第八百二十四章 张网静待鱼入来
子时末，安北将军府，后院卧室。UU小说 www.uu234.net更新最快
单经躺在床上，正在让侍女给自己换药。为了让‘遇刺’显得更逼真，他胸口结结实实中了一剑，虽然没有伤到要害，但是却留了很多血。除此之外，那几支冷箭的箭头即便被磨掉了，近距离的冲击力却不容小觑，因此他确确实实伤势不轻。
贾诩坐在床前不远处，低声向单经禀报刚刚收到的最新情报。
“片刻之前，朱公伟悄然去拜访了刘伯安，去的时候带了两个从人，离开的时候身边只剩下了一人，因此某推测留下的那人应该是朝中大臣，目的是协助刘伯安做某些事情。”
单经点了点头，沉声问道：“其他各处情况如何？”
贾诩冷笑道：“都已准备妥当，绝无疏漏之处！大网已经张开，就等着鱼儿一头撞进来了！”
单经微微一笑，叮嘱道：“‘皇宫’那边一定要小心行事，万万不可伤害了天子！”
贾诩拱手道：“请老将军放心，一旦城中乱起，属下会亲自赶往皇宫保护天子！”
“文和行事谨慎，老夫很放心！”单经称赞了贾诩一句，肃然道：“老夫最后再问一次，确信他们今夜就会动手？”
“确信！”贾诩点点头，解释道：“理由有四点，其一，天子早已下旨让杨奉和杨定暗中集结兵马，而之前天刚黑的时候，羽林军的军营就悄悄戒严，可见羽林军已经做好了出击准备。”
“其二，城西守将李魁假扮信使回城之后，就立即召集了几名亲信，命令他们今夜都要在城西值守，显然是想等到城中乱起的时候接应外面的兵马入城。”
“其三，很多大臣家中都有异动，似乎在集结护卫和奴仆，他们肯定已经做好了在城中制造sao乱的准备。”
“其四，老将军府外的街道上已经出现了好几个可疑的人，为了不打草惊蛇，属下并未理会他们。综上所述，属下断定他们会在天快亮的时候动手！”
单经深以为然，赞叹道：“文和言之有理，老夫甚为钦佩！接下来吾等该继续等待，还是主动出击？”
贾诩摸了摸胡须，淡淡道：“属下认为继续等待比较好！先给他们一些希望，然后再狠狠一击，足以让天子和群臣彻底丧胆，再也不敢做类似的事情！不过可以派人再去请华神医过来，对下人们宣称大将军又昏迷了，如此可以给他们多一些信心！”
单经笑着点点头，对那侍女做个手势，眼睛一闭就‘晕’了过去。
侍女立即冲到门口，尖声惊叫起来，“不好了！大将军血流不止，又昏迷过去了，快去请华神医！”
赵云在幽州城的家就在单经隔壁，华佗和华婵母女三人一直都住在里面。
华佗闻讯立即赶了过来，随行的还有华婵母女和几个侍女，故意吵吵闹闹的，让附近的邻居都知道单经再次昏迷过去。
华佗给单经检查了一下伤口，全家都留在了单经府上。
皇宫内，天子在书房走来走去，脸色忽而兴奋，忽而忧虑。
梁甫垂手站在门边，低着头盯着地面。
天子忽而问道：“梁总管，今夜会成功吗？”
梁甫暗自叹了口气，低声道：“启禀陛下，诸事都以安排妥当，理当会成功的！”
天子叹了口气：“话虽如此，朕还是有些心惊肉跳的感觉！莫非哪里出了纰漏？”
梁甫摇摇头：“奴婢不敢贸然猜测！不过既然陛下和诸位大臣已经再三商议过了，应该不会出什么纰漏才对！”
“也对！”天子点点头，苦笑道：“可能是朕太患得患失了！唉……朕先受制于西凉贼子，来到幽州又受制于公孙续，如今有重掌朝政的机会，难免有些心神不宁！梁总管，你对朕忠心耿耿，等到朕重掌大权之后，必定不会亏待你！”
“多谢陛下！”梁甫急忙跪地道谢，心里却有些哭笑不得。
“平身……”天子呵呵一笑，和梁甫说了几句话，心里的不安减轻了许多。
梁甫刚站起身，门外传来一个沉闷的声音。
“陛下，末将杨奉求见！”
天子深吸口气，低声喝道：“杨将军，进来吧！”
甲胄齐全的杨奉把腰刀挂在廊下的兵器架上，大步走了进来，单膝跪地向天子行礼：“末将参见陛下！”
“将军平身！”天子伸手虚扶一把，不等对方站起来就急声问道：“准备妥当了吗？”
杨奉沉声道：“启禀陛下，末将和舍弟已经把那些不忠于陛下的人全部清除掉了，现在营中有三千七百余名将士，都是对陛下忠心耿耿之人！只待陛下一声令下，末将就会率领他们迅速出击！”
天子大为喜悦，沉声问道：“可有把握？”
杨奉神色坚毅，语气铿锵道：“请陛下放心，末将兄弟定然不辱使命！”
“甚好！”天子点头称赞，轻声道：“朕永远不会忘记汝兄弟的忠诚和功劳！时辰也差不多了，去吧！”
“末将告退！”杨奉抱拳行了一礼，转身退了出去。
天子挥了挥手：“梁总管，你也去做事吧。”
“奴婢遵旨！”梁甫躬身答应，跟在杨奉后面走了出去。
杨奉刚把腰刀拿在手上，看到梁甫出来，笑着点了点头。
梁甫做个手势，和杨奉来到院子边上，小声问道：“杨将军当真准备去攻打安北将军府？”
杨奉心头一颤，赶紧低声问道：“不知梁公公此言何意？”
梁甫凑到杨奉耳边，冷笑道：“莫非杨将军当真以为大将军在淮南惨败而逃？”
杨奉瞳孔猛然收缩，他和杨定都是墙头草，之前虽然投靠了公孙续，但是现在见形势对天子这方十分有利，又有了背叛公孙续，转而替天子效力的想法。然而此时梁甫一句话就把他心里的想法想法击得粉碎！梁甫能说出这句话，毫无疑问也是公孙续的人，连天子身边最信任和器重的大宦官都靠不住，天子和朝臣们拿什么和公孙续斗？他额上冷汗直冒，心里庆幸万分，幸亏梁甫和自己说了这句话，否则可真的是死无葬身之地了！
梁甫见杨奉明白过来，淡淡笑了笑，快步走出了院门。
杨奉抬起袖子擦了擦脸上的冷汗，迅速从另外一道门离去。
梁甫到了外院，回屋换了一身黑色的夜行衣，悄然从侧门离开了皇宫，顺着偏僻的小巷子直奔城西而去。片刻之后，他来到城西一家挂着‘李氏粮铺’灯笼的店铺附近，瞅了瞅周围并无人影，快步过去四长一短敲了敲门。
店门立即打开，门后露出了卢松的脸。
梁甫闪身进去，店门旋即被卢松关上。
卢松躬身行礼：“小人见过梁公公！”
“卢掌柜不必客气！”梁甫扶起卢松，低声吩咐道：“陛下有旨，可以行动了！还请卢掌柜用心做事，不要让陛下失望！”
卢松大喜，拍着胸脯做了保证，恭送梁甫离去后，让自己的亲信立即去召集其他店铺的人，然后开始在城中制造混乱，自己则快步向着城门方向走去。
距离西门百步左右的一个布匹店内，李魁和几个亲信正在焦急地等待。
李魁亲自凑到门边上，透过缝隙盯着外面。当他看到卢松出现在门前的时候，不禁长长地舒了口气，不等对方敲门就打开了门。
卢松稍稍一愣，就被李魁一把拉了进来。
李魁急声问道：“可以动手了？”
卢松看了看屋子里的其他四人，低声道：“某的人马上就会动手，你这边不要着急，等到二杨攻打安北将军府的时候再打开城门！”
李魁点了点头，吩咐身侧一人：“成军侯，给卢掌柜上茶！”
成军侯提起面前的茶壶晃了晃，轻声道：“水喝完了，属下去后面烧点水！”
李魁不耐烦地挥了挥手：“大热的天，何须热水？随便加些凉水就是！”
成军侯点了点头，提着茶壶去了后屋。过了一会儿走了出来，给卢松倒了杯凉茶水，又给李魁等人的茶杯逐一添满，最后才给自己添上。
卢松刚才几乎是小跑过来的，正好口干舌燥，也顾不得讲究，端起茶盏就一饮而尽。
成军侯提起茶壶，欠身给卢松满上，后者再次一饮而尽，成军侯又给他添满。
李魁等人见卢松喝的痛快，不禁也舌底生津，每个人都喝了一两杯，以至于成军侯不得不再次进去给茶壶加水。
第二壶水只喝了一小半，城中好几个方向同时传来一片喧嚣声，紧接着很多屋子都被人点燃，火光熊熊而起。
“终于动手了！”李魁大喜，用力一拍自己的大腿，不料身子一歪就摔倒在地。
卢松大惊失色，低声喝道：“李魁，你……”一言未了，忽然头晕眼花，身子一晃就倒在了李魁旁边。
另外三人闷哼几声，接二连三摔倒在地，屋内顿时只剩下成军侯一个人还坐着。
李魁奋力挣扎了一下，嘶声道：“成……成军侯，还……还不赶紧扶……扶某起来！”
成军侯冷冷一笑，戏谑地看着李魁。
李魁大怒，正待喝骂几句，身子却越来越软，嘴唇也不断发抖，根本就吐不出来半个字。
卢松颤声骂道：“蠢货！这……这厮早就背……背叛你了！”
李魁张大嘴巴，眼前一黑就晕了过去。
成军侯站起身来，摸出一把短刃凑了上去。
第八百二十五章 诸般谋划空欢喜
幽州刺史府内院的西北角落有一间极大的静室，原本是刺史王璨静坐悟道的地方，天子入住进来之后，把历代先帝的牌位请了进来，当做临时的太庙使用。UU小说 www.uu234.net更新最快
天子跪坐在牌位前面，双手交握在胸前，低声向列祖列宗祈求保佑。室内灯火明亮，把他脸上的期待和不安映照得十分清楚。
天子祈祷完毕，忽然听到城中到处都传来喧哗声，立即向牌位行了一礼，躬身倒退到门外。
这时梁甫恰好从外面小跑进来，来到天子面前，躬身道：“陛下，奴婢回来了。”
天子急忙问道：“他们是不是动手了？”
梁甫点头道：“陛下圣明，奴婢向卢桂传达了陛下的旨意之后，他就立即让人动手了，卢桂本人则前去和城西守将汇合，以便迎接城外的大军入城。”
天子有些担忧的问道：“城西守将不会出什么纰漏吧？”
梁甫低下头，轻声道：“卢桂说城西守将是他们家族的女婿，肯定不会出什么纰漏。”
天子从袖中取出一块金牌，肃然道：“持朕的令牌去见杨奉和杨定，命令他们立即出击！”
梁甫双手接过金牌，快步向东面围墙的侧门奔去——为了保证天子的安全，群臣坚持让二杨率领的羽林军驻扎在刺史府东面不远处，为此还特意迁移了近千户百姓，腾出了一大片街道和房屋给羽林军居住。
羽林军是武帝一手建立的，原本只挑选籍贯西北的良家子弟入伍，‘羽林’的意思就是‘为国羽翼，如林之盛’。二杨手中的这支羽林军根本就明白名不符实，其中大半都是跟随他们从长安一路逃过来的西凉军，这些人对二杨的忠心远远胜过天子，可以称得上是二杨的私军。天子也知道这一点，只是手头实在无兵可用，只能依靠这支军队，因此时常挤出一些钱粮赏赐给羽林军，从表面上看效果似乎还不错。
二杨早已准备就绪，见到梁甫到来，赶紧上前行礼，态度比以前恭敬了十倍。
二人既然已经知道公孙续惨败的消息是假的，梁甫又是公孙续安插的棋子，此人既然能被安插在天子身边潜伏，还获得了天子极大的信任，在公孙续心目中的地位肯定不低，他们哪敢有半点不敬。
梁甫把金牌拿出来，沉声喝道：“陛下有旨，命令二位将军前去攻打安北将军府！”
“末将遵旨！”二杨齐声答应，杨奉上前一步，轻声问道：“末将斗胆请问梁公，该怎么打？”
梁甫淡淡道：“据闻安北将军府西面的围墙要低矮一些，就从西面发起攻击吧，最好稳扎稳打，声势闹大一些！”
杨奉心领神会，抱拳道：“请梁公回禀陛下，末将兄弟定会不辱使命！”
梁甫呵呵一笑，随意拱了拱手，带着随从迅速离去。
二杨把几名亲信校尉和军侯喊到身前，低声交代了一番，带着三千多人向着单经的府邸而去。
城中的主要大街上，城防军正在四处抓捕那些制造骚乱以及趁火打劫的人，好在百姓们都老老实实待在家中，并未出现大的混乱。
二杨率领羽林军刚走过半条街，前方忽然出现了百多名城防军，大声吆喝着让羽林军停下来。
杨定问道：“兄长，如何是好？”
杨奉毫不犹豫地挥了挥手，大声喝道：“冲过去，干掉他们！”
杨定吃了一惊，急忙劝道：“兄长，这么做是否有些不妥？”
杨奉冷笑道：“放心吧，城防军并非大将军的嫡系，更何况只是区区百余人，就算死光了也无所谓！若是某等老老实实停下来，反而会坏了大事！”
杨定略一沉思，点头笑道：“兄长言之有理！既然如此，就让小弟送他们上路吧！”说罢，带着四五百人就冲上前去。
