第2161章 2160.出事
走回正房，明净看到无衣站在院子里和一个比他高一点的男孩子讲话。定睛一看是向阳，也就是之前收留的两姐弟里的弟弟。姐姐向春如今已经在女学里上课了，他倒是年纪还不够，时常跟无衣他们几个一起玩耍。
都是小孩子，明净只是让他们穿衣比较素净，没禁他们的荤腥。正是长身体的时候，还是可以变通一二的。至于糕糕，她来的时候还在吃奶呢，不分荤素。如今也是时常吃些肉糜。
明净把向家姐弟的住处安排在糕糕隔壁的院子，征询他们姐弟的意见也是给安排了三个下人，然后全款买了一个铺子。铺子落在姐弟两人的名下，一人一半。至于以后怎么分就他们姐弟自己商量了。
“娘”
“夫人，您大好了？”向阳仰头道。
明净点点头，“嗯，我好多了。你们在说什么？”
无衣道：“向阳就是进来问候娘的。”
“嗯，你有心了。哲儿，你跟着二哥和向阳哥哥一块儿去玩不？”
哲儿不肯，无衣就和向阳一起出去玩耍了。
半个月后传来消息，老兵米铺的运粮船被反王扣下了。还有另外一个更让人惊悚的消息：云阳王要称帝！
明净嗤笑一声，“呵，他们不是说要拥戴我舅舅么？如今遮羞布都不要了？”
景飒嘲讽地道：“这是要赶在末日前过把瘾？”
“估计是的，不然这辈子不就没机会了么。他们扣咱们的运粮船意欲何为？”
董先生躬身道：“反王想让西北派人去参加他的登基大典。”
“他一艘都快沉的破船了，还想拉我们上贼船。”这次她派了四拨人去买粮食，损失了早就暴露的老兵米铺的这一船。只讲经济损失的话，明净自然心痛。但也不是损失不起。
这当口派人去参加云阳王的登基大典，那是自找死路，把西北放到了道义的对立面。当初五万儿郎折损了七成在京城保卫战，这才为西北挣得了名声。他年论史，这一笔都是绝对抹不掉的。
今时今日西北绝不可能和反王产生任何勾连。可老兵米铺的人这几年替大将军府买粮食，那是既有功劳也有苦劳啊。而且还几次遇上大风浪，差点人船并毁。再说了，邱掌柜还是她亲伯父的准亲家。硬要说这是私人行为的话，不但要舍了已经被扣押的粮、船、人，这门亲事也得作废。
这要是不救，以后谁还敢豁出命替大将军府做事？就是王长民那样图新朝爵位的，都得在心头打打鼓吧。救肯定是要尽全力去救的，但再好的计划，万一出现变数也是可能不成功的。
景飒问道：“很为难么？”
“如今必须要既把人救回来，还不能跟反王扯上联系。难办就难办在这里。娘，你回去告诉大堂哥：和邱家定亲的事暂缓，等我把人救回来了再说。”大郎和包氏、大丫已经在张罗定亲的宴席了，帖子大概都印得差不多了。
景飒点点头，“那要是万一救不回来呢？”
第2162章 2161.对策
“那这门亲就不能要了。m.www.uu234.net到时候云阳王肯定会让老兵米铺的人出现在他的登基仪式上。我不能认下去江南买粮是大将军府的行为，会被孟思彤安上和反王早有勾结的罪名。如此她派兵攻打西北就是师出有名了。”
现在的情势，西北一直在抗击西陵的入侵，还牺牲了三万多人在京城保卫战中。至于蚕食周边地盘，如今谁不在这么做啊？而且明净派去的官吏前头也是有个代字。朝廷天远地远的，要么没派人，要么就是派了人没走到。等人到了他们肯定腾位置嘛。总不能让一方百姓没人管吧？之前那些可都是查抄了家产，实打实的贪官污吏啊。明面上这么说，朝廷就是不认，也不可能以此为由头派兵攻打。毕竟全天下但凡有些实力的如今都在干这事儿呢。
最大的势力如今一共四家，但小一些的势力却是不少的。这乱世，最多就是想趁乱起事的军阀了。孟思彤也不能把这些人全都剿灭，朝廷实力不足。最好就是把最有实力的给剿了，其他的自然就好招降了。
景飒不解，“那你干嘛还继续派老兵米铺的人去买粮？”老兵米铺早就暴露了，之前萧沛然就曾经私下上过老兵米铺的粮船到西北来。
“不派他们去，那另外三大船的粮食怎么回得来？军中几十万人，一天就要吃掉多少粮食啊！我不能不抓紧时间多买。这次去的人，我私下召见过。他们都是西北大营伤退的老兵。如果真到了救不回来的那一步，就是被弄到反王的登基大典上，也绝不会承认此事和大将军府有关的。”那就只有杀身成仁，舍身取义这个结果了。要正名除非等到西北打下了天下。他们的家小，明净都已经安排妥当了的。
景飒道：“合着你早知道会发生这样的事。那你打算怎么办？”
明净看一眼董先生，后者道：“公主，郡主的意思是派人和云阳王那个受宠的私生子楚沛然联系。云阳王败势已显，楚沛然不会不想着给自己留条后路的。只要他有这个心，肯从中转圜的话，粮食咱们损了就损了，那一船老兵救回来还是大有希望的。”
景飒松口气，已经有对策了就好。待董先生退下她笑笑，“之前半个月不是还看你伤春悲秋的么。居然这么快就调整过来了。”
明净失笑，“我也觉得我其实是闲得。大事来了，哪还有那些小心思？”
派去和楚沛然接洽救老兵的人景飒就没问了。她闺女既然心头有数，想必早就安排好了。
明净的确安排好了，既要够分量，这样给出的承诺楚沛然才肯相信。又不能和大将军府明面上有太深的干系。不然回头别抓了是雪上添霜。
