第三百零二章 谏书犯颜（下）
随着李素缓缓的念诵，殿内的空气渐渐恢复了刚刚的僵冷。
李世民脸上的笑容看不见了，面无表情地看着李素，群臣眼神复杂地看着他，有敬佩者，有叹息者，还有一些若有深意的冷笑者。
程咬金站在武将朝班里，听着李素低沉的念诵，不由摇头，再看看殿上面无表情的李世民，程咬金嘴角露出一丝不知是嘲讽还是痛惜的笑容。
殿内群臣窃窃私语，议论声已有点大了，众人察觉到了一丝不同寻常的味道，或许今日，李素的这篇长赋即将成为一根导火索，彻底引爆多日来朝堂君臣喋喋不休无尽无止的争执，营建大明宫一事，今日必将有个最终的，无可逆转的说法。
大殿中央，李素的念诵仍旧不疾不徐，声音低沉，却振聋发聩，在这偌大的殿堂内悠悠回荡不息。
“……燕赵之收藏，韩魏之经营，齐楚之精英，几世几年，剽掠其人，倚叠如山……”
殿内君臣的神情由凝重渐渐转为震惊。
这篇长赋，好锐利的锋芒！
“……秦人视之，亦不甚惜。嗟乎！一人之心，千万人之心也。秦爱纷奢，人亦念其家。奈何取之尽锱铢，用之如泥沙？”
嘶——
殿内数十道吸气声此起彼伏，无数道敬佩的目光渐渐掺杂了一丝不同的意味，群臣面面相觑间，互相传递着一个同样的信号。
这小子……疯了？
李素仍不疾不徐地念道：“……使天下之人，不敢言而敢怒。独夫之心，日益骄固。戍卒叫，函谷举，楚人一炬，可怜焦土！”
这句话出口。殿内反而鸦雀无声了，“楚人一炬，可怜焦土”八个字，可谓诛心之极，群臣的目光齐刷刷望向李世民。
李世民已是满脸铁青，抿着唇坐在殿上。宽阔的身躯气得瑟瑟直抖，阴冷的目光杀人似的盯着李素，从齿缝里冷冷迸出两个字：“……闭嘴。”
李素浑若未闻，只是念诵的语速徒然加快，语调也越来越高亢。
“……呜呼！灭六国者六国也，非秦也；族秦者秦也，非天下也。”
“李素，给朕闭嘴！”李世民暴怒，拍案而起。
李素继续念：“……秦人不暇自哀。而后人哀之。后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。”
语落，殿内回声隆隆，声音仿佛传出了大殿，在大唐江山的大地上回荡不息。
“闭嘴！给朕闭嘴！闭嘴！”李世民怒极咆哮。
李素将奏疏往怀里一塞，朝李世民咧嘴一笑：“陛下，臣已念完了，陋作浅薄疏狂。请陛下指正。”
群臣屏住呼吸，静静看着君臣二人面对面的交锋。
李世民狂怒的目光恶狠狠地盯着李素。粗重地喘息着，像一只即将伸出利爪捕获猎物的狮子，而李素，眼神清澈，无悲无喜，平静地直视李世民。
交锋！火花！震撼！还有接踵而至的无边杀意！
这是殿内所有人心头最直接感受到的东西。
君臣对视不知多久。李世民终于开口，嘿嘿冷笑道：“好个少年英杰，今日方知才名不虚，李素，你想知道朕将如何指正你的阿房宫赋吗？”
“臣洗耳恭听。”李素微微躬身。
“你在大理寺洗耳恭听吧！”李世民袍袖狠狠一挥。扬声大喝：“来人！剥去李素官衣官帽，打入大理寺监牢！”
殿外武士入内，很快将李素的官衣官帽剥去，李素毫不挣扎，仍面带微笑看着李世民，官衣被武士粗鲁地剥下，刚才那道奏疏也随之落地。
直到李素被武士押走，消失在大殿内，殿内仍旧一片寂静。
那道落地的奏疏，仍静静躺在光滑的地面上。
魏徵迈着略见蹒跚的双腿，俯身将李素的奏疏拾起，翻开一字一句仔细看了一遍，在李世民愤怒的目光注视下，魏徵忽然大声赞道：“壮哉！千古雄文！”
殿内无数反对营建大明宫的文臣们仿佛约好了似的，忽然异口同声地附和道：“壮哉！千古雄文！”
“退朝！”
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第三次入狱了。
李素望着大理寺那道熟悉的门楣苦笑不已。
难道我天生长着一张作奸犯科牢底坐穿的脸吗？
大理寺门口，官员得了宫里的消息，早早在门口等候，看见李素那张比熟客还熟的脸，官员们脸上也露出了苦笑。
其实，大家彼此都不待见，都希望此生相忘于江湖，可惜造物弄人，相思不如相逢好……
背后传来一阵大力的推搡，李素被推得一踉跄，回头淡淡看了一眼押送他来的禁宫武士。
“两位客气点啊，再推我就自己撞一头血然后躺下，现在朝堂里还有无数双眼睛盯着我呢，两位可是浑身长满嘴都说不清了。”
两名武士勃然变色，好无耻的招数，但是……好像真的很有威慑力啊。
两名武士顿时不自觉地与李素拉开了一步，怕真被他讹上。
大理寺门口的几位官员也是满脸苦涩。
开口第一句话就知道这家伙是个不好惹的狠角色，往后他在监牢里的漫长日子，该如何度过啊？
这次大理寺迎接李素的规格比较高，大理寺正卿孙伏伽竟然也赫然在列，看着李素只穿着白色里衣的单薄身子在寒风里发抖，孙伏伽挥了挥手，身后一名狱卒捧着一件厚厚的裘氅上前，披在李素身上。
李素有些错愕，抬头惊讶地看着孙伏伽，孙伏伽微微一笑，道：“这是本官私人相赠，李县子可坦然受之。”
“这个……无功不敢受禄。”李素迟疑道。
“不，你有功，功在千秋社稷！”孙伏伽加重了语气，道：“《阿房宫赋》振聋发聩，天下皆闻，李公，容我一礼。”
说完孙伏伽忽然整了整衣冠，郑重其事地朝李素长揖到地。
旁边的大理寺各官员们惊愕地看着孙伏伽，这个时候向一名犯人，而且是刚刚触怒龙颜的钦犯行礼，孙正卿的胆子可不小。
李素也颇觉震惊，因为孙伏伽对他的称呼不是“人犯李素”，也不是“李县子”，而是“李公”。
“公”这个字眼是不能随便用的，只有对长辈或是做过特别令人尊敬的事的人才能用，一个字里饱含了无比敬仰的意思。
李素颇觉感动，红着脸道：“李某……深觉惭愧。”
孙伏伽淡笑道：“民心所向，何愧之有？李公若不信，不妨往后看。”
李素转过身，愕然发现身后的空地上站满了无数百姓，里面甚至还有穿着低阶官袍的官员，人群密密麻麻，静静地注视着李素，见李素转身，众人仿佛约定好了似的，一齐向他跪拜下来。
“为民立命，彪炳千古，李公……壮哉！”(未完待续。。)
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第三百零三章 侠之大者
“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”
这句话是李素曾经在自己的受冠礼上说的，非常高尚伟大的名言，让人仅只听着便冒出一身的鸡皮疙瘩。
然而李素清楚，自己并没有那么伟大，来到这个陌生的年代一年多了，总的来说，他是非常自私的，这句让人冒鸡皮疙瘩的话，对他来说只不过是一句口号而已，口号喊得响亮，让人起鸡皮疙瘩，只能证明这是一句很成功的口号。
酿酒也好，香水也好，都是为了私利，让自己和老爹的日子过得更舒服，想不干什么就不干什么，造火药造震天雷是情势所逼，当初完全没有拯救万千关中子弟的想法，只是单纯想救下王家兄弟的命，献推恩策跟为国为民完全没关系，当时纯粹只在东阳面前显摆自己的聪明……
看，事情说穿了多令人寒心，看似利国利民的东西，把它们制造出来的人心里却从没有过什么利国利民的念头，完全只为了自己，顶多也为了身边最亲密的人，眼界与格局跟寻常的庄户毫无区别，眼睛只盯着自家的一亩三分地里，不经意抬头一看，一看吓一跳，我怎么就为国为民了？
唯独这一次，李素的出发点终于不再为了自己。
他只觉得有些话该说，有些事该做，举目四顾，这些话这些事其实有人说，有人做，可是说的做的都不够好，于是，他只好站出来了，站得不甘不愿。可他，终究站出来了。
金殿之上，义无返顾，甚至动身前把自己的后事都安排妥当了，面色坦然地深深触怒了皇帝，然后等着意料之中的龙颜大怒。意料之中的锒铛入狱。
这件事，终究做了，无论怎样的下场，李素都觉得自己浑身透着一股轻快，这一次，自己不再自私。
可是眼前这黑压压跪满一地的百姓，却并不在他的意料中。
听着众人山呼“壮哉”，李素有些错愕，接着手足无措。
一旁的大理寺卿孙伏伽淡淡一笑：“《阿房宫赋》未出宫便已名震天下。李公忧国之心，天或不可鉴，万民可鉴，李公可坦受此礼。”
短暂的无措后，李素笑了。
此时此刻，他终于明白何谓“侠之大者”，万人夹道欢迎，是为“侠”。
李素坦然受了百姓一礼。然后面朝百姓长长一揖，许久才直起身。哈哈大笑两声，转身便朝大理寺内走去。
身后，黑压压的人群看着他孤单瘦弱的背影，不知谁人带头，又朝李素深深拜伏下去。
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孙伏伽没陪李素进监牢，只陪到监牢入口便离开了。临走吩咐狱卒好生相待，莫使李公受了委屈，狱卒们见识过刚才的大场面，虽然不懂那篇所谓的《阿房宫赋》是什么意思，但他们清楚。能被百千百姓跪拜的人，一定是个好人，好人哪怕入了狱，也该享有一些坏人们享受不到的特权。
这次入狱待遇颇高，用不着李素主动开口，孙伏伽亲自为他安排了一间干净通亮的监牢，里面被褥，桌案，恭桶都是崭新干净的，地上被打扫得一尘不染，矮脚桌上甚至整齐地堆着十多本书。
李素眼睛都直了，简直受宠若惊。
狱卒是老熟人，显然对李素的怪毛病很了解，毕竟对大理寺来说，李素属于三进宫的惯犯了，孙伏伽实在应该考虑要不要给李素发一张大理寺监牢贵宾卡，以后李素每次进来可以凭此卡打骨折……
牢房干净得不像话，地上特别干净，李素站在牢门口甚至都不忍心踏进去，怕破坏了这份完整的美感，多一个脚印都是对美的亵渎，最好这间牢房谁都别住，就当大理寺的样板房，专门用来哄那些下基层视察的领导……
“太干净了……”李素站在牢门前啧啧摇头。
狱卒很有耐心。李素不进去他也不催。
“少郎君喜净，咱们牢里的老伙计几个都知道，听说少郎君又下狱了，咱们几个赶紧腾了间干净的监牢出来，地都擦了四五遍，里面的每个物件都是新的，是孙正卿下的令，孙正卿对少郎君可看重得很呀。”
李素迟疑道：“多谢各位费心了，打扫得如此干净，真不忍心踩进去，要不……还是把牢房空着吧，莫亵渎它了。”
狱卒笑道：“专门给您住的，空出来了您住哪儿？不瞒少郎君，大理寺别的监牢可都脏得很……”
李素想了想，很认真地看着狱卒道：“你们可以放我回家啊……”
狱卒的笑脸顿时凝固，脸色有些发青了，这个奇葩的建议实在是……
“少……少郎君莫闹，您，您还是赶紧进去吧。”
李素失望地叹了口气，都不傻啊……
走进监牢，地上多了一串黑色的脚印，李素纠结地看了一眼，眉头微皱。
狱卒是老熟人，对李素的毛病实在太了解，马上笑道：“小人这就把脚印抹了。”
李素满意了，纠结的表情渐渐舒缓开来，指着桌案上堆满的书，道：“这些东西留着做甚？”
狱卒笑道：“这是孙正卿留给您的，您是大唐英杰，而且才名天下皆知，孙正卿说了，才子若无书，简直比死还难受，所以给您备了一堆书，让少郎君无聊时消磨时光。”
李素眼角直抽抽，叹道：“有了这些书，我才比死更难受……”
“呃，少郎君不喜？那您喜欢什么？”
李素笑道：“若欲消磨无聊时光，当然是美酒和佳肴了，你们守了这么多年牢，难道连这个道理都不懂吗？”
…………
…………
山中无岁月，牢里也无岁月。
李素就这样在大理寺的监牢里住了下来，开始时还能数数日子，后来不知昼夜，日子渐渐也数不清楚了，索性懒得数，每天吃饱了睡，睡醒了吃，无所事事时喝点小酒，哼支几首流行歌，日子过得……好吧，其实还是很无聊。