正如杨奉所言，城防军不是公孙续的嫡系队伍，他们中的六七成都是刚征召的新兵，剩下的大多来自整编时被公孙续挑剩下的黑山军，战斗力很低下——其实公孙续组建城防军的时候，就是想要一支jing察队伍，战斗力并不需要多强悍。
对面的百多名城防军奋力抵抗，结果一个照面就损失了二三十人，其余人顿时一哄而散。
二杨收拢队伍，带着人继续赶往单经的府邸。一路上又遇到了几拨城防军和制造骚乱的人，都被羽林军一冲而散。
片刻之后，二杨率领羽林军来到了安北将军府附近的街道上。按照梁甫的指示，他们绕过正面，来到了西面的围墙下。
由于事前已经做了安排，单经府中的护卫们大半都聚集在此，见到羽林军杀来，立即大声鼓噪起来。
羽林军也跟着高声呐喊，向着围墙发起了攻击，不过二杨之前也通过那些校尉和军侯下了命令，他们的进攻只是做做样子，远远听起来似乎厮杀的很激烈。
天子听到安北将军府方向传来了激烈的厮杀声，心里大为喜悦，也顾不得什么天子威仪，让禁卫搬来梯子，亲自上去望了望。他发现那边的战况确实很激烈，不时有人从围墙上摔倒下来，凄厉的惨叫声隔着这么远都听得很清楚，顿时心头大定，单经府中最多只有一两百个护卫，绝对挡不住三千多羽林军的猛攻。
城西的某座宅院内，朱儁和韩融、张京等人一直在焦急地等待，当他们确认羽林军已经在攻打安北将军府，他们立即带上数十名随从，直奔不远处的城门而去。
各处城门都已经戒严，附近的街上巡逻队伍来回走动，因此朱儁等人刚一出现就被发现了，立即有人上来喝问身份和来意。
张京上前两步，厉声喝道：“某乃京兆尹张京，李魁何在？速速让他来见本官！”
对面走上来一个小头领，正是姓成的那个军侯，他向张京抱拳行礼，低声道：“启禀张大人，刚才有几个军侯试图造反，李校尉把他们带下去审问了，小的这就去禀报。”
张京心知肚明，所谓的‘试图谋反’当然是鬼话，那几人肯定不愿服从李魁。
“不必了！”朱儁抢先挥了挥手，喝道：“带吾等去见李魁。”
成军侯躬身答应，对身后一人吩咐一声，带着朱儁等人向之前那座屋子走去。到了门口，他敲了敲门，立即有人从里把门打开。
成军侯低声道：“李校尉，京兆尹张大人到了。”
“快请！”里面有人低声回答。
张京大为不满，区区一个校尉而已，竟然不出来迎接！
朱儁皱了皱眉，率先走进屋子。
韩融轻咳一声，紧随其后进了屋子，
张京也不好再说什么，吩咐随从们在门外等候，和王之谦等人跟了进去。
成军侯最后一个进屋，进去后就迅速关上了门，还插上了门闩。
朱儁听到门栓响声，顿时察觉到不对劲，厉声喝道：“为何要关门？”
前面黑暗中一人笑道：“不知朱太尉是否听说过关门打狗这句话？”
“是谁？”几名大臣大惊失色，同时大声喝问。
朱儁听出了此人的声音，顿时冒出了一身冷汗，颤声叫道：“你是贾文和！”
“呵呵……朱太尉好耳力！”那人笑着称赞了一句，淡淡道：“掌灯！”
屋内顿时亮起了七八盏灯笼，只见贾诩端坐在靠近柜台的地方，身后站着几个彪形大汉，四周的墙壁附近还肃立着十几个身穿灰衣的精壮汉子，赫然正是让很多人谈虎色变的灰衣卫！
朱儁眼前一黑，一屁股就坐倒在地上，到了此时此刻，就是傻子都知道这是一个圈套！偏偏就是自己力劝天子趁此机会夺下幽州城，若是牵连到了天子，自己真是万死难以赎罪啊！
韩融等人也无不脸色大变，一想到贾诩的阴狠手段，他们就心头发凉，更何况他们也都担心对方借此机会谋害天子，自己可就成了千古罪人了！
贾诩摆了摆手，微笑道：“来人，扶诸位大人入座。时间还早，咱们可以好好聊聊。”
张京戟指贾诩，厉声叫道：“贾文和，吾等认栽！不过尔等若是敢谋害陛下，某变成鬼也饶不了你们！”
朱儁听得张京提起天子，赶紧强打精神，问道：“贾文和，尔等意欲何为？”
贾诩淡淡道：“太尉这话问得好生奇怪！事情都是你们挑起来的，为何却问某想做什么？”
朱儁冷冷道：“贾诩，大家都是明白人，就不必说这些废话了！说吧，尔等想做到哪一步？若是不太过分，老夫等人可以配合尔等！”
“太尉！”张京和王之谦同时激愤地叫了一声，头可断，血可流，决不能和逆贼合作！
韩融挥了挥手，沉声道：“诸位稍安勿躁，别忘了陛下的安危才是头等大事！”
张京黯然长叹一声，忽然抽出腰间的佩剑，迅速向脖子上一抹，鲜血顿时狂喷而出！
“张大人！”王之谦悲呼一声，上前一把扶住张京的尸身。
“此人虽然迂腐，倒也算得上是个忠臣！”贾诩摸着胡须称赞一声，肃然道：“某以先祖的名义对天起誓，大将军从未想过谋害陛下，某等也绝无此意！太尉可放心了？”
朱儁盯着贾诩看了一会儿，扭头看着韩融。
韩融脸黑如墨，缓缓点了点头。
朱儁黯然叹了口气，再次问道：“贾文和，汝意欲何为？”
贾诩淡淡道：“城外有那些世家豪族集结的三万人马，正等着李魁打开城门杀进来！正所谓冤有头债有主，单将军不愿多造杀孽，请几位大人去城墙上走一趟，劝说他们散去吧！”
朱儁略一沉思，挥挥手道：“走吧！”
第八百二十六章 公孙续回转淮南
巳时，庐江。UU小说 www.uu234.net更新最快
公孙续放下最后一封急件，站起身伸了个懒腰，缓步走出了书房。
院子里，穿着一身红色紧身衣的大乔正在和月儿踢毽子，一举一动都颇具风情。
看到公孙续出来，大乔停了下来，笑着走了过来。
乔寿和小女儿小乔前日就被族人迎回了庐江县，毫无悬念的接掌了卢氏家族。
随即公孙续就举办了一场盛大的酒席，正式纳大乔为妾。说是纳妾，场面和娶妻也没多大区别，引来满城的羡慕和妒忌，不管是大乔还是乔寿对此都十分满意。
大乔心里感动万分，这两日在床帏之间对公孙续百般逢迎，但有所求无有不允，让公孙续喜悦无比。
公孙续从袖中取出帕子，给大乔擦了擦汗，笑着问道：“累吗？”
“不累！”大乔摇了摇头，挽住公孙续的胳臂，小声问道：“夫君，你这么久才出来，是不是幽州或者淮南发生了什么大事？”
“是有几件大事，不过不必担心！”公孙续淡淡作答，刚才收到的那几封紧急信件中确实说了几件大事，不过他却不愿意让大乔参与这些事。
大乔也只是随口一问，见状也不追问，让公孙续稍等一会，带上月儿去旁边的屋子洗漱去了。
公孙续坐在院中的石凳上，一边回想着刚才那几封信的内容，一边思索着如何写回信。
幽州的信件是单经亲笔所写，贾诩和李儒、侯成三人联名。信中详细描述了五天前发生在幽州城的那场‘叛乱’，以及引发的一系列后继问题。
当天夜里的损失并不大，朱儁和韩融等大臣登上城墙之后，成功地劝说城外的三万兵马散去，因此死伤人数也不多，当夜丧命的最有分量的人就是京兆尹张京，而且还是自刎而死的。
朱儁、韩融、刘虞、王之谦等人都被软禁了起来，几名重臣中只有被排挤的杨彪没有参与进去，也就安然无事。此外天子也形同软禁，轻易不能踏出‘皇宫’半步，其余那些没有参与进来的大臣都安然无恙。
单经对天子和大臣们很宽容，但是对以范阳卢氏为首的世家豪族却下了狠手，他们在城中的大小势力被一扫而空，和他们有关的人也都被捉拿下狱。可以说现在幽州城内已经没有世家豪族的存在。
单经在信中请示，是否可以从雁门抽调一支精锐兵马，把各地的世家豪族连根拔起。
从内心来讲，公孙续很赞同这个想法，问题是一旦这么做不但会引发一场大动荡，而且还会导致很多人死于非命，他现在绞尽脑汁想要增加人力，实在不想轻易杀人。更何况那些世家豪族的子弟大多能识文断字，在这个文盲占人口总数九成的时代，那些人都算得上是人才，不管是杀掉还是弄去做苦役都有些浪费。
公孙续摸着浅浅的胡须想了好一会儿，忽然灵机一动，这次狠狠处置了幽州境内的世家豪族，必定会引起他们的极端仇视，那么不妨再给他们重新找一条出路。正所谓打一巴掌给一颗甜枣，世家豪族素来都以利益为先，若是给他们足够的好处，不愁他们不老老实实的！更何况自己对外扩张的战略需要大批擅长敲骨吸髓的‘人才’，那些世家豪族的子弟对此无师自通，不拿来用用实在是太浪费了。想到这里，他嘿嘿一笑，完全可以预见到那些用来对外掠夺的‘人才’在漠北、在辽东、在中南半岛、在印度……等等各地横征暴敛，聚敛巨量财富的情景。
大乔已经洗漱完毕，换了一身浅绿色的长裙出来，看到公孙续脸上的笑容有些渗人，忍不住问道：“郎君又在打什么坏主意呢？笑得这么难看！”
公孙续从沉思中恢复过来，佯怒道：“竟敢取笑夫君，回头再‘收拾’你！”
大乔已经熟悉了公孙续说的某些话，顿时脸儿一红，轻轻啐了一口。
公孙续嘿嘿一笑，拉着大乔在身旁坐下，轻声道：“娘子，我准备明日就回淮南，你去问问岳父大人，准备留在此地还是跟咱们一起走。”
大乔刚才已经断定幽州或者淮南出了什么大事，因此听到公孙续这话也不惊讶，低声道：“不必问，父亲肯定会留在庐江！他早就说了，若是有机会回到庐江，一定要经常去给娘亲上上坟！”
公孙续见大乔有些伤感，轻声安慰道：“娘子不必难过，岳父大人在庐江自由自在，一定会过得很开心。以后若是娘子想他了，可以回来看看，也可以派人接他去团聚一下。对了，来这里已经好几天了，尚未给岳母大人上坟，择日不如撞日，咱们今天就去吧！”
大乔瞬间流下泪来，自己只是个妾室，然而郎君一直把自己当正妻看待，现在又主动提出去给母亲上坟，这是何等的宠爱！她身子前倾紧紧搂住公孙续，泪珠断了线般不断掉落。
公孙续轻抚大乔的背心，柔声安慰起来。
月儿站在廊下，看到这一幕羡慕不已，恨不得以身相代大乔。
这时一个垂髫少女从外面进来，看到公孙续和大乔这副模样，不禁惊讶的‘咦’了一声，笑着问道：“阿姊，姐夫，你们在做什么呢？姊姊怎么哭了？”
这少女穿着浅黄色的长裙，生的明媚可人，肌肤吹弹可破，一双大大的眼睛清澈灵动，和大乔一样有两个梨涡，不过她的要更深一些。此女正是乔寿的二女儿小乔，年仅十二岁，聪慧伶俐，活泼跳脱，让人一见就油然升起喜爱之心。
大乔赶紧从公孙续怀中出来，擦了擦眼角，看着小乔嗔道：“怎么招呼都不打就跑进来了？”
小乔嘟了嘟嘴：“阿姊，这是我家啊！我打什么招呼？”
“还敢顶嘴！”大乔瞪了瞪眼，就准备去揪小乔的耳朵。
“姐夫救命！”小乔惊呼一声，一个箭步就窜到公孙续身后。
公孙续哈哈一笑，每次看到小乔，他都有一种看到后世那些二次元美少女的感觉，特别是对方活泼的性格，更是让他感到很亲切。
在原本的历史上，此时孙策和周瑜分别迎娶了大小乔，也就是说小乔嫁给周瑜的时候还不到十三岁。而小乔和大乔一样命运多舛，周瑜三十五岁就去世了，小乔当时才二十几岁，不久之后也郁郁而终。
现在公孙续成了小乔的姐夫，当然不会允许小乔被人强行娶走，不过若是将来周瑜用正常手段赢取了小乔的芳心，他也绝对不会阻拦，甚至会乐观其成——在他未来的计划中，周瑜是进行大航海的最佳统帅。若是能成为自己人，用起来会更加放心。
大乔瞪了妹妹一眼，起身向屋里走去。
小乔嘻嘻一笑，故意自言自语道：“阿姊抓不到我就生气了，看来准备回房去再哭一场了。”
大乔懒得理睬，她知道若是自己一开口，妹妹会有无数句话等着自己。
月儿抿嘴一笑，跟着大乔进了屋子。
公孙续笑道：“你这小妮子，怎么总喜欢逗你阿姊玩？”
小乔双手搭在眼皮上，俏皮地做了个鬼脸。经过短短两天时间的接触，她根本就不再惧怕公孙续，毕竟对方一直都是和颜悦色的，不像父亲时常对自己吹胡子瞪眼。
大乔擦了把脸，神采奕奕地走了出来。
公孙续对月儿吩咐道：“去告诉岳父大人一声，请他准备一些祭品，稍后我要去祭拜岳母大人。”
月儿轻声答应，迅速出了院子。
一个时辰后，公孙续和大小乔去城外祭拜了乔夫人，再次引起全城震动。
次日一早，公孙续就带上大小乔，和乔寿等人分别之后，快马赶回淮南，准备处理那边几件大事。
第八百二十七章 铁面无私阎刺史
