第一百六十二章 极限冲动
极限冲动，“哥特”第十人，身居全球天位榜第一百零六名，是当之无愧的大神级人物。
他身为寻宝大师，最爱的就是去各种遗迹和古墓寻找奇珍，为此他专精于机关的拆解和安装，在这方面已是盗贼的巅峰。他是全《乾坤》公认运气最好的大神，外号为“幸运儿”，在他需要的时候各种有用的道具刚好就送到手边，又或者刚好有逃生通道，助他屡屡化险为夷。他的偶像有两个半，一个是《夺宝奇兵》的主角印第安纳?琼斯，一个是《古墓丽影》的主角劳拉?克劳馥，《盗墓迷城》的理查德?奥康奈尔只能算半个，但由于记性不太好的缘故，连偶像一句完整台词都没记住。虽然盗墓赚了不少钱，但因为没有长期规划，赚到的钱基本都砸在游戏里了。
虽然他以幸运著称，同时也并非法师，但不知为何，被大神视为智者，与吹毛求疵和黑白二进制齐名。
在“末日交锋”之中，极限冲动为同胞断后，坚持了三个小时四十九分钟后牺牲，时值70级。
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极限冲动站在血族宝库，面对两位死灵王者，满脸尴尬：“冷静一点，这是个误会。”
薛多叫道：“都被抓现行了还误会？”
清沂跺了一脚地面：“闭嘴！”
“你是怎么进来的？”黯眼问。蠢问题，对方不会回答的，所以黯眼是在分散对方注意力。难道罗素尸体的身份还没暴露？
极限冲动随手扶住王座椅背：“商业机密，无可奉告。”
黯眼的眼皮随大神动作跳了一下：“你拿了些什么？”
清沂在旁边暗自无奈：关心则乱啊，要是对方懂解读微表情，你的内心都表露无疑啦。
极限冲动下意识反手搂住背包：“没拿什么。”
清沂翻了个白眼。大神，你表现也好不到哪儿去。
“你把东西拿出来，我看看有没有对我很重要的东西，没有的话都送给你也无妨。” 黯眼的声音在颤抖。清沂频频看他，生怕他连身体都发起抖来。
极限冲动有些迟疑。
黯眼又道：“我还可以多送你一些东西。”
“成交！”极限冲动赶紧接话，像是怕黯眼反悔。
“来，你可以随意去挑。”黯眼张开双臂。
极限冲动苦笑：“不行啊，我要是离开这具尸体，下一秒你的攻击就来了吧？”
对话没有分散大神注意力。大神知道尸体很重要，能让黯眼投鼠忌器。
黯眼深吸一口气，道：“你只要帮我这次，我会有重礼送上。”
极限冲动：“都说了——”他忽然扭头，看向六月阳光，然而六月阳光已不在原地。而背后阴冷声音传来：
“没错，他那句话是对我说的。”
极限冲动扶着王座椅背的手猛然收回，险之又险地闪过一根燃着地狱黑炎的拐杖！他没有多想，鱼跃蹿到一边，保持半蹲姿势，保证偷袭者与黯眼都在自己视野范围内。
偷袭者是西装骷髅。他双手打着响指，绕着王座踏着夸张舞步，权杖变成黑色拐杖配在腰间。他的脸上多了两撇高高翘起的小胡子，胡子尖还随舞步晃动。他摇摆肩膀，对黯眼哼唱道：“别～忘记你承诺的报酬～”
领域展开，【无光殿堂】！
虚空中垂下黑色帘幕，一帘又一帘，深深压在宝藏堆上，使得重重帘幕包围中的可视范围压缩到最小。三个穿阴影蓬蓬裙、貌似女性的骷髅在深深
帘幕中唯一的空处，围着王座，踢着大腿，腿骨上还贴着网纹袜。它们的动作多么热烈，以至于骨关节咔咔作响。西装骷髅来了兴致，挽着姑娘们的手臂一起踢腿，一时之间，人们仿佛置身于某个康康舞专场。
极限冲动赶紧冲黯眼摆手：“我错了，我就是一时手痒。你听过偷窃成瘾吗？不凑巧我有这种精神疾病——”
黯眼没有理会，直接走向王座，双手在女尸身上游走，仔细检查。虽然女尸所穿长裙破烂不堪，但从材质和装饰来看价值不菲。女尸仿佛才刚刚死去，皮肤富有光泽且充满弹性，她颈子断面缓缓冒出黑色血沫，那是阴云浓缩而成的卑劣之血。
轻缓地拭去血沫，黯眼贴近了观察，脸色忽青忽红：“你弄伤了她。”
“我什么都没做啊！难道她不是本来就会流血吗？”
“上了断头台，她的颈部切口是平整的。虽然你有意选择在伤口处制造新伤口，但还是留下了凹痕。”黯眼直起身子，一瞬间，他温文尔雅的表象全被撕掉，显露出狰狞暴躁的真面目，额头青筋凸起，眼中凶光毕现，竟比僵尸化的刀兵无忌更骇人。
他说：“六月，我们联手杀了他吧。”
极限冲动从地上弹起，冲向门口！
【阴影跳跃】。
西装骷髅闪现拦截，拐杖戳来，却戳了个空，因为极限冲动像是被绊了一下，巧之又巧地往前翻滚，刚好闪过戳刺。还有这种事儿？真这么走运？
而另一边黯眼也没闲着，表皮炸裂，像个扎了十多个孔洞的皮袋子一样浑身飙血，血如利刃将衣服和身边三个骷髅切得支离破碎，宝藏堆被波及，纷纷应声倒塌，。转眼间他大部分伤口愈合，身上脏污不堪，衣衫褴褛，披头散发，脸色苍白，头上有血的棘冠，双手、双足皆有伤口流淌鲜血，像是一颗坠落在尘土里的星星。流出体表的血液悬浮于他背后，形成三颗死气沉沉的黑色太阳。此姿态即是表演时间（show time）罪人。
他漆黑、暗沉的眼睛看向极限冲动，流淌于空中的血液便接到信号，化成天罗地网向其笼罩，在同色帘幕的掩护下简直无从提防。这分明是在“上善”的基础上操纵血流，极限的时候身体几乎没有血，十分脆弱，但能换来高效杀伤能力，须知这并非普通血液，而是“卑劣之血”。清沂暗自佩服，大概也只有吸血鬼可以把“卑劣之血”当成武器而非消耗品，同行们模仿不来。
然而血液在极限冲动体表弹开，仿佛撞上了看不见的护壁。
“别费工夫了，就放我走算了吧？”极限冲动挤挤眼睛，掏出一个首饰晃了晃，那是血骨和灵魂宝石雕琢的两只手交握的款式：“这是我花重金搞到的道具。盗墓总是遇到死灵生物，烦不胜烦，我想一劳永逸。”
永恒大帝的护身符：旧时代卑劣者为展现善意而作出的证明。未进入战斗状态时，免疫死灵生物的攻击。
这……这也太慷慨了吧？！永恒大帝怎么能把如此重要的道具送出去啊？！
黯眼一愣，叫道：“六月！异界生物的攻击有效！”
“包在本大爷身上！”西装骷髅挥起拐杖。两人一追一逃，消失在通道中。
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十分钟后。
黯眼的眼睑抽搐：“让他逃了？”
清沂摊手：“他触发了所有机关，我被拖住脚步了。”
“算了，即便是不专精于战斗的大神，也依然是大神，级别在我们之上。辛苦你
了。”黯眼靠坐在王座扶手上，揉着眉心：“答应你的报酬，会给你的。”
“万幸的是他没偷走罗素。”这具女尸才是最珍贵的宝物，一旦被偷走，德古雷逊又将阴云密布，人类死绝，黯眼苦心经营的假象便会不攻自破。“你应该再去找个备用容器，即便罗素发生意外，也不至于出乱子。”
“罗素其实不仅仅是容器这么简单。”黯眼抬头，端详了清沂一阵子，直到清沂都被看得不自在了，才道：“接下来我要说的话，你必须保密。”
“我会保密的。”
“收纳死气阴云的方法是德弗?布里教授的。”
嗯哼，这很合理。“病重之人”是毒茑萝教授的，这些老古董多少都掌握一些秘法。清沂笑道：“他和你关系很好啊，既教了你方法，又帮你阻挡了教廷。”
…………
当初清沂求助将臣……
“请为师出手便是干犯天条，唯有以天子规格的祭礼才能名正言顺。献上十万个活人或是一个英雄做我血食，我便为你出手一次，为时半刻钟。”
系统提示：任务“向将臣献祭”，任务要求：向将臣献上十万个生灵生物或一个英雄级npc（三转玩家或超阶魔兽适用于此规则），英雄级npc不能在献祭过程中抗拒并破坏献祭。
……
然而“哥特”则真真正正地发生了大事。之前教廷派出一位大主教、打压血族帝君黯眼，当所有人都以为“灰烬之城”要毁于一旦的时候，一位神秘的死灵法师出手将大主教赶回枢机处。但这件事还没完，不知黯眼和神秘死灵法师达成了什么协议，死灵法师竟然为他掀起了一轮死亡狂潮！被死灵魔法召唤出来的骷髅以恐怖的速度四面进击，将死亡乐园的疆域不断扩大、扩大、再扩大，目前教廷正苦苦支撑。经教廷方面证实，那死灵法师其实是一位大巫妖（英雄级），正是曾经发动“泪干之夜”的德弗?布里！
…………
虽然玩家对半神知之甚少，但有一点可以肯定的是：半神是英雄的巅峰。想要请动半神出手，代价可不是一般的高，或许仅次于消耗许愿石。所以清沂非常奇怪，为什么德弗老师会帮黯眼抵挡教廷？
“这谣言是怎么传开的……”黯眼苦笑。“德弗根本没有出手。他教我怎样把死气阴云灌入罗素身体，和我说，将阴云当成燃料，就能启动一次罗素的头衔。”
原来前因后果是这样啊！清沂咋舌：“整个死灵帝国的阴云，只够消耗一次？而且启动头衔是什么意思？”他也算老玩家了，启动法则、启动表演时间、启动力场（光环、领域、威压、结界）都听说过，就是不知道头衔这种虚无缥缈的东西也能实战应用。
“对，一次就够了，一次就让教廷撤军、至今不敢再进犯。至于‘启动头衔’嘛，”黯眼打开星夜之门，共享精神烙印：“你看看就知道了。”
…………
献上十万个活人或是一个英雄做研究材料，德弗?布里便出手一次，为时半刻钟。在建国初期，无论哪个王者都满足不了如此苛刻的条件，黯眼只能将罗素的尸身呈上。德弗两眼放光，说有这东西代劳，根本就不需要半神出手，对付英雄级别以下是绰绰有余了。
以死灵生物身体制成的这个消耗性道具名为“真名炸弹”，让人不禁疑惑尸体能和炸弹有什么关系。
罗素的头衔是斩首女皇。
启动后一秒，战场上的英雄级以下的生命体全部身首分离。
第一百六十三章 真名炸弹
清沂从黯眼的回忆中惊醒。
他一直以为法兰吉【血红突袭?噩梦的处刑台】已经很恐怖，没想到人外有人、天外有天。头衔说白了就是“概念”，这个概念以法则为骨架构建，再以技能的形式表现出来。斩首女皇的概念即是斩首，启动头衔后自然能砍别人的头。吸血鬼们断头当场接回来的话还没什么影响，可人类断头是实打实的死亡，战况一面倒。
“但这个方法有代价。首先，这个打击是无差别的，运用不当的话会导致两败俱伤；其次，每次使用都会导致耗材降级，注意，不是降低等级而是降低阶级，罗素的尸身已从英雄级跌至高级；最后，不能对与耗材同一阶级的目标起效，使用前罗素可以杀死英雄级以下的生命，现在就只能杀死高级以下的生命了，再用一次……怕是只能杀杀史莱姆了。”
罗素已经降到高级了？难怪灵魂力场强度有限。这样倒还挺合理，要不然黯眼借此无限次发动自杀式袭击，任何敌人都承受不住。话又说回来，也就是说现在德古雷逊的杀手锏其实已经大打折扣，而教廷还恍然不知？连教廷都被蒙在鼓里的、系关生死存亡的真相，黯眼居然主动透露？
想通这一层，清沂笑着摇头。就有这么信任我吗喂？！
“所以事实上是‘真名炸弹’造成的杀伤太恐怖，再加上德弗?布里的名头太响，才迫使教廷按兵不动。”
“对。什么第二次泪干之夜，太夸张了，真干出来我已经是大陆公敌，哪里还活到现在？”
“倒也是。”清沂啧啧称赞：“启动头衔也太强了，简直闻所未闻。德弗是怎么办到的？”
“他说这是对神研究的浅层运用，灵感来自于哲学问题‘我是谁’。”
“啊？研究……神？”清沂表情扭曲。这听起来像是钢铁都市的那群疯子才会研究的课题。
“我是谁”？
德弗曾躺在泥土深处上百年，只为思考这个著名的哲学问题。
“我”是什么东西？
“我”和别的东西有什么不一样？是什么决定了“我”是“我”，别的东西不是“我”？
冥想百年，德弗也没有找出满意的答案，他唯一的心得是：名字可用来区分“我”与别的东西。“我”有独特的名字，那个独特名字又只能指代“我”。在乾坤世界，“独特名字”即是真名。真名拥有不可思议的力量，掌握恶魔的真名可以叫恶魔听命，传颂神名则可建立宗教、实现神迹。
巫妖继续发散思维……
神明力量的来源为信仰，战士的崇拜造就战神，女性的崇拜造就爱神。信仰的力量汇总为名字，那么名字是否可以反向转化为力量呢？当然可以！神的名字就是力量（以神之名祈祷会得到神的加护与庇佑）。既然如此，是否只要做到广为人知，凡人的名字、绰号或者头衔也可以拥有力量？
清沂听到这儿忍不住道：“论渎神，还是这些老前辈厉害。”
“如果拿你做成‘真名炸弹’，那估计是范围内敌我双方都变成白骨。”黯眼笑道。
“哈哈哈很好笑哦。”
半神明确地知道如何成为神明，门就在那里，半开半掩，只不过他们更愿意站在凡世，顶多偷偷往门里瞧一眼。德弗?布里属于扒着门框探头进去的那种人，他大胆假设：即使没有信徒，只要有足够多的人认得你，你也可以登上神座。斩首女皇罗素的凶名传遍寰宇，正好拿来做实验。结果大出他意料，罗素成为神明的时间仅仅持续了千分之一秒，太不切实际，难怪历来的神明登神都是靠信仰……唉，没能打开第二扇门啊。
实验完毕，铁蹄骑士团败给了仅存活千分之一秒的神明，只能重新选拔人员、由候补圣徒琼尼充任团长，不敢再犯德古雷逊的教廷最后找到黄昏帝国这个软柿子捏；而兴致缺缺的德弗离开德古雷逊，辗转来到清沂身边，与将臣不打不相识，找到留在黄昏帝国的意义。
德弗制造神明，将臣给黄泉改道……老师们不出手则已，一出手都是能干涉游戏进程的大事啊！
考虑到罗素既是装载阴云的容器，又是真名炸弹，绝对有资格成为黯眼的顶级珍藏，也难怪仅仅是尸体受损就能惹得黯眼暴跳如雷，连对大神下杀手也在所不惜。
极限冲动……
想起这位大神，无力感涌上清沂心头。
刚才的追逐战中极限冲动领跑在前，触动所有机关反而安全无恙，而西装骷髅灰头土脸。幸运？虽然人们常说“运气也是实力的一部分”，但难道真的有人可以光凭运气就登上天位榜？对努力的玩家来说公平吗？
不，绝不是幸运。
是近乎直觉的即时模糊计算。
战技“掌握”，一切尽在掌握之中。
极限冲动清楚地把控了身边的一切，从中筛选出可利用的东西，将这些东西起到的影响如珠子一样和目标（自己或者敌人）串联起来。即使影响微不足道，但累积起来，就会拉开差距，这也是为什么西装骷髅越是追却越是追不上的原因。极限冲动的误导性太强，大众不相信有人可以在0.2秒内不假思索地找到最优解，才会把他称为“幸运儿”。在“现在”这个时点，极限冲动的计算能力远比清沂高超，至少清沂是做不到一眼就看破通道里所有机关并顺势利用。还得多亏大神一心只想逃跑，若他利用机关反杀，“病重之人”的胜算也不见得有三成。蚕食过去，掌握现在，预言未来……这就是三大智者的独到之处。
清沂：“为什么极限冲动要在罗素尸体上制造伤口？你觉得他是有意，还是无意？”
“我倾向于他是有意的。在等你回来的时候，我快速清查了一下藏品，几乎没丢什么好东西，你敢相信极限冲动进入宝库而不多拿？我怀疑他一开始就是冲罗素来的。”
“他知道罗素？他自己查到的，还是有他人告知？如果是后者，难道他是被委托前来盗走罗素的？”
“潜入也就算了，尸体不能收入储物囊，他要怎么带走？反过来说，连你我联手都拦不住他，如果真有带走尸体的手段，他绝不可能留下罗素。”
“他的目的就为了在罗素身上制造伤口？”
黯眼如梦初醒，看向清沂，失魂落魄地道：“不，不对，制造伤口只是手段而不是目的，他的目的是测试罗素的**强度，也就是测试罗素的级别。我知道是谁委托他来的了。”
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以最快的速度离开德古雷逊，来到任意一个大教堂，通过教廷内部的通讯魔法阵，极限冲动与他的客户——某位不愿透露姓名的大主教——联系上了。
“不好意思啊，物主忽然赶回来了，没能毁掉尸体。”
极限冲动笑着，眼神冰冷辛辣。罗素的尸体蕴含“卑劣之血”，一旦毁掉，会释放出海量死气，首当其冲的就是极限冲动本人，就算三转职业者的体质可以勉强扛住侵蚀，也决计逃不出德古雷逊。他可不会为了买卖搭上性命，在发现蹊跷后果断违约。
