第91章 不安的夜
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云居雁走到云平昭的房前,遇到了正打算离开的云堇,书迷们还喜欢看:。云堇向她行了礼,云居雁笑着与他说了几句闲话。他去六艺书院时间不长,但整个人的改变却十分明显。云平昭满意地看着姐弟二人的相处。将心比心,他心中明白,对自己与二弟一家之间的矛盾,最难受的莫过于父亲云辅。
云堇离开后,云居雁关上门,走到父亲身旁问了安,懊恼地说:“我刚刚奉了母亲之命,去厨房查看晚膳准备得如何了。我不知道父亲命姨娘在那边看顾着,见天气炎热,便让她离开了。您看,我要不要去解释一下?”
云平昭自知不该插手晚膳的事。他若不命简姨娘去处置,管事娘子只会向许氏请示。当时他不过是气愤许氏的态度罢了。如今岂有让女儿向一个姨娘道歉的道理。他虽知道许氏生气的时候绝不会顾全大局,命女儿去准备晚餐,但还是顺着云居雁的话说道:“既然是你母亲的意思,你并没做错。”
云居雁一直在观察着父亲的表情变化。见她并没有偏袒、担心简氏的样子,稍稍放心。
“还有什么事吗?”云平昭问,其他书友正常看:。
“父亲。”云居雁为难地抿了抿嘴。
“有什么话,你就直说吧。是不是你母亲……”他戛然而止,自觉不该与女儿说这些,可另一方面又觉得既然已经来了这边,即便再生气,也不能浪费了之前的一番心血。
云居雁虽经历三世。但她与许弘文的婚姻不过是一场骗局,而现代的五年,她几乎过着与世隔绝的生活,哪里能明白父亲此刻的心思。她只当父母的矛盾来自简姨娘,说道:“母亲没说什么,但女儿有一事不明。既然我们此次上京是住舅舅家,父亲为何执意要带着简姨娘?”
“不过是个服侍的人……你母亲就是为了这事身体不舒服?”
“母亲身体不适是因为马车中拥挤闷热。女儿只是怕到了舅舅家,舅父、舅母对父亲有所误会。”
“这事我知道了。”云平昭沉着脸回应。
云居雁还想再说什么,可简姨娘毕竟是父亲的屋里人,她实在没有立场干涉。她正欲行礼退下。忽听云平昭说:“居雁,你要明白,为人父母者,最希望看到的不外乎是兄友弟恭,姐妹和睦。”
云居雁一愣。正色问:“父亲,可是女儿做错了什么?”心中却已明白,云平昭指的是她把鞠萍派去了云惜柔身边。
如何安排丫鬟是许氏的职责。云平昭正想告诉云居雁。云惜柔一向乖巧懂事,让她婉转地告诉许氏,不需要用鞠萍拘着云惜柔,云居雁抢先开口。委屈地说:“女儿一向深知这个道理,所以与二弟、三妹相处也算和睦。如果我有哪里做得不够的。还请父亲明示。”她的言下之意在说,她与云堇、**桐相处得好好的,如果独独与云惜柔处得不好,会不会压根就不是她的问题?
云平昭无言,书迷们还喜欢看:。他眼睛所见,确实是云惜柔不合群。可转念想想,又觉得大概是小女儿年幼,胆子小,因此说道:“居雁,你是长姐,应该多多关心底下的妹妹们。而不是让丫鬟看着她们……”
“父亲。”云居雁的声音带着浓浓的鼻音,低头道:“既然父亲这么认为,那。那……”
“我没有责备你的意思。”
“女儿明白。”云居雁艰难地点头,赌气般说:“我待会儿就让鞠萍姐姐回我身边。然后连夜让管事回家接了六妹的丫鬟过来。再不然,也可以让六妹留在庄子里陪伴祖父。”
“胡闹!”
“是,是女儿胡闹,是女儿考虑不周。”云居雁满脸委屈。
“行了,我刚刚已经说了,并没有责备你的意思。”
“父亲没有责备我的意思,可六妹心中指不定怎么怨我。若是她不愿意让鞠萍姐姐服侍,一开始就该跟我说。若是她说了,我无论怎么样都不会把人硬塞给她的。更何况父亲也知道,鞠萍姐姐做事是极妥帖的。如果不是我担心六妹旅途劳顿,舅舅家又是侯府,规矩多,我原本舍得不鞠萍姐姐的。”说着,伸手擦了擦眼角。
云平昭一直觉得云居雁与许氏一样,没那么多心思。可简氏一把眼泪,一把鼻涕地求她,小女儿又一副委屈到极点却不敢说话的表情,再加上云居雁正好问起为何要带简氏同行,他才顺带说起。如今眼看把大女儿惹哭了,他不禁有些后悔,欲揭过这个话题,遂说道:“行了,不过是一场误会。你去看看晚膳准备得如何了。”
如果是前世的云居雁,她一定会追根究底,甚至闹着要与云惜柔对质。现在的她明白,前世的云惜柔之所以能胜过她,因为她懂得示弱。有时候适当的示弱并不等于弱者。
出了云平昭的房间,云居雁想去许氏那边,正巧许氏不放心女儿独自打理晚饭,也要找她,两人便一起去了厨房,书迷们还喜欢看:。一路上,云居雁告诉许氏,云平昭同意简氏同行,不过是为了照顾云惜柔。许氏自然不信。
幸好,晚饭是男女分桌而食。许氏与云平昭之间的低气压并没影响到云辅的心情。
饭后,云惜柔好不容易逮到机会,准备向云平昭告状,为生母鸣不平。结果她尚未开口就被挡了回来,并且语重心长地告诉她,云居雁所做并无私心,希望她能多多尊重,相信自己的大姐。为了维系自己在父亲心目中的形象,她只能咬牙应下,乖巧地退下不提。
因第二天必须一大早启程,众人在晚饭后就各自回了房间休息。云居雁住在院子的东厢房。进屋之后她一直偷偷注意着西厢房的动静。看到父亲从祖父居住的正屋出来后,居然没有进母亲的房间,而是去了一旁的花厅。不禁暗暗着急。不多会儿,又见父亲的随从带着简姨娘入了花厅,她猛地拉开了房门。
“大姐?”廊下,**桐急忙收住脚步,一脸错愕地看着云居雁。
云居雁收回目光,勉强笑了笑。“三妹,怎么还不歇息,找我有事吗?”之前她去见云平昭的时候,看到花厅虽无床,却是有榻的。她不能任由父母间的矛盾激化。可是从另一个角度。她冲动地找父亲,于情于理都不合适。再说她今晚把父亲拉去了母亲房内,那下次呢?将来她出嫁之后呢?如今虽死了一个易姨娘,可万一再有什么容姨娘,赵姨娘呢?她想确保母亲的将来。必须从根本上解决问题。
**桐见云居雁若有所思,小声地问:“大姐,我是不是来得不是时候?”
“没有。”云居雁摇头。让了**桐进屋,问道:“三妹,我也正想去找你。”
“那……还是大姐先说吧。”**桐一边说,一边低下了头。双颊通红。
见状,云居雁马上明白,其他书友正常看:。她这是怕许氏在京城期间把她的婚事定下。其实关于**桐的婚事,她已经有了初步的想法,只不过这个想法若想付诸行动,有一定的难度,且还要看机缘巧合。可一旦这桩婚事能成,她不止不用担心三妹会给自己使绊子,甚至对她和沈家都有极大的助益。
可这么做算不算为了自己出卖庶妹的将来?云居雁暗暗想着,轻轻摇头。**桐如果能嫁那人,一定比嫁给许弘文的弟弟强上千倍万倍。
**桐见云居雁迟迟不说话,稍稍抬眼。又急忙垂下眼睑。
“三妹,恐怕我们想说的是同一件事。”云居雁上前,握了她的手。在她耳边说:“屋里没有旁人,三妹有话不妨直说。”
“大姐……或许你会觉得我不知羞……但是……”**桐鼻头微酸。声音有些哽咽,低声陈述:“昨晚,六妹对我说,如果能嫁入王侯之家,就算做妾也是好的,可是……”她的一滴眼泪落在了云居雁的手背上。
云居雁拿起帕子,轻轻为**桐擦拭脸颊,心中暗恼云惜柔。她已经命人监视着她,她居然还能挑拨离间。她再次提醒自己,以后必须打起十二分精神小心提防着她。
**桐沉浸在自己的思绪中,自顾自说着:“我与大姐虽是姐妹,大姐又对我极好,母亲也从未苛待我,可我们的身份毕竟有着天渊之别。”
“三妹,我们都是父亲的女儿……”
“不一样的。在别人眼中,我只是婢子生的,连六妹都不如。”
“三妹,女子的将来不在娘家。你明白我的意思吗?只要你想清楚自己想要什么……如今我能为你在母亲面前说上话,而母亲,她对你虽然称不上疼爱有加,但心里是希望大家都能好的。”云居雁缓缓说着。
她的话音刚落,**桐接着说,她自知身份,不求嫁入达官贵族之家,只希望能找个有前途的;不求对方有财有势,但希望是个家庭简单,有上进心的,其他书友正常看:。将来如果能在地方上做个小官,她能随其上任,便心满意足了。
云居雁本以为前世的**桐与她成了妯娌,多半是受了云梦双、云惜柔的挑唆,故意给她找茬添堵的。亲耳听到她说出上面那番话,她恍然发现,**桐嫁给许弘文的弟弟,大半原因应该看中他少年举子的才名。可惜,很多幼时成名的神童,长大也不过寥寥。那时候,**桐卯足了劲与她做对,多半可能是因为丈夫不成器,转而对她生了嫉妒之心。
云居雁审视着低头抹泪的**桐。这些日子,她虽不断向她示好,可前世的记忆,再加上落梅阁的事,云居雁实在无法对她生出真情,可眼下,看着她的无奈与挣扎,不禁生出几分怜惜之情。
当然,怜惜归怜惜,有些话还是要说的。云居雁清了清喉咙,为难地说:“三妹,你的要求看似简单,实际却是极难的。你要知道。每三年才出三名一甲进士,二甲也不过十几二十人,三甲人虽多些,却已是同进士出身,在官场很难出人头地。而这些人中,剔除已婚的,年纪大的,可以选择的余地十分有限,京城的达官贵族,只要有女儿的。恐怕……”她的言下之意,这些人是轮不上**桐来挑的。
话已经说到这份上,**桐也顾不得羞涩,直言道:“大姐,你说的道理我当然懂。我也知道自己的身份,所以不管是年纪大些,还是样貌丑些。或者是给人当填房,我都愿意。”
十四五岁的少女正是爱美的年纪。即便云居雁已有心理准备,还是被**桐的话吓了一大跳,目光中多了几分沉思。忍不住想试一试她,遂说道:“三妹。女人成亲犹如第二次投胎。我们对着父母不过十几年,可嫁人之后,却要对着那人几十年,为他生儿育女,服侍她的饮食起居……”她叹了一口气,“说心底话,我虽然不耻二妹的行径,却能理解她的想法。世上的女子,谁不想嫁一个年轻俊俏,又有前途的相公呢?”她再次叹了一口气。接着又说:“祖父的寿宴上,前来拜寿的几位公子,沈将军器宇不凡。陆表哥儒雅飘逸,蒋世子稳重温润……”
“大姐,其他书友正常看:。你不用再试探我了。”**桐的语气中带着几分坚定与郑重,“二姐如今的结局,全因她妄想不属于自己的东西,我不想重蹈她的覆辙。自上次大姐问我,我想要什么,我日日都在思考这个问题。今日我对大姐所言全是我的肺腑之言。”
云居雁相信她是认真的,只是不敢相信,现在的**桐与她前世给她的印象居然有这么大的分别。眼见着她正用期盼的目光望着自己,云居雁不想错失机会,趁机说道:“既然三妹如此坚定,我有一个想法,不过就是冒险了一些……”
“大姐的意思是……”
“不行,不行!”云居雁想了想,又连连摇头,“若是真找了寒门子弟,万一没中,担骂名的就是母亲,母亲绝不会答应的。父亲也绝不愿意让你冒险。”
云居雁虽说得断头断尾,语焉不详,但**桐听明白了,这是在暗示她,在男方没有考上前,先把婚事定下。她心中清楚,她若想嫁一甲进士,这是唯一的途径,只不过就像云居雁说的,此事十分冒险,况且无论是云平昭还是许氏,都不会答应。可反过来想想,若对方真能中进士,而他们在他寒微之时便定亲,以后夫妻之间便又多了一份知遇之情……她胡乱想着,虽只是假设,但这种想法终究还是在她心中生了根。
云居雁担心着父亲那边,又知如果自己说得再多,可能会被怀疑成居心叵测,遂对**桐说:“总之,你说的我都记在心中了,也会转告母亲的,不过事情具体如何,还要看上天的造化。”
**桐见她脸有疲态,便起身告辞了。云居雁交代了几句,让她好生照顾云辅,便让她离开了。院子的另一侧,她看到花厅的灯未灭,许氏的房间也点着灯,心中有些犹豫。
简氏是云平昭的妾室。今晚他欲留她在花厅伺候,就算是许氏也无权干涉,最多是让人觉得眼下的时机和地点都不合适。不过云居雁心中清楚,母亲正生着气。此刻花厅的灯一灭,明日母亲的气就更难消,矛盾一定会升级。
算了,死就死吧!
云居雁把心一横,打开门,对守候一旁的玉瑶说:“我有事与父亲说,你帮我去母亲那边看看,父亲洗漱用的热水准备好了没。”
玉瑶马上明白,这是要她待会找人去对云平昭说,他的热水已经送去许氏房中。“姑娘。”玉瑶疾走两步站在云居雁身旁,小声说:“姑娘,四周的人都看着呢。更何况您毕竟是做女儿的……”
她的话音未落,就见云堇从自己的房间走了出来,在许氏的房门口敲了两下。春芽开了门,放了他进去。
这么晚了,二弟难道有急事找母亲商议?云居雁暗自思量,刚刚往院子中走了两步,就见母亲的房门再次打开了。春芽在廊下唤来一个小丫鬟,吩咐了几句。小丫鬟点点头,往花厅跑去。
敞开的房门内,许氏和云堇都看到了云居雁。两人一前一后走出了屋子。“囡囡,这么晚了,怎么还不睡?”许氏问云居雁。
“母亲,天气太热了,所以就想在院子里走走。二弟也是热得睡不着吗?”
“他说有事与你父亲说。”说话间,许氏不由自主地往花厅看去。云居雁顺着她的目光望去,只见房门打开了,一个人影闪了出来,在烛火的阴影下往一旁的耳房走去,走得很急。小丫鬟站在门口说了几句话,云平昭身边的一个随从走了出来,把云堇叫了过去。
原来屋里还有其他人。云居雁暗暗吁了一口气,忍不住暗笑自己的关心则乱。她的父亲怎么说都是正经的读书人,岂会在子女、父亲面前做出格的事。
许氏与云居雁又说了几句话,两人各自回房。很快云堇也回了自己的屋子。紧接着许氏房间的灯灭了。几乎是同时,花厅的灯也灭了。云居雁暗自焦急,却又无计可施。(未完待续)
第92章 顶罪
第二天,云居雁起了一个大早。自她从庄子回家,云辅及她的父母经常让她独自处置家务,除非必要,一般不会驳了她的决定。因此她想趁机安排父母坐同一辆车。
令她无语的,她刚走出房门,就有人上前回禀,马车已经准备妥当。按照先前的计划,原本是要留一辆大马车在庄上的,以防云辅需要出门,结果许氏天没亮就吩咐三辆车一同上路,云平昭与云堇一辆,许氏与云居雁一辆,简氏与云惜柔一辆。
仆役刚准备妥当,云平昭又派人来说,简氏将留下照顾云辅,因此五个人不需要三辆车。
妇人说完,用求救的目光看着云居雁,小心翼翼地说:“姑娘,夫人催着我们备车,可老爷又说老太爷没有马车,出行不方便。奴婢们去请示夫人,夫人就说,若老太爷一定要用马车,今日就可以命人从家里送一辆过来……奴婢们不知道怎么办,斗胆想请姑娘拿个主意。”
云居雁默默听着,忽然觉得父母就像一对吃不到糖的小孩。他们为马车的数量相持不下,不过是希望对方向自己低头。她吩咐妇人先安排大家去吃早饭,紧接着又与玉瑶耳语了几句。
玉锁在一旁看着,心中颇不是滋味。这次主子虽带着她同行了,但态度变了许多。玉瑶也是,一路上她问什么,她不是敷衍,就是假装不知道。“姑娘,不如您去找老太爷说说。只要老太爷发话了,老爷一定会顺了夫人的意。”她小声建议。依她想来,云居雁一向是站在许氏这边的。
“你说得虽有道理。但祖父并不与我们一起上京。”她耐着性子解释了一句,继而吩咐玉锁去厨房看看早膳准备得如何了。待玉锁走远,她立在廊下凝视着她的背影,久久的,直至玉瑶回到她身边,她才收回目光,问道:“怎么样?”
“回姑娘,那小丫鬟说,她到门口的时候,简姨娘正要出门,其他书友正常看:。她没听到老爷说了什么。只看到姨娘的眼睛红红的。”
云居雁点点头。事情与她猜想的差不多。
玉瑶见四下并无旁人,接着又说:“姑娘,那小丫鬟说,昨晚她就把这几句话说给春芽姐姐听了。”言下之意许氏昨晚就应该知道了。
云居雁心知,许氏只是希望丈夫说一句软话。可偏偏她的父亲觉得自己已经做出了让步。她暗暗思量着,不经意间看到云堇的房门打开了,小丫鬟正端着洗脸水往里走。“看来此事还需二弟帮忙。”说着往云堇的房间而去。
云堇看到云居雁。急忙迎了出来,吩咐房内的丫鬟先退下。“大姐。”他才唤了一声,脸上便已露出羞愧之色。
“二弟,昨晚的事……”
“昨晚是我思虑不周。莽撞了。”云堇说着便低下了头,“我……父亲……我不该误会父亲……”他有些语无伦次。头垂得更低了。昨晚他看到简姨娘去了父亲的房间。想着许氏平日里虽对他淡淡的,可自从他去了书院,总是隔三岔五给他送些日用品,经常派人询问他的境况,鬼使神差地去了许氏那边寻云平昭,想给许氏一个把云平昭叫回来的理由。
云居雁看他的样子便知道,自己平日里借着母亲的名义给书院送东西,已经有了成效。她笑着安抚:“昨夜的事,大家都误会了。想必二弟昨晚一定受了父亲的教训,委屈二弟了。”
“父亲教训的是。是我做错了。”
“二弟,其实我这么早来找你,是有一事想请你帮忙。”云居雁悄声吩咐着。云堇连连点头。
两人正说着,之前向云居雁求助的妇人急匆匆寻来了。进屋后半忧半喜地说:“姑娘,一辆马的车轱辘坏了,恐怕一时半会儿修不好,其他书友正常看:。”她以为云居雁命他们先去吃饭,就是为了这个原因。
云堇亦是如此以为,情不自禁朝云居雁看去。
云居雁明白他们的目光。她无暇解释,只是对着玉瑶说:“你去鞠萍姐姐那边一趟,看六妹准备得如何了。”她深知母亲一向吃软不吃硬。如果她也认定是她故意弄坏了马车,恐怕会恼了她。
玉瑶领命而去,云居雁又问妇人:“你没有留人在车子旁看着?”
