第91章 91.压力
进来两个丫鬟把凌夫人弄出去。她顿时变了脸色，“原来是你们这两个吃里扒外的东西！”
凌惊寒道：“我爹现在病倒，身为长子的我就是凌家的当家人。她们端凌家的饭碗，拿凌家的月例，听命于我怎么能叫吃里扒外？”说着压低声音对继母道：“您还是为二弟想想吧。”
凌夫人一凛，儿子被抓进县衙大牢，她使了很多银钱托了不少关系都弄不出来。现在听继子如此威胁，气势便先堕了。
“大少爷，耘儿他没有和响马勾结。图便宜买贼货是有的，但绝没有勾结啊。如果凌家出一个勾结响马的子弟，传出去你面上也无光啊。”凌夫人顾不得周遭还有下人，甚至还有明净这个外人，压着声音恳求道。她没有机会和继子单独相处的。
“我知道，凌家不会出勾结匪类的子弟的。我定不会冤枉了你们母子。”凌惊寒说完道：“总管，备马车送我这位小师妹回清溪村。”
明净眼中露出感激，顺竿爬的道：“多谢师兄！”她方才顶撞了凌夫人，又目睹她向继子求情。凌惊寒此时当众吩咐，是告诉众人尤其是凌夫人，自己是他罩着的人呢。不然，回头凌夫人要对付她很容易的。
她坐着凌家的马车回家了。赵大哥说得没错，凌家确实是太复杂了，水不是一般的深。还有那位凌师兄，也是一个非常厉害的人物。她想报恩，怕是人家根本不需要。还是老老实实过自己的日子吧。
下了马车她向马车夫躬身道谢，正想往里走就听到马婶子的声音从虚掩的门里传出来，“你大哥一走就是两年，在外头到底是个什么情形我也不能知道。如今你又要去服役，战场上刀剑无眼的”
“娘，不然能怎么样，我还能逃役么？里正说得没错，只要我到了军营好好表现，是会有出头之日的。如今军中缺人，不然也不会大批量的征召辅兵了。”
明净叹口气，愈发觉得即将打仗了。她还得预留出到时候会临时增收的赋税。对江北大营她也有信心，战火不会蔓延过他们的防线。但一旦开战哪会没有死伤？这一次光清溪村也被征召了几十名辅兵啊。
大房的门这时候打开来，王氏的脸露出来，“明净啊，你咋坐着马车回来？”回头杜少爷肯定是要问的，她心头得有数。
“那是赵大哥出诊的凌家的马车，受他之托送我回来。大伯母，我进去了。”明净说完就拎着药包进了家门。倒没见大伯母担心三郎，难道真是因为儿子多了就不像马婶子膝下只有一子上心？
她不知道杜少爷已经暗中答应了王氏会帮三郎打点，去了军营老实呆一段时日就可以回来了，不会到有危险的地方去。这还是因为他想直接抽掉三郎的名字被上头顾伯拦了的缘故。
刨开可能增收的赋税，家底就只剩二十五两银子了。还得预备明皓明年万一考不上奖学金的学费支出，请动崔老御医帮看脉案的药费支出
第92章 92.王氏
算来算去，好像唯一的机会也就是客栈了。www.uu234.net只有客栈尽快开起来，细水长流的有收入才是解决目前困境的办法。可这新学宫的扩建怎么还不见动静啊？就算她要借钱装修客栈，也得先有了个准信儿才行。
桂嫂接过药包又看了看上头医嘱的煎熬宜忌，身为举人老爷家的下仆她也是识字的。看完见明净愁眉不展的便道：“姑娘，怎么了？”
“听到马婶子舍不得马二哥，心头不大好过。”明净说完看桂嫂脸上的表情停滞了，这才想起里她的儿子被抓壮丁已经足有十年，一直音讯全无。
“桂嫂，我不是要挑起你的伤心事。”
“姑娘，我知道。只是什么时候才能不打仗，儿郎们才能还乡啊？”桂嫂幽幽的道。
明净自然没有答案，她进到第二重院子寻了些止血的药草包上过去敲响马家的房门。
马婶子眼眶还有点红，“明净啊，有事么？”
“这是两种可以止血的药草，给马二哥带上吧。在外头看到也可以采来放着。”关键的时刻说不定有用。
“好的，好的。多谢你想着！”马婶子接过去打开招呼儿子道：“你赶紧过来认一认。”
马二哥冲明净点点头，“谢了，小妹子。”
明净回家又遇上王氏出门，王氏还冲她笑了笑。明净摸摸后脑勺，这女人转性了？不太可能吧。
王氏是去向杜少爷汇报近日明净的消息的。她方才把这件事说给大儿子听了，大郎就拍着大腿道：“还等叔叔这里的消息做什么？你直接让杜少爷帮我想法子进公门不就好了。”
王氏想想也对啊，反正杜少爷也等不及了。虽然是骗婚，但为了骗过小叔子做戏也得做全套，三书六礼一样都不能少。这整套流程走下来也要一年半载的时间了。正好到时候死丫头也就及笄可以嫁人了。
这回杜少爷没那么好说话了，“你这妇人真是贪心，一会儿要百两纹银，本少爷许了你。一会儿要本少爷替你三儿子打点，本少爷也应了你。如今又要给你大儿子铺路。可你该给本少爷做的事呢，这还没见起头呢？”
“杜少爷你放心，您安排的人手可以开始走动了。然后我再去敲边鼓，一准儿成。我弟妹死得早，我就是明净最亲近的女长辈。这件事肯定是我来张罗不会把机会让给别人的。”
说到这里，杜少爷才点点头，“你三儿子的事比较急，本少爷已经吩咐人去办妥了。至于你大儿子的事嘛，等花轿出了封家的门，本少爷立即给大舅哥铺好端公家饭碗的路。”
王氏知道只能如此了，忙不迭的答应了下来。
“杜少爷，小妇人能不能问一下，您打算给我兄弟家多少聘礼啊？”