金殿触怒李世民后，李素一直忐忑不安地等着李世民的发落，奇怪的是，事情过去好几天了，宫里迟迟不见动静，李素又担心家人被连累，托了狱卒去打听，结果也是安然无恙，只是老爹和许明珠得知李素入狱后茶饭不思，许明珠每日进城在大理寺外请求探视，然而李世民下过旨意，任何人不得探监，大理寺官员们也不敢抗旨，于是许明珠终日在大理寺外徘徊，直到坊门快关时才坐了家里的马车回去，第二天又来……
担心的事情并没有发生，家仍旧是家，没被宫里查抄，李素也只是被扔进大牢，似乎金殿狠狠得罪皇帝陛下的后果，只是轻飘飘的蹲几天大牢而已。
越是如此，李素心里越不踏实，他知道事情没那么简单。
入狱不知几天后，终于有人进来探望李素了。
来的是老熟人，李素背地里给他取了个雅号，“老流氓”。
很奇怪，李世民明明下旨不准探视，可程咬金却畅通无阻地进来了。
一身花团锦簇的绸衫，腰间系一根金光闪闪的腰带，脚上的履尖各镶两颗拇指大的明珠，远远便只觉一股浓郁的暴发户味道扑面而来，庸俗且……庸俗！
“哇哈哈哈哈……李家娃子，俺来看你了，将养这些天，可曾受了牢头的委屈？径可与老夫分说，谁若在牢里欺负了你，老夫把他脑袋拧下来喂狗。”
昏暗的甬道内，狱卒苦涩而惶恐的声音传来：“回卢国公爷，少郎君是为民立命的少年英雄，小人们敬仰还来不及，怎敢欺负他？”
“哈哈，滚一边去，你的话俺不信，亲眼见到娃子才作数。”
说话间，程咬金魁梧的身躯出现在李素的牢门外。
李素急忙隔着牢门栅栏行礼：“小子拜见……”
“拜个屁，都这般光景了还穷讲究些虚礼……”程咬金捋着他那把乱七八糟的胡子，凑着牢里昏暗的灯光，仔细端详了李素一阵，良久，点头笑道：“看来牢头没说错，小娃子在里面真没受委屈，不仅如此，似乎……白胖了一些，啧啧，这里居然是个养人的好地方，李家娃子，你倒好福气，难为了我们这些长辈整日为你奔走求情，哼！”
李素一楞，然后行礼道：“多谢程伯伯为小子转圜周全。”
程咬金摆摆手：“莫谢老夫，你自己做事有情有义，老夫和诸位叔伯才心甘情愿为你奔走，不然你以为老夫会管你？”
说了几句话，程咬金终于发现隔着牢门聊天甚不爽利，于是环眼一瞪，一只大脚很不客气地踹上了狱卒的屁股。
“长眼睛出气用的？还不给老夫把这破门打开！”
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第三百零四章 名扬天下
摊上这么一位不讲理且蛮横的国公爷，狱卒太委屈了。不管犯没犯错，一记大脚踹过之后再说事。
打开牢门，狱卒小心翼翼将程咬金请入内，并且很细心地给程咬金擦拭了一下方榻。
伺候太周到了，程咬金很满意，一脚将狱卒踹出牢门以示赞赏。
李素呆呆地看着，被程咬金的粗犷作风吓到了，回过神后看着他的目光明显充满了尊敬。
再次打量李素，程咬金缓缓点头：“看来在牢里没吃亏，还算老孙会做人，当了这么多年黑面阎王，没把良心全赔进去……”
李素笑道：“程伯伯的良心也完好无损，小子多谢程伯伯……”
程咬金摆摆手打断了他的话头，转身一看牢房内的桌上摆着一坛酒，不由乐了。
“这过的啥日子啊，有酒有肉，牢房比老夫的卧房还干净，再给你塞个婆姨进来，打死都不想出去了。”
说完程咬金拎过酒坛，凑着坛口往毛茸茸的大嘴里狠狠灌了几大口酒。
李素纠结地看着酒坛，这坛酒喝不得了，海量细菌在酒里面欢快的游啊游……
酒不对程咬金的胃口，灌了几口后程咬金皱起了眉：“三勒浆？呸！淡出个鸟来，喝过你小子弄的五步倒后，老夫喝别的都如同灌尿，而且是发了馊的尿！”
李素脸发青，苦笑道：“程伯伯您……留点口德，这坛馊尿小子已喝过一半了……”
程咬金哈哈一笑，放下了酒坛子，乱糟糟的胡须上沾满了酒渍也懒得擦，毛茸茸的大脑袋使劲摇了几下，落水狗上岸似的把胡子上的酒渍抖干净了。画面很带感。
“是个好娃子！”程咬金一巴掌重重拍在李素肩上，李素顿时半身不遂。
“啧！哭啥？夸你呢！”程咬金很不满李素的反应。
李素挤出难看的笑脸，笑中带泪：“您继续夸，小子听着呢。”
程咬金收回巴掌，顺手捋了捋胡子，叹道：“恶政如虎。满朝公卿争相劝谏，魏老儿连头都磕破了，仍不能动摇陛下心意分毫，而你小子一篇《阿房宫赋》，却令满殿君臣动容，老夫对文墨不甚通晓，后来散朝后老夫去问国子监祭酒孔颖达，哼！可恨那孔老儿，仗着孔子嫡后的身份。竟懒得搭理老夫，后来老夫才终于问明白了，孔颖达对你小子这篇长赋颇为推崇，说足堪流芳千古，此文，当日金殿上的史官已记之。”
李素笑着摇摇头，随即忽然发现程咬金这番话里有一处语焉不详，好奇问道：“孔老大人不是懒得搭理程伯伯您吗？后来怎么又肯搭理您了？”
程咬金嘁的一声冷笑。浑不在意地道：“老夫耐心不好，问了两遍他不搭理。惹得老夫心头火起，刚巧大伙散朝出了太极宫，老夫索性一手把孔老匹夫掳上马，一路抢进了家里……”
“啊？”李素惊呆，好……直率的作风！
程咬金意犹未尽地咂摸咂摸嘴，索然叹道：“才灌了半坛五步倒。老匹夫便招了，问什么说什么，知无不言，言无不尽，招完了还想招。老夫又懒得搭理他了。走时哭得很伤心，怕莫舍不得老夫府上的好酒吧……”
李素：“…………”
“谁知第二天孔老货把老夫告了，简直岂有此理，喝了老夫府里的美酒，还说老夫的不是，简直是养不熟的狼！”程咬金露出愤懑不平之色，恨恨地道。
李素瞠目结舌，是非公道他还真不知该往哪头偏，于理呢，自然该站在孔颖达那头，老流氓的土匪作风令人委实不敢恭维，于情呢，老流氓再土匪，终究是关爱自己的长辈……
“狼！确实是养不熟的狼！”李素几乎毫不犹豫地决定了站队，虽然有一丝淡淡的无节操的羞耻，但……羞并快乐着。
“好小子，老夫没看错人，你果然和老夫是一路的！”程咬金眼中露出欣慰之色。
李素张了张嘴，发现自己真不知该如何接这句话。
好吧，这句话应该不是骂人……
闲扯半天，程咬金终于发现歪楼了，于是果断把话题拽回来。
“小子，怕是连你自己都不知道，这篇长赋令朝堂和天下多么震惊，你人还没进大理寺，《阿房宫赋》的全文已被宫里的人悄悄传了出去，赋文传到长安街市，引无数士子书生争相传诵，直到今日，长安的酒肆青楼里，仍处处能听到有人大声吟哦唱和，大明宫的工地上，无数民夫跪地嚎啕大哭，声传十里，哀恸八方……”
李素的脸色却越来越苍白。
长赋的影响力越大，李世民便会越恨他，这一道坎恐怕不是蹲几天监牢能过得去的，把皇帝得罪得这么狠，掉脑袋的几率很大……
舔了舔干枯的嘴唇，李素的声音有些嘶哑难听：“程伯伯，……未知陛下将如何处置小子？”
程咬金笑吟吟地盯着他，眼里的幸灾乐祸令人蠢蠢欲抽。
“现在知道怕了？担心自己的脑袋不安稳了？当初金殿慷慨陈词之时咋不怕？把陛下气得快吐血咋不怕？”
李素苦笑道：“当时一腔公义，热血冲头，也顾不得许多了……”
想了想，李素惭然道：“其实也不算公义，小子的公义心并不强，遇事黑也好，白也好，能躲尽量躲远点，小子之所以敢公然顶撞陛下，全因陛下无故将牛伯伯拿下狱……小子只是弱冠微末之人，力量太小，能护住的东西不多，公理也好，是非曲直也好，终究保不了太多周全，只能尽力维护身边的家小和长辈，当有一天连身边的长辈都无法护住时，小子便只好从容赴义了……”
李素垂头苦笑道：“很惭愧，小子的‘义’里面，夹杂了太多不纯粹不干净的东西，满足它的条件太苛刻，这一次无非恰好凑齐了苛刻的条件，小子才会不怕死的站出来。”
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第三百零五章 图穷匕见
话说得很实在，平凡人的软弱，恐惧，还有人性里那么一丝小小的闪亮，全在李素这番话里表现无遗。
其实世间绝大多数都是平凡人，软弱恐惧的时候居多，被逼急了才敢露出獠牙狠狠咬别人一口，咬完后又担惊受怕，回过头再想想自己，不由惊讶当时的胆大包天，仔细再想想，如果能够重来一次的话，那一口还敢不敢咬下去？
不敢回答这个问题，太考验人性了，答案不一定伟大，包括李素在内，扪心自问如果重来一次，那篇《阿房宫赋》他还敢当着满殿君臣的面念出来吗？
李素也不敢面对这个问题，因为他怕答案会令自己失望，从而产生深深的自厌情绪。
幸好，世上没有重来一次的事，死也好，活也好，这一步李素终究跨了出去，而且不可能收回了，于是，只能勇敢接受一切后果。
程咬金沉默了很久，脸上的表情很复杂，有欣慰，有惋惜，似乎……还有一丝诡异？
“好娃子，俺老程没看错你，当初认识你时，你独自一人刺死了结社率叔侄，那份心计，那份狠劲，老夫至今震撼，那时老夫便知道，你小子将来必定是个人物，如今见你为老牛挺身而出，老夫愈发欣慰，娃子啊，不论大义还是小义，无论这个‘义’字里面掺了多少东西，‘义’终究是‘义’，孟子说‘舍身而取义’，能舍得这副皮囊，去成全这个‘义’字，这个‘义’便是干净的，纯粹的，不管掺了多少东西。你站出来的那一刻，你也是干净的，纯粹的。”
程咬金的眼中露出从未有过的正经和慈祥，轻轻抚了抚李素的头，叹道：“一个十多岁娃子能做出的事，可笑朝堂里那些活了几十岁的老匹夫们都做不出。不敢做，有的人做了，却做得太过。”
李素猛然抬头盯着程咬金，他听出了这句话里不同寻常的味道。
程咬金与李素对视，忽然咧嘴一笑：“可怜的娃，舍身取义喊得大声，喊完后被扔进了监牢，名声传得天下皆知，现在怕是许多百姓家里都供着你的长生牌位了吧？啧啧。伟岸倒是伟岸了，自己掉进套里恐怕还不知道吧？”
李素眼皮猛地跳了几下。
听出味道了，果然如他之前所料，营建大明宫一事背后不简单，之前李素只是隐隐有这种预感，当时牛进达被拿进大狱，李素乱了分寸，索性咬牙乱撞一气。今日程咬金来探监，怕是要揭晓答案了。
程咬金眯着眼。笑得很阴险：“老牛被拿下狱，知道为何老夫和李绩长孙无忌等人置身事外，充耳不闻么？前些日你登老夫和长孙，李绩他们的门，吃了不少闭门羹吧？你那篇《阿房宫赋》把陛下气得直哆嗦，若换了旁人。天大的恩宠都断得干干净净了，哪还容你如今安逸躺在监牢里，酒肉管饱，待若上宾？知道为何当日陛下没下令剁了你么？”
李素笑得有些僵硬：“……可能陛下觉得小子傻不拉几的太可爱了，舍不得剁了我吧。”
程咬金哈哈大笑：“不错。到底是个灵醒小子，知道自己傻不拉几了，何时看出蹊跷来的？”
李素老老实实道：“刚开始便觉得不对劲了，陛下再是昏庸，也不会拿社稷国本去冒险，特别是举国皆谓其为‘恶政’，魏徵老大人更是以命相谏，如此声势之下，陛下仍一意孤行，这个……委实不像那个胸襟如海，纳谏如流的英明陛下，当时小子便在猜想，这里面一定有某些我不知道的内情，只是陛下不知为何拿了牛伯伯，小子纵知其中凶险，也顾不得许多了……”
程咬金拎过桌上的酒坛，大灌了几口，抬袖胡乱擦了把酒渍，发出长长的呼气声，悠悠地道：“建大明宫一事，本就是虚的，你猜得没错，陛下再昏庸也不会拿社稷冒险，这可是他和诸多老将们亲手打下的江山，明知国库钱粮不足，明知征调民夫会令天下动荡，为了一座破宫殿而动摇国本，值得吗？这笔帐谁不会算？”
李素忍不住道：“布下如此大的局，陛下到底为了什么？”