辰时，淮南刺史府的大门刚刚打开，二三十名淮南各地有头有脸的人就相继送上拜帖，求见新任刺史阎象。UU小说 www.uu234.net更新最快
门房一个个收起拜帖，立即起身送往后宅，转过身的时候无奈地叹了口气——近些日子以来，这种情况每天都会发生，每次送到阎刺史手中的一堆拜帖大都会被扔到一边，只是害得自己每天都要白跑一趟。
阎象穿着崭新的官袍，正在书房内翻阅寿春城内商铺的统计情况，脸色显得十分疲惫。自从宣布了那三件事之后，整日不是查阅各地送来的各种公文和数据，就是和诸葛亮以及刺史府的其他官吏们商讨具体的细节问题，时不时还要和那些无法推脱的人见见面，大费一番口舌，再也没过过一天悠闲的日子。
从前天开始，阎象家乡的一些‘名流’也都来到了寿春，其中不乏他的长辈和亲眷，使得更多的‘地方望族’每天都到刺史府他们外请求拜见。这些人大多不是官员，对于‘加重刑罚、高薪养廉’兴趣不大，他们的侧重点在于‘为民请命’，坚决反对重新厘定商税，同时又想要在盐道衙门设立的过程中分一杯羹。
阎象对这些人的贪婪和无耻十分痛恨，然而由于牵扯到家乡的长辈亲眷，他又不能用强硬手段，否则名声就彻底臭了，只能好言相劝，结果几乎没有什么效果，那些人还是每天都堵在大门外求见。阎象只好向公孙续写了一封信，坦诚了自己的无奈，请求让诸葛亮负责商税和盐道衙门这两件事，以便用强硬的手段尽快推行下去。
管家在外面敲了敲门，轻声道：“老爷，此乃刚收到的拜帖。”
阎象刚刚发现册子上的统计有问题，正是愤怒的时候，听到管家的话，不耐烦地喝道：“一把火烧了，一个都不见！再让彭清来见我！”
王清原本是刺史府的别驾，为官清廉，能力也还过得去，于是阎象上位后就举荐他为长史。这次统计寿春城内的店铺情况就有此人负责，结果阎象却发现有十几家亲眼看到过的店铺都‘消失’了，王清显然脱不了关系。
片刻之后，长史王清走进书房，向阎象躬身行礼。此人身材瘦削，相貌平常，有些不修边幅，若非穿着官袍，别人肯定以为他是个不得志的书生。
阎象手指在册子上狠狠一敲，冷冷问道：“王长史，为何有很多店铺都不在册子上？”
王清面色尴尬，嘴唇动了动却没说话。
阎象更加恼怒，厉声喝道：“王长史，本官在问你话！”
王清叹了口气，小声道：“启禀大人，下官去统计的时候才知道，那些店铺大都是大人的族人前几天盘下的，而且有几家的主人还是大人的亲族长辈，他们说会暂时歇业，何时重开店铺尚不明确，因此下官就没有统计在内！其实就算大人不召唤下官前来，下官也会主动来禀报此事。”
“什么？”阎象又惊又怒，随即就明白过来，肯定是那些亲族借助自己的名义把那些店铺迅速弄在手中，毕竟现在谁都知道寿春城内的店铺会越来越值钱，等到盐道衙门设立之后，说是寸土寸金也不为过。只是他做梦都没想到那些亲族竟然在背后捅了自己一刀，若是此事被公孙续大将军知道，刺史的位置还能坐得稳吗？
王清和阎象是一条船上的人，若是阎象官位不保，他这个长史只怕也难保得住。因此被阎象的族中长辈逼迫的时候，就准备好了说辞，那就是‘暂时歇业，何时重开尚不明确’，如此一来，只要阎象的亲族们不暴露自己店主人的身份，即使被人知道也没什么打紧。
阎象也明白了王清的意思，强忍着怒气低声道：“此事万万不可！大将军明察秋毫，此事很容易就会被查出来！更何况诸葛孔明也整天在城中行走，心里肯定明镜一般，此事绝对瞒不过他！”
王清大吃一惊，急忙问道：“诸葛孔明年纪轻轻，竟然有这份能耐？”
阎象淡淡道：“某曾听大将军说过一句话，‘孔明有宰辅之才’，区区家家店铺的变动何足挂齿！”
王清心头一颤，若是此事败露，自己必定首当其冲！
阎象冷冷道：“你再走一趟，去告诉那些人，就说是某的严令，要么立即开业，老老实实登记交税，要么立即把那些店铺转还给原主人，否则休怪某不讲情面！”
王清轻声问道：“若是他们拒绝，大人当真准备强硬对待吗？”
阎象冷哼一声：“不错！某念在亲族的份上，一忍再忍，一让再让，彼等却得寸进尺，步步紧逼，硬是要把某推到火坑里去！若是不及早撇清关系，等到大将军回到寿春，只怕某就再也没机会了！本官写个手令，你立即去求见公孙乙校尉，请他调拨给你二百精兵，若是有人不听本官的号令，不必有任何顾忌，只管抓起来就是！”
王清犹豫了一下，叹道：“大人高风亮节，只是如此一来必定会名声受损啊！”
阎象冷笑道：“本官连项上人头都快保不住了，还要名声何用？更何况本官乃是秉公行事，不怕他们四处诋毁！”说罢，提笔迅速写了一道手令，吹干墨迹后递给王清。
王清收好手令，行礼后快步离去。
阎象无奈地长叹一声，深恨那些亲族利益熏心，竟然如此迫不及待的跳出来给自己制造麻烦，偏偏又不能下太重得手，实在是憋屈无比！他叫来管家，让其去邀请门口等候的几名亲族，准备先打一声招呼，对方识趣的话就万事大吉，若是依旧冥顽不灵，也就怪不得自己下狠手了！
为了便于看管，整编后的淮南军大部分都被调到了八公山的军营中暂住，如今镇守寿春的是公孙乙率领的五千精锐。他时刻牢记着公孙续的教诲，从不胡乱插手任何一件事，每天除了巡逻就是在军营中待着，入驻寿春城内已经七八天了，没有发生任何扰民事件，深得城中百姓的称赞。
公孙乙正在校场上督促部下cao练，听说刺史府长史求见，不禁大为惊讶，赶紧让人请了进来。
“本官刺史府长史王清，拜见公孙校尉。”王清见到公孙乙就抢先拱手行礼，对方的官职虽然比自己低，但是对方和大将军是一家人，他不敢有半分怠慢。
“王长史不必多礼！”公孙乙抱拳还礼，开门见山的问道：“不知长史前来所为何事？”
王清也不啰嗦，简单说了一下来意，把阎象的手令递了过去。
公孙乙看完手令，立即唤来一名亲信军侯，令其点起二百人随王清前往。
幽州军入城之后，这还是第一次杀气腾腾的走上街，顿时引来万众瞩目。好在百姓们都知道幽州军不会乱杀人，他们不但不怕，反而远远跟着看热闹，等到来到城中最繁华的那条街道上的时候，跟在后面的百姓竟然多达上万人。
阎象的亲族们盘下的十几家店铺连成一排，位于街上最好的地段，他们确实都歇业了，不过却并未关门，好几家都在准备换招牌。见到王清又来了，前面几家的掌柜都走出来迎接，态度十分亲热。
王清冷着脸道：“奉刺史大人的命令，责令尔等立即开业，并且主动去刺史府登记交税，亦或者把店铺转卖给原主，否则严惩不贷！”
几个掌柜顿时愣住了，不过既然是阎象下的命令，他们这些小卒子哪有资格做主？其中一人赶紧对旁边的伙计使了个眼色，后者迅速跑进了中间一家店铺。
王清也不催促，反正迟早要和那些人见面，不如当着众多百姓的面和他们谈谈，能更好的撇清阎象和自己。
不一会儿时间，几个穿着华贵锦袍的男子走了过来，年纪最大的有五六十岁，最小的也有三十来岁，都是阎象族中数一数二的人物。
为首的一个老翁看了看王清身后的那些幽州军士卒，强压着火气问道：“不知王长史大张旗鼓前来所为何事？”
王清淡淡道：“奉刺史大人的命令，责令尔等立即开业，或者把店铺转卖他人，否则严惩不贷！”
老翁皱眉问道：“可有刺史大人的手令？”
王清呵呵一笑，把阎象调兵的那道手令递了过去。
老翁接过去一看，不禁又惊又怒，若非在大庭广众之下，必定会把阎象骂个狗血淋头。
另外几人凑过来看了看，脸色都十分愤怒，无不心里暗骂阎象不讲亲情。
人群中有人认识阎象的这些亲族，不免低声告诉周围的人，不一会儿时间，街上的百姓就都知道了，纷纷对着那几人指指点点。阎象的名声一直很不错，因此百姓们都认为是他的亲族擅自巧取豪夺，没几个人相信阎象会为了一些钱财自毁名誉。
为首的老翁见形势不对，急忙沉声问道：“吾等准备改换一门生意，因此店铺暂且歇业，准备重新开业后再去官府登记交税！敢问王长史，吾等如此做法，可曾触犯了大汉律法？”
王清一怔，迅速想了想，发现对方说的没错，这么做还真的不触犯大汉律法，顿时有些为难起来。
“是否触犯大汉律法，不是由三叔说了算，而是由官府说了算！”这时人群后面传来一个清朗的声音，随即阎象带着几名随从走了过来。
百姓们迅速让开路，恭敬地行礼问好，阎象一路走一路拱手回应。
老翁等人看到阎象过来，纷纷怒目以对。
阎象神色淡然，快步走到老翁面前，低声道：“七叔，族长刚才已经到了寿春，吩咐诸位叔伯兄弟一切听从小侄的命令，否则必定族规严惩！”
老翁和其他几人脸色一变，阎氏家族的族长是阎象的亲叔父，手段十分高明，历来在族中说一不二，族中人人对其敬畏有加。阎象绝对不敢在这种事上撒谎，而且他们之前过来得时候又没通过族长，本来就很心虚，现在既然族长下了命令，他们哪有胆子违背？
阎象小声道：“七叔，以小侄之见，还是把店铺转卖给原主吧，只要小侄没有罢官去职，以后又岂能真的亏待家族？”
老翁看了看其他人，见他们都面带惧色，不禁黯然叹了口气，摆摆手道：“罢了！随你的便吧！”说罢也不等阎象说话，转身就快步离开。
其他几人狠狠瞪了阎象一眼，迅速跟着离去。
主子都走光了，那些掌柜伙计哪还敢继续带着，向阎象行礼之后，纷纷跟了上去。
阎象环顾周围的百姓，大声喝道：“诸位都看到了，刚才那些人都是本官的族人，彼等试图用不法手段逃避商税，已经被本官勒令回乡自省，他们名下的店铺也会很快归于原主！本官再次重申一遍，任何人都不得偷逃商税，否则不管是谁，本官都会严惩不贷，决不徇私枉法！”
百姓们本就对阎象十分崇敬，听了这话更是振奋无比，纷纷高声赞叹阎象是铁面无私的好官。
诸葛亮藏在人群中间，见到这一幕不禁微微一笑。正如阎象猜测的那样，他对阎象这些族人的行为了如指掌，之前还担心阎象会被牵连进去——他对阎象印象很好，认为对方绝对是个好官。现在阎象主动站出来解决了此事，倒是省下了很多麻烦。
阎象面带微笑向百姓们拱手以谢，心里却苦涩万分。他本来不想用强硬手段来解决商税的事情，因此才向公孙续写了那封信，宁可承认自己能力不足，也不想连亲眷族人一起得罪，然而族人们做的有些太过分了，他又必须在公孙续回到寿春之前彻底解决掉这件事，故而不得不咬着牙快刀斩乱麻。反正族长一定会全力支持自己，那些族人就算对自己恨之入骨，也不敢违背自己的命令。
第八百二十八章 当街用饭安商贾
夜幕缓缓降临，公孙续一行悄然进了寿春城外的军营。UU小说 www.uu234.net更新最快
二乔还从未走进过军营，看什么都觉得很稀奇，小乔叽叽喳喳，不断地向公孙续问一些很幼稚的问题。
公孙续随口敷衍几句，让公孙丁保护着小乔四处转转。
小乔大喜，不顾大乔的劝阻，跳下马车就蹦蹦跳跳向旁边的哨塔走去。
大乔下了马车，嗔怪道：“郎君太惯着她了！”
公孙续笑道：“反正这里也没什么机密，无所谓的。娘子先去洗漱，我还有点事要处理。”
大乔点头答应，牵着月儿的手，在护卫的带领下向大营中间的大帐走去。
公孙续随意拍了拍身上的灰尘，吩咐一名护卫把混冬华等人带下去安置，快步向左侧的一座帐篷走去。
帐篷内，一个相貌十分普通的黑衣人正襟危坐，看到公孙续进来，急忙站起来躬身行礼：“属下侯炳参见主公！”
“免了！”公孙续摆了摆手，走到主位坐下。
侯炳给公孙续倒了杯凉茶，跪坐在下首，向公孙续禀报近几日来寿春城内发生的一些事情。他是灰衣卫的一个副统领，也是侯成的堂弟，深受公孙续的信任。
公孙续静静地听着，始终一言不发。
侯炳口齿清楚，叙事条理分明，很快就把有价值的事情说了一遍。
公孙续点了点头，阎象做事还算勤勉，面对亲族的时候也能铁面无私，确实是个不错的官员——他并不知道阎象本来并不想那么做，只是阎氏族人做的太过份，阎象为了避免把自己也陷进去，不得不强硬对待那些亲族。
