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第五十五章 烽火连三月（上）

    砰！哐！轰隆轰隆……

    随着数以百计的炮弹冰雹似的倾泻下来如同地狱烈焰般的黑色烟火又一次覆盖了整个虎头山和鸡卵面山阵地。不等滚滚的硝烟飘散已经杀红了眼的小鬼子又“嗷嗷”的号叫着向阵地扑来。

    日军受阻于虎头山和鸡卵面山已经是第八天了距离北白川宫能久亲王必杀令的日子也只剩下了最后一天。在这八天里本就没有多大的虎头山和鸡卵面山几乎被鬼子的炮弹炸成了蜂窝岩石变成齑粉山上的树木野草全部毁于战火阵地上黑乎乎的根本看不到一点儿绿色；那些交通壕沟也被炸得面目全非许多地方已经看不见原来的模样防炮洞虽然没有被炸毁可也时常被塌下的沙石堵住出入的通道。

    看到进攻虎头山和鸡卵面山的两个中队再次被支那军以泰山压顶的气势打压了回来日军南进军东、西两个支队的指挥官山根信成和山口素臣是又惊又惧。敌人的防守太顽强了仅仅八天功夫就有近13oo名大和民族的精英长眠于此如果台湾的每一个地方都如此处一般战斗那可真的是大日本皇军的噩梦。尽管心里暗暗惊惧不已但山根信成和山口素臣却已经没有退路可走如果今日天黑之前仍不能拿下虎头山和鸡卵面山他们丝毫不怀疑向以治军严厉著称的北白川宫能久亲王会立刻将他们免职。

    天眼见着就要黑了下来鬼子的攻势也越来越凶狠凌厉。一波鬼子兵刚被打下去另一波鬼子又凶猛地向阵地扑来虎头山和鸡卵面山阵地已是岌岌可危。突然天空中猛地响起一阵尖锐的呼啸声自战斗打响以来一直未现踪迹的抗日联军炮兵部队终于在这危急关头开始威。志愿军的迫击炮以及其他部队那为数不多的机关炮一阵齐射立刻就在虎头山和鸡卵面山前面形成了一道密集的火网把猝不及防正进行冲锋的鬼子炸了个人仰马翻。

    意外而又猛烈的打击立刻就打乱了日军进攻的队形在一片鬼哭狼嚎之中鬼子乱哄哄地退了下去。不过抗日联军的炮击并没有就此结束而是接着进行延伸射击。准确的炮火不但给挤成一团、四散奔逃的鬼子兵造成了极大的伤亡而且还给予早已暴露出阵地位置的鬼子炮兵以致命地打击。在落日的余晖下日军阵地上火光闪闪、烟尘弥漫乱成了一片。而此刻一直坚守在虎头山和鸡卵面山阵地上的新苗军陈起亮、邱国霖部却趁机撤出了阵地……

    日军费尽了九牛二虎之力最后还是因为抗日联军的主动撤离才算爬上了虎头山和鸡卵面山。不管怎样山根信成和山口素臣总算是对桦山资纪总督和北白川宫能久亲王有了个交待。

    从新竹往南除了那条沿着西海岸逶迤而行、通往苗栗的官道在这片山地丛林里就只有一些仅能通过一辆牛车、崎岖难行的山间小路。如今在这些大道和小路上到处都挤满了高举着太阳旗的侵略军。无数的大炮、马车夹杂在暗灰色的长流里犹如一群群蜗牛在山道上踟蹰爬行。而山野里不时响起地“隆隆”的地雷爆炸声每次都会带走几条大和的“英魂”令行进中的鬼子队伍产生一阵恐慌和混乱。

    “大埔”是位于尖笔山半山腰上的一个小村庄从新竹通往苗栗的官道就从“大埔”村的山脚下蜿蜒而过。因此大埔村的地理位置不言自明属于敌我双方进战退守的必争之地。从抗日联军的角度来说大埔不但是横在鬼子进攻路上的一把穿心尖刀而且还是整个尖笔山防御链中最为关键的一环。如果其失守抗日联军的整体防线都将受到极大的压力；从鬼子的角度来说亦是如此占据大埔不仅意味着抗日联军的前沿阵地已被突破而且这里还能够成为他们动攻击的中继站。因此尖笔山防御战刚刚拉开序幕大埔的得失便成为了敌我双方关注的焦点和中心。

    12月12日上午山口素臣东路支队的先头部队率先进抵到尖笔山下。“大埔”从外表看来既普通又平静但山本大尉丝毫也不敢大意他知道支那军一定会死守此地皇军即将面临的必然又是一场殊死血战。

    日军在虎头山、鸡卵面山攻坚战中打得如此艰苦使得北白川宫能久亲王、山根信成和山口素臣这些指挥官们收起了重新嚣张起来的气焰。他们一再告诫各部队大日本皇军所面对的支那军作战异常凶猛狡猾一定不能大意。因此这支刚刚抵达台湾不久的部队已将原先内心深处那种轻视支那军队的心理收敛了不少。在仔细探察了四周的情况后山口大尉命令部队起试探性攻击一个小队的鬼子一面用火力试探一面小心翼翼地顺着狭窄的山道爬了上来。

    啪！啪！啪！的子弹声在宁静的山野间显得十分刺耳。鬼子毫无目的射击打得村头上堆放的谷草、村边的树木和草叶四处乱飞。看到村子里仍是一片寂静鬼子的胆子似乎大了一些行进的度也开始慢慢加快。轰！轰！在距离大埔村不足二百米的地方鬼子终于踏进了地雷阵随着一阵爆炸的轰鸣几个鬼子倒在了血泊里。由于这只是鬼子的一次火力侦察后边的鬼子立即停住了脚步拖起同伴的尸体顺着原路快地退下了山。

    将近中午时分山口素臣少将率领第三旅团的主力赶到了大埔村附近。一如他们惯常使用的战术鬼子立即架起了大炮对准大埔村就是一阵猛烈的轰击。隆隆的炮声在山谷中回响山坡上的茶树被炸得枝残茎断、连根拔起；村庄内浓烟滚滚不时升起一道道的烟柱很快整个大埔全都处于一片火海浓烟之中。

    炮击刚一停止日军即兵分左右两路分别向着大埔村和村西面的大觉禅寺动了全面的进攻。负责攻击大埔的仍然是山本中队山本接受了第一次上山的经验教训在快要接近村子时离开了进村的小路在村外形成了散兵队形。不过这一次迎接他们的除了那不时响起的地雷外还多出了埋藏在树林里、草丛中的竹尖桩。小路、坡地、茶园和村边的空地、甚至于小树林里没有一处是安全的地方。到处响起的爆炸让鬼子提心吊胆、无所适从而无所不在的竹尖桩则将鬼子的脚板扎得鲜血淋漓不停地嚎叫哀鸣。

    还没有与敌人正式照面就损失了二十多人这激起了山本大尉凶残冷酷的本性他举起手中的战刀下达了拼死冲进村子的命令。蜂拥而上的鬼子踩响了更多的地雷留下了更多的尸体但他们却渐渐逼进了村口。

    鉴于大埔村的重要性抗日联军总指挥部将守卫的任务交给了孙宝礼率领的志愿军二营并将这里的工事修筑得极为坚固隐蔽所有的坑道、交通壕沟都依托村子原有的地形、建筑物修建远远望去根本看不出任何端倪来。此刻看到敌人已经迫近村口孙宝礼猛的一挥手隐蔽在暗处的战士们立刻射出了一阵密集的弹雨转瞬间就有数十名鬼子兵倒了下去。说小鬼子不怕死那是假的眼见着抗日联军的反击极为凶猛很快鬼子便又仓惶地退回了山下。

    大觉禅寺位于大埔村西的一处缓坡上是尖笔山地区一座颇为有名的寺庙。不过如今寺院的僧人因日军南侵早不知躲避到哪里去了现在已成了一座空庙。在没有了香火的大殿里那尊金面如来佛仍然庄严慈善的坐着好像不知道尘世间正在经受着野兽的践踏和战火的蹂躏倒是前殿的四大金刚个个浓眉倒竖怒目圆睁好似随时准备驱除那些胆敢闯进佛门圣地的妖魔。但真正能够守护台湾的护法金刚不是这些泥菩萨而是千千万万不甘中华民族沉沦的血性男儿。

    隐蔽在寺内和寺院周围掩体中的二营五连战士静静地观察着逐渐靠近的鬼子。久经战阵的战士们此刻就如一个个老练的猎手沉着镇静地等待着野兽走进陷阱撞向他们的枪口。鬼子越来越近了已经能够清楚得看到他们那既凶残又丑恶的嘴脸。随着五连长王珂的一声令下机关枪、步枪射出的子弹就像是刮起了一阵狂风掷弹筒、手榴弹也“哐哐”的在敌人堆里爆炸。在机关枪、排子枪、掷弹筒和手榴弹的几重打击下仅仅用了十多分钟就有五六十个鬼子上了西天。剩下的鬼子还想凭借山石的掩护负隅顽抗却被从侧面一个隐蔽工事中射过来的子弹又干掉了十几个最后只得狼狈地向山下撤去。

    进攻大埔村和大觉禅寺的鬼子刚刚撤下山日军的大炮就再次从6地和海上向二营的阵地展开了猛烈的炮击。对于抗日联军以坑道、交通壕为主体的工事鬼子实在是没有太好的攻击手段只能利用火力上的优势反复进行轰炸。两轮炮击之后大埔村以及村西的佛门圣地大觉禅寺已变为了一片废墟整个村子都笼罩在了一片烟云火海之中。

    在接下来的一个星期里敌我双方在尖笔山一线展开了异常激烈的攻防战。尤其是二营守卫的大埔、大觉禅寺阵地更是成为了敌我争夺的重中之重鬼子单在这一狭小地区就先后投入了5ooo余人的兵力动中队以上级别的进攻五十六次。不过鬼子的进攻虽然疯狂却未能取得丝毫的进展。一个星期过去了他们仍然是寸步未进、片土未得唯一的战果就是用炮火把半山腰上的大埔村和大觉禅寺彻底夷为了平地。而且日本人还从尖笔山这仅仅十里宽的战场上拖回了不下两千三百具阵亡官兵的尸体。

    面对着尖笔山固若金汤的防线北白川宫能久亲王既恼火又头疼。多达两万人的兵力用了将近一个月的时间却仍然停滞在尖笔山一线真是大日本皇军的耻辱。可支那军也实在是太狡诈凶悍他们利用尖笔山狭窄险峻的地势顽强地阻挡住了皇军的攻势。特别是那些构筑在地下的藏兵坑洞、四通八达的交通壕使得皇军的强大火力、攻坚能力以及机动迂回等优势根本无从挥。

    在此期间皇军虽也尝试了正、反、明、暗等多种进攻策略可是面对支那军依托坚固防御工事的顽强抵抗这些行动全部以失败告终。更加令人可恼的是当皇军企图通过高山地区迂回包抄支那军防线时那些野蛮的台湾土著人也对大日本皇军表现出了极大的敌意。由于他们到处设置竹桩、陷阱、施放冷箭令皇军防不胜防以及这些地区山高林密道路异常难行大队人马根本无法展开皇军最终只能放弃这一设想。看来要想突破支那军的防线必须先想出对付敌人地下坑道的办法。

    12月24日黎明一场突起的朦胧晓雾把天地山河变得浑沌一片。天刚露白志愿军二营的阵地上又响起了滚雷般的轰隆声。第一轮炮弹刚刚炸响第二轮炮弹又呼啸着飞过来；鬼子炮兵的炮击还没有结束海面上鬼子军舰的大炮又开始炸响。军舰主舰炮的口径大威力也大得惊人随着那一声声震耳欲聋的巨响大地、山峰、坑道都禁不住颤抖起来。每一声爆炸都会有许多细碎的石土“哗啦啦”地落到战士们的身上。

    这些日子战士们早已经习惯了日军的炮击他们开玩笑说“鬼子的炮兵也就配给咱们的坑道挠痒痒”。不过敌人的舰炮就不同一般了它对阵地的破坏远远大于炮兵也没少给防炮洞造成破坏。前天上午五班的坑道口被炸塌两个战士被溅起的石子崩伤。而且鬼子步兵都起进攻了五班的战士还没有挖开出洞的通道实在是危险之极。

    大约半个小时后鬼子的炮火开始进行延伸射击孙宝礼一跃而起一班长张柏胜紧随其后带领战士们冲出了坑道。孙宝礼朝山下望去只见到处都是白茫茫的一片三十几米外就什么都看不清楚了；而且阵地下面也是静悄悄的根本听不到鬼子冲锋时的出的声响。

    他正在犹豫忽然听到阵地上空传来一阵“嘶嘶”的声音“是鬼子用炮火假延伸诱骗我们！”这个可怕的念头立即在孙宝礼脑子闪过他大声喊道：“快进防炮洞！”

    听到营长的喊声有些战士立刻就反应了过来可也有许多战士却没有意识到危险已经来临甚至于有人还以为是自己的耳朵听错了：鬼子就要冲上来了怎么会……这一瞬间是很短暂的不少战士还没有来得及钻进防炮洞鬼子的炮弹就像雹子般砸了下来。在不断闪起的火光中许许多多的战士倒了下去。

    尖笔山防御战打响以后二营的阵地虽然受到了鬼子最多的照顾但由于有地下坑道对鬼子炮火的有效防御以及志愿军战士极高的军事素养使得二营的伤亡并不大敌我伤亡比极高。可是这一次二十多名战士不幸牺牲受伤者更是多达四十余人让二营遭受到了守卫大埔村以来最大的伤亡。

    鬼子的炮火慢慢稀疏了下来可是还没将受伤的战士救护完毕就听得观察敌情的一排长曹文东喊道：“营长鬼子摸上来了！”

    孙宝礼一惊急匆匆地跑到阵地前探头一看只见阵地下方灰蒙蒙、黑压压的一片总共约有四、五百个鬼子从正面和侧翼两个方向已经摸到了距离阵地不足三十米的地方。

    往常鬼子都是在炮击停止后步兵才起攻击。所以鬼子的大炮一响战士们就都钻进了防炮洞直到敌人的炮火延伸时战士们才又回到射击掩体。没想到今天鬼子利用大雾接连耍起了花招还真打了二营一个措手不及。顾不得对鬼子的狡诈气恼孙宝礼此刻连连暗呼侥幸：如果鬼子的步兵脚底下再加点儿紧行动再快那么一线怕是真的就要摸到二营的眼皮底下了。

    当下孙宝礼大喝一声：“准备战斗扔手榴弹！”随着喊声无数的手榴弹“嗖嗖嗖”地砸向鬼子随着一阵隆隆的爆炸鬼子东倒西歪被炸倒了一大片。不过由于日军进攻的人数很多且距离阵地已经很近还是不断有鬼子冲上阵地大埔村的防线危在旦夕……

第五十六章 烽火连三月（下）

    随着越来越多的鬼子涌上大埔村阵地二营四连面临的形势愈危急起来。此刻枪炮声已经比刚才稀疏了许多取而代之的是充斥在整个阵地上的战士们与鬼子肉搏时出地喊杀声。

    刀光血影、杀声震天。在激烈的拼杀中无论是志愿军战士还是小鬼子都杀红了眼。他们一个个怒目圆睁无所畏惧地冲向敌人一个刚倒下去另一个又扑上来。敌我双方对大埔村的争夺逐渐到了白热化的阶段。

    “杀！”孙宝礼猛一侧身手中的大刀如闪电般挥了出去。随着一簇令人目眩的血花飞溅而出那个恶狠狠向他刺来如今只剩下半拉脑袋的小鬼子惨叫着扑到在地上。飞快地扫了一眼战场上的形势孙宝礼心中一沉：由于刚才的炮击以及应战太过仓促大埔村的防线在好几个地方都出现了难以弥补的漏洞。看着山坡上不断冲上来的鬼子他明白要想阻挡住鬼子冲上阵地已是不大可能了就这样与鬼子一对一的拼命厮杀也太不合算了根本不符合义勇军的作战原则必须尽快想出应对的办法来。而且照此形势展下去即使二营全部都交待在这儿也无济于事！

    在电光火石之间孙宝礼迅作出了决断。他一边冲过去将一个刚刚爬上阵地的鬼子砍翻在地一边对身边的一个战士喊道：“赶快去五连、六连的阵地通知一下不要再与鬼子纠缠了大伙儿互相照应着立刻向坑道退守！”

    生死一线形势可谓异常严峻。不过由于孙宝礼当机立断迅将兵力撤离阵地而且刚刚冲进大埔的鬼子忙于巩固阵地同时也要等待后续部队的支持因此并没有急于追击后退的志愿军。二营终是有惊无险地完成了预定目标各连都就近退到了散落在阵地后面的几个坑道式防炮洞里。

    如愿以偿地占领了大埔村令山口素臣少将喜出望外有了这个“进可攻退可守”的中继站支那军的尖笔山防线就再也不是无懈可击。皇军完全可以“以其人之道还治其人之身”利用那些炸不烂的藏兵坑洞以及四通八达的交通壕沟一点一点地蚕蚀支那军的阵地。

    虽然大雾已经逐渐散去山上依然是白茫茫的一片根本看不清楚大日本皇军取得的战果但这却丝毫也没有影响到山口素臣心中的得意之情。

    自日军攻占虎头山和鸡卵面山之后鬼子便变明白了为何以前无往而不利的重火力轰击如今却失去了功效的原因之所在。原来就是这些在地下挖掘而成、以原木为支撑的藏兵坑洞还真的对大炮有极好的防御效果这样刁钻的鬼点子一定又是“支那煞神”想出来的！

    对于这种第一次出现在现代战场上、如同乌龟壳一般坚固的防御工事鬼子思前想后也琢磨不出什么好的应对措施来。唯一提出来的尚算可行的方法就是利用炮火的假延伸打支那军一个措手不及。可是这个办法也并不能真正解决问题一旦敌人有了戒备就再也挥不出威力来。

    或许是“天助我也”就在鬼子一切都准备完毕即将开始行动之际一场突如其来的大雾让指挥这次突击行动的山口素臣产生了更大的期望。炮火的假延伸再加上大雾的掩护来一个真真假假、虚虚实实皇军完全有机会一举拿下大埔村阵地。

    战争的实际进程不出山口素臣所料：连续出其不意的行动果然使得志愿军有些顾此失彼一向严密的防线终于出现了漏洞大埔村阵地很快便被鬼子所突破。

    踌躇满志地望了一眼隐没在大雾中、让人一无所见的尖笔山山口素臣少将的心中愈愉悦起来。这次胜利不但可以令有些低落的士气重新振奋起来而且还能够让北白川亲王殿下知道第三旅团同样是大日本皇军的王牌之师。当然对付像“支那煞神”这样既危险又狡猾的对手还是不能轻敌大意。毕竟大雾的天气不会总遇到而且炮火假延伸的办法已经用过一次以后再想取得像今天这样的炮击效果恐怕是不容易了！

    山口素臣稍微平复了一下心中的激动以尽量让自己的面色显得平静如常：“尽快巩固大埔村阵地一旦肃清大埔周边的支那残兵立刻向尖笔山敌军主阵地动进攻；另外马上向司令部报捷我东路支队已成功占领大埔村……”

    山口素臣的得意实在是太早了。在他以为既然抗日联军的阵地已经被攻占那些龟缩在地下坑道中的支那残军还不是很快就能被消灭。然而现实的情况却让他极为郁闷这些修筑在地下的藏兵坑洞不但极为坚固而且还能不断得到尖笔山主阵地上其他支那军的火力支援。如今已经过去整整三个小时了藏兵坑洞内的支那军非但未被歼灭反而还令己方损失了近二百人。

    夜幕慢慢笼罩了大地一层淡淡的薄雾又悄然浮现在天地之间激战了一天的战斗也终于偃旗息鼓、烟消云散。尽管未能按计划肃清坑道内的支那残军但山口素臣的心情却依然不错。不管怎么说攻占大埔村绝对是这一段时期内大日本皇军取得的最大战果坑道内的支那军就让他们再苟延残喘一个晚上好了！

    常言说的好“乐极生悲”。从来没有过坑道作战经验的山口素臣虽已明白了坑道在防御炮火、保存兵力方面的作用却忽略了坑道藏兵和作为反击起地的巨大作用也注定了他必然会在这上面栽一个大跟头。就在天已经完全黑下来小鬼子正开始吃晚饭的时候大埔村方向突然响起了一阵异常密集的炮声。几乎在同一时间内抗日联军所有的大炮都把炮弹倾斜在了并没有太多遮挡的大埔村阵地上。

    山口素臣猛地站起身来三步并作两步冲出了帐篷抬眼朝山上望去只见黑咕隆咚的半山腰上炮声隆隆、火光闪闪。惊惧中参谋长中村罔二急忙说道：“将军是支那军夜袭大埔村必须马上派援兵前去支援！”

    略微思考了一下山口点点头：“好吧立刻让第四大队上去!”

    有心算无心一切都已经来不及了。鬼子的援兵还没到达山脚下抗日联军的大炮就已经开始了延伸射击。与此同时早已从山顶上摸下来的志愿军一营在营长康家森的率领下向大埔村的鬼子动了迅雷不及掩耳的猛攻。在鬼子眼皮底下的二营行动更为迅他们一待炮火开始延伸立刻从坑道内冲出配合一营对鬼子实施迫近打击。手榴弹、掷弹筒、机关枪铺天盖地般的打向已被炮击轰得晕头转向的小鬼子。

    志愿军的攻击是如此突然、如此猛烈、如此势不可挡以至于日军盘踞在大埔村的两个残缺不全的大队连还手的余地都没有就在一个回合之内被一营、二营联手赶到了山下。山口素臣少将得意之极的战果仅仅持续了不到一天便被志愿军无情的打破大埔村阵地又重新回到了抗日联军手中。

    急匆匆从尖笔山前沿阵地赶回总指挥部参加竹南防御战例行会议的萧山风风火火地走进了会议室。看到众人的脸色都很凝重他禁不住微微愣了一下。本来由于收复大埔的反击战打得干净漂亮而格外兴奋的萧山被会议室中的严肃气氛所感染心情一下子也变得沉重起来。不过邢亮到似是没有注意到萧山神情的变化仍旧神色平静地招呼他道：“山子你回来得正好。”说着又指了指身边的木凳：“来快坐下。”

    “嗯”了一声萧山抹了一把额头上的汗水顺手端起桌子上的瓷碗“咕嘟咕嘟”地把碗里的凉白开水一口气喝干。抹了抹嘴头后他走到邢亮身旁的木凳前坐下。

    不过邢亮并没有马上问起萧山在尖笔山前沿阵地的情况而是继续着刚才议论的话题向萧山介绍道：“山子两江总督刘坤一刚刚来一份儿加急电报‘从泉州出港绕道沙汕头港驶往台湾打狗港的我运输船神泉号在小琉球屿以南海域被日舰赤城号击沉’。今后咱们军火物资的补给恐怕会遇到极大的困难呀！”

    这个突兀而来的消息令萧山心头一震。作为抗日联军的副总指挥他可是极为清楚随着尖笔山防御战进行得如火如荼抗日联军是何等需要这些如同金子一般宝贵的弹药物资。

    对于日本海军会加大封锁台湾海峡的力度抗日联军是有思想准备的并且也早就做出了相应的安排。如：已迁移到台南的兵工厂、火药局早已经加班加点赶制那些既操作简便、工艺简单而又颇有实用价值的地雷、手榴弹；掷弹筒的炮弹也于上个月试制成功开始正式投产；只是战场上急需的其他各类口径的炮弹储存量已经不多“神泉号”运送的正是这些急需军火。

    今天的会议本来只有“开展小规模反击战”和“实施o4号方案”两个议题但由于临时出现了新情况会议才又增加了讨论“神泉号”事件对战役进程的影响以及该如何调整防御作战部署的内容。

    在“神泉号”事件讨论结束并通过了“节约使用弹药提高作战效率”的议案之后会议正式进入了原有的议程。先由萧山汇报近日来前沿阵地各处日军的最新态势和大埔反击战二营利用坑道收复阵地的经验总结；接着大伙又以大埔反击战为例子讨论了“适当开展小规模反击战变被动防御为主动防御”的可行性；然后会议进入最后一个议题讨论实施“o4”号行动方案。分别由王承斌和李策向与会人员通报“o4”号方案的具体内容和动机以及“o4”号行动方案的运作和落实情况。

    “o4”号方案是抗日联军几位最高层领导在半个月以前制定的行动对象就是停泊在香山海域的四艘日寇舰船。自虎头山战斗开始一直到尖笔山作战西海岸日寇舰船的舰炮始终是对我军最大的威胁。抗日联军在竹南各处修筑的工事虽然完全可以承受得住日军山炮、野炮等地面炮火的攻击但对于口径更大射程更远的舰炮却并非无所顾忌一些被鬼子破坏的掩体、工事几乎都是被舰炮炸毁的。另外自尖笔山防御战打响以来日舰不但多次炮击沿海的竹南、内湖、中港、后陇等村镇更是经常用舰上的炮火对竹南通往尖笔山前线的那条官道进行封锁骚扰我军的补给线。而“解除鬼子舰炮威胁的o4号方案”就是在这么一种背景下被制定出来的。

    夜色朦胧黑暗仿佛整个的自然界都消失在这无穷无尽的墨色之中。无边的黑雾使得潮湿的夜气愈加浓重。如果不是远方那几点昏暗不明、若隐若现的灯光几乎就无法辨清鬼子舰船停泊的方位。不过志愿军这次夜袭行动的准备工作做得很充分台湾西海岸的水温、水流和潮汐的变化以及鬼子军舰的行动规律、停泊方位和士兵的作息时间都已经被李策率领的“飞豹突击队”调查的一清二楚。

    夜色里四辆老牛车吱吱扭扭地停靠在中港溪附近的海滩上。四个带着触角、黑咕隆咚的大疙瘩被人们小心翼翼地抬到了早已等待在那里的两只小舢舨上。亲自指挥这次行动的抗日联军参谋长王承斌打开了盛着米酒的小坛子与二十四名战士一一握手并向他们敬酒。

    此时无声胜有声。每一个战士们都脸色凝重地把碗中的米酒一饮而尽然后在o4小分队队长陈琪的带领下依次跃上舢舨。两只小船不一会儿就融入了墨染般的大海中。

    中港附近的海岸是日双潮涨潮与落潮一般相隔6个小时多一点。在这六个小时里中间的那两个小时海水既不向东流动（涨）也不向西流动（落）海面平静无流被称为潮汐的平流期。o4小分队选择的就是这个没有潮流的时间。

    小分队的战士都是从飞豹突击队中挑出来的水中好手在当地有经验老船工的操纵下小船一点一点地向日舰停泊的区域靠近。这种有雾没风的天气给“o4”号方案的实施增加了很大的保险系数。海面风平浪静保证了小分队能够顺利、准确地接近敌舰；海面上漂浮着的那层薄雾以及浓重的夜幕也掩护了小分队的行踪。看到那几艘黑黝黝的舰船轮廓已经矗立在了小船的正前方船工停止了摇橹。陈琪一声令下四只水雷一个接一个悄无声息地落入水中。

    这批刚刚从台南运到的水雷是漂浮式触水雷。这种漂雷沒有任何系留装置而是随波逐流不知会漂到哪里也不知会被谁碰上。但只要它的触角碰上舰体就会使爆管火严重威胁着海上的正常航运因此19o7年的海牙公约曾规定严禁使用这种水雷。当然此时海牙公约还没有签定没有人会追究此事而且眼下在周边海域航行的都是小鬼子的舰船这些水雷就是漂走了也是威胁鬼子的航道。只是这样一来“o4”号方案也就没有了成功的可能。为了解决这个问题李策他们请来箍梢的工匠像箍木梢、木桶那样给水雷也打造上一道竹芘皮儿的圈箍在竹芘箍上还特别编了两个藤环用麻绳的一头系在水雷的藤环上把它改造成了一种简单实用的锚雷。

    二十四名战士分为四组推着四只水雷朝着鬼子军舰所在的方向慢慢靠进。受黑潮和今年气温偏暖的影响本来海峡的水温就不低（台湾海峡水温最低的月份是二、三月日温差为摄氏13-25度每日的最低水温多在凌晨）而且入夜时分水中的温度还要比6上略微高那么一点点这样的水温战士还能挺得住。他们穿着用羊皮制作的特别救生衣更是如鱼得水推动着水雷很快就游到了距离敌舰三、四十米的地方。

    由于日本海军早已经取得了黄海和台湾海峡的制海权不可一世的“吉野”号等敌船虽然是停泊在台湾近海却仍然是一幅高枕无忧的模样。在鬼子看来只要脱离了支那军海岸大炮的射程范围他们的安全就不会出现问题因此这个时候根本没有人会有雅兴站在甲板上去欣赏雾茫茫的黑夜。四艘敌舰的船面上都是一片寂静看不见一个人影四个小组按照自己与敌舰的相互位置各自找到了自己的目标。

    陈琪这个小组选择的对象是“吉野”号。陈琪留下四名战士控制水雷在水中的稳定避免无目标的浮动；自己则与另一名战士带着绳子游向“吉野”号把绳子的另一端系在“吉野”号的锚链上。不久其他的三个小组也都出了完成任务的信号小分队的战士掉过头朝着舢板停泊的方向游了回去。

    海滩上王承斌、李策等人以及刚刚归来的o4小分队的战士在黑暗中既期待又担心的等待着潮汐到来的时刻。夜过得真慢在“漫长”的等待中时间终于一点一滴的熬了过去。沉默中一个经验丰富的老船工悄声说道：“涨潮了！”

    大家侧耳细听果然从大海深处隐隐传来时而像远方的雷声滚动时而又似是风在大森林里呼啸的潮声。人们刚刚平静下来的心情立刻激荡起来不约而同地把目光再一次投向敌舰所在的方向。这时只见黝黝的黑幕中火光一闪随即就是“轰隆隆”的一声巨响。

    “炸了爆炸了！”在大家的欢呼声中紧跟着又传来第二声爆炸。几艘敌舰接二连三的拉响了警报那有些瘆人的汽笛声显得杂乱而又凄厉。不知是哪艘战舰燃起了熊熊大火映红了半边夜空给无边的暗夜增添了几分恐怖的色彩。不过那第三声和第四声爆炸却是久等不至直到王承斌他们行走在返回竹南的半路上海面才传来第三声爆炸……