杜少爷把脸一沉，“这同你有什么关系？不过说与你知道也无妨。我虽然不能正经给明净一张婚书，但旁的绝不会差过我以后的正头夫人。这聘礼林林总总加起来怎么都在四百两之数了。”
啧啧，那么多啊！
第93章 93.夜谈
当晚王氏睡着了还在念叨四百两，一直叽里咕噜的说梦话，封菖都被弄醒了。m.www.uu234.net他火大的把王氏推醒，“你半夜三更不好好睡觉叨叨个啥？”
王氏慢慢回过神来，“他爹，你要是举人老爷就好了。”自己男人要是举人老爷，身体又棒棒的，那就能在县城学宫当教谕，自己就是个八品官夫人舒舒服服住在县城。明珠也能嫁给杜少爷做正头娘子了。那收这份丰厚的聘礼就是她了，自家买一百亩田每年也不用交税
封菖的脸顿时就沉了下去，小时候贪玩读不进书，他爹管教多次无果就说你小子以后不要后悔。他后悔了，真的后悔了。那时候他娘生怕两个儿子都不在身边长大以后不亲她，就私下纵着他玩乐。可如果没有弟弟，爹没有其他的选择，肯定只有威逼他读书成才啊。
“老子这些年是缺了你吃还是少了你穿？”
王氏看他脸色不好，赶紧道：“不是、不是。我这儿有一桩好亲事是人家找上门来给明净的。我不过是一时感慨。”
封菖沉默了，半晌道：“那还不都怪咱娘。”要是他也被带到县城去读书，今日做举人老爷的就是他了。当然，也就不会娶眼前这个自私、粗鄙的妇人了。不过，这妇人虽然各种不好，但对他对对儿女对这个家还是尽心尽力的。
过了一阵他道：“什么样的亲事？”
“外地一个富商家的公子，这公子已经有秀才功名了。是咱村杜少爷的同窗，有一次来村里惊鸿一瞥之下就看上了明净丫头。得知咱兄弟是举人，就托了自家姑母张罗要上门提亲。那边对明净不熟悉，她家里也没个正经的女长辈，这不就找上我了？”
“那倒是挺不错的。我兄弟都快吃不上药了，能找个有钱的亲家还是不错的。何况对方那孩子不还是秀才么。而且是杜少爷同窗，和明净也算是年岁相当了。你跟她提了么？”毕竟是亲兄弟，封菖也不想自己兄弟又病又穷。而且如果这事成了，将来兄弟真到了那个地步，也有人管。不至于村里人都盯上自己。
“还没，我这不是有点不甘心么。这样好的亲事如果是咱们明珠的该有多好。”一个被窝钻了那么多年，王氏知道不能跟自家男人说实话，所以找个了说得过去又合乎自己素来行事的借口。
果然，封菖听了丝毫没有起疑，只道：“你拖着也不能拖成二丫的。她三个哥哥都是送去读过书的，可是连个秀才都没有读出来。就不说秀才，哪怕像明润那样是个童生，这一次征召辅兵也就能免召了。”
王氏没出声，反正三郎的事儿已经说定，不用担心了。过了半晌才道：“那么好的亲事让那刁钻丫头得了，真是不甘心。好在对方说事成之后给我二十两银子的谢媒礼。”
封菖想了想，“那四百两是聘礼？”
“可不是么？”
自己兄弟就是好运道啊，生个闺女虽然刁钻，但比二丫确实好看多了。不然，人家怎么可能一眼就看中了？
第94章 94.送药
“等征辅兵的事儿过了再说吧，我如今心头有些乱糟糟的。”王氏嘟囔了一句翻身睡了。她当然是不舍得送明珠给人当外室了，以后生了儿子都是不能抱回杜家的。明净那刁钻丫头最后落这么一个下场真是活该啊。光是衣食无忧怕不是她想要的。唉，那四百两要是能落入自己的腰包就好了。
过了两日，明净又采集了一大包止血的药草。她包成小包小包的，给每个被征召的封家儿郎都准备了一份。在里正召集这次被征召的辅兵训话时送上。明方等堂兄都笑着道谢收了，只有三郎伸手推开，“我才不要你的东西呢。”他娘都跟他说了，已经帮他打点好，他到时候去了军营也不会有危险的。那干嘛还受这丫头的人情？那天他拦门求助明净没有答应，他还记着仇呢。
这个刁钻的堂妹，害自己那么倒霉，如果不是之前被里正罚跪如今以观后效，他才不会这么轻易放过她呢。
明净收了回去，“不要拉倒！”反正她也只是因为不好落下了三郎才给他准备一份的。
附近一个外姓人道：“小妹子，他不要你给我呗。“
“好！你们可以照着这药，让家里人上山采些。不过，山上也没多少了。认一认路上遇到了采来备用也是可以的。”
一时另外两姓没得着药草的人也纷纷向明净道谢，说她是个心地善良的好姑娘。有些外姓小伙子心思浮动，可也知道举人老爷家的姑娘即便家道中落了也不是自己能肖想的。但这不影响清溪村大部分人因此对明净有了好感。
也有人问道：“明净，你这药管用么？”
明净道：“我近来日日进山，就是采草药去回春堂卖。放心吧，这草药没错的。”
明方道：“原来你在采草药卖啊。”
“是啊，不然哪有银子给我爹抓药？”她采山上野生的草药，也没什么不能对人言的。不过选择这个时候她送了止血药给村里众多儿郎时公开更好。如今凡是技艺，那都是默认是要敝帚自珍的。而且她就是靠这个养家、挣买药的钱，谁要想占便宜让她公开，那就过分了。这会儿得了她草药的人家别的不说，帮两句腔还是会的。
三郎问道：“怪不得你每天都要进山，还总一背一背的往城里送。能卖多少钱啊？”
明净苦笑一下，“连抵消我爹的药钱都很勉强，我至今还没见过卖药的钱呢。”