程咬金冷笑：“为了肃清朝堂！”
李素一凛，只觉得背后冒出一层鸡皮疙瘩：“肃清什么人？”
“暗藏祸胎的人。”
李素忍住朝老流氓扔白眼的冲动，跟他聊天好累……
程咬金大约也吊足了胃口，笑道：“自陛下登基至今，朝堂一直没有太平过，这十一年里，仅是禁宫内针对陛下的刺杀便不下五十次，更别说朝堂里暗中勾结党营，扰乱国策，这些人藏得太深了，陛下若不办两件糊涂事惹得天怒人怨，他们大抵也不会跳出来，如今陛下被千夫所指，你那一篇《阿房宫赋》更是将陛下比喻成了无道暴君秦始皇，那些家伙终于忍不住了，跟着跳出来指手画脚，跟着那些忠直之臣一起凑热闹，别人骂陛下，他们也跟着骂陛下，这下好了，把柄全拿捏在陛下手里了，收拾这些人怕是就这两日了……”
李素呆了半晌，苦笑道：“这些人……到底是什么人？”
程咬金没直接回答这个问题，话锋一转，忽然问道：“你是个灵醒娃子，可知陛下如今最忌惮的是什么人吗？”
“北边的薛延陀？西边的吐蕃？还是南边的南诏？”
程咬金摇头：“都不是，陛下忌惮最深的并非外敌，只消陛下一声令下，我关中精锐铁蹄踏处，再厉害的外敌皆化为糜粉，陛下真正所忌惮者……”
李素若有所觉，脱口接道：“……世家门阀？”
程咬金笑道：“孺子可教也，世家门阀才是我大唐如今真正的内患，他们皆是千年底蕴，门下鸿儒众多，学子党徒不知凡几。朝中三省六部官员，小半皆是那些千年世家的门生，当初玄武门之变，陛下的皇位来得名不正言不顺，给了那些世家一个极好的攻讦借口，这十一年里。世家处处与陛下作对，明里暗里煽动士子，挑拨君臣，都拿玄武门之事当借口，凡事几乎为了反对而反对，陛下和几位宰相们不胜其扰，偏偏又不能不教而诛，总得有个名目陛下才好动手……”
李素苦笑道：“所以，陛下便布了如此一个局。引那些人入套？”
程咬金笑眯眯地道：“不错。”
李素的笑容更苦涩了：“你们和陛下多年默契，所以闷不出声，哪怕牛伯伯下了狱你们也浑若不闻，因为你们知道这是一出苦肉计，然而你们却没想到，入套的不仅仅是那些世家门下，我这个大唐英杰也傻不拉几闯进了套里，还一脸正气凛然弄了个《阿房宫赋》。什么千古雄文，什么为民立命。乱七八糟的风头出尽，还自以为代表了民心，悲壮得一塌糊涂。陛下没办法，索性搂草打兔子，连我一块收拾了，反正像我这种傻子在朝堂里的存活率也不高。便把我扔进大狱里反省几天再说……”
程咬金笑得更开心了：“能发现自己傻不拉几，说明你这个傻子还没有傻到家，吃点药说不定能治好……”
李素忽然觉得头很痛，他发现自己真的应该吃点药了，脑残片比较对症……
自己果然不适合跟这些老狐狸打交道啊。以后离他们远一点，越远越好，太伤自尊了。
特别是程咬金此刻一脸阴险的笑容，看起来分外讨厌，实在没办法跟他愉快的聊天了。
抬头看了看尺许见方的天窗，李素惊讶地道：“哎呀，天色似乎不早了……”
程咬金鄙夷地嘁了一声：“总拿天色说事，能有点长进吗？你如今下了狱，不管找啥借口你都离不开这间监牢，还天色不早，天色早不早你能跑哪去？”
白了他一眼，程咬金又灌了两口酒，笑道：“也亏了你这篇《阿房宫赋》，朝堂里该说话的，不该说话的，全都炸了锅，一个比一个骂得难听，剩下的事好办了，该拿谁，该杀谁，陛下心里都有数，所以啊，你也算是误打误撞了。”
李素叹道：“归根结底一句话，我上了当，不过写了篇文章提前把陛下骂了一顿，算是扯平了，小子现在想不通的是，陛下为何偏偏选在如今这个时节布局？”
程咬金上下打量了他一番，悠悠地道：“娃子啊，老夫记得当初征松州时，陛下曾封你为录事参军，直到后来你封官赐爵，‘录事参军’这个军职也没撤掉吧？”
李素不知道程咬金为何忽然提起这事，却还是老实道：“是，小子自己都快忘记了。”
程咬金不满地哼了一声，道：“好歹也算是行伍出身了，作为大唐军将一员，平日没事不看看地图吗？”
李素愕然：“地图？”
程咬金叹了口气，从怀里掏出一张精巧的羊皮地图，地图画得很简陋，圈圈代表城池，然后便是几条弯弯曲曲的路，地形海拔等等一概俱无。
将地图平摊在桌上，程咬金指着上面的某个点，道：“这里，还有这里，看明白了吗？”
李素翻了个白眼：“我是傻子啊，傻子怎看得明白地图？”
“混帐东西，你若是我儿子，此刻早被老夫斩于马下了！”
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第三百零六章 委任发配
地图确实看不懂，这个年代的地图太简陋了，上面基本只有城池和路的标记，幸好李素依稀记得大致的方向，目光顺着程咬金的手指一直游移而上，终于停在北方。
“薛延陀？”李素若有所悟。
程咬金点点头，笑道：“不错，薛延陀，说来也与你有关，当初你献推恩策，后来又献用间之策，这大半年来依你所言，陛下遣出大批的细作深入薛延陀，同时花费巨金收买薛延陀各部落的首领和将领，挑拨诸王子与可汗的父子关系，布局了大半年，终于到了快收网的时候了，薛延陀如今已乱成一团，多地部落发动叛乱，真珠可汗四处镇压，忙得团团转，内耗已非常严重，部落之间互相拼斗吞并，战端频发，如今的薛延陀，可以说脆弱得不堪一击了。”
李素渐渐露出恍然之色：“所以，陛下的意思是……”
程咬金点头：“该发动了，天赐良机，助我大唐一统北方，后顾从此无忧矣！北方的薛延陀和西突厥，向来是陛下的心腹之患，陛下欲除之久矣，可薛延陀兵力强盛，与我大唐不相上下，那时若开启战端，大唐精锐不知多少伤亡，如今……呵呵，如今不一样了，天时，地利，人和皆占，天予不取，必受其疚。为我大唐创此良机者，却是你小子啊。”
“自我中原有王朝始，北方便一直是中原的大患，所以春秋时六国开始筑长城，秦皇一统天下，将六国长城连起来，后来汉武帝不惜以倾国之力北击匈奴，为的都是抵御或消除北方的大患。大唐亦是如此，北方无论换了什么说法，匈奴也好，突厥也好，薛延陀汗国也好，终究都是大唐之患。陛下英武一世，绝不会容许江山社稷有这样一个大患存在，以前顾虑太多，不敢轻动，如今因你所献推恩策和用间计，火候终于到了。”
李素终于懂了：“所以，陛下欲御驾亲征？”
程咬金笑道：“陛下太看重这场关乎国运的大战，朝中任何人领军他都不放心，必然是要亲征的……”
眯着眼睛打量李素。程咬金又露出欠抽的阴险表情：“现在，你知道陛下为何布下如此大局了么？”
李素叹道：“攘外必先安内，朝中有内忧，北方有外患，陛下欲亲征，首先要把朝中的内忧肃清，否则亲征之后恐长安生变，同时也给大唐各世家门阀来个敲山震虎。暂时将世家震慑住，令他们不敢妄动。如此，陛下方可安心出征。”
程咬金哈哈大笑：“果然是个灵醒娃子，总算看出陛下的意图了。”
李素苦涩地道：“如果能早几天看出来，那才叫真正的灵醒。”
程咬金缓缓道：“此事看出来的人不多，魏徵那老货可能看出来了，但他吵得最凶。是真是假，唯有他自己清楚，总之，吵得最凶的不一定是逆臣，一声不吭的也不一定是忠臣。朝堂里的这滩水太浑了，本来此事陛下还需多酝酿些日子，只不过你那篇《阿房宫赋》闹出的动静太大了，陛下不得不提前发动，娃子，你很不错了，陛下千算万算，没把你算进去……”
李素想起什么，忍不住道：“既然此事完全是陛下布的局，那么营建大明宫一事自然不作数了，那些从各地征调来的民夫……”
“圣旨永远是圣旨，它是不会作假的，从关中河东河北等四道征调而来的民夫共计三十万，这些民夫自然不会营建大明宫，只不过……他们也别想回去了。”
李素神情阴沉地道：“陛下亲征薛延陀，自是一场旷久大战，三十万民夫征发北调，为我大唐将士运送粮草军械，正合时宜，陛下好算计。”
程咬金叹道：“此乃国战，大唐君臣官民军将人等，皆须众志齐心，将士在前方用命拼，民夫在后方略尽绵薄，此战旨在消除北方之患，保我大唐百年平安，纵一时有牺牲，亦是功在千秋万世之举，打仗，哪有不死人的？娃子，心肠太软可不好，教陛下日后如何重用你？往后山高水险，穷凶极恶之地，你怎么活得下去？”
李素眼皮猛地抽了几下，愕然盯着程咬金：“山高水险，穷凶极恶之地？程伯伯的意思是……陛下，欲发配小子？”
“算发配，也算委以重任吧，估摸陛下本来没想到你的，结果谁叫你小子作了一篇千古雄文，大大出了风头呢，最后陛下龙目一扫，嗬，那里有个傻小子杵得笔直，大小长短正合适，就你了。”
李素：“…………”
程咬金哧地一笑，道：“一篇《阿房宫赋》把陛下骂得灰头土脸，颜面尽丧，你不会以为陛下只轻飘飘关你几天便揭过去了吧？陛下虽胸襟如海，君王的面子也还是要顾及的。”
“可我还是个不懂事的孩子啊……”李素摆了个弱不禁风的造型。
程咬金被恶心得不行，狠狠“呸”了一声：“现在知道装嫩了，金殿慷慨激昂的时候想什么呢？赶紧收起你那恶心样子，不然老夫踹死你。”
棒槌粗的手指按在羊皮地图上，李素的目光顺着程咬金的手指一路向西，向西……
“停！可以了！程伯伯手下留情，陛下到底要把我发配到哪里去啊？”李素一把抓住程咬金的手指，不让它再动，再往前就能吃到吐鲁番葡萄干和烤羊肉串了，特别上火……
“松手！混帐东西，现在知道害怕了？”程咬金瞪眼，棒槌般的手指又往西移了寸许，终于在一个画着圈圈的城池上停了下来。
“西州？”李素一脸茫然。
“嗯，西州，陛下有意设西州都护府，调关中精锐一万驻守西州，你可知陛下有何意图？”程咬金眯眼盯着他。
李素仔细看着地图，越看神情越凝重，良久，抬头看着程咬金：“高昌国？”
程咬金大笑：“不错，高昌国，哈哈，大唐几年没打大战了，周边的邻居们又开始不安分了，高昌国王麴文泰数年不向长安朝贡，反而瞒着大唐背地里与西突厥勾勾搭搭，本来呢，高昌只是蛮夷小国，癣疥之患尔，偏偏不巧这个小国正好卡住了丝绸之路，近年来勾结西突厥将丝绸之路阻断，致使大唐与西边的商路完全断绝，胡商们不敢东行，这帮杂碎，真以为大唐军力被薛延陀所牵制，所以腾不出手对他们用兵……”
李素眨眨眼：“所以，陛下要派我领军去灭了高昌？”
“呸！”程咬金鄙夷地瞟了他一眼：“乳臭未干的无毛小子，你何德何能领军灭国？当我们这些老将死光了么？”
“那陛下要我去做什么？”
程咬金白眼一翻：“老夫咋知道？等着吧，老实在牢里多住几日，宫里的圣旨估摸快来了。”
李素打量着程咬金，忽然笑道：“程伯伯今日来大理寺探监，着实耗费不少唾沫，程伯伯，今日您与小子说的这些话，是您自己的意思，还是领了陛下的旨意特来点化小子？”
“哪有什么陛下的旨意，与你说的这些自然全是老夫自己的意思……”程咬金叹气：“人啊，年纪大了，越来越管不住嘴，本来只想说一句的，不知不觉说了千百句，真是……不服老都不行。”
李素眨眨眼，笑道：“好吧，小子信了。”
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第三百零七章 雷霆清洗
一个从来只用“呸”和“滚”表达喜恶的老将军，今日却罗里罗嗦说了一大通，末了还用什么年纪大了管不住嘴来解释……
好吧，大唐的君臣都是演技派，影帝级别的，布局布得神不知鬼不觉，胡扯起来眼都不眨，诚恳得连他自己都相信是真话。
活在这个遍地妖孽的年代里，李素觉得自己很累。