“对，无需动用法则就能造成损伤，可见罗素的尸体已经降至高级了，英雄级死灵生物的身体没这么脆弱的。你们还真奇怪，就为了测试这一件事，居然拿‘永恒大帝的护身符’作为报酬。啊不不不，我没有任何意见，我希望像你们这样财大气粗的主顾多多益善。接下来要我做什么？啊？偷死灵生物的尸体？不早说？我刚才努力一点把罗素——什么？不需要罗素？那你们想要谁，有没有清单？哦这样啊，不用我特意寻找对吧，只要盗墓时见到合适的就顺便带出来，好的。异教徒的也行？反正只要生前出名就行了对吧，明白，我办事你们放心。其实你们教廷才是异教徒尸体收集得最全面的组织吧，可惜都被你们烧掉了……喂，喂？不要谈到不喜欢的话题就挂电话啊！”
通讯完毕，极限冲动迅速整理已知情报。
[罗素对黯眼来说非常重要]
[教廷和德古雷逊曾经爆发过冲突，在德弗?布里的调停下暂时休战，然而德弗离开后双方依然没有开战]
[罗素才是休战的关键]
[罗素的尸体为高级]
[教廷需要名人的尸体，并没有要求死者生前达到什么阶级]
[罗素是斩首女皇]
[教廷下令破坏罗素尸体，但不需要夺走罗素尸体]
[罗素的尸体不符合教廷需求，1%概率因为阶级，99%概率因为名声]
[德古雷逊此前用罗素的名声击退教廷，如今教廷想要确认罗素的状态，并想大量收集名人尸体，很可能他们也在研究如何利用尸体的名声。毁掉罗素尸体，是为了避免下次与德古雷逊开战时再被罗素影响]
虽然这个推断分外怪异，却是最合理的，即使不是真相，也相去不远。极限冲动啧了一声，摩挲下巴：“用名头可以杀人？《乾坤》还真是有趣啊。”
第一百六十四章 莉莉
“我知道是谁委托他来的了。是教廷。”
说罢，黯眼靠坐在王座扶手上，长叹一口气：“其实，在首次发动‘真名炸弹’后，我第一时间联络教廷，和他们签订了休战条约。我承诺不扩张及不结盟，教廷承诺不干涉我。”
原来如此。就和“血族是体面而高贵的”一样，“德古雷逊有能力抵御教廷”竟也是一个谎言，黯眼的骗术实在是同行里的顶尖。罗素尸体降级这个秘密只有黯眼知道，教廷为避免无谓损伤，不得不与黯眼达成协议，而现在教廷不知出于什么原因，开始试探黯眼是否还保有底牌。德古雷逊的存亡与否只在极限冲动一言之间。
清沂：“你有什么打算？”
黯眼抬头，直视清沂双眼：“我想和你结盟，六月。”
这句回答早在清沂意料之中：“这件事可以慢慢谈，你现在是不是有更重要的事情处理？比如，收拾一下仪容？”
黯眼低头看看自己**的胸膛，笑了笑：“我的表演时间确实有点麻烦，不过我没耐心等血慢慢流出来。”他起身换上一套宫廷睡衣，还拿出全身镜左右端详自己发型，调整发丝角度。
清沂环视四周，发现地上多了几个宝箱，用脚踢踢确认其分量，随口问：“话说你还真有表演时间啊？”
很久以前，当第一款表演时间出现时，大家都认为这是大神的标志，导致成千上百人想尽办法去模仿。不就是把元素凝聚成新衣服然后再起个炫酷的名头吗？对法系职业者来说小菜一碟。然而事实证明，普通玩家的表演时间就是虚有其表，既缺乏对角色、职业、装备的理解，又没有独门战技作为支撑，毫无实战价值，于是大众对表演时间的定义作进一步诠释：只要你这个表演时间能和大神过两招，就承认你的表演时间。黯眼闲聊时说过自己有个叫罪人的表演时间，清沂以为不过是他自娱自乐，但刚才那阵势确实不容小觑。
“你的绅士是怎么来的？”黯眼反问。
“那是‘病重之人’，是借助异界先锋才有的效果。”
“和你差不多，我可以从罗素体内抽取卑劣之血。刚才不是有三个大血球吗？其中只有一个是我的，另外两个是罗素的。每一个血球相当于一条命，只要灵魂之火不灭，就算我变成肉酱也可以马上恢复全盛状态。”
三条命？虽然比不上可以无限复活的昔日重现，但好处是不用牺牲属下，这个表演时间还具备功能性，实在叫清沂眼红。
黯眼又问：“话说你的表演时间……你之前不是擅长召唤物吗？以自己的身体召唤一支职业各异的召唤物小队，再配合‘轮转控制法’、‘颠倒控制法’，太特别了，怎么现在不常用，非要去依赖寄生物呢？”
薛多叫道：“那些召唤物哪里有本大爷厉害呢？！我既有领域，又有法则，没有我，宿主怎么和大神抗衡？”
清沂耸肩，笑道：“薛多说得没错，战斗的事情就交给它吧。我的报酬呢？是随我挑选，还是你来选？”
“我已经选好了。那个金色宝箱。”黯眼努努嘴。
“是最适合我的装备吗？”清沂收起宝箱，在“适合”这个词加重了波长。
“绝对是最适合的，到家之前可别拆开。”黯眼拍拍清沂肩膀：“走吧。”
两人并肩走出宝库，圆形石门滚动，宝库关闭。黯眼抽出花剑，划伤手心，黑泥一样的血咕嘟咕嘟冒出，于空中流淌。对男爵而言，血是食物；对侯爵、伯爵、子爵而言，血是契约和力量；对公爵以及其之上的上位血族而言，血是吸血鬼的额外器官，是武器，是护盾。黯眼能控制血液变换各种形状，“上善”是最适合他的战技。
走出通道，卫兵纷纷跪地，为首的队长开口：“我们没能拦住敌人——”
血流分作几枝刺入他们身体，于是他们就像西瓜一样炸裂，血肉四溅。薛多及时为清沂立起影子屏障，不然清沂会被溅得满身都是。
“看，这就是罪人的威力，杀伤力高到连我自己都害怕，不知底细的人很容易被它阴死，即便是大神挨上一记，不死也会掉层皮。”
黯眼笑眯眯的像是单纯地在介绍，但至于用属下的生命来演示吗？盗贼职业的大神来无影去无踪，当初八卦教主能摸进有超阶魔兽看守的联合科研中心就是一例，清沂知道绝非底下人的过错，因此没有惩罚任何人，而现下黯眼分明是迁怒。当然，黯眼杀的是他自己的属下，清沂才懒得多嘴，便顺着黯眼话头继续聊。
原本罪人可轻而易举地把周遭生灵全部强制转化为血族，但由于与元老们“禁止分发源血”的契约，黯眼放弃了转化能力，专注提高杀伤能力，一旦被其血侵染伤口，生灵会被抽走全身血液成为干尸，死灵则因承受不住卑劣之血而暴毙。
通道的另一个出口是灰烬城堡，黯眼让仆人带清沂去客房休息，两人相约今晚再见。
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夜幕降临。
拉开厚重的遮光窗帘，清沂发现天空有飞行器缓缓飞过，其上安装射灯，在夜空中生成巨大的影像。飞行投影仪？
敲门声响起，清沂开门，来的是仆人。这些仆人全是日行者，他们不能拥有爵位，甘愿为帝君做一切下等的工作，一旦紧急情况发生，他们就是最忠心的保镖。
“尊敬的陛下，帝君在会客室等您。”
清沂离开房间：“外面飞的那个是什么？”
“是帝君继承自上古血族的宝物‘蝙蝠飞艇’，吸收空中游散的死气便可驱动，无需额外能源，还能生成事先录制好的影像用于宣传。”
比“费马飞艇”强了不止一星半点啊，后者必须在死气阴云的覆盖下工作。
灰烬城堡内部装潢富丽堂皇，但是缺乏灯光的缘故，总给人一种阴森感。没有风，鲜红窗帘纹丝不动，在影子中像凝固的血。黯眼的肖像画随处可见，每一幅都像在盯着清沂，画师功力深厚。仆人们无声无息地飞来飞去，和幽灵仿佛。地毯将清沂的脚步声给吸收了，让他有种“要被城堡吃掉了”的错觉，然而薛多的聒噪很快就把错觉打消。
来到会客室，只见除了盛装打扮的黯眼外，还有一位——慢着，这位是人类？在血族的大本营里居然有人类？清沂不由打量对方一番。这是位身穿紫色垂地晚礼服、披灰披肩的女士，戴一顶附面纱的紫色礼帽，身姿婀娜，声音也好听：“尊敬的六月阳光陛下，能认识您是我的荣幸。”
薛多在清沂反应过来前便伸出影子手，挑起女子面纱，只见一张绝美容颜，刘海乱了，额角淤青，嘴唇破皮，鼻端
结血痂，肿起的脸颊隐约浮现红色掌印，真是大煞风景，让人心生不快。
清沂扭头问黯眼：“你还有打女人的习惯？”
没等黯眼回答，女子抚平面纱，沉静地道：“这是我自己摔倒的，与帝君无关。”
帝君点头：“标准回答。六月，让我为你介绍，她是我的眷属莉莉。”
帝君的金丝雀 莉莉?德古雷逊（lili dra）：50级，人类（德古雷逊人）。是德古雷逊前统治者的法定继承人，也是血族帝君黯眼唯一的眷族，在德古雷逊可谓一人之下、万人之上。日常职责是协调新旧势力，又或是稳定民心，长居在灰烬城堡，活动范围不出灰烬之城。在她的斡旋下，德古雷逊旧势力得以保全，但也正因为她，才加速了血族对德古雷逊的全面掌控。对帝君一见倾心，纵然被帝君百般折磨也死心塌地，只因这世上唯有她才得见帝君的黑暗面，她觉得这也是一种幸福。想和可珑姐妹打好关系，却无从下手。擅长技能无。额外增加10%的民心值（此效果不可重复叠加）。
以国家为姓，是王室成员，说不定是位公主。没有技能，乍一看是个花瓶，可那10%的民心值加成也太可怕了！基数越大，加成越大，还不限定数额！打个比方，冥界世界树带来1000点民心值，如果清沂同时拥有莉莉，那么直接有1100点民心值！这还没计算总值——她一个人顶得上十分之一个国家啊！不愧是最擅长内政的同行，黯眼居然有这等属下！
…………
早在导师还活着的时候……
“生产力最直观的后果就是财富，你的城市有更多生产力，那你就能得到更多收入。而驻地等级就是生产力的体现，它则和繁荣度、人口和民心值有关。繁荣度是全部建筑物的数量、等级综合计算而出的一个数值。人口就是你目前能招募的子民，与你的级数、驻地级别、属下npc等挂钩。最后一个就是民心值了，它是三个指标里最重要的，说白点就是子民们对你的城市满意与否。说实话，死灵生物是不会计较这一点的，所以那些没有感觉的死灵生物是无法贡献民心值的，比如骷髅兵。民心值偏低，则很多建筑物及npc都发挥不了全部效果。”
“老不死的，我想问，既然低级死灵生物没有灵智，无法提供民心值……那么历史上的死灵帝国都是怎么运作的？难道当时的中高级npc多得像萝卜一样吗？”
“都是畸形的结构，还能怎么运作？全部都在五十年内灭亡了呗。”
…………
繁荣度、人口、民心值，这三者像是三块木板，而城市就是它们围起来的木桶，由于短板原理（木桶的承载量取决于最短的那块木板），因此统治者必须兼顾三者，不能偏科。死灵帝国就是偏科的下场，以斩首女皇罗素为例，她的国家繁荣一时，人口众多，前两个指标都很完美，但民心值低得吓人，最终导致民众起义、帝国崩溃。
清沂绝不想走到这一步，他与其他种族和势力展开深度合作，致力种族多样化，就是希望能将民心值维持在较高的水平。他叹道：“真正的瑰宝就在你身边，你应当好好珍惜。”
“谢谢忠告。”黯眼牵了一下嘴角。“离舞会还有一段时间，我们来聊聊合作吧。”
第一百六十五章 心流
心流（mental flow）在心理学中是指一种人们在专注进行某行为时所表现的心理状态，通常在此状态时不愿被打扰，也称抗拒中断。心流产生的同时会有高度的兴奋及充实感。
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“我们来聊聊合作吧。死灵王者和别的玩家有什么不同，你想过没有？”
两人坐下，黯眼忽然抛出了个风马牛不相及的问题，让清沂有些意外。他想了想，道：“我们很有钱。”
玩家去冒险，打倒怪物，获取材料，有个一万金币进账就了不起了；而王者治下人口众多，单是人头税就是玩家们冒险所得的十倍百倍，更别提打仗所带来的巨额收益。死灵王者的账号最起码价值五百万美金。
“假如我们把国家卖了，我们是不是就发大财了？”黯眼招招手，莉莉马上端来血酒，跪在黯眼的脚边。黯眼取走酒杯，轻踢她大腿，她便又知趣地膝行退到一边。难怪除了皇家寻血犬以外血族基本不养宠物，因为眷族可比宠物乖多了。
“理论上可以，实际上不行。”
“为什么？”
“心流。”
因为国家的价值超乎想象。现实里的国家年产值随随便便就是上千亿上万亿，游戏里的国家虽然没这么夸张，但上亿的年收入也不是难事。《乾坤》的金币可与现实货币双向兑换，某天单个自然人名下忽然多出上亿元的现实货币，会对经济造成什么冲击？注重平衡的《乾坤》不会允许这种情况出现。
当然，《乾坤》也不会明令禁止王者把国家变现，它用的手段更高级，更巧妙，也更隐秘。清沂的国库被施劳德?布雷把持，这让他直接断了提取资金的念想；刀兵无忌的钱好像要上贡给地府，显得他城隍一职是买回来的似的；花月林檎的钱全砸在足轻上，武装数十万足轻可不是小数目；昔日重现本来就没挣多少钱，现在还得修理军工厂，今年必定赤字；黯眼比其他同行都要有钱，但是大半拿去粉饰血族声望，小半全被可伶可俐截留作活动经费……各种客观因素的制约，迫使王者们把上一秒赚到的钱在下一秒就花出去，连过过手瘾的时间都没有。
国家系统是一个庞大的心流系统。在建设国家的过程中，《乾坤》贴心地为玩家树立许多目标（施劳德想要帝国扩张壮大，永恒大帝想要死灵崛起），设置了难度适当的障碍（十二守护英雄和铁蹄骑士团），以及给予持续不断的反馈（招募到优秀得力的属下，世界树的长成）。由于体量的不同，王者的目标、障碍和反馈数目是其他玩家的成百上千倍，使得王者几乎一直沉浸其中，每天都过得非常充实，不愁没有事儿做。国家已经不再是单纯的资产，它相当于绑定了王者，必须全情投入，难以割舍。赚钱的成就感和建设国家的成就感相比，人们更倾向于后者。假如玩家非要提现，结果会怎样？要么国防空虚，要么经济滑坡，快则一两个月，慢则半年，便会国破家亡。
玩《乾坤》的玩家基数太大，出现什么人都不出奇，真有人会舍得把国家给糟践了，毕竟在
他们眼中，虚拟的数据不值钱，能拿到手的才是钱。《乾坤》设置的建国任务就是为了把这种人筛除掉，选出真正有王者资质的人。
回到目前黯眼的境况。他偶然得到的逆天优势（如上古皇族遗赠、罗素尸体以及德弗?布里）都被《乾坤》一点一点消磨掉。这是应该的，绝对优势导致一切障碍都不成障碍，变相降低游戏难度，玩家脱离心流，分分钟就会把国库的钱给提现了。而目前教廷随时可能毁约，这就是黯眼最迫切需要克服的障碍。清沂境遇也是一样，他最大的财富是属下，然而每个属下都一堆毛病，发挥时好时坏；制造出葬礼霉菌和死流感的布瑞恩还撂挑子不干，这损失比被泣血之主叔本华掳走一整支军队还要大，直接让黄昏帝国失去挑战世界的底气。
两人决定结盟，实质上就是寻求外界的力量来对抗难题。它山之石，可以攻玉，取长补短是最轻松的解题方法，特别是恰逢清沂游历诸国，死灵王者们的关系更加紧密，不再是名义上的松散阵营，而会是一只更强有力的拳头，想要和它掰手腕的人得好好掂量。
各种吐了一轮苦水，两人开始深入磋商，而负责作会议记录的莉莉不时提供一些独到意见，让清沂刮目相看。德古雷逊不愧是盛产学者的国度，连皇室成员也有着极丰富高的知识储备。
大门啪地打开，伴随着响亮的招呼：“帝君，我们来啦！六月阳光陛下，晚上好！”
能在灰烬城堡如入无人之境的，想来也就可珑姐妹了。她们明媚生光，故意忽略莉莉?德古雷逊，欢快地来到黯眼身边，一左一右抱着他胳膊，一改之前气质，变成了古灵精怪的少女：“帝君你是不是想我们啦，忽然召见我们？”“我们可是很忙的哟！和某只好吃懒做的母猪不一样呢！”
莉莉默默整理材料，让出空间。她的面纱轻轻拂动，许是她微不可察地叹了口气。
黯眼笑道：“你们俩应该有事情向我汇报吧？”
左边美女从他手中抢过酒杯，青葱玉指在杯沿敲打：“为极限冲动提供情报和路线规划的是笔党西树家族的卡朋侯爵，目前还不确定他的长者圣安娜是否知情，不过帝君等会可以亲自问问她，我很期待她结巴的老毛病发作呢。极限冲动给予卡朋侯爵的报酬是宝库里的几本魔法书，以及事成之后栽赃给锤党。”
右边美女从袜圈里抽出一卷纸张：“极限冲动毕竟不是专业人士，布置仍有破绽，在损失了几名锤党成员后，我们厘清真相，直至三十分钟前已掌控全局。这里是为极限冲动提供过协助的人员名单，一共有七名血族和七十三名人类，他们都已被严密监控。没有冒险者参与。”
“没有玩家就好。凡事只要牵扯到玩家就很麻烦。”黯眼接过名单，一个名字一个名字地看下去，嘴唇微动，似在默读。
清沂在旁边暗自咋舌。连人员名单都呈上了，看来可伶可俐是事无巨细都会向黯眼汇报，而黯眼对汇报也决不敷衍了事，难怪俩姐妹能代行黯眼的意志。