    翌日清晨中港附近的海面上。一个月以来第一次没有响起大炮的轰鸣没有飘起炮火的硝烟。昔日趾高气扬的鬼子军舰没有了耀武扬威的本钱：浪号舰体有些倾斜看起来损坏得颇为严重；吉野号船体中央被炸开一个大洞；秋津洲号船尾也因爆炸而一片狼藉。三艘被炸的日舰都有不小的人员伤亡只有高千穗号因水雷上的藤环松动脱落脱离了麻绳的牵引控制而不知漂流到了什么地方侥幸逃过一劫。

    “o4”号方案虽然没有炸沉敌舰但在军事上的意义却极为重大。从局部看它给与日本海军澎湖舰队以沉重的打击。澎湖舰队是台湾战争初期成立的是由常备舰队抽调吉野、浪、秋津洲、高千穗四舰；从西海舰队抽调赤城、武藏二舰；7号、13号鱼雷艇并配属了联合舰队的护卫舰爱宕号和摩耶号以及海军直属的军港警备舰筑波、干珠、馆山、满珠四舰和通讯舰八重山号、附属舰天城号共十六艘战舰拼凑起来的吉野号为旗舰。其中筑波、干珠、爱宕、摩耶四舰驻守基隆负责海峡北部海域；馆山、满珠、八重山、天城四舰守卫澎湖负责澎湖周边海域；可以机动作战的只有八艘舰艇既要负责封锁海峡南部海域又要协助6上南进。如今包括旗舰吉野在内的三艘日军最精锐的主力舰返回日本本土修理一下子使得澎湖舰队的机动作战能力大受影响严重削弱了其支援6军作战封锁台湾海峡的力量。

    从战略大局着眼中港水域水雷战无论是在军事上还是政治上都影响极大。不但沉重打击了侵台日军的士气与信心使台湾总督府和日本大本营受到了非常大的震动而且再一次吸引了国内外各界人士的注意力为自己获取更多的外界支持赢得了一枚重重的筹码。

第五十七章 悬崖百丈冰

    自尖笔山防御战打响以来抗日联军采取轮流换防的方式始终只在一线阵地上放置三分之一的兵力既保证了参战部队一直保有充沛的体力又不致有生力量过渡消耗。而日本南进军虽然在人数、武器上都处于上风但面对着竹南地区狭窄、险峻的地势以及抗日联军别出心裁创造出来的地下坑道不但根本无法将他们的优势挥出来而且损失巨大伤亡人数已近五千。尤其是大埔村反击战和中港水雷战之后日寇的气焰更是受到了极大的打击攻势也一下子松弛下来。交战双方在竹南战场暂时形成了不进不退的胶着状态。

    12月29日午后紫禁城景仁宫。

    光绪正在书房批阅着奏折内奏事处的太监急匆匆送来了一份儿紧急电报。读着电文光绪有些苍白的脸上忽地泛起一阵晕红眉头也不由得紧皱起来。

    看到皇上脸色不好看坐在一旁的珍妃关切地问道：“皇上是台湾的消息？”

    点点头光绪惆怅地叹了口气：“两江总督刘坤一来电报说我们给台湾运送弹药补给的船又被日舰给击沉了一艘。文卿你说没有枪炮弹药台湾这仗怎么还能打得下去？”

    听光绪如此说珍妃心中一惊脱口说道：“运输船又被鬼子炸沉了？这已经是半个月以来的第三艘了邢亮他们如今的压力可是太大了！”

    光绪愤愤地说道：“可不是嘛！近一个阶段台湾的战事极为紧张激烈弹药的消耗亦非常大可咱们却丝毫也帮不上他们的忙。唉！如果咱们的北洋水师还在何至于让小鬼子的军舰耀武扬威！”

    珍妃知道自从倭寇在台湾纠集了两万多人动第三次南进行动以及新竹再次陷落以来皇上一直在为台湾的局势担心接连几天都没有睡好觉。虽说台湾有邢亮主持大局但俗话说“一人难敌四手好汉架不住人多”志愿军的人数毕竟太有限了。好在邢亮果然不负皇上之望近一段时间来倭寇被死死地阻在了尖笔山一线皇上这才松了口气。可是如今舒畅的心情还没持续上两天竟然又出了这么一挡子事！

    皇上忧心忡忡的模样珍妃看在眼里痛在心上。款款走至光绪身边她柔声劝道：“皇上胜败乃兵家常事您也不必太为此事挂怀。前日不是还传来捷报说抗日联军在中港附近的海面上用水雷重创了倭寇的吉野、浪和秋津洲三艘军舰吗？我看后面一段儿日子倭寇对台湾的封锁肯定会有所放松事情并未到无可挽回的地步！”

    光绪摇了摇头：“中港大捷虽然振奋人心但并未能给倭寇海军的实力造成太大的影响。即便倭贼放松封锁也只能是暂时的一旦他们对此做出调整台湾面临的形势依然极为严峻。”

    “难道这满朝文武就没有人能够想出个好办法吗？”珍妃充满希冀地问道。

    “上次军机议事时文廷式曾经提出一个化整为零的办法把用大吨位船只运送改为小吨位、多船只运送。这样总会有船只躲过倭贼的拦截到达台湾。”

    光绪的语调仍是很低沉珍妃倒是有些兴奋：“好啊！虽然还是有损失但是有能够过去的也是聊胜于无啊！”

    光绪摇摇头：“可是朕问过闽浙总督魏光焘这个办法总得明年开春以后才能够行得通。”看着爱妃不解的目光光绪接着说道：“魏光焘说目下台湾海域正直东北季风期风大浪急较小的船只难以渡海。”

    珍妃失望地“哦“了一声看到皇上仍是眉头紧缩、心事重重不禁怜惜地说道：“皇上形势是不乐观可您也别急坏了身子。依臣妾看翁师傅见多识广您不如听听他有没有好办法。”

    看着珍妃与自己一同焦虑着急光绪心下感动握住伊人的玉腕用带有歉疚的语气说道：“可惜朕没有福气做个太平天子让你无忧无虑的生活却要整天陪着我着急受累！”

    珍妃张嘴想说什么却被光绪拦住：“文卿你还是休息一会儿吧！朕要去养心殿御书房等候翁师傅解决台湾的弹药输送问题刻不容缓呀……”

    翁同龢来到养心殿看到光绪的脸色极为难看不禁大惊失色：“皇上可是龙体不适？要不要宣太医进宫？”

    光绪摆摆手：“哪里是身体不适呀是心里有病。翁师傅你可知又有一艘给台湾运送军火的船只叫小鬼子给炸沉了？”不等翁同龢回答他又接着说道：“邢亮虽是国家的栋梁、绝世的名将但没有子弹炮弹这仗怎么打？巧妇也难为无米之炊呀！朕现在真的是心急如焚。翁师傅你说这可该如何是好？”

    听了皇上连珠炮似的一番话语翁同龢明白了皇上的“心病”所在躬身跪下说道：“皇上您先不要着急老臣恰好有一件事关运输军火的事要奏明皇上。”

    每次遇到疑难大事这君臣、师生二人之间好像是有默契总能想到一块儿。今天这种感觉又一次涌上心头光绪不由得心里一热上前挽起翁同龢热切地催问道：“到底是什么事？翁师傅你快讲给朕听听！”

    “皇上刚才俄国驻华公使喀西尼造访了老臣。看来他们也已经知道近来咱们的运输船屡屡被倭寇击沉他暗示俄国愿意帮助咱们解决向台湾运送物资弹药的问题……”

    闻听此言光绪精神大振没等翁同龢的话说完就连声高呼：“太好了！有俄国人帮忙谅小鬼子也不敢再轻举妄动！可是……”在御案前来回踱了两步光绪的脑子旋即冷静下来：“可是……俄国人没有什么条件吗？没有好处的事他们应该不会做吧！”

    “皇上圣明俄国人说既然朝廷已经允诺抚大铁路可以通过‘举洋债招洋股’的方式进行他们希望俄国也能够为大清的铁路建设事业提供一些帮助！”

    “这不大好办吧！抚大铁路的修筑招商事宜已经交由旅大特区全权负责而且看冯华的意思恐怕是属意与美国合作。俄国人在此时横插进来我看……它恐怕是‘醉翁之意不在酒’吧！”

    皇上对问题看得清晰透彻令翁同龢心中极为欣慰。赞赏地点了点头他接着说道：“皇上所见极是俄国人的心思确实不在抚大铁路上他们的最终目的还是想借机取得‘东清铁路’的筑路权！”翁同龢后面的这一句话立时就让光绪心中掀起了滔天巨浪不由得陷入了深深的思索之中……

    沙俄对东北的垂涎由来已久历来都将其视作自己的势力范围不容其他列强插手。三国干涉还辽就是沙俄为了遏制日本对东三省的渗透联手法、德两国促成的。本来俄国打的如意算盘是将辽东半岛归还中国一来打击了日本在东北的势力二来可以向清政府买好为自己谋求到更大的利益。

    然而随后生的一系列事情却大大偏出了俄国的预定设想。先是他们“因干涉还辽有功提出增开旅顺、大连为通商口岸”的要求被清政府以“设立旅大特区为由”不着痕迹地予以拒绝。虽然旅顺、大连最终也被许以了自由港的身份算是变相满足了俄国增开通商口岸的要求但如此一来这件事的主动权就再也掌握不到它的手里。接着清廷又任命曾在中日战争中大显神威的冯华为旅大经济特别区办事大臣义勇军亦随其进驻金州。这让一直想在日本退出辽东后取代日本在此地区特权的俄国更是如鲠在喉异常难受。

    事情的变化并没有就此结束。还没等俄国想出该如何应对这种新的变化义勇军又在台湾重拳出击再一次向全世界展示了他们令人生畏的实力使得本来就顾虑重重的俄国人对冯华愈感到忌惮。不过尽管如此俄国出于全球战略布局以及进一步削弱新崛起的亚洲强国－日本对自己潜在威胁的考虑仍然延续了“承认台湾民主国坚决打压日本”的既定方略。

    应该说俄国抛出的这些所谓“对中国友好”的策略取得的实际效果还是相当不错的。为实现“结强援以雪国耻之策”清政府内部出现了“亲俄”的普遍想法从慈禧太后到李鸿章及文武百官都认为如果能够得到俄国的帮助大清一雪前耻的希望将大大增强。就算是光绪和翁同龢尽管明白俄国人此举未必安着什么好心可也觉得有俄国帮着对付倭寇怎么也是一件对大清有利的好事。

    就在俄国野心勃勃地准备利用此有利时机加自己对东北的控制之际形势再一次出现了新的变化。俄国人从柔克义、李佳白长时间滞留旅大特区以及美国驻华公使馆近来与义勇军接触频繁等一系列不同寻常的事情中察觉到了一股令人不安的潜流暗涌。

    果然随着时间的推移一件件让他们感到恼火的事情相继浮出了水面。不但美国已经捷足先登与义勇军在合作修筑抚大铁路的事情上达成了秘密协议成功将自己的势力渗透至辽东其他列强也不甘落后纷纷利用旅大特区成立之机插手东北的事务。英国和德国见有机可乘亦步美国之后尘积极向清政府谋求“京奉铁路”的修筑权企图将自己的触角伸进东三省。

    这些情报的现立刻就让俄国警惕起来。经过一番紧张的谋划商议俄国决定主动出击将筹划已久的东清铁路修建事宜尽早提上日程以维护自己对东北的绝对控制权。

    东清铁路是俄国连接欧、亚两洲的西伯利亚大铁路的一部分是沙俄在远东扩张的重要工具在政治、经济和军事等各个方面都有着极其重要的作用。它计划西起满洲里中经哈尔滨东至绥芬河横穿当时的黑龙江、吉林两省；其南支线从哈尔滨起向南经过长春、奉天纵贯吉林、盛京两省直到旅顺口其中一部分与抚大铁路的路线相同。

    早在中日战争期间主持沙俄远东政策的俄国财政大臣威特就认为东清铁路建成后沙俄在“最近将来”对中国的瓜分中机会就可增多。但是1895年6、7月间当俄方向中国驻俄公使许景澄表示此意并要索筑路权时清政府却委婉地表示有意自造并未答允俄方的这个要求于是这件事就这么暂时拖了下来。

    然而如今俄国却再也没有耐心等下去了东北是被他们视为自己禁脔的地方岂能让别人分走一杯羹。没有多做耽搁俄国人即刻利用他们在远东地区的庞大军事力量向清政府恩威并施提出了种种利权要求。如：希望获取在松花江的内河航运权在黑龙江、吉林的开矿权和伐木权以及东清铁路的修筑权等。为尽快达成目的这些日子从俄国公使到带有特殊使命的沙俄商人频繁出入总理各国事务衙门、军机大臣官邸、盛京将军衙门以及旅大特区办事大臣衙门为获取东清铁路的修筑权不遗余力地四处奔走。

    御书房中的气氛宁静而压抑可光绪此刻的情绪却愈的烦躁起来：这些列强们没有一个是好东西表面上打着正义的旗号实际上都是趁火打劫、落井下石的无耻之徒。前番俄国承认台湾民主国的时候就提出过只要答应他们什么什么条件就一定会对台湾提供全力的支援。当时由于日本海军才刚开始组建澎湖舰队只是对福建沿海的福州、兴化、泉州、漳州等港口进行封锁广东潮州府的沙汕头港并未受到影响因此朝廷并没有应允他们。可是如今倭贼扩大封锁区域后仅仅半个月就有三艘运输船分别在南屿、小琉球屿一带遇难自己还能够再断然拒绝吗？

    无奈而又苦涩地看了一眼翁同龢光绪用近乎呻吟般地语气说道：“咱们还有其他的路可走吗？当此台湾战事困难重重之际且不说朝廷无法公开为这种打着‘民间行为’招牌的运送军火行动保驾护航就是可以又能怎样？仅凭南洋水师的那几艘小舰船根本就无法与倭贼的海军抗衡啊！”

    深深吸了一口气光绪的语声突然坚定起来：“因东清铁路而损失的利权毕竟还有挽回来的机会可台湾一旦失去就如泼出去的水很难再收回……翁师傅尽快让军机处议一议此事邢亮他们可急等着这批军火呢！”

    泉州府厦门鼓浪屿鹿礁路。

    前台湾抚垦大臣、太仆寺正卿台湾民主国议长林维源府邸。

    西元的1896年新年。中国人还没有习惯过这个节日因此林府也一如往日整个院落都是静悄悄的。

    自从内渡住进了这个大院落里阅读新出版报纸上有关台湾的消息已经成为了林维源每天的“例行公事”。此刻眼睛已经昏花的林维源正拿着放大镜在看着最新一期的《循环早报》报纸上一行醒目的大字标题赫然映入眼帘：“日本浪舰在花矸屿以西海域沉没”。

    林维源压制着兴奋的心情贪婪地一口气看了下去。报道中是这样写的：“日前在中港海域被台湾民军重创的日本澎湖舰队浪号快巡洋舰在返港维修途中因遇7-8级大浪沉没于基隆港以北花矸屿海域……”看到这里他再也忍不住了手掌在书案上奋力一拍大声说道：“好！老天有眼啊！”

    几代人都从事盐务和海上贸易的板桥林家自是清楚海上的风浪、海流和潮汐规律。此时正值海峡的东北季风期受季风和寒潮影响涌浪加上风浪海面经常会出现大浪甚至是9级以上的狂浪。前几天在报纸上看到中港水雷战的报道林维源就对家人讲：老天要是有眼就来一场大风天气让倭贼这些受了伤的舰船都葬身大海。难怪今天看到报纸老人要大呼“老天有眼”了。

    兴奋的心情平静下来之后林维源喊来儿子尔嘉他手指着报纸语气颇为沉重地说道：“倭贼浪号葬身鱼腹总算让咱们神泉号死难的船员可以瞑目了！”

    提起神泉号林尔嘉默然无语。“神泉号”运输船就是板桥林家的产业而船上运送的军火也是林维源捐款1o万两白银购买的。那天是林尔嘉亲自看着一箱箱武器弹药装运上船又目送着船只驶离石湖镇码头。回想起当时的情景林尔嘉的心情顿时沉重起来。

    谈起台湾最近的战事父子二人或喜或悲。既为台湾军民大埔村反击战和中港水雷战取得的辉煌战果兴奋不已又为我运输船最近频频被日舰击沉的事悲愤莫名。仰天一声长叹林维源无限追悔地说道：“悔不该当初匆匆内渡啊！”

    从台湾内渡大6林维源的心中并不好受离弃生养自己的家乡和朝夕相处的乡邻父老一直让他有一种沉重的负罪感。为弥补自己心中的惶恐他也曾通过当时的忌利士洋行买办薛崇谷对台北的抗日义军进行大力资助；也曾利用在板桥别墅及各地租馆里藏有的大量武器弹药支持林家原来的兵勇在台作战；更曾在志愿军渡海作战以后为台湾抗日联军捐资八十万两白银然而这一切却丝毫未能让他心中的愧疚有所减轻。尤其是每每听到“抗日联军为守护台湾而浴血奋战”的消息林维源更加为自己当初的决定深深感到痛苦。

    此时看到父亲自悔自责、黯然神伤林尔嘉不禁劝慰道：“父亲您尽管放心。台湾有辛（邢亮）总指挥、刘（永福）大帅、仓海先生（丘逢甲）主持定能驱除倭寇、匡复河山。再说我们在大6未必就不能给台湾提供帮助目前抗日联军面临的最大困难就是饷械不足我们林家就是倾尽全力也要解除他们的后顾之忧。”

    喟然一叹林维源说道：“自从离开台湾我何曾有一天放心过？天下兴亡匹夫有责人家在前方浴血奋战我哪里坐得住呀！不过眉寿（尔嘉的别名）你说得极是一错不能再错我们一定要在大6给予台湾以最大的支持。”

    当下父子二人拟定了给两江总督刘坤一、闽浙总督魏光焘的电报除恳请他们继续全力支持台湾外再次捐献白银四百万两；随后他们又给与林家关系密切的严复（严复的儿子严叔夏娶林维源的甥女林慕兰为妻）、在台湾与他们“板桥林家”齐名的台中“雾峰林家”的当家人林朝栋以及在大6的其他台湾各界知名人士了电报倡导成立民间援台会。

    铺天盖地的大雪把那浑浊浊的天、灰蒙蒙的地在一夜间装点成为了另一番世界。此时的金州卫城银装素裹那纷纷扬扬的雪花覆盖了城北的小山南城的魁星楼；也遮掩了东西南北街上的官衙、民宅以及十字街中心的关帝庙。满城树木挂满银条巍峨的城墙像条玉龙端得漫宇琼瑶、周天寒彻。

    在西街旅大特区办事大臣的衙门内冯华看着刚收到的几纸电文不由得轻轻舒了一口气烦闷焦虑的心情也稍微放松了一些。尽管台湾的形势依旧严峻可他却看到了台湾未来的希望台湾再也不是孤军奋战。上至皇上、王公大臣下至士绅商贾、平民百姓都在关心着台湾的战事。

    冯华走到窗前轻轻推开了窗扉。如柳絮、似鹅毛的雪片仍在飘飘洒洒的飞舞着那厚实的积雪使得院落里如同铺上了一块白色的地毡压满枝头的白雪更犹如千朵万朵盛开的梨花。

    “‘风雨送春归飞雪迎春到。已是悬崖百丈冰犹有花枝俏。’中国人既然已经不再沉睡想必万物复苏的春天也不会太远了吧！”冯华喃喃地对着窗外漫天的飞雪说道。

第五十八章 他乡遇故知

    天空中阴惨惨的满是沉重得令人透不过气来的乌云。大街上异常冷清唯有路边那一棵棵光秃秃的树枝不停地在寒风中轻轻颤抖着身躯。

    穿过白宫正楼南面的南草坪周天宇和唐绍仪慢慢走出了白宫等候在外面的侍卫忙招呼马车迎上前来。轻轻摆了摆手周天宇说道：“你们几个先回去吧！这里离旅馆也不太远我和唐先生想在大街上走走。”

    “大人临出来前总指挥一再交待要注意你们的安全。这美国咱们人生地不熟的还是小心些好！”

    生性随和的周天宇看到侍卫们脸上露出为难的样子不禁微微一笑：“哪有那么多危险的事被遇到！好吧就让马车先回去你们在后边跟着。”

    华盛顿179o年开始定都建设整个市区以国会山为出点分为东北、西北、西南和东南四个地区。东西向的街道都是按照英文字母的顺序命名南北向大街则以阿拉伯数字命名以国会山和白宫为中心呈放射状的斜向街名则以最初美国的13个州名命名为大道。其中最著名的当属宾夕法尼亚大道这条大道穿过国会山和白宫一直延伸到西北方向的乔治城。

    走在法尼亚大道上周天宇和唐绍仪久久都没有说话两人的脑海中还在回想着刚才与美国总统格罗弗•；克利夫兰会面的情形。从现在了解的情况看他们的这次美国之行恐怕不会像想象的那样一帆风顺。

    周天宇一行是于12月8日经过近一个月的海上航行才抵达美国西海岸城市旧金山的。不过他们只在那里停留了一个晚上就乘坐横贯美国东西的火车前往此行的主要目的地华盛顿。由于这一路上都有美国驻华使馆海军武官柔克义陪同众人到没遇上什么麻烦相当顺利的就到达了华盛顿。

    然而抵达华盛顿之后周天宇却现自己一行似乎并没有受到美国政府的太过重视。虽然在柔克义的安排下周天宇和唐绍仪几天后就会见了一次美国国务卿奥尔尼并按照原先的约定将贺菱、龚芳这三十个留学生分别安排至耶鲁、哈佛、麻省理工、哥伦比亚、康奈尔等美国著名的高等学府中学习但此后的十多天里他们二人却始终都未能获得美国总统克利夫兰的约见。当然美国人的态度还是非常友善的尤其是熟知中国内部形势的柔克义更是连连致歉说“美国由于正逢经济大萧条经济困顿社会动荡总统一时抽不出时间还请诸位谅解！”

    柔克义的解释周天宇和唐绍仪并未完全相信。诚然自1893年起整个美国都陷入了严重的经济危机中。市场崩溃银行完全停止了信贷活动全国有5oo家银行和15ooo家商号陷于破产4oo万失业者在街头流浪徘徊还爆了规模巨大的普尔曼工厂工人大罢工然而这一切可不是刚刚才生。即便目前美国的经济依然困难重重可总统也不至于连会见他们的时间都抽不出来难不成双方当初草签的那些合作协议产生了什么变故？

    事情确如周天宇他们所料由于美国国会在双方合作的一些细节问题上横生枝节美国政府内部对以何种形式与义勇军合作产生了极大的分歧。

    当初柔克义、李佳白一得到义勇军有意与美国进行合作的暗示立刻就意识到这对美国来说是一次千载难逢的好机会。从美国内战结束到189o年前后美国与外部世界的关系处于一个相对平静的时期虽然不时有人鼓吹对外侵略但响应者为数不多。究其原因主要有两点理由：一是没有得到被统治者的同意而实行统治有违美国的建国原则；二是美国人应该避免卷入外部事务避免在海军方面承担过多的义务和过多的开支力戒同化异族。这种政治思想被称为“大6主义”它强调美国不应该在美洲大6以外谋求新的领土。

    当然对于海外的机遇和诱惑美国人也并非熟视无睹商人们在海外的投资不断增加。美国除了以“门罗主义”（即“美洲是美洲人的美洲”后来展为“美洲是美国人的美洲”）为旗帜加强自己对美洲的经济渗透和政治影响外还坚持传统的扩张政策继续在太平洋及远东地区为自己谋求更大的利益。

    不过尽管美国一直把“坚持从华盛顿时代沿袭下来的一系列先例原则即禁止参与结盟反对取得遥远的新领土和把遥远地区的利益与我们自己的利益合在一起”的孤立主义奉为一条不可更改的金科玉律但是随着自由资本主义向垄断资本主义过渡美国的经济实力和政治制度都生了重大变化。羽毛已经丰满的“美国之鹰”再也按捺不住扩张主义的冲动终于以一个世界性经济大国的姿态投身到国际政治的舞台当中。控制住远东尤其是中国这个潜在的最大世界市场自是无可避免地成为了美国最重要的战略目标之一。

    可是由于美国起步太晚而且在军事上的实力还远远不能与英、俄、德、法等列强相抗衡它已经很难再在“狼多肉少”的中国分一杯羹。而义勇军和旅大特区的横空出世却无疑给美国插手中国事务提供了一个天赐良机。如果能在各方面与足以影响中国政坛局势的义勇军合作肯定对美国树立大国地位加强自己在远东甚至是世界事务中的影响有极大的好处。再说通过了解到的义勇军在武器和无线电通讯领域上拥有的领先世界的科技水平美国没有任何理由拒绝此项合作。

    只是人算不如天算这份儿草签的协议在提交美国国会审议时却遇到了参、众两院众多议员的竭力反对。这些对国际事务一知半解只为寡头集团服务的议员们认为以如此优惠的条件与羸弱中华帝国的一个地方级政府进行合作实在是哗天下之大稽有损美利坚合众国的利益和颜面。如果想合作也可以但绝对不能按照草签协议上的约定进行必须重新商定合作的细节。这就是为什么美国总统克利夫兰在周天宇一行抵达华盛顿后迟迟未约见他们的根本原因。

    近二十天时间过去了尽管几经周旋仍未能赢得国会对此议案的赞同但事情却已经到了不能再拖延下去的地步。由于周天宇频频催促克利夫兰总统无奈之下只得在白宫正式约见周天宇和唐绍仪二人。会谈的气氛相当融洽克利夫兰总统以及陪同会见的国务卿奥尔尼均表现得极为热情而周天宇和唐绍仪也对这个身材高大粗壮、脖子短粗、头稀疏看起来如同野蛮人一样的美国总统颇具好感。他严肃却不乏温和坦诚又不失原则丝毫都未因二人来自中国而有所怠慢。在非常诚恳地表达了自己的歉意后克利夫兰婉转地解释了一下目前的状况希望能他们能再多等候一段儿时间。至于义勇军最需要的资金问题虽然美国政府由于经济不断恶化财政资金紧缺暂时无力从政府方面给予支持但他会安排人陪同周天宇他们前往纽约会见当地的几大银行争取以最优惠的利率获得贷款……

    冬日里早来的夜色使得天色被映衬得愈晦暗起来。路上为数不多的几个行人都是步履匆匆生怕这场即将来临的风雪会阻碍自己回家的路。

    抬头看了一眼阴霾的天空周天宇猛地向寒风中呼出一口瞬间就飞散得无影无踪得哈气：“少川兄风雪就要来了我们还是快点儿回去吧！‘车到山前必有路’就是再困难我们也要完成这项使命。”

    或许是被周天宇的豪气所感染唐绍仪紧锁的眉头一下子舒展了许多。微然一笑他接口道：“寰海你所言极是总指挥对此次美国之行给予厚望咱们岂能轻言放弃。无论如何都要争取获得一个最好的结果。”

    天空终于飞舞起了雪花越来越大似乎在一刹那间就充斥满了整个天地之间。眼见着再拐过前面的那个路口就到了下榻的旅馆周天宇和唐绍仪都不自觉地加快了脚步。谁知刚走到转弯处侧面的路上也匆匆走过来一个人促不及防之下走在外侧的唐绍仪与那人撞了个满怀几乎同时跌到在地。意外的变故让跟随在二人身后的侍卫大吃一惊呼啦一下子就围了过来。

    对面那个正爬起身的人显然被眼前的情景吓了一跳。“啊！”的一声往后退了一步：“你们要干什么？”不过他刚说完就马上醒悟过来急忙又用英语说了一遍刚才的话。

    咋一听到对方说的竟是中国话周天宇、唐绍仪以及那几个侍卫都不由得愣住了。真没想到远在异国他乡竟还能碰见自己的同胞实在是太不容易了。

    一股暖暖的温情油然从心中升起刚刚站稳脚跟的唐绍仪急忙用汉语解释道：“先生非常对不起我的同伴以为生了什么意外并没有什么恶意！”

    熟悉的家乡话以及对方彬彬有礼的解释立刻让那个男子放下心来。他颇有些激动地问道：“你们也是中国人？”

    “是呀！我们刚刚才来到华盛顿先生您是……”唐绍仪微一躬身问道。

    对方的身份得到确认让那个男子愈兴奋起来：“在下李恩富也是从中国来的！”

    “李恩富？”听到这个名字唐绍仪猛地愣住了。借着昏暗的天色他仔细辨认了一下那个男子的容貌后禁不住激动得喊了起来：“恩富我是唐绍仪啊！你还记得吗？”

    “唐绍仪？”这个突然出现在自己耳中、熟悉却又陌生的名字令李恩富迷茫了几秒钟。不过很快那些尘封已久的往事就如同过电影一般迅浮上他的心头。心头一阵酸涩他的眼眶忽的湿润了：唐绍仪我怎么会不记得呢？14年前咱们曾一起无奈地从美国返回了中国……

    “他乡遇故知”的喜悦是极其令人心畅神驰的。唐绍仪与李恩富在华盛顿街头偶遇一下子就将二人的思绪带回到他们曾经赴美留学的日子。在那些日子里他们虽感受过背井离乡的孤独与痛苦但也收获了求索新知、为国建功立业的憧憬和希望。然而如今物是人非当初的懵懂少年已青春不在曾经的梦想更是日益远去。

    回到下榻的旅店又草草吃了一些晚饭周天宇、唐绍仪和李恩富来到了屋中。给李恩富和周天宇倒上一杯咖啡唐绍仪开口问道：“恩富听说你后来又返回了美国难道这么些年你一直都没回中国吗？”

    点点头李恩富怅然答道：“1884年就是光绪十年我在一个传教士的帮助下再次返回了美国并在耶鲁大学完成了学业。毕业后我先以自己赴美留学的亲身经历在波士顿出版了一本名叫《我在中国童年的故事》的书。然后就和一个叫伊利莎白的美国姑娘结了婚……”

    李恩富慢慢地讲述着自己的故事其间虽没有什么荡人心魄的传奇故事但却听得周天宇和唐绍仪百感交集、钦佩莫名。原来李恩富步入美国社会之时正是美国排华法案通过5年之际在美华人的生活正步入最艰辛的时刻。面对着当时甚嚣尘上的**浪潮以及华工遭受的不平等待遇李恩富毅然选择了一条最为艰辛的道路。他用他的嘴和手中的笔单人匹马的在美国四处表演说为他的同胞呐喊为中国人受到的歧视辩争。

