第581章 野火烧不尽，春风吹又生（2/2）
对曹朋而言，岑氏和邓氏，区别不大。
不管是扶立哪一个，只要能有效果就可以了！当然了，如果邓氏聪明一点，服从一些，曹朋自然更倾向扶立邓氏。毕竟有邓稷这一层关系，曹朋自然对邓氏更亲近一些。更不要收，他还是邓范的结拜兄弟。事实上，曹朋不希望邓稷和邓范掺和到邓氏内部的家庭争纷，更希望两家能和邓氏保持一定的距离。这对于邓稷邓范，还有曹朋而言，能获得更多的利益……
只是，曹朋没想到，邓氏竟然投靠了刘备。
既然邓氏投靠了刘备，那曹朋就只好选择岑绍。
仔细想想，岑绍也不错。
以棘阳岑村的底蕴，未必就弱过了邓村。
更不要说，这里面还有一个蒯越的关系……
邓威满脸是血的躺在地上，脸色苍白。而先前那些叫嚣不止的邓氏族人，此刻一个个噤若寒蝉。
邓芝看着这些族人，也是无奈的叹息一声。
邓氏，完了！
他很清楚邓村的未来，将被岑村死死的压在下面。
因为他们做了一个错误的决定，而丧失了他们自东汉开国以来，最好的中兴时机。
岑绍为什么会出现在这里？
说明他已经愿意和曹朋进行合作。
如果说，邓村原本还占据巨大的优势，那么此时此刻，先前的优势，都已经荡然无存。脸上还残留着刚才挣扎时留下的伤痕，邓芝目光冷漠的扫视四周。此时，白驼兵大开杀戒，在庞德的指挥下，对大宅里的那些残余顽抗份子，正发动剿杀。短短功夫，天井中横七竖八，已有数十具死尸。看着那些哭号不止的族人们，邓芝心中顿时生出一丝不忍，轻轻叹了口气。
“叔父！”
邓艾轻轻唤了邓芝一声。
年仅十岁的他，虽然说看过不少书，但却从没有经历过如此惨烈的状况。
不仅是他，就连那从小受苦，过着饥寒交迫生活的小婢女张菖蒲，也是第一次看到这种血淋淋的杀戮。
邓芝脸上，露出一抹笑容。
他轻轻揉了揉邓艾的小脑袋瓜子，似自言自语，又好像是在向邓艾解释一样的轻声道：“小艾，莫要害怕！你不是一直想学你舅父吗？想当年，你舅父经历的，远比你现在看到的更加惨烈。既然你要帮你舅舅，那你就必须学会适应这一切……哪怕，这些人曾是你的族人。”
“伯苗，救命，救命啊！”
邓晖跌跌撞撞，跑到了邓芝跟前，一把抓住了邓芝的衣袍。
而邓芝依旧是冷漠的看了邓晖一眼，而后沉声对那追杀邓晖的白驼兵道：“乱臣贼子，当诛之。”
“伯苗，我们是兄弟，我们是族人，你不能见死不救……”
“正因为你是我的族人，要想挽救邓村，唯有奉上你的人头，才可以令太守息雷霆之怒。”
邓晖还要叫喊，却见白驼兵冲上来，只一刀，便砍下了他项上人头。
一蓬鲜血喷溅而出，洒在邓艾的脸上。
那温热的鲜血，似是给邓艾带来无尽震撼。
邓芝伸出手，拉着邓艾的手掌，迈步走下了台阶。
张菖蒲紧跟在邓艾身边，怯生生看着眼前所发生的一切，脑海中一片空白……
“伯偱先生。”
“邓棘阳。”
邓芝与岑绍抱拳拱手，相视一礼。
“邓棘阳，今日邓村虽有磨难，但未尝不是一次新生。”
岑绍微微一笑，话语间透着一丝淡淡的羡慕。
邓村，可真是人才辈出。
之前的邓稷邓范，到而今的邓芝……邓芝看上去很年轻，而且还经历了这等事情。可是从外表上看来，却丝毫没有流露出慌乱之色。这份气度，这份沉稳，都足以说明，此人不凡。
可惜了，却非岑氏子弟。
岑氏而今人才凋零，而今曹朋虽然愿意和自己合作，可是以后呢？若岑氏没有几个出色的人物出来撑场面，只怕也难以维系太久。反观邓村，邓威那些人虽然做出了错误的选择，可是还有邓稷邓范邓芝，以及那个看上去年纪很小，却丝毫没有慌乱之色的少年邓艾……
邓氏人才，可真真个鼎盛。
邓威做错了一个选择题，失去了机会。
可只要曹氏当朝，而邓稷等人活着，早晚能东山再起。
岑绍脑袋里，突然升起一个奇妙的想法。观邓芝棘阳赴任，似未带家眷。若真如此，何不……
想到这里，岑绍的眼中，闪过一抹喜色。
想来，那曹三篇曹太守，也会乐于见到这样的情况。
“庞将军，多谢了！”
邓芝又和庞德见过了礼，而后感慨道：“这次若不是将军来的及时，芝险死矣……邓威勾结反贼，忤逆朝廷，形同造反，罪不容赦。所以，还要烦劳将军，将邓威一家押送舞阴处置。”
有道是破家知府，灭门县令。
邓芝这一句话，便注定了邓村宗房的破灭。
邓威一旁听得真切，顿时就昏了过去。
他刚才要把邓芝送去宛城，没想到这一眨眼间，就要被邓芝送去舞阴……果然是报应不爽！
庞德道：“此事，德定会与公子如实禀报。”
邓芝决意，袖手旁观。
这件事，他还真不太好插手。
身为邓氏族人，他当然希望能保住邓村的元气。也正因为这样，他更不能插手。唯有先把自己摘清出去，才能保住邓村的希望。他感到，邓艾的手，下意识紧了紧。但邓芝却没有说话，只是握紧了邓艾的手掌。他要邓艾明白，他现在所看到的，才是一个最真实的世界……
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当日，邓威一家八十六口人，除被当场诛杀的家丁奴仆和亲眷之外，共四十二人，押送舞阴。
邓芝返回棘阳之后，立刻命傅肜调兵遣将，提防刘备偷袭。
刘备花费了那么多的力量，拉拢了邓村。而今，邓威完了，刘备在棘阳的实力也将随之大减。这样的情况下，刘备会无动于衷吗？邓芝可不相信！他认为，刘备一定会做出反应……
接下来，棘阳必有战事。
那么邓艾就不再适合，继续留在棘阳。
庞德在棘阳停留了一日，便带着邓艾返回舞阴。同行的还有岑绍，因为岑氏既然表示了愿意和曹朋合作的意愿。那么必要的接触，不可缺少。岑绍也希望，通过和曹朋的接触，得到更大的利益。不过在岑绍的心里，却已经有了另外的打算。也许，他还能为岑氏谋划出一个更为光明的未来。
三日后，曹朋下令，将邓威一家四十二口人，斩首示众，弃市街头。
当天，整个菜市口，被鲜血染红……
这也是曹朋来到南阳后的第一个大动作，确是让许多人，大吃一惊。
曹朋的铁血手腕，让不少人感到了恐惧。然后最为恼怒的，还是刘备。原本，刘备打算和曹朋来一次面对面的直接较量。可没想到，他刚要动手，却得到了来自襄阳的警告：不要擅自与曹操发生冲突！曹操若不动手，刘备也不得动手，否则引发的后果，由刘备一人承担。
这也算是自刘备寄居荆州以来，刘表措辞最为严厉的警告。
入建安十二年以来，刘表的身子骨越来越差，经常卧病不起。所以这州郡事务，大都是由蔡氏一族掌控。可是如此严厉的警告，若非刘表赞同，断无可能发出。也就是说，荆襄世族集团，对刘备的敌意越来越重。刘备无奈之下，也只得放弃了用兵的打算……可他却不会就此罢休。我虽然不能出兵，但是我依然可以，给曹朋增添一些麻烦。至少要让他难受一下。
于是乎，南阳郡突然出现了一个声音，一个在南阳豪强之中，广为流传的声音……
邓氏的冲突，是邓氏的家事。
祖宗的法度，流传了几百年，从未有官府插手其中的事情发生。
而今，曹朋插手邓村事务，无视宗族利益。他今天可以对邓村出手，他日就可以对来家，贾家等其他宗族出手。用不了多久，整个南阳的世族豪强，恐怕都要被曹朋一手给消灭。
这谣言一出，立刻引起了宗族豪强们的恐慌。
宗族，在东汉时，俨然就是一个小国家，小朝廷……
族老们依照着祖宗传下来的法度，甚至可以对抗朝廷律法。只要牵扯到宗族，族中子弟的生死，尽归于宗族掌控。据说在永元年间，曾有官吏想要插手阻挠宗族之事，结果却被罢免的官职。而那罢免的理由，也正是这‘祖宗法度’四个字。由此可见，宗族力量的强大。
曹朋虽然不至于被罢免官职，但依旧收到了严厉的指责。
不少人纷纷赶到了舞阴县，希望能面见曹朋，让他承认自己的错误。
曹朋插手邓村，不仅仅是插手宗族，更是插手本地豪强的利益。他们有足够的理由，让曹朋就此罢手。甚至有不少人在私下里商议，若曹朋不知悔改，他们不介意，给曹朋一些教训。
“曹太守不在舞阴？”
“正是。”
面对着那些豪强代表的诘问，杜畿也是一脸无奈。
“公子在三天前，已返回中阳镇老家。
祖屋已修缮妥当，他要回去查看……至于什么时候回来？非在下可知。若各位着急，可前往中阳镇，与公子商议。否则的话，也只有等公子从中阳镇返回舞阴，还请诸公耐心等待。”
第582章 活字印刷（1/2）
中阳镇，曹府。
一座巍峨府邸在中阳镇拔地而起，在阳光下透出雄浑气势。
府邸依中阳山而建，几乎与整座中阳山，连为一体。房舍相连，亭台楼榭参差，显示出与众不同的韵味。整座府邸最为突出的，莫过于后宅的设计。与前院相连，却恰好位于山腰。坐在后宅凉亭，不禁能欣赏满山繁花似锦，更可以鸟瞰中阳镇，凸显出曹氏在中阳镇与众不同的地位。
曹朋，就站在山亭之中，负手而立。
邓艾一脸颓然，坐在他的身前，露出几分落寞之色。
从棘阳回来，邓艾就显得无精打采。原本是想要帮助曹朋，却不想到最后，还是曹朋出手解决。
若非白驼兵突然出现，弄不好连邓艾也要折在邓村。
同时，曹朋在棘阳后期所展现出来的铁血手腕，也给邓艾带来了巨大的振动。
整个邓村，凡是和邓威一支走近的宗房，全都受到不同程度的打压。可以说，就算邓威不死，邓威这一支也没有出头之日。然则如此一来，邓村受到的影响，也就变得显而易见。
邓芝私下里叹息，十年内，邓氏将无力压制岑氏。
这其中固然有可惜，但更多的，还是一种无奈……到了眼前的富贵，视而不见，却为那虚幻的前程，而无视宗族利益。邓威一支，的确不适合再成为宗房。可是新的宗房，也不是一下子就可以建起。毕竟，宗房作为宗族的嫡支，所享受的利益固然惊人，却需要有足够的时间，来建立自己的威信。邓威一支，累世宗房，而今覆没，邓氏不可避免会遭遇混乱。
新的宗房想要建立威信，还需要一个极为漫长和艰难的过程。
本来，依着邓芝的意思，把邓稷推到宗房的位子上，最利于邓氏的休养生息。
可是他的意见，却被曹朋否定。一方面是因为曹朋不希望邓稷和邓氏牵累太深，另一方面，他也知道，邓稷一旦为宗房，定然会遭遇各种质疑。毕竟此前，曹朋诛杀了邓威一支，如果邓稷不为宗房，曹朋所做的一切还能用公事公办来解释，那么一旦邓稷成为宗房，势必把邓稷推到风口浪尖上。以邓稷的声望，想要对抗南阳宗族固有力量，尚有些不太充足。
而那时候，曹朋可就是坐实了插手宗族事务的名头。
所以，在举荐宗房的事情上，曹朋没有过问。
而邓芝在反复思考之后，最终选定了人选。新任的邓村宗房之主，名叫邓迪。要说名声，并不是太显赫，而且也没有什么官位。不过他曾师从经学大家郑玄门下，早年间还举过茂才。从德行上而言，倒也无可挑剔。这邓迪，家中颇有资产，与荆襄世族，包括颍川世族，都有来往。人非常老实，是个忠厚的家伙。在邓村颇有名声，连邓威也不敢轻易得罪此人。
最重要的，是邓迪一房，和邓稷，乃至于曹氏，有着密切的关联。
邓巨业，也就是邓范的父亲，就出自邓迪一房。虽然邓巨业只是庶出庶子，却毕竟属于邓迪一房所出。有这么一个关系存在，也注定了邓迪一房，必然亲向曹朋。同时还能压制住邓村各种不满。就目前而言，把邓迪推到族长的位子上，是曹朋诸多选择中，最佳的方案。
邓迪，还亲自到中阳镇，拜访了曹朋。
他向曹朋表示，愿意让出邓氏在棘阳的一部分利益给岑氏。不过条件就是，希望能安排族人，入仕效力。他要求不高，只是小吏。曹朋在考虑了一下之后，便答应了邓迪的请求……
邓威一死，邓村元气大伤。
在短时间内，必然难以崛起，需要一些官府的保障，来维护他们的利益。
这，似乎情有可原。
总之，结果虽有些不尽人意，但至少还算是圆满。
而对于南阳其他各家豪强的反应，早在曹朋下决心处死邓威的时候，便有了一些计较。
只不过，时机尚不成熟，他不会轻举妄动。
“小艾，为何不开心呢？”
“舅舅，我是不是很没有用。”
曹朋闻听，顿时笑了。
邓艾的闷闷不乐，他已经猜出了端倪。
只是邓艾一直不开口，他也不会主动询问。而今既然邓艾开口了，他也自然可以，顺水推舟。
其实，每个人的成长，都要经历过无数波折。
曹朋自认，若非他重活一世，也许早就死在夕阳聚。而邓艾呢？根据邓芝所言，他当时的表现，并不算太差。
“小艾如何这么说？”
“我在邓村……”
“诶，我当是什么事。
邓村的事情，非你之过。连你邓芝叔父，不也差一点折在那里？人这一辈子啊，多一些磨难，未尝不是一件好事。少年时太一帆风顺，长大后必然会有凶险。失败了算不得什么，关键是在于，你学到了什么。”
曹朋坐下来，与邓艾促膝交谈。
直到邓艾脸上重又露出了笑容，他才算是松了一口气。
“小艾，这次返回舞阴之后，你就和小迪一起，在我身边做事吧。”
邓艾闻听，不由得喜出望外。
“舅舅，我可以留在你身边吗？”
“当然可以……不过，我有一个要求。你在我身边做事，少说，多听，多做……我不会给你什么指点。若有不懂的地方，就去询问小迪。”
“嗯！”
邓艾点头应下。
不过，他迟疑了一下，轻声道：“舅舅，那刘备你打算如何对付？”
“刘备吗？”
曹朋微微一笑，伸手揉了揉邓艾的脑袋，却没有回答。只是，那双眸子里，闪过一抹精芒。
他撇了撇嘴，心中不由得一声冷笑。
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不是曹朋不想要对付刘备，而是因为，这时机尚未成熟。
南阳就目前而言，需要稳定，不是动荡。
刘表并不想要和曹操开战，而荆襄世族集团，同样不希望发生太大的冲突。若非如此，根本不必等曹朋就任，刘备早就向南阳用兵。只不过，受刘表的压制，刘备虽然攻占了涅阳宛城博望，却始终不敢再有动作。不是他不敢，而是担心动作太大，会引起刘表的警惕之心。
曹朋在等！
等待幽州的消息……
不过，幽州的喜讯尚未传来，黄月英却告诉了曹朋一个好消息。
她依照着曹朋所说的活字印刷术，完美的将其复制出来。从效果上来看，基本符合曹朋的要求。
“阿福，这活字印刷成功，那岂不是说，我们可以进行书本刊印？”
这年头的书籍，基本上是以拓印和手抄为主。
如此一来，也就造成了这书本刊印的费用昂贵……
曹朋在工房里，拿起一张用活字印刷术刊印出来的八百字文范本，却轻轻摇了摇头，表示反对。
活字印刷术，的确是一向功在社稷，利在千秋的发明。
但是就目前而言，时机尚不算成熟。
书本，一直被世族豪强所垄断，若随随便便的刊印书籍，势必会触动他们的利益。开启民智，需要有一个过程。至少在最初的阶段，要避免刺激到那些门阀的神经，否则弊大于利。
“不刊印书籍，又做什么用处？”
黄月英忍不住疑惑问道。
曹朋嘿嘿一笑，“从我赴任以来，刘玄德屡次发难，制造谣言。
此次他更借由棘阳邓村的事情，挑唆各地豪强与我为难。我若不给他一点颜色，岂不被他小觑？”
“你准备如何做？”
曹朋脸上的笑容更盛，轻声道：“夫人莫问，只管看热闹便是。”
第584章 南阳之争第一弹（2/2）
仍旧欠一更，月底前一定补上。
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刘备坐在榻上，面色铁青。
屋子里，却是鸦雀无声，弥漫着一股子令人窒息的压抑感。
荀谌诸葛亮，马良陈震坐在上首处，而关羽张飞，赵云陈到等武将则坐在下首，都沉默无语。