左边美女抿了一口血酒，把头靠在黯眼
肩上，摩挲他胸膛，吐气如兰：“帝君，怎么处置他们呢？”
“老样子，人类由我来处理，正好填上‘沙宫’那边的订单，六月你顺路的话帮我带给烈日。”黯眼对清沂道，清沂虽然不知道要送的是什么，但还是很配合地点头。“卡朋?西树由他的家族处理，其余血族……六月你那边在打仗是不是？我听说还有个能抢夺军队控制权的npc王者？血族懂【魅惑术】，对来自上级的支配权有一定抵抗能力，这几个不成器的家伙就送给你吧，也算物尽其用。”
这是假我之手处决叛徒啊，好人你当，坏人我……慢着，怎么感觉和华莱士事件有些像？你小子又在借刀杀人？清沂哭笑不得，感觉还是和刀兵无忌、昔日重现这样的大老粗相处更舒服，起码他们没什么花花肠子。
“走吧，舞会要开始了，我们可不能迟到。”黯眼拍拍姐妹俩的腰。
可伶可俐轻盈地跳起，走在前头；黯眼和清沂并肩而行，谈笑风生；莉莉挽着裙摆，随行在后。这次的舞会不在室内，而是在灰烬城堡五楼位置的露天大平台上，除了月色之外，更有悬浮在空中的蝙蝠飞艇提供照明。当一行五人登场时，飞艇射灯齐刷刷打在他们身上，让黯眼成为全场焦点。与会的血族纷纷行礼致意，元老们则亲昵地挤上前与帝君寒暄。
有消息灵通的元老知道六月阳光陛下莅临，早就备好礼物呈送，对清沂来说倒是意外收获——他本来只打算从黯眼身上刮油水的。清沂笑面迎人，而血族们笑得有些勉强，没办法，“紫名者”屠城灭国的凶名过盛，就算和他同一阵营也免不了害怕。
平台为圆形，中间是舞池，两边弧形摆开的是座椅及自助酒席，引人注目的是一座三米高的香槟塔……血的香槟塔。这座香槟塔要用多少人的鲜血浇灌？在外界要排队买的血，在这儿简直不要钱；底层吸血鬼冒着生命风险举办酒会，高层吸血鬼却有更奢侈的享受。由此可见人类即使通过奋斗混到了血族爵位，离真正的人上人还有很长一段路要走。
举起血酒，黯眼扫视众人，提高音量：“在舞会开始之前，我有一件事要宣布。我，黯眼，以血族帝君的名义，代表德古雷逊和黄昏帝国结盟。以自愿为原则，我希望各大家族能派出得力干将，支援黄昏帝国的建设，促进两国交流。”
听到这里，有几位血族干笑着交换眼色。清沂知道他们在想什么：黄昏帝国全是骷髅架子，吸不到血，哪有在德古雷逊舒服？
“我向你们承诺……每派出一位后裔去黄昏帝国，长者可获得一个初拥名额。原住民后裔，两党上限各十名；冒险者后裔——”故意停顿了两秒，确认所有人都在聚精会神地聆听，黯眼才继续道：“数目上不封顶。”
每派出一位冒险者后裔就能多出一个初拥名额，相当于家族成员人数翻倍，这生意稳赚不赔！为了利益最大化，当然是把所有冒险者后裔都派出去了！一时之间，在场人士交头接耳，气氛炒热。
黯眼和清沂相视而笑。合作的第一步，成了。
第一百六十六章 蠢女人和疯女人
合作的第一步，成了。
派出血族有几点好处：第一点，黯眼对玩家的约束力不如对npc的，于他的洗脑计划不利，试想上一秒黯眼在宣传“血族是人上人”，下一秒就有玩家表现粗俗、拉低印象分，还不如全赶出去，别留在老家丢人现眼。第二点，这些外派的血族将会是黯眼的保险装置，一旦将来教廷真的撕破脸，德古雷逊覆灭，那么黯眼起码还能靠这些血族东山再起，在投资理论里称为“不把鸡蛋都放在同一个篮子里”，也就是分散风险。第三点，血族转移至白雪城，多少也对毕达哥拉斯起到震慑作用——其他死灵乐园早就已经站队，黄昏帝国才是公认的福音大陆正统。
在大家的欢呼声中，轮到清沂发表讲话：“我计划在我国举办死灵帝国商品展销会以及人才招聘市场，大蜀、朝花、雪国联邦等同盟国会派出代表参加，来自世界各地的商品与人才汇聚一堂。我在这里诚邀德古雷逊的诸位参与！请不必担心航线安全，届时幽灵船队会全程保驾护航！”
这回引起的波澜不比刚才小。许多家族拥有庞大资产以及商队，他们对一本万利的远洋贸易非常感兴趣，只不过一直以来都由帝君和神秘商人施劳德?布雷垄断渠道，才没有在这方面倾注心力。现在由白骨暴君本人承诺开放两国贸易，还有澜沧龙王麾下的幽灵船队作信用担保，是非去不可了！两党元老都不想被对家拉开差距，暗自把原已整理好的派遣名单作废，转而派出核心骨干。
合作的第二步，也成了。
商品展销会和人才招聘市场的灵感，来源自死联的建设方案：清沂作为说客去说服其他死灵王者，让各加盟国的技术、资源、人才、军事力量互相流通，以先进带动后-进。想来想去，展销会不是很合适吗？举办地点就放在黄昏帝国好了，毕竟清沂是中间人。前面说到王者们没办法取出现金，这不代表他们穷，他们只是把钱又投入到基建中，动产比例小，不动产比例大，而动产中现金比例小，原材料和存货比例大。他们想以黄昏帝国为平台，跳过金币结算，直接以物易物。
黯眼和清沂仅仅是先和血族元老们通气，具体事宜另行安排，现在是舞会时间。一些有资格赴会的玩家围住黯眼，俨然粉丝见面会，有女玩家甚至因为情绪过于激动而坐地痛哭。可伶可俐脸色不善地看着那些花痴，一边应付来攀谈的元老们。
清沂寻了僻静处，背靠墙壁，看着欢声笑语的人群。
莉莉?德古雷逊挽着裙摆款款而来：“陛下，您不喜欢热闹？”
“热闹无助于思考。”清沂打个响指，地上生成一张阴影椅子：“请坐。”
“谢谢。帝君很喜欢热闹。”莉莉坐下，腰-臀比完美得让人心痒。她扭头看向人群中的黯眼：“如果剥夺了热闹的资格，对帝君来说比死还难受。我希望他身边可以一直热闹。”
清沂：“你想说什么？”
莉莉扭过脸来：“陛下
，您是帝君的希望。帝君依赖罗素尸体才勉强击退教廷，但您却在不依赖外物的情况下击败了铁蹄骑士团。帝君很清楚他与您的差距，只不过是出于自尊才没有向您求助。”
清沂：“教廷毕竟是经营已久的庞然大物，相比之下黄昏帝国稚嫩得不值一提，我劝你们还是别对我抱希望的好。”
莉莉不说话，但也没有扭过脸。清沂能感受到面纱下她在默默注视自己。
一分钟后，清沂叹道：“你想得到什么？”
“承诺。”
这回轮到清沂沉默了。王者不会随便作出承诺。
“现在两国之所以能结盟，是因为您和帝君同为王者。我不奢求您以王者名义承诺什么，只希望您能从私人名义给予帝君善意，即便有一天他不再是王者。”
“不是白骨暴君和血族帝君的结盟，而是六月阳光和黯眼的结盟？”
“正如您所言。”
“你好像对黯眼的未来持悲观态度？”
“如果仅仅是维持内部安定，我自信不会输给任何人，但是我对外部压力束手无策。”
清沂思考再三，还是点头了：“黯眼是我的朋友，我承诺，只要他有所求，我必有所应——以我个人名义。啊，你这么求我，我压力好大啊，哈哈。”
莉莉轻笑：“凭陛下的聪明才智，没有过不去的难关。”
“你们在说什么悄悄话呢？”黯眼走来，他真的无时不刻手里都端着酒杯，做派十足。“莉莉，能不能劳烦你为六月拿一杯酒？”
莉莉知道这是让她回避的借口，向清沂行礼后便告退。
清沂看着莉莉背影：“你属下真不错。”
“是啊。”黯眼凭栏，看着与莉莉反方向的天空。月光照在他脸上。
“嗯？这回怎么不说送给我？”
“因为她比可伶可俐重要多了。她是两族和平的象征，如果她死了，人类对血族的敌意就会爆发。为保证她的安全，我特意让她处于我保护之下。”
“你的‘保护’就是让她伤痕累累？”
“死不了的，万一发生意外，我也会给她初拥。”
“可是你已经与元老们约定不再分发源血了吧？也许她这辈子都不能变成血族。”
“无所谓吧，她只是一个npc，一堆虚拟的电子数据而已，不用在乎她的感受。”
清沂也和黯眼看向同一片天空：“有时候我觉得npc好像活人。”
黯眼笑了：“典型的《乾坤》成瘾症。”
空中慢悠悠地飘过蝙蝠飞艇，将魔法生成的投影打在夜幕上：时而是黯眼笑容满面地在向人群招手，时而是他与莉莉?德古雷逊握手，时而是他站在演讲台富有激情地挥舞拳头……全都是历史性的场景，作为血族的正面宣传，潜移默化地改造着人民的观念。
“其实我在作出约定前，想为她初拥。”黯眼冷不丁开口。
“嗯哼？”
“她拒绝了。说是一旦自己变成血族，立场就会偏向血族，没办法得到人类承认，说的话会失去说服力。我想推后与元老的约定吧，她又坚持从速解决。蠢女人。”
“确实，但是蠢得很可爱。”清沂回答。
黯眼挑眉，不置可否。
————————
在亚斯坦特的前线。
战士们与黄昏帝国进行艰难卓绝的战斗，同时还要提防新敌人——泣血之主叔本华的袭击。第五团现在打得只剩下第七大队了，队长路易面临死局。团长的误判导致整个团被高机动力的死灵兽切割，各大队各自为战。
路易的运气非常好，他之所以能带着士兵活到现在，是因为他忽然多出的、神乎其神的第六感。斥候没有观察到的敌情，他莫名其妙地就能感觉到埋伏；敌人发起偷袭，他也能第一时间差距危险。士兵们把路易当成先知，就差没顶礼膜拜了。只不过运气也有到头的时候，第七大队被文森特所率领的远程部队围困在山头，食水濒临耗尽，好些士兵因营养不良和急性贫血失去战斗能力。不可否认，人类在这方面比不上死灵生物，再耗下去他们会先自己崩溃。
等待救援？由于两线作战的原因，元帅无法腾出手来救第五团，某种意义上已经放弃这支部队了。唯一的出路就是突围，但第六感告诉路易：别冲动，一旦突围，马上就会死。只能等，必须等，等待时机到来。
因指挥官的不作为，人类士气越来越低落，直到今天路易宣布趁着晨雾突围。路易把一切都赌在第六感上，他相信不是第六感在提醒他，而是他的守护灵在提醒他；加之雾气一定程度上对他们有利，不会再有这么好的机会了。
结果他们迎头撞上了死灵兽，雾气敌不过灵敏嗅觉。不问可知，能模仿人类思考方式从而作出应对的，也只有狐狸卡卡了。双方厮杀在一处，以逸待劳的帝**队稳占上风。
突围失败，路易坐倒在地，万念俱灰。
第六感失效了吗……这条路明明是唯一的转机啊！
就在这时，一个本不应该出现在此处的人走入他的视野，让他怀疑自己是不是因多日饥饿而出现幻觉，猛擦眼睛。她穿一身黑袍，双眼很美，蓝得澄澈剔透，头发是怪异的绿色，脸颊瘦得往内凹陷，一看就知道是个疯女人。她对呆若木鸡的指挥官挥挥手：“帅哥，我想来想去，家务活还是不适合我。”
“碧淇，是你？”指挥官回过神来，咆哮道：“你是不是疯了，跑回来送死？”
“为什么每个人都说我疯了？老是要解释说我没疯，也是很累的。”碧淇嘟嘴，当然这个动作由她来做丝毫不可爱，甚至有些可憎。她举起法杖，足以让人烦躁发狂的嗡嗡声响起，毒蝇群穿破雾气，扑向死灵军队。意料之外的援军加入战场，瞬间扭转局势。
原来第六感没失效。
第一百五十章 采摘
“好饿哦，到底什么时候才能吃饭？”霞多丽嘟起嘴，瞟见桌上的酒瓶，便用手肘推推梅洛：“帅哥，想喝酒吗？”
“就算喝酒也拯救不了饥饿呀！”梅洛哭笑不得，但还是起身：“既然女士有要求，我就奉陪到底吧。你们两位，也来点儿吗？消磨时间也好啊。这酒平常可喝不到。”
霞多丽闻言，瞳孔聚焦：“酒很贵吗？”
“呃……这我就不知道了，反正镇上没得卖，我也是从书里认识的。”
站在窗前看雨势的西拉回头，表情冷肃：“我不喝。”
“别这么不近人情嘛。”清沂打圆场，同时冲梅洛笑道：“快给他倒上一杯。”
西拉摇摇头，提着箱子走来，像是被迫完成什么任务一样不情愿：“在未知的环境喝酒，你们可真是毫无常识。”
梅洛为众人倒好酒后，才为自己斟酒：“西拉，祝酒词由你来说如何？”
“就因为我看起来最老吗？”西拉哼了一声，举杯。
霞多丽连忙也跟着举杯，动作太急，有酒水微微漾出。
清沂举杯。
“我们今夜的相聚纯属偶然。这是命运的安排，以我等凡俗的眼光难以看清这安排是好还是坏，我们能做的只有坦然面对。”西拉的声音深沉磁性，背后说不定有许多故事。他扫视了每个人，难得地露出一丝微笑：“敬命运。”
“敬命运。”众人齐声道，饮下美酒。
“啊，这个……”清沂微微头晕，知道酒里下了东西。这真是阴沟里翻船，多少大风大浪都闯过，竟栽在小小一杯酒上！
“宿主，你怎么啦？”薛多低语，那股幸灾乐祸的劲儿根本掩饰不住。“要不要我来接管你身体？”
“不行……我禁止你……”
清沂喃喃自语，就这样在众人面前倒下。伴随清脆声响，酒杯在地面翻滚，蘸着酒液画了个弧线。泅湿的地毯像是染上血迹，
“黑皮诺！！！喂，喂！他怎么了？！”霞多丽叫道。
西拉吐掉嘴里的酒，伸手试探黑皮诺的鼻息，又依次把手摁在其脖子和左胸，摇头道：“死了。”
梅洛马上把酒一泼，后退几步：“是酒吗？谁下的毒？”
“冷静点。如果是酒里下毒，我们怎么没事？”
三个活人互相对视，气氛陡然焦躁。窗外电闪雷鸣，也打不破室内死般的寂静。
时间稍微往前倒回一下……
马车颤抖着在夜幕中奔走，不时像被云影吓到一般地蹦起一下，又嗫嚅着、沉默着赶路。
“非常抱歉，这条路不怎么平坦。”华莱士以手抚胸，随着笑容，胡须微微上翘。
“如果乡下的野路也能如城市大道一般平坦，那才叫奇怪。另外，”清沂笑道：“何必为公有物道歉呢？”
“如果您是德古雷逊人，我决计不会道歉；但正因为您是远渡而来的客人，我就有资格道歉了。德古雷逊是我美丽的故乡，我多么希望能把它的所有美好之
处展现给您，而不愿您忍受一丝一毫的委屈。”
华莱士是个看不出年纪的绅士，若说他三十岁则太年轻，说他四十岁又太老。他有着用香膏打理得极好的、偏白色的金发，以及白得让人想给他化妆的脸；身着笔挺合身的褐色绒呢大衣，领口用白丝绸系了礼结，手也严严实实地包在黑色皮质手套内。虽然他的笑容无懈可击，但他的眼睛偶尔会流露出一丝冷酷。清沂之所以能如此笃定，是因为他自己也是个冷酷的人，很清楚漠视生命的眼神有着怎样的温度。
“我很少邀请冒险者，但您和其他冒险者不同，您分外优雅。”
清沂仿佛听见了笑话：“优雅？我吗？”
“理性与克制即是最大的优雅。”华莱士鼻翼抽动一下：“当我看到您的时候便能确定，您今晚注定要来做客。您觉得闷热吗？”
死灵生物生理机能停止，皮肤没有感觉，但清沂还是回答：“是有点儿。似乎要下雨了？”
“德古雷逊的雨就像不讲理的情人，说来就来，说走就走。”
“真浪漫。”
两人东拉西扯了一堆没营养的话，马车终于停下了。车门打开，有穿着白围裙的女仆上前想帮客人提行李，被清沂礼貌地拒绝。也不知为何，这个女仆素质不太行，微笑僵硬，眼神涣散，注意力根本不集中。
环顾四周，身边是一个漂亮的人工喷泉，白色大理石的池子里一尊女性外型的青铜雕塑，女性跪倒在地，衣衫褴褛，半露酥胸，双手高举，嘴巴微张，神态生动得如同活人。晶莹的水花拍打在她脸上，沿着下颌线滴落，就像满足的泪水。她是在求雨吗？
“这个作品名为《渴求》，虽然不是名家之作，但我很喜欢。”华莱士为清沂介绍道。“如果不是还要接待您，我可以站在这儿说上一小时。”
听出言外之意，清沂笑笑：“我的肚子也在催我快点儿。”
喷泉是宅门前小广场的中心，四周包围着整齐繁茂的绿植篱笆，以及明亮的灯柱。抬头看，这是一座起码有三层的大宅，马车自背后开走，清沂无意中一瞥，发现远处还停着好几辆马车。回过神来，华莱士和女仆已走上台阶，在宅门前等待他。两人背着光，面容披上神秘的阴影。
云中雷声隐隐，雨水忽然砸落，清沂连忙三步并作两步地跳上台阶。
系统提示：您已进入隐藏任务副本地图“华莱士的宅邸”，若玩家死亡，则视为任务失败。视玩家模板的差异性，任务剧情与死亡惩罚会受到影响，请自行探索。该地图在每次玩家进入时重置，当有玩家任务完成后正式对外关闭。因为该地图由隐藏任务生成，所以每位玩家仅能进入该地图一次。
系统提示：隐藏任务“神秘邀请”序章结束，进入正式游玩环节——第一章“采摘”。
啊，这种分章节的任务很有趣，玩家坚持越久，结算奖励越高。这种任务还有个特点就是有完整且曲折离奇的剧情，能在其中体验到悬疑解谜类游戏的乐趣。不过俗话说“一力降十会”，
