第十六章 在这里看着你哟~
忐忑。
这是方炎现在的心态。
森林中心危险是肯定的，不管是地图上还是野人乌迪尔嘴里都这么说，方炎自己心里也清楚。但令方炎郁闷的是，乌迪尔这个唯一知道内情的人竟然说自己忘了······摆出那么一副怕得要命的样子又说自己忘了里面有什么危险，这是故意吓咱吗？
虽然心里有些不情愿，但不管如何方炎必须要找到“黑铁心木”，所以森林中心他非去不可。至于危险？等遇到了再说吧。
怀着这样的想法，方炎走过了通往森林中心的最后一段路。当耀眼阳光透过树木的缝隙照射在方炎脸上，方炎知道，已经到了。
下意识地吞了口吐沫，方炎继续朝前走去。当他跨过最后一段丛林，踏入阳光之地的一刹那，一副奇异的景色出现在他的眼前。
蓝色，晶莹剔透的蓝色，仿佛没有一丝杂质。
当那抹醒目的蓝色入眼的刹那，方炎不由一怔，不过马上便恢复了过来。双手插在腰间，方炎有些感慨地道：“没想到，传说中无比恐怖的乌木森林中心，竟然是这样一副景色啊。
碧蓝的天空下，苍茫的草地宛如碧绿的地摊铺在大地之上，其上点缀着零零散散的树木和岩石，虽不能说目无边际的宽阔，但也别有一番精致的美感。最引人注目的，无疑就是草地中央那片蓝色的湖泊，蓝得深邃，平静的水面没有一丝波澜。
静静地站在原地，张目四望周围的景色，之前预想中的危险并没有到来，四周反而是一片安静。不过，这种安静却没有给人任何祥和的感觉，反而让人感觉到不适，或许称之为寂静更为恰当。
这里寂静得听不见任何声音，没有虫鸣，没有鸟叫，没有兽吼······甚至，没有风|流动的声音。虽然景色如画卷般美丽，却同样有着画卷般的死寂。
“不管了，还是先找到黑铁心木再说······”视线远望扫视着这片地区，方炎自语道。这里视野开阔，只有湖泊周围有着少数树木，如果黑铁心木真的存在于这里，就只能去湖畔寻找了。
望着远处貌似平静的湖面，方炎踌躇了一下，终于还是决定过去看看。取出放在包裹里的斧头用来防身，方炎警惕地向湖面走去。
很快的，方炎便来到了湖边，尽管一路上并没有遇到什么异样，但方炎还是不敢放下心中的警惕。小心地看了一眼平静的湖面，方炎开始绕着湖泊走起来。几步路后，方炎便来到了第一棵树前。
只是第一眼，方炎便能确定这棵树不是他要找的黑铁心木，因为这棵树通体绿色，与传闻中黑铁心木的外形大相径庭。不过，在观察了这棵树几眼之后，方炎脸上涌现出一丝惊异：“这是······传闻中制作法术类装备最好的材料之一，三色碧青木？！”
咽了咽口水，方炎眼中仿佛有无数金币在闪耀。三色碧青木可是比黑铁心木更稀有的树种，如果拿到市面上去卖，其价值至少在500金币以上——按斤算。方炎已经按捺不住想要出手砍树了。
不过斟酌了一番之后，方炎还是暗叹一声可惜，暂时打消了这个想法。毕竟，他这次来这里寻找黑铁心木可是有极为重要的用途，所以必须要以黑铁心木为第一目标。要知道，砍树可不是一斧头就能搞定的事情，花费的时间说多也多说少也少。这些时间放在平时倒无所谓，但现在这个时候，如果因为砍其他树而耽误了时间，如果之后未知的危险突然出现使得方炎没时间去采集这次的目标黑铁心木，那才叫一个悲剧。
所以在仔细思虑之后，方炎还是忍痛“泪别”这棵三色碧青木，继续朝着前方走去。
然后，第二棵树，同样异常珍贵的赤焰树······
“别诱|惑我！别再诱|惑我了啊！”方炎泪流满面地离开。
之后，又是几棵价值连城的树木从方炎眼前飘过，方炎从最开始的肉疼心碎到最后已经演变成了淡定，对眼前这些不是黑铁心木的“垃圾”表示彻底无视。
但是······这种心痛的感觉到底是怎么回事······？
终于，在到达第七棵树的面前时，小财迷方炎不用再经历同样的折磨，这令他在欲哭无泪之余松了口气。两米多的高度，木质坚硬，通体墨黑，连树叶也是黑色，这棵树正是方炎寻找已久的黑铁心木。
此刻方炎早已失去了一开始踏入森林中心时的期待与紧张，很淡定地拿起斧头，朝着用白色画笔划下的痕迹砍去。
“嘭！”“嘭！”“嘭！”
完全不像砍树的声音，反而像是两个坚硬的物体撞击在一起，方炎都忍不住在心中称赞黑铁心木果然是瓦罗兰硬度排名前几的树种。
斧头挥舞了好几十下，消耗远远大于平常锻造时挥舞铁锤，方炎停下动作喘了口气，凑过去看了看树干的表面，只出现了一道浅浅的痕迹。
“失算了，早知就该拿锯子的。”低声抱怨了一句，方炎提起斧头继续朝着树干砍去，但还没有动手便停下了动作。因为，他感觉脚上出现了一丝异动，似乎有什么东西在他的腿上蹭啊蹭。
下意识地低头看去，便看到一个毛茸茸的小东西在咬着自己的裤脚，玩得不亦乐乎。小东西大概只有脚掌大小，因为低着头方炎看不清它是什么物种，但看上去挺可爱的。
方炎叹了一口气，俯下身子将小东西拿起放到一边，嘴里道：“小家伙，哥哥在忙正事，你先自己去玩吧。”然后，又提着斧头站起身，对着树干一次次地砍下去。
几秒钟后，正忙碌于砍树的方炎突然一怔，停下了手上的动作：“等等，这里不是什么动物都没有吗？刚刚那个小家伙是哪来的？”随着动作的停止，方炎感到一股热气打在自己的后颈，脖子感觉有些痒痒的。
心中，突然升起一种不好的预感。
方炎默默回头，离他脸部不到10厘米的距离，一双大眼睛正与他安静的对视。
（ps：这是之前说好的加更，总算在春晚开始之前补上了，另外还有一更也会在本周的某一天加上。在这个除夕夜，祝大家合家欢聚，其乐融融。希望不管是已经工作还是正在上学的朋友，都能趁着现在好好多陪陪家人，这种平淡的幸福才是最珍贵的。最后说一句：新！年！快！乐！o(n_n)o~~）
第十七章 这只老虎不简单！
如果方炎现在还有余力说话，他最想说的就是“人生的大起大落实在是太快了”，刚刚还沉浸在找到黑铁心木的喜悦之中，现在的心情却入坠冰窖。
咽了咽口水，方炎呆呆地看着身后距离自己不到一条手臂的庞然大物。从外观看这是一头虎形生物，金黄色的毛皮上布满黑色的条纹，但身高却接近2米，体长目测更是在4米开外，比一般的老虎大了一倍有余。而且这头巨虎站在方炎身后不知道多久，都能让方炎生不出一丝感应，它的力量恐怕超乎想象。
现在，这样一头实力深不可测的巨兽，就安静地站在方炎身后看着他。
方炎抬着头与老虎对视了片刻，脸上挤出了一丝干笑，招了招手冲巨虎打了个招呼，心中却在思虑该如何逃走。
“啊呜——”稚嫩的声音响起，方炎低头一看，一个毛茸茸的小东西趴在巨虎脚掌边，正扭动着身子打着滚。
巨虎低下头，伸出脚掌逗弄着小家伙，眼中透出慈爱的光芒，嘴巴动了动似乎在笑。
看到这样一幕，方炎不由得心中一惊，以这只巨虎的表现，它绝不可能只是一只普通的经过异变的野兽，而是一头具有高等智慧的生物。不过这对方炎来说倒未尝不是一件好事，因为有智慧就代表着可以交流，可以交流就说明万事好商量······好吧这只是方炎在安慰自己，智慧高同时也代表着难以欺骗。
呆立了良久，看到巨虎似乎没有冲上来攻击自己的意思，只顾着和小虎玩耍，方炎便脸上堆笑着挪动脚步，准备慢慢向后退去。但是当他动的一瞬间，巨虎便抬头看向他，方炎立刻停下了动作不敢有丝毫异动。
就在方炎心中发苦急着想办法的时候，一阵柔和的女声突然从不知哪里传来：“人类少年，说出你来这里的目的。”
方炎闻言不由一怔，环顾周围却没见到任何人，最后将惊异的目光集中在眼前的巨虎身上，试探性地问道：“是你在说话吗？”
巨虎的嘴巴没有动，但那个女声却从它那里发出，语气已经有些不耐：“是的，人类少年。再问你一次，你来这里的目的是什么？”
“砍树。”方炎指了指身后的黑铁心木，老实地答道。
巨虎瞥了一眼黑铁心木，随即便将目光转回方炎身上：“看在守护者的面子上，离开这里。否则，你就不必离开了。”
“守护者？”方炎疑惑道。
不过巨虎没有解答方炎疑惑的意思，声音本身虽有一种特别的柔和味道，但语气却不太好：“不要想着打听这里的事，你现在最应该做的就是离开这里。”
方炎踌躇了一下，以希冀的目光看向巨虎：“夫人，我可以带着黑铁心木离开吗？这棵树对我来说很重要的，求你了夫人。”
巨虎鼻子动了动仿佛在嗤笑，正要拒绝，脚下的小家伙却突然拉了拉巨虎的腿，发出“啊呜”的叫声。巨虎俯下身子凑到自己孩子身前，大小两只老虎似乎在嘀咕着什么，看得方炎一愣一愣的。
片刻后，巨虎抬头看向方炎，道：“少年，我改变主意了，你可以把这棵树据为己有，甚至这里所有东西只要你看上的都可以归你······”
“诶？真的！”方炎眼前一亮。
巨虎哼了一声，语气变得有些柔和：“没错，不过你要答应我一件事情。”
“什么事？尽管说吧，只要我能帮得上忙，一定会尽力的。”
巨虎冲着方炎点了点头，道：“我女儿说你身上的味道很好闻，想和你一起玩。只要你留下一段时间多陪她玩玩，我刚刚说的条件就会一点不差地兑现。”
心中升起一丝不好的预感，方炎嘴角抽了抽，问道：“请问，所谓的‘一段时间’是多久呢？”巨虎歪头，很人性化地笑了笑道：“当然是等爱尔莎长大了，或者不久之后爱尔莎不想跟你玩了，你就可以离开。”
方炎：“······”
耸了耸肩，把斧头放回自己的包裹，方炎叹息着道：“好，我走，我现在就走······黑铁心木什么的，我不要了还不行吗？”开玩笑，再过不久艾欧尼亚的火焰节就要到了，方炎哪有时间在这里陪一头小老虎玩。
刚刚转身向着自己来时的方向走了几步，方炎就不得不停了下来，无语地看着挡在自己面前的巨虎。
“现在，可由不得你了。”巨虎低吼一声。
这个时候，方炎反而冷静了下来，皱着眉头思虑片刻，开口道：“夫人，你放心一个来历不明的人和您疼爱的女儿一起玩吗？就不怕我乘机绑架她威胁您？”
巨虎有些傲然地道：“不用你操心，我自然有我的方法。只要我的女儿能够开心，不管是什么事情我都愿意去做。”
“既然这样······”方炎低头笑了笑，手臂一伸从背后拿出斧头，“看来，我只能闯出去了。”巨虎的脸色有些难看：“看来是我表现得太温柔，让你觉得我可以随便欺负？”
方炎举着斧头面无表情。诚然，方炎在战斗方面的实力远远不及他在锻造上的天赋，但这并不意味着方炎会因为巨虎的威胁便束手就擒。虽然下场也许会很惨，但面对他人的威胁，方炎一定会抗争到底。这，是属于方炎的执着。
压低身子，巨虎发出低吼：“虽然刚刚生产过还有些虚弱，但我要收拾你还是很轻松的啊，小家伙。”
“啊呜——”不远处，小家伙叫了起来。
气氛一下子紧张起来。就在方炎脚步一动准备向巨虎冲去，他脚下的地面突然闪过一道金芒。在方炎震惊的目光中，两道金色的锁链突然从地面探出，将方炎紧紧地捆绑了起来。对面，巨虎突然“哈哈哈哈”地放声大笑，笑声之中充满了恶趣味。
“爱尔莎，刚才像不像故事里的强者决斗？妈妈的表演很精彩吧？”巨虎冲着小家伙露出小脸，爱尔莎激动地点点头，屁颠屁颠地向自家老妈跑来，一大一小两只老虎在一起玩闹起来，只有方炎满脸无语地被捆绑在原地。
“这是何等的卧槽啊······”
（ps：毕竟过年期间，要忙的事太多了，客厅里还一直那么吵，总算抽出时间把今天的章节赶完了——虽然写出来的内容连咱自己都不太满意。还有，最近一段时间的更新可能不稳定，望大家包涵。最后，照例地说一声新年快乐。）
第十八章 我还有件事没做啊
方炎无语地看着嬉戏打闹在一起的巨虎母女俩，用力地想要挪动身体，却被金色锁链捆绑得动弹不得，任凭方炎怎么挣扎都没用。
更令方炎无语的是，旁边的无良母女俩看到自己无力挣扎的可怜样子，竟然像看热闹一样在那里大笑，小家伙甚至笑得翻身在地上打滚，令方炎恨得牙痒痒，忍不住想质问她们真的有那么好笑？
所以说，方炎现在很不爽。
就在这时，一件更令方炎不爽的事情出现了，远处突然传来一阵似曾相识的人声：“看来，你们似乎玩得很开心。”
究竟哪里开心了？在方炎看来，这是对自己赤|裸|裸的嘲弄，便脸带愠色地转头向声音来源处看去。
方炎没有注意到的是，一边的巨虎早已停止了和女儿的嬉闹，将小老虎爱尔莎护在了自己的身后，压低身子冲着来人发出一阵阵威胁性的低吼。
当方炎看到远处那道似快实慢走来的身影时，不由一愣，眼中闪过疑惑之色：“你是······之前在路上遇到的大师？”
“等等！”方炎一怔，视线转到中年僧侣肩上扛着的人影，“那是······乌迪尔？这是怎么回事？”
没有理会方炎，中年僧侣扛着沉睡的乌迪尔，身形一顿停在不远处的地方。面色平和地望着警惕的巨虎，脸上浮现出亲切的笑容：“好久不见了，虎灵神，还认识我吗？”
听着这似旧友重逢一般的话，方炎心中暗自想着：“难道他们是很早就认识的朋友？没想到，看起来只是一个普通人的僧侣，竟然隐藏得这么深啊。”
不过，巨虎的表现却推翻了方炎的想法。只见巨虎双眼通红，满是愤怒怨恨之色，低吼道：“我不会忘记你的，你是当初那群神秘人之一。”
僧侣露出欣慰一般的笑容，点头道：“对，没想到您还记得我，这是贫僧的荣幸啊。说起来，见到您的那一刻，小僧还是挺感慨的······”