所以，她河董先生一番商量以后很缺德的从司徒蛮那边过来的人里挑的。当时几个农民起义领袖争夺地盘和美人起了内讧，其中一个叫石翼的看不过去就率军出走，最后投了西北。如今明净派去的就是石翼的军师陆遣。
第2163章 2162.陆遣
云阳王这个时候基本已经是癫狂状态无疑了。m.www.uu234.net所以此刻过去当西北的说客肯定是存在一定危险的。好在他的任务不是说服云阳王放人，而是私下和楚沛然接触说动他把人放了。这里头就有了可以腾挪转圜的操作余地。
陆遣其实是不大想去的。明摆着嘛，西北这么多人大将军夫人非挑中了他，这就是准备一旦事败来个翻脸不认账，把锅甩给司徒大首领。他虽然随着石将军离开了农民军，但他们当时是和另外几个首领闹得很僵。对司徒大首领他们虽然觉得他太过重情显得优柔寡断，但并没有其他意见啊。
但是，被大将军夫人指名道姓的点到了，他还能梗着脖子说不去？在西北谁都知道大将军是军令如山，可大将军夫人的命令有时候比大将军的命令还好使呢。大将军让人去扩张地盘，收缴回来的大批金银财宝，大将军夫人就让几个小姑娘出面代她犒军，所有财物就全被收进了边城大将军府的府库。大将军要用都得夫人点头才成。
没有夫人的许可，哪怕是大将军亲至，董先生和看守库房的人都愣是敢不开门。即便是夫人滞留京城期间，她划定的用钱的上限，大将军也得遵守。所以，偶尔没听从军令指挥，还能用将在外，因势制宜来做理由。可不听夫人招呼，那真是连理由都找不到。
当年他们追随石将军出来，其实是有自立山头的意思。可半道遇上另一股地方势力设伏，要不是大将军派人援救，他们搞不好就在江边全军覆没了。所以，石将军带他们投了大将军。如今算是洗白了，从匪到兵。而且镇守边疆而不是欺凌百姓，众弟兄也觉得与有荣焉。可是，西北兵将众多，他们这几千人就好像小河汇入大海，不大显得出来了。所以，如今夫人有任务交给他，陆遣也是想展现一下实力的。
要想没有危险，那不如当年就不要揭竿而起，直接在家抱孩子得了。富贵险中求，如今也只好搏一把。再说了，夫人照这个划他听过觉得还是可行的，很有可为。运作得好，他可以救回那些伤残老兵全身而退。这样也就不至于让司徒大首领背锅了。
大将军夫人在这种情况下都不放弃援救那些伤残老兵，陆遣也是有些感慨。之前让老兵米铺照常在江南大肆购粮，这一招其实就是把他们当成了掩人耳目的弃子。可见大将军夫人的心该狠的时候还是够狠的。但她又有柔软的一面，不到最后关头绝不放弃他们的性命。此去的任务，大将军夫人说得很清楚，是去救回那些伤残老兵，而不是去把被扣留的粮船弄回来。当然，能一并弄回来自然是最好的。
司徒蛮的消息也不慢，陆遣改装带着有数的精锐随从渡河往江南去，他很快就知道了。把整件事打听清楚，他笑骂道：“凌夫人啊凌夫人，你真是够了！”
第2164章 2163.首领
司徒蛮轻哼一声，这个凌夫人当年找自己推销天香公主那个烂货的奢华大床，他要是真买了还不得被骂成穷奢极欲啊！如今在反王要登基的当口不得不派人接洽，还非得派他的旧部，随时准备甩锅给他。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ反正只要西北打死不认，就说陆遣一直在他麾下就好了嘛。左右石翼那支人马，本来就不曾过了明路。朝廷也一直是睁只眼闭只眼，这会儿没法拿出来说事。
难怪凌荆山身边就只有这么一个女人，这女人手段太高明了啊！说起来能娶到这位能干至极的夫人倒是凌荆山好福气。要是这样的艳福落在自己头上，怕是也会心甘情愿不充盈后院了。
首先，凌夫人本人不但极能干还极美。他是没见过，但见过的人都这么说。而且再怎么说是已经用美人中和了十几代的皇家血脉，原本就不可能丑另外她的出身也很给凌荆山抬身份啊。即便是在农民军里提起惠明太子，那些老叔、老伯也都是赞誉有加。都说如果当年惠明太子没有枉死，也许大家伙就不用走这步了。前东宫那些能逃脱了先皇和先国师四十年追杀的文武人才也全都因为凌夫人的缘故直接就归于了大将军府。
说来也奇怪，四个反王都是先皇的庶弟。他们之前还打出要扶立惠明太子嗣子的旗号。只是因为前东宫一脉完全不配合，搞得像个笑话，明眼人一看就知道是幌子。如今果不其然，云阳王不是撕下遮羞布要称帝了。
倒是凌荆山，说起来他是惠明太子的外孙女婿，却从来没有打出过这个很有利的旗号。惠明太子那位嗣子可一直就在边城呢。不过凌荆山也是挺会取巧的，他都截留赋税把朝廷派往西北的官员全驱逐了，如今居然还顶着个忠臣的名头。
截留赋税的事，因为西北上缴的本来就不够朝廷下发的。这件事就这么黑不提白不提的就过了。至于驱逐官员，在给惠明太子平反的时候，他居然趁机把自己委派的官员全都合法化了。当时朝廷是认为他夫人被困在京城，他对这位夫人又太过爱重。所以把人捏在手里，西北就不敢反。因此顺水推舟的就认下了他委派的官员。其后朝廷几近迁都，如今那位孟太后力挽狂澜。还利用这个人质逼着西北出了五万兵力协助镇守京城。西北的人马协助朝廷直接掌控的兵马在付出惨痛代价后，终于把兵临城下的反王数十万人马打退了。