至于程咬金所说的高昌国，李素相信他不会无的放矢，老流氓平日太忙了，忙着喝酒撒疯耍大斧，哪里有空闲特意跑到牢里就为了忽悠一个十几岁的小子？
既然说了出来，李素认为可信度很高，多半便是李世民的意思。
也就是说，目前有两个消息等着李素，一好一坏。
好消息是，李素在大理寺里蹲不了几天了，而且关于金殿作赋这件事，李世民并未真正发怒，所以李素的家小丝毫无恙。
坏消息是，他马上要被发配边疆，像程咬金说的那样，大小长短合适地杵在一个名叫西州的荒城里，吹着风沙，吃着葡萄干和烤羊肉串，为了军民鱼水一家亲的政治需要，不得不堆起笑脸，与当地牧民手挽手载歌载舞，一不小心落了单或许还会被当地垂涎他美色的凶悍女牧民睡了……
程咬金走后，李素呆坐在监牢里，看着一尘不染的地面出神，许久后，他得出一个结论，……被发配边疆还不如在大理寺的牢里蹲着，蹲几年都行，都比发配舒服。
气候那么恶劣，位置那么偏远，还有处处充斥着的不卫生不干净的食物，被褥和水。最重要的是……
李素忽然从怀里掏出那面随身的小铜镜，对着镜子痴痴照了许久。
“如此精致完美的脸……会被晒黑的。”李素痛心地喃喃自语。
要不……再写篇文章诗词狠狠讽刺李世民，让他索性罚自己在大理寺的监牢里蹲几年？
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如程咬金所预计的，李世民对朝堂发动了清洗。
程咬金探视完李素的第二天，一队队骑马的金吾卫从太极宫飞驰而出，直奔长安各处府宅。大清早人们还揉着惺忪的睡眼，打着长长的呵欠时，金吾卫以迅雷之势闯进了某些朝臣家的大门，开始按图索骥拿人，哭嚎声顿时响彻长安各大坊街。
礼部侍郎屠贳，工部将作少匠刘仲，金部郎中石沣，门下省黄门侍郎魏达书，国子监博士苏忱……
同日上午。太极宫罢朝一日，宫里传出消息，李世民亲旨下令杖毙宦官四十一人，其中甚至包括三名四品内侍，一名中书舍人，还有两名掌管禁军的折冲都尉……
长安城当日被锁拿的犯官共计三十余人，皆是六品以上官员，犯官府宅同时被查封。家眷子女全部入狱，家产全部封存入国库。
犯官家眷们双手反绑。长绳索如同拴蚂蚱似的拴了一大串，在金吾卫将士的押送下，从长长的街市上穿行而过，哭嚎声，大骂声不绝于耳，几名犯官家眷不甘入狱试图逃跑。被骑着马的金吾卫将士赶上，扬手一刀当街劈死，余者踏着仍冒着热气的鲜血，认命地被押进了刑部大牢。
长安大街上，无论官员百姓还是胡商皆面带惊色。静静看着这场贞观年间的朝堂大变。
第三日，太极宫传出旨意，被锁拿的犯官全部斩首弃市，直系子女连坐，余者发付太常寺内教坊为奴为伎。
速判速决，三十多名犯官，连同其妻子儿女当日午时被押上法场，断头鼓声敲过三次，刽子手的钢刀挥落，二百多颗大小不一鲜血淋漓的人头落地，死不瞑目地圆睁着双眼，无神地仰望着灰色的天空，至死方知，原来天威竟如此莫测，如此绝情。
天可汗陛下杀伐果决的一面，时隔十一年后，终于又让天下人领教了一次，依然血淋淋的触目惊心。
圣旨判罚当日，千年门阀五姓七宗甚至来不及阻止，金吾卫闪电般的速度将一切挽回的可能扼杀在摇篮中。
二百多颗人头落地后，五姓七宗出奇地安静，竟无一家敢出面说话，李世民突然露出的狰狞獠牙，将他们深深地震慑住了。
长安城西市的法场上，血腥气弥漫充斥，终日不散，官员百姓皆战战兢兢，小心翼翼活在一股近乎窒息的压抑空气里。
第四天，官府的安民告示贴满全城，李世民再发圣旨，废建大明宫，三十万征调的民夫就地安置，留待国用。
动摇国本的恶政被废除，满城顿时一片欢庆声，官员弹冠，百姓沸腾，至于法场上那二百多颗人头，还有经久弥漫不散的血腥气，似乎被这一道皇恩浩荡的圣旨冲洗得干干净净。
天晴了，圣君依然是圣君，臣民依然是民族自豪感爆棚的臣民，在圣君的带领下走向另一个崭新的辉煌，至于死去的人……他们当然只是死人而已。
一场朝堂清洗，以雷霆万钧之势开始，以润物无声的方式悄然收尾。一切又风平浪静。
第五日，太极宫的宦官打开了大理寺的牢门，陛下亲旨，李素无罪释归。
话音落，大理寺监牢内一片欢呼，牢头狱卒们泪流满面弹冠相庆，这瘟神终于又走了……为什么说“又”？
关在大理寺的这些日子，李素倒是舒服了，洗漱吃睡皆有人伺候，苦的却是大理寺的牢头狱卒们，因为……他们就是伺候李素的不二人选。
吃的要精致，喝的要干净，每天洗两次澡，监牢的地板每天最少清扫三次，被褥隔天换新的，吃饭时碗碟摆上桌一定要工整，要对称，碟子摆一排，碗摆一排，大小规格必须统一，说话还得小心客气，碰到心情不好说不定屁股上就挨一脚……
这日子是人过的吗？不是啊！狗都不如啊！狱卒也是有尊严的啊！
天可怜见，无罪释归的圣旨终于来了！
一众狱卒站在牢门外，泪眼婆娑地看着李素。
“不出去，打死也不出去！我就住这里了，住到死！”李姓瘟神的回答令许多人的心碎了一地。(未完待续。。)
第三百零八章 释归回家
李素的态度令牢门外的所有人傻眼。
只听说迫不及待放出去的犯人，没听说死赖在牢房里不肯走的犯人，这小子被关傻了？
“不出去，死也不出去，我打算在这间监牢里养老了。”李素很执拗地摇头。
传旨的宦官气得脸都绿了，可终究听说过李素的名头，这家伙一篇文章把陛下气得直哆嗦，散朝以后甘露殿内不知砸坏了多少花瓶矮桌，连皇帝都不怕了，他一个小小的阉人敢拿李素怎样？
“李县子，您可听清楚了，这是陛下的旨意，这道旨是放您回家，不是让您上法场，您就算抗旨，这也抗得没道理呀……”宦官忍着气劝慰道。
李素偏过头，斜睨了他一眼，哼哼：“反正我不出去，便请内侍禀奏陛下，就说臣李素自知罪孽深重，不坐牢不足以平民愤，不足以正视听，臣犯错之后羞愧难当，自请拘役……嗯，拘役一年零两个月。”
宦官的脸色更难看了：“这……这怎么还有零有整呀，李县子，这话奴婢可不敢回奏，陛下怪罪下来奴婢担当不起，您还是赶紧回去吧。”
“不回去！”
没办法，进牢房前无私了一次后，此刻自私自利的性子又犯了。
回家容易，但李素能预料到回家后屁股还没坐热乎，宫里紧跟着又会来一道圣旨，如程咬金所言，这道圣旨多半会把他扔到西州去，然后在那个鸟不生蛋的地方不知待多久，李世民那么忙，万一忙着忙着把他这个人忘了，临死都没记起来，李素这辈子只能在西州扎根发芽了……
所以。不管李世民派他去西州有什么用意，李素就是不想去，至于原因……因为他懒啊，不仅懒而且自私，这个理由很充足吧？
李素坚决的态度无疑令很多人失望，最失望的莫过于牢门外的狱卒了。一个个眼巴巴地盯着他，有种摇尾乞怜的辛酸感。
宦官也没办法了，冷哼一声后转身就走，至于回宫后如何禀奏，自然不会把李素这番鬼话回上去，顶多一句“李素抗旨不遵”就算完成这趟差事了，回头陛下是要剁了他还是剐了他，随意。
“慢着，回来！”
宦官转身走了两步。李素把他叫回来了。
宦官面无表情地看着他，李素慢条斯理地伸了个懒腰，道：“刚才我忽然想清楚了，家里似乎比牢里更舒服……”
宦官一呆，狱卒们却如聆天籁，惊喜地连连点头附和：“对对对，自是家里爽利多了。”
李素点点头：“所以，我还是回家吧。”
一群狱卒狮子搏兔的架势冲上来。忙不迭给李素打开了牢门，然后一齐鞠躬。神情虔诚地恭送。
是的，李素忽然想通了。
抗旨这种事，最好别干，特别是刚写过文章把李世民气得直哆嗦没几天，如果又干出抗旨的事，自己死于非命的概率非常高。
不仅如此。李素还突然间想起了一位反面教材典型，这个人名叫卢祖尚，曾任瀛洲刺史，后来因为交州都督出缺，李世民打算把卢祖尚升官一级。派到交州去当都督，谁知卢祖尚死活不愿去，因为交州太远了，位于后世的越南境内，唐朝时真是一片荒蛮之地，要啥没啥。
卢祖尚也是心大，他觉得自己没犯什么错误，只是不想跑太远去当官，应该有跟皇帝讨价还价的权利，所以李世民一连给他下了好几道旨，卢祖尚就是不愿离开长安。
后来的结果自然众所周知了，当皇帝的人通常耐心都不太好，而且也讨厌别人以一种平等的姿态违抗他的旨意，于是李世民二话不说，索性把卢祖尚一刀剁了。
既然不想走远路，这辈子你就埋在土里吧，一步都不必走了。
李素本来也打算跟这位抗旨界老前辈学习一下的，后来一想到这位老前辈的下场……
还是不要考验李世民所剩不多的耐心了吧，这种挑战自己生存极限的刺激运动或许魏徵比较喜欢，但李素绝对敬而远之。
所以，李素决定出狱了。
一步跨出监牢的木门，李素回头看了一眼牢房里的摆设，幽幽叹了口气。
这口气叹得令身旁的狱卒们心惊胆战，这里是牢房啊，是关犯人的地方啊，完全没有任何自由啊！你这一记无限留恋的眼神是肿么回事？
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走出大理寺的大门，阳光有些刺眼，李素眯了眯眼睛，半天才适合这狱外自由的空气和光线。
轻轻呼出一口气，晒着初春略带几分寒意的阳光，李素笑了。
自己终于又自由了。
大门数十步外的空地上，一袭孤单瘦削的身影静静地站在那里，李素一楞，凝目仔细看去，竟是许明珠。
十多天不见，许明珠明显瘦了一些，一袭玄色的裙衽裹着单薄的身子，在川息的人流里静静伫立，像一朵幽谷里的兰花。
见李素走出大理寺，许明珠眼泪潸然而下。
李素楞了一下后，上前笑道：“让夫人担心了……”
“夫君……”许明珠泪眼看着他，小嘴一瘪，哇地一声大哭起来，多日积抑的担忧和心酸，这一刻尽泄而出，再无半点顾忌。
李素苦笑不已，心中的愧疚却愈深了。
毕竟还只是个十多岁的女孩子，一生最青涩的年华里，却要承担原本不该她承担的压力和忧虑，确是委屈她了。
哭了半天，许明珠擦了把眼泪，使劲吸了吸鼻子，似安慰又似告诫地喃喃自语：“不能哭了，街上那么多人看着呢，我是诰命夫人，不能哭了……嗯嗯，不能哭了！”
说完许明珠果真收了眼泪，还努力握了握小拳头，似给自己加油打气。
李素失笑，对她虽没有太多夫妻感情，可是她现在这个样子……很可爱呢。
“夫人受委屈了，听大理寺的狱卒说，你每日都在这里徘徊枯等，其实根本不必如此的……”
许明珠摇摇头，垂睑道：“自你入狱后，家里的天似乎塌下来了，公公每日长吁短叹，愁眉不展，妾身没有门路，妇道人家想不出别的办法，只好每日在这里等你，或许陛下开恩，你就出来了呢……”
李素只觉心中愈发沉重，叹道：“你我成亲不过月余，何苦……”
许明珠垂头轻声道：“你是夫君啊，没了你，这个家妾身撑不起来……”
抬起头时，许明珠露出了灿烂的笑脸：“幸好夫君福大命大，果然出来了，是喜事，夫君……我们回家吧？”
李素也展颜一笑：“好，回家。”
李家的马车早早等在外面，车夫仍是李家的老人，见李素毫发无伤地走来，车夫高兴得眼眶都红了，忙不迭将李素搀上车。
掀开车帘，李素正打算进去时，心中忽有一种灵犀般的预感，李素动作一滞，抬眼望去，却见大理寺门口空地百步外也停着一辆朴实无华的马车，车辕外熟悉的人影一闪，人已进了车内，唯只见帘子微微摆动，车夫扬了一记鞭子，马车已悄然离开。
李素嘴角微微勾起。
躲得虽然很快，可那身百衲道袍，却在闪身那一刹记在李素的心里了。
…………
…………
举家同庆，喜大普奔。
某三进宫刑满释放人员在跨进家门的那一刹便感受到了家的温暖。