“实力最强的凤灵神和龟灵神都在那一场战斗中陨落，速度最灵敏的熊灵神也没能逃过，偏偏是实力最弱脾气最火爆的您幸存了下来。按照计算的结果，我们可都是以为您会在重伤中死去啊······看来老话说的没错，运气也是实力的一种。”僧侣笑眯眯地说着，但说到最后，话语中却透出彻骨的阴寒。
“呵呵呵呵，如果不是你们偷袭，我们怎么会败！”巨虎，不，虎灵神仰天怒吼一声，眼中充斥着无边的恨意，“如果不是为了救我，三位兄长又怎么会······”
僧侣平和地笑了笑，眼中露出悲悯之色，双手合十道：“既然您这么想念三位灵神，那贫僧就送你去见他们吧。这也算是，弥补我们当年的疏漏。”
“吼——”震天的虎啸响彻天空，虎灵神猛地一动，巨大的身躯爆发出风驰电掣般的速度扑向僧侣：“先宰了你，为我的兄长们报仇！”
随手将扛在肩上的乌迪尔扔向一边的草地，僧侣弹指一笑，身形在虎灵神扑来的瞬间一个闪身避过，脚步安稳地落在地上：“迟钝的动作，贫僧理解你想杀我的心情，但看起来您办不到啊。虽然当初您的实力比贫僧要强一些，但刚生过孩子元气大伤的你，现在似乎不是我的对手啊。”
“吼——”一击扑空，虎灵神停下之后第一时间回身，反而是直接尾巴一甩，金黑交加的虎尾如鞭子一般扫向僧侣。
“说起来也是意外的收获，本来只想带这个孩子来验证一番，却遇到了本以为已经死去的你。当初没有找到几位灵神的尸体被我引为平生一大憾事，那是多么珍贵的研究材料啊！希望今天，能够一补当年的缺憾。”迈着节奏奇特的步伐闪过虎灵神的尾鞭，僧侣依然嘴不停地说道，这种啰嗦的样子连一边被锁链捆绑住的方炎都有些忍不住了。
“按理来说我应该站在大师那一边，毕竟我跟那头大老虎有恩怨······但为什么我现在更希望大老虎一爪子拍死那光头呢？”这是方炎内心的吐槽，本应是“人类英雄少年大战无节操二虎”的男主角，现在却沦为了看客。
方炎身边，小老虎朝着与自己母亲缠斗的僧侣愤怒的吼着，但“啊呜啊呜”的稚嫩声音却没有任何威胁性，反而让人觉得可爱。
战斗场上，看起来虎灵神挥爪扬尾，一招一式都虎虎生威，隐隐有着势不可挡的意味，僧侣似乎只有狼狈躲闪的余地。但是，眼光不差方炎自然看得出战斗的实质，那僧侣一次次激怒巨虎，虎灵神每次攻击都用足了力气，相对来说速度肯定会减慢，而且对体力的消耗也是极大。
反观中年僧侣，只凭借奇特步法躲闪着虎灵神的攻击，僧侣没有消耗太多精力。等到不久后虎灵神消耗过多，气势逐渐倾颓，就是中年僧侣反击的时刻。到时候，虎灵神恐怕凶多吉少。
当然，这一切都跟方炎没关系，现在的他只是一个观众。相比起正在战斗的双方，方炎更关心的是另一个人——乌迪尔。
虽然与乌迪尔只相处了不到一天的时间，而且初次见面的情形并不怎么友好，但再怎么说乌迪尔也给方炎带了一段路，算是帮了他的忙。两人后来相处的也不错，算是建立了初步的交情，方炎临走之前还叫乌迪尔等着他。方炎是真没想到再次见面会这么快，而且乌迪尔的状态看起来还有些不对，这倒是让他稍微有些担心。
不过不管方炎现在的想法如何，都改变不了他被锁链绑住的局面。现在的方炎，只能远远地看着正在交战的一人一虎。
现在的战局果然如之前方炎所料，虎灵神在经过最开始的猛攻之后，体力已经开始下降，攻击不如一开始那样凶猛。而另一边的僧侣，却依然是一副貌似狼狈实则不疾不徐的样子，看起来已经掌控了局面。
随后，随着僧侣慢慢开始发力，局面逐渐向僧侣倾斜，虎灵神落入了下风。
方炎就这么无所谓地看着，但方炎身边的小老虎爱尔莎却有些着急，扭着小屁|股火急火燎地走来走去，焦躁不安的情绪蔓延在她的心底。
这时，小家伙突然转头看向方炎。
方炎正闲着无聊，抱着好玩的心思瞪大眼睛与爱尔莎对视，然后突然张开嘴吐出舌头做了个鬼脸，自顾自地笑了起来。
“啊呜——”小家伙冲着方炎叫了一声，小跑着过来咬住方炎的裤脚拉啊拉，不知道想干什么。方炎满脸疑惑地看着小家伙，过了好一会儿才隐约明白了爱尔莎的意思：“你是说······想要我去帮你妈妈？”
小老虎猛点头。
方炎笑着动了动被捆绑住的身体，表示自己无能为力。
目光凝视着方炎，爱尔莎似乎在犹豫着什么，片刻后突然低下头，张开长满细小牙齿的小嘴朝着方炎身上的金色锁链咬去。
“小家伙你真可爱，我都挣脱不开的锁链，凭你那小身板怎么可能······”话还没有说完，方炎便被眼前的情景惊了一下，说到嘴边的话都被他吞了下去。只见爱尔莎只是轻轻一咬，那坚硬无比的金色锁链便整个化为碎粉，消散在了空气之中。
“诶？”方炎眨巴了下眼睛，不敢相信似的动了动自己的身体，浑身轻松的感觉告诉他这不是幻觉，他确确实实解|放了！
面带笑容地活动了下身体，正准备赶紧趁机离开，裤脚传来的动静却让他下意识地低头看向急躁不安撕扯着他裤子的爱尔莎。
“你想让我去参战帮助你妈妈，所以把我放了出来，”方炎弯腰拍了拍爱尔莎的小脑袋，笑眯眯地摊了摊手，“可是我并没有答应啊。”
“啊呜——”爱尔莎冲着方炎怒吼起来，似是在斥责方炎的不讲信用，不过方炎只是挠了挠耳朵假装没听见。远远地看了眼躺在地上的乌迪尔，再转头看了看正在交战的虎灵神和僧侣，方炎经过激烈的思想挣扎，在不到一秒钟后便做出决定，冲着沉睡中的乌迪尔摆了摆手道：“兄弟，你自求多福吧，我先撤了。”
是啊，现在是个人都能看出来这里很危险，尽早离开才是最正确的选择，对于这种莫名其妙摊上的事方炎可是一点都不想理会。虽然方炎也想带着乌迪尔一起走，但以僧侣之前表现出的对乌迪尔的重视，方炎自忖如果想带乌迪尔一起走，恐怕自己也无法离开了。
所以，方炎便果断决定在被人注意到之前赶紧闪人。至于其他的事，方炎表示自己能力太弱根本无力去管。在爱尔莎不满的叫声中，方炎背上行囊头也不回地向自己来时的路走去，背影显得异常坚决。
但是，当方炎走出几步路后，却突然停了下来。低着头，拳头紧紧捏住发出“咯嘣咯嘣”的响声，脸上满是挣扎之色。最终，这份挣扎在方炎的咬牙之下化作了一抹坚定。
“不行，我怎么可以这么离开，我还有些事没有完成啊！”
转身，方炎冲着爱尔莎笑了笑，瞥了远处战斗中两人（虎）一眼，随手背上的包裹扔在一边，提在手中的斧刃在阳光下发出森冷的寒光。在这寒光的映衬下，方炎脸上的笑容显出一番洒脱。
“开始砍树吧。”
（ps：这章真是前所未有的晚，在向大家说抱歉之余，咱也只能抱怨一句春节的事情实在是太多了。不过，这章的质量咱可是很认可的哦，希望大家能够满意。）
第十九章 我的朋友乌迪尔~
如果此刻有人深入到乌木森林中心，定会看到这样一副奇葩的景象：空地上，一位僧侣正与一只体型庞大的老虎战斗正酣，身形闪转腾挪，拳形爪影漫天舞动，怎一个激烈了得。当然，这样的场景没有什么好奇怪的，真正奇葩是旁边不远处，一位少年正在心无旁骛地奋力挥舞着手中的斧头，对旁边打生打死的一人一虎看都不看一眼，全神贯注地砍伐着面前一棵两米多高通体乌黑的树。他的旁边，一只小老虎一直在冲着他“啊呜啊呜”地叫着，却不能影响少年分毫。
当乌迪尔醒来的时候，看到的正是这样一副场景，两边反差巨大的画面让他忍不住揉了揉自己的眼睛，觉得是自己眼花了才对。
“呼、呼”在连续挥舞斧头几百次之后，疲惫的感觉让方炎的呼吸变得有些急促，他停下手中的动作准备喘口气。在将头转向一边准备看看战局的时候，方炎发现了旁边醒过来的乌迪尔。
“哟，乌迪尔。”方炎露出一个笑脸，冲着乌迪尔挥了挥手中的斧头——所以说，朝着别人挥斧头到底是哪门子打招呼的方法？
刚刚醒来正在恍惚间的乌迪尔，发现眼前正在砍树的人竟然是给自己烤肉的人，不由满脸惊喜地叫了一声：“是你啊！烤肉！”
“呃？”方炎满脸黑线，怒道，“笨蛋！之前都给你说过了啊，我的名字是方炎，不是烤肉！”
“哈哈，”乌迪尔裂开嘴笑着，从地上爬起朝方炎跑来，疑惑地看着方炎手中的斧头和身前的树：“你在······在干什么？”
“砍树啊，之前给你说过的吧？”方炎冲着乌迪尔笑了笑，提起斧头继续朝着黑铁心木的树干劈去，那里已经出现了一道明显的口子。
“哦。”乌迪尔似懂非懂地点了点头，在方炎身边蹲下，默默地看着方炎砍树。似乎，对于乌迪尔来说方炎砍树比起旁边的战斗还要精彩。
“嚓”斧刃劈在树干底部的口子上，却没有溅起什么木屑，原因自然是黑铁心木的木质紧凑坚硬。在劈下一斧子之后，方炎却没有继续动手，而是转头看向蹲在一边的乌迪尔，乌迪尔则眨着眼睛和方炎对视。
方炎冲着乌迪尔笑了笑，认真道：“乌迪尔，看清我的动作。”在乌迪尔点头之后，方炎便回身冲着树干连砍三下，每次都刚好劈到口子上，加深着树干底部的裂痕。
三板斧劈过，方炎回头凝视着乌迪尔道：“乌迪尔，看清了没？记住我的动作了没？”
看到方炎严肃的表情，虽然不明白方炎想要做什么，但乌迪尔还是仔细地回忆着方炎的动作，随后认真地点点头道：“记住了。”
“好。”方炎一脸欣慰加满意的表情，随即走到乌迪尔身前，将手中的斧头递给他道，“你来试试，看看你是不是真的记住了。”
“哦。”乌迪尔应了一声，接过斧头学着方炎刚才的动作，脚跨弓步，气沉丹田，双手握住斧柄，一下一下地朝着树干底部的口子砍去。
“不错不错，”方炎双手抱胸赞道，“乌迪尔，你果然特别聪明。”
“嘿嘿。”听到方炎的夸赞，乌迪尔开心地笑了笑，手中斧头挥舞地更加卖力了。十几下之后，乌迪尔却突然停下动作，转头疑惑地看着身边已经双腿摊开坐到地上的方炎：“等等······我为什么要砍树？”
方炎舒服地伸了个懒腰，顺口接道：“乌迪尔，你和那个抱着你来的僧侣认识吗？——没事，你不用停，咱们一边砍树一边说话吧。”
乌迪尔手上的动作不停，眉头却皱了起来：“不，我不认识他······他一见到我就打我，我打不过他······最后他把我打的睡着了。”
“是他主动攻击你的？”方炎有些不信地道，然后在心里顺便吐槽“那个叫打晕”。对于乌迪尔所说的，方炎还真是不太相信，再怎么看乌迪尔也像是先动手的那个才对啊。
乌迪尔肯定地点点头：“就是他先。”
“哼，”方炎冷哼一声，淡淡道，“既然是他先动手，我们怎么能咽下这口气？你可是我方炎的朋友啊。”
乌迪尔认同地点了点头，挥舞斧头砍树的速度再次加快，似乎要把对僧侣的不满和怨愤发|泄在眼前的黑铁心木上。
捏了捏拳头发出“咯嘣咯嘣”，方炎嘴角扯起一抹冷笑，伸手指向正在奋力砍树的乌迪尔道：“这个仇一定要报。放心，我会给你加油的。”
“谢谢。”乌迪尔投来感激的目光。
“没事，我们是朋友嘛。”方炎脸上带着笑容摆了摆手，随即伸了个懒腰，朝着远处战斗一人一虎看了看，无所谓地耸了耸肩。无聊地打了个哈欠，方炎站起身拍了拍乌迪尔的肩膀，随后走了几步来到湖水边蹲下。
以欣赏的目光凝望着眼前湛蓝如宝石一般的湖面，湖水仿佛与天空共成一色，浑然间分不清哪里是湖水，哪里是天空。纯粹，自然，是对这样一片风景最好的形容词。事实上，这样纯自然的美景在艾欧尼亚并不少见，但这般美丽如画卷的景色方炎确实未曾见过，令他心中不由升起些许感慨。这样静谧安详的美景，让人根本不忍心去破坏。
感慨过后，方炎将手伸到湖水里准备洗一洗。嘛，毕竟之前一直在挥斧子砍树，手都有些发麻了，现在放到水里泡一泡应该挺不错的吧。
湖水有些清凉，沁入心田般的清凉，在将手放到湖水里之后仿佛受到了洗礼一般，方炎在烈日下劳累生出的焦躁全部被洗刷干净，心情为之一松。洗过手之后，方炎站起身静静凝望着眼前的碧水蓝天，感慨良多地道：“这样静谧安详的美景，让人根本不忍心去破坏啊······嗯，还是不洗脚了。”
就在这时，一声虎啸突然在耳边响起，方炎心中一惊，以为虎灵神嫌他亵渎了这片湖前来收拾他，连忙闪身向旁边一躲，同时回头看去。
等方炎回头看去，顿时觉得一阵无语，原来是乌迪尔身上浮现出一道虎的虚影，正是他之前使用过的那种力量。在这种神秘力量的加持之下，乌迪尔挥舞斧头的速度提升了不止一个档次，斧头甚至走出现了虚影，砍在黑铁心木树干底部发出一连串“嚓嚓嚓”的声音。
仔细观察了一下树干，方炎眼中闪过惊喜之色，在心中默默地为乌迪尔赞了一声。不得不说，砍树确实是个力气活，方炎努力了那么久才砍开一道口子，但在乌迪尔手下这么一会儿，却已经完成了一大半。
“啧啧，”方炎咂了砸嘴，回身继续凝望湖面，感慨道，“果然交给乌迪尔才是最好的选择，效率实在是太高了。我还是继续在这里思考人生吧。”
就在这时，一声虎啸突然在耳边响起，方炎笑了笑，摆摆手高声道：“乌迪尔，不用这么拼的，咱们不急，速度可以放缓点······”
“小心！”方炎的话还没有说完，乌迪尔急切的声音却突然传出。方炎一怔，随即转身回头看去。
阴影，一片巨大的阴影。
在方炎的视野之中，一片巨大的阴影以快到极致的速度急速逼近，依稀可以辨认出那是虎灵神的庞大身躯。在方炎反应过来之前，虎灵神的躯体直直砸下，正面砸中方炎的身躯。
受到巨大力量的冲击，方炎眼前一黑，被虎灵神连带着砸到了湖里，只在湖面留下一个巨大的水花。
（ps：嗯······看了这章，会不会有一种“想吐槽但槽点太多以致无从吐起”的感觉捏？(⊙o⊙)）
第二十章 湖底世界
“嘭！”虎灵神庞大的身躯带着方炎砸在湖面上，溅起一朵巨大的水花。虎灵神似乎失去了力气没有挣扎，方炎则是被砸到头晕眼花身上还驮着虎灵神提不起反抗的力气，一人一虎就这样在湖水中向下沉去。