“原本是留了人的,不过六姑娘派人来说,她要检查自己的箱子,她们便帮着把六姑娘的箱子搬去她的屋子……一来一回不过半盏茶的功夫。”
听到这,云居雁几乎可以肯定,一定是云惜柔故意把人支开,然后让简姨娘或者其他弄坏了马车,目的当然是让许氏生她的气。
果不其然,当云居雁赶到许氏的房间,就见母亲沉着脸坐在桌前,春芽在暗暗给她使眼色。“母亲……”
“从什么时候开始,你这么护着你父亲了?”许氏一声质问,深深觉得自己被女儿背叛了。
“母亲,如果您这么认为,不如吩咐下去,让二弟与父亲一辆车便是。横竖只有五个人,您与我及二妹一起,一路上不过还剩两天的路程罢了。”
许氏依然一脸愤然,把屋里的丫鬟全都遣了出去,不悦地说:“你若想帮你父亲求情,直说便是。我是你母亲,何必与我拐弯抹角。”
“母亲想必已经知道,昨晚父亲只是与姨娘说了几句话,吩咐她不用跟着上京。父亲并没做错什么,又何须我求情?”
“这么说来,你觉得是我错了?”
“女儿当然不是这个意思。”云居雁否认,轻声说:“母亲,在家的时候我们就商议妥了,为免别人觉得我们张扬,只留两辆大马车上京。如今你想坐得宽敞些,也该先支会父亲一声,再吩咐下去。”
“你这还不是帮着你父亲!”许氏冷哼。想到昨晚自己等了很久也不见丈夫回房,又有满院子的人看着,不禁悲从心生。想当年他们第一次来这庄子的时候,是何等的浓情蜜意,如今却只剩下分房而居。
云居雁想安慰母亲几句,可他们不能耽搁了行程,也不能让父母一路上就这么冷战下去,她只能狠狠心,假装没看到许氏的伤心,正色说:“母亲,我只是帮理不帮亲。昨晚确实是您误会父亲了。既然父亲已经吩咐姨娘留下,您也该稍稍退一步,让父亲知道他的让步是值得的。”
随着云居雁的话语,许氏脸上的不满更甚。她正欲发作,只听**桐在外面说:“母亲,女儿是来请安的。”
“不用了,你退下!”许氏气呼呼地回。
屋外安静了片刻,紧接着就听**桐又说:“母亲,其实女儿是来认错的,是我故意弄坏了马车。”
许氏上前,打开了房门,上下打量着**桐。云居雁同样看着她。她并没授意她来顶罪。
“进来把话说清楚!”
许氏一声令下,**桐低头跨入屋子,转身关上房门。她正欲说出一早准备好的说辞,门外再次响起了敲门声。这次是云堇,他也是来认错的,声称是自己弄坏了马车。
云居雁看着低头站在许氏面前的云堇与**桐,两人正抢着承认是他们弄坏了马车。她心中清楚,今日的事如果发生在前世,**桐只会抱着看好戏的心态暗中嘲笑她,而云堇,他会假装什么都不知道,把一切置身事外。
对云堇及**桐的说辞,许氏一丝都不信。在她看来,希望她与丈夫和好的,又敢做出那么大胆的事,除了云居雁不会有第二人,书迷们还喜欢看:。“你们为何要说谎?”她质问二人。
“母亲,事情不是他们做的,却也不是女儿所为。”云居雁接口,“其实若想弄清楚真相并不难。”她早已准备好了指证云惜柔的证据。反正他们并不是在衙门,既然她的六妹能不顾一切,她也能不择手段。
云居雁走到门口,正想把她准备的“证人”叫进屋,却见云平昭往这边走来,身后跟着云惜柔。回廊的拐角处,鞠萍正与玉瑶说话。玉瑶看到云居雁打开了房门,急急往她走来。她尚未走近,云平昭已经看到云居雁。云居雁只得上前向父亲请安,眼睛的余光瞥见云惜柔眼眶红肿,脸颊挂着泪痕。
入了屋子,云惜柔一下子跪倒在许氏面前,哽咽着说:“母亲,女儿知道您因为姨娘的不知进退,正与父亲生气。女儿希望您能与父亲和好如初,所以才一时糊涂,做了错事,请母亲责罚。”
云居雁听着,暗暗握紧拳头。她的一句“姨娘不知进退”,看似怪责简氏,可听在她父亲耳中就变成了是她母亲气量小,不能容人,毕竟简姨娘的一切行为都是云平昭同意的。云惜柔坦承是自己弄坏马车,不止能让父亲对许氏更加不满,还能给自己制造乖巧、善良的弱者形象。
如云居雁预期的,云惜柔说完,云平昭没有给任何人说话的机会,只说时间晚了,不能再耽搁,吩咐所有人马上启程。
云居雁没有机会与许氏单独说话,只能眼睁睁看着父亲、母亲虽然坐了同一辆马车,却是谁也不理谁。即便云堇按着云居雁的指示,主动要求骑马,给他们制造独处的机会,情况依旧丝毫没有改善。
当天晚上,他们歇在了客栈。云平昭与许氏仍然分房而居。云居雁去许氏的房间,吃了闭门羹。云平昭亦是没给她出言相劝的机会。
第二天一早,大家依旧是清晨便上路,直到夕阳西下,京城终于近在眼前了。(未完待续)
第93章 舞姬
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为免别人觉得云家招摇,此行上京他们只用了两辆大车,可加上丫鬟们坐的小车,运行李的平板车,林林总总也有六辆之多,另加云平昭与云堇的两匹坐骑,远远望去浩浩荡荡一大群。
许纬,许纶两兄弟看到车队驶来,急忙上马相迎。他们是许慎之的长子、次子,奉父母之命已经等候多时了。
双方打过招呼后,许纬向云平昭解释,许慎之没有亲自出城相迎,是因为家中突然来了客人。随后,车队在两人的带领下缓缓驶入京城。
云居雁已有五年未到过京城了,五年前她不过是不懂事的半大女娃。此番经历了穿越与重生,她的心境已经与以前截然不同。
“大姐,外面好热闹,我能看一眼吗?就一眼,偷偷的,不会被人发现的。”云惜柔用期盼的眼神看着云居雁。
前一天,她在许氏面前认了错,又在马车上对着云居雁哭了一通。听到云居雁说,看在她也是好心的份上,原谅她之后,她便像没事人一般与云居雁同坐一辆马车。两天的相处,她的态度与以往无异,都是小心中带着讨好,忐忑中带着羡慕,书迷们还喜欢看:。甚至故意把鞠萍叫上了车,好似在表示,她问心无愧,所以心甘情愿被监视着。看着她的举动,云居雁忍不住佩服她。一个人怎么能时时刻刻都带着假面具,却又表现得那么真诚?
对云惜柔的要求,云居雁理所当然拒绝了,却在不经意间听到一个娇媚的女声说:“快一些。沈大公子正在春风楼等着。我们若是迟了,让别人抢了先……”
云居雁像着了魔一般,伸手揭开了车帘。她的目光刚触及街道,马上意识到自己的行为不妥,急忙遮住了车窗。帘子一开一合不过一眨眼的功夫,但她还是看到了一顶小轿越过缓缓而行的马车,匆匆往前而去。
“大姐,那些是什么人?穿得好奇怪。”云惜柔好奇地问。
“我也不知道。”云居雁使劲压下如雷的心跳。沈是国姓,京城满大街都是姓沈的,她居然因为一个称呼情不自禁。她瞬间有一种功亏于溃的无力感,要知道过去的日子,她每一天都在告诫自己,不要在乎他,不要心存奢望。她的努力只为“报恩”二字。
“大姐,你怎么了?”云惜柔轻轻拉了拉云居雁的衣角。她看到了她的不自然,但她不知道云居雁的不自然和那几个穿着又俗又暴露的女子有什么关系。
触及云惜柔的探究目光。云居雁急忙收敛情绪,微笑着回答:“我只是在想那些是什么人,她们看起来很着急的样子。”她嘴上这么说,心中知道。坐轿的女子不是歌姬就是舞伶。
“既然大姐也不知道,不如我们待会问问大表哥或者二表哥吧。”
“千万不可。”云居雁急忙阻止。看云惜柔狐疑地看着自己。只能想了个理由搪塞。
两人各怀心事地说着话,车队正驶过了京城最繁华的长安大街。街边,一家名唤“春风楼”的酒楼早已灯笼高挂,歌舞昇平。
二楼的包间内,七八名舞姬时而旋舞,时而与在座的公子哥们敬酒**,酒气夹杂着舞姬身上的香粉味,让原本就浑浊的空气平添了几分奢靡之味,其他书友正常看:。
紧随一阵轻盈的脚步声,一个十七八岁的女子推开了房门,媚笑着走向沈君昊。深深行了一个礼。伴着她的动作,她纤细的腰肢,丰满的胸部若隐若现。低低的领口下,浑圆的线条更是一览无遗。
“沈公子。翩翩姗姗来迟,这就给公子赔罪。”她说着便拿起桌上的酒壶,在沈君昊的杯子中斟满,拿起酒杯一饮而尽,杯沿留下了淡淡一抹红色。她并不擦去口红,一手执壶,一手拿杯,复又斟满了杯子,递至沈君昊面前。
缠绵的乐曲声中,舞姬们的衣袖在空中飞舞,惹得烛火随风而动。晃动的光影中,只见于翩翩面若桃花,双目似有诉说不尽的风情。“沈公子!”她娇滴滴地唤着,声音似滴得出水一般,令人酥麻到骨子里。
发现沈君昊迟迟不接过杯子,她绕过桌子,走到他身旁,俯身靠着他,一手轻抚着他的肩膀,附在他耳边,却用全场都能听得到的声音说:“翩翩知道错了,今晚不管沈公子如何罚翩翩,翩翩都……都……”她故作羞涩地别过脸去,众人顿时一片唏嘘之声。
沈君昊转过头,勾起于翩翩的下巴,轻浮地笑问:“这话可是你自己说的,大家可都听到了。”
公子哥们的哄笑声中,于翩翩嫣然一笑,点点头,沈君昊见状,抓着她的手,就着她刚刚留下的口红印,一口喝下了杯中的水酒。
于翩翩似放下了心中的大石一般,夸张地舒了一口气,一一向在座的其他人赔罪,最后又回到沈君昊身旁,委屈地说:“沈公子,您不生气了,翩翩才敢说,刚刚若不是启昌侯府的人阻了街道,翩翩才不会迟到,害你久等。”
听到“启昌侯府”四字,沈君昊的眼睛眨了一下,但马上掩饰了过去,不正经地问:“你怎么知道是启昌侯府?莫不是……”他上下打量着于翩翩,眼神好似在说:莫不是你连启昌侯府的公子都勾搭上了。
“沈公子!”于翩翩不满地拉了拉领口,娇嗔:“公子以为翩翩是什么人都服侍的吗?再说……”她的目光瞥过现场的其他人,“再说……”她的眼中泛起泪光。
半醉半醒的众人之中终于有人领悟了于翩翩的意图,惊呼道:“启昌侯府不就是君昊兄未来岳母的娘家吗?”
这话一出,大家顿时议论开了。有人说云居雁的父母是出名的才子佳人,她一定才貌双全,沈君昊艳福不浅。也有人说她这种大家闺秀一定无趣得紧。更有人问他前些日子离开京城是不是去见未婚妻了,甚至还有酒醉了的人让他比较一下,是未婚妻漂亮,还是于翩翩更美。
沈君昊推说婚事是早就定下的,他压根就没见过人,欲揭过这个话题,却感觉到一双柔弱无骨的手抓住了他的。
“沈公子,你会不会成了亲就不记得翩翩了?”于翩翩的声音带着几分哽咽。
“怎么会。”沈君昊笑着否认,眼底却现出几分烦躁。他得到消息,太皇太后有意封云居雁为县郡,也不知他父亲来不来得及阻止。更让他胸闷的,满京城的人都在传,皇后的那道懿旨,是沈子寒好说歹说,费尽千辛万苦向太皇太后求来的。最让他想揍人的,沈子寒离京前一晚,居然特意找了他,私下警告他,如果他依然不知收敛,肆意妄为,不如索性退了婚,让他娶她。
他敢当着他这个未婚夫的面说出这话,是算准了他在皇后的“佳偶天成”四字下不敢悔婚,他如何能咽下这口气?只可惜,咽不下又如何?难道他还能跑去对她说:喂,未婚妻,有人对你旧情难忘,已经让你的未婚夫快变成全京城的笑柄了。
“沈公子?”眼见着沈君昊突然间不说话了,于翩翩小心翼翼地唤了一声,一旁便有人哄笑:“君昊兄得知未婚妻来了京城,想得都失了神。”
“此言差矣,书迷们还喜欢看:。”沈君昊一本正经地否认,“就算她貌若天仙,反正迟早都是我的,我又何必想太多呢?倒是翩翩姑娘——”他在一瞬间换上了笑颜,笑得又坏又贱,一把抱住于翩翩,叹了一口气,惋惜地说:“名满京城的翩翩姑娘,不知道哪一天就被人收藏了起来,到时我等一定都被你害得染上相思病。”
“既然沈公子如此舍不得,不如把我收藏了,让翩翩为你洗尽铅华,日日只为你一人独舞。”
于翩翩的话音刚落,房内的音乐恰巧停了,伴舞的歌姬们纷纷退下。所有人都在看着沈君昊,几乎听不到任何一丝其他声音。
“沈公子?”于翩翩的眼中带着几分炙热与期盼,呼吸不由地急了几分。京城之中,谁人不认识她于翩翩,谁人不知道,只有沈君昊在,她才每请必到。
沈君昊惋惜地叹了一口气,执起于翩翩的手亲了一下,续而又承诺道:“等母亲的嫁妆交到我手中,我必然在西郊为你建一座最美轮美奂的宅院……”
“真的?”于翩翩的眼中泛出异样的惊喜,搂住沈君昊的脖子,在他脸上亲了一下,留下一个浅浅的唇印。
众人见状,再次起哄。沈君昊见音乐停了,要求于翩翩把她新学的舞蹈跳给众人看。一阵嬉闹后,音乐再起。在众舞姬的映衬下,于翩翩在场中翩然起舞。
沈君昊看了一会,见所有人的目光都在于翩翩身上,走到窗边打开了窗户。借着吹冷风的动作打掩护,他向楼下望去,只见暮色之中,云家的车队就在他的下方。队伍中,许纬骑马在前引路,许纶与几个家丁打扮的人小心地护着第二辆马车。
他轻笑,暗想:这是怕她被春风楼的醉汉冲撞了吗?
全京城的人都知道,春风楼别的不多,酒醉的纨绔公子最多,而他更是常客。(未完待续)
第94章 插曲
*****第一更,还有两更*****
云居雁等人的马车行至启昌侯府时,许慎之的妻子鲁氏已经领人在二门候着了,其他书友正常看:。众人一番寒暄见礼后就被领进了屋子。
屋子内宴席已经摆下,男宾女眷分席而坐,中间用屏风隔开。许氏虽因与丈夫怄气,心情不好,但总算勉强忍住了,笑着与鲁氏说话,神色如常。云居雁暗暗吁了一口气。转头见云惜柔与许慎之的庶女惠娘交头接耳,不禁怀疑她又生出了什么心思,心中略有不安。
当天晚上,许纶邀了云堇同住,惠娘则表示想让云惜柔住自己那边。云居雁虽婉转地表达了反对之意,奈何许氏答应了,鲁氏亦同意,她只能按捺下担心,暗中吩咐鞠萍小心伺候着。剩下的三人被鲁氏安排在了侯府西边的小院。在外做客,云平昭与许氏自然是分房而居的。云居雁见两人在私底下依旧是谁也不理谁,心中甚是忧虑。
入夜,云居雁去了许氏房中。她尚未开口,许氏一句:“如果想替你父亲说话,那就什么都不用说了。”她只能把嘴边的话又咽了回去。
看许氏沉着脸不再说话,她恍然发现此刻的母亲与前世的自己简直一模一样,永远都在要求对方,却不懂得反省自己。事实上,这个世上没有谁理所当然应该对自己好,夫妻也是同样。
云居雁挨着许氏坐下,问道:“母亲,明日进宫,若是遇上大长公主……”
“你不提起。我差点就忘了,我不是让你别在你父亲面前说起那事吗?”许氏说的是云居雁上次突然在云平昭面前提起大长公主的事。
“母亲,您有没有觉得,或许父亲并非全然不知,您何不……”
“行了,时辰不早了,你早些回去睡吧。明日一早还要入宫。”许氏急匆匆打断了女儿,一副不愿多谈的模样。
云居雁不想引起母亲的反感,弄巧成拙,只能向许氏道了晚安。离开了房间。
待房门关上,许氏再也难掩脸上的悲怅。云平昭是云家长房嫡长子,偏偏她生不出儿子,就连妾室通房也是一样。如今虽有云堇,但毕竟是过继来的。即便丈夫从始至终未在言语中埋怨过她。但她知道,他是想要亲生儿子的。
这些年,很多人都在背后说她仗着自己是县主。专横跋扈,她装不出委曲求全的小媳妇状,不强硬一些又能如何?以前父母在的时候,她还能在私底下诉诉苦。如今父母已故,长姐也不在了。女儿毕竟还小,她连一个能说心事的人都没有?