公孙续喝了口水，问道：“诸葛孔明表现如何？”
侯炳微笑道：“此人不愧是主公看重的人才，做事认真细致，而且手段十分高明，他只向属下要了十几个人，就统计完了寿春城内的店铺，并且弄清楚了绝大多数店铺的后台情况。阎刺史的那些亲族巧取豪夺了十几家店铺，也都被诸葛孔明登记在册。除此之外，他还写了一份名单，上面陈列了寿春城中可以拉拢的一些人，主公回头就能看到。”
公孙续呵呵一笑，心里十分喜悦，相比起诸葛亮做的那些事情，他更愿意看到对方展现出超人一等的能耐。
侯炳低声道：“主公，阎刺史处置了自己的亲族之后，那些各地来的所谓‘有头有脸’的人看起来似乎安分了，其实暗中依旧在拉拢刺史府的官吏们，是否把他们驱赶出寿春？”
公孙续淡淡道：“驱赶了做什么？他们中肯定有能为我所用之人，再则我也想看看有几个官吏会被他们拉下水！”
侯炳沉声道：“属下明白！属下会加派人手，死死盯着他们！”
公孙续点了点头，起身向外走去。
侯炳把公孙续送出账外，回到账内后兴奋地搓了搓手，灰衣卫最喜欢的就是揪出贪官污吏，油水丰厚而且没有什么风险。
公孙续回到自己的大帐，在大乔的服侍下洗漱了一下，换了一身干净衣裳，开始翻看灰衣卫的正式调查报告。报告的内容和侯炳所说并无多大区别，他看了一会就失去了兴趣，再则连续赶路又十分疲惫，于是让大乔去陪着小乔，躺在床上很快就睡了过去。
次日早上，公孙续依旧按时醒了过来，和以往一样练了一套枪法，然后才回到大帐洗漱。刚洗漱完毕，二乔手挽着手走了进来。
大乔有些歉然道：“郎君，昨夜太疲惫了，起得晚了一些。”
公孙续轻声道：“我不是说了嘛，你早上多睡会，不用管我。”
大乔抿嘴一笑，心里一阵甜蜜。
小乔嘻嘻笑道：“姐夫对阿姊真好！姐夫，咱们现在就进城吗？我都有些饿了呢！”
公孙续点点头，微笑道：“是啊，现在就进城。寿春的豆腐花做得很不错，等会我请你吃。”
小乔眨了眨眼，愕然道：“姐夫是大将军，吃东西还需要给钱啊？孙将军在扬州不管买什么都不用给钱的，他还告诉我说逛街的时候看上什么只管拿走，没人会问我要钱的！”
大乔轻咳一声，不满地瞪了一眼妹妹。
小乔吐吐舌头，也知道自己说错话了，不该在公孙续面前提起孙策。
公孙续淡然笑了笑，他还没这么小气，不过小乔这种观念显然不对，于是轻声教导了几句。
小乔也不生气，老老实实听公孙续说完，然后很诚恳地认错。
公孙续揉了揉小乔的脑袋，微笑道：“小妹啊，我也给你个承诺，以后不管走到哪里，逛街的时候如果看上什么东西，报上我的名号只管拿走……”说到这里故意顿了顿，看到二乔脸色惊讶，才接着道：“我会帮你付账的！”
小乔顿时欢呼雀跃，向公孙续道了声谢，拉着大乔叫嚷着等下要逛遍寿春城。
大乔又嗔怪了公孙续几句，心里却十分喜悦。公孙续一见面就对妹妹极好，她起先还以为公孙续‘另有所图’，随后才发现自己想多了，公孙续对小乔完全是一种宠溺的兄妹之情。
三人又说笑了几句，出了大帐向马厩走去。
混冬华和几个同伴正在清洗马车，见到公孙续等人过来，赶紧跪地行礼，“小人拜见大将军，拜见夫人和小姐。”
公孙续故作不知混冬华的身份，当然不会特别优待，于是安排他看管和清理马车，混冬华的几个随从则被安排去做苦役，他准备等到需要的时候再挑明对方的身份。不过和过去干的那些活相比，看管马车对混冬华来说绝对是个美差，因此他心里并无不满。
“起来吧！”公孙续挥了挥手。
混冬华道谢后迅速站起身来，手脚麻利地摆好脚凳。
月儿把大乔扶上马车，回头又要扶小乔的时候，后者却蹦到公孙续面前，抓着他的手腕叫道：“姐夫，我也要骑马！”
大乔掀起车帘，沉着脸喝道：“别胡闹，快进来！”
小乔嘟嘟嘴，仰头可怜巴巴地望着公孙续。
公孙续笑道：“娘子不必担心，我让人挑一匹温驯的马，再让人拉着走，小妹不会有事的。”
小乔嘻嘻一笑，对大乔做了个鬼脸。
“郎君就知道惯着她！”大乔不满地嘀咕一声，狠狠瞪了妹妹一眼，用力放下了车帘。
小乔是第一次骑马，即便马儿被人拉着根本就走不快，依旧十分欢喜，还吵吵着要好好学习骑马。公孙续自然满口答应，承诺回头一定给小乔找个好师傅。
城门处已经排起了长长的队伍，看守城门的幽州军校尉见到公孙续到了，急忙上前行礼，然后搬开鹿寨，领着公孙续一行从旁边封闭的通道入城。
最近几日寿春城内涌进来了很多人，街边的早点摊子也多了起来。
公孙续随意挑选了一家看上去很干净的摊子，跳下马走了过去。
那边大乔也下了马车，脸上有一丝愕然，她根本就没想到公孙续竟然准备在这里吃早点。
公孙续走到一张小桌子前坐下，对小乔招了招手，又吩咐摊主赶紧上几碗豆腐花。
小乔觉得很有趣，快步走到公孙续右手边坐下。她是侍妾，本来没有资格和公孙续同桌用饭的，不过公孙续岂会在意这种事情，强令大乔和自己同桌吃饭，现在大乔也习惯了这一点。
大乔无奈地叹了口气，只好走过去坐在公孙续左侧。
摊主是一对中年夫妇，这时已经傻了眼，甚至都忘了上前行礼。
周围的行人纷纷停下脚步，惊讶地望着这边。他们起先还以为那摊主夫妇得罪了公孙续大将军，现在才知道大将军竟然要在这里吃饭，这可是前所未有的事情！
公孙丁走到摊主夫妇身边，低声喝道：“还不赶紧给大将军上吃的！”
二人如梦初醒，赶紧向公孙续和二乔行礼问好，然后火速端上了三碗豆腐花。
公孙续觉得这豆腐花的味道很一般，心里想着回头把豆腐脑弄出来，那个比豆花的口感好多了。不过毕竟饿了，他一连吃了好几碗才停了下来。
二乔早就吃完了，笑盈盈的在一边看着。
公孙续招招手让摊主上前，笑着问道：“一共多少钱？”
摊主吓了一大跳，连连摆手道：“大将军和夫人来吃小人做的豆花，小人高兴还来不及，岂敢收大将军的钱！”
公孙续摇摇头，沉声道：“此言差矣！吃饭给钱，天经地义，即便某是大将军，又岂能吃白食？不但吃饭要给钱，买东西也都要给钱，否则岂不乱了套？多少钱？”
摊主战战兢兢道：“大将军，一共二十文。”
公孙续从大乔手中接过钱袋，数了二十文出来放在桌上。
周围人群顿时一片哗然，大将军竟然真的给钱了！而且还是亲手给的！人群中的商贾惊讶万分，他们本来以为公孙续征收商税是要对商贾下狠手，现在看来又不像是这么回事。
公孙续站起身来，大声道：“诸位想必都知道了，各地的店铺要重新登记交税，本将军不用问就知道肯定有很多人不愿意！但是本将军在此当众重申一遍，收缴商税是本将军的决定，绝对不容更改！若有人敢阳奉阴违，决不轻饶！”
人群中的商人一片哀叹，之前阎象已经表达出了强硬的态度，现在大将军又当众提出此事，谁还敢阳奉阴违？
公孙续接着道：“本将军知道，以前的商贾店铺时常被官府的人敲诈勒索，本将军现在告诉你们，只要安分守己，准时交税，官府绝对不会像以往那样将尔等视作待宰的猪羊！若是尔等遵纪守法。却依旧被官府的人敲诈，只管来向本将军告状，只要证据确凿，本将军绝对会为尔等做主！”
公孙续昨夜从侯炳口中得知城中的商贾人心惶惶，因此故意玩了这一出戏，为的就是安抚那些商贾，让他们老老实实做生意，老老实实交税，以免让淮南陷入更加萧条的处境之中。
第八百二十九章 孔明先往荆州行
寿春城临时住所的大厅内，公孙续手上把玩着一个卷轴，顺便看着二乔整理刚买回来的一大堆东西。UU小说 www.uu234.net更新最快
刚才吃完早点之后，公孙续又带着二乔在街上四处逛了逛，凡是二人看上的东西，不管有没有用处，他都会亲自付钱买下来。之前他的当众宣言已经稳住了大半商贾，再加上这一圈逛下来，原本躁动不安的商贾们彻底安定下来。
随后公孙续并未去刺史府衙门，而是回到了此地，准备先见见诸葛亮。
外面传来一阵沉稳的脚步声，随即诸葛亮的声音在门口响起。
“主公，属下诸葛亮求见。”
公孙续随手把卷轴放在案几上，对着门口叫道：“孔明，快请进来！”
诸葛亮快步而入，看到二乔的时候脚步稍稍一顿。
大乔向诸葛亮点了点头，又对公孙续笑了笑，和小乔抱着一堆东西去了后面。
诸葛亮立即明白过来，嘴角不禁露出一丝奇怪的笑容，看来主公去了一趟庐江之后，又收了一个美人在屋里。
“孔明，快过来坐！”公孙续笑着招了招手。
诸葛亮轻声答应，走到公孙续左侧下首坐下。
公孙续倒了杯茶，递给诸葛亮。
诸葛亮急忙道谢，身子前倾双手接过茶盏。
公孙续轻声问道：“孔明，近几天有何收获？”
诸葛亮放下茶盏，拱手道：“启禀主公，属下明察暗访了城中五十七家店铺，发现其中七成以上都归城中那些豪族所有，而且近几年来没有一家上交过商税！属下取得阎刺史的同意之后，翻看了数十年前的商税收缴情况，发现若是那五十七家店铺都老老实实的上缴商税，寿春的府库每年会增加近千万钱。窥一斑而知全豹，整个天下的商贾每年逃脱的商税绝对是个无法统计的庞大数字！主公此举若是能顺利推行到全国，各地官府和百姓都会对主公感恩戴德！”
公孙续冷冷道：“收缴商税一事肯定会强行推行到全国，而且还会根据货物价值的不同适当加税。最多下个月，天子就会正式昭告天下，宣布商税的收缴细则，等到商税的数额上去之后，我就会逐年减少农税。此举利国利民，功在长远，不管是何人违抗，都是死路一条！”
诸葛亮沉声道：“主公所言极是！若是天子昭告天下之后还有人违抗，也就没必要手下留情！主公，昨天还发生了一件事，阎刺史……”
“我已经知道了！”公孙续笑着压压手，阻止诸葛亮继续说下去。
诸葛亮点了点头，对此毫不意外，他知道除了侯炳那十几人之外，城中肯定还潜藏着更多的灰衣卫。
公孙续低声道：“阎刺史那件事做得很不错，想必之后有很多商铺都主动到官府登记交税了吧？”
诸葛亮微笑道：“正是如此！昨天就有数十家店铺的掌柜去了刺史府，主公今天又来了这么一出，回头肯定会有更多的商贾去登记交税！寿春是淮南的治所，若是此地的商税都顺利收缴上来，何愁其他的地方收不上来？”
公孙续嘿嘿笑道：“我离开淮南之前，会组建一支一千人左右的精锐队伍，他们会常驻寿春，专门负责协助淮南官府收缴商税。一旦有人暴力抗税，就是他们出动的时候！这支队伍只会听从大将军府的命令，刺史府衙门无权调动，只能在必要的时候请求协助。等到以后各地的税务局组建起来之后，他们就能迅速填充进去，以便税务局能尽快运行起来。”
诸葛亮前几天听公孙续说过‘税务局’的职能细则，因此现在听了这话并不惊讶。他对公孙续所说的‘税务局由朝廷直接管辖，收缴的税款一分为二，朝廷和地方各占一部分’很感兴趣，认为如此一来就会避免各地赋税混乱的局面，赋税也能更好的利用起来。
公孙续喝了口茶水，问道：“官吏和百姓如何看待‘严惩贪fu、高薪养廉’？”
诸葛亮肃然道：“官吏亦喜亦忧，百姓无不拍手称快。”
公孙续点了点头，有这个结果就很不错了，只要百姓们大力支持，官吏们也不是抱成团来抵制，这件事应该能很顺利的推行下去，最少在开始一段时间会很顺利——毫无疑问，官吏是天下最没有廉耻的一群存在，更何况贪官如过江之鲫，清官如凤毛麟角，即使开始的时候他们会比较老实，要不了多长时间，他们就会对‘高薪养廉’失去兴趣，也会把‘严惩贪fu’置之度外，再次把手伸向不该伸的地方。不过到了那个时候，公孙续的‘廉政公署’肯定早已出现，再每隔一段时间杀一批贪官污吏，始终实行‘贪fu零容忍’的政策，尽量减少贪fu案件的数量。
诸葛亮低声问道：“既然这两件事进行的很顺利，主公是否不日就会挥师西进荆州？”
设立盐道衙门牵扯甚广，事务繁杂，绝非一朝一夕就可以做好的，而且也不是当务之急，因此诸葛亮并未提及此事。
