满，可谁知道殿下是不是抱怨因为圣上的拖延，而让他失去了乔曦呢？
殿下对乔曦的关注，远远超乎了兴趣。
现在，乔曦与顾瑾臻牵扯上了，殿下更有了正大光明的理由与乔曦接触，打探她的消息。
王德心里酸溜溜的，好在，他还知道分寸，明白哪怕没有乔曦，还会有别的女人，总之，乔曦日后是顾瑾臻的媳妇，殿下还不至于不顾人伦。
心思百转，不会是一瞬间的事。
“父皇今日宣顾瑾臻进宫
了？”
“回殿下，圣上是在御书房召见顾瑾臻的，顾瑾臻出宫后，带了一批圣上的赏赐。”
端木清点头。
不用想也知道，那批赏赐是因为顾瑾臻要成亲了，所以才做给外人看的。
“父皇还有说别的事吗？”
“回殿下，这倒没有，圣上没说顾瑾臻什么时候可以官复原职，也没说他什么时候可以回南疆。”
回南疆？
太后的寿诞还有不到一个月的时间，父皇怎么会在这个时候放顾瑾臻回南疆？
父皇把镇远侯都叫回来了，不就是担心镇远侯与那几个藩王，想借此机会让边疆动乱，乱了皇朝吗？
呵，父皇也不想想，就是镇远侯真的要反也不会选在这个时候，更何况，父皇知道，镇远侯从来就不会反。
是的，虽然父皇，连带着他的几个兄弟对镇远侯都十分忌惮，恨不得让这个人和他的沈家军消失，可他们都清楚，镇远侯不会反。
镇远侯是纯臣，不会站队，只忠于皇上，日后，不管是哪位皇子坐上高位，镇远侯都是绝对的忠心。按理说，这样人人应该更受皇上重用才对。
可惜……
端木清摇头。
殊不知，世上还有“功高盖主”四个字。
作为臣子，镇远侯在皇朝的威望太高，在民间的口碑太好，周边几国，忌惮的也是镇远侯和沈家军，与老皇帝和老皇帝手里的重兵无关。
这样的臣子，任谁做皇帝，都想铲除吧。
“婚期定在什么时候？”
端木清突然的问话，王德一愣，随即毕恭毕敬地说道：“回殿下，镇远侯那边还没公布，帖子也都没派发，不过，看那边的动静，应该是在太后寿诞过后，接近年关的时候。”
端木清微微点头，“让人先把贺礼准备着，弄好了，先给我看看。”
王德心里一凛。
之前皇子府准备走礼的事，都是他一手操办，殿下从没有过要亲自过问的意思，这次，居然如此上心！
紧了紧衣袖里的手，王德忙不迭地应下。
离太后寿诞将近一个月的时间，四皇子回来了，这也算京城的一件大事。
老皇帝的子嗣并不多，统共只有四位皇子，三个公主，这在皇朝历来的皇帝中，算是少的了。而且，老皇帝生性多疑，不仅对朝堂有绝对的控制欲，就是对几个儿子和女儿，他也有十分强硬的控制欲，这也让他的儿女在行事上十分低调。
可哪位皇子没有野心？
哪位皇子不期望自己将来能坐上高位？
老皇帝越是压制着儿子，儿子越是憋了口气想要推翻老子。
眼下，几位皇子中，最顺风顺水的是三皇子，二皇子在暴露了自己的野心后，也隐隐有了与三皇子抗衡的实力。
谁也不知道，二皇子究竟在什么时候开始谋划。
一向以大皇子马首是瞻，哪怕大皇子从太子之位被废黜下来，二皇子也是处处维护大皇子。却转眼间，拥有了与三皇子抗衡的实力！
第298章 巧了不是
特别是朝中几个官员因为各种原因被调动后，朝中的局势也跟着发生了变化，虽然明面上还看不出谁是谁的人，可不影响大家的猜测。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ
而这个四皇子，因为醉心武学，早前就跟着师傅在各地游学，一边领略皇朝各处的风土人情，一边跟着江湖上的师傅到处行侠仗义。
看似不管朝堂上的事，可他的几个皇兄却没有放松对他的警惕。
太后寿诞在即，举国欢庆的同时，百姓也察觉到了京城各处的禁严。
不仅是巡逻的人手增加了，就是进出城门也要挨个搜查，核对信息才放行。
京城中，多了从各处涌来的游客，都是冲着太后的寿诞来的。
太后虽然并非老皇帝的生母，可老皇帝自小就养在太后身边，最后从众多皇子中杀出一条血路，坐上皇帝的位置，太后在中间占了举足轻重的作用。不管是对老皇帝的教导，还是后面的出谋划策，可以说，没有太后，就没有老皇帝的现在。
今年是太后五十大寿，老皇帝从年前就让人安排准备，更是调动了大批人手确保京城的安全。因为几个藩王要进京贺寿，老皇帝不敢掉以轻心，调了重兵在边防镇守，藩王只能带家眷与亲卫进城，且亲卫人数不能超过十人。