三郎想说你带二丫一起去，转念一想之前老大老二闹事儿的时候二丫也是站他们那一边的。而且自己逼着明净带二丫去，她肯不肯另说，这在场收了她止血药包的人怕是都会帮着她指责自己，他何必讨这个嫌呢？二丫在旁边使劲给他使眼色他也没有理会。
再有十来日，江北大营派来接收辅兵的人就要到了。不过这回方知县那里传出的命令，让各村里正组织这些准辅兵训练，还给派了教头。所以这会儿训完话，便开始训练了。练得不好不准停，而且就是练得不好也不能逃脱这次征召。
第95章 95.释放
明净送完药在旁边看了一会儿心情愈发的沉重，这次江北大营格外要求提前训练辅兵，肯定是战事的需要。m.www.uu234.net看来一场大仗真的是无可避免。
她和也过来看的明玉一道回去，路上遇到一队四名衙役进村，据说是来监查训练事宜的。清溪村的教头是上头安排的一个伤残老兵，如此也得些收入。
“封姑娘，里正在哪？”为首的衙役认得明净于是向她问道。
“在晒谷场，我带你们去吧。玉姐，你先回去。”
明净又领着人过去，见到里正就被打发走了。她寻思可能是与细作出现在清溪村的事儿有关，什么监查训练只是个借口。她那天采药还远远看到一个身影很像张三叔呢。他居然还在清溪村后山转悠，要说是为了排查安全隐患她是不信的。就是为了抓细作这也过了好些天了啊。
与此同时，方大人正在县衙见凌惊寒，“大人，要不要将清溪村的村民迁徙到别处呢？”
“暂时不用，先找到了有必要再安排此事不迟。那些细作送出去的消息被我截下了，所以敌国暂时还不知具体事宜。咱们如果大动，岂不是明晃晃的告诉人家位置。我让那里正把出细作的消息也尽力压了下去。先打个时间差，把乌金矿的所在地找到再说。还不知道量大不大呢，如果量小直接采了便是，就无须迁徙村民了。”
乌金这种物质，只要加入一点点就可以令刀剑锋利许多，是兵家必争之物。倒是没想到他曾经呆过半年的小村庄会和它扯上关联，还惊动了敌国细作。
“是，下官明白了。大人，不知令尊病情如何了？”
“有所好转。对了，我那不争气的兄弟，今日方大人就将他放了吧，回头我顺便带走。”
“好说。”原本就不是真的和响马有勾结，只是贪图便宜买了赃物而已。他已经顺藤摸瓜把这条销赃线上的人都抓了起来，说起来这位很快就交代得一清二楚的凌二少爷还有功呢。不过买了赃物拿来栽赃亲兄长，这人的人品着实是可鄙。
凌惊耘很快被衙役带了上来，和那天被带走时光鲜亮丽的凌二少爷相比他此时落魄得多。下巴胡子拉碴的不说，头发也很散乱，脸上更是东一块西一块脏兮兮的，眼中也是怯怯的。
方大人道：“怎么不先洗漱一下再带上来，带下去先收拾一番。”
凌惊寒无可无不可的等着，末了领了人回返。
马车里，凌惊耘缩在一角不敢招惹兄长。凌惊寒道：“放心，我懒得打你。不过，回头你们母子的罪行大白于天下，倒是可以让你也尝尝被逐出家门的滋味。到时候就不知被你卖了却侥幸落网的那些人会不会找上你了。”
凌惊耘一凛，“你不要胡说。”
“我胡说？你可别说你什么都不知情。就算十年前诬陷我的事你还小不知情，可这几个月在老头子药里动手脚难道你也不知情？”要将这对母子逐出凌家，光是十年前的旧事还不够。还得找到他们在药里动手脚的证据才行。
第96章 96.仇人
“还是，你说那些人可能找上你是我胡说？如果我不在凌家他们这会儿怕就已经找上门来了。m.www.uu234.net”
凌惊耘脸色惨白，“大哥，你救救我，我是你亲弟弟啊。”
“那病床上躺的还是你亲爹呢。要不是我回来接管了凌家，他怕是离一命呜呼不远了。饶是如此，他寿数上也是很有妨碍的。你问问他能不能看在亲父子的份上不计较？不要吵，我养养神。”
凌惊耘不敢再出声扰了他，万一这人把他丢下马车说不定那些替响马销赃的人就要找上自己了。这回蹲大狱他可是见识到那些穷凶极恶之人的凶残了。
马车即将出城门的时候，有人骑马追了上来，然后恭敬的问车夫，“请问车内可是红纱村的凌大少爷？我家老爷是府城来的王学政，设宴想请凌大少爷赏脸。”
凌惊寒闭着眼道：“你家老爷是刘老三的姨父吧？你回去告诉他，想劝和就免了。他没有这个立场。我这个人一向是恩怨分明的。”
县城首富刘家的这门亲戚，他早就打听清楚了。要不是有这门贵亲，十年前怎么能逼着学宫开除了他的学籍，还让他无法辩白，连科举资格都失去了？如今听说他入了鹰军，想赔个罪送些重礼就一笔抹去，哪有这么轻松的事儿？
刘家原本在天香楼订了宴席，这会儿听说凌惊寒如此桀骜，甚至话里话外不但要找刘三爷的麻烦连董学政都不会放过，两个当事人都是勃然大怒。
“给脸不要脸！入了鹰军又如何，鹰军可有两百人呢。还能个个都是人物？姨父，要不要先下手为强？”
端着盘子从外头经过的封二郎眼光闪了闪。他可是听说这包间要请的是红砂村凌家的大少爷。据说是叔叔曾经的学生，他还寻思等下进来伺候拉拉关系好得些赏钱呢。
回到家他正好看到明净便顺口道：“隔壁红砂村凌家的大少爷是叔叔的学生是吧？”
明净刚接收了明宝等人送来的活虫，端着竹筐正打算进去呢，听二郎问便点点头，“是啊，二堂哥那里有什么消息跟凌大哥有关么？”跑堂可一向是消息灵通之辈。
