第五百七十一章 北方消息
众人都沉默了，大家都听出来，范宁分明是在量体裁衣，那些权贵拼命推动朝廷通过私人购地，不就是想拥有一块不受朝廷管辖的自治地，可以自立为王。www.uu234.cc
“那天子是什么态度？”韩琦问道。
“天子原则上同意，可以自治，但不能建国，不许有僭越之举，有拥有少量自卫乡兵，但人数有严格限制，另外，购买自治地者，必须质子于朝。”
富弼沉思一下道：“关于自治地的事情，我建议知政堂再和太后、天子详细商讨后决定，事关重大，不可草率。”
众人一致同意富弼的建议。
这时，文彦博笑道：“今天请经略使过来，主要想谈谈宝州的事情，我们都同意这个州名，但具体怎么运营，还想听听经略使的意见。”
虽然开发海外州县是海外经略府主管，可一旦州府完全建成后，就要移交给朝廷，像鲲州、耽州都移交给了知政堂，另外开发海外也同样需要朝廷配合，主要是移民需要朝廷征集。
范宁当然知道这帮家伙找自己来谈什么，无利不起早，估计又想问问宝州有没有什么砂金、白银之类。
范宁走进大堂坐下，对众相国道：“宝州的自然条件和吕宋府差不多，吕宋岛主要是龙脑香树和木绵树，而宝州则以橡胶树为主，大家都看到了我献给天子的马车，车轮就是用橡胶制作，农产品主要是水稻，也是一个盛产水稻之地，另外宝州矿产以锡矿和铁矿为主，黄金和白银似乎没有，但宝州却是和西方贸易的最佳中转地，比新港的位置要优越十倍，我决定在那里建立新泉港。”
“在宝州建贸易港，那新港怎么办？”富弼问道。
“让新港转为地方官府，渤泥国所在大岛方圆千里，但渤泥国占据的地盘却是很小一块，最多只有大岛的一成，我们可以将这座大岛逐渐开辟大宋的一座州府。”
“还是一步步来吧！宝州需要多少移民？”韩琦又问道。
“和吕宋岛一样，第一期需要五千户，另外需要三万日本劳工。”
韩琦此时倒没有像前天那样拿移民说事了，这几年大宋百姓就像忽然开了窍一样，对移民海外不再排斥，现在找移民倒不是很难了，只要官府贴出通告，五千户很容易募集到。
范宁提出的条件知政堂都完全能接受。
其实韩琦和其他相国们关心是海外拓展越搞越大，仅仅靠一个海外经略府来管理，显然有点不现实了，他们接过鲲州，做得一样好，使朝廷有了巨大信心。
现在他们的目光又瞄准了琉球府和吕宋府，这两府越来越重要，尤其吕宋府，黄金、生铁、霜糖、木绵、香料、稻米、木材，简直就是一个聚宝盆，知政堂想扩大经营，迁移更多的百姓，但前提是要把吕宋府从海外经略府手中拿过来。
韩琦给其他几名相国使个眼色，便缓缓对范宁笑道：“除了安排宝州的开发外，今天还想和经略使谈一谈吕宋府的情况。”
..........
范宁和知政堂最终达成了妥协，范宁同意知政堂接管琉球府和吕宋府，他的第一个条件是在海外出任县官的官员在任期届满后，都可以转为京官，这实际上是鲲州的福利，后来取消了，范宁要求知政堂再次恢复了这个制度。
第二个条件是要求知政堂取消对他的考核，他的任期还有两年，他确实无暇顾及琉球府和吕宋府，若不是他不太放心知政堂的开拓能力，他甚至想把宝州也交给知政堂。
接下来的两年他不打算以捞取财富为目标，而是巩固和强化大宋对南洋的控制，以及初步建立起一条民间的出海殖民途径。
范宁的两个条件，知政堂也同意了，他们正式将新港改名为思州，再建宝州和思州两个州府。
下午，韩绛请范宁去朱楼喝茶。
韩绛给范宁斟满一盏茶道：“有句话我要提前告诉你，知政堂和曹太后已达成共识，等你任期届满后，海外经略府将进行权力调整，海外经略府只掌军，不再参政，隶属于枢密院，再成立海外宣抚司，主管海外各州府。”
范宁端起茶盏淡淡笑道：“知政堂感觉我现在集军政为一体，不受朝廷管辖，权力太大了吗？”
韩绛摇摇头，“并不是针对你，而是针对海外经略使这个职务，你是特例，实际上是恢复你之前的状态，从前的狄青不就是只管军队吗？”
范宁也知道知政堂的要求也是合理的，哪有大宋的州府脱离知政堂的管辖，自己确实只是特殊时代的特例，知政堂有恢复原状的想法，不足为奇。
“我没有意见，我只希望把我的手下都安置好。”
韩绛笑道：“上次你推荐幕僚之事，吏部已经批下来了，公孙玄策和张博授正八品，陈授从八品，皆为知县，知政堂对你还是够意思吧！”
范宁大喜，三人都直接任命为京官，从知县做起，让他们少走很大的弯路了。
韩绛又笑道：“这都是你这些年抓钱有功，大家心里都明白呢！”
“那我自己呢，我自己有什么好处？”范宁眉毛一挑问道。
韩绛笑眯眯道：“小范相公都叫出来了，这还用问吗？”
范宁的资历其实也渐渐够了，之前他最大的弱点就是资历不足，但他已经为官近十五年，各种地方官职也做过，像和他一起入仕的冯京已经升到正四品，范宁年轻是因为他是童子进士，加上有大功于社稷，所以封参知政事，也没有多少人有疑义。
这时，范宁又想起一事，又问道：“辽国和西夏这两年如何？”
“折腾呗！”
韩绛冷笑一声道：“年初，西夏要求把岁币提高到辽国一个等级，大宋一口回绝，西夏便在边疆挑衅，双方打了几战，互有胜负，三个月钱，西夏又派人送来国书，居然写着‘西夏皇帝致宋朝皇帝’，这等于就是撕掉了从前的归顺书，不再臣服于大宋，朝廷再次任命狄青为陕西路经略使兼延安知府，在延安沿边备战。”
“那辽国呢？”范宁又问道。
“辽国在边疆倒是没有挑衅，但一直强烈要求我们放弃鲲州，辽国认为我们经略鲲州，威胁到他们后方的安全，双方为此已经谈判了一年，我们只承诺放弃鲸州，但鲲州绝不放弃，最多同意削减鲲州驻军。”
说到这里，韩绛狡黠一笑，“多亏你拿下了日本出羽国，我们虽然削减了鲲州驻军，但军队却可转移到秋田城驻扎。”
“辽国应该是以谈判为掩护，暗中实施备战，大宋要警惕。”
韩绛点点头，“其实我们也在备战，从南洋运来的黄金，我们特地保留了五百万两，作为备战军费，增加军备，修筑城墙关隘，研制新型火器，改善军队待遇，加强军队训练，另外，从鲲州已经累计送来二十万匹战马，训练了十万骑兵，如果爆发战争，以宋朝的国力，也毫不畏惧。”
范宁点点头，“这就对了，不管是对付西夏还是辽国，最好的办法就是打国力之战，用国力来消耗对付，只要坚持两三年，对方就会撑不住。”
“你打算什么时候回去？”韩绛又问道。
“再过几天吧！把一些琐事处理完，然后就回泉州。”
第五百七十二章 曹氏提亲
范宁刚回到朱府，却意外发现二叔范铁戈来了。www.uu234.cc
“二叔，什么时候回来的？”范宁进门笑道。
“前天就回来了，早上就来找你，说你上朝了，只好下午又来，一直等到现在。”
“二叔找我有急事？”
“当然有事，而且是大事。”
范铁戈取出一本红色的婚书递给范宁，“杨文广昨天来找我，他来做媒，给你提亲！”
范宁愣住了，“二叔，你没搞错吧！我已经有五个孩子了，还给我提什么亲？”
“当然知道你家有原配，人家提的下妻，甘愿排第三。”
范宁叹口气，“二叔，现在我真没有娶妻纳妾的想法，你替我婉拒了吧！”
“你不想问问对方是谁，你就要婉拒吗？”
范宁忽然想到是杨文广做的媒，他心中一动，莫非是哪个军方大佬想和自己联姻？
他便问道：“杨文广是给谁做媒？”
“我这样告诉你吧！要做你三妻的小娘子，是当今太皇太后的嫡侄女，你说这件事我急不急？”
范宁一下子愣住了，是曹家！
但更让他吃惊是，曹太后居然要把她亲侄女嫁给自己，也就是曹佾的女儿，这是为什么？
他很清楚，除非是自己正式娶妻，否则以曹佾的心高气傲，是绝不会把女儿嫁给自己做三妻，而且曹家人也劝不了他，只有一个人有可能，那就是曹太后。
这必然是曹太后的意思，曹太后为什么要她侄女嫁给自己？
她可是用自己和高滔滔的关系来威胁并控制自己，难道她控制不住自己了？
范宁心中升起一连串的疑问，
他想了想道：“这件事让我考虑一下，明天再说吧！”
这件事关系到他的身家性命，他必须要和曹太后好好谈一谈，才能做出理智的决定。
.........
范宁甚至连晚饭都顾不得吃，转身便要向皇宫而去，但走出数十步，他又停住了脚步，这件事他还真不能着急，得稳一稳，把思路理清楚再说。
想到这里，他又调返回了朱府。
入夜，范宁负手在院子里来回踱步，他还在考虑曹家提亲之事。
这当然是一门政治婚姻，不容质疑，他连曹佾之女长什么样子，多大岁数，是否未婚或者守寡都不知道，让他怎么有感觉？
范宁心里很清楚，如果他娶曹家之女为三妻，对范朱两家都有利，意味着他们两家将得到军方的庇护，但曹家对他也同样有所求，在鲲州，曹、高两家是为了求财，现在曹家想求什么？
想求一座资源最好的岛屿，想获得范家掌握的航海资源，都有可能。
但范宁更关心的是，曹太后为什么想和自己联姻？
曹太后没有孩子，她唯一的嫡系后人都是她两个兄弟的孩子，把曹佾之女嫁给自己，和把她女儿嫁给自己，没有什么区别？
其实范宁已经隐隐猜到了，曹太后想和自己联姻，根本原因还是为了高滔滔。
曹太后的手腕做得很干净、隐蔽，恐怕除了自己之外，恐怕没有人知道高滔滔真正的死因。
曹太后也清楚这一点，她想保住曹家，保住自己的身后之名，要么把自己杀了，显然也堵不住自己的口，要么就把她的女儿嫁给自己，用联姻的方式把范曹两家的利益紧密联系在一起，一损俱损，一荣俱荣，这样才是最好堵住自己口的办法。
对于曹太后的这种想法，范宁并不反感，关键是，自己要从这桩婚姻中得到什么？
范宁忽然想到了最关键的一个筹码，这倒是一个机会。
这时，范宁若有所感，一回头，却见朱元丰站在院门口，他连忙躬身行礼，“三祖父什么时候回来的？”
朱元丰昨天和今天都留在陈留县，刚刚才回来，他显得有点疲惫，本想去好好休息，但女儿朱洁把曹家想和范宁联姻的事情说了，朱元丰无法再等下去，便立刻来找范宁。
朱元丰笑了笑道：“我刚回来，你说的蒸汽机，想法虽然好，但要做出来真不容易，需要反复试验，还要不断完善，大家都一致认为，至少需要一年的时间才有可能造出来。”
“这个不急，另外，还有一个东西想请三祖父做试验。”
“什么？”
范宁从房间里拿出一只孩童玩的竹蜻蜓，笑道：“我想把这个安装在船上。”
“竹蜻蜓是什么意思？”
范宁双手轻轻一搓，竹蜻蜓立刻飞了起来，范宁一把又将竹蜻蜓抓住，笑道：“如果把竹蜻蜓代替船橹，安装在船尾，用踏板踩动，它便在船尾转动，会同样推动船只前进。”
“这倒是有可能，过两天我再去陈留县让他们试验一下，就按照竹蜻蜓的样子做吗？”
范宁取出一张图递给朱元丰，“竹蜻蜓只是原理，实际上是按照这张图纸来打造，做三片叶子。”
“我明白了！”
朱元丰将图纸收好，他又道：“我听说曹家的事情了。”
范宁点点头，“三祖父是什么态度？”
“我觉得是好事，但我不太明白，曹家想从联姻中得到什么？”
朱元丰毕竟是大商人，他更多是从利益方面考虑。
“曹家或许是想要更好的一座海岛，他们对我确实是有所求。”
“那你自己呢？”
朱元丰又问道：“你自己想答应吗？”
范宁摇摇头，“我不知道！个曹家之女是什么模样，多少岁数，我都一无所知，况且这件事还得先告诉佩儿。”
“佩儿那边我已经发鸽信告诉她了。”
院门外传来朱洁的声音，只见她从外面走进来，笑道：“这个曹家之女是曹佾的三女儿，名叫曹秀，年方十七，长得美貌端庄，如果不是因为辈分关系，她原本是要进宫为皇后，曹太后居然要把她许配给你，阿宁，太后不是一般的看重你啊！”
范宁沉默片刻道：“明天我要进宫和曹太后谈一谈，这门婚姻是曹家求我，必须要有条件。”
..........
次日上午，范宁求见曹太后，曹太后令人将范宁带到慈安殿。
“臣范宁参见太后！”范宁上前躬身施礼。
曹太后坐在一幅竹帘之后，身影若隐若现，她声音依旧柔柔道：“范爱卿免礼，赐座！”
“谢太后！”
范宁坐在一只绣墩上，曹太后淡淡问道：“范爱卿打算何时回泉州？”
“再过两三日，微臣就回泉州。”
“还要去新大陆吗？”
“打算明年春天出海，准备充足后前去全面探查。”
“明天春天，恐怕很多人都会跟随你前去。”
“微臣明白，可以一同前去，曹国舅也和我说好了。”
“曹国舅？”
曹太后笑了笑，“恐怕你很快要改称呼了吧！”
范宁沉默片刻：“这是太后决定的吗？”
“你很聪明，和你谈话很省力。”
曹太后摆摆手，“都退下！”
二十几名宫女和宦官都退了下去，大殿内就只剩下范宁和曹太后两人。
曹太后沉默良久道：“滔滔有一个贴身宫女叫做凝碧，滔滔病逝前后，她也正好回家给父亲奔丧，她现在住在一个秘密的地方，她知道得太多，我打算让她彻底闭嘴，条件就只有一个，你娶曹秀为下妻，我不让你休朱佩，这也已经是最大的诚意了。”
果然和自己想得一样，曹太后是想彻底把高滔滔的事情抹掉了，抹掉高滔滔也意味着对自己失控，所以她才决定改用联姻的办法来绑住自己。
范宁当然可以答应，但他也要曹太后答应他的一件大事。
他沉声道：“能被太后垂青，是微臣几世修来的福分，微臣怎敢不答应.......”