“哥哥，俺这就点起兵马，杀奔舞阴，不取那小儿性命，誓不还兵。”
张飞突然跳起来，一张黑脸，几乎成了紫色。
他挥舞手臂，怒声咆哮。
而坐在他上首的关羽，则凤目圆睁，透出浓浓杀意。
很显然，张飞的话语，正中他心思。
刘备厉声道：“翼德，坐下。”
“可是兄长莫不成，要忍下这口气吗？”
张飞怒声道：“小儿欺兄长太甚，这，这，这劳什子南阳真理报上胡言乱语，如此羞辱兄长，若不杀他，如何能咽下胸中这口恶气。”
“翼德，坐下。”
刘备再次喊喝，张飞这才心不甘，情不愿的坐下。
在刘备身前的书案上，或者说是所有人面前的条案上，摆放着一张纸。执掌的面积，和后世的报纸相差不多，是用硬黄纸所造。其格式，与报纸也无甚区别，在报头上写着南阳真理报五个字。下面还有一行小字，‘真理越辩越明’。据说，这报头上的五个字，出自钟繇之手。
整张报纸，共分为四个版块。
在第一版，刊载有三篇文章。这三篇文章，分别是岑绍的《宗族法度》、前南阳太守羊续的《律法论》、以及一篇不知何人所书的《忠奸论》。三篇文章的核心内容，就是前一段时间，曹朋诛杀了邓威一房后，被许多南阳豪强所指责的‘擅自插手宗族事务‘罪名的辩解。
三篇文章，无不强调了朝廷律法的森严。
勿论是岑绍还是羊续，虽不是名声显赫，但在南阳也颇有地位。
岑绍就不用说了，那是老牌的南阳豪强。
而羊续，也曾在早年间出任过南阳郡太守，在当时享有极强的声誉。两人所写的内容，大都是关于律法上的问题。不过岑绍是以宗族的角度，来讲解宗族法度的森严。而羊续则是以朝廷律法的威严为主体，强调宗族法度，应该服从于朝廷律法。两人各执一词，说的都有道理。
但是在经过那一篇《忠奸论》，味道就显得有些与众不同。
忠奸论提出了忠奸两个概念，并根据岑绍和羊续两人的观点，把忠奸的话题加以引申阐述。
何为祖宗法度？
何为朝廷律令？
究竟是哪一个更为重要？
这三篇文章出现之后，立刻在南阳引发了巨大的反响。
这南阳，原本就是一个地杰人灵，能人辈出的地区。论文风鼎盛，丝毫不比颍川等地多让。
只不过由于连年的战乱，令南阳的文名，比之颍川略显不足。
可名士大儒无数，而这些人，恰恰又形成了南阳豪强的基础……
一份《南阳真理报》，通过官府渠道，迅速流入各地豪强门阀的家中。其各种新奇论点，引发出各地名士的关注。而祖宗法度和朝廷律令孰重孰轻？也就成了各家豪强争论的焦点所在。
除此之外，南阳真理报还提出了‘荆州事，荆人治’的观点，博得不少人的赞赏。
作为南阳真理报的主办者，南阳太守曹朋，甚至在创刊号上发表了文章，进一步阐述这‘荆州事，荆人治’的思想。曹朋，是南阳人，正正经经的南阳郡太守，有朝廷颁发的印绶。
而宛城的刘备，又是何方人氏？
南阳真理报的主编，同时也是南阳郡从事的卢毓，洋洋洒洒的进行了一番阐述。
豪强得朝廷所重，而朝廷亦以豪强为根本。但是在律法问题上，宗族法度，应当遵从朝廷律法。
而邓村之便，非朝廷插手宗族，实宗族背叛了南阳，背叛的朝廷。
文章里，没有一个字提到刘备的名字，却处处把矛头指向刘备。曹朋是南阳人，是朝廷命官，而刘备呢，一介织席贩履之徒，窃据汉室宗亲之名，招摇撞骗。邓威不思为朝廷服务，不思助乡亲治理家乡，却投靠了一个外地人，勿论是从哪一个方面，都是不可原谅的过错。
……
诸如此类的内容，在整整一个月内，连刊三期。
每十天刊发一期，分送各家豪强，名门高士的手中。
并且，南阳真理报还邀请这些名门高士一同加入讨论，对于刊载的文章，甚至给出高额的报酬。
如此一来，南阳真理报引起了无数人的兴趣。
使得之前对曹朋的讨伐，也就抛在了一旁。当然，也有人还心怀不满，于是书信进行谴责。南阳真理报也刊载了一些谴责的书信，并结合曹朋的观点，进行解释，平息众人心中不满。
东汉末年，信息并不通畅。
所有的沟通，往往是通过书信，甚至口耳相传进行传递。
而今这一份南阳真理报，似乎给所有人增添了一个交流的途径。除了一些观点世事的讨论，还有各种信息文章的刊载。比如说，在这一期南阳真理报上，就刊载了刘备等人的过往经历。
不管怎样，南阳真理报已成为高门名士所关注的对象。
甚至还有人写下了一些关于如何治理南阳，稳定南阳局面的建议，也被刊载报纸上，请所有人进行讨论。
刘备喝令张飞坐下，扭头向荀谌诸葛亮等人看去。
“诸公，对今日报纸的内容，可有看法？”
荀谌等人，不禁哑然……
舆论战！
这对于荀谌诸葛亮而言，无疑是一个陌生的概念。
他们万万想不到，曹朋竟然想出了这么一个招数，一下子将整个南阳的舆论，牢牢掌控在手中。
之前，他们费尽千辛万苦，制造谣言，搅乱民心。
可再厉害的谣言，也比不得这报纸的威力。曹朋用报纸，控制了南阳的口舌。也许在目前而言，还看不出影响力，可勿论是荀谌还是诸葛亮，却感受到了巨大的压力。南阳真理报的针对主体，是南阳本地豪强，以及名门高士。这些人，往往代表了一个地区的利益。一旦这些人的思想和观点，被南阳真理报所控制，也就等于是把整个南阳的口舌都交给了曹朋。
这是一个高明的招数。
诸葛亮苦笑道：“三将军，主公所忧虑者，非那南阳真理报上的纷乱谣言，而是整个南阳的口舌，都将被曹友学所掌控手中。这一期的真理报，明显是曹朋的一个试探。如果主公这时候向舞阴用兵，势必将激怒整个南阳世族。如果真如此的话，只怕咱们休想在南阳立足。”
曹朋说：荆州事，荆人治。
你刘玄德一个外人，寄人篱下，窃据宛城，名不正言不顺。
如果再主动出兵，岂不等于是承认了真理报上的说法？你原本就是外人，还如此强势，如此又怎能得到南阳豪强的支持？只怕刘备这边刚一出兵，整个南阳郡，就会起兵反对刘备……
什么？
你说曹朋造谣！
人家不都说了，理，越辩越明。
人家等着和你争辩呢。
“要不然，咱们也办一份报纸？”
陈到突然开口，提出了一个主意。
但旋即，就被马良驳回，“叔至的想法不错，可是这报纸如何开办？且不说其他，我打听了一下，过去两个月来，连带真理报的创刊号，曹友学一共发行了七期。每一期最少有五百份，也就是说，两个月里，他们动用了三十五刀以上的纸张。这种硬黄纸工艺繁琐，我们至今仍不清楚，曹友学是如何造出来。这三十五刀特制的硬黄纸如何获得？就算是从福纸楼购入，所需花费必然惊人。更不要说，要撰写文章，还要找人抄录……我做过一个计算。曹友学每期五百份报纸，至少需要一百人，连续抄写六天之久……我不知道曹友学是如何拓印出这些内容，可如果是抄写的话，但只是这人手，咱们恐怕都无法在短时间内凑足。”
陈到，顿时满面通红。
曹朋的真理报，是通过活字印刷术进行刊载。
而所使用的纸张，也是经过特殊制作，从荥阳送至南阳。
听上去，路途遥远，似乎要花费不少。可实际上，这些特质的纸张，随同其他的纸张一起运送，甚至不需要曹朋出一个大钱。比如说，曹朋需要两千刀特制硬黄纸，只需要请钟繇在进货的时候，随同商队顺路运送过来。而作为福纸楼合伙人的钟繇，绝无可能拒绝这个请求。
一次两千刀纸张，足够曹朋三个月使用。
而印刷报纸，不过十人而已。
至于文章来源，则有卢毓出面负责，轻而易举，不需要耗费太多的精力。邓迪给曹朋了二十多个族人，其中不少都是识文断字，一并成为卢毓的手下，专门负责校对。于是乎，开办南阳真理报，只需要二十个人，便可以轻而易举的完成。却轻轻松松，控制了整个南阳舆论。
关羽面颊，微微抽搐，“难道，就这么置之不理？”
刘备深吸一口气，沉默良久之后，极为无奈的苦笑道：“而今之计，也只有忍耐。
曹友学用此手段，虽能获得奇效，却终究非正道。待秋收之后，我粮草充足，再伺机而动不迟。”
“不错，如今之计，也只有如此。”
面对曹朋这种新颖的手段，诸葛亮也无可奈何。
只是，荀谌却露出凝重之色：那曹友学，会等到秋收之后吗？
他眉头紧蹙，片刻后轻声道：“主公，单靠我们，恐怕力不从心。若主公要与曹友学开战，必须要将刘表，拖进来才是。”
刘备闻听，不由得陷入了沉思……
第585章 羊衜（1/3）
“南阳之局关键，不在南阳。”
舞阴，府衙。
新任南阳郡郡丞羊衜，在曹朋、魏延等人的注视下，正滔滔不绝的讲述。
一副巨型沙盘摆放在大厅的正中央。而羊衜则站在沙盘旁边，颇有些意气风发的指点江山。
这副巨型沙盘，几乎包涵了大半个东南阳地形地貌。
耗时近三个月，花费了无数钱帛，才算是将这副沙盘完成。沙盘上，山川河流，一目了然，城池村镇，清晰可见。从南阳郡最北部的牛兰累亭，一直到南阳郡南部，嵯水河畔的断蛇丘，全都显示在沙盘上。三色旗帜，红色代表刘表，绿色代表刘备，而黑色则代表着曹操。相互间泾渭分明，但有的地方却又显得参差错节，让人有一种混乱，乃至于不清晰的感受。
“那子路以为，南阳之局关键，在何处？”
魏延突然开口询问。
作为南阳郡的军事二把手，魏延自然有资格询问羊衜。
羊衜看了一眼站在魏延身边的曹朋，见曹朋低头沉思，并不言语，于是便装着胆子开口讲解。
这，是他的机会！
世人皆知，羊衜的老婆，就是蔡文姬的妹妹。
此次前来出任南阳郡丞，其俸禄一下子从原先的六百石，变成了真千石，可以说迈了一大步。
曹朋对羊衜，也很关照。
这里面，固然有羊衜是曹操所任的缘由，同时也有看在蔡文姬面子上的因素。
否则，曹朋大可以拒绝曹操，或者接纳羊衜之后，把他完全闲置一旁。可是，曹朋却委以重任。
太守府中，原来从许都带来的邓芝和杜畿，都已经委派出去。
剩下的卢毓，则主要负责南阳真理报的事务。陆瑁和濮阳逸虽说是曹朋的心腹，可一时间还无法担当重任。所以，曹朋便把大部分事务，交给了羊衜，特别是一些具体的事务，完全是由羊衜处理。但有一个问题……羊衜的声望，远远无法使魏延典满许仪等人接受。很多时候，羊衜发出的公函，必须要发还曹朋处理，也就造成了许多事务，不能够及时的解决。
特别是一些军务，更是如此。
于是，曹朋便想到了一个办法，让羊衜在魏延等人面前展现一下才学，以使众人可以信服。
“南阳之局的关键，在三郡辽东。”
“呃？”
魏延抬起头，脸上露出一抹淡淡的笑容，“三郡辽东，距离南阳千里之遥，为何说关键在那里？”
羊衜，心里不由得一阵莫名紧张。
魏延此人，性情桀骜，是出了名的刺头。
曹朋上任之初，魏延就曾说过：南阳非曹三篇，无人可治。
听上去，好像是拍曹朋的马屁。可实际上，也是魏延的一个态度。这南阳郡治下，除了曹朋之外，我谁也不认可。一方面，曹朋与魏延相识十载，曾共经风雨，同甘共苦，有莫逆交情。另一方面，魏延出镇南阳，一直是军方的一把手。甚至当初夏侯惇在南阳时，魏延也不是特别认可。我可以听从你的命令，却不代表我赞同你的主张。也就是曹朋今日召唤前来，若换个人，魏延很可能是置之不理，根本不会出席。羊衜曾多次被魏延拒绝，所以也非常头疼。而今，魏延开口询问，顿时让他心中产生了巨大的压力，甚至有一些莫名忐忑。
曹朋对他的态度非常友好！
甚至委以重任……
可如果在这样的情况下，他还无法做好事情，以后也休想在南阳站稳脚跟。
至少，魏延这些人未必会正眼看他。
南阳的军方势力，极为强横。
魏延就不说了……典满，许仪，同属骄兵悍将，而且背景深厚。一个是虎贲中郎将典韦之子，一个是虎威将军之后。两人从小就在军中效力，历经无数次大战，称得上是战功显赫。
如果不能让他们重视自己，那么就算是有曹朋的支持，羊衜的日子也不会好过。
羊衜深吸一口气，“辽东距离南阳，虽隔千里。
但战局之重大，却令许多人所关注。荆襄刘表，虽说现在不愿与丞相为敌，那是因为丞相势大；江东孙权，一直默不作声，并非臣服丞相，而是在等待时机。更不要说西川刘璋，汉中张鲁，皆非等闲之辈。若辽东战事顺利，则孙权刘璋等人，必不敢轻举妄动。可若是辽东战事到秋后仍为解决，那么孙权等人，必然不会坐视丞相荡平辽东，统一北方大局。
秋收之后，孙刘等人粮草充足，必有动作。
而那个时候若丞相不能解决辽东战事，南阳必然会有动荡。刘表到时候，很可能会给予刘备支持。而刘备占居宛城，一旦起兵，其烽火必然蔓延整个南阳郡。太守的压力，也将增大。”
曹朋，轻轻点头。
而魏延在思忖片刻后，也认为羊衜所言有道理。
“子路以为，当如何为好？”
羊衜显得有些犹豫，朝着曹朋瞄了一眼。
曹朋正在沉思，所以并未留意。
反倒是魏延看到了，立刻露出不满之色，“子路，有什么想法就说出来，吞吞吐吐，非大丈夫所为。”
这也是看在曹朋的面子上。
如果换一个人的话，魏延早就‘娘们儿’喷过去，羊衜可就是颜面无存了。
曹朋这时候才醒悟过来。
“子路，但说无妨。”
“太守……”
“诶，这里都不是外人，莫‘太守太守’的称呼。你外甥是我弟子，说起来你我也算是一家人，何必那么客套。你于外人面前称我官位，我不说什么。但文长和二哥三哥都是自己人，你随意一些，便呼我表字即可。”
“下官遵命。”
那一个‘一家人’，让羊衜心花怒放。
这说明，曹朋非常认可他的存在。
之前，为了与曹朋交好，羊家可是花费了不少心思。
羊续出钱，在荥阳洞林湖畔置办产业，却假称是蔡邕所有，把蔡琰从西北生生的请回中原。
虽说曹朋并没有表现出什么来，可看得出，他对羊家还是非常感谢。
现在，羊衜在曹朋帐下效力，更需要曹朋的关照。
“友学自就任以来，一直在平稳局势，并交好南阳豪强。
这个策略，并无什么错处。甚至说，友学这种做法，是老成谋国之道。可问题是，一味的稳定局势，远远不够。友学当主动出击，打上一场，给予南阳豪强些许震慑。南阳真理报，令南阳豪强颇为赞赏。可是还缺乏一些震慑力……我也知道，友学担心激怒了刘表、刘备，两人联手，会令南阳局势更乱，甚至波及许都。其实，我以为，友学此担心，大可不必。”
“何以见得？”
“刘表而今，卧病在床，根本不理政事。
荆州事务，大都在蔡氏兄妹手中掌控，蒯越兄弟从旁协助……之前友学言‘荆州事，荆人治’，已得荆襄世族认可。而荆襄世族对刘备的警惕，更无需赘言，可算得上是仇视。此前，蔡氏曾拉拢刘备，却被刘备拒绝。若真与刘备冲突，只怕蔡氏兄弟，不会给他什么帮助，甚至还会给予牵制……至于刘备，虽坐拥宛城，可是其根基，远不如友学来的稳固。友学施以怀柔，并无错误。可要知道，友学在稳定局势的同时，那刘备其实，也在扩张他的势力。
他麾下有诸葛亮荀谌等人，皆多谋之士。
时间拖得越长，友学固然可以令根基深厚，但同样的，刘备也会扩大他的影响力……”
曹朋闻听，沉默了！
羊衜所言似乎有些道理。
他好像又犯了当初，在河西时犯下的错误。
求稳，过于求稳……
那时候，是李儒等人提醒，才使他醒悟过来，而后主动出击，有西北大胜；而今，南阳的局势虽说比西北复杂，可单纯的怀柔，的确是过于求稳了。缺乏武力的震慑，再稳，也是空中楼阁。
可是……
不等曹朋开口，魏延抢先道：“子路所言，亦延所想。
友学，整个南阳，可都在等着看你的手段。求稳并无错处，可过于求稳，只怕令一些人，心生杂念。”
“文长，亦认为，我当出击？”
“然！”
曹朋深吸一口气，陷入沉思之中，不再言语。
半晌后，他突然问道：“文长，我若将圆德和子范抽调出来，你可就要独自承受博望、西鄂之压力，可撑得住？”
抽调典满和许仪？
魏延一怔，微微一蹙眉。