诚如女儿所言,继兄对她们也算尽心尽力,她不是不知道,只是他们之间毕竟隔了一层。有时候她觉得他所做的不是他心甘情愿,而是不想被人病垢罢了。
云居雁回到房间,见父母房间的灯火相继灭了,只能跟着吹灭了烛火。可她上了床,却是辗转难眠,一会儿担心即使没有了易姨娘。父母还是会像前世一样决裂,一会儿又想起沈君昊,害怕自己终究还是无力乏天。只能眼睁睁看着历史按照原本的轨迹前行。
胡思乱想间,她迷迷糊糊睡着了。不过一眨眼的功夫。她便听到玉瑶在床边唤她起身。洗漱完,匆匆用了早点,马车在黎明前最后的黑暗中驶向皇宫。
从天亮等候至日上三竿,又从日上三竿等至午后,他们终于见到了太皇太后及皇后。行大礼,问安,闲话,云居雁只觉得自己快笑僵了,安静地听着太皇太后回忆母亲小时候京中发生的种种琐事。
前一日,许纬在城门口所说“父亲因家中突然来了客人,这才未能相迎”,他口中的“客人”指的是沈伦,其他书友正常看:。
沈伦的到访,名义上是相约两家见面的时间,实际上却是来暗示许慎之,太皇太后有意封云居雁为县郡。据许慎之所言,沈伦在言谈间虽未表明立场,但态度上似乎希望他们能拒绝封赐。
沈伦的态度让云家人忧虑。沈君昊是淮安郡王府的嫡长孙,他的妻子受封县郡,对他将来继承王府利大于弊,除非沈伦中意的继承人并不是他。
云居雁并不在乎沈君昊是否能承袭爵位,只不过他是嫡长子,若想剥夺他的继承权,必须有一个合理合法的理由。万一他被扣上无德无能的帽子,他将如何自处?
不管怎么样,既然沈伦已经开了口,而他们亦觉得突然间受封太过招摇,因此听到太皇太后赞美云居雁,许氏急忙表示了惶恐,连称女儿尚不懂事,直言他们只求平安,不求富贵尊荣。
太皇太后心知当年许氏嫁去永州,多半是不想与大长公主争一日之长。眼见他们这样的态度,也就没有提赐封的事。
半个多时辰后,他们在太监的引领下出宫。云居雁跟在母亲身后,虽然四周隐约传来嬉闹之声,但她并不敢循声张望。突然间,她只觉得额头一痛,顿时有些站不住脚。
“姑娘小心。”宫女眼疾手快,急忙扶住了云居雁。
领路的太监停下脚步,所有人都看到不远处的盆栽旁多了一只华丽的蹴鞠。
太监拿起蹴鞠,交给一旁的宫女,吩咐道:“这定然是四公主的,你快送了回去。”
他的话音刚落,就听有人在假山后抱怨道:“三皇兄,你只会用蛮力,却不会用巧劲,怪不得总是踢不好。如果你把我的球踢入水中了,定要赔我一个更精巧的,书迷们还喜欢看:。”这声音清脆悦耳,且越来越近。
云居雁昨晚没睡好,今日穿着厚重的礼服等了一上午,天气又十分炎热,再加上她的头被球重重撞了一下,整个人晕乎乎的。待她回过神,就见一男一女在一大群太监、宫女的簇拥下向他们走来。
从太监的口中知道来人是三皇子及四公主,众人急忙上前行礼,宫女亦交还了蹴鞠。
四公主一听他们是永州云家进宫谢恩的,不但没有接过蹴鞠,反而直直走到了云居雁面前。“你就是沈哥哥口中的云家大姑娘?”四公主的目光直视着云居雁,上下打量着。
云居雁并不敢问谁是四公主口中的“沈哥哥”,只能恭敬地点头称是。她不能抬头注视公主,只见她身着肥大的裤子,一看便是男装。不止如此,在这么热的天,她的脚上居然穿了一双皮靴,紧裹着她的小腿,腰间还挂着一把匕首。
“你果然长得很漂亮。听说还很会吹箫,以后能教我吗?”
面对这样的直言不讳,云居雁一时不知如何作答。幸好三皇子拉走了四公主,他们才得以脱身。
对许氏等人来说,这不过是一段小插曲,以后他们不见得会再遇四公主,可对云居雁而言,这却是一段不得不令她深思的见面,因为前世的四公主就是招了许弘文为驸马的静言公主,而她记忆中的静言公主应该是娴静温婉的,绝不是眼前的假小子。
出了宫,坐上等候多时的马车,云居雁的精神一下子似被抽走了一般,整个人不由自主地软了下来。
“囡囡,你没事吧?”许氏关切地问。
“没事。”云居雁笑着摇头,勉强坐直了身体。
许氏上前查看女儿的额头,见女儿脸色苍白,额头的红肿触目惊心,不满地嘀咕:“居然伤得这么重,也不知道会不会留下印记……这四公主也真是的……”
“母亲,不过是轻轻碰了一下,哪里就会留下印记了,书迷们还喜欢看:。”云居雁安抚着母亲,续而又道:“母亲,天气甚是炎热,回舅舅家怎么都要半个多时辰,不如让父亲别骑马了。”
许氏不语,不说好,也不说不好。
云居雁猜想母亲这是同意了,可又怕父亲进车子之后母亲冷言冷语,让父亲心中更是不快。她正想着如何求母亲给个承诺,就听云平昭在外面问:“前面就是长安大街,听慎之说有几家茶楼甚是雅致,不如我们停下来喝杯茶再回去。”
云居雁趁机悄声对许氏说:“母亲,父亲邀您喝茶,我们是喝还是不喝?”她用期盼的眼神看着许氏,撒娇道:“女儿已经有五年没来过京城了,都不知道京城的茶楼长什么样。”
许氏不答丈夫的话,不过是拉不下脸。眼下女儿都已经给了她台阶,她对着云平昭说:“既然女儿想看看京城的茶楼,你命人去找一家干净清爽的吧。”
不多会儿,马车驶入了一家茶楼的后院。很快云居雁母女被直接领着上了二楼,云平昭已经在雅间等着他们。
虽是寸土寸金的繁华街道,但他们所处的房间却极为宽敞安静,几乎听不到街上的喧嚣。茶博士虽然看他们眼生,但一眼就知道三人非富即贵,态度更是谦和恭敬。
云居雁想趁机修复父母之间的关系,又听茶博士说,他们可以让客人自己选茶,忍着身体的不适,故做兴致勃勃地说:“父亲,我第一次知道原来可以亲自选茶,不如让女儿去选吧,然后亲手分茶给您和母亲品鉴。”
云平昭亦想单独与许氏谈谈,在启昌侯府毕竟不方便。听茶博士说,茶楼有专门的女陪客随同,便答应了,只叮嘱她快去快回。(未完待续)
第95章 打听
*****第二更,还有一更*****
云居雁知母亲早已态度软化,眼见父亲亦有修好之心,遂跟着茶博士离开了房间。不多会儿,她被领到了一间别致的小房间门口。走入房间,墙壁四周的架子上摆放着各式茶叶,屋子正中央坐着一位十七八岁的少女,她的身前摆放着一套泛着岁月痕迹的古朴茶具,一旁的炉火上,热水正“咕咕咕”冒着热气。
少女见云居雁进屋,急忙上前行礼。她说话温和,态度从容,显然是读过书的。几乎在同一时刻,一个三十多岁的妇人进了屋子,自称夫家姓顾,人称顾大嫂。她告诉云居雁,这间屋子是专门给女客选茶的,不要说其他男客,就是老板轻易都不会进这间屋子。
云居雁原本只是想给父母留一个单独的空间,听顾大嫂这么说,顿时觉得这间茶楼十分有趣,细细看起了架子上的茶叶。她的眼睛所到之处,顾大嫂就在一旁讲解。从庐山云雾到瀑布仙茗,应有尽有,另一边的架子上还放着不少花茶,果茶。
“你们老板想得甚是周到。”云居雁笑着赞赏,随手选了一罐大红袍。
顾大嫂把茶叶交给随侍的少女,殷勤地请云居雁坐下,介绍起了大红袍的来历。转瞬间,热水注入茶壶,茶叶的香味立时在屋子内弥散开来。闻其味,云居雁知顾大嫂并没夸张,茶叶确实是好茶。
想到回去启昌侯府之后,恐怕她没有机会外出,她趁机打探:“顾大嫂。我们刚刚从外地来京城,想向你打听一下,京城之内,哪家的文房四宝最好,我想买几块砚台。”
“若是买砚台,当然是黛墨斋的最好。”
“黛墨斋在何处,大嫂可有地址?”云居雁一副她想马上去买的架势。事实上,她哪里想买什么砚台,她不过是想“结识”店内一个名叫章巍的账房罢了。前世,章巍与许弘文一样。同是兴瑞十年的进士,成绩比许弘文略差。云居雁之所以记得,因为许弘文提起他的郝平兄的时候,曾不满地说章巍不识抬举,居然拒绝郝平把妹妹嫁给他。
章巍以举子的身份在外打工。家境定是十分不好。若是他的人品不错,那么这便是一个好机会,既能让**桐感激她。又能拉拢一个未来进士,因此她决定无论怎么样都要试一试。
顾大嫂不疑有他,马上告之了地址。云居雁默默记下,尝了一口少女泡的大红袍。便吩咐顾大嫂过一会儿把茶叶连同茶具、热水一起送去雅间。
走出房间,她不经意间瞥见远处有一个人影闪过。他的心脏不由地漏跳了一拍。怔怔地站住了脚。
“姑娘,您怎么了?”
玉瑶的声音唤醒了云居雁。她定睛望去,远处空无一人,根本没有沈君昊的人影。“没什么。”云居雁低下头继续往前走,暗恨自己的没用。她无时无刻都在告诫自己,不要受沈君昊的影响,可她总是难以自制,当下居然还出现了幻觉。
走道的另一边,沈君昊匆匆而行,并没发现云居雁。当他推开某扇房门。就见自己的三弟正站在窗前眺望远处。“你在看什么?”他循着他的目光看去,就见云居雁领着几个丫鬟徐徐而行。怎么这么巧!他收敛了脸上的笑意。
沈平浩收回目光,说道:“听说他们来自永州云家,其他书友正常看:。只是不知这位姑娘是我的未来大嫂,还是大哥的未来小姨子。”
“离得那么远。我怎么知道她是哪个。”沈君昊同样收回目光,顺手关上了窗户,不耐烦地问:“对了,你找我何事?如果是为了茶楼的生意,你直接拿银子给我就是了。”他拿起桌上的杯子,也不管是什么茶,直着喉咙咽了下去。
沈平浩拿起茶壶为他续满杯子,假装不满地说:“大哥,你不记得了,月末我已经把利钱交给你了,这才月中……虽说是我替你管着铺子,可铺子好歹是母亲留给你的……”
“行了,啰啰嗦嗦一大堆。你找我到底何事?我还赶着去春风楼呢。”
沈平浩收了戏谑,一本正经地说:“大哥,我找你来正是为了此事。这两天云家的人在京城,明日你和母亲还要去启昌侯府,这春风楼,以后再去也不迟。”
“父亲可没说什么。”沈君昊的言下之意,连沈伦都没管他,轮不到沈平浩多管闲事。
沈平浩也不生气,只是继续劝道:“大哥,于翩翩毕竟只是个舞姬,逢场作戏就算了,若是让父亲知道你起了金屋藏娇之心……父亲定然会很生气的。”他已经听到了某些传言。
沈君昊的表情更加不耐烦,没好气地说:“这些事你不用管,我自有分寸。”说完就想往外走。
沈平浩急忙拉住了他。“大哥。”他挡在了他前面,“云家的人只要稍稍一打听就知道铺子是你的。他们毕竟是长辈,不如你去向云伯父,云伯母打个招呼吧。”
“他们爱来不来,又没让我在这里侯着他们。再说,只要你不说,他们怎么知道我来过?”说罢绕过沈平浩走了出去,眨眼间便消失无踪了。
沈平浩追着他的脚步走了几步,在他身后喃喃:“就算我不说,总有旁人看到你,保不定……”他的声音消失了,因为看到沈君昊已经走出了茶楼,往春风楼而去,书迷们还喜欢看:。
回到屋子,沈平浩思量片刻,叫来了服侍过云居雁他们的茶博士以及顾大嫂。听了他们的汇报,他吩咐掌柜免了那间房的单子,又命人送上精致的点心,并且在他们离开前通知他。
茶楼的另一端,云居雁刚踏入雅间就发现气氛不对。她的父亲背窗而立,母亲只管饮茶,一言不发。她回头,给正欲关门的玉瑶使了一个眼色,暗示她不要让人靠近。
“父亲,母亲,我刚刚试了一下,这里的大红袍汤色金黄清澈,兰花香气浓郁,据说是真正的天心岩九龙巢精选。”她的话音刚落,玉瑶在门外回禀,店家送茶水糕点过来了。
闻言,云平昭坐回桌前,暗示性地看了许氏一眼,命玉瑶开门。送茶点炉火的小二很快退了出去。云居雁拿起炉火上的水壶,正欲洗茶,云平昭阻止了她,说道:“时辰不早了,我们略略坐一坐就回去了,省得你舅父挂心。”
“父亲不是已经命人回去通知舅父、舅母了吗?”云居雁一边说,一边把热水注入了茶壶中,脸上颇有几分强颜欢笑的意味。
云平昭没再阻拦,许氏也没有说话。沉默中只能听到“咕咕”的水声,以及茶叶舒展开身体的细微动静。
云居雁状似专心泡茶,脑子里却一直在酝酿着说辞。虽然夫妻吵架是难免的,但这都已经很多天了,她不能再让父母的误会加深,今日一定要捅破那张纸。
她专注盯着壶中的热水,直至眼睛酸涩。想着前世的母亲抑郁而终的悲凉,她的鼻头酸涩。“啪嗒”,她的一滴眼泪落在了清澈的茶汤中,消失无踪,只在杯中留下了一阵涟漪。
“囡囡,你怎么了?是不是不舒服?”许氏一下子急了。她并不是没看到女儿脸色苍白,她只是不想在丈夫面前开口说话。此刻看到云居雁居然哭了,便顾不得生气了。
云居雁摇头,又一滴眼泪落下。她赶忙伸手擦去。
“有什么事回去再说。”云平昭沉声下令。可转念想想,启昌侯府仆役众多,又是大舅子家,说话更是不便。
原本许氏只是希望丈夫说一声,他带简氏同行非他的本意,哪怕他骗她,推说他原本就打算把简氏留在庄子,她都能当之前的事情没发生过。可云平昭刚刚居然对他说,他们人在京城,让她别再闹脾气,让人看笑话,让女儿为难。
到底是谁在闹脾气?到底是谁在让别人看笑话?到底是谁让女儿为难?许氏一肚子火,此刻他们若是在永州的家中,她早就发作了。
看女儿强忍着眼泪,她又是心痛,又是难过,狠狠瞪了丈夫一眼。
云居雁本来没打算哭的,毕竟哭肿了眼睛很难看。可是她真的不想看到父母冷战,更不想看到母亲抑郁而终。她使劲忍住眼泪,哽咽着说:“父亲,母亲,都是女儿的错,女儿不该自作主张,让鞠萍姐姐去照顾六妹。”
“这事我后来不是准了吗?怎么又说这个?”
“您是准了,可是父亲怕六妹不习惯鞠萍姐姐的照顾,让姨娘一路上照看着她。我知道自打姨娘上车,您一直不高兴,觉得父亲故意让姨娘跟着,让舅母看笑话……我知道父亲并没这个意思,可是您不听我的解释,您只相信父亲亲口说的,可偏偏父亲又不说……其实说来说去都是我的错,若不是我担心六妹一人在家,硬是要让她跟着,就不会发生这么多事……”
云居雁一口气抢白完这番话。她的一句“我担心六妹一人在家”,在许氏听来是女儿先前所言,怕二房的人趁机利用云惜柔,而在云平昭眼中,就变成了大女儿想照顾着幼妹,是姐妹情深的表现。(未完待续)
第96章 和好
*****第三更*****
许氏与云平昭原本就没什么大矛盾,谁也不理谁不过是因为他们都是骄傲惯了的,一时拉不下脸示软罢了,书迷们还喜欢看:。此刻见女儿把话说到这份上,又一副强忍着眼泪的可怜模样,顿时都后悔了。
许氏伸手轻拍着女儿的肩膀,懊恼地说:“母亲不是不信你,也没有恼了你父亲。”她的声音同样带着哽咽。
“母亲,哭红了眼睛没法向舅父,舅母解释。”
“行了,都是我的不是。”云平昭一边说,一边给许氏递上一块手帕,表情不甚自然地解释:“简氏的事,不是我不想与你商议,只是她在出发前一晚才找我,我看她确实是担心惜柔年纪小,便答应了她。至于后来的事,你应该知道的。”他的言下之意,后来是你没给我解释的机会。
许氏看着丈夫手中的帕子,又见女儿紧张地看着自己,再想想出发那天的早上,丈夫似乎确实有话对自己说,是她听说他指明让简氏同行,一时气狠了,根本不给他说话的机会。
“母亲!”云居雁轻轻推了许氏一下。
许氏伸手拿过云平昭手中的帕子,擦去了眼角的泪痕,嘟囔着:“这个世上,我最相信的就是你们,你们说的话我总是信的,哪怕你们说话哄我,骗我……”
“母亲,我和父亲怎么会哄你,骗你呢?父亲无缘无故买下那个庄子,我虽不知道具体为了什么,但我想,总是与母亲有关的,书迷们还喜欢看:。是不是父亲?”
许氏朝云平昭望去。虽然过了十几年前,但她一直记得那时候的事情。她只怕丈夫早已忘了。云平昭别过脸去。女儿面前,他是绝不会承认什么的。瞥见云居雁抿嘴轻笑,他心虚地说:“你不是说要分茶吗?茶水都快凉了。”
“哦,分茶。”云居雁一边点头,一边请父母坐下,自己亦坐回原位。看父母默然坐着,多多少少有些扭捏,她随口说:“母亲,糕点是您叫的吗?”
“不是你叫的吗?”许氏反问
“应该是掌柜知道我们的身份。所以特意送来的。”云平昭用审视的目光打量着房间。
许氏没有明白他的言下之意,吐槽道:“这是京城,又不是永州,大家看到你姓云就会对你礼让三分。”
云平昭只笑不解释,朝云居雁望去。问道:“你觉得这家茶楼如何?”