而且他还一直扼守着国门，抵挡住了西陵人一次又一次南侵的步伐。所以，在好些人看来他凌荆山还真是不折不扣的忠臣。所以，他才不需要借那个名义了吧。
可谁知道，凌夫人居然不知道钻了什么空子，居然抱着幼子平安逃回去了。这就让人不得不佩服了。而朝廷也拿西北没了办法。嗯，不对，打下了江南，西北的粮食供应就要被朝廷扼住咽喉了。所以，他如今也必须想好下一步了。
第2165章 2164.回家
朝廷打下了反王，收编投降的军队、物资，会更加的壮大。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ等稍事休整后，就可以朝农民军下手了。孟太后可真的不是一盏省油的灯。又是一个让男人都佩服的英雌啊！而到时候西北又站哪边呢？
陆遣出发七日后，凌荆山终于回来了。这一次他去军营足足两个月都没有回来了。
一一在二门处看到他，很高兴的打发人回去给他娘报信，然后就加快脚步过去，“爹，你回来了！”
凌荆山看他礼仪越来越有范儿，露出一丝微笑，“嗯，走吧。”牵着他一起进去。
明净自然是很高兴的，含笑迎出门来。又派人去叫外头玩耍的两个小的回来。
凌荆山把三个儿子都夸了一顿，“嗯，爹不在家的时候，听说你们有好好照顾娘。爹很高兴！”
三个小家伙都挺了挺胸膛，一一道：“爹，你不在家，照顾娘是我们应该做的。”
明净又让人把糕糕和向家姐弟叫来。
糕糕已经能口齿清楚的喊将军了，仰脸笑得开花开朵的。凌荆山一直还挺喜欢她，便伸手摸了摸她的脸。
然后向着姐弟上前正式拜见。凌荆山颔首：“起来吧。既然是军中袍泽之后，就安安心心的住下来，不用有什么顾虑。有什么都尽管和夫人说就是了。不要拿自己当外人，至少会在府里住上十年呢。”糕糕是襁褓中就被抱回来了，对凌荆山和明净极为依恋。这两姐弟是记事了才来，一开始肯定没她那么习惯。
“是。夫人和三位公子还有府里的人都待我们姐弟极好的。”
拜见之后，凌荆山进浴室梳洗，明净就把孩子们都打发出去玩耍了。
“明净，进来给我擦背！”
明净往里走，“又说我跟挠痒痒差不多，又每次都要叫我。你这人忒不好伺候！我干脆找根洗衣服的木棍帮你敲打得了。”
凌荆山捧了一捧水拍在脸上，“也可以啊。”他伸手抓住明净的手，“之前没能赶得回来，你想我怎么做？”两眼水润含情。
明净笑道：“简单，亲亲抱抱举高高啊。”
凌荆山挑眉，“你确定要举高高？”
明净脸色一变，这才反应过来对恐高的她来说，举高高可绝对不是好事儿啊。她之前也是说顺嘴了。
“既然夫人难得提一回这样的要求，为夫怎么能不满足呢？”
明净看他一脸戏谑，笑道：“我一会儿把糕糕叫回来给你举。”
“果然一说到这个，你立马就怂了。”
明净换了个话题，“你怎么没把小七带回来啊？他都三个多月没回来了。”
“我这次去了就让他回来待几日，也让他有机会和念初相处相处。”
明净笑着点头，这些天赵荨都亲自来给她送药膳。直到她玩笑的问了一句他是不是替闺女来的，立即就不来了。如果小七和念初定下了，那念初就算是明净的儿媳妇。侍疾这种事就是她的本分了。她也是觉得应该让两小多些时间见面。她一个来月见一次，还是老夫老妻了都有些难熬。何况才情窦初开的念初了。
第2166章 2165.负担
是夜是十六，十五的月亮十六圆，明净便安排了带着孩子们一起赏月。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ等他们都犯困了被下人带回去安置，凌荆山把其他人也都屏退了。
“我背你回去啊？“
明净眼珠子转转，“好啊。”轻轻一跃趴到他背上，两手松松圈住他脖子。凌荆山把她往上送了送，便慢悠悠的起步了。
月明星稀，两人走得很是悠然。这一路自然是清了道的，一个人都没有。从花园走回去以这样的步伐倒也能走上个小一刻钟。
“司徒蛮写信来谴责，说咱们两口子缺德。”
明净噗嗤声笑出来，“我除了钱粮，其他的都不缺。”又不是个人交往，说什么缺德不缺德，肯定是大局为重啊。
“咱们不是还缺个闺女么？”
“等哲儿都能照顾妹妹了再说。”
“也好。”
“我重不重啊？”明净娇声问道。
“你都能负担得起我，我还能负担不起你？”凌荆山笑道。
“我什么时候”负担过你啊？明净还没说完反应过来他说的是什么场景，面上红了红，娇羞地道：“你总算这么不正经！”
“两口子要正经来做什么？对了，定亲被延期，小四没怎样吧？”
“没啊，他还跟明皓开玩笑呢。说如今果然是成了难兄难弟。明晴蔫了两天，结果明雨非说我是因为她才着急上火病了一场，把她臭骂了一顿。她心怀愧疚，如今也振作了。我看就算大河回来了，也不会再有后续。就该如此，真就栽在一张脸上，那也太肤浅了。”说着伸手摸摸凌荆山的脸，“好在你不是虚有其表。咱这叫始于颜值，忠于人品！”