这是很赤、裸的防备，和苛刻的要求了，可几位藩王不得不从。
这些因为太后寿诞而到京城的游客，不是普通的游客，都是各个地方有身份、有地位之人。
老皇帝为了彰显普天同庆的氛围，到时会与太后从皇宫出来，顺着京城那条主干道巡游一圈，到时，运气好的，没准还能被太后接见。
这是一辈子只有一次的荣耀啊！
为了防止乱七八糟的人混进京城，所以每个地区提前发了名额下去，由各地的地方官根据名额要求筛选，选出符合要求的人，发放官府的临时通牒。到了京城后，凭通牒进城，可以在官府安排的地方统一住宿，可以自己找地方住宿，等太后寿诞当日，会有人带他们在最近的地方瞻仰皇室风范。
到时，主干道肯定是封锁的，能进去的，都是筛选后的人。
这么紧张的气氛，丝毫没有影响到顾瑾臻与乔曦的亲事流程。相反，两家人还乐于见到大家都关心太后的寿诞而放松了对两家的盯梢。
期间，镇远侯单独见了乔曦一次，两人在书房聊了很久。
顾瑾臻烦躁地在院子里乱转，虽然知道外祖父不会为难乔乔，可他就是静不下心。
鲁老夫人实在看不下去了，终于说道：“臻哥儿，你消停一会，好生在这里坐着，你祖父和乔乔谈完，自然会出来。”
“外祖母，您说外祖父会和乔乔说什么？”
鲁老夫人还没答话，沈怀灏就阴阳怪气地说道：“还能说什么？不就是把你这个臭小子的坏脾气，臭毛病提前给乔乔说说，免得到时候乔乔发现你的毛病，适应不了，只能和离。”
“你说什么？”顾瑾臻咬牙切齿地看着沈怀灏。
他这还没成亲呢，居然就有人想着让他和离。
“这话不能胡
说，你明知道臻哥儿有多在乎乔乔，你别乱说话。”鲁老夫人嗔怪地瞪了沈怀灏一眼。
沈怀灏不仅没有收敛，反而笑眯眯地继续逗着顾瑾臻，“我也在乎乔乔啊，舍不得乔乔受半点委屈，所以才想着在乔乔进门前，让她看清楚臻哥儿是怎样的人，反悔还来得及，若是两个孩子成亲了，虽说可以和离，可和离之后，乔乔的身份就变了，总是要吃亏些。”
未婚姑娘和下堂妻简直就是两个不同的世界。
顾瑾臻咬牙切齿地看着沈怀灏，一字一顿地说道：“我的事，就不劳世子操心了，世子有这个闲工夫，还是给自己找个媳妇吧。”
这话戳心了，可见顾瑾臻有多生气！
沈怀灏捂着胸口，一副受伤的模样。
鲁老夫人老神在在地坐在一边，不掺和两人的吵闹。
顾瑾臻正脸红脖子粗，准备顺手提起屁、股下的圆凳，朝沈怀灏那个死不要脸的身上砸去的时候，眼瞅着书房开门了，忙冲了过去。
“乔乔！”冬阳下，顾瑾臻笑得灿烂，带着雾气的阳光洒在他身上，朦朦胧胧的，看不真切，那几颗因为咧嘴傻笑而暴露的大白眼，璀璨生辉。
“死小子，你和你舅舅在外面闹腾什么？”镇远侯一见着顾瑾臻就没了好脸色，别以为他没听到，他和乔乔在书房说正事的时候，这死小子就在外面碍眼！
顾瑾臻一脸的无所谓，“外祖父，我是担心乔乔，到午饭时间了，乔乔身子弱，饿不得！”
身子弱？
饿不得？
我看你是心疼你的小媳妇了！
镇远侯恶狠狠地瞪了顾瑾臻一眼，却也没说什么。
午饭后，顾瑾臻借口还有东西要准备，带着乔曦出门了。
上了马车，看着挤进来的人儿，乔曦没好气地问道：“你不骑马？”
“喝了酒，你就不怕我坠马？”
乔曦额角抽了抽。
不过是几个酒酿丸子，被顾瑾臻说出来，就成了喝酒？
顾大将军，你这样睁眼说瞎话，真的好吗？
懒得理会顾瑾臻的无赖，乔曦朝马车内缩了缩，“我们到哪儿去？”
“到处转转，看看有什么想买的。”
难得乔乔今儿能出门，没有乔兴邦盯梢，顾瑾臻自然要“合理”利用时间。
再说，两人正大光明地定亲，一起逛逛街也是名正言顺的。
光是想想心里就美得冒泡。
从前几日开始，他就在准备了。
心里默念了一遍他让人去搜集的，关于京城哪条街哪家店里什么东西有名的消息，两眼放光。
让沈家军的暗部去查这些东西，顾瑾臻可谓是前无古人，后无来者，不知道镇远侯知道了，会是什么反应。
两人坐着马车到了京城闹市。
下了几日的大雪，今儿好不容易放晴了，还出了太阳，街上陆陆续续有了行人和小贩。
虽然巡逻的官兵一直在街上晃荡，可丝毫不影响大
家游玩的兴致。冬季的京城这种好天气本就少，更何况，今年的京城比往日热闹。
侧目，看着带着面具的顾瑾臻，乔曦终于忍不住，好奇地问道：“你真的没有在京城露过脸？”
见顾瑾臻摇头，乔曦不相信地问道：“老皇帝允许你这样？”