李道正一反多日的愁容，老脸像鲜花一样绽开了笑容，笑得满脸褶子，薛管家抹着泪，把李素从马车上扶下来，照顾伤残人士的架势把李素从大门一直搀扶到后院拱门外，一边抹泪一边不忘职责，最近家里每天发生的头条新闻一件件细数给他听，从鸡飞到狗跳，件件不落下，抱怨家里少了少郎君太冷清成了他最后的总结陈词……
丫鬟们忙着烧水拎桶，各种崭新的干净的衣裳叠得整整齐齐摆在浴室内，显然早知李素的习惯，刚从大狱出来，洗去一身的晦气是必经的程序。
家就是家，男人在外面活得再辛苦，再卑微，回到家里却仍是这个小小方圆里的唯一，像帝王一样被高高捧在手心里，永远不会给你一丝的委屈。
李素泡在温暖的浴池里，闭上眼睛享受着久违的舒坦，脑海里却不停浮现大理寺外那一身黑白相间的百衲道袍……
自打他成亲后，东阳失去了能关心他的身份，可是，她仍在用自己的方式默默地关心着他，只是相比以前，她现在站的位置更远了，远得只能看到他模糊的轮廓。
她对世情妥协了，不能嫁就不嫁吧，不能靠近就远离吧，其实远远看看他的轮廓也够了。
但李素要的比她多，他不想只看到她的轮廓。
当全身的毛孔被热水泡到舒张时，李素决定泡完澡便去看看她。
不为什么，因为想她了。
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第三百零九章 光耀门楣
泡过澡后的李素神清气爽，一袭月白色的长衫，腰间系一根玉带，脚踩着木屐，施施然出现在前堂外，唇红齿白风流倜傥的样子，令堂内侍侯的丫鬟们悄然红了脸颊，纷纷垂头不敢直视。
许明珠也看呆了，嗯，李素确实有让人看呆的资本，不论任何朝代，年轻且英俊的人总是受欢迎的，老少通杀，连老婆也在被通杀的范围内。
站在堂前摆了很久的帅哥造型，李素觉得差不多了，于是收功。
许明珠这才回过神，垂头时俏脸飞起一抹红晕，再抬起头，开始纯学术性打量他。
“夫君你……”许明珠指了指他腰间的玉带。
李素茫然：“咋了？”
“夫君你等等……”
说完许明珠快步进了后院，回到前堂时，手里多了一只银鱼袋，半弯下腰将银鱼袋拴在李素腰间的玉带上，犹不忘叮嘱道：“陛下赐的银鱼袋夫君一定要戴好，这是身份呢……”
许明珠很认真地拴着鱼袋，俏脸露出湛然的神采：“十七岁便被陛下封爵，赐银鱼袋，大唐立国都没有过的事，夫君很厉害呢，再过几年，夫君为陛下立了更大的功劳，银鱼袋便换成金鱼袋了……”
“村里的乡亲都传遍了，说夫君作了一篇了不得的好文章，因为夫君的文章劝谏，陛下终于停了劳民伤财的恶政，听说长安城的士子和百姓们都在念叨着夫君的好，夫君的那篇文章也被史官记入了史书里，哎呀，夫君，这算不算名垂青史了？”
许明珠越说越高兴，扭过头看着笑眯眯的李道正。道：“公公要不要与夫君去祠堂拜祭先祖？夫君名垂青史了呢，也是光耀咱李家门楣了吧？”
李道正见儿子儿媳恩爱的样子，早笑得眉眼不见，闻言连连点头：“要咧，要拜祭一下，是好事。也是喜事，得让先祖知道。”
许明珠兴奋笑道：“妾身这就去准备香烛和供品……”
说完许明珠再次为李素整理了一下他腰间的银鱼袋，将它挂周正后，风风火火离开了前堂。
李道正看着许明珠的背影，满意地频频点头。
侧过身看了一眼李素，李道正轻轻一哼，道：“我给你找的婆姨哪里不好？要模样有模样，要妇德有妇德，人家当初也是十里八乡出了名的水灵闺女。多少人家争着抢着求亲，自她嫁过来，这个家里里外外都是她操持，打理得妥妥帖帖，村里乡亲都说你命好……”
李素无奈笑道：“爹，孩儿也没说过她哪里不好啊，自打成亲便与她相敬如宾，客气得不得了……”
李道正失落地叹了口气：“就是太客气了啊……听家里丫鬟说。你一直睡在后院的西厢房里，至今未与她同房？”
“爹。这个话题好羞涩，略过吧……”
“略个屁！”李道正瞪起了眼：“娶婆姨用来干啥的？还不是为了生娃！不同房哪来的娃？我抱孙子要等到何年何月？你打算李家在你这辈里断了根吗？不孝的东西！”
李素抿了抿嘴，没答话。
李道正见他沉默的样子，不由又叹了口气：“我知道，你心里还念着公主，可是……公主如今已是出家人。你与她不可能做夫妻了，为何还不死心？难道你要等她一辈子吗？”
“爹，要不孩儿给您娶一房婆姨，您努努力争取给孩儿生个弟弟，以后传宗接代什么的。可以找他啊……”
混帐话刚落音，李道正发飙了，久违的降魔法器被祭了出来，隐隐可见佛光。
“混帐东西，今见你刚从大牢出来，本不想再添晦气，可今不抽你一顿，老子忍不下这口气，受死！”
李素久历此道，见势不妙拔腿就跑，李道正怒喝一声，扬着藤条裹挟风雷之势跟在后面追杀。
许明珠从后院出来时看到的便是这样一幅画面，一个已婚男人被老爹满院子追杀，抱头鼠窜狼狈之极，最后已婚男人健步如飞，一溜烟窜出了家门，眨眼便不见人影了。
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河滩边的老地方，李素静静坐在石块上发呆。
没过多久，一身道袍的东阳便来了。仍是以前的默契，她知道他从大理寺出来后一定会来，他也知道她一定会来。
他与她的世界，只剩下这里了。
“喘气喘得这么急，你做甚去了？”东阳掩嘴轻笑。
“刚从家里逃命出来，我爹的独孤九藤愈见精进了……”李素苦笑。
“又惹你爹生气了？”
“我爹可能更年期来了，脾气有点喜怒无常……”
东阳眨着懵懂的杏眼：“何谓‘更年期’？”
“就是……你们女人每月的月事前后那几天，看啥都不顺眼，看啥都想捶几下，嗯，就是那种感觉……”
“哎呀！你……你这个登徒子，你……”东阳羞得不行，红着脸抡起小粉拳恨恨捶了他几下。
…………
“听说……你前些日又被父皇关进了大理寺？在里面没受委屈吧？”
“没，大家都很喜欢我，后来陛下放我出来，他们还组团把我送出大门外，凭我多年被人喜欢的经验可以看得出，狱卒们都舍不得我走，恨不得多关我几天……”
“噗嗤！”东阳笑了，接着白了他一眼：“胡说八道，没一句正经话！”
李素眨眨眼：“知道我今天被放出来吗？”
东阳扭过身，有些不自然地抬手理了理发鬓：“我哪里知道……”
“可是……今天我走出大理寺时，好像看见了一个熟人哦。”李素坏笑。
东阳俏脸红得厉害，目光到处游移，就是不敢看他。
“你的熟人多了，听说还作了一篇长赋，金殿上当着满朝文武把我父皇气坏了，现在满长安的谁不知道你？李大才子，你如今可是名满天下了呢……”
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第三百一十章 揣度圣意
“才名”这东西很虚幻，不如外貌那般一眼分明，大部分时候都藏于无影无形，只在最合适的时机恰到好处地表现出来。
李素以前有过才名，作了几首诗也曾名满长安，可李素没想到这次作的《阿房宫赋》竟能造成如此大的影响，论名气的话，一篇长赋远远超过当初作的那几首诗。
任何事情一旦掺杂了政治因素，名利之类的东西来得都很快，建大明宫的糊涂决定令天下士子百姓不满，又不敢站出来指着李世民的鼻子骂昏君，于是只能将不满积压在心里，在这种天下敢怒不敢言的状况下，李素首先站了出来，作了一篇长赋，更重要的是，这篇长赋是在金殿上当着所有君臣的面一字一字念出来的。
从头到尾没提半句“大明宫”，可里面的内容却实实在在充满了嘲讽，无论拆开还是组合起来看，每个字眼都是朴实无华的，然而跟建大明宫一事结合起来重新再看一遍，便能察觉到字里行间深深的恶意，这篇长赋无异于当着所有人的面朝李世民脸上狠狠扇了一记响亮的耳光，这记耳光动静太大，全天下都听到了。
在一个万众最需要英雄的时刻，李素站了出来，有心也好，无意也好，一篇文章令他成为了英雄。
一支笔，一页纸，一篇文，再加一个恰到好处的时机，它们组合起来其实并不叫“才名”，叫“政治”。
李素是受益者，也是受害者，因它而名震天下，也因它差点丢了小命。
无论李世民布下怎样的疑阵，这篇讽刺他的长赋现世终究扇了他一记耳光。说来也是李素的幸运，因为他活在胸襟最宽广的李世民治下，若换了一个气量稍微狭窄一点的帝王，此刻的李素不应该在东阳面前油嘴滑舌，而是被种进土里等待来年发芽。
“运气不错了，陛下。终究是陛下……”李素不愿再提这件事，更不愿提那篇文章。
扇李世民耳光这件事自己暗暗爽一下就好了，做人不能没有分寸，若仍拿着这件事得意洋洋四处吹嘘炫耀，那就是真正的花样作大死了，胸襟再宽广的帝王都不会容许这种人活下去。
“怕吗？”东阳好奇地看着他，杏眼隐带笑意。
“怕。”李素老实点头：“特别是被关进大理寺那几日最不踏实，很怕忽然有个宦官捧着圣旨进来，宣旨后把我押赴法场。你知道，那篇文章把你父皇气得不轻。”
“《阿房宫赋》我读过，确有指斥父皇的意思，辞藻也讲究，没一句骂人，但是把建大明宫一事跟这篇文章合在一处，里面可就字字尖刻，句句诛心了。甚至比魏徵指着父皇大骂昏君更严重，难怪父皇那么生气……”
看着沉默不语的李素。东阳又笑道：“但是你也放宽心，父皇不是滥杀的暴君，每年刑部复核的死囚都要呈递父皇，父皇亲自勾决，每勾一个名字前都要先问一次刑部官员，再问一次三省老臣。最后再问一次自己，这个人到底该不该杀，可不可以不杀，如果连问三次后，这个死囚都有必死的理由。父皇才会郑重其事地用朱砂笔勾决核准。”
东阳眼里的笑意越来越明显：“至于你作篇文章嘲讽君上，父皇决计不会杀你的，大唐立国至今还没有因言而处死的先例，父皇若杀了你，这些年辛苦经营的名声亦付诸东流了，代价太大，不合算。”
李素叹道：“我终于听明白了，陛下不杀我，是因为懒得杀，不屑杀，也就是俗称的‘穿新鞋不踩臭狗屎’，是这意思吧？”
“噗嗤！”东阳被逗笑了，恨恨捶了他几下，嗔道：“你这张嘴……平日里骂别人也就罢了，今连自己都骂进去了，也是名满天下的大才子了，用辞就不能文雅一点么？”
轻轻叹息，东阳习惯性地想把头靠在他肩上，却发现自己身上穿的道袍，神情不由一黯，身子不觉坐直了。
李素看在眼里，笑了两声，大手一揽，东阳整个身躯已在他怀里。
“你……你莫这样，不管怎么说，我……我已是出家人了，这样不好……”东阳轻轻挣扎。
“这里没有出家人，只有男人和女人……”李素呢喃自语，闭上眼，下巴轻轻摩挲着她散发着清香的发髻。
圣旨快要来了，而他也要举身赴西州了，这一别，何年再见？
浓浓的离愁渐渐弥漫，东阳与他心有灵犀，似有所觉地忽然从他怀里直起身子，深深注视着他。
“你怎么了？”
李素回视，清澈而深邃的眸子里，似一汪清泉晃动。
“知道西州这个地方吗？”
东阳迟疑了一下，道：“大概知道吧，在陇右道，与高昌国相邻，汉朝便是丝绸之路的必经之地……”
李素笑道：“你知道得比我多，我对那个地方还是两眼一抹黑呢。”
东阳疑惑地道：“到底怎么了？为何突然问起这个地方？”
李素叹息，目光望向远处的河水和山峦，道：“过不了几日，你父皇的圣旨要来了，我可能会被遣派到西州为官……”
东阳只觉脑海中一声霹雳炸响，耳中全是嗡嗡的回声，红润的脸蛋刷地变得苍白无光。
“西州？父皇他……”东阳贝齿使劲咬着下唇，颤声道：“西州那么远，你却……父皇心里终究还是计较你那篇《阿房宫赋》么？他欲将你发配贬谪千里？”