“你不用说得这么勉强！”
曹太后冷冷道：“和曹家联姻，对范家只有好处，你不要以为是我求你，这是双方互利之事，你不答应也可以，只要你别后悔。”
“微臣没有说不答应，微臣只希望太后能答应我一件事。”
“果然是有条件的！”
曹太后冷笑一声道：“说吧！你有什么条件？”
范宁也不再客气，直接提出了自己的条件，“蒙先帝和太后垂青，微臣已封爵国公，从爵位上说，微臣也具备了购岛的条件，微臣希望能给范家和朱家购一座岛屿，让两家子孙能在海外繁衍。”
曹太后明白了，原来范宁也想购岛，看来他已经找到了一块最丰美之地。
曹太后心中有点不舒服，最肥美之地应该给曹家才对。
沉默片刻，曹太后道：“如果你能给曹家也找到一块不亚于范家的土地，哀家可以批准你的购岛申请。”
范宁跪下磕头，“谢太后成全，臣一定不辜负太后的美意！”
曹太后点点头，“你先回泉州，等仪礼走完后，曹家会把新人送来泉州，那是哀家的亲侄女，希望你能好好待她。”
“让家人生活幸福，从来都是微臣奋斗的目标，微臣告退！”
范宁再行一礼，起身慢慢退下。
曹太后注视他远去，低声自言自语道：“范宁，哀家给了你机会，如果你抓不住，那就别怪哀家无情了。”
第五百七十三章 初见曹女
曹太后答应了范家购岛，范宁自然也答应了这门婚事，不过曹家并不想仓促，而是要把娶妻的六礼走完，才肯把女儿送去泉州，这至少也要两三个月时间。www.uu234.cc
范家自然是由范宁的二叔范铁戈全权负责礼仪策划，范宁倒不需要呆在京城。
不过在范宁离开京城之前，曹佾提出了一个要求，他的女儿曹秀想见范宁一面。
这也无可厚非，两家联姻，新人见面很正常，范宁也想见一见曹家之女，便一口答应了。
两人见面之地安排在城南的法云寺。
清晨，曹家后宅一座秀楼内，朝霞从窗外射入，将整个房间染成了紫红色。
这是一个少女的房间，简单而整洁，书架上摆放着近百本书籍，在靠窗的一张书桌上放着几份近日的《信报》，几份信报的头版头条都登载着同一个系列文章，‘小范相公访谈录’。
这时，从里屋走出一名年轻的少女，这是一个古典美人的完美体现，她长着一对轮廓呈弓形的浓黑的长长秀眉，脸型稍显椭圆，双颊丰满，肌肤白皙而细腻，双眼不是很大，但很耐看，眼瞳漆黑闪亮，就像两颗黑色的宝石，目光沉静，
她梳着双环髻，一络秀发曲卷儿垂在脸庞，使她沉静的气质中又有几分俏皮。
她穿一件翠绿色的半袖褙子，里面是一条百褶襦裙，这种打扮略显老气，但也恰到好处地承托出她宁静的气质。
这个少女就是曹佾的三女儿曹秀了，正妻所生的嫡女，曹太后的小侄女，在曹家小辈中也算地位显赫。
不过看得出，她并不是很开心，就在前天，父亲告诉她一件事，由太后做主，家族一致决定将她许给范宁为三妻，同时太后将册封她为郡夫人。
这个决定让曹秀震惊，同时也倍感羞耻，她居然去给别人做下妻，只比妾稍好那么一点点，而且还是她最不喜欢的交易婚姻。
但很快她又无奈地接受了，接受的原因只有一个，那就是范宁还年轻，才二十七岁，并不是她最担心的老头子。
面对已经无法改变的事实，她只提出了一个要求，让她见一面范宁，这个在京城、在大宋极富传奇色彩的奇男子。
见面就是今天上午，曹秀心中略有点紧张，但她还是倔强的维护自己的尊严，绝不化妆，就这样淡扫蛾眉去见范宁。
曹秀慢慢走到桌前，拾起一份报纸看了看，“小范相公！”她摇摇头，自言自语道：“你才多大，就敢自称相公了？”
“姑娘，马车已经准备好，可以出发了！”她的贴身小丫鬟在门外催促了。
“现在去是不是太早？”
“不早了，约好辰时正，只剩下不到半个时辰了。”
“好吧！我顺便去法云寺许个愿！”
曹秀拾起椅子上的白缎披肩便起身出门了，今天陪同曹秀去法云寺的，除了她的贴身侍女外，还有嫂子潘氏。
另外还有四个护卫家丁和一名管事，管事负责打点寺院并接洽范宁，他认识范宁，本来族兄曹诗也想陪她去，却被她一口回绝，
三女上了一辆宽大马车，管事和家丁骑马，护卫着马车向城南的法云寺缓缓驶去.......
马车内，大嫂潘氏见曹秀愁眉不展，便柔声劝她道：“所谓名份只是给外人看的，在家中的地位是靠娘家来决定，娘家强大，家中地位就高，听说范宁的次妻是欧阳修的长女，已经生了两个孩儿，在范府和主妇没什么区别，你不要听信那些市井街坊的流言。”
曹秀不语，潘氏又笑着劝道：“你要往好的地方想，范宁才二十七岁，已经封为郡公，官任正三品金紫光禄大夫，大部分和他同龄年轻官员还在九品上苦苦挣扎，能嫁给一个年轻有为的高官，也是你的福气。”
曹秀叹了口气，低声道：“我和他只是一种利益联姻，我怕他看轻我，冷落我，以后的日子就难过了。”
这才是曹秀心中的真实想法，她最担心的是这个。
潘氏沉默片刻，缓缓道：“说句不好听的话，我们这些世家子弟的婚姻，哪个不是利益联姻？那种彼此相恋，厮守终生的婚姻少之有少，就算是底层百姓的婚姻，也不过是财产之间的互相交换，有几个是婚前见面，两情相悦的？婚后日子长了，生了孩子，自然就有感情。”
曹秀想想也对，她心的结稍稍解开了，心中也不再像之前那样忧郁，她点点头笑道：“我明白了，谢谢大嫂开导。”
马车缓缓在法云寺大门前停下，女客们戴上了纱帷帽，跟着知客僧向大门内走去，走到大殿前，管事低声道：“范官人就在大殿内！”
潘氏停住了脚步，对曹秀笑道：“你带使女去就行了，我在外面等候，你把帷帽给我。”
曹秀踌躇良久，还是取下帷帽递给大嫂，移步走进了大殿，只见大佛前站在一个身材挺拔的年轻男子，年轻男子正是范宁，他眼角余光见一名娉婷的少女走进来，便微微侧身，摆手做出一个请的姿势。
曹秀心中一阵羞涩，但还是上前在蒲团上盈盈跪下，心中暗暗祈祷，“愿佛祖保佑小女子婚姻美满，夫妻和谐，他日小女子一定再来为佛祖重塑金身！”
范宁也在蒲团上跪下，双手合掌，磕了三个头，这时，两人一起转头，正好双目对视，范宁顿时眼前一亮，眼前少女竟是如此淡雅脱俗，并没有化妆，却有一种国色天香之色。
曹秀羞得满脸通红，起身便向外面走去，她心中也是怦怦直跳，心中也生出一丝喜悦，这个雄姿英武的郎君就是自己的丈夫吗？
此时，曹秀心中着实有点后悔，自己应该化妆的，把最美的一面留给对方，不应该这样素面朝天跑来。
走到门口，她又停住脚步，转身向范宁盈盈施一个万福礼，这才含羞离去了。
范宁走到门口，含笑望着曹秀和她家人离去，虽然他对这门婚姻的本质比较反感，但这个女孩子很不错，端庄秀美，正是他喜欢的那种类型，也算是无心插柳。
这时，曹秀走到寺院大门口，又回头向范宁盈盈行一礼，范宁笑着向她挥挥手，曹秀俏脸微红地离开了寺院，
上了马车，潘氏笑道：“我没有骗你吧！想嫁给他的小娘子多得堆成山，结果被你拿到了。”
“别胡说，又不是做正妻。”曹秀娇嗔道。
“三妻也是妻，一共只有三人哦！”
曹秀低头沉默不语，潘氏也知道自己开玩笑过头，便笑了笑不再说话。
曹秀望着窗外，也不知自己那一天何时来临？
.........
两天后，范宁离开了京城返回泉州，与此同时，知政堂拿出了第一版民间海外购地草案，各种规定列了上百条，主要分为置地、购地和购岛三部分，置地是在大宋建立的州府中购买土地，目前大宋只放开了琉球府和吕宋府两个州府。
而购地是指在三个大陆内购买土地，购地者享有土地上一切资源，不需向朝廷缴纳税赋，但购地者必须遵守大宋的各种律法。
购岛则条件比较苛刻，首先要有资格，根据购岛面积至少要有伯爵以上爵位，或者护军以上勋官，同时要为大宋做出重大贡献。
其次便是购岛后的限制，允许有自治权，不受朝廷及大宋律法约束，但必须效忠大宋天子，不允许有僭越之举，购岛两代后，大宋天子可酌情封海外王。
第一版购地草案提出后，在朝廷内部以及报纸上引起了激烈的辩论，辩论的内容主要集中在三个方面，大陆的地位，在岛屿上生活的大宋百姓的地位，海外王的册封问题。
在激烈辩论中，各种意见渐渐统一，曹太后将草案驳回进行修改，三天后，第二购地草案出台，主要修改以下四条，第一是确定大陆是大宋海外疆域，由海外经略府驻军并管辖。
第二，岛屿名义上为大宋疆域，受天子直辖，但岛主有自治权。
第三，岛上百姓受大宋律法保护，允许岛主以契约方式雇佣大宋百姓为劳力，但不得虐待、奴役、杀害以及任意欺凌，百姓有权随时离开岛屿。
第四，岛主有能留开发岛屿，且能输送物资给大宋，十年后，其爵位可升一级，子孙可以继承爵位。
第四条就是十年后可酌情封海外王，并且王爵可以继承。
第二版购地草案最终被曹太后和知政堂批准，并向天下颁布，同时宣布明年二月初海外经略府将组织第一批海外考察队，名额为三百个，每个名额最多可以带五名随从。
一石激起千层浪，尽管规定报名者须有万贯以上家产，但报名者依旧异常踊跃，短短两天时间，第一批考察名额便报满。
第五百七十四章 曹秀入门
范宁回泉州已经十天了。
这两个月他暂时不出海，全身心投入到船队的筹备中去。
之前从范氏商行租借的十五艘桨船已经还回去了，三年前，海外经略府又在各船行订购了三十艘万石桨船，已经陆陆续续交货。
这一年中，官府的桨船都在进行小规模的组队训练，以适应远航的需要。
眼看范宁就要迎娶曹家之女，范府表面上看起来还比较安静，但安静中却隐隐有一些小小的波澜。
范宁的母亲张三娘很不满这次范曹利益婚姻，她对目前的状态十分满意，家庭和睦，孙辈满堂，她很害怕再来一个曹家之女会打破这种和谐。
她几次在吃饭时公开埋怨儿子答应这门婚事。
另一方面，她很愧疚两个儿媳，不得不表示出对儿子的不满，用这种方式来安抚两个儿媳，要是她表现出满意赞同，让两个儿媳心中怎么想。
相对于张三娘的不满，朱佩和欧阳倩表现得倒很平静、很大度，尤其朱佩，甚至已经开始指挥丫鬟们给新人收拾院子。
范宁的内书房必须腾出来，搬去西面，那边正好还有一个空院子。
东面的四个院子自然就成了三妻一妾的住处。
尽管朱佩和欧阳倩对范宁娶第三妻表现得很大度，但那也只是表面上，私下里怎么收拾范宁就不为人知了。
至少很多人都发现，范宁去小妾阿雅那里过夜的次数明显增多。
时间过得很快，转眼到了十一月初，曹家之女出门了，赶在内河结冰之前出发，前往泉州。
陪同曹秀出嫁的是她父亲曹佾，曹秀的生母已经去世，现在的后母没有跟随她南下，也是因为曹佾将在明年二月跟随范宁出海的缘故。
范家也开始张灯结彩，包括范宁码头也挂上了近百盏大灯笼，夜里灯笼齐亮，格外地璀璨夺目。
十一月十五日，曹家由三艘三千石大船组成的船队抵达了晋江河口，此时已是黄昏时分，夜幕即将降临，范家的迎亲船已等候多时。
新娘要在这里换船，坐迎亲船前往范家。
两艘船缓缓靠近，一架有扶手的人行踏板在两艘船之间出现，这也是近几年才发明一种登船设施，所有千石以上船只，在船舷两边都有接口，接口都是统一的，搭上安全船板，扣上接口，船上的人便可以在两艘船之间迅速转移。
一名使女扶着头戴盖头的新娘缓缓上了迎亲船，迎亲船这一边是阿雅带着几名使女前来迎接。
新郎范宁也在船上，他上了送亲船，和岳丈曹佾以及其他曹家亲友见了礼，这才返回迎亲船。
这次曹秀出嫁，曹家也是下了极重的陪嫁，光陪嫁的黄金就达三万两，还有京城土地五千亩，京城五亩宅一座，另外各种名贵的首饰、瓷器、绸缎、家具、茶饼、书画等等不计其数，足足装了两艘大船。