“我的脸受过伤，不仅朝中大臣知道，就是百姓都知道，我若是顶着一张满是伤痕的脸上朝，惊了圣上，那就罪过了。”
明明是替老皇帝着想的话，可怎么听怎么讽刺。
“不过你放心，我的脸‘恢复’得差不多了，等我们成亲的时候，我不用再戴面具。”
之前带着面具，是因为他私底下从南疆回蜀州办事，不想被无关紧要的人盯上，而且，他之前脸“受伤”，老皇帝的人也“看”到过，老皇帝对这点没有怀疑。
这些年，他一直在“医治”自己的脸，老皇帝也知道，所以到时候他的脸恢复了，也没什么奇怪的。
见顾瑾臻如此有把握，乔曦放心地点头。
两人进了首饰店。
顾瑾臻稀罕乔曦，自然也不能免俗，带乔曦逛的第一家店就是首饰店。
“乔乔，这是京城最有名的首饰店，里面的师傅都是宫里出来的工匠，手艺有保证，样式比宫里的晚上两个多月，那些夫人小姐，都喜欢在这里买首饰。”
乔曦点头。
每个时代的女人都喜欢追随潮流，而这个时代潮流的风向标就是皇宫。
只要是宫里出来的，那绝对是最好的，所以但凡是宫里流行什么料子、什么款式的衣服，外面也会跟着模仿，宫里的妃嫔梳了什么发式，外面很快也会流行起来。
不过，宫里都是贵人，外面的人再如何想紧随潮流的步伐，也不会触贵人的霉头。所以，这些首饰晚出来两三个月，既抓住了潮流的尾巴，也没有夺去贵人的风头，时间刚刚好。
乔曦还在这边感慨，那边顾瑾臻突然凑到她耳边，轻声道：“乔乔，你随便看看，要是没喜欢的，我们就定做。”
一副“不差钱”的大爷口吻。
乔曦笑了笑，两人进了门。
伙计是个有眼色的，立马就迎了上来，“公子，小姐，里面请。”
看两人的衣着打扮，伙计二话不说，把两人领上了二楼。
因为顾瑾臻身份特殊，一楼的人见着那标志性的面具就猜到了他的身份，进而也就知道了乔曦的身份。
不过十多级楼梯，乔曦一路上收获了不少探究的目光。
二楼的人明显要少很多，因为刚上楼，在拐角，所以看不清里面的情况。
乔曦才刚一转身，就看到一官家小姐亭亭玉立地站在她面前，目光直直地看向顾瑾臻，福身，“顾将军。”
顾瑾臻的目光一直在乔曦身上，哪怕面前站了个人，还主动打了招呼，他连一个正眼都没甩过去。
那姑娘的目光顺着顾瑾臻的视线看向乔曦，随即笑了，亲昵地说道：“这位是……乔小姐吧？”
第299章 你们怎么回事
乔曦颔首，眼角朝顾瑾臻看去，见后者没半点反应，心里也了然了，对对方热情的招呼没有回应。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ
章萱也不觉得尴尬，只一眨眼，就迅速从上到下扫了乔曦一眼，目光在她未长开的脸上微顿。
“一直久闻乔小姐的大名，今日才得偿所愿有机会与乔小姐见面，乔小姐果然蕙质兰心，简直是画上走下来的娇女，让人羡慕。”
乔曦只微微一笑，不欲多说。
章萱却没有放过她的打算，不经意地微微侧身，挡住了乔曦的去路。
乔曦皱眉。
章萱却好似没有发现似的，自顾自地说道：“虽然是第一次见到乔妹妹，可我觉得我们很早就认识了似的，一见如故。乔妹妹今儿是来选首饰的吗？姐姐托大，帮你看看？”
不过才自说自话了两句话，对乔曦的称呼就从之前的“乔小姐”变成了“乔妹妹”。
“多谢这位小姐，不用了。”乔曦客气且疏离地说道。
一边的顾瑾臻早就不耐烦了，依着他的性子，一脚踢开多省事！
可乔瞧曦悄悄扯着他的衣角，不让他发作。
既然乔乔想玩，他就陪着玩玩咯！
所以直到现在，他一句话也没说，因为带着面具，外人更是看不到他的表情。
这也使得章萱更加笃定自己的猜测顾瑾臻对乔曦并没有外界传言那般宠爱，否则也不会见她刁难乔曦而一言不发。
顾瑾臻不过是碍于镇远侯与侯夫人，所以才默许了这门亲事。
毕竟是利益联姻，利益才是最重要的。没准，今儿她对乔曦的刁难，正是顾瑾臻乐于看到的呢！
想到这里，章萱更加卖力地说道：“乔妹妹这话就见外了，我与乔妹妹一见如故，多照顾照顾你是应该的。不知乔妹妹想买什么，我是这家店的常客，可以帮乔妹妹争取到更多的优惠。对了，瞧我，见着乔妹妹光顾着高兴了，我还没向乔妹妹自我介绍了，我叫章萱，父亲是京兆尹章显。”
乔曦挑眉，眼角却朝顾瑾臻瞄去。
认识的。
没见过。
人家都自报家门了，还装什么装？
啥？
呵呵。