“是啊，今天我听到县城首富那个刘家的当家还有他从府城下来游玩的姨父，听说是个学政老爷，两人在包厢里大骂你这位凌大哥不识抬举，说要收拾他呢。”
“我回头请赵大哥给带个话，会让凌大哥知道是二堂哥说的。”刘家不就是当年迫害凌大哥的人么。学政老爷可是五品，凌大哥对抗得了不？可她也不好贸贸然跑去凌家送消息，还是等后日赵大哥复诊的时候请他转告吧。
二郎的目的就是在贵人跟前刷下存在感，当下对明净的回答很是满意，点头回屋了。
明净没想到第二天她就见到凌惊寒了。她挖了草药，习惯性的又往小茅屋走。倒不是为了去捡野兽，只是习惯性走过去看看。
“你过来这边干嘛？”众衙役找到一点乌金的痕迹了，居然就在小茅屋下面。便知会了凌惊寒这个上官兼房主过来。他远远看到有人过来，一看结果是明净。
第97章 97.建议
明净压根没想到会遇上凌惊寒，一时背着背篓原地愣住了。www.uu234.net半晌才指着那个旧陷阱道：“我来看看有没有傻乎乎自己掉坑里的山鸡、野兔。”
凌惊寒目中露出一点笑意，“你这是打算守坑待兔呢？”
“嗯，是啊。我知道这陷阱凌大哥你肯定是做过手脚了，不然之前也不会抓到兔子。”明净顿了一下，歪头看着凌惊寒道：“你怎么看起来有点伤感？”
“有么？”凌惊寒道。方大人之前通知他，这小茅屋下方极可能就是乌金矿的所在。如今清溪村的居民倒是不用迁徙了，但这小茅屋却不能原样保存。
明净点点头。
凌惊寒走出屋子，朝她招招手，“你跟我来。”
明净便背着背篓跟他走，走了两步凌惊寒道：“不怕我对你做不好的事啊？”
“你是我师哥，之前还送我野兔山鸡来着。你还是我的救命恩人。你就是把我带去卖了，我也帮你数钱。”明净有些赧然的道。
凌惊寒负手走在前头，沿着山路前行，最后停在了一座坟茔前。
“这是收留你的那个伤残老兵么？”明净看看新近被人打理过的坟茔道。
“是，十年前我把他葬在这里，就沿着这条路一直往北走。”凌惊寒抬手指着前方一条曲折山路。
明净顺着他的手指看过去，仿佛看到十年前离乡的那个单薄的高个青年。彼此静默的站了一会儿，凌惊寒打头，又走了回去。
明净睁大眼，“这里怎么了？”小茅屋外表还是原样，但从里头不断有土抛出，都堆成个小土堆了。
凌惊寒道：“在挖乌金矿。勘测后发现，从这里下手是最便捷的。”
明净一下子明白过来，原来之前发生的种种都和这乌金矿有关。难怪方才这人有点伤感，这小茅屋肯定是让他能感觉到温情的地方，如今却要被挖得面目全非。
“储存量多么？”
“不清楚，挖出来才知道。你原路下山去吧，这几日别往这边走了，这里要以搜寻潜藏细作的名义封山。”他本来可以直接打发这小丫头离开，但想想她的好奇，直接打发走了没准她回头又会转头来看个究竟。又正好是他心头最酸软的一刻，鬼使神差的就带她去看了义父的坟茔并告诉了她实情。
“哦，我这就走。师哥你放心，我一个字都不会往外讲。”明净往上顺了顺背篓然后转身，停顿了一下她回头道：“师兄你要不要寻一个供使唤的人啊？”
凌惊寒挑眉，“你有人选推荐？”
“嗯，我隔壁的马二哥。就是那晚拎着扁担出来，冲在第二个那个、长得最高大的。他那晚见了师兄的英姿，就一心想追随左右。我想如果师兄在凌家需要有一个人使唤，他是不错的人选。他力气大，人也忠厚老实。师兄调教一番应该是能用的。而且他家就他一个儿子在身边，他娘这几天看起来好可怜哦。”
“不是不征独子么？”家里有人已经从军的也不征，所以凌家也不在征召之列。
“他大哥跟人出去做生意，一去两年除了偶尔寄点银子回来就再无其他消息。”
第98章 98.霹雳
“对了，师哥，还有个事我差点忘了。我堂哥在天香楼做跑堂的，他听到刘三爷和学政大人说要收拾你。”
“行，我都知道了。”
明净微微躬身，然后转头直接下山去了。方才去看那坟茔的路上她又发现了两种草药，等这边不封山了她再来采。
当天辅兵的训练结束之后，就有人找上了马二。
“你叫马二是吧，跟我走吧！”
因为来叫人的是官府的衙役，所以马二托三郎回去帮他同母亲说一声就跟着来人走了。三郎回去告诉马婶子的时候，明净在地坝里听到了。
凌大哥在凌家独自一人，也不肯收那些世仆做心腹。有个只有自己驱使得动的人，想来是比较方便的。马二哥的品行和体格应该能入他的眼吧。反正如果他不需要肯定不会胡乱做人情给自己的。
一刻钟后马二欣喜若狂的回来，想了想没去向明净道谢。那么多封家儿郎也被征召为辅兵呢，尤其三郎还是她嫡亲堂哥她都没帮。自己心头记着就是了，还是让封家人以为是大人看中了自己就好。
“娘，我要去那晚那位大人身边听候吩咐了。他就是隔壁红砂村凌家的人，我明日就去凌家。大人还说，如果我的表现令他满意，回头他回江北大营就会带上我。到时候我就是江北大营正式的士兵了。孩儿一定会好好表现，会活着回来给娘养老的。”
马婶子点点头，“好、好。”正儿八经上阵打仗，总比做辅兵当炮灰来得好。这几年江北大营因伤残退役的士兵待遇也是好起来了。只要能保住小命就好。