虽然曹秀是作为下妻出嫁，但仪礼和正妻没有区别，也是明媒正娶，甚至太后还封她为郡夫人，和朱佩的诰命一样，不过曹太后还算是比较会做人，在封曹秀郡夫人的同时，将欧阳倩的诰命也由淑人升为郡夫人，以免引起欧阳家的不满，使新娘在范家难以立足。
迎亲船上灯笼一起点亮，在晋江上缓缓而行，流光溢彩，格外吸引人注意。
三艘送亲船则跟在后面，向泉州城内驶去。
范宁走进了船舱，使女连忙向范宁行礼，“参见姑爷！”
正在陪曹秀说话的阿雅起身，摆摆手，让大家都退下，把大船舱留给新人。
范宁在曹秀身边坐下，笑道：“一路坐船过来，很辛苦吧！”
“还好，风浪不大，没有晕船，一路都是风平浪静。”曹秀轻柔地回答道。
“也是不巧，正好我在泉州任职，家也搬到泉州，如果家在京城，就不用这么辛苦了。”
“官人会一直呆在泉州吗？”
范宁摇摇头，“不会，最多两年，我就要回京任职了，倒时候大家还要搬家回京城，不过泉州的宅子依旧会留着，说不定什么时候又回来。”
沉默片刻，曹秀又低声道：“封郡夫人诰命不是我的本意，我没有一较高低的想法。”
范宁笑了笑，“没有人会怪你，阿佩也是有度量的女子，她很清楚没有人能取代她，她视你为小妹而已。”
“那我就放心了！”
这时，范宁轻轻握住了曹秀的手，曹秀低下头，却没有挣脱，任由范宁握住她的手。
好一会儿，范宁笑道：“我们的府宅很有自然气息，府宅有山有湖，真儿养了很多小松鼠，小刺猬，还有几只鹿，前些日子，两对天鹅和一群大雁从北方飞来过冬，就生活在我们小湖的芦苇中，受到了全家的欢迎，府中还有一片草地，能骑矮种马，相信你一定会喜欢。”
范宁的娓娓述说使曹秀紧张的心情慢慢放松了，不知什么时候，范宁的手已经搂住她的肩头，曹秀轻轻依靠在夫君的肩头，这一刻，她心中忽然有了一种难以言述的安全感，让她对今晚的洞房之夜也开始期待起来。
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大宋各地的婚俗都大同小异，新娘进了男方家门，当天就要入洞房。
出于对曹家和太后的尊重，范家也花了很大的精力筹备这次婚礼，范铁戈在京城全权负责订亲送财礼，而在泉州，主婚则由范宁的四叔范铜钟主持。
码头上灯火璀璨，一幅长长的红地毯从码头一直铺进了府宅，阿雅作为喜娘将全程陪同新娘。
朱佩和欧阳倩也给足了面子，在婚礼中不会出现，避开了婚礼，新人拜堂成亲，向高堂行礼，泉州有名的士绅都被请为宾客。
一场热热闹闹的婚礼，直到亥时后才结束，送新郎新娘入洞房，开启了新娘一生中最难忘的洞房之夜。
不过曹秀毕竟是下妻，到了次日，还有另一个仪式，她要向主妇奉茶，主妇接了她的茶，才算正式接纳她进范家。
历史上，大妇不肯受妾的茶，这种事情还常常发生，很多妒心重，或者有手腕的大妇就常常用这种办法来收拾小妾。
一旦发生，丈夫也没有办法，只能暂时在外面给小妾找房子住下，等慢慢说服了大妇，小妾再重新回来奉茶，这样一来，小妾一般都会被收拾得服服帖帖，不敢再和大妇较力。
不过范家不会有这种情况发生，朱佩没有为难曹秀，直接接了她的茶。
朱佩对一旁有点紧张的范宁笑道：“夫君去忙吧！我和阿秀妹妹说点话，你就不要在旁边了。”
范宁无奈，只得讪讪离去了，欧阳倩要照顾感恙的女儿，打了招呼便起身离去了。
朱佩笑道：“阿秀，我们出去走走。”
曹秀乖巧地跟在朱佩身旁，她心中也暗暗赞叹，久闻范宁的妻子美貌无双，已经是两个孩子的母亲，可依旧美艳无比，让曹秀略有点自叹不如。
她们走进围廊，朱佩给她介绍，“这里便是后宅的中心，围廊左右各有四个院子，你昨晚住在东三院，以后那里就是你的院子，关上门就是你的世界，我们家一直就是这样传统，每个人都有自己的领地，就算是我，没有你的同意，也不能轻易进你的院子，当然，夫君例外，他都可以进。”
曹秀点点头，这一点她也很喜欢，她的院子有六间屋，住着她和两名使女，就算将来有孩子也足够了。
围廊中间是一潭池水，和外面的湖水连为一体，池水里养着各种锦鱼，这时，曹秀忽然发现一只白天鹅从外面游入，后面还跟着一只天鹅，她眼中顿时闪过一丝惊喜。
朱佩看了看她，笑了起来，“住在这里，这样的惊喜会有很多，可惜我们家的小精灵古怪有点伤风，否则她一定会带着你去看各种动物。”
“小精灵是谁？”曹秀小声问道。
“是夫君的长女，叫做范真儿，倩姐的女儿，很快就七岁了，调皮可爱，热爱树林和各种动物，有她在，我们家就算蟑螂也能寿终正寝。”
曹秀‘噗！’一声笑出声来，她欣然道：“这样说起来，我真的很盼望见到她。”
第五百七十五章 岳父曹佾
曹秀第二天便见到了范家大名鼎鼎的精灵小古怪，范真儿病刚好了八分，便躺不住了，跑来找到她的新三娘，拉着曹秀上了山，给她介绍了一群松鼠弟弟，几只梅花鹿大侠，刺猬弟弟不知躲哪里去了，没有找到，不过还是见到了生活在自己世界里的朱哲。www.uu234.cc
正是范真儿的精灵可爱给曹秀极大的帮助，使她很快适应且融入了这个家庭。
与此同时，范宁却在陪同他的新丈人曹佾，日本那个丈人就不提了，不是一个世界，大宋的三个丈人中，他不太喜欢朱孝云，太严肃，一本正经，让他难以适应。
欧阳修则让他有点畏惧，也有点惭愧，和欧阳修接触，总是谈论大事情，让人轻松不起来，他也能不见尽量不见。
但第三个丈人曹佾他却很喜欢，这位八仙中的曹国舅骨子里充满浪漫主义精神，别人家族跟他出海，是要寻找一块富饶的海岛，但他不是，他想去海外寻找神仙。
婚后第三天，范宁陪同曹佾来到了曹氏商行，坐镇泉州曹氏商行的是曹家子弟曹评，他也是曹家嫡子，在曹家地位十分重要，他前天也来参加了小妹曹秀的婚礼。
曹家之所以派嫡子来坐镇泉州商行，是因为商行的任务极为重要，它实际上担负了曹家向海外开拓的重任。
曹氏商行当然也做海外贸易，它们的生意主要是两块，一是香料贸易，吕宋府的龙脑香，渤泥国的檀香，曹家大量运入大宋，第二就是海外矿业，曹家在吕宋府有一座铁矿和一座铜矿，雇佣了一万八千名日本劳工在矿山采矿，又雇佣了一千名大宋匠人负责冶炼，去年产优质生铁七百万斤，粗铜锭两百四十万斤。
曹氏商行的另一个重任是寻找合适的海岛，这其实也是曹评的任务。
范宁已经成为曹家之婿，曹评也没有回避，而是当着范宁的面，向曹佾汇报他们这几年寻岛的成果。
曹评挂出一幅地图，范宁一眼便认出来，这是吕宋岛的地图，曹评这几年的考察重点就在吕宋岛上。
“按照家族的想法，我们这几年关注的重点是面积和琉球府相仿的岛屿，符合条件的岛屿一共找到四座，都在吕宋府南面，坦率地说，这四座岛屿都不太理想，山地太多，平原过少，虽然被森林覆盖，但开发价值不大，比起吕宋岛差得太远。”
曹评又挂出了四座岛屿的地图，绘制得很不准确，范宁也看不出它们在哪里？不过其中一座岛屿他认出来了，是地形狭长的巴拉望岛。
范宁问道：“一共有多少家族想购岛？”
曹佾想了想道：“据我们所知，目前一共有三十三个家族想购岛，但要求不一，大多数家族只想购置一座像耽州或者小琉球一样的中型岛，只有极少数家族想购大岛，不超过五家。”
范宁明白了，大多数家族都只想要一座几千平方公里的中型岛屿。
吕宋岛虽然是所有人公认的最好的岛屿，但它毕竟太大了，十万平方公里，相当于后世一个省的面积。
鲲州也只比吕宋岛略小一点，尽管很多家族都渴望得到这么大面积的土地，但考虑其中的政治风险，大家都不约而同选择了低调。
“阿宁，你对吕宋府那边很熟悉，你来评价一下这四座岛！”曹佾对范宁道。
这也是曹佾把范宁带到曹氏商行的主要目的，既然都是一家人了，那范宁就应该对曹家坦率提议，拿出更有价值的方案。
范宁笑了笑道：“上次我在京城，给曹诗推荐了帝汶岛，帝汶岛的面积只比琉球府稍小一点，非常符合曹家的要求。”
曹评摇摇头道：“范兄说得帝汶岛，我们没有去过，太遥远了，我们初步考虑是在吕宋府诸岛中选一座岛屿。”
“要是我，我不会选吕宋府的岛屿，其实不管吕宋府还是其他南洋地区，都太热了，我宁愿选鲲州那样，稍微寒冷一点的地方。”
曹佾猛然想起，太后暗示过自己，范家也要购岛，那么范家要购哪里的岛屿？
想到这，他毫不犹豫对曹评道：“放弃在吕宋府附近选岛，再考虑别处！”
曹评呆住了，他们花了三年的时间，五次前往吕宋府，每次都呆两三个月，一个岛一个岛排除，终于找到四个比较合适的岛屿，现在却被断然否决，甚至还没有去看一眼，就这么做出决定了。
曹评心中委屈之极，但他又争不过曹佾，曹佾是他长辈，在家族地位比他高得多。
他甚至有点恨起了范宁，一个帝汶岛的提议，就让自己几年的心血付之流水。
这时，范宁也看出了曹评的不满，他淡淡笑道：“这件事也不用急，先把申请批下来，然后再慢慢寻岛。”
曹佾也意识到自己心急了，便不再提购岛之事，笑道：“确实不能着急，以后再说吧！我们先去看看船队。”
两人离开了商行，乘坐马车前往海港，马车上范宁直言不讳道：“岳父大人，我可以帮助曹家，但我不希望由此引发曹家内部的矛盾，这一点希望岳父大人能和家主沟通好。”
曹佾叹了口气，“这件事还真不好办，曹评目前是曹家全权负责海外的主管者，我虽然是他长辈，但我明年出海更多是出于私人目的，最终决定权还是在曹评手上，曹家真不能为一块海外岛屿而发生内部矛盾，刚才我仓促做出决定确实不妥。”
范宁沉吟一下道：“让他看看别的岛屿，或许他的想法会有所改变。”
“或许吧！这件事只能从长计议。”
范宁又问道：“有家族申请购岛了吗？”
“应该有了，听说第一批有十家左右，但严格保密，不对外公开，曹家已经申请了，阿宁，你们范家也提交了吧！”
范宁在这件事上不想隐瞒曹佾，他点点头，“我应该是第一个提交的，而且我提交的岛屿也已经定下来了。”
曹佾顿时大感兴趣，连忙道：“岛在哪里？”
“很遥远，甚至比南大陆还要遥远，面积和吕宋岛差不多，传说那是有神仙居住的地方。”
曹佾呵呵笑了起来，“既然有神仙，我不去看都不行了。”
范宁看中的岛屿便是后世新西兰的北岛，范宁最初是想让朱家得到南岛，但朱家条件不足，那也只能让朱家依附范家。
现在范宁又有一个新的想法，让曹家获得南岛，依靠曹家强大的军方背景，将来北岛的发展也能获得很大便利，而且现在范曹联姻，让曹家得到南岛，更加符合范家的利益了。
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码头上停着一支刚从吕宋岛返回的官船队，清一色的万石福船，这种福船也是桨船的一种，它是真正的长桨船，大船两侧各有一排窗口，每个窗口伸出一支长达数丈的大桨，每支桨需要二十四人才能划动，一艘万石福船有十六支大桨，共需要三百八十四名桨手，所以这支二十艘福船组成的船队，光桨手就需要七千余人，实在是耗费了大量人力。
官船队正在卸货，都是从吕宋府运来的稻米，足有三十余万石，泉州港码头上已堆成小山一样，码头劳工正用独轮车将这些稻米送去仓库。
“这支船队既然不需要风力，为何不把粮食直接送去扬州，还要放在泉州仓库？”曹佾不解地问道。
“这是远海船队，用它们在近海运输，太不合算了，近海有近海的船队，明年开春后就会北上，而且这支船队马上还要运输物资前往吕宋府。”
曹佾眼睛一亮，“那我也跟随它们去吕宋府，这几个月我正好在吕宋府好好看一看，等你出海南下时，在吕宋府接我就是了。”
“这.......”