公孙续点点头道：“我正有此意！不出意外的话，应该会在五日内启程。”
诸葛亮拱手道：“既如此，属下请命为使者，先行一步去见见刘荆州。”
“孔明所言正合我意！”公孙续微微一笑，随即纳闷地问道：“前阵子我想请你去荆州走一趟，你却婉言推辞了，为何现在却主动想要前往？”
诸葛亮略一犹豫，轻声道：“主公有所不知，刘荆州自视甚高，轻易不好说服，唯有在大军压境的情况下，我去见他才有更大的把握！”
公孙续哈哈笑道：“这不就是吃硬不吃软吗？这样吧，我派五千精锐骑兵护送你去荆州！”
“多谢主公！”诸葛亮拱手道谢，微笑道：“若是主公同意事后重用蔡德珪、蒯子柔等人，属下就有六七成把握说服刘荆州！”
公孙续随意地挥了挥手：“此事你全权做主就是，不管谈成什么样子我都会答应。”
诸葛亮点了点头，心里感激万分，决定无论如何都要说服刘表，以便报答公孙续的深切信任。
这时门外传来公孙丁的声音，“启禀主公，阎刺史求见。”
“有请！”
阎象应声而入，向公孙续躬身行礼。
“阎刺史不必多礼，请坐！”公孙续笑着伸手虚扶了一把。
阎象道了声谢，又向诸葛亮点头示意，这才在公孙续右侧下首坐下。
公孙续倒了杯茶，让诸葛亮递给阎象，问道：“阎刺史所为何来？”
阎象沉声道：“启禀大将军，下官来禀报一下前日所说那三件事的执行情况。”
公孙续点了点头，做个手势示意阎象尽管说。
阎象清了清嗓子，说起了近几日来的事情，和侯炳、诸葛亮二人所说的并无多大出入。
公孙续心里很满意，阎象可能对自己并无多少忠诚，不过做官做事都称得上是一流的，这种人没必要彻底拉拢到自己阵营中，只要对方保持下去就行了。
阎象把事情说完后，忽而起身伏在地上，沉声道：“下官未能好好约束亲族，导致他们在城中巧取豪夺了十几家店铺，请大将军治罪！”
公孙续楞了一下，没想到阎象竟然为此事跪地请罪，急忙走上前去，双手扶起对方，微笑道：“此事阎刺史事先并不知情，事后又妥善处理，实乃有功无过啊！本将军会把此事宣扬出去，让天下人都知道阎刺史是个铁面无私的好官！”
“多谢大将军！”阎象大喜，急忙躬身道谢，如此一来自己就会名扬天下，达成多年的心愿，亲族们的怨恨又算得了什么？
公孙续走回去坐下，肃然道：“阎刺史，本将军准备五日之内挥师西进，还请你做好粮草的转运准备！”
淮南现在府库空虚，大军西进的粮草全部要从徐州转运过来，公孙续整编了淮南军和江东军之后，一下子多了三四万精兵，民夫有些不够用，需要就地征召四五万人。公孙续去庐江之前，已经向阎象交代了此事。
阎象拱手道：“请大将军放心，民夫和车辆牲畜都已经准备妥当，随时都能随大军启程！”
公孙续笑着赞道：“阎刺史果然能力出众！本将军离开的时候，可以放心地把淮南交到你手上了！”
阎象不解地看着公孙续，之前不是已经让自己担任淮南刺史了吗？为何又旧话重提？
公孙续拿起那个卷轴，起身喝道：“阎象接旨！”
阎象吓了一跳，随即猜到这肯定是正式委任自己为淮南此时的圣旨，急忙跪伏余地，“臣淮南长史阎象，恭请陛下圣安！”
“陛下安好！”公孙续随口应付一句，迅速把圣旨读了一遍，随后递给阎象。
阎象躬身双手接过，手腕都微微有些颤抖，有了这份圣旨在手，他这个淮南刺史就名正言顺了。他又和公孙续说了几件不算太重要的几件事情，起身告辞离去。
诸葛亮把阎象送到院门外，回来后告诉公孙续，准备今日就启程前往荆州。
公孙续满口答应，又让几名护卫带着诸葛亮城外军营，亲自挑选五千骑兵随行。
大半个时辰后，护卫回来禀报，说诸葛孔明已经启程去了荆州。
公孙续对诸葛亮的雷厉风行十分满意，令人请来孙策，准备和对方谈谈挥师西进的事情。
第八百三十章 巧言you孙伯符
“末将孙策，拜见大将军！”孙策走进书房，向公孙续抱拳行礼。UU小说 www.uu234.net更新最快
“伯符兄来了，请坐！”公孙续笑着招呼一声。
“多谢大将军！”孙策道了谢，走到公孙续对面坐下。
公孙续给孙策倒了杯茶，轻声道：“请将军过来，是想商议几件事情！”
孙策沉声道：“请大将军吩咐！”
“第一件事，是关于江东驻军的事情，某准备让子龙暂且镇守江东，期限为一年，不知伯符意下如何？”
孙策暗自叹了口气，点点头道：“赵云将军有勇有谋，又率军水师船队登岸江东，确实是镇守江东最合适的人选。”
公孙续微笑道：“某知道这么做有些对不起伯符兄，不过为了天下的稳定，某别无选择，还请伯符兄见谅！”
孙策肃然道：“大将军不必解释，末将明白的！”
“如此甚好！”公孙续点了点头，低声道：“不过伯符兄如此深明大义，某岂能亏待于你？某可以和你做个约定！”
孙策纳闷道：“请大将军名言！”
公孙续找出一幅地图，摊开后示意孙策上前观看。
“西域地形图？”孙策看到这份地图的名字，心里更加不解。
公孙续手指按在地图上，从金城（兰州）向西滑动，一直到安息（伊朗一带）才停了下来，轻声问道：“伯符可愿效仿班定远，率军重新打开通往西域的道路？”
自从二师将军李广利兵败投降匈奴人之后，大汉朝对西域的控制就日渐式微，到了如今已经彻底失去了对西域的控制，丝绸之路早已关闭多年。
公孙续想在有生之年看到汉人凌霸世界，西域就必须要拿下来，思来想去，孙策是最合适的人选，一来对方主动让出了江东，必须給予足够的补偿，否则以后谁还愿意跟着自己？二来孙策性情粗暴，做事强横霸道，西域的杂胡畏威而不怀德，正需要孙策这种人好好收拾他们。
孙策一愣，对公孙续的这个提议亦喜亦忧，喜的是天下即将大定，想要建功立业只能向外开拓，西域确实是不错的选择；忧的是西域地处数千里之外，自己对那边跟本就不了解，再勇武也没有必胜的把握，自己不出事便罢，一旦有个什么意外，即使公孙续善待自己的家人，也绝对比不上自己亲自照顾。
公孙续看出了孙策的犹豫，微笑道：“某刚才说过，想和伯符兄做个约定，只要你能征服西域，某必定设法封你为西域王！”
公孙续深知自己最大的不足就是根基太薄，想要让吕布和孙策这种桀骜不驯的猛将向自己效忠，利益才是最主要的手段！想当初他救了吕布的性命，对方都没有主动投靠的意思，等到抛出‘倭国国王’这个诱饵，吕布毫不犹豫纳头就拜。现在他故技重施，准备用‘西域王’的宝座来拉拢孙策，若是成了，不但能获得孙策的完全效忠，而且可以借助孙策的手去平定西域，可谓是一箭双雕。
其实当初的高祖刘邦就是这么做的，和吝啬赏赐封地爵位的项羽相比，刘邦出手大方无比，这才使得无数英雄豪杰争相投靠，其中甚至有项羽的亲信部将，由此可见‘封地和爵位’具有何等强大的you惑力！
孙策吓了一跳，自高祖之后，除了那些归化的胡人可汗以及逆贼之外，‘异姓不得为王’的训诫被严格执行下去，而且历代天子都绞尽脑汁减少勋贵的数量，‘爵位每一代递减一级’就是一个重要举措。经过多年的战乱之后，现在的大汉朝别说是异姓王了，就连有反而封地的勋贵都没多少，公孙续竟然许诺封自己为西域王，尽管知道这是火中取栗，他还是怦然心动，若是成了，孙氏家族就会一跃成为西域名正言顺的掌控者，这可比待在江东一隅强多了。
公孙续接着道：“伯符兄可能还不知道，某和吕奉先也有个类似的约定，等到天下安定之后，某会派出水师队伍护送他去倭国做国王，还亲笔立下了字据！伯符兄若是同意这个约定，某也会立下字据，并且对天起誓！”
孙策听得吕布将来会去做倭国国王，不禁暗暗鄙夷，倭国乃是蛮夷之地，又要渡过重洋，去哪里和自我流放有何区别？他并不担心公孙续将来言而无信，反而很担心对方是否有取而代之的魄力，当下低声道：“末将听说大将军当日救出刘伯安的时候，曾经当众宣誓，只要大汉朝廷在一日，公孙家族就绝对不会起兵反叛，不知可有此事？”
公孙续点点头，淡然道：“确有此事!”
孙策皱了皱眉，小声问道：“既然如此，若是天子和朝臣决意反对封末将为西域王，大将军又如何实现承诺？”
公孙续嘿嘿笑道：“伯符兄可曾听说过‘禅让’二字？”
孙策岂能不知禅让的意思，刹那间目瞪口呆，盯着公孙续说不出话来。难怪公孙续当日发誓的时候说的是‘公孙家族绝对不会起兵反叛’，若是天子‘自愿’禅让皇位，公孙续就不算违背了誓言！想通这一点，他心里忽然有些发凉，公孙续当时当众起誓的时候尚未崛起，甚至连公孙瓒也只是雄霸幽州，公孙续却已经想到了‘禅让’的事情，可见对方是何等的野心勃勃、又是何等的自信或者说狂妄！和公孙续的‘狼子野心’相比，自己原来只想雄霸江东的是做法完全不值一提啊！
公孙续见孙策已经心动，立即又加了一把火，“若是伯符兄答应这个约定，某会让你的家人全部随行，同时还会负责一路上的兵器战马和粮草供应！”
孙策深吸口气，对此事已经十分热衷，不过他并未失去理智，沉声问道：“大将军如此不择手段帮助末将，不知所为者何？”
公孙续哈哈一笑，沉声道：“原因很简单，某要让汉人凌霸整个世界，西域就是必须拿下的地方！让那些杂胡盘踞在西域，某岂能放心？伯符兄是汉人，哪怕你将来割据西域，自立为帝，那块地盘始终在我汉人手中！”
孙策心头一颤，没想到公孙续的志向竟然如此远大（狂妄？），竟然想着让汉人凌霸世界！他虽然对其他国家的情况不太了解，但是也知道现在大汉朝根本没有能力四处征战，莫非公孙续另有妙计来解决人力和钱粮不足的问题？想到这里，他忍不住问出了自己的疑问。
公孙续淡然笑道：“很简单，以战养战罢了！对于某来说，异族的人命根本不值一提，哪怕全死光了也无所谓！不过都杀光了实在浪费，因此某准备攻略一地之后，不但会大肆掠夺钱粮珍宝，而且会大量抓捕成为奴隶，开矿、修路、开凿运河……都是很容易死人的事情，正好让那些奴隶去做！比如西域吧，若是伯符兄将来顺利攻下西域，不妨把那些桀骜不驯的杂胡全都抓起来，然后送回中原，某会按照奴隶的市价全部买下来！”
孙策大吃一惊，几乎不敢相信自己的耳朵，公孙续竟然鼓励自己去做奴隶贩子？不过仔细一想这确实是个好办法，昔年武皇帝在位的时候，全天下就有数百万异族战俘被贬为奴隶，他们的血汗为武帝朝的强盛贡献了不小的力量。
公孙续接着道：“某言尽于此，伯符兄好好想想吧！若是愿意，随时可来找我！”
第八百三十一章 三女忽然往淮南
巳时，徐州，糜竺府邸，后院北厢房。UU小说 www.uu234.net更新最快
树荫下铺着一张一丈多长的白色毯子，墨冰梅蹲在毯子一端，拍着手呼唤另一端的曹冲。
曹冲嘴里咿咿呀呀，手脚并用爬了过来，向墨冰梅伸出双手。他毕竟才几个月大，对父母的印象很浅薄，近几日来和墨冰梅朝夕相处，已经把对方当做了自己的母亲。
墨冰梅微笑着抱起曹冲，在小脸蛋上亲了一口。
曹冲似乎有些怕痒，咯咯笑着偏过头去。
墨冰梅轻轻抚摸了一下曹冲的小脑袋，抱着他向院门走去，准备去花园里逛逛。
刚到院门口，糜贞和刘宁儿携手走了过来。
刘宁儿微笑着伸出手，“小冲儿，让姨娘抱抱！”
糜贞和刘宁儿每天都会来看望曹冲，都已经很熟悉了，曹冲立即啊啊叫着扑向刘宁儿。
刘宁儿接过曹冲，原地转了一圈，小家伙笑得更加开心。
糜贞随后又把曹冲抱过来逗弄了一会，还给了墨冰梅。
刘宁儿问道：“姐姐准备去哪？”
墨冰梅淡淡道：“正准备带着冲儿去花园里逛逛。”
刘宁儿笑道：“那咱们一起去吧。”
糜贞眼珠子一转，轻声道：“花园里有什么好玩的！要不咱们走远一点？”
“走远一点？去哪？”墨冰梅和刘宁儿都很疑惑。
糜贞嘻嘻一笑，向南面指了指，小声道：“咱们去淮南怎么样？”
刘宁儿楞了一下，立即鼓掌叫好，她当初就想跟随公孙续南下，结果却被对方以‘战场上太危险’为理由拒绝了。现在淮南既然已经平定，就算自己几人擅自前往，公孙续应该也不会太生气。