暂停定亲的事其实小四没表面这么不在意。但如今出事了，肯定是得以大局为重。包氏和大丫依旧在帮他装修新房子。大郎则是备了厚礼去见了邱掌柜，解释原委。
邱掌柜自然是不大高兴的，但也只能接受。只是想起那些老伙计，再想到自己闺女，难免有几分长吁短叹的。事情如今就这么僵住了。
原本看好的日子就是这两天，所以封菖都已经到边城来了。大郎给他解释了几句，他听明白了大半。总之就是如今不能定亲。要定也成，除非不跟大将军府做亲戚了。这当然不可能，没得为了个没定亲的姑娘把亲戚走绝了的道理。而且那还不是普通亲戚。
不过封菖自然也是心头不好过，封璟下衙看到他一个人在隔壁院子喝闷酒便走了过来，“哥，我陪你喝两盅。”
包氏赶紧又炒了两个下酒菜端出来，“爹，叔叔，你们不要喝急了。多吃点菜”
等她进去了，封菖告诉封璟，“我打算以后不回村里了，就在边城定居。”
“家里就留下王氏和老三两口子？也行。反正房子和田不是都说了留给他们么。你在这里待着也好，左右大郎、小四和大丫都在，儿孙也大多在这里。边城如今越来越繁华了。特别是新城那边，没事可以过去多转悠转悠。”
第2167章 2166.抵达
“对了，怎么一整天都不见公主？”
“她在大将军府帮着带外孙呢，明净事多忙不过来。www.uu234.net那三个小家伙又不服下人管束，淘得很哪。等一会儿就该和明皓、小四一起回来了。”景飒如今就和明皓一道上下衙，反正封璟白日里也基本都在衙门里办公。
“明天我让老大媳妇带我去新城看看，顺便看看小四买的房子。”
封璟道：“可以啊，顺便去看看大郎和二郎合买的铺面。如今那边可热闹了。”
凌荆山回家休假这几天，陆遣也秘密抵达了江南。找到西北设在江南的点，让他们设法去联系楚沛然。
最近整个四王大营的高层都有些人心不稳。如今知道他们军事上败相已露也就是这些高层，底下的人还依然是歌舞升平着。云阳王有意登基称帝，叫好的人还不少。都等着做开国功臣，受分封呢。但四王里头却有了分歧。
南安王建议派人和朝廷谈判，划江而治。说无论是农民军还是西北那边，只要拉拢了一家，可保无忧。还自荐去找西平王、找昭仁公主，进而和凌大将军坐下来谈谈。他说云阳王就不该扣了西北的运粮大船。他此去以年供应百万担粮食为条件，想必能说动缺粮的西北。
结果是南安王被云阳王软禁了起来，说他意图勾结西北、潜逃。南安王手下的人马也被云阳王的亲信以迅雷不及掩耳之势接管。四王里本来就是奉云阳王为首，他的实力也是最强。如今南安王受制，另外两王联手也不是云阳王的对手，也就不发声了。
楚沛然其实觉得南安王说得有一定的道理，粮食的确是西北的必须品。西北土地贫瘠，根本无法做到自给自足。但是，观凌荆山行事就可以看出他这人爱惜羽毛，断不肯轻易坏了自己名声的。如果是四王阵营想以此拿捏他，胁迫他效力那是绝无可能。毕竟西北只是缺粮，又不是真的一点粮食都不产。
“父王，光靠粮食绝拿捏不住凌荆山。要不您学学太后的做法？”
云阳王看着他，“你是说抓神光为质？”
“对。但也只能是试试，儿子也不知道千秋令名和爱妻在他心底，到底孰轻孰重。而且，神光可不是那么好捉的。吃一堑、长一智，几乎没有办到的可能。”
“为父也知道他爱惜名声，不然抓那些来买粮的伤残老兵作甚？至于神光，确实不好抓。但也不是一点法子不能想。没错，光抓了那些老兵恐怕效果不够。那些人一个个都是又臭又硬的，咬死了是他们这些老家伙想发战争财，所以往来两地运粮赚取差价。哼，当世人都是傻子不成？没有大将军的财力支持，光凭一个粮铺就能造出那样的大船，能平安往来两地？”
这样的大船即使比不了朝廷用来做海贸的宝船，但造价也是极高。每次检修的费用都不是区区商家就能承担的。如今出海一次检修的费用，都让孟氏心疼得不行呢。
第2168章 2167.拖延
商家这样运粮根本就没有利润可言，除非他们把粮价抬高两倍。可西北的粮价一直都是平价，还是官府在按人头供应。这分明就是大将军府在贴钱大肆买粮、屯粮。真要是商家囤积居奇，肯定早被打压了。还能有大队人手护航？
楚沛然知道云阳王在西北边城也安插了细作，如今看来是要启动了。且看看，说不得这就是最大的希望。所以，他收到消息说西北来人要找他。他虽然应邀起来，却是打算和陆遣绕弯子拖延着，看细作能不能把神光抓来再作打算。
“陆先生是吧，敢问在西北大营任何职啊？”
陆遣道：“陆某本是司徒大首领麾下石翼将军的军师。后跟从石翼将军追随了凌大将军。今次受大将军夫人之命前来。夫人许了陆某，平安归去之后便为董先生副手。”
楚沛然道：“嗯，石翼投了凌荆山这事我也听说过。我那外甥女也是个一口唾沫一个钉的女中丈夫。既然许了你，只要你回得去定然会给你那个位置。董先生掌管西北七府钱粮、赋税、土地、丁口，这都相当于是户部尚书的职事了。你给他做副手，那就是户部侍郎了。不错，够资格来给我承诺。不过她也够损的，居然派司徒蛮的旧部来。朝廷还根本不承认你们在西北大营抗击西陵人呢。”