    189o年年末为了将声音传递到**浪潮最为激烈的美国西部李恩富决意西行这一决定最终导致了他婚姻的快破灭。然而李恩富牺牲一切为自己同胞所做的努力却在西部灰飞烟灭。他希望能够唤醒同胞为自己的平等权利去做努力但面对一群没有受过任何教育的同胞他力不从心。他们已经惯于忍受白人的欺压宁愿蜷缩在中国城的角落里瑟瑟抖也不愿意站出来为他们所受到的不公正的待遇作证。

    此后失去了一切的李恩富开始在美国各地漂流通过为一些美国报纸工作维持生活。目前他正在华盛顿的一家报社做临时工刚才下班后正准备赶回自己居住的公寓。

    屋子中一片寂静只有暖暖的壁炉偶尔出一声木炭爆裂的噼啪声。李恩富默默地沉思着显然还沉浸在对自己往事的回忆中而周天宇和唐绍仪则为他的经历以及所具有的非凡勇气而震动不已。一个人独自在异国他乡承担起如此沉重的事业这需要有多大的勇气和毅力。

    “当！当！当……”右侧墙壁上突然响起的自鸣钟报时声瞬间将三人从那几乎令人窒息的沉重中解脱了出来。大概是意识到自己有些失态李恩富抱歉地望了周天宇和唐绍仪二人一眼然后将话题转了开去：“对了少川兄你们这次是为何来到美国的？”

    唐绍仪犹豫了一下将目光投向了周天宇。微然一笑天宇接过话头说道：“此次我和少川兄赴美主要是为了旅大特区的展专程来与美国政府商谈合作事宜的。”

    李恩富愣了一下。从刚才的介绍中他已经知道了周、唐二人目前的身份只是怎么也没想到他们竟是带着一个如此庞大的任务来的。另外冯华和义勇军虽然名震天下是时下大清国的顶梁柱但旅大经济特别区毕竟只是地方衙署。它属下的官员前来与美国政府商谈合作的事宜内里的事情恐怕没那么简单自己还是少问为好！

    看到李恩富没有继续询问周天宇立刻明了了他的想法。与唐绍仪交换了一下眼色后天宇的神情变得郑重起来：“李先生大清国时下的状况想必你不但有所了解而且更应该深有体会吧！甲午战败丧权辱国泰西诸强蠢蠢欲动中国实已到了亡国灭种的危急关头。唯所幸者当今圣上颇知锐意进取沉沦已久的国民亦开始觉醒而旅大特区就是为了给今后大清的变法维新提供一个参考依据。我们这次前来除了要在各个方面考察借鉴一下美国展的经验外还希望能获得美国在资金、经营管理和科学技术等方面的援助。只是我们来华盛顿半个多月了事情却进行得不甚顺利。李先生你已经来美国多年对各方面的事情都很熟悉可否帮我们分析参谋一下？”

    周天宇的请求让李恩富大感意外连忙摆了摆手说道：“周大人您太过客气了。我虽来此多年对美国的情况也还算了解但这样大的事情恐怕我实在是帮不上什么忙……”说到这里他忽地将头转向唐绍仪道：“啊！少川兄我想起来了。容揆滞美不归后来也在耶鲁的雪菲尔德理工学院毕了业他目下正在中国驻美公使馆任职你们何不去找他帮忙？”

    唐绍仪和周天宇再次对视了一眼脸上禁不住露出了一丝淡淡的笑容。容揆作为容闳（最早留学美国的中国人选派幼童赴美留学的提议者）的侄子以及仅有的两个抗旨不归的留美幼童之一他们早就对其现在的情况有所了解。

    轻轻摇了摇头唐绍仪说道：“容揆在驻美公使馆任职的事我们早已知道了。不过我们此次是代表旅大特区与美国政府商谈合作事宜的朝廷虽也知道此事但内里的一些细节问题却不方便全为朝廷知晓。再说凭中国目前的国际地位任谁来也起不了多大的作用一切都只能靠我们自己！恩富美国目前的现状很复杂我们初来乍到了解不了那么清楚你如果方便的话不妨就帮我们一下！”

    这些坦诚信任的话语以及唐绍仪和周天宇望向他的诚挚目光令李恩富那颗孤寂已久的心禁不住激荡起来：作为一个独自在异国闯荡的中国人他比任何人都更深切地体会到国家贫弱所带来的屈辱。这十几年来虽然他已融入了美国社会但仍然无时无刻地感受到人们对中国人的轻视。唯有最近这半年多的时间里由于义勇军横空出世屡屡带给世界以无比的震惊才让他们这些生活在他乡的中国人有了一种扬眉吐气的感觉。而且次见面周天宇和唐绍仪就将如此一件干系重大的事情说与自己听就算为了这份信任他又怎么能够拒绝呢？

    一股自内心的笑容自李恩富脸上绽放开来。未再继续推辞他答应道：“好吧！承蒙周大人和少川兄不弃我就尽自己所能勉强为之。”

    李恩富也是留美幼童中冯华着重关注的几个人之一。早在赴美之前他就将如今在美国的几个留美幼童的情况向周天宇进行了介绍并反复嘱咐这些人都是未来中国的脊梁和希望如果得到他们的消息一定要设法将之招揽过来。此刻眼见李恩富应允下来周天宇心中亦是兴奋之极。当下便将他们此行的目的以及目前遇到的困难一一向李恩富讲述了一遍。

    皱着眉头思索了许久李恩富才开口说道：“从我所了解的情况看你们此行完成筹资的任务问题应该不大。自进入九十年代以来美国由于大企业和垄断组织的产生工业展极其迅目前的工业产值已居世界第一。但随之而来的问题是其国内的贫富亦不断加大急剧扩大的生产力与市场相对不足之间的矛盾日益尖锐并由此引了前年开始的经济大萧条。不过经济萧条并不意味着美国人没有钱恰恰相反他们现在面临的最大问题是钱多的不知道该把它投到哪儿。而且据我所知目前美国输入中国商品的三分之二都是通过天津、烟台和牛庄三个港口进入东北和华北地区的。因此对它来说与旅大特区合作具有着极其重要的现实意义我们只要能把握好谈判策略以一个优惠的利率借到资金不会存在太大的问题！但……”

    说到此处李恩富抬头看了一眼周天宇和唐绍仪然后才接着说道：“但可虑的是其他那些合作项目恐怕很难达成令人满意的目标。美国自从内战结束以后始终呈现出一种总统权力衰败不振和国会权力至上的现象。在这三十年间没有一个总统在他的整个任期内能够使自己的政党处于同时控制国会两院的有利地位。势均力敌的共和党和民主党拉锯似的迅交替控制着国会以致总统的职权被严重削弱在很多问题上都不能按照自己的意愿行事。因而要想达成我们的目标无论如何都必须得到美国国会在这些问题上的支持……”

第五十九章 风急霜雪涌

    天寒地冻雪虐风饕。呼啸的北风挟着一片片、一团团的雪花漫天飞舞着。厚而洁白的积雪虽令道路难行异常却也使得渐显颓败之色的北京城重新恢复了几分往昔的肃穆与庄严。

    大街上冷冷清清除了那些为一家老小的生计而不得不顶风冒雪、奔走劳作的穷苦百姓几乎没有人会在这种恶劣的天气出门。不过其中也不是没有例外这不一个身穿蓝色棉袍头戴黑绒瓜皮帽个头中等身材看起来略显单薄的年轻人此刻正满怀心事的在风雪中踽踽独行。

    年轻人名叫杨度字皙子湖南湘潭县人是今科会试罢第的举子。不过名落孙山后他并没有急着回乡而是与一些新结识的、志趣相投的举子继续滞留于京城。甲午战败的巨大刺激使得这些充满朝气的爱国青年们深为国家的前途命运忧心不已每日聚在一起不是畅论时事就是如饥似渴的阅读那些令他们耳目一新、眼界大开的各种西学知识。当康有为、梁启等人创建的“强学会”成立后他们中的绝大多数人又毫不犹豫的加入了进去欲以自己的一腔热血开社会之风气、救中国之危亡！

    强学会以及它的机关报《中外纪闻》都是借“志愿军新竹-中坜大捷国内掀起‘誓死抗倭一雪前耻；变法维新救亡图存’的**”而创办起来的。当初冯华为谋求志愿军入台一事能够得到朝廷的认可利用先期成立的《国闻报》连篇累牍地对台湾抗日军民英勇抗倭的事迹进行宣传从而将国内本已日渐高涨的“保台抗倭变法图存”运动一举推向了最**。

    国内呈现出如此这种良好的社会氛围公车上书后亦留居于京师且一直致力于广联人才开通风气以变法维新为己任的康有为和梁启自是不会轻易放弃这样的机会。他们积极联络各方倾向于变法维新的知名人士在翁同龢、李鸿藻、文廷式等帝党官员以及刘坤一、王文韶、张之洞、冯华、袁世凯等地方督抚和朝廷大员的支持赞助下于1895年9月初在北京起成立了“强学会”。几日后以介绍西方国家的社会、政治、史地、风情、思想文化和转载一些新闻为主要内容的《中外纪闻》也在京正式刊行。

    北京强学会成立之初其成员以维新派和帝党官员为主同时也吸收了一些另有背景的官僚和社会知名人士。强学会以陈炽、丁立钧、沈曾植、张孝谦为总董而以张孝谦主其事。这四人中陈炽、沈曾植为翁同龢的得力助手张孝谦是李鸿藻的得意门生而丁立钧则为张之洞所见重。强学会最初虽规定以“定期集会抨击时弊宣传维新变法思想”为主要事务但实际开局之后却以报事为主将《中外纪闻》当作了他们最重要的工作。

    对于强学会和《中外纪闻》冯华从一开始就给与了极大的关注。尽管自己的想法、做法都与康、梁二人不尽相同可他还是不愿维新派重蹈历史的复辙将把柄受之于人增添保守派和顽固派的嚣张气焰。因此冯华除为强学会的成立提供了一笔资金外还特意向康有为、梁启提出了两点忠告。其一是团结一切可以团结的人万勿意气用事；其二是宣传维新思想切忌言论过激以致招人反感。

    然而始终对冯华的言论思想不甚赞同的康有为却对这两点忠告极其不以为然。以大清目前的情况唯有以最彻底的方式将维新思想渗透到每一个人心中进行快刀斩乱麻式的大变、快变才能使中国起死回生；至于“团结一切可以团结的人”就更属不可行之举“新与旧”或“正与邪”之间乃“水与火不相融”的关系根本就不存在妥协的可能。如李鸿章这样早已名声扫地的“卖国贼”难道因为他愿意捐两千金入会我们就要团结吗？道不同不相为谋苟且求全的事我康有为岂屑为之！

    风更加凛冽雪亦借着风势益显得张扬狂暴。刚拐过一处街角一股寒风挟裹着一团雪雾迎面向杨度扑来。慌忙侧过身子用胳膊遮挡了一下眼睛又将脖子向棉袍中缩了缩杨度这才抬头打量了一下自己所处的位置：再过一个街口就是北沟沿胡同了卓如兄这个时候应该在家吧！也不知道他下一步是如何打算的？

    踏着蓬松厚实的积雪杨度很快就来到了位于城东北沟沿胡同中的梁启的住处。这是一个四进院落带花园的大宅院原本是梁启夫人的堂兄刑部侍郎李端棻的一处别院梁启来京后便借予了他暂住。宅院坐西朝东大门为黑色的西洋式大门开在宅东南角的东墙上。门外有一字影壁只是如今却已被积雪遮盖得严严实实让人无法看到上面的图案。

    小心的走上台阶杨度轻轻敲了敲大门。很快一个略带诧异的询问声传了出来：“谁呀？”

    随着大门“吱扭”一声打开包裹得像个大粽子一般的门房梁武将头探了出来。

    “梁武是我！你家先生在吗？”

    “啊杨公子呀！我们先生在家呢您快往里请！今天是怎么了这么冷的天还下着大雪大家伙儿怎么都来了？”看到站在门外的是平时总来找梁启的杨度梁武连忙热情的招呼道。

    “噢还有别人来吗？”

    “可不是嘛！一大早先是麦先生跑了来然后林公子和康少爷又结伴而来。这不他们进去还没一盏茶的功夫您又来了！”梁武一边引着杨度往院里进一边继续唠叨着：“这京城的冬天怎么恁的冷还是广东的气候好最冷的时候穿个夹袍也就可以了……杨公子我记得您也是南方人吧！为何却好像不怕冷似的？”

    “啊……我曾在河南归德住过几年对北方的天气也有些习惯了！”杨度心不在焉的随口答道脑子中却还在想着麦孟华、林旭和康广仁也冒雪前来的事：强学会和《中外纪闻》先后受到了查封京城是肯定无法再呆下去了。看来他们也坐不住了亦在考虑下一步该何去何从！

    进门左转穿一进院那一卷式的垂花门再过二进院的过厅杨度和梁武来到了三进院中。沿着院西的游廊二人来至了梁启的书房前。

    轻步上前梁武在门外禀报道：“先生杨度杨公子前来拜访！”

    一阵爽朗的笑声自屋中响起旋即书房的门被打了开来。不过率先迎出来的不是梁启这个主人而是一脸英豪之气向来不甚拘礼法的康有为幼弟康广仁（名有溥字广仁）。

    “皙子没想到你还真的赶来了！刚刚我们还说这么大的风雪恐怕不会有人再来了可是卓如兄却说皙子你的住处离此虽远但却不会畏惧风雪路遥之苦。如果还有人来就一定是你未想还真让他给说中了。”康广仁上前挽住杨度的手笑着说道。

    清澈的双眼闪过一芒奇异的神采杨度开口道：“不过是一点儿严寒风雪我又何惧之有！躲在屋中畏缩不出岂是大丈夫所为？”说到这里他冲着随后跟出屋来的梁启招呼了一声：“卓如兄！”

    微笑着颔了颔梁启应道：“皙子我正好还想找你。来先进屋暖和一下这一路上也冻坏了吧！”

    望着梁启面上那温和的笑容杨度心中禁不住一热。早已被风雪冻得僵的身子此刻亦似感受到了那股温温的暖流一下子变的柔软起来。

    屋中充满了冬日里的温馨与舒适。火热的炭炉散出微微的淡红色光芒炉上刚刚烧开的茶水蒸腾出令人暖到骨子里的轻薄雾气……喝了两口热茶杨度的身子才略略暖和了一些。将杯子放到旁边的茶几上他不由得慨叹道：“今年的冬天可真是冷啊一场风雪竟让人的心都冻得寒了。”

    几个人皆是一阵默然杨度这一语双关的话语何尝不一言道尽了他们此时的心境。几个月里他们为了自己的理想以无限的热忱忘我地工作眼看着强学会一天天展壮大、《中外纪闻》一日日影响深远。可是如今所有的一切都在一日之间变得面目全非。以前受到各方支持的强学会被朝廷以“私立会党”之名予以封禁《中外纪闻》亦因“妖言惑众”而停刊；许多的强学会会员听到消息后惊惶失措纷纷遁匿。更有甚者竟至泪流泣下求当朝开恩。曾经红火一时的强学会竟就此烟消云散、曲尽人终……

    看到众人的情绪有些低落梁启忽的展颜笑道：“天还能总这么冷风雪过后它总归会放晴。皙子你可是一向心存高远今日为何突此感慨难不成你也对当前的艰险有了退避之心。”

    “杨度岂是畏难避险之人不过是慨叹京城再也无你我的用武之地罢了！此处既已留之无益不如再重新确定一下今后的行止。”杨度眉毛一挑傲然地说道。

    “噢皙子你可决定了自己的去向？”

    摇了摇头杨度怅然道：“还没定下来。我今天前来便是想听听卓如兄你的意见。如果没有更好的去处我想先回一趟湘潭石塘铺老家。毕竟已经有三四年没回去了也不知道母亲的身体怎样了！”

    杨度的话音刚落林旭插嘴道：“我和广仁兄的想法也与皙子一样不欲再滞留于京师了。天下之大我们又有何处去不得？如今大清北有‘旅大’南有‘湖广’皆是政治开明大有希望之所在。这两日已经有人奔这两处地方去了我们不如也去闯荡一番也不负这男儿的大好之躯。”

    “是呀卓如！你在京师久已对各方面的情况都很熟悉又与冯华多有接触就帮我们拿个注意。看看是北上‘旅大’好还是南下‘湖广’有利。”康广仁亦在一旁催促道。

    看着杨度、林旭和康广仁热切而信任的目光梁启不由得心潮起伏：当初因志同道合走到一起的这帮朋友就要这么各奔东西了。然而这一切难道不是可以避免的吗？师傅啊你为何一定要这么固执如果当初能够听从冯华的提醒倾注咱们心血的强学会和《中外纪闻》又何至于被查封！将李鸿章摒弃在强学会外直接引来了他的儿女亲家－御史杨崇伊此次上书弹劾强学会；《中外纪闻》论事过激且采用孔子纪年不但招致了许多人的不满和反对而且也成为了它被停刊的主要缘由。再返观《国闻报》其行量和影响在京津两地日益扩大这么大的一场风暴竟也丝毫未触及到它。师傅我们走的这条路真的是正确的吗？

    梁启想到此处不禁暗暗叹了一口气。强自按下心中乍起的波澜又扫了一眼端坐一旁始终未说话的麦孟华后他才缓慢而又坚定的说道：“还是去‘旅大’吧！虽然直到现在我仍看不清楚冯华的那些设想究竟会把中国带到怎样的一个境地、虽然旅大特区目前才刚刚起步面临的困难也非常大但我知道冯华所选择的是当前中国最切实可行的一条道路而且‘旅大’也是最能挥你们热情和才干的地方……”

    尽管码头上劲吹的海风异常清凛凌厉可刚刚走下船的杨度、林旭、康广仁以及与他们同行前往旅大的吴德潇（字季清清季有名大儒）、吴樵（字铁樵吴德潇之子为谭嗣同、梁启密友）父子却仿佛并没有感受到海风的冷彻刺骨。他们几个人饶有兴致地站在码头上对旅顺港那热闹、繁忙、充满勃勃生机的景象细细观察着。

    码头上人来人往、车水马龙；港湾内近百艘各色船只紧张地忙着装船卸货……过了好半晌众人才从无比的震撼中清醒过来。林旭不由得感叹道：“原本以为辽东地冻天寒且刚经战火摧残蹂躏不定是何等的荒凉颓败可谁知眼前竟是如此一副让人热血沸腾的景象。”

    颇有些兴奋地点点头吴樵接口说道：“是呀义勇军真的是每每都能带给人意外与惊喜他们进驻辽东不过短短半年功夫就已经令其有脱胎换骨的感觉我们此行当不虚矣！只可惜杨叔峤（杨锐）执意要回湖广他的老师张之洞处卓如与孺博又太过拘泥于情面礼法而不能前来否则……”他刚说至此处见父亲频频目视自己禁不住止住了话头。

    其实吴樵话里的意思众人心中都非常明白。梁启与麦孟华之所以拒绝与他们一同前往旅大归根到底还是放不下与康有为的师生之情。自康有为、梁启动“公车上书”以来他们二人无形中成为了京师维新人士的领袖很多具有维新思想的人都不自觉地团结在了他们俩人身边。然而随着众人之间交往的不断加深大家对康有为渐渐有了一些看法而他的学生梁启却甚得京师维新人士的好感其影响与威望已隐隐有了与康有为并驾齐驱的态势。

    此次强学会和《中外纪闻》被查封其内因固然是慈禧太后与顽固派欲借此杀杀帝党及维新派日渐张狂的威风但外因却是起于康有为的激进、执着和独断专行这让很多参与强学会和《中外纪闻》创建工作的人都对康有为更加感到不满。返观梁启他在康有为迫于形势离京赴沪之后一力承担起了北京强学会的各项事务。为了挽回些许不利的局面他不畏艰难四处奔走虽未能最终保住强学会和《中外纪闻》却赢得了众人自内心的尊重。

    强学会解散之后梁启尽管已经对康有为的许多观点、做法产生了怀疑并对未来的局势以及今后的去留有了自己的想法但出于对老师的敬重和支持他还是选择了继续追随康有为的道路。这也是为什么吴樵等人会为梁启的无奈选择暗暗鸣不平的原因之所在。

    一阵短暂的冷场后康广仁率先打破了沉默。哈哈一笑他朗声说道：“卓如他们就是顾虑太多其实我大哥也对冯将军和他的义勇军佩服之至。如果真的能够将中国危如累卵的颓势就此挽回他高兴还来不及又怎会斤斤计较于弟子走的是哪条路？”

    “是啊！老师向来以‘变法图强救国救民’为己任只要我们的行事能于当前之中国有所裨益他是不会将其放在心上的。不过卓如与孺博兄作为老师最得意的十大弟子自是不便如我们这般任性而为！”林旭也在一旁补充道。

    见康广仁和林旭并未因自己的失言而流露出不满吴樵也感到有些不好意思。冲两人赫然地笑了笑他说道：“刚才是铁樵太一厢情愿了。人都有自己的想法和难处就如杨叔峤去湖广也自有他的考虑……”

    听到这里吴德潇轻轻拍了拍手：“人各有志不能强求。其实就像暾谷所说的只要能于国事有益只要能唤醒国人的酣梦各人走什么路又有何关系！”抬头看了看天色他又接着说道：“……好了时间已经不早我们还是赶快出去吧！如果能够雇上脚力我们今天还来得及赶到金州！”

第六十章 大雪满弓刀

    天气非常的好清朗疏阔、洁净无云。在明艳艳阳光的照射下白皑皑的雪原散出一片令人目眩神迷的白色光芒；在不时掠过雪原的呼啸寒风中那随大路蜿蜒起伏一直伸延入海的丘陵宛如一条准备翱翔九天的银色巨龙静静地卧伏在原野上。望着眼前的这条宽敞平坦、毫无积雪的大道以及路上那一辆辆来往穿梭的运货马车杨度一行五人的眼里都充满了说不尽的惊异之色……

    终于坐在马车最前面且为人最是开朗豪爽的康广仁有些忍不住了。他轻轻拉了拉坐在驭手位置的那个满脸胡子拉茬的车把式好奇地问道：“这位大哥这条从旅顺口通往金州的大路是新修的吧！看路两旁的情况前几日的那场雪可也不小呀！只是为何这路上一点儿积雪都没有？”

    这个极为粗豪的关东汉子看起来也是个场面人听旁边的年轻公子开口相询且话又说得如此客气他不由得打开了自己的话匣子。咧嘴冲着康广仁笑了笑他说道：“谁说不是呢！今年冬天的气候可真是够邪乎的。俺们这疙瘩虽然也处在关外但向来冬天都不太冷雪也下得不算多。可不知道是为什么今年打一入冬起这天就特别的冷雪也下得又勤又大。就拿前几天的这场雪来说竟然一连气儿下了三天三夜据老一辈儿人讲他们活到这个岁数也从来没见此地下过这么大的雪……”

    说到此处他颇有些神秘的看了一眼康广仁然后才又接着说道：“据金州城关帝庙里的老道说这天之所以变化这么大都是倭寇坏了满洲的风水所致。如果不是老天爷派了武曲星下凡斩妖除魔这天变得还得更邪乎！”

    车把式正经八百的样子令康广仁禁不住微微一笑。跟了大哥这么久什么“风水啊、星宿下凡啦”一类的东西他早已是一概不信。不过既然车把式说的如此信誓旦旦且又可以借此了解一下民间百姓的想法他还是凑趣地问道：“武曲星下凡？谁是武曲星啊？”

    “还能是谁当然是冯华冯大人啊！你没看倭寇先前有多嚣张大清国那么多的军队都被打了个落花流水、一溃千里。可自打冯大人出山后他谈笑间就把倭寇赶出了咱大清国不是武曲星下凡谁还能这么厉害！如今小鬼子只要一听见冯大人的名字就如同‘老鼠见了狸猫’吓得两条腿直哆嗦、仓皇而逃。”

    看到康广仁脸上挂着淡淡的笑容好似对自己的话并不是很以为然车把式的脸不禁微微有些涨红：“公子您别不相信这些都是听俺小舅子说的他就是义勇军的。当初倭寇进攻金州时俺们有感于连顺连大人的忠义之心也自组织起来帮着官兵守卫各处险要。金州失陷后俺由于还有老婆孩子要照顾就偷偷跑回了家里可俺小舅子却不知跑到哪里去了。直到前一阵儿冯大人接收辽东俺小舅子随着义勇军进驻金州俺们才知原来他们在连大人的带领下一同加入了冯大人的义勇军。现在他已经是义勇军总指挥部的一个参谋哩！”

    说到自己的小舅子车把式的脸上充满了骄傲与自豪仿佛加入义勇军的就是自己一般：“听俺小舅子说冯大人的用兵那真叫神了就算孙武在世、诸葛重生也不过如此。面对兵力远远多于自己的倭寇冯大人只是命令他们来了几次急行军倭寇就一股股地自动进到了他们的包围圈中。俺也是和倭寇打过仗的人对于鬼子兵有多利害清楚的很两三个大清国的兵也不见得打得过人家一个。可冯大人就凭那点儿兵还有许多是临时收编的部队却硬是三战三捷消灭了近三倍的鬼子兵寇……”

    车把式眉飞色舞地讲述着冯华和义勇军的故事一如那一场场惊心动魄的战斗都是自己所亲身经历的。而康广仁、杨度一干人虽都知道这些事情的大概经过但此刻由一个普通百姓嘴里从另一个角度再次了解到当时战事的经过亦听得津津有味。

    见自己的讲述吸引了车上的几个客人车把式心中甚是得意。虚虚扬了扬马鞭他响亮地吆喝了一声“得！驾！”马儿拉着车一溜小跑向前面的那个山坡驰去。

    又看了一眼康广仁车把式认真地说道：“刚才俺说‘小鬼子一听冯大人的名字就如同老鼠见了狸猫吓得直哆嗦’也是确有其事的。去年大概是6、7月份冯大人前来金州与倭寇办理接收辽东的手续俺小舅子因是金州人又念过几年私塾也作为向导陪着来了。他可是亲眼看到的负责接送他们的那队小鬼子一听说站在自己眼前的就是冯华冯大人眼睛中都露出了惊恐的神色有的人真的是两腿筛糠腿肚子不住的打哆嗦……”车把式口若悬河地向众人讲着故事脸上充满了对冯华的崇拜之情。

    马车缓缓驶上了那座小山丘车把式扬起手中的马鞭向众人介绍道：“前面那个小村子叫革鍼堡再远处的那座山是南关岭只要翻过它走不上十里路就到金州了。往年要是赶上大一些的雪南关岭肯定是过不去的从旅顺口到金州的路就只能断行了。不过自义勇军来到金州将旅顺、大连经金州至普兰店的道路全部修缮一新后这一段儿的路就好走多了。像前些天那么大的雪由于冯大人紧急派遣了义勇军清扫道路上的积雪才使得经旅顺口向外运送货物的车辆没有受到太大的影响。”

    车把式的这一番话令几个人不由得都倒吸了一口冷气这路上的积雪竟是义勇军用人力清除出来的这得需要多大的毅力呀！马车轻快地驶下了山坡众人一时间也陷入了静静的沉默之中。忽的坐在康广仁身后的杨度扬声问道：“往年这个时候运送货物的马车也有这么多吗？”

    一边用缰绳控制着马奔跑的度车把式一边答道：“哪有啊！以前一到冬天大伙就都歇了平常出去也不过是砍砍柴、拾拾粪罢了。去年就更别提由于小鬼子的缘故大家伙是能不出门就不出门整个旅大地区都跟到了坟地一样的凄凉、冷清。义勇军接收辽东后为了什么‘招商引资、挥港口优势’又是铺路又是整修港口才慢慢让旅大恢复了一些生气。”说到这里他嘿嘿笑了一声：“那些个新名词儿都是听俺小舅子说的俺也是不大明白内里的意思。大概就是说要让那些做买卖的都到旅大来做生意关外出产的大豆、豆饼、豆油什么的都从旅顺装船外运。”

    说到此处车把式忽然叹了一口气：“唉！可惜当时俺们还不明白冯大人提出的这些个事儿有多么重要谁都没对义勇军的那些招工多作理会。辽东经战乱后本来人口就不多就算不断有人从外地返乡归来可也大多把心思放到了收拾房子、摆弄土地上面这使得冯大人铺路、修港的那些想法根本招不到足够的劳力。最后没奈何他们只好又派人到直隶、山东去招闲散的人手这才紧赶慢赶在入冬之前修好了路……”

    此刻性子有些急但因为做得靠后一直都没有出声的林旭憋不住了：“这路和港口难道只是重新整修了一遍就可以吸引这么多的人和货物前来吗？”

    尽管被林旭打断了自己的谈兴车把式却并没有不满。他哈哈一笑说道：“诸位先生有所不知。咱们东三省外出的港口历来只有营口港一个旅顺口从来只是作为军港使用。冯大人来了以后奏请朝廷同意将旅顺口变为了军民混用的港口这才吸引了一部分人和货物前来。不过即使这样它还是远远不能同营口相比毕竟通过辽河进行货物运输怎么都要比走6路方便得多。可营口也有它的不利之处就是每年都有近四个月的结冰期往年秋收下来的粮食大多都要等到转年开春辽河和营口港开冻之后才往外运。而今年旅顺口开港之后却一下子改变了这种局面既然路也不难走又有一个冬季不冻的港口可以向外运送货物谁不愿早点儿把粮食换成钱啊！”

    车把式的一席话听得几个人既佩服又惭愧。谁说读书人懂得就比别人多刚才的这些道理他们虽不是完全想不出来可也不如车把式看得那么清楚透彻。轻轻一叹吴樵开口赞道：“‘三人行必有我师焉’此语诚不我欺呀！一个人的见识终归是太有限了。我们平素也自负学识可因从来没到过东北对这些问题的认识竟还不如这位大哥实在是令人惭愧万分。”

    这回轮到车把式不好意思了吴樵文绉绉的话尽管他不全听得明白但也知道是在夸赞自己。赫然地笑了笑他腼腆的说道：“俺哪有什么见识！这些话里有好多是俺小舅子说给俺听的还有一些只要是庄稼人就都知道。俺们没别的什么想法只想把日子过安生了。往年打下的粮食、加工好的豆饼由于营口港封冻大多要到转年才卖得出去而且还卖不上好价钱。今年冬季就可以向外运货不但价钱比以往更合适而且还能提早把东西换成现银换了谁也不会错过这样的机会……”

    长长舒了一口气车把式感叹道：“哎这么多年来俺们老百姓终于可以过个舒心年啦！真是多亏了冯大人和他的义勇军。否则到现在俺们一家老小还要为这年该怎么过愁呢。今年好了收下来的粮食不但已经卖了出去而且还可以趁着冬闲的时候在金州和旅顺口之间拉拉活儿为马上就到的年关再赚点儿活分钱！”