如果有英雄级的实力，别说通关任务了，就连拆掉任务地图也不在话下。清沂打定主意，为了尽可能享受游戏过程，他不会随意战斗。
“自欺欺人啊宿主。”薛多说。
“沉浸感懂不懂？”习惯性地忽略薛多，清沂进门后环顾四周，忍不住慨叹：华莱士真有钱。大厅层高足有九米，约有三百平方，开个舞会也绰绰有余；开阔的绘满壁画的天花板下，垂挂着层叠垂累、让人目眩神迷的水晶灯饰，墙上大理石浮雕与金属装饰之间是一整面一整面等身高镜子，进一步把光线反射，金碧辉煌，美不胜收。奢华，张扬，绝不甘于低调，这就是清沂最直观的感受。
与清沂一同来到大厅右侧的会客室，华莱士对女仆交待道：“把另外几位客人请来。”
还有别的客人？清沂向华莱士投去质询的目光。华莱士挤挤眼睛，用力摇摇清沂肩膀：“请原谅我守口如瓶，我只是想给您一个惊喜。我认为，如果能和好几位陌生人一起进餐，是非常有趣的体验。”
“想听故事的人真的是您女儿而不是您吗？或者我该问：您真的有女儿吗？”
“这就是有趣之处了，我的朋友！陌生人之间不总是能坦诚相对，或许十句话里只有一句是真的，其余全是假的，但光凭那一句真话便有结交的价值！这就像寻宝游戏，找到宝藏时的惊喜和感动让我欲罢不能！”
这时女仆引领三人进入会客室，打断华莱士的话头。一位是戴着眼镜、双手拘谨地扭在身前、头发蓬松如鸟窝的青年男性，一位是披着打补丁披风、提着破旧行李箱、眼神不善的卷发大叔，一位是穿着暴露、浓妆艳抹、眉眼间颇有些风尘气的红发年轻女子。无论哪一个都与这宅邸不搭调，光是站着就已十分突兀。他们的视线同时落在清沂身上，清沂回以微笑。
华莱士对众人道：“晚宴即将开始，请大家选择铭牌。”
女仆随之呈上一个托盘，盘中不多不少正好四个刻了字的铜制铭牌。红发女子仅仅快速扫了一眼，便问：“华莱士先生，铭牌刻字用的漆是？……”
“您的眼光很准，正是用金粉涂的。另外，这些铭牌也当做礼物，送给各位聊作纪念。”
话音未落，红发女子便伸手拿走字母最多的铭牌——霞多丽（ay）。戴眼镜的男子耸耸肩，第二个上前——梅洛（merlot）。清沂用眼神示意卷发大叔先拿，自己则取走剩下的铭牌——黑皮诺（pinot noir）。
“各位如果不想透露身份，尽可以用铭牌上的名字来互相称呼。桌面上有开胃酒，各位尽可自便。我要去后厨看看菜肴准备得怎样了，就此失陪，有事请使唤女仆。”华莱士行了个礼，退出会客室。
看着手上的铜制铭牌——西拉（syrah），大叔皱眉：“都是葡萄的品种。”他另一手依然提着行李箱，不曾放松。
还不止这些呢。
清沂摩挲铭牌，发现铭牌里侧粘着红黑色的污迹。是干涸的血。
第一百五十一章 初酿
拿着手上的铭牌，各人面面相觑，最终还是由红发女子抢先打破沉默：“先生们，我叫霞多丽，很高兴认识你们。”
这么快就适应陌生环境？看来是个主动性很强的人。清沂：“你们好，我叫黑皮诺，是个旅行者。”
戴眼镜的男子把铭牌佩在衣领：“梅洛。我们这位东道主的爱好可真特别，我来之前可根本不知道要开宴会。这时候我妻子应该做好晚饭了……你们谁要一起走吗？”
霞多丽瞪了他一眼：“要走你一个人走。这么大的雨，我可不想全身湿透。”
确实，外头简直狂风暴雨，窗玻璃都在呜呜颤抖。
梅洛也犹豫了，叹气道：“好吧，这也是情有可原。”
“‘来之前根本不知道要开宴会’？”清沂似笑非笑：“梅洛先生，您是怎么被邀请来的？”
梅洛扶了扶眼镜：“我是画师，今天上午被女仆请来修复磨损的油画与浮雕。这个活计虽然比较繁琐，但是报酬很可观。”
也邀请了本地人？清沂看向霞多丽：“小姐，您也是来修理东西的吗？”
“那当然，我擅长把软的修成硬的。”霞多丽咯咯直笑：“我白天睡觉，晚上开工，在街角站了不到半刻钟，贵族老爷就招我上车了。有钱人总有些新玩法，这我明白，可如果加上你们三位……嗯，得加钱。”
听了这些话，梅洛闹了个面红耳赤，借着绑鞋带的机会与霞多丽拉开距离。
清沂又看向大叔：“西拉，您不介绍一下自己吗？”
西拉的举动有些反常，别人聊天的时候他只顾翻箱倒柜，粗鲁无礼。听见清沂招呼，他头也不回地道：“我就算了吧，反正我说出来的是真话还是假话，你们也不知道。我少说点儿废话，你们也可以节约时间，双赢。”
这倒提醒了清沂。虽然可以与npc对话了解信息，但信息真伪难辨，玩家须得多留几个心眼。接受不同的讯息导致玩家做出不同的决定，进而使剧情走向不同的分支线。光凭言语还不足以对面前三人下判断，还得更仔细地观察。
“对了你知道吗，最近总有人失踪，警署破不了案。我上车后才想起有这回事，害怕得不得了，幸亏有你们在。”霞多丽轻拍胸口，楚楚可怜地看向清沂。
“失踪？”
梅洛插话：“这里是港口城市，多半是坐船离开了吧。”
西拉冷哼一声。霞多丽也不继续讨论这个话题，而是千方百计地套黑皮诺的底细。
梅洛讨了个没趣，见西拉俯身摩挲地毯，顿时兴奋起来，走到对方身边：“这是沙宫大陆的传统工艺地毯，据说只有王公才能享用！”
“不要随便接近我。”西拉说。这位大叔从进入房间到现在未曾有一刻放松，就像是炸毛的野兽。
可梅洛没有气馁，当大叔手指触碰桌面上的器皿时，梅洛叫道：“而那是富士大陆的陶器，盛满了来自华夏大陆的香料！”
抢在西
拉发作之前，清沂也走过来：“梅洛先生您还挺博学的。”
“都是在书上看到的，只不过今天终于能见到实物。啊，华莱士先生确实很有钱啊！”
“真的吗？”霞多丽闻言，也对房间内的一切产生极大兴趣：“哪个最值钱？”
“或许要问女仆才知道了。”
不是梅洛提起，清沂差点忘了房间里还有位女仆。她呆滞地靠墙站着，一动不动，就像没上发条的玩具。
紧随而来的霞多丽扯扯清沂袖子，耳语道：“你不觉得她有点怪吗？怎么好像个死人？是不是有点像传说中的死灵生物？”
不不不，真正的死灵生物近在咫尺才对。清沂苦笑。
“死灵生物怕阳光，可是她是上午去的我家呀。”梅洛反对。
“这也是你从书上看到的吗？”西拉大概已经把会客室里的一切都检查完了，走到窗前观察天气：“有种死灵生物叫做活死人，能在阳光下行走。”
清沂不由多看对方几眼。他倒是不担心自己被识破，“清香古龙水?开胃酒”的质量毕竟过硬。他只是觉得西拉身上隐藏着秘密。
情报搜集得差不多了，首先可以确定的是：即将到来的晚宴并不简单。会客室内的诸人与其说是宾客，更可能是牺牲品。虽然为安全起见清沂并未展开【灵魂力场】透视宅邸情况，但已经感觉到丝丝缕缕的怨念从房间各个角落冒出，保守估计，有三十个以上的人死在宅邸内——这是名副其实的凶宅。
“好饿哦，到底什么时候才能吃饭？”霞多丽嘟起嘴，瞟见桌上的酒瓶，便用手肘推推梅洛：“帅哥，想喝酒吗？”
……
举杯痛饮之后，黑皮诺倒下，给在场各人带来极大的震撼。霞多丽尖叫，梅洛干呕，西拉脸色铁青，唯独女仆保持木然的神态走到三人面前，道：“接下来，我将传达主人预留的口信。”
西拉单手掐住女仆脖子，将其举起：“你们到底做了什么？”
女仆脸色涨红，难以呼吸，但她依然双目无神，甚至不曾条件反射地挣扎。西拉呸了一口，将她推开：“快传达那狗屁口信吧！”
女仆咳嗽几声，音调平淡地道：“各位尊贵的来宾，这条口信仅在各位都喝下美酒后触发。我已经在酒里下了剧毒，两个小时后就会发作，必死无疑。我仅有一份解药，到底是哪一位来宾可以夺得活下去的机会呢？”
霞多丽腿一软，坐倒在地，眼泪夺眶而出：“原来人们是这样失踪的……我就知道，我就知道！”
女仆：“两小时后，我会把解药交给唯一一个还留在宅邸的宾客。宅邸里的一切都可以随你们取用，损坏了也不需要赔偿。规则很简单对不对？另外我还有一个消息奉送：宾客之中有一位是我安插的内应，是不是很惊喜？”
“内应？”梅洛本想搀扶霞多丽，听了这话，手猛往回缩。
霞多丽吼道：“你什么意思！我才不是内应！”
“是你第一个说要喝酒的！我们可没说过要喝酒！”
“我无聊，喝酒也有错啰？！那我也可以说你是内应，你一直等有人提议喝酒！你演技可真好啊！”霞多丽用力拍打地板，理直气壮地瞪回去。
梅洛一时语塞，龇牙咧嘴的，大概在为激烈措辞而绞尽脑汁。
女仆已默默走到一旁，将吧台上的沙漏倒转：“游戏开始了，请各位把握好时间。”随后垂手而立，再度呆若木鸡。
西拉拎起手提箱似乎想要打开，但停顿两秒又放下了。他转而对二人道：“华莱士声称只有一份解药，暗示我们可以互相残杀、争夺仅有的生存机会。我话说在前头，如果你们敢对我打歪主意，我就杀了你们，用不着等两小时后毒发。”
霞多丽笑了：“你把酒吐了，你根本就没中毒，所以你才是内应！”
“先听听他怎么说。”梅洛劝道。“他单手就能举起一个成年女性，想杀我们根本用不着下毒。”
“诱骗人们到宅邸中并唆摆他们自相残杀，我这一生见过的坏种很多，但都比不上华莱士。心理变态扭曲的人有所谓诚信可言吗？所以你们相信他的每一句话？酒里真的有毒药吗？我们之中真的有内应吗？两小时的时间内我们有绝对的安全吗？两小时后他真会如约现身吗？动动脑子！”
霞多丽问：“那你有什么高见？”
“我要探索这座宅邸，把华莱士给找出来。我要他明白，他招惹了不该惹的人。你们如果能配合我，我就尽全力照顾你们，理想状态下我们三人都会安全无恙。”
“啊不好意思，能不能把我也算上？”一旁有人问道。
西拉猛然扭头。
明明已经死去的黑皮诺翘着二郎腿坐在桌子上，给自己满上一杯酒，悠然自得地品尝。
“你……你怎么？”
“别吃惊，本大爷刚才只是晕过去而已。”黑皮诺笑容满面地举杯示意：“这酒真不错。如果你们不敢喝，那本大爷可就不客气了。”
霞多丽躲到西拉身后：“他给人的感觉不一样了，就好像变成了另一个人！”
“这种情况我在书上看过，是双重人格！”
西拉脸色凝重：“也可能是被污秽的东西附身。”
黑皮诺瞪眼：“嘴巴放干净一点儿，完全不污秽好吗？”
“咿——”霞多丽蹲着紧抱膝盖，涕泪横流：“先是被拐走，现在又见到鬼魂！为什么我这么倒霉！”
黑皮诺扶额：“唉，让本大爷怎么解释才好呢？塞棱斯在上，我发誓不会伤害你们，这总可以了吧！”
霞多丽泪眼兮兮地看向梅洛，梅洛挠头：“塞棱斯……书上没说，大概是异国的神明吧？”
西拉戒备地看着黑皮诺，道：“不管怎么说，来投票吧，是同心协力揪出华莱士，还是大家就此厮杀？”
系统提示：进入隐藏任务“神秘邀请”第二章“初酿”。
第一百五十一章 发酵（一）
是同心协力揪出华莱士，还是大家就此厮杀？
西拉不允许任何人逃避这道选择题。他凭借冷静与坚定轻易地奠定主导地位，但前提是黑皮诺持续失去知觉。黑皮诺说：“你好像无论如何都希望合作。可如果这只是你的策略呢？其实你没有看起来那么强，你在虚张声势。你主动提出合作，让我们不会提防你，等我们麻痹大意时你就会在背后捅刀。”
这番话又让梅洛和霞多丽举棋不定。
西拉看着黑皮诺：“我把酒吐了，没有中毒，我甚至现在就可以拍拍屁股转身离开，留你们三个在这儿厮杀到底。即使不合作，我也没有损失。我没有与你们为敌的动机。”
“问题就在这儿！”黑皮诺笑道：“你说你是局外人，没有与我们为敌的动机，那你也不应该有与华莱士为敌的动机才对！西拉，你到底是抱着什么目的前来赴宴的？说真话吧！”
西拉眼睑跳动，压着快要爆发的嗓音道：“我不需要向你交待。”
“如果你不交待清楚，又怎么取得我们信任？”黑皮诺步步紧逼。
“我再说一遍！我不需要向你交待！总而言之，我对你们没有敌意。”
黑皮诺看向霞多丽：“你信吗？”
霞多丽摇头。
“不巧就是这样。”黑皮诺朝西拉耸耸肩，笑容里幸灾乐祸的成分远大于歉意：“我们四个谁也不认识谁，无从分辨言谈真伪，合作的基础从一开始就不存在。西拉，本大爷来教你怎样在不说明自己来历的情况下证明诚意，比如，共享一些只有来到此处才知道的情报。”
西拉：“你有什么发现？”
“酒里确实下了东西，但下的不是毒药。”黑皮诺从果盘里捡起一个苹果，抛给霞多丽：“捏碎它。”
霞多丽茫然：“啊？我怎么可能——”啪啦，苹果在她五指间粉碎，汁水飞溅，倒把她吓一大跳，翻来覆去地看自己的手掌。
“看到了吧，酒里有某种成分可以让人暂时精神旺盛、力大无穷，如果你们愿意的话，也可以单手举起那位女仆。”
梅洛用两根手指稳稳捏起桌子，确认黑皮诺的说法：“不过，这会不会是毒药的副作用？”
霞多丽跺脚：“什么嘛，说到底还是有毒药嘛！”由于力气太大，地毯都给她跺掉线了。
“也就是说，我们也可能会在两小时后暴毙？”黑皮诺又抿了一口酒。
只消几句话，黑皮诺便把西拉建立的优势瓦解，死亡的阴影再一次笼罩在人们头顶。
西拉毫无情绪波动：“是同心协力揪出华莱士，还是大家就此厮杀？”
没人说话，只听见黑皮诺故意发出的啜饮声。
“那我就自己一个人行动。你们想怎样都随便，别来打搅我就行。”
西拉从兜里拿出皮绳，把卷发扎在脑后，展露出棱角鲜明的腮帮。他拉开会客室大门，这时霞多丽喊道：“我愿意合作，西拉！一直以来，让我趴着我就趴着，让我跪着我就跪着，我真是受够了让人摆布的人生！那个死变态有钱人希望我们互相残杀，那我就和他对着干！但光是逃出去还是不
行，因为谁也不知道我们到底有没有中毒！归根结底还是要抓住死变态，让他交出解药，大不了和他同归于尽！”
西拉哼了一声：“感谢你对我五分钟前的发言做出详细解释。那么你呢，梅洛？你想明白了吗？”
梅洛一屁股坐在沙发上，用力揉搓自己的脸，好几秒后才抬起头，发红眼睛透着一股狠劲：“我也加入！我说过，我是个画师，被请来修复磨损的油画与浮雕。一开始我还很惊讶，为什么油画上的污迹像是血迹，为什么浮雕上有指甲的抓痕？其实都是受害者挣扎过的证据啊！华莱士是真的想杀死我们，就算我们厮杀到最后，他也不会放过幸存者！让我们合作吧，我什么都愿意做的！我一定要活着回家！”
黑皮诺身子后仰：“啊，我很好奇，为什么你们会选择西拉而不选择本大爷？他明明就很可疑嘛！而且还‘我不需要向你交待’！”最后压着嗓子的模仿实在蹩脚得惹人发噱。
梅洛看着对方手中的酒瓶：“你比他还要可疑！你清楚知道酒里下的药的成分！”
黑皮诺嘻笑道：“忘记告诉各位，我其实是一名药剂师。”
梅洛一拍额头：“这么明显的谎言就别说了吧！”
“我来补充几句！”霞多丽抢着道：“四个人里，我和梅洛都属于惊慌失措的类型，而你和西拉都属于冷静淡定的类型，可你和西拉又有区别。你就像风月老手，习惯甜言蜜语，但内心无动于衷；而西拉是性冷淡，属于要么不嫖，一旦嫖了就决不赖账的那种人。”
黑皮诺晃着杯中酒液：“这抉择事关生死，如果看错人了，可没有反悔的机会哦？”
“我不后悔！”霞多丽回答。
“那好吧，我也选择合作。”黑皮诺笑眯眯地道。“别忙着拒绝，我猜会触发下一条提示。”
这时候一直被冷落的女仆开口了：“各位尊贵的来宾，这条口信仅在各位选择合作后触发。首先我得对各位表示敬意。人性经不起试探，在法律之光照不到的角落，人类会化身野兽，任由**驱使，而各位在明知道身中剧毒的情况下依然死守人性底线，实属难得。”
梅洛捏紧拳头：“畜牲，玩弄他人很有趣吗？”
“既然游戏的终极目标从‘两小时后只剩一人存活’变成‘合作并找出我’，规则也会相应改变。我承诺，在你们找到我之前，我的脚绝不踏足宅邸之外的土地。但由于游戏难度降低，所以我也会准备一些惊喜，敬请期待。”
等女仆说完，西拉道：“我毫不怀疑他会把‘宾客逃跑’的情况也考虑到，然后在庭院外围设置机关。不，很可能宅邸里也有机关。梅洛，你从上午起就待在这里，掌握的情况比我们都多，请你说说观察到的情报，不能有任何遗漏。”
霞多丽回头看沙漏：“我们不抓紧时间吗？”
“华夏大陆有句谚语，‘工匠想要做好工作，首先得将工具磨得锋利’。宅邸很大，乱找效率很低。”梅洛掏出炭笔，在桌面画了草图：“这是我根据记忆画出的宅邸构造图。宅邸分三层，这里是第一层……这个是楼梯，这里是露台。”
西拉指着部分
色块：“为什么涂黑？”