此刻云居雁心乱如麻,她想到了先前那个身影。如果这是沈家的茶楼,那么极有可能不是她的幻觉。沈君昊就在离她很近的地方,他分分钟都可能走进来。
“你怎么了?神不守舍的?”许氏接过了女儿手中的茶壶,避免她把茶水洒出来。
云居雁摇摇头,勉强笑了笑说:“可能是起得太早。所以有些累了。”她想见到他,又觉得没有见他的心理准备。她觉得此刻的自己根本就不是她。她对这样的自己无计可施,她压根就没办法冷静。
“既然如此,那我们就结账回去吧。其他的只当不知道。”云平昭对沈家人只送糕点不现身的行径觉得有些奇怪。但他们贸然前来,也属不妥,也就只能当什么都不知道了。
三人正欲起身而去,沈平浩匆匆而来,向两人行了礼,恭恭敬敬地说:“云伯父,云伯母,小侄是平浩,书迷们还喜欢看:。是沈家三郎。”
“原来是平浩贤侄。想来真是巧了,你也是来喝茶的?”云平昭与之寒暄。
进门的那刻沈平浩就看到云居雁与许氏长得极为相像,心中明白她便是沈君昊的未婚妻。他虽然也算见过不少美女。但不得不承认云居雁的美很耀眼,让人过目不忘。她的气质更是于翩翩之流不能比的。
听到云平昭与自己说话。他急忙凝神与之对答,告诉他茶楼是沈君昊的母亲留给儿子的,他只是帮忙打理。之前知道他们来了,他已经去找沈君昊了,因此希望他们能坐一坐,等未来女婿前来见礼。
云平昭急忙说自己只是慕名前来喝茶,其他的并不知道。
两人正一来一往说着话,掌柜的突然上楼说,宣武伯世子来了,听说云家的人在,想过来打个招呼。
云平昭顿时后悔自己不该知道了茶楼是沈君昊的,就想来看看里面的情形。说实在,就算他再怎么担心这桩婚事,一切都已经来不及了。他来查探未来女婿的茶楼又有什么用呢?
不多会儿,蒋明轩上楼,众人自然又是一番寒暄。
因为并不熟悉,云平昭与蒋明轩也只是说着一些无关痛痒的闲话,云居雁更是只能站在一旁听着,可隐约中,她总觉得蒋明轩与沈平浩的目光总是不经意地瞥过自己。
对蒋明轩,她只知道她在寿安寺落湖之后,吃的驱寒药是陆航向他要的,至于其他的,她无暇知道,也不想知道。而沈平浩呢?据她所知,他的生母是沈君昊母亲的丫鬟,他们兄弟二人感情还算不错。不过在她看来,他们之所以没有矛盾,应该是沈平浩只是丫鬟生的庶子,又是弟弟,根本没有承爵的可能,因此两人之间没有直接利益纷争,自然也就没有矛盾了。
大约过了一盏茶时间,云平昭以时间晚了为由,再次告辞,其他书友正常看:。这次沈平浩没有说等沈君昊来见礼之类的话。他与蒋明轩一起送别了三人。
马车重新上路,许氏在车内偷偷皱眉,一是埋怨丈夫的莽撞,二来不满沈君昊对他们的不尊重。她在京城长大,自然知道茶楼与淮安郡王府之间不过隔了两条街道。想着有了皇后的懿旨,女儿做鬼也只能是沈家的人,她不禁怨恨沈子寒的多事。如果没有皇后的那句“佳偶天成”,女儿一旦过得不如意,或许她还能破釜沉舟……
云居雁见母亲神色不对,关切地问:“母亲,您怎么了?”
“没事。”许氏僵着脖子摇头。犹豫再三,她悄声问:“囡囡,母亲还想再问你一次,你为何坚持……”
“母亲,您已经问过很多次了。”云居雁敷衍,并不正面回答。如果可以,她也希望自己能放下,但是她做不到。自从昨日听到那句“沈大公子”,那些莫名其妙的情绪都快把她逼疯了,可是她唯一能做的便是把一切深深埋在心中,连最亲的人都不能透露半句。
五年,那艰难的五年,那相依为命的五年,有时候她甚至希望自己能挖除那段记忆,可那是她切身经历的,那个他是有体温的。
车子回到启昌侯府,云居雁的精神更差了。但那里毕竟不是自己家,又有那么多人看着,她只能强打起精神,一一与众人应酬。
不过是一天的时候,云居雁居然看到云惜柔与惠娘手挽着手,时不时低声说笑,好似多年的老友一般。这情景让她再次怀疑自己带云惜柔上京到底是对是错。
晚饭后,许氏把云居雁拉至一旁,拿了一封信出来,说是鲁氏今天收到的,是沈家三姑娘派人送来的。
一听“沈家三姑娘”,云居雁的脸颊更加苍白,手心微微冒汗,却只能强装镇定,勉强笑了笑说:“看起来这位三姑娘与自己的大哥一定感情很好。”言下之意暗指自己还未过门,小姑就想与她攀关系,其他书友正常看:。
许氏虽不是十分精细的人,但女儿的紧张她还是能看出来的。“既然你这么说,便是这信上没什么紧要的事了。”说着她便去拆信封。
“母亲!”云居雁惊呼,下意识想拿回书信。许氏早有准备,避开她的动作,抽出了信纸。云居雁无意间看到这次的笔迹是不同的,当下的字体隽秀而纤细,一看就是女人写的。她这才放下了心中的大石。
许氏见信上只是约云居雁明日在启昌侯府见面,便把信纸还给了云居雁,说道:“这个三姑娘也够奇怪的,沈家的拜帖昨日就到了,她居然又写了一封信过来。”
云居雁拿过信纸细细看了一遍。果然如许氏所说,只是约她明日相见,地点是侯府后院槐树下的假山旁。“可能是三姑娘觉得拜帖是沈夫人约母亲见面,因此她另外写了一封书信给我。”云居雁嘴上这么说,却对信上说的地点产生了疑惑。
启昌侯府是她的外祖父家,连她都不记得侯府后院的假山边上是不是种的槐树,沈家三姑娘怎么会说得如此具体?
在鲁氏及许氏的许可下,云居雁踏着月光,带着玉瑶入了园子。这园子她在五年前来过。她不知道是否因为自己穿越又重生的关系,她总觉得那段记忆很遥远,有时候她甚至觉得那之前的事情也模模糊糊的。
她沿着湖边慢慢走着。侯府的花园并不大,她很快找到了假山。抬头望去,假山旁确实种着一棵高大的槐树。
玉瑶看她停下,小声问:“姑娘,您要在这里练习吹箫吗?”她们用这个理由才获得了入园的许可。
云居雁点点头,从玉瑶手中接过了竹箫。
当悠扬的乐曲响起的那刻,一道目光在黑暗中紧盯着她,似乎想把她吞噬一般。(未完待续)
第97章 不满
云居雁拿起竹箫,试了试音便放下了。她很累,根本没有吹箫的心情,但她还不能回屋休息,她在等鞠萍。
找了一个石凳坐下,她把竹箫放在了桌上。她的行李中有一只带锁的匣子,匣子里是那支烫手的凤箫。她不敢把她留在家中,怕被人发现。她努力想记起送箫的人,结果总是一次又一次的失望。
一阵晚风吹过,虽是夏日,她却忍不住打了一个寒颤。
“姑娘,您想问什么,不如交代了奴婢,让奴婢在这里等着鞠萍姐姐。”玉瑶小声建议。她看到了主子几乎摇摇欲坠的身体。
云居雁摇摇头。她连说话的力气都快没了,但她知道自己不能生病。明天她将见到沈君昊的继母及庶妹。她不希望她们觉得她失礼、拿乔,她更想知道她们是怎么样的人。
不多会儿,随着一阵急促的脚步声,鞠萍走到了云居雁身前。她行了礼,抱歉地说:“姑娘,奴婢等六姑娘睡下了,才敢过来……”
“不碍事的。”云居雁打断了她,直接问道:“今日六妹都做了些什么?”
“早饭过后,除了向舅夫人请安,六姑娘就一直在表姑娘房中。午饭后她们一起小睡了一会儿,然后去了舅夫人那边,直至老爷、夫人回府。”
这是想拉拢,还是利用?云居雁暗自思量,接着又问:“你有没有听到六妹和惠表妹说了些什么?”
鞠萍摇头答道:“惠姑娘没有让丫鬟在屋内伺候,所以六姑娘也把奴婢们赶了出来。不过奴婢一直在廊下候着,虽然不能听得十分清楚,但大体听来只是一些关于针织女红的闲话。”
云居雁点点头,没有多说什么。只是让鞠萍小心伺候着,莫要让云惜柔离了她的眼。~
鞠萍自是应下不提。云居雁回到屋子,喝下热茶,又命人打了热水泡脚,希望能缓解身体的不适。她躺下后整个人昏昏沉沉的,半梦半醒间居然做起了噩梦。若不是玉瑶担心主子。一直警醒着,听到呻吟马上起身,恐怕云居雁一时半会儿还醒不过来。
睁开眼睛,见那个三头六臂的怪物变成了一脸焦急的玉瑶,云居雁重重喘了一口气。感觉到全身上下都黏糊糊的。她知道自己的中衣已经全部汗湿了。毕竟是在别人家做客,云居雁不想惊动府里的人,只是让玉瑶拿了干毛巾给她,之后又换了干净的衣裳。
再次躺下,她只觉得头痛欲裂。浑身发冷。强忍着不适至天亮。才发现自己烧得坐不起身了。
请大夫,开方子,煎药,鲁氏、许氏等人一直忙到辰时,云居雁喝了药,昏昏沉沉睡下。她们才想起沈君昊的继母薛氏即将到访。
巳时,薛氏如约而至。只带着沈家三姑娘沈蓉。不见云居雁在二门相迎,薛氏的脸上并无丝毫的意外。就连沈蓉也只是静静跟着继母。直至许氏替云居雁告罪,告诉她们女儿昨夜突然染了风寒,薛氏立马换上了关切的表情,细细询问着,一副恨不得前去探望的态度。
许氏、鲁氏等人也知道,前一天才进宫谢恩的人,又去了茶馆饮茶,一夜间突然生病了,委实让人难以相信。可薛氏是云居雁的长辈,断没有让初次见面的未来婆婆给媳妇探病的道理。
薛氏大约坐了小半个时辰,留下了原本准备亲手交给云居雁的见面礼,称府中有事,欲告辞离去。鲁氏急忙说午饭已经备下,开口留她吃饭,被她婉言拒绝了。此时,一直没有说话的沈蓉突然说,想去探望云居雁。鲁氏看向许氏,许氏欲点头,却被薛氏抢先拒绝了,之后又向鲁氏、许氏告罪,称沈蓉这是添乱,是她没有教育好女儿。~
许氏听着十分不是滋味。待薛氏与沈蓉离开,她忍不住咕哝:“囡囡是真的烧得下不了床,她那态度,好似我们骗她一般。”
鲁氏与薛氏不过是点头之交,不好多做评论,与许氏的感情也不算好,只能安慰许氏:“她只要去外面稍稍打听就能知道居雁是真的病了。”她没有说出口的是,就怕薛氏故意不去打听,明里暗里告诉别人,她做足了礼数,亲自上门,云居雁却故意避而不见。
许氏担心着女儿,压根没多想,辞了鲁氏就回小院查看女儿的病情。见云居雁睡得极不安稳,满头是汗,她接了玉瑶手中的帕子,坐在床边为她细细擦拭着。
中午时分,云平昭回来探视女儿,看她依旧昏睡着,与许氏去了外间,压低声音说:“听慎之的意思,薛氏自嫁入沈家,素有贤名。你今日见她,觉得如何?”
“礼数是做得很足,但……”许氏担忧地皱起眉头。每个做媳妇的都知道,只有熬成婆的那天,才是自己的出头之日。而云居雁与薛氏这种继母与长子媳妇的关系,更是难处理。最让许氏担心的,薛氏的年纪与云居雁差不了多少,而沈蓉更是一副服服帖帖的模样。
云平昭看许氏的样子,心中愈加担心。照理说,云沈两家刚定亲,沈君昊作为未来女婿,前天即便没有去城外相迎,也该在第一时间登门请安。可今日已经是他们到京的第三天了,沈君昊不止不见人影,还让他听了不少流言,有关于翩翩的,有关春风楼的。
在云平昭看来,男人都有年少轻狂时,爱慕美女也非罪大恶极的事,但正室未进门就盘算着养外室,为免太过了。他知道自己若把这事告诉妻子,以她的脾气,说不定会找上沈伦。可看沈伦的态度,对婚事依旧是不满的,说不定即便知道了,也不会理会,甚至还会觉得他们多管闲事。
“我真不明白,居雁为何一夕间坚持要嫁沈君昊。”云平昭低声咕哝。
就这个问题,许氏问过女儿无数次,得到的答案似是而非。她压着声音说:“现在说这个还有什么意思,眼下最重要的,趁着我们人在京城,暗暗打听一下沈家到底是什么情况。”
云平昭一直知道女儿和妻子一样,都是直脾气。他最怕的也是沈家这样的大家族,女儿嫁进去之后,被谁陷害了都不知道。一个女子,有丈夫护着还好些,偏偏沈君昊又是那样的态度。如今他唯一希望的,父亲指派的两个嬷嬷,能在以后的日子尽量教导云居雁。
夫妻俩悄声说着话,不多会儿鲁氏来探望云居雁,询问是不是需要请其他大夫再来把把脉。许氏见女儿虽没有完全退烧,但病情已经稳定不少,便说等下午看看情形再说。
鲁氏是见过许慎之之后才过来的。她已经知道,沈君昊迷恋舞姬于翩翩已经到了意欲金屋藏娇的地步。丈夫让她帮着许氏处理因云居雁突然生病,可能引发的后遗症,同时让云居雁对于翩翩的存在有个心理准备,必要的时候稍稍引导她一下。
说真心话,鲁氏一点都不想参与这两件事。她自觉能够体体面面接待云平昭一家,尽心照顾他们在府中的生活,她已经算仁至义尽,十分识大体了。
当年,公公、婆婆偏心亲生女儿,她能理解他们的爱女之心。可许氏的态度呢?她有把她当大嫂吗?有尊重过她吗?自从她进了许家的门,逢年过节她都悉心准备节礼,哪怕只是得了什么稀罕果蔬,也会记得往永州送一份。可这个小姑呢?她是没有忘记过回礼,也知道在众人生日的时候送上贺礼,可她备的东西,让人一眼就知道要么不是她经手的,要么就是她从不把他们当一回事。
如果她是想疏远他们一家,那也就算了,可偏偏,只要她有什么事,她第一个想到的就是他们,活似他们的存在就是为了帮她,活似丈夫从过继那天开始就欠了她一般。
鲁氏心中不满,但许慎之已经开口了,她不好违逆,对着许氏说:“俗话说病来如山倒,病去如抽丝。你和妹夫也有好几年没来京城了,这次不如等居雁彻底好了再回永州……”
许氏忧心女儿的事,也不等鲁氏说完便打断了她,言道:“过些日子就是她二妹的婚期,我们怎么着都要尽快回去。大嫂,你久在京城,可认识什么人知道沈家底细的?”
鲁氏知道云梦双的婚期。她本意只是想说,等过几日云居雁的身体好了,他们借个什么理由请了薛氏,由云居雁亲自解释一下。可被许氏这么一通抢白,又听她开口就是让她打听别人家的私隐,顿时有些不快,摇头说道:“你不是不知道,薛氏嫁至沈家时间不长,又素来低调,我又是不善与人交际的……”
“你在京城这么些年,多多少少总是知道一些的吧?”心急的许氏再次打断了她。
鲁氏看着小姑,笑了笑,为难地说:“我知道的,都让你大哥告诉你们了。再说,在这之前,你们从未让我们帮着留心沈家。在你写信给你大哥之前,我们可一点都不知道你们的打算。”
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额,有一个错误,沈平浩应该是沈君昊的二弟才是,明日我会修正这个错误。另外沈平浩这个名字让我在打字的时候与云平昭有些错乱,所以会把“沈平浩”改成“沈君烨”。(未完待续。)
第98章 病愈
迷迷糊糊中,云居雁听到了鲁氏的声音。她虽听得不真切,但已然感受到了其中的埋怨之意,遂轻轻咳嗽了一声。
许氏动了动嘴唇,发现女儿醒了,顾不得说话,急忙走到床边探视,嘘寒问暖。
“母亲,我已经好多了。”云居雁虚弱地笑着,抬眼见鲁氏也已跟着到了床边,急忙说:“让舅母挂心了,是外甥女的不是……”
“你才刚好一些,别乱动。”鲁氏按住了欲起身行礼的云居雁,关切地说:“是不是饿了?我让厨房给你熬碗粥?”
许氏在一旁听着,不屑地撇了撇嘴。
云居雁刚醒,并没什么胃口。但她想与许氏单独说几句话,便点头道了谢。鲁氏出门自去安排不提。
房间内,云居雁挣扎着起身,靠坐在床沿,问道:“母亲,沈家的人已经来过了吗?”