范宁有点头大，自己这个岳父怎么说风就是雨，想走就走，不是说好明年二月一起出海。
“岳父大人，要不回去和秀儿商量一下？”
曹佾一摆手，“不用和她商量，这是我的事情，就这么决定了，我跟这支船队去吕宋府。”
第五百七十六章 公开出海（上）
范宁最终没有能阻止曹佾，三天后，曹佾跟随福船队离开泉州，南下去了吕宋府。www.uu234.ccwww.uu234.cc
时间过得很快，转眼便到了次月的一月下旬，出现在泉州的达官贵人渐渐增多，距离第一次公开出海只有不到十天的时间了。
第一次出海，不仅有三十几个大家族派重要家族成员跟随，还有来自京城、河北两路、江南各州府的近三百名豪门大户，每人都带了两到三名随从。
这次公开出海，不仅是考察民间购岛，还有海外州府置地，以及大陆购买庄园等等。
海外州府置地除了做海外贸易的商人感兴趣外，一般豪门大户都兴趣不大，这和在大宋内部购地置产有什么区别？
豪门大户们对在大陆购买土地更有兴趣，毕竟土地上的一切资源都属于他们，如果发现了金砂、铜矿之类，岂不是发了大财。
就算没有资源，买下几千亩上万亩土地，养羊养牛，这也是一种巨大的财富。
这就是海岛和大庄园潜在诱惑力，每个家族，甚至每个人都有一种身为王者的内心渴望。
在大宋，这种想法实现不了，他们的身份和阶层已经固定，到处是各种约束，甚至几名公差，几个文吏都会上门来找麻烦，还不得不陪笑脸应对，各种压力和约束像一张无形的大网，将他们团团包围住，压抑得喘不过气来。
但在海岛和新大陆，这种压力就不再存在，他们就是土地上的王者。
正是这种可以突破身份和阶层的诱惑，让无数家族和富豪趋之若鹜，报名者高达一千五百余人，但第一批只有三百个名额，余下的人只能在第二批和第三批前往。
和达官贵人以及豪门大户一起来到泉州的，还有一万户移民，他们主要来自于福建路和广南路，准备迁徙去宝州。
移民海外渐渐被大宋百姓接受，主要来自于吕宋府数万矿工回国后的宣传，吕宋府家家户户都有几顷肥沃的土地，房子都是三亩宅，房间多得住不完，家家粮食满仓，没有税赋，没有劳役，孩子读书也不要钱。
加上很多报社的执事都亲赴鲲州、琉球府和吕宋府采访，带回来大量海外见闻，各种渠道的潜移默化宣传，海外移民的美好生活，已深入到每个大宋百姓的心中。
唯一让百姓们不愿离去的，就是对故土的留念，如果突破这一点，那愿意奔赴海外的百姓必会成为一种潮流。
这种潮流其实已经在城市里暗暗生成，很多年轻人都想去海外闯荡几年，赚一笔钱再回大宋，所以三年期的劳工最受欢迎，其次是五年期，各大牙人行都有了海外务工这样的业务。
今年第二批十万名赴吕宋府种田的劳工以及冶炼工匠已经在大宋各地开始报名。
大宋劳工和日本劳工都各有所长，日本劳工工钱低（已经涨到每月二两银子）、服从性强，能吃苦耐劳，但技术方面不行，他们主要从事筑路、伐木、修城、采矿、收获甘蔗等粗重体力活。
而且毕竟不是本国人，用日本劳工还是有一定的不方便，一个语言不通就是大问题，大宋也出了条例，海外各州雇佣日本劳工的上限不得超过三万人，不足部分可募大宋劳工补充。
而大宋劳工虽然工钱是日本劳工的三倍，但技术好，效率高，在种田、冶炼、榨糖、榨油、晒盐、腌鱼、造船、造房这些需要技术的行当。
二月是出海的季节，在海外经略府征匠房的大门前，数千名来自大宋各地的匠人们都在排队报名，前往琉球府或者吕宋府。
这天下午，忙碌了一天的范宁返回了家中，即将出海，这一走至少要几个月，他也尽量把时间留给家人。
范宁坐在自己内书房里，这时门开了，曹秀端一盏茶走了进来，成婚数月，曹秀渐渐融入了这个大家庭，她的温顺、恭谦以及良好的教养也赢得了众人的喜爱。
丈夫的宽容体贴以及床笫间的鱼水欢情，也让她迷醉在初为新妇的喜悦和幸福之中。
范宁把茶盏放在桌上，顺手将她搂进怀中，曹秀吻了一下丈夫的脸颊，撒娇道：“夫君，大姐说你一走就要半年，能不能带我一起去？”
范宁微微笑道：“你知道她们为什么都不愿意跟我一起出海？”
“是因为有孩子，放不下？”曹秀浅浅笑道。
范宁摇摇头，“这只是一方面，但不是主要原因，主要还是受不了远海的煎熬。”
“我也坐过船，我觉得还好吧！
“那是内河，要么是近海，时间很短，当然没事情，你去了远洋，几个月不能洗澡，你确定受得了？”
曹秀有点吓住了，半晌道：“那我还是不去了。”
她和朱佩、欧阳倩一样都是洁癖，每隔两天就要洗一次澡，让她几个月不洗澡，她怎么受得了？
范宁亲了一下她的红唇笑道：“最多这两年吧！以后出海的日子就不会太多了，这两天我也多陪陪你。”
曹秀点了点头，她感觉夫君在解自己的裙带，她又羞又慌，她这才明白夫君说的多陪陪自己是什么意思，她虽然不反对，但现在还是白天啊！
她挣脱范宁的手，连忙跑了，跑到门口，她又红着脸道：“夫君做的香肥皂非常好，大家都很喜欢，我也很喜欢。”
范宁见她跑远，摇摇头，这小娘子还是有点放不开啊！白天又怎么了？
范宁想到香皂，便从抽屉里取出一块小松鼠模样的香皂，这是他准备送给女儿的小礼物。
大宋已经有了肥皂团，不过是用皂角做的，将皂角捣碎研细，加上面粉和香料做成小球状，一次用一个。
范宁前段时间造出了肥皂，动机很简单，吕宋府送来的大量椰子油不知该怎么处理？
他便想到了肥皂和香皂，制作肥皂其实也很简单，用碱性大的草连烧几天变成一种白灰，这就是天然小苏打，然后加一勺盐和一勺糖，倒入椰子油后不断搅拌，最后加一点面粉，就会变得一种非常粘稠的象蜂蜜一样的液体，等它凝固后就是肥皂了，如果加入香料，那就是香皂。
这种方法他教给了四叔范铜钟，范铜钟如获至宝，开始大量制造，这两天泉州各家胭脂店和杂货店已经出现了香皂和肥皂的身影，颇受百姓欢迎，肥皂洗衣，香皂洗脸，价廉物美，极为实用。
其实很多实用物品都是随着物资的丰富而发展出来，肥皂和香皂是因为大宋经略南洋，获得大量椰子油，椰子油一方面可以用来食用，另一方面就是做肥皂的最好原料了。
而且范宁去年还从西方运来的货物中发现了一批油棕果，它长成的棕榈树便可在南洋大量种植，榨成的棕榈油也是制作肥皂和蜡烛的上好原料。
类似的事情还有不少，最典型就是酒精灯，他早年发明了酒精灯，明亮、不伤眼睛，但因为酒精难得，便一直没有推广，只在皇宫和权贵府中使用。
但自从大量种植玉米后，开始有商人用玉米来酿烧酒，成本很低，提纯后的酒精便可用作酒精灯，一旦量产，成本低廉，至少中等人家都可以大量使用了。
目前大宋最大的一家生产酒精的大工坊位于大名府，雇佣了五百余人，这家工坊已经开始用玉米来制作酒精了。
这就是大作坊开始兴盛的原因，一旦规模化生产，成本就会降下来，利润会更高，当然，小作坊也有它的生存之道，它们主要是在品质上精益求精，做成高端产品。
最典型是酿酒，朝廷已经逐步放开酿酒，除了酒曲饼必须由官府制作外，酒牌已经放开了，不再限制，很多酿酒作坊便运应而生，它们没有像纺织一样，受大作坊冲击而倒闭，反而都在品质上做文章，很多小牌名酒便出现了，活得十分滋润。
这就是范宁坚决主张开拓海外的主要原因，它带来的连锁反应开始深刻地改变着大宋。
第五百七十七章 公开出海（下）
二月初三清晨，泉州码头上人山人海，今天是出海的黄道吉日，范宁带领官员们祭拜了林氏妈祖，正式出海了。UU小说
今天出海人足有五万余人，除了公开出海去新大陆和各岛屿考察的一千多人外，还有就是去宝州的移民近四万人，以及去吕宋府和宝州的工匠八千余人。
一支由二百余艘大海船组成的庞大的船队在泉州海面上等候就绪了，其中万石帆船约一百八十艘，万石福船和桨船三十艘。
现在海面上吹的依然是北风，非常适合南下。
数万百姓正在陆陆续续上船，移民和工匠乘坐万石帆船，除了运送人外，还将运送大量的行李物资，而三十艘万石福船和桨船为新海岛和新大陆考察船，也是满载着粮食和淡水，另外还有两千名精锐士兵。
港口除了上船的移民外，还有不少前来送行的船员和士兵家人，范宁的家人也来给他送信，他们坐在一艘三千石的画舫上。
范宁乘坐一艘小船上了画舫，抱起宝贝女儿范真儿嘱咐道：“爹爹要出海了，几个月后回来，你在家要听话，要读书认字，爹爹回来可是要考试的。”
范真儿乖巧地点点头，她取出一卷画递给爹爹，“这是真儿画的，阿娘、大娘、三娘、四娘、舅舅还有几个弟妹每人一张，爹爹想我们，就可以看看画。”
“好！爹爹一定每天看真儿画的画儿。”
范宁亲了女儿小脸蛋一下，又一一拥抱了几个妻子和孩子，对他们道：“这次南下考察，因为很多岛屿都要细看，估计时间比较长，但最多也是半年，秋天前我一定回来。”
除了曹秀外，其他几人都习惯了丈夫的出海，朱佩笑道：“再次提醒你，别上阵和土人争斗，听说他们有毒箭，挨一箭就没命了，你可要活蹦乱跳地回来。”
“放心吧！我一定会小心，大家保重！”
范宁向家人挥挥手，上了小船，小船向远处的三万石桨船驶去，众人也纷纷走到船头，挥手向范宁告别，曹秀再也忍不住，泪水扑簌簌流了下来。
欧阳倩搂搂她肩膀，笑道：“男儿总是要做大事的，让他去吧！”
曹秀抹去脸上的泪水，点了点头，跟随众人回了船舱，画舫掉头，沿着晋江向城内驶去。
船队终于了，三十艘福船和桨船走到前面，浩浩荡荡的帆船跟在后面，波澜壮阔的船队向第一站，吕宋府驶去。
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这次考察队由十艘木轮桨船和二十艘福船组成，车船都在两万石以上，福船而在万石以上，一艘万石福船的载重量在六百吨左右，而最大的泉州号旗舰船载重量是两千吨。
人数一共有一千出头的考察成员和两千名士兵，平均一艘船载百人左右，另外每艘船还有八十名船员和三百余名桨手，实际上装载的人数已经不少了，何况还有大量的淡水和粮食。
所以这种大型桨船和福船用作商船是不太现实的，人太多，装不了多少货物，主要是用作护卫船，保护商船。
范宁乘坐的就是泉州号旗舰，三万石的超级桨船，三十三家权贵代表都在这艘船上。
从泉州到吕宋府的直线大概只有六百海里，顺风的话八天就到了，旅程也并不算劳累。
范宁站在船头，默默凝神着蔚蓝色的远方，这时，明仁和明礼走上前，一左一右站在他身边，明礼问道：“朝廷会批准我们范家购岛吗？”
范宁点点头，“这是我和曹太后达成的交易，范曹联姻，她会批准范家购岛。”
明仁叹口气，“要购一座像吕宋府那样的岛屿，那得需要多少钱？”
范宁微微笑道：“刚开始都不会太贵，加上我要购的岛屿比较偏远，再考虑到我的贡献，我估计最多八万两黄金能拿下来。”
朝廷之前已经初步定下价格，海外购岛大概是一两银子一顷地，像吕宋岛这样面积的岛屿，就要一百五十万两银子，折合十五万两黄金，考虑到范宁的贡献，可以打七折，再考虑偏远的因素，再打八折，最后估算下来就是八万两黄金了。
明仁和明礼一咋舌，“那就是八十万贯了，还不贵？要我们的一半身家了。”
范宁瞪了他们一眼，“你们两人光淘金就得了十几万两，又经营海外贸易这么多年，光万石大船就有上百艘，你们好意思说一半身家才八万两黄金。”
明仁涎脸道：“我们只是说现钱，不算码头、仓库、船只那些财产。”
“现钱也不止十六万两黄金，这只是你们存在朱氏钱铺的黄金，以为我不知道吗？”
明礼苦笑道：“但八万两黄金还是太贵了，阿宁，要不我们买一座小一点的岛吧！”
范宁摇摇头，“那边一共只有两座岛，都和吕宋府差不多，没有更小的岛了，要不就是去南洋，可我嫌那边太热。”
“可实在太贵了，能不能再讲讲价钱？”
讲价已经深入兄弟二人的骨子里，八万两黄金对这两个富可敌国的大佬确实算不上什么，但他们还是想讨价还价。
范宁不肯让步了，“朝廷已经我看在的贡献程度上减了三成，考虑偏远的因素再减两成，你们还要怎么还价？”
停一下，范宁笑道：“不过我有个办法可以让你们再占点便宜。”
“你快说！”
“现在朝廷急需两万石桨船，愿出高价购置，你们把十艘桨船卖给朝廷，以三万两银子一艘的价格出售，这样你们就能赚二十万贯，就等于六万两黄金购岛了。”
明仁撇撇嘴，“要等朝廷掏出钱，还不知等到猴年马月去了，我们前年卖给朝廷输往日本的一批细麻，已经两年多了，到现在还没有结帐，这才两万贯钱，要是三十万贯，那估计要等我孙子来收钱。”
范宁笑道：“所以我让你用十艘大桨船来折价抵购岛钱，直接抵掉三万两黄金，只要付给朝廷五万两黄金就行了，而且这五万两中，朱家还要负担两万两，我们范家只负担三万两就够了。”
“不行！”
兄弟二人异口同声道：“抵岛钱的船只是我们的，凭什么朱家占便宜，朱家付三万两黄金，我们付两万两就够了。”
范宁翻了个白眼，这兄弟二人实在太精明，一点亏都不肯吃。
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一路南下顺风顺水，八天后，船队抵达了吕宋府，庞大的船队在这里分道扬镳，大部分运载移民和部分工匠的船只要在偏南信风起来之前赶到宝州，所以没有在吕宋府停留，继续南下前往宝州。
而考察船队和部分工匠船只则驶入了吕宋湾，考察船队在吕宋休息三天后，继续南下。
范宁在吕宋港的码头上，见到了前来迎接船队的曹佾，和三个月前相比，原本还算白皙的肤色已晒成了黑炭，导致不少权贵子弟都认不出他来，曹佾虽然瘦了不少，但精神很好。
“三叔！”曹评跑下船给叔父见礼。
众人这才认出曹佾，纷纷围上前询问情况。
这时，知府张楠和都指挥使魏洋上前给范宁见礼，范宁回一礼问道：“南方的补给城开始着手了吗？”
早在去年夏天，范宁第一次南下考察回来后，便要求张楠在棉兰老岛最南端建一座补给城，驻扎一百士兵，为以后的移民船实施补给。
“去年已经开始着手修建，目前那边有三千日本劳工在修城，在最南面半岛上，这次使君率考察队南下，应该能看到正在修建的补给城，预计下个月完工。”
魏洋也躬身道：“一旦补给城完工，一百名士兵会立刻进驻补给城，各种补给物资都陆续送去。“
“两位辛苦了！”
这时，曹佾走上前对范宁笑道：“这里除了稍微热一点，其他都完美无缺，我打算以后就在吕宋府终老了。”
众人听得直挠头，范宁却笑道：“万一南大陆发现了神仙踪迹怎么办？”
“这个.....这个再说吧！”
曹佾打个哈哈，岔开话题问道：“我们什么时候出发？”
“休息三天，大后天出发！”
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第五百七十八章 再抵大陆
自从吕宋府归知政堂管辖后，吕宋府的海外经略府官衙便撤销了，范宁目前能管辖的只有驻军，他在军营一顶大帐内休息。www.uu234.ccwww.uu234.cc
桌上放着吕宋府南部大小岛屿的详细图，吕宋府用了三年时间来绘制这幅地图，除了岛屿形状略有差异外，其他各大岛屿的位置等等已经和后世的菲律宾地图相差不大了。
后世的菲律宾可是由七千余个大大小小岛屿组成，这幅地图上，方圆十里以下的岛屿都没有绘制，可就算这样，也有两百余座岛屿。
按照朝廷规定，除了吕宋岛和南岛，也就是棉兰老岛外，其他岛屿都可以供私人购买，其实范宁也在考虑，建议朝廷放开适当购岛限制，有条件购岛的家族才三十多家，有点偏少了。
