看着面前少年的沉着冷静，知府这才反应过来，明明他自己才是常府的主人：“林公子，还希望你看清自己的身份，在这里轮不到你来说话。”
常钺也微微侧过脸去，颔首谢道：“林木，这件事你本不必插手。算了，你走吧。”
“算?怎么能算呢?”凌珏忽然莞尔一笑：“是我让阿祥这么做的，不如此，杨右霖又怎么可能计划落空。”
常钺皱皱眉头，望向了凌珏，他不敢相信，林木怎么会替他顶罪？他为什么会?
不过，常钺一张干得起皮的双唇张了张，还是什么都没有说。他既没有替凌珏辩白，也没有承认其孤注一掷的说法。
“胡，胡闹。”知府头疼，用双手攥成的拳头狠狠捶了脑仁几下，才恶狠狠地看向了面前的二人：“你们知道杨右霖是什么人吗？得罪他，那是吃不了兜着走。”
自古以来，哪里有这样的道理?常钺忍不住与知府辩论了几句：“常言道‘民不与富斗，富不与官斗’，凭什么在我们罗庭这道理就要反过来了？”
“常钺，你真是读书读傻了。”知府也不愿再做纠缠，深吸一口气：“趁着事情还没闹大，你跟我去杨家上门道歉。”
“我做错的事情，哪怕豁出去这条命我也会去道歉。”常钺本来还犹犹豫豫要不要继续跪下去，此时一听这等荒谬之言，直接回嘴：“但如果我没有做错，爹你就是拿刀架我脖子上，我也不会去说任何一个字的。”
常钺这是第一次公然顶撞，他愤然转身便要离去，不顾知府在身后的嘶吼：“常钺，你给我站住!”
既然常钺都走开了，那么凌珏更没有道理会受制于人。他随意弯唇便是一笑：“知府大人，告辞。”
“林木，你挑唆我儿。”知府骂骂咧咧的声音因为距离的远去而渐渐听不清了。
但凌珏便是捂着耳朵都能想象到，无外乎就是要将他赶出常府去。只是，这样一来，却暗合了自己的心意。
“常钺，你站住。”前面有一个稍显瘦弱的身影，他的衣裳虽然不是很华贵的布料所制，但也足够和下人区分了。
“林木，现在我留不了你了。”常钺显得很愧疚，一张脸恨不得埋到地下去：“其实你完全可以置身事外，何苦来淌这趟浑水。”
以前儿就说过他一张嘴的功力无人可敌，那个时候凌珏还不愿承认。可现下看来，他既骗了这父子二人，却还要悄无声息地卖个乖。
他是极不情愿的，或许极早抽身也是减轻罪恶感的一种方式：“本来以客的身份待在府上便多有叨扰，更何况，食君之禄担君之忧，别说那么多了，我去给你上药。”
这个知府可是够狠，先前凌珏只以为他不过是做做样子威慑罢了。可当常钺褪下衣物，看清后背上那一道道纵横交错，渗出斑斑血迹的惨状之后，便是凌珏都不忍直视。
“你忍着些。”凌珏为其细心上药，可思绪却不由地回到了当时知府动用家法的场景。
常钺虽然是一个一心只读圣贤书，充耳不闻窗外事的书生。但是有一句话，他显然比任何人都要看得透彻。
那就是，自古以来，便是富不与官斗。更何况，常钺的父亲并不是一般芝麻大小的官员，好歹也是堂堂知府。怎么会处处看着这个杨家眼色行事，还宁愿让儿子蒙受这等不白之冤。
“我也奇怪。”常钺说着，开始两眼发直，盯着某一处角落发起呆来。
凌珏并没有问出心中所惑，他甚至觉得自己去欺骗这样一个不谙世事的书生太过分了些。
但是似乎常钺每回总能不打自招：“以前在云居书院我被杨右霖设计冤枉的时候，我爹他就不肯站出来帮我说话。你知道吗？”
常钺提起旧事，眼中居然噙着泪水，声音听上去也不大对劲了：“后来醒之明朗帮我洗刷了冤屈，可我爹反而骂我，说我是多此一举。他甚至还说，还说云居书院待不下另找一家书院就是了。”
凌珏从来不主动过问云居书院里面的事情，他隐隐觉得，即便常钺可以用简单的几句言语就将事情讲个大概。
但能让他这么一个一门心思全部扑在书本上的人，念念不忘这么久，其中苦楚想必不是外人就可以轻易了解到的。
此时听到他的讲述，凌珏总算清楚了。原来，不仅仅是来自同窗的诬陷让他意难平，常钺的亲生父亲居然帮着外人合起伙来欺负他。换成任何一个人，都未必有常钺处理得好。
如果说当初进入常府是误打误撞，那么后来潜心打探那就是自己的有意为之。如果说当初对于常知府的诸多猜忌只是为了证实什么猜测，那么现在的一切反常便是将事情推到了水落石出的地步。
凌珏起身：“常钺，有的事情我现在还不能和你说。”
他一直都在隐瞒，隐瞒诸多，隐瞒来意，隐瞒身份。即便是现在，他也仍然在隐瞒。
可是，要说出这番话，凌珏觉得，他都是鼓起了勇气的。要知道，承认事实有时候就会面临着对方失望伤心的样子。
可事实就是事实，无论外表伪装了多么完美的假意，始终都得有揭露的那一天。
常钺点点头，面色上的淡然并不是伪装出来的。他是早知道了凌珏的隐瞒：“其实，林木是你的化名吧？”
这回终于换了凌珏瞠目结舌，他没有想到这个看上去呆头呆脑的书呆子居然能看到这么多。他也没有想到，常钺会如此直白。
但，不仅如此，凌珏喉头翻滚了几下，才缓缓吐出：“不止这些，或许有一天你就明白了。但这一天，想必不远。”
他拉开房门，迎着天边几抹淡然失色的晚霞，心里如释重负：“我记得刚才你有一句话说得特别好。”
“什么？”常钺并不能摸清这么多，一张惨白小脸费力地抬起。
“做错事，就要道歉。那么，也必定要赎罪。”凌珏顿了一顿：“如果有一天……我希望，你还能是那个心中有义的常钺。仅仅只是常钺。”
林木的身影最后消失在了门边。但他说的话却不停在常钺脑海中重复。
爹，你到底在干什么？