墨冰梅也想见到公孙续，不过转眼又想到曹冲年纪尚幼，万一路上生了病就麻烦了，于是摇摇头道：“冲儿还小，连续赶路很容易生病，我就不去了。”
刘宁儿对此无所谓，她和尔玉的关系很好，相应的和墨冰梅之间就有些冷淡，若非喜欢伶俐可爱的小曹冲，她肯定会避免经常和墨冰梅见面。
糜贞让刘宁儿把曹冲抱到一边去玩，低声问道：“小妹斗胆问问，姐姐是否想收冲儿为义子？”
墨冰梅略一犹豫，缓缓点了点头，墨门内部也分好几派，想要让她这一脉延续下去，就必须要有个合适的继承人。小徒弟张春华毕竟是女孩儿，将来肯定是要嫁人的，而且又是外姓，想要继承自己这一脉十分困难。因此无意中救下的曹冲就成了最佳人选，只要收其为义子，让其随自己的姓氏，将来在门中遇到的阻力会大为减少。
糜贞肃然道：“姐姐既然确有此意，最好和夫君面谈一下，尽量保住冲儿的母亲和兄长的性命，否则冲儿长大之后难保不会怨恨姐姐！”
墨冰梅悚然一惊，对糜贞此言深以为然。曹cao是公孙瓒阵亡的罪魁祸首，无论如何都难逃一死，不过其妻儿却罪不至死，若是和公孙续好好谈谈，未尝不能救下她们母子的性命，如此一来就可以最大程度的避免将来和曹冲起冲突。
糜贞看了看正在毯子上乱爬的曹冲，接着道：“此事宜早不宜迟，万一有人向夫君进言，他忽然下令斩杀曹孟德及其妻儿，姐姐想求情都不好开口了！”
墨冰梅点点头道：“多谢妹妹提醒！不过恕我直言，你我交情泛泛，为何忽然帮我？”
糜贞微笑道：“姐姐果然冰雪聪明！不错，妹妹确实有一事相求，此事对姐姐来说易如反掌！”
墨冰梅淡淡道：“且说来听听！”
糜贞身子前倾，小声道：“姐姐想必也听说了，徐州名士陈元龙不愿在刺史府做官，继续去做典农校尉了，此人能力出众，想必不久之后就会开垦出很多新土地，相应的也就需要大量的农具。家兄对此很有兴趣，想请姐姐帮着物色几个手艺精湛的匠人，请他们帮着改进一下现有的农具，然后由糜氏商会推广开来，此举于公于私都有裨益，还请姐姐帮帮忙！”
墨冰梅恍然大悟，糜氏家族本来是做粮食买卖的，现在徐州境内的粮食大都是从幽州转运过来的，而且主导者是公孙续绝对的嫡系乐何当，他肯定不会让糜氏家族从中牟取暴利。糜氏家族想要财源不断，就必须开辟新的买卖，随着天下的安定，大量田地会被重新使用，农具售卖确实是不错的买卖，不但能赚钱，而且还能获得良好的名声。
墨冰梅心里很清楚，这肯定是糜竺的意思，糜贞只是个传话的而已。不过她对此并不介意，毕竟此事完全符合墨门的一贯主张，又确实对百姓大有裨益，没理由不答应下来。至于一些手艺精湛的匠人就更不在话下，墨门中有一脉就专精机关术，随便抽调几个人就能满足糜氏家族的要求。
糜贞见墨冰梅沉思不语，心里有些忐忑不安，又不好追问，只好眼巴巴地看着墨冰梅。
墨冰梅沉声道：“此事我答应了！不过有个要求，一旦研制出新农具，其定价必须在百姓能够接受的范围！”
糜贞大喜，急忙保证道：“姐姐尽管放心，家兄历来做事公平，绝对不会贪得无厌！”
这时刘宁儿抱起曹冲，大声问道：“你们说完了没有？到底去不去啊？”
墨冰梅和糜贞尚未回答，院门处传来马云騄的声音，“去哪啊？”
刘宁儿走过来把曹冲还给墨冰梅，笑道：“贞儿妹妹提议去淮南，姐姐意下如何？”
马云騄淡淡道：“去淮南吗？你们还不知道吧，夫君在淮南又给咱们添了个姐妹，据说是江东无人不知的大美女！夫君还专程陪同那个女子回了一趟庐江老家，帮助其父重掌家族大权，对其十分宠爱呢！”
马云騄心胸开阔，行事大气，又知道公孙续将来会更进一步，并不是很反对他纳妾。不过她认为自己是正妻，公孙续想要纳妾，应该会征求一下自己的意见，结果对方不声不响就把一个名动江东的美女收入房中，这让她心里很不愉快。
墨冰梅脸色淡然，她现在最关心的就是能否保住环夫人母子的性命，对于公孙续多了个女人这件事并不怎么在意，反正还有其他三女和公孙续‘算账’。
刘宁儿不满地嘀咕道：“夫君当时不许咱们跟着，结果却在淮南纳了个女子，实在太不像话了！回到幽州之后，我一定要向婆母大人告状！”
糜贞撇了撇嘴，心里有些酸楚，侯悦把刘宁儿当做亲生女儿一样对待，换了她可不敢说这种话。
马云騄轻叹一声：“其实我也想去淮南，但是夫君临走的时候再三叮嘱过，一定要我待在徐州！可惜啊，只能你们三人去了！”
糜贞低声道：“这可真是遗憾！姐姐若是不去，咱们三姐妹只怕压不住那个江东美女呢！”
马云騄笑道：“妹妹有所不知，那个江东美女是孙伯符的义妹，由孙伯符的母亲亲自送到寿春，夫君和其联姻也是为了安抚孙氏。你们到了淮南，最好还是和她和睦相处，以免惹得夫君不高兴！”
糜贞皱了皱眉，点点头道：“多谢姐姐教诲，小妹知道该怎么做！”
刘宁儿冷哼一声，她的性格最是温婉，平时都与人无争。不过公孙续南下的时候‘抛弃’了她，转过头却去宠爱一个江东美女，这让她十分气恼，准备见到公孙续的时候好好理论一番。
马云騄问道：“几位妹妹准备何时启程？”
糜贞立即答道：“当然是越快越好！”
刘宁儿点头赞同：“不错，越快越好！不如今天就走！”
马云騄笑了笑，转头看着墨冰梅。
墨冰梅淡然道：“随便。”
刘宁儿拍手叫道：“那就这么定了！姐姐，麻烦你抽调一支队伍护送我们去淮南！”
马云騄轻声道：“不用另外抽调人马，刚才高顺将军带了一千人回来了，准备去向夫君当面请罪，就让他护送你们南下吧。”
糜贞和刘宁儿同时点了点头，她们对高顺的印象很不错。前几天那场海战的战报已经送到了徐州，吕布和高顺遭遇了一场惨败，两万多大军损失了大半，吕布重伤，至今卧床不起，不过高顺有功无过，若非他建议分兵进击，同时及时冲上去救援，只怕水师船队会全军覆没。
墨冰梅看着马云騄，轻声道：“我有一事想请姐姐帮忙。”
马云騄有些惊讶，随即肃然道：“妹妹有事只管说，我一定帮忙！”
墨冰梅淡淡道：“也不是什么大事，我去淮南的这段时间，请姐姐帮着照看一下环夫人母子。”
马云騄笑着点头答应，近些日子墨冰梅对环夫人母子很照顾，显然是看到曹冲的面子上才这么做，这种事情对她来说就是举手之劳。
既然计议已定，糜贞立即喊来侍女，开始收拾随行的物品。
马云騄则让人把高顺请来，摆脱对方护送墨冰梅三人南下。
高顺自无不允之理，满口答应下来。
半个多时辰后，三女带上一群侍女和公孙续留下的数十名元从护卫，在高顺的护送下从南门出城，顺着官道向南而去。
第八百三十二章 重情重义唯子民
寿春城外的军营内，公孙续站在高台上，观看着骑兵的日常冲锋cao练。UU小说 www.uu234.net更新最快
后天大军就要启程去荆州了，公孙续一早就来到军营里，和乐何当派来的人商议从徐州转运粮草的事情。
乐何当的人离开后，公孙续想起好几天没有观看将士们cao练了，于是登上点将台观看。
此时艳阳高照，那些策马冲刺的骑兵汗流浃背，灰尘满身，然而却没有一个人偷懒，他们认认真真地冲锋、弩箭射击、劈砍、调头……一套动作行云流水，一看就是身经百战的精锐。事实也是如此，这些都是军中老资格的骑兵，很多甚至是从公孙续的嫡系白马营抽调过来的，其个人战斗力的强悍仅次于他的元从护卫。
公孙续满意地点了点头，快步走下高台，准备离开军营回城去。
就在这时，一名护卫从大门方向飞奔过来，到了近前大声叫道：“主公，高顺将军在大门外求见！”
“高顺？”公孙续大吃一惊，急忙喝道：“让他到大帐来见我！”
片刻之后，高顺来到公孙续的大帐外面，大声报名求见。
公孙续对着账外低声喝道：“高将军，请进！”
高顺进了大帐，单膝跪地向公孙续行礼。
“高将军免礼，快快请来！”公孙续上前几步，双手扶起高顺。
高顺道了声谢，神色愧疚道：“末将无能，损兵折将，特来向主公请罪！”
公孙续用力拍了拍高顺的肩膀，沉声道：“我已经知道了当日海战的大概情况，伯平有功无过，何罪之有？坐下说吧。”
高顺再次道谢，端端正正的跪坐在公孙续左侧下首。
公孙续倒了一盏茶水递给高顺，问道：“奉先兄情况如何？”
高顺黯然叹了口气，轻声道：“很不好！奉先落入水中的时候，腰部狠狠撞在了木板的棱角上，骨头伤得很重，医师说很可能……很可能再也站不起来了！”
公孙续大惊失色，他一直想用吕布去控制住倭国，没想到对方竟然遭此大祸！如今吕布已经瘫痪，无论如何都不可能再去倭国做国王，只好再另外物色一个人了。
“奉先知道自己的情况之后，好几次都欲自戕，幸亏被及时发现。此乃奉先的亲笔信，请主公过目。”高顺声音越来越低沉低沉，说到这里从怀中取出一封信捧给公孙续。
公孙续接过信，拆开后低头看了起来。
吕布在信中先是请罪，接着说自己已经心灰意懒，最大的愿望就是守着家人度过余生，请公孙续准许自己回幽州和家人团聚，将来另择贤能去倭国云云，字里行间都透露着颓丧之意。
公孙续叹了口气，收起信件的时候看了高顺一眼，暗自摇了摇头，高顺性格太刚正，去倭国只怕控制不住局面。他端起茶杯喝了一口，心里有些烦躁，无论如何都要把倭国牢牢掌控在手中，他当初决定让吕布去做倭国国王，是想利用对方的骁勇和暴虐来驯服倭人，现在既然找不出第二个吕布，那就唯有找一个对自己绝对忠诚的人，他眼睛忽然一亮，一个绝佳的人选浮上了心头。
高顺见公孙续沉思良久，担心对方重责吕布，低声道：“主公，奉先固然有轻敌冒进之罪，不过当日一战江东水师也损失惨重，彻底没了再战之力，孙伯符才不得不投靠主公。因此奉先还是有些功劳的，再则现在又瘫痪了，还请主公从轻惩治！”
公孙续摆了摆手：“伯平误会了，我并未想过惩治奉先兄，而是在思考让谁接替他去倭国。放心吧，稍后我就会写一封信给奉先兄，让人护送他回幽州和家人团聚。他多年来一直是侯爵，也该升一升了。”
大汉朝的爵位分为公、侯、伯、子、男五等，公爵和侯爵才有自己的封地，在封地内拥有绝对的自治权，相当于国中之国，因此历代皇帝才不遗余力地削减有封地勋贵的数量。这其中侯爵又分为县侯、乡侯和亭侯，当初诛杀董卓之后，在王允的主导下，天子封吕布为温侯，‘温’指的是温县，也就是说吕布其实是县侯，若是按照公孙续所说的升一升，那就只能是公爵了。顺带一提，原本历史上的关羽被曹cao封为‘汉寿亭侯’，听上去似乎很高大上，其实封地只有一‘亭’而已。
高顺心里感动不已，公孙续竟然对成了废人的吕布如此厚待，急忙跪伏于地，替吕布向公孙续道谢。
公孙续伸手虚扶，淡淡道：“伯平不必如此，此乃奉先兄该得的荣耀！本将军绝对不会亏待跟随忠心于我的人，等回到幽州之后，我会奏请天子封你为高乡侯。”
高顺又惊又喜，赶紧向公孙续叩头道谢，‘高’乡正是他的老家，再没有比这个更能光宗耀祖了！原本他对公孙续保持忠诚是因为吕布的关系，现在即使没了吕布，他也绝对不会做出任何对公孙续不利的事情。
公孙续接着道：“本将军后天就会挥师西进荆州，伯平既然来了，就留在军中吧。”
高顺欣喜万分，连连点头答应，明眼人都看得出来，荆州刘表支撑不了多久，此次大军西进就是捞取功劳的绝好机会。若是能在荆州立下一份大功，不但可以洗刷海上惨败的耻辱，而且封侯的时候面子上也更光彩。
公孙续把杯中的凉茶一饮而尽，淡淡道：“伯平一路劳顿，就在军营中歇着吧，我还要回寿春去。”
高顺答应一声，脸色看上去有些古怪。
公孙续皱眉问道：“伯平为何神色有异？”
高顺犹豫了一下，低声道：“主公，末将离开徐州的时候，夫人让末将顺便护送墨夫人、刘夫人和糜夫人来见主公，不料到了军营外面的时候，三位夫人却改道去了城中，声称要看看江东第一美女是何等风采……”