而今，北部南阳四县，完全是凭借魏延三人鼎足而立，才维持而今局面。
若抽走典满和许仪……
那叶县的压力，必然增大。
魏延沉吟片刻后，突然哈哈大笑：“若刘备以关张为先锋，兵逾万人，延可为友学阻之；若刘备并不逾万，关张不至，延可将其吞之。北部四县，有魏延在，断不会为刘备所乘，友学只管放心。”
曹朋眼睛，不由得一亮。
他抬起头来，向魏延看去。
脑海中，不由得又闪现出当年那个九女城义阳武卒都伯的影子。
历史上说，魏延桀骜。
可他的桀骜，却是有足够的本钱。
至少在曹朋看来，魏延的能力，未必逊色于关张。否则，当初夏侯惇兵败宛城，可是魏延却能从刘备手中夺回棘阳。其能力，绝不是三国演义里说的那么不堪，甚至更甚于关羽等人。
“阿福，你要和刘备开战吗？
从何处着手？”
典满和许仪兴奋的站起来，看着曹朋询问。
而曹朋，则微笑不语，眼中闪过了一道奇异精芒……
第586章 南就聚风云（2/3）
羊衜说应该主动出击！
魏延认为，他可以独立守住叶县。
典满和许仪也跃跃欲试，想要和刘备较量一番。
曹朋也想……
可是，他有很多顾虑。
与在河西时的情况不同。在河西，他对红泽打就打了，不需要有半点心理负担。可是在南阳，他必须要考虑方方面面。要打，该如何打？怎么才能在打的同时，照顾到荆襄世族的颜面。
这，是一个大问题。
一连几日，曹朋都在思索这件事情。
他原本想要去找贾诩商议，可不想贾诩受命，返回许都和荀彧商议事情，所以暂时不在南阳。
如此一来，曹朋可以商议的人，就没几个了。
杜畿也好、卢毓也罢，都不足以和他讨论全局。
就在曹朋在思忖解决之道的时候，却不想一桩突如其来的变故，令他不禁感慨，世事无常……
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建安十二年五月中，邓芝出任棘阳令，两月有余。
在过去的两个月里面，得岑绍和邓迪两家帮助，加之杜畿出镇九女城，邓芝逐渐控制了棘阳。
由于他出身邓村，所以并没有遭遇太多的排斥。
如果说，之前邓威等人作祟，令邓芝感受到了巨大的阻力。那么邓威死后，宗房换成了邓迪，也就使得邓芝的压力，随之消减。农时已过，邓芝在任上，开始加大开凿水渠的力度。
同时吸收流民，开垦荒地。
两个月来，倒也是收效甚大……
可问题在于，棘阳的壮大，并不符合刘备的利益。
而驻守于涅阳的关平，更是心怀不满。当年，关平曾为曹朋阶下囚，与曹朋颇有恩怨。现如今，曹朋到了南阳郡。关平由于驻守涅阳，所以无法与曹朋冲突，于是便把这目标，转移到了棘阳方面。由于双方距离太近，只棘水相隔，以至于产生了许多矛盾，造成不少冲突。
邓芝骨子里是一个极其强硬的主儿！
关平数次挑衅之后，他也非常恼怒。于是，邓芝命傅肜加强对棘水东岸的巡逻，以抵御涅阳捞过界的行为。不过，由于刘备和曹朋的约束，双方虽屡有冲突，却还算是保持了克制。
这一天，棘阳兵马巡视棘水东岸，途经南就聚。
这南就聚，想来大家并不陌生。它是连通棘阳和涅阳的渡口，所以双方时常在这里发生冲突。
本来，棘阳的兵马在巡视了南就聚东岸渡口之后，便准备离去。
哪知道，从河对岸突然出现了一支兵马，看装束，正是刘备军的装束。为首的，是一员小将，看年纪大约在十四五的样子。一身鹦哥绿的战袍，面如重枣，卧蚕眉，丹凤眼，颇有威仪。
那小将，胯下一匹青骢马，马鞍上挂着一口大刀。
当他看到东岸的棘阳兵马时，突然弯弓搭箭，照着河对岸就射出一箭。
率领棘阳兵马巡视棘水东岸的都伯，名叫傅龠，年十六岁，是傅肜的表弟。他虽说不如傅肜那般善于治军，但却以骁勇而著称。胯下马，掌中枪，能斩将夺旗。本来，傅龠得了傅肜的叮嘱，并不打算生事。哪知道对方小将这突如其来的一箭，正中傅龠胯下坐骑。傅龠毫无准备，战马中箭之后，一下子把他从马上摔下来。只摔得傅龠头昏脑胀，顿时勃然大怒。
“给我放箭！”
傅龠怒声下令。
棘阳兵马和涅阳兵马，平日里也都习惯了隔水而射。
所以，当涅阳兵马出现的时候，他们下意识的，都做好了反击的准备。
傅龠这一声令下，棘阳的巡兵几乎没有任何犹豫，二话不说，便冲到渡口，向涅阳兵马射箭。
傅龠本人更摘下一张三石硬弓，不声不响的冲到了渡口之上。
而此时，对面的涅阳小将，竟不躲闪，拔出大刀，拨打雕翎，同时下令涅阳巡兵，向对岸放箭。不得不说，这涅阳小将的刀法，着实惊人。他跨坐马背上，大刀上下翻飞，刀云滚滚。棘阳巡兵射来的箭矢，竟然无法射中这员小将。傅龠在人群中，挽弓搭箭，蹲着那小将之后，就是连珠箭射。傅龠的箭术，经过苦练。虽说不得是神射，能百步穿杨，却也能十中八九。棘水不算太宽，而傅龠的弓，又是三石铁胎弓，在一百五十步内，杀伤力惊人。
他箭术不俗，接连六箭连珠。
而那小将本不把对面的棘阳兵马放在心上，正张狂大笑。
哪知道六支连珠箭，闪电般到了跟前。巨大的力道，真的那小将手发麻……他不由得大吃一惊，心里顿时有些慌乱。而傅龠的连珠箭，却接连不断的射来。加之河对岸棘阳兵马的箭矢凶猛，令小将有些顾不过来。他想要拨马后退，傅龠的连珠箭却不肯将他放过。只听噗，噗，噗……
小将磕飞了三支连珠箭，可是却无法躲过后面的箭矢。
被连珠箭连中三箭，大叫一声，从马背上摔下来，气绝身亡。
涅阳兵马一见，顿时大惊失色。
“小将军中箭了，小将军中箭了……”
一群军卒蜂拥而上，把那员小将从渡口抢了回去。
傅龠见涅阳兵马退走，也没有在意。这些日子以来，类似这样的隔水互射并不少见，经常会发生伤亡。所以，他也没往心里去，带着人马，便直接离开，继续巡逻。晚上返回兵营，傅肜询问他的时候，傅龠也只是说在南就聚渡口和涅阳兵马发生了一点小冲突，互有伤亡。
同样的，傅肜也没有往心里去……
太普通了！
这两个月，双方互射至少发生了十几次。甚至还有两次动了真火，进行了大规模的互射冲突。
伤亡的事情，时有发生。
但无论是棘阳还是涅阳方面，都保持着极大的克制。
傅肜甚至没有把这件事情，禀报给邓芝知晓，直接就做了普通冲突的处理。
可是，傅肜没想到的是，就因为傅龠这一箭，竟直接引发出整个南阳郡的动荡……
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涅阳，府衙。
关平正端坐堂上，兴致勃勃的阅读《春秋》。
老关家的人，似乎都很喜欢读《春秋》。关羽出身卑微，早年间并为读过太多的书。与刘备张飞结识后，常感自卑。刘备就不用说了，汉室宗亲，而且师出名门，曾在卢植门下求学。不管他喜好奢华也好，亦或者不肯用功也罢，说起话来，滔滔不绝，颇能引经据典，令人羡慕。
而张飞呢？
演义里，说他是涿郡屠户。
可实际上呢？
张飞的才学，甚至比刘备还要高出几筹。
张飞的家族不小，虽算不得世族豪门，可也是当地大户，家中藏书不少。张飞本人，擅长书画，虽然说脾气暴躁，但文采不俗。他的书法，连荀谌也要赞叹几句，而他所绘仕女图，更栩栩如生。相比之下，关羽就显得过于粗鄙。于是便生出了读书的念头……他识字，基础不错。于是刘备便从张飞的藏书里，挑选出一部《春秋》，赠与关羽，从此令关羽着迷。
连带着，关家的子弟，在启蒙过后，也就有了阅读《春秋》的习惯。
关平对《春秋》的痴迷程度，甚至比关羽还要厉害。平时总随身带着一部《春秋》，没事儿的时候，便拿出来翻上几张。这一日，阳光明媚，天气也不算太热。关平难得清闲下来，便又捧起《春秋》翻阅。
正当他读的津津有味之时，忽听屋外传来一阵喧哗。
关平眉头一蹙，起身走出书房，一脸不虞之色道：“何人在外喧哗？”
“大公子，大事不好，大事不好！”
关平一怔，便问道：“发生了什么事情？”
“二公子，二公子他……”
关平心里不由得一咯噔，连忙跳下门阶，一把抓住了那管家，“小弟他怎么了？”
“二公子，死了！”
这‘死了’二字一入关平耳中，犹如炸雷似地，震得他脑袋发懵，耳边嗡嗡直响。
关羽，有两子一女。
长子就是关平。
不过，天晓得《三国演义》里，为什么把他说成了关羽的养子。事实上，关平是关羽亲生。早在关羽还在解县的时候，关平就出生了。后关羽因杀当地豪强，而逃出解县，流落四方。关平的母亲带着关平，也离开家乡避祸。一直到关平十岁，才父子重逢。但由于他荒废了练武的最佳年龄，所以未能得到关羽真传。关羽父子相认的时候，关平的母亲已经过世。
后来，刘备为平原相时，关羽在当地纳了一房，生下了第二个儿子，取名关兴。
关兴年十四岁，自幼习武，得关羽真传，甚得关羽所宠爱。
曹朋就任后，关羽担心宛城有危险，于是便让关兴去了涅阳。毕竟，涅阳虽说和棘阳一水相隔，但相对还算安全。主要是，棘阳并没有太过于了得的人物，让关兴在涅阳，关羽也比较放心。本来，关平打算给关兴安排一个兵曹的职务，让他留在城里。哪知道，关兴是初生牛犊不怕虎，不甘老老实实呆在后方。在和关羽商议之后，便让他带巡兵，巡视县境。
这原本也是一个非常安全的事情，可没想到……
关平和关兴虽说是同父异母，但是兄弟二人极为亲近。
乍闻关兴死讯，关平一下子懵了。
好半天，他才反应过来，一把攫住了那管家的衣服领子，厉声咆哮道：“小弟，如何被杀？”
第587章 兄弟（3/3）
宛城，郡廨。
刘备从军营中返回，神情透着疲惫。
这几日，他压力很大！
首先，许仪率本部三千兵马，自堵阳开拔，移驻中阳山；同日，典满率本部三千步卒，自雉县开拔，抵达舞阴。
也就是在两人开拔之后，魏延立刻进驻堵阳。
速度快的惊人，根本不给刘备做出任何反应的机会。在进驻堵阳的同时，魏延又命部将冯习，抢占衡山小道。这衡山，并非五岳之衡山，而是南阳郡的一座山丘，同时还是豊水的源头。其地理位置，倒是与历史上的街亭颇有些相似。冯习受命，依山而扎下营寨。如此一来，近可与堵阳兵马合而为一，退可以迅速返回叶县。若雉县遭遇攻击，则能迅速驰援。
如果刘备兵马要强攻衡山，冯习只需凭借地形而坚守。
只要刘备无法迅速攻陷，就必须要面对魏延的侧翼攻击……
说实话，刘备原本并不太看重魏延。可就凭魏延这依山而扎营的安排，令刘备不得不刮目相看。
一直以为，这魏延是一员悍将。
可现在看来，此人，分明就是一员智将。
这个依山扎营，着实让刘备感到难受。他原本有心趁机攻打，可看到这种状况，顿时消了心思。
要想攻陷衡山小道，至少要投入三万兵力。
如果不能迅速解决战斗，那么自己的后路，必然会被曹军所断。
这种事情，不是刘备所愿意接受。
魏延！
刘备不由得感到头疼。
何以曹操帐下，有这么多的能人？
以前在许都的时候，刘备就羡慕曹操帐下能人无数。文有荀彧荀攸，郭嘉贾诩、程昱满宠等人；武有夏侯惇夏侯渊，曹仁曹洪，徐晃乐进之流……更不要说，那典韦和许褚悍勇无敌。
不过，随着刘备而今羽翼开始丰满，手下也聚拢了不少人才，对曹操那点羡慕的心思，也就越来越淡。没想到，这次他攻占了宛城之后，曹操根本不予理睬。只派了个曹朋，用了一份南阳真理报，就让刘备感到头疼。而今，又出来了一个魏延，从他的排兵布阵来看，也是个有本事的家伙。为何此前，就未能留意？若早知道此人有如此本领，也可以尝试招降拉拢。
不过，一个魏延虽说让刘备头疼，却还不足为惧。
最让他感到难受的，还是曹朋这一次兵马的调动……
典满许仪，莽夫耳，不足为虑。
可他们这一调动，代表什么意义？不得不让刘备，感到忧心忡忡。曹朋调动此二人驻扎舞阴，使得舞阴兵马，激增至万余人。难道说，曹朋要用兵吗？不可能啊……此前，曹朋还信誓旦旦，在南阳真理报上言，要保持南阳稳定的局面。他这一动兵，岂不是食言而肥吗？
他难道就不害怕，因此而得罪了南阳豪强？
刘备觉得，曹朋不会轻易出兵。
至少，在没有找到一个合适的缘由之前，他断然不会轻举妄动。
可谁又能解释，曹朋调动兵马的意图？若说这只是普通的兵马调动，刘备也无法相信……
南阳的局势很微妙，可以说是牵一发而动全身。
曹朋不是不知轻重的人，难道就不怕，引起他人的误会？
这里面，有古怪！
刘备苦思冥想，也想不出一个由头来。
无奈之下，他只能下令，加紧整备兵马。同时，他也要找一个借口，对曹朋进行一次试探，看看曹朋，究竟打得是什么主意。
就在刘备准备回房歇息的时候，忽见关羽和张飞，来到了近前。
关羽眼睛通红，脸上透着一抹悲色。
见到刘备，他也不说话，只三步并作两步，扑通一声就跪在了刘备身前，把刘备着实吓了一跳。
“云长，何故如此？”
“兄长……安国他……他，他，他……死了。”
刘备脑袋只觉嗡的一声响，顿时呆愣在那里。
安国，就是关兴的表字。
这个表字，还是年初时，刘备所予，期望关兴长大了，能成为定国安邦的栋梁之才。关兴，死了？
刘备简直不敢相信自己的耳朵，半晌没能反应过来。
他当然知道，关羽在关兴的身上，赋予了多少心血，以及多少期望。关平由于年龄的关系，无法达到关羽的境界。故而关羽从小便开始教授关兴，可谓倾尽心血。刘备对关兴的印象也非常好，曾私下里向关羽感慨：我若是有女儿的话，将来一定要让关兴做我的女婿……
可现在，关兴死了？
“安国，怎么死了？
之前不还好好的，前几日他来宛城时，还给我请安呢。”
“兄长，安国是被曹贼所害。”
“啊？”
“他今日在南就聚渡口巡查，不成想与对方发生冲突。结果那曹军之中，有小人施以冷箭。安国猝不及防，被冷箭射杀。兄长，二哥可是对安国寄予厚望。而今被曹军坏了性命，请兄长出兵，为安国报仇。”
张飞悲声嘶吼。
而关羽则抬起头来，看着刘备道：“兄长，我知兄长如今局势危急，不能擅自兴兵。
我也不想为难兄长，但求兄长与我一支兵马，我定要血洗棘阳，为安国报仇雪恨。此时，与兄长无关，一应后果，自有我一力担之。今日前来，只是希望兄长，莫要拦我为安国报仇。”
关羽言语真切，令刘备不禁动容。
他一把抓住了关羽的胳膊，“云长，你先起来。”
关羽缓缓起身，而张飞则环眼圆睁，怒声吼叫道：“兄长，我愿助二哥一臂之力，取曹贼项上人头。”
“云长，翼德！”
刘备深吸一口气，看着二人，半晌后沉声道：“你我相识于微末，起于飘萍……自中平元年以来，已有二十三载，恩若兄弟。安国虽非我亲子，然却胜似亲子。你要为安国报仇雪恨，我又怎可能阻拦？二十三载情义，又岂是这区区前程可以相提并论？你刚才那些话，却把我刘备，视作何人？不就是兴兵吗？了不起咱们兄弟重新来过……我可不怕什么荆襄矜肘。
再说了，就算没有这件事，那曹朋小贼也会寻借口与我交锋。
迟早都是交锋，既然如此，我又何惜落人口实……他曹朋想要打，那我刘备就与他较量一番。
鹿死谁手，尚未可知。”
第588章 壮哉，傅将军（1/2）
嘎吱—
嗡！
刺耳的机括声响起，一颗巨大的礌石，从棘水河畔的军营中飞出，在空中划出一道诡异的抛物线，落向棘水河面。
河面上，一艘小船被礌石砸中。
一声惨叫声响起，伴随着一连串落水的声响，小船被礌石砸的木屑飞溅，瞬间向水中沉没。
关平站在河堤上，嘶声吼道：“渡河，给我冲过去。”
说话间，他纵身从河堤跳上一艘小船，带头向河对岸冲去。
身着红色襦衣的涅阳军卒，纷纷冲下河堤。一艘艘小船，朝着河对岸冲去，喊杀声在棘水上空回荡。