乔曦似笑非笑地收回目光，看向章萱，“章小姐，我们不熟，还是各逛各的吧，免得耽误你的时间。再说，今儿臻哥哥陪我逛街，是为了增进感情，你一个外人在中间，怕是不方便。”
乔曦亲昵地挽着顾瑾臻的胳膊，甚至还把脑袋靠在了他的手臂上，冲章萱不好意思地说道。
章萱捏着手帕，若不是顾瑾臻的存在感太强，她早就抓花了乔曦的脸，还轮得到她在这里瑟！
果然是不知廉耻的女人，光天化日下和男人拉拉扯扯，不守妇道！
调整着扭曲的脸色，章萱笑着对乔曦说道：“是我想岔了，见着妹妹，光顾着高兴，结果耽误了妹妹与顾将军的正事。”
歉意地看向顾瑾臻，她大方地说道：“顾将军，抱歉了。”
顾瑾臻连个正眼都没给她，而是看着乔曦，说道：“不是
想找个安静的地方吗，这里太聒噪，我们换个地方。”
“好。”乔曦话音才一落下，顾瑾臻就牵着她的手朝楼下走。
留下一脸哀怨的伙计。
这女的是不是有毛病？
人家摆明了不想与她说话，她非要凑上来，气走了客人不说，害他损失了一笔生意，到手的抽成没有了。
恶狠狠地瞪了章萱一眼，伙计也没了招呼的心思，跟着下楼了。
章萱狰狞地盯着顾瑾臻与乔曦牵在一起的手，不是身后的丫鬟悄悄拉着她的衣服，她早就冲上去了。
察觉到周围看过来的目光，她深吸一口气，“走吧，我们回去了。”
出了店门，看着顾瑾臻与乔曦站在一起，两人正说着什么。
乔曦微微仰着脑袋，顾瑾臻侧身，呈半抱的姿势与乔曦站在一起，两人虽然没有肢体触碰，可不难看出两人之间的亲昵。
乔曦脸上是淡淡的笑，看不出她有多爱慕顾瑾臻，而顾瑾臻更是因为戴着面具，看不到他的表情，可章萱就是觉得碍眼！
连她这个旁观的都能感觉到两人之间和睦的气氛，以及夹杂在其中，说不清，道不明的情愫！
不甘心，她脚尖朝着乔曦的方向，似乎是想上前再攀谈几句。
不知是不是顾瑾臻察觉到了她的动作，侧身，不仅挡住了她的视线，更是扶着乔曦上了马车。
饶是章萱再主动，也是要脸的，看到顾瑾臻的举动，对乔曦更是恨上了三分。
“小姐……”杏儿低声提醒。
“让你打探的消息打探得怎样了？”章萱突然问道。
杏儿一愣，随即反应过来，说道：“小姐放心，奴婢已经找四方楼的人去查了。”
章萱默默点头。
四方楼虽然是江湖组织，可只要给钱，他们就会办事。不过，四方楼有四方楼的原则，只帮雇主搜集情报，不做其他。
这就够了。
章萱似笑非笑地看着渐渐远去的马车。
也就这几日了，等她挖出乔曦不堪的过往，看她如何在圈子里立足！
马车上，乔曦笑眯眯地看着顾瑾臻。
被如此“和颜悦色”又“爱慕”的目光盯着，顾瑾臻该心神荡漾才对，可不知为何，后背直冒虚汗。
“你心虚什么？”
乔曦一开口，顾瑾臻就吓得绷直了身子。
“心虚？我哪里心虚了？”顾瑾臻嘴硬地说道。
乔曦皮笑肉不笑，“那可是凤氏给你相中的媳妇啊。”
“谁相中的给谁，我只相中了你。”顾瑾臻无赖地说道。
乔曦玩味地眯眼。
章萱虽然一直在找机会与她说话，可余光一直往顾瑾臻身上瞟。没吃过猪肉也见过猪跑，章萱的心思简直不要太明显。
顾瑾臻今儿兴致很高，拉着乔曦转了两条街，愣是给她买了三套冬装，五个金镯子，几副玉石耳环。
拉着乔曦往卖绣鞋的店里钻的时候，乔曦终于拉住了他。
“那成，先买这些，我们下次再
来。”顾瑾臻深谙细水流长的道理，一次逛完，下次就没机会了。
……
谷家一行人都住到了郊外的庄子上，一是乔兴邦在京城置办的院子不大，大家住在一起稍显拥挤，二来，临近太后寿诞，京城看似热闹，其实每一个人都绷紧了神经，生怕哪里没顾及到，就冲撞了贵人。
外界本就对谷家与镇远侯的关系有所猜测，两家的孩子又刚定亲，谷老爷子不想在这个时候杵在风口浪尖上，也不想被人当抢使，索性一家子人到了郊外。
乔曦的几个表哥都在为铺子上的事做最后的准备，钟成霖每日也来帮忙，而且金柏金回来了，一起的，还有他未过门的小媳妇！
乔曦有些惊讶。
先不说马上就要年关了，金家的人这个时候把金柏金放出来不说，还让他带着他未过门的小媳妇。
虽说商人不拘小节，可两个孩子这样在外面，难免会有流言蜚语传出来。
谷平杰围着金柏金转了一圈，摩挲着下颚，嘴里发出“啧啧啧”的声音，似乎是在打量什么。
金柏金难得憋着气没有发作，而他身边的姑娘落落大方，一点也不扭捏地站在那里，嘴角含笑。