陆遣心头哂笑，你一个私生子凭什么在这里充大将军夫人的长辈。当面你怎么不敢要她喊你一声舅舅？而且，居然还用朝廷不承认来挑拨离间。他们稀罕那个已经破败的朝廷承认？他们在西北保境安民，百姓承认，西北大营承认，那就足够了。
“是啊，大将军夫人也是念在故人一场，所以送楚公子一条退路呢。她一番好意，还望公子你能接着。”你老子都要穷途末路了，你还不赶紧找后路？还真准备当孝子贤孙陪葬不成？
楚沛然打了个哈哈，“接着、接着，我肯定接着。不过这件事是我父王亲自过问的，不是那么好办。你容我些时间，咱们随时通消息。”
陆遣目光动了动，“好！”回去之后他立刻给明净传消息，说萧沛然似乎意在拖延，怕是还有后手。又禀报了南安王被软禁的消息。
明净收到之后沉吟一番，什么样的后手，让楚沛然还在观望？他这样的聪明人不该不知道云阳王如今只是回光返照才是。
不过楚沛然倒是透露了南安王之前提议以平价年供应百万担粮食为条件，换取西北的兵马牵制朝廷。云阳王如今似乎有几分意动。
“平价？那让云阳王先把我的人、粮、船给我送回来以表示诚意啊。真是的，这些年买江南的粮食价格全都上浮了五成以上。年景不好还是双倍的价格，让他们都赚翻了。”
傅娘子道：“他们先是扣留了咱们的粮草和人手，这个后手显然得更进一步才成。难不成是想再把你抓去？毕竟太后就这么干过。对了，你逃回来的时候云阳王手下不是就想抓你么。”
第2169章 2168.拖延（2）
“太后那次，是暗卫抓了楚老太太做人质，我不得已才以身相替。如今不但楚老太太，我娘、我舅、叔姥爷他们也都是进出重兵保护的。至于我就更加如此了。我就那么好抓啊？这些叔姥爷、叔姥姥一个个都想把我捏在手里当人质。”她有那么蠢么，被抓了一次还会被抓第二次？
“反正你最近出入小心一点就是了。咱们再知会那些要紧的人也都小心点。要真是被云阳王弄去观礼，还真是有些说不清。”出席反王的登基大典，也会被打成反叛的。
明净点点头，之前不知道反王阵营高层的事，安插的人手都被清除了。还算给了面子只是遣送回来没有下毒手。所以如今那边的点其实相当外围。南安王被软禁这样的事是绝无可能这么快知晓的。这件事能不能利用一下？
还是不成，派出去潜伏的人接触不到南安王手下那些高层。而且异己之辈，估计也被云阳王清除了。这楚沛然给的消息就没什么用嘛。看来这厮还真是在拖延时间。
外头传来些动静，明净看出去，却是童小七一手抱着哲儿，一手抱着糕糕大步走来了。无衣跑在前头领路。
走到半月门处，无衣道：“大哥哥，里头只有哥哥能进了。我们三个都不可以。”
“哦，这样啊。那你们在这儿等大哥哥出来。”
明净道：“行了行了，我出来。”
童小七道：“夫人，我回来了。”
“去见过念初了没？”
“上课呢。”
明净笑道：“这几天准你早出晚归，给赵家劈柴担水去。”
童小七依然抱着两个小的道：“如今可不是住在村里那阵了，有下人劈柴担水。”
“那你也登门看看赵老太太她们啊。”
“嗯，会的。”
明净抱起无衣，和童小七一道往外走，“你说说这个赵大哥，不知道还在坚持什么。早些定下来，回头端午节我也好让一一代你上门去送年节礼啊。”
童小七道：“当爹的都这样的。不信您等着以后看将军的做派。”
明净想了想，“对，在这点上他肯定不会讲什么己所不欲勿施于人。”
中午把明皓、小四叫进来，又叫了向家姐弟一起，大家围了一桌吃了个饭。也算介绍童小七和向家姐弟认识。
童小七道：“家里真是越来越热闹了。”
明净道：“可不是么。那次玛依娜公主请客，送她们一人一颗玉原石。我算了一下，好家伙，足足二十来颗。”玛依娜公主昨天已经来告辞过了，这两天就要离开了。连同这几个月在大将军府做事的几个得力下属，这以后就是她的班底了。
明净说着用眼角余光瞥了明皓一下，看到他的筷子顿了一下然后又如常夹菜她就不提玛依娜了。这最后一个多月，明皓依然是以礼相待，看来真的是没指望让玛依娜当弟妹了。
难兄难弟小四也是看了明皓一眼，说起来还是小七最顺当了。虽然赵大哥还不大乐意，但最后肯定还是只有把闺女嫁过来的。
第2170章 2169.凑巧
明净心头还记挂着江南的事，吃过午饭便各自散了。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ几个小的如今也养成了习惯自去午睡，明皓和小四、小七就往外院去。明皓和小四往值房午睡去了，和小七在岔路口分开。两人都知道他多半要趁机去找念初，肯定不会占他时间。
这会儿女学那边供彤辉等人午睡的房间里也正说得热闹。彤辉笑着伸手推了念初一把，“你不去看看梦梦跟思思么？”
梦梦和思思如今每天都过来玩耍。主要是梦梦，思思是自己待家里无聊跟过来的。明净就让她们俩跟糕糕一处吃饭。反正供应她们的伙食也差不多。午睡也安排在女学宿舍隔壁，方便念初照看。赵荨自然不会占大将军府便宜，左右他如今也不缺银子。每月让人来送分红时，就把儿女在这边的花销全付足了。省得被人背地里嘀咕明净帮他养孩子。