许氏点点头,为她捋了捋头发,安慰着:“你病了是事实,不用担心的,只管好好养病才是正理。”
不管沈君昊与继母的关系如何,云居雁一直希望自己能给沈家人留一个好印象。从昨日开始,她不断祈祷自己不要生病,谁知道最后还是错过了与薛氏的第一次见面。
许氏见女儿脸有懊恼,劝道:“都说了,你现在唯一要做的便是好好休息。”
“我明白。”云居雁笑着回应许氏,接着又说:“母亲,以后我到了京城,依靠舅舅、舅母的时候很多……”
“有我和你父亲在……”
“母亲,我知道您和父亲疼我,但您要知道。永州再近,与京城之间,来回总要五六天时间。再说我若与舅舅、舅母亲近,旁人看了只会赞我孝顺长辈,惹人疼爱。所以就算只是为了女儿,有些事您也要忍着。”
“囡囡。就算他沈家是皇亲国戚又怎样,你有丰厚的嫁妆,再加上皇后娘娘的懿旨,根本不必委曲求全,更不用求着别人什么。再说你舅母。若不是你舅父说,这是他自小定下的亲事,他不能做失信与人,她岂会有今日?”许氏一向看不起鲁氏的出身,因此才更加觉得鲁氏没资格对她当年的嫁妆说三道四。
原本云居雁也与许氏一样。觉得自己是天之骄女。一切都是理所当然。在嫁给许弘文之后更是觉得自己比别人高一等。经历了五年苦苦挣扎求生存的时光,她明白了很多。眼见母亲对鲁氏依然是一副不屑的表情,她接着劝道:“母亲,不管以前怎么样,舅母现在是侯爷夫人,又是您的长嫂……”
“长嫂?”许氏冷笑。“你也听到她刚刚说的话了,哪有一点嫂子的气度。”
“母亲。女儿说句您不爱听的。我们每次上京,或者有什么事的时候。舅父、舅母都照顾得十分周到。今日,其实舅母说的并没错。关于我的婚事,直至您给舅父写信,我们从未对他们说过什么……”
“你和沈君昊是从小就定的亲。”许氏嘴上这么说,似乎在控诉许慎之夫妻对她的婚事漠不关心,但云居雁看母亲的表情就知道,她其实已经被说动了,眼下只是口硬心软罢了。
云居雁靠着垫子,望着依然沉着脸的母亲,轻轻吁了一口气。她告诉自己,饭要一口一口吃,路要一步一步走,她不能操之过急。
看门外似乎有人影晃过,她估摸着粥食应该是早就备着的,所以鲁氏差不多该回来了,故而缓缓说道:“回过头想想,母亲心中亦是明白,舅父、舅母对我们算是很好的,不然母亲也不会放着自己在京中的宅子不住,愿意在这里打搅他们。”
许氏选择住在启昌侯府,一来是因为云平昭的坚持,二来是打算向鲁氏打探一下沈家的情况。见女儿十分虚弱,她不想多解释,催促她赶快躺下。
鲁氏并不是肚子里有太多弯弯绕绕的人,她与许氏之间原本并没什么大的矛盾,她气不过的只是自己与丈夫为他们做了许多,结果却落不到一个“好”字,只有满腹的抱怨。听到云居雁最后那几句话,她的气顺了不少,亲手拿了白粥入屋。
云居雁在一夜间病倒,用了整整三天才有精神下床走动。云平昭与许氏虽挂心云辅及永州那边的情况,却也没有急着回家。毕竟他们也想多了解一些沈家的情况。不过令他们二人不满的,这三天来,沈伦见过云平昭,沈君昊却依然不见踪影,仿佛压根不知道未来岳父母到了京城。
云平昭瞒着许氏远远见过于翩翩,也听了她不少的传言。以男人的角度,于翩翩妖娆的身姿,精湛的舞艺确实有让男人神魂颠倒的本事。但这种风尘女子,偶尔逢场作戏也就算了,沈君昊日日与她厮混,为免太过火了。
见到沈伦的时候,他状似不经意地提了提,结果沈伦浑然不在意。他怀疑沈伦要么就是完全不知情,或者根本是想故意恶心他们,以示对婚事的不满。
三天来,听到的有关沈家的种种也让云平昭及许氏忧心。年轻的继母,素有贤德之名的嫡出三弟,年幼的嫡出幼弟,许氏甚至希望沈君昊根本不是沈家的长子,这样女儿入门后或许还能过得轻松一些。不止是这些,如今淮安郡王身体健朗,沈伦的几个弟弟也同住在郡王府,听说他的几个婶娘也都不是默默无闻之辈。
许氏听说了这些,担心得晚上都睡不着。她私下去找许慎之,问他有没有可能让沈君昊得个什么闲差,外放出京。许慎之只能就事论事告诉她,就算沈君昊得了差事,按理云居雁作为长媳,只能留在家中侍奉公婆。看许氏听了这话十分担心,他安慰她,只要云居雁行的正坐得直,规规矩矩尽了媳妇的本分,便不会有事。
许氏听他说得不痛不痒,冠冕堂皇,不禁在心中埋怨他不上心,暗叹毕竟不是一母所生,所以才会说出这么轻描淡写的话,随即她又后悔自己以前没有未雨绸缪,打听清楚,甚至觉得应该在十几年前就拒绝这桩荒唐的指婚。
云居雁虽然迫切地想知道沈家的境况,但她早有心理准备,对父母所言虽然担心,却没有太过惊讶。作为未过门的媳妇,她必须避忌着沈家的人和事,因此暂时也没有什么可做的。
相比之下,如何把一个店铺的账房引入她父母的视线,并且让他们同意把**桐许配给他,变得迫在眉睫而又异常重要。
这一日,云居雁喝了药,在玉瑶玉锁的搀扶下在廊下散步,云惜柔与云堇前来探问病情。她生病期间,他们二人早晚都会来问询一次。
云惜柔看云居雁能下床走动了,脸上顿显欢喜,续而又恋恋不舍地说:“大姐,你的病好了,我们是不是该回家了?”
“你是舍不得惠表妹吗?”云居雁与她应酬,目光落在了云堇身上。她忽然间想到,如果实在无法促成**桐与章巍的婚事,能让云堇与之结交也是好的。只是她尚不知道章巍的为人。
云惜柔暗暗观察着云居雁的神情。她早就感觉到了,除了对她,云居雁对**桐及云堇的态度都有很大的改变。因此她不敢再有什么举动,每时每刻都把鞠萍带在身边,只希望云居雁能快些对她放下戒心。听到云居雁的问题,她用力点点头,小声说:“我喜欢惠表姐,我回家之后可不可以给表姐写信?”
“只要母亲和舅母同意,当然是可以的。”云居雁点头,暗暗揣摩着云惜柔的意图。上一世根本没有这次的京城之行,因此云惜柔与许惠几乎算不上认识,就是她,与启昌侯府的人也都不熟。隐约中她甚至觉得这一世对她而言几乎是一个全新的生活。她一定要把握住上天赐予的机会。
云惜柔听到云居雁这么说,自然是表现出了惊喜,哪怕她心中明白,许氏和云居雁完全可以截了她的信,甚至把她拘禁起来,就像这次,她们把她的生母简氏晾在庄子里也是一样。
云居雁对着一脸笑容的云惜柔微微一笑,转而对云堇说:“二妹的婚期将近,我想我们很快就会回永州,二弟,你需不需要买一些小东西回去赠与同窗?”
云堇闻言,急忙低下了头,掩饰般说:“先生说,君子之交淡淡如水,与人相交贵在真诚,因此我想还是不用了。”他并不是不想送,而是没有银子买。自他过继给云平昭,每个月的零花钱与云磊等人一样,许氏从不会克扣他那边的花销,只不过前些日子他把自己存的银子都给了他的亲生父母,此时囊中羞涩。
云居雁心中有数,待云惜柔与云堇一起离开后,她命玉瑶又把云堇叫了回来,交给他一袋银子,并语重心长地说:“虽说君子之交淡淡如水,但必要的人情往来总是要的。既然你怕送旁的东西太俗,不如就在京中买些文房四宝回去分给同窗。我听说黛墨斋的东西做得十分好,不如你去买一些,顺带帮我买两块精巧的砚台回来。你若是不懂得怎么选,多问问店里的伙计便是。”她把地址交给了云堇,希望他能借此机会认识章巍。
可惜事情真如她预想的这么简单吗?(未完待续。)
第99章 交流
云堇虽觉得云居雁指名让他去“黛墨斋”有些奇怪,但他只说了一定会把银子还她,便邀了许纶一起去长安大街。云居雁担心云惜柔与许惠的过分亲近,但乐见云堇与许纶的往来。
大约两个多时辰后,云堇送来了两块上好的砚台,并把多余的银子还了云居雁,又告之了她自己总共花了多少银子,都买了些什么东西,大约多少日子能把银子还上。
虽然青杏带走了不少现银,让云居雁手上并不宽裕,但她并不缺银子。因此玉瑶见主子示意自己收回钱袋,不禁看了她一眼。云居雁轻笑,对着云堇说:“你看,连我的丫鬟都觉得我不该要你还回来的银子。”
“大姐,我知道你待我甚好,但我不能用你平日攒下的银子。”
云居雁点头,转头对玉瑶说:“二弟这话虽显得与我生分,但道理上却是对的。我云家的子孙一向是有骨气,明道理的,决不会凭白受人恩惠。凡事靠自己能力正当所得的,才能用得心安理得。”她的赞赏之意溢于言表,玉瑶当然是点头附和。
云堇一想到自己拿着云家给的银子贴补亲生父母,于理于法都是不对的,心中羞愧,低头不敢言语。
云居雁端详着他的神色,命玉瑶把屋里伺候的人全都带了出去,随后问道:“二弟,自你进了云家,我们就是姐弟,是一家人。以前我有做得不好的地方,但我一直真心把你当弟弟,你若有什么为难的地方,不妨与我直说。”
听云居雁言辞恳切,云堇更是不安。心虚得不敢看她。他毕竟年纪还小,以为自己与亲生父母见面的事做得十分隐秘,并不知道自己在六艺书院的一举一动,早已有人巨细靡遗地告之了云居雁。
云居雁依然只当什么都不知道,略带自责地说:“我与母亲不知道书院的情形,父亲又一向不管家里的琐事。~我们都忘了你在书院结识得人多了。开销自然就大了,手头的银子不一定够花……”
“不是的……”云堇喃喃。
“我们是自家人,你不用觉得难为情。”云居雁笑着安抚,续而又说:“不过公中的银子一向都是有定制的,不能为你一个人开了先河。我只能对母亲说。让她私下拿些银子给你。你看多少合适?”她在婉转地告诉他,既然别人都够用,只有他不够,她就只能请许氏用自己的嫁妆贴补他。
“不用了,大姐。真的不用了。”云堇连连推拒。
“我都说了。我们是一家人。”对他的推拒,云居雁脸有不虞,嘴里说着:“其实这也不全是为了你。像今日,你与二表弟一起出门,若是有什么花销,你不能总是躲在他身后。再说你在外面行走。遇上熟人什么的,可能需要用到银子。如果你身无分文,不是徒惹人笑话吗?再有。你可以经常在外行走,我与母亲还有几个妹妹却是不能经常出门的。你在外面看到新奇的东西,带些好玩,好吃的回来,虽说或许不值什么钱,却也是你的一番心意。”看云堇的头越垂越低,云居雁叹了一口气,柔声说:“二弟,我把你当亲弟弟,才对你说这番话,你不会怪我吧?”
“当然不会。”云堇急忙摇头。
“我是一个有什么说什么的人,也不怕你生气。今日你买的这些东西,虽然已经想得很周全了,家里人的,你却一份都没有买。”见云堇想开口辩驳,云居雁笑了笑,解释道:“你或许想说,母亲已经把礼物备得很齐全了,但对祖父而言,你买的,和母亲买的,那是两回事。他看重的不是东西,而是你的孝心。”
云堇一直以来的畏缩,孤僻,不是因为他笨,而是他对云家没有归属感,总觉得格格不入。~云居雁这番话说得情真意切,满是长姐劝诫幼弟的口吻,他不止不反感,反而觉得她把自己当成了家人。将心比心,他也不由地暗暗反省。在京城的这几天,他总想着给生母买什么,给弟弟们买什么,却从未想起云家的人。“大姐教训得是,我铭记在心。”他重重点头。
云居雁看着他,摇摇头。“我不是教训你,我只是急了。”
“大姐为何着急?”
“再过一年我便出嫁了。家里虽有父亲、母亲,祖父身体也健朗,但是一路上你也看到了,父亲、母亲时不时怄气,祖父毕竟是疼惜二叔父一家的,底下又有那么多弟妹,每个人都有不同的心思……二弟,你可曾想过,你肩上的责任很重。”
云堇一下子被云居雁说懵了。他知道自己过继是为了继承大房的香火,但他的父母告诉他,云平昭还年轻,说不定很快有亲生儿子,他要多为自己打算。
话说到这,云居雁知道他需要时间消化一下,便准备结束这个话题,说道:“大概是生病的人总是多愁伤感,担心这,担心那的,或许二弟心中早有打算了。你就当我胡言乱语吧。”
云堇急忙说自己会好好想想。云居雁笑着点头,朝门外望了望,“看时辰,晚膳还早。这几日我闷在屋子里,实在无聊,如果二弟有空,不如陪我下盘棋吧。我让玉瑶沏一壶好茶过来。”
见云居雁兴致勃勃,云堇自然不会推辞,只说希望云居雁不要嫌弃他棋艺不精。
云居雁并非真的想下棋,自然心思不在棋盘上,没多少时间就露了败象。在云堇再次大片围了她的棋子后,她拧眉沉思许久,扔了手中的白子,咕哝着说:“看来回天乏力了,我输了。没想到二弟的棋下得这么好,改天一定要看你和祖父下一盘。我与祖父下棋,也是每次都输。”她一边说,一边端起了玉瑶送上的热茶,思量着如何引着云堇主动说起黛墨斋的情形。
云堇对云居雁的亲切、随意有些受宠若惊,忍不住悄悄抬眼看她。病了三天,她的脸瘦了一圈,双颊难掩憔悴与苍白,但就是这样,他也不得不承认云居雁是他见过的最美的女子。从跨入云府的第一天,他就觉得她高傲,遥不可攀,可现在,他觉得以前都是自己误会了,她不过是太过直爽罢了。
这些日子他在外面走动,多多少少听到一些有关沈君昊与春风楼的传言。他无意间与许纶说起,才知道许慎之是绝对不许他们去那种地方的。
云堇再次抬眼,只见云居雁正慢慢饮着茶水。她长长的睫毛弯曲而卷俏,展现着最完美的弧度,她的嘴角微微勾起,浅浅的酒窝让她的整个脸看起来温和而柔美。他不知道自己应不应该告诉她春风楼的事,他相信父亲云平昭肯定是知道的。
云居雁放下茶杯,对着玉瑶说:“把棋盘收起来吧,看来凭我的棋艺是怎么都赢不了二弟的。”看云堇望着自己,她摸了摸脸颊,疑惑地问:“我的脸脏了吗?”
“没有。”云堇急忙低下头。
云居雁见他欲言又止,问道:“那二弟是有话对我说吗?”
云堇表情微窒,但马上恢复了正常,摇头表示没有。云居雁虽觉得奇怪,但并没追问,转而说:“二弟,不如你说些京城的事给我听吧,京城是不是比永州更热闹?你们今天去的黛墨斋真的像传闻说得那么好吗?”
云堇只当她因为生病,寂寞无聊,因此细细说起了京城的繁华。云居雁听他从天桥下的说书人,讲到了街头卖艺的,就是不提黛墨斋,不觉有些焦急,插嘴说道:“听说京城的店小二,账房,对人很是客气,就算是账房,也会出来接待客人,是否真是怎样?”
云堇听云居雁突然提起店家什么的,以为她从其他人那边听到了什么,不禁更加犹豫。迟疑片刻后,他试探着说:“听说长安大街有家春风楼,那里的伙计是最周到的。”
云居雁的表情一下子凝固了。她想起了进城那一天那个与她的车子擦肩而过的妖娆女子说,沈大公子正在春风楼等着她。“春风楼是个什么地方?”她干巴巴地问,微笑变得十分勉强。
云堇顿时觉得她一定知道了内情。他找不到适合的方式表达,只能含糊其辞地说:“大姐不用担心,不过是一家酒楼而已。再说既然父亲已经知道了,一定不会有什么的。”
此时云居雁几乎可以肯定春风楼并不是什么正经的酒楼,而那人口中的“沈大公子”必定是沈君昊。她的心就像被猫爪挠过的毛线球,理不出头绪。
“大姐?”
“没事。”云居雁摇头,索性直接问道:“其实我之前对你提起黛墨斋,是因为我与父亲、母亲去茶楼喝茶时听说,那里的账房风采十分了得,店里卖的东西也好。我一时好奇,想着账房能有什么文采,就想让你去看看是不是言过其实。你这次去,遇到他们的账房了吗?”
“遇是遇到了,不过……那个账房好像叫章巍的,我们去的时候,他因为得罪了一个客人,老板要辞退他,他就在那里哀求老板让他留下,后来都跪下了……看起来……并不怎么样。”(未完待续。)
第100章 寂寞
云居雁心知,人与人的交往是讲缘分的。既然云堇对章巍的印象并不好,若勉强让他们结交,恐怕只会弄巧成拙。因此她只是说了句:看来传言毕竟只是传言,便放下了这个话题。
云堇有许多的话想说,却又觉得无从说起,毕竟他们不是亲姐弟。不多会儿,云惜柔来了,他只能咽下了已到嘴边的话语。
云惜柔虽一直由鞠萍等丫鬟监视着,但她已从许惠那边得知云堇和许纶出过门,拿了不少东西回府。进了云居雁的屋子,她看到两杯茶在同一张茶几上,心中冷哼:看起来他们的感情倒是越来越好了,都能这样面对面坐着说话了。她心中虽不屑,但面上丝毫不显,依然笑盈盈地给云居雁行礼,关切地询问她的病情。
三人大约说了一盏茶时间的闲话,许氏与云平昭回来了,随即丫鬟来通知他们,晚膳已经准备好了。因云居雁需要忌口,鲁氏命人把她的晚饭送了过来,其他人自是出去吃饭。
一勺一勺吃着淡而无味的白粥,云居雁的心思飞得很远。她知道眼下的当务之急是尽力补救,因自己突然生病可能引发的不良后果,以及弄清楚章巍的背景。就算无法促成他和**桐的婚事,至少也要让他欠云家一个人情。
她逼迫自己思量应对之策,可大脑却不由自主地想着沈君昊和春风楼。她原本以为他只是假装纨绔。可云堇的欲言又止,父亲的故意隐瞒都在预示着截然不同的答案。她不知道自己应该怎么做才是对的。
现代的五年,她无时无刻不被寂寞包围着,因为她不是那个时代的人。如今她知道了此刻的自己才是最寂寞的,因为那些永远不能说出口的秘密。因为她连付出爱情的权力都失去了。世界上最寂寞的莫过于只能把一切的感情深埋心底。
云居雁强迫自己专心吃饭,可一想到沈君昊对自己的抗拒,晶莹的泪水滴落在了白瓷小碗内。
“姑娘,您怎么了?”玉锁关切地问。玉瑶的目光亦停留在了主子脸上。
云居雁摇摇头,擦去脸上的泪痕,淡淡地说了一句:“只是觉得自己病得太不是时候。”之后她命人撤了餐具。让丫鬟们下去吃饭,自称要一个人静一静。
玉瑶、玉锁不好违逆她的话,匆匆吃了几口饭回到房间,就见主子正坐在椅子上看书,神情闲适而淡然。并无丝毫不妥。
玉瑶原本想静静退出去,可玉锁先她一步上前,对着云居雁说道:“姑娘,晚上看书伤眼睛,再说您的病才稍好一些。”
“恩。”云居雁点点头。欲把书册交到了玉锁手中。抬头见她欲言又止的模样,问道:“你有话对我说?”