水面，渐渐平息。
“哒”脚步落到地上，中年僧侣脸色难看地望着眼前的湖水：“虎灵神，你是故意借我的力道去湖里的吧？好算计，祝你能够逃过一劫，呵呵。”
另一边，湖畔前的黑铁心木边，乌迪尔呆呆地看着湖面。之前还和他正在说话的方炎，现在却已经掉进了湖里生死不知，巨大的反差让乌迪尔一时间没有反应过来。
脑海中回荡着方炎的身影，乌迪尔突然心中升起异样的情绪：“不行······如果他死了，就没人帮我烤肉了······而且······”
【你可是我方炎的朋友啊。】
方炎说过的话再次在乌迪尔耳边响起。拳头不知不觉捏紧，乌迪尔望着湖水的目光变得焦急起来，三步并作两步向前冲去，在湖畔一跃而下。
预想中出现的水花并没有出现，呈现在眼前的是一副令人惊异的情景：乌迪尔就这样趴在湖面上，仿佛身下的不是湖水而是地面一样。
“果然，他就是我们要找的‘钥匙’！”不远处的僧侣看到这样的情形，眼中不由闪过一丝兴奋。之前僧侣就是想带着乌迪尔来此验证，看乌迪尔是否真的掌握了四神之力，最方便的方法正是现在这样。
按照僧侣以前从组织得到的情报，只有掌握了四神之力的人才能在这片“四神湖”上如履平地，就连虎龟熊凤四大灵神想要做到这一点也需要运转特别的法门，而现在的乌迪尔，明显是只凭借本能而已，就这样浮在了湖面之上。在这一刻僧侣已经可以确定，乌迪尔就是他们要找的“钥匙”。
虽然心中想了很多，但实际上只过了不到一秒而已，僧侣正要前去逮住乌迪尔，却听见乌迪尔在那里大喊一声“我要下去！我要找方炎！”，随后乌迪尔的身躯便沉入了湖中，看得僧侣一愣一愣的。
“······不是如履平地么？”嘴里念叨着，僧侣猛地抬手拍了一下自己锃光瓦亮的脑门，一脸纠结地说着，“我傻了！只要想下去肯定能下去啊，不然以后还怎么进那里面去！”
“现在该怎么办？煮熟的鸭子······不对，我是出家人，煮熟的白菜难道就让他飞了？”僧侣眉头皱起望着湖面，犹豫道，“上次和那些家伙进攻这里，这片湖已经把我标记成了敌人，如果我敢进去它一定会攻击我的······怎么办？”
犹豫片刻，僧侣下定决心道：“不行，‘钥匙’必须得到，即使被湖水攻击也无所谓，应该死不了。必须赶紧下去，迟则生变。”
心中做出了决定，僧侣猛地用力撕下自己的上衣，露出干瘪枯瘦肋骨像排骨一样的上身。沉了一口气，僧侣突然爆喝一声，身形猛地发生巨大的变化，一块块肌肉从他身上涌现，覆盖了他的全身上下，就连裤子都被撑裂了几道缝。几乎是在一瞬间，僧侣就完成了从干瘦排骨到肌肉男的变身。
目光平和地看着湖面，僧侣一言不发地跳了下去，因为姿势标准的缘故，在水面上并没有溅起太大的水花，只听见“噗通”一声之后便失去了僧侣的踪影。
喧嚣的一切都消失了，这里再次恢复了往日的宁静。一阵轻微的脚步声响起，原本躲在一旁不敢出来的小老虎爱尔莎在僧侣跳进湖里之后便畏畏缩缩地走了出来，形单影只地站在湖畔，呆呆地望着湖水，发出“啊呜”“啊呜”的叫声。她有些害怕，害怕再也见不到自己的母亲，但她清楚如果自己敢下去，面临的将是死亡。爱尔莎能做的，也只有这样为自己的母亲默默祈祷了。
······
身在湖底的方炎当然不知道岸上发生的事，当然就算知道了恐怕也无暇顾忌，他现在的处境可不算多好。
在措不及防之下被虎灵神顺带着砸到湖里的刹那，方炎的第一想法不是通常一般人的“救命！快来救我！”，而是“妈蛋我怎么这么命苦？”
在经历最初的慌乱之后，方炎做的第一件事就是憋气，然后才开始思考自己的处境，于是便发现自己无力反抗，只能随着身上压着的庞大身躯一直往湖底沉去。
本想回忆一下自己这短短十几年的人生顺便感叹一下命运的不公，但这时却突然发生了奇异的变化打断了方炎的思绪：方炎和虎灵神突然落下去了。
是的，不是沉下去，而是落下去。
就像，从空中往地面掉落一样。
所幸距离不算太高，方炎动用腰部力量在空中翻了个身，逃开了被虎灵神压在身下的局面，一人一虎在半空中分开，掉落在了下方有些柔软的地面上，卸去了大部分的冲击力。
“这究竟是哪里？”身上还传来隐隐作痛的感觉，方炎在背部着地之后没有第一时间起身，而是凝望着上方的那片蓝色。
“那究竟是湖水，还是天空？”按理来说刚刚经历应该很清晰，但方炎此刻心中仍然忍不住生出一丝怀疑。毕竟，这样的事情实在是太过匪夷所思了。
“这里的空气和上面一样······不，应该说是更加的清新。周围的环境看起来也和上面没有什么不同，这些花草树木不是水生植物，而是和上面一样的陆生植物。”带着怀疑坐直了身体，方炎环目四望观察着周围的景象，看起来和上方的地面几乎一模一样，只是没有了湖的存在。或者说，“湖”就在上方。
眼中闪过复杂的思绪，方炎抬头望了望上方的“天空”，低声自语：“究竟是什么样的力量，才能支撑起这样一个水下世界的存在？”
就在此刻，不远处传来的一声呻|吟打断了方炎的思绪。
第二十一章 就帮你一次吧
“吼、吼”四脚着地无力地趴在地上，虎灵神不断地发出痛苦的低吼，身下淌下一滩猩红的血迹，伤势似乎很重。
“哟，虎灵神，怎么这么狼狈？”方炎走了几步在虎灵神身前蹲下，招呼中并没有什么好意，刚刚的事他可还记着呢。虽不至于落井下石，但也不会因为现在虎灵神的样子太可怜而生出多少怜悯。
“少年······帮我······”虎灵神用力地睁开眼看着方炎，向方炎挣扎着发出求助。
方炎嘴角勾起一丝笑意，摊了摊手道：“我为什么要帮你？我们是朋友吗？不对吧，我隐约记得某个恶趣味的家伙用锁链把我绑起来了，请问是你吗？”
“帮帮我······求你了！我不能死······”虎灵神双目之中淌出几滴眼泪，长着威猛的样貌现在却露出一副柔弱的样子，令方炎嘴角不由抽了抽，一股违和感油然而生。
方炎不说话，就这样看着虎灵神。
“求你了······拜托······我还有爱尔莎，还有使命没有完成······”虎灵神恳求地望着方炎。
沉默了片刻，方炎冷哼一声，道：“看在小家伙的面子上，我就帮你一次吧，希望不要救了一只白眼狼······白眼虎。说吧，我要怎么做。”
虎灵神向方炎投来感激的目光，语气虚弱地道：“你看你的后方，是不是有一座神庙。先把我带到那里去，剩下的等会儿再说。”
方炎随即回身望向后方，那里确实隐约有着一座建筑的存在，粗略的估算了一下距离大概有几百米。发出一声无奈的叹息，方炎回过头指着远处的神庙质问虎灵神：“你在跟我开玩笑吧？距离那么远，你又那么重，我怎么把你弄到那里去？”
“拜托了······”虎灵神无力地将脑袋靠在地上，眼含感激地看着方炎。
“哈······”方炎双手插在腰间，回头看看远处的神庙，又转头看看趴在地上满脸写着“谢谢了你是好人”表情的虎灵神，苦笑了一声叹道：“我这算是自作自受吧。”
如果一开始就知道要把体型庞大的虎灵神扛到那么远的地方，方炎是绝对不会答应的，可惜现在已经上了贼船，方炎不好出尔反尔，只有打落了牙往肚子里咽了。现在，就要想办法把虎灵神运送到那边去。
转头四顾，却没有在这里见到什么可以使用的原材料，再说自己的包裹也扔在了上边手头没有工具，这样就没法用取巧的办法了。唯一能够做的，只有硬扛。
虽然常年锻造的生涯给了方炎牙关结实的身体，不过单凭自身的力量想要扛动虎灵神这接近千斤的体重还是相当困难，更不用说还要送到那么远的地方。事到如今，只有使用那种力量了。
心中做出了决定，方炎深呼吸一口，精神力按着冥想的方式沉入心神，随即怒喝一声，将隐藏在自己体内的那股力量调动了出来。方炎的怒喝声还未停歇，他的身上突然闪烁出一道红色的光芒，待方炎睁开双眼，露出已经变为猩红的双眸。
虎灵神一怔，动容道：“这股力量······难道是······”
方炎淡淡道：“没错，就是它。”自从上次在风车村对战过雅木扎之后，方炎发现这股力量似乎开始变得有些听话了，虽然离挥洒自如还差得很远，但至少他已经可以主动调动部分力量，而不是像以前一样被动地等待这种力量自己发挥出来。当然，现在还是有些不稳定，至于有没有后遗症方炎则一概不知。
看着方炎变化了不少的眼神，虎灵神嘴角扯了扯算是微笑：“想不到，你竟然是一个战斗天才啊，毕竟掌握了那种力量。”
“我可不是什么战斗天才。说实话，我讨厌战斗，只有到了逼不得已的时候才动手。”方炎蹲下身子伏在虎灵神身前，嘴里一边说着，一边将双手插到虎灵神的身子底下，将她往起翻了翻。
“啊——疼！”虎灵神突然痛号一声。
“等等······这个是？”方炎紧锁眉头，双眼微微眯起端详着虎灵神腹部的那奇怪的伤口。三道深可及骨的血痕虽然还在缓缓滴淌着血液，但这只是皮外伤并不致命，以虎灵神的恢复能力应该没什么大碍。真正令方炎感到疑惑的，是虎灵神腹部的那一片巴掌大的墨黑痕迹。
黑得深邃，带着丝丝不详的气息，那片血肉已经生机全无。尤其是，它还在以缓慢的速度向四周渐渐扩散。如果方炎的判断没错的话，这就是造成虎灵神重伤的根源。
虎灵神的话肯定了方炎的猜测：“就是那个我才会受这么重的伤，那是他们组织独有的特殊力量，在整个瓦罗兰上没见到其他地方拥有。它一直在吞噬我的生机，所以请你尽快把我送到神庙那边······只有在神庙中才能克制它。”
“我晓得了。”方炎淡淡地说了一句，同时双手避开虎灵神的伤口扶在她的腹部，“我要动手了。”
方炎跨着马步，胸中的气猛地向下一沉，眼中红芒大盛，全身的肌肉猛地绷紧。随着方炎怒吼一声，身子一转向前移动一步，将虎灵神庞大的身躯扛在了自己身上。
“走。”没有余力多说什么，方炎脸上青筋暴起，吃力地迈开步子认准神庙的方向走去。步伐很慢，却很稳。
“如果你想知道，等到了神庙那里我就把所有的事情告诉你。”伏在方炎的肩背之上，虎灵神轻声道。
方炎不答话，只是吃力地迈着步子，坚定不移地向着神庙走去。一步一个脚印，汗水不断地从方炎脸上滑落，方炎眼中的红芒越来越盛。虎灵神也没有再说话，只是安静地伏在方炎背上，一人一虎就以这样奇怪的方式向着神庙前进。
时间，过得很慢。
还有三百米······
方炎的步伐愈发吃力，速度开始变得愈发缓慢，豆大的汗珠不断地从方炎脸上淌下，呼吸也变得沉重起来。
还有两百米······
方炎的步伐变得很不稳定，脚步迈出踩到地上都显得无力，走的路线东倒西歪，让人忍不住担心他是否会在下一秒倒下。但方炎依旧在坚定地走着，因为压力过大而脸色涨红，脑子因为缺氧而有时变得一片空白。
最后一百米！
此刻，方炎反而没有了沉重的感觉，脑海中所有的想法都消失了，只剩下最后的一个念头：前进。红色的光芒在方炎身上翻涌形成火焰一般的气浪，方炎只觉得前所未有的强大，身上的重量似乎算不了什么。
一步，两步，一步，两步······
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第二十二章 少年，我会好好报答你的！
神庙的外形没有什么特别，看起来和遍布在艾欧尼亚的众多神庙没什么差别，灰色的石料为主体搭建，虽扯不上富丽堂皇但也说不上破败，给人的感觉很干净，面积只有一间普通的房子那么大，倒是显得简洁大方。唯一有些特别的是，这座神庙的外围覆盖着一层散发着淡淡光芒的防护罩，虽显得很不起眼，但它的防御力不容小视。
当然，方炎可没有精力去关注眼前的这座神庙长什么样，他现在还处于半精神恍惚之中，在走近神庙的时候也没有停下脚步，闷着脑袋就要往防护罩上撞。所幸，方炎背上的虎灵神动了动嘴巴念叨了一句咒语，防护罩应声消失，神庙的大门也打了开来。
方炎机械一般地迈动着步伐跨进了神庙，当方炎的身影消失在门口，神庙的大门随即关上，防护罩再次覆盖在神庙周围，默默地守护着这里。
“唰——”“唰——”
当方炎踏足神庙内部，墙壁上的数十盏灯火突然自动燃起，将本来昏暗无比的庙宇照得通明，里面的一切尽收眼底。神庙里的布置很简单，唯一值得特意说明的只有摆在正中央的巨大神像，神像高约5米，拥有着类似于人类的躯体，但它却有着四张面孔，分别是虎、龟、熊、凤，显得怪异而荒诞。
“把我放在神像前面的空地上就好。”虎灵神轻声说道，语气中透出一丝放松。进入了神庙之后，虎灵神似乎恢复了不少精力，比起之前显得精神了一些。
虽然精神处于半恍惚的状态，方炎还是听进去了虎灵神的话，在走到神像前的空地时身子一低，非常不客气地虎灵神甩了下去。
无视了虎灵神被甩到地上后“少年，对女性要温柔一些”的抱怨，方炎只觉得甩掉重负后全身一阵轻松，舒了一口气后便直接瘫坐在了地上，连呼吸也显得有气无力。
虎灵神挣扎着动了动，将自己的身体摆正，开口对着方炎道：“这次多谢你了，少年。放心，我一定会报答你的。”
方炎习惯性地想摆摆手，却发现自己连挪动手臂的力气都没有了，呆呆地坐在地上咳嗽了一声，方炎嘴里发出干涩的声音：“别说话·····让我缓缓。”
虎灵神看了眼方炎不再说话，安静地朝天仰起抬头望向上方的神像，嘴巴张开发出几声意义不明的奇怪声音。当虎灵神念完之后，原本朴实无华的神像瞬间爆发出一阵四色的光彩，胸口处发出一道光芒缓缓地照在虎灵神腹部的那片黑色之上。