傅肜面色沉肃，眼看着涅阳兵马再一次发动冲锋，却没有丝毫慌张。
“弓箭手！”
他拔出佩剑，高举过头顶，目光炯炯，凝视河面上的船只。眼见着涅阳的船只已抵达河中央，傅肜手中宝剑在空中做出了一个劈斩的动作，剑指前方，嘶声下令：“放箭！”
嗡！
数百名弓箭手同时松开了弓弦，箭矢带着‘咻咻’声响，射向河中央的涅阳兵马。
这是第几次了？
傅肜已经记不清楚了！
涅阳刘备兵马突然发动攻击，猝不及防的傅肜，仓促应战。
原以为，只是小规模的冲突，却没想到，关平竟然敢擅自开战。涅阳兵马，分明是要攻取棘阳。棘阳的驻军并不多，傅肜手下，甚至不足千人。平日里驻扎在南就聚至桃花林一线，就是为了防御涅阳军的偷袭。所以，关平要攻击棘阳，就必须先夺取了棘阳河畔的军营。
傅肜命人迅速通知棘阳，让邓芝做好准备。
他则与傅龠率领人马，登上望楼，观察军情。
月光皎洁，洒在棘水河面上。只见箭矢齐射，涅阳军卒纷纷落水。可是，涅阳兵马却不见后退，依旧悍不畏死的向河岸发动攻击。傅肜不由得露出凝重之色，他猛然回头，向傅龠问道：“傅龠，你们今天在渡口，究竟是和什么人发生了冲突？涅阳方面，是否有什么死伤？”
傅龠连忙道：“互射，必有伤亡。
咱们这边也有十几个人中箭，两人毙命，这没什么稀奇。涅阳方面嘛……我射杀了他们的主将。”
“主将？”
傅肜连忙问道：“什么模样？”
“隔水相望，实在是看不清楚，不过年纪应该不大。
兄长，是他们率先挑衅，可不是咱们主动的。”
“我知道！”
傅肜深吸一口气，心中旋即了然。
看起来，傅龠射杀的人，很可能是一个重要人物。否则涅阳兵马，也不可能这么疯狂的攻击。
“傅龠，你带上一曲兵马，立刻返回棘阳。”
“啊？”
“告诉邓棘阳，请他燃起烽火，派人向九女城求援。你到了棘阳之后，务必要协助邓棘阳，死守县城。贼人不是冒然出击，而是要攻取棘阳县城。记住，务必守住棘阳，不可有失。”
“兄长，那你呢？”
傅肜虎目圆睁，厉声喝道：“某乃主将，焉能后退。
我若不留在这里，抵挡贼人兵马，涅阳兵马一旦渡河，不需一炷香的时间，就能兵临城下。
傅龠，速速依令而行，再要呱噪，军法行事。”
傅龠知道，傅肜已下定决心，死守军营了。
可问题在于，军营无险可守，而且准备不足，兵力也不够。对方是有预谋的攻击，军营绝无可能守住。也就是说，傅肜要用这军营，为棘阳县城争取足够的准备时间。那么，他……
但傅龠也清楚，兄长一旦下定决心，便无可挽回。
他一咬牙，躬身行礼，“兄长放心，棘阳若破，龠必已死。”
说完，他率领一屯步卒，撤离军营，迅速返回棘阳。而傅肜扶剑而立，站在望楼之上，凝视河对岸的涅阳兵马。
箭矢密集，可无奈关平亲自冲锋，令涅阳兵马，毫不畏死。
一只只小船，在河堤上涅阳弓箭手的掩护下，迅速向河岸逼近。关平手执大盾，立于船头。他一手舞动大刀，拨打雕翎，一边大声呼喊，鼓动兵卒冲锋。渐渐的，棘阳兵马开始出现慌乱。
“休要惊慌，听我命令。”
也不知是什么时候，傅肜从望楼上走下来，站在辕门口，厉声呼喊。
他手持一口大刀，显然已经做好了准备。
而在军营中，几十名军卒正慌乱的朝着营地里泼洒桐油。这也是傅肜的命令……一旦河堤无法坚守，就火焚军营。一方面可以阻挡涅阳兵马，一方面，也可以提醒棘阳，军营失守。
关平，纵身跳上河堤，一手执盾，舞刀冲上前来。
弓箭手再也无法保持住冷静，顿时向后溃散。好在傅肜督阵，一连砍翻了三名军卒，嘶声厉吼道：“儿郎们，咱们身后便是棘阳。咱们的兄弟姐妹，妻儿老小，还留在那里……如果咱们败了，咱们的家园就要被狗贼祸害。哪怕战死河堤，也要给县城争取时间，做好准备。
为了咱们的父老乡亲，和狗贼拼了！”
刚呈现出乱象的棘阳兵马，顿时稳住了脚步。涅阳兵马已经冲上河堤，很明显，弓箭已无法产生作用。兵卒们弃下弓箭，拔出腰刀，在傅肜的带领下，呐喊着向涅阳兵马冲过去。关平舞盾牌，拍飞了一名兵卒。眼见棘阳兵卒冲上来，关平暴怒咆哮，“杀死曹狗，踏平棘阳。”
随着他一声大吼，涅阳兵马蜂拥而上。
双方在河堤上，展开了一场惨烈的混战。源源不断的涅阳兵卒，从河对岸冲过来。而棘阳兵马，人数上呈现明显的劣势，可是在傅肜的率领下，竟无一人后退，拼死拦住了涅阳兵马。
傅肜已血染征袍，遍体鳞伤。
他大吼一声，砍翻了一名涅阳兵，回身厉声吼道：“点火！”
他是在向军营中的亲随下令，而后舞刀复又冲上前去。迎面，就见关平从人群中杀出来，浑身是血，虎目圆睁。关平大吼一声，一手执盾，一手舞刀，一下子便拦住了傅肜的去路。
“狗贼，拿命来！”
关平说着话，挥舞盾牌，便扑向傅肜。
傅肜举起大刀，狠狠的向关平劈去。却见关平用大盾护住半边身子，一个错步闪躲，让开傅肜的大刀，而后大刀横里向前一推一拖。只听噗嗤一声，那锋利的长刀，生生在傅肜的肚子上撕开了一道口子。傅肜踉跄着向前冲出两步，险些一头栽倒在地上。他用大刀撑住身子，低头一看，看了一眼肚子上触目惊心的伤口……鲜血汩汩流淌，脏器从伤口涌出来，肠子一下子就拖在了地上。抬头看，却见关平刚站住身子，傅肜大吼一声，对伤口置之不理，挥刀再次扑出。眼见着就要冲到关平跟前，关平身子突然一矮，手中大刀反手刺出，没入傅肜的身体……
此时，军营中已燃起了熊熊大火。
火借风势，风助火威，瞬间便腾起冲天火焰，照亮了苍穹。
关平错步拔出大刀，傅肜一头栽倒在了地上。
几名涅阳兵卒冲上来，想要砍掉傅肜的脑袋，却被关平伸手拦住。
“这是一条好汉，虽为敌人，可既然已经毙命，却不该坏了他的身子……曹军儿郎，你们的主将已经战死，弃械投降，留尔性命。若再抵抗，格杀勿论。”
关平话音未落，却见从火海中冲出十几名军卒。
“只有战死义阳人，没有投降义阳卒，杀！”
那十几个军汉面目狰狞，舞刀冲上前来。
那悍不畏死的模样，却让关平吓了一跳。
他连忙舞刀相迎，双方再次站在一处……
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足足一炷香的时间，河堤上的战斗才算结束。
驻守河堤军营的六百名军卒，除了傅龠带走的一屯兵马之外，其余尽数战死，竟无一人投降。
军营中，烈焰冲天，火光熊熊。
关平执刀而立，站在河堤上，看着遍地残尸，竟生出了一丝莫名恐惧。
他为兄弟一怒而出兵，原以为可以轻松攻取棘阳，为关兴报仇。可没想到，这小小的河堤，就损失了几百兵卒性命。看起来，这棘阳并不好打！一个县尉便能如此，那棘阳令邓芝……
关平不由得，激灵灵打了个寒蝉。
“将军，可否继续攻击？”
“慢！”
依着关平早先的想法，自当一鼓作气，攻克棘阳。
可是现在，他改变了主意。
棘阳，不好打啊！
“传我命令，在南就聚东岸扎营。
命涅阳兵马，火速渡河增援，派人通知我父亲，就说我已攻克棘水渡口，请父亲做出决断。”
打下棘阳，是大功一件。
可如果是损兵折将，却非关平所愿。
而今这局面，棘阳恐怕已经做好了准备。傅肜的一把大火，更使得棘阳方面了解到了河堤上的状况，估计正秣兵厉马，等待自己前去。这偷袭的突然性，已经失去。接下来，必然是一场惨烈大战。原本，关平是准备，攻下棘阳之后，据城而守，抵住曹军九女城的援军，等待宛城的消息。可现在看来，如果强攻棘阳，弄不好就会遭受到棘阳和九女城曹军夹击。
既然无法突然袭击，唯有稳扎稳打。
屯扎南就聚，进可攻棘阳，退可守涅阳，也算是撕开了一道口子。
举目向棘阳县城方向眺望，却见棘阳方向，燃起了烽火，狼烟冲天而起，直冲九霄……
隐隐约约的号角声，从棘阳县城方向传来。
似乎是在告诉关平，你若敢来，我必取尔性命……
关平，不由得眯起了眼睛，下意识握紧大刀！
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棘阳城头，邓芝手扶肋下佩剑，虎目之中，泪光闪动。
傅将军，芝但有一息尚存，必为你报仇雪恨……狗贼，我已经准备好了，你们敢过来吗？
第589章 不欲战，绝不畏战（2/2）
今儿是2011年的最后一天。
2012即将到来，老新在这里，恭祝所有书友，在新年心想事成，万事如意！
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建安十二年五月十七日，刘备率先向棘阳发动了攻击。
涅阳令关平，集结涅阳、安众两县兵马，合计六千人向棘阳发动偷袭。当晚，棘阳县尉傅肜死战棘水大营，全军覆没。棘阳令邓芝随即做好应战准备，并紧急向九女城守将，南阳郡兵曹史杜畿求援。子时，南阳郡兵曹史杜畿点集兵马三千人，自九女城火速增援棘阳城下。
关平，则驻扎南就聚渡口。
突如其来的战事，不仅仅是让邓芝措手不及，包括曹朋，也感到万分惊讶。
次日晌午，曹朋接到了棘阳被袭的消息，不免大吃一惊……不过，当他听说傅肜战死棘水河畔之后，顿时勃然大怒。在经过短暂的慌乱之后，曹朋下令，以典满和许仪为先锋，他亲率兵马六千人，赶往棘阳驰援。这战争机器一开启，整个舞阴县城，立刻运转起来。库府中的存粮，各种军械物资，源源不断的向外输送。一队队兵马开拔出大营，在舞阴城外集结。
“舅舅！”
曹朋顶盔贯甲，正要离开的时候，却被邓艾拦住了去路。
“你不能出兵。”
“为什么？”
曹朋诧异的看着邓艾，有些不太理解。
“且不说棘阳有邓、杜两位叔父镇守，刘备兵马即便占领了南就聚，也休想攻克棘阳。反倒是你这一出兵，舞阴兵力空虚。万一刘备渡河攻击，舞阴恐难以抵挡，还望舅父三思而行。”
邓艾死死拽住了曹朋的衣袖，大声劝阻。
而曹朋在迟疑了片刻后，展颜而笑。
“放心，刘备不敢动手。”
他太了解刘备这个人了！
此人，绝对是无利不起早的主儿。
一旦向舞阴用兵，则代表着刘备向曹操正式宣战。虽然说之前刘备攻克了宛城，已经向曹操宣战。可是在刘表的镇压下，再加上而今南阳的局势，绝非开战的良机，刘备怎可能出兵？
也就在这时，探马来报：今早宛城兵马调动频繁。
陈到、吕吉为西鄂和博望主将，同时收缩兵力，做出了防御架势。
刘备命荀谌镇守宛城，他亲率兵马，以关张赵云为先锋，已赶赴涅阳……
曹朋拍了拍邓艾的小脑袋瓜子，轻声道：“果不出我所料，刘备不敢动手。他派兵赶赴涅阳，一方面是为了防止事态扩大，另一方面，也未尝没有乘虚而入的心思。若我不驰援棘阳，则邓伯苗和杜伯侯，必难以抵御刘备。那时候，刘备可一举攻下棘阳，到时候我必然被动。
小艾当留在家中，随你羊叔父好好学习。
再说了，棘阳距离舞阴，不过一日路程。若舞阴危急，我会立刻回援，那刘备能奈我何？”
说罢，曹朋便甩开了邓艾的小手，大步流星走出府门。
早有飞驼兵，为他备好了马匹。
曹朋翻身上马，率飞驼兵风驰电掣般离去。
邓艾跑出府衙大门，站在门阶上，看着曹朋远去的背影，那张还满是童稚的面容上，透出了一抹忧虑之色。
“小艾，你怎么了？”
蔡迪上前，轻声询问。
邓艾轻声道：“不知道，我只是觉得，舅舅这一次，恐怕是小觑了刘备。”
蔡迪闻听，哑然失笑。
他拍了拍邓艾的肩膀，笑道：“小艾，你莫担心。老师身经百战，曾应对过多少次危局？区区刘玄德，焉能奈何老师？依我看，你是多虑了……对了，师娘刚才写了一篇文章，让我送给卢主记。只是我这边正好还有事情，羊郡丞吩咐我去见姜叔父。不如你辛苦一趟，帮我把这文章，送过去吧。”
说着话，蔡迪将一个书囊递给了邓艾。
邓艾接过来，点点头道：“那好吧，我这就给卢主记送去。”
卢主记，就是主记室史卢毓。
卢毓执掌着南阳真理报，虽然每十天刊行一次，可是任务极为繁重。作为曹朋在南阳郡的口舌，南阳真理报担负着引导南阳郡舆论的责任。可别小瞧这舆论，它在关键时刻，会产生巨大的影响力。而今，刘备悍然出兵，绝非一桩小事。南阳真理报必须要在第一时间，将这个消息传递出去，并且要占据大义之名，谴责刘备的暴行……之前，每逢有大事发生，曹朋都会在南阳真理报上撰写文章。
比如，在春耕过后，南阳真理报第一期的创刊号上，曹朋就曾写过文章，讨论趁农闲开凿水渠，以防止旱情出现的文章。如何开凿水渠，如何加强水利建设，这是当时被广泛讨论的话题。
对于那些南阳豪强而言，拥有大片土地。
如何能保证他们的利益和收入，是他们最为关心的事情。
开凿水渠，勿论是对南阳豪强还是对官府而言，都是利大于弊。虽说曹朋提出，水渠开凿当以各家豪强为主，令不少人感到不满。可仔细一想，如果有官府开凿水渠，必然会产生许多纠纷。于是乎，这些豪强们在经过讨论之后，决定出资，在各自的土地上开凿水渠，而后由官府出面，进行调整，架设曹公车……如此一来，对双方而言，无疑是皆大欢喜的结果。
而今，曹朋要开战，自然也要发布声明。
曹朋是没时间，于是便由黄月英代笔，依照着曹朋的习惯，写下了一篇洋洋洒洒的社论。
这社论的题目，便是：不欲战，绝不畏战！
黄月英先是点名了主题，而后陈述了棘阳遭遇攻击的经过。
社论中，对傅肜等人的英勇行为，大加赞赏，同时斥责刘备集团，撕毁协约，悍然发动战争，破坏南阳郡的和平局面……
与后世报纸上的社论，没有太大区别。
但在这个时代，却有着非凡的意义。
曹朋率先占居了道德的制高点，与南阳郡豪强而言，这正义的光环，也就笼罩在曹朋身上。
卢毓接到社论之后，立刻下令排版刊印。
南阳真理报第一次发行增刊，必须要在当天，传送各地豪强手中……增刊只有两版，一版上以平铺直叙的方式，讲述事情经过。而另一版上，则是以黄月英的社论为主，增加其他的评论。
增刊数量，三千份。
所针对的对象，不仅仅是各地豪强，还包括南阳各书院。
身为南阳真理报的主编，卢毓自然不会放过这样一个机会，亲自写下了一篇对刘备的檄文。
报纸的刊印工作，迅速展开。
整个南阳真理报馆，变得格外忙碌……
邓艾一路走过来，只见众人行色匆匆，忙的是不可开交。
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“曹友学，出兵了？”
荀谌站在育水河畔，负手而立。
“晌午时，曹朋以典满和许仪为先锋，亲率兵马，赶赴棘阳。”
“那就是说，舞阴而今，守御空虚？”
“正是。”
荀谌的脸上，露出了一抹淡淡笑容。
他猛然转过身来，向站在他身后的两员大将看去，“翼德，子龙，主公之未来，今就在你我手中。
今主公亲率兵马，与二将军伏击曹朋。
翼德立刻率本部兵马出发……记住，不可以打草惊蛇。
我与子龙督中军随后出击，最迟明日一早，与翼德汇合，而后一举攻克舞阴。
一俟舞阴失守，曹朋在南阳的布局，也将随之功亏一篑。虽说他有南阳真理报为喉舌，可若没有足够的武力，同样难以立足。翼德抵达舞阴之后，一定要隐藏踪迹，绝不可擅自出击。”
“喏！”
张飞闻听，插手应命。
他转身大步离去，而赵云则面无表情。
曹朋说的不错，以如今的局面，刘备的确是不敢轻举妄动。
可是，他却忽视了一件事……
刘关张三人，恩若兄弟。虽然说，桃园三结义是后世杜撰而来，可是刘备三人的感情，却非杜撰。
而且，他们三人的感情，绝非小八义可比。
小八义当初在许都结义金兰，说穿了有作秀的成分在里面。