府里大小孩子着实太多了，明净是顾不过来这么多的。如今她自己三个儿子，一一要上课、要学武，得闲还要去遛马、刷马。在她跟前除了吃饭、睡觉也就是母子俩重叠的上课时间。无衣和哲儿白日里和同龄小伙伴一起玩耍，除了得力的下人还有有她娘看着，不用操心。其他的孩子就更顾不过来了，都是大的带小的。就连糕糕如今都分给了身世差不多的向春在领着。
夏青和乔姐儿也在一旁笑，这分明就是打趣念初去照看妹妹，半道肯定会被小七哥哥带走嘛。
念初瞪彤辉一眼，“你们几个就笑吧，回头有我笑你们的时候。”她走去隔壁看两个小妹子有没有好好午睡，果真中午没再回来。
彤辉在自己的小床上翻个身，听乔姐儿在问夏青，“我听我娘说，姑姑的生辰快到了呢。”
“嗯，是啊。今年是整寿，我祖母说如今家里安定下来了，要替我娘办一场生辰宴。”
夏青的二叔把变卖家产的银钱带来之后，夏家之前有些窘迫的处境立即得到了极大的改善。但身在边城，凌冰清就是有娘家支撑的姑奶奶了。更何况凌大将军还是她亲哥。所以如今夏家上下也是捧着她，日子极为的好过。这一回夏家给她过三十周岁的生辰宴，凌家人肯定是都要去扎场子的。
明净起初不知道小姑子生辰是哪日，知道之后问了一下当日的安排把一些事情推了推也腾出了去吃个午饭的时间。心头不由觉得这时间也是凑巧了。
她近日都深居简出，一来是忙，二来也是提防真又被算计了。可亲小姑子生辰，夏府离得不远，连面都不去露一个说不过去。其实夏家两三年前刚来边城就是严密盯防的对象。毕竟他们就是从江南来的。不过这两三年都没什么事，没凭没据也不好做什么，怎么都是亲家呢。
这节骨眼上忽然出了要给自己小姑子过生辰的事，明净肯定多思量几分。但夏家全家都在边城，连之前没来的老儿一家都来了。要真在他们家出了事，肯定是一锅端一个都跑不了。
第2171章 2170.心病
就算真有问题，那有问题的应该不是夏家的主子才是。以后发现了处置的时候也好下手。想到这里，明净心头也是一宽。
傅娘子笑道：“我到时和你一道去。估着那天夏家肯定是高朋满座。”
明净那里不是谁都能去奉承的，而且她处事一向公正。凌冰清这个大将军亲妹，如今也是边城炙手可热的人物。她的生辰宴肯定热闹得紧。
这会儿听傅娘子这么说起，明净笑笑，“好在她老实胆小，从来不敢胡乱应承什么。哪怕是夏家二老开口，也知道先问问五嫂、三嫂。我看她如今活得总算有底气些了，之前还婉言谢绝了她婆婆的要求。”
凌冰清那里的路子不好走通，便也有人走她婆婆的路子，想让她婆婆压着她答应帮忙办事。她过门十几年一向俯首帖耳，如今也终于敢婉拒婆婆的要求了。
傅娘子道：“本来就该如此。之前那副怯懦样子，我真看不出跟大将军是一个爹生的。就是前几天在外头遇上，我听她言谈间还在发愁膝下无子。”
“这也要讲缘法的。赵大哥说她之前流过两回孩子，当时没怎么养好。如今也只能尽力调养了。”这样的事她小姑子会跟傅娘子提起，怕也是看她三十六七还生了一对双胞胎儿子，想问问有没有什么秘方吧。
两人正说着，无衣拉着哲儿进来，“娘，姨父来了，大哥哥在招待。是不是玉姨生了啊？我们想去看看表弟表妹。”
一会儿童小七进来，果然古之光是来报喜送红鸡蛋的：明玉今早生了个大胖小子。
这几日景飒没过来，就是明玉的预产期到了。虽然七伯母也来边城了，但她这个女主人也不好都不在家的。
明净看无衣和哲儿都兴致勃勃的便道：“洗三的时候再去。刚出生的娃娃红彤彤的，跟小猴子差不多。等长开了才会好看。”明玉是借住在明净爹娘家。因为七伯母也来了，所以景飒得闲过来照看外孙。可这会儿刚生孩子，那边肯定忙忙乱乱的。再让这俩小子过去，事儿就更多了。
“哦。”小哥俩有些不情愿，但母亲已经一口拒绝也没没别的法子可想。
府衙后院确实有些忙乱，好在景飒手下人多，帮衬了不少。封璟这个大男人就帮不上什么了，于是过去和封菖一处。
“时间过得真快，一晃眼这些孩子都为人父母了。”
封菖道：“可不是么。”
“你怎么好像不大高兴，为了小四的婚事？”
“不是，小四又不愁娶不上媳妇。这个娶不了，下一个也不会差。我只是想到三郎成亲这么多年都没个动静。还有二丫”这俩孩子如今都成封菖的心病了。有时候也会想这是不是就是报应啊？另外几个对他们叔叔和堂妹、堂弟友善些，如今就都跟着沾光了。他们两兄妹却是连孩子都生不出来。
“呃，没准什么时候就有好消息传来了。”这个情况封璟也不便多言。
第2172章 2171.送别
过了半晌封菖抬起头，“听说那个异族公主明天就要回去了？”
“呃，是啊。”说到这个，封璟心头也有一丝复杂难言。
“外头果然跟咱们天朝不一样，居然女人也能当家，还能当王！亏得明皓跟她没成，不然如今怎么整？哎，王的女人叫王后，那王的男人叫什么？”
封璟眼瞅他哥转眼又有了八卦的心思也是有些无语，“叫王夫。”
“怕是当这个王夫日子不是那么好过。会不会跟王后一样的要求啊？那，一个女王能有几个王夫？”
“又不关咱家什么事儿，你打听来做甚？”