“娘，那位大人是隔壁封先生曾经的学生，是明净向他推荐的我。你心头知道就好了。”
“知道知道，娘不会张扬的。”
接下来的日子明净照样采草药，三日后封山的禁令就解除了。她又过去看了一次小茅屋，这回没有人在那边了。原本就破损不堪的小茅屋也塌陷了。在旁人看来这不过是少了一个可以临时歇脚的地方而已。但在凌大哥心底
她很郁闷的背着背篓回家，却见到明皓朝她飞奔过来，“姐，出事了。”
“出什么事了？又不是旬假你怎么自己就回来了？”
“我下午告了假，跑到菜场看到汪大叔就跟着他回来了。姐，突然冒出来一个学政大人，他不同意方大人扩建学宫扩大招生。”
不同意扩招学生也就罢了，明皓不进学宫在书院一样能读书。可是，不准扩建学宫，那她的客栈怎么办？那是她最大的投资，她的希望啊！不能把客栈开起来，她哪来的银子给便宜爹治病？她再挖草药也不够请御医啊。而且，手头没有银子，心头就不能踏实。不论在哪个时代，钱都是人的底气啊！
这回，那旧客栈是真砸在手里了。学政的官比方大人大，而且他就是管和科举相关的事宜的。这件事本来就要征得他的同意。可他这是断了自己的财路啊！
她这几天在悄悄担心学政不知会怎么出手对付凌大哥，却没想到先倒霉的成了自己。
第99章 99.应对
明皓见明净脸色难看，本来想问的姐，咱咋办？也换成了姐，你想开点。www.uu234.net
明净点点头，做了个深呼吸道：“你是听书院的先生说的，还没公布吧？”
“是的。”
那就还没成定局，也许还有万分之一的机会翻盘。可是官大一级压死人，学政大人比方大人可大了不止一级。这个学政大人，一来就断自己财路，这是八字不合啊！
“姐，我没敢回家，就藏在路边等着你。回头爹要是知道我回来，肯定要问的。”
“嗯，千万不能让爹知道这件事。”明净解下竹筒，“你先喝点水，然后我去厨房给你找点吃的。下次不许午饭都不吃就跑回来了，不然小心我揍你。”
明皓接过竹筒咕咚咕咚喝了几口，“知道了。”
“我跟你一起进城去，打听打听这个学政大人。”
明净将明皓安顿在山上，没让他回家。桂嫂是藏不住事儿的人，回头一准被便宜爹看出端倪。便宜爹有一半是心病，回头要知道押上了最后家当和希望的客栈九成九砸手上了，怕是会承受不住。在他心底那已经不但是一间旧客栈了，怪只怪自己当初为了说动他买下旧客栈描绘得太过于美好。投其所好把经营一家客栈盈利给说成了一项文化事业，说到了已经病倒的便宜爹心坎上。如今那可就是他的精神支柱。
“桂嫂，晒的药草不少了，我进城送一趟。顺道看看明皓，把你做的好吃的给他带点。”明净一边说一边打包吃的。
桂嫂看她打包得多，“你不吃过饭再去啊？”
“不了，汪大叔揽了一趟活，这就要出发。我和他一道早点走。”
“也行。”
明净经过马家的时候，只看到马婶子一个人在家。如今马二早出晚归，中午都不在家。据说在凌家除了做凌惊寒吩咐的事，就是进行单人训练。他也不知道是什么人训练他，反正比辅兵训练复杂多了。
到山上找到明皓，两姐弟一起把打包的午饭吃了，然后去汪家。桂嫂这会儿在照顾便宜爹午饭，看不到这边。
王氏今天倒是看到明皓了，觉得这对姐弟神神秘秘的多半是出什么事了。不过暂时她是不想和小叔子闹出矛盾来的，而且上次三郎踹门自己就出了七八钱药费。要是再惹出什么事来不还得折财，她就只当不知道了。反正隔壁出事了最好，不然亲事不好说合呢。知道明净采药挣钱都能供得起小叔子吃药之后，她还是有些眼红加心急的。
要是自家也能认得药草就好了，那一月这几两银子就该自家挣了。不对，起码翻番，家里人多呢。要不是为了杜少爷的谢礼，她此时就要想办法从明净手上弄到认草药的法子的。如今山上全是采那两种止血药草的人，自家出动了几个人也没抢到多少。她决定就这两天上门，和小叔子说道说道那门好亲事。
出了事省得这一家子认为靠着明净采药就能把日子好好过起来，傲着不肯远嫁。那位被借了身份的公子虽然是秀才，却也是商家子弟呢。
第100章 100.求见
明净把明皓送回书院，正好赶上下午上课。www.uu234.net她自己则去送药，然后再往县衙去。解铃还须系铃人，这件事她也只有求见方大人问一问了。
不知道方大人得闲不，明净打算今下午就耗在这儿等着。这事儿太大了，她下午完全没心思做其他的。当然堂堂一县父母官也不是她想见就能见的。她先去找了顾伯和黄叔，那两人楞了楞，然后反应过来她是为什么而来不由面面相觑，小丫头的消息好灵通啊。他们也是才知道呢。
其实是因为学政大人和方大人说起此事时，就是在树人书院，所以明皓那位吴先生就在现场听到了。想起自己调去新学宫的事泡汤，给得意门生说的让他考进新学宫拿奖学金的事也没影了，又知晓明皓对这件事格外上心，这才在课间知会了他一声。
方知县这会儿其实也挺郁闷，学政跑来指手画脚，而且强硬的要他停止扩建学宫扩大招生的打算，他也憋着火呢。
黄叔把等在县衙外的明净叫了进去，让她坐在一边。这件事跟正在忙活征召辅兵事宜的顾伯没什么干系，倒是和黄叔有关联。扩建学宫的工程，都已经有人找到他这里找门路了。他也是不想这件事泡汤的。