乔曦不禁多看了她一眼。
姑娘白白净净，长的很素净，一张笑脸灵气满满，一看就是机灵的，但又不给人突兀的感觉，没有自作聪明的那种尖酸，小姑娘一看就是懂事、大方的。
见乔曦在偷偷打量她，小姑娘迎上她的目光，大方地说道：“你就是乔乔吧？还在锦城的时候，我常听伯母提起你。”
小姑娘嘴里的“伯母”，是金柏金的母亲金夫人。
乔曦点头。
那姑娘又说道：“我叫俞柔，家里是开古董店的，我现在跟着父亲做生意，名下有间书店。”
这姑娘倒是自来熟，一点也不防备。
乔曦从善如流地说道：“伯母的信我收到了，看你们的意思，是住在我这里，还是住在金家别院？”
“来的路上，金公子就说了，如果方便的话，这段时间我们就住在你这里，打扰了。”俞柔客气地说道。
乔曦忙摆手，“我与金胖子是朋友，你是我未来的嫂子，什么打扰不打扰的。”
说到这个，小姑娘不好意思红了脸。
“乔乔，你别胡说，我还没点头呢，我是……”金柏金话还没说完，就被谷平杰拉走了。
乔曦瞪了金柏金一眼。
死胖子，会不会说话！
这样下姑娘的脸，是想把人弄哭吗？
俞柔笑了，“乔乔你不用担心，这次我和金公子过来，只是试着处处看，真要不合适，我也不会勉强自己。”
乔曦挑眉。
是个聪明，又不会委屈自己的。
两个小丫头聊着聊着，就成了朋友，这让特意过来寻求帮助的金柏金很是郁闷，晚饭的时候多吃了两碗饭，以安慰自己受伤的心灵。
酒足饭饱，大家端着消食茶坐在花厅里，金柏金端着茶杯，翘着小短腿，瑟地抖着。
“乔乔，你和顾瑾臻怎么回事？”
第300章 进宫
金柏金很不高兴。m.www.uu234.net
明明他离开的时候，他家的姑娘还是娇滴滴的一朵鲜花，等他回来，这朵鲜花就插在了牛粪上！
谁允许了！
啊！
谁允许了！
顾瑾臻这小子太不厚道了！
居然对自己人下手！
金柏金表示很不满意。
虽然一直都知道他对乔乔的心思，可竟然背着他玩这一出……
金柏金冷笑。
才下聘而已，能不能顺利把媳妇背回去还不知道呢！
乔曦好笑地看着义愤填膺的金柏金，“你生气做什么。”
“我早就知道那小子心怀不轨，才几天，狐狸尾巴就藏不住了。”
“可不是！”谷平杰找到了知音，附和道，“亏我把他当兄弟，竟然对我妹妹下手！我妹妹也是他妹妹啊！这头白眼狼，饥不择食！”
见两人越说越过分，谷平鑫瞪向谷平杰，“怎么说话的？你这样，让乔乔怎么想？”
“我就是维护乔乔，所以才这么说，原本以为那小子会收敛点，至少等乔乔及笄再说，哪知道他那么亟不可待，简直是禽兽！”
发泄归发泄，大家都知道目前的情况对几家人是最好的局面。
几人聚在一起，自然是商讨铺子上的事。
那间“南北通货”特产铺子，过两天就准备上新货了，赶在太后寿诞前狠狠赚一笔，这几日，街头巷尾都有专门雇佣的人在散发传单。
铺子本就有些知名度，所以感兴趣的人不少，虽然勋贵圈子里的人早就准备好了太后的寿礼，可大家都关注着铺子的最新动向，谁都想在太后面前长脸。
毕竟，在老皇帝心里，太后的分量极重。
太后寿诞一过，马上就是年关。
这也是商铺大赚特赚的时候，怎么能放过这个机会。
这次，乔曦依旧不会露面，也不会抢这个风头。
乔兴邦眼瞅着几个孩子像模像样地开会、商量、分工，眼热得不行，暗戳戳地也开始准备自己的铺子。
眼下，两个孩子的亲事也算是正式定下了，不为别的，女儿嫁进了定国侯府，为了女儿的底气，他也得给女儿准备坚实的后盾。更何况，沈家军近万人，光是这笔养兵的费用就是个无底洞。
虽然镇远侯有养兵的法子，可是乔乔嫁给顾瑾臻后，也是她的责任，不管是出自哪一方面，乔乔都应该出一份力。
而乔兴邦也简单粗暴。
养兵需要银子，银子最多的地方，自然就是钱庄！
是的，乔兴邦直接开钱庄！
毕竟是在生意场上浸淫了几十年的老狐狸，能被圈子里的人忌惮，说明他有本事有手段，他的立根之本并不是乔家的蜀锦，而是他名下的私产。
再加上他现在在川北的投资也到了回报的时候，所以乔兴邦不差钱，开钱庄的资本足够了！
这钱庄，乔兴邦是给乔曦准备的，所以自然要带着女儿一起。
对于钱庄的运作，乔曦不是很懂，只认为与应该与现代的银行差
不多，不过是私营性质的。既然是私营性质的，那就有赚有赔，甚至倒闭！
所以，乔曦提了十二分的精神跟着乔兴邦学习。