“啊？”公孙续瞠目结舌，责怪道：“为何不早说？”
高顺面色尴尬，不知道该如何解释。
公孙续立即就明白了，肯定是刘宁儿或者糜竺向高顺打过招呼，因此高顺才等到自己准备回城的时候才说出此事。他狠狠地瞪了高顺一眼，一把抓起头盔，快步走出账外。
高顺嘿嘿一笑，轻轻摇了摇头，他觉得公孙续什么都好，就是在女色上太执着，而且对那几位夫人太过宠爱，有些‘夫纲不振’。
经过这几天的朝夕相处，公孙续知道大乔属于外柔内刚的人，他担心刘宁儿和糜贞说话太过分，从而和大乔争吵起来——墨冰梅性格清冷，肯定不会参合这种事。他快马加鞭赶回寿春的临时居所，随手把缰绳扔给护卫，大步就走了进去。
公孙丁正在外院值守，看到公孙续进来，上前躬身行礼。
公孙续低声问道：“三位夫人是不是已经到了？”
公孙丁点了点头，小声道：“主公不必担心，后院很平静。”
公孙续笑着踹了公孙丁一脚，让对方帮着解下铠甲，放缓脚步向内院走去。刚走到院门外，就听到刘宁儿带笑的声音。
“乔妹妹果然有一套，冲儿到你手上就不哭了。”
‘冲儿？’公孙续一怔，随即就反应过来，肯定是墨冰梅从河里救起的曹冲，心里不禁有些感慨，后世‘曹冲称象’的故事几乎无人不知，只可惜那个聪慧的小子不到十三岁就死了。墨冰梅既然带着曹冲一起来淮南见自己，其用心显而易见，但愿那小子不会像原本历史上一样早早夭折。他凑到门边向里观看，只见大乔怀里抱着一个虎头虎脑的孩童，显然就是曹冲了。墨冰梅站在旁边，正在给曹冲擦眼泪，也不知道那小家伙刚才为何而哭。刘宁儿和糜贞坐在石凳上，脸上带着温和的笑容，场面看上去很河蟹。
大乔轻声道：“三位姐姐有所不知，家母去世的早，小妹几乎是我一手带大的，故而对照顾婴孩略有心得。”
刘宁儿和糜贞楞了一下，急忙向大乔告罪。
大乔微笑道：“二位姐姐不必如此，都过去很多年了，小妹已经不怎么伤心了。”
公孙续笑着点了点头，原本以为会看到一场‘龙争虎斗’，没想到几女看起来相处的还不错！这就行了，只要不当面翻脸，背后的一些小手段自己当做没看到就好。
糜贞嘻嘻笑道：“乔妹妹深谙育儿之道，等到咱们有了孩子，还要多请教你呢！”
刘宁儿撇撇嘴，冷笑道：“真不知羞！”
糜贞轻哼一声：“宁儿姐姐，别说你就没想过早点有个孩子！夫君还在徐州的时候，是谁整夜纠缠着他？”
“哎呀！你这坏家伙……这种话也说的出来！”刘宁儿又羞又恼，上前就要揪糜贞的脸颊。
糜贞迅速躲在墨冰梅身后，还对刘宁儿做个鬼脸。
刘宁儿岂肯善罢甘休，绕过墨冰梅就去抓糜贞。
糜贞迅速躲过，又绕着大乔来回游走，不时还把大乔推出去抵挡一下。
大乔看着刘宁儿和糜贞追逐嬉戏，脸上露出了一丝淡淡的微笑。
刘宁儿瞅准机会，看似向左扑去，忽而转向右边，一下子抓住了糜贞的衣角。
糜贞惊呼一声，用力挣脱刘宁儿，慌不择路之下向院门跑去。
“看你往哪跑！”刘宁儿轻喝一声，从后穷追不舍。
糜贞刚跨出院门，就被公孙续一把抱了起来，不禁吓得尖叫一声。等到看清是公孙续，顿时脸颊绯红，趴在对方肩头一动也不敢动。
公孙续哈哈一笑，抱着糜贞就进了院门。
第八百三十三章 诸葛孔明至江夏
江夏城外的江面上，一艘五六丈长的小船逆流而上，缓缓停靠在了大江北岸。UU小说 www.uu234.net更新最快
船夫搭好船板，几名腰里挎着横刀的青衣护卫率先下船，随后是抬着行李的几名仆从。等到他们都踏上江岸之后，穿着一身天蓝色直綴，头戴天蓝色方巾的诸葛亮走出船舱，望了望夕阳下的江夏城，缓步走上岸去。
一队二三十人的骑兵队伍从城中飞奔而来，片刻后就到了近前，为首者正是张飞，他斜着眼睛打量了一下诸葛亮等人，厉声喝道：“尔等可是公孙续的奸细？”
刘备三兄弟在江夏的处境很糟糕，表面上刘备是镇守江夏的主将，其实没有黄祖的命令，根本调动不了一个荆州兵，甚至就连他的徐州军也被黄祖分走了一半人。关羽和张飞都是堂堂大将，现在一个整日待在营中无所事事，另一个无聊到带着小队骑兵在城外巡逻，刘备本人则深居简出，平时极少露面。
淮南的战况早已传扬开了，现在还能乘船朔江而上的只会是公孙续的人，因此张飞的态度很恶劣。
诸葛亮心里回想了一下在公孙续那看到的资料，拱手道：“这位将军，吾等绝非奸细！某乃琅琊诸葛孔明，准备去荆州拜会姨丈大人。”
张飞初来乍到，并未听说过诸葛孔明这号人物，不过琅琊诸葛氏的大名却有所耳闻，脸色缓和了一些，继续问道：“阁下的姨丈又是何人？”
诸葛亮淡淡道：“正是刘荆州！”
张飞大吃一惊，对方肯定不敢在这种事上说谎，于是态度一下子和善起来，沉声道：“既然是刘荆州的表侄，就不必检查行李了，请随某入城吧！”
诸葛亮拱手道谢：“有劳将军带路了！”
张飞哈哈一笑，让一名部下先回城去报信，自己带着其余的人簇拥着诸葛亮一行，缓缓向着城中而去。
张飞和诸葛亮到了城门外的时候，刘琦已经得到消息赶了过来，看到果然是诸葛亮，刘琦快步迎了上来。
诸葛亮上前两步，抢先拱手行礼，“小弟见过兄长！”
“贤弟不必多礼，快快请起！”刘琦双手扶起诸葛亮，稍稍打量了一下对方，笑道：“许久不见，贤弟壮实了很多啊！自从贤弟和叔父离去之后，家父时常念叨，若是得知贤弟回来了，一定会十分喜悦。”
诸葛亮当初和叔父诸葛玄前往荆州投奔刘表，结果却遭到了冷遇，唯有刘琦认为诸葛亮才能出众，时常前去拜访，兄弟二人的交情还算不错。再则刘琦已经猜到诸葛亮投靠了公孙续，此来肯定是想要劝说父亲拱手让出荆州，他根本就不认为父亲能守住荆州，因此才对诸葛亮加倍亲热，以图将来能被对方照拂一二。
诸葛亮淡然道了声谢，自然不相信刘琦这些鬼话。
兄弟二人问候了对方的长辈安康，接着又随意寒暄了几句，刘琦向张飞道了谢，拉着诸葛亮上了自己的马车。
入城之后，诸葛亮见城墙上有重兵防守，城中巡逻的队伍络绎不绝，顿时心里有数，看来刘表果然把荆州军的主力都调到江夏来了。
马车驶上城中大街的时候，刘琦低声问道：“不知贤弟此来所为何事？”
诸葛亮肃然道：“实不相瞒，小弟数日前已经投到了骠骑大将军账下效力，此来是奉大将军的命令，劝说姨丈看清形势，不要执迷不悟，以免牵连家人和百姓！”
刘琦叹道：“贤弟果然投奔了公孙子民！可惜家父不听某的劝说，竟然不愿起用贤弟这等大才！公孙子民有贤弟相助，真是如虎添翼啊！”
诸葛亮淡淡道：“兄长过誉了！昔日在荆州的时候，兄长对小弟多有照拂，小弟一直记在心里，想要找个机会报答兄长。因此这次才没有直接去荆州，而是先来江夏见见兄长。”
“多谢贤弟看得起！”刘琦感慨一声，忽而反应过来，急忙问道：“贤弟为何知道我在江夏？”
诸葛亮呵呵一笑，不答反问道：“兄长可知大将军麾下有一支密探队伍，名唤灰衣卫？”
刘琦心头一颤，灰衣卫之前只在幽州有些名气，不过自从当日捉拿荀攸和崔州平之后，一时间名声大噪，他也有所耳闻。莫非江夏也潜入了很多灰衣卫的密探？
诸葛亮低声道：“其实小弟只知道江夏有很多灰衣卫潜藏，具体有多少人并不清楚。不过此事并不重要，大将军数日后就会亲自率领四十万大军前来，又有水师从旁协助，即使没有灰衣卫做内应，江夏也肯定坚持不了多久！”
“四十万大军？”刘琦大惊失色，江夏城内还不到八万守军，怎么挡得住四十万人的攻击？他笼在袖中的双手紧紧握了起来，更加相信不战而降才是最佳做法。
诸葛亮并未就这个话题继续说下去，转而问起了黄承彦和蔡瑁的近况。
刘琦精神恍惚，只是随口敷衍几句。
诸葛亮暗自一笑，他知道刘琦性格软弱，因此特意恫吓几句，说不定将来能起到一些作用。
片刻之后，马车来到城西，停在了刘琦居住的宅院门口。
刘琦下车后就喊来一名亲信，低声吩咐了几句，后者迅速快步离去。
诸葛亮故作不见，他根本不担心刘琦会玩什么花样。
刘琦让护卫头领去安置一下诸葛亮那些随从，自己则陪着诸葛亮进了内院，安排了两名侍女带着诸葛亮去洗漱。
诸葛亮离去后，刘琦喊来一名护卫，低声吩咐道：“你立刻去见黄将军，就说稍后本公子和诸葛孔明一起去拜会他。”
护卫离去后，刘琦长叹一声，喝令侍女赶紧去准备茶水和点心送到书房内。
刘琦在书房坐下不久，门外的护卫就低声禀报，“公子，玄德公到了。”
刘琦立即走到门外，躬身迎接大步而来的刘备。
短短十几天时间，刘备似乎一下子老了十几岁，眉宇间满是愁苦之色。
二人进了书房，落座后刘备问道：“不知贤侄让老夫前来所为何事？”
刘琦低声道：“玄德公可听说过诸葛孔明？”
刘备皱眉想了想，缓缓摇了摇头，问道：“可是琅琊诸葛氏的子弟？”
刘备现在根本就没有和徐庶见面的机会，也就无从谈起‘徐庶走马荐诸葛’，哪会知道一个十六七岁少年的名头。
刘琦点点头道：“不错，孔明正是琅琊诸葛氏的嫡系子弟，而且说起来还是小侄的表弟！”
刘备吃了一惊，急忙询问原委。
刘琦把情况说了一下，对诸葛亮的才能赞不绝口。
“贤侄为何忽然提起此人？”刘备大惑不解，刚才张飞并未回来，因此他并不知道诸葛亮入城的事情。
刘琦苦笑道：“昔日家父不愿重用孔明和其叔父，于是他们离开了荆州，没想到孔明竟然投靠了公孙子民，现在他作为使者途经江夏，刚才直言相告说公孙子民不日就会率领四十万大军前来，他准备劝说家父不战而降。不知叔父对此有何见解？”
刘备心头一动，那诸葛亮既然被公孙续任命为使者，显然很受信任，回头不妨向此人打探一下口风，看看公孙续对自己到底有何看法。他略一思索，小声道：“不怕贤侄笑话，老夫和公孙续交手数次无一胜绩，已经没了战胜他的信心！如今公孙续手握四十万大军，长安马腾和洛阳张济加起来又有六七万人，马腾和张济随时都能挥师南下，老夫对守住江夏并无多少把握！若是诸葛亮能劝说景升兄化干戈为玉帛，未尝不是一件好事！”
刘琦叹道：“小侄对家父还算了解，知道他必定会先打打看，胜了固然是好，若是败了，才会考虑和谈的事情。”
刘备暗自冷笑，说白了刘表就是首鼠两端，吃硬不吃软，也不好好想想，若是战败后再投降，又岂能得到公孙续的优待？
这时门外的护卫低声禀报，“公子，诸葛公子来了。”
刘琦喝道：“孔明，快请进来！”
诸葛亮整了整衣襟，缓步走进书房。
刘琦介绍道：“孔明，这位就是玄德公。”
诸葛亮立即拱手笑道道：“久仰！末学后进诸葛亮，拜见玄德公。”
“不敢！”刘备急忙还礼，心里顿时大定，诸葛亮对自己如此礼遇，岂不间接表明了公孙续的态度？
第八百三十四章 诸葛亮巧言说蔡瑁
江夏城北，蔡瑁府邸，后院书房。UU小说 www.uu234.net更新最快
蔡瑁穿着一身黑色的常服，头戴黑色方巾，正在翻看手下人重新统计出来的军队名册。他来到江夏已经三天了，除了督促加固城防之外，并未插手其他的事情，一直忙着查清楚江夏现在到底有多少军队——现在江夏城内既有黄祖所部，又有刘备的徐州军残部，还有蔡瑁带过来的三万多援军，显得十分混乱，他准备彻查人数之后再插手军务。
啪！蔡瑁用力把一本花名册砸在书桌上，脸色愤怒无比，他早就猜到黄祖会‘吃空饷’，没想到对方竟然如此过分——三年前和孙坚作战时阵亡的数百人都还在花名册上！这还只是其中一部分，若是把那些‘死而复生’的人全部加起来，大概有五六千人之多。而黄祖麾下总共才五万多人，也就是说每十个人中就有一个人是‘不存在的’，简直是骇人听闻！
“老爷可是有事？”门外的管家听到响声吓了一跳，急忙低声询问。
“无事！”蔡瑁低喝一声，摸着胡须平复了一下心情，无奈地长叹一声。如今公孙续随时都会大军压境，绝对不能窝里斗，再则自己想要彻底掌控江夏的军权，也必须有黄祖的鼎力配合才行，此事只能放弃追究了。不过若是什么都不做也不合适，正好借此机会敲打一下黄祖，以免那厮太过嚣张跋扈。