“我对距离很敏感，就我以脚步丈量得出的结论，宅邸里隐藏着夹层或者秘密房间，乍一看是找不到入口的。很多有钱人都这么设计宅邸，我当时没多想，现在看来，华莱士一定就躲在里面。”
西拉拍拍梅洛肩膀，感叹道：“你能合作真是太好了，胜算又大了很多。第三层为什么是空白的？”
“我没被允许上去，对那儿的构造一无所知。”
“先生们，既然现在知道情况了，赶紧行动吧！”这段时间霞多丽看沙漏足有二十多次。
西拉挽起袖子：“最后还有一件事。”他扯下窗帘绞成绳子，捆住女仆手脚。女仆面无表情，任由摆布。
霞多丽皱眉：“说起来这个女人怎么回事？一点儿反应都没有，干不了我这行啊。”
西拉拍拍手上灰尘：“中了【魅惑术】是这样的。”
“什么？”霞多丽问。
西拉警醒地扫视一下三人：“没什么。走吧。”
除了西拉以外，三人都从会客室里带了一样东西，霞多丽拿了餐刀，梅洛拿了提灯，黑皮诺带了酒。来到大厅，梅洛指着一排排镜子道：“各位请看，设计师大胆采用了镜面作为装饰，以光的折射和反射营造出令人目眩神迷的空间感！”
“都什么时候了你还显摆！”霞多丽踢了他一脚。
“墙后面是密室？”西拉把耳朵贴在墙壁，敲了敲：“确实是空心的。找机关吧。”
四人分头检查墙面，两分钟后黑皮诺不耐烦了，一拳打爆镜子，破洞后是漆黑通道。西拉吩咐其余人留在外面，自己则拿着提灯进去查看，不一会儿走出来道：“里面很安全，你们可以两人一组进去。”
黑皮诺继续喝酒：“本大爷怕黑，就不进去了。”
梅洛接过提灯，霞多丽则紧抓住梅洛手臂，两人依偎着走入通道。只听梅洛叫道：“怎么会这样！这些镜子原来都是单面镜？！”
“如果我们选择互相厮杀，华莱士就可以通过镜子来观看。密室的用途是为了取乐。”西拉说道。“如此说来，有镜子的房间多半都有蹊跷。”
从通道出来的梅洛呆呆地道：“难怪我们找不到入口，入口在二楼，但是没有楼梯也没有绳索，华莱士是怎么进出通道的呢？”
西拉：“谁知道呢？”
梅洛对霞多丽道：“黑皮诺还没看过里面，你带他去看看？”
霞多丽笑笑，热情地拽着连喊不要的黑皮诺走进通道。确认二人走远，梅洛才压低声音：“这个奢华宅邸里有如此多价格不菲的家私，却没有银器，一件都没有，就好像宅邸主人厌恶银器似的。”
西拉瞥了他一眼：“你猜到了？”
梅洛脸颊煞白。
德古雷逊人都知道，最害怕银器的是吸血鬼。如果华莱士是吸血鬼，通道入口不设置攀援物也说得通了，因为吸血鬼还可以变成蝙蝠飞行。华莱士说过：我承诺，在你们找到我之前，我的脚绝不踏足宅邸之外的土地……真是玩的好一手文字游戏。
原来宾客才是晚宴的食材。
第一百五十二章 发酵（二）
梅洛脸颊煞白。
西拉：“对手是吸血鬼，你是不是想放弃抵抗？”
“不管他是谁，都不能阻止我回家！”梅洛再度发狠，看来“家”对他来说非常重要。
西拉拍拍他肩膀：“很好，为了你的家人，你一定要坚持。别透露给他们俩，我怕他们崩溃。”
“黑皮诺没心没肺，我倒不觉得他会崩溃。”梅洛嘟囔道。“如果说有谁是内应，非他莫属。”
“现在我们最需要的是团结，不要怀疑彼此。”
这时霞多丽和黑皮诺回来了，黑皮诺倒酒：“你们在说什么悄悄话呢？”
“没什么。你们在这里等等我，我要堵死通道。”西拉提着手提箱走入黑暗。
“需要我帮忙吗？”
不出所料梅洛被拒绝了，西拉更喜欢独来独往。虽然知道不太可能找到华莱士，但四人接下来还是依次查看了大厅、会客室、餐厅、储备室、桥牌室、佣人宿舍等一楼房间。虽然饥肠辘辘，但众人都明智地没有动任何食物，这种情况就显得酒喝个不停的黑皮诺十分另类了。
而后四人沿着螺旋阶梯来到二楼，这里依然灯火明亮，让人安心。
西拉：“不要擅自行动，不要走在我前面。一楼安全不代表二楼也是，一瞬间麻痹大意就会犯下不可挽回的错误——”
砰啷！
众人看过去，只见黑皮诺站在爆裂的镜子前无辜地甩甩手：“啊？哦，好的，本大爷一定不会擅自行动。”
“你……算了。”西拉翻了个白眼。
镜面背后依然是秘密通道，分别有通往三楼和通往一楼两个出入口。
西拉习惯性地道：“你们先出去，我封住通道。”等众人在走廊等候，西拉才转身，然后就看见站在手持烛台的华莱士。烛火猛烈飘摇，差一点就要熄灭，又顽强地亮起来了。
另一只手摁在手提箱开关上，西拉道：“胆小鬼，你终于现身了。”
“这位客人，你真是越看越神秘。我以为请来的是绵羊，谁知道是狮子。我不想与你为敌，如果你要离开，我不会阻拦。”
“不巧我没有半途而废的习惯。我就直说了吧，我来这儿的目的就是你。”
华莱士笑了笑，在烟雾中化为蝙蝠飞向三楼。
西拉没有追，而是打开手提箱，扯出亮晶晶的金属网，黏在墙壁上。网眼不大，即便拥有回声定位能力的蝙蝠也无法从中穿透。
从楼顶传来华莱士的声音：“不得不佩服你，西拉。你为我而来，但当我站在你面前的时候，你依然保持理性。理性与克制即是最大的优雅。”
西拉关上手提箱，冷笑道：“你以为我会傻乎乎被你吸引注意力，贸然脱离群体，从而忽视队友吗？我不会给你逐个击破的机会。”
“在绝境中保持理智，我更佩服你了。不过，你是不是忘记了，我之前提到过的惊喜？”
“女仆？我早就绑起来了。”
“你对怎么来这儿已经毫无印象了吗？”
“当然是马车——糟糕！我把车夫忘了！”
廊道传来霞多丽的尖叫。西拉快步
跑出黑暗，发现黑皮诺正在与浑身**的车夫角力，想必是事发突然，黑皮诺从不离手的酒瓶都扔给霞多丽保管；而另一边，走廊地板开了个四方形的大洞，梅洛用两臂把自己悬挂在洞口边缘大喊救命，大概是慌乱中触发了翻板机关；最后则是霞多丽，一手拿着酒瓶，一手拿着餐刀，吓到失神，两边都帮不上忙。
“坚持住，黑皮诺！”西拉跑向梅洛，随手将提灯砸在车夫后背，车夫燃烧起来，但依然钳制住黑皮诺。
“我……没力了！”
梅洛声若蚊呐，向底下坠落！千钧一发之际，西拉向前扑倒，半个身子探出楼板边缘，这才抓住梅洛的手。
西拉松开手提箱，咬牙使劲：“你应该少看点儿书，多锻炼！”
梅洛哭丧着脸：“如果能活着离开，我会的！”
霞多丽把餐刀一扔，对着酒瓶咕嘟嘟猛灌一大口。黑皮诺完全没提防她会这么做，眼都瞪大了：“噢不，我的酒！～～～”
“闭嘴！鬼才想喝毒酒呢！”霞多丽喊道，冲过来抓住梅洛另一条手臂，与西拉合力将之拽起。梅洛安全后，西拉做的第一件事就是抓住手提箱，再抬头看，车夫被黑皮诺猛推，自栏杆摔翻，头朝下地摔在一楼大厅，发出一听就知道活不了的声响。
霞多丽吓得都不喘气了：“你杀人了！”
黑皮诺阴着脸朝她走来，梅洛下意识挡在霞多丽身前，不料对方只是取回酒瓶，除此之外没有任何可疑动作。盯着见底的酒瓶，黑皮诺第一次露出懊恼、愤怒、无奈的表情：“瞧你干了什么好事……”
躲在梅洛身后，霞多丽嚷道：“我也是为了救人嘛！”
“区区一条人命也和这瓶酒相比？”黑皮诺的表情好像刚拔了牙。他摆摆手，背过身去沿着走廊溜达：“算了算了，没心情和你计较，我们继续探索吧。”
“是你说酒里的成分可以让人力气变大的！”霞多丽不服气地嘟囔。
“没事，你很勇敢，你是对的，别理黑皮诺怎么说。”西拉扶起霞多丽。“从现在开始，我的后背可以托付给你。”
霞多丽笑逐颜开，撩了一下头发：“这是信任我的意思吗？”
西拉哼了一声。
梅洛则庄重地握住霞多丽的手：“我欠你和西拉一个人情。”
霞多丽脸颊红了，把手抽出：“我也没做什么，一开始我都吓傻了……你有老婆，别和我这种女人沾上关系。”
“闲聊到此为止，我们还没安全。”西拉煞风景地道，不过大家也已经习惯了。“黑皮诺，别离我们太远……”
在众目睽睽之下，黑皮诺不见踪迹，走廊尽头的玻璃窗吱呀吱呀地开合，仿佛在笑。华莱士背着窗户而立，手里拿着空酒瓶，向众人笑道：“看来黑皮诺喝得东倒西歪，一不小心掉到外面了。果然饮酒要适量。”
霞多丽赶紧去捡餐刀，梅洛将两只拳头摆在胸前。
西拉叫道：“黑皮诺，回应我！”
没有回应。
华莱士按压眉头，叹道：“真是抱歉，身为举办者，竟然要劳烦客人出手，想必这个笑话会流传好一阵子吧。”
“也不会很久，也就流传个三十年吧！”
听闻背后的陌生声音，西拉猛然回头，只见一位穿红色晚礼服的金发女郎一手扼住霞多丽喉咙，另一手扼住霞多丽右腕，稍微用力，霞多丽便拿不住餐刀，只能任其跌落在地毯上。见西拉如临大敌，金发女郎抛了个媚眼，带着霞多丽后仰，自翻板洞口消失。
这时华莱士在西拉耳边吹气：“不好意思，我这边也有伙伴呢。”
西拉挥起手提箱，却挥了个空，而华莱士拖着梅洛以闪电般的速度来到走廊尽头。西拉情急之下大喊：“慢着，你们破坏了游戏规则，难道不觉得羞耻吗？！”
“为什么要羞耻？别忘记你们只是食物而已，你会和面包讲道理吗？”华莱士与梅洛消失在窗台。
轰隆！雷声滚滚，而走廊只剩下西拉一人，以及还在燃烧的提灯、静止的餐刀和空酒瓶。
————————————
这里是三楼的露台。
“梅洛，梅洛？”
被亲切呼唤的梅洛遍体生寒。他坐在地上，背已经靠着墙了，却还不断蹬腿，想要离微笑的华莱士远一些：“别杀我，别杀我！”
“安心吧，你有很高的艺术修养，非常难得，等今晚的事情了结，我还想更多地和你探讨艺术。”华莱士扶起梅洛，动作轻柔但却不容对方反抗，几乎是架着他来到窗台前。“来，看看这个艺术品。你一定也能领略到其中的美感。就好像人类不喜欢掺水的酒一样，我们也不喜欢掺水的血，简直就是浪费食物，所以我们很少会这么做。但你眼前的不是食物，而是艺术品，就不应说它浪费了。”
顺着华莱士手指的方向，西拉失神地张大嘴巴，忘记拍打在面上的雨滴，以及近在咫尺的危险。
那是一个漂亮的人工喷泉，白色大理石的池子里一尊女性外型的青铜雕塑，女性跪倒在地，衣衫褴褛，半露酥胸，双手高举，嘴巴微张，神态生动得如同活人。在她举起的双手上是垂死的霞多丽，尖锐的青铜指头深深没入其体内。血水淌在雕塑脸上，沿着下颌线滴落，就像满足的泪水。它是在吸食血液吗？
“这个作品名为《渴求》，虽然不是名家之作，但我很喜欢。”华莱士介绍道：“当我在市场上看到它的一瞬间，我被震撼得无法挪开脚步。我看到了食欲与艺术的结合。完美，太完美了，我不允许有比它更美的作品出现，所以我马上杀掉它的创作者。作为回报，我慷慨解囊，将该创作者的作品都炒作出高价。艺术家总是死后才出名，对吧？”
梅洛抓住华莱士手臂：“她还没死，快去救她啊！”
“不不不，她现在是作品的一部分，通过她的献身，作品才更加完整，决不能移动她。其实人总是要死的，与其作为低贱的站街女渡过短暂一生，何不与永恒的艺术同化、抵达更高更美的境界？”
“不可理喻，亵渎生命根本就不是艺术！就算她是站街女，也比这个烂雕塑漂亮一百倍——”
梅洛的话未能说完，因为华莱士的手已温柔地捂上他的嘴。吸血鬼叹道：“真可惜，我还以为你有一双能发现美的眼睛。”
第一百五十三章 呈现
西拉踌躇了一会儿，是窗外霹雳惊醒了他。他走到窗前，接了冷雨搓了搓脸，再度变得坚毅强硬。他转身，正好看见**走上楼梯的黑皮诺。
黑皮诺笑笑：“嗨，西拉，现在什么情况？”
“你是……黑皮诺？”
“对，我是。”清沂下意识回答后，察觉不对劲，皱眉道：“难道刚才我表现得很奇怪？”
“简直就是被鬼魂附身一样，性情大变。”
清沂赶紧翻看历史记录。果然，薛多刚才不仅占据自己身体，还开启“病重之人”模式——多浪费啊！能与英雄和大神并驾齐驱的“病重之人”竟然用在毫无战斗要素的解谜任务，进度条更是来到了87%！清沂真的欲哭无泪，不过现在情况特殊，晚点儿再和薛多算账。
…………
在刚招募到死灵炼金术士斯特润姆的时候……
“‘灵魂宝石’研磨后的粉末再和鬼狼的磷粉混合，就能变成一个迷-幻药剂，我把它命名为‘青碧之梦’。这个迷-幻药的药力是通过改变两种粉末的比例而控制的，最强效的能让一个中级npc陷入三分钟的幻觉中。”
“迷-幻药对死灵生物没用。我们的灵魂之火比普通生灵更要强大，换言之就是意志力和精神力的强大，是不会被轻易陷入幻觉中的。”
“不，陛下。您肯定不知道，‘青碧之梦’是和其他迷-幻药剂背道而驰的：越是意志力薄弱的npc越容易豁免，可意志力越高的npc反而越容易中招。这是因为，其中蕴含的灵魂宝石粉末是纯净的灵魂力量，任何一个人吸取时都会有一瞬间飘飘欲仙的快感，而灵魂越强大的人则感受越深。”
“敌人越强越容易生效的迷-幻药剂？那岂不是可以拿来打boss？”
“啊，不行，必须是灵魂之火裸露在外的目标才能生效，因为‘青碧之梦’只能直接作用于灵魂，若果经过**吸收，则会还原为灵魂力量。”
“也就是说……你搞了半天，搞出了个只能针对死灵生物的迷-幻药剂，而且这药剂不能对生灵生物使用，否则对方还会增强力量？！”
…………
清沂倒地的原因就是这么简单。酒里下入“青碧之梦”，活人喝了可以力大无穷，而死灵生物会瞬间失去战斗能力。大水冲了龙王庙，自己国内生产的东西反过来坑了自己。“青碧之梦”有时效，清沂本可以自行苏醒，可薛多为了让“病重之人”的进度条多走几个百分点，故意不间断饮酒，导致清沂一直无法取回身体控制权。如果不是霞多丽抢走酒瓶，清沂恐怕到现在还没醒。
“在我昏迷的过程中，好像发生很多事情？”清沂休眠时的境遇当真一言难尽，不过还是暂且把注意力放到眼前吧。
“霞多丽和梅洛被抓住了。”
清沂连忙再次翻看记录。好嘛，任务都到第三个环节“发酵”了！真是毫无沉浸感啊！
系统提示：在调查的过程中真相逐渐明晰，可随之而来的是受害者陆续出现，故事即将迎来最**，请争分夺秒解决问题，避免最坏的事态发生。
“黑皮诺，认真听好。”西拉：“我是猎魔人。该小镇发生了多起失踪案件，经过多日的调查，我认为是吸血鬼所为。我假扮成旅客，终于有机会混进来，可惜没能保护好你们。”
…………
西拉摇摇头，提着
箱子走来，像是被迫完成什么任务一样不情愿：“在未知的环境喝酒，你们可真是毫无常识。”
……
“我们今夜的相聚纯属偶然。这是命运的安排，以我等凡俗的眼光难以看清这安排是好还是坏，我们能做的只有坦然面对。”西拉的声音深沉磁性，背后说不定有许多故事。他扫视了每个人，难得地露出一丝微笑：“敬命运。”
……
西拉吐掉嘴里的酒，伸手试探黑皮诺的鼻息，又依次把手摁在其脖子和左胸，摇头道：“死了。”
……
西拉的举动有些反常，别人聊天的时候他只顾翻箱倒柜，粗鲁无礼。听见清沂招呼，他头也不回地道：“我就算了吧，反正我说出来的是真话还是假话，你们也不知道。我少说点儿废话，你们也可以节约时间，双赢。”
……
“失踪？”
梅洛插话：“这里是港口城市，多半是坐船离开了吧。”
西拉冷哼一声。
……
“不要随便接近我。”西拉说。这位大叔从进入房间到现在未曾有一刻放松，就像是炸毛的野兽。
……
西拉大概已经把会客室里的一切都检查完了，走到窗前观察天气：“有种死灵生物叫做活死人，能在阳光下行走。”
…………
难怪，假如西拉是猎魔人，一切都解释得通了。既然职业已经确定，那么西拉从不离身的手提箱里装着什么，也已呼之欲出。
注意到清沂视线停留在手提箱上，西拉很干脆地蹲下，将之开启，果然，箱子里是小刀、匕首、折叠弩等武器，以及好几瓶让清沂下意识厌恶的药剂。猎魔人是战士职业的分支，既然是物理系战斗职业者，说到底并未掌握特殊能力，必须借助道具才可对付超自然的怪物。对西拉而言，手提箱是他生命的保险装置。
“吸血鬼以双眼直视的方式施展【魅惑术】。遭受心理暗示与咒术的复合作用，女仆实际上陷入了深层的催眠状态，只会机械式地完成简单指令，或背诵灌入脑海里的信息。也就是说，女仆是华莱士的传声筒，利用完毕后多半会被处理掉。”
“如果华莱士是吸血鬼，他们两人也凶多吉少。”
西拉长出一口气，背部略塌：“都是我的错，如果我打一开始就开诚布公，我就可以毫无顾忌地使用武器，也就能保护他们了。”