方炎眼中的红芒早已散尽，脸上布满了疲惫的神色，只是在那里坐着喘息。一人一虎都没有说话，神庙陷入了安静之中。
良久，稍微恢复了一些精力，方炎望向虎灵神出声道：“喂······能不能想办法把我的状态恢复一下······我都快睡着了。”
虎灵神犹豫了一下，还是点点头表示答应，抬头望向神像张嘴发出几个意义不明的音节。当虎灵神念完之后，神像胸口处发出的光芒分出一束照向方炎，光束在空气中扩大一圈将方炎的身躯全部包裹起来。
身体沐浴在这种奇特的光束里，方炎只觉得全身都暖洋洋的，舒服得方炎差点睡着。随着光束照射的时间越来越长，方炎消耗光的体力逐渐恢复，精神也从原本的干涸变得饱满，双眼再次变得有神。在持续照射了将近一分钟之后，方炎的状态回到了巅峰，感觉自己浑身上下有使不完的力气，精神也有些亢奋。
在看到方炎恢复了之后，虎灵神冲着方炎露出一个笑脸，随后再次抬头望向神像张嘴发出一些奇怪的音节。随后，照在方炎身上的光芒消失，再次聚集到了虎灵神的伤口上面。
观察了那光束一会儿，方炎站起身活动了几下身体，向前走了几步在虎灵神身前蹲下，视线盯在她腹部的那片墨黑上。此刻，那片墨黑比之前虎灵神刚开始照射光线的时候要小了一些，但还是比刚刚掉下湖方炎第一次见到时要大一点。看起来这神像发出的光束虽然有用，但完全清除需要花的时间可不少。
低头观察了一会儿，方炎开口道：“现在给我说说吧，这到底是什么造成的伤口。我感觉这有些类似于诅咒的力量啊。”
虎灵神的精神状态看起来好多了，目光柔和地看着方炎，嘴角却勾起一抹轻笑：“少年，首先我要说，你盯着一位女士身体观察的行为实在很不礼貌。”
方炎心中一阵无语，这虎灵神即使受了重伤，还是改不了那恶劣的性格。以故作不屑的目光望了她一眼，方炎恶狠狠地道：“哪位女士的体重有这么可怕？”
虎灵神不以为意地笑了笑，看着方炎突然认真道：“这种力量看起来虽然类似诅咒，但本质上有着很大的不同，是瓦罗兰大陆上从来没有出现过的邪恶力量。”
方炎摆正了头认真地听着，对于这些大陆秘闻，方炎还是有些兴趣的。
“虽然曾经发生过一次战斗，但对于这伙人的来历其实我也不太清楚，只知道他们隶属于一个神秘的组织。这个组织，在以前瓦罗兰大陆的各种史料之中都没有记载，我们连它的名字也无法得知。”
“这种力量的真面目，我也无法查探清楚，只知道它具有极强的腐蚀性和侵略性。”虎灵神眼神放空，似乎陷入了回忆之中，“上次我也是被这种力量伤到，侥幸逃回这里被神像治好。我也就因此知道，四神之力对这种力量有一定的克制作用。”
听着虎灵神的叙述，方炎心中一动，出言问道：“最近一直在听你们说‘四神之力’，它究竟是什么力量？”
“那边的书架上有记载，你感兴趣的话可以自己去看，我就懒得多说了。”虎灵神躺在地上有些懒洋洋地道。
“嗯······”方炎沉吟片刻，低头看着虎灵神，“好吧，这些事情一会儿再说，我们先来谈谈另一件重要的事吧。”
“什么事？”虎灵神疑惑道。
方炎盘腿往地上一坐，双手抱在胸前理直气壮地看着虎灵神：“我帮了你这么大的忙，你总要对我表示表示嘛······不用太紧张，随便给我个几十万金币就好。”
“几十万金币······”虎灵神嘴角扯了扯，无语道，“我基本不花人类的钱，哪去给你找那么多金币？再说，几十万金币就算放在一国的国库也是不小的数额了吧，你这是老狮子大开口啊······”
“那你说怎么办呢？”方炎将头靠近虎灵神，目光炯炯地盯着她。
虎灵神给了方炎一个放心的眼神，挺了挺胸脯道：“我早就想好要怎样报答你了，绝对令你满意。”
“什么？”方炎咽了咽口水，眼中似乎有无数金币在闪烁。
虎灵神与方炎对视着，满脸严肃认真恳切以及真诚地道：“我要把女儿嫁给你。”
“噗！”
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第二十三章 储物道具
“我要把女儿嫁给你。”
“噗！”脑海中浮现出小老虎爱尔莎的样子，方炎被这句话狠狠地呛了一下，剧烈地咳嗽了起来。看着方炎的样子，虎灵神“啊哈哈哈”地发出标志性的无节操笑声。
头上挂满了黑线，方炎怒声着虎灵神吼道：“你够了啊你！别说这种重口味的话来恶心我，我又不是悲风！”
方炎口中的悲风并不是现实生活中的人，而是一个在瓦罗兰很多畅销书中都有出场的角色，例如《疯巫妖的节操日志》、《虚空入侵》、《海贼逃学日记》等等。在这些书中，悲风通常都以一个种族博爱者的身份出现······算了不说了，方炎想起书中的描绘悲风的情景就觉得难以接受，同时在心中默默为悲风表示同情。
当听到方炎的话后，虎灵神笑得更大声了，显然连她也知道“悲风”这一角色。
方炎面无表情地看着虎灵神，眼神中夹杂着不屑和鄙视，直到把虎灵神看得不好意思再笑才开口道：“玩笑该到此为止了。”
虎灵神眼中还带着笑意，脸色却也开始变得平静，凝视着方炎说道：“这次真是多亏你了，如果不是你，我自己根本坚持着来到这里，下场多半凶多吉少。为了表达对你的感谢，我决定送你一个礼物。”
虽然刚刚一直在说着要报酬，但方炎多是抱着开玩笑的态度，现在虎灵神说要送他礼物反而让方炎有些不好意思，但嘴里却道：“算了吧，看你也不像有什么好东西，就别说什么报酬的事了。”
虎灵神坚定地摇摇头：“不，我有我做虎的原则，你帮了我的大忙，我肯定是要回报你的，不然我心里也过意不去。”
没等方炎说话，虎灵神继续道：“考虑到了你的情况，我决定送你这个东西。”说着便低下头张开嘴，一个红彤彤的圆珠子从虎灵神的口中滚了出来，落在她的双臂之间。
这个红色的珠子就是虎灵神要送给方炎的礼物，但方炎的注意力却放在了另一个地方，只见方炎眉头皱起看着虎灵神，一脸嫌恶地道：“原来你储存东西就是吃下去放进肚子里，需要的时候才吐出来······好恶心。”
“不是······”虎灵神张嘴正要解释，却被方炎的话打断，“混合着你胃液、口水和唾沫的珠子，它的真面目其实是你的胃结石吧？等我忍着恶心把它擦干净之后发现这一点，你一定会仰起头‘啊哈哈哈’地大笑吧？你就是这样对待你的救命恩人吗？虎灵神我真是看错你了啊！”
随着方炎每一句话的出口，虎灵神脸上的怒色都增加一分，等方炎说完最后一句虎灵神再也忍不住了，怒吼一声道：“可恶啊！你是在污蔑我！睁大眼睛看看它上面哪里有你说的那些恶心东西？！”
“嗯？”方炎定睛一看，那抱在虎灵神怀中的红色圆珠子上面看起来干干净净，没有任何湿润的感觉，更没有方炎刚刚说的那些乱七八糟的东西。双手放在身侧，方炎将头凑到虎灵神身前仔细地看着珠子，伸手小心地碰了它一下，确实很干净。
“这是？”方炎满脸疑色地望着虎灵神的嘴巴。
虎灵神扬起头有些傲然地道：“少年，你知道储物道具吗？”
“储物道具！”方炎心中一惊，储物道具他自然知道，一般储物道具的体积都很小很轻，却能容纳很多大体积的物品。
当初对于储物道具很是羡慕，方炎特意查了不少资料才对它有所了解，以空间技术为主体、运用多种魔法和科技才能制造出来，其中经历的工序复杂到让人心惊，还要消耗巨量的各种珍贵材料。
放眼整个瓦罗兰，储物道具都属于极其稀有的珍贵物品，传闻总数也不过数百件而已。能够拥有它，本就是一种实力和身份的象征，因为只有秘密运送重要物品的时候才能体现出它的价值。
当然，还是有不少拥有储物道具的人将它作为外出旅行时存放行李的道具，用过的人都说它方便。
而现在，虎灵神在吐出一个珠子之后满脸嘚瑟地提到了“储物道具”，虽然相处时间还不长但以方炎对这厮的了解，唯一能够想到的就是虎灵神拥有储物道具。
“张嘴。”方炎突然出声，虎灵神虽然疑惑但还是下意识地张开嘴，方炎便将头凑过去在虎灵神嘴里看来看去，却没有发现任何奇怪的地方。
“你干什么啊？”虎灵神闭上了嘴，不满地看了一眼方炎。
方炎盯着虎灵神的双眼，问道：“你的储物道具在哪里？别狡辩，你一定有。”
“我还真没有。”虎灵神得意地笑了笑，看到方炎不信的眼神，便解释道，“这是我以前学到的技能，我的嘴巴可以起到类似于储物道具的效果，不过里面的空间不大储存一些小东西。”“我要学。”方炎目光炯炯地看着虎灵神。
开玩笑，难得遇到有人拥有这么神奇的技能，这个人还刚好欠了自己的人情，当然要想办法把这个技能学到手。如果能够拥有一个类似储物道具的技能，无疑会给方炎带来很大的便利，甚至在某些时刻它能起到救自己一命的作用，这一点方炎当然清楚。
在这一刻，方炎将虎灵神准备送给他的红色珠子抛到脑后，一心想要学到虎灵神口中类似于“储物道具”的神奇技能。
“请你教我吧，强大威猛且温柔善良的虎灵神啊。”方炎视线紧紧地锁定在虎灵神身上，一句又一句肉麻的溢美之词送上，弄得虎灵神在不好意思之余也是无语了。
“你学不会的，这个技能对学习者的要求很高。”虎灵神摇头晃脑地道，“还有，我自己其实也学得不是很精通，教不了你。你还是收下这颗珠子吧，它对你的帮助一定会很大。”
方炎眼巴巴地盯着虎灵神，虎灵神毫不心虚地与方炎对视，两人都没有说话。良久，虎灵神无奈地叹了一口气，“好吧，我教你······但你学不会可不要怪我。”
一抹喜色涌上心头，方炎连忙点头，表示已经做好了到最后没有学会的心理准备，同时再次将一大堆肉麻的话送给虎灵神。
“坐在我旁边吧。”虎灵神招呼着方炎坐下，没有再多说什么，便直接对方炎开始了这个技能的教授。方炎安静地盘腿坐在地上，认真地听着虎灵神所说的每一个字。
就在神庙中一人一虎沉浸在教授与被教授之中时，远处的湖水“天空”上一道人影突然落下，重重地砸在地面上。
“我还活着······”虚弱的声音传来，那人缓缓在地上翻滚了一下，正面朝上望着天空，“湖中的雷电漩涡······那样的攻击我竟然挺过来了······看来，连冥冥之中的天意都在帮我！”
说话的正是中年僧侣，在跳下湛蓝湖之后，他果然如自己所料般遭到了湖水的攻击。当他的身躯碰到湖水的刹那，身体周围便出现一个由雷电力量构成的漩涡，不断席卷、撕扯着他的身躯。
虽然使用特殊的变身方法把自己的身躯变得异常坚实，但在连续扛了七八个雷电漩涡之后，僧侣还是到了油尽灯枯的地步。所幸，他挺过了最后的攻击，拖着遍体鳞伤恢复了原本干瘦样子的躯体成功降落到了湖底世界。
缓了几口气之后，僧侣挣扎着爬起身坐起身，盘腿摆出打坐的姿势：“等过会儿再去找‘钥匙’······现在还是先疗伤吧······”
（ps：感谢书友“叶飘雨雪”100起点币的打赏，新书刚开没多久已经打赏了两次，真心感谢你的支持和鼓励。还有感谢“书友110313052414300”的打赏，应该是来自起点客户端的书友吧，同样感谢你的支持。本书今天的状态终于改成了a签，总算是松了一口气啊。）
第二十四章 神
神庙。
将一大堆话说完之后，虎灵神深深地呼吸了一口气，然后眨了眨眼睛看向方炎：“该说的我都说完了，你明白了没有？有什么疑惑的可以问我。”
“嗯······”方炎沉吟片刻，目光炯炯地盯着虎灵神，“其实你自己也不是很懂，所说的一大半是你自己胡编乱造的吧？”
“胡说八道！”虎灵神的脸上写满了不满，直视着方炎的眼睛喊道：“我说的每一句话都是有用的，之前我就给你说过这个技能对学习者的要求很高，你没有听懂不能怪我，只能怪你自己太笨。”
方炎默默地看着虎灵神，虎灵神毫不心虚地与方炎对视。
“我说······”凝视着虎灵神扬起的头，方炎嘴角微微翘起，“是谁告诉你我没有听懂？”
虎灵神闻言一怔。
“你说的我当然听懂了，所以我才觉得是你自己不懂才对。”方炎歪了歪头，笑道，“虽然不知道储物道具的具体制作方法，但总觉得你口中这个技能的诀窍就是由制造储物道具的方法改良而成的，对吧？”
虎灵神点点头，面色依然平静，心中却对方炎竟然真的听懂而感到惊异。
方炎的语气一转带上了怀疑之色，拍了拍手道：“那么问题来了，更深层的东西先不说，就说储存的载体吧。储物道具是以由众多珍贵材料特殊炼制的物品为载体，而你所说的技能则以身体的某个部位为载体，但我从你的话中却没听到关于这一部分的特殊处理。”
虎灵神闻言摆出一副嘚瑟的样子，正要说话却被方炎打断：“我知道你要说什么，你的身体强度确实远远高于我，你的身体可以承受得住空间改造。但是以我所知的技术水平，储物空间需要的是物质形态稳定的载体，人体则不具有这种稳定性，几乎不可能承载一个稳定的小空间。请问，你是怎么处理的？”
“诶？”虎灵神愣了愣，眼光闪烁仔细回忆着以前学习这个技能时的点点滴滴，有些不确定地道：“似乎······没有经过特殊处理吧？反正我就这么学会了。”
“不可能！”方炎断然道，“用你自己掌握的知识好好想想吧。你是用自己的舌头作为储物的载体，但它根本不具备承载储物空间应有的稳定性，这与身体的强度无关。唯一的解释，就是你遗漏了某些关键的步骤。”
心中不断思虑着，虎灵神伸出舌头舔了舔，弱弱地道：“好像······确实不行啊。有些记不清了，我当初到底是怎么开辟出储物空间来的呢？”