    车把式质朴而又充满无限舒心和满足的话语让康广仁、杨度他们都受到了极大的触动。他们以前所孜孜追求的“维新变法、挽救民族危亡”的伟大事业是不是还可以有另一种实现的途径？或许冯华和他的义勇军现在所做的事情才是真正能够完成这一使命的最合适的办法吧！

    夕阳西下暮色苍茫。随着一片淡淡的乳白色雾霭浮起在夜色中康广仁、杨度一行五人带着一路的震撼和思索终于顺利抵达了金州城。望着城中渐渐多起来的星星灯火听着断断续续传来的临近年关而燃放的鞭炮声几个人心中都不约而同地升起了一股浓浓的暖意……

    或许真的是倭寇坏了关东的风水这天儿才刚刚好转没几天竟又开始变了脸色。1896年2月12日（农历乙未年腊月29）天一大早便阴沉了下来阴霾沉重得好像随时都会塌下来的样子。果然吃过午饭没多久冷嗖嗖的西北风就夹着飘絮般的飞雪漫天乱舞了起来很快便充斥满了整个天地之间。

    天慢慢黑了下来雪还在纷纷扬扬的飘舞着外面辞旧迎新的鞭炮声已逐渐响成了一片。然而此刻冯华却并没有新年来临前的那种期待与兴奋那两份儿刚刚收到的电报以及日益紧张的内外形势令他的心情倍感压抑、沉重。

    第一份儿电报的内容冯华之前已经从强学会和《中外纪闻》的被查封中有所预感。近一个阶段以来由于光绪皇帝频频召见枢臣权威日益增长以及帝党官员和维新派人士在朝野内外表现出来的咄咄逼人之势使得慈禧疑忌日深。冯华在多次提醒光绪和翁同龢要注意收敛锋芒未果后已经意识到慈禧可能会找借口对帝党进行打击只是万没想到它会来得如此迅急与猛烈。

    今日早上自《马关条约》签订后一直都在颐和园“或棹扁舟以游于湖或听戏为乐”的慈禧突然开始难。她先以御史杨崇伊的“无实据”指控借口“语多妄狂”将帝党的重要官员军机大臣、侍读学士文廷式革职并立即逐出京城。然后以所谓“屡次召对信口妄言迹近离间”的罪名将倾向图强的帝党官员工部侍郎汪鸣銮和户部右侍郎长麟一并革职。时隔一个时辰后她又命内务府将对光绪颇为同情的太监寇连材杖杀并株连处死了多名亲近光绪皇帝的“内侍”。慈禧这一连串雷霆万钧般的沉重打击不但令朝野震动不已给刚刚打开局面的变法图强大业蒙上了一层阴影亦使得帝党的势力遭受了毁灭性的打击。

    然而这并不算完午饭过后慈禧竟又将矛头指向了冯华和义勇军。她以“邢亮入台师出无名如再担任朝廷要职恐为倭寇和列强攻讦”为名免去了邢亮旅大经济特别区帮办大臣以及在义勇军中的一切职务。同时入台志愿军各级军官的所有职务也一并予以免除。

    望着电报上那一条条触目惊心的消息冯华心中一阵烦躁：看来自己前一阶段为了志愿军入台的事与帝党过从甚密已深深触怒了慈禧这个老妖婆。目前之所以只拿邢亮和入台的志愿军开刀除了要给自己一个警告外不过是因为还有用得到义勇军的地方罢了……唉！帝党和维新派的那些人真是成事不足败事有余。自己苦心营造出来的这种上下一心、救亡图存的良好社会氛围就这样被他们的莽撞轻易的给破坏了！

    微微摇了摇头冯华又拿起了那份儿邢亮刚从台湾给他的电报。电报的内容倒没有什么特别新鲜的事情一来是问候一下自己以及周天宇、李九杲、黄德贵这干兄弟祝大家新年快乐；二来是再次催促弹药物资的运输补给。

    近三个月的尖笔山攻防战使得敌我双方都承受了异常大的压力。鬼子固然打得极为辛苦已成了强弩之末可抗日联军也到了最危急的关头。长期的阵地战虽然在敌我损失方面抗日联军占尽了上风伤亡比例达到了惊人的8：1但武器弹药的消耗也同样令人心惊。当初冯华、刘坤一和魏光焘提前运送到台湾的那些储备弹药几乎已经消耗殆尽。如果再得不到外界的及时补充仅凭台南军工厂的那点儿生产能力已经无法支持战争再这么打下去了。

    台湾武器弹药异常紧缺的事冯华心里何尝不一清二楚。然而朝廷与俄国人秘密谈判运送军火的事由于老毛子“狮子大开口”要价太高迟迟都未能达成最后的协议。在此期间刘坤一和魏光焘也接连组织了十余次援台军火运输可运送军火的船只不是半途被鬼子军舰拦截击沉就是无法冲过封锁而调转船头返航。最后只有两艘运输船辗转迂回、历尽千辛万苦方才抵达打狗港；而在台南的兵工厂里尽管丘逢甲几乎就吃住在那里督促机器日夜运转、工人天天加班但限于生产能力仅靠这种补给方式并不能从根本上解决前线弹药严重短缺的现状。

    屋外的鞭炮声更密集了年的喜气也随之一点一点的弥漫开来。那入夜之后冷彻刺骨的寒风以及如银蛇乱舞的飞雪似乎也沾染上了人们心中的喜意愈变得肆虐张狂起来。

    仿佛并没有感受到这一切冯华依然静静地站在台湾的地图前默默地思索着：虽然鬼子目前也快坚持不住了敌我双方胜负的天平可能就要看谁能够坚持到最后一分钟但抗日联军真的还能坚持下去吗？从目前尖笔山的战斗强度分析抗日联军的弹药最多也就能再坚持一个月。如果半个月之内弹药运输的问题还不能得到解决抗日联军就只能按照第二套作战方案退守台中了……

第六十一章 夜寒春来苦

    “大人！马部长派人请您马上过去说除夕晚宴再有一会儿就开始了。”随着自己的侍卫长关琪的一声报告冯华终于从深深的沉思中清醒了过来。

    马部长指的是马忠骏。当初鉴于兵工厂技术人才的极度匮乏龙口街技术学校的第一批学员毕业后就全安排到了周天宇手下工作。马忠骏由于头脑灵活且有极扎实的国学底子很快便在这些人中脱颖而出成了周天宇的得力助手。以后随着义勇军和根据地的快展周天宇担负的工作也越来越多因为实在忙不过来便渐渐放手让马忠骏独当一面。兵工厂搬迁至旅大之后周天宇再添一职被冯华任命为特区外事办席长官而马忠骏则继续担任他的副手。这次周天宇去美国对外事务部的工作便落到了马忠骏身上另一个也由周天宇主管的部门——军工生产、武器研制则交给了商德全负责。

    “嚯鞭炮都已经这么响了！看我这耳朵竟然一点儿都没听见。”似乎是才觉外面的鞭炮声已经“噼噼啪啪”的连成了一片冯华微微一愣神后冲着关琪展颜笑道：“时间可是不早了咱们也赶快过去吧！别让马部长和大家伙儿等着咱们。”

    长长地叹了一口气关琪轻轻嘟囔道：“您哪里是没有听见分明是心不在焉嘛大过年的还这么费心劳神的！这可是有些应了大人您上次念给我们的那什么‘结庐在人境而无车马喧；问君何能尔心远地自偏’的诗了。……”

    “嗬看不出你小子还真的长进了把陶渊明的这几句诗用在这里还蛮贴切的！既然你对它理解得这么透彻那下回学习文化知识时可不许再跟个毛猴子似的抓耳挠腮怎么也坐不踏实了……”冯华一面与关琪开着玩笑一面收拾起自己沉重的心情。穿好外套后两人一前一后走出了屋子。

    虽说随着最近一个时期总额为3ooo万两白银美国低息贷款的到位旅大特区各方面的工作都进入了最为繁忙的阶段李九杲、黄德贵等义勇军的高级领导人以及先期来到旅大的那些留美幼童、商德全和张謇等一干四方英杰目前大都不在金州。但作为旅大特区的最高长官除夕晚上的这顿聚餐晚宴他却是无论如何都必须亲自参加的。在这个中国人最重视的传统节日里他除了要向金州各界的士绅名流代表送上自己的新年祝福更主要的目的还是想借此机会与那些近期才来到旅大的各方才俊英杰们联络一下感情。

    自冯华的《变法自强疏》以及张之洞的《强学篇》在举国上下掀起了一股变法维新的热潮后全国就渐渐形成了以“湖广”和“旅大”为代表的两个变革最活跃的中心。大凡不甘国家沉沦、有心一展胸中所学的有为之士都不自觉的被它们所吸引慢慢地向这两个地方汇集。开始的时候由于“湖广”地区优越的地理位置、良好的展态势以及张之洞个人的影响和魅力湖广成了绝大多数人先选择的方向。而旅大特区除了翁同龢、严复等人帮着推荐了一些人则只是靠着冯华的“洞察先机”和礼贤下士将近半数处境不甚如意的留美幼童揽至了麾下。

    不过随着志愿军在台湾连战连捷全国百姓“保台抗倭救亡图存”爱国热情的日益高涨冯华和义勇军的声望亦随之水涨船高很快便攀升至了无人能企及的最高峰。越来越多的人开始把冯华当作大清能否中兴、中华能否再起的依赖和希望越来越多的热血青年也将自己投效的目标定在了历来被人们当作“关外苦寒之地”的旅大。

    特别是近一个时期京师的政治气氛日渐紧张之后旅大特区再度迎来了一个人才竞相投奔的**。仅在年关前的这十来天里就有包括吴嘉瑞、曾习经、康广仁、林旭、杨度、吴樵、吴德潇以及夏曾佑、王修植、沈荩、刘鹗、毕永年、杨毓麟、樊锥、林圭等二十余人先后来到了旅大。其中吴嘉瑞、曾习经等八人也如康广仁、杨度他们一样是在强学会和《中外纪闻》被查封之后6续从京师来至旅大的；夏曾佑、王修植等一行四人却是通过严复的介绍从天津过来的；而沈荩、毕永年等人则是因为谭嗣同的极力推荐远从湖南赶到金州的。

    自从在京师与冯华依依惜别之后谭嗣同亦立刻带着师中吉赶回了家。他本来是想见过父母后便立即远赴关外襄助冯华实施振兴中华的大业。可未曾想他的父亲时任湖北巡抚的谭继洵却以由此入仕非正途出身为由坚决予以反对。谭嗣同几经恳请不果又虑及父亲自仲兄嗣襄死后身体已大不如前遂断了再北上旅大的念头。

    然而谭嗣同却并没有或忘与冯华的约定。他每每忆起在京师与冯华交往的点点滴滴便不由得心绪难平大丈夫当于国家危难之际建不世之功业的冲动就几欲令他不可自制；再屡屡闻得“义勇军千里迢迢毅然度海援台接连给倭奴以重创”的消息他更是禁不住热血沸腾愈坚信只有冯华和他的义勇军才能够“挽狂澜于既倒扶大厦之将倾”。谭嗣同思之再三决定虽然自己暂时去不得旅大但却要尽可能推荐一些自己的朋友前往既让他们能一展胸中的抱负又可以为冯华略尽自己的一份儿心意。于是这才有了沈荩、毕永年等人离乡远赴金州的千里之行。至于刘鹗（就是那个写《老残游记》的刘鹗）却是因与沈荩相熟识且恰欲到旅大去实现自己“修造铁路、开矿兴国”的雄心壮志而顺道与他们一同前来的……

    除夕晚宴进行得极为顺利。那从头至尾都洋溢着的融洽、祥和以及欢快的节日气氛令所有的人都兴致高涨。整个宴会一直进行到了子夜待城东南角文庙的新年钟声敲响以后众人方才尽兴而归。而冯华那卓尔不群且亲切和善、平易近人的仪表风姿也使得不论是当地的士绅名流还是刚来至此的热血士子、青年才俊都对他充满了由衷的好感与敬服。旅大特区终于在人们的一片欢声笑语中迎来了形势更为严峻、步履依然维艰的丙申年。

    凛冽的朔风不知从何时起渐渐停止了它的肆虐与嚣张轻飏的飘雪也得以显露出自己本来的宁静与轻柔。尽管冯华已经忙碌了一整天离去时天已过了三更但新年的喜气与惆怅以及那彻夜都不会停息的鞭炮声却令踏雪夜归的他感觉不到丝毫的倦意。

    大街上冷冷清清除了冯华、关琪以及散在四周的几个侍卫已经再也看不到其他人。雪花飘洒、夜寒更深伴随着他们一行几人匆匆而行的脚步那脚踩积雪出的“咯吱咯吱”声在静谧幽深的夜色里显得异常响亮、清晰。此刻各家各户的窗户虽还透着光亮且有守岁的大人、孩子怀着兴奋与期待没有入睡但整个金州城却已没有了子夜刚过时的那种热闹与喧嚣。

    “也不知道此刻小宇、唐先生还有菱儿和芳儿他们都在干什么？美国现在还是白天而且也没有过春节的概念他们大概还在忙自己的工作和手头的学业吧！……”冯华踩着松软的积雪蹒跚而行思绪却已禁不住穿越万里飞到了美国。

    自从周天宇、贺菱和龚芳他们越洋赴美以来冯华几乎无时无刻不在心中惦念着他们。对周天宇那就不用说了一方面此次美国之行事关特区今后的建设与展绝对不容有失；另一方面则是特区成立之后周天宇在外事、军工、科研等方面挥出的举足轻重作用让冯华一时间如失左膀右臂。以前他们哥儿俩一个管运筹帷幄、行军打仗一个管筹办工厂、生产军火二人的配合可以说是相得益彰、默契之极。然而如今虽然马忠骏和商德全的个人能力都没得说足可以胜任各自所负责的工作但由于他们汇报工作太频繁不敢像周天宇那样放手而为因此不但常常占去冯华的许多时间而且还大大增加了他的工作压力。所以这次分别冯华对周天宇的思念犹胜过龙口街的第一次离别。

    至于对贺菱和龚芳的思念其强烈程度却大大出乎了冯华的意外。贺菱对自己心有所属冯华又何尝感觉不出来可是与秋瑾的那几番令他的心都为之颤动的交往以及自己一直在心目中将贺菱当作不韵世事的小妹妹使得他始终都在刻意回避贺菱的感情。然而让冯华没有想到的是贺菱赴美留学后自己对秋瑾的思念尽管依然刻骨铭心可贺菱的倩影却也时不时地爬上他的心头而且还是那么的真切和清晰。当然这种思念之中有“菱儿一直跟随在冯华身边在工作甚至是日常生活上都为他减轻了许多负担和压力此刻身边乍然少了这个喜欢唧唧喳喳的小姑娘一时有些不习惯”这样的原因但其中却也有一种让冯华“说不明道不白”的因素在里面。这些微妙的变化使得一向认为自己在感情上极为专注的冯华在内心中隐隐产生了一丝惶恐：难道自己对贺菱的喜欢竟不完全是那种“哥哥对妹妹”的感觉吗？

    一路想着心事冯华一行很快便回到了位于金州西街的义勇军总部之中。尽管是除夕夜但在义勇军总部中却看不到什么带年味儿的东西。台湾战事的艰险困苦以及国内政治形势的日益恶化使得包括冯华在内的所有义勇军官兵都没有太多的心思过年。

    四下里巡视了一番值班守夜的情况冯华独自回到了书房。眼前空荡荡、冷清清的景象令冯华心中油然生出了一股孤单寂寞的感觉去年春节那欢快热闹的情景一下子浮现在他的眼前：浪子山大捷的欢欣鼓舞柳树湾整编的热火朝天以及那由菱儿、芳儿亲自送到每家每户的对联、福字和窗花令那个春节充满了无尽的喜气。除夕夜自己、老亮以及四弟看望战士们归来和菱儿、芳儿一起吃饺子的情形竟历历在目仿佛就生在昨日……

    冯华漫步踱到窗前随手推开了窗户一股清凛的寒气迎面向他扑来。精神不由得为之一振冯华那略微有些孤寂、纷乱的心情又慢慢恢复了惯有的清明与平静。不过尽管心已不再乱可冯华却愈的挂念起那些不在自己身边的“亲人”了来。

    “哎小宇他们的这趟美国之行也够让人头疼的。要想说服那些既愚蠢又固执只知道关心自己能否获得足够多选票的国会议员可实在不是一件容易的事。好在那利息只有二厘五的三千万两低息贷款总算是顺利达成了目标有了这笔钱特区今后不但可以专心展经济建设而且也能够为台湾的战事提供更多的支持与帮助！”

    想到台湾冯华的心禁不住又揪了起来：如果武器弹药的问题始终都得不到很好的解决台湾的战事恐怕就不是抗日联军退往台中那么简单了。老亮以后的日子可不好过啊！看来有许多事必须从现在起就要未雨绸缪……

    自去年11月18日日寇正式动第三次南进攻势以来战斗已经进行了将近三个月。鬼子虽在尖笔山地区动了不同规模的进攻六百余次付出了伤亡七千二百余人的代价南进大军却仍被死死地挡在了尖笔山下。

    台湾的冬季时不时地会下起绵绵细雨在缠绵的淫雨和料峭的夜风中让人难捱天明。露宿在山野里的鬼子常常是支起御寒的毛毯遮风挡雨却依旧无法抵挡冬夜的寒冷。三更半夜无家可归的野狗一声接一声的凄厉哀鸣如泣如诉、若怒若怨让人毛骨悚然；那些受伤的鬼子更是如身在鬼蜮、度日如年。由于缺乏药物又不能及时送回到台北或运回国内他们整日卷缩着身子不停地呻吟似乎连挣扎的力气都已经丧失；战死的官兵实在是太多了一时难以运回日本火化只得就地焚烧把骨灰象征性地装进一个一个的小布袋里。这一幕幕的情景让许多士兵的后脖颈子直冒凉气不由得想到了自己的归宿。

    面对着支那军难以撼动的阵地面对着眼前凄惨无比的景象越来越多的士兵开始丧失了斗志那曾经令所有人都引以为豪的大和民族的武士道精神也渐渐失去了它的力量与神奇。一些士兵背着军官每晚都要偷偷地拿出佩戴在自己身上的小佛像祈祷：“希望早日结束战争求得生还家乡。”日本南进军厌战情绪日益滋生。

    对于南侵日军在尖笔山的处境世界各大媒体都表现出了极大的关注。美国的《太阳报》和英国的《泰晤士报》报道说：“目前日本军队在台湾疲于应付大有拿破仑在俄国受困时之状态……”；法国的《费加罗报》和德国的《西德意志汇报》则分析道：“如果日本在一个月内还不能打破这种僵局他们惟有撤军一途……”；就连日本的《每日新闻》也承认“尖笔山之战支那军抵抗顽强战局极其不利……”

    面对日益恶化的台湾形势日本人深感棘手日本国内的舆论也出现了与“圣战”不和谐的声音。国会内有人主张以一亿日元将台湾出卖以摆脱这场“劳民伤财”的战争。但狂热的日本军方却一如输红了眼的赌徒大肆叫嚣台湾支那军的形势也不容乐观只有将圣战继续进行下去胜利才会属于大日本帝国。与此同时为了配合军方的主战言论日寇南进军前线的总指挥官北白川宫能久亲王一面再次向大本营和总督府提出了增兵的请求一面重新加紧了对尖笔山防线的攻势。

    鬼子的孤注一掷赌对了抗日联军确实也处于极为困难的境地。随着二月下旬由后备步兵临时组编成的日军第七师团在永山武四郎中将的指挥下被运抵台湾并摆出了要在尖笔山侧后方的红毛港、香山港、新埔和白沙墩抢滩登6的态势以及朝廷仍未能与俄国在运送武器弹药等一系列问题上达成协议战场上的胶着状态终于被打破了。

    2月28日抗日联军总指挥部尽管万分的不甘心但迫于武器弹药已经难以为继又担心一旦被鬼子在尖笔山侧后方抢滩登6成功会让自己处于腹背受敌的极端不利境地不得不忍痛作出了放弃尖笔山阵地的决定。当夜守卫尖笔山阵地的志愿军、新苗军、新楚军和黑旗军各部同时于子夜脱离了火线十里宽的阵地上只有少数佯动部队为了迷惑敌人而坚守到拂晓。至此相持了三个多月的尖笔山防御战以抗日联军的功亏一篑而宣告结束战场上的形势也从相持阶段的主动逐渐转为了被动。

    朝阳升起的时候包括野战重炮在内的鬼子大炮照例对着尖笔山又是一通狂轰滥炸然后是集团冲锋。但是那片被战火烧焦了的山包却是死一般的沉寂。当鬼子心惊胆战的冲上山顶后却现阵地上早已空无一人眼前只剩下被炸得面目全非的战壕沟堑。山头上许多地方还冒着丝丝缕缕的硝烟几只乌鸦落在沟壕沿上漫无目的的“嘎嘎”乱叫。仅仅是一夜间这些曾经让皇军久攻不克的山包就这样不可思议地踏在了他们的脚底下。

    登上尖笔山的鬼子官兵突然醒悟过来他们胜利了！自12月12日进攻大埔开始整整是八十天被血与火烧灼的暴躁而又绝望的鬼子士兵们一下子振奋起来。“班宰！班宰！（万岁）”山顶上响起了一片如野兽般嘶哑的嚎叫声。

    在望远镜中看到太阳旗终于插上了尖笔山北白川宫能久亲王的脸上一点儿表情都没有。他清楚的知道在敌我双方的这场较量中己方并没有真正击败支那军。支那人在战场上所表现出来的勇猛和顽强不但丝毫不逊于大和民族的勇士甚至还有过之。如果全台湾的人都如他们一般这场战争……想到这儿北白川宫能久亲王冷不丁地打了一个冷战脸色也在一刹那间变得煞白。

第六十二章 狮头山脱险

    随着二月末抗日联军因弹药不足主动撤出尖笔山竹南、头份、西滨、中港、新港仔社以及苗栗等地也在2o天内相继陷落。一连串“势如破竹”的胜利除了让日本军方大大松了一口气亦令日本国内和军队中的悲观论调被一扫而光台湾指日可定的乐观情绪又重新充斥着从政客到百姓、从将军到士兵的几乎每一个日本人的头脑。

    然而尽管形势极为有利只要乘胜追击必可一鼓作气拿下台中但近五个月的艰苦鏖战却也让南进军精疲力竭成了强弩之末。在攻占苗栗之后北白川宫能久亲王迫于目前严重的伤病状况、普遍出现的士兵厌战情绪以及南进军主力南下后再度活跃起来的支那军游击队的袭击骚扰还是不得不下达了暂缓进攻台中腹地的命令。

    其实冯华、邢亮当初作出放弃尖笔山、竹南、头份以及苗栗等地的决定虽说确实是出于迫不得已但内里却也有一个“以空间换时间”的想法。当然由于台湾的地域过于狭小缺乏广阔的纵深空间这种策略对于台湾的总体战局并没有多少现实的意义可如果只想以此赢得暂时的喘息时间它却未尝不是一个行得通的想法。

    应该说冯华他们“以空间换时间”的设想还是取得了预期的效果。3月2o日就在日军攻占苗栗的那一天朝廷终于与俄国就修筑东清铁路以及对台湾进行军事援助等一系列问题上达成了秘密协议。3月28日两艘满载武器弹药的俄国商船在四艘军舰的护送下穿越台湾海峡驶抵台南打狗港。29日又惊又怒的日本政府对俄国这种肆无忌惮向台湾民主国提供支持的行为提出了严重抗议并同时照会英、法、德、美等列强要求他们制止俄国的这种挑衅行动。4月1日已经顺利谋求到东清铁路修筑权的俄国以列强齐加干涉为由单方面停止了继续对台湾实施援助的行动再一次将他们卑鄙无耻的丑恶嘴脸暴露无遗。

    不过接下来的几天随着台湾东北季风的结束刘坤一、魏光焘组织的小吨位、多船只运送军火的行动却大获成功。3o艘小型运输船中有23艘躲过了日本军舰的拦截顺利将一批弹药物资运抵台南。另外台南的兵工厂也因为战事的停歇储备了一批武器弹药。抗日联军因弹药紧缺引起的军事危机总算通过“以空间换时间”暂时应付了过去。

    4月7日经过短暂休整的鬼子南进军在补充了第四旅团1个联队的兵力后再度向南展开了新一轮的进攻。4月9日南进军顺利攻占苑里。1o日战火烧到了大安溪畔。不过这一次鬼子却再也没有了前一阶段那么好的运气同样获得了休整和补充的抗日联军于大安溪一线再次建立起了一道以地下工事为主的防御线死死阻挡住了南进军前进的攻势……

    明澄疏阔的天空湛蓝似海几片轻柔的云朵悠闲的漂浮在西方的天际。慢慢的第一缕初起的晨光终于越过了高耸的雪山山脉将春日里充满勃勃生机的阳光洒上了新竹城头。然而在鬼子残酷无比的高压统治下再明媚、再灿烂的阳光也驱散不了笼罩在人们心头的阴霾。往日里繁华热闹的新竹城如今已是一片凄清冷落、宛若鬼蜮般的萧条景象。

    天光虽然已经不早但新竹城早就该开启的四个城门此刻却依然紧紧地关闭着。城中的气氛也是肃杀之极面带惊惶之色的鬼子兵们皆是一副如临大敌的紧张模样一队又一队的巡逻兵不停地穿梭于大街小巷弄得满城鸡犬不宁。

    新竹北门街上曾经是“大日本皇军台湾南进军总指挥部”的郑家大院随着北白川宫能久亲王的指挥部进驻苗栗现在已经换上了一块“大日本皇军新竹驻屯军守备司令部”的招牌。此刻新竹守备司令官上原勇作大佐正脸色铁青地对着手下的几名军官大脾气。

    “巴嘎！你们大大的废物竟然让支那军在新竹城里来去自如。十天之内必须把姜绍祖所部的游击队给我消灭掉！我们绝对不能让支那军游击队的骚扰影响南进军前进的步伐！”

    “哈依！”面对大佐严厉的斥责外山清直少佐等人垂低眉站得笔直连大气儿都不敢喘一口。

    姜绍祖是在抗日联军撤出尖笔山阵地前夕带着以他“敢”字营为班底的独立一营反其道而行之通过加里山赛夏族人的聚居地进入新竹东北部山区的。按照抗日联军总指挥部的部署除了黑旗军以外志愿军、新苗军和新楚军都要留下一部分部队依托山区坚持敌后游击战。而志愿军方面若论起对新竹一带地形、人情的熟悉当然非姜绍祖、徐镶莫属。最后由于姜绍祖自告奋勇且一再坚持他最终挑起了这副重担。

    日军南进苗栗之后新竹至台北一线鬼子的防卫骤然空虚了许多。由于战线拉长兵力不足日寇只能收缩防守占据守卫较大的城镇和重要的交通线。而广大的山区农村则又重新回到了抗日武装的控制下沉寂了许久的义军游击战终又再度活跃起来。

    3月17日林大北在大里筒袭击了日军分遣队消灭鬼子十三名；24日胡嘉猷、黄盛娘部义军在杨梅附近袭击了从台北开往新竹的一列运输军粮的火车毙伤押车的日寇二十名缴获了大批军粮；4月6日苏力、江国辉、江振源以及陈瑞荣等部义军联合作战在淡水河的莺歌渡口伏击敌运粮船队杀伤敌人4o名缴获了敌船18艘及所载军粮；15日开往大溪镇的一队鬼子骑兵2o多名遭义军陈秋菊部的夹道伏击全数就歼；26日姜绍祖率独立一营奇袭头份全歼守卫此地的一个日军小队令新竹一带的鬼子皆大为震动。

    由于后方的一些小据点以及给南进军运送粮食给养的车队接二连三在竹南、竹北地区被抗日联军游击队袭击负责这一线防务的上原勇作大佐已经几次受到了北白川宫能久亲王的训斥。不过最让大佐感到头疼恼火的是近一段时期异常活跃的匪姜绍祖昨天夜里不但又袭击了东门外枕头山的皇军哨所竟还胆大包天地潜入了有重兵守卫的新竹城杀死了三名巡逻的宪兵在大街上散了许多反日的标语传单。然而这还不算完狡猾的姜匪临离开前还在宪兵的尸体下面挂上了拉弦的手榴弹皇军在搬运遗体时又被炸死炸伤了六人……

    下了一夜的小雨终于停了是在黎明前突然停的。天并没有放晴乌黑的浓云仍旧厚重地罩在头顶上沉甸甸、湿漉漉的雨水好像随时都会被挤落下来。黎明前的黑暗吞噬了狮头山的影子即使是睁大眼睛仿佛也看不透这黑黝黝“幕布”的后边。

    突然北面的山坡下出了一点儿声响哨兵小彭警惕地睁大眼睛循声望去只见黑暗中影瞅瞅的好像有什么东西在晃动。他的神经顿时紧张起来大喝一声：“干什么的？”

    “砰！”回答他的是一声沉闷的枪声。是鬼子！随即小彭的枪也响了。接着枪声像炒豆子似的响了起来鬼子对独立一营的偷袭变成了强攻。

    自从姜绍祖夜袭新竹以来为了尽快消灭他所领导的这支游击队上原勇作除了往四乡派出许多便衣侦探到处打探义军的情报外还纠集了两个大队的步兵和一个中队的骑兵对姜绍祖经常活动的狮头山、狮尾山地区进行了反复清剿。一时间峨嵋、南庄、三湾一带烟尘弥漫、火光冲天日寇每到一处即烧杀掳掠甚至纵火烧山。

    而深得游击战精髓的姜绍祖以及经过血与火洗礼的独立一营却是艺高人胆大仗着对地形的异常熟悉与鬼子玩开了捉迷藏。他们避实击虚行踪飘忽不定虽然每天都要与鬼子有一些小小的接触有时候甚至和鬼子只是一山之隔却始终都不与敌人正面碰撞但只要小鬼子漏出一丝破绽他们就会毫不犹豫的干他一家伙。

    前几天鬼子也曾两次现过独立一营的踪迹却都被机警的姜绍祖金蝉脱壳般的溜掉了使得负责指挥清剿行动的外山清直少佐恼怒异常、急火攻心。今日半夜时分驻扎在峨嵋的外山少佐再一次得到姜绍祖的独立一营住宿在狮头山东北石陀岩的情报尽管天黑难行外面还下着淅淅小雨少佐还是果断地命令部队紧急出。