“是有这么回事，你听谁说的？”
“是明皓的先生告诉他的。顾伯，这事儿就这么说黄就黄了？”
黄叔摊摊手，“学政大人不同意，能有什么办法？”
“能想想办法让他同意么？酒色财气，他总有所好吧。”明净压低声音道。
黄叔拿手点点明净，“你比你爹懂官场这套啊。不过小姑娘家家的，别把这些挂嘴边。行了，我知道你是急了。不过在别人面前可千万别这样讲话。不过你这个主意，于我心有戚戚焉。我去同大人说说，你就在这呆着别乱走。”
明净也是一时情急才连色字都说出口了。看黄叔这么积极，估计这件事黄了也是动了他的奶酪了。她的到来只是给他一个去求见方大人的由头而已。毕竟方大人这会儿千头万绪的，又被人打了回票，怕是不想听下属再提起。希望这事真的还有挽回的余地，扩建学宫于学政大人也不该有什么影响才是。县里如此重视文教，他不是应该高兴么，干嘛还出手阻挠呢？希望拿到好处他就能松口吧。
过了一刻钟，黄叔回来了，“方大人说可以一试，我这就要去安排了。你回去等消息吧。”
明净皱皱眉道：“这个，方大人之前应该不会不知道才是。”
黄叔往房梁指，“上头的派系之争，咱们这些小虾米怎么能明白？方大人最开始想在文教这块着力，但手上没什么得用的人，而且”
“而且战事将起，他一时有些无暇顾及。”明净喃喃地道。
黄叔看她两眼，“要不说你这丫头通透呢。不过你这么上心，方大人似乎也是有些被打动了。毕竟这也是他一开始就想做的事。”这么看来，之前的蓝知县家就因为封老弟病倒就放弃了这个准儿媳，怕是一大损失啊。
第101章 101.点拨
接下来黄叔怎么去安排酒色财气的事宜就跟明净无关了，他也不会说给小姑娘听。www.uu234.net反正就是方知县做东，宴请本县有头有脸的人士。明净告辞出来，准备去顾伯那边打个招呼就回家了。她尽力了，接下来只能等消息了。那位方大人可千万别又臭又硬的。
“小妹子，你怎么来县衙了？”还没走到顾伯所在的衙署房间，里头走出来马二哥，看到明净就十分欢喜的打招呼。
明净一愣，然后反应过来他多半是替凌惊寒来跑腿的。
“哦，我送药草到回春堂，顺道来看看相熟的叔伯。这会儿来打个招呼就要回去了。”
“那我等着你啊。”
“好啊。”
进去之后顾伯就问：“你跟凌大人身边的人怎么这么熟络？”
“哦，他是我邻居。凌大人从前也曾是我爹的学生。”
“原来如此啊，那你多走动着。即便不方便和凌大人多联系，也和你这个邻居保持往来。”顾伯说着压低声音，“我是不知道那位凌大人在鹰军到底是什么职级啦，但感觉肯定不能低了。”
明净点头应下，“好的，多谢顾伯提点，我知道了。”
马二骑着马跟在汪大叔的牛车旁一道回返，两个村子要走老长一段才会分路呢。两人一路聊着，汪大叔道：“你小子真是祖坟冒青烟了，居然跟在了凌大人身边。如今还出入起县衙来了。不过就你这身板被看中倒也在情理之中。你可比那些文不成武不就的强多了啊。”
明净摸摸鼻子，这说得是封家那些读书不用功的主吧。其实只要下苦功，再怎么说一个童生还是能考上的。这一次也就免征召了。她一定得看好明皓，绝不能让他小时了了大未必佳。回头被人说这么一句文不成武不就的。
“嘿嘿，也不能这么说，封家不是还有像明润这样的么。我估着他很快就要是秀才了。是吧，明净？”马二这几天累并快乐着，心头别提多感激明净了。汪大叔这个外来户也送儿子去读书，之前是被封家有些人奚落过的。所以言谈中有些针对。
“是啊，我爹也说明润堂哥会是个有出息的。”
一路说笑着，但明净并没有听到多少有关凌惊寒的话题，看来马二也被调教过了，嘴该紧的地方相当紧。
待到分了路，看着马二意气风发的背影，汪大叔叹口气，“我这辈子就是个赶车的了，倒是没想到这小子有了造化。”
明净笑道：“汪大叔离不惑之年都还有几年，何必说这个话呢？”汪大叔时常在外头走动，肚子里倒还积了些墨水，所以明净同他讲话可以用自己平常说话的方式，交流无碍。
“反正我看不到能有什么改变的。我儿子读书也不太行，希望老大今年和明润一起下场，也能考个秀才回来我就谢天谢地了。”
“会的，早早晚晚的事。连我家明皓今年都打算下场试试呢。回头我爹怕是要提起精神指点几句，到时候我叫明润哥的时候把你家大郎也叫上。”
“那太感谢了，得了举人老爷的点拨，不说点石成金，我供他继续念再战下一科也有底气点。”
第102章 102.请帖
过了两天，黄叔拎着些补品来看便宜爹。明净觉得奇怪，按说黄叔最近正忙得脚不沾地呢，怎么有这个闲工夫？
末了，黄叔临告辞的时候递了一张相当精美的鎏金请帖给明净。
明净没贸然接，疑惑的问道：“做什么？”
“丫头，替叔跑趟腿送张请帖呗。”
“为什么要我去送啊？”
“你看，这宴请学政大人的主意是你出的吧？”
“嗯。”
“这件事和你有切身的利益关系吧？”
“是。”