轻声叹了一口气，方炎冲着虎灵神摊手道：“那你慢慢想吧，我先去那边的书架上找点东西看吧，顺便看看你说的四神之力。”
说完这句话后，方炎便拍了拍虎灵神的后背转身离去，只剩下虎灵神还躺在这里苦思冥想着。
视角切向另一边。
在虎灵神向方炎讲述着那个储物技能的原理时，盘腿坐在湖底世界的某个角落打坐疗伤的中年僧侣便结束了粗略的治疗，开始满世界地寻找乌迪尔。对他来说，找到乌迪尔才是当务之急，疗伤什么的可以向后放一放，等抓到乌迪尔再仔细治疗也不急。
湖底世界就那么大，和上面湛蓝湖的面积差不多，也就是方圆几公里。但是，僧侣找遍了湖底世界的每一个角落，却都没有发现乌迪尔的踪迹。于是，他便将目光投向了这里唯一没有找过的地方。
站在神庙的不远处，望着覆盖在神庙周围的淡色防护罩，中年僧侣陷入了沉思。皱着眉头良久，僧侣开口自语道：“加上我，这里应该一共有四个人，除了乌迪尔之外只剩下最先掉进湖里的虎灵神和那个小子。”
低头注视着地面上一长串深深的脚印，僧侣慢慢地猜测着事实的真相：“脚印从那边通往神庙这里，看形状和路线只有一个人，按照尺寸来看应该是那个不知道名字的小子。”
“问题是，他为什么会留下这么深的脚印？又是如何能够进入那座外人无法进入的神庙？”思虑片刻，僧侣推测道：“脚印深最可能的原因就是身上扛负着重物，当然不可能是石头，那就只能是人了。刚好除了他之外，乌迪尔和虎灵神都有着进入神庙的资格，那么便是他扛着其中之一进入了神庙。”
脑海中回想着方炎那虽不消瘦但也说不上强壮的身躯，僧侣肯定地道：“他应该只是个普通人，这样他就不可能扛得动虎灵神，那么就只有乌迪尔了。”
平和地笑了笑，僧侣脸上挂起智珠在握的表情：“这样事情的真相就明确了，乌迪尔在掉下湖中后因为不知名的原因受了伤，那个少年便将他抬起送到这里，两人进入了神庙。也就是说，乌迪尔一定在里面。”
“现在，唯一的疑点就是虎灵神的踪迹······但这也没什么大不了，不管她是否也在神庙中，都对我没有多少威胁。更何况，她被我发动力量本源击伤，现在是活着还是死了都两说呢。”
微微抬起头，僧侣凝望着眼前被防护罩紧紧包裹的神庙，伸手做出虚握的姿势：“现在，想抓到乌迪尔就只有两条路了吧。第一条，就是我想办法攻破那层防护罩······”
“第二条，”僧侣眼中闪过一道精芒，“就是想办法让他出来。”
这个时候，神庙中的一人一虎还没有发现僧侣的到来。虎灵神还在苦思冥想着那个储物技能的事情，方炎则一脸轻松地翻看着书架上的各种古籍。
“嗯，终于找到了。”在翻过十几本书之后，方炎终于在一本灰色封皮的羊皮卷上找到了虎灵神所说的关于“四神之力”的记载。指尖在字迹下方划过，方炎一个字一个字地认真看着书上记载的内容，同时在心中不断地思考。
要说四神之力，还得先从“神”这个字上说起。
随着时代的进步，在现今的瓦罗兰“神”这个词并不像古时候那样高不可攀，除了少数维持着古老信仰的部落，大多数人对“神”这个词没有什么忌讳。对于在某个领域有着极高地位的人，他的崇拜者也许就会称他为“神”。
比方说战争女神希维尔，她当然不是传说中的神祗，而是一名在雇佣兵界赢得了无数头衔和荣誉的绝世妖娆。她因为自己的光辉战绩得到了“战争女神”的美名，这个称呼也被瓦罗兰大多数强者所认可。
而所谓的“四神之力”，来源就是很久以前一位被称作“四兽灵神”的存在。这位四兽灵神的“神”号倒和希维尔那样的“神”号略有不同，更偏向于当年众星之子索拉卡巅峰时期那样的“神”。
当人们蜂涌着去开发瓦罗兰丰富的魔法能量时，索拉卡却首开先河来探索宇宙自身的魔法能量，她的探索超越了符文之地的天空，令她能召唤宇宙星辰的力量。这股力量令索拉卡发生了不可思议的改变，她的生命开始向另一个更高等的层次跃迁——这个层次曾经被人们视为神的领域。
而四兽灵神也是类似，不过并不像索拉卡那样探索天空，四兽灵神探索的是大自然中各种野兽的力量本质。在这样的过程中，他的生命同样开始向着更高的层次跃迁，并因此掌握了虎、龟、熊、凤四种兽灵力量，这四种力量的融合体便被称为“四神之力”。
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第二十五章 乌迪尔的真面目！
四兽灵神探索大自然中各种野兽的力量本质，他的生命向着更高的层次跃迁，并因此掌握了虎、龟、熊、凤四种兽灵力量，这四种力量的融合体便被称为“四神之力”。
虽然在后来漫长的岁月中，四兽灵神不知所踪，但他的这份力量却遗留了下来，被他当初身边的虎、龟、熊、凤四位伙伴分别继承，在传承几代之后便成了现在这样。但是，能够真正掌握“四神之力”的人，却没有再次出现。
当看到这里的时候，方炎心中不禁升起疑惑，因为在他看来乌迪尔就是掌握了四神之力的人。不过等看到后面的内容，方炎才明白乌迪尔的真相。
乌迪尔虽然能够使用四种兽灵的力量，但这份力量只是四神之力的皮毛。像乌迪尔这种人，在书中有一个专门的词汇，“守护者”。在四神之力能够影响到的范围内（乌木森林），当具有承载四神力量潜质的人出现时，便会在冥冥之中被吸引到森林中心接受四兽灵神力量的传承。如果能够成功完整地接受，自然就是四兽灵神的正统继承者，但这样的例子在这漫长的岁月中还从未出现。
如果只接受了不完整的一部分四神之力，就会成为四神之力的守护者，和虎、龟、熊、凤四位灵神一起守护四兽灵神的传承。当然，方炎知道现在只剩下一位虎灵神了。
不过，在读完书上关于这一部分的描述之后，方炎心中却生出一丝疑惑。因为，书中描述的内容和他对乌迪尔了解所知道的一些东西不太符合啊。
好奇心被挑动了起来，方炎自然不会就此罢休，手里拿着书本便走到一边去问装作苦思冥想的样子实则懒洋洋躺着的虎灵神。
“嗯？”听了方炎的问题之后，虎灵神歪了歪头，有些感兴趣地问道，“那你说说乌迪尔有什么不同吧？”
方炎将书翻了几页，放到虎灵神面前道：“这上面说，在成为守护者之后，守护者一般都会坚守在湖底世界的神庙之中，在这个与四兽灵神最接近的地方寻求感悟上的突破。但我见到乌迪尔时，他似乎一直在森林外围晃悠啊。”
“而且，乌迪尔的心智也和上面描述的差别很大啊。按照书中的说法，在接受传承之后会获得很多知识，眼光和见识自然也会不凡。而且守护者一般都是一副心智坚定的求道者形象，这和乌迪尔似乎对不上吧？”
虎灵神嘴角勾起一抹笑意，答道：“是啊，乌迪尔在历代守护者中也算是一个异类。如果单说天赋和资质，他在历代守护者中绝对算是排名前几的，虽然依然不足以完整继承四兽灵神的力量，但也会拥有不俗的力量，至少要比我还要更强一些。”
方炎没有插话，静心等待着虎灵神的下文。
“之所以他会变成现在你看到的这样，是因为传承的时候出了问题。”嘴里这样说着，虎灵神眼神望着上方的天花板，陷入了回忆之中。
“传承中出了问题？”方炎念叨了一遍，眼神闪烁思虑着。
虎灵神回忆着道：“乌迪尔的经历你也许知道，他的内心深处天生就存在着一股兽性，与他当时所在的文明社会格格不入。于是在16岁那年，乌迪尔孤身离去，在长途跋涉之后来到了这里。”
虽然这些已经东西知道了，但方炎还是认真地听完。这时，虎灵神开口反问方炎：“我问你，一个天生拥有着兽性、在少年时便孤身徒步跋涉上千里路、在危险的森林之中活得相当自在的人，他应该是什么样的性格？”
方炎皱着眉头，思虑了一番后有些不确定地道：“生人勿近？意志坚定的可怕？凶悍到残暴的掠食者？”
“没错！”虎灵神肯定地点点头，“乌迪尔刚到乌木森林的时候，正是这样一个人。”
“······这反差有点大啊。”方炎嘴角抽了抽，想了想他所见的乌迪尔那一副简单到天真的样子，还真与虎灵神口中的乌迪尔对不上号。
“有因必有果，有些东西在冥冥之中便注定了。”虎灵神有些感慨地道，“就是因为乌迪尔的意志太过坚定，他的传承才失败了。”
方炎追问道：“怎么回事？”
“心中的野性太过疯狂，乌迪尔自然不甘心被人摆布，在接受传承的时候表现出了极大的抗拒。在传承刚刚开始不久的时候，乌迪尔就很神奇地挣脱了四神力量的束缚，在我的眼皮子底下逃走了。”
“因为强行打断了传承，乌迪尔不仅力量接受的很少，知识之类的更是几乎没有接收到。更关键的是，因为抗争得太过激烈，后来乌迪尔的精神出了些问题，就变成了你现在看到的这样。”带着感慨的神色说完之后，虎灵神转头看向方炎，示意自己已经说完了。
听完之后，方炎的心情有些复杂。虽然从个人关系上来讲他更喜欢现在的乌迪尔，但不得不承认，曾经的乌迪尔更令人叹服。16岁徒步跋涉千里，方炎自问还可以做到，但却无法忍受住寂寞在这样没有人烟只有野兽的森林中生活。
至于坚定的意志，虽然方炎自信自己的意志力已经很强大，但比起乌迪尔还是要差上一筹。这可是能够强行打断神灵传承然后逃走的猛人啊！要知道，这可是历代守护者中唯一的一例。毕竟是一直和野兽为伍的四兽灵神，他的历代守护者也无不是心怀野性之辈，即使是在接受传承之后有着巨大的好处，但他们又怎么可能甘心任人摆布？
虽然不清楚事实，但方炎相信每一个守护者在接受传承时都反抗过，但唯一反抗成功的却只有乌迪尔一个人。
这已经足以说明一切了。
虽然相处的时间不多，但毕竟乌迪尔是方炎已经承认的普通朋友，方炎对他还是有一些关心的。想了想，方炎出声问道：“那乌迪尔就没办法了吗？一辈子都会是这样？”
虎灵神摇了摇头：“当然不是，只要他肯再接受一次传承，将上次没有接受的力量和知识全部接受完全就好，四神之力会帮他抚平精神上的紊乱。”
“诶？”方炎一怔，有些不信地道，“不是吧，我看那些小说里写到类似的传承，都是只能接受一次的啊。那么多人都写一样的，总不可能是假的吧？”
虎灵神向方炎投来鄙视的目光：“那我问你，那些小说作者里有人接受过神的传承吗？”
“呃······”方炎呆了呆，随即有些不确定地道，“有个叫海豹伽椰子的作者，似乎自称接受过海豹之神的传承······”
虎灵神满脸鄙视地看着方炎。
“······好吧，她应该是故意说着玩的。”方炎扶额。
语气的腔调之中还带着深深的鄙视，虎灵神开口道：“随着实力的提高以及感悟的加深，守护者所能承载的力量上限自然也会提升。所以当初便设定，守护者和我们这些灵神传承者可以随时多次接受四兽灵神的力量传承，当然开启传承所需的能量就需要我们自己承担了，不过这点消耗不算什么大事。”
“那我就有疑问了，”方炎疑惑地盯着虎灵神，“既然可以多次接受传承，那你为什么不再带着乌迪尔去接受一次传承？这样也能多增加一个高级战力吧？”
虎灵神满脸不在意地道：“高级战力无所谓，一般的情况我自己一个人就能搞定，面对‘组织’那种程度的敌人加上他也没用。我们这些兽灵神，追求的都是天性自由，既然他不想接受传承，我自然不会逼他，就让他那样自由自在地活下去又有什么不好？”
“天性自由······”对于这句话方炎的第一反应就是不信，冲着虎灵神不满地道，“那你之前把我绑起来是什么意思？这就是你所说自由？”
“当然！”虎灵神肯定地点点头，眨巴着眼睛道，“因为当时把你绑起来我觉得很开心，既然能让我开心那我当然会去做咯。任性，就是天性自由的表现啊。”
方炎：“······”
摇了摇头，看着虎灵神开始“啊哈哈哈”地无节操大笑，方炎决定不再理会她，转身带上书本准备回到书架那里继续看看。刚走出几步，神庙外面突然“轰”的一声响起剧烈的震动。
“怎么了？”方炎眉头皱起。
（ps：看到书评区的疑问，咱还是来解释一下吧。之所以用“四神之力”的称呼而非是一位书友所说的“兽灵之力”，是因为乌迪尔有一个“四神之力·乌迪尔”的皮肤。被动“灵猴敏捷”因为是过渡类技能再加上没有明显的特征，所以没有算进去，当初“灵魂守卫·乌迪尔”的皮肤出来时登录界面的动画里也没有个“灵猴形态”啊。另外关于乌迪尔的性格问题，就是之前埋下的坑，在这一章里也做出了说明。最后说明一下，咱对人物性格的设定主要是来自于背景故事和技能的风格，少许借鉴《啦啦啦德玛西亚》中的某些梗，一般不会进行恶搞的。）
第二十六章 不会给你们机会了
“轰隆——”
神庙外，莫名的震动声不断响起，听起来就像有什么东西在攻击神庙外部包裹着的防护罩一样。
方炎面色沉静地侧耳聆听，同时开口向躺在那边脸色难看起来的虎灵神问道：“湖底世界，没有什么巨兽怪物吧？”
“没有。”虎灵神肯定地道，“一定是那个家伙。”
虎灵神所说的“那个家伙”，方炎自然知道是谁，除了本来应该呆在岸上的中年僧侣外别无他人。如果是乌迪尔来这里，虽然他接受的传承不完整，但神庙外的防护罩还是会自动打开让他进来。既然不是乌迪尔，湖底世界又没有什么动物，唯一的可能就是中年僧侣。
“哼，既然打上门了，哪有不应战的道理。”听着不断响起的震动，虎灵神冷哼一声就要爬起身，却被走到她身前的方炎阻止。
双手抱在胸前，方炎淡淡地看了虎灵神一眼：“你有伤在身还是在这里歇着吧，我出去看看就好。”
说完，不等虎灵神回话，方炎便径直走了出去，只留下以担忧的目光望着他的虎灵神。