李素摇头：“不算贬谪，更没有发配一说，你父皇没那么小心眼，真正恨我的话，用不着这种手段……西州的局势很复杂，或许，那里需要一个像我这样的人，这是你父皇深思熟虑后的结果……”
东阳腾地站起来，脸蛋气红了，很难得看见她如此激动的模样。
“什么深思熟虑！分明是贬谪，我……我现在便进宫问问父皇！”
李素拦腰抱住了她，再次将她搂进怀里，笑道：“你若进了宫，我要去的地方便不是西州，而是阎王殿了，乖，莫闹了，好好听我说……”
东阳象征性地挣扎了一下，以示她没忘出家人的本分，只是对方力气太大，她左右挣扎不过，只好从了。
“昨日我想了很久，你父皇把我遣派西州确是一番好心。”
“好心？”东阳细若柳叶的黛眉微微一挑，琼鼻发出轻轻的哼声，典型的胳膊肘往外拐的形象。
李素笑了：“是好心，你有没有算过，从去年我治好了天花，被你父皇封了官爵，开始踏入朝堂，一年多来，我总共遭过多少次危难？”
东阳眨眨眼，神情若有所悟。
“创出活字印刷术，被世家门阀觊觎，废了东宫属官，得罪了太子，冯家命案身陷流言，还有你我之事被人告密，以及这一次作长赋而入狱等等……”李素长叹，苦笑道：“你看，一年多了，光是大理寺的监牢，我便进去了三次，我这样的人，终究无法适应朝堂，甚至连长安城都无法适应……”
“入朝堂才一年便遭逢这么多的危难，幸好这些危难有的靠机智，有的靠运气，还有的靠人脉，有惊无险躲过去了，可是若再多几年，我的下场如何？每一次我的运气都这么好吗？”
“你父皇心里大抵也算过这笔帐的，估计他也是这般想法，将我遣派到西州，一来西州势危，确实需要一个陛下信任的臣子去打理，二来，陛下亦知我与太子交恶，担心我的处境，于是把我送远一点，同时陛下也并不认同我的性子，大概希望大漠的风沙能将我的性子磨练得更圆滑一些，一些不该有的棱角，该磨平的便要磨平，你父皇若欲重用我，我便不该有棱角，否则他始终放不下心。”
东阳盯着他道：“父皇的这些心思，是他告诉你的，还是我猜的？”
李素笑道：“当然是我猜的，上次作了那篇长赋狠狠讽刺了你的父皇，此刻他正在宫里写写算算，求他自己的心理阴影面积呢，哪有功夫搭理我？”
东阳叹道：“父皇的心思岂是别人所能揣度得出的？”
“程伯伯在大理寺狱中探望我时，也提点了我几句……”
东阳默然，索然叹道：“既然程伯伯也这么说，看来父皇果真是这般心思了……”
顿了顿，东阳望向李素的目光里充满了浓浓的哀怨：“你……什么时候走？”
“快了，这几日陛下忙着肃清朝堂，再过几日估摸会来旨意了。”
东阳垂睑，两行清泪悄然滑落：“我们……要分别了么？”
李素强笑道：“我会很快回长安的，一两年，至多三四年，肯定会回来。”
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第三百一十一章 托付家小
第一个知道李素即将赴西州的人是东阳，连家里的老爹和许明珠都不知道这件事。
不知怀着怎样的心思，很复杂，李素总觉得在东阳面前能毫无顾忌地坦陈一切，任何阴暗角落里的小心思，任何大逆不道的话都能说，可是对家里的老父和新娶的妻子，李素却有意识地隐瞒下来。
对东阳说，因为她是他的爱人，在爱人面前他完全坦陈，但是对许明珠，在他心里，许明珠只能算一个正在渐渐熟悉的陌生人，看得出许明珠在努力，她努力想融入李家的生活，努力走进李素的心里，李素从大理寺出来的时候见她梨花带雨，哭得伤心，那一刻李素心里着实有小小的感动。
可是，当自己想说话时，李素的选择倾诉的对象还是东阳，情意也好，习惯也好，许明珠终究没能走进他心里。
谁都没错，许明珠努力尽着做妻子的本分，李素努力强撑着扮演丈夫的角色，可是，二人之间那道无形的隔阂，却始终无法消除。
…………
王直被李素临时召回了太平村。
这些天李素又是作赋又是蹲牢，日子过得精彩纷呈，王直也没闲着，从小一起长大的兄弟，久已有了默契，彼此之间连招呼都不必打，当李素金殿作赋，惹怒李世民而锒铛入狱时，王直也缩着脑袋在幕后煽风点火，李素的事迹，李素那篇名垂青史的《阿房宫赋》，都在最快的时间内被王直散播出去，长安城的士子和百姓被煽得群情激愤，从而也成就了李素的名声。
李素出狱后，王直当日回来与他见了一面。又匆匆回了长安东市，今日被李素紧急召回太平村，王直满头雾水，不知缘故。
初春时节了，村口的银杏树悄然抽出了一丝新芽，如绿色的繁星。点缀着古树老迈的身躯，令佝偻的躯干充满了勃勃生机。
李素和王家兄弟蹲在树下，王桩棒槌似的手指在地上无意识地画着圈圈，王直睁大了眼睛，吃惊地看着李素。
“遣派西州？”王直挠头，一脸的迷茫：“西州是啥地方？在哪？”
“很远，你若这个年纪去看我，走到西州时差不多便是中年糙汉子了……”
王直眼睛越瞪越圆：“不会吧？我半辈子在路上过了？”
然后王直开始掰着手指数年轮，数来数去。神情愈见犹豫，看来他放弃了去西州探望李素的想法。
“瓜怂，你咋瓜成这样？骗你的！真要花半辈子的话，我一来一回就在路上寿终正寝了……”李素瞪了他一眼，暗暗忧心不已。
就这智商，把家里的事托付给他，合适吗？
暂时收起忧心，李素耐心给俩瓜怂科普：“西州。顾名思义自然在西边……”
王桩截断了他的话头：“所以，北边也应该有个北州？”
王直笑道：“南边肯定也有南州。咱关中是中原，肯定也有中州……”
太气了，一人踹一脚还是不解气，瓜一点也就罢了，偏偏这俩瓜怂还不懂得藏拙的道理，非把自己瓜的一面淋漓尽致地表现出来。并且引以自得。
“更正一下，西州，就叫西州，它跟方向毫无关系，哪怕它在东边。它也叫西州，不要再纠缠这个名字了，听我说，西州离大唐一千多里，很遥远，宫里很快会有圣旨来，这次陛下差我去西州，可能会委以官职，此去少则一两年，多则三四年，离家太久，家里的事我要托付你们兄弟……”
王家兄弟挺直了腰，神情变得凝重。
李素缓缓道：“我爹平日就喜欢伺弄田地，身子没什么大毛病，家里有烈酒和香水的收入，家计不必发愁，你们兄弟平日没事多来串门陪陪他，跟他聊聊天，喝喝酒，当是替我尽孝了。”
王直重重点头：“放心，你爹就是我爹，我会照料周全的。”
“若家里出了大事，严重到你们无法解决的地步，你们赶紧去道观找东阳，其次再赶去长安城卢国公府找程处默，有此二人在，再大的事也能解决。”
李素神情严肃，王直也很正经地点头，关中人纯朴，对方将自己家小交托给他，便是天大的信任，这种信任比性命更珍贵。
王桩一直静静地蹲在旁边，这次他没有像弟弟那样慷慨而应，反而神情有些犹豫，欲言又止的样子。
“还有就是你在东市的势力，虽然都是些地痞闲汉，但经过几次危难后我发现，这些地痞闲汉到了该用的时候也能发挥很大的作风，东市这块地盘你一定要继续经营下去，稍停我从库房里支一万贯钱给你，供你结交各路人物，那些巡街的武侯和坊官若能用钱收买，不妨一试，官府的力量终究才是你和手下保命的根本……”
“还有那个已进了东宫的称心，你要密切注意，要得到太子的宠爱，一两年的功夫必须有的，这一两年里不妨听之任之，待到太子对他宠溺过甚，言听计从时，你再差人送信告诉我，我自有安排。”
笑着看着二人，李素叹道：“最后就是你们兄弟二人了，我走以后，赶紧交个聪明人做朋友，如果遇不到聪明人，以后做人做事便要小心再小心，因为我实在不希望看到我将来回长安后，听到你们被人拐卖到深山给白痴女人当汉子的噩耗……”
王直听出来了，这话在拐着弯的骂人，嘴角抽了抽，没吱声。
王桩没听出来，呵呵笑得很开心：“不会的，大唐立国就没听说拐卖汉子的事，你多虑了。”
王直斜睨了兄长一眼，目光很鄙夷。
很好，混迹东市半年，王直明显比以前聪明多了。
李素长舒一口气，仰头望着树顶绿星点点的新芽，笑道：“好了，人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全，一切便交托二位了。”
见李素已交代完毕，王桩神情愈发犹疑，终于忍不住道：“李素，西州那么远，有建功立业的机会么？”
李素想了想，道：“西州与高昌国交界，近年高昌国主与我大唐日渐疏离，却与西突厥频频勾结，抢掠过路胡商与路人，几番欲断我大唐丝绸之路，西州怕是不甚太平。”
王桩神情渐渐兴奋了：“不太平的意思是……可能有仗打，能建功立业？”
李素和王直顿时听出话里意思不对，二人扭头警惕地盯着他。
“你想做甚？”
王桩舔了舔干枯的嘴唇，恳求道：“李素，你带我去西州吧，就当你的侍卫，你是五品官，还有县子爵位，带几个侍卫总没问题吧？男儿一生，志在四方天下，怎可屈居于小小的太平村里混吃等死？老二在东市帮你做事都做得有声有色，我王桩难道天生便只是当农户侍侯庄稼的命？李素，带我走！”
李素吃了一惊，他没想到王桩竟也有如此野心，此刻从他眼里看到的，只有一片浓浓的不甘，转过头再看王直，王直也面现震惊之色，接着脸色越来越难看，却还是忍着没吱声。
“不带！”李素很干脆地拒绝了。
“为啥？我上过战阵，也亲手宰过吐蕃贼子，不会拖你后腿，凭啥不带我？”王桩急了。
“西州太乱，你若被人一刀劈了，我上哪里找个傻不拉几的儿子还给你爹娘？不带！”
王桩犯了拗劲，怒道：“不带我便跟在你后面走，看谁敢拦我！”
李素眼角抽了抽，叹了口气，然后……开始冒坏水了。
“你跟我去西州，家里爹娘和婆姨能答应么？”
“打声招呼便是，家人还能拦着我建功立业？说不准我拼几回命，也能像你一样给自己挣个县子县侯啥的爵位，给家里长一回脸呢……”王桩眼里布满幸福的憧憬。
“有志气！”李素狠狠夸了他几句，哄得王桩眉开眼笑，然后眨眨眼，道：“去西州是大事，这样吧，你还是回去跟你爹娘和婆姨商量一下，不能招呼都不打便跟我跑了吧？这是不仁不孝，对吧？”
王桩若有所思，缓缓点头：“你说得对，是应该跟家里商量一下。”
李素拍了拍他的肩，语重心长道：“最重要的是跟你婆姨商量，她是你的妻，是枕边人，要一起过一辈子的，晓之以情，动之以理，我相信她一定会深明大义答应你的……”
王桩兴奋地一拍大腿：“说得太对了，我这就回去跟婆姨说！”
说完王桩便一阵风似的跑远了。
李素和王直沉默地蹲在树下，看着他兴奋忘形的背影，眼角不约而同地抽搐了几下。
“你都要走了，何苦再坑他一回？我兄长会被嫂子活活揍死的……”王直深深叹息。
李素撇了撇嘴：“你现在可以拦住他啊。”
“拦他干啥？又不是我挨揍……”
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第三百一十二章 迁调西州
兄弟情深，令人感动，李素真想为他们轻哼一曲《当年情》。↗UU小说，www.uu234.com
该交代的都交代了，李素把家小托付给王家兄弟，在这个陌生的世上，李素能相信的人太少了，只有王家兄弟，他能毫无顾忌地把后背亮给他们，完全不用防备，家里的事托付给他们是目前最好的选择。
蹲在村口的银杏树下，李素眯着眼，深深呼吸着清新的空气，看着近处的泾河缓缓流淌，看着远处的山峦叠嶂。
分别时才发现，原来故乡如此美。
…………
长安城的血腥气渐渐消散，人们神态从容地在街市上行走，谈笑，为自家的生计而奔忙，日子平静而充实，至于数日前被斩首弃市的朝臣和家眷，似乎已渐渐被人遗忘。