“所以，这张请帖你就帮着送到凌家，亲手交到凌大人手上。最好再多说几句好话，请动他出席。这要请全县有头有脸的人物，怎么也不能漏掉他啊？要是不请他，回头学政大人肯定要说我们做事不够周全。可是请呢，你叔我面子肯定不够了。我去找方大人，他说他同凌大人说话也倍感压力，而且他开口多半也要被打回票的。你也知道凌大人和这位王学政王大人有什么过节。这么正儿八经的去请，他怕是不会给面子。可你想想，要是他肯出席，王大人肯定会觉得格外有面子，没准就高抬贵手了。”
“可是王大人之前私下还说要收拾凌大哥的。”
“他们那些场面上的人物，只要答应了来，肯定不能闹得场面上难看让人下不来台的。依我说，凌大人和王大人是有过节不假。但王大人想收拾还没敢轻易动手，说明他还有忌惮。而凌大人也没有急于报仇，我估着他怕是也不能碾压。两虎相争必有一伤啊。这种情况，莫如化干戈为玉帛。王大人也不是当年事件的罪魁祸首嘛。他当年也不知道凌惊寒这个学子是何许人也，自然是帮着亲戚出气了。”
明净听着觉得有点道理，但是她还是感觉黄叔怕是收了王大人那边好处，或者是想在王大人那里刷刷好感。她当然可以拒绝，但以后怕是也不好再麻烦黄叔了。而且，这件事关系到她的客栈，她也还是想促成的。而且，她只是帮着跑跑腿，做决定的还是凌大哥本人嘛。
再说，说不定他也需要这么一个台阶呢。如黄叔这样的局中人去送请帖，可能效果确实还没有自己这个与官场不相干又和他有点关系的黄毛丫头好。
“嗯，我只能是帮黄叔你跑腿试试。”明净答应得比较保守，她不知道凌惊寒本人有没有意愿去。
“行，只要你走一趟，叔也记你这个情。记得是亲手啊，你可别叫你邻居转交。”叫个牛高马大的男人递交，那效果怎么及得上明净这样甜美可人的小姑娘呢那位凌大人也不是铁石心肠嘛，不然藏匿得好好儿的干嘛现身救人？换了旁人他救了暗中遁走也不是不行。尤其他还记着封老弟当年的情义，不可能真的对小丫头下手做什么不好的事。
他又注目打量了一下明净，嗯，等小丫头长开了一准是个魅惑人心的大美人。他前两天还动了心思是不是跟媳妇儿商量一下，为年龄相当的儿子求娶。这丫头的价值抵过了她家目前的困境。现在想想，这样的美人儿他们家的家世肯定是守不住的。还不如老老实实做个世伯好了。
第103章 103. 表妹
当天下午，明净就打着去看赵郎中的旗号坐着汪大叔的车去红砂村了。www.uu234.net她还拎了些桂嫂做的或者是汪大婶送的顺口小菜。赵郎中有些苦夏，吃这些小菜胃口才开。反正上回他跟凌家人都说了自己是他小妹子的，凌惊寒也当众认了她这个小师妹。
不过想是这么想，明净对此行根本不抱希望，除非是凌惊寒正好想去顺水推舟。不过，她不跑这一趟不好跟黄叔交代。
上车的时候听说是去送开胃菜，汪大叔也没费事多问赵郎中过两天就来了到时候直接给他不是更好的话。
明净倒是心虚的解释了一句，“这夏天的东西不好放。哪怕放在地窖里也不如趁着新鲜送去。这样赵大哥也好早点有食欲。”
汪大叔哦了一声驱使牛车走动起来。这会儿太阳已经下山，他也给弄了顶棚倒也不太热。这顶棚还是十天前明净建议他加的，说加个顶棚肯定比其他敞着的牛车更有竞争力。回头要不了太久估计做顶棚的银钱也就挣回来了。结果弄了生意的确是好起来了，尤其是那些大姑娘小媳妇特别爱坐他的车。
两个村子离得很近，一刻多钟就到了凌家大门口。没成想还和另外一辆马车在门口遇上了。
汪大叔看到马车下意识就要避让，明净也没有多的想法。结果对方居然掀起车帘对着她这边小声说了句哪来的村姑？看那模样应该是个丫鬟，可马车里的千金小姐也没有斥责一句半句的。
明净有点生气，什么人啊？不过既然是凌家的客人，她还是忍了没怼回去。
车夫去叩门，凌家大门打开，前头当先下来那个说她村姑的丫鬟，然后扶下来一个戴着纱帽的穿着嫩黄丝裙的姑娘。
“快去通报，南苑县的表小姐到了。”
明净心道：是凌大哥的表妹？很傲气嘛。凌大哥虽然高冷，却不会这么对人。
门房道：“外头等着！”夫人和二少爷都靠边站了，表小姐什么的算什么啊？不报是南苑县的他还要想一下是不是大少爷嫡亲的表妹客气的请进去坐着等候，既然报了那肯定不是了。
“你”以往来都不是这般待遇的表小姐显然有些不悦，所以丫鬟抬手就指着门房要斥责，却被人啪一声关上了门。
门外那对主仆有些下不来台，尤其方才的村姑就在旁边看着呢。这样身份的人，来也就是找下人吧，还不老实去侧门等着？杵在大门外做什么？
好在，门刚合上立即又被打开了，方才那个门房满脸堆笑的出现在门后。她们正想说话，却发现他是对着明净的方向，“封姑娘，您来了。是来看赵大夫还是”
明净肯定不敢说是来给凌惊寒送请帖啊，当下笑吟吟道：“今天得了些赵大哥爱吃的开胃小菜，于是赶着新鲜给他送过啦。”
“哦，您稍等。最近上门来打扰的人有些多，大少爷吩咐无论是谁都得通传。”这位可是大少爷亲口承认的师妹，可不好一样对待。
第104章 104.送贴
“好的好的，反正这里有树荫嘛。”明净并没有急着下车，牛车这会儿就停在树荫下等着。主要她也没那底气一拍门就能被请进去。而另一位本来很有底气的表小姐这会儿却是恨恨的重回了马车上候着，看着牛车很有几分恼怒。