原本以为，这种枯燥繁忙的状态要持续到太后寿诞结束，却不想，鲁老夫人的一张帖子，让谷府乱了套。
“乔乔要进宫？”乔兴邦的第一反应是会不会弄错了？
乔乔只是个商女，在未嫁给顾瑾臻前，是皇朝最底层的阶级，太后会屈尊降贵召见乔乔？
随之，乔兴邦炸毛了！
柿子找软的捏！
难不成太后不能对镇远侯做什么，转而盯上了他家乔乔？
“没那么严重，”谷靖淑拍着乔兴邦的手，安抚道，“鲁老夫人与太后交好，太后得知鲁老夫人马上就要有外孙媳妇了，所以让鲁老夫人带乔乔进宫。”
“太后？交好？”乔兴邦像听笑话一般。
谷靖淑好笑地说道：“太后未进宫前，与鲁老夫人是手帕交，两人说不上多好的关系，可一直都有书信来往。后来，太后在宫里艰难的时候，鲁老夫人帮了她几次。”
见乔兴邦神色怪异，谷靖淑忙说道：“不是你想的那样跟，你知道的，镇远侯是纯臣，怎么会让老夫人参与到后宫的争斗？不过是在太后困难的时候，送了点银子进去，帮太后缓解手头上的拮据。”
“原来是这样。”
当初先帝中意的继承人并非是老皇帝，老皇帝的生母不过是个才人，还是个福薄的，生下老皇帝不久后就死了，老皇帝才到了太后膝下。
对于不受宠的妃子和皇子，宫中的人惯会扒高踩低，两人的日子恐怕不好过，所以鲁老夫人暗中让人送了银子进去，才使得太后与老皇帝得以在宫中生存。
“既然是这样，老皇帝对镇远侯和侯夫人应该感激才对，我看他的架势，分明是恩将仇报！”
谷靖淑说道：“人就是这样，一旦坐上高位，膨胀了，哪还记得谁是谁？孝敬太后，不过是因为大家都知道，太后在老皇帝夺嫡的路上出谋划策，尽心尽力，两人并非亲生母子，却比亲生母子还好，若是没有太后，老皇帝别说现在的位置了，能不能活下来都是问题。皇朝重孝，不管是做给外人看，还是为了自己心安，老皇帝都得敬重太后。但老皇帝是君！他与镇远侯之间的矛盾，太后也不能插手，对于这点，太后对鲁老夫人心有愧疚。”
可不就是愧疚。
人家在你危难的时候数次相帮，你不报恩就算了，现在还要赶尽杀绝，恩将仇报，太伤臣子们的心了。
对镇远侯府的事，太后无能为力，只能时不时地召见鲁老夫人进宫叙旧，告诉旁人两人非同一般的情分，也是想让老皇帝有所顾虑。
太后能做的不多，也算是尽力了。
“老皇帝一直无法对镇远侯下死手，也有一部分这方面的原因。”
乔兴邦点头。
不然，以老皇帝的身份，要找个由头灭了镇远侯与沈家军也不是不可能的事。
“那乔乔进宫……”
“鲁老夫人再三保证，而且，还有镇远侯、镇远侯世子和臻哥儿跟着，我想，
不会有问题。”
想想也是，太后寿诞在即，老皇帝还不至于在这个时候对镇远侯动手，事情闹大了，坏的可是太后的寿诞。
想了想，乔兴邦还是不放心，准备从谷老爷子带来的人里挑几个武功好的，明儿跟着进宫。
谷靖淑哭笑不得，“先不说那些人没资格进宫，就是进去了，也不能进太后寝宫。”
“那倒是。”乔兴邦郁闷地点头。
顿了顿，乔兴邦又说道：“那明儿，乔乔把当归和沈嬷嬷带上。”
“放心吧，我都安排好了。”
翌日。
在一群人忐忑不安的目光中，乔曦顶着压力，上了马车。
本来，鲁老夫人是想直接过来接她的，可乔曦说，哪有长辈接晚辈的道理？
所以，乔曦提前出发，到镇远侯门口等老夫人。
镇远侯等人骑马，鲁老夫人直接上了乔曦的马车。
一掀起帘子，就看到端坐在马车里，亭亭玉立的乔曦，鲁老夫人有些晃了眼。
见鲁老夫人没好气地瞪了自己一眼，乔曦莫名其妙。
“你这丫头，这几日怎么没到我这儿来？”
乔曦忙拽着鲁老夫人的衣袖，撒娇地晃了两下，“老夫人，乔乔不是怕耽误您的时间吗？”
“耽误我的时间？我一个老婆子整天在宅子里无所事事，有什么时间好耽误的？”
乔曦吐了吐舌头。
老夫人这是要上纲上线了？
明媚的眼珠子滴溜溜地一转，乔曦噘嘴说道：“后宅也有后宅的事啊，繁琐不说，还时不时地来点突发事件。”
“所以，这就是你不来见外祖母的理由？”鲁老夫人挑眉。
乔曦装傻，只笑。
“你就给我打马虎眼吧，”鲁老夫人捏了捏乔曦的脸颊，“还是年轻好啊，瞧这模样，幸亏我早早地就把你给定下了，不然，还不知便宜了谁家的死小子。”
一边的沈嬷嬷嘴角抽了抽。
可不就是便宜了你家的死小子。
鲁老夫人感慨，“我知道你爹娘的担忧，这段时间不让你出门是对的，今儿，若不是太后那边让人捎了信过来，我也不会让你跟着我进宫。”
