“算了吧！”粗嗓门不屑地嘲讽道：“还记得三年前梦影是多少？五千两，你我一年到头累死累活也挣不了一百两，方妈妈调教出来的女人向来都是孝敬叶大人他们的。”
细嗓门仿佛受了打击，心里有火，又不敢发出来，压低了嗓子骂道：“叶文畅那老龟孙，一把年纪的人了，还霸着比他女儿还小的梦影不放。”
说完，他忽然又神秘兮兮道：“我听说方妈妈不肯让梦影赎身，故意开出十万两的天价，也是叶文畅的意思。”
粗嗓门有些惊讶，“他既然这么喜欢梦影，为什么不纳回去？”
细嗓门道：“这你就不知道了，叶大人已经把前两任花魁都纳入府了，可是没多久，就都腻了，有权有势的人都讲究情趣，梦影在万花楼，他还能保持兴趣，要是纳回去，两天就没意思了。”
百里雪暗笑，这叶文畅精通男女相处之道，若即若离的时候，兴趣最为浓厚，一旦得到，彻底成为自己的人，便立时失了兴趣。
粗嗓门恍然大悟，“那梦影也只能等着叶大人对她腻味才能赎身了？”
“一时半会哪里腻味得了？”细嗓门用一种过来人的语气道：“叶文畅可是万花楼的大靠山，方妈妈都恨不得舔他的脚趾，每次他来的时候，方妈妈都千叮嘱万嘱咐，梦影哪一次不敢小心翼翼地伺候着？”
至此，万花楼和叶文畅的关系初步浮出水面，叶文畅为万花楼提供后台，万花楼为叶文畅物色美女供其玩乐。
但从方妈妈抓了自己来看，二者的关系显然还不止这么简单，恐怕还有更深层次的关联。
门外的两壮汉谈兴甚浓，粗嗓门提议道：“我浑身都燥热得很，要不然趁方妈妈不在，把屋里那小娘们办了？天知地知你知我知啊！”
细嗓门想了一会，似乎有些动心，但最终还是阻止道：“方妈妈已经看上了那小娘们，说比江南第一美人毫不逊色，你要是乱来，方妈妈不杀了你才怪？”
“他娘的！”粗嗓门骂了一句，“人比人，气死人，听说那老龟孙又要为他儿子娶江南第一美人，怎么天底下的好事全让他给占了？”
“美人谁不喜欢啊？”细嗓门道：“连知府大人都来找梦影呢！”
江南知府司马桐？曾经哥哥麾下的人，百里雪竖起耳朵，屏气凝神听他们说下去。
粗嗓门又道：“那个知府，看上去一本正经，背地里还不是来逛青楼？我看也不是什么好东西！”
细嗓门道：“江南已经换了三任知府了，却还是年年决堤，年年饿死人，真是朱门酒肉臭，路有冻死骨啊。”
“不是听说朝廷每年都有下拨银两，用于修筑堤坝的吗？”粗嗓门的声音压低了下去。
细嗓门嘲讽道：“你以为真能用于修筑堤坝？还不是都进了那些当官的口袋？我看那个姓司马的知府肯定干净不了。”
司马桐？百里雪还记得他的模样，身材魁梧，四方脸，浓眉大眼，笑声爽朗，个性直率，因母亲上了年纪需要照顾，哥哥体恤，向吏部举荐，外放地方为官。