    本来一营在隐蔽行踪方面非常小心每次宿营都不在一个地方待上一整夜常常是上半夜在一个地方下半夜就转移到另一个地方。今晚因为下雨又考虑战士们连日奔波过于劳累破例没有在半夜挪窝儿结果就让鬼子摸了上来。好在枪声响起之时姜绍祖也正准备集合队伍马上开拔因此一营很快就此作出了反应。

    夜色渐渐向远方褪尽。浓烈的炮火硝烟驱散了潮湿的雾气在刚刚从睡梦中惊醒的山谷里飘荡。尽管黎明前的偷袭在最后一刻才被支那哨兵觉但却丝毫也看不出支那军是在仓促应战这一点让外山清直暗暗称奇。在微微的晨曦中少佐脸上显露出一种凶残、阴险的得意像一只闻到血腥的野兽为终于抓住了这只让他苦苦追踪的猎物而亢奋。他深信这一回这支让皇军吃尽苦头的支那军是绝对跑不掉了！

    整个石陀岩枪声和爆炸声搅成了一团枪弹在空中交叉碰撞出刺耳的怪叫；那些身穿深灰色6军军服的鬼子就像群狼一样分成两路嚎叫着向一营的驻地恶狠狠扑来。

    敌我之间的距离贴得实在是太紧了姜绍祖知道必须尽快甩开敌人否则一旦被鬼子粘住就极有可能陷入优势敌人的包围之中。还有鬼子这次是有备而来恐怕此刻向西通往十二寮山、向东北通往狮尾山的通道都已被敌人封锁住了这两面绝对不能被当做突围的方向。低声与副营长徐泰新商议了几句姜绍祖立刻作出了决断等打退鬼子的这次进攻后大部队马上向位于东南方的猿山退却。

    鬼子的冲锋终于被独立一营的手榴弹砸了下去姜绍祖正待指挥大部队撤退石陀岩东西两侧的监视哨突然出了现敌踪的示警枪声。心中一惊姜绍祖和徐泰新同时向两边望去果然西边十二寮的那个山坳已经隐约可见鬼子跑动的身影而东边过来的那队鬼子骑兵则度更快不大工夫就已经接近了石陀岩东侧的岔路口。

    “绩堂怎么办？退往猿山的路已经被鬼子封锁住了是趁鬼子立足未稳突出去还是往狮头山上撤？”眼见情况危急徐泰新焦急地问道。

    脑子中迅判断了一下形势姜绍祖当机立断下达了命令：“快趁敌人刚刚退却带大部队向狮头山退！目前必须尽快脱离与鬼子的纠缠决不能被鬼子围在石陀岩。”

    狮头山上杀声阵阵、火光闪闪。蜂拥而至的鬼子在密集的弹雨和手榴弹的爆炸中不断地倒下去又不断地涌上来……尽管鬼子的人数四、五倍于独立一营但由于狮头山地形险峻崎岖、易守难攻鬼子连续向山上进攻了数次都以失败而告终。不过外山清直少佐对此却并不很着急如今除了无路可通的南崖外狮头山东北西三面的通道都已被自己的外山大队以及菅原大队和大岛骑兵中队封锁姜绍祖已是瓮中之鳖。

    时近中午绵绵细雨又淅淅沥沥地下了起来远山近岭都笼罩在了一片蒙蒙烟雨之中。看到几次进攻人员伤亡颇大再加上雨中的山道愈泥泞湿滑外山清直少佐下令暂时停止对一营攻击。如诗似画的狮头山也再次恢复了它原有的宁静与秀丽。

    下午三时左右缠绵恼人的小雨又停了下来。然而当日寇重新动攻击时却未遇到丝毫的抵抗山头一营的阵地除了几顶放在岩石上的帽子外再也看不到一个人。尽管心中暗觉不妙但外山清直却仍不死心地命令士兵将峰顶搜了个遍可足支那军却如凭空消失一般踪迹全无。

    付出了伤亡8o余人的代价却仍被满以为插翅难逃的“匪”姜绍祖再度逃脱不由得让外山清直怒火中烧山中的诸多寺庙于是成了他泄愤的目标。先是具有客家建筑风格的海慧寺燃起了罪恶的火焰接着万佛寺、灵霞宫、白鹭院也遭到了同样的命运。山上到处烈焰冲天浓烟滚滚那几个不愿躲避、与世无争的老僧也被活活的烧死在火海里竹堑先民几代人供奉的庙宇寺观就这样变成了一堆废墟瓦砾。

    望着山野里的一处处大火和一股股黑烟外山清直“咯咯”地怪笑着好像只有血与火才能够慰籍他那兽性的心理。不过就在魔鬼们满面狰狞地欣赏着自己一手制造的“杰作”时刚刚脱险的姜绍祖和独立一营却正匆匆行进在前往三湾镇的山路上。

    狮头山主峰海拔492米是当地海拔最高的一座山峰。其东、北两面山势相对平缓西侧靠近鹿林山从峨嵋通往三湾的大道就自谷底通过；狮头山南麓陡崖直立险峻万分一条只有当地砍柴挖药人才知道的、几乎是直上直下的小道隐藏在浓密的树棵草丛之中是南麓唯一的下山通道。山下就是水流湍急的中港溪如果逢上雨季山洪暴即便下了山也是无路可行。独立一营就是趁着鬼子暂停进攻这段时间借助寺庙僧人提供的绳索从狮头山南麓的那条小路攀缘到了山下。其间虽因雨天岩壁湿滑也有几个人失足摔了下去但整个部队还算是有惊无险地脱离了鬼子的包围圈。

    看到一营全部都溜下了狮头山一个大胆的计划在姜绍祖脑海里冒了出来。拉住正在集合队伍准备按照原定计划带领部队往东进入蕃子寮山的徐泰新姜绍祖说道：“老徐我有个新想法你看看是否可行……”

    听姜绍祖说完奔袭三湾镇的设想徐泰新禁不住有些犹豫：“这一带只有猎户、采药人踏出的小路而且雨后益的湿滑难行就怕战士们赶到三湾镇体力也消耗得差不多了。再说狮头山的鬼子一旦找不到我们就会立刻撤回去留给咱们的时间可并不是很富裕呀！”

    徐泰新的这些想法姜绍祖也都一一考虑过。当下他点点头：“不错困难是很大然而‘机不可失时不再来’。我们的战斗力虽因体力问题大打折扣却也占据着人数和攻其不备的巨大优势只要策略运用得当还是有相当把握取得战斗的胜利。就算狮头山的鬼子能及时赶回去其体力也未见得比咱们强从容脱困应该不成问题。”

    又反复思量了一番徐泰新狠狠挥了一下拳头：“好就听绩堂你的咱们就再给小鬼子这群***来点儿颜色看看！”

    虽然下了一天的雨但小雨时下时停中港溪并没有出现山洪那平坦、宽大的河床到为部队的行军提供了不少的方便。一路向西疾行一营终于在晚上八时半赶到了三湾镇。

    晚饭后又飘起的小雨以及姜绍祖所部的支那军仍被围困在狮头山让留守在三湾镇的鬼子心里踏实了不少。唯一的那个岗哨也找了个避雨的地方搂着步枪昏昏欲睡。

    顺利收拾掉哨兵一营的战士们无声无息地摸进了警备所。只不过一盏茶的工夫三十多名鬼子宪兵便在战士们迅雷不及掩耳的突然袭击下稀里糊涂的去见了阎王。当从狮头山往回赶的鬼子现三湾镇方向枪声大作、火光冲天匆匆回军救援时独立一营却早已经不知退向了何方。

第六十三章 凛烈贯日月（上）

    拱辰门（北门）内的北大街是新竹城的繁华之所在“长和号”、“天兴号”等大商号以及郑家大院等一些名门大户的宅院大都坐落于这条街上。虽说随着倭寇大举南侵不少商户和百姓都南迁台中街面上已是萧条冷清了不少但北大街却依然是全城最热闹的地方。

    当初上原勇作大佐之所以将“大日本皇军新竹驻屯军守备司令部”安排在北大街的郑家大院不过是萧规曹随图个省事罢了。然而自从姜绍祖夜袭新竹在北大街上刺杀和炸死炸伤了9名宪兵之后上原勇作不由得暗暗嘀咕起来。为了确保司令部安全无恙免得支那军游击队利用闹市横生事端大佐决定将司令部迁移到地处挹爽门（西门）的潜园。

    此刻在潜园碧栖堂的大厅里满脸狰狞、怒不可遏的上原勇作正把拳头重重地砸向那张供奉着“观音大士”神像的八仙桌。随着“砰”的一声震响“观世音菩萨”的神像也难敌倭酋的淫威晃了几晃摔倒在香炉上。急促地喘了几口粗气双目通红仍旧余怒未消的大佐随即又跨上前几步抡起巴掌狠狠地抽在了外山清直少佐的面颊上。外山趔趄了几下后马上竭力站稳身子、重新挺直了腰板但他那张大马猴似的长脸却顿时红肿起来。

    碧栖堂上鸦雀无声除了仍在暗自运气的上原勇作外所有的人都惊悚战栗地低垂着头一声不吭。其实也难怪上原勇作火冒三丈这些时日的清剿行动尽管声势不小可却未能取得丝毫的战果反倒是被姜绍祖所部避实击虚接连成功偷袭了几处重要据点。这一连串有辱大日本皇军威名的挫折自然令上原勇作大佐恼羞不已把一腔的怒火都泄在了几个作战不力的部下身上。

    再次深深吸了一口气上原勇作强忍住怒气对手下众人吼道：“八嘎！你们是大日本皇军的耻辱这么多兵力竟然奈何不了一个姜绍祖。南进军很快就要采取新的军事行动到时候如果还让支那游击队如此嚣张影响了大本营的南进计划你们统统死啦死啦的！”

    “哈依！”外山少佐、菅原少佐、麻生大尉等人的脸色俱是一凛齐刷刷地答应道。他们明白上原大佐说的不是气话最近一个阶段由于支那游击队屡屡对运送军火粮食的车辆进行袭击南进军的攻势已经因此受到了很大的影响。如果还让游击队这样猖狂下去不只是他们要受到军法的惩治就连上原大佐也难逃被免职的厄运。

    上原大佐的火气经过泄渐渐消退了下来可碧栖堂上的气氛却益变得尴尬。每个人都知道欲灭除新竹的“匪患”关键还在于能否解除姜绍祖所部的威胁只要能把这股战斗力最强、行动最狡诈的支那游击队消灭掉其他小股“土匪”将不足为虑。可是“匪”姜绍祖又岂是这么好对付的……

    “太君我倒有一个剪除姜绍祖的办法您看看可行不可行？”此前一直站在旁边察言观色的汉奸向其祥眼见其他人个个眉头紧皱、毫无办法突然上前一步说道。

    眼睛猛然一亮上原勇作冷酷的面容蓦地柔和下来。他走过去拍了拍向其祥的肩膀往温声说道：“向桑你是大日本皇军的朋友。如果能顺利消灭掉姜绍祖你的功劳大大的！”

    太君异常和善的态度令向其祥这个自从随鬼子南下就没得到过什么好脸色看的汉奸禁不住有些受宠若惊。他先毕恭毕敬地鞠了一躬然后眉眼耸动呲着一口焦黄的大板牙谄媚地说道：“台湾已是大日本帝国的土地其祥作为天皇陛下的子民为皇军效劳是应该的。太君姜绍祖就是北埔人他们的‘天水堂’是北埔屈一指的大垦户如今他的老母还住在那里。听说姜绍祖可是个鼎鼎有名的大孝子啊！……”

    天已交晌午明晃晃的太阳高高地悬挂在穹顶每家每户的屋顶上都袅袅地飘浮着一缕淡灰色的炊烟。突然一阵奔雷般的马蹄声打破了北埔镇的温馨与宁静一队鬼子骑兵由远及近很快便杀气腾腾地奔到了姜家大院“天水堂”的大门前。

    听到马蹄声在自家门口停了下来姜家的老家人杜光成心中不禁升起了一股不祥的预感：最近三少爷他们在新竹一带异常活跃接连打掉了日军的好几处据点儿别不是小鬼子恼羞成怒找麻烦来了……

    “咣！咣！咣！”杜光成正待进屋去禀报一阵急迫的砸门声猛地响了起来。看到时间已然来不及了杜光成一面低声嘱咐刚刚走出屋、脸带惊惶之色的老伴儿赶快回去照应老太太一面忙不迭地高声答应着：“来了来了！”

    大门刚一被打开两个端着上了明晃晃刺刀步枪的鬼子就恶狠狠地冲了进来。看着一拥而入的鬼子兵杜光成忙伸开双臂试图阻拦：“哎你们这是干什么呀？有什么事好好说……”他话尚未说完便被紧跟着抢入的麻生太郎大尉一脚踹翻在地。

    “老太太日本人来了！”顾不得爬起身杜光成忙声嘶力竭地喊叫起来却又被随后进来的鬼子连踹了几脚并用刺刀将他逼进了门房的小屋。

    天水堂就是姜家堂号的名字。如今诺大的一座“一堂六横”的大宅院却只有姜老夫人宋氏、老仆杜光成和杜光成的老伴儿陈氏三个人居住。其实早在抗日联军准备“弃守新竹”前夕姜家就已经做出了暂时离开天水堂躲避一下风头的决定。然而当一切都准备就绪后姜老夫人却突然表示自己要留下。她说：“我一个老婆子有什么好怕的？我要在这里看守着祖宗家业。只要你们平平安安的我就知足了！”老太太是任凭姜绍基和几个儿媳百般劝说也执意不离开。

    最后姜绍基和几个儿媳只得一齐跪下哀求：“如果母亲不走儿子和媳妇们也留下陪着您。”

    闻听此言老夫人不由得沉下了脸：“绍基你怎么不明白呢？你们还都年轻‘天水堂’将来还要靠你们来振兴。再说你大嫂孤儿寡母也要有人照料你三弟媳又有了身孕事事更需多加费心全家老小的安危都系在了你一人身上你怎可如此意气行事？”

    说到这里老夫人的眼神重新变得柔和起来那充满慈爱和深情的目光先无限依恋地看了一眼他们所处的大厅然后又从姜绍基和儿媳们的脸上一一扫过。姜家渡海来台虽已有百来年的光景但这间大厅却始终都是天水堂会客的所在那历经了百年风霜雨雪剥蚀的门扇窗棂和精致的镂花雕刻无不给人以一种古朴沧桑的感觉。头顶上高悬着的黑底金字的“天水堂”匾额厅中挂的字画以及八仙桌后面条案上供奉着的闽南人、客家人所信奉的“玄天上帝”都是当年随同祖公姜秀銮一同渡海从九芎林老家带来的旧物。这个客厅中的一切都是那么的熟悉打从自己迈进姜家的大门厅中的摆设就一直都是这个样子……

    轻轻叹了一口气老夫人温声说道：“绍基妈已经老了经不起逃难的劳累和奔波。而且我实在是不能够无牵无挂地离开将我姜家几代人创下的这点儿基业就此抛下。你们放心地走吧妈一定会等到赶走小鬼子的那一天。”

    知道老太太的心意已决姜绍基和几个儿媳只得对留下照顾母亲的老仆杜光成和陈氏再三叮嘱拜托。然后众人才流着眼泪叩拜别母亲而去。

    此刻听到杜光成的喊叫姜老太太已经明白了是怎么一回事。她整了整自己的衣襟又对站在身后的陈氏投去了鼓励的一瞥然后便端坐在中厅上那张已有些陈旧的八仙桌旁边平静地等待着直面倭贼的时刻。

    随着一阵嘈杂混乱的脚步声麻生太郎大尉带着几个鬼子气势汹汹地闯进了中厅。老夫人没有丝毫的惊恐慌乱只是不动声色地注视着这些眼前的这些不之“客”。

    站在这个充满中华传统文化韵味的厅堂里麻生竭力装出一副斯文的样子他一躬到地叽里咕噜地说了一番话。充任临时翻译的向其祥连忙走上前来：“老太太麻生太君说他是奉大日本上原司令官之命请您老人家进城住上些日子。”

    “我老婆子与日本人一不沾亲、二不带故你的太君怕是请错了人吧？”说罢姜老夫人又指着厅上悬挂的牌匾淡淡地说道：“看见了吗？这天水堂那可是西汉年间天水郡上邽县姜氏家族的堂号。老姜家只跟大海那边骨肉相亲、血肉相连跟东洋人可从来没有过什么瓜葛。”

    向其祥皮笑肉不笑地打了个“哈哈”话语虽依旧平和客气但语气中却明显带上了威胁：“老太太皇军可是一片好意你老可别敬酒不吃吃罚酒啊！”

    轻蔑地瞥了一眼向其祥姜老夫人并没有理会他说的话只是冷冷地说道：“老婆子还没有糊涂好意、坏意还看得出来！自己的老祖宗是谁也还记得清楚……”

    向其祥脸上一阵红、一阵白气急败坏地骂道：“死老婆子不识抬举！等到了皇军那里有你的苦头吃。”

    见向其祥的“好言”劝说不起作用麻生太郎也失去了那份儿耐性。他一挥手两个鬼子兵直奔姜老夫人而来。陈氏见状拼命抢上去挡在了老太太前面却被鬼子兵挥手推倒额头撞在桌子角上鲜血顺着额角流淌下来……

    “站住！我会跟你们走的！”姜老夫人猛然站起身对着扑上来的鬼子怒声喝叱道。

    厅堂上一下子安静了下来姜老夫人那瘦不禁风的身躯在一瞬间竟显得是如此凛然不可侵犯。以致那两个五大三粗的鬼子兵也不自觉地停下了脚步任由她用绢帕为陈氏包扎好伤口后主仆二人才互相搀扶着走出了大门。

    西门内的潜园原来是台湾经营盐务的新竹巨商林占梅的庭园。鬼子占据新竹后这里成为了“大日本皇军台湾南进军特别行动本部”。几日前自“大日本皇军新竹驻屯军守备司令部”也移迁至潜园从西门楼子至潜园这一带的防卫程度比过去更加戒备森严。

    潜园是一座仿北方风格的园林建筑。园中的爽吟阁、涵镜阁、碧栖堂、逍遥馆、陶爱草庐、梅花书屋、浣霞池以及双虹桥无不透露着别样的雅致。如今这里已是韵味全无完全变成了一座兵营。从香山石坊开始五步一哨、十步一岗碧栖堂、逍遥馆、爽吟阁周围更是岗哨林立充满了无边的煞气。

    被鬼子强行带进城的姜老夫人就被软禁在爽吟阁。这是一座两层的楼阁式建筑门外有一造型精巧的小亭名曰“观音亭”亭前一条回廊直通上原勇作大佐办公居住的碧栖堂。虽说名义上姜老夫人和陈嫂可以四下随意走动但最多走到观音亭鬼子哨兵便会以安全为由将她们阻挡回去。当然到了晚上两人更是连爽吟阁的大门都出不得。

    鬼子把自己挟持进城又软禁在这花团锦簇的爽吟阁姜老夫人自是明白鬼子怀的是什么鬼胎打得是什么鬼主意。因此她早就抱定了宁肯一死也决不坏了儿子名声的念头。只是因为当时鬼子为了方便硬逼着陈嫂一起进城而陈嫂也执意要跟过来照顾老太太不由让老夫人多了一份儿牵挂和担心。

    姜老夫人被圈在爽吟阁的第二天一早麻生太郎就陪着上原勇作前来“看望”。上原勇作是个“中国通”他用流利纯熟的汉语说道：“姜老夫人昨日我的部下多有冒犯实在是对不住。在下给您赔礼了。”说着还装模做样地鞠了一躬。

    姜老夫人连眼皮也没撩一下似是对生在眼前的一切根本就未看到。

    不过上原勇作不管这些仍是自顾自地说下去：“‘天水堂’和姜三公子的大名鄙人都是久仰了。我本意是请您进城聊聊天没想到这些下属却如此鲁莽惊动了老夫人。我已经训斥过他们了老夫人大人大量还请您海涵……”

    上原暗自观察着老夫人的神色却并没有看出麻生所说的那么死硬冥顽。精神禁不住为之一振他遂接着说道：“另外鄙人还有一事相求望老夫人鼎力相助！”

    姜老夫人这一宿根本就没有睡好思前虑后地想着应付鬼子的办法。她本待对鬼子的一切问话毫不搭理但看到上原勇作一副颠倒黑白的做作模样还是不冷不热地嘲讽了一句：“请进城？老婆子可不敢当抓都把人抓来了还海涵什么啊？至于有事相求也免了吧！你应该知道中国有句古话‘道不同不相为谋’！”

    听了这话上原勇作尴尬地干咳了一声接着又堆起笑容说道：“看来老夫人还是颇多怨气不肯谅解在下啊！其实这世上没有绝对的‘道不同’有的只是利益之争罢了。只要您成全了在下的这件事情皇军定会让您风风光光的荣归故里。”

    闻听此言姜老夫人禁不住“呵呵”地冷笑了一声：“我老婆子还有几年的活头？要什么风光荣归故里又有何用！”

    上原勇作并未因姜老夫人的一再抢白而恼怒他哈哈一笑：“好姜老夫人果然是快人快语！不错您已经是过来人了并不看重这些东西可大日本皇军不只能让您风光还可以让你们天水堂风光让你的儿子风光！姜家是新竹的名门大户老太太不会希望天水堂就这么断送在你们手里吧！”

    见姜老夫人默不作声没有继续反驳自己上原勇作不禁得意非常。自以为抓住了老太太痛脚的他话语间也不由得多了几分骄矜：“姜老夫人只要您的儿子姜绍祖愿意与皇军合作不但他自己可以高官得做骏马任骑你们天水堂亦会在皇军的支持下从此扬光大门楣高振！”

    冷“哼”了一声姜老夫人鄙夷地摇摇头道：“让天水堂“扬光大”倒有可能可门楣高振是想也别想。老姜家如果那么做还不被父老乡亲们杵断了脊梁骨！”

    上原勇作也摇摇头不以为然地说道：“老夫人此言差亦！你们清国有句古言叫做‘普天之下莫非王土率土之滨莫非王臣’。如今你们的皇帝已经把台湾割让给大日本帝国了这台湾就是天皇陛下的王土老夫人与令郎也就是天皇陛下的臣民与大日本皇军合作乃是天经地义之事何来那么多的顾忌！鄙人听说姜三公子是个大孝子只希望老夫人能明白这个道理写信好好劝告一下令郎万不可自毁了个人的前程和姜家的祖业啊！”

    接着上原勇作又“苦口婆心、语重心长”地说了一大堆什么“大日本皇军在台湾的军事行动是为了拯救黎民百姓”以及“识时务者为俊杰”之类的陈词滥调。然后留下了笔墨纸砚甩下一句“望老夫人三思”的场面话与麻生太郎扬长而去。

    上原勇作的话让姜老夫人怔怔地呆立在当场心中充满了彷徨与焦急。不过不是为了什么“振兴家业、光大门楣”的诱惑之言而是那一句“姜三公子是个大孝子”的话语触动了老太太的心事：金韫（姜绍祖幼名）历来孝顺他可千万不要因此做出什么傻事来呀！

第六十四章 凛烈贯日月（下）

    夜色阴沉黑暗像浸透了墨汁如帘、如烟的淅沥春雨挟着泉水似的不息微响尽情地落着。默默地标立在一棵大树下姜绍祖眼睛凝望着西北方向的黑色夜空久久都未移动分毫。

    尽管为了暂避鬼子日益疯狂的清剿行动独立一营已从狮头山、狮尾山一带转移到了更靠近深山的横山以西地区但鬼子突袭北埔抓走姜老夫人的消息还是很快就通过姜绍祖安排在各处的情报人员传递到了独立一营的驻地。

    乍一听到这个噩耗姜绍祖脑袋“轰”的一声只觉得浑身的热血都涌了上来。那种母子连心的巨大痛楚几乎让他不能自制恨不得马上就飞到母亲的身边将她救出牢笼。然而看到全营上下对于鬼子的无耻行径也都群情激愤纷纷要求立即采取行动营救时作为当事人的姜绍祖反倒突然冷静了下来：如今的自己已经不同于以往再如当初那般豪爽任侠、鲁莽冲动非但于事无补还可能将独立一营也就此断送掉。鬼子将母亲软禁在潜园又主动放出风来分明是包藏祸心如果就这么毫无计划的前去营救母亲一定会落入倭寇的圈套；可是如果自己不能及时赶去母亲可就……

    想到这里姜绍祖内心宛如刀割整个身子也禁不住轻轻颤抖起来。凭自己对母亲性格的了解她恐怕不会任凭鬼子对自己进行要挟。犹记得自己起兵抗倭前夕母亲在天水堂大厅里说的那一番铮铮之语：“金韫大丈夫既生于人世就当上报国家、下安桑梓。我天水堂姜家虽还算不得如何门庭显赫但亦知道何为忠义廉耻。如果你是姜家的好男儿就勿要以我为念以家为念尽管一心杀敌保国卫家。放心吧娘不会拖你们后腿的舍生取义的道理不是只有男儿才知道！”

    姜绍祖明白母亲向来知书达理、明辨是非说的那些话句句都是出于自己的真心。当初鬼子初占新竹时他也曾动员母亲前往台中暂避但母亲的执拗以及对故土的依恋难舍使得那次提议也最终未能成行。不过仅从母亲的那一句“如果赶不走倭寇又能避到哪里去？我就是死也要死在故土之上”的话语就可以知道母亲对于死早已有了明悟和准备。这一次为了不令自己进退两难她肯定会……

    姜绍祖不由自主地握紧了拳头“忠孝难以两全”的痛苦如万蚁钻心般煎熬着他的理智与情感：“怎么办！怎么办？为了保台抗倭的大业、为了战士们的生命安全自己怎能明知前面是龙潭虎穴还要带着他们硬闯！可是……可是……难道自己就这么眼睁睁的看着母亲坦然赴死吗？……”

    墨色的苍穹下凄凉的夜雨下得愈密集起来。那若有若无的“沙、沙、沙”的小雨滴也渐渐变成了“噼哩啪啦”的大雨声。尽管大树茂密的枝叶已无力再抵挡雨点儿的侵袭可姜绍祖却恍若未觉似的依旧静立如故任由那略带寒意的雨水打湿自己的头和衣衫。见到这种情形一直都在密切关注着营长动静的特务排排长杜姜终于忍不住站起身来。他轻轻走到副营长徐泰新身边与他悄然耳语了几句然后便见徐泰新微微地点了几下头。

    两人并肩来到姜绍祖身边。徐泰新一面递过一顶斗笠一面对姜绍祖说道：“营长我看不管咱们后面如何行动先都应该尽快派人进城打探一下情况？知己知彼方能百战不殆呀！”

    看到回过神来的姜绍祖赞同地点了点头神色变幻不定的脸上也又重新恢复了坚毅与清明他又接着提议：“就让杜姜去吧他熟悉各方面的情况。”

    杜姜确实是一个很恰当的人选。他是杜光成和陈氏的小儿子与姜绍祖同年。说起杜姜的名字还有一点儿来历。二十一年前杜姜还不满周岁得了一场大病烧多日不退状况一天不如一天眼看着一条小命危在旦夕杜光成夫妻也都绝望了。最后是姜绍祖的父亲姜荣华上新竹、下苗栗延请名医让孩子转危为安。杜光成经常说这孩子的命是老爷给的因此把孩子的名字也改为了杜姜。他从小就跟姜绍祖厮混在一起一同读书一同玩耍二人亲如兄弟不但身材、个头相差无几就连长相也有那么四五分相近。姜绍祖起兵抗倭他自然也跟着参加了新苗军他哥哥杜武则在前些日子跟着姜绍基去了南边。

    杜姜不但熟悉天水堂、熟悉姜老夫人、熟悉新竹一带的地理环境而且还是独立一营的特务排长于公于私这个任务都非他莫属。当然他自告奋勇向徐泰新申请这个任务最主要的原因还是他深知姜绍祖此刻是多么的痛苦和为难作为好兄弟以及几代都受姜家大恩的杜家子孙他决不能在这件事上袖手旁观……

    碧栖堂上上原勇作烦躁地来回踱着步眉头早已凝成了一个疙瘩。就在这时麻生太郎满脸恼怒之色地匆匆走进来向上原勇作报告道：“司令官阁下那个姜老婆子死活也不肯吃饭如今都已经是第二天了。如果再这么拖下去恐怕是坚持不了多长时间了。”说着他又把一沓写满墨迹的纸张呈送给大佐：“这个老婆子不但人极为死硬而且对大日本皇军亦充满了深深的误解与敌意。这些您让她给姜绍祖写信的纸都被她写满了诸多的不敬之语。”

    上原勇作慢慢地展开纸张的第一页两行娟秀工整的楷书展现在眼前：“人生自古谁无死留取丹心照汗青。”看第二页“捐躯赴国难誓死忽如归。”再看第三页：“壮志饥餐胡虏肉笑谈渴饮倭奴血。”第四页……

    “巴嘎！”上原勇作大吼一声一股怒气撒向了这些白纸黑字把手中的纸张撕得粉碎：“可恶的支那人真是既顽固又自大。如果他们真的能做到‘留取丹心照汗青’又岂会让国势沦落到如此地步！麻生你立刻派人把姜老婆子绝食的消息散布开去我就不信姜绍祖他能一直沉得住气。哼！我到要看看他这个孝子究竟是如何‘留取丹心’的？另外还要继续对老婆子严加防范切不可给她以寻短见的机会！”

    清爽的晨风柔柔的拂动着低垂的帘栊。窗外几只“自由自在”的小鸟飞上飞下叽叽喳喳叫个不停。而爽吟阁内却是一片异样的寂静姜老夫人神态安详的静躺在床榻上陈氏则双目红肿、满脸戚容的垂坐于一旁。

    忽的一直紧闭双眼的姜老夫人轻轻动了一下陈氏连忙起身急声问道：“老太太您怎么样了？”

    缓缓睁开了眼睛姜老夫人语声虚弱的说道：“陈嫂扶我起来我有话要对你说。”

    “老太太您现在身子骨太虚弱了有什么话就躺着说吧！”

    “不还是扶我起来吧以后可能就再也没有机会了！”

    闻听此言陈氏的眼泪再次刷的流了下来：“老太太您这是何苦呢？要不您就吃点儿东西！”

    “哎哭什么！我不是跟你说过了吗？倭寇无论如何都不会善罢甘休的。金韫他们如今干得是顶天立地、名垂千古的大事我岂能让他为我分心挂怀。只要没有了对我的牵挂鬼子的一切图谋自然也就没有了可以凭仗的基础。吃东西那启不正随了他们的意！”