鲁老夫人没有明说，可乔曦不难猜出，太后让人捎信，是为了彰显与鲁老夫人的关系，不是强迫，也不是命令，只是老友之间的小聚。可太后的身份在那里，鲁老夫人是不能拒绝的，其实，这所谓的“带信儿”和“下懿旨”，真的没有半点差别。
见乔曦脸色并不紧张，鲁老夫人暗暗点头，“到时，你寸步不离地跟着我，不会有事。”
“老夫人放心吧，我都记住了。”说这句话的时候，乔曦是很没有底气的。
在上位者一句话就能决定生死的朝代，要说她不紧张，那是假的。
不过，她也做好了最坏的打算。
大不了被责难几句，被嘲讽几句，难堪一下而已。
太后寿诞在即，不宜见血。
所以，她还是安全的。
第301章 虚与委蛇
皇宫啥样？
乔曦表示没看清，跟着鲁老夫人在小宫女的带领下七绕八转地走了将近一刻钟的时间，终于在一巍峨的宫殿前停下。www.uu234.net
乔曦还没来得及抬头看上面的宫名，就被鲁老夫人带着进了门。
“静然来了。”远远的，就听到一慈祥的声音，有老年人特有的豁达与宽容，亲昵中带着上位者的尊贵。
鲁老夫人的闺名叫姜静然，能这么称呼她的，只有太后。
乔曦不敢抬头，跟在鲁老夫人身后，给太后请安。
“静然，你还是这样，你我之间，讲究这些作甚？”
“礼不可废。”鲁老夫人说道。
太后嗔怪道：“你还是这么死板，哀家以前怎么没看出来？”
几句话就活跃了气氛，仿佛太后与鲁老夫人真是好姐妹似的。
太后的目光越过鲁老夫人，看着她身侧的人，笑道：“这是臻哥儿的小媳妇？”
鲁老夫人心里得意，嘴里却谦虚道：“太后可别打趣乔乔，乔乔脸皮薄，经不起您折腾。”
“知道你护短，还没进门呢，你就防着我。”太后在鲁老夫人面前的自称很随意，很亲切。
“是叫乔曦吧？”
“回太后，民女正是乔曦。”
“上前让哀家瞧瞧。”
乔曦还没来得及动作，鲁老夫人就又护短地说道：“别吓着孩子。”
太后白了鲁老夫人一眼。
乔曦上前，太后自然就拉着她的手在身边坐下。
仔细打量着乔曦，太后嘴角噙着浅浅的笑。
乔曦脸上的笑容快绷不住的时候，太后才说道：“这孩子，瞧着就让人喜欢。”
“那是，臣妇的眼光很挑的。”
“你就瑟吧，”太后没好气地瞟了鲁老夫人一眼，“打小就知道你眼光高，福气好，我们这些老姐妹中，就你最风光。”
“太后这话就折煞臣妇了，论身份、地位，太后才是最尊贵的，皇上对太后又孝顺有加，太后才是最有福气的。”
太后叹气。
没人接话，也没人敢接话。
太后把话题又转到了乔曦身上，“乔乔是锦城人？”
“回太后，民女祖籍是蜀州锦城。”
“锦城好啊，哀家已经几十年没回去过了。”
诶？
太后是锦城人？
想想也是。
鲁老夫人是蜀南竹海的，未出阁前，鲁老夫人与太后是手帕交，那说明两人年少的时候经常见面，就是不在同一个地方，也离得不远。
“还是你聪明，”太后拉着乔曦的手，看向鲁老夫人说道，“当年，你也是有机会进宫的，结果你早早地与镇远侯定下了婚约，虽然跟着去南疆，吃了点苦，可镇远侯几十年待你如一日，你的福气才是最好的。”
鲁老夫人安慰道：“太后，您呀，就是思虑过重，福气不福气的，都是命中注定，您只看到臣妇与侯爷相亲相爱，可没看到臣妇的担惊受怕。侯爷在边关多待一日，臣妇的心就提着一日。侯爷对臣妇好，臣妇也付出了许多，侯爷在边关，臣妇在后面操心的事也不少。两个
人过日子，不就是这样，大家分工不同，却都是希望日子能越来越好。只不过，侯爷的职责在那里，他为了大家，臣妇为了小家。”
“所以，我就一直羡慕你，你从小就知道自己要什么，不会因为外人的看法而委屈自己。若是当初我有你这样的心性，我……”
那边，太后还在“叙旧”，坐在她身边的乔曦微微皱眉。
画风不对啊。
能稳坐太后位置的人，不该如此柔弱、不自信啊。
能从一个不受宠的妃子，带着一个被先皇遗忘的皇子，在后宫中杀出一条血路的人，应该强势才对，可太后一味地在她们面前示弱，这是什么意思？
眼珠子滴溜溜地转了转，乔曦顿时想明白了。
太后是在间接地告诉鲁老夫人，她是感恩的，是记情的，她一直都羡慕鲁老夫人，如今这样，她是迫不得已，她不能插手老皇帝对镇远侯的针对，她心里愧疚，觉得无颜面对老友。
企图用这点所谓的往日情分，换取鲁老夫人对她的保护。