“你也只是谨慎为上而已。”清沂尽力宽慰对方：“你严格按照猎魔人的规矩行动，不要太自责了。现在怎么办？起码有两个以上的吸血鬼在等着我们。”
西拉将道具一件件安插入大衣内衬：“不是等着我们，是等着我。黑皮诺，他们以为你死了，你赶紧离开。”
“我们不是合作关系吗？”
对着灯光打开手枪弹仓检查一番，西拉才回应：“我不找累赘合作。”
“那你和我一起离开，等你找到帮手，再来打倒吸血鬼，不是更安全吗？”清沂坚持游说西拉。这个任务是多分支结局，不一定要击败吸血鬼，带着幸存者逃脱也视作任务成功，可结算部分奖励。
“说不定梅洛和霞多丽没死。”西拉站起，戴上帽子。这时候的他流露出身经百战才具备的气度，眼里燃烧着火光。
随后西拉独自走上三楼，步伐铿锵，向吸血鬼宣告着他的到访。
薛多从影子里伸
出手，给清沂拧衣服里的水：“宿主，你不阻止他吗？”
“该说的都说了，难不成要我打断他的腿？”
“那你不帮他吗？”
“我和他阵营不一样，帮的话也不好和黯眼交待啊。”清沂走到露台去欣赏喷泉：“哇，这个真的是艺术品，你说它不是吸血鬼设计的话我绝对不信。”
随着楼上传来的爆炸声、破风声、切割声、枪声与尖叫声，系统提示姗姗来迟：进入隐藏任务“神秘邀请”终章“呈现”。
系统提示：美酒酿成，终于要呈现在餐桌上；秘密浮出水面，终于要呈现在宾客眼前。前往获知最终的真相，未来是好是坏，终须等你见证。
外面的雨也停了，真是相当应景。
清沂捋了一下湿哒哒的刘海，走上前往三楼的台阶。迎面而来的是略显惊诧的华莱士：“黑皮诺，你没死？”
“只是醉过头了。”清沂笑道。
“黑皮诺，你来得正好，你是最终幸存者，有权知道真相。”
华莱士恢复无懈可击的笑容，引着清沂来到三楼的宴会厅，这里直连露台，庭园风光尽收眼底，遗憾的是本该富丽堂皇的宴会厅如今乱七八糟，家具东倒西歪。宴会厅里坐着四位名流打扮但身上染血的男女，当清沂出现，除了重伤得站不起来的那位以外，另外三人都起身热烈鼓掌，笑容全无虚假：“欢迎来到‘酒会’。”
“重伤一个，轻伤四个吗？在敌方主场能取得这种战绩，西拉你真是一位出色的猎魔人。”清沂感叹。
西拉已经听不见了，他被扯得四分五裂，能让自诩优雅的吸血鬼用上如此粗暴的手法，想必他狠狠伤害了吸血鬼。而梅洛的尸体也躺倒在角落，脖子上两个小孔残留血迹。算下来，除清沂以外的三位宾客全数死亡，按理来说任务的评分不会高。
在清沂环视四周的时候，华莱士开始殷勤讲解血族的禁忌游戏——酒会。
场地是吸血鬼的大宅。举办者每期轮换，这一期的举办者是华莱士。按照血族的赴宴人数，举办者捕捉对应数目的人类。让活人服下“青碧之梦”，然后哄骗他们说那是毒药，只有互相残杀后的唯一胜者才可以得到解药。
厮杀会让人类分泌肾上腺素，继而体温上升、血流加快，简而言之，就是对血液进行烹饪，“青碧之梦”则是至关重要的调料，能充分发挥菜肴的鲜味。而就像人类世界里某些食客喜欢面对面欣赏名厨烹饪一样，吸血鬼也喜欢看人类是如何厮杀的。举办者在设计宅邸时就准备了大量的夹层和秘密房间，再不计成本地把单面镜伪装成镜子，方便吸血鬼从各个角度欣赏厮杀。为了让节目更具观赏性，举办人还要绞尽脑汁去刺激人类矛盾、推进冲突。
当厮杀结束，吸血鬼们会将尚有余温的尸血当做盛筵，而胜者或者会被处死，或者只是被舔走伤口鲜血便可获得自由。如果有吸血鬼相当中意胜者，还会邀请他成为自己的眷族。
听完后，清沂轻轻鼓掌：“这确实是不错的消遣，无论对你们还是对我都是。”
“得知真相后还能与我等谈笑风生，难道你是哪个国家的王子吗？”华莱士左手拿着匕首，右手拿着金杯，向清沂走来。
清沂答非所问：“你们只看重血液，可是你们却不知道，最重要的始终是灵魂啊。”
阴影中升起王座，宅邸里的灯火一瞬熄灭。
第一百五十四章 回味
“最重要的始终是灵魂啊。”清沂坐在阴影王座上，低低吟唱：“睁开眼睛，世界剧变。一切都成了昨天，但愿望没有实现……”
华莱士叫道：“魔力在流动！这是魔法咒文！你到底是什么人？！”
“快打断他施法！”金发女郎作势欲扑，却被一根忽然出现的黑色标枪抵住胸口，吓得不敢动作。
黑色标枪的尾端站起一个像是烧焦火柴梗搭成的人形：“有修养的人不会贸然插嘴。”虽然这人形看上去不堪一击，但几位吸血鬼却感觉它极其危险，于是全都明智地选择按兵不动。
“还想看看父母，还想走在海边；还想再见那人一面，还有一句问话留在心田。回来吧，我不相信事过境迁！”
死气弥漫，宅邸已转变为特殊死灵乐园：凶宅。墙面、地板、天花啪啪连响，多出许多掌纹清晰可见的血手印；走廊回荡着女人的空灵歌声，忽远忽近，时而穿透楼板，时而在耳畔响起；玻璃窗与镜面染上朦胧雾气，随后拓印出小孩子的笑脸……眨眼间，宅邸让吸血鬼觉得陌生无比。
华莱士扔掉手上东西，勉强挤出笑脸：“不知道是哪位巫妖驾到，可否报上姓名？阁下伪装得真好，我们都被骗过了！”
清沂一个接一个地与他们对视：“看不出我的身份，你们的水准也就这种程度，不配听我的名字。”
重伤的那个吸血鬼叫道：“你闭嘴！就算你是巫妖，在德古雷逊你也该学会谦逊！我们只是尊敬你的实力才会与你交涉，但你若继续摆出傲慢的态度，我等血族会给你好好上一课！”
“还是先让我给你们上课吧。为什么灵魂最重要？”
在人生的最初，所有人都只是呱呱坠地的婴儿，脆弱，无助，需要别人照顾。或许他们以后会成为伟人，或者英雄，但在此时他们只是屁股都不懂擦的麻烦鬼。
那么，人与人是何时不同呢？
是家庭、出身？
是机遇、意外？
是意志。
弱不禁风的身体，只要每天100个俯卧撑、100个仰卧起坐、100个深蹲、10公里长跑……就会变强。没有足够的意志，是无法将枯燥乏味的锻炼日复一日地坚持下去的。能做到这一步的即是佼佼者，想要更进一步，精神就得接受更多锤炼，比如千万次面临生死关头。
三转战士的“威压”原理即是如此。他们将意志力赋予在气势中，足以让弱小对手清楚认识到双方不可弥补的实力差距，从而不战而屈人之兵。说到底，战斗的本质就是意志交锋，强者胜，弱者败。
当死者再度苏生，意志就会转换为灵魂，灵魂的强度决定等级和实力。**灰飞烟灭，而灵魂长存不朽；文明终会衰亡，而意志永恒流传。外在的东西都随时间风化，唯有灵魂是颠扑不破的真理，是决不背叛的力量。
说这些的时候，清沂温和慈爱，彷如布道者。他说话时，梅洛摇摇晃晃地站起，伸着双手，口中呜呜低吼，显然已经变成僵尸。
“生死之间的切换会导致灵魂损耗，所以虽然能获得再一次睁开眼睛的宝贵机会，但代价是实力降低。梅洛就是例子，生前还能伶牙俐齿、妙语连珠，现在连交流都做不到了。驱使他行动的不是脑子，而是死前的怨念。”
（“加油啊梅洛！”火柴人挥臂鼓劲）
“假如生前意志足够强大，死后就能保有更多的灵魂力量，不一定只
有普世价值观下的强者能做到这点，有一些默默无闻的小人物，他们经历了沧桑变化，意志也足够强大——毕竟精神是不可见的嘛，谁也不会预料到他们有着坚忍不拔的内心。我的很多属下就是这样，而如果要就近找一个例子的话……喏，霞多丽，她做得真的很棒了。”
随着清沂的呼唤，一个白影子升到窗外，脚不沾地地飘入走廊，正是披头撒发、面色苍白的霞多丽，原本鲜艳的红头发黯淡得泛灰，满面黑色泪痕。她歇斯底里地尖叫，走廊镜子、灯罩、窗户等玻璃制品通通碎裂炸开，吸血鬼们如遭雷击、捂着脑袋连退几步。
“请允许我为各位介绍报丧女妖（banshee）霞多丽小姐，她是幽灵的变异体，自带天赋魔法【女妖之嚎】，弱小的人类只要听到她们的嚎哭就会灵肉分离，不过对吸血鬼好像不太起效？”
砰一声，一个吸血鬼仰面倒下，痛苦地挣扎，全身着火，化为灰烬。与之同时，一个声音接过话头：“没关系，银子弹照样起效。”
走来的是西拉。刚复苏的他并不能很好控制自己的灵魂之火，火舌从嘴里一直燎到眼睛，就像蜥蜴在清洁眼球。他没去管剩下几个惊慌失措的吸血鬼，而是站在清沂面前，用枪指着清沂脑门，眼神深不可测。
清沂笑道：“最后要介绍的是极为少见的例子，西拉。他的灵魂强大到可以无视【支配死灵?王者威仪】，以自由人的身份向我表示敌意。你们看，他正在测试自己是否能主动攻击我。”
（“噢噢噢噢加油啊西拉！快干掉宿主！”火柴人这回甚至手舞足蹈）
西拉收起手枪：“哼，真没想到，你才是最可怕的那个。你到底是谁？”
狼人、巫婆、僵尸、吸血鬼、幽灵、恶魔……猎魔人遇过的怪物各种各样，由于熟知怪物习性，再加上道具辅助以及胆大心细，总能化险为夷。可死灵王者和普通怪物完全不在同个层次，只能通过战争去剿灭它，而在战争面前，猎魔人和吸血鬼的战斗就是小打小闹。
“我名为白骨暴君、六月阳光。”
以血书写烙印的紫名者，黄昏魔境的永世君王，噩梦饲主，灭国的恶魔，骨骸铺陈之海的盘踞者，霉菌瘟疫的化身，死神宠儿……这是足以与血族帝君黯眼相提并论的怪物，是活着的史诗、行走的传奇、能人言的灾劫。
吸血鬼纷纷单膝跪地，身心颤抖：“请宽恕我等的轻慢，我等竟未认出是您……”
【灵魂涡流】发动，磅礴的灵魂力量灌输到己方子民体内，让它们战斗力暴涨。谁知道西拉喝道：“不用你帮忙！”
“我们不是合作关系吗？你拒绝我第一次，还要拒绝第二次吗？”清沂笑道。
西拉一愣，别过脸去：“随你吧。”
梅洛抱着吸血鬼啃咬，即便以吸血鬼的再生速度也跟不上受损；霞多丽非物质的双手插入吸血鬼大脑，对其心灵造成重创；裹挟灵魂之力的银子弹还能在空中转折，弹无虚发地击杀敌人。
华莱士看得胆战心惊，但他却安然无恙，因为他被清沂的灵魂力场保护着，在死灵生物眼中是看不到华莱士的。然而华莱士请来的客人就没这么走运了，全数覆灭。
西拉再次装填银子弹，将枪口对准灵魂之火。
清沂问：“想清楚了吗？”
西拉笑得很开心，这一刻他不是猎魔人，而是个普通人：“尘归尘，土归土，这是猎魔人的宿命
。”
随着扳机扣动，砰！西拉就此消散。
阴影波动着将西拉的掉落物品卷起，送到清沂手上。
猎魔人的徽记：猎魔人极易树立仇家，游历时往往不用真名。他们随身携带着纹路独特的徽记作为身份证明，一旦把该徽记送到猎魔人联盟，联盟便能确定对应着哪位成员，该成员保管在联盟的遗书及遗产会秘密送至其家人手上。可用于任务（猎魔人的任务物品）。
“宿主，你要将它送到猎魔人联盟吗？”
“算了吧，我还没热心到这份上。”清沂收起徽记，解除灵魂力场，对战战兢兢的华莱士道：“‘找到宝藏时的惊喜和感动让我欲罢不能’……你现在惊喜吗？感动吗？”
华莱士跪倒在地，不敢反抗，也不敢回答。
清沂哈哈一笑：“华莱士，你把我当作人类并冒犯了我，本是罪无可赦，但假如你愿意为我做一件事，我可以饶恕你的罪过。”
“请吩咐！纵然化为飞灰，我也一定会办妥！”华莱士抬头，大喜过望。
“将我安全地送到黯眼面前。”
虽然苛刻，但与失去性命对比已经算是极低的代价了。华莱士自然满口答应。
清沂转而对霞多丽道：“从现在开始，禁止你接近他。”
霞多丽哭叫道：“不！你为什么对他仁慈？！”梅洛傻乎乎地也跟着嘶吼。
怨恨我吧，霞多丽，你的仇恨永远不会宣泄，虽然痛苦，但总好过报仇后因失去执念而消散。这就是卑劣者的凄惨宿命，想要解脱就跟随西拉的步伐吧。
马车驶离宅邸。即使隔着一里距离，也能听见彻夜哭号。
系统提示：隐藏任务副本地图“华莱士的宅邸”现已更名为“霞多丽的宅邸”。这是一座凶名远远的鬼宅，许多被吸血鬼诱骗而来的牺牲者葬身此处，他们死不瞑目，复苏成邪恶肮脏的死灵生物，想将怨恨与痛苦发泄到世上。一位强大的女幽灵徘徊在宅邸内，似乎在管束着死者，不让它们侵扰小镇居民的生活；但切莫以为女幽灵心慈手软，贪图财物的窃贼一旦进入宅邸都有去无回，将永久地成为宅邸的住民，再也见不到太阳。离奇的是，若夜里听见幽灵嚎哭，第二天镇上必定有人去世，人们越发惧怕鬼宅，再不敢接近，讳莫如深。
…………
一只寂灭渡鸦带着黯眼的信笺而来，上面写着“亲爱的六月：为避免雪国大陆的悲剧重现，我就不来接你了，享受你的旅途。你忠诚的黯眼”。随信还有唇膏大小的一管香水。
清香古龙水?开胃酒：能为死灵生物制造出活人的气息，并消除尸臭和死气，副作用是这味道会刺激血族食欲。
……
华莱士鼻翼抽动一下：“当我看到您的时候便能确定，您今晚注定要来做客。”
…………
清沂之所以被华莱士一眼看中，根源就在于“清香古龙水?开胃酒”。
“享受你的旅途”？
清沂笑笑，心如明镜。这次事件可以有两种截然不同的理解，一种是黯眼借清沂之手铲除了害群之马（血族）与威胁（猎魔人）同时置身事外，一种则是黯眼纯粹为同行的敏感身份着想。没有足够证据支持前者，所以清沂笑笑了事。他也得感谢黯眼，华莱士宅邸正是漫长旅途后的开胃酒，唤醒快要麻木的灵魂，好迎接更刺激的大餐。
谢谢款待。
第一百五十六章 血族
吸血鬼自称是兽人之中的黑暗贵族，他们相貌俊美、风度翩翩，举止大方得体，谈吐风趣优雅，与通常意义上的兽人简直是两个极端，若不是具备“可变身动物”与“可通过伤口感染将目标变成同类”这两个特点，几乎没人认为他们是兽人。由于猎魔人与教廷的活跃，吸血鬼几乎在哥特大陆销声匿迹。传说他们躲到了兽人的国度，在人迹罕至的山岭背面；又有人说他们隐匿在迷宫森林的边缘，好借精灵的威名保护自己。偶尔会传出目击记录，但在调查后往往不了了之，所以吸血鬼更像是人为虚构的形象而非真实存在过的生物；然而德古雷逊人最清楚不过，吸血鬼确实是存在的，被封印在光幕后的荒城就是明证。
哥特大陆有着人类、精灵、兽人三大势力，在多年战争后三方分割大陆，迎来了难得的和平。德古雷逊即是在这样的背景下诞生的，它归属人类一方，与兽人疆土接壤，与其说是国家，更像是城邦的松散集合。它最特别的地方在于境内有一座被教廷封印的无名城市，城市上方终日阴云，显得那些高耸尖塔阴森恐怖。末日交锋时教廷撤走了维持封印的部队，末日交锋后血族帝君黯眼从城中走出，该城得名“灰烬之城”，取代威世登（wisdom）成为德古雷逊的新首都。
也正是从这时候起，吸血鬼忽然宣称他们并非兽人，而是死灵生物……是比生灵更高等的阶级。
——————
黑暗车厢中唯一的光源是清沂手上的灵魂之火。这团火仅仅是游离的灵魂能，没有精神烙印的它不会变成死灵生物，尽管如此，华莱士还是尽力离魂火远一些，好似魂火会跳起来咬他似的。
清沂与华莱士二人正日夜兼程赶向德古雷逊的首都——“灰烬之城”，乘坐的马车是为吸血鬼特制的，不仅没有窗户，门也封得严严实实，车身材质坚硬得可以阻隔弩箭与子弹，车底有活门可供逃生。即便如此，吸血鬼一般不会冒险在白昼乘车，除非有个死灵王者逼着他这么做。
“今晚必须给这个车通通风。”清沂挥挥手，试图把萦绕在鼻端的香气给扇走。“在我国，‘青碧之梦’可不是像你们这样滥用的。虽然我们不会轻易消散，但也要爱惜身体啊。”
华莱士赔笑，不敢说话。
死灵生物失去生理机能，不需要睡眠，自然就不会做梦。“青碧之梦”正如其名，可带来幻梦，作为唯一对死灵生物有麻醉效果的药物，在“哥特”大受欢迎。上流阶层喜欢在血酒里加入一点“青碧之梦”，温暖、甘美，仿佛灵魂要飘到天外，身边的一切都变得暧昧柔软。没有任何一个吸血鬼能拒绝这种顶级的奢靡享受。而在黄昏帝国，“青碧之梦”更像是军需品。当士兵的灵魂遭受重创，可以用剂量极小的“青碧之梦”予以麻醉，让士兵忽略痛苦继续作战。
清沂对“青碧之梦”心有余悸，主要因为在服药后系统提示他进入幻境。他置身于一个伸手不见
五指的漆黑世界，唯一的光源是投影——虽然用“投影”形容“光源”很奇怪。该世界的法则与乾坤世界截然不同，假设有一个苹果，清沂能摸到它的轮廓，但却看不到它的颜色，只能看到它五彩斑斓的投影；如果仔细观察该投影，会发现它像是一个屏幕，展示着原本的——或可说是“正常的”——世界，既能看到西拉、霞多丽和梅洛，也能看到华莱士和一众吸血鬼。投影并不会移动，这就局限了视野，当人物走到屏幕以外的地方，清沂就抓瞎了。