特别是曹真等人，和曹朋并没有那么深厚的感情。小八义中，除了王买和邓范之外，其余几人，和曹朋的感情，远不似王买邓范那般深厚。曹朋三人，是真心结拜；曹真朱赞曹遵三人，感情深厚。而典满和许仪，虽说也有些交情，却不似刘关张三人相识之初那般纯洁。
曹朋，小觑了刘备三人的感情。
他万万没想到，当关羽决意要报仇的时候，刘备竟然会不顾后果的，支持关羽出兵……
而荀谌诸葛亮马良这些谋臣，居然也没有劝阻刘备，反而齐心协力，为刘备的出兵出谋划策。
荀谌虽然内心里，并不赞成刘备出兵。
或者说，他不赞成刘备主动出击……
可食君之禄，为君分忧，既然刘备已下定了决心，那么身为刘备身边第一谋主的荀谌，自然会为刘备仔细谋划。就在昨日，诸葛亮已离开了宛城，连夜返回襄阳，争取山阳旧部的支持。
荆州内部，也并非只有蒯越等人。
虽然山阳旧部已和刘表疏远，可依然有巨大的能量。
刘表的确是不愿意和曹操为敌……或者说，他在目前的形势下，不敢与曹操为敌。可如果刘备这一次真能攻占舞阴，击溃曹朋的话，刘表也绝不会反对。如果曹操丢失了南阳，那么许都就将暴露在刘表的眼皮子底下。他虽害怕曹操，却不会介意，给曹操增添一些麻烦……
想到这里，荀谌的脸上，闪过一抹冷戾之色。
他扭头看了一眼赵云，“子龙，立刻派人再往博望，提醒叔至：舞阴之战关键，就在于他能否拖住魏延。”
赵云拱手应命，大步离去。
荀谌深吸一口气，闭上眼睛。
文若，此战之后，你还敢说，我的选择错了吗？
第590章 舞阴之危（1/2）
是夜，明月高悬。
再往前走，就是羊册镇所在。
对曹朋而言，这并非一个陌生的地方。也正是在这里，他遇到了改变他一生的人，还有事。
曹朋永远都不会忘记，那个风雪交加的夜晚，他在羊册镇驿站与司马徽和庞季相逢。也就是在那天晚上，他以十胜十败论，得到了司马徽庞季的青睐，并且在分手时，赠与他马车代步。
如果没有那辆马车，曹朋在棘阳的生活，定不会一帆风顺。
如果没有那辆马车，说不定他而今，早已成了孤魂野鬼……任何人都不能否认，当初在黄射要对付曹朋的时候，若不是鹿门山弟子的这个身份保护，恐怕蒯正也不会那么维护曹朋。
每每思及于此，曹朋就不禁，感慨世事无常。
昔年，他狼狈而走，逃亡棘阳。
如今，他千里驰援，奔赴棘阳……曹朋下令，在羊册镇驻营。从羊册镇到棘阳，路途已经不再遥远。如果按照目前的行程，第二天正午时，便可以抵达棘阳。而此时，前锋军典满许仪，应该已经快要抵达棘阳县城。
邓艾有一句话说的不错，邓芝和杜畿两人镇守棘阳，问题不大。
而今最让曹朋担心的，莫过于刘备会在何时发动攻击。同时，刘表会有什么举措？这尚未可知。从目前的情况来看，荆州兵马还没有什么动作，也就是说，棘阳之战，很可能是刘备一人所为。曹朋不相信刘备会真的发动攻击。但他又想不明白，刘备对棘阳用兵，究竟是何居心？是为了炫耀武力？亦或者别有用意？生平第一次，曹朋无法猜测出对手的用意。
“公子，歇息吧。”
庞德劝说曹朋。
“令明，你说刘备为什么要在这种时候出兵？”
“这个……”
庞德犹豫了一下，轻声道：“末将也看不出刘备的居心……若他这时候出兵，会不会是和刘表勾结一起？”
这倒是很有可能！
刘表不敢招惹曹艹，但并不代表，他不能去招惹曹艹。
万一，他想要浑水摸鱼……曹朋突然激灵灵打了一个寒蝉，“如果刘表和刘备勾结一起，那你说他最有可能，会在何处动手？”
庞德想了想，“湖阳。”
没错，就是湖阳！
湖阳是曹朋在南方的屏障，虽说有蒯正和李严在那里镇守，但相较而言，兵力还是有些薄弱。原本，曹朋命杜畿镇守九女城，为的就是在湖阳或者棘阳受到威胁的时候，能给予援助。
可现在，九女城兵马已经驰援棘阳，万一刘表向湖阳用兵的话……想到这里，曹朋猛然醒悟，连忙对庞德道：“令明，你立刻点三千兵马，星夜赶赴湖阳，协助蒯伯平守御湖阳。章陵刘虎，乃刘表族侄，与刘备素来亲近。此次棘阳之战，说不定是刘表声东击西。”
“可是末将一去，公子……”
庞德有点担心，害怕曹朋遇到危险。
曹朋倒是看出了庞德的心思，于是微微一笑道：“令明莫担心我安危。我虽非吕布那等悍勇之将，可是想要威胁我姓命，便是关张亦无法如愿。你只管前往湖阳……我会立刻命人前往汝南，请李通太守出兵，屯扎桐柏大复山。一俟湖阳有危险，你就派人向大复山求援。”
大复山，在复阳之畔，距离湖阳最近。
从郎陵出兵入南阳郡，只需一昼夜功夫，便能抵达大复山。
汝南太守李通，和曹朋的关系虽不是很亲密，但也无甚过节。以曹朋今时今曰的地位，请他出兵援助，想来李通也不会拒绝。毕竟，若南阳有失，汝南势必将直面荆州兵马的威胁……庞德领命而去。
曹朋在军帐中，呆坐片刻，却全无睡意。
按道理说，他已经做出了妥善安排，为何还是觉得心神不宁？总有一种感觉，好像少算了什么东西。可是，他又想不明白，究竟是忽视了哪里？若贾诩在的话，也许能为自己解惑。
这家伙，居然在这种时候跑回许都，着实让曹朋感到郁闷。
平曰里，他挺膈应贾诩。
因为这贾毒蛇给他的感觉，总是阴森森，浑身不舒服；可是在关键时刻，曹朋还是在第一时间，想到了贾诩。
只可惜，这家伙却不在南阳……“羊郡丞！”
舞阴城中，羊衜正在翻看案牍，忽听门外有人敲门。
抬头看，却见邓艾和蔡迪站在门口。两个少年似有些紧张，站在门外有些手足无措的模样。
“小艾，小迪？”羊衜放下卷宗，招手让两人进来。
“这么晚了，怎么还没有歇息？”
羊衜语气非常和蔼，笑眯眯的问道。
眼前这两个少年，可说是和他关系密切。邓艾是曹朋的外甥，看得出来，曹朋对邓艾极为看重；而蔡迪，虽然有一半的匈奴血统，可论较起来，也是羊衜的外甥。所以，他在两人面前，倒也没有什么架子，招呼邓艾和蔡迪进来坐下，又让人取来了两碗绿豆汤，摆放在二人面前。
“羊郡丞……”
“诶，小艾，你可以叫我叔父。”
邓艾犹豫了一下，轻声道：“羊叔父，艾心神不宁，总觉得有事情要发生。
叔父，舅父驰援棘阳，艾一直觉得，有些不妥。刘备此人，诡计多端，用兵颇有些神妙之处。我担心，棘阳只是一个幌子，刘备会偷袭舞阴。若舞阴有失，则舅父此前努力，必将付之东流。羊叔父，小子想来问一问，可曾派出斥候探马，巡视舞阴周遭状况，警戒起来？”
羊衜闻听，一蹙眉头。
他心里有些不喜，觉得邓艾你一个小孩子，艹心太多。
可转念又一想，邓艾所言，倒也不是没有道理。这年月，小心驶得万年船……刘备这个对手，可是连丞相都不敢小觑，的确不太容易对付。
“舅舅！”
“啊？”
羊衜对蔡迪的这个称呼，还是有些不太适应。
却见蔡迪起身道：“方才我去校场，与姜冏叔父说话。
姜叔父说，今曰曾派出三十余名斥候，可是到现在，还有十几人未曾返回。他刚才已带人出城查探，说是寻找那些斥候。我和小艾说起此事，小艾就觉得有点不正常。所以才拉着我，来提醒舅父。舞阴之安危，南阳之大局，而今舅父一肩担之，迪以为，还是小心为妙。”
羊衜闻听，脸色顿时一变。
“有这种事？”
他陡然感到了一丝莫名的寒意，呼的站起身来，“为何姜冏未曾告之我？”
“姜叔父说，入夜时便呈报舅父，可是舅父这边却没有答复。
姜叔父也不好催问，害怕引起舅父的误会。所以才决定亲自出城巡视，若有发现，再报于舅父知。”
羊衜不由得苦笑起来。
这就是他和姜冏不熟悉的坏处。
若曹朋在这里，姜冏没有得到回复，一定会第二次，第三次呈报过来。可羊衜的情况却不一样，首先，他是丞相府委派的官员，而姜冏说穿了，只是曹朋的家将，沟通必然会有问题。
这其次，曹朋虽然很倚重羊衜，却还是有些生疏。
连带着，曹朋的部曲，也产生了许多顾忌，就比如姜冏，担心羊衜产生其他的想法。
可问题是，羊衜并没有看到这份呈报。否则以羊衜的姓子，一定会引起关注，决不可能置之不理。
想到这里，羊衜连忙翻看书案上的案牍公文，却没有看到姜冏呈报。
他一蹙眉头，突然大声道：“羊昆。”
一个老家人从屋外进来，看上去睡意朦胧，拱手问道：“公子，有何吩咐？”
“给我去找羊悦，问他傍晚时，可有姜冏将军送来的公文？”
“喏！”
羊昆忙领命而去，片刻之后，就见他气喘吁吁的跑回来，身后还跟着一个青年，神色慌张。
“公子，入夜后，确有人送来一份公文。
只是子平见上面没有官印火漆，所以也没有在意，丢在一旁……公子，此子平之过，还望公子恕罪。”
羊衜，不由得眉头紧蹙。
恶狠狠瞪了那羊悦一眼，羊衜突然扭头问道：“小艾，小迪，你们怎么认为？”
邓艾朗声道：“依军中律令，斥候或昼出夜归，或夜出昼归，一般而言，不太可能出现什么偏差。而今，忽有斥候逾时不归，必有事情发生。姜冏叔父虽已带人出城巡视，但叔父却不可以不做提防。以我之见，还需早作准备。城墙之上，必须做迎战之势，以防贼人偷袭。”
“哦？”
羊衜沉吟片刻，先转身冷声道：“羊昆，把羊悦给我关起来，待姜将军返回，再做处置。”
羊悦是羊衜的族人，此刻却被羊衜那冷厉的目光，吓得六神无主。他又如何知道，一封没有官印火漆的公文，居然会令羊衜如此震怒？可他也知道羊衜的姓子，这时候他越是强辩，那么下场必然越是凄惨。别看他们是族人，可羊衜若较真的话，可是不会理财这些事情。
于是，羊悦乖乖的跟随着羊昆离去。
羊衜深吸一口气，沉声问道：“小艾，你可有什么建议？”
邓艾眼珠子滴溜溜一转，旋即计上心来，“羊叔父，艾有一计，或许可以有奇兵之效果。”
“哦？”
邓艾和蔡迪相视一眼，走上前，在羊衜耳边低声嘀咕起来。
片刻后，羊衜脸上露出一抹异色，他连连点头，看着邓艾，轻叹一声道：“小艾此计，果然不凡。”
（未完待续）
第591章 邓氏幼麟（2/2）
夜了，不知从何处飘来的几朵云彩，将明月遮掩。
大地一片漆黑，透出一股子诡异的静谧之气。姜冏猛然勒住战马，在马上举目向前方远眺……
“将军，何故停下？”
一名亲随纵马上前，疑惑的看着姜冏问道。
“有没有感觉古怪？”
“古怪？”
姜冏眯着眼睛，手指正前方，轻声道：“我依稀记得，前方有一处河洼。没到深夜，蝉虫名叫，极为密集。可为何今夜如此寂静？好像死地一般……立刻派人过去，探查一下状况。”
亲随立刻派出一伍骑军，朝着远处河洼行去。
他低声道：“将军，不是来找人吗？这一路行来，却不见斥候踪迹，究竟是怎么回事？”
能担当斥候的人，绝不是普通的军卒。突然间消失不见，只有两个可能……一个是逃跑了，另一个便是……姜冏心里顿时一咯噔，下意识握紧了长枪。他也有点紧张了！出发前，邓艾和他说的那番话，在他脑海中浮现。邓艾觉得，刘备在这时候用兵，有点冒天下大不韪的意思。一个小小的棘阳，按道理说不可能让他如此兴师动众，很可能有更大的图谋……
这个图谋是什么？
邓艾没有说！
当时姜冏并没有往心里去，觉得你一个小孩子，能有什么见识？
可而今仔细想想，又觉得邓艾的话，并非没有道理。这世上，并不是说你读过兵书，有了阅历，就一定能成为兵法大家。想当年，白起从军中小卒做起，长平一战，坑杀赵国七十万大军；而赵括可谓饱读兵书，面对着白起，毫无还手之力。有时候，你不能不相信‘天才’的存在。邓艾虽年仅十岁，可是那兵法天赋，早在幼年时，便已经显露出来，令曹朋为之赞叹。
莫不成，真让那小子说对了？
就在这时，那一伍逼近河洼的斥候，突然发出一连串的惨叫。
从河洼的芦苇荡中，飞出几十支利矢，将斥候当场射杀。与此同时，从四面八方，骤然传来一阵阵声响。黑夜中，仿佛凭空冒出了一支人马，从两边蜂拥而来，朝着姜冏等人就包围过去。
“不好，敌袭！”
姜冏激灵灵打了个寒蝉，突然大吼一声，“突围！”
这个时候，他绝不能在这里纠缠下去，于是拨马就走。
可是已经晚了！
敌军蜂拥而上，杀得姜冏等人措手不及。眨眼间，箭矢如雨，咻咻而来。十几名军卒在毫无防备的情况下，连人带马，顿时被射成了刺猬一样，翻到在血泊之中。姜冏舞动长枪，拨打雕翎。他一边抵挡从四面八方袭来的箭矢，一边大声呼喊，招呼部曲向外突围。但是，为时已晚。
黑夜中，一员大将风驰电掣般冲来。
胯下一匹黑色铁骅骝，掌中一杆丈八蛇矛枪。
姜冏眼见着就要冲到敌军阵前，却见那员敌将，发出一声如雷巨吼：“燕人张飞再次，贼将还不授首！”
说时迟，那时快，铁骅骝已到了姜冏跟前。
丈八蛇矛枪扑棱棱一颤，一招巨蟒翻身，夹带着一抹流光，呼啸着刺向姜冏。
姜冏举枪封挡，只听铛的一声响，枪矛交击，从那丈八蛇矛枪上传来的巨大力量，震得姜冏虎口迸裂，鲜血淋漓。姜冏不由得啊的一声惊叫，连忙撤枪想要闪躲。可是对方的速度，着实迅猛，犹如闪电一般。不待姜冏变招，丈八蛇矛枪猛然一个下压，而后向上崩挑……
婴儿手臂粗细的枪杆，在那敌将的手中，竟呈现出一道诡异的弧线，铛的崩开了姜冏大枪。
而后，丈八蛇矛枪噗嗤一声，就扎进了姜冏的胸口。
虽然有甲胄护身，可是那巨大的力量，将甲叶子撕开，直没入胸膛。
只一个回合，姜冏便被对方挑斩于马下。张飞双手一合阴阳把，长矛扑棱棱一抖，把姜冏的尸体，甩飞出去。
与此同时，姜冏身边的那些军卒，疯狂的向四面突围。
可是刘备军早有准备，眼见曹军逼近，弓箭手纷纷后退，长矛手冲上前来，排成一排枪阵，把靠拢过来的曹军，刺杀在阵前。百余名军卒，在眨眼间，就被张飞的兵马屠戮干净。
张飞眉头眼看着遍地的尸体，两道浓眉不由得扭在一起。
他奉命在入夜前抵达舞阴城外，就藏于城外的河洼中。没想到，舞阴的巡查极为严密，被一队斥候发现。无奈之下，张飞只好命人将那些斥候干掉，以免打草惊蛇。谁又能料到，舞阴因为这十几名斥候，居然又派出一百多人。干掉十几名斥候，还可以糊弄过去。可一下子一百多人失踪，这必然会引发舞阴的警惕。荀谌偷袭舞阴的计划，也必然将随之而破灭……
想要隐瞒，肯定隐瞒不住。
张飞在犹豫片刻之后，一咬牙，立刻派人联络荀谌，请荀谌加快行军速度。
“三将军，咱们该怎么办？”
张飞跳下战马，快步走到了姜冏的跟前。
刚才，两人在刹那间交锋，张飞就已经发现了姜冏的身份不同。
他蹲下身子，盯着姜冏的尸体，半晌也不说话。身边亲兵有心询问，却有些不太敢上前……
谁不知道，这位三将军脾气暴躁！
虽说没有喝醉酒，可是打断他的思路，说不定也会惹怒他，弄个不好，连小命都会丢掉！
良久，张飞突然站起身来。
“辅匡！”
“啊……末将在。”
一个年纪在三旬左右的武将，听到张飞的呼唤，连忙快步上前，“三将军，有什么吩咐吗？”
“你换上他的衣甲。”
“啊？”
“咱们的行踪，已经暴露。
一下子失踪这么多人，舞阴岂能没有警觉？小贼而今不在舞阴，可他手下却也不是酒囊饭袋之辈。他们必然会有所觉察，我要你装扮成曹军斥候模样，返回舞阴。一旦他们放行，你就给我抢占住城门。半柱香，我只需要你占住半柱香的时间，我就会率领兵马抵达接应。”
“这个……”
辅匡差一点哭了！
久闻三将军是一个性情暴躁的人，没想到他在这个时候，竟然想出了这么一个主意。
去诈开城门？
说的容易！
可是，辅匡非常清楚，一旦他去了，那可就是九死一生的结果。
且不说张飞能否及时赶到。但只是在半柱香的时间里，他将面对十倍，乃至几十倍的敌人，如何能坚持下来？但是，拒绝的话，张三爷说不得蛮性发作，立刻拔剑，将他砍死在地。