走出神庙的大门，透过淡色的防护罩望着外面的那道人影，方炎出声喊道：“这不是大师吗，有何贵干？”
听到方炎的话，中年僧侣便停下继续敲打防护罩的举动，目光平和地望着方炎道：“贫僧来这里只为寻找一个人。”
“哼，虎灵神已经奄奄一息，眼看便在弥留之际，大师还要找她未免太过咄咄逼人了吧？这可不像一个僧侣的作风。”方炎的语气中带着不满。原本他还对中年僧侣的观感不错，但见识过虎灵神腹部那团不详的黑色，便对僧侣持保留态度了——不敢肯定地说他大奸大恶，但也绝对跟慈悲为怀扯不上关系。
“虎灵神？”听到方炎的话，僧侣反而满脸怀疑之色，“她竟然也在这里？她怎么可能支撑到躲进这里？”
“嗯？”听到这里，方炎已经明白搞出乌龙了，不解地道，“那你是来找谁的？可别说是找我啊，我跟你可没什么关系。”
僧侣答道：“我来找乌迪尔。”
“乌迪尔？难道他也进入湖底世界了？”方炎一怔，反问道。在这里见到中年僧侣他没多少惊讶，因为僧侣跟虎灵神有着不小的仇怨，下来确认一下虎灵神的死亡也是人之常情。但乌迪尔？他为什么会下来？
方炎的这个疑问，很快就由僧侣解答了，在这上面他没必要说谎或隐瞒。
知晓答案之后，方炎的心中不免有些感动。清楚了乌迪尔过往的经历，方炎能想象得出乌迪尔对这个地方有多么得厌恶和避之不及，但他却为了救自己而跳了下来······这一刻，方炎对乌迪尔的好感度由原先的友好直接上升到信赖。
不过心中想归想，眼前的事可要交代清楚，方炎冲着防护罩外的僧侣摊了摊手：“不好意思，乌迪尔不在这里，神庙里面只有我和虎灵神。”
“不可能，我把所有该找的地方都找遍了，没有发现他的踪迹。整个湖底世界，只有这里才可能是他的藏身之处。”僧侣笃定地看着方炎，半威胁地道，“居士，你可不要拿谎言来欺骗贫僧啊。”
“我说不在，他就不在，可没有诳你。”看着僧侣依然在纠缠不清，方炎有些不耐烦地道，“如果没有什么其他事情的话，请大师自便，不要干扰我们休息。”
即使乌迪尔真的在神庙里面，方炎也会说这样的话，方炎现在只想赶紧把僧侣打发走，免得夜长梦多。在方炎看来，乌迪尔要么躲在某个地方，要么已经回到了岸上，他不知道僧侣已经翻遍了几乎每一个角落。
虽然不知道僧侣要带乌迪尔去哪里，但认可了乌迪尔为自己朋友的方炎本能的不希望僧侣找到乌迪尔。可惜自己完全没有与僧侣正面硬捍的实力，乌迪尔又不知所踪，只能期望僧侣找不到乌迪尔。
不过，虽然方炎的话说得相当恳切，但僧侣还是不相信他的话。既然找遍了湖底世界都不见乌迪尔的踪影，因为方炎就在眼前所以也排除了乌迪尔回到岸上的可能，唯一的结果可不就是乌迪尔在神庙中吗？
见方炎依然口口声声称乌迪尔不在此处，僧侣的脸色冷了下来：“既然居士还是不肯说实话，那贫僧就只有用些手段了。”
“哦？”方炎嘴角翘起勾出一抹弧度，实际上心里已是由不耐烦转变为愤怒了，向前走了几步从内部敲了敲防护罩发出清脆的声响，“那大师你继续攻击吧，我倒要看看你能不能把这个防护罩打破。”
对于这个防护罩的坚固程度，方炎还是很有信心的，因为据虎灵神说上次那个神秘组织那么多人聚集在一起都无法撼动它，眼下只有中年僧侣一个人，又怎么可能打破得了？
方炎“呵呵”笑了一声，就这样退后几步向着外面的僧侣做了个“请”的手势，然后双手抱胸等着看他的笑话，脸上依旧挂起带着淡淡嘲讽的笑意。
这抹笑意，直到中年僧侣从身后拿出一个东西，瞬间便转化成愤怒和忌惮。
“来做个交易吧，用乌迪尔来换取这个小家伙。怎么样，很公平吧！”僧侣双手抱着一只毛茸茸的小老虎，那熟悉的模样令方炎心中一滞。小老虎没有任何的反应，显然是陷入了昏迷，只有还在不停上下起伏的胸口证明她还活着。
僧侣退后几步，看向方炎的眼神中包含着笃定之色。
“爱尔莎······”方炎默默地念出小老虎的名字，拳头握紧指甲深深地陷入肉中，怒极反笑，“你再一次刷新了我对你认知的底线！”
僧侣笑了笑，将手中抱着的小东西放回了身后：“随便你说我卑鄙还是无耻都好，我只问你答应不答应。”
“乌迪尔确实不在这里！我发誓！”方炎压抑着怒气低声吼道。
僧侣面色沉静依旧，淡淡道：“我不信。除非，你把这层防护罩打开让我自己进去找找。”
“哼！”方炎脸色难看，别说他没有打开防护罩的能力，就算有他也不会打开。他明确地知道乌迪尔不在神庙里面，如果敢打开放僧侣进来寻找，他可不确定僧侣会不会杀了他和虎灵神泄愤。毕竟，僧侣和虎灵神本就是仇敌，现在和他自己也生出了新怨。
但如果既交不出乌迪尔，又不打开防护罩，爱尔莎凶多吉少。
看着外面僧侣好整以暇的神色，方炎的脸色极为挣扎，用力地呼吸着强迫自己冷静下来。片刻后，方炎的神色恢复平静，抬头与外面的僧侣对视着道：“好，我同意交出乌迪尔，不过你得先把爱尔莎放到我面前让我看一看，才能确定她的真假。”
僧侣不为所动：“你先让乌迪尔出来，让我看他是不是真的在这里。”
“草！”怒气急剧涌上心头令方炎口不择言地怒骂出声，“一直是你口口声声说乌迪尔在这里，现在反而不信了？”
僧侣淡笑道：“每次遇到这种类似谈判的情况，贫僧总是喜欢掌握主动权，不管怎么样都得对方先让步才满意。”
方炎脸色难看，他到哪去找个乌迪尔拉出来让僧侣看一看？
局面僵持了起来。
“看来你是不想交出乌迪尔了。”良久，僧侣突然开口，从容不迫地拿出藏在身后小老虎，“既然如此，这个小东西也就没用了啊。”
方炎一惊，急忙趴到防护罩上冲着外面大喊：“你想干什么！”
“我把它······”嘴角浮现出一抹残忍的笑意，僧侣用两根手指拎着小老虎的后颈，猛地甩手向右侧一扔，同时手指一动扔出一根尖锐的木刺直刺向空中的小老虎，“送归轮回！”
方炎眼睛瞪大。
就在这眨眼之间，方炎趴着的防护罩突然消失，一股疾风从跌倒的方炎身侧闪过。下一瞬间，威风凛凛的庞然巨兽突兀地出现在方炎眼前。
口中叼着小老虎瞪着僧侣，虎灵神却突然松口，仿佛根本不在意自己的孩子任由它掉到地上。脸色难看无比，虎灵神双眼之中闪烁着熊熊怒火，缓缓吐字道：“假的！”
话音刚落，地面上的“小老虎”身形一阵闪烁，在方炎的眼皮子底下化作了一团废旧的皮毛。
僧侣好整以暇地站在那边，淡淡地笑道：“确实是假的，你心中也知道有九成可能是假的。但你不敢赌，不是吗？”
“现在，我可不会给你们逃回去的机会了。”
（ps：第二更送上，这样咱欠下的就清完了哦。o(n_n)o）
第二十七章 方炎
神庙前。
僧侣好整以暇地站在一边，虎灵神身躯微微伏低怒视着僧侣，另一边的方炎则缓缓从地上爬起。
“这次麻烦了啊······”以忌惮的目光望向僧侣，方炎咬了咬嘴唇，心中不断思虑要如何才能破解眼前的局势。
现在阵营划分得很明确，自己和虎灵神是一起的，敌人则是僧侣一个人。虽然在人数上方炎他们占据着优势，但实际情况却刚好相反，孤身一人的僧侣稳稳占据着上风。虎灵神的伤势还没有痊愈，虽然实际上僧侣的伤势也没有完全好转，但还是稳稳压住虎灵神一头。唯一的变数，就在方炎身上。
方炎心中还在思虑，虎灵神却突然冷笑着出声，打破了眼下的僵局：“那边的家伙，要战便战，在这傻呆着干嘛？”
“没什么。”僧侣敷衍地答了一句，面色虽依然平静，心中却是一股无名火起，为的不是其他，正是自己刚刚行动中的一个失误。恍然间，僧侣想起了当初那位首领对自己的评价：应急能力太差，难成大事。
“好在，还有机会补救。”心中暗暗告诉自己一句，僧侣面色平和地抬起头来看着对面的虎灵神，双手合十道，“虎灵神，你不是我的对手。如果你把乌迪尔交出来，我们的恩怨就一笔勾销，我不会为难你们。”
“一笔勾销？呵呵。”虎灵神冷笑着，眼中闪过疯狂的恨意，“三位兄长的仇我可不会就这么让它过去！总有一天，我要你们血债血偿！”
“方炎你退到一边，这场战斗你插手不了。”虎灵神转头看了方炎一眼平淡地说道，眼中却闪过一丝异色，方炎了然地点点头，向后退却几步让出场地给两位战斗。
“吼——”在方炎退开之后，虎灵神冲着僧侣低吼一声，一个纵身向他扑去，带起一阵劲风。
站在一边看似不以为意观战的方炎，心中却无声地苦笑了一下：“虎灵神，你太看得起我了······竟然，就这样将胜负寄托在了我的身上。”
“兽王咆哮！”虎灵神仰天长啸一声，啸声中蕴含着无上的威严，一圈肉眼可见的声波从虎灵神处发出，攻向刚刚闪避过虎灵神扑击的中年僧侣。
方炎面色平静地看着眼前的战斗。眼下的局势很明确，现在的虎灵神不是僧侣的对手，他们唯一能够找到的优势，便是中年僧侣不知道方炎的真正底细，只是将他看作一个完全没有战斗力的普通人。方炎现在唯一要做的，就是寻找时机。
回到战场，面对虎灵神发出的“兽王咆哮”，僧侣面色平静依旧：“这种不合时宜的招数根本没有必要拿出来现眼。”
右手轻抬，一道明黄色的钟形虚影突现，护在僧侣周身：“固若金钟。”
声波扫过，金钟虚影巍然不动。
虎灵神停下动作，静驻直视藏身于金钟虚影之中的僧侣。在之前的战斗，正是这一招屡屡挡住自己的攻击，才让僧侣在战斗中立于不败之地。
当然，这一招并非无解，瓦罗兰大陆上一直盛传着一句话，“没有无解的技能，只有无解的强者”。要说攻破僧侣这一招的方法，虎灵神也是明白的，那就是集中力量攻其一点的透点攻击。
可惜的是，这一点对全盛时期的虎灵神来说并不困难，但对现在生育之后进入虚弱期又受了重伤的虎灵神来说却根本做不到。即使虎灵神使用透点攻击的招数，力量的强度也不足以打破金钟的防御，这一点在之前岸上的战斗中已经验证过了。
“所以，攻击的最好时机，就是金钟消失的那一刻。”战场外，方炎眼中闪过一道精芒。心中猛地升起在这一刻出手的欲|望，方炎却又强行忍耐下来，暗中告诫自己道，“现在还不是时候，战斗才刚刚开始，他的锐气还在，如果真的动手恐怕不会有什么收获，反而会让局势恶化。”
“就看，虎灵神能支撑多久了。”想到这里，方炎不禁将目光投向虎灵神，眼中闪过一丝担忧。
“战斗才刚刚打起来，身体已经开始有些沉重了······”此刻，虽然虎灵神表面上看起来没什么，但她的状态远比方炎想象得更糟。在她的腹部，原先在神庙中被四神之力消减到拳头大小的黑色痕迹，已经扩散到了手掌大小。这道充满诅咒气息的黑色痕迹，不仅削减了虎灵神的速度和力量，还让她的体力成倍地消耗。虎灵神心知如果战斗拖得太久，甚至不必僧侣动手她自己就完了。
放在平日里，“兽王咆哮”之后跟着的必定是虎灵神的扑击加肉搏，因为“兽王咆哮”可不只是一个伤害类的技能，它真正的作用其实是振奋自身的精神，使自己在短时间内爆发出比平常更强的实力，如果用战士圈子的专业术语来说就是给自身加持一层攻击速度的buff。
但现在虎灵神如果还敢这样做，只会急剧消耗自己的体力，让自己败得更快。
虎灵神陷入了两难的境地。
“既然你不动手，那贫僧就主动攻击了。”看虎灵神迟迟没有动作，僧侣平和地笑了笑，伸手从怀中拿出了一串念珠。
“伏魔。”眼中精光一闪，念珠微微亮起淡黄色，在僧侣手掌对准虎灵神的瞬间爆射而出，散射般向前方的虎灵神射去。
虎灵神冷哼一声，四脚微弓向侧方一跃，避开僧侣的攻击范围。还未落地，僧侣的身形已经出现在眼前，手中拿着一页写着奇怪经文的白纸。
“镇灵。”口中发出轻声的呢喃，纸张瞬间化作一串光线袭向前脚刚刚落地的虎灵神，进入到她的体内。一阵眩晕感传来，虎灵神只觉得眼冒金星，身体的动作一顿。
战斗交锋，眨眼之间便可能分出胜负，此刻虎灵神却露出如此大的破绽。幸亏多年来的战斗本能救了她一命，在“镇灵”攻击到虎灵神之前她便朝着僧侣吐出一枚金色气弹，僧侣不得不停下准备攻击的动作。
“固若金钟。”口中一声轻吟，明黄色的钟形虚影浮现在僧侣周身。金色气弹的速度极快，在金钟虚影刚刚升起之时便已到来，但还是晚了一步被金钟抵挡住。
“垂死挣扎。”僧侣略带冷意地笑了笑，护在身体周围的金钟虚影随之消散。就在此时，一股危险的预感涌上僧侣心头。
“轰——”
一道火红色的光芒突然袭来，正中僧侣毫无防备的后背，炙热到刺痛的感觉瞬间布满心头，僧侣惨叫一声身躯随之向前抛飞。
方炎的身影出现在不远处，俯身从地上捡起一个红色的圆珠子，下意识地低声道：“这玩意的威力真是超乎想象。”
（ps：今天我爸生日，所以咱比较忙，更新有些晚了。有些喝醉了写这章时状态不佳，抱歉。）
第二十八章 怒气全开！
方炎用来攻击僧侣的红色珠子，正是之前虎灵神送他的那颗，将自己的那种力量调动起来全部灌注进入，方炎悍然发动雷霆一击，取得看出乎意料的战果。虽然这颗珠子的真正功用并不是这样直接用来攻击，但现在看来效果也不错，不是吗？
“干得漂亮！”瞬间的眩晕之后虎灵神恢复了神智，露出笑脸冲着方炎赞道，紧绷的神经随之放松，身体软趴趴地趴在了地上。
“呵······”不远处倒在地上的僧侣发出疼痛的低呼，咬着牙缓缓从地上爬起，同时升起金钟虚影提防方炎乘势攻击。看到僧侣身体周围的那道虚影，方炎冷哼一声停下了准备继续攻击的动作。
“小鬼，我还真是小看你了啊！没想到······”手小心地捂了捂背后的伤口，僧侣看向方炎的眼中闪过震惊，“你竟然会使用怒气！”
方炎嘴角勾起一丝弧度。