    流着泪陈氏把姜老夫人慢慢扶了起来。

    “陈嫂我怀里有幅罗帕你帮我把它拿出来。”微微喘息着姜老夫人柔声说道。

    随着那幅月白色的罗帕被轻轻展开洁净的帕面上赫然用黑墨书写着林则徐的一句名言“苟利国家生死以岂因祸福避趋之”。脸上的神情蓦然变得庄重严肃起来姜老夫人颤巍巍地将手放至嘴边咬破了右手的食指。

    陈氏被老夫人的举动惊呆了紧张急迫地问道：“老太太您这是怎么了？我给您把手指裹上。”

    “陈嫂别动！我要给金韫再留几个字。”说罢姜老夫人从容不迫地在林则徐的名句旁边又写下了“精忠报国”四个殷红的、如同烈火一般熊熊燃烧的血字。

    看到老夫人的手指还没有止住血陈氏又起身准备帮她包扎一下。

    姜老夫人吃力地摇摇头轻轻拉住了陈氏的手：“陈嫂不碍事的我估计是拖不了三两天了。这块罗帕你收好日后如果能够见到金韫就告诉他当日做娘的虽然没有在儿子的后背上刺下精忠报国四个字但却要把这四个字永远地刻在他的心里……”

    “老太太！您……”陈氏此刻再也忍不住了一种莫名的巨大悲痛瞬间充斥满了她的整个心田。因怕被门外的鬼子哨兵听见她又不敢哭出声来只是呜咽着频频地点头任凭那一行行的清泪顺着面颊流淌个不停。

    仅有的一点儿微风此时已经停了下来那几只“无忧无虑”的小鸟或许是飞走了或许是也感受到了屋中的悲痛气氛不知从何时起忽然停止了它们的叽喳鸣叫。

    突然爽吟阁外传来了一阵嘈杂紧跟着上原勇作那虚伪做作的笑声也响了起来。一掀帘栊上原勇作满脸喜色地走了进来：“老夫人大喜你看我把谁给你带来了！”

    看见紧随着麻生太郎走进来的那个英姿勃勃的年轻人姜老夫人和陈嫂具是一阵错愕二人几乎同时问道：“你……你怎么来了？”

    不等众人有所反应年轻人抢先一步扑倒在地叩头行礼道：“娘不孝子绍祖让母亲受苦了。”

    姜老夫人在惊愕中不知说什么好搀扶着她的陈嫂更是心乱如麻心中充满了无尽的苦涩。不过看到姜绍祖毅然决然的目光陈嫂还是尽可能地敛住心神语声颤颤地提醒道：“老太太三少爷看您来了。”说罢她的身体也禁不住轻轻抖动起来。

    姜老夫人的身体本已是虚弱之极再面对这种这种突变化的强烈冲击她一连叫了两声“你——你——”一阵急火攻心竟然就此昏厥了过去。

    陈嫂和姜绍祖急忙扑过去连声呼唤上原勇作也连忙叫来了军医。经过一番抢救老夫人终于悠悠醒了过来。扫了一眼围绕在自己身前的姜绍祖和陈氏她有气无力地仰天长叹道：“绍祖呀你怎能这样做事？你可是辜负了我的一番苦心啊！”

    姜绍祖再次跪了下来：“母亲这一切完全是我自作主张不关别人的事。”

    陈嫂鼻子一酸眼圈不由得又红了起来。她一边怜爱地拉起姜绍祖一边强忍悲痛劝慰道：“老太太事已至此您就别多想了。怎么说这也是孩子的一番心意您切不可再埋怨三少爷了。”说着泪水又流了下来。

    这场真情流露的母子相认上原勇作在一旁看了个满眼心中亦十分的满意。听了陈氏的话他不失时机地插言道：“是呀老夫人的情绪还是不要太过激动姜先生事母至孝乃是人中的英杰。您老好好歇息一会儿我还要与姜先生到外面谈一些事情。”

    对于姜老夫人的绝食鬼子是既恼怒又毫无办法。本来为了预防意外鬼子在爽吟阁内外都作了周密的安排无论是监视防卫还是饮食器具没有一处地方敢轻忽大意。然而他们没想到姜老夫人竟是如此的刚烈果决从进入爽吟阁的第二天起便开始绝食。任你是花言巧语的劝说、利诱还是恶狠狠的威逼、恐吓老太太就是一声不吭、一言不答。

    就在姜老夫人已经绝食的第三天上原勇作一筹莫展的时候麻生大尉给他带来了意外的惊喜：“大佐咱们的计划成功了门外有一个自称是姜绍祖的人求见。”

    上原勇作一时间几乎不敢相信自己的耳朵。稍微愣了一下后他才忙不迭地喊道：“吆唏这姜绍祖果然极有胆色是个了不起的大孝子。快快把人请进来！”

    对于姜绍祖的容貌长相此前鬼子也作过一番了解。现在一见果然很是相像又经过一番盘查询问上原勇作已是从内心中相信来人就是姜绍祖。不过姜绍祖在确认过自己的身份后就再也不肯多说一句坚持不见到他母亲一切事情免谈。一直让自己忧心烦恼的事终于有望解决上原勇作的心情也是愉悦之极当下他便立即带着姜绍祖来到了爽吟阁。

    与上原勇作来到“观音亭”姜绍祖站住了身子。他眉毛一扬对上原说道：“既然我已经到了这里你们的目的也算达到了我母亲应该没有必要再留于此地了吧！”

    “啊！那是当然、那是当然。不过老夫人的身体现在还很虚弱再奔波劳累恐怕不太好吧！姜先生我看不如等老夫人养好身体后再作离去的打算如何？”上原勇作貌似关心地建议道。

    冷哼了一声姜绍祖凛然说道：“留在这里我母亲哪里有心情去将养身体。而且在我母亲没有得到安全和自由之前我是不会与你谈任何问题的。”

    上原勇作尴尬地笑了笑：“我看姜先生对我们还是颇多误会。其实大日本皇军最佩服的就是如先生这般有骨气的人物。既然先生不愿鄙人也不勉强我这就派人将老夫人送回北埔天水堂。”

    “不用了我姜家的老仆杜光成已经准备好了一辆马车如今就停在离此不远的西大街上。”

    “啊！既然如此那就再好也不过了。我这就找人安排一下这件事宜。”上原勇作故作轻松地说着心中却暗想：也罢一个糟老婆子放就放了。只要控制得住你还怕孙猴子能跑出如来佛的手掌心？

    看到杜光成已将马车停到了潜园门口护送着姜老夫人和陈氏来到大门的姜绍祖与他互相凝视了一眼。虽然二人目光的交接仅有短短的两三秒钟但其中的含意却是如此的丰富和意味深长：依恋、不舍、歉疚、自责然而最多的还是无所畏惧的壮怀激烈。

    在姜绍祖、杜光成和陈氏三人的搀扶照应下姜老夫人被送上了杜光成赶来的马车。“扑通”一声姜绍祖再次跪倒在地：“娘！路上颠簸难行您们可要多保重呀！”

    一声充满深情的“娘！”听得姜老夫人、陈氏以及杜光成俱都是心中一颤几乎立时便要落下泪来。“姜儿你怎么如此糊涂呀！为了我一个行将就木的老婆子何苦冒这种风险？”姜老夫人用颤巍巍的双手摸挲着姜绍祖的脸颊满含内疚地喃喃自语着。

    眼见老夫人和陈氏就要控制不住自己的感情早已经洞悉事情的原委并已有了心理准备的杜光成深怕被鬼子看出什么破绽连忙压低声音说道：“老太太姜儿他们已经为此行作了精心的安排和准备你们可千万要忍住啊！”

    尽管对杜光成的这番说辞尚有些半信半疑但姜老夫人和陈氏苦涩的心情总算是稍微得到了些许的安慰。再说事已至此说什么都已经来不及了她们二人只得在杜光成的一再催促下进入了车厢。车轮滚动渐行渐远两位母亲却犹自用那充满着母爱的眼神无奈而又深怀希望地凝望着一直跪倒在地上的“杜姜”“得得得”的清脆马蹄声一如无情挥舞的重锤不断地敲击着车上三人欲碎欲裂的心鼓……

    原来杜姜带着几个战士刚一赶到新竹附近就得到了“姜老夫人已经绝食两天”的消息。凭着对老夫人的了解他知道这个消息应该是属实的。“怎么办？先不说具体的情报还没完全搞清楚就算是现在立刻赶回驻地时间怕是也有些来不及了。况且三少爷对此也一定是非常的痛苦和为难；如果立刻就展开救援行动仅凭现有的这几个人那是无论如何也不可能成功的……”经过一番分析杜姜很快便对当前的形势有了极为清醒的认识。

    几度思量、几度犹豫。最后杜姜还是找到了自己的父亲杜光成说出了一个李代桃僵的计策。尽管心中很是难过但杜光成还是强忍悲痛极力支持了儿子的想法。他说：“去吧天水堂对咱们杜家两代人都有重生再造之恩。当年我刚到台湾时正赶上闹瘟疫如果没有大老爷也早就变成了一堆白骨。最后是老爷收留了我又医治好我的病并帮助我成了家。这一回咱们就是拼上命也要救回老夫人以报姜家的大恩于万一！”于是就有了杜姜在爽吟阁冒名认母的这一幕。

    至于杜光成所说的“已经为此作了精心的安排和准备”倒也不完全是虚妄之语杜姜确实为了老夫人的安全撤离作了一番谋划。然而对于自己他是压根就没打算再活着回去。在确定姜老夫人和母亲已经平安脱离了虎穴后无所牵挂的杜姜也绝然吞下了自己早已准备好的烟膏。

    望着那具脸上仿佛还带着不屈笑容的渐渐僵硬的尸体上原勇作的大脑犹如凝固住了一般耳中好似仍在不停地回荡着杜姜对大日本皇军的无情斥骂和不尽嘲弄。而这几天以来他亲眼目睹的几个普通支那人所表现出来的义烈悲壮、视死如归更是让这个自诩为是中国通的鬼子心中如同打碎了五味瓶：气恼、失望、迷惘、胆寒甚至还有一丝隐隐的敬佩……面对着这样的抵抗者大日本皇军真的能够战而胜之吗？

第六十五章 风劲角弓鸣

    自4月8日南进日军从苗栗动新的南侵攻势以来鬼子与抗日联军在大安溪一线的僵持对峙已持续了将近一个半月台湾的天气也在不知不觉间步入了最炎热多雨的季节。

    夏山如碧草木欣荣又闷又热的空气中连一丝风也没有。邢亮眉头紧锁地站立在地图前清明锐利的双眸不断在大安溪一线和台湾西海岸之间往来逡巡。

    鬼子除了最初的半个月对抗日联军大安溪阵地动了一浪高过一浪的攻击其余的时间攻势都并不猛烈。虽说这其中有大安溪阵地构筑坚固给鬼子造成了相当大的杀伤以及苗栗台北间的抗日游击队异常活跃极大地影响了南进日军运输补给等一系列客观因素在里面但将战争拖延下去却绝对不符合日本的长远利益。鬼子的这种异常让邢亮产生了一种不安的感觉而且拖得时间越长这种不安的感觉就越强烈：鬼子为此次行动筹谋了这么久其所图必定不小啊！

    想到这里邢亮禁不住又将目光投向了台湾西海岸。大安溪海滩、清水、梧栖、线西、鹿港、芳苑、西岗、台西等一处处重要港湾海滩的地理形势再一次清晰地从他的心头掠过……

    “总指挥你还在担心鬼子登6的事情？”注意到邢亮对着地图又陷入了深深的冥思苦想萧山走过来轻声问道。

    邢亮微微怔了一下语声沉重的答道：“是啊！虽说咱们对此已经有所准备但鬼子为了此次行动竟把南侵计划拖后了这么久你让我又如何能放得下心。再说台湾西海岸港湾海滩众多如果不能判断出鬼子登6的地点仅凭抗日联军现在的兵力部署很难将其都兼顾到。而一旦被鬼子突袭成功抄了咱们的后路台湾的形势可就变得严峻了……山子你说说看鬼子登6的地点到底会选择在什么地方？

    听到邢亮与萧山谈论起“鬼子登6地点”的问题正在整理情报的王承斌也凑了过来。见现场的气氛有些压抑他不由得向萧山调笑道：“是呀山子！我看你最近没少研究鬼子和台湾西海岸的情况此刻一定已是成竹在胸了吧！”

    缺乏平常那种轻松心情的萧山没好气地扫了一眼王承斌随即就把注意力转移到了地图之上。略略思索了一下他从容说道：“总指挥我认为从鬼子如此慎重准备此次行动的表现来看他们此次登6的规模应该小不了。既然如此其登6地点的选择也必然会受到很大的限制。就台中附近海岸的地理情况看目前只有大安溪海滩、鹿港和台西三个地方能满足大部队登6作战的使用……”

    “山子台南应该也有好几处地方适合大部队抢滩登6你为何一下子便将鬼子从台南登6的可能性排除了出去？既然鬼子此次行动的规模不小一旦他们顺利登6台南同样也可以给咱们造成极大的威胁呀！”萧山一开始便把日军抢滩登6的范围缩小到台中地区王承斌忍不住对此提出了异议。

    “不错从台南登6确实也是一个选择但我认为其可能性并不大……”看到王承斌对自己的结论并不是很不服气萧山微然一笑接着道：“具体原因我认为有三。其一、鬼子在台南登6与台中的南进日军相距过远不利于相互配合、呼应；其二、经过抗日联军几次三番的沉重打击鬼子的锐气已失没有这么大的胆量和魄力实施如此大范围的登6作战；其三、鬼子目前最迫切想实现的战略目标是突破大安溪防线一举攻占台中。登6台南虽也能给我方造成极大的威胁但对他们的这一目标来说却并不是一个很好的选择。”

    赞赏地点点头邢亮说道：“嗯山子分析得很有道理。对于僵持中的战局来说鬼子登6的地点应该会选择在最可能给我们致命一击的地方。在如今通讯联络并不方便畅通的情况下登6的鬼子如与南进日军相距过远极有可能会陷入孤立无援的境地被我们各个击破、分而歼之。这样的亏鬼子前面可没少吃我也认为他们应该不会冒这么大的风险在台南登6。”

    “那这样看来鬼子在台西登6的可能性相对于大安溪海滩和鹿港也应该小得多。虽然其内6地势平坦交通便利登6后向纵深展比较容易但毕竟距离台湾府和彰化都还有一段距离鬼子即便顺利登6也不能立刻对我们形成合围绝杀！”王承斌一面若有所思地琢磨着邢亮和萧山的分析一面说出了自己的体悟。

    见王承斌已经接受了自己的观点萧山不由笑道：“孝伯你到反应得快我正是这个意思。大安溪海滩和鹿港的内6皆为交通便利、平坦开阔的地形鬼子登6后可以非常迅的将队形展开并立即对大安溪防线和整个台中腹地形成致命的打击。因此我认为咱们防守的重点应该主要集中于这两个方向。不过……”稍微停顿了一下他又进一步表明了自己的观点：“不过就我看来鹿港附近鱼池、盐田及林木交织遍布对登6部队的初期作战颇为不利而大安溪海滩则到处皆可登6且海岸防御体系也远不如鹿港完备我们的注意力应该更多的放在这里。如果不出意外鬼子登6的地点很可能就选择在大安溪海滩。”

    轻轻拍了拍手王承斌赞道：“行啊山子！你这些时日的功夫还真没白下不但把鬼子的心理摸了个一清二楚就连各处可登6地点的情况也弄得明明白白。既然咱们已经有了准备小鬼子再想登6可就没那么容易了！”

    应该说萧山刚才的这一番分析相当深入透彻几乎把所有的因素都考虑了进去。可是不知为什么此刻邢亮内心深处那股说不清道不明的不安却仍横亘在心头怎么也挥之不去。皱着眉邢亮又思前虑后细细思忖了一下方方面面的情况却依然是毫无头绪：山子的考虑实在是已经很全面了而且跟自己的想法也大致吻合可为何自己竟还觉得有所不妥？究竟是自己忧虑太甚过于敏感了还是其中确实还有考虑不周的地方？

    “总指挥难道这里面还有什么不妥当的地方？”邢亮对自己最后结论的不置可否使得萧山不由感到有些诧异：总指挥刚才分明很是赞同自己的观点啊！

    略微沉吟了一下邢亮温和的说道：“到没有什么太不妥当的地方只是我心里犹自放心不下而已！从目前各方面的情况以及倭寇最近的动向分析鬼子登6的地点应该不出大安溪海滩和鹿港两地而且大安溪海滩的可能性犹大。只是‘兵不厌诈’战场上随时都可能有意外的情况出现我们无论何时都不能大意……”

    讲到此邢亮的神情蓦地严肃起来。转过身他指着地图说道：“台中盆地对于我们来说意义极其重大它的得失足以影响到整个台湾保卫战的成败与否。先台中盆地是台湾最重要的农业区、居民区和经济最达的地区之一它在经济和后勤保障方面具有不可替代的作用；其次以丰原为中心包括大安、铁砧山、尾山、后里台地、东势、台湾府、中兴岭、大肚山的台中要域扼守着鬼子继续南进的通道战略位置异常重要此要域一旦失守整个台中亦很难保全。这其中大肚山尤为中部关键之地形它控扼山、海线大道小路南北并行、东西串连为进出中部、防卫台西海岸之战略要冲。因此尽管鬼子从鹿港登6的可能性要稍低一些但对此地区的防卫却也丝毫不能放松。大肚山、八卦山如果为敌人所占就不只是台中得失的问题了而是抗日联军的主力可能全部会被鬼子围堵在台中盆地之中……”

    邢亮的一席异常凝重的话语听得萧山和王承斌都心中暗自惊凛不已：虽说放弃了尖笔山但入台以来对鬼子的连战连捷使得自己刚才确实有些轻敌大意了。战场上可是容不得一点儿失误任何不慎都可能铸成无可挽回的大错。

    知道自己的提醒已经引起了萧山和王承斌的重视邢亮稍稍放缓了语气继续说道：“台中之不可失还有最重要的一点原因就是它对台湾甚至是全国民众保台抗倭信心的巨大影响。前面咱们尽管打得不错但究其根本还是因为得到了台湾和全国各界人士不遗余力的支持。否则无饷无械、无钱无粮咱们打得就是再好也难以坚持下去。目前朝廷之所以还在暗中支持咱们无外乎是看到台湾还有打赢的希望如果台中也沦丧于敌手我怕朝廷的政策也会随之有所改变！”

    邢亮所说的这些萧山和王承斌虽不是一点儿没想过可却未意识到形势会如此严峻。看到气氛再次变得沉重压抑起来邢亮微微一笑：“现在也不必想得太多我只是提醒你们一下万不可有轻敌大意的想法。其实山子刚才的那番分析已把各方面的问题考虑得相当全面我们只要安排得当鬼子便不会有可乘之机。”

    “总指挥刚才我考虑问题是有些失之草率了。尽管从两地的海滩条件、防卫体系来说鬼子从鹿港登6的可能性要小于大安溪海滩但它的战略位置却更为重要是我们真正的命门之所在鬼子从这里登6的可能性丝毫也不小于大安溪海滩。只是如此一来这两处地方就都需要进行重点防卫我们的机动兵力可就益有些捉襟见肘了。”萧山根据邢亮的分析很快修正了自己的看法不过随之而来的是又一个难题摆在了他们面前。

    闻听此言主管情报分析和兵力部署工作的王承斌不禁大有同感地补充道：“山子提出的这个问题确实极为难办同时防守这么多的地方咱们的兵力可实在是单薄了些。大安溪一线的地形虽也很是险要并构筑了大量坚固的地下坑道但防御面的增加扩大使得我们投入防守的兵力和面临的压力都要远远高于尖笔山防御战。如今我们又要防备鬼子从大安溪海滩和鹿港登6用于机动和后备的兵力几乎所剩无几。如果哪里出现点儿意外情况那问题可就严重了。”

    萧山和王承斌提出来的问题邢亮又何尝不知。如今在台中盆地左近的抗日联军总共不过有志愿军、黑旗军各3ooo余人（志愿军中含徐骧、姜绍祖所部加入的一千余人）、新楚军35oo余人、新苗军4ooo余人、台中各地的守备部队15oo余人以及其他义军4ooo余人。其中大安溪的正面防线由志愿军和新苗军陈起亮、邱国霖等部共计6ooo余人防守面临着大约15ooo余名精锐日军进攻的沉重压力；大安溪海滩及大安溪下游铁砧山一带的防务由黑旗军统领吴彭年率所部六营黑旗军和当地义军统领陈尚志、李邦华率领的2ooo余义军共同把守；而鹿港及其附近地区则由新楚军统领李维义和鹿港义军领许肇清率领5ooo人守卫。如此一来除了各地必要的守备力量外就只有吴汤兴率领的两营新苗军大约1ooo余人可以作为机动的兵力。

    大安溪海滩除了要防备鬼子登6还承担着一部分正面战场的防卫工作5ooo人已经是不能再少了；至于鹿港原本萧山的意思便是想从这里再抽调出一部分兵力来然而如今为了确保它万无一失5ooo人的守卫也是一点儿都不富裕。

    仔细思索了一番邢亮说道：“惟今之计只有先从志愿军中再抽出一个营让他们与飞豹突击队另行组成一支预备队。此外孝伯你立刻给台南刘渊帅电报请他务必再从黑旗军中抽掉一部分兵力支援台中。”

    王承斌无奈的点点头：“暂时也只能如此了只是大安溪正面战场面临的压力可就更大了。唉咱们这仗打得也是颓难了虽然总指挥您是抗日联军的最高领导人可真正能听咱们安排调遣的唯有新苗军罢了。黎景嵩就不说了台湾的那些义军也是各有各的心思目光亦是短浅之极一让他们离开家乡就推三阻四任你说出大天来也不行难道真得等鬼子打到自己的家乡才奋起抗日吗！……”

    邢亮和萧山不由得也默然了。尽管志愿军通过自己艰苦卓绝的努力在台湾各界人士中获取了巨大的威望并取得了台湾抗日统一战线的领导权可实际上台湾各抵抗力量之间仍是各自为政、互不统属。为了各自所代表的利益很多人并不完全听从抗日联军总指挥部的命令。如黎景嵩所统领的新楚军便每每不经批准就擅自做出一些可能影响到大局的决定。此次安排新楚军防守鹿港黎景嵩先是私自留下了一营新楚军守卫台湾府接着又突然免去了能征惯战且与志愿军合作良好的新楚军统领杨载云的职务改由李维义统帅新楚军；还有那些地域观念极强的各地义军绝大多数都不愿意离开家乡去与鬼子作战。这使得抗日联军很难将各种抗日抵抗力量有效地结合在一起最大限度的挥各自的力量。

    “轰隆隆！轰隆隆！”远方的天际间突然传来了一连串沉闷的雷声本也不那么晴朗的天空不知从何时起已变得阴沉起来。空气更加闷热了一阵疾风吹来大片大片的黑云从西南方的海面上迅地压了过来眼见着一场大雨便要来临。

    抹了抹头上沁出的汗水邢亮、萧山和王承斌几乎同时抬眼向窗外望去仿佛是眨眼间整个天空便布满了浓密的黑云。风越刮越劲轰鸣的雷声也是越响越密。

    “雨来得好快呀！刚才还一点儿要下雨的意思都没有。”王承斌走到窗前惊讶地感叹着。

    心中有所触动邢亮忽然开口问道：“孝伯最近几天绩堂他们没传过来情报吗？”

    微微一怔王承斌马上回答道：“鬼子这些天虽然攻势还是那么稀稀拉拉可封锁却突然加强了许多绩堂他们已经五天没有传过来新消息了。总指挥这是不是鬼子要有所行动的先兆呀！”

    邢亮点点头忽又摇头道：“有这种可能但具体时间却不好说。从时间上看鬼子打从尖笔山防御战后期便已经有了向我侧后方登6的设想他们的各项准备工作应该已做得差不多了随时都有可能起攻击。然而一场大规模的战斗是要受多方面条件制约的就是你所有的准备都已安排完毕也不一定就能马上展开行动。不过就算鬼子动攻击的时间不是这几日离他们图穷匕见的日子应该也不会太远了。”

    说到这里邢亮忽然把头转向了萧山：“山子我想由你全权负责预备队的工作万一咱们的防线还是出了问题可就全靠你去给补漏了……”

第六十六章 战云压危旌

    猎猎的海风劲劲地吹着破碎的黑云将本就不甚明亮的下弦月遮掩得愈晦暗不明。终于涨潮了黑色的浊浪一个接一个的从黑暗中翻滚出来一路咆哮着向岸边扑奔而去。

    听到潮水出了上涨的轰鸣一直凝眸站立在“吉野号”甲板上的、不久前才被任命为台湾副总督和“绝杀”行动总司令官的高岛鞆之助中将轻轻地挪动了一下身躯。他从怀中掏出怀表借着驾驶舱中透出的昏暗灯光看了一眼时间：时针与分针形成一个直角再有两个多小时天就要亮了而这关系台湾战事成败与否的最关键一战也将真正拉开序幕。为了准备这一仗台湾总督府和南进军司令部已经筹谋策划了整整两个月从台湾海峡的水文、潮汐和海流状况到台湾西海岸各登6港口的地质、地形以及守备情况都无一例外进行了精心的调查和分析。哼哼！任你支那煞神再骁勇善战可终归不是三头六臂人员上的限制终会使你不能将所有的方面全都兼顾到。“知己知彼百战不殆”支那兵圣的这句战争名言实在是太正确不过了今天我就要用它来终结支那煞神的不败神话。

    轻轻吐出一口胸中的浊气高岛鞆之助沉声向站在自己身边的参谋长大岛久直少将命令道：“大岛立刻信号通知各编组舰队做好登6前的最后准备。一旦扫雷艇将鹿港南侧海面剩余的障碍物和水雷清除掉就立刻按原定计划正式动攻击……另外乃木中将那边如果有消息传来要在第一时间立刻通知我！”

    在浓黑厚重和令人倍感压抑的夜色中一艘艘载满日军第二师团士兵的运输兵舰缓慢地向前移动着它们笨拙的身躯；以“吉野号”为配合此次登6作战的澎湖舰队十艘军舰则如同一只只随时准备扑食猎物的怪兽充满煞气的游弋在运输兵舰四周。望着眼前整整一个混编师团的庞大登6部队高岛鞆之助冷峻的面容上虽还一如既往地让人看不出丝毫的情绪波动但一颗心却早已为那即将开始的战斗烧灼得异常火热……

    天刚露出蒙蒙的微明邢亮便又早早的起来了。连续几天夜以继日的操劳和殚精竭虑以及每日仅仅三四个小时的睡眠令他的双眼布满了血丝脸上也充满了不尽的疲惫之色。

    简单洗漱了一下邢亮向隔壁院中的作战室走去。不想刚一进屋便见萧山和王承斌带领几个参谋正忙忙碌碌地整理分析最近几日收到的情报和战事通报。

    微微怔愣了一下邢亮高声招呼二人道：“山子、孝伯你们起得可够早呀也不说喊我一声！”

    两人互相看了一眼王承斌笑着接口道：“总指挥您起的也不晚呀！我们本来还想让您多睡一会儿呢？”

    “我哪里能睡得踏实呀！鬼子对大安溪海滩动登6攻击已经三天了可我却始终还有些放心不下总觉得他们采取的策略并不如何高明应该不至于准备如此长的时间。另外鬼子的攻势虽然凶猛但从所获得的情报分析他们在兵力的使用上应该还有相当大的保留预备队大概不少于一个师团。有这么一支强大的机动力量动向不明我又如何能放心得下你们说鬼子会不会还有其他的阴谋！……”邢亮眉头皱了皱一语道出了一直困扰着自己的忧虑。

    鬼子的新攻势是从6月1日就展开的主攻的方向与邢亮、萧山当初的分析如出一辙把大安溪海滩当作了他们抢滩登6的第一选择。在三天的时间里鬼子在海面舰炮和6上野战炮队的双重火力支援下从海、6两个方向对抗日联军大安溪下游的铁砧山和大安溪海滩阵地动了异常猛烈的进攻。同时为了牵制抗日联军的兵力鬼子也对整个大安溪防线、鹿港和台西等各处战略要地展开了佯攻只不过攻击力度和积极程度都远远不能与大安溪海滩相提并论。在这些地方鬼子除了进行一些炮击外还不断动小规模的突击、骚扰并对抗日联军设置在港口的水下障碍物和水雷进行了清除。

    不过尽管鬼子对大安溪海滩的攻势极为凶猛凌厉也给守卫此处的吴彭年黑旗军造成了极大的压力但由于邢亮他们对日军的行动早有预见且提前做出了许多有针对性的安排日军的登6行动并未能按预期的设想顺利获取一块儿滩头阵地。

    邢亮的担心和忧虑萧山和王承斌也不是一点儿没有考虑过。此刻经邢亮这么一说他们不由得也陷入了深深的沉思：要说鬼子采取的策略虽无特别过人之处但亦非常的平实稳重。抗日联军的大安溪防线虽构筑的非常坚固但毕竟防御面太宽了再加上还要防备日军从海上登6兵力就愈地紧张起来。鬼子从海6两个方向对大安溪海滩动进攻且同时佯攻其他战略要地不但可以最大限度地挥他们兵力和火力上的优势而且还可以有效分散抗日联军的防御力量使我方顾此失彼、疲于奔命从而寻找到突破抗日联军防线的薄弱环节。然而鬼子这所有的一切行动却都未能出邢亮他们的所料各处防线虽不能说安排得固若金汤但从目前来看也是守卫的滴水不漏。难道仅仅为了这么一个策略就需要准备两个月的时间吗？凶悍狡诈的鬼子难道就真的技止此耳了吗？他们那一个师团的庞大预备队又会投向哪里？

    屋中是一阵令人心烦意乱的沉默那种明明感觉出来有些不对劲却怎么也找不出症结之所在的郁闷令每个人心中都烦躁不已：问题究竟出在哪里？小鬼子到底还有没有其他阴谋？一旦情况有变又该采取怎样的应对措施？

    夏日的天亮得早就这么短短一会儿子功夫天色又比刚才白了许多。突然从隔壁机要室中传来的一阵急匆匆的脚步声打破了那令人难以忍受的沉默紧接着一个参谋从门口冲进来报告道：“总指挥鹿港新楚军李维义统领急电鬼子于今日凌晨突然对鹿港动了大规模的登6攻击要求总指挥部立刻派兵增援……”