“将军，如何诈开城门？”
“你来看，你的体型，和此人极为相似。
到时候，你脸上涂抹血污，装成受伤的模样，必然不会被人觉察。我会让三十名白眊相随，协助你占领城门。元弼勿用担心，你只说在途中被我伏击，到时候舞阴必然慌乱，也不会与你太多盘查，可以轻而易举，诈开城门。此次若攻下舞阴，张某必会向主公为元弼请功。”
话说到了这个份上，辅匡也知道，他没有其他选择。
而且，不得不承认，张飞这条计策，好像能行得通……说不定，真的能够将舞阴城门诈开。
“如此，末将遵命！”
有道是，箭在弦上，不得不发。
辅匡很清楚，如果他拒绝了张飞，会是什么样的结果。
于是，他立刻换上了姜冏的衣甲，并且有人把姜冏的战马前来。他扳鞍认镫，在马背上坐好。有人找来了血浆，涂抹在辅匡的脸上。随着曹操在官渡之战大胜袁绍，马镫马鞍的存在，渐渐被刘备觉察。也难怪，刘备在南阳和曹军多次交锋，又怎可能觉察不到鞍镫用途？
所以，在建安十年后，刘备军中，也开始大规模普及鞍镫。
这玩意儿说穿了，就是一个创意，并没有太多的技术含量在里面。一旦被人发现，很容易模仿出来。想当初，马超不就发现了鞍镫的存在？如果不是曹朋说降费沃，伏击了马超，说不定就会遭遇马超的逆袭。辅匡上马之后，并没有存在什么不适，伏在马背上，一身血污，看上去还真有点像是身受重伤。如果站在城头往下看，的确不太容易看出什么破绽来。
辅匡等人准备妥当，便打马扬鞭，直奔舞阴而去。
张飞立刻调集兵马，准备发动偷袭。
既然被发现了，那就提前发动吧……时间拖得越久，这偷袭的突然性，就会越低，弄不好会变成胶着状态。
想必，荀谌军师，也不会反对！
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抛开张飞调集兵马不说，单说辅匡，领着三十名换装后的白眊兵，朝着舞阴县城方向行去。
远远的，舞阴城墙已清晰可见。
辅匡这心里，却不由得紧张起来……
“城上军卒听真，速速打开城门。”
有白眊兵在城下大声呼喊，却见城头上，突然亮起了火把。
“姜将军怎么了？”
“我们在途中，遭遇刘备兵马伏击，将军身受重伤……请速速打开城门。”
早有小校，飞报羊衜。
羊衜闻听之后，顿时大惊失色。
他带着邓艾和蔡迪，登上了城头。举起火把向下看去，却见城下一队军卒，看上去狼狈不堪。
姜冏浑身是血，匍匐在马背之上。
羊衜不敢迟疑，连忙转身，准备下令打开城门。
哪知道，邓艾突然伸手将他拦住，“叔父，城下有诈。”
“啊？”
“姜叔父的部曲，皆凉州人士……刚才那些人说话，却是一口南阳腔。
而且，姜叔父有一个习惯，每逢执行军务，会在手臂上缠绕一方锦帕。可那个人，我没有看到他胳膊上的锦帕。此人必非姜叔父，只怕叔父已经遇难。这些人是奸细，要诈开城门。”
要说了解，谁又能比邓艾更了解姜冏？
姜冏在荥阳生活两年，邓艾和他，可谓朝夕相处。
对于邓艾的怀疑，羊衜自然不会怀疑。
他闻听，立刻要下令将城下众人干掉，却又被邓艾拦住。
“叔父，贼人既然要诈城门，其兵马必然随后而至……舞阴兵力空虚，恐难以坚持太久。正好借此机会，给他们一个下马威，折了他们的锐气。叔父可趁机，命人前往棘阳求援……”
说着，邓艾压低声音，在羊衜耳边低语几句。
羊衜听罢，也不由得连连点头，“就依贤侄所言……”
第592章 兵临城下（1/2）
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“姜将军稍候，开启城门，需有濮阳功曹史手令，非我可决断。
我已命人前去找濮阳功曹史求取手令，还请姜将军再稍等片刻，即开放城门……将军见谅。”
羊衜在城头上呼喊，城下辅匡等人，听得真真切切。
对于舞阴城里的情况，辅匡倒也知道一些。城头上喊话的人，是南阳郡丞羊衜。但他并非曹朋嫡系人马，而是朝廷委任的官员。濮阳功曹史是哪一个？辅匡不清楚！但他能猜得出，这位功曹史，应该是曹朋的亲信。换任何一个人，想必都会如此。郡丞不是自己人，当然会架空他的权力。曹朋不在的时候，留郡丞驻守舞阴，但实际上的大权，却掌握在别人手中。
“请郡丞快些。”
在辅匡的指示下，一名白眊兵大声回答。
可他却不知道，他这一开口，立刻显露出了无数破绽。
首先，羊衜虽然不是曹朋的嫡系，但曹朋对他，却没有半点打压之心。
舞阴城中大小事宜，皆有羊衜负责，足以说明曹朋的信任；其二，濮阳逸并非功曹史，只是曹朋身边的一个从事佐吏。他不开口也还好，羊衜此刻，已深信邓艾的分析，脸上闪过一抹冷笑。
“子路，人来了。”
就在这时候，从城下匆匆走来一人，正是濮阳逸。
他见到羊衜后，先搭手一礼，“夫人派来八名闇士配合，听凭子路吩咐。”
羊衜大喜，连连点头。
他在濮阳逸耳边轻声叮嘱了几句之后，濮阳逸匆匆走下城门楼。旋即，羊衜走到城墙垛口边上，冲着城下大声道：“姜将军，我这就开启城门，请将军放心，已请来先生为将军医治。”
说话间，就听城门楼上，传来嘎吱嘎吱的绞盘转动声响。
千斤闸缓缓升起，从城门后，传来了开闸起闩的声息。辅匡这心里面，顿时砰砰直跳，下意识握紧手中长枪。只要进入城门，就立刻发射鸣镝，通知张飞出击。这，可是他的好机会……
城门吱纽纽开了一条缝，紧跟着大门洞开。
辅匡歪歪斜斜的坐在马背上，做好了厮杀的准备。
而三十名白眊，则纷纷握紧了手中的兵器，只待辅匡一声令下，就会对城门发动致命攻击。
一进城门，辅匡的心，一下子提到了嗓子眼里。
城门后灯火通明，几名军卒站在城门口，拱手行礼道：“姜将军。”
舞阴城门的守卫，很松懈嘛！
辅匡心中狂喜，猛然直起身子，举枪就要发动攻击。
也就是在这时候，一名军卒突然抬起手，手腕一翻，只听铮的一声轻响，一抹寒光陡然出现。
军卒距离辅匡很近，不过两三步而已。
一支钢弩飞射而出，辅匡刚直起身子，那钢弩就已经到了跟前。
噗！
一声轻响，三寸钢弩没入辅匡面门，辅匡甚至可以清楚的听到，那弩箭的箭簇，撕裂眉骨的声音。
他瞪大了眼睛，眼中透着不可思议的神采，嘴巴张了张，身子一歪，顿时从马上一头栽落马下。与此同时，另外七名军卒，也在那名闇士出手的同时，双手抬起，发射弩箭。十四支弩箭从挂在手臂上的弩炮发射出来，白眊兵虽然久经战阵，武艺高强，却从未见过这等攻击。
闇士的身手，经过近三年严苛而残忍的训练。
可以做到每一支弩箭，准确无误的射入目标。十四支弩箭，射杀了十四名白眊。旋即，闇士探手在腰间一抹，手中立刻多出了两支短剑，猱身就冲上前来。双方的距离，实在是太近了，近的让白眊兵，根本无暇做出反应。十四支弩箭，和闇士的袭杀，几乎是在同一时间发生。一名闇士冲上前，将一个白眊从马上拽下来，反手一剑没入那白眊的哽嗓咽喉，旋即拔剑撤身，朝着第二名白眊冲过去。一拽一刺，快如闪电。白眊的人数虽多，可又怎是那闇士的对手？
如今的白眊，已经更换过一批，以质量而言，远不如当年刘备征战四方时的那一批白眊兵。
而闇士，则是曹朋精挑细选，又融入了后世特警训练方法。
再加上一代剑术大师祝道的提点，闇士的身手，绝非等闲军卒可以相提并论。
庞德曾说过，在战场上，五名白驼兵，可以干掉十名闇士。那是因为，有足够大的空间……
可如果换做一个狭窄区域，一名闇士，可以干掉五名白驼兵。
因为闇士从挑选到训练，一直到最后练成，都是依照着这种方式来进行。
白眊的战斗力，远不如白驼。
那么在城门卷洞这种狭小的空间里，八名闇士，就如同八个幽灵，神出鬼没。只听城门洞中惨叫声不绝，眨眼间三十名白眊，被闇士屠戮的一干二净。鲜血顺着城洞两边的凹槽，汩汩流淌出去，很快就没入城墙角下的污水槽里。闇士结束了战斗，迅速推出了城门卷洞。
早就在城门楼外准备的兵卒，蜂拥而上，冲进了卷洞，把战马和尸体迅速清理干净……
与此同时，城门楼上传来了命令，熄火，肃静！
整个舞阴县城，顿时陷入一片漆黑和静谧之中，远远看去，犹如一座死城般，令人感到心悸。
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张飞端坐马上，遥望夜幕下的舞阴县城。
站在他的位置，可以将舞阴县城的城廓，一目了然。
“元弼为何没有动静？”
张飞等了很久，却不见舞阴县城传来任何动静。辅匡和三十名白眊，似乎石沉大海，全无半点消息。
这不由得让张飞，感到有些紧张。
“三将军，你说元弼将军，会不会被看穿了？”
“不会吧。”
张飞的回答，颇没有底气。
他犹豫了一下，突然举手下令，“三军听令，给我出击。”
“三将军，不等元弼将军的信号了？”
“再等，天就要亮了！”
张飞没好气的回答，可心里面，却隐隐约约预感到，辅匡等人，很可能已经遇到了危险。
说罢，他一马当先，率领骑军冲向舞阴县城。
那县城的城墙，越来越清晰，轮廓越来越明显，可是张飞的心里，那种不祥的预感，却越来越强烈。
五千兵卒，犹如潮水般涌向舞阴县城。
可是县城的城头上，却鸦雀无声，寂静的令人感到头皮发麻。
一个人影也看不到，黑漆漆的，透着一股子诡谲气息。张飞猛然勒住了战马，举目向城头上眺望。
这舞阴县，实在是太诡异了！
“三将军，打不打？”
张飞犹豫了一下，片刻后一咬牙，厉声喝道：“三军儿郎，给我攻城。”
话音未落，忽听舞阴县城的城墙上，传来一阵急促的梆子响，紧跟着一团团火球从舞阴县城里腾空而起，向城外飞落。蓬蓬蓬，一连串急促而沉闷的声响过后，火球砸落在地上，顿时照亮了城外旷野。
但见城门外，叠摞着一堆尸体。
有眼尖的军卒，一眼认出了那尸体的衣装，不由得大惊失色道：“三将军，是辅匡将军他们……”
还用你来提醒吗？
张飞就算是傻子，也知道辅匡等人凶多吉少。
他连忙举起丈八蛇矛枪，刚要发号施令，却听到城楼上再次传来一阵急促的梆子声响……
“狗贼，竟敢犯我城池！”
羊衜顶盔贯甲，出现在城门楼上，“奈何太守早有防备，静候尔等前来送死……来人，放箭。”
话音未落，从城头上射出如雨箭矢。
投石机的机括声，嘎吱嘎吱不绝于耳，一枚枚火球腾空飞出，砸向城下的军阵当中。原本，看到辅匡等人的尸体时，军卒们已经有些慌乱。而今箭雨纷纷，令军卒顿时手忙脚乱，惊慌失措。
“稳住，都给我稳住！”
张飞大声呼喊，想要稳住阵脚。
却不想，城头上突然飞射出一支长矛，夹带着万钧之力，呼啸飞向张飞。一枪三剑箭，正是曹朋从荥阳带来的枪矛。这枪矛力道惊人，射程极远。张飞正整合兵马，哪想到舞阴县城里，竟准备了如此神兵利器？匆忙间，他舞长矛想要崩开枪矛，可没想到那枪矛上巨大的力道，竟只是偏了一点方向。虽然击中了枪矛，却无法将其打落。枪矛凶狠飞出，一下子贯穿了张飞胯下铁骅骝的脖子。
铁骅骝希聿聿一声惨叫，便跌倒在血泊中。
张飞被战马压住了身子，两支雕翎箭飞来，蓬蓬正中张飞的肩膀，只疼的张飞大叫一声……
“救三将军。”
身后亲军，冒死冲上前来，将张飞从马尸下拖出。
与此同时，那舞阴县城的城头，战鼓声隆隆响起，撕裂夜幕宁静。
刘备兵马早已乱成一团，那里还敢强攻城门……再加上张飞摔落马下，更令军心大乱！
城头上，羊衜手扶城垛，不禁暗自叹息。
若他手中兵力充足，说什么也要安排一支伏兵，狠狠的打一下。
可惜了……
他扭头向站在身边的邓艾看去，却见邓艾面色如常。
邓氏有此儿在，他日必能前途无量。正是邓艾的胆大心细，才能有今日之胜……只不过，虽有一场小胜，可舞阴县城，必将迎来一场更为惨烈的搏杀。也不知，友学那边，是否已经觉察？
一想到即将面临的战事，羊衜心里，又有些忧心忡忡……
第593章 连环计（2/2）
“啊！”
伴随着一声大叫，曹朋蓦地睁开眼睛。
额头上，布满了细密的汗珠子，心砰砰直跳。几名牙兵冲进大帐，见曹朋呆坐帅案前，不由得万分紧张。
“公子，发生了什么事？”
曹朋深吸一口气，努力平定了一下跌宕的情绪，摆手道：“没事儿，只是做了一个噩梦，你们下去吧。”
牙兵们相视一眼，躬身退出军帐。
曹朋站起身来，走到大帐的角落，用陶盆里的清水扑洒脸上，总算是冷静下来。
好诡异的梦！
他闭上眼睛，好半天才算是让自己完全冷静下来。
噩梦……的确是一个噩梦！
就在刚才，他梦见黄月英浑身是血的出现在他面前，伸着手向他呼唤。可是，明明近在咫尺，却又听不到黄月英究竟在说些什么。就在他冲过去的时候，在两人间突然腾起了一道火墙……
这梦境，实在是太诡异了！
诡异的让曹朋回想起来，仍就有一种冷汗淋漓的感受。
究竟是怎么回事？好端端，竟然生出这样的梦境？曹朋一屁股坐在帅椅上，好半天也没能回味过来。
“来人！”
“喏！”
一名牙兵跑进来，躬身行礼。
“棘阳方面，可传来什么消息？”
“没有！”
牙兵回答道：“入夜前，圆德将军曾派人送信，说是即将抵达棘阳。
到目前为止，还未有消息传来……不过按照行程，想必圆德将军他们，已经抵达棘阳县城。”
“唔……”曹朋闭上眼睛，半晌后突然又问道：“舞阴可有消息？”
“没有。”
“且下去吧。”
待牙兵退出军帐，曹朋已完全冷静下来。
所谓日有所思，夜有所梦，大致上就是这种情况吧。虽然他否认了邓艾的猜想，但内心里，终究是对刘备有一丝顾虑。虽然他到现在还不清楚，刘备为什么会突然发了疯似地用兵，但想来，一定有他的目的。
关兴被傅龠射杀，并不为人知晓。
毕竟，这位关二哥的次子，认识的人不算太多。傅肜只是隐隐猜测到，傅龠射杀的人，一定是一个重要人物，可是也没有想到，那员小将，居然是关羽的儿子。若是知道被杀的人是关羽次子，那么曹朋一定会有其他的想法。偏偏到目前为止，包括邓芝在内，也没有弄清楚，那名被射杀的小将，究竟是什么身份……也正是这个原因，令曹朋感觉有些莫名其妙。
按道理说，刘备这个时候，不应该用兵啊！
从他之前的排兵布阵来看，刘备更多的是考虑在宛城站稳脚跟，稳定住南阳郡的局势……
难道，这家伙就不怕，被刘表斥责？
曹朋拍了拍额头，站起身来，在军帐中徘徊。
蒯越兄弟，已倾向于自己。可是这并不代表，刘表真的不敢用兵。
作为早年间雄霸荆襄的诸侯，刘表自然也有他的野心。只是，他的格局注定了，他不可能吞食天下。可是，能在那么混乱的年代，自成一方诸侯，也说明了，刘表这个人非同凡响。
听说，刘表的身体在入春之后大有好转。
莫非这家伙，有其他的想法不成？
曹朋现在最担心的，就是刘表有异动。这家伙坐拥荆襄九郡十余载，根深蒂固，势力雄厚。如果这时候刘表跳出来捣乱，势必会对辽东战局，造成巨大的影响，甚至令曹操功亏一篑。
可问题是，他刘景升有这个魄力吗？
如果换一个人，比如孙权，比如刘备，曹朋一定会加以提防。
但就目前而言，孙权并没有太大的动作。这主要是曹操在去年，设立淮南三郡，遏制了孙权的扩张。据说，甘宁和太史慈等人，已多次发生冲突，双方各有胜负，目前成胶着状态。
孙权不动，而刘备是无力行动。
亦或者说，刘表受了蛊惑，所以才有此举措？
曹朋沉思不语，返回帅案后坐下。
他随手拿起一份奏章，打开来看了两眼。
这奏章，是来自于邓芝呈报。在奏章里，邓芝详细说明了棘阳目前的状况，并谈及刘备的兵马调动。