这时，曹评出现在大帐门口，笑道：“范兄，能否打扰一下！”
范宁连忙摆手，“请进！”
曹评走了进来，他手中拿的地图，正好就是桌上的地图，他笑道：“我这幅地图和桌上一样，既然有现成的，我就不打开了。”
“贤弟有什么想法，尽管直说。”
曹评点点头，“他指着地图上几座连在一起大岛道：“我们看中的四座岛屿就在这里，黄鹤岛、灵鹊岛、紫雁岛和石鹰岛，这些名字当然是现在才起的，它们在后世，就是米沙鄢群岛中的几座大岛，保和岛、宿务岛等等。”
范宁这才恍然，原来长条形的岛屿是紫雁岛，也就是后世的宿务岛，不是巴拉望岛。
范宁点点头，“这几座岛都不错，那你偏向于哪一座？”
“我个人更倾向于紫雁岛。”
“这座岛屿比较狭长，南北长四百余十里，东西宽不到百里左右，中部多山，四周为狭窄的沿海平原，这座岛的面积距离曹家的要求差得很远，差了近八倍，你要考虑清楚。”
曹评叹口气，“确实面积太小了，石鹰岛和黄鹤岛的面积虽然是它的两倍，但平原又太少。”
范宁淡淡道：“其实真正的问题，你还没有想到。”
“什么问道？”
“这几座岛距离官府太近了，几乎就在朝廷的监视之下，曹家对这一点不在意吗？”
曹评默默点头，这一点他还真没有意识到，看样子，自己考虑得还是不够周全。
“那范兄有好的岛屿推荐吗？”
范宁微微笑道：“之前我推荐给曹家帝汶岛，但那座岛屿还是平原偏少，山地和火山较多，气候炎热，现在我打算推荐另一座大岛给曹家，面积相当于吕宋岛，地处温带，有雪山、草地、平原、湖泊以及大河，就在范家想购买岛的旁边，朝廷开价估计在十万两黄金左右，如果曹家一家拿不下来，可以联合高家或者潘家，一起购买这座岛屿。”
曹评顿时满脸期待道：“可以去看看吗？”
范宁点点头，“这一次我会去，不过目前这件事希望曹贤弟务必保密！”
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三天后，船队再次南下，首先抵达了黄铁岛，这是距离吕宋港最近的一座岛屿，由于在岛上发现一处富铁矿，朝廷已经开采，估计这座岛屿不会有人购买。
就在前天，已经有十几户权贵坐船渡过海峡，去黄铁岛上查看，回来后没有人表态。
紧接着船队到了杏岛，也就是后世的马林杜克岛，这座岛外形像一颗杏，加上面积偏小，所以得名杏岛，面积大概在一千平方公里左右，地势平坦，适合种粮食。
按照朝廷的规定，方圆百里以下，五十里以上的中小型岛，县公以上爵位，或者获得上柱国勋官皆可购买。
宋朝很多富可敌国的大富豪，虽然没有能拿到爵位，但都拥有很高的勋官，比如这次一起南下的，控制矾矿的李家，东京第一粮商刘家，控制京城猪肉的穆家等等八十余人，他们都是依附权贵的大富豪，富可敌国，但无法获得高爵，基本上都有上柱国的勋官。
所以不少人对这座岛动心，纷纷坐小船前去岛上查看。
这趟航行注定大部分时间都会耗费在等待之上，不断有人上岛去考察，三十艘停泊在东面一座港湾内，直到黄昏时分，上岛考察的人们才陆陆续续回来，每个人脸上都流露出兴奋和期待，这座岛地势平坦，土地肥沃，长满各种名贵的树木，岛上还有几条短河，甚至有人在河流中发现了金砂。
按照朝廷的定价，这座的售价大概在一万五到两万两银子之间，很多人都暗暗把它放在购买的计划之中。
明仁和明礼也上岛去了，回来明仁便兴奋地对范宁道：“这座岛买下来作为补给中转岛倒不错！”
范宁瞪了明仁一眼，“你要补给，去吕宋府不行？”
明仁挠挠头，好像也是哈！
明礼笑道：“主要这座岛很吸引人，风景很优美，又没有人，还有几座小湖泊，让一看就喜欢。”
“一路上的岛都很漂亮，你们有得看了。”
范宁一语成谶，船队继续南下后，很快停住难行，几乎所有人都被黄鹤岛、灵鹊岛、紫雁岛和石鹰岛迷住了，就算没有资格购买四座大岛的豪门富商，也纷纷结伴去了南岛，也就是棉兰老岛，那里属于大陆，不对外整体出售，但可以置地，最多可以购买一千顷土地。
船队分兵两路，一路去了南岛，一路停泊在紫雁岛的一座天然港湾内，这里风平浪静，没有暴风海浪，尽管岛上的土人都被宋军送去了吕宋国，但范宁还是不放心，安排士兵保护上岛考察的人。
十五天后，去南岛的船队才返回了紫雁岛，而考察大岛的权贵家族代表也纷纷返回，这次为期半个月考察，至少有三成人做出了决定，他们不再去南大陆，而是返回吕宋府，改由吕宋府的军队陪同他们详细考察，三十三个权贵家族也留下了十二个。
这批人压根就不想去遥远的南大陆，只想依靠吕宋府的庇护购岛置地。
范宁没有勉强，派一艘船送他们返回了吕宋府。
船队再次东行，穿过老君海峡，沿着南岛的东海岸向南航行，到达犀角半岛时，他们看到了吕宋府在这里修建的补给城，不过补给城还没有完工，粮食物资都没有运来，只有三千日本劳工在这里热火朝天修筑城池，好在补给城旁边就有一条小溪河，给了他们足够的淡水补给。
犀角半岛的西面便是后世的达沃湾，朝廷准备在南岛上设立的三座县城，其中一座县城选址就位于今天的达沃市，不过现在只有规划，还没有着手实施。
船队离开了犀角半岛，航行五天后，便进入了波澜壮阔的群岛世界，一座接着一座，被茂盛雨林覆盖的岛屿出现众人眼前，天空不时倾盆大雨，不时又阳光灿烂，他们已经接近赤道，天气格外炎热。
出人意料的是，众人对这里岛屿的兴趣不大，包括东大陆，也就是伊里安岛，都没有人要求下船考察，主要是这里的气候条件比较恶劣，又远离吕宋府，岛上不时出没的土人使大家没有安全感，相比之下，众人还是更喜欢吕宋府那边的岛屿。
船队继续向南航行了近半个月，穿过了帝汶海，远处出现了一条长长的黑线，他们终于抵达了澳洲南大陆。
第五百七十九章 大失所望
船队没有在南大陆的北部停留，而是穿过最北部的海峡，掉头向南，在一望无际的大堡礁外围小心翼翼航行，经验丰富的海员们意识到了危险，船队没敢进入大堡礁内。UU小说UU小说
刚开始时，一座又一座的珊瑚岛令所有人叹为观止，但无边无际的珊瑚岛很快令人厌烦起来，日子开始变得枯燥，大家的心情愈加沮丧，航行二十天后，一艘福船在一座珊瑚岛附近触礁，人员及时转移，但船只最终沉没在茫茫大海之中。
船只触礁沉没，使所有人的不满情绪都为之爆发了，他们找到范宁，一致要求返航，这里距离大宋太遥远，他们已经在大海中航行了两个月，迁移海外远远不是他们想象中的美好，他们都宁愿选择吕宋府附近的岛屿。
面对气势汹汹的人群，范宁冷静地对众人道：“大家没有发现吗？珊瑚岛越来越少，我们应该很快驶出这片珊瑚海，请大家再给我三天时间，如果三天后还无法登陆，那我们就返航。”
一名中年富商道：“如果吕宋府那边的岛屿和土地都被抢完了，我们该怎么办？”
这才是大家所担心的，南大陆太遥远，很多人都没有了兴趣，都后悔跟随范宁南下，他们生怕吕宋府附近的岛屿和土地都被瓜分完毕，没有他们的份。
范宁对众人道：“这次我们公开出海是考察，就算看中了岛屿和土地也不能购买，必须要集中竞价，购买时间是在今年秋天，差不多五个月后，大家不要担心。”
“可是我们还没有仔细考察岛屿和土地，我们还要花大量时间去考察，这里耽误的时间太多了。”
范宁叹口气，众人道：“这样吧！三天后我们登陆，然后我们分兵两路，愿意留下继续考察的，可以留下来，如果想回吕宋府，就跟随船队北上回去。”
众人还想再说什么，曹佾喊道：“辛辛苦苦走了两个多月，不登上南大陆，岂不是白走了？万一以后后悔怎么办？”
曹佾的建议说服了众人，众人只得各自回船，船队再次南行，两天后，珊瑚岛渐渐消失，船队开始沿着海岸航行，一条长长海岸线出现在众人眼前。
海岸线全是辽阔的沙滩，沙滩上方是高达数十丈的悬崖峭壁，上面森林密布。
不过船队吃水很深，这种浅沙滩只能乘坐小船上去。
范宁注视着色彩斑斓的悬崖，他感觉这里应该就是著名的弗雷泽岛，以沙出名，那么后世有名的城市布里斯班所在地，应该就在南面不远了。
这些著名城市都有一个共同特点，拥有极为优良的深水天然海港。
范宁立刻令道：“继续南下！”
除了少数人外，其余大部分考察队成员都阴沉着脸，这座大陆太庞大了，令他们有一种深深的无力感，完全不是他们想象的，富饶的江南水乡的情形，或者是一望无际的原野，都没有，几乎都是被茂密的森林所覆盖。
第三天中午，一座岬角海湾终于出现在他们眼前，范宁也长长松了口气，这里就是布里斯班所在地了。
虽然大宋是在金伯利高原上立下第一块碑，但真正的殖民地登陆还是在东海岸。
船上的人终于缓和了脸色，这里条件还不错，一条大河的河口两边都是平原，虽然同样森林密布，但不是令人生畏的雨林，气候也没有那么炎热，可以建设为城市，但这里距离大宋还是太遥远了，一场残酷的远行，打消了大部分人在海外称王称帝的念头，他们都是养尊处优的富豪，那里受得了海外开拓的艰辛。
在吕宋府附近投资买岛买地，已经是他们的极限了。
众人下船只稍稍逛了半天便回来了，他们在范宁的旗舰上举行了投票，桌上放在两只木盒子，一个是返回吕宋府，一个是继续留下探索。
投票结果几乎在意料之中，除了范朱曹高四家愿意留下外，其他所有人都一致选择了返回。
范宁站在河边望着眼前宽阔的河口，曹佾蹲下挖了一捧泥土，摊在手心上细细辨认，又闻了闻，对范宁笑道：“是上好的腐殖土，土质很好，非常肥沃，这里很适合发展农业。”
“岳父给这里取一个名字吧！”范宁笑道。
曹佾想了想道：“曹家的祖籍在真定府，就把这里取名为真州吧！将来这里建县，就叫定南县，这条河就叫定南河，怎么样？”
范宁笑着赞许道：“这个名字不错！”
曹佾见范宁笑容有些苦涩，便安慰他道：“这些人都是享受型的人，不适合开拓，他们把去海外想得太简单了，下一次就在大宋直接招募，以大宋的人口，招募几万名愿意来大陆开拓的民众完全没有问题。”
范宁叹息道：“是我把海外开拓想得太简单了，总想着十年二十年内完成大业，现在看来，没有百年时间的经营，大宋很难在南大陆扎下根。”
“慢慢来吧！我们时间不够，让我们子孙接着来。”
范宁点了点头，已经走出了这一步，他就不会再回头了。
..........
两天后，十八艘大船将满腔失望的权贵家族和富商们送回了吕宋府，留下十艘大船，组成了新的船队。
在旗舰的议事堂内，范宁和明仁、明礼兄弟，代表朱家的朱霖和朱云，朱霖是朱元甫的三孙，朱孝霖的长子，他把自己的名字也给了儿子，朱云则是朱元丰的次孙，他们代表朱氏两房。
曹家是曹佾和曹评，另外还有高家的高士林和高轩，九个人代表四个家族坐在议事堂内。
这时，范宁挂出了一幅地图，这是一幅南太平洋全图，是范宁用了一年时间，凭借着一点点前世的记忆慢慢绘制出来，很多细节他都已经忘记了，这只是一幅草图。
“大家别问我这幅地图是怎么得到的，总之我也是费了很大的心血，我们要买的岛就是这里！”
范宁一指地图上东面的两座岛屿，“这是两座大岛，叫做北岛和南岛，北岛面积和吕宋岛相仿，而南岛面积再略大一点，相当于两个鲲州，气候温和，非常适合养殖业和种植小麦，两座岛上都有高山峡谷，有一望无际的草原，范家和朱家决定买下北岛，南岛让给曹家和高家，你们觉得如何？”
“两座岛距离这里有多远？”高士林问道。
“相当于从泉州到吕宋府的距离。”
曹评和高士林迅速对望一眼，至少要航行八天，还是太远了一点。
范宁看了众人一眼，又缓缓道：“我不妨给大家透露一个秘密，我们现在正在研制一种新的动力，用烧石炭来推动船只前行，一旦这种机器发明出来，从泉州到吕宋府只用三天时间就够了，一艘三万石的大船也只要五十名船员，从泉州港出发到这里，目前要用一个半月，但安装上新机器，大船最多半个月就到了，这就相当于从扬州到吕宋府耗费的时间。”
众人都精神一振，纷纷问道：“新机器什么时候能发明出来？”
“是去年秋天开始的，具体进度我也不知道。”
范宁看了一眼朱云，问道：“你祖父有消息透露给你吗？”
朱云也摇摇头，“祖父从去年年底就呆在陈留县，连过年都没有回来，一月下旬才回来，我们问他情况，他什么都不透露。”
范宁笑道：“等我们秋天回去，估计就出来了。”
“那我们什么时候去新岛？”
范宁想了想道：“大陆这边我需要安排一下，然后我们乘两艘船去新岛。”
第五百八十章 南北双岛
范宁随即做出安排，他留下五百士兵，由指挥使陈平率领，在定南河口修筑一座板墙式大营，并向内陆深入百里进行探查。www.uu234.ccwww.uu234.cc
同时告诫他们，这里虽然没有猛虎和猎豹等猛兽，但要注意防范鳄鱼和毒蛇，尤其要防范当地土人，虽然这个时候毛利人还没有进入澳洲，但南洋一带的土人很可能早就来了。
安排妥当，范宁这才率领五艘大船离开了河口，再度出发向东南方向驶去。
范宁此时最担心的，就是毛利人有没有进入南岛和北岛，虽然他们进入新西兰的时间是在宋元时期，但那是大规模进入，先头部队呢？
总会有人先来，生活了数十年甚至上百年，发现这里很适合生存，才会有大量的人迁徙而来。
范宁记忆中，毛利人是太平无数洋岛屿中乘坐独木舟而来，太平洋岛屿，那是十分神秘而野蛮之处，他看过一部鲁滨逊漂流记，那边的土著似乎喜欢用吃人来表现自己勇敢。
想到这，范宁打了个寒战，如果毛利人真的上了岛，那么一场激战肯定不可避免。
“明礼，这么晚了，还睡不着？”曹佾的声音出现在甲板下方。
只见曹佾和明礼站在船舷便交谈着什么，隐隐听见明礼是在谈论狮子国和天竺的见闻，听得曹佾一脸悠然向往。
范宁拿这个喜欢出海的岳父没有办法了，南北岛还没有到，他便开始向往印度洋了。
曹佾对出海探险从来都是兴致勃勃，不会受到其他人情绪的影响，虽然他出海的目的是为了寻仙访道，不能否认，他同时也是一个优秀的探险者。
已经航行十天了，他们还没有遇到陆地，范宁望着黑沉沉的大海，他心中着实有点担心，在这茫茫的太平洋中，他们会不会走错方向？不过他又安慰自己，大宋的航海罗盘确实很精准，只要自己记忆中的方向不会错，船队就不会偏离航线。
应该是船的速度比较慢，导致一直没有发现南北岛。
这时，明仁出现在他身边，他笑嘻嘻问道：“阿宁，你说如果大家都不愿意来南大陆买地买岛，我们的购价是不是可以再降低一点？”
范宁摇摇头道：“我给你说的都是实价，拿出八万两黄金，可以买下一个国家，这么好的事情，你去哪里找，况且最后你们只用付两万两黄金，知足吧！别再整天琢磨讨价还价，把我放在火上烤。”
明仁有点尴尬，挠挠头笑道：“我只是看你情绪有点不太好，帮你活跃活跃气氛嘛！”
“那就谢谢你了，但我还是要提醒你，有的便宜不能占，今天你好像占了朝廷的便宜，但以后朝廷一定会加倍让你还回来，最好的办法是公允价，按照朝廷定的标准来付钱，这样大家都无话可说。”
“我知道了，不能占朝廷的便宜。”
明仁挥挥手，“不跟你说了，睡觉去！”
明仁无精打采地回船舱去了，范宁望着他的背影，心中略略有些后悔，自己不该这样对他说话，明仁和明礼其实也很煎熬，只是他俩天性乐观，没有表现出来。
范宁暗暗叹了口气，这次最大的失策就是没有带船妓，自己不该那么清高，瞧不起船妓，实际上，船妓在漫长的航海中起到了巨大的心理疏导作用。
.........