别人的悲喜看在眼里，听在耳里，新奇与感叹过后，继续过自己的日子，仿佛一颗小石子投进湖水里，泛起一圈圈涟漪后，又恢复了平静。
终究只是一场热闹而已。
朝堂里却颇不平静，对朝臣们来说，李世民大开杀戒可不是热闹，身在朝堂，谁知道下一个被杀的会不会是自己？
能站在朝堂里的都不是蠢货，仔细回忆一下建大明宫这件事的始末，再看看被杀的那些人背后的世家门阀背景，大家终于有了数。
这场杀伐清洗，陛下针对的是世家，是警告，也是试探。警告世家不得妄动，用那些门生的人头试探世家的反应和底线。
反应令李世民颇为满意，两百多颗人头齐崭崭摆在城外乱葬岗上，那些有着千年底蕴的世家们却集体失声。
李世民对世家的感情可谓又爱又恨，如情人般缠绵。
当初李渊晋阳起兵反隋，第一时间联合的便是关中各大世家门阀。同时，李家本身也属于陇右军事集团，麾下有着不小的军事势力，依靠各世家明里暗里的帮助，李家起兵仅仅一年左右便拔了隋朝的大旗，坐拥了整座江山。幸福来得如此突然。
然而坐稳了江山之后，李家的心态又变了。
总之一句话，“额滴，额滴，都四额滴！”
夺取江山前的各种许愿全部选择性失忆，对世家门生充斥朝堂指手画脚的行径也越来越不满，久抑的矛盾终于在贞观十二年爆发，李世民举起了屠刀，用铁血的手段告诉世家。这座江山，姓李。
李世民是睿智的，英明的，他的屠刀举得很小心，刀锋掠处，死的全是他希望死的人，余者秋毫无犯。
清洗过后，李世民召集群臣。连着三日开朝会，痛斥这三十多名犯官的罪状。罪状是早已安排好的，反正人都死了，说你什么罪就是什么罪，不同意？有本事你从坟里爬出来击鼓鸣冤去啊……
痛斥罪状后，接下来便是安抚人心，不少因与世家有来往而忐忑不安的朝臣。李世民单独召见他们，温言安抚称许，家里夫人晋诰命，子女荫余恩，顺带再送几个无关痛痒的虚衔。一个个战战兢兢进殿，眉开眼笑出门。
朝堂清洗出乎意料的完美，李世民袍袖一挥，动荡的朝局瞬间抚平，再无一丝风波，可谓皆大欢喜。
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摆平了朝堂后，李世民罪恶的双眼终于有空盯上了李素。
李素出狱的第五天，意料中的圣旨终于来了。
宦官倨傲地扬着脸，仿佛用鼻孔读完了圣旨，然后平伸着双手，等着李素接旨。
同跪在地上的李道正和许明珠惊愕万分，怔怔地看着一脸平静的李素双手接过圣旨，宦官与李素客套了两句后告辞离去。
火器局监正仍兼任，只不过成了遥领，少监许敬宗代行监正职权。
李素却升官了，西州刺史府别驾，从四品衔，爵位不变，却多加了一个“定远将军”的武散衔，文武兼备，颇耐寻味。
圣旨里没有多说一句废话，按照以往的圣旨格式，无论是升官迁官或是贬谪，开头都应该有一大段或褒扬或痛斥的话，但是给李素的这道圣旨里却言简意赅，开头便直接宣布了李素的官职，三日内启程赴任，最后钦此，结束。
李素嘴角勾起，眼睛微微眯了起来。
“西州别驾”，很有意思的官名，“别驾”是从四品官，大唐的州府分上中下三种，以人口多寡为标准，西州地处荒蛮，城池建在茫茫大漠之中，可想而知人口少得可怜，自然属于下州，一州的最高行政官员是刺史，可断一切民生政令，而别驾则是刺史的佐官，地位仅次于刺史，属于州里的第二号实权人物。
给一个刚刚才行过冠礼，年纪不过十多岁的毛孩子授予别驾实权，李世民也蛮拼的，难道他就不怕李素把西州玩坏？
宦官离开很久，李道正和许明珠仍呆呆跪在地上，两双眼睛茫然地盯着李素。
李素收起圣旨，暗暗一叹，上前扶起老爹和许明珠。
李道正这才回过神，脸上布满了惊愕之色：“西州在哪里？陛下咋让你去西州当官咧？这不对呀，十多岁的娃子……这不对呀！”
许明珠眼眶泛泪，小嘴一瘪似乎要哭出来，看着四周下人们的目光，还是死死咬着牙，没哭出声。
李素叹道：“西州……在很远的地方，千里之外吧，地处大漠深处。”
李道正失神地看着他，喃喃道：“咋把你遣到那里做官？咋会这样咧？你不是说陛下不会计较金殿你写文章骂他的事吗？”
李素强笑道：“陛下没有计较，孩儿是陛下的臣子，陛下需要孩儿去西州，孩儿只能去，君上所遣，不可违。”
李道正挺拔的身躯瞬间变得佝偻，长长叹了口气，失神地往屋里走去，不停地喃喃自语：“咋会这样咧？才十多岁的娃子，不应该啊，太狠心了，太狠心了……”
李素抿唇，静静看着老爹佝偻的背影，心中忽然浮起许多酸楚。
十多年的相依为命，第一次与老爹长别，忠与孝，果真无法两全。
身后传来许明珠轻细的啜泣声，回头看去，许明珠眼眶发红，泪珠儿成串地滑落脸颊，却捂着嘴死死不发出哭声。
李素叹了口气，注视着她，认真地道：“夫人，我启程赴任西州后，家里的一切便托付夫人了，替我好好照顾爹，他苦了一辈子，该享儿孙清福的时候，我却不能膝前尽孝……”
许明珠却出乎意料地摇摇头：“家里有管家，有下人，自会好生侍侯公公，可夫君你却独自一人在外，受尽风剑霜刀，冻了没人添衣，饿了没人做饭，身边没个知冷知热的人照料，夫君怎生受得了？夫君，赴任西州带上妾身好吗？妾身随你一同启程。”
李素楞了一下，然后摇头：“不行，此去千里，路上不知多么辛苦艰难，况且西州局势不明，已呈乱象，你一个妇道人家绝不可去，好好待在家里，替我照顾爹。”
谁知许明珠却忽然执拗地扬起头，一反平日温顺恭良的模样，毫不畏惧地与李素直视，道：“妾身出嫁前，娘曾告诉妾身，嫁夫从夫，甘苦与共，妾身读书不多，也不懂太多的大道理，爹娘怎么教，妾身便怎么做，夫君有爵位，有官身，妾身未出嫁便被陛下赐封诰命，说来皆是妾身和娘家的光彩，可夫君独自一人在外受苦，却教妾身在家安享太平奢逸，妾身做不到！”
“我没受苦，只是被调到一个陌生的地方当官……”李素干巴巴地解释。
“夫君莫诳妾身，西州位处陇右，是大漠的中心，四处荒凉无人，仅只一座小小的土城，衣食不裹，三餐难继，说是西州别驾，却不如太平村的庄户，夫君养尊处优，素来不沾家事俗务，独自一人到了那里，谁来侍侯你？谁来给你操持衣食？”许明珠使劲吸了吸鼻子，哽咽道：“妾身……嫁进李家，夫君虽以礼相待，可妾身知道至今并未得到夫君的宠爱，若放任夫君一人在外受苦，妾身却不能患难共之，日后夫君归来，心中焉存妾身立锥之地？妾身怎可安然独享太平？”
见许明珠垂泣，李素心中泛起许多感动，却暗暗叹息不已。
得此贤妻，此生无憾，可是……为何上天偏偏安排他先遇见东阳？
“我在外当官，夫人操持家里，本是天经地义的事，你我各司其职，说什么独享太平？西州局势莫测，乱象纷呈，随去一事万莫提起！”李素硬起心肠拒绝了。
怕许明珠又说出什么甘苦与共的话，李素说完后一拂袍袖，逃避似的进了屋。
许明珠静静站在院子内，暗自垂泣半晌，忽然抬袖狠狠擦了一把眼泪，发红的眼眶注视着李素的厢房，一双拢在水袖内的小拳头暗暗攥紧，眼中悄然浮起决然之色。
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第三百一十三章 离人愁绪
启程的准备工作不少。UU小说，www.uu234.com
李素仍是那个好逸恶劳安于享受的李素，从长安到西州，路上那么辛苦，对李素来说是一种艰辛的考验，所以要准备的东西很多。
首先要准备三辆大马车，一辆用来乘坐，另外两辆用来装食物和酒水，以及各种享受的东西，大漠风沙大，做几个简陋版的口罩是必须的，日夜温差大，不但要准备扇子和被褥，连冬天取暖的暖炉也要备两个……
“洗澡咋办？”李素面沉如水，拧眉思索。
这是个大问题，一天不吃饭可以，一天不洗澡李素便觉得自己不属于人类，而是牲口了。
薛管家有点吃惊：“大漠里洗澡？这……”
这位少郎君知不知道大漠里的水有多么宝贵？
李素思索很久，道：“再准备两辆马车，马车上砌个大木桶……”
“用来干啥？”
“装洗澡水。”
“…………”
郑小楼也扳着一张酷脸收拾自己的行李。
原本李素打算把郑小楼留在家里，以照应家中老父和夫人，可郑小楼却朝他投去一记鄙夷的眼神。
李素看懂了那记眼神。
家里位于关中，长安城郊，村里民心纯朴，盗匪无迹，顶着县子府的名头，连县令有什么事都得客客气气商量着办，更何况还有王家兄弟在村里照应着，李家不可能发生什么大事，反之，李素要去的西州荒凉无人烟，路上盗匪丛生，更何况西州局势复杂。危若累卵，相比平静安逸的李家大院，此去西州自是凶险得多，多一个忠心的侍卫等于多带了一条命在身边，将郑小楼留在太平村确实值得鄙视一下。
李素想通以后还是决定带郑小楼上路，人家都那么鄙夷那么自愿当人肉盾牌了。不带不合适。
五辆马车的东西，足足准备了三天，这三天里李道正愁眉苦脸忙前忙后，许明珠郁郁寡欢，老在李素面前有意无意地晃悠，逮着李素好奇回视的目光，便抽冷子扔过一记幽怨的眼神，幽得人心尖子直颤，牙都酸倒了。
李素也忙。忙着进长安城跟诸多老将告别。
老将们都是见惯了生离死别的老杀才，对李素的离开并无太多情感波动，从他们古井不波的情绪上看得出，对于李素的离开，大家都抱着同一个态度，走就走吧，死就死吧，人活一世。草木一秋，早死晚死都得死……
老将们的直爽令李素浑身直发毛。这语气就像李素过的不是玉门关而是鬼门关，反正老将们年头也不长了，过几年在下面与贤侄重逢便是。
不过老将们还是充分利用了李素告别的机会，在家中大开宴席，因为这次是出塞，酒宴的主题走的是豪迈风格。酒一坛坛的往嘴里灌，煮好的肉一块块往嘴里塞，很诡异，每位老将封地里的庄子都恰好摔死了一头牛，李素这三天牛肉吃到吐。
貌美的胡姬一群群往李素这块小鲜肉身上扑。至于酒宴正酣时的舞刀舞剑舞斧助兴，则是每位老将不可缺少的酒宴节目，题中应有之义。一套眼花缭乱实则根本看不懂的剑法斧法舞弄下来，毫无例外地博得满堂喝彩，仿佛被触中g点似的颤栗得不行。
整整三天与群魔共舞的日子过下来，李素每天醉成一滩烂泥，第一次产生了尽快离开长安赴任的想法。
混迹长安一年，李素做人也越来越圆滑，除了拜会老将外，长孙无忌，孔颖达，魏徵这些名臣也都备了礼物亲自登门告别，相比老将们豪迈的作风，文臣们明显斯文多了，见李素到来皆亲自出迎，然后……下令府中开酒宴。
文臣家里开宴有讲究，行酒令，投壶，酒正酣处作画作诗，甚至研讨圣贤经义，说得兴起往往争论得面红耳赤。
更倒霉的是，尽管李素这一年多里与武将们走得最近，可在许多文臣眼里，李素才名满天下，是典型的文人中的文人，只是这个文人有点自甘堕落，喜欢与粗鄙武夫来往，既然进了文臣的家门，不留下几笔墨宝怎能放他出去？
于是依旧被灌得七荤八素的李素不得不胡乱留了两首诗，自是引得满堂喝彩，和武将们舞斧一样集体达到**，嗨翻了。
算算自己在长安的人脉，李素忽然想起了孙思邈，自从治好天花后便一直没拜见过他，说来委实有些失礼，打听到孙思邈目前住在长安城外的三清观里，于是李素赶紧备了重礼前去拜见。
孙思邈还是那副道骨仙风的模样，站起来一袭道袍衣袂飘飘，我欲乘风归去的做派，这次李素终于没被灌酒，孙思邈最重养生，酒这种东西是一滴也不沾的。
拜见孙思邈的过程很顺利，老孙没责怪李素没来拜望他，对李素的告别也表现得云淡风轻，最后百无聊赖地挥了挥手，语重心长说了句算是告别的话，大意是你爱走不走，莫打扰贫道飞升……