于是清沂猜想：这是薛多的视角，漆黑世界就是阴影位面。当薛多接管身体的时候，清沂借助投影持续关注，除了关注别无他法，因为他的声音无法传达到另一个世界。一切颠倒过来了，薛多是本体，清沂是影子，影子不能干涉本体的行动。
马车缓缓停下，随后车门响起有节奏的五声，这是表示“安全”的暗号。华莱士起身，用左手护住头脸，这才用右手解开门栓。门外天色渐黑，一旁站着身穿笔挺制服的仆人，其眼睛炯炯有神，不似是中了【魅惑术】，清沂知道，这是吸血鬼的眷族。
此前说到，血族禁忌游戏“酒会”的胜者若得到吸血鬼青睐，会被邀请成为眷族。眷族，顾名思义就是受到眷顾的种族，在血族看来人类即是食物，但一部分出类拔萃的人类可以摆脱食物的身份，被允许亲近、服侍血族，人类和眷族已相当于两个不同种族。在德古雷逊，能成为眷族是值得骄傲的事情，因为立下足够功劳的眷族会被接引入血族，获得永恒的生命与青春。
华莱士做事滴水不漏，早在启程前便交待下去，说有贵宾同游，于是仆人对车厢内的清沂并不感到意外，反而把头低下去、摆出更谦卑的姿态，不过当他看见华莱士殷勤地为清沂带路，还是失态了好几秒。华莱士是血族的子爵，可充任一城之主，手握数十万人的生死，莫非这位黑头发的贵宾……是伯爵？
清沂踩在砖石路上，忽然对华莱士说：“今晚有没有舞会？”
华莱士正打开另一辆马车的车门准备让王者换乘，听了这话有点懵：“舞会？”
“对，今晚不赶路了。”清沂伸了个懒腰：“坐了一天的车，腰酸背痛。”
“可是您身为王者，为您安全着想，应该低调而迅速地与帝君会面才对。”华莱士腹诽道：明明是你说要日夜兼程的，从哪里变个舞会给你？！而且死灵生物怎么会腰酸背痛！
清沂笑道：“你在教我做事啊？”
不开玩笑，华莱士腿一软，被他拿来支撑身体的马车嘎一声半边轮子离地，差点没翻了去。马匹受惊，拼命想奔逃，却被马车拽得只能原地跳腾，吸血鬼的力量之大可见一斑。
清沂从华莱士身边经过，上了马车：“明白的话就尽快安排。最好能从主干道经过，我想领略一下德古雷逊的风情。”
华莱士连忙安排下去，十分钟后，马车向当地一个沙龙聚
会进发，举办者是某位富商，出席者有几位血族男爵，幸亏其中有一位与华莱士略有交情。现在仆人们正十万火急地把场地布置成舞会，还要去邀请乐团与歌唱家，希望在六月阳光陛下莅临前一切都能办妥。
这辆新的马车是专供吸血鬼夜用的，特意设计成敞篷式，乍一看全无**，其实别有深意。首先考虑到紧急情况，吸血鬼便于化身蝙蝠逃脱；其次，帝君明令所有血族的夜用车必须取下遮挡物，保证每个人类子民都可以看清血族的仪容。
“‘让平民心生仰慕是贵族的责任。’帝君这样说。”华莱士以手捂嘴，这是吸血鬼的基本礼仪，只有面对熟人或者爵位比自己更低者，他们才肆无忌惮地露出尖利犬齿。
已换上一套血族经典款礼服的清沂背靠坐垫，看向道路两旁的人群。人们把清沂也当成血族，投来羡慕和尊敬的目光；有些人还向马车脱帽行礼，神情不似作伪。原来如此，让血族光明正大地出现在人类面前，改变“死灵生物只会畏缩在黑暗中”的负面印象。无论何时何地，人们总是崇拜强大、美丽、财富和博学，对兼具多样素质的吸血鬼心生喜爱也在情理之中。
没错，吸血鬼就是德古雷逊的顶级阶层。
明面上看，最高阶级是官员，其次是军人，然后是商人、农民和工人，实际上只有两个阶级：吸血鬼和人类。军人与下级官员均由眷族担任，变相归吸血鬼掌控；上级官员由贵族，也即是吸血鬼担任。因此，吸血鬼不得随意发展后裔，必须是立下功劳的眷族才可被吸纳为家族的一份子，吸血鬼们称之为“补充新血”。
吸血鬼的尊荣从称呼即可体现。德古雷逊禁止使用“吸血鬼”（vampire），而应使用“血族”（kindred），他们认为自己并非贪婪索求鲜血的怪物，血是纽带，将家族每个成员联系在一起。为改变世人印象，血族帝君禁止任何血族无理由地剥夺人类生命，取而代之的是向人类征收鲜血税——每半年一次，抽取的血液分量极少，完全不会影响身体健康。民众如果经济窘困，还可以多捐血液来抵免鲜血税以外的税负，帝君真是伟大而仁慈。
鲜血税满足了血族的生存需求，直接吸食人类血液会被判以重罪，但物极必反，越是禁止，越会激发血族的好奇，“酒会”应运而生。它往往只在小圈子里举办，参与者和牺牲者都不多，只要控制频率，一般不会被发现。
比起猎魔人的潜入，华莱士更恐惧风声走漏，最近玩得有些过火，是该收敛些了。同伴的死固然值得惋惜，但现在最重要的是保住自己小命，所以无论如何都必须满足陛下的要求，希望他能把此事轻轻带过，然后帝君那边无事发生。
马车抵达。
在台阶驻足，清沂回头看看天上。明月无暇，为大地披上清丽的薄纱。
没有死气阴云的死灵帝国，真的还能称为死灵帝国吗？
第一百五十七章 并蒂蔷薇
德古雷逊以学术和艺术闻名，首都威世登（wisdom）有着全哥特大陆最大的图书馆，藏书数目达一千万，对藏名的记录甚至单独出版成书（而且每三年还会更新，是拥趸必须入手的）。为应对逐年增长的藏书量，人们干脆在地下五十米处挖了相当于半个城市的空间以作书库。这工程极其浩大，修修停停，两次动工日期甚至能相隔四年，还陆续发掘出文物，于是政府又顺势建造地下博物馆和避难所，导致工期无限期延长，市民都说这是在浪费纳税人的钱。最近一次开工恰逢末日交锋，威世登来不及撤走地下所有人员便封死通道，导致上百人滞留地下。
工匠们想要挖通通向地面的通道，被图书馆职员们阻止了，因为起码地下还相对安全，地面上可是有无数异界生物在肆虐的。避难所库存的食物日渐稀少，人们互相残杀，直到某一天，血族帝君打开了通道，为幸存者举行初拥仪式，由此血族两大派系——锤党与笔党——就此诞生。
华莱士子爵就是依附在锤党边缘，参加他酒会的吸血鬼也全是锤党中人。锤党元老原本都是些工匠，他们喜欢及时行乐，十个开酒会的吸血鬼里准有九个都是锤党的。对于锤党而言“铺张浪费”是最高的赞美，他们彻夜狂欢，在杯盘狼藉中醒来，在舞池睡去。帝君多次或明示或暗示锤党太过放浪形骸，可锤党依然故我。
现在清沂正与几位锤党成员交谈甚欢。吸血鬼难以长途旅行，而清沂随便将旅途的零星小事拿出来都可以充当谈资，这让清沂成为人群中心。而在远处，太太小姐们躲在羽毛扇子后窃窃私语，她们可是对华莱士子爵带来的这位神秘客人充满好奇，时不时便向清沂投去大胆火辣的目光。
一位肥头大耳的秃头男性朝清沂挤眉弄眼：“布雷先生……”
清沂笑道：“请不要见外，叫我施劳德就好。”
“施劳德，你看，女士们都想认识你呢！先生们，我想我们也是时候把贵客拱手让人了！”这位秃头男性笑呵呵道。他是这座城市的财政官，虽是人类，但衣领配着锃亮的有着锤子图案的胸针，这说明他也是锤党一员，而且基本能确定会在退休后接受初拥、加入血族，可谓前程似锦。
接下来清沂被女性团团围住，她们仿佛身上有个发笑开关，只要清沂说什么都能让她们咯咯直笑。让清沂烦不胜烦的倒不是笑声，而是她们总有意无意地活动脖子——她们以为清沂也是血族，因此展现自己的静脉，希望清沂能垂青她们。这正是舞会上最有趣的一点：参加者既有吸血鬼，也有人类。吸血鬼利用交际来构建关系网，人类则攀附其上试图拿到永生的机会，这是双方心照不宣的交易。秃头财政官虽然拿到了锤党胸针，但他的太太和女儿可没拿到，所以他也是存着私心才把清沂推到莺莺燕燕中，希望自家的女人可以努力点儿得到贵客青睐，可惜清沂根本就不是吸血鬼，媚眼做给了瞎子看。
最后还是华莱士解救了清沂，拉着他到沙发坐下。
“权力真是个好东西。”清沂说。
这话是真的。他当了这么久的死灵王者，过去对他献媚的人居然还没有这几天的多，而这仅仅是一个血族子爵起码的水准，不难想象血族平日是如何前呼后拥的。德古雷逊真是个有趣的国家，和其他以实力为尊的死灵国度截然不同。
“正因为稀少，才是好东西。”华莱士轻蔑地看着那帮名媛。“就算帝君没有严格限制初拥，我们也不会随便发展后裔，因为这势必分薄我们的权力。一旦德古雷逊所有人都是血族，血族就不再高贵。”
这时，大门啪地一下打开，一对二十岁模样的双胞胎美女走入会场，几位侍者想要阻拦她俩，却连衣角都碰不到——她俩
仿佛背后也长了眼睛，仅仅小幅度地改变步伐和节奏，就躲过了所有拦截，如入无人之境，或许只有锻炼了数十年的老练战士可做到。身手过人却又如此年轻，只可能是吸血鬼，于是她俩一下子吸引了全场注意。
两人身穿红色裙子，裙摆层层叠叠，蓬松得就像是倒扣的绣球花，面料上还缀满了珍珠和钻石串联的黑白链子，珠光莹润，钻光逼人，随着两人的步伐链子叮叮当当地响着。这种裙子只适合在宫廷舞会上出现，不利于日常行动，但设计师做了不对称设计，为裙子一侧做了直到腿根的高开叉（两人分别是左右开叉），因此雪白大腿不时展现，轻轻松松就从珍珠与钻石那儿抢走旁人注意力。黑色高跟凉鞋哒哒地走在大理石地面，因着其主人的美丽，脚步声也分外悦耳。
侍者跑到华莱士身边：“先生，她们没有邀请函，却硬要闯进来。”
“她们是笔党？”华莱士起身，整理上衣皱褶，脸色有些不好看了。今晚的舞会是为了招待六月阳光陛下，只允许锤党中人出现。
“不是笔党，但也不是锤党，她们出示的徽记我不曾见过，好像是两朵玫瑰？”
“并蒂蔷薇？！”华莱士猛然扭头，目光逼人，把侍者吓一大跳，反而让华莱士意识到自己的失态，又赶紧回头，对两位美女致以亲切笑容。
侍者试探地问：“先生？”
“快滚，来的是连我都得罪不起的贵客。”华莱士保持笑容，从牙缝里逼出这句话。
“哪位是华莱士子爵？”其中一位美女问。
宾客们识趣地离开华莱士和清沂，离得远远得开始聊天，但都偷偷竖起耳朵，显然有人认出来者身份了，反应一点都不比华莱士小。
两位美女径直向清沂这边走来，自信、果断，气场十足，艳压群芳，其面容仿佛被精雕细琢过，散发着超自然的美丽，而且是双人份的超自然美丽。她们步态相似，嘴角翘起的幅度一模一样，连眼波都同样地媚人，分不出高低。上帝果然偏好对称，这对美女就是他最得意的造物。
清沂迅速将美女的表面信息搜**净，认真回忆，心说难怪这么眼熟，原来见过一面……
…………
在空岛“永恒归宿”初遇黯眼时……
“您好！”清沂冲来者挥挥手，出于礼貌，微笑一下。
这个雍容尔雅的高大俊男很是摆谱地踏着一地玫瑰花瓣走来，而两个相貌一模一样的红裙子美女正从臂弯挂着的花篮里往外撒花瓣。
…………
毫无疑问，这两位美女代行黯眼的意志，出现在此不是无的放矢。清沂暗笑：你系统的，连着几个晚上抛头露面，黯眼你再没借口忽略我了吧？！
华莱士快步来到两位美女面前行吻手礼，随之退后两步，直起身子但微微前倾，以手捂嘴：“听说两位极少一同出现，我竟然能得见二位尊容，真是荣幸之至。”
其中一位美女面如冰霜，说道：“华莱士子爵，你替帝君接待了六月阳光陛下，非常完美地履行了你的职责，帝君深受感动……”
趁着姐妹说话的时候，另一位美女快步走到清沂面前，双手拎着裙角屈膝行礼，继而捂嘴道：“陛下，请恕我们迎接来迟。接下来的行程由我们陪伴。”虽遮住了嘴，但从眯起的眼睛可知她正甜甜笑着，原本如冰霜的脸显得更为动人。
清沂看向华莱士：“那他呢？”
“他已经到终点了。”
“决定赐予你毫无痛苦的永眠。”那边美女扬手，袖剑一发即收。华莱士捂着喉咙踉跄几步，先是不敢置信，然后双眼迷茫、露出痴呆的笑容。他的灵魂之火消散在即，本应带来剧痛，但淬过“青碧之
梦”的袖剑仁慈地抹杀了他的痛觉。随后他的尸身衰老、腐朽，如一个破烂袋子，再看不出模样。
未经任何审讯，一位子爵便被处死。
音乐停了两秒又继续演奏，人们竟没有任何骚动，而是假装继续聊天。
目睹一切的清沂笑道：“何必呢，我觉得他人还挺好的。”其实华莱士是死是活对他来说根本无所谓，如果他真要阻止，别说双胞胎，就算是五胞胎也杀不了华莱士。
两位美女异口同声：“他违背了帝君的禁令，按照帝国法典，最高可处以死刑。”
一人掩嘴，惊诧道：“虽说迎接您的到来可功过相抵，但他竟然还与他人合伙，妄图谋害于您！”
另一人狠狠踏在尸身上，凉鞋高跟用力旋转：“为避免他犯下更愚蠢的错误，我们才给予超出他应得的体面。”
清沂不置可否。舞会是吸血鬼们隐秘交流的最好掩护，但死灵王者灵魂波长所到之处没有**，清沂当然知道华莱士的密谋。然而实情并非两姐妹所说的那样，华莱士并不是在谋害清沂，而是疯了一样变卖、交割各种资产，甚至是把眷族拱手让出，都只为了满足清沂的要求。区区子爵怎么可能敢于谋害与帝君平起平坐的白骨暴君？不过，既然两姐妹说华莱士有谋害的想法，那他就一定有，反正他也不可能再爬起来为自己辩护了。
清沂留着华莱士不杀，一是让华莱士带路，二是了解德古雷逊的国情，三则是故意带到黯眼面前恶心一下对方：你不是怕弄脏手吗？你不是借刀杀人借得很过瘾吗？我偏偏不杀主谋，要处理你就自己处理，成年人要有担当，别把责任推来推去。
谁知道黯眼更绝，直接就派人私下解决华莱士，大概是为了眼不见心不烦。华莱士之死到两姐妹这一层就算尽头了，黯眼根本不需要知情，清沂也不好开口再提起，这次以邀请为名的恶作剧就此揭过。
想到这里，清沂耸耸肩，笑问：“我是否有幸得知两位女士的芳名？”
“我们是可伶可俐。”
蔷薇双子 可伶、可俐（ & clear）：66级，吸血鬼（死灵生物）。是可珑（e）家族的两位女勋爵，也是血族帝君黯眼的心腹，在德古雷逊可谓一人之下、万人之上，拥有无限初拥权（不过极少动用）。日常职责是监察官员，又或是传达密令，闲杂人等别说有幸遇见，就连她们的名字都无权听闻。在非重大场合，姐妹往往分开行动。灵魂波长有着99.99%的同步率，甚至连王者也难以辨别谁是姐姐、谁是妹妹。擅长技能有【吸血】、【无限连击】、【血色突袭?绝命探戈】、【双人舞】。当其中一人的灵魂值即将降到1点或更低，强制将残余灵魂值固定为1点，直到另一人灵魂值也降到1点或更低；可变成蝙蝠形态，获得飞行能力，敏捷提高30%，其余属性降低80%。
天赋说得太绕口，通俗来说就是两姐妹灵魂互相绑定（甚至可能是共用灵魂），有着顽强生命力，只要其中一个不死，另一个怎么作死也不会死（用游戏术语来说就是“锁血”），想杀死她们必须同时给予她们致命一击。这有点赖皮啊！
“马车已经准备好了。”
一位美女在前面为清沂引路，两人离开会场，而另一位则点名道：“尊宝男爵。”
被点名的血族连忙走近，行吻手礼：“请您吩咐。”
“后面交给你了，酬劳是一个初拥名额，此刻起永久生效。”美女看也没看男爵一眼，大步离去，只丢下这句话。
男爵喜出望外，让侍者搬来围帘、挡住华莱士尸体，随即吩咐把珍藏的好酒都拿出来，今晚要和宾客们喝个痛快。
第一百五十八章 黯眼
路边停着一辆黑漆漆、毫无装饰的长车厢马车，如果它是敞篷的，用来运送棺材就再合适不过。与华莱士的马车相比，蔷薇双子的马车实在寒酸，分明配不上她们的美貌，也许是为了方便她们低调行动吧？
走进车厢，清沂才发现内里别有乾坤。左边车厢壁板挂着细剑、长剑、匕首、弩具等暗杀专用的武器，右边车厢壁板则是药剂、箭矢、炸药等各式消耗品。清沂随手把坐垫掀开，发现底下有暗格，放着笔墨、火蜡以及一大堆金属制的徽记，大概是伪造信件所用。这简直是一个移动的武器库兼谍报机关。美中不足的是，车里也有“青碧之梦”的残留，
等两姐妹上车，清沂笑道：“这车比较适合猎魔人。”
两姐妹笑了，分坐清沂两侧：“其实袖剑就足够了，只不过是为了护送陛下才临时从后裔那儿征用这辆车。”
说话间一人鞋跟踏动几下传递暗号，马车开动。
“说到后裔，”清沂摸摸下巴：“本来还和华莱士约好明晚去见证一次初拥，这下全泡汤啦。你们怎么赔我？”
左边美女吐吐舌头：“是我们不好，陛下，要不我现在就去外面抓个人类初拥给您看？”