次日天还没有大亮，范宁便被船员激动的喊声惊醒了。
“陆地！看见陆地了！”
他连鞋都顾不上穿，披上衣服便冲出了船舱。
大家都纷纷从各自船舱跑出来，站在船舷边探望，朝霞从云层中射出，将整个天空都染成了红色，原本深蓝色的大海也变成了玫瑰色，格外瑰丽多彩，远处是一条长长的海岸线，不像是小岛，而是大陆，他们终于抵达了目的地。
船只终于靠近了岸边，远处是皑皑雪山，岸边是大片的草地，不远处是低缓起伏的丘陵，一片片小树林优雅地点缀在草地上，草地上各种小花摇曳多姿，灿烂地绽放着，深蓝色的大海，白云蓝天，天气舒适，再也没有南洋的炎热，简直令人迷醉，令人心旷神怡。
所有人都陶醉在这如诗如画的风景之中，曹佾长长叹息一声，“这就是神仙住的地方。”
“阿宁，这是南岛还是北岛？”
范宁也茫然了，他也不知道这里是南岛还是北岛，不过从远处延绵不断的雪峰来看，这里应该是南岛，北岛的西海岸这样的雪山不多。
“我估计是南岛，我定的方向是南岛，我们向北走吧！”
船队调头，沿着海岸上向北驶去，一路上都是极为优美的风景，大片草地和河流，非常适合农耕和畜牧，气候也极为舒爽。
一路北上，曹评沉默了，他不得不承认，范宁找到了宝地，要比他在吕宋府看到的几块地好得太多。
“贤侄，如何？”
曹佾低声问曹评，“这座大岛可以拿下吧！”
曹评点点头，“如果所有的地方都是这样，那就一定要拿下，我觉得最好能上岸仔细勘察。”
“我去找他！”
曹佾随后找到了范宁，提出了想上岸勘察的要求。
范宁取出地图，指着两座大岛之间的海峡道：“我想船队在这边停泊，双方都可以上岸，最好有军队跟随。”
曹佾吃了一惊，“你是说这两座岛上有土著人？”
范宁摇摇头，“具体我也不清楚，最好还是小心一点，不过南岛上应该没有土著人，北岛就难说了，不过就算有，也应该数量不多。”
船只继续北上，次日中午，前面的陆地消失了，出现了一片深蓝色的大海，这里应该就是南北岛之间的海域了，否则他们还要经过很狭长的一座半岛，半岛上也看不见皑皑雪山。
这证明了范宁的推断正确，他们抵达的是南岛北部，所以一天时间，他们就进入了大海湾。
船队转而向东航行，第二天的上午，他们终于看见了海峡，南北各有一片陆地，北面陆地就是著名的城市惠灵顿所在地。
双方分道而行，曹家和高家乘坐两艘船，带领两百士兵在南面登陆，范氏兄弟和朱家则率三艘船，三百名士兵在北面半岛登陆。
双方约定，一个月后在海峡碰头，然后一起返回南大陆。
........
范宁一行在半岛只勘察了两天，没有发现人类的踪迹，便又乘船穿过海峡，沿着东海岸北上，范宁心中很清楚，如果有土著人，那一定是北方半岛的东海岸，那里的众多小岛便是毛利人在北岛最先落脚之处。
历史记载，毛利人是百年后才出现在北岛，但范宁不敢相信历史的记载，说不定就像澳洲大陆一样，几千年前就有南洋地区的土人迁移过来，最后却被后来的毛利人抢占了土地。
五天后，三艘大船抵达了半岛地区，一座座星罗棋布的小岛出现在他们眼前，小岛都不大，大多十几平方公里，岛上都被森林覆盖。
所有的士兵都盯着陆地和海面，他们像篦子梳头一样，一座岛一座岛的查看，又沿着半岛北上，一路查看。
毛利人主要是波尼利西亚人，以渔猎为生，如果他们存在，那一定能看到他们特有的独木舟。
足足找了十天，最终一无所获，范宁长长地松了口气，说明的记载还是没有错，要一百年后的十世纪中后期，太平洋岛屿上的土著人才陆陆续续抵达北岛，又过了两三百年，才有大量的土著人迁移过来。
现在还是九世纪六十年代，南岛和北岛应该都还是两座无人岛。
范氏兄弟和朱家兄弟又重新登上了陆地，带领士兵开始详细探查这座极为美丽富饶的大岛。
第五百八十一章 蒸汽机
九月初，陈留县北一条小河边的空旷原野上又发出了巨大的轰鸣声，轰鸣声是从一座大院子里传来，高高的围墙遮住了人们的视线，周围劳作的几名农民都好奇地伸长脖子，企图弄懂发生了什么事情？
在院子中央，数十名工匠围着一台黑漆漆的机器，这座机器足有两层楼那么高，这座机器便是工匠们造出来的第八座蒸汽机。www.uu234.ccwww.uu234.cc
它分为两部分，一部分是产生蒸汽的锅炉，另一部分就是气缸和活塞，另外还有连杆、曲柄和转轮，它们是保证前后运动变成圆周运动的关键，在宋朝的织布机上已经解决了这个问题，这一点倒是很顺利。
关键是蒸汽的动力问题，事实上，去年十二月工匠就根据范宁的图纸造出了蒸汽机，但出现了两个问题，一个问题是蒸汽缸产生的动力太小，前面七座蒸汽机至少有五座都是因为蒸汽量不够，造成动力不足而失败，解决的办法只能将它不断造大，第六座蒸汽机一度造到三层楼高，无比庞大，耗水量和耗炭量都十分惊人，蒸汽使用效率太低。
这同时也出现了第二个问题，这样的蒸汽机陆地上使用还可以，但在海上根本没有这么多淡水消耗，范宁的图纸上没有解决这个问题。
后来一个工匠发现，其实大部分蒸汽都被浪费掉了，他提出了增加气缸，使蒸汽能够二次利用。
另一个工匠提出了让蒸汽返回锅炉的循环使用方案，而不是把冷凝水直接排掉，
工匠反复协商，装上换向阀，让一次使用后的废蒸汽能够进入第二个气缸和第三个气缸，再由三个气缸中的蒸汽膨胀后分别推动活塞，大大提高蒸汽使用效率，动力大增。
与此同时，工匠们又造出了栅栏式的铜冷凝器，又发明了铜冷凝管，让蒸汽迅速冷却后重新回到锅炉，这一点在海船上尤其重要，否则没有那么多淡水消耗，必须要循环使用才行。
但第三个新问题又出来了，怎么保证三个活塞推动的力量能够协调运用，工匠们不断调试，造出三个逐步增大的气缸，三个气缸的活塞面积各增加一倍，然后改造连动杆，使它变成复合连动杆，使动力由一步连动变成了三步连动，成功解决了动力不足问题。
八十名工匠整整用了一年时间，先后造出八座蒸汽机，耗费了几万贯钱，第八座蒸汽机终于成功了，强劲地推动转轮。
蒸汽机转动了一夜，始终保持动力强劲，轮轴飞转，工匠们都激动得欢呼起来，紧紧拥抱在一起。
当然，这座船用蒸汽机还是很原始笨重，重达两千斤，蒸汽机倒不大，但锅炉足有两层楼高，还有很多地方需要进一步改良，比如发明高压锅炉后，才真正解决了早期蒸汽机笨重的缺陷。
但发明高压锅炉还要解决爆炸问题，那就需要用到控制阀以及低熔点金属栓，这需要时间来慢慢摸索和积累。
另外，还有一个比较棘手的问题，就是耗炭量太大，虽然宋朝已经广泛使用煤炭，在陆地上用蒸汽机没有问题，可以随时补充煤炭，但如果在漫长海上航行，煤炭问题怎么解决。
工匠们也没有办法，只能考虑携带一艘石炭补给船，或者在沿途港口补给。
蒸汽机试验成功的消息，率先在《信报》上头版头条登载，这个消息对普通百姓感受不大，但对所有努力提高纺线效率的大工坊而言，却无疑是一个巨大的轰动。
用它带动的大纺机，日产绵线三百斤，是水力大纺机的两倍。
但蒸汽机的意义并不是大大提高绵线产量，本身水力大纺机就已经用水力替代了人力，只是它受到的限制比较大，必须在河边或者山脚下使用，但蒸汽机就可以在任何地方使用。
不过蒸汽机用在纺织业，至少在目前而言还不太现实，一个生铁产量还不大，生铁更多是用在军事上，另外它的使用成本也很高，宋朝的石炭也比较贵，尽管效力比水力大纺机高一点，但整体成本却高了很多，反而会提高绵布价格，所以《信报》刊登出蒸汽机发明出来后，很快就销声匿迹了。
这至少需要十年、二十年的时间来发展推广。
蒸汽机的主要作用还是在于远洋航行，把几百人力解放出来，另外马力强劲，船只速度更快。
朱元丰利用一艘三千石的大船，将蒸汽机运去了京口朱氏造船工场，工匠们开始在陈留大规模制造更多的蒸汽机。
..........
范宁一行是在九月中旬返回泉州，在泉州家里休息了十天后，范宁便带着明仁和明礼进京买岛，此时，范宁还不知道蒸汽机已经制造出来的消息，朱元丰正在京口打造大宋的第一艘蒸汽船。
范氏兄弟在钱塘江转换成内河小船，沿着运河北上，先去木堵家乡给父亲扫墓，然后再北上京城。
这天清晨，他们乘坐的客船驶入了吴江县境内，范宁站在船头望着两岸的风景，风景和当年没有什么区别，还是那些桥，还是那些房子，可自己已经二十九岁了，他颇有一种物是人非的感慨。
“阿宁，是不是决定购岛有点后悔了？”明仁在他身边笑眯眯问道。
他们在北岛考察了一个月，雄伟的大自然，荒唐的原野，广袤的土地，遥远的距离，都让他们深感建设这座大岛的艰难。
范宁摇了摇头，“开拓海外是我多少年来梦想，这绝不是我个人的喜好，而是我想为我们的后世子孙做点什么，我们明明有能力占领这些广袤的大陆，却自命清高不去理睬，不屑一顾，最后几百年后，却被西方人不远万里跑来占领，那时，我们的子孙会怪我们。”
明仁点点头，“或许你考虑得比我们远，可无论如何，我们都会支持你，等我们买下岛，我们就开始招募自愿者，去北岛开拓新的家园。”
范宁用力揽一下明仁的肩膀，笑道：“还是自己兄弟靠得住！”
“那是，打虎还得靠亲兄弟嘛！”
就在这时，范宁的目光忽然被一艘五百石小货船吸引住了，那艘船很怪异，居然不是摇橹，而是两名男子站在船尾蹬踩踏板。
这种车船内河也有不少，但问题是，范宁却没有看见明轮。
“明仁，你看那艘船，是不是很怪异？”范宁指着那艘船道。
明仁看了片刻道：“是有点怪，没看见明轮。”
“过去看看！”
他们立刻让船夫叫住了前面的货船，两艘船靠拢，范宁和明仁便跳上对面船只。
明仁抱拳笑道：“你们这艘船很让人惊讶，我们想过来看看，打扰了！”
船主有点不太高兴，不过还是让他们看船尾查看。
“这是今年才买的新船，京口朱氏造船场的新式船，不需要摇橹，一个人掌舵，两个人踏板，比从前的橹船节省了五个人。”
明仁奇怪地问道：“既然是踏板，但我没看见转轮在哪里？”
“也是转轮，但好像是横着放的。”
范宁趴在船尾向下探身看了半天，他爬起身道：“我明白了，不是明轮，是用螺旋桨。”
明仁也趴下去看了看，一脸奇怪道：“怎么会用这种方式推进，还这么小。”
范宁又问船主道：“这个螺旋桨有什么好处，还有什么缺点？”
船主摇摇头道：“优点是节省船夫，速度也稍微快一点，但缺点就太多了，容易损坏，河里有个什么东西，撞着桨片就碎了，而且密封也不好，容易进水，更要命是隔三差五就被水草缠住，我真的后悔买它。”
明仁低声对范宁道：“不知是哪个蠢货发明了这种东西。”
范宁狠狠瞪了他一眼，“回船！”
他一纵身跳上了船，明仁有些回过味来，难道这个东西也是阿宁发明的？
第五百八十二章 明轮蒸汽船
京口朱氏船场，范宁意外地在这里遇到了朱元丰，也得到了蒸汽机被造出的消息，令他大喜过望。UU小说
“我本想给你一个惊喜，所以没有告诉你蒸汽机已经造出来了。”
“不过还不是很完善！”
朱元丰看了一眼范宁道：“它体积比较大，耗炭量也大，如果去航海，你得准备大量石炭。”
范宁点点头，这些他当然知道，现在他关心的是，蒸汽船到底有没有造出来？
“希望三祖父能再给我一个惊喜。”
“是不是惊喜我不知道，反正你自己看吧！”
朱元丰带着范氏三兄弟来到一座船场内一座戒备森严的码头，眼前的一艘船令它眼前一亮，船上的桅杆没有了，取而代之是一根大烟囱，这是三千石的货船，在货船的后方，装了一个巨大的明轮。
“为什么不是螺旋桨？”范宁奇怪地问道。
“这个问题我来回答你！”
旁边朱孝霖道：“用螺旋桨还有不少问题需要解决，暂时还装不了，还要再过几年才行。”
“可是船只进水问题。”
朱孝霖摇摇头，“渗水只是小问题，一天渗透进来的水，一刻钟就清理干净了，目前主要是两个大问题，一个是木制螺旋桨不够结实，我们担心在大海中容易损坏，所以决定用铁或者来打造大型螺旋桨，但这需要时间，第二个问题就是用螺旋桨后，船尾震动得厉害，这个问题也需要时间解决。”
“振动问题有解决的思路吗？”
“大概有点眉目了吧！”
朱孝霖笑了笑道：“我们工匠琢磨了很久，觉得要么改变船尾的形状，同时再增加叶片，把三片螺旋桨改成五片或者更多，应该会有效果，这就需要多次试验，需要时间。”
范宁想了想道：“或许可以把叶片的形状改一改！”
范宁并不担心宋朝人打造不出大型锻件，三万石大船的船锚就高达一米，宋朝初年打造的沧州铁狮子更是重达五吨，用浑锻法打造出完整的铁制螺旋桨完全不成问题，至于精密程度，范宁更不担心。
他想像着后世螺旋桨的形状，用木炭在一块白木板上画了一个香蕉形状，笑道：“大概是这个样子吧！可以用多试试。”
朱孝霖小心翼翼拾起木板，将它递给旁边随从保存好，对范宁道：“我尽量争取在两三年内试验成功。”
.........