    “呜呜呜呜呜……砰！啪！轰隆轰隆！”整个鹿港都陷入了一片战争的喧嚣与混乱。炮弹的呼啸声、爆炸声以及敌我双方士兵的厮杀呐喊声响成了一片；黎明浅灰色的天空中不断有炮弹拖曳着长长的光芒划空而过；海滩、海面上炮弹爆炸后散出的浓浓黑烟将微明的天色亦遮蔽得阴暗了许多……

    李维义小心翼翼地伏卧在第二道防线的一处掩体后目光惶然地巡望着海面上日军进攻的情况：十艘日本军舰排成一个半圆形不停地用舰炮向修筑在港口两端的炮台和己方正面的防御阵地狂轰乱炸；而几十艘排列有序的日本运输兵船则冒着海岸炮火的攻击不顾一切的从一个被清理出的近五十米的防御缺口向海岸冲去。

    “这可如何是好？这可如何是好？……”目睹日军狂猛强大的攻势李维义不由得有些手足无措起来：以前虽然也与鬼子打过几仗可自己都是作为辅助部队参加的即便遇到再大的难题也自有志愿军在前面顶着。前些天听说鬼子选择大安溪海滩登6自己还暗暗得意以为算无遗策押对了宝可如今这些四脚仔怎么会又打起鹿港的主意！看眼前这架势鬼子在此处投入的兵力没有两万也差不了多少而守卫鹿港的部队却统共只有五千人这如何能够抵挡得住!不行必须马上要求志愿军增援。”

    想到这里李维义像是在汪洋中看到了一颗救命稻草。他强忍住心中的慌乱大声向通讯兵喊道：“来人立刻把当前的情况向总指挥部报告就说鬼子的攻势十分凶猛必须尽快予以增援否则鹿港就守不住了！”

    望着传令兵匆匆离去的身影李维义心中的惊恐略略平复了一些不由将目光再次投向了前面的战场：战斗进行得异常激烈海面上布满了烟和火炮弹落到海里激起的水花不断地散落在浪头上；鬼子舰炮的强大火力已经使得扼守在鹿港入口处的那两座炮台成为了一片烟云火海。

    李维义暗暗倒吸了一口凉气心中愈慌乱的同时又不禁暗叫侥幸：“幸好把港口南北两端的炮台安排给了杨载云所部守卫否则就鬼子这一通劈头盖脸的炮击也够自己受的。”

    战斗越来越激烈了率先通过海面封锁的两艘日军运输兵舰已经迫近了海滩舰上的鬼子兵也开始放下舢板进行登6攻击。由于已经够上了射程守卫正面滩头阵地的抗日联军士兵亦纷纷开枪回击密集的子弹呼啸着飞向拼命向海滩冲来的鬼子。

    登6战役虽是最积极的一种作战方式拥有选择战役起时间、地点、路线和作战方法的主动权但它同时亦是最复杂、最凶险、受海区自然条件影响最大的战斗。应该说鬼子在鹿港实施登6作战进行得非常突然也打了抗日联军一个措手不及但由邢亮亲自设计的鹿港海6联合防御体系却在此时挥出了它的作用。

    港口南北那两座修筑得异常坚固、交叉火力安排十分巧妙的炮台虽然受到了日军舰炮最猛烈的打击却并没有就此失去抵抗能力任凭鬼子的火力如何凶猛它们仍在进行着顽强的回击；另外遍布港口内外的水雷以及暗桩、木栅和铁链等各种水下障碍物也极大的迟滞了日军登6的度。虽然最开始有几艘日军运输兵舰在出其不意的攻击下顺利通过了港口炮台火力的封锁但由于清理出的通道宽度有限以及不断受到港口两侧炮台炮火的拦击后续进展并不顺利如今已经有一艘运输兵舰被打得起了火；而已经迫近岸边开始实施登6攻击的鬼子尽管攻势很猛行动也很迅却还是在抢夺滩头阵地时遭到了抗日联军猛烈的打击。那些并没有多少防御力量的小舢板根本抵挡不住密集弹雨的攻击不断有鬼子被子弹打中掉落到海里将湛蓝清澈的海水染成猩红的一片……

    看到鬼子尽管来势汹汹却并没能有效突破己方的防御阵地刚才还在惶恐不安的李维义此刻禁不住心神大定。擦了擦头上的汗水他又颇为乐观的琢磨道：“从现在的情况看形势还不是不可收拾小鬼子一时半会儿应该攻不上来。哈哈！运气来了真是拦也拦不住如果能成功抵挡住鬼子的登6行动自己说不定还能立上一功！”战场上的形势刚刚稳定下来李维义便又做起了“建功立业、升官财”的白日梦。

    然而李维义的白日梦并没有做得太久仅仅半个多时辰后他便被从鹿港南面响起的一阵密集枪声惊醒了。“啪！啪！啪！”由于战场上炮声隆隆、枪声密集李维义开始并没对这些枪声太过注意可是很快他就现情况有些不对劲了。不但枪声越来越紧密而且鹿港南面已经开始有人惊慌地往港里面跑。

    李维义心中猛地颤了一颤连忙立起身子对身边的侍卫喊道：“快过去一个人打探一下南面到底生了什么事？”

    同样惊惶不已的一名侍卫很快便带回了消息：“大、大人大事不好有大批的鬼子从南面攻上来了看样子他们是想把咱们全都堵在这里！”

    脑袋“嗡”的一声李维义被眼前的消息惊呆了：这怎么可能这么多的鬼子是从哪里过来的？他们怎么能够无声无息地跑到鹿港的侧后方？

    形势一下子变得混乱和危急了防守滩头阵地的抗日联军士兵显然也现了后面情形的不正常开始骚动起来；而鬼子的进攻却犹如上涨的潮水一浪高过一浪益疯狂地向岸边扑来。此刻李维义的脑子尽管已经乱成了一团但求生的本能却让他立刻作出了决断：鹿港的重要性虽是极为重要邢总指挥已对此多次作了说明可如今鬼子已经顺利登6到了鹿港的侧后方这里也就没有了再守下去的必要。而且一旦自己被鬼子围堵在鹿港那可就只有死路一条了！

    双眼通红李维义歇斯底里地冲着手下的侍卫叫喊道：“快！快！命令南侧的守卫部队无论如何也要挡住鬼子的进攻其余各部立刻跟我退守彰化！”

    太阳已经升到了半空中炽热灼人的阳光烤得人头昏眼花、汗流浃背。在台湾府通往彰化的官道上一队约千余人的队伍正大步流星地匆匆赶着路骑马走在队伍最前面的赫然便是抗日联军的副总指挥萧山。虽然骑着马不至于像战士们那样跑得大汗淋漓但萧山此时却是异常的心急火燎：本来他和邢亮为了应付突事件已经尽可能在各方面都作了万全的安排然而没想到形势的展竟然还是出乎了他们的意料之外。

    当初考虑到鬼子要从海上进行登6作战邢亮特意从志愿军中将马成玉三营从大安溪防线抽了出来和飞豹突击队联合组成了一支应急部队并单独驻扎在更靠近彰化和鹿港的台湾府以应付鹿港及其周边港口可能出现的意外情况。按他们的想法以鹿港如此完善的海6防御体系鬼子一时半会儿应该突破不了抗日联军的拦截；至于其他可以登6的海岸由于根本不适合大规模登6的要求只派地方上的义勇监视就可以了即便鬼子有少量部队顺利登6预备队也应该有充足的时间前去救援。

    前几天鬼子对大安溪海滩动登6攻击形势虽也颇为危急但考虑到鬼子行动有诸多的不合理之处邢亮并没有轻易将吴汤兴率领的另一支与抗日联军总指挥部一起驻扎在丰原的预备队撒出手。今日清晨接到鹿港受到攻击的消息后尽管邢亮对鹿港的防御体系极具信心但却丝毫也不敢大意小鬼子处心积虑谋划的登6行动绝不是那么容易对付的。因此他一面电报通知驻扎在台湾府的马成玉立刻集合队伍做好增援鹿港的准备一面让萧山立刻骑马赶到台湾府亲自负责此事。同时为了以防万一还命令吴汤兴所部以及先前被黎景嵩滞留在台湾府的新楚军陈澄波仁字营也做好随时进行增援的准备。

    接受命令后萧山一刻也没耽搁便带着几名警卫赶往了台湾府。然而令他万万没有想到的是只不过短短一个时辰形势便已急转直下。萧山刚刚抵达台湾府见过黎景嵩另一封语焉不详的告急电报就送到了他们二人手上：鹿港失守新楚军各部已经溃守彰化。

    以为是自己看错了黎景嵩忙又揉了揉眼白纸黑字写得清楚无误。脸一瞬间变得煞白黎景嵩语音颤抖的喃喃自语道：“怎么会这样？不应该呀！这可如何是好？”

    看到这个消息萧山耳中亦是一阵轰鸣：虽然具体的情况尚不清楚但形势却已到了危急万分的地步。一个师团的鬼子顺利在鹿港登6这意味着什么？抗日联军将不得不处于腹背受敌的不利局面。不过这还不是最令人担忧的地方如果被鬼子抢先一步控制了关系整个台中要域安危的八卦山、大肚山台地台中盆地近两万的抗日联军将士将面临被日军优势兵力围歼的危险……

    想到这里萧山浑身一阵燥热淋漓的汗水也不自觉地顺着脸颊淌了下来：鬼子已经在鹿港登6而自己率领的援兵却还在台湾府。虽说从距离上看从台湾府到彰化并不比从鹿港到彰化远太多可是战场上争得就是这一分一秒的时间救援八卦山和大肚山的行动还来得及吗？

第六十七章 孤岛日渐危

    到处都是一片无序的混乱除了被称为“庆丰门”的西门彰化县城其余三个方向的城门如今已被拖家带口、惊惶逃难的人群堵了一个水泄不通。女人惶然的尖叫声、孩子惊惧的哭泣声以及牛马鸡狗等各种动物的嘶鸣声如同一场乱世交响音乐全部混杂交织在了一起。

    “乡亲们不要挤、不要乱鬼子来不了那么快大家排好队按顺序出城！”看到一切都已失去了控制站在宣平门（南门）附近的彰化知县罗树勋尽管对风云突变的战场形势心急如焚却犹自声嘶力竭的大声向人们呼喊着、劝慰着。

    然而李维义率领新楚军从鹿港仓惶溃败所造成的不可估量的负面影响以及人们对鬼子烧杀掳掠的无尽恐惧使得罗树勋所作的这些努力根本未能取得丝毫的成效混乱的局面就犹如瘟疫传播一般越来越变得不可收拾。

    “大人公子请您赶快回去抗日联军邢总指挥电报过来了！”就在罗树勋尽管徒劳却仍然不肯放弃地作着自己的努力之际一个防军军官带着两名兵勇费力挤过拥挤的人群来到了他身边。

    望着愈混乱的逃难人群罗树勋不由长长叹了一口气：本来十分平稳的战场形势如何一下子就滑落到了如此地步呢？以至于自己对眼前的混乱局面几乎没有任何的心理准备。看来也只能对此听之任之了。

    罗树勋心中虽是这么想着但在转身离去之际却还是忍不住吩咐站在一旁的差役道：“养兵千日用兵一时。当此大乱之际你们切不可也跟着自乱了阵脚一定要在此处尽力维持秩序使百姓们尽可能顺利的离去。”

    彰化县衙内罗树勋之子罗汝泽正焦急地在大堂上走来走去。眼见父亲匆匆走了进来他连忙迎过去道：“父亲刚刚邢总指挥来电报说八卦山、大肚山的得失不但关系着台中地区各部抗日联军的安危而且亦会对整个台湾保卫战的成败与否产生极大的影响。他要咱们尽力协助新楚军统领李维义集中一切可用的兵力全力坚守八卦山与大肚山一线的各处要域务必要坚持到援军到来。”

    沉重地点了点头罗树勋说道：“身为一县百姓之父母守土安民亦是我的职责之所在就算没有邢总指挥的命令我也绝不能任由鬼子为所欲为。对了怎么没看到李维义李统领呀？现在的情况可是异常危急如何对八卦山和大肚山布防可要尽快安排呀！”

    听罗树勋问及此事堂上堂下忽然变得寂静起来每一个人的脸上都露出了既愤然又颓丧的表情。“泽儿怎么了？究竟生了什么事？”立刻便觉了众人脸上的异样罗树勋急急地追问道。

    由于心情激荡难平罗汝泽的脸色不由得涨红了起来。看了父亲一眼他愤愤地说道：“李统领位高职尊咱们岂能有资格与他一起共事？刚才邢总指挥的电报一来他连商议都未与我商议一下便对八卦山和大肚山的防务作出了安排。他说‘鉴于大肚山的战略位置更加重要且防御面也更大那里由他率领从鹿港撤下来的三营新楚军守卫。至于防御体系相对完备的八卦山和彰化则交由咱们负责切不可辜负了邢大人的期望！’。这不也没容我提出不同意见他便迫不及待地集合队伍匆匆离去了！”

    大堂上鸦雀无声包括罗树勋在内的几乎所有人的脸色都是一片灰败和颓然：从整个台中的战略大局来说大肚山诚然比八卦山更重要也更加不好守卫然而彰化和其城东的八卦山却是鬼子从鹿港登6后兵锋所指的要攻击目标。李维义将三营的新楚军带走后真正可以用来守卫彰化和八卦山炮台的就只剩下了原先驻扎在此处的一营没有多少战斗力的防军以及数百名临时组织起来的民团义勇了。虽说八卦山炮台地势险要、易守难攻而且最多只要坚持上半天无往而不胜的志愿军就会派援兵过来可是面对着一个师团精锐日军的进攻就凭眼下这不足一千人的没有多少作战经验的兵勇他们又能够坚守得了多长时间呢？

    轻轻地在大堂上跺着步罗树勋此刻亦是心乱如麻原本誓死与鬼子一战的决心因李维义的“临阵脱逃”竟变得有些摇摆不定起来：怎么办？到底该怎么办？李维义已将战斗力最强的新楚军带走了留在此处的只是一帮老弱残兵。如果按命令坚守八卦山炮台那等待着自己的惟有死路一条。可是……可是……一旦让鬼子占领了八卦山和大肚山那台湾可就真的……

    想到那可怕的后果罗树勋暗暗打了一个冷战眼睛不自觉地向堂外望去。蓝天如洗、丽日当空明艳艳的阳光将大地上的所有一切都照得真真切切而大堂前”戒石铭”上书写着的“尔俸尔禄民膏民脂；下民易虐上天难欺”十六个大字更是仿佛被放大了一般赫然呈现在他眼前。

    罗树勋脸上禁不住一阵热一股深深的羞惭油然从胸中涌起：“身为一县百姓之父母守土安民亦是我的职责之所在”自己刚刚还朗然向众人进行表白可如今却如何变得畏畏尾起来！难不成也要如那自己看不起的李维义一样畏难避险、不战而遁吗？

    深深吸了一口气罗树勋猛地挺了挺他那已经略微有些弯曲的脊梁沉声说道：“诸位当初咱们之所以没有按朝廷的命令离台内渡为的不就是舍不下心中的这番报国之情吗？就算现下形势危殆我们又怎可为了苟且偷生而放弃自己当初的信念!‘人生自古谁无死留取丹心照汗青’老夫虽比不上古人先贤却也不敢惜此老朽无用之躯。诸位如果还是我台湾的大好男儿便与我一道生死与共、同守彰化！”

    罗树勋的身材虽然干枯瘦小因为劝慰百姓而有些沙哑的嗓音也不十分宏亮但这一番可鉴日月的铮铮之言却掷地有声、振聋聩。大堂上下的每一个人都禁不住为他的万丈豪情所感染被鬼子强大气势所震慑住的勇气也重新激荡在每一个人心中“守土抗倭誓与彰化共存亡！”的誓言不停地回荡在县衙空旷的大堂上。

    成功激起了属下将士的士气罗树勋马上对彰化和八卦山的防卫事宜进行了紧急布防。然而当所有的一切都安排妥当之后本该早早就出现的鬼子大军却迟迟都未能见到踪影反而是己方的援军在抗日联军副总指挥萧山的率领下于下午2时许终于紧赶慢赶的来到了彰化……

    已经敛去了夺目光芒的太阳沉静地悬挂在海与天的蔚蓝之间。在柔和的金色阳光的映照下港湾内微微溅起的浪花绽放出了无数个灿烂的笑涡。然而与这如诗似画美景不相匹配的是往日宁静的港湾中如今却布满了大大小小飘扬着“膏药旗”的军舰而岸上的房屋以及港口两端的炮台仍不停地冒着浓浓的黑烟。

    高岛鞆之助与乃木希典无声地并肩站在码头边阴沉的脸上看不出一点儿登6成功后的喜悦：应该说此次鹿港登6战的组织工作相当出色战争进程的各个环节也与他们战前的设想并无多少出入。可令人难以接受的是战争的结果却与他们的期望大相径庭。

    “司令官损失的情况已经大致统计上来了。”看到负责本次“绝杀”行动的正副两位司令官皆脸色不善副参谋长武富邦鼎少佐小心翼翼地轻声汇报道。

    不置可否的沉默了好半天高岛鞆之助才微微点点头道：“说吧！”

    略略调整了一下自己的呼吸武富邦鼎说道：“本次登6行动我方共计损失各种船只三十一艘其中葛城号巡洋舰（不久前才补充至澎湖舰队）和两艘运输兵舰被支那军守卫炮火击沉登6用小型驳船和舢板也在登6过程中损失了二十八艘；武藏、秋津州和三艘运输舰受重创必须马上进行修理；吉野号、八重山、摩耶号以及另外七艘运输舰亦受到不同程度的损伤；至于士兵伤亡的情况……”眼见着高岛鞆之助与乃木希典的脸色越来越难看武富邦鼎不由得停下了话头。

    日军精心策划的此次“绝杀”行动虽说因未能及时攻占八卦山和大肚山而未竟全功但从总的战略大局上说却绝对是一次极为成功的登6行动。不但僵持多时的战局将很快被打破而且还会对台湾军民坚守台湾的信心造成极大的打击。然而这个本该是极为完美的登6行动最后竟然打成了一场惨胜日军一次性损失如此多的船只这可是日清开战以来的头一次。

    深深吸了一口气高岛鞆之助将就要抑制不住的怒气又压了下去烦躁的心情也稍微平复了一些：“怎么停下来了？接着报告！”

    “哈依！此次行动我方共计伤亡31oo余人。其中在鹿港实施登6和船只被击沉造成伤亡26oo余人；乃木中将所率包抄分队登6时因船只触礁沉没损失5oo余人另外还有二百多人下落不明估计很难再……”

    “巴嘎！可恶的支那人还有那个杨载云。仅仅攻占一个鹿港就让大日本皇军损失了如此众多的精英……嗯那个杨载云找到了吗？我倒要看看他是不是长着三头六臂！”随着武富邦鼎这一连串触目惊心数字的报出一直为此仗未能取得预期战果而耿耿于怀、心烦意乱的乃木希典终于忍不住爆了出来。

    稍微犹豫了一下武富邦鼎答道：“在我军炮火的反复轰击下鹿港南北两端的炮台已经被炸得面目全非。上面不但看不见一个活人而且连一个完整的尸体都找不到我们实在是分不清哪具尸体是杨载云的！另外防守滩头阵地的支那军许肇清部除了突围出去的那几百人外亦都全部战死我们此次连一个俘虏都没抓到！”

    “怎么会这样？”听到鹿港之战的最后结果竟是如此一番模样高岛鞆之助和乃木希典禁不住面面相觑。二人本来充满煞气的脸上此刻除了震惊已经再也看不到其他的表情刚才还因损失巨大而恼怒不已的心情也为之一变。一种莫名的困惑和隐隐的不安突然浮现在了他们心中：究竟是什么原因让向来软弱可欺和不堪一击的支那人变得如此顽强？难道就因为辽东义勇军的横空出现吗？台湾的战争如果还这样打下去就算最后能取得胜利大日本帝国所附出的代价可就太大了！

    其实对于此次登6行动从日本大本营到台湾总督府都对其寄予了深深的厚望如果台湾的战事再不能取得重大突破那国内反对战争的声音将会更加高涨。为此从台湾西海岸的地理、潮汐情况到台湾海峡的海流、水文特点鬼子都进行了事无巨细的调查研究；另外他们还通过汉奸对抗日联军各处守卫部队及其主将的情况进行了打探和分析。在获悉抗日联军守卫鹿港的主帅李维义为人畏葸怯战以及鹿港附近有多处可以进行小规模登6的海岸后鬼子终于确定了“正面强袭侧后包抄以鹿港作为绝杀行动突破口”的登6作战方案。而且为了确保此次登6战役获得成功鬼子还在包抄部队登6地点和时间的选择上煞费了一番苦心。登6地点选择在了鹿港以南三十里的一处登6条件相当恶劣的海岸而时间则安排在了通常台湾海峡潮差最小的农历五月二十三。

    凭心而论鬼子的此次登6行动从各方面都做了充足的准备也确实抓到了抗日联军在防御和指挥上的破绽。由于兵力有限抗日联军的防守很难将漫长的6上、海上防线全都兼顾到而且抗日联军内部指挥的不统一也使得邢亮无法在最关键的地点安排最令自己放心的人。

    “绝杀”计划是日军各部统一配合的一次行动其中的重中之重是以小股部队在鹿港侧后方登6一举从军事和心理上击溃支那军的防线进而对台中的支那军进行围歼。而执行这一关键任务的便是后来在日本被尊为“军神”的乃木希典。

    乃木希典在甲午战争中曾担任日军第二军第一旅团旅团长亦是旅顺大屠杀的积极策划者。战争结束后他因战功卓著被晋升为6军中将。后来鉴于台湾战事不利他又被任命为新组建的混编第二师团师团长。不过由于身体原因他并没有立刻随军前来只是挂了一个虚名。此次他随高岛鞆之助一同来到台湾后为了挽回第二师团在前一阶段战争中屡战屡败的窝囊形象他不但坚决要求由第二师团担任鹿港登6的主攻部队而且还不顾众人的反对亲自担任了其中最关键的包抄行动的主帅。

    “绝杀”行动在开始阶段进行得相当顺利。尽管包抄分队在登6时因恶劣的自然条件损失了一半儿的兵力但乃木希典率领剩余的两个中队还是于鹿港正面战事陷入不利之际顺利赶到了鹿港以南。战事后来的展果如鬼子事先所料李维义在得知自己的退路被包抄后连具体情况都没有搞清楚就立即率所部新楚军不战而逃。本来乃木希典以为抗日联军主帅已溃逃鹿港会很顺利的被攻下可谁知守卫港口两端炮台的杨载云所部两营新楚军以及以鹿港当地人为主组成的许肇清部义军却并没有因李维义的撤走而陷入混乱。为了一个誓死守卫家乡的单纯信念他们继续与鬼子展开了殊死的激战。

    乃木希典是一个战争狂人其所率领的包抄部队也异常勇猛。然而由于他们的人数只有四百多人而且也没有携带重武器面对毫不退让、勇猛顽强都不在其之下的抗日联军他们迟迟都未能再取得新的进展。而鬼子的登6部队也在杨载云所部炮火的顽强阻击下陷入了进退两难的苦战兵力上的巨大优势始终都没有得到挥只能不计损失、孤注一掷的继续强攻。经过近一天的战斗抗日联军顽强得使人心惊的抵抗终于被肃清了可鬼子却为此付出了前所未有的巨大代价也失去了将台中抗日联军一网打尽的绝佳机会。

    兵者国之大事死生之地存亡之道不可不察也。对于《孙子兵法》开篇的这第一句话邢亮从来也没有像现在这样感受得如此深刻。当初黎景嵩突然将杨载云撤换让李维义担任新楚军的统领邢亮虽然隐隐感到了一丝不放心但因为考虑到内部的团结问题他并没有提出什么异议。可就是因为那么一点点的疏忽和侥幸台湾如今的形势已经可以用危如累卵来形容。

    1896年6月5日已经全部从鹿港登6完毕的日军第二师团没有再耽误时间立即对彰化、八卦山和大肚山动了疯狂的攻击。抗日联军方面鉴于兵力不足以及彰化城小难守主动放弃彰化将防守力量全部集中到了八卦山和大肚山一线。

    此后的十多天里敌我双方为了争夺八卦山、大肚山这关系台湾未来战事走向的最关键要域各自倾尽全力展开了激烈的争夺。日军为了配合第二师团的战斗同时在大安溪、铁砧山和大安溪海滩动了几乎不间断的猛攻。而抗日联军也对这突的变故迅作出了一系列的应对措施。先是新楚军统领李维义的职务被免除新楚军各部由萧山负责指挥；接着又电令台南刘永福迅集中兵力救援台中……

    战事的激烈程度只能用惨烈来形容为了取得战争的主动权敌我双方寸步不让几乎每一时、每一刻都会有人倒下去。由于抗日联军占据着地利以及同仇敌忾的人和优势鬼子如惊涛骇浪般的攻势并未能取得太多实际的进展损失情况也要远远高于抗日联军其第三旅团旅团长山口素臣少将在指挥进攻八卦山的战斗时中炮身亡。然而就算是这样腹背受敌所造成的兵力上的捉襟见肘以及南北交通干线被切断造成的弹药物资补给的不畅还是使得抗日联军的各处防线日益危殆随时都面临着被巨浪冲垮的可能。

    6月19日尽管万分不甘心、尽管知道这个决定会给台湾军民的抗战决心带来难以挽回的打击但被鬼子占据了先手的抗日联军还是不得不作出了“放弃台中退守台南”的苦涩决定。

    6月27日在大部台中军民和主要物资设备经由雾峰、南投转移到了云林和嘉义等地以后几乎耗尽了自己最后一丝力气的抗日联军开始有计划的从各处防线撤离。

    6月3o日在王德标率领的黑旗军七星队以及简精华、简成功、黄荣邦和林义成等部义军的接应下成功完成了阻击日军第二师团截断抗日联军退路任务的萧山率领最后一批战士撤离了与鬼子鏖战近一个月的八卦山、大肚山防线。至此经济最达的台中北部地区已全部落入日军之手。

    不过如愿以偿占领了台中盆地的鬼子在勉强将战线推进至南投一线后便由于台湾进入雨季各大小溪流水势暴涨以及军中疫病流行非战斗减员严重等诸多原因亦成了强弩之末不得不暂时放缓了继续南侵的脚步耗时长达三个月的台湾战役第二阶段也就此宣告结束。

第六十八章 露重履难进

    夜色柔柔的将整个金州城都笼罩在了一片幽暗的静谧之中“呱呱呱”的蛙叫声自远处透过湿润的夜气传进了旅大特区办事大臣衙门的大院里。巡视完值班卫士们的值勤情况侍卫长关琪看了看满天穹的星斗然后转身轻轻走进了总指挥的办公室。

    一如他上次进来时的模样冯华依旧凝神站立在台湾的地图前默默地冥思着。关琪张了张嘴可是不知为什么那句“总指挥夜已经深了”的话语到了嘴边竟又缩了回去：自入夏以来总指挥真是连一刻的安闲时间都没有神经的每一根链条都被绷得紧紧的。抚大铁路的正式开工旅顺港的二期修复工程与长顺会商在东北裁撤厘金关卡、刺激工商贸易的各种事宜以及最近破获的日本间谍案没有一件事不让总指挥费心劳神、殚精竭虑。尤其是近一个阶段以来台湾战局日益危艰更每每令他焦灼万分彻夜难眠……关琪微微摇了摇头眼神中充满了关切和痛惜表情却是一脸的无可奈何。为总指挥换了一盅热茶后他终还是没有打搅冯华蹑手蹑脚地再次悄然退了出去。

    关琪刚刚来到院中不想李九杲从迎面走了过来。微微一怔他轻轻地喊了一声：“副总指挥！”

    “嗯！”了一声李九杲望着冯华尤自亮着灯光的办公室说道：“总指挥还没睡吗？”

    “没有总指挥站在台湾的地图前差不多都快一个时辰了！您进去劝劝他吧再这么下去身体可要吃不住劲了。”

    点了点头李九杲没有再说话抬腿向冯华的办公室走去。

    “大哥你还在担心派志愿军二次入台的事？”来到冯华身旁李九杲开口问道。

    仿佛是如梦初醒一般冯华挺了挺早已经僵直的腰背又活动了一下酸麻的臂膀后说道：“啊！四弟你怎么来了。都什么时辰了还不早点儿去休息？”

    “还不是和大哥你一样睡不着呀！大哥你说刘坤一真的能答应此事吗？这其中所担的干系毕竟太大了！鬼子今日已经成功在布袋抢占了滩头阵地按计划雨亭他们无论如何明天傍晚也得出否则时间可就来不及了。‘机不可失时不再来’万一刘坤一没胆子担下此事那台湾的最后一线生机可就断绝了二哥和山子他们恐怕也……”说到这里李九杲止住了话头脸上充满了深深的忧虑。

    轻轻点了点头冯华没有马上答话相比于李九杲以及其他义勇军高级领导人员对刘坤一的担心他则更关注孙宝义和张作霖他们即将实施的行动。决定他是已经做下了可其中蕴含的风险却也是相当的高。一旦行动失败那就不仅仅是台湾的最后一线生机从此断绝邢亮、萧山和几千名入台的志愿军将士可能埋骨他乡的问题了。不但执行此次任务的义勇军官兵可能会全军覆没而且刚刚起步的旅大特区甚至是冯华自己都极有可能遭到灭顶之灾……

    1896年7月2o日经过短暂修整的鬼子南进军尽管尚未从连续征战的损失和疲惫中恢复过来便再次鼓足余勇向抗日联军动了新一轮的攻击。他们知道战争打到这个份儿上双方都已是精疲力竭现在比的就是看谁更能坚持。再说将战争无限期的拖延下去只会让大日本帝国承受更大的损失让冥顽不灵的支那人获得更多的喘息时间战争必须让它尽早结束。

    7月23日作为先头部队的日军近卫师团第二旅团以极其凶猛的态势连克云林街、北斗街兵锋直指台中重镇云林。7月28日经过五天激战云林失守。3o日日军前锋抵大莆林进逼嘉义。至此台中诸城皆失整个台湾的形势终于到了最危急的关头。