没错，方炎身体里那种力量的真面目，正是怒气！
和法力、查克拉（能量）这些可以通过后天掌握的力量不同，怒气是天生的，只有本就具有怒气资质的人才能在成长的过程中逐渐掌握它——如果在怒气成长到一定程度时还掌握不了它，下场就是被怒气冲击大脑变成一个只懂得杀戮与毁灭的疯子，最终自我毁灭。
拥有怒气资质的人极为稀有，传说百万人之中才会有一个人拥有怒气的资质。就方炎所知使用怒气的强者，只有佛雷尔卓德的蛮族之王泰达米尔和德玛西亚的龙血武姬希瓦娜，虽然隐约听闻还有少数人同样掌握着怒气，但方炎却并不知详情。
也许是因为稀少所以强横，抑或是因为强横所以稀少，这一点没法说清，唯一被公认的就是怒气的强大。诚然，强者圈子里的主流还是使用法力的那些人，最强的那几个人也都是使用法力，但那是因为法力学习者的基数太过庞大。真要说到成才率，怒气资质者的成才率才是高得可怕。
在成长前期，拥有怒气资质者的进步速度简直快得吓人，只有到了后期遇到瓶颈才会慢慢减弱进步的幅度。
即使成长到最后没有突破瓶颈跨入大陆强者的层次，也是可以与那些人过几招的存在，这比挣扎在战士圈子底层的人强了无数倍。可以说，怒气资质者天生就有着强大的优势。
当然，虽然优点很多，但怒气这种力量的缺点也很明显。首先，“掌握怒气”这一关就卡住了不少人，甚至可以说大多数的怒气资质者都倒在了这一关，最后进入疯魔状态自我毁灭。而且比起法力，怒气在稳定性上太过欠缺，这一点的影响真的很大。甚至在怒气资质者跨入大陆强者圈子后，比如现在的泰达米尔和希瓦娜，想要提升实力会比法力者更加困难。
当然，即使有这种种的缺陷，但也掩盖不了怒气天然的优势。现在，方炎就是因为自己怒气资质者的身份，成功偷袭一举重创中年僧侣！
一招出，全场惊！
身体笔直地站立着，方炎面色平静地看着僧侣，开口对一旁的虎灵神道：“虎灵神，接下来的战斗就交给我了，你在一边休息吧。”
这句话隐含的意思，是要虎灵神在旁边伺机而动，如果出现了机会就发动雷霆一击。当然，吃过一次亏之后僧侣肯定不会完全忽略躲在旁边看似无害的虎灵神，这样即使偷袭不成也可以起到分散僧侣注意力的作用。
虎灵神当然听懂了方炎话中隐含的意思，便拖着身子向后退去，同时默默为之后可能出现的机会积攒着力量。
“手里不拿个斧子锤子还真不习惯······”嘴角微微翘起一丝弧度，方炎嘟囔了一句，红芒在瞬间布满整个眼球。
怒气全开！
一个箭步袭向僧侣，方炎手握成爪，一丝丝红芒在其上隐隐流动。
停步，冲着僧侣的面门挥爪，五根闪烁着红芒的指尖直刺僧侣双眼。僧侣脚下一蹬，一个后撤步向后方闪去，虽然避过了方炎的攻击，但身体移动的瞬间脸上却浮现出一丝痛楚。刚刚方炎的那一记偷袭，造成的伤害可不轻啊。
手爪落在了空处，方炎面无表情，脚下一蹬再次向着僧侣扑去：“虽然我不会什么攻击性的技能，但就算这样也可以磨死你！”
僧侣眼中闪过一道冷意，在后撤过程中身子还未落地的短短不到一两秒时间里，便忍着疼痛从衣服中掏出一串念珠。手拿念珠，对准方炎，念珠微微亮起淡黄色：
“伏魔！”
话语刚落，念珠四散，向着正前方的方炎爆射而去。
面对僧侣到来的反击，不懂什么防御类技能，方炎不敢硬捍其锋芒，一个闪身用出自己唯一称得上技能的位移，瞬间爆发出超高的速度，向侧前方闪出三步左右的距离，脚步落地时刚好出现在僧侣身前。
电光火石之间，两人对视，方炎露出一抹冷笑。握爪成拳，双拳同时发出微微的红光，一上一下分别攻向僧侣的胸口与小腹。
“固若金钟！”平日里根本不放在眼中的攻击，现在却需要使用绝招来抵挡，僧侣的脸色相当不好看。金钟虚影瞬间出现，早有准备的方炎撤回大部分力道，打在金钟之上的双拳没有受到反震的伤害。
“不能给他喘息的机会！”心中说了一句，方炎低吼一声再次出击，一记勾拳攻向僧侣的面门，随后就是双拳不断舞动疾风骤雨一般的进攻，完全就是一副以伤换命的打法。放在行家眼里，方炎此刻的攻击根本就是门外汉在乱打，但有了怒气的加持，方炎每一拳的力道都不容小视，至少此刻伤上加伤发挥不出真正实力的中年僧侣不敢小视。
催动身体里的能量维持着金钟虚影的存在，僧侣体力和能量的消耗远比平常多了好几倍。即使如此，他的“固若金钟”也不可能一直存在下去，在金钟虚影消失的刹那，虽然僧侣已经尽力躲避，但还是被方炎一拳打在胸口，牵动了背后的伤势让僧侣感到一阵钻心的疼痛。
不过毕竟两人在绝对实力上存在着差距，在方炎拳头击中僧侣之后，僧侣也飞起一脚重重地踏在方炎的胸口。宛如被一头疯牛撞了一般，方炎胸口一闷，身子不由自主地向后倒飞而去。
但在此时，方炎的脸上却涌出一丝笑意。
“巨虎咆哮弹！”
与此同时，一枚脑袋大小的金色飞弹以极快的速度在方炎身前划过，在方炎期待的目光中正中僧侣。
“轰——”剧烈的爆炸声猛然响起，僧侣的身躯被弥漫起的烟雾遮盖，只能听见那边传来的惨叫声。
“哒”方炎落地，三步并作两步冲向僧侣那边，自然是带着补刀的心思。不过等方炎冲到那里后却发现，已经没有补刀的必要了。
一具焦黑的尸体静静地躺在那里，血肉横飞，面目全非，早已失去了最后一点生息，死得不能再死。只有尸体的正面，还在向上冒着一缕缕轻烟。
“呵，一个活生生的人就这么没了······”连自己也说不上是风凉话还是真心话，方炎有些感慨地看了一眼，随即回头走向不远处趴在地上的虎灵神。
“喂，别装死了，起来。”弯腰拍了拍虎灵神的脑袋，语气显得不怎么友好，但方炎的脸上却充满了笑意。
“唔······我不行了，方炎快救我······快把我抬进去。”虎灵神的语气显得无比虚弱，仿佛每说一个字都要花费很大的力气，脑袋埋在双臂中间似乎连抬头的力量都没有了，一副可怜兮兮的样子向方炎求助。
“我说······”方炎脸上挂起灿烂的笑容，随后瞬间便黑了下来，笑得有些恐怖，“你可不要太过分啊！”
虎灵神的肩膀抖动起来，身体微微颤抖着，似乎是在哭的样子。
方炎面无表情。
“啊哈哈哈······”虎灵神标志性的笑声开始传出，随着脑袋的抬起变得越来越高，也让方炎心中一阵无语：“这样真的很好玩吗？”
加了把力，虎灵神站起身来，脚步有些轻浮身子还有些虚弱，但看起来没什么大碍。转头远远地看了那边的僧侣尸体一眼，虎灵神不以为意地道：“竟然这么轻易就完蛋了，枉我对他那么重视，啧啧。”
“别废话了，走吧，再不回去估计又要我抬你了。”方炎没好气地说着，拍了拍虎灵神的身子率先向神庙的方向走去。虎灵神笑了笑，缓缓迈动步伐跟了上去。
“开门~”和方炎并肩一起走近神庙外的防护罩前，虎灵神摇头晃脑地说了一句，防护罩应声消失，在方炎和虎灵神走进去之后又再次升起。
“我，终于进来了啊。”就在此时，一道熟悉的声音响起。
方炎和虎灵神心中徒然一惊，猛地回头，看到的正是那张记忆深刻的面孔。
中年僧侣！
第二十九章 还没到绝路
震惊的表情出现在方炎与虎灵神脸上。
之前拼尽全力好不容易才战胜的敌人，现在竟然又出现在他们面前，看起来还没有什么严重的伤势······方炎和虎灵神整个人都不淡定了。
“你究竟是······”方炎忌惮地看着突然出现的僧侣，眼中惊疑不定。
僧侣脸上依然是那平和的笑容，淡淡地解释道了一句：“刚刚你们看到的那具尸体，是我的障眼法，真正的我则趁着当时的混乱躲起来等待着机会。”
“我所等待的机会，就是防护罩打开的这一刻。”看到方炎和虎灵神两人变了的脸色，僧侣的语气虽然依旧平静，却有着一丝掩饰不住的得意。
这，便是僧侣的计划。他的目的可不是取走方炎和虎灵神两人的性命，而是带走乌迪尔完成自己的使命，换句话说方炎和虎灵神两人是死是活他根本不在意。乘着防护罩打开的瞬间进入这里，亲自将乌迪尔带走，这远比期待乌迪尔会自己出来靠谱多了。
看着僧侣袖径直往神庙走去，虎灵神怒吼一声：“站住！我不会让你破坏这里的东西！”说着就要冲上去，却被方炎强行压了下来，虎灵神不满地冲方炎吼道：“你干什么？”
方炎双臂紧紧抱住虎灵神的肩膀防止她冲过去，压低了声音道：“冷静一点，你现在走路都走不稳了，要是打起来我们绝对没有胜算······先静观其变，等找到机会再说。”
这样，总算是把虎灵神劝住了。其实按方炎的想法，最好的办法就是他和虎灵神两个人撤离此地，将僧侣一个人扔在这里。有防护罩的阻碍，僧侣根本不可能出得来，里面没有食物和水，以僧侣的实力最多撑过几个月就彻底完蛋了。到时候，一切的困局自然迎刃而解。
不过在将这个想法告诉虎灵神后，方炎却遭到了坚决的否定。对于虎灵神来说，她最大的职责之一便是守护这座神庙，又怎么可以放任一个敌人在这里撒野？
事到如今，只有见机行事了。
冷眼看了看正在窃窃私语的方炎和虎灵神，僧侣哼了一声甩袖径直往神庙走去，在虎灵神愤恨的眼神中一记大脚踹开神庙的大门，将神庙内部的一切尽收眼底。
视线扫过每一个角落，这内部布置简单的神庙根本没有什么可供藏身的地方，僧侣的视线几乎一览无遗，别说人影，连任何活着的东西都没有看到。不敢相信地在此处仔细扫视了一遍又一遍，僧侣下意识地咬了咬牙，眼中透出惊疑之色：“怎么会，乌迪尔去哪了？”
说罢，便转头以质询的目光望向神庙外的方炎和虎灵神。
方炎淡淡道：“我早就跟你说过了，乌迪尔不在这里，是你自己不信罢了。”
僧侣脸色瞬间变得难看，但随即恢复了平静，笑道：“上次十几个人都没有攻入这里，这次我却一个人就进来了，贫僧不得不感叹一句世事无常啊。”
“哼！”虎灵神眼中闪过怒色。上次的战斗，虽然没有守护者，但四大灵神都在全盛状态，最终却一败涂地，只剩下她一个人苟延残喘。现在，更是被一个往日里不看在眼里的敌人欺辱到这个地步，甚至连最关键的神庙也因为自己的失误而几近陷落，自己站在这里却无能为力······现在的虎灵神可是很不爽啊！
压抑着心中的怒气，虎灵神恨恨地出声道：“你们，究竟想干什么？”
“很明显，我们图谋的当然是四神之力。”僧侣目光平和地笑着，“上次我们本想活捉你们，利用你们的力量取得四神之力，但除了最开始被我们攻击后认定死亡的你，另外三位灵神最后都选择了同归于尽。这样，我们就失去了进入这座神庙的方法，行动戛然而止。”
“当然，虽然行动暂时停止，但我们对四神之力还是有些眼馋的。后来，组织里的某个人在考察了很多史料之后，给出了这样的研究结果。”
僧侣莫名地笑了笑，继续道：“原来，我们一开始想得太简单了，夺取四神之力可不是只要进入这个神庙就好，最重要的需要一个能够承载它的载体。不久之前发现的乌迪尔，他就被我们认定拥有作为这个载体的资质，这个任务被安排到了我的手上。我要把乌迪尔带走培育他，将他作为承载四神之力的容器，等时机成熟便会带着他回到这里接收这份力量。”
虎灵神冷笑一声：“你确定乌迪尔具有完全承载四神之力的资质？他是我们新一代的守护者，所以才能够施展四神之力的皮毛，这一点你难道不知道吗？”
“在见到你之后，我便猜到了他的身份，不过这也无所谓，总要试一试才知道嘛。”僧侣满脸不在意地答道。
“哼，多余的废话不必说了，我们没有兴趣听。既然知道了乌迪尔不在这里，你也该离开了吧？”看到虎灵神越来越虚弱，方炎淡淡地对僧侣说，同时嘴角微微翘起，“或者说，你想和我们在这里同归于尽？”
此刻方炎显得底气十足，乌迪尔不在这里，僧侣就没有留在这里的理由，想出去还要靠虎灵神来取消防护罩给他打开通道。在这个时候，僧侣根本不敢动手，万一惹怒了虎灵神来个一拍两散，僧侣可就永远也出不去了。
僧侣其实也是这么想的，以不伤害眼前这两人为代价，换取自己可以出去的机会，这笔买卖简直太划算了。方炎和僧侣想到了一块，看起来，双方就会因此达成默契。
这个时候，沉默不语的虎灵神眼中闪过一抹坚定。
“方炎，爱尔莎拜托你了。”虎灵神突然出声，方炎闻言一怔，脸色瞬间一变。
虎灵神突然飞起一脚，将方炎猛地向外面踢去，同时朝着僧侣口吐一枚金色飞弹，在一瞬间阻碍了僧侣的动作。就在方炎的身躯即将撞到防护罩的时刻，防护罩突兀地消失，方炎毫无阻碍地通了过去。
在方炎的身躯刚刚通过的瞬间，防护罩再次升起，紧急之中爆发出全速紧赶慢赶的僧侣依旧没有赶上，趴在防护罩上直视着到了外面的方炎，脸色难看无比。
“虽然不想看到你破坏这里，但比起放任你日后带人来窃取四神之力，还是把你留在这里比较好。”远远地望了趴在防护罩前的僧侣一眼，虎灵神大声笑了起来，随即纵身一跃向神庙里冲去。
“还没到绝路。”这是虎灵神现在唯一的念头。
“我要宰了你！”伴随着一声怒吼，脸色完全黑下来的僧侣转身向虎灵神杀去，只留下外面站起身不断拍打着防护罩大喊着的方炎。
“虎灵神！”任凭方炎如何拍打，眼前的防护罩依然纹丝不动，方炎最后见到的便是僧侣追向虎灵神冲进神庙的背影。
“可恶！”脸上带着不可置信的表情，方炎怒吼着重重一拳砸下。
（ps：嘛，多谢关心，现在好多了，昨天应该只是普通的感冒，至于欠下的一章就明天补吧。）
第三十章 将这里的一切记在心底
“我说我们一起离开，你不答应，却在最后把我一个人扔了出来······虎灵神，你究竟在想什么？！”