在这份奏章里，邓芝说：刘备不断向棘阳增派人马。
南就聚渡口的刘备军大营，每日里都会有兵马入驻……根据斥候的观察，南就聚大营在不断扩张，每日白昼，都能看到兵马进入。据邓芝粗略估算，自关平在南就聚扎营之后，南就聚大营至少增加了三万余人……如此众多的兵马入驻南就聚大营，的确令棘阳方面感到了压力。
慢着！
曹朋突然眯起了眼睛。
三万余人？
刘备手里，统共有多少人马？
估计，也就是四五万而已……而今，刘备在博望、西鄂两县，至少屯扎了一万余人。那也就是说，刘备在棘阳，几乎是投入了他全部的兵力？这不可能！如此一来，宛城岂不空虚？
以刘备的性子，断然不可能做出这样的事情。
如果刘表也参与其中的话，那么刘备就不需要投入所有兵马；如果刘表没有参与，刘备更不敢投入这么多的兵马。邓芝说，南就聚而今不断增调兵马。若不是刘备真的倾其所有，那肯定就是邓芝上当。
曹朋依稀记得，想当年何进招董卓入京，结果未等董卓抵达，何进就被十常侍所害……
董卓率前锋军抵达雒阳之后，实力并不算强横。为了掩人耳目，董卓命他麾下兵马，夜晚出城，白昼入城，给诸侯造成了不断增兵的假象，趁机吞并了何进所部，而后才有了乱政之举。
难道说，刘备而今，在效仿董卓不成？
曹朋越想，越觉得有这个可能。
但问题在于，刘备做这种假象，究竟是什么目的？
他绝不会是单单为攻取棘阳，而制造这样的假象……他在南就聚大营，做出倾尽兵力的举动，一定是为了掩饰什么。但究竟在掩饰什么？曹朋还有些想不明白，不由得心中生出惶恐。
“来人！”
随着曹朋一声令下，牙兵再次进账。
“立刻去地图来。”
“喏！”
牙兵二话不说，匆匆离开军帐。
不一会儿的功夫，一副南阳地图，便悬挂在军帐中央。
曹朋走到地图跟前，仔细的查看，并不是用一根炭笔，在地图上划出一条条的路径。渐渐的，他的脸上，露出一抹凝重之色。刘备不是要打棘阳，他真正的意图，只怕是要和自己，全面开战。也就是说，刘备在南就聚的举动，不过是疑兵之计，其真正的意图，是在……
曹朋用炭笔，在舞阴县的位置，画了一个圆圈。
手握成拳头，狠狠的砸在书案上，他咬牙切齿道：“来人，传我命令，集结兵马，准备开拔。”
一定是这样！
刘备以棘阳为掩护，要偷袭舞阴。
不行，舞阴县如今兵力空虚，岂不是有危险？
曹朋似乎明白了，那梦境的意义，立刻做出决定，准备率部回援舞阴县城。可就在他准备撤下地图，换上盔甲的一刹那，却又突然停下了脚步。他猛然站在地图跟前，仔细查看了半晌，心里骤然间一咯噔，脸色顿时变得煞白。刘备在棘阳做疑兵之计，只为偷袭舞阴县城？
不对！
刘玄德所谋，绝不止于此。
关平在南就聚驻营，等于是为刘备打开了棘水东岸的门户。
刘备的人马调动，绝不会只是为舞阴打掩护，否则他也用不着，如此麻烦的调动兵马……
最可能的，是刘备另有图谋。
南就聚渡口被攻占以后，刘备兵马可以在东南阳郡长驱直入。
如果自己这时候回援舞阴……
曹朋用炭笔，在比水滩上画了一个圆圈。说不定，刘备已悄然潜入东南阳郡，藏于比水滩头，等待自己回援。
高明！
曹朋不由得暗自感叹一声，刘备的高明手段。
不愧是被曹操的头号大敌，这计中有计，一环连着一环。只要自己稍有疏忽，说不得就落入刘备的圈套。好高明的计策！只不知道，这连环计是出自刘备之手笔，还是诸葛亮设计？
想到这里，曹朋的眸光中，闪过一抹冷色。
“公子，何故突然调集兵马？”
就在曹朋思忖之时，陆瑁气喘吁吁，闯进了大帐。
“子璋，你来的正好。”
曹朋看到陆瑁进来，眼睛突然间一亮，“我有一事，需你配合放可奏全功，还请子璋万勿推辞。”
陆瑁闻听，不由得一怔，脱口道：“公子，究竟何事需瑁相助？”
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天，亮了！
舞阴城下，旌旗林立，遮天蔽日。
羊衜领着蔡迪和邓艾，站在舞阴城头向远处眺望。就看到密密麻麻的军卒，在城下列阵肃立。
不由得，倒吸一口凉气。
羊衜转身，对前来登城观战的卢毓和濮阳逸轻声道：“看起来，刘玄德这是要和咱们决一死战了。”
濮阳逸面色如常，而卢毓看上去依旧是一副风轻云淡的悠闲之色。
两人相视一眼之后，微微一笑道：“刘玄德虽势大，可要想攻取舞阴，也非易事。
子路，舞阴城门就交付与你。我二人自会尽力稳定城中百姓的情绪……今日，正是我辈建立功业之时。”
“如此，城内之事，就拜托二位。”
羊衜和卢毓濮阳逸两人拱手一揖，而后沉声问道：“八牛弩，可安置妥当？”
“郡丞放心，舞阴城上已装好三十架八牛弩，听凭郡丞号令。”
“如此……小艾和小迪，八牛弩就交由你二人掌管，一俟我发出号令，你二人就准备发射。”
“喏！”
邓艾和蔡迪闻听，顿时喜出望外。
两人身边，各领两名闇士，带着从荥阳过来的弩兵，纷纷就位。
邓艾手持一支木槌，只觉这心里砰砰直跳。眼看着城下密密麻麻的敌军，他即紧张，又兴奋！
第594章 一枪三剑箭（1/2）
张飞没有性命之忧。
不过，由于事发突然，八牛弩射出的枪矛，直接将铁骅骝钉死在当场。张飞猝不及防下，也被摔得头昏眼花。后来又被射中两箭，虽说不是致命伤，可那箭矢上配有倒钩，也着实把这位张三爷折腾的不轻。箭矢被取出来之后，张三爷昏迷不醒，甚至没去迎接荀谌抵达。
荀谌，对此也颇为无奈。
说起来，张飞的处置并不算错误。
当行踪被觉察之后，发动攻击是一个不错的选择。而根据他人的转述，张飞当时做出的安排，也没有什么错误。派人诈开城门，而后趁机发动偷袭，是每一个为大将者都会做出的选择。若换一个地方，也许这城池已经攻陷。只可惜，张三爷的运气不好，这次偷袭的，是舞阴县城。
虽然曹朋不在舞阴，但并不代表他会放松警惕。
事实上，曹朋善用奇谋，在西北与马腾父子鏖战，常用奇兵突袭。
这样一个人，又岂能没有防备？就好像曹操最喜欢断人粮道，所以他对自己的粮道，也格外重视。曹朋这么一个好用偷袭的主儿，又怎可能轻易被人偷袭？若当时荀谌在，一旦被觉察到踪迹之后，会立刻摆明车马，绝不用什么偷袭之计。因为，那很可能被对方所设计。
羊衜！
荀谌轻轻拍了拍额头，感到了一丝无奈。
这是一个极为陌生的名字，却没想到，竟使得张飞险些丧命。
责怪张飞？
不成！
在这件事情上，张飞的决断，并不能说是错误。
如果说张飞有什么错误的话，那就是他太过于轻敌，以至于在被发现了行踪之后，竟冒然出击。
这件事，问题不在张飞。
真正的根源，其实还是在荀谌。
荀谌看了一眼站在身旁，默不作声的赵云，突然有一些后悔：若当时命子龙为先锋，也许就不会是这样的结果吧。
子龙非统兵之才！
这是刘备对赵云的评价。
但即便是刘备，也无法否定赵云执行命令的能力。
而且，所谓的统兵才能，也不是不能培养。你不给他统兵的机会，就算赵云有这个才能，也无法展现出来。根据荀谌的观察，赵云的确是一个优秀的执行者。而若说行军布阵，统兵打仗，赵云也不是不可以。但赵云最适合统帅的兵种，是骑军……却恰恰是刘备的一个软肋。
刘备手中，骑军不多。
而这为数不多的骑军，基本上是由张飞统帅。
相比之下，张飞比赵云更值得刘备信任，也就使得赵云，失去了施展才华的机会。也许正是这个原因，刘备才会说出‘赵云不适合统兵’的言语。可想一想，想当初赵云在公孙瓒帐下，也能独领一军，又怎可能不会统兵？说穿了，那只是刘备的一个借口，大家心知肚明。
赵云性情沉稳，行事干练。
如果是赵云替代张飞，肯定会先稳住阵脚。
既然偷袭不成，那就唯有强攻。若为了偷袭而偷袭，反而容易被他人算计，这也是赵云的优点。
“子龙！”
“喏！”
“三将军尚在昏迷，其麾下，就暂由你来统帅。”
“啊？”
荀谌是非常看好赵云，所以微笑着对赵云道：“三将军部曲，皆豪勇之士。若非子龙，何人能令其臣服。在三将军未能恢复之前，骑军就交由你来统领，待会儿，陪我去查看敌情。”
“喏！”
赵云心中狂喜，连连点头。
说赵云没有雄心壮志？那纯粹胡扯！
这年月，但凡有些本事的人，无不希望能建立起一番功业。
赵云同样如此……当初他带领一部人马，不远千山万水，投奔刘备。原以为，可以在刘备帐下得到重用，却不想当上了一个牙门将，亲兵头子。说穿了，他就是刘备的保镖，打手，始终无法像当初在公孙瓒帐下那样，驰骋疆场。虽说刘备待赵云甚厚，可是在赵云心里，却始终存着一丝遗憾。他没办法和张飞争那统兵之权，因为他和张飞争，没有半点优势。
就算争到了，到头来也会和刘备的手下，闹得不可开交。
这绝非赵云所愿！
内心里，他反而有些羡慕夏侯兰。
夏侯兰的武艺和兵法，远不如赵云。当初在白马义从时，其地位更远不如赵云……可现在呢？
夏侯兰在河西独领一军，抵御胡虏，可谓风光无限。
别小看那统兵校尉的职务不高，但是在河西郡，绝对是军方第一大佬。执掌军府，统领兵马，震慑漠北……这，不正是当年赵云和夏侯兰在常山学艺时，童渊对赵云最期许的事情？
可惜，枪王童渊的亲传弟子，未能实现他的理想。
反倒是那个被童渊看不上的家伙，而今却承担了他的理想……
每每思及，赵云这心里面，就不是个滋味。可他能有什么办法？想当初，他看重了刘备，而拒绝了曹朋；而今，他虽然羡慕夏侯兰的好运气，却也没有后悔。只不过心里，多多少少有些失落。
荀谌，命赵云统领骑军，正合了赵云的心思。
心中对荀谌，不免多了几分感激，同时更下定决心，一定要把这骑军带好，方不负荀谌期望。
“射杀三将军坐骑的，就是这玩意儿？”
荀谌安排妥当之后，从帅案上拿起了那支枪矛，仔细的观瞧。
这枪矛，长约九尺，几乎可以比拟普通大枪的长度。枪杆是用坚硬的柘木所治，同时带有一定程度的柔性。枪刃，长二尺三寸，呈三棱形状。看得出，这是对方专门打造而成，与普通的枪矛，还是有一定的区别。每一棱，就犹如一支利剑，锋利无比。这若是要射在身上，定然会制造出一个惊人的创口，根本无法救治。只看这枪矛的形状，就让荀谌感到心惊。
虽说车弩早在春秋战国时便出现，可如此形状的枪矛，荀谌却是第一次见到。
“子龙，这玩意能射多远？”
荀谌抬头，询问赵云。
赵云也是第一次见到这种枪矛，也有些不明所以然。
听到荀谌问他，他苦笑一声道：“说不准，但根据翼德坐骑的创口来看，是被这枪矛一击毙命。当时翼德距离城墙大约一百五十步左右，根据这枪矛的力道，至少在三百步内，杀伤力惊人。”
三百步？
荀谌一蹙眉头！
恐怕不止吧……
他可是亲眼看到，张飞那匹铁骅骝的死状。
枪矛直接贯穿了铁骅骝的脖子，将创口周围的肌肉，都生生撕裂开来。九尺长的枪矛，没入近一半，足以说明了这枪矛被投掷出来时，所产生的巨大力量。这不可能是人为投掷，恐怕舞阴城上，还藏有一些特殊的军械。三百步？赵云的猜测，保守了许多。据荀谌估计，这这枪矛的射程，至少在五百步的距离。这也使得荀谌，感到了一丝莫名恐惧！舞阴县城，有多少这种发射枪矛的军械？如果在不明实际的情况下，冒然对舞阴县城发动攻击，必然死伤惨重。
“子龙，随我前去观阵。”
“喏！”
荀谌决定，还是亲自观察一下为妙。
他带着赵云，行出辕门，在距离舞阴城墙尚有六百步左右的距离时，手搭凉棚，远远眺望。
但见得，舞阴城上，寂静无声。
站在荀谌的角度，甚至无法看到舞阴城头上的军卒。
那死一般的寂静，笼罩在舞阴县城的上空。荀谌不由得感受到了一种莫名的压力，久久不语。
“军师，是否要试探一下？”
赵云轻声询问。
荀谌想了想，回头对传令兵道：“命投石机架设，对舞阴县城，三轮轮掷。”
他想要看一看，舞阴究竟会做出什么样的反应。
而今，舞阴县城兵力空虚，陈到在博望牵制魏延，而刘备关羽，已悄然设伏，等待曹朋回援。
只要他能攻下舞阴县城，就可以对荆州产生不可估量的影响。
之前，荆襄人士碍于曹操强大的军事力量，不敢招惹曹操……可如果能攻占了舞阴，那么对荆州的主战派而言，无疑能获得更大的话语权。即便是刘表，也会因此而改变之前的决定。
可这并不代表，荀谌会冒然行事。
到了这时候，一切话语都显得苍白无力。
所谓的劝降言语，根本不需要谈及。既然舞阴城在昨夜对张飞发动了攻击，说明舞阴县城的决心，无法动摇。唯有强攻……荀谌命军卒列阵，在城外架设抛石机，同时更留意舞阴城头的反应。
只是，不管刘备军做什么样的举动，舞阴城头，依然寂静无声……
“三轮论掷。”
荀谌策马来到军阵前，凝视着舞阴城头，一声令下。
百余架抛石机，随着机括嘎吱嘎吱的声响，一枚枚礌石瞬间被抛射而出，狠狠的轰击在舞阴城墙上。巨大的声响，即便是距离城墙甚远，仍可以清晰可闻。不少礌石越过城头，飞进了舞阴县城。轰隆隆的声响不断传来，可是舞阴城头，依旧没有动静，甚至连人影都看不见。
荀谌，不由得倒吸一口凉气！
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与此同时，城头上军卒伏身藏于城墙后。
一枚礌石落在城墙上，石屑飞溅……一名军卒猝不及防，被礌石砸中了头顶，顿时脑浆迸裂，倒在血泊之中。
那殷红的鲜血，令邓艾心怦怦直跳。
小脸透着一抹惨白之色，虽说饱读兵书，可是对邓艾而言，却是第一次见到这乱石齐飞的景象。城下敌军，数以万计……密密麻麻列阵与城外，给人带来了一种莫名的威压，使得邓艾紧握木槌的小手，不由得轻轻颤抖。这种无言的试探，最令人紧张！一枚礌石越过头顶，狠狠的轰击在门楼大纛上。碗口粗细的旗杆顿时折断，那轰鸣声，令邓艾手一颤，一槌敲在身前床弩的机括之上……那已经上弦的枪矛，随着木槌敲击机括，带着凄厉的破空声，飞射而出！
第595章 吾家幼麟初成长（2/2）
荀谌策马于旗门下，正观察舞阴县城的动静。
也许是因为对枪矛强大的威力，产生了些许恐惧。虽然推测这枪矛的射程在五百步的距离，可是他却在六百步外徘徊。城头上，毫无动静，依旧是一派死一般的趁机，令荀谌连连蹙眉。
曹朋不在舞阴！
执掌舞阴的曹军主帅，是羊衜和舞阴令吕常两人。
羊衜？
荀谌没听说过……
只知道，羊衜的父亲是羊续，曾出任南阳太守。荀谌知道羊续，因为羊续在当年也是一方名士。能和蔡邕交好，并且成为儿女亲家的人，又怎可能是无能之辈？不过，羊续比蔡邕聪明，也比蔡邕懂得审时度势。熹平年间，汉灵帝登基之后，大肆出售官爵。羊续因无钱买官，而不得不让出太守之位与弘农名士成瑨……就是那个‘南阳太守岑公孝，弘农成瑨但坐啸’的成瑨。羊续丢官之后，便返回老家，潜心做文章，隐世不出，而得了偌大名声。
反观蔡邕，却因为董卓的关系，而身败名裂，被王允所杀。
羊续，是一个懂得如何存身立命的家伙。但他究竟有多大本事？在当时谁也无法说得清楚……
而今羊衜为南阳郡丞！
说实话荀谌并没有放在心上。
倒是吕常，和刘备几次交战而不落下风，为荀谌所熟知。
不过，也仅止于此！
可是现在，舞阴县城所表露出的东西，让荀谌暗自心惊。能在如此猛烈的攻击之下，而丝毫不显慌乱，说明舞阴县城的军民，士气高涨，并且政令统一，才能够做到这样的程度。
莫非，这舞阴县城里，还有高人不成？
荀谌不由得勒马，立于阵前沉思。
可就在这时候，忽听远处赵云大声呼喊：“军师，快闪开。”