玉锁把书册塞给玉瑶,眼巴巴地看着云居雁,恳切地说:“姑娘,离二姑娘成亲的日子不过一个多月了……”
“你想习嬷嬷了?”云居雁笑问,暗暗揣摩着她的意图。这一世很多事情都不一样了。她不知道此刻的玉锁对许弘文有多少感情,会不会已经起了背叛她的心思。其实玉锁已经到了适婚年龄。她大可以把她婚配。但在云居雁心中,玉锁与**桐是不同的。她无法把玉锁前世所做一笔勾销。
玉锁是鼓足了勇气才敢开口的。她小心翼翼地说:“姑娘,您与二姑娘怎么说都是姐妹,她又快成亲了,不管怎么样,您都应该亲自给她买个东西添妆,毕竟这里是京城。”
这是怂恿我出门?云居雁打量着玉锁。她并没忘记许弘文已经回到京城了,可事情到了这个地步,他难道还不死心?
“姑娘,很多事情外人不知道,他们只道二姑娘是嫁了姑娘的表兄……”
“别在这里胡说!纬少爷,纶少爷才是姑娘的表兄。”玉瑶打断了玉锁,责备道:“再说姑娘正病着,其他的事自有夫人处置,不需姑娘费神。”
玉锁闻言,表情微僵。云居雁心知事情不简单,但此刻也只能提醒自己稍稍注意着玉锁,没有多说什么。
很快许氏回来了,告诉云居雁,她已经让人拿了五十两银子给云堇,紧接着又低声抱怨:“虽然五十两银子不算什么,但既然给了,为何要故意瞒着你父亲?”
“母亲,不是让您特意瞒着父亲。正因为五十两银子对您而言不算什么,因此您去告诉父亲,与父亲从别处听到是不同的。”
“囡囡,你何时学会这些弯弯绕绕的?”许氏惊讶地看着女儿,仿佛一下子不认识她了一般。
夫妻间应该耍心机吗?云居雁不知道确切答案,她只知道若想彻底杜绝父亲纳妾的可能,必须让父母的感情升温。想着前世的母亲虚弱、愤懑的神情,她坚定地摇摇头,说道:“母亲,这不是什么弯弯绕绕,也不是让您对父亲耍小心思。二弟如今是您和父亲的儿子,以后你们要靠他养老……”见许氏想反驳,她压住她的手,继续说道:“我知道您有银子,不怕没服侍的人,可银子和人毕竟是不同的。这些日子我与二弟走得近了,知道了祖父、和父亲并没选错人。他并不是不识好歹的。”
许氏对女儿的话不以为意。她知道云堇在书院私见亲生父母的事。若不是女儿开口,她又生着病,而五十两也不是大数目,她是绝不会拿银子给一只吃里扒外的白眼狼的。
云居雁知道母亲没有听进去,心中也明白鞠萍毕竟是母亲的心腹。云堇在六艺书院的事母亲肯定是知道的。在她妥善处置了云堇的父母前,对母亲说什么都不过是一句空话。她略略顿了顿,接着说道:“另一方面,不管二弟如何,他毕竟是父亲选的。母亲为二弟想得周到,父亲自然是高兴的。母亲难道不想哄父亲开心吗?”
“什么哄不哄的。”许氏低声斥责,却也没有反驳女儿的话。在她看来,她们不说,丈夫压根就不会知道。不过既然不是什么大事,依了女儿的意思便是,没什么好争的。眼见着女儿的身体还未完全好,大夫又说她一下子就病倒了,是平日里思虑太重,便叮嘱她好好休息,不要东想西想,也不要太过担心,无论有什么事,都有她和云平昭。
云居雁一一应了,又对许氏说:“母亲,既然已经耽搁了回家的时间,祖父那边也派人去说了,不如我们在京城多留几日,请舅母带我们去清净的酒楼茶肆坐坐。”她想在离京前见一见沈君昊的继母及三妹,亲自向她们道歉。
这几日沈君昊依旧悄无声息,许氏心中不满。她本来不想做那个人主动的人,好似是他们巴着沈家一般。可想到女儿入了沈家门,就是沈家的媳妇,到时薛氏只要动动嘴,就能折腾女儿,便应下了。至于具体的细节,只说她与鲁氏商量之后再安排。
鲁氏早就想与薛氏一见,上次若不是被许氏气得,她已经开口了。这次许氏主动提出,她惊讶之余马上就应下了,建议许氏不用做得太刻意,先亲笔写一封信,对前几日的事致歉,再送上小东西当回礼。至于何时见面,等哪一天她打听到薛氏去了陪嫁的绸缎铺子,她们便“凑巧”去买绸缎。
许氏见鲁氏对薛氏开的绸缎铺子知道得一清二楚,也知道薛氏大致的行踪,心中甚是不满。要知道前几天她才问过鲁氏,可那时候鲁氏什么都没说,甚至还隐晦地抱怨了一通。不过此刻即便她再不高兴,也知道她还要靠鲁氏才能知道薛氏去铺子的时间,因此只能忍下了。
鲁氏把许氏的表情看得分明。她没有刻意遮掩,就是故意让许氏知道的。
许氏到了云居雁那里,当然是马上就抱怨起了鲁氏的行为。云居雁默默听着。前世她与母亲一样看不起鲁氏,自她嫁了许弘文之后几乎与启昌侯府断了往来。眼下鲁氏愿意出主意帮忙,就证明前世的她是错的。
许氏看女儿闷声不响,以为她是替自己不值,劝道:“囡囡,你不用替母亲难过,为了你,我做什么都不会觉得委屈的。”
一瞬间,云居雁的眼泪涌上了眼眶。
“快别哭。她如今的刁难,我们终有一日能还回去的。”
“不是的,母亲。”云居雁急忙摇头,“我的眼泪是因为母亲的无私,世上再也寻不到比母亲对我更好的人了……”
“说的什么傻话。母亲不为了你,还能为了什么?”
“恩。”云居雁一边点头,一边擦眼泪,止了泪水后又说:“虽然舅母说回礼送些小东西就行了,但总要挑别人喜欢的,不如明日我们一起去找舅母商议一下。”
“不过是送些寻常的物件,随意挑两件值钱的,不失礼就行了。”许氏回答。她一向不耐烦为了一份礼物绞尽脑汁。
云居雁并不与许氏争辩,只说还是问过鲁氏比较妥当。许氏本来不以为意,总觉得女儿变得太过小心翼翼。当天晚上,云平昭与许氏说起她给了云堇五十两银子的事。他的话虽说得平常,但许氏看得出他是极高兴的。
第二天,许氏与云居雁一起去找了鲁氏。(未完待续。)
第101章 揣测
鲁氏听许氏询问自己应该送什么礼物去沈家较为合适,心中五味陈杂,暗暗想着:原来你也有不得不低头的一天。~
同为母亲,又想着云居雁这些日子对自己甚为尊重,以后她嫁入沈家之后更是抬头不见低头,遂笑道:“二妹几日问我沈夫人喜欢些什么,我是真不知道。不过依我想来,她从江南远嫁而来,定然是十分挂念家乡的东西。”
许氏听了,接口道:“既是如此,我便命人快马从家里取了那几匹绫罗过来,是前些日子别人从江南捎来的,听说那边正时兴这种料子……如果你们觉得礼轻了,不如再配上一对簪子。”
鲁氏不好说什么,转头看向云居雁。云居雁收到她的暗示,劝道:“沈伯母既然有个绸缎庄子,自是不缺衣料。至于其他的,这次不过是普通的回礼,也不好太贵重……万一让人误会了什么,反倒不好。”她的言下之意,她虽有讨好之心,但并不想薛氏觉得她未过门就**裸地巴结她。
鲁氏明白她的意思,点点头,对着许氏说:“前些日子,你大哥遇到一个江南来的糕点师傅,手艺甚是不错。他见居雁做的糕点雅致,便留了那人,本打算过些日子让他做些有特色的,送去给你们尝尝。至于世子爷那边,据说也有几分文人雅士的癖好。”
鲁氏把话说得这么明白了,许氏岂有不明白的道理。她一方面觉得许慎之也算关心她的女儿,另一方面又觉得他想让糕点师傅教女儿做江南的糕点,分明是觉得她的女儿不够贤惠。在她看来,云居雁虽然在女红、烹饪上差一点。但弹琴、吹箫都是极出色的,绘画亦拿得出手,那些仆役能够代劳的事情,女儿压根不用学。
云居雁亦是没想到,自己不过是在云辅的寿宴上做了几块五色糕,许慎之居然想到了让她学习江南的糕点制作。她感激地朝鲁氏笑笑。说起了前天她让云堇在黛墨斋买的两块砚台。
三人商议妥当礼品的内容,云居雁用尊询的口吻问许氏及鲁氏:“既然舅母知道绸缎庄子是沈伯母的,想必京城很多人都知道。如果我们偏偏去了那个铺子选料子,会不会让人觉得……”她只是看着两人,并没把话说完。
之前鲁氏那般建议。只是想让薛氏知道,云沈两家是极尊重她的,是示好之意。不过转念再想想,又显得太过刻意了。薛氏毕竟是继母,她又刚生下儿子。作为沈君昊的妻子。云居雁是该防着点的。再加上婆媳二人年纪相差不远,以后的相处,不远不近才是正理,否则反倒显得别有居心。
许氏亦觉得既然沈君昊久未露面,他们也不用太过热情,因此同样觉得不该特意去见薛氏。
令三人没想到的。许氏的致歉信及回礼送至郡王府之后,很快就收到了薛氏的回帖。相邀鲁氏、许氏去雅竹小筑喝茶。帖子上虽没有明确说,一定要让许氏带着云居雁。但言里言外颇有看媳妇之意。
雅竹小筑与一般的茶楼不同,是一家庭院式的茶坊,在京城甚是出名,价格也格外的昂贵,一般人哪怕提前一年预定,也不一定能得其门而入。
当天晚上,鲁氏在自己的房内悄声问许慎之:“薛氏处在她的位置,自有她的难处。她从未见过居雁,相邀见面也算人之常情,但见面的地点选在雅竹小筑,会不会有什么不妥?”
许慎之毕竟是男人,一时没会过意,反问:“你的不妥是指什么?”
“这两日,小姑言里言外对沈君昊未能上门拜见,甚是不满。她似乎尚不知道春风楼的事。~”
许慎之这时才想起雅竹小筑虽不在长安大街,与春风楼却离得不远。两家的后门仅隔了一条小小的胡同。许氏虽离开京城多年,但因为大长公主的关系,记得她的人不少,薛氏很可能已经知道许氏一点就炸的脾气。许慎之有些担忧,可反过来想,如今沈君昊与云居雁的婚事有了皇后的懿旨保驾,薛氏应该不至于想让婚事生出什么意外。
鲁氏想着,许氏若在雅竹小筑说错了什么,到时恐怕会连累了启昌侯府,因此建议道:“春风楼的事,不如先透给小姑和居雁知道了,让她们心中有个底,总好过她们从别处听到什么闲言碎语,一时压不住火……再说,她们若是在府里知道了这事,我还能劝着她们,就说沈君昊这样的年纪,贪玩些也是可以理解的,成了亲,自然会收了心思……这次再见居雁,就如老爷说的,她长大了不少。虽然到底还是年纪轻了些,却是个懂得顾大局的……”
许慎之默然地听鲁氏絮絮叨叨说着。他明白妻子的担忧,也深知许氏的脾气。云平昭选择不对妻子说,自然有他的理由。“居雁与沈家的婚事反反复复的,我至今也不知其中的关键。我问过平昭,他说得含含糊糊的,很快岔开了话题。依你看,居雁为何那么坚持?”他问鲁氏。
鲁氏摇头说道:“听小姑的意思,似乎是为了婚事,但我看并不仅仅如此,大夫也说了,她是思虑过重。”说到这,她压低了声音说:“我看着,她似乎在防着惜柔。”
“每家都有一些不能为外人道的事。”许慎之打断了鲁氏,似自言自语般说:“我怎么想,居雁以前都不可能见过沈君昊,沈家也不该有悔婚的理由。”
“我听说沈君昊因沈子遥的关系,与三皇子有所往来,静言公主又总是与三皇子在一处。”
“胡说八道!”许慎之的脸一下子沉了下来,低声警告:“皇家的事,岂容你枉议,再说他们怎么算都是同宗。”
“这里只有你我二人,我才说的。你自己想,皇后娘娘为何无缘无故下了一道旨意?大家都说是沈子寒进言,可他一个武将,之前又和云家没什么往来,更不可能和居雁相识……”
“够了!”许慎之一声呵斥,严厉地指责:“不管其他人怎么传,这些话断不能从你口中说出。眼下你只须记住,务必要让云沈两家的婚事顺顺利利的。”
鲁氏顿时觉得委屈,咕哝了一句:“我还不是怕你我都被连累了,你二妹是什么性子,什么脾气你又不是不知道……”
“啪!”许慎之把手中的杯子重重磕在了桌上。鲁氏立马住了嘴。两人未再言语。
第二天,许慎之找了云平昭,告诉他雅竹小筑与春风楼离得很近,暗示他有些事须让许氏有个心理准备。云平昭思量再三,还是决定暂时不告诉许氏,沈君昊日日都在春风楼饮酒作乐。许慎之无奈,只能吩咐鲁氏当日须多带些稳妥的婆子丫鬟。
鲁氏素知许氏的冲动与不顾后果。她犹豫许久,还是去找了云居雁,暗示她春风楼是京城的公子哥们经常饮酒的地方,虽有歌姬、舞姬表演,但也算是正经地方,并不是烟花之地。
云居雁立马明白,鲁氏这般暗示,分明是让她做好心理准备,同时她更加确信沈君昊并不是她想象中那样的。她知鲁氏找上自己,一定是迫于无奈,遂告诉她,她知道男人经常需要逢场作戏,她不会冲动,同时也会劝着许氏。有外人在的时候,她和母亲绝不会让鲁氏为难。
鲁氏得到保证,这才稍稍安心。
与薛氏约定见面的那天,许慎之特意派了人去许弘文家,借口询问婚事准备的进程,让人看守着许弘文,而鲁氏也悄悄命令自己的心腹,一定要在许氏近边伺候着,时刻注意着她的需要。云居雁对玉锁突然怂恿自己出门颇为在意,当天命她在王府侯着,不用跟着伺候。玉锁一听,哀求云居雁让她随侍在旁。直至云居雁脸上露出不耐烦,这才作罢。
许慎之一家在京城素来低调,启昌侯府的马车亦没有云家的宽敞舒适。短短小半个时辰的路途,云居雁因身体尚未全完康复,热得两颊泛出不正常的红潮,额头细汗密布。许氏不禁埋怨鲁氏不该坚持三人坐同一辆车。鲁氏并不辩驳,只是心不在焉地笑了笑。
入了雅竹小筑的大门,三人在各自的丫鬟服侍下下了马车。小二上前恭迎,只道沈夫人已经等候多时。
随着小二入内,薛氏听到声音便带着沈家三姑娘起身迎接。众人相互见礼,云居雁不禁在暗中偷偷观察许氏,只见她不过二十多岁的模样,穿着浅紫色交领褙子,梳着坠马髻,一支白玉簪子虽简单,却十分抢眼,看似不经意的打扮,处处透着从容中的华丽。
云居雁看到她望着自己的眼神满是柔和与善意,与自己说话时也是轻轻柔柔的,不像未来婆母,却更似同龄姐妹。如果是前世的云居雁定然会认为此人极容易相处,但经历了两世的她明白,这不是第一次见面的陌生人该有的态度,更何况她们之间还存在着利益冲突。
她暗暗提醒自己小心应对。可惜,任凭所有人都小心翼翼的,意外还是在不期然中发生了。(未完待续。)
第102章 遇险
从启昌侯府出发的那刻,云居雁就感觉到了鲁氏的谨慎。~自跨入雅竹小筑,她不断提醒自己,千万不能行差踏错半步。
一开始,一切都很顺利,众人在置了冰的房间内喝着茶,吃着糕点,聊着闲话。小半个时辰后,沈家三姑娘邀云居雁去庭院观荷。
云居雁担心许氏,本想婉转地拒绝的,但薛氏似有话对许氏说,点头应了沈家三姑娘的请求。再加上她看起来与继女的感情极好,云居雁就想着或许能从旁打听到一些什么,又见鲁氏和许氏皆是赞成的,便与沈家三姑娘一起去了院中的池塘边观荷。
水边的亭子内早已挂上了纱幔。不多会儿便有丫鬟送上了茶水。待亭子中只剩下两人,沈三姑娘抬眼看了云居雁几次,欲言又止,最后又似破釜沉舟般轻声说:“姐姐,我闺名一个绣字,请您莫要怪我莽撞无礼。”
“怎么会呢,绣妹妹。”
“姐姐唤我绣娘便是。”沈绣一边说,一边在云居雁的杯子内添了水。确认她们的丫鬟都在廊下站着,并不能听到两人的对话,她用更低的声音说:“姐姐,在家中,我与大哥的感情是最好的。今日我冒昧邀您出来,是因为大哥有话对你说。”
云居雁心中惊讶,隐约看到了沈绣神情中的紧张与不安。她假装没有完全明白她的意思,微笑中带着点羞涩,小声问:“不知道他要你转达什么话?”