清沂失笑，他倒也不是对初拥有多好奇，只是想借个由头逗一下黯眼属下：“听说你们有无限初拥权，如果我要求你们把这座城市里的所有人都变成吸血鬼，你们也会照做吗？”
“以我体内流动的血起誓，只要您真的如此要求。”右边美女甜甜笑道。
看来不是开玩笑。清沂摆摆手：“算了，我不想让黯眼久等，你们讲解一下就行了。”
初拥，听起来像是与爱情有关的美妙词汇，实则是指血族发展后裔的行为——血族把人类的血液吸食干净，只要将血族之血滴在尸体伤口上，就能把尸体复苏为血族，这时两位血族就构成长者与后裔的关系，这关系凌驾于俗世所有观念和规矩之上，打个比方：爷爷是人类，孙子是吸血鬼，孙子为爷爷举办初拥仪式，那么就变成孙子是长者、爷爷是后裔了。奠定这一关系的重要因素就是血。血族之血有着魔力，后裔不能违背血之源头——也即长者——的要求，既然从血中获得永生的权利，便要负起对等的义务，除非哪一天他的血比长者更为强大和高贵，他才可以背弃血的契约。长者与后裔组建家庭，而长者往往不止一个后裔，这就逐渐形成了家族，由于血族的寿命接近无限，所以家族人数越多，家族能获得的资源就越多，通过滚雪球效应而站在世界之巅。
初拥权就是指能予以初拥的权利，这又得从帝君帝君将血分给锤党、笔党元老说起。末日交锋之后，帝君自空荡荡的古堡苏醒，这时灰烬之城离被教廷封印已过了数百年，老一辈的血族都因长时间吸食不到血液而虚弱不堪，无法抵挡异界生物的攻势，死伤惨重。帝君无人可用，不得不在德古雷逊境内搜寻生还者，最终于威世登赐下血液。接受初拥后，元老们着手建立家族，这些新生家族与血族历史上的名门望族全无关系，是新时代第一批血族，又因出身的特殊性而划分为锤党和笔党。两党势不两立，在建国初期大肆发展后裔，彼此争夺，造成的影响极坏，以至
于帝君亲自出面调停，一方面让两党约束底下的后裔，一方面立下禁令，禁止私下对人类初拥。从此，初拥权作为双重奖励而存在，第一重奖励是给予对国家有贡献的血族，允许他壮大势力，第二重奖励是给予对血族有贡献的人类，允许他获得永生。
一般情况下，全国在一年内初拥权不超过五十个，手握名额的都是两党大佬，因此党派凝聚力相当强。那么不一般情况又会怎样呢？首先是来自国家的嘉奖，于国家有功的人员会被赐予爵位或初拥权，人类最高所能获得的爵位为男爵，在授爵仪式上同时进行初拥；其次是补缺，当某位血族因某种原因被处决，可以就此空缺初拥；还有就是人类玩家，只要做完繁琐的任务、证明自己有足够的决心和意志，就可以接受吸血鬼npc的初拥、转化为吸血鬼玩家，帝君唯独对这种情况全无限制，他希望转阵营的玩家多多益善；最特殊的情况是蔷薇双子，帝君向两党妥协，承诺自己不再分发新血，但是直属帝君的蔷薇双子必须拥有无限初拥权。蔷薇双子毫无野心，后裔不干政，与其说是可珑家族，不如说是德古雷逊监察处，无限初拥权闲置浪费，多多少少也减轻了元老们的忌惮。
蔷薇双子作为帝君心腹，毫无疑问可以代表国家进行嘉奖，这才是她们的最大倚仗，好比刚才处死华莱士不大不小也是一件麻烦事，但只要赐下初拥名额，多少人打破头都要抢着帮忙处理妥当。这种嘉奖又是破格的，比如说男爵（公、侯、伯、子、男，五个级别）如果不被授予子爵爵位的话就无权发展后裔，但蔷薇双子一句话就可以打破惯例。
清沂听着讲解，不由暗自赞叹。黯眼垄断了初拥权，也就是垄断了资源，实行了从上到下的行政体系。利用初拥名额，可以巧妙地调整两党平衡，对强势者钳制，对弱势者放松，两党不能彼此团结，只能依附在黯眼身边。
两姐妹说着说着，同时打了个呵欠。死灵生物是不会觉得困倦的，但是德古雷逊的吸血鬼是个例外，因为该国度没有死气阴云，所以吸血鬼会有生物钟提醒他们是时候该躲避阳光了。清沂撩开窗帘，玫红色的天空颜色清淡，显然是准备迎接日出。
“你们不考虑休息？”
“我们就快到目的地了。”
马车停驻，清沂下车，看见一支身穿闪亮盔甲的部队，便知道自己来到地下城入口。吸血鬼为躲避阳光，居住在地下城市，出入口均由军队把守，每支部队的指挥官都是具备特殊体质的吸血鬼“日行者”，他们的盔甲设计得十分帅气，可以直接充任仪仗队。
梦乡护卫：40级，吸血鬼（半死灵生物）。只有特殊体质的吸血鬼——“日行者”方可担任。日行者是转变得不彻底的吸血鬼，嗜血**低下，寿命较短，力量、体质都很差，唯一优点是能忍受阳光伤害，一直以来被同族视为低等种，被排除在上流圈子之外，直到某夜帝君说：“你们是甜美梦乡的护卫，我代表全体血族对你们献上敬意。”日行者一跃成为军队指挥官，获得了他们未曾奢求过的尊严。他们面带微笑，担当人类与吸血鬼之间的桥梁。擅长技能是【吸血】、【受虐体质】、【三连击】。豁免20%——40%日光惩罚。
能做到【二连击】的人类已是好手，而吸血鬼身体轻盈敏捷，只需稍加训练便能掌握【三连击】，种族天赋之优越可见一斑；【受虐体质】则是“日行者”的特殊被动技能，日光灼烧之痛可以刺激他们的战斗**，与【狂化】有异曲同工之妙。
吸血鬼在梦中全无防备，需要保镖，但这保镖决不能是与吸血鬼无利益相关的人类，因此军队由眷族组成，而指挥官必须是“日行者”。精妙的设计，黯眼通过对“日行者”的拔擢与重任，牢牢掌控了军队，顺便掌控了血族的生命线——谁也不愿意军队在自己睡着的时候调离岗位吧？
不过这回清沂猜错了，梦乡护卫不仅只是守卫地下城入口，更会守卫传送魔法阵。三人接连传送几次，在眼花缭乱的空间错位过后，系统提示清沂来到“灰烬之城”，而可伶可俐没有跟着来，许是帝君交待的任务已完成。
在传送阵外站着便服打扮的黯眼。他没有穿那身显眼的火红大氅，也没有佩戴花剑，戴的只有渔夫帽和墨镜，十足是一个休闲玩家，如果他没有摘下墨镜主动向清沂打招呼，清沂还真意识不到是他。
清沂一愣过后，笑问：“怎么，在躲粉丝？”
黯眼外型英俊，气质深沉，自崭露头角时便获得极大关注，凭借个人魅力吸引大量玩家加入死灵阵营，粉丝数目比某些大神还要多，难怪他在自己的地盘也要乔装打扮。他叹道：“别提了……欢迎来到德古雷逊！”
两人行了贴面礼。
系统提示：您的隐藏任务“神秘邀请”完成，获得奖励：黯眼的友谊。黯眼及德古雷逊子民不能主动攻击您以及您的子民。
直到现在，这任务才正式完成。
守卫传送阵的士兵牵着狗过来对清沂搜身，应是例行公事。见黯眼笑而不语，清沂便知道这货微服私访，没办法，只得举手接受检查，免得两人一起暴露身份。这期间清沂注意力被狗所吸引。这个犬种身形庞大，皮肤松弛，眉头耷拉，腮帮耷拉，蒲扇似的耳朵也耷拉，怎么看都像是愁眉苦脸的忠厚老实人。它没有毛发，通体病态苍白，皮肤半透明，清晰可见底下的血管。
“这让我想起了枯皮猎狼犬，它们也是没有毛发的。”
“被你说中了，这是枯皮猎狼犬的衍生品种，名为皇家寻血犬。”
单听这名字倒不太像是死灵生物，只不过为何冠以皇家之名呢？正这时，在清沂足边嗅闻的皇家寻血犬身体剧震，立即四肢贴地、不敢抬头，肌肉绷紧，身体转为肝红色。黯眼窃笑道：“它们嗅觉灵敏，可以嗅出王者的味道。”
士兵连忙放下武器，朝清沂跪下：“请原谅我的失礼。”
“你做得很好。”黯眼扶起士兵，眼睛漆黑一片，没有眼珠眼白的分别，已然发动【魅惑术】。由血族帝君亲自施展的魅惑，让士兵陷入茫然而不自知。“现在，你继续工作，但你从来没有见过我们。”
士兵机械地回答：“是。”
黯眼又对寻血犬做了个“嘘”的手势，便招呼清沂离开。直到确认王者的气味远去，狗才敢起身，拖着陷入半梦游状态的士兵去巡逻。
第一百五十九章 安利
哥特大陆，德古雷逊，灰烬之城。
黯眼消去了死气阴云，承诺白天属于人类，夜晚才属于吸血鬼。城市对外开放，欢迎世界上任何国家的任何一个自由人在此定居，甚至允许民众持有银质武器。
很多抱有反战主义的学者认为，人类与死灵生物的意识形态对立并不是绝对的，两者其实可以共存，“灰烬之城”就是最好的例子。黯眼因此被誉为“最崇尚和平的死灵王者”，再加上一群被吸血鬼爱情电影冲昏头脑的女玩家，他的人气十分高。
只不过，没有死气阴云总让清沂很没有安全感。他多次看向天边的鱼肚白，都有种抛洒“卑劣之血”的冲动。对阳光的恐惧已经刻在死灵玩家的骨子里。
“双胞胎属下真是非常罕见。”清沂随口找了个话题：“你怎么分得清谁是姐姐、谁是妹妹？”
“很简单，她俩是一对sm组合，姐姐有女奴倾向，妹妹有女王倾向。”
“……”清沂眼神复杂地道：“真让人羡慕。”
黯眼笑了，用一种“大家都是男人”的语气道：“你想要？我可以送给你。”他说得那样自然，让人以为送出的只是两个花瓶，而不是手下最得力的干将。
清沂礼貌地回答道：“多谢好意，但我已经有很多不错的属下了。”
“倒也是。”黯眼慨叹：“当初陪你踏上‘永恒归宿’的宠物，如今都成为护国英雄了。”
…………
王者们被永恒大帝邀请时……
黯眼注意到清沂身边的杜宾犬，很贵族式的一笑：“哇哦，好漂亮的宠物。”
法兰吉不卑不亢地道：“谢谢。”
黯眼的眼皮一跳，笑道：“看来，还是只很有礼貌的宠物呢。”
…………
“能成为死灵王者，我们每个人或多或少都有奇遇，可是和法兰吉一比，什么都不是。”
黯眼说得情真意切、仿佛对清沂羡慕嫉妒恨的样子，可惜清沂游历各国，早就知道同行一个比一个懂扮猪吃老虎。刀兵无忌挂名城隍背靠地府这座靠山，花月林檎凭借三途川轻而易举与生灵打了个五五开，昔日重现偷藏了继承自铁血元首的军工厂……黯眼的奇遇绝无可能在其他人之下。想想看，他老家可是“哥特”啊！他和教廷在同一片大陆上啊！到现在都没被教廷剿灭，他是有多厉害啊？！
清沂岔开话题：“消去死气阴云有什么好处吗？”
“好处就是人类也能在德古雷逊居住。如果其他国家想打着正义的旗号与德古雷逊开战，就不能不考虑到数以千万计的平民。”
以人类子民为人质，想让生灵投鼠忌器？清沂摇头：“教廷可不管那么多。我和铁蹄骑士团打过交道，在他们眼中，与卑劣者沆瀣一气的人类就不再是人类，而是异端，对异端动手无需顾忌。”
“有德弗?布里帮忙，教廷很长一段时间不会再来。”
确实有过这么一回事，德弗老师帮黯眼解围后就来到福音大陆，成为清沂的二转导师。清沂指着地面：“留住人类子民固然可喜，不
过你们血族就得住地下了。”
“亲爱的六月，世上没有免费的午餐。我认为这个代价很小，回报很大，血族没有吃亏。即使住得比任何人都低，血族的地位依然比任何人都高。很多人这辈子的目标其实就是住到地下。”
这话一点都不夸张，多日来的见闻让清沂明白德古雷逊有崇拜血族的风气。在其他死灵帝国，人类尸体被强制复苏；而在德古雷逊，人类完全是自愿成为死灵生物的。
“话语权比武器还好使。” 黯眼在玻璃橱窗前停留，此时商店展柜展示的是这个季度流行于血族之间的礼服。“欧罗巴将烧杀抢掠称为殖民，将对其他国家的侵略美化为带去先进技术和优秀文化。久而久之，世界信以为真。”
“被侵害者不会信以为真。”
“所以要让他们觉得自己没被侵害。从建国开始，我等血族没有做过任何对不起人类的事情，甚至可说，如果没有血族，就不会有今天的德古雷逊。”
德古雷逊国民在末日交锋之后撤走，当他们在五年后回到故土，却发现天空阴云密布，完全不适宜人类居住。如何处理与国土原主人的关系，是摆在每个新生死灵王者面前的第一道难题，六月阳光对此没有任何退让，但黯眼做了大胆的决定：消去阴云，与人类和睦共处。锤党带领民众重建城市，笔党整理清单重新分配物资，血族投入到建设中。重建的过程并不都是和平圆满的，有一个很小、很小的遗憾，那就是德古雷逊原先的掌权者并不认可黯眼，当然，在蔷薇双子的到访后，问题很快得到解决，一小撮人消失，他们的遗产分配下去，换得更多民心。
城市运作有序，人们安居乐业，这时候谁还在乎统治者是人是鬼？黯眼逐步建立威信，同时重构权力体系，成为德古雷逊法理上和实际上双重的统治者。
“但是最重要的一点你没说出来吧？是击溃教廷部队后，人民才开始倒向你，消除死气阴云并非关键点。”
黯眼笑而不语，这个笑容，不去当模特儿可惜了。
如果说其他王者开局是困难难度，那么黯眼开局就是地狱难度了。新生的死灵乐园第一次危机就是教廷铁蹄骑士团来袭。教廷是哥特大陆的老牌势力，积累已久，战力鼎盛，又是死灵生物的克星，黯眼与之对抗的话百分之百是一败涂地。德古雷逊国民正是想着等教廷剿灭吸血鬼后重夺国土，谁料黯眼居然赢了，教廷从此再未踏足德古雷逊，默认德古雷逊为无神国度。无奈之下，人民只得接受事实。
清沂：“反叛的因子仍然存在，它就像灰烬中的火星，等待重燃的一刻。”
黯眼微微低头，避过几个喧闹着经过的血族女玩家：“我当然清楚这点。我自己就是叛乱者。”
死灵王者是隐藏职业，玩家得经历千辛万苦才能当上，在建国之前都只是名义上的王。黯眼当初也只是普通血族玩家中的一员，是连进入灰烬之城核心地带的权利都没有的区区男爵。他从导师那儿知道哪儿有能满足他野心的东西——威世登的地底。扛过末日交锋的长者们亟需血食，后裔不得不四处奔走，黯
眼主动请缨前往德古雷逊。虽然他被美化为分发血液、拯救民众的慈悲君王，但事实上他只是在为背叛做准备，救人只是顺手为之。
威世登的地底不仅有图书馆，还有博物馆，馆中珍藏上千件古董，很多古董上存在至今未能解读的文字与花纹，其制作工艺更是无法重现，只是出土时被负责人按住没有发表，不然一定会引起学界震动。黯眼在看到古董的时候便知道，这些全都是上古死灵王者的陪葬品，导师果然没有骗他。带着后裔与财宝，黯眼回到灰烬之城，与神秘商人施劳德?布雷做了交易，拿到了“青碧之梦”及龙族秘宝，设计清理掉碍事者，最终荣登王座。
说到这儿，黯眼忽然问：“朋友，你听说过安利吗？”
“啊？”清沂莫名其妙。
安利是一个美国公司，也是直-销（传销）的代名词，采用客户传播式销售的理念，从上到下。清沂很快想明白：“你是说，血族和安利没有区别？”
“你果然很聪明。”
吸血鬼其实就是个巨大的直-销组织。长者是上线，后裔是下线，以血为契约，双方一荣俱荣、一损俱损，家族由此形成。家族领导者与其他家族领导者没有血之纽带，互不为上下线，地位对等，于是这些家族联合起来，国家由此形成。吸血鬼很少能发展出帝国，因为他们没有公认的王者，通常由各家族骨干组建的议事会作为权力中心。没办法，最古老的血族都在旧时代凋零，王位空悬已有千年，当然反过来想，这未尝不是一件好事，怀璧其罪，一旦血族诞生了新王、从而有凝聚成死灵帝国的可能，教廷一定不会束手旁观，灰烬之城恐遭比封印更坏的下场。
黯眼不甘心这辈子只当一个下线，绞尽脑汁成为组织的顶端，但在登顶后并未安枕无忧。他相信像他一样的野心之辈不仅依然存在，而且杀之不绝，最行之有效的方法就是从上到下都必须在他掌控之中。
阶级的最顶点是血族帝君黯眼。
阶级最底层的普通人类，必须接受律法与武装力量的管理，可以从事除军人与官员以外的职业；第五阶层是吸血鬼精心挑选的眷族，对吸血鬼忠诚，大部分为军人和官员，有机会接受初拥仪式、成为新生吸血鬼；第四阶层的普通吸血鬼们，除了接受管理，更被血缘纽带束缚，必须服从来自家族的命令，负责与人类打交道；在这个基础上，第三阶层的高级吸血鬼还要与帝君签订条约苛刻的灵魂契约，他们是家族高层，往往也是各城的最高行政官；而第二阶层作为帝君心腹（如可伶、可俐），受到深重信赖，也受到最高度的限制——他们被迫服下“青碧之梦”，对该药品严重成瘾，而只有帝君才拥有“青碧之梦”的货源。
“至于这样吗？”清沂问：“灵魂契约已足够了吧？”
“对于我们这种人来说，限制手段再多也不嫌多的。”黯眼笑道：“我不希望有人背叛我。”
黯眼就像是一只触手繁多的水母，你越想靠近他，被缠在身上的触手就越多，等到你真的触碰他最柔软的一面时，想离开却也不可能了。