什么保护？
若是镇远侯赢了，念在两人的友情上，不要对她赶尽杀绝。
若是老皇帝赢了，她虽然与鲁老夫人交好，可她是太后，不能干预老皇帝的决定，不能插手朝政，所以，抱歉了。
乔曦呲牙。
既要做女表子，又要立牌坊，太后是不是想得太美了？
被鲁老夫人安慰了几句，太后的情绪才舒缓了几分。
“两个孩子的亲事定在什么时候？”
“下个月二十八。”鲁老夫人笑眯眯地说道。
“这么急？乔乔还没及笄吧。”
不明白太后的意思，鲁老夫人说道：“太后，您也知道臻哥儿的性子，好不容易找到一个喜欢到非娶不可的，臣妇动作稍微慢了点，那死小子就差点自己上门提亲了。媛姐儿走后，臻哥儿就跟着臣妇，臣妇虽然不是溺爱子女的人，可对臻哥儿到底是偏宠几分。臻哥儿在定国侯府的情况，太后您也知道，既然两个孩子有意，臣妇就早早地把两个孩子的事给定下了。乔乔的模样，太后也看到了，臣妇也怕这孩子被别人拐走了，索性直接娶进门，这样，臻哥儿没有后顾之忧，臣妇也有人陪了。”
“你倒是想得远。”太后调侃了一句。
鲁老夫人显摆地说道：“太后，您也瞧见乔乔的模样了，臣妇不先下手为强，还不知道便宜了谁家小子呢，只有娶进门了，臣妇才安心啊。”
“你呀，从来都是这么有主见。不过，有一点你倒是说对了，乔乔这模样，确实讨人喜欢，现在岁数小，没长开就这般让人挪不开眼，若是再等一两年，怕是轮不到臻哥儿了。”
“所以啊，还是先下手为强。”
两人说话看似随意，可处处打着机锋。
乔曦郁闷地撇嘴。
她果然不适合这种场面。
太后要暗示的话已经说完，最后拍了拍乔曦的手，“是个好孩子，哀家瞧着就喜欢，哀家与你外祖母是好友，你是她外孙媳妇，就是哀家的外孙媳妇。”
乔曦忙惶恐地谢恩。
她可不敢乱攀亲戚。
接收到太后的暗示，身边的宫女
递上一个红木匣子。
“太后，这可使不得。”鲁老夫人仿佛受到了惊吓，忙阻止。
太后瞪了一眼，“这是我给乔乔的东西，碍着你什么事了。”
“可是……”
“怎么，看不是上我的东西？”
鲁老夫人哭笑不得，“臣妇不敢。”
“谅你也不敢！”太后故意强势地说道，“我们俩什么关系，你还与我说这些，我是真心喜欢乔乔，难不成，我送晚辈东西，还要看你的脸色？”
言语中，太后无时无刻不在强调两人的关系。
“罢了，乔乔，既然是太后赏赐给你的，你就收下吧。”
“民女谢过太后。”乔曦忙不迭地跪下。
几人还在闲聊，就有小太监战战兢兢地进来。
太后余光一扫，“什么事？”
对嘛，这才是太后该有的威严。
乔曦暗戳戳地在心里腹诽。
“禀太后，曹贵妃与几位娘娘求见。”
曹贵妃？
端木清的母妃？
乔曦回想着顾瑾臻告诉她的，关于宫里的情况。
原本，老皇帝是要给曹贵妃“皇贵妃”的称号，以彰显她独一无二的身份，结果被曹贵妃拦下了。
用曹贵妃自己的话说她在乎的是老皇帝的人，不是这些虚有其表的称呼。
这话深得老皇帝欢心，从各方面考虑，终于“满足”了曹贵妃的心愿，不想她在后宫“难做”，压下了圣旨。
其实，贵妃还是皇贵妃，对曹贵妃而言，没什么区别，凤印在她手里，她在后宫就一手遮天！
“都请进来吧。”
不管这些人是出于何种目的，至少不会在太后面前为难她。
乔曦跟着鲁老夫人起身。
曹贵妃领着众人浩浩荡荡地进来了。
乔曦忙跟着鲁老夫人叩拜。
“起来吧。”
曹贵人声音婉转，不似姑娘家清脆，有成熟女人特有的妩媚。
“这就是乔乔？”曹贵妃异常热情，拉着乔曦仔细看了一眼，回头对太后说道，“母后，本宫还是第一次见到这么标志的人儿，娇滴滴的，说话都不敢大声，怕吓着美人。”
“可不，这模样，别说男子，就是哀家都舍不得挪眼。”
“娘娘谬赞，”鲁老夫人忙护短地说道，“不过是长得端正了些，哪能与京城的贵女们比。”
一直拿乔乔的模样说事，这不是一件好事。
曹贵妃拉着乔曦的手，多看了她一眼。
儿子前段时间的反常，她都知道，只是没放在心上。
自己的儿子自己清楚，这些年除了一门心思地在政事上，哪为旁的人和事分过心？
哪怕外界传常昱莲是未来的三皇子妃，儿子连个要辟谣的心思都没有。当然，这中间也有儿子的算计，不然，也不会让常洪想当然。
只有这个乔曦的例外。
可惜了啊。
曹贵妃暗自摇头。
模样是顶好的，就是身份太低，没背景，不能成为儿子的助力，帮不了儿子。