“姐姐,你误会我的意思了。”沈绣焦急地握住了云居雁的手,压着声音说:“哥哥是想亲口对你说,是很重要的事。”
“这恐怕不妥。”云居雁严正地拒绝。她想见沈君昊,但不是这样神神秘秘的私会。更何况沈君昊虽然用沈绣的名义给她送过信,但这并不能代表沈绣当下所言不是一个圈套。更何况鲁氏的谨慎必定不是空穴来风。
“姐姐莫要担心。”沈绣安抚她,解释道:“母亲已经包下了这个庭院及院内的雅间。这里不会有旁人。待一会儿,只要我去打开侧门,哥哥便能进来。姐姐只管在这里等着……”
“不行!”云居雁断然拒绝。义正言辞地说:“如果沈公子有事与我说,可以请他去启昌侯府。”说着她站了起来。略带不悦地说:“天气炎热,我想回屋去了。”
“姐姐!”沈绣一脸错愕,愣了一下,拉住了云居雁,恳求道:“请姐姐稍等一会。”至云居雁停下脚步,她小声解释:“这是我与姐姐的第一次见面,也难怪姐姐不信我。我这就命人去和大哥说一声。然后马上与姐姐一起回屋。之前的话,就当我没说过。”
“我不是不信你。我刚刚也说了,他若有什么话,大可以去启昌侯府找我。”
“是,我明白。”沈绣点头,招来她的贴身丫鬟,当着云居雁的面命她从雅竹小筑的侧门出去,找沈府的小厮去春风楼传话。
云居雁静静听着,面上一脸淡然,心中却惊讶万分。她到此刻才知道春风楼与雅竹小筑仅仅隔着一条胡同。不过这也解释了为何临出门前,鲁氏当着她的面,吩咐侯府的下人分别在雅竹小筑的各个门口侯着。鲁氏当时给的理由,万一她们有什么需要。有人在门口侯着比较方便。如今想来,真正的原因恐怕是不想生出意外。
既然鲁氏有这样的布置,云居雁自然就更不敢答应沈绣的要求。
回屋的途中,沈绣未再劝说,却低声解释:“其实大哥也说私下见面甚是不妥,是我自作主张,想着姐姐马上就要回永州了,所以……”
“永州与京城之间只有三天的路程。更何况如果沈公子确有要事,与父亲说也是一样。”云居雁冠冕堂皇地回应。
沈绣抿了抿嘴唇,似乎对云居雁不信自己很是懊恼。~很快,她无奈地笑了笑,道了一句:“我明白,是我莽撞了。”言下之意仿佛在说,云居雁不信她,也是情喇中的事。
云居雁回以一个微笑,没有多言,脑海中却不断想着:他就在离我很近的地方,就在一墙之隔的地方。
回到雅间的门口,沈绣见房门打开了,上前两步,正巧与置换冰盆的小二遇上。小二敏捷地避开了,两人并没撞上,但盆中的冰水有少许溅出,湿了沈绣的裙子。
沈绣的表情一下子僵住了,下意识朝房内的薛氏望去。云居雁看得分明,她的眼神中闪过一丝恐惧。虽然马上掩饰过去了,但这表情分明表示沈绣在害怕。这个发现让云居雁情不自禁朝薛氏望去,只是她从容地放下手中的杯子,笑着说:“怎么这么莽撞!像个没长大的孩子。还不快去把裙子换了。”语气中的亲昵像极了爱护幼妹的长姐。
大概是薛氏正与许氏说起有关婚事的话题,许氏接着她的话说:“居雁,不如你陪着沈姑娘一起过去。”
云居雁想着她们回雅间是她的主意,小二换冰盆也是偶然,觉得事情并不像陷阱,遂与沈绣一起去了边上的房间。
沈绣的丫鬟很快拿来了两套衣裳让主子选择。云居雁看得出,她虽极力掩饰,但情绪十分低落,讪讪地选了一套藕荷色的襦裙,客气地请云居雁稍等片刻,在自己的丫鬟服侍下去了屏风后面。
云居雁自然是应了,请她不用急,自己就在屋内的椅子上坐下,看着丫鬟随手搁在桌上的衣裳。沈绣的三套衣服,无论是身上穿的,还是预备着的两套,都极为讲究。料子轻盈透气不说,做工十分精致,就连缝合的线也十分细密坚韧。以云居雁的估计,这样一套衣裳,足够普通人家一年的日常开销了。
云居雁百无聊赖地坐着,忽听一个妇人的声音从外面传来。
“听说那个章巍又来了,他的脸皮可真够厚的。”
云居雁的心一紧。无论是前世还是今世,她都从未见过章巍,但从许弘文的话语中,她觉得他应该是一个有骨气,甚至有些傲气的人。云堇说,他哀求黛墨斋的掌柜让他继续留下当账房,她相信他一定有什么苦衷,否则一个读书人是不会出去干活的。
她侧耳倾听,只听另一个人又说:“其实这也难怪他,家里两个药罐子,他爹又死得早。”
“我说啊,一定是他自觉是读书人,高人一生,得罪了什么人,否则黛墨斋的掌柜那么照顾他,怎么会无缘无故赶他走?”
“我听说,是有人故意找他的茬……”
两人的声音渐行渐远,云居雁急忙打开房门,就见两个妇人在不远处背向而去,眼见着就要顺着回廊拐弯了。看她们的穿着,应该是在雅竹小筑干活的人。
“两位大姐。”云居雁欲追上去,却见两人已经拐了一个弯。她疾步上前。
“姑娘,您怎么了?”
云居雁回头看了看房间,快速答道:“我就在前面的拐角,你看到沈姑娘换完衣裳,就叫我一声。”她只带了玉瑶在身边,其他的小丫鬟都在院外侯着。
玉瑶见拐角离她不过几步远,便没再跟上去。云居雁追着妇人的脚步,才走几步忽然想到自己与章巍素未平生,她如何能像陌生人打听年轻男子的事?她骤然停下脚步,人却已经站在了拐角处,抬头看到两个三十多岁的妇人正笑盈盈的看着她。
“姑娘唤我们,不知有何吩咐?”其中一人问。
“其实我只是想问,解手的地方在哪里。”云居雁有礼地询问,暗暗懊恼自己的沉不住气。
“就在那边。”妇人一边说,一边手指云居雁的右前方,不知觉中已经上前了两步。
云居雁立马察觉到了不对劲。她欲折回去,突然发现自己的手被抓住了,一股巨大的拉力让她脱离了玉瑶的视线。她想呼救,只觉得脖颈一痛,失去了知觉。
玉瑶看到云居雁突然消失在眼前,正欲上前,就见沈绣从屏风后走了出来。她行了一个礼,让她稍等,急急往前走去。待她走到拐角,哪里有云居雁的身影,之前的两个妇人亦消失无踪。她一下子脸色煞白,手脚发冷。她先前跑去,举目张望,四周连个人影都没有。
“姑娘!”她张口呼唤,又急忙捂住嘴。事情闹大了,损害的便是主子的闺誉。
沈绣见玉瑶迟迟不回,跟上前去,就见她急得团团转,脸上已满是泪痕。“发生了什么事?”她问,心中有了不好的预感。
“姑娘刚刚还在的,一下子就不见了……她从来不会一个人走太远的……我得去告诉夫人……”玉瑶已经语无伦次了。
沈绣同样四下张望,生硬地说:“或谢是去了茅房。”她命自己的丫鬟去茅房找找。
玉瑶六神无主。她不是没看到鲁氏的紧张慎重,也知道最近发生了很多事,今日决不能再有什么意外。“奴婢去找舅夫人。”她向沈绣行礼告退。
“等一下!”沈绣拦住了她,急道:“不能让母亲知道……我的意思,事情不能闹大,一旦被外人知道云姑娘曾经失踪……”她没有说完。她相信玉瑶知道事情的严重性。(未完待续。)
第103章 解围
恍恍惚惚中,云居雁感觉到一丝温热的气息时不时划过自己的脸颊,熟悉又陌生的味道。记起自己是被人打晕的,恐惧袭上心头,她猛然睁开眼睛,一双大手捂住了她的耳鼻。瞪大眼睛看着眼前的人,她只觉得不可思议,继而是满腔的愤怒。
“你不要出声,我便放开你。”
云居雁重重点头,待对方放手,她急忙从榻上坐起,见自己衣衫整齐,她站起身,抬头怒斥:“沈君昊,你疯了?居然找人绑架我!”
“我,绑架你?”沈君昊低头看她,脸上的笑容慢慢放大,一字一句讽刺道:“你果然很聪明。”
云居雁不甘示弱地回瞪他。多么熟悉的容貌!她紧盯着他,仿佛想把眼睛看到的一切深深刻在脑海中。以前,她每一天都能看到他。重生之后,他们有多久没见了?一个月?两个月?今日之后,恐怕一两年之内她都无法再见他。
“这就是你云家的家教?”随着沈君昊的话音,他手中的扇子“啪”一声打在云居雁头上。他转头不再看她,因为她的眼神太过炙热,仿佛他们是久未见面的情人。而他清楚地记得,除了前几次的不愉快经历,他们最近一次见面是在五年前,而她似乎已经不记得五年前的事了。
云居雁同样尴尬地别过头去,这才发现此刻所处的房间与之前完全不同,房间外丝竹声不断,隐隐约约中还有嘈杂的嬉闹声。“这里是春风楼?我怎么会在这里?”她问。强压着如雷的心跳。她不敢再次盯着他看,却能清楚地感知他的一举一动。
沈君昊同样用眼睛的余光观察着她。不似前几次的抢眼。今日的她穿着雪青长裙,外罩月白兰花刺绣交领褙子,很是端庄素雅,看起来是打听过他继母的喜好。~他微微扯了扯嘴角,不甚正经地说:“原来云家大姑娘也知道春风楼,我们也算是志趣相投了。”说着便想去勾她的下巴。见她不闪也不避,脸上并无愤怒的表情,又讪讪地放下手。为了掩饰自己的挫败感,他夸张地叹了一口气。故作不解,说道:“只是不知道万一长辈们发现你在这里与男人共处一室。会作何感想?”
云居雁抿嘴不语。看沈君昊的态度,应该是他救了她,但他是如何做到的?自她被打晕之后到底发生了什么事?她想问他,只是他们之间——她抬头看他,只见他手持折扇,似笑非笑,衣衫虽不算凌乱,却难掩全身上下那股酒气奢靡的味道。
一模一样的容貌。可以前的他身上只有清爽的肥皂味道。他永远是那么温和有耐心……她的心一阵刺痛。
沈君昊烦躁地打开扇子,转身背对着云居雁,沉声问:“你应该记得是谁打晕你的吧?”他看到了她的眼神。又是那种眼神,透过他看着别人的眼神。他记得他们在云家的第一次相见,他记得她的失态,他也记得她在葡萄藤下说的那句话,他更记得她是在见过他之后才决意履行婚约的。她不顾一切的执着让他相信,那个人对她一定很重要。
云居雁不知道自己昏睡了多久。就像他说的,她不能让别人知道她与男人私下共处一室,哪怕是未婚夫也不可以。“我必须马上回雅竹小筑。那两人我会尽快画画像给你。”她起身,检查是否有随身物品丢失。
沈君昊回头,冷眼旁观着她的动作。“我差点忘了,云家大姑娘琴棋书画样样精通。不过你想就这样走出去吗?”他好奇地问,却是讥讽的语气。
云居雁暗恼。看沈君昊胸有成竹的样子,必定是有妥善的计划。这一刻她几乎想对他大吼:我爱你,但这并不等于我必须接受你的冷嘲热讽。可惜,她一个字都说不出口,只能默默坐回了原来的位置,无奈地问:“你希望我怎么做?”
沈君昊耸耸肩,并不回答她的问题。
沉默中,云居雁抬头看着他的背影。他们的婚事一直是她一厢情愿。从第一次的见面开始,他就清楚地表达了他的厌恶。“你为什么这么讨厌我?”她问得艰难。
听到她的话语,沈君昊拿着折扇的手指猛然握紧。他没有回头,只是无情地说:“对我来说,你只是一个麻烦。”
一瞬间,云居雁只觉得窒息。她低下头不再看他。他们走到今天的境地,她应该后悔吗?她不确定。眼下,她必须嫁,而他不得不娶,这已经是无法改变的事实。“我会努力不成为你的累赘。”她低声承诺。即使他们注定不会有美满的结局,她也不希望他讨厌自己。
闻言,沈君昊轻笑,依旧背对着她,却从一旁的铜镜中看着她的反应。他知道自己的话或许很残忍,但他不得不说:“想一想,如果你刚才睁开眼睛看到的不是我,你的结局会如何?你敢说,我不会因此被你连累?”
随着他的话语,云居雁放在裙摆上的手越握越紧,直至指关节泛白。她居然蠢得因“章巍”两个字被人打晕。就像沈君昊说的,如果不是他,她一定会万劫不复。“你是怎么发现我的?”她问。虽然她不知道许慎之正控制着许弘文,但她可以肯定,今日的事一定不是他所为,至少他不是主谋。世上听她提过“章巍”的人很少,有能力在鲁氏派人守住门口的时候把她挟持出雅竹小筑几乎是一件不可能的事。“我是如何出现在这里的?”她追问。
沈君昊没有回答,拿起一旁的包袱扔给她,说了句:“把衣裳换了,待会明轩兄会带你回雅竹小筑。”说完便打开了房门。
一刹那,音乐酒气夹杂着歌姬舞伶身上的香粉味扑面而来。在房门打开的那刻,云居雁看到沈绣的贴身丫鬟站在远处的门口,几个手持杯盏,步履阑珊的公子哥见沈君昊出现,迎了上来,责备他换衣裳的时间太久。
随着沈君昊顺手关上房门,云居雁情不自禁上前,却只能听到门外的歌舞声。她打开包袱,里面是一套丫鬟的衣服。几天前的茶楼,她看到蒋家的丫鬟穿着差不多款式的衣服。她站在门口侧耳倾听,不多会儿,乐曲停了,隐约可以听到沈君昊对旁人道歉,说是薛氏唤他去雅竹小筑见未来岳母,明天他请于翩翩来跳舞,向众人赔罪。
云居雁猜测,沈君昊应该是去雅竹小筑拖延时间,以防其他人发现她的失踪。而她将扮作蒋明轩的丫鬟,神不知鬼不觉地回去。虽然沈君昊对她从没有好脸色,但她相信他,因此她毫不犹豫地取下首饰,换上了包袱中的衣裳。
大约半盏茶之后,她忽然听到沈子遥在外面嚷嚷:“君昊明明约了我们在这里喝酒,怎么会不在?”随后是掌柜的道歉声音,称沈君昊不久前刚刚离开。云居雁不敢开门,只能继续侧耳倾听,只闻沈子遥吩咐掌柜的上酒上菜,又听蒋明轩说他想去雅竹小筑找沈君昊。
云居雁心知他们这是在做戏,耐着性子等待。不多会儿,果然听到有人敲门。她打开房门,蒋明轩与沈子遥与她见过礼,简略地告诉她,蒋明轩已经在雅竹小筑订了房间。她将随着他从正门进去,然后会有人送她回到沈绣身边。他们叮嘱她,只需对沈绣说,她在雅竹小筑迷了路,恰巧遇上了蒋明轩即可。
他们说得平淡,云居雁却听得心情沉重。很明显的,沈君昊并不相信沈绣,而有关“章巍”,除了云堇,她只在沈君昊二弟的茶楼提过。听蒋明轩的意思,他在雅竹小筑的房间并不是临时预定的,而是一早就有了准备。一切的一切组合在一起,她将来必须面对的到底是什么样的局面?她真的不会成为沈君昊的累赘吗?
大概是因为蒋明轩生人勿近的习惯,又或许是因为他是两处的常客,从春风楼到雅竹小筑的一路上都十分顺利。两边的小二均不敢近身伺候他,云居雁混在随侍的人中间,低头紧跟着他的脚步,没人质疑她的身份,甚至没人敢多看她一眼。
入了蒋明轩预定的雅间,待领路的小二退了出去,他吩咐自己的丫鬟帮云居雁去内间换回原来的衣服。
云居雁换了衣裳出来,郑重地谢过蒋明轩,正想告辞离去,却见他遣退了屋里的所有人,不禁心中有些奇怪。
前世今生,这是她第三次见到蒋明轩。第一次在云辅的寿宴上,她远远看到他,只觉得他对每个人都淡淡的,对沈君昊也没有表现出特别的亲热,对沈伦只能称作“礼仪相待”。因为他的冷淡,前几天他突然在茶楼要求拜见她的父母,她十分的惊讶。如今想来,上一次的相见应该是他受了沈君昊之托,把他们带离茶楼。再加上今日的事,云居雁猜测他与沈君昊的感情应该十分的好。
“世子爷,上次在茶楼,多谢您为我们解围。”云居雁再次道谢,也为了确认。
蒋明轩明白她的意图,平淡地回了一句:“我不过是受君昊所托罢了。”(未完待续)
第104章 刺探
简简单单的一句话,明明白白地告诉了云居雁,沈君昊是防着自己的二弟的。换句话说,他宁愿相信沈子遥与蒋明轩,也不相信自己的弟妹。
云居雁心中泛起淡淡的苦涩,她明白这种时时刻刻必须提防亲人在背后捅一刀的滋味。她想再次谢过蒋明轩后离去,他抢先说道:“云姑娘,委屈你扮作我的丫鬟是情非得已,不过你我心中都明白,此举不过是掩耳盗铃罢了。”
云居雁点点头。雅竹小筑的客人不多,打晕她,把她带出茶楼的人细细一推敲,恐怕马上就能知道她是如何回来的。他们能瞒过的不过是与此事无关的人,保全她的清誉。
云辅的寿宴上,沈君昊与蒋明轩刻意表现出的疏离,恐怕是不想别人知道他们的交情不错。她口口声声说想帮他,不会连累他,如今却还是拖累他暴露了与蒋明轩的关系。
蒋明轩看她的表情,知她已然明白。他修长的手指抚过桌上的琴弦,唤回她的注意力,接着说道:“我和君昊虽不算生死之交,在外人眼中也没有太过密切的往来……其实,衡量事情的标准不是你的眼睛看到了什么……对一个人好,也不是你能为他做什么,而是他需要什么……”
他的声音如天上的白云,清淡而飘渺,伴随着时断时续的琴声,更显得虚无悠远。可云居雁听着,却觉得万分沉重,胸口似压了一大块石头。
缓缓走向之前沈绣用来换衣服的房间,一路上云居雁都在咀嚼蒋明轩的话。蒋明轩作为沈君昊的朋友。亦是不看好他们的婚事。不过他的话除了表达淡淡的不满,同时告诉了她。她应该用心去感受他,明白他需要什么,她与沈君昊需要信任和默契。
经历了两世,除了父母,她最相信的就是他,但他相信她吗?最重要的,自己值得他信任吗?
“姑娘!”远远看到云居雁,玉瑶急忙迎上前。看主子妆容整齐,身后跟着的丫鬟举止得体。终于放下了心中的大石。
沈绣听到外面的动静,跟着走出了屋子。暗暗观察着云居雁。
云居雁对她笑了笑,按照原本的说辞,告诉她们自己不小心迷了路,正巧遇上了蒋明轩。因他们在永州见过,所以与他说了几句话。她向沈绣道过谦之后又向蒋家的丫鬟道谢。
沈绣虽不认识蒋明轩的丫鬟,但看她们的穿着打扮便知道她们确实是蒋家的人,很早之前她就知道蒋明轩在雅竹小筑有一个长租的雅间,经常与友人在此弹琴、下棋。
不过即便是如此。她依然不相信云居雁的说辞。只是面上并无表现,如释重负般说:“姐姐没事就好。”说着她轻轻吁了一口气,赶走了丫鬟。压低声音对云居雁说:“今日的事,还是大哥沉着。若不是他吩咐我不要轻举妄动,只管在屋子里等着姐姐,说不定母亲、云伯母,许伯母都已经知道了。”
云居雁在春风楼见到了沈绣的丫鬟,只是假装惊讶地问:“妹妹见到了沈公子?难道沈公子也来了?”