螺旋桨有了计划，范宁便不再多问，他目光又转到了这艘蒸汽船上，他有点想不通，为什么朱元丰把第一台蒸汽机装在三千石的船上，而不是装在万石大船上试验？
这个问题明仁已经想通了，他轻轻踢了范宁一脚，小声道：“这是要开进京给天子看的。”
范宁顿时哑然失笑，朱元丰还这种心思。
朱元丰老脸一红，解释道：“这是知政堂的意思，希望能看到蒸汽机的威力，我考虑再三，就只有船只能体现出来，所以这其实是给知政堂看的。”
范宁对朱元丰求荣誉的想法倒不在意，这很正常，他更希望蒸汽机在大宋能够彻底发展起来。
“希望三祖父能成立专门的工坊来制造蒸汽机，也不要担心别人来偷学，大家一起研究，推动蒸汽机的发展，另外再建立蒸汽机研究院，把它的原理吃透，然后再想办法改进、改良。”
朱元丰默默点头，范宁又对朱孝霖道：“邯郸官营焦炭场产量虽然大，但不供民用，那边也有不少民营的焦炭炉，可以买下来，专门给航运生产焦炭，另外最后在吕宋府也控制一座铁矿，以后生铁需用量很大。”
“铁矿的事情就交给我们吧！”
明仁和明礼笑道：“曹家的铁矿我们也有三成份子，我们可以增加投钱扩大采矿量。”
“这样也好，铁和炭是基础，我们一定要提前做起来。”
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三千石的蒸汽机船还没有完全造好，范宁又继续北上，数日后，他们抵达了京城。
此时距离范宁去年回京述职，正好过去整整一年时间，他的海外经略使任期也只剩下一年了。
这次回来，他一方面要汇报南大陆的情况，另一方面也考虑自己下一个职务，当然，购岛也要完成，这算是私人事务。
三人在大相国寺北码头下了船，明仁和明礼去见父母，范宁不想打扰他们几年来的第一次全家团圆，便和他们约好见面时间，带着几名随处向南走去。
范宁已经很多年没有在街头这样独自散步了，或许是长时间的航海，街头的叫卖声竟让他感到无比熟悉而亲切，连叮叮当当的打铁声也是那么悦耳动听，范宁一路张望着，不多时，他便走出了书苑街。
大相国寺前的广场从来都是京城最繁华热闹的地方，这里是东大街中段，商业密集，人流汹涌，加上大量三教九流的人聚集于此，使得这里常年人满为患。
朱龙等四人都十分紧张，生怕跟丢了主人，这时，范宁站在一辆马车前发愣，这估计是某个权贵人家的马车，主人进大相国寺烧香了，马车便暂时停在这里。
但吸引范宁，并让他发愣的不是马车华贵的装饰，而是马车车轮，这竟然是钢圈车牙，车牙就是车外圈，还有十二条车辐，马车的木车轮都有车辐，但用生铁打造的车辐还是第一次见到。
车轮结构和后世的自行车车圈没有区别了，车牙中间是一条凹槽，橡胶车胎正好嵌在凹槽内，里面是内胎，再有一层外胎包裹，完全不要怀疑宋朝工匠的智慧，车胎包裹车轮做得严丝合扣，工艺精湛，连充气口也在车圈内。
至于车轮的充气装置，范宁在明仁的工坊里见过，使用风箱连接着一根橡皮管。
其实不仅范宁惊讶，很多行人都很惊讶，围在马车周围议论。
毕竟大宋的生铁产量不能和后世相比，尤其车轮使用的是含炭量较高的硬铁，导致这种用生铁和铜轴打造的车轮还是奢侈品。橡胶车胎倒是可以普及，但现在产量有限，也只能满足皇族和权贵的需求。
朱龙走上对范宁低声道：“这辆马车卑职认识，是钱家的马车。”
马车见车辕上方挂着一盏灯笼，灯笼上就写着‘钱’字，他点点头，难怪，也只有钱家的财大气粗，才能使用生铁车轮，看内饰，估计这是钱夫人乘坐的马车。
看了片刻，范宁便离开马车，继续沿着东大街而行，曹婆婆肉饼依旧排满了长队，对面的张古老胭脂铺人潮汹涌，不知在抢购什么东西，不少人拎着小纸袋出来。
范宁见铺面旁边立着一块大牌子，上写：‘玉骨坊香皂，每人限购两块。’
范宁笑了起来，玉骨坊就是他四叔范铜钟的工坊，专门生产肥皂和香皂，做了已经一年了，还这么火爆吗？配方居然没有扩散出去？
这时，朱龙上前轻轻拍了一下范宁手臂，范宁回头，朱龙指着远处一辆马车道：“官人，那边有人找你。”
看来自己遇到熟人了，范宁快步走了过去，他的注意力却在车轮上，马车虽然也很华丽，不过不是铁轮，还是木轮，也没有轮胎，旁边一名骑马人笑道：“小范相公怎么总盯着车轮看？”
范宁一抬头，马上之人居然是曹诗，他身后还跟着几个随从。
曹诗已从文转武，去年升任左卫大将军，殿前副都指挥使，掌控拱卫京城的四支军队，这也是曹太后的布局，曹诗是驸马，又是曹家嫡系子弟，出任这个职务最合适，这也是因为范曹联姻后，曹家在文官方面就不用过多布局。
范宁呵呵一笑，“三哥怎么在这里？”
曹诗大相国寺，笑道：“今天是还愿日，我陪娘子来大相国寺上香。”
原来马车里是鲁国大公主，范宁抱拳行礼道：“公主殿下，范宁有礼了！”
马车里传来轻柔的声音，“都是自家人，范叔叔不必客气，秀儿可一起来了？”
“她还在泉州，下次带他进京。”
鲁国公主又对丈夫道：“你陪范叔叔吧！我自己回去。”
“那娘子自己小心！”
曹诗又嘱咐家人好生保护，待妻子的马车走远，他这才对范宁笑道：“既然遇到了，去喝一杯！”
范宁点点头，指着对面酒楼道：“这家千日醉的酒楼还不错，就去它家。”
第五百八十三章 路遇曹诗
两人将马匹交给随从，来到酒楼，酒保热情地将他们请上了二楼，运气不错，在靠窗处找到一个位子，范宁看了看斜对面生意火爆的张古老胭脂店，对曹诗笑道：“怎么不给娘子买一些香皂带回去？”
“已经买了，在去大相国寺之前就买好，那会儿人不多。www.uu234.ccwww.uu234.cc”
范宁笑道：“说起来这香皂还是我四叔的工坊造出来的，我居然没见过是什么样子！”
“这个容易！”
曹诗吩咐随从几句，随从立刻奔跑下去，不多时，拎来一个纸袋子，交给曹诗。
曹诗从盒子里取出一只精美的长条形朱漆盒子，笑着递给范宁，“张古老胭脂铺有曹家的份子，这盒就送给你了。”
范宁接过朱盒，只见上面龙飞凤舞写着柳永的一句诗：黛眉开娇横远岫，绿鬓淳浓染春烟。
下面是‘玉骨坊造’四个金字。
范宁看了看盒子便摇摇头道：“居然是黑檀木，看样子这盒香皂不会便宜，多少钱一盒？”
“你看完再说!“
范宁打开盒子，里面用细木片隔成六个方格，垫着金色绸缎，上面放着六块小香皂，赤、黄、白、绿、青、紫，六种颜色，每一块都晶莹细腻，俨如美玉，范宁又凑近闻了闻，香味各异，甚至还有名贵龙涎香味道。
“这个做得不错！”范宁赞道。
“这一盒叫做金玉满堂，要三十两银子，三千盒运到京城，被一抢而空。”
范宁听得膛目结舌，每块香皂五两银子，还一抢而空，他们知道这成本是多少吗？恐怕五十文钱都没有，百倍的暴利啊！四叔什么时候变得这么黑心。
“便宜点的没有？”
“有！”
曹诗指着正在抢购的民众道：“现在卖得叫做金童玉女，一块红皂和一块白皂，普通木盒子，檀香味，只要两贯钱。”
范宁摇摇头，两个贯钱还是太贵了，一旦这种制作技术流传出去，恐怕很快就会跌到百文钱一块。
这时，两名酒保将酒菜送来，范宁把香皂放到一边，给曹诗斟了一杯酒笑问道：“购岛的情况如何？”
曹诗笑了笑道：“可以说用冰火两重天来形容，南大陆和东南洋诸岛几乎没有人买，但吕宋诸岛却被疯抢，据我所知，已经有一百三十多家交钱购岛了，价格都上涨，最贵的是杏岛，有四十多家争抢，最后涨到每顷地二十两银子，被第一粮商刘家以总价三十万两银子的价格拿下了，价格涨了二十倍。”
“然后呢？”
“其次就是紫雁岛，十四家权贵抢购，最会被石家以十万两银子加两千顷大宋良田的价格拿下。”
范宁心中迅速算了一笔帐，大宋良田就按每亩五两银子计算，一千顷土地就是五十万两银子，加上十万现银，总价就是六十万两银子，虽然总价是杏岛的两倍，但面积却是杏岛的五倍，算下来涨了八倍。
“那有没有按照底价购到手的？”
“有！黄铁岛就是，上面的铜矿和金矿都被朝廷开采，只有韩家愿意购买，以十二万两银子的价格买下了这座岛，算是底价。”
韩家就是开国功臣韩重的家族，一直比较低调，韩家买下黄铁岛估计是看中了它的农业价值。
曹诗又忍不住笑道：“现在京城的豪富们见面都是谈购岛，自己购了什么岛屿，若说到谁家没在海外购岛，大家都一脸鄙夷，不少人家都是要面子，才加入到海外置地的行列。”
“那曹家和高家呢？”
范宁又笑问道：“购岛进行到哪一步了？”
曹诗叹口气，“我们两家正在和朝廷讨价还价，朝廷开价十五万两黄金，我们想把它压到十万两黄金，但估计只能还到十二万两黄金。”
南岛和北岛是范宁把面积报给了朝廷，大小都和吕宋岛一致，事实上，南岛面积相当于一个半吕宋岛，朝廷也不会去测量，就按照吕宋岛的面积报价给他们，因为地域偏远，朝廷又给他们打了八折，这就是朝廷的底线了。
虽然范宁也是购岛者，但他不能做得过分，尤其北岛，他必须尽量准确，不想因为这件事而被人抓住把柄，同时他不想占朝廷这个便宜，而在南岛的估算面积上，他稍稍放了一点水，算是给曹高两家一个人情。
“十二万两黄金，曹高两家各负担六万两，应该拿得出来吧！”
曹诗点点头，“我们两家在鲲州淘金都发了大财，问题不大，而且我们两家都准备拿出一千顷土地抵减，每家还可以再抵掉三万两黄金。”
“土地抵减怎么算？不是一比十吗？”
曹诗的头摇得跟拨浪鼓一样，“一比十太不合理了，大宋土地都是上田，但海岛上还有山峦和荒漠，大家都强烈反对，后来朝廷让步，大宋土地按照现价折为三成抵减，一亩上田十两银子，然后算三两，一千顷土地就是三十万两白银，所以很多人家都不用掏钱，拿出大宋的良田就能直接换海外岛屿了。”
原来如此，范宁点点头又问道：“那你们两家打算何时签约？”
“还没有确定，如果价格实在谈不下来，我父亲和高遵甫就打算在最近和朝廷签购岛协议了。”
范宁淡淡道：“这种事情夜长梦多，我建议你们尽快签约。”
“有道理！我回去就给父亲说。”
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吃完午饭，范宁找了一个急脚递，将金玉满堂的香皂盒打包给应天府的妹妹寄去。
回到了朱元丰府上，朱元丰府上的东内院已经给了他，作为范宁在京城的落脚点。
在门口，范宁遇到朱洁，朱洁确实是很一个很能干的女人，她丧夫后便没有再嫁，而是回娘家替父亲打理各种产业，至今已有十年，朱洁只有一个女儿，和夫家协商后，夫家便答应孩子跟母亲姓朱，年方十六岁，朱元丰有意将她许给范宁的堂弟陆敏，范宁也觉得这门婚姻不错，能维护范朱两家的纽带。
“阿宁，你什么时候回来的？”朱洁惊讶问道。
“上午回来的，中午在外面遇到朋友，喝了几杯。”
“噢！你三祖父去了京口船场。”
范宁点点头，“我遇到三祖父了，他有封信让我转给你。”
范宁从怀中取出一封信递给朱洁，朱洁打开信看了看，点点头道：“我知道了，进去坐一会儿吧！”
范宁跟随朱洁进大堂坐下，朱洁笑道：“父亲在信中让我把黄金和土地转给你，岛已经看好了吗？”
朱元丰和朱孝霖协商后，决定朱家承担一半的购岛费用，也就是四万两黄金，朱家两房一家一半，另外朱元丰再拿出他早年在江淮购置的三座庄园，三万五千亩土地抵一万两黄金。
范宁点点头，“岛没有问题，这两天就签订购岛协议，由我出面和朝廷签署。”
“那打算什么时候迁移民众过去？”
范宁摇摇头，“这两年先做各种准备吧！”
朱洁笑道：“你是担心没有人会响应我们吗？”
范宁点点头，确实有这个因素。
朱洁又道：“事实上，朱家可以动员一千户左右南迁，如果我们条件给得优惠，我想还是有不少百姓愿意跟随我们南下，第一批两千户没有问题。”
范宁负手走了几步道：“就算有人愿意走，也要等先筑城才行，我打算向朝廷申请借用五百士兵，从日本招募一万劳工筑城，筑一座城需要一年时间，光筑城和造房等各种开支，一年大概需要三十五万两银子。”
“没问题，钱财方面我们会全力支持！”
第五百八十四章 说服知政堂
次日一早，范宁来到了位于皇城门下省的知政堂，他一进门，富弼便看见他，笑道：“小范相公来了！”
范宁见七位相公聚在一起，便知道他们打算举行知政堂议事。www.uu234.cc
“恭喜知政堂财源广进，下官特来贺喜！”范宁进来打趣道。
“财源广进也是多亏了小范相公。”
难得一本正经的韩琦也开起了玩笑，他对范宁笑道：“稍等片刻，喝盏茶，我们很快就商议结束。”
文彦博也对从事道：“用招待贵客的龙茶给小范相公煎一壶好茶。”
种种态度表明，知政堂的相国们对能捞钱的范宁满意之极。
能做上相国位子的，都是在官场里混了几十年的人精，原则要讲，人情也要给，所以范宁提出购岛，相国们在范宁符合条件的情况下一口答应了，还给了他很大的折扣，在七折的基础上再打八折，以五六折的大幅让价给了他极大的优惠。
贵客堂内，范宁品茗着茶香浓郁的极品好茶，却在想着怎么劝服相国们在南大陆建府，这是他今天来知政堂的主要目的，还有东南洋该怎么开发？
既然民间不愿意去东南洋和南大陆，那也只好由朝廷来接手了。
当然，这里面也有范宁的一些私心，如果朝廷不经营南大陆，他怎么向朝廷借兵去开发北岛？
一刻钟后，一名从事过来道：“范使君，相公们有请！”
看来他们商议已经结束，范宁快步来到议事堂，见七名相国正坐在位子上聊天喝茶，今天主持知政堂议事的相国是参知政事蔡襄。
蔡襄见范宁走进来，起身笑道：“经略使请坐！”
小范相公的称呼开开玩笑可以，但在正式场合，还真不能随便叫，称范宁为经略使才是官方的正式称呼。
范宁在长桌对面坐下，蔡襄笑问道：“今天经略使有什么事情需要知政堂协助？”
范宁是向太后和天子直接汇报，基本上和知政堂交集不大了，他整理一下思路，对众人道：“今天卑职想和各位相公谈一谈南大陆的事情。”
富弼点点头，“南下考察报告我们都看过了，确实出人意料，大家对东南洋和南大陆都没有兴趣，但此时也不能勉强，经略使是否有更好的建议？”
“卑职建议官府接手南大陆，像吕宋府一样，在南大陆设立府县。”
众人对望一眼，富弼又道：“要三个月的航行才能到南大陆，太遥远了，知政堂的本意是不想在那里建立官府，不过我们还是要给你机会，你说说理由！”
范宁取出一份报告，递给众人道：“这是南大陆的探查报告，五百名士兵登陆后深入两百里探查，他们发现的一些情况，请各位相国过目。”
报告很短，大概三千字左右，富弼接过来匆匆看了一遍，又递给了韩琦，又递给文彦博，众人一一传下去，不多时，众人都看完了范宁的报告。
“在短短两百里内，士兵们就发现了大片肥沃的土地，发现了特大铜矿和金矿，还有易于开采的大型炭田，我们基本上可以肯定，南大陆资源之丰富，完全不亚于吕宋府，一旦开发出来，大宋朝廷必将长期获得源源不断的巨大财富。”
文彦博点点头道：“你的理由确实让人动心，但遥远的距离却是最大的阻碍，怎么克服三个月航程这个问题？”
范宁不慌不忙道：“首先我要说明，航程并没有三个月，考察船队在吕宋府附近耽误的时间太多，加上路途不熟悉，也走了不少冤枉路，把这些因素都扣除，最多一个半月就够了，四十五天航行。
第二，蒸汽机已经研制成功，朱家船场正在船上安装，一旦蒸汽船出现，不但不再需要几百人的划船手，还将速度提高两到三倍，四十五天的航程，二十天就到了，这就和到鲲州的耗时一样。
第三，我们完全可以学习鲲州的经验，以耽州为中转，这样我们可以在沿途设立几个中转城，船队只需几天就能抵达目的地，卸货后返航，现在吕宋府就是一个很好的中转地，未来我们再设立两个中转城，那么开发南大陆就很轻松了。”
范宁的理由确实很强大，让众人不得不心服口服。
“另外，我还要说一个理由！”范宁又道。
“经略使请说！”
“之前我在新港遇到了两名来自热那亚的西方商人，他们告诉我，西方还有一些沿海大国，他们的航海技术也很强大，我担心如果我们放弃了南大陆，一旦被西方人发现南大陆并占领，未来我们的子孙会痛骂我们昏庸无能，把巨大的财富和资源拱手让给了别人。”
范宁这番话说得众人毛骨悚然，韩琦忍不住道：“经略使，这种说法太夸张了吧！”
范宁摇摇头，“并不夸张，我说的是事实，历史会评价我们今天的选择，诸位不想在历史上留下骂名的话，那就请同意我的建议，在南大陆建立官府。”
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知政堂最终勉强同意了范宁的建议，在南大陆筹建定南府，初步设立两个县，具体由海外经略府实施，知政堂将迁徙两千户百姓，同时答应在日本国招募两万劳工。
中午时分，相国韩绛照例在御街清风酒楼请范宁吃午饭。
两人没有进雅室，而是在二楼靠窗处找了一个位子坐下，这里周围酒客都相距比较远，说话不用担心被别人听见。
“今天的结果你好像不太满意？”韩绛给范宁斟了一杯酒笑问道。
“也不是不满意，但我确实觉得朝廷对海外开拓的兴趣淡了......”