趴在防护罩前，指甲深深地陷入肉中，方炎握紧的拳头微微颤抖着。
站在虎灵神的角度，这样的选择无疑是最合适的。如果放出僧侣，虎灵神自己当然可以活下来，但僧侣终有一天会带着人前来窃取虎灵神一直守护着的四神之力，这是虎灵神不能忍受的。于是，将僧侣关在神庙中就是虎灵神唯一的选择。
既然决定将僧侣囚禁在此处，身负守护四神之力传承使命的虎灵神，不能做到眼睁睁地看着敌人在自家圣地作乱自己却无动于衷，最后选择了留下来，即使不能改变什么，也算是尽到了自己的职责，问心无愧。
所以在虎灵神看来，自己和僧侣两个人都必须留在此处。
至于方炎，却与四兽灵神无关，不该被牵扯进来。方炎是虎灵神的恩人，而且虽然相处短暂，但两人已经视彼此为朋友，虎灵神才更觉得不该把方炎拖下水，于是便在最后关头将方炎送了出来，还将自己的孩子托付给方炎。
这，也是虎灵神唯一能够做到了。
站在虎灵神的立场上，这样的做法是最好的，换位思考之下，方炎也会做出和虎灵神同样的选择。
但是，可以理解，不代表着可以谅解。
这种类似于小说中危机关头队友赴死将生的希望留给主角的戏码，当真正发生在方炎身上时，方炎才能理解那种心情。
面对这种情况，第一强烈的感情绝不是幸存下来的喜悦，而是同伴赴死自己却偷生的愧疚和痛苦。现在的方炎，正是这种心情。
“不行，我要冷静！冷静！”双手抱头，一次次地告诉自己要冷静，方炎的心情终于逐渐平息，目光向里面看着，眼中闪过无数复杂的思绪。
“等等！不对！”冷静下来之后，方炎突然察觉到一丝不对劲，抬头以惊疑不定的目光看向神庙关闭的大门。那里，安静得有些可怕。
方炎双眼微微眯起，眼中闪过思索之色。如果方炎估计没错的话，这时候离之前僧侣追着虎灵神进入神庙已经过了将近十分钟，但现在却什么都没发生······这正常吗？
至少在方炎看来相当不对劲。
神庙就那么大，根本无处可藏。按照事情的发展，僧侣在追上虎灵神后用不了多久就会解决掉她，即使是要逼迫虎灵神打开防护罩，这么久的时间也该结束了，因为虎灵神的态度可是相当坚决，不会有半点松口的意思。那么按照常理，僧侣在处理完虎灵神之后肯定会出来一次，至少也要给方炎撂句狠话吧？
“难道是他有某种特别的方法，可以直接控制虎灵神，现在就是在施展这种秘法？”这种想法只在方炎脑海中过了一遍便被他排除，无他，实在是这种类型的秘法或技能太过稀有、太过深奥，怎么看也不是僧侣这种程度的人能够掌握的。
“或者是，他在神庙里发现了什么？”仔细想了想，也只有这种想法更合理一点，毕竟那边的书架上存放着的资料并不少，方炎只是翻了其中的几本而已，也许僧侣就在那些书中找到了自己需要的东西。
不过，方炎的心中还是抱有着一丝幻想：“虽然可能只有不到万分之一的机会，但假如虎灵神还有什么底牌······”
嘴角浮起自嘲的笑意，虽然明知是自欺欺人，但方炎宁愿如此。现在的他什么都做不了，唯有静静地在这里等待。
时间，一分一秒地流逝。
每一刻，对方炎都是难言的煎熬。
在不安中彷徨着，就像迎接审判一般，等待着最后的结果。
就这样继续忍受了接近二十分钟的时间，当神庙大门缓缓打开、一只脚从里面踏出之时，方炎的心颤抖了一下。他害怕，害怕看到那种早已预料到的结果，但还是下意识地将视线集中在那里。
然而，当那道人影露出整个身体的时候，方炎愕然惊呆。
下意识地伸手指着那出现在神庙出现的人，方炎满脸不可置信：“······乌迪尔？！”
没错，从神庙中走出的人，正是僧侣一直苦苦寻找、而方炎在湖底世界根本没有见到过的乌迪尔。不过，此刻的乌迪尔却显得有些不同，但究竟哪里不同方炎也说不上来，只是单纯的直觉而已。
走出神庙大门之后，乌迪尔没有多余的动作，径直向方炎的方向走来，步伐很快却给人很稳重的感觉。在距离方炎不远处站定，未见乌迪尔有什么动作，防护罩便突然消失了踪影。方炎一愣，随即反应过来快步走了进来，同时出声问道：“乌迪尔，你怎么会在这里？”
“进去再说。”简单地说了一句，话语中没有多余的感情，乌迪尔转身便走。眼中闪过怀疑之色，方炎咬咬牙，还是跟了上去。
走进神庙的大门，第一个入眼的便是虎灵神躺在神像前的身体，神像处发出充满生机的光束照耀着虎灵神的身躯，但那身躯却显不出丝毫生机。方炎快步走过去蹲在旁边，只见虎灵神身体上的大部分地方都被之前她腹部那样的黑色所侵蚀，身体显得干瘪僵硬，连呼吸都几乎感应不到，就仿佛死掉了一般。
好在，身后乌迪尔的话缓解了方炎的担忧：“她没有死，只是陷入了假死状态。”
“究竟发生了什么？你怎么会出现在这里，而且似乎变了个样子？虎灵神又怎么会变成这样？还有那个僧侣现在在哪里？”关切地看了虎灵神一眼，方炎转头对乌迪尔问出一连串的问题，迫切想要解决心中的疑惑。
态度显得有些冷淡，乌迪尔语气不疾不徐地答道：“你有资格知道真相。进入湖底世界之后，我就被某个声音所吸引，身体不由自主地来到这里。”
说着，乌迪尔用脚指了指虎灵神躺着的地方，踩了踩地面道：“这下面，就是四兽灵神的传承之地。某种意志使我生不出反抗的念头，于是我进入了那里接受了传承。”
方炎马上就想到了之前和虎灵神交谈过的事情。乌迪尔性格大变正是上次进行传承时反抗导致精神出了问题的缘故，现在经过完整传承的修补，乌迪尔的性格已经恢复到了原来的样子，而且因为接受了很多的知识和记忆碎片，比起当年的乌迪尔，现在的乌迪尔更多了一分沉稳和见识。
心中微微叹息，知道眼前的乌迪尔不再是自己熟悉的那个与能自己开玩笑、打打闹闹的朋友了，方炎心中不免有些难以释怀。但这方面的事也很难开口，方炎便心中暗自叹息了一声，等待着乌迪尔的下文。
“在我即将接受完传承之时，便知道了上面发生的事，虎灵神想要打开通往传承之地的传送门，冒险借用四兽灵神残余的力量消灭敌人，但还没来得及动手便被打败受了重伤，身体里的异种能量爆发性地扩散，身体便成了现在这样。”
“之后，我接受完传承后便出来了，将敌人消灭掉，安顿好虎灵神之后便去找你，接下来的事情无需多言。”说完，乌迪尔面无表情地看着方炎。
“是这样啊······”方炎摸了摸虎灵神僵硬的脊背，牙齿在不经意间咬破了嘴唇，溢出点点猩红。乌迪尔说的简单，但方炎能想象得出其中的凶险······这，更加剧了他心中的痛。
“在彻底昏死过去之前，她让我转告给你一句话。”停歇了片刻之后，乌迪尔继续道。
“告诉爱尔莎，要坚强，老虎的世界不需要眼泪，需要的只是锋利的爪牙。守护自己，守护心中所珍视的，不要让自己留下遗憾。”
“方炎，虽然相处短暂，但有你这样的朋友很开心，希望你能够永远开心地活下去。还有，照顾好爱尔莎。”
乌迪尔说完，默默地看着方炎。
“呵呵，果然是个混蛋，就这样把小家伙丢给我，太不负责任了吧？别装睡了，赶紧给我起来啊！”就像之前开玩笑一样拍了拍虎灵神僵硬的后背，方炎摆出一副无语的样子掩面笑了起来，笑得很开心，但眼角处却流出一丝不知名的晶莹。
方炎还在拍打着虎灵神的后背，却再也收不到任何回应。神庙中，只有方炎的轻笑声还在回响着，在安静神庙中显得格外格格不入。
良久。
“也许将来某一天，她会醒过来的。”乌迪尔突然出声，脸上还是摆出没有表情的样子，仿佛对眼前的一切都不在意。
被突然的话打断了发呆，方炎愣了愣，背对着乌迪尔悄悄抹了抹眼睛。仿佛下定了某种决心般站起身，方炎回头看向乌迪尔，露出一个灿烂的笑容：“好了，既然这边的事情已经了结，我也该离开了。”
“我送你。”
“你不走吗？”
“我要留下来守护这里。”
“也好，守护者的职责便是这个，我知道的。”嘴角勾起一丝弧度，方炎回过头看着乌迪尔，眼神中透出复杂的意味：“最后说一句，不管现在的你是不是已经忘了之前的一切，我还是要对你说。”
“你，乌迪尔，永远是我方炎所认可的朋友。”冲着乌迪尔竖起大拇指，方炎笑得眼睛眯起，牙齿似乎有些闪闪发亮。
乌迪尔面无表情地注视着方炎，没有任何回应。
方炎笑了笑，不再说话。两人一前一后走到外面，乌迪尔冲着上方伸手一招，片刻后一个足有一人高的气泡从上面的湖水中钻出，缓缓来到两人的面前。在乌迪尔的示意下，方炎带着新奇加感叹的神色钻入气泡当中。随后气泡带着方炎缓缓上升，向着上方天空一般的湖水升去。
上升着的气泡中，方炎冲着下方的乌迪尔挥了挥手。
乌迪尔沉默着。良久，直到方炎的身影消失在乌迪尔的视野中，他脸上的表情突然出现一丝动容。
“烤肉······我没有忘记啊······”眼中带着复杂的神色，乌迪尔恢复记忆后第一次露出了笑容，笑容中带着一丝怀念。
“虎灵神对你说的话，也是我想说的。方炎，虽然相处短暂，但有你这样的朋友很开心，希望你能够永远开心地活下去。”
转身，迈动步伐缓缓向神庙走去：“方炎，我有我必须完成的使命和职责，不能陪着再你一起了，抱歉。现在的我，不再是那个什么都不知道、可以陪着你一起冒险一起烧烤的野人乌迪尔。”
“我是，驾驭着野兽之灵的兽灵行者，乌迪尔！”身形移动之间，隐隐有四声完全不同的兽吼传出，乌迪尔的身影消失在神庙的门口。
乌迪尔后面所说的话，方炎当然不会知道，此刻的他已经随着气泡钻出了湛蓝的湖面，回到了岸上。
脚步落地的瞬间，一道视线朝着这边扫来，方炎低头与之对视，无言。
片刻后，方炎挤出一个笑脸，蹲下身子朝着自己身前的爱尔莎招了招手：“小家伙，以后你就跟我一起生活吧。”
爱尔莎冲着方炎“啊呜啊呜”地叫着，方炎当然听不懂她在说什么，但这种时候也可以猜到。盘腿坐在地上，将爱尔莎抱住自己怀中，一人一虎的视线交集在一起。
有些不敢去看爱尔莎的眼睛，方炎将头靠在她的背上，低声道：“小爱尔莎，听我说，你妈妈去了很远~很远的地方，暂时回不来。她很担心你，所以拜托我来照顾你，以后你就和我一起生活吧，好不好？”
“啊呜！啊呜！”爱尔莎激烈地反抗起来，愤怒地嚎叫着，这种愤怒的嚎叫在后面逐渐转为悲鸣。方炎听不懂爱尔莎的话，但爱尔莎却能听懂方炎的话，她现在的智慧就相当于人类的小孩子，方炎话中的含义她能够听懂。她，不愿相信。
爱尔莎奋力地挣扎着，方炎却紧紧抱着她不松手，他害怕松手了爱尔莎就会逃走，这样还怎么完成虎灵神的嘱托？
仿佛发|泄一般，爱尔莎疯狂地挥舞着看似脆弱的爪子，在方炎的手臂上划下一道道深痕，歇斯底里般地张嘴胡乱啃咬，在方炎手臂上留下一个个牙印。
方炎没有生气，就这样默默地将头靠在爱尔莎毛茸茸的背部，声音有些低得颤抖：“爱尔莎，不管怎么样都行，只要别伤心就好。求你，求求你，跟我走吧······这样，我还能好过一点。”
也许是感到了方炎心中的情绪，爱尔莎逐渐安静下来，一人一虎就这样在草地上抱在一起，呼吸很急促，但谁也没有出声。良久，爱尔莎张嘴舔了舔方炎手臂上的伤口，又转头舔了舔方炎的脸颊，温热温热的感觉触及到方炎的心底。
方炎露出一个微笑，小心地将爱尔莎放下，小家伙并没有离开，就这样蹲在方炎腿边，低着头不知在想什么。
看到爱尔莎现在的表现，方炎知道她已经接受了现实，同意跟自己一起生活，心中不免升起些许安慰。走到一边捡起自己之前扔在地上的包裹背在背上，回到这里俯身将爱尔莎抱在怀中，爱尔莎显得异常安静。
“爱尔莎，好好看看这里。”将小家伙举起来，方炎慢慢地旋转着，脸上带着微笑，“下次回来，可能就是很久之后的事了。趁现在，把这里的一切都牢牢记在心里吧，这里有着你最珍贵的记忆，有着······最疼爱你的妈妈。”
爱尔莎睁大眼睛，仔细地看着这里的一草一木，仿佛要将一切印在心底。眼中流淌着滚烫的泪珠，但爱尔莎却没有发出任何声音，只是安静地看着这一切。
良久。
将高举的双臂放下，方炎小心地抱着爱尔莎，温暖的怀抱令她有些乏了，静静地闭上双眼。方炎笑了笑，明亮的目光望向远方，那里正是他来时的路。
迈步，一人一虎相互依偎着走向远方，这一刻仿若永恒，似是要走到时间的尽头。
突然，似乎想到了什么，方炎猛地停下脚步。怀中的爱尔莎探出头，睁着疑惑的大眼睛看向方炎。
“那啥······我想起一件很重要的事情。”不好意思地冲着爱尔莎笑了笑，方炎尴尬地原路返回，走到之前刚刚上岸时与爱尔莎相见的地方。将爱尔莎轻轻放在一边的地上，方炎取下背上的包裹，从里面拿出一把斧头。
爱尔莎满脸疑惑地看着方炎的动作，眼睛眨巴眨巴着显得异常可爱。方炎宠溺地摸了摸爱尔莎的小脑袋，举着斧头冲小家伙笑了笑，脸上满是认真的表情：
“我还要砍树啊。”
（ps：5000多字的大章节，这么良心满满感情投入的一章，亲们难道你们好意思不按照两章给咱算吗？所以说，之前不是欠了一章吗，那就这样······啊哈哈哈（捂脸）。看，大家都没意见，那就这样决定了。嗯嗯，说正事，总结一下这段内容吧。其实最开始的打算，是把这段内容作为篇幅五六章的过渡性剧情，但没想到一写起来就根本停！不！下！来！到现在已经由原计划的五六章变成二十章的剧情了，各位能了解咱的心情吗？唉，说多了都是泪，新手果然没经验，老是出这种坑爹事······但不管怎样，这段剧情总算有了一个不错的结局，至少咱已经相当满意了。接下来的故事，本书就要真正进入剧情了，希望能够让大家满意。）