“这倒不是。大哥原本在别处喝酒,我遣了丫鬟去寻他。不过眼下他应该已经过来了。”沈绣回答,目光在云居雁身上游离,似乎在观察她的反应。她觉得沈君昊的到来仿佛在故意拖延时间,而云居雁如果说的是真的,她与蒋明轩说话为免说得太久了。
想起蒋明轩,她不自觉地低下头,手指下意识地拨弄着裙摆。她远远见过他几次,在她眼中,她从没见过这么温和俊雅的人。不过她也知道,自己的庶出身份,是怎么都成不了世子夫人的。
云居雁看着沈绣一脸小女孩的娇羞。她此刻的心情,她再明白不过。她假装什么都没看到,说道:“既然沈公子来了,不如我们在这边略略坐一会儿再过去。”
“姐姐这是害羞了吗?”沈绣笑着闹她。据她的丫鬟回禀,她到春风楼之后,看到沈君昊与往日无异,正与其他人饮酒作乐。听清她的来意后,对自己被打扰了,表现出了一贯的不耐烦,但最后他叮嘱她务必一定要耐心等着,就算长辈们问起,也要一力瞒着。她觉得兄长这般郑重,似乎有些怪怪的。
云居雁嗔怪地说了一句“才不是!”,转过头,用羞涩的表情阻挡了试探的目光。她并没忘记,不久之前,沈绣不顾一切想安排她和沈君昊见面,说是他有重要的话对她说,可她刚刚见过沈君昊,他貌似除了故意激怒她,并没说任何“要事”。
两人各怀心事,见从对方身上刺探不出什么,沈绣便提议自己派丫鬟告诉薛氏一声,称她已经换完了衣裳,婉转地问问那边是不是要她们过去。
不多会儿,丫鬟回来说,薛氏让她们自己在这边喝茶玩耍,晚一些再派人唤她们过去。
闻言,云居雁心中“咯噔”一声,不好的预感油然而生。她了解母亲的脾气,也知道她早已对沈君昊心生不满。“不如——”她戛然而止。即便她去了,又能做什么?如果让她的母亲知道,自己的宝贝女儿总是被未婚夫冷嘲热讽,恐怕只会加深矛盾。
忽然间她觉得自己很可悲。前世,她执意要嫁许弘文,所以婚姻中的苦果只能一个人独吞。这一世,某种意义上她似乎依然在重蹈覆辙,只是对象换成了沈君昊。
如云居雁预料的,薛氏等人的房间内,气氛十分压抑,几乎令人窒息。
几天前,沈君昊在春风楼目送云家的马车入了启昌侯府。他一直没有上门拜访,并不是不知礼数,而是刻意为之。如果他没有这么做,怎能让所有人知道,对这桩指腹为婚的婚事,他十分不乐意。
眼下,站在薛氏身旁,看未来岳母强忍着怒火,似马上就要爆发,他忍不住在心中感慨:她们果真是母女,不止容貌像,脾气更像,只除了——
沈君昊低头掩饰情绪。很多人都知道许氏是出了名的耿直,而他的未婚妻,虽然他十分清楚云梦双比她更狠毒,但他却独独无法接受她在他面前耍手段。他甚至希望她永远是十年前那个明亮干净的小姑娘。
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家中有事,明天补今天缺的1k。(未完待续)
第105章 裸||女||像
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都说丈母娘看女婿,越看越欢喜,可许氏看着沈君昊却是一肚子的火。~
她虽五年未回京城了,却也知道春风楼这些地方的兴旺,全因皇帝下了旨意,严查官员宗亲狎妓,于是那些不三不四的酒楼中多了不少歌姬舞伶。在许家,许慎之严令禁止儿子们涉足这些地方,可沈君昊进门就是一句自己刚刚在春风楼喝酒赏舞,语气中不止没有羞愧,反而辣气壮的。
更让许氏生气的,她看得出他刚梳洗过,也换了衣裳,却还是难掩一身的酒气与脂粉味。此刻才是申初他便如此了,到了晚上,还不知道怎么荒唐。
许氏想着女儿的叮嘱,又念在这是她初次与薛氏见面,只能忍着,可看鲁氏逃避自己的目光,她相信她和许慎之一定早就知道沈君昊日日顾着饮酒作乐,这才忘了礼数,忘了他已经订婚,忘了他的未来岳父母就在京中。
听薛氏与自己说话,许氏勉强笑了笑,答道:“因为居雁偶感风寒,我们在京城耽搁得太久,须尽快回永州,这次就不上门打扰了。”她拒绝了薛氏的邀约。
薛氏略带遗憾地说:“若不是知道你家二姑娘婚期将至,我定是要约居雁参加府中的秋宴的。听说她不止琴棋书画了得,更是擅长吹箫,就连泰州陆家的公子都不及她吹得好。”
这话明着是赞赏,听在许氏耳中却是指责。鲁氏不明就里,但听出了别样的味道。只能朝许氏望去。许氏原本以为陆航与云居雁合奏的事只有当时在场的几人知道,如今薛氏既然都这么说了。那便是已有闲话传出,不禁在心中埋怨陆氏及陆航。
短暂的冷场中,丫鬟进门回报,沈绣已经换完了衣裳。薛氏见继女不是直接回来,反而遣了丫鬟过来询问,用眼角的余光暗暗瞧了沈君昊一眼,默默思量着。
沈君昊一如之前,表情没有任何变化,心中却悄悄舒了一口气。明白今日的危机算是过去了。
薛氏遣走了丫鬟,继续与许氏说话。一盏茶之后。沈君昊告辞。薛氏没有允,要求他亲自护送许氏等人回启昌侯府。许氏及鲁氏连称不需要,但薛氏坚持,似乎在向她们摆明自己的立场。
沈君昊原本不想答应的,他一向都是不听话出了名的,更何况发话的不是父亲,而是年轻的小继母。不过他对薛氏之前说的,陆家的公子都不及云居雁吹得好。起了好奇心。点头答应了。
许氏这才稍稍顺了气,暗暗打量起了沈君昊。十多年前,她冒着得罪大长公主的危险。执意要嫁云平昭,不止因为他的文采,人品,同时也为了他的俊俏。眼前的未来女婿五官俊朗,身姿挺拔,虽不及丈夫儒雅,却是难得一见的俏儿郎,在容貌上也算与她的女儿相称。
不多会儿,丫鬟带着沈绣及云居雁进屋。她们看到沈君昊仍在,心中十分惊讶,但两人也不好问什么,只能默默站到各自母亲的身后。~
沈君昊尽量让自己不去看云居雁,可同处一屋,目光难免会瞥过她。好巧不巧,两人的视线在空中相遇,又不约而同移开目光。沈绣就在沈君昊身旁。她把兄长在那一瞬间的尴尬看得分明,不由地朝云居雁望去,只见她早已低了头,正专心看着自己的脚尖,几缕长发垂落她胸前,泛着黛青色光芒。看似正常的举止,但她的双手紧紧绞着手帕,出卖了她在这一刻的情绪。
“云姐姐真漂亮。京城之中我就没见过比姐姐更漂亮的。”沈绣对着沈君昊悄声赞美。说是“悄声”,其实屋子就这么大,许氏、鲁氏虽正与薛氏道别,但三人都听得清清楚楚的。许氏作为母亲,当然是与有荣焉的,不过当她看到沈君昊只是不屑地笑笑,不觉面露不虞。薛氏看得分明,却只当没听到沈绣的话,亲热地拉着云居雁,问她是否愿意参加沈家明年的春宴。
云居雁心中知道,明年她与沈君昊是成不了婚的,但暂定的婚期是在明年的五月,因此她是怎么样都不可能去沈家参加春宴的。她婉转地拒绝,看着薛氏笑意盈盈的脸庞,思量着她在整个绑架事件中扮演的角色。
很快双方相互告辞,各自上了马车。在上车的前一刻,沈绣表现得特别依依不舍,与云居雁约定胡同书信,继续交往。云居雁自然是应了,接着又想起那份八百里加急,情不自禁朝沈君昊望去。沈君昊并没有注意到她的目光。他正微微仰头,迎视着刺目的阳光。
云居雁呆呆看着他的侧脸。过去的五年,她从未见过阳光下的他。过去的他只能躺在纯白的房间内。此刻,金色的阳光,郁郁葱葱的植物,盛开的荷花,她有些恍惚。他不该是这么色差斑斓的。
鲁氏无意间看到了云居雁一刹那的失神。她急忙在旁人发现之前握住了她的手,拉回了她的注意力。
上了马车,车子驶出雅竹小筑之时,云居雁注意到鲁氏这时才唤回守在各个门口的家丁。这就说明她不可能从他们眼皮子底下去往春风楼。“舅母,听说京城的商家大多是有后台的。雅竹小筑如此精致,不止是谁家开的?”
“这雅竹小筑的老板神秘得很,没人知道他是谁,至于你说的后台,蒋家,沈家都是这里的常客,就连泰州陆家——”鲁氏看着许氏说道:“陆家的人来了京城,定要到这里坐一坐的,特别是与蒋明轩交情匪浅的陆二公子。”薛氏之前说的话,让她不在意都不行。思来想去,陆家唯一以音律出名的只有陆航了。
许氏自然是不愿向鲁氏提及当日合奏的事。而云居雁注意到车外的马蹄声。一下子被分去了大半的注意力。
马车外,沈君昊骑着马。慢慢地随着车子而行。本来他以为,这么热的天,她们必定是分车而坐,好让丫鬟在车内伺候。想到鲁氏居然命侯府的下人守着雅竹小筑的各个门口,便明白了此举是她追求稳妥,尽量把一切安排在她的控制内的无奈之举。
严格说来,他能发现云居雁被绑,大半原因是鲁氏安排的人让意图不轨之徒有了忌惮,不敢公然带云居雁离开。~更不敢安排太多的生面孔执行绑架,只能悄悄地把她迷晕。试图用箱子把她运出来。这才让他捡了一个便宜,跟着箱子找到了云居雁。只可惜,他无法查知是谁打晕了她。如今隔了这么长时间,就算她能分毫不差地把人画出来,她们恐怕早已不在雅竹小筑了。
见马车的帘子丝毫不动,沈君昊心意阑珊地握着缰绳。他原本以为能隔着帘子问云居雁几句,眼下看来是绝无可能了。此刻他才后悔在春风楼的时候,自己不该因她那句“你疯了。居然绑架我”而生气。轻忽了正事。他思量着今日之后是否还有机会问她,突然发现队伍停了下来。他猜测应该是有人阻了街。这种事情自然有许家的家丁处理,因此他只是拉住了缰绳。
不多会儿。一个管事模样的人匆匆走到了马车边上,称前面有人吵架,一时相持不下,问鲁氏他们是绕道而行,还是把人驱赶了。
鲁氏一向谨慎加低调,在车内问道:“可知道是什么人?”京城最多的就是权贵二世祖。
许家的人自然知道主子的脾气,早已打听清楚了,答道:“回夫人,一个是名叫章巍的举子,另一位是李员外家的二公子,似乎是为了钱财起了争执。”
云居雁在听到“章巍”二字的时候便愣住了。鲁氏见他们不过是举子与纨绔子弟,正要命人让他们避开,云居雁高声说:“舅母,您知不知道这章巍是何人吗?”
“囡囡,你怎么突然这么问?你何时认得什么举子的?”许氏插嘴。
云居雁摇摇头答道:“我当然不认识他,不过几天时间就听到这名字数次,觉得有些奇怪罢了。”她瞧了帘子一眼,隐约看到了人影,继续说道:“第一次是在沈公子的茶楼,听伙计说的,听说他在黛墨斋当账房,第二次是听二弟说的,他去买文房四宝的时候,正巧遇上。听说那时候黛墨斋的掌柜正要辞退他。第三次就在刚才,我听雅竹小筑的小二说,他不久之前在那里求掌柜的留他干活。”
许氏和鲁氏都不明白云居雁怎么突然注意到这些琐事,但沈君昊立刻知道了她的意图。“夫人,不如让我上前一探究竟。”他自动请缨。
鲁氏虽不解,但还是答应了,只是待沈君昊离马车稍远之后,命管事跟上去好生注意着,又压低声音问:“居雁,这个章巍是否有什么过人之处,连你都听过他名字?”
“我只是偶尔听说罢了。”
鲁氏自是不信,追问:“是不是和沈家有关?”
“和沈家有关?”许氏插嘴,担忧地望了望车外,“也不知道那个沈君昊能不能妥善处理。”
马车外,沈君昊对章巍产生了兴趣。确切地说,他对章巍如何能成为引云居雁上钩的诱饵,产生了十分浓厚的兴趣。
沈君昊骑在马上低头看去,只见一个油头粉面的年轻人正被家丁团团护着,另有三四个家丁打扮的人正推搡着一个二十三四岁的青年。青年长得不高,皮肤黝黑,穿得衣裳十分破旧,没有一点读书人的样子。此刻,他手中拿着几张纸,努力想突破重围。
沈君昊从未见过这二人,不过他听过“李员外的二公子”其人。据说仗着家中有几个银子便自诩为风流才子,曾经一度想巴结沈子遥,被耍了几次后便销声匿迹了。至于章巍,沈君昊居高临下看着他,心中思量:她怎么会因为这么个人,入了圈套?
长顺在沈君昊的暗示下上前,高声说:“你们为什么阻了街道?还不快让开!”
李二公子见是个小厮,正欲淬长顺一口。忽然又似想到了什么,四下张望。马上看到了沈君昊,急忙推开自己的随从,上前笑道:“原来是沈大公子,真是对不住,我不知道您正好经过……”
“不必客气了。”沈君昊冷淡地回了一句,示意众人让开,注意力未离开章巍。相比李二公子的谄媚,章巍却只是站着。
围观的百姓多半是知道沈君昊的,至少听过他的传闻轶事。众人的注意力一下子转到了他身上。李二公子的眼珠子在沈君昊的身上转了两圈。朝他身后望去,发现了侯府的马车。自作聪明地说:“原来是在下阻了云大姑娘的车子,碍了沈公子的时间……”
“胡说什么!”长顺一声呵斥,“我家公子只是奉了夫人之命,互送许夫人回府。你们还不让开!”
“是,是,是。”李二公子连连点头,急命家丁们退下。此刻他也意识到自己的话似乎在暗示沈君昊与云居雁私会一般。
沈君昊一言不发,只是冷冷地看了李二一眼。随着李家的人退开。围观的人亦后退了。很快沈君昊的马头前只剩了章巍一人。虽然是一人骑马,一人站立,视野并不在同一水平线。但两人却是对峙一般。
“你若赶时间,我可以让你先行的。”沈君昊不紧不慢,似笑非笑地说。
“沈公子,在下并非有意挡了您的道。只是这位李二公子,不止不付画钱,还把我的摊子砸了。”章巍不亢不卑地说,没抬头,也没低头,只是叙述。
沈君昊朝四周望去,果然看到不远处有一个画摊子的残骸。“他该给你多少银子?摊子又该赔多少钱?”
“价钱是一开始说好的,画得好,一共是五贯,画得不好,便是一贯。摊子上的笔墨都是我新买的,桌凳虽是借的,但也要还的,加起来差不多值五贯。”
沈君昊虽知道不该多生事端,更加知道应该尽快送她们回府,可云居雁的在意,再加上章巍的话,很好地引起了他的兴趣,特别是章巍的态度。分明是他有求于他,却依然辣气壮的。“把画拿来我看。”他吩咐长顺。
李家二公子一听这话,不觉有些错愕。传闻沈大公子是绝不管闲事的。今日的事若真要追究是非曲折,错的当然是故意找茬的他。“沈公子,为了不耽搁您的宝贵时间,在下这就把钱给他。”他欲补救,不过是十贯钱罢了,如果能结交沈君昊,就算花几千两银子也是值得的。
沈君昊瞥了他一眼,没有表态,因此长顺依然还是把画纸交到了主子手上。展开手中的画纸,看到画上的半裸女子,他诧异地朝章巍望去。
这种裸女图沈君昊并不是没见过,只是自诩为读书人的,嘴上定然是不屑这种东西的,更不会当众绘制。单就画作而言,虽称不上绝世佳品,但画中女子自有一股妩媚姿态。衣衫半解的她们艳而不俗,媚而不妖。
“这真是你刚刚画的?”沈君昊沉声问。难道这个章巍脸皮厚得不怕被唾弃?
“是。”章巍点头。
李二公子当然知道画上是什么,因为是他逼着章巍画的。“沈公子,我也没想到京城的读书人居然道德沦丧到这个地步,不知廉耻地公然倒卖艳画淫词,简直是伤风败俗!”他义正言辞地控诉。之前他赖钱用的也是这个理由。
沈君昊依次看完了手上的五张画像,点点头,笑道:“我看这画画得极好,应该不止五贯钱,这样吧,加上那些笔墨纸砚,一共二十贯吧!”
李二公子和章巍皆错愕,就算是一直跟着沈君昊的长顺也是睁大了嘴巴,一副“我听错了吧”的表情。
“怎么?你觉得我说得不对吗?”沈君昊问李二。
“不是,当然不是。”李二连连摇头,急忙给手下使眼色。很快有人捧了钱走到了章巍面前。
章巍抬头看了看沈君昊,又盯着小厮手上的银子。“多谢李公子,多谢沈公子。”他向两人道了谢,迟疑片刻,收下了二十贯钱。
沈君昊不置可否地笑笑,看着章巍走到摊子旁,收拾东西,在旁人的帮助下很快消失在人群中。他收起手上的画纸,交给长顺,吩咐道:“既然李二公子花了大价钱,指名让人绘制这些,定然是有这方面的需求,你好生交给他吧。我们可不能误了别人的大事。”
李二的脸一下子涨成了猪肝色。面对长顺递上的画纸,收也不是,不收也不是。
沈君昊拿出帕子,擦了擦手,漫不经心地说:“李二公子不接,是不要了,还是嫌弃被我碰过你的宝贝了?要不要我赔你二十贯钱?”
“不用……不是……在下没有这个意思……”李二急急夺过长顺手上的画纸,一把揣入怀中。
沈君昊笑道:“李公子不用着急,没人和你抢。只是李公子以后如果还有这样的需求,千万不要在大街上嚷得人尽皆知,有些事还是遮掩着些好。”(未完待续)