说到这里，范宁意识到语气太硬，便用开玩笑的口吻道：“是不是吕宋府卖岛卖地，钱收到手软，对南大陆没有兴趣了？”
韩绛笑了笑道：“其实是有点这方面的原因，民间普遍对南大陆和东南洋诸岛不满，那些权贵富商们纷纷述苦，说船走了三个月，还沉了一艘船，导致朝廷对那边也产生了疑问，但更主要的原因还是距离，大家都无法想象，三个月的航行，究竟远到什么程度？”
停一下，韩绛又道：“其实朝廷最后同意建两座县，已经是最大的妥协。”
“但我觉得迁徙两千户，还是人数太少。”
范宁毫不讳言道：“小小的吕宋府都迁徙了三万户百姓，南大陆才迁两千户，这是在打发叫花子呢！”
“范使君，你要了解朝廷的苦衷，这几年海外移民太多了。”
范宁冷笑一声道：“大宋有多少人口，移民才多少人口，全部加起来最多五十万人，连大宋一个零头都不到，好意思说海外移民太多。”
“也不能这么说，很快权贵和豪门要开发海岛，肯定又会有一波移民潮，大宋土地都荒了，怎么办？”
“那就想办法提高种植技术，或者种玉米、种小麦，一个人种几百亩地，什么问题都解决了。”
韩绛苦笑着摇摇头，太想当然了。
范宁沉默片刻道：“那我丑话说在前面，如果朝廷不肯开发南大陆，那我会向太后和天子建议军方接管，一旦军方捞到几千万两黄金，朝廷不要后悔。”
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下午，知政堂的相国们听完韩绛的复述，都纷纷摇头，范宁简直胡闹，让军方接管南大陆，亏他想得出来。
韩琦沉默片刻，问富弼和文彦博道：“你们怎么看？”
富弼扬一扬手中的报告，“才探索两百里就发现了大型金矿和铜矿，如果这份报告属实的话，南大陆还真是块宝地。”
文彦博也道：“范宁获得军方支持的可能性比较大，一旦军方真的接管南大陆，我们就被动了，南大陆虽然遥远，但如果真像范宁所说的，坐蒸汽大船，二十天就到了，我觉得可以考虑开发。”
韩琦点点头，“八十个吕宋府的面积，才迁两千户确实少了一点，这样吧！就按照两个吕宋府来经营，迁六万户移民，分两府建十个县，不过不能一次迁完，分五年陆续迁徙。”
“那军队和日本劳工呢？”富弼又问道。
“军队定五千人，日本劳工先期定五万人。”
韩琦想到范宁利用军方来逼迫知政堂，心中着实恼怒，语气便带着一丝发狠道：“第一个县的建立，范宁必须在那里给我盯着，第一个县若不成功，后面的计划就休想再继续。”
第五百八十五章 漏洞提醒
下午，范宁又觐见了曹太后。UU小说
和去年相比，此时范宁和曹太后的关系已经变了。
曹太后对范宁这个侄女婿还是比较满意，有魄力、有胆识，能做大事，眼看他还有一年任期就满了，曹太后已经在考虑范宁下一步的安排。
接见范宁时，天子赵顼也在座，赵顼也同样十九岁了，按照惯例，明年他将正式处理政务，终于要到了他大展拳脚的一刻，在见到范宁时，赵顼兴奋的神情已经按耐不住。
“微臣范宁参见太皇太后，参见陛下！”范宁上前恭恭敬敬行礼。
“范爱卿平身！”
“谢太后！”
范宁又取出一份报告，这是他一年的述职报告，上午给他知政堂的是南大陆探查记录，虽然探查记录的内容也报告在述职报告中，但两者的意义完全不同。
“这是微臣去年到今年的述职报告，请太后和陛下过目。”
一名宦官过来，将范宁的述职报告呈给了曹太后，曹太后翻了翻报告，随手递给赵顼，又对范宁微微道：“范爱卿这几年为大宋开拓海外，贡献巨大，也作出了很大的牺牲，相信朝廷不会忘记，眼看还有一年任期就满了，范爱卿最后一年任期有什么计划？”
范宁躬身道：“微臣最后一年，主要是想在南大陆上建立起根基，确实说是建立起第一个县，也获得了知政堂的支持，这是微臣海外经略使任期的最后一步，也是南大陆的第一步，微臣想把它做好，做踏实了。”
曹太后点点头，“那接下来的经略使，你考虑过由谁来接任吗？”
“微臣推荐副使李慕接任？”
旁边赵顼眉头微微一皱道：“李慕沉稳有余，但开拓性似乎不足，在朕的记忆中，他海外只去过吕宋府和琉球府，其他地方都没有去过，由他接任海外经略使，是不是有点不太妥当？朕认为他还是出任内勤比较合适，担任正使他还差了一点。”
范宁不慌不忙笑道：“陛下，李慕出海偏少正是微臣的要求，我们两个人一正一副，不能都在海外奔波，事实上，这些年微臣基本上顾不到经略府的事务，都交给了李慕，他在泉州坐镇，才保证了大量人员和物资的输送，保证了经略府的正常运转，这也正是他做副使成功的体现，如果他出任正使，相信他也会很快适应，也会常常出海，而且海外经略使应该以经略为主，开拓的事情微臣已经做得差不多了，剩下的事情就是发展壮大，这才是经略使的主要职责，微臣推荐李慕，正是他有很强的责任心和协调能力，熟悉海外情况，能更好地适应后阶段的经略府事务。”
赵顼点点头，“爱卿说得有道理，下一年朕会好好观察李慕。”
曹太后看了赵顼一眼，没有说什么，她又对范宁道：“范爱卿以后想做什么？”
范宁沉吟一下问道：“太后，北方的情况如何了？”
曹太后顿时明白了，范宁对北方感兴趣，她从前听先帝说过，范宁开拓鲲州的主要目的，并不仅仅是为了给大宋建立养马基地，同时还要给大宋打造一个进攻辽国的海上基地。
她点了点头，爱卿的意愿哀家明白了，哀家会好好考虑。
“谢太后和陛下成全！”
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曹太后有些疲倦，随后便回宫了，大殿内只剩下范宁和赵顼二人，赵顼随即将范宁请到自己的书房，慈安殿都是太皇太后的耳目，赵顼不太舒服，有些话他不想让太后知道太多。
母亲去世这一年多，赵顼明显成熟起来，他并不因为范宁娶了曹家的女儿就对他抱有戒心，他心中很清楚，范宁是谁都控制不住的，包括太皇太后。
书房内，赵顼请范宁坐下，又命宫女上了茶，他对新大陆兴致盎然，一边看范宁的报告，一边询问各种情况。
“范爱卿为什么把南大陆的前期经营放在大陆东南，那样距离大宋不是更远了吗？为什么不放在北面。”
赵顼望着南大陆地图上最北面的半岛，他心中有点奇怪，这里紧靠南洋，只隔一座海峡，为什么不在这里建县，还要跑到更遥远的南面建县？
“回禀陛下，微臣主要是从气候和地形来考虑，北面气候干热，降水偏少，人难以适应，而且海面全是珊瑚礁石，至少绵延几千里，对航运极为不利，其次土质也不好，不利于耕种。
我们初次登陆的定南河口虽然很不错，但气候还是略略差了一点，只是我们必须熟悉那里，所以微臣才把第一个县放在那里，而第二个县再要向南几百里，那里的气候更凉爽、降水也丰富，土壤会更好，更适合移民生存。”
赵顼点点头，“你的意思是说南大陆还是偏热？”
“正是，大家都知道，最热的地方是南洋地区，越向北或者越向南，气候就会越凉爽，越适合人居住，像我们的岭南地区也是很热，到了江南就最好了，冷热适度，人既不感到难受，又有利于农作物生长，而定南河口相当于福建路，也就是泉州和福州一带，再向南千里，就相当于我们的江南地区了。”
范宁笑着进一步解释道：“七八月是我们的夏天，却是南大陆的冬天，它们的季节和我们正好相反。”
赵顼感兴趣地问道：“朕倒是第一次听说，这是什么缘故？”
“这应该和太阳的远近有关，简单说，就是阴极则阳，阳极则阴，阴阳共存才是自然。”
虽然还不是很懂，但赵顼也不想在这上面做文章了。
他沉默片刻道：“你觉得宋辽之间这几年会有一战？”
范宁知道这是自己向太后表示更关注北方后，赵顼心中也被触动了。
范宁微微一笑，“陛下应该比微臣更了解北方的局势才对吧！”
赵顼点点头，“去年辽国提出要求我们放弃鲸州，这个条件我们答应了，后来他们又要求我们从鲲州撤军，知政堂为大局着想，把军队撤到秋田，结果今年他们变本加厉，上个月要求修改檀渊盟约，把岁币的银十万两，绢二十万匹，改成银百万两，绢两百万匹，或者给黄金三十万两，提高了十倍，朝廷一口回绝，辽国使者扬言，如果不接受修改，那盟约也将作废，显然是对大宋提出了战争威胁。”
“然后呢？”范宁又问道：“边境有没有什么动静？”
“这就是诡异之处，辽使返回不久，十万辽军便屯兵霸州边境，但很快又忽然撤军，原因不明。”
范宁沉吟片刻，又问道：“西夏军有动静吗？”
范宁之所以问西夏军，是因为西夏一直配合辽国的战略，有时候从西夏军那里能看得出辽国的情况。
赵顼摇摇头，“西夏军那里没有任何动静。”
范宁想了想道：“微臣估计辽国只是在试探，他们应该还没有准备好，不过宋朝的渐渐强大确实改变了宋辽之间的战略平衡，宋辽之间迟早会有一战。”
停一下，范宁又道：“微臣一直有一种担心，辽国会不会也在发展战船，按理，既然他们知道鲲州，也知道鲸州对他们的威胁，他们不可能无动于衷，辽国在燕山府一线部署兵力，会不会是一种疑兵？把我们的注意力吸引在燕山府。”
赵顼眉头一皱，“你是说，辽国很可能在造船？”
“微臣只是猜测，事实上，渤海国在被辽国灭亡之前，造船能力就已经不弱，曾经派船队访问日本，只是辽国不重视航海，渤海国的造船能力消失了，但如果辽国开始重视航海，目标必然是指向鲲州，陛下，这一点我们不得不防备。”
赵顼暗暗吸了口冷气，似乎满朝文武谁都没有想到这一点，还真有这个可能。
“朕会留意此事，多谢爱卿提醒！”
范宁躬身道：“如果朝廷有需要，微臣愿意随时为朝廷效力！”
赵顼笑道：“朕也期待爱卿能发挥更大的作用！”