次日一早，玛依娜带着呼啦啦一长串随从起行。这里头有她的三十六个女兵，有要随她回国的下属，还有西北大营借给她的二百名兵士。
封璟和景飒当年受过她家收留，今天明皓自当相送。童小七在家，明净就打发他代表大将军府前来。另外同玛依娜相处得不错的彤辉、乔姐儿、夏青、念初也跟着一道来了。小娃娃们则昨日就当面跟她告过别了。念初她们这两天才知道，原来玛依娜一摊一摊的吃她们的回请，心头就当做是饯别了。而送她们的原玉，也是留作相识一场的纪念的。说起来她一一块石头都没有留给明皓叔舅舅呢。
眼见太阳已经升起，众人还在依依惜别。童小七问明皓，“你不过去单独再说几句？”这一别就是万水千山，搞不好这辈子都不会再见面了。
这段时日明皓很好的展现了提得起、放得下的一面。当真一次都没有去找过玛依娜公主。两人之间似乎从来也没有过暧昧。他这会儿骑在马背上，想起去年带着一一到这里迎候远来的客人也是唏嘘不已。
“不了，方才已经道过别了。既然做了决定就不要黏糊！当断不断，害人害己！”
童小七愣住，我去，都到这份上了你居然还把人送走？
鲁卡也回来了，专门送一送妹子。等彤辉等人散开退回，他依然不无埋怨的道：“真不知道你在想什么。一个姑娘家，何必卷进那些争斗里。封世子那是多好的一个对象啊。”他是用他们本国的话讲的，倒也不怕给人听到了。在他看来回去当劳什子的女王，怎么比得上当公主府的世子夫人，大将军夫人的弟妹？
“他和我没关系，从头到尾都没有。当初我不想被你当礼物送人，所以拜托他帮忙的。”
“什么？”鲁卡震惊不已。
玛依娜翻身上马，“我走了，你好自为之！”她最后回头看了一眼驻留了一年的城池，看了一眼城门下在当初的位置迎候她，今日又送她离开的少年，然后打马远去。身后的随行人员也动作整齐的上马跟了上去。
彤辉实在忍不住了，“明皓叔，我没想到你的心能这么狠！都要分别了也不能跟公主好好说说话？”
明皓看她一眼，“小孩子不雅管大人的事。”说完拨转马头回城。
彤辉还想说什么，被童小七拦了一下，“别说了，让他静静！”
第2173章 2172.失望
江南那边还没有进展，而凌冰清的生辰就在三日后了。www.uu234.net云阳王定的登基的吉日在半个月后。看来楚沛然还真有一丝幻想，这是到了困兽犹斗的情形下整个人都癫狂，想最后再搏一把吧。
明净靠在椅背上养神，傅娘子叩门进来，“夫人，您派去海外找洛王的回来了。”
明净倏然睁眼，急切地问道：“找到了么？
傅娘子摇摇头，“没找到人，也没找到您说的两种作物。”
西北缺粮，明净肯定不会只想着跟江南大肆购买而已。就是提高粮食亩产量没有袁隆平教授这样的大拿、没有现代农业科技那能提高的也有限。所以，她自然是把主意打到亩产量很高的土豆和玉米上头去了。可惜，这两种农作物还没有传入天朝。还在美洲不知哪个犄角旮旯呢。
明净觉得如果能找到洛王，没准就能找到这两种作物了。她是揣测他就在那边。但是，大海茫茫谈何容易。他之前会被僧王何叔姥爷他们轻易找到，那是因为他要和孟思彤做生意。赚了那票他就又逃了，不然孟思彤估计也不会放过他。孟思彤也要防着他什么时候又冒出来当海盗。
又或者就直接能找到那两种作物就更好了。但玉米杆长什么样明净知道，土豆在地面上的部分真就是有点懵。画出来给人做对照的图像就有点抽象了。她本来还指望他们能把玉米找到的，或者说能跟当地土著那里打听到点什么。
“夫人，我们把能找的地方都找了。真的没有洛王的踪迹，也没找到您画的两样作物。您说让我们想办法跟当地人打听，语言根本不通。所以，我们也只能留下了一队人，看他们能不能在岛上生活下来，然后学会当地人的语言。最后问到您画的两样作物，带回种子。”
“你们辛苦了，先下去休息吧。”明净叹口气，看来此路难通。不过好在本来就是抱的万一的希望。她从京城回来之后就在西北找到两队共二十个水性不错的人搭船出海。如今也是一年了。
西北割据后的这几年幸亏还算风调雨顺，而且各种渠道挣回来一两百万两银子，砸进去三成全买了粮食。这日子倒还过得。就怕江南不再供粮，西北又发生天灾**导致粮食减产。所以，她才会把主意打到玉米和土豆上。
明净想了想问起去送人的人回来没有。
紫竹躬身道：“除了舅少爷和童公子，其他人都回来了。”
“他俩还远送出几十里不成？”以明皓的性子不可能啊。
“舅少爷爬到咱们边城最高的山坡上去了，童公子陪着他。”
明净哂笑一声，不管他了。
三日后，众人预备从将军府出发过去夏府。时间掐得不早不晚，只是少上了最后一堂课，明净手头当天的事务也处理了过半。
就在她走出小书房和孩子们汇合的时候，有人匆匆来报。
“夫人，有跟随玛依娜公主西去的弟兄从沙漠里逃了回来。他们遇上沙层暴了。”
第2174章 2173.意外
明净脸色顿时变了，“逃回来多少人？”
“只有三个。”
昨天被送走的可不只三百个啊！
明皓急急问道：“那其他人呢？”
“说是都被沙层暴卷走了。”
“逃回来的人在哪里？”