该道别的人基本都道别了。
落日的余晖洒满长安，李素走在出城的路上，回首望着远处皇城的宫宇飞檐笼罩在一层金光中，李素眯了一下眼，笑了笑，继续往城门走去。
对李世民，就不告别了吧，认识一年了，李世民与李素之间的关系复杂难明，说是恩宠，实则也经常敲打，与东阳的儿女情更是被他亲手拆散。
东阳是他的女儿，李素连反抗似乎都带着几分心虚，但对这位心机深沉的天可汗陛下，李素却越来越敬而远之，李世民将他迁调出塞或许不乏磨练提点之意，李素并不反对，说到底，自己哪里是不被朝堂所容，分明是性格里面有些地方不能被李世民所容而已，所以李世民要磨去他的棱角，磨去他的锋芒，让李素变成他想要变成的模样。
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时光只解催人老，不信多情，长恨离亭，泪滴春衫酒易醒。
大清早拜别了老爹李道正，与薛管家和下人们道别，再与送别的乡亲们一一别过，李素不舍的目光在人群里转悠了一圈，却发现许明珠没来，李素无谓地一笑，或许上次拦着不让她跟去西州，小姑娘心气不顺，今日耍起了小脾气吧。
在老爹和乡亲的殷殷相送下，李素坐上马车，后面跟着四辆改造过的宽厢马车，晃晃悠悠地上路了。
李素是四品别驾，在地方上来说算是高官了，更何况又有县子爵位，出行必有仪仗。
不仅如此，李世民也特意下了旨，予他一千精骑，划归他麾下，随之一同赴西州上任。
这个举动有点意思了，李素琢磨了许久，然而他对西州目前的情况全然不知，也猜不出李世民给他这一千精骑究竟是为了对付内忧，还是抵御外患。
一千精骑在长安郊外的灞桥边等他，李素索性免了仪仗，只带了郑小楼和几名车夫上路。
路过东阳所在的道观，李素忽然叫停，透过马车的木窗痴痴地看着不远处那扇紧闭的观门，李素怅然叹了口气，心中隐隐有些失落，放下帘子下令继续前行。
离别最**，无端愁煞有情人，还是不告别了吧。
车过泥泞的乡道，清晨的第一缕阳光从地平线上悄然冒出头，笼罩在路边山林上空的氤氲雾气在阳光的照耀下渐渐消散，一阵阵悦耳的鸟鸣在山林中此起彼伏。
李素坐在车厢里，悠然闭上眼睛，不知在想什么。
忽然，山林内的鸟鸣停住，鸟儿扑腾着翅膀纷纷惊飞。
一道熟悉的乐声悠悠从山林边传来，乐声入耳，李素猛然睁开眼，高喝一声停车，随即疯了似的掀开了车帘，站在车辕上翘首眺望。
乐声低沉呜咽，如泣如诉，山林边的一棵银杏树下，东阳竟穿上了久违的艳丽宫装，长发柔顺地披散在肩上，沐浴着金色的晨光，仿佛临世孤傲的九天仙子，静静站在银杏树下，纤指握着一只模样奇特的乐器，凑近唇边轻轻吹奏着伤怀的离曲。
李素眼眶一红，他知道，东阳在用她自己的方式送她，不惜破去出家人的戒律，换上他曾经最喜的宫装，连披散的长发也是迎合他的所好，而她此刻吹奏的奇特乐器，是他曾经亲手烧制出来的埙，吹奏的曲子也是他曾经奏给她听的那首《故乡的原风景》。
没想到这些日子，东阳竟不声不响学会了这首曲。
看着晨光里仿若仙子般的东阳，李素心跳徒然加快，跳下马车便待朝她奔去。
埙声忽然停顿下来，远远地，东阳朝他摆了摆手，一边流泪一边笑，却不让他过来。
李素脚步一滞，黯然地站在原地，也朝她挥了挥手。
大家都软弱吧，经受不起离别的苦楚。十里春风，吹拂离人愁绪。
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第三百一十四章 灞桥折柳
初春时节，长安城郊灞桥边，垂柳抽出了绿色的新芽，软软的枝条随风拂动。UU小说，www.uu234.com
春风吹不散眉弯。
马车悠悠而行，灞桥边，一队千人精骑列队相候，见李素的马上到来，为首一名骑士策马行来，到李素乘坐的马车前数丈外，骑士下马行礼。
“右武卫骁威营果毅都尉蒋权，拜见泾阳县子，定远将军李别驾。”
李素已出了马车，见这位武将躬身行礼，急忙跳下马车把他扶了起来，作为有礼貌有素质的末等权贵，李素也给他回了一礼，双手刚成揖，腰还没来得及弯下去，却见蒋权的脸色已然有些惶恐了，旁边一直静立不语的郑小楼眼疾手快，一把将李素的胳膊肘扶住，适时制止了李素弯腰的动作。
“……莫闹！果毅都尉是从五品武官，你是正四品文官，还有正五品武散衔号和五品爵位，你给他行礼是害了他！”
郑小楼语气淡淡，说完犹不忘再朝李素扔去一记鄙夷的眼神。
蒋权却感激地看了郑小楼一眼，垂首道：“这位壮士说得没错，李别驾万不可折煞末将。”
李素有点尴尬，虽然当官很久了，可他对大唐的官制和规矩还是很陌生。
“啊，那就算了，此去西州千里之遥，李某先谢过蒋将军和麾下将士一路同行护卫之恩了。”
蒋权急忙躬身道：“职命所在，皆是末将本分。”
李素笑道：“同行千里，大家还要在一起消磨许多时日，你我之间莫太客气了，一路上便不计官职尊卑，大家平辈而交吧。你唤我表字‘子正’即可。”
蒋权连道不敢。
寒暄过后，李素这才仔细打量蒋权。
上下扫一眼，确是条威武汉子，蒋权大概二十四五岁的样子，身躯魁梧，面色黝黑。唇上蓄着一把黑须，整个人看起来成熟许多，眼睛不见闪烁精光，太阳穴也没有高高隆起，只是他的一双耳朵颇为有趣，似乎是一双招风耳，而且李素总觉得那双耳朵时刻保持着支楞的状态，像只小心翼翼的兔子，对外界永远保持警惕心。一有风吹草动便撒丫子跑路的架势。
李素心中不由犯起了嘀咕。
大家初交，知人知面不知心，若路上不幸遇到盗匪，这家伙该不会真的跟兔子似的扔下他独自跑了吧？
不能怪李素以小人之心度君子之腹，李素本身疑心病很重，想获得他的信任真的不是件容易的事。
…………
与千人精骑会合后，李素理所当然便成了这支出塞队伍的行政和军事主官，抬头看了看天色。李素挥了挥手，下令启程。
队伍出发。刚走了没多远，身后蹄声隆隆，李素回首望去，却见远处尘土飞扬，又一队精骑飞驰而来。
“贤弟稍候，俺来送送你！”
一道粗犷的声音远远飘来。
李素笑了。听声音便知来者何人。
片刻间，程处默领着卢国公府一群部曲杀才咋咋呼呼赶到李素身前。
“贤弟不够意思，走了也不说一声，说好俺今日来送你，却为何不等我？”
程处默不满地朝他翻白眼。刚才赶路赶得太急，勒马之后黄黄的尘土布满一脸，混合着脸上的汗珠，融成了一道道黄泥汤，沿着粗糙的脸颊往下直淌。
李素眼角抽了几下。
他发现近年自己的洁癖有治愈的趋势，换了以前遇到这么脏的人，分分钟跟他绝交了，现在居然还能跟他谈笑风生，实在是……怕他老爹的大斧子。
“程兄辛苦，你我兄弟何必拘泥于俗情，不送也罢了。”李素拱手笑道。
程处默咧嘴道：“送！好兄弟出塞，俺咋能不送？”
说着程处默露出羡慕和失落交织的神色，叹道：“你这一去，不知何年何月才能回长安，俺老程的兄弟又少了一个，不过你运气真好，第一次外调便去塞外，又是文官又是武官的，一两年内必然建功立业，比我这傻等老爹蹬腿继承爵位的纨绔强多了……”
李素眼皮又跳了，想抽他。
人的价值观相差这么大，要不要真跟他绝交算了？
“你觉得我运气好？”
程处默重重点头，眼里充满了艳羡，显然没说假话。
“趁我还没出长安，要不你去跟陛下说说，让你顶替我去西州咋样？”
程处默两眼大亮，兴奋得声音都发颤了：“就知道俺老程这双招子没瞎，没白认你这兄弟！好兄弟，此话可当真？”
“当真。”李素很认真的点头，绝对心里话，放着家里好吃好喝不享受，跑去千里塞外餐风露宿，傻子才干呢。
“等着！俺这就进宫求见陛下！”
程处默二话不说，拨转马头便待扬鞭。旁边一名部曲眼疾手快拽住了他的缰绳，脸色难看地轻声道：“小公爷……莫闹！”
程处默一楞，然后回了神，总算没傻到家，终于意识到这个想法多么的不现实，于是颓然地叹了口气。
李素也叹了口气，他和程处默同样失望，同时他也发现，但凡大人物身边，总有一个眼疾手快的属下，适时跳出来制止大人物干蠢事。
“俺……还是送送你吧。”程处默愁眉苦脸地道，李素很清楚，他的愁眉苦脸跟离愁别绪完全无关，纯粹是为他自己不能跑到塞外撒欢而愁苦。
程处默下了马，眼角余光一瞥，发现灞桥边栽种的一排垂柳，于是上前折了根柳枝下来，将它插在李素马车的车辕上。
李素急忙躬身道谢。
这是唐人的习俗，长安外的灞桥一直便是友人亲朋道别之地，临别折柳相送亦是关中风俗，因为“柳”音近“留”，友人折柳，寓意“留下”，聊表不舍之意，于是灞桥作为送别的黄金地段，桥边沿河栽种的垂柳便倒了血霉。
长安作为百万人口的大城，迎来送往的友人多如繁星，每天这个折一节，那个折一节，好好的垂柳树被折得七零八落，素质高一点的还知道不好意思，现场挥毫作诗一首以纪念离别之情，顺带着提一句这节没招谁没惹谁的柳枝，素质低一点的大概拍拍屁股便走，顶多留下一句“走了，下次见面一起喝酒。”
…………
“走了，下次见面一起喝酒！”
大男人送别不矫情，李素扔下这句话，在程处默羡慕的目光注视下，千人骑队护卫着李素的五辆大马车，晃晃悠悠上路了。
李素乘坐的车厢很舒服，厢内的装饰颇豪奢，矮脚桌，暖炉，软垫俱备，地上甚至铺着一张品相完好的黑熊皮，矮脚桌被李素刻意设计过，底部有六个小抽屉，拉开后里面装满了各种零食和酒，连车轱辘也被李素请了工匠改造过，装了几片极其稀贵的千炼软铁在车轴上，当作避震系统，坐在里面摇晃程度很轻微，非常舒服惬意。
行路千里如此辛苦，李素是绝计不会让自己太劳累的，能享受的地方一定要好好享受，哪怕花费巨金来达到享受的目的也在所不惜。
长安外的官路颇为平坦，马车车厢稳如泰山，李素坐在车内，从抽屉里取出一张泛黄的羊皮地图，开始凝神研究起来。
看着地图上圈圈点点的城池，还有那条弯弯曲曲无限冗长的路，李素便觉得一阵头疼。
这条路太长了，长得让人绝望，真想索性死在路上算了。
出长安后，首先往北到泾州，然后渐渐折往西面，至原州，凉州，甘州，再沿着祁连山脉以北，走素州，沙州……到了沙州，这条路才算走完一半，另一半的路更辛苦，因为要进入沙漠了。
出沙州往北，过玉门关……没错，就是唐诗里面那句“春风不度玉门关”的那个玉门关，入大漠，再走数百里到伊州，然后……千人骑队陪着自己作死，进入沙漠深处，西州便在那片沙漠的中心。
唐僧取经好歹还有一只法力无边的猴子保护他，李素呢？李素身边只有一千号凡夫俗子，遇到大漠里的风暴，个人武力再爆棚，该怎么死还得怎么死。
李素收起地图，长长叹了口气，脸上露出忧虑之色。
良久，不知想起什么，李素忽然掀开了马车的帘子，将骑着马一直护卫在马车旁的郑小楼叫过来。
“咱们出村的时候乡亲们送我，你有没有在人群里见到王桩？”李素问道。
郑小楼拧眉回忆半晌，摇摇头：“只见到他弟弟王直，不曾见过王桩。”
李素心中涌起不祥的预感，喃喃道：“我记得也没见过他……这可糟了。”
“糟了？”
李素叹道：“跟蒋权说一声，骑队慢一点，这小子多半会跟来了……这事他们俩兄弟以前干过。”
郑小楼酷脸抽了抽，道：“他婆姨那么厉害……应该不会吧？”
虽然郑小楼走的是耍酷风格，但同住在太平村里，总免不了听到一些八卦，比如王家那位身手颇厉害的婆姨。
“说不准，这小子一直渴望建功立业，被婆姨揍得半死也会拖着另外半条命赶来的。”李素冷冷道。(未完待续。。)