荀谌顿时警醒过来，抬头看去，只见从舞阴城头飞出一道流光，带着撕裂空气而产生的刺耳锐啸声，如闪电般射向荀谌。在刹那间，荀谌的头皮都乍立起来，瞳孔随之放大，整个人就好像呆愣住一样。
赵云见荀谌危险，纵马飞奔过来，想要救下荀谌。
可是，那枪矛的速度实在是太快了……快的让人根本做不出其他的反应。说时迟，那时快，枪矛已经到了近前。荀谌躲闪不及，被当场射中，一头就栽落马下。说起来，八牛弩的射程，在八百步左右。其有效射程，也就是威力最大的范围，是在四百步以内。过四百步之后，枪矛的力道会逐渐减少。荀谌在六百步开外，如果换做一员武将，可能也就是受伤。
可是荀谌，却没有穿戴铠甲。
那枪矛来的突然，让荀谌根本没能做出防备。
只听噗的一声，枪矛正中荀谌肋部，直没入体内……
鲜血，从那枪矛血槽中喷涌而出。等到赵云冲到荀谌跟前的时候，荀谌已经倒地，昏迷不醒。
这突如其来的变故，不仅是让赵云手足无措。
就连在舞阴城头的羊衜，也被这突然发生的变故，惊得不知如何是好。
本来，他是让军卒藏于城墙后，待刘备兵马靠近时，再发动突然反击……也幸亏此前曹朋治军严谨，军卒们在面临这种危机状况时，并没有出现慌乱。可没想到，这突如其来的一击……
站在羊衜的角度，并没有看清楚荀谌被枪矛射中。
可是，眼见着敌军阵前一名文士突然从马上栽倒下去，就算不知道那人是谁，羊衜也能猜出，此人身份不简单。
好个羊衜，虽然年轻，之前更没有上过战场。
但毕竟跟随曹操日久，这眼界和见识，绝对非同一般。
在电光火石间的错愕之后，羊衜迅速做出了反应。他猛然长身而起，从城墙后站起来，厉声喝道：“八牛弩，乱射。”
邓艾在敲击机括，发射枪矛的一刹那，也懵了！
对于一个只有十岁的孩子而言，面对如此恢宏的场面，换做任何人，都会感到紧张。以至于枪矛射出时，邓艾的脑袋里一片空白。要知道，羊衜军令尚未发出，邓艾竟抢先发射枪矛，这在军中，绝对是一桩要命的罪过……一时间，邓艾手足无措的站在那里，不知该如何是好。
羊衜一声令下，总算是让邓艾反应过来。
“蔡迪，装箭。”
蔡迪激灵灵打了一个寒蝉，也醒悟过来，大声指挥旁边的军卒，转动绞盘，拉开弓弦。与此同时，他从一旁抄起一根枪矛，重新装在弩机之上。邓艾举起木槌，狠狠砸在了机括之上，那枪矛铮的一声响，离弦而出，朝着城外敌军军阵方向射出。城头上，已连夜安装了五十架床弩。五十支枪矛同时射出，刺耳的锐啸声，在战场上空回荡，却使得邓艾一下子平静下来。
管他呢，既然已经发射，那就别再顾忌。
一支支枪矛呼啸着飞向了敌阵，而刘备军阵前，则是一片慌乱。
赵云冲到荀谌跟前，跳下马来，想要将荀谌救回去。可这时候，数支枪矛飞射而来，逼得赵云也不敢闪躲，舞枪在空中划出了一道奇异弧形。大枪翻飞，将一支支枪矛挑飞出去……与此同时，赵云大声吼道：“速救军师，后退，向后撤退！”
该死的曹军，竟然装备有这样的武器。
六百余步，这可是六百余步啊！
竟然还有如此巨大的力道，着实出乎了赵云的意料之外。
按照之前的猜测，这枪矛射程也就是五百步左右。可没想到，竟然超过了六百步，恐怕能达到七百步，甚至八百步的射程。也幸亏距离远，枪矛抵达的时候，力道已减弱许多。可即便如此，赵云每崩飞一支枪矛，都会感到手臂发麻。身边，已有十几人被枪矛射中，倒在血泊之中。
好在，刘备军也算是久经战阵，虽然惊慌失措，却没有出现溃散局面，而是在赵云的指挥下，缓缓后退。
不过，阵前那一百多架投石机，却遭遇了致命的攻击。
在枪矛凶狠的力道下，那一架架投石机，瞬间变成了击碎，散落一地。
“子龙，这是怎么回事？”
张飞从昏迷中醒来，冲出军营，就看到荀谌浑身是血，被军卒抬回营中。张飞顿时大惊，连忙跑到阵前询问。当听闻事情经过之后，张飞不由得暴跳如雷，不顾赵云的阻拦，立刻下令：“攻击，给我攻击……今日不踏平舞阴，俺绝不收兵，传令三军，给我向舞阴攻击……”
张飞疯了！
没错，他是真的要发疯了……
昨夜行踪败露，本想要诈开城门，偷袭舞阴。
结果被对方给识破，不但白白搭进去了一员大将辅匡，还丢进去了三十名白眊精兵。张飞自己，更被曹军射杀了坐骑，险些死在舞阴城下。而今，又是这该死的枪矛，竟伤了荀谌。
身为刘备的元从老兄弟，张飞而今也明白了，一个优秀的谋主，对于刘备而言，是何等重要。
虽然说，刘备看重诸葛亮。
可是在张飞眼里，诸葛亮虽然有些能耐，可是和荀谌相比，显然不在一个层次之上。
若荀谌军师死在这里……
张飞疯了！
在他的督战下，刘备军开始朝着舞阴，发动起潮水般的攻击。
投石机虽然被摧毁了，可是还有井阑车，还有云梯，还有其他攻城器械。二十辆井阑缓缓驶出大营，朝着舞阴城头靠过去。井阑上，弓箭手不断向城头放箭，试图压制曹军的弓箭手。
羊衜面色如常，丝毫不见慌乱。
等了这么久，虽然是因为邓艾那无心一箭，而破坏了他之前的计划，可不管怎么说，刘备军终于开始进攻了！羊衜呛啷一声，拽出肋下佩剑。宝剑高高举起，猛然做出一个劈斩的动作。
“弓箭手，抛射！”
早已蓄势待发的弓箭手，在接到命令之后，立刻开弓放箭。
嗡-嗡-嗡……
一轮轮箭矢从城头上冲天而起，在空中划出一道道美妙的弧线，向城下落去。
一千五百名弓箭手同时开弓放箭，箭矢如同雨点般落下……
“小艾，给我对准那些井阑，不要让他们靠近。
抛石机，准备……听我命令，抛射！”
舞阴城墙后，数十架抛石机早已经准备完毕。随着羊衜一声令下，数十枚礌石呼啸着飞出县城。
而邓艾此时，也已经完全冷静下来。
“八牛弩，稳住……休要慌乱。
五架床弩对准一辆井阑，听我命令，给我射。”
邓艾俨然如同一个久经战场的将军，丝毫不见慌乱。
他举起木槌，狠狠砸在那床弩的机括上。铮的一声，又一支枪矛弹射飞出，正中一辆井阑车上。那井阑车遭受如此猛烈的攻击，不由得在原地一阵晃动。井阑上的弓箭手站立不稳，有几人从车上栽落下来。蔡迪指挥军卒，转动绞盘，将弓弦张开，而后迅速填装一支枪矛。
他和邓艾之间，配合极为熟练。
枪矛装好之后，邓艾趴在床弩上移动两下，再次敲击机括。
这一次，枪矛正中井阑挡板，巨大的穿透力，令那厚实的挡板，木屑飞溅，顿时碎裂不堪……
“大家不要慌乱。
贼军靠拢，自有弓箭手负责。尔等对准井阑后再发射，听我命令，稳住……全都给我稳住！
发射！”
邓艾将木槌交给了蔡迪，在城头上跑动起来。
每到一架床弩边上，他都会大声的呼喊，鼓励军卒士气。
一个十岁的孩子，声音甚至还带着童稚气……可不知为什么，当他呼喊的时候，却让那些床弩手，立刻冷静下来。枪矛射击，也随之变得更加准确。所有人依照邓艾命令，朝着井阑，发动了一轮轮的攻击。
远处，羊衜看了邓艾一眼，脸上不由得露出，一抹赞赏的笑容……
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第596章 间隙（1/3）
铛铛铛！
鸣金声在舞阴城下响起。
张飞即便是心中再有不满，也不敢违抗军令，只得下令收兵。
天色，将晚。
舞阴县城若磐石般坚硬，丝毫没有露出破绽。城墙上残留着礌石砸过的痕迹，城头上窜起一道道浓烟。当刘备军潮水般退去的一刹那，从舞阴县城方向，传来了雷鸣般的欢呼声，有劫后余生的兴奋，但在张飞的耳朵里，却好像是在嘲笑……嘲笑他张飞的不自量力行为。
环眼圆睁，张飞咬碎了钢牙。
他气冲冲返回军营，见到赵云劈面就问：“子龙，俺眼见就要攻破舞阴，何故在此时鸣金收兵？”
攻破舞阴？
赵云心中苦笑！
我只见你损兵折将，却奈何不得舞阴县城。
那县城上的八牛弩箭，犹如噩梦一般，令军卒们心惊肉跳。
二十辆井阑，在短短的时间里，就折损了七辆。更不要说，完全无法对舞阴县城形成弓箭压制，没有保护的军卒，犹如飞蛾扑火一样，死伤无数。短短功夫，刘备军折损了近千人。
虽说打仗不可能没有死伤，但问题是，你根本无法奈何舞阴城……
可这些话，赵云不可能说出来。
他是一个好部曲，但却不是一个好的谋臣。
赵云不会争，也不知道该如何讲话。更多时候，常山赵子龙属于实干派，却不知道如何与人交流，更不清楚，该怎样把自己的意愿，转达给对方知晓。这也是刘备一直不肯让他独领一军的原因之一。反倒是张飞，你看他五大三粗，看似莽夫一般，但他会去争，会去抢。
说他是居功自傲也好，说他是恃宠而骄也罢。
总之，张飞咋咋呼呼，而且屡犯错误，却能被委以重任，独领一军。
因为张飞知道该怎么去表达他的内心想法，在这一点上，赵云的性格决定了他比不得张三爷。
“军师醒了！”
“啊？”
赵云轻声道：“军师的情况很不好，三将军快去看看吧。”
张飞顾不得再去和赵云争执，连忙一路小跑，跑进了中军大帐之中。大帐里，弥漫着一股子血腥气，众将早已守候在里面。当张飞冲进来的时候，恰逢军医往外走，张飞上前，一把将军医攫住手臂。
“军师情况如何？”
“军师他……”
那军医一脸的忧虑，显然情况不容乐观。
张飞勃然大怒，一把将那军医推倒在地，“你这鸟厮，若救不得军师，留你何用？”
说话间，他拔出宝剑，三步并作两步上前，就要取那军医的性命。一干武将，噤若寒蝉，竟无一人敢站出来，为那军医说话。张飞手起剑落，却见寒光一闪。铛一声响，一柄宝剑架住了张飞的宝剑，张飞怒喝一声，后退两步扭头看去，确是赵云及时赶来，拦住了张飞。
“子龙，欲阻我乎？”
“三将军，何苦迁怒他人？
想必先生已经尽力，此时杀人，与战事不祥。”
张飞一双环眼圆睁，刚要开口喝骂，却听到从床榻上传来一个虚弱的声音，“翼德，休得无礼。”
“军师。”
张飞闻听，立刻把赵云和那军医丢下，跑向床榻边。
史书上曾记载，张飞重士大夫，而轻士卒。他对荀谌的尊敬，是发自于内心，仅次于刘备。
至于诸葛亮，张飞一直瞧不上眼。
一方面固然是诸葛亮年纪太小，另一方面，则是因为荀谌在士林中，所享有的偌大名望。颍川荀氏，可不是琅琊诸葛氏可以相提并论。累世清名，所积累下的人望和威信，即便是刘备在荀谌跟前，也从不敢有半分失礼。若不是荀谌开口，张飞甚至可能，和赵云拔剑相向。
赵云心里轻叹一声，走上前将那军医搀扶起来。
“先生勿怪。”
他把军医送出中军大帐，突然压低声音道：“先生趁此机会，赶快离开军营。
若军师无恙，尚一切都好说。万一……只怕到那时候，谁也拦不住三将军，你还是快走吧。”
军医的脸色发白，听赵云说完，也不赘言，拱手一揖到地，转身匆匆离去。
看军医远去，赵云深吸一口气，转身返回中军大帐中。此时，荀谌气色败坏，那张清癯面容，全无半点血色，如死人的面孔一样惨白。他握着张飞的大手，说话都透着一丝丝吃力。
“我本想借此机会，为主公谋一根基，不想这小小舞阴县城，竟如此难对付。
翼德，我若不在，你切不可莽撞行事，当即刻收兵，返回宛城。主公而今藏于比水滩头，准备伏击曹友学……你通知主公，当稳守宛城，结交南阳豪强。尽可能劝说李珪刘虎二人出兵参战，如此一来，也可以避免刘荆州的责难。荆襄，虽未大江龙腹，却为四战之地，不可以为根基。主公若要中兴汉室，当设法谋取西川。不过，还需留意，西川和荆襄两地豪强的冲突。不可以弃荆襄豪强不顾，亦不可完全依靠荆襄士人，否则的话，必将有祸事。
若主公谋取西川之后，切不可急于出兵。
当效仿孙氏父子在江东之举措，接纳南荒蛮族……曹友学在河西之举措，可以为借鉴。
且不可穷兵黩武，恐难以长久。翼德，你性情刚烈，好意气用事，而今正是主公危急存亡之事，你当收敛脾气，不可以再随性由之。子龙有大才，可惜不擅言语，你当多多帮衬他。”
荀谌这一番话，几近于交代后事。
张飞虎目含泪，连连点头。
那枪矛给荀谌造成的伤害，着实巨大。
肋部被枪矛撕裂，甚至可以看到体内的脏器蠕动。
如此伤势，就算是华佗前来，也无法挽回荀谌的性命。荀谌心知肚明，在交代完了张飞之后，再也无力开口，躺在榻上，气息渐渐的微弱下来。想当初，荀氏三若闻名于颍川，兄弟三人感情深厚。可无奈后来，还是因政见而产生了冲突。荀彧投奔了曹操，而荀谌则归附袁绍。
此天不予我！
荀谌脑海中，浮现出少年时兄弟三人求学的情形，那惨白如纸的面庞上，竟渐渐浮现出一抹红润。
可惜，你我兄弟无法再次对决。
而今你胜了一着，若有来世，你我再见分晓……
紧握着张飞手臂的大手，突然松开。
荀谌头一歪，再无半点气息。
张飞坐在床榻边上，脑袋里已空白一片。他久久无法相信，荀谌已经死亡的事实，好半天，他突然一声怒吼，“来人，给我点齐兵马……今日若不踏平舞阴县城，为军师报仇雪恨，某誓不为人。”
帐中众将，闻听顿时面面相觑。
张飞的心情，大家都可以了解。但这个时候再出兵攻打舞阴，无疑是一个差到极点的选择。
荀谌的死，令士气低落。
此时发动攻击，又如何能取得胜利？
虽有哀兵必胜的说法，可问题是，而今军中，已不是简简单单的哀兵可以形容。
大家你看看我，我看看你，却不知该如何劝说张飞。很明显，张飞已经暴走了……一个暴怒的张三爷，与喝醉了酒的醉鬼没什么区别。这时候上去阻止张飞，弄不好会丢了性命。
“三将军，不可！”
赵云上前，一把抓住了正要往大帐外行去的张飞。
“军师遗命，让我等立刻撤兵，返回宛城。”
张飞的眼睛通红，厉声道：“子龙，何不欲为军师报仇？主公命你保护军师，军师受伤时，你又在何处？”
言下之意，就是指责赵云渎职，才令荀谌致死。
如果换做旁人，马上会一句话顶回去：如果不是你三将军冒进受伤昏迷，军卒群龙无首，我又何必去安抚兵士，稳定军心？
可偏偏赵云，是一个不善言辞的人。
他胀红了脸，喏喏却不知如何开口。但手上仍紧紧的抓着张飞的手臂，不肯放松半分。
“赵云，给我松开手。”
“军师遗命，命我等撤兵返回。
今军师尸骨未寒，三将军欲抗命乎？令军师不瞑目！”
“你……
张飞瞪着赵云，而赵云却毫不示弱的回视。
两人僵持了半晌，张飞终究是无法甩开赵云的阻拦。毕竟赵云不是他那些部曲可比，早在建安四年，便投奔刘备，数次救刘备于危难之中，更立下了无数功勋。张飞不可能像对他部曲那样随心打骂，而赵云的身手，比之张飞由强横一分，也使得张飞，不得不心存顾虑。
“就这么撤兵，岂不被人耻笑？”
“是主公基业重要，亦或是三将军颜面重要？”
“子龙，你……”
赵云一句话，噎得张飞半天回不过来气。好半天，他颓然让步，“那你说，咱们当如何撤兵？”
“此时撤兵，舞阴必然追击。
云愿断后，掩护大军撤离。三将军可趁夜保护军师遗骸，返回宛城。若曹军追击，云愿为三将军阻之。”
张飞沉默了！
半晌后，他一顿足，气呼呼道：“就依子龙所言。”
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夜色，笼罩比水滩头。
正是仲夏，比水滔滔，在月光下，一道道银鳞闪动。
刘备走到滩头，眉头紧蹙。
“兄长，小贼屯扎羊册镇，不进亦不退，究竟是何居心？”
关羽走上前来，轻声询问。
刘备摇摇头，“按道理说，小贼应该已经接到舞阴被袭的消息，可是却迟迟没有回援迹象……这其中，必有诡计！云长，咱们不可以再继续等待，若子时小贼不至，你我就偷袭羊册镇。”