过了一会儿，门房重新打开门，“表小姐、封姑娘，二位都请进吧。”
进门的先后明净无意去抢，她请汪大叔等着，自己挎着篮子跟在后头进去了。进去之后没走几步就分路了，明净被带往赵郎中落脚的主院。他肯定住得离凌老爷很近才方便，而表小姐被带往凌夫人所住的院落。
凌小姐愣住了，住院住着姑父和那位刚回来的大表哥，那个赵大哥又是何许人也？
明净可没有理会她在后面跟人打听，径自跟着带路的丫鬟走了进去。她的小菜带了一式三份，分别有六样。一份自然是给赵大哥的，一份给马二哥的，他也在这边吃饭。第三份则是给凌惊寒的，人家嫌弃不嫌弃她不知道。但她既然要顶着人家师妹的名义行事，肯定不能漏了给送一份。不过大热天腌竹笋這些是比大鱼大肉更受欢迎啊。
赵郎中正在整理脉案呢，看到明净进来笑着拎出包在一起的几个油纸包，周围还包了一圈冰块。
“赵大哥，你那天说好吃的几样小菜。桂嫂和汪大婶又做得了，我就趁着新鲜给你送来。”
赵荨伸头看了一下她的篮子，“还有是给谁的？”
“凌大哥和马二哥。”
赵荨看她两眼，“把马二那份放下，回头我让他来我屋拿。然后跟我走，我带你过去。”他不去，光明净一个小姑娘被人说起来不好听。也不知道这丫头有什么事要找凌大人。
看他这么帮忙，明净路上便老实交代了来意。
“这个老狐狸！还真是无所不用其极。”
“是啊，我也不好不跑这趟。”
来到凌惊寒辟做书房的屋子，赵郎中叩响了房门。里头传来很清冷的一声请进守在门外的倒不是马二，是凌府小厮。他这会儿在受训呢。
看到进来的两个人，凌惊寒扬起一边眉毛，直接问明净：“有事？”
“凌大哥好，我来给赵大哥送开胃小菜，给你也带了一份。凌大哥尝尝？”明净一边说一边从篮子里取出来。
凌惊寒颔首，“你放着吧，就这事儿？”
“还有一件事。之前我爹买了个客栈，是我怂恿的。因为那附近要修建新的学宫。我就想着先买下来，等学宫开办了，以我爹的名义邀集方圆百里甚至更远地方的学者来讲学、论辩。学宫的学子肯定会被吸引到客栈来聆听或者参与辩论。客栈除了住宿也可以提供餐饮。我就想赚这个钱养家糊口。”
凌惊寒两手合握，仰靠到椅背上，“很不错的想法。然后呢？”
“学政大人一来就把方大人扩建学宫的打算否决了，那我家的客栈就砸手里了。如今方大人做东宴请他，看有没有可以转圜的余地。他想请凌大哥也出席。”明净说完适时递上请柬。
第105章 105.询问
凌惊寒接了过去放在桌上，“谁让你来给我送的，方大人？”
“是我衙门里负责操办此事的一位叔伯，方大人也首肯的。m.www.uu234.net他们怕正儿八经的来送，凌大哥一口回绝。就让我这个小丫头来打前站。如此万一你不答应，也可以再想想法子。”明净脸上堆出讨喜的笑容，说完见凌惊寒没什么反应，心头不由有些打鼓：大哥，你是去还是不去啊？算了，去不去的她也替人做不了主，反正她把请柬送到任务就算完成了。
“跟我多说说你要办的客栈吧。”凌惊寒没理会被他随手搁在桌上的请柬，反而饶有兴致的问道。
赵荨见状道：“那你们聊，我还得研究新药方去。”说完起身出去了。
凌惊寒指了对面的椅子道：“坐下说吧。来人”
“好！”明净便坐了下来，随机有个小厮进来奉上一盏茶并一些点心，然后将那几样小菜拿走。从头到尾都没有抬头看明净，只客气的招呼她封姑娘。
说实在的，明净多少还有些不习惯。她在县城也好，在清溪村也好，走在路上都不少人偷看她的。在县城她是举人老爷家的姑娘，无人敢轻慢。在清溪村如果不是三分之一的人都姓封，里正也是她叔公，怕是都会有孟浪少年半道拦着她献殷勤。
她喝了一口茶，然后道：“我们家的事估计凌大哥你也有所耳闻，毕竟你在村里呆了一些时日。我一开始就想着不能让只知索取不知感恩的亲戚再算计上家里卖房子的钱。然后又听方大人提到扩建学宫的事，想到那间旧客栈就极力劝着我爹买下来了。最初没想那么深远，就想着到时候地价、房价肯定都要猛涨一头。”
凌惊寒闷声笑了笑，“你倒是实诚。”
“我这个人一向恩怨分明，以直报怨。可我不能跟我爹这么直说，就想出了文化客栈这个主意，说服他同意用最后的身家买下客栈，等待新学宫开办。可后来吧，我独力养家，实在是觉得只靠采药是不够的。那家客栈与其到时候一次性的卖掉赚些银子，不如让它成为能源源不断下蛋的母鸡。我每次采药累得不行的时候都告诉自己，等客栈开起来就好了。可是，那王学政一来，就否决了方大人的想法。眼瞅着我的打算也要鸡飞蛋打了。”
“要你这么大点的小姑娘养家，的确是辛苦你了。我在你这么大的时候，养活自己都成问题呢。对了，赵荨跟我说起你们有意去府城找崔老御医给先生治病。不过据我打听来的消息，他已经老糊涂了，连自己从前的事都开始遗忘。完全没办法替人诊治。”
“啊？”明净傻眼，这是老年痴呆了了啊！
“你有什么需要我帮忙的么？我同你一样，恩怨分明。当年深陷污泥，唯有封先生为我奔走洗刷冤屈，也只有义父收留了万念俱灰的我。我答应义父的事，正一件件的在办。封先生的情，也不能不报。”
“凌大哥你救了我的命，而且我爹肯定没想过要你报答的。”