“前院。”
明皓转身大步出去，三步并作了两步。这还是明净头回看他这么急。
景飒道：“怎么会这样？”
清辉仰头问道：“姑姑，公主还有那么多的叔叔、姐姐”
明净道：“兴许当时失散了，赶紧去搜救或者还来得及。商队也遇到过这样的情况的。他们是沙漠里走惯的，不至于有这么大的伤亡。”如果她老弟忍着不舍送走了玛依娜，却是把人送上了死路，这要他如何承受？还有被她借出去的两百名弟兄，这么死掉也太冤了吧。
立即着手安排人手去搜救。明皓执意一同前往，看他两眼发赤这回连景飒都没有拦阻。
明净和负责搜救的人叮嘱，“一定要注意你们自身的安全。”边城靠近沙漠，甚至西北大营还曾有过越过沙漠作战的经历，要快速组织起一只搜救的队伍也不是难事。
时间有些赶了，留下了明皓和负责搜救的人组织人手。明净和景飒带着人往夏府去。
马车上，景飒脸色发白两手合十道：“希望玛依娜公主和随行的所有人都吉人天相！”
一一挠头，“娘，沙漠里都这么危险么？”
“是啊，不然咱们的商队干嘛不多派几只啊？商队也曾经损失过人手和财物。如今活下来的人里也好些经历过数场生死。可没有商队去冒险，一年要少掉四分之一的进项。那就不够银子买粮草、马匹和制造盔甲了。这些不装备好，西陵人过来我们就打不赢。那咱们的百姓就会被他们劫掠，咱们的士兵也会被他们屠杀。”
无衣道：“公主干嘛一定要回去啊？”
“每个人活在世上都有她的价值。就好像娘如今的价值就是看好西北的后方，做好后勤辅助。保证你们爹在战场上没有后顾之忧。至于你们哥三，到了该入学的年龄入学，尽可能的多学本事。将来好上阵父子兵、打虎亲兄弟。简而言之，就是要作有用的人。玛依娜公主想尽她的努力给故国和子民带来和平。”
一一和无衣都点头，“娘，我们知道了。”
哲儿本来窝在娘怀里，闻言也抬起头，“娘，我也知道。”
马车在夏府门口停了下来，明净对三个儿子道：“好了，先把公主的事放一边。咱们今天是过来给姑姑过生辰的，高兴一点儿。一会儿跟姑姑说什么还记得么？”
“记得，生辰快乐，芳龄永驻。”
彤辉等人从第二辆马上上下来，也都调整了面部表情。她们一路自然也都是议论玛依娜一行遭遇沙层暴的事情。
童小七翻身下马，过来跟在明净身旁。他是因为反王那里不知在酝酿什么阴谋被明净留下协助刘昶的。不然这两天该回军营了。
第2175章 2174.心态
马氏、于氏等人已经先一步到了。m.www.uu234.net刘昶也先行派人潜入了夏府检查，只是暂时还没什么发现。
下马车前一一对无衣和哲儿道：“你们一会儿跟着我，不要落单。要离开我的视线都要跟我打招呼。去哪儿都至少得有两个人跟着。”这是娘一早就叮嘱过他的，看好两个弟弟。因为反王的人想抓走他们做人质威胁爹娘。
明净如今都在有意识的培养一一的责任感。原本要称病不过来也不是不行，但一家四口都病了有点夸张。而且也太不给凌冰清面子了。再说往后那么长的岁月，她们四母子要面对的事儿还多着呢，如今有了防备都不敢出门，以后还得了？所以，明净还是决定让三个儿子锻炼锻炼。当然，今天随身保护他们的人手也是很充足的。绝对不能让小茅屋的事重演。
无衣道：“那嘘嘘怎么办？”
“那也必须有家将跟随，不能只带丫鬟。更不许把人都关在外头。”
“有人看着，嘘不出来。”
“那你就给我憋着，就你毛病多！六一，你也是，听到没有。”
哲儿哦了一声。他如今一岁多，还是丫鬟给把尿。他肯定不会把人甩开的。
凌冰清夫妻跟着公婆老早迎了出来，“凌夫人，快请进、快请进。蓬荜生辉啊！”
“嫂子，就等你来开席了。”凌冰清笑着挽起明净的胳膊，又含笑应了三个侄儿。这小嫂子比她还小七岁，可是在西北却是极有分量的。她看看三个肉嘟嘟的侄儿心头艳羡不已。
一行人往里走，等到进去明净看到女眷都开了四十席微微有些怔楞。眼瞅着边城和附近几个城镇有头有脸人家的女眷全都来了，这场面也太大了些！她一会儿早点离开好了。
明净自然是坐的首席，凌冰清婆媳也在这一席。毕竟今天她们是主人家。
“临时出了点事，让大家久等了。”落座后明净道。
“没关系、没关系，凌夫人日理万机，我们等一等也是应该的。”在座的人纷纷表示没有关系。
隔壁桌有小姑娘小声跟一同落座的彤辉等人打听出了什么事。也没什么不能说的，而且肯定很快消息就会传开。彤辉轻道：“刚得到消息，玛依娜公主一行进入沙漠后就遇上了沙层暴。大将军府已经在组织人手前往搜救了。”
“啊，怎么这么倒霉啊？”
彤辉看到上菜了，做了个禁声的动作。
消息很快就传开了，客人们忍不住议论纷纷。对玛依娜的存在，大家一开始是抵触的。生得太招人了，同性相斥。然后得知她和封世子的事，好些人都是羡慕嫉妒恨的。不夸张的说，明皓在西北那绝对是数一数二的黄金单身汉。从家世、身家、样貌、品行，哪样都是有适婚闺女的夫人们的心头好。但也都知道这门亲不是谁都攀得上的。
之前明净不在边城，有人胆敢向凌荆山自荐，是因为那是妾室。可如今明皓连正室都没有，亲都没订，肯定是不可能纳妾的。