    由于嘉义已经是阻止鬼子进入台南的最后一道屏障抗日联军也在这一区域集中了大量的兵力。生死存亡的恶劣现实虽然使得台湾的人心已经出现了不稳的迹象越来越多的士绅富贾开始搭乘英、法、德等列强诸国的商船离台内渡但也令抗日联军内部暂时摒弃了彼此间的矛盾和间隙变得空前团结起来。在刘永福的鼎力支持下除了先前因为鹿港之失黎景嵩不得不交出了新楚军的领导权外本来成一片散沙的台湾各地义军也都明确表示会坚决服从志愿军的领导。至此邢亮作为抗日联军的总指挥才第一次有了如臂指使的感觉。

    抗日联军的防线主要是以嘉义、竹崎和大莆林这片三角区域为中心展开的。这一地区居嘉南平原的中央位置为纵贯南北交通及进出阿里山山区之要冲其得失将左右整个嘉南的战局。为此尽管鬼子的攻势极为猛烈可抗日联军却也守得异常顽强。在取得了最初一个阶段的胜利后鬼子南进军的攻势终在嘉义一线受到了遏制整整一个月都未能再前进一步。

    这种僵持不下的局面对于台湾战役开始以来伤亡巨大损失已经过不久前的日清战争以及国内经济几乎就要支撑不下去的日本来说是绝对不能忍受的。为了在本国民众的忍耐限度达到极限前将台湾的问题全部解决日本大本营决定在嘉义的侧后方再实施一次登6作战争取一举将支那人的抵抗意志彻底粉碎。

    9月8日经过一番精心的准备由后备步兵临时组编成的日军第七师团在永山武四郎中将的指挥下从鹿港出。九月十日拂晓第十三、十四混成旅团分乘三十九艘运兵船在“吉野”、“高千穗”、“秋津洲”、“天城”等八艘军舰的掩护下开始在布袋嘴强行登6。虽说在此之前日本的扫雷艇在北起台西南到枋山几乎是台湾西南的全部沿海海域都实施了大规模的扫雷行动但鬼子在登6的过程中“天城”号巡洋舰和两艘运兵船还是撞上水雷沉没。其后在付出了“赤城”号炮舰重伤和三艘运兵船被抗日联军海岸炮火击沉以及近千人伤亡的代价后日军第七师团终在台南前侧面的“布袋嘴港”成功登6。

    反观抗日联军方面因嘉义一线牵扯了他们近七成的兵力以及台湾西南部海岸有白沙仑、弥陀、桃子园、西子湾、风鼻头、水利村、番子寮、枋寮、嘉录村和平埔等太多的可登6地点需要兼顾所以尽管此前已经判断出鬼子将会第二次实施登6作战但抗日联军却无法阻止鬼子实现自己的战略目标……

    看到冯华若有所思的久久都没有说话李九杲心里不由得有些急：“大哥你倒是说话呀！如果刘坤一不支持咱们的计划那可该怎么办？总不能就这样坐以待毙吧！”

    对于刘坤一的为人冯华通过这一阶段的亲身接触以及从历史资料中获得的一些了解还是具有相当深刻的认识。他知道刘坤一虽生性谨慎、处事圆滑但却并不是一个胆小怕事之人。你只从百日维新后他抗旨维护江南维新成果、对抗慈禧废黜光绪以及在庚子事变中置清廷的宣战谕旨不顾与张之洞等人一同筹施“东南互保”等几件令世人为之侧目的事情上就可以看出他是一个极有担当的人。不过刘坤一敢于“冒天下之大不韪”几次做出忤慈禧逆鳞的事绝对不是他当时的思想认识水平有多高。他所作的一切其实都是为了维护大清的江山社稷否则在他死后也就不会被清王朝谥为“忠诚”了。因此冯华料定只要是能够给大清颓丧的国势带来利益的事刘坤一就一定会应允。当然这其中的缘由冯华只能自己在心里想想而已对李九杲和其他人是无论如何也不能说的。

    微然一笑冯华不慌不忙的说道：“四弟刘坤一那里并没有什么好担心的。照我的估计他至少有九成以上的可能会同意咱们的方案你就放宽心吧！明天我会电报再次催促他一下。”

    说到这里冯华脸上的神情蓦的严肃起来。稍微顿了一下后他接着说道：“其实我真正担心的还是这次行动的实施过程虽然此次行动从谋划到布署前后准备了长达半年的时间我们的一切行动也都非常小心应该能够打鬼子一个措手不及可战场上的形势瞬息万变一切意外都有可能生。而且……而且一旦此次行动失败我们还会有各种各样的麻烦接踵而来。”

    “既然大哥你对刘坤一那么有信心我也就放心了……至于这次行动我倒认为大哥你有些过虑了。所谓‘谋事在人成事在天’我们的准备工作已经做到家了所有该考虑的问题也都考虑到了究竟能不能获得成功只能看天意如何了！大哥九杲虽是个粗人在很多事情上也帮不了你什么忙但我却知道即便遇到再大的困难和麻烦我们兄弟也能携手闯过。其实人生一世只要能做到无怨无悔就行了！”尽管直到此时李九杲也不十分明白冯华为何对刘坤一如此有信心但是基于对大哥的无比信任他没有继续再这个问题上继续纠缠。反而是话锋一转对冯华进行劝慰起来。

    冯华猛的为之一震心头那片始终挥之不去的阴霾被李九杲一句普普通通却又情真意切的质朴话语击了个粉碎：虽然自己早就看明白了“再度私自出兵”的严重后果与利弊得失可谁知事到临头却还是不能做到真正放下。

    对于台湾战局的展冯华早在抗日联军准备撤离尖笔山防线时就已经开始未雨绸缪了。他心里很清楚如果弹药物资以及抗日联军内部各行其是的状况不能有效得到解决台湾未来战局的展恐怕不容乐观。为了应对台湾可能出现的各种困难局面冯华与李九杲经过一番商议后立刻做出了一系列有针对性的安排和准备。他们先是用林维源捐给义勇军的33万两白银委托刘坤一从德国埃吕屏什好造船厂和伏尔坚造船厂订购了六艘鱼雷艇即属于Fu级的“天字号”、“地字号”以及属于TB级的“元字号”、“黄字号”、“宇字号”和“宙字号”。然后又开始秘密组建由张作霖任团长的志愿军第二特遣团。

    时间进入6月后冯华最担心的一幕终于出现了。由于内部指挥不统一抗日联军的防线百密一疏终被鬼子钻了空子在鹿港登6。尽管后来由于杨载云等人的顽强抵抗鬼子围歼抗日联军于台中的阴谋未能得逞但冯华却明白先手已失再想扳回来可就没那么容易了。失去了台中对战争后勤的巨大支持以及本来就缺乏深度和广度的战略迂回空间再度被压缩台湾的战事如果不能得到外界的强力支持将很难再坚持下去。心焦之余冯华立刻命令张作霖、孙宝义率领已经整训完毕志愿军第二特遣团和特种大队从即日起分批潜入福建沿海的敦照镇一带；而已经于两个月前交货的那六艘鱼雷艇则继续以“请南洋水师帮助训练为名由萨镇冰和黄钟瑛二人带领在福州府南竿塘附近水域秘密加紧操练。

    不过虽然从一开始起冯华就对再次派遣志愿军入台表现出了义无返顾的坚定决心但由此可能引出来的一系列连锁反应还是犹如一块儿沉沉的巨石压得他几乎要窒息：再度私自出兵的严重后果早已有了前车之鉴不管此次出兵的结果如何大权独掌的慈禧都绝对不会容忍有这么一个游离于她控制之外的强大力量存在。然而台湾的战事已经坚持到了这一步自己又怎能眼睁睁的看着改变中国历史的最后机会就这么从面前溜走。况且在那里还有老亮和几千名义勇军的将士正在浴血奋战自己又怎能忍心将他们弃之于台湾而不顾……

    “是啊！人生一世只要能做到无怨无悔就行了。以后会怎么样？又何必想得太多！老亮华哥答应过自己今生今世都再也不会将你置于不可挽回的险境之中。哼！得罪慈禧又能怎么样？就是比这更大的麻烦我也会为你去闯。再说除非自己肯死心塌地投靠到慈禧的脚下否则双方终会有撕破脸的这一天。中国向来都是以‘成败论英雄’如果台湾的战事最后失败了即便自己不再出兵也不会有什么好结果。不但邢亮和入台的志愿军将士将会被当作承担战败责任的替罪羊就是自己也免不了会受到慈禧的秋后算帐。‘成王败寇’其实只要能一举挽回台湾的局势慈禧就算要对付自己也会多几分顾忌！而小日本和泰西列强会有什么样的反映更是不必去在意在这个世界上所有的一切终还是要靠实力来说话！”

    想到这里冯华的脸上露出了一抹自内心的轻松笑容像是对李九杲又像是对自己说道：“为了无怨无悔就算是赴汤蹈火也要走下去！”说着他紧握的拳头重重地砸在了一旁的桌案上那盏油灯受到了震动火焰晃晃悠悠地跳跃起来。

    金州城内的震动传到了江宁传到了两江总督衙门。

    易顺鼎拿着一纸电文急匆匆地走进了西花园的角门。那沉重匆忙的脚步了踏碎了园中惯有的的宁静几只在林间甬道上寻觅啄食的鸟雀受到惊扰“扑楞楞”地飞到枝叶茂密的树枝上。穿过六角亭易顺鼎踏上横跨莲花池的九曲桥直奔池塘北端的漪澜阁。不过刘坤一并没有待在他经常歇息的石舫一个卫士告诉他：“大帅在演武场。”

    “大帅现在竟还有如此的闲情逸致？”虽说心中有些纳闷但易顺鼎来不及多想又疾步流星般的奔向了桐音馆演武场。

    在翠竹映掩的桐音馆的后身有一块黄沙铺垫的空地。别看刘坤一年过花甲那股习武的精神头儿却不减当年闲暇里时不时地要到这里活动活动腿脚舞弄两趟刀法打几式拳脚。因此这里与那莲湖石舫一样都是他经常留连的地方。

    果然易顺鼎刚刚走到月亮门前就听到厅后面传来一声枪响接着就是一片轰然叫好的掌声。绕过花墙只见刘坤一身着蓝绸袖箭衣手托着一支德国造五响快枪埋好脚步侧着头颈瞄准远处的红心枪靶一缕白烟起处“嘭”然一声一颗子弹命中红心再一次引起了周围亲兵戈什哈的齐声欢呼。大概是连续射中红心的缘故平日里略显冷峻的刘坤一嘴角上露出一丝不易觉察的笑容。

    耐着性子等待大帅把五颗子弹全射进靶心易顺鼎这才走上前去：“岘帅好兴致啊！”

    刘坤一微微愣了一下随即便明白了易顺鼎的意思。叹了口气他摇着头苦笑道：“实甫我哪里是有兴致不过是借机放松一下心情而已！走咱们进屋谈。”说着抬步向不远处的桐音馆走去。

    易顺鼎跟随刘坤一日久对大帅的心性脾气非常了解而且二人私交甚密私下里说话也很随便。他知道为了台湾的战事刘坤一已经多少天吃不香、睡不实了大帅实在是难得有机会在射击场上调剂一下心情。此刻见自己的到来又破坏了大帅刚刚恢复的好心情他不禁微微有些歉疚。

    来到馆中易顺鼎将手中的那纸电文递了过去：“岘帅冯华冯大人又电报来了！”

    听说是来自辽东的电报刘坤一微微叹了一口气。轻轻展开电文“独木难支大厦将倾；国之不存人之奈何！”十六个令人心潮起伏的“大”字赫然映入他的眼帘。

    刘坤一喟然一声长叹：“老夫又如何不晓得大厦将倾的道理！然而二次派志愿军秘密入台也就罢了以鱼雷艇奇袭澎湖这么‘胆大妄为’的事情你又如何让我做出决断！”

第六十九章 疾风冲浪起

    桐音馆里清凉静谧只有刘坤一那虽疏缓却显得沉重的脚步声有节奏的不停回响着。而随着刘坤一来回走动的身形一股无形的压迫感渐渐充斥满了馆中的每个角角落落。

    “这个冯华他究竟是何心思和用意？古往今来像他这么胆大妄为的臣子不说绝后恐怕也是空前了。头一次派志愿军渡海援台虽说将太后蒙在了鼓里但毕竟还有皇上在后面一力支持。然而这一次却分明全是他自己的主意直到马上就要实施行动了才正式通知自己。要说他别有用心吧！可这其中除了有放不下与邢亮的兄弟之情那一点儿私心外真是委实看不出来还有什么可以让他获得益处的地方……”

    脸色一阵阴晴不定刘坤一又把电报拿起来接连看了两遍：独木难支大厦将倾；国之不存人之奈何！唉可也真是难为子夏了如果没有他和义勇军一力支撑台湾早就已经沦为异域了。犹记得去年刚刚得知义勇军要渡海援台的消息自己是何等的激动。“自和约签订之后余每中夜立起循视鬓悲从中来常恐此生无复有报仇雪耻之日。然而一聆子夏来音阳气起于眉间不觉沉疴之顿除而屐齿之皆折也……子夏国之栋梁重以一柱当中流坤一虽不才犹愿振臂一呼远为同声之应……”那份儿连夜写给冯华的信函自己至今还言犹在耳、历历在目。然而这一次……以鱼雷艇奇袭澎湖无论如何也说不上是民间所为了吧！一旦行动失败就算皇上仍能体谅自己的这份儿苦心可倭贼和列强的反映、太后心中的不满以及一些龌龊小人的趁机攻讦哪一样都会让自己难脱干系！

    抬眼看向易顺鼎刘坤一皱眉问道：“实甫这件事你怎么看？”

    易顺鼎与刘坤一相交多年知道他生性谨慎平素总是以“古来豪杰之士抱奇才异能建丰功伟业尤以小心而当大任况我辈乎！”自律自勉。然而甲午战败堂堂的天朝上国竟惨败于蕞尔小国日本却令他的心态生了极大的变化。强烈的危机意识和挽大清江山于即倒的责任感使得他在行事作风上一下子变得激烈起来如果能重振大清颓丧的国势个人的荣辱又能算得了什么？

    前次在配合志愿军入台一事上尽管刘坤一非常明白自己的所作所为肯定会让太后极为不满但他却没有一丝一毫的犹豫。不但身体力行亲自与魏光焘二人到石湖镇迎接邢亮而且还竭尽所能在各方面给予志愿军以最大的支持。为了确保志愿军安全入台他还将闽浙沿海仅有的六艘木壳钢板炮舰全都派了出来为志愿军的运兵船保驾护航。尔后他又不遗余力地为台湾密拨饷械、接济物资极有力的支援了台湾军民的抗日斗争。可以这么说台湾未来的命运其实早已经跟他是血肉相连、密不可分了。眼下大帅之所以仍久而不决只是因为此事所担的干系实在过于巨大罢了！

    因为明白刘坤一的这种心态而且自己也深深为冯华的这一大胆设想所叹服所以易顺鼎不失时机地分析道：“岘帅卑职以为冯大人此举也是不得以而为之。自入夏以来台湾战局日渐危殆不但台中尽落倭贼之手台南危在旦夕而且弹药物资的补给也愈困难。目前之所以还能勉强维持得下去全赖咱们不计损失地以小吨位船只多点运输才能够突破倭贼的海上封锁。不过随着倭贼对这种战法的逐渐熟悉最近一个阶段咱们的损失已经越来越大每次运送补给都会有近三成的船只被击沉。再者……”

    刘坤一眯缝着双眼正听得入神见易顺鼎忽的止住了话头不由得摆摆手道：“实甫你我相交多年有什么话尽管放言而为不必有所顾忌！”

    微微点了点头易顺鼎接着说道：“再者台湾海峡距离东北季风期已经为时不远。到那时海面风高浪大不但目前的这种补给方法将不再适用而且再想派援兵过去也是不可能了！现在出兵可能是挽回台湾战局的最后、也是唯一的一个机会了。”

    刘坤一的脸色异常沉重台湾如今的形势他其实也是知道得清清楚楚。尽管邢亮率志愿军入台后曾连战连捷也一度让自己看到了台湾的曙光然而随着战局的展双方实力上的差距终渐渐显露了出来。无论是经济还是军事仅凭台湾一地之力根本就无法与整个倭国相抗衡。上次的台中之失虽说是抗日联军自身出现了失误但却也不得不承认根本原因还是双方的实力相差甚远所致。如今抗战已经到了最后时刻形势亦是显而易见如果没有非常动作的话台湾军民一年多浴血奋战的抗倭成果极有可能会就此付之东流。

    见自己的话已经触动了大帅的心易顺鼎趁热打铁道：“岘帅顺鼎以为您所虑者无外乎是担心此战有失被人落井下石当了替罪羊而已。其实就我看来此战虽风险极大但其成功的可能性亦是相当之大。自台湾战事开始以来我大清尽管在暗中给予了台湾以极大的支持可在表面上却丝毫也未越雷池一步。南洋水师每每在海面上与倭贼舰船相遇总是主动避让行事异常低调。我想他们应该无论如何也想不到会遭到来自这一方向的攻击。”

    听到这里刘坤一禁不住出了一阵苦笑：“实甫你此言倒说得极是这样的念头也只有子夏能想得出来别说倭贼想不到就算你我此前又如何能想得到！前番子夏委托南洋水师替旅大特区采购鱼雷艇并帮着进行训练我还当他是为了加强旅顺口一带的海上防御。就算后来他又分批潜入了三千将士我也以为他是见台湾战事不利仍想效仿上次偷渡之举秘密渡海援台。可谁成想他的胃口和胆子竟然是如此之大大得几乎没有人敢相信！”

    赞同地点点头易顺鼎又补充道：“据我分析冯大人的胃口恐怕犹不止这些从其选择入台的时机看他大概是想将从布袋嘴登6的倭贼第七师团全部歼灭。如果对澎湖舰队的袭击获得成功不但会使日本在台的海上力量受到致命打击极大地增强援台部队的安全性而且还可以断绝登6倭寇弹药物资的补给卡断其从海上撤离的退路。到那时就算登6的日军有整整一个师团在有心算无心、交通以及通讯皆断绝之下也只能成为一支任人宰割的孤军。岘帅台湾战事的成败与否可能就在此一举啊！”

    易顺鼎对冯华的这番分析如果换在另外一个人身上刘坤一肯定会不尽以为然。诚然这番战略构想说得上是出人意料、胆大之极然而战场上没有一成不变的事情只要这一连串的行动中有一环出现偏差其结果都可能会截然相反。不过此刻刘坤一却不禁为易顺鼎所描绘出来的一幅“令人鼓舞的”前景怦然心动。先不说冯华百战百胜的威名已经足以令人对他信心百倍只从他在此次行动中表现出来的深谋远虑、坚毅果决也会让人感到就是再不可能完成的事到了他手里亦会获得成功。

    又是一阵良久的沉思刘坤一此时心潮起伏：“是啊！台湾战事的成败与否将就在此一举大清的国势能否重振也与之息息相关！也罢为了朝廷的“万世基业”也为了冯华你对我的这番信任我就与你一起淌这个浑水！只是冯华的心思也委实太深沉了一些也不知他以后还会做出多少出人意料的举动？

    福州府马尾。

    夜黑魆魆的因为临近海口不时刮过的夜风中带着一股浓烈的海洋气息。福州造船局船政衙门、厂房、海军练营以及那座五层楼高的自鸣钟楼都隐秘在浓重的夜幕里。只有远处停泊在海湾里的船只上那昏暗的桅灯随着潮涌潮退如同夏夜里飞舞盘旋的萤火虫出数点起伏不定、颠簸飘忽的微弱光芒。

    夜深人静港湾里已经没有了白日里的那种喧嚣。造船局的那口自鸣钟在湿润的空气中忽然叮咚响起浑厚的钟声是那么的悠远深长。在入夜时分才秘密潜回港口的旅大特区鱼雷艇编队此刻又趁着夜色无声无息地离开了港湾悄然向着南面的浯洲屿方向驶去。筹划已久的“飓风”行动由此正式拉开了序幕。

    东方欲晓帽星却依然在西天的地平线上空闪烁。浯洲屿的水湾里聚集着一艘艘运输船由鱼雷艇分队和特种大队组成的志愿军先遣混合支队在大海的第一缕晨曦中出了。

    海风猎猎浊浪滔滔。鱼雷艇剧烈地颠簸着一个浪头打进舱口黄钟瑛全身被浇得湿漉漉的。他抹了一把溅到脸上的海水继续指挥着担任船队右翼警戒任务的“地字号”鱼雷艇稳健地行驶在远离船队数海里外的南部海域上。整整一个白天都平安无事但就在太阳快要落下去的时候一直都没放松对海面情况进行巡视的黄钟瑛突然从望远镜中现了一道船影儿。

    “是鬼子的军舰？”黄钟瑛心中一惊。果然随着距离的接近船上那随海风飘扬的旭日旗已经隐约可见而且从船的外形上看像是一艘巡洋舰。

    “船队已经接近澎湖海域为了保证“飓风”行动的突然性无论如何也不能放过这艘日本巡洋舰！”黄钟瑛思忖着一面吩咐士兵做好战斗准备一面向其他几艘在不同方向担任警戒任务的鱼雷艇出了无线电报。

    此时也已经现敌情的“筑波号”巡洋舰舰长黑冈带刀兴奋异常。作为一艘1853年由英国建造、排水量仅为1978吨的日本海军元老级巡洋舰的舰长他一直以来都没有获得在战场上为天皇陛下开拓疆土、建功立业的机会。甲午海战中“筑波号”没有直接参战而是担任了海防巡视任务。台湾战役开始后它虽被编入了澎湖舰队却又被安排到了没有什么战事的基隆负责警戒防卫台湾海峡北部海域的安全。

    直到最近由于帝国在两次登6中接连有军舰被炸沉和受到重创澎湖舰队在台南的力量大为削弱才将它调了过来。可令人气愤而又无奈的是“筑波号”却又被安排到了这开战以来连打鱼船都少见的澎湖西南部海域进行巡视警戒。如今竟然有一艘支那人的鱼雷艇越界送上门来实在是苍天有眼。因而此刻黑冈和“筑波号”上的士兵都求战**空前高涨舰上的十几门火炮的炮口都一齐对准了这艘不知死活的支那小艇。不过令黑冈带刀有些意外的是这艘虽然度很快但标准排水量不过百吨、钢骨木壳的鱼雷艇在看到自己向它冲来后竟没有立刻逃走反而迎了上来。

    “支那人要干什么？难不成还要与我较量一番吗？他们是不是被吓傻了！”对于“地字号”的反常举动黑冈带刀尽管有些疑惑但甲午海战的胜利早让日本海军再也不把小小的支那水师瞧在眼里。况且现在遇到的只不过是一艘小如弹丸的鱼雷艇在自己的“筑波号”面前支那人的这种举动无异于以卵击石、愚蠢之极。

    “地字号”鱼雷艇在海面上划了一道很大的弧线怒吼着刺破波涛向着日舰冲了上去。海水被高前进的舰艇分开一条水路激起了层层的海波。在夕阳的照射下金黄色的浪花掠过船舷在舰艇后部拖起一道高高的尾浪。

    黄钟瑛心里清楚自己的鱼雷艇唯一的优势就是度。和日本人的巡洋舰比火力？那简直是笑话！“地字号”上最大口径的武器只是两门37毫米的哈乞开斯五管射炮可日本人的巡洋舰上光是114毫米主炮就有6座另外还有3o磅炮和24磅炮等共计13门火炮。如果硬拼恐怕自己的小艇还没靠上前就被日本人的火炮撕得粉碎。所以要消灭眼前的这个庞然大物只有靠自身的灵活、快和机动与之周旋然后再找机会射刷次考夫黑头鱼雷致敌于死地。

    看着这艘不知天高地厚的支那小艇不断调整着前进方向冲了过来黑冈带刀立刻明白了敌人的战术意图：想避开己方火炮的攻击迫近实施鱼雷射支那人未免太自不量力了！“嘿嘿”一声冷笑他立即指挥舰上的全部炮火按口径大小组成了三道拦截网务必在对方靠近之前将它击沉。

    不过支那人接下来的行动再次出乎了黑冈带刀的意料。看似想不顾一切迫近“筑波号”的鱼雷艇每每在即将进入己方攻击范围之际就改变了行进的方向以避开“筑波号”强大的火力攻击。心中虽然对奈何不了支那人的一艘小艇十分恼火但黑冈带刀却益地对敌人轻视起来：支那人的软弱怯懦真是永远也改变不了只会绕来绕去的来回兜圈子！

    天色渐渐的暗了下来夕阳恬静而怡然地沉入了海天相接的五彩云霞之中。愈渐猛烈的海风驱逐着黑色的浊浪不断地拍打摇晃着“地字号”略显单薄的船身。

    “报告‘宙字号’来电它已经到达了指定位置。”

    听到通信兵的报告黄钟瑛暗暗松了一口气。早在出海前他和萨镇冰就制定了如果在半途与日舰遭遇必须战决的作战方针。如今天眼见着就要黑了再不动攻击就有可能被鬼子趁着夜色逃了出去。

    “立即回电两翼齐飞全力实施攻击！”黄钟瑛沉声下达了攻击命令。

    一改刚才的游走纠缠战术“地字号”鱼雷艇此次径直冲了过去。在进入“筑波号”的攻击范围之后鱼雷艇小心地避开“筑波号”火炮的瞄准线频繁地做着之字形规避动作敌舰射的炮弹不时地落在小艇的前后左右激起一道道高大的水柱。“地”字艇凭借着自身的灵巧和度冒着“筑波号”凶猛炮火在海面上编织出的密集火网继续高度向着“筑波号”逼近。

    看着全前进的鱼雷艇竟然完好无损地冲过了己方的火网先前过于乐观的黑冈带刀既感意外又有些慌乱。就在这时观察兵向他报告：“舰长阁下左舷2o链又现一艘支那鱼雷艇艇！”战局的瞬间变化已经让黑冈带刀无暇多想举起望远镜只见一艘类似TB级的支那鱼雷艇正在劈波斩浪高驶来。

    此刻缺少实战经验的黑冈带刀尽管表面上仍显得十分镇静但心中却已是纷乱异常。联想刚才支那鱼雷艇的一系列表现它分明是一场有预谋的行动。如今只是面前的一艘支那快艇自己已无可奈何如果再陷入支那人的两面夹击后果将不堪设想！

    这个念头刚刚在脑子里一闪而过黑冈带刀便立即作出了撤出战斗的决定：“双车退四、左满舵！”不过一切都为时已晚舰体庞大笨拙、且航只有8节的“筑波号”此时妄想撤离战场又谈何容易！

    双方的距离已经接近至五百米左右“地”字艇上的两门哈乞开斯五管射炮也开始向“筑波号”射击。与此同时“地”字艇还在不断地变换方向寻找射鱼雷的合适角度。为了躲开支那快艇的鱼雷攻击“筑波号”也只得跟着不断转向躲避。然而面对着舰体灵巧轻盈、航高达25节的“地字号”鱼雷艇“筑波号”巡洋舰却显得有些力不从心始终都无法脱离鱼雷的攻击范围。而在另一侧“宙字号”鱼雷艇也正在迅地迫近“筑波号”。

    其实不要说是“筑波号”这种老朽的巡洋舰对此局面无能为力就算是日本其他的主力巡洋舰在此恐怕也是凶多吉少。萨镇冰和黄钟瑛率领的这支鱼雷艇队可以说是当今世界上最具战斗力的鱼雷艇部队。德国埃吕屏什好造船厂和伏尔坚造船厂都是当时世界上最好的造船厂六艘鱼雷艇都拥有当时舰船最快的航而刷次考夫工厂生产的黑头鱼雷更以其可靠耐用而著称世界。

    鱼雷交付使用后根据周天宇设计和安排军工部门又专门对鱼雷进行了改进。不但在鱼雷上安装了控制鱼雷定向直航的陀螺仪大大提高了鱼雷的命中精度而且还加装了热动力装置提高了鱼雷的运行度。因此这支部队是当时世界各国海军中唯一一支装备了航最快、威力最大、具有定向装置鱼雷的快艇队。唯一有些美中不足的是鱼雷艇自身武器单一鱼雷虽然经过改进但射程仍属偏短必须尽量逼近敌舰才能取得有效的战绩。

    作为旅大特区的第一支海军部队冯华对其寄予了极殷切的希望。除了任命有着丰富海军经验的萨镇冰和黄钟瑛担任这支舰队的正副司令外艇上的各级指挥官则全是原北洋水师中富有实际经验的军官和以叶祖珪任校长的“旅大水师学堂”的期毕业生。另外对于艇上的士兵也是按照英国海军章程选择敢死之士注重培养士兵的心理素质、提高士兵的技战术水平。在经过了五个来月的艰苦训练后这支鱼雷艇部队已经绝非昔日的北洋水师可比了。

    “地字号”鱼雷艇离“筑波号”更近了但黄钟瑛却仍迟迟没有下达射鱼雷的命令。他还在耐心地等着一来是等候“宙字号”也进入攻击范围二来是要寻找一个更好的时机务求一击必中。

    尽管是当时世界上最先进的鱼雷艇但即便是Fu级的“天字号”和“地字号”也不过在标定的两枚鱼雷外另有两枚备用鱼雷；而“元字号”等四艘鱼雷艇由于吨位较小则只有一枚备用雷。因此还有更重要任务在身的黄钟瑛对鱼雷的射绝对不敢掉以轻心。

    决战的时刻终于来到了。同样以无比的灵巧穿过“筑波号”火力拦截网的“宙字号”鱼雷艇也进入了鱼雷的攻击范围。在黄钟瑛的指挥下两艘鱼雷艇左右展开实施两舷夹击。但黑冈带刀毕竟也不是吃素的“筑波号”适时调转了方向两艇未能形成夹击之势使得鱼雷艇的第一波攻击流产。不过这一次的避让只是让已经确定的结果来得稍迟了一些。同时划过一个轻盈的弧线后“地字号”和“宙字号”再次对因为转向而慢下来的“筑波号”展开了夹击。

    刚刚进入鱼雷高射的三百米距离的攻击位置两艘鱼雷艇便一前一后各射了一枚鱼雷。在费尽九牛二虎之力躲开了“宙字号”射的鱼雷后“筑波号”再也来不及避让来自15度提前角的“地字号”鱼雷的攻击鱼雷如同死神的战斧准确击中了舰体的中间部位。由于鱼雷巨大的爆炸力恰巧引爆了“筑波号”上的预备弹药库随之而来的是又一阵更加剧烈的爆炸。仅仅三分钟后船体已经被炸成两截的“筑波号”巡洋舰与舰上的黑冈带刀和其余251名鬼子一起带着浓烟烈焰迅沉没在台湾海峡之中。