他想到这里，对着门外喝道：“来人！”
管家推开门，低声问道：“老爷有何吩咐？”
“拿我的帖子请黄归宁过府一叙！”
管家答应一声，正准备转身离去，一名亲信护卫快步从外面进来，站在廊下小声禀报，“老爷，片刻之前，诸葛孔明带着随从进了城，随后就被大公子接走了。”
蔡瑁脸色一变，怒道：“那竖子真是目无长辈，入城后竟然不来拜访老夫！”
管家劝道：“老爷息怒，想必孔明并不知道老爷在江夏，否则肯定会来拜见。”
蔡瑁冷哼一声，脸上怒色稍蓟，他知道诸葛亮在荆州的时候刘琦时常前去拜访，因此早就对诸葛亮不满——他们一直致力于让刘表立刘琮为继承人，把刘琦视为眼中钉，自然也很厌恨和刘琦交往的人。不过现在刘表的基业有极大可能保不住了，刘琮是否成为继承人已经无关紧要，蔡瑁的恼怒确实是因为诸葛亮竟然不先来拜见自己，觉得对方看不起自己。
管家低声问道：“老爷，是否还要去请黄将军过来？”
蔡瑁摇了摇头，他相信诸葛亮稍后肯定会来拜访自己，黄祖在场肯定有所不便。他挥挥手让管家退下，低头沉思起来。
与此同时，刘琦的马车停在了蔡府门前的街道上。
诸葛亮下了马车，整理了一下衣冠，带着随从向大门走去。他之前确实不知道蔡瑁来了江夏，从刘琦口中得知此事之后，立即带上礼品前来拜见。
一名随从快步上前，对门口的护卫说道：“烦请通报一声，琅琊诸葛亮前来拜见。”
管家从门房里出来，躬身笑道：“老爷已经交代过来，诸葛公子请随小人进去。”
“有劳了！”诸葛亮道了声谢，把礼单交给管家，跟着对方向内院走去。
到了书房门口，管家正要禀报，房门从里打开，蔡瑁神色淡然看着诸葛亮。
“小子拜见姨丈！姨丈近来可安好？”诸葛亮上前两步，恭敬地行礼问好。
蔡瑁上前扶起诸葛亮，呵呵笑道：“老夫一切安好！刚刚才听说你入城了，正准备派人去请，没想到你自己来了。”
诸葛亮神色惭愧道：“小侄之前并不知道姨丈就在江夏，从刘琦公子那得知此事，就赶紧前来拜见，还请姨丈见谅。”
“无妨，小事而已，快进来说话。蔡忠，上茶！”
“多谢姨丈。”
二人各自落座，蔡瑁打量了一下诸葛亮，微笑道：“许久不见，孔明长高了很多，也强壮多了，看来要不了多久就能喝你们的喜酒了。”
诸葛亮笑道：“到时候小侄定会恭候姨丈大驾光临。”
这时管家敲门进来，奉上茶水后退了出去。
蔡瑁伸手延请：“请喝茶！”
“多谢姨丈！”诸葛亮道了声谢，端起茶杯才发现竟然不是煮茶而是冲泡的清茶，不禁微微一笑。
蔡瑁喝了一口茶水，感慨道：“虽然和公孙子民是敌对关系，但是他做的某些事情确实值得称道，比如这清茶冲泡，入口后先苦后甘，茶香满口，确实比加了各种调料和香料的煮茶好喝多了。”
诸葛亮点了点头，沉声道：“我家主公得鬼神眷顾，自然能人所不能！”
蔡瑁皱了皱眉，问道：“孔明不是从不信鬼神之说吗？”
诸葛亮叹道：“之前确实不信，不过和主公接触之后却不得不信！若是没有鬼神眷顾，岂能短短两年时间就以一隅之地横扫天下？除此之外，还有诸多无法解释的东西，清茶、海水晒盐、高炉炼钢、连弩等等，无不是闻所未闻！更何况……”他忽然身体微微前倾，声音也变得很小，“前几日小侄和主公饮酒，主公喝醉之后嘀咕了几句当初遇到鬼神的情景，小侄听得出了一身冷汗啊！”
蔡瑁心头一震，他最是崇拜鬼神之说，当初听到公孙续被鬼神眷顾的传言就半信半疑，还特意派人千里迢迢去幽州打听过，得到的消息也都和传言大相径庭。现在听了诸葛亮这几句‘悄悄话’，对这个传言更是相信了大半，若非如此，怎么解释公孙续如此迅速强劲的崛起？
诸葛亮看着蔡瑁眼中的惊慌，心里不禁有些好笑，刚才那几句完全就是‘鬼话’，没想到对方竟然相信了。不过转眼一想也很正常，蔡瑁素来笃信鬼神，家中还供奉着鬼神的牌位，据说遇到大事就会扶乩请神，然后才去做决断，相信自己的‘鬼话’并不意外。而且对方特意用公孙续‘发明’的清茶招待自己，显然是为了示好，自己那几句鬼话就显得更加有分量。
蔡瑁借助饮茶的时机，悄悄擦了擦额头上的冷汗，不敢再纠缠这个话题，轻声问道：“孔明此来荆州，可是为了劝说我家主公放弃抵抗？”
诸葛亮点点头道：“姨丈猜得没错。本来我家主公并未想过派遣使者到荆州，准备数日后就率领四十万大军直接杀奔荆州。后来小侄劝说主公以百姓为重，而且主动请缨来劝说刘荆州，他才勉强答应。不瞒姨丈，此时四十万幽州大军可能已经启程了，想必几天后就会抵达江夏！”
蔡瑁大惊失色，他刚刚才统计过江夏城中的军队数量，几支人马加起来也才七八万人，如何抵挡的住公孙续的四十万敌军？他忽然十分后悔，反正刘表也没有抵抗到底的决心，当时就不该答应刘表来江夏趟这趟浑水！
诸葛亮把蔡瑁的神色变化尽收眼底，微笑着问道：“我家主公曾经评价过姨丈，不知姨丈可有兴趣听听？”
蔡瑁深吸口气，沉声道：“愿闻其详！”
诸葛亮淡淡道：“主公曾说‘蔡德珪精通水战，可为一方水师统帅’！”
蔡瑁闻听亦喜亦忧，公孙续对水师十分重视，说自己可为一方水师统帅，可见还是很认同自己的能力，即使战败也应该不会被秋后算账。只是除此之外再无其他评价，可见公孙续仅仅只是看重自己的‘水战能力’，对其他方面并不满意。
诸葛亮接着道：“我家主公多次说过，只待天下彻底平定，就会大量制造海船，出海去探索未知的陆地，将来的水师必定大有可为啊！而且主公用人历来只看能力，其他的都是小节，他常常把‘不拘一格降人才’这话挂在嘴边。”
蔡瑁沉声道：“难怪公孙子民能迅速横扫天下，这份胸襟确实令人佩服！孔明啊，我家主公的脾性你也知道，想要劝说他不战而降是不可能的，只怕你要白跑一趟了！”
诸葛亮淡然道：“小侄是为了荆州百姓着想才跑这一趟，若是刘荆州不听良言，小侄也不会强求！只不过等到我家主公大军压境之时，就没小侄这么好说话了！明人面前不说暗话，姨丈认为荆州守得住吗？等到主公大军到来，江夏会首当其冲，姨丈手头兵力不足，想守住城池只怕很难！小侄很担心姨丈事后被人推出去做替罪羊！”
蔡瑁心头一颤，背心冷汗直冒，诸葛亮这话算是说到他心里去了，按照刘表的脾性，一旦战败十有八.九会把自己推出去向公孙续请罪，到那时别说什么水师统帅了，能保住性命就很不错了！
诸葛亮暗自一笑，看来把蔡瑁吓得够呛，等到大军到来之时，即使对方不开城投降，也必定没有多少斗志。
蔡瑁端起茶杯灌了一大口茶水，沉声道：“孔明一路劳顿，且请下去洗浴一下，老夫稍后设宴为你洗尘接风。蔡忠，带孔明去洗浴！”
诸葛亮微微一笑，起身行礼后退了出去。
第八百三十五章 孔明行险谋江夏（上）
夜已深，蔡瑁府上的东厢房内，诸葛亮正在和扮作随从的侯炳低声说话。UU小说 www.uu234.net更新最快
“某观蔡德珪和刘琦都无斗志，而且城中人心各异，主公大军到来之后，应该很快就能攻下江夏！唯一值得担心的就是黄归宁，此人掌握着江夏的大半兵力，而且对刘荆州忠心耿耿，有些不好对付！”
侯炳低声道：“诸葛公子，等到你离开江夏的时候，小人想带几个人偷偷回来潜藏在城中，等到大军攻城的时候找机会刺杀黄归宁！”
诸葛亮愕然道：“黄归宁武艺不俗，身边又有重重护卫，哪有那么容易刺杀？”
侯炳冷笑道：“公子有所不知，那个叫莫凡的护卫就是精通刺杀的高手，由他出马的话，最少有六七成把握刺杀黄祖！即便不成，也能在城中制造一场混乱，给主公创造攻城的绝佳机会！”
诸葛亮摸了摸光滑的下巴，皱着眉头思索起来。
侯炳悄悄翻了个白眼，在他看来刺杀黄祖有百利而无一害，实在不明白诸葛亮为何还要思索半天。只是临行前公孙续明确吩咐过，凡事必须听从诸葛亮的指挥，否则严惩不贷，因此即使心里不满也不敢表现出来。
诸葛亮忽然从行囊中取出一张地图，摊开放在桌子上。
侯炳有些好奇，凑过去弯腰观看。当他看到诸葛亮把手指放在弋阳西面的时候，顿时心头一跳——诸葛亮离开寿春的时候，公孙续派出五千骑兵护送，不过为了赶时间，也为了避免刺激到荆州军，到达弋阳的时候诸葛亮改为乘船，那五千骑兵暂时驻扎在弋阳以南三四十里的一个废弃镇子里，反正他们都带着好几天的干粮，不会有饥饿之虞。现在诸葛亮似乎想动用那五千骑兵，莫非……
诸葛亮手指从弋阳划到江夏，低声问道：“侯统领，那五千骑兵多久能到江夏？”
侯炳咽了口唾沫，低声道：“大概三四个时辰！不知公子想做什么？”
诸葛亮沉声道：“某刚才听了你那番话，忽然认为不必等到大军到来，就有极大可能用那五千骑兵夺取江夏！”
侯炳即使心里已有预料，听了这话依旧瞠目结舌，好一会儿才回过神来，颤声问道：“就算能成功刺杀黄祖，江夏城中还有七八万敌军，那五千骑兵没有攻城器械，又怎么进城？”
诸葛亮淡淡道：“某自有主张，此事成功的可能性有七成左右，不过前提是一定要成功刺杀黄祖！你确定那个莫凡能做到？”
诸葛亮现在初出茅庐，总想着找机会立下一份大功劳来证明自己，同时报答公孙续的信任和器重。此时的他年轻气盛，和‘一身唯谨慎’根本就不沾边，再则自持还有别的助力，因此才想用那五千骑兵冒险夺取江夏。
侯炳本来对莫凡信心十足，这时见诸葛亮如此郑重其事，忽然感到压力极大，犹豫了一下才沉声答道：“最少有六成把握！”
“太少！”诸葛亮摇了摇头，此事本来就是在弄险，六成把握实在不足以让他下决心。
侯炳咬了咬牙，沉声道：“小的会好好劝说一下莫凡，让他不惜一切代价去做这件事！如此一来，当有八成胜算！”
诸葛亮明白侯炳的意思，这是要把莫凡当做死士来用，当下轻声问道：“莫凡可有家人？”
“有个寡母和一个七八岁的小妹。”
诸葛亮肃然道：“告诉莫凡，若是他回不来，某会照顾他的寡母和妹妹一辈子！等到他的妹妹长大了，某还会帮她招一个赘婿来延续莫家的血脉！”
“多谢公子！”侯炳闻听十分欣喜，诸葛亮可是主公面前的红人，将来前途不可限量，莫凡一旦得知此事，必定会豁出性命去刺杀黄祖。
诸葛亮提笔写了一封信，末尾并未署名，封好后递给侯炳，低声吩咐了几句。
侯炳惊讶地瞪大双眼，躬身退出去的时候脸色十分兴奋。
诸葛亮收起地图，闭目沉思了许久，才熄灯上床休息。
次日一早，诸葛亮就向蔡瑁告辞。
蔡瑁惊讶地问道：“贤侄为何如此匆忙？”
诸葛亮黯然道：“昔日途经南阳的时候，家叔忽染重病，不得不驻留南阳，之后小侄只见过他两面，心里十分挂念，因此想借此机会先去南阳一趟，然后再去荆州拜会景升公。”
蔡瑁点头赞道：“孔明果然是个孝子！既然如此，老夫就不挽留你了。可要老夫派人护送？”
诸葛亮摇摇头道：“多谢姨丈的好意，不过小侄有护卫和随从，此去南阳道路又很平坦，就不劳烦姨丈了。”
蔡瑁也不强求，取出一块令牌递了过去，“持此令牌，一路当无人敢阻拦你！”
诸葛亮大喜，急忙躬身道谢，双手接过令牌收在怀中。
蔡瑁让管家准备了一份重礼，托诸葛亮带去给诸葛玄，又把诸葛亮送到大门外，目送对方上了马车，这才转身回府。
诸葛亮借口想看看城中的风景，让车夫从城西绕一圈，再去城东刘琦的住所。
车夫知道自家公子和诸葛亮是好友，哪敢拒绝对方的提议，老老实实按照吩咐绕向城西。
江夏的荆州军原本就驻扎在城西，后来刘备的徐州军残部和蔡瑁的三万人也都驻扎于此地，因此军营一下子扩大了近乎一倍。
马车从军营附近的街道缓缓驶过，由于车上有刘琦的标记，巡逻的士卒纷纷躲在路边行礼。
诸葛亮把车帘掀起一角，静静地望着外面。这一片是黄祖所部的大营，他仔细观察了一下，发现军营内的防御十分松懈，不仅更添了一些信心。再向前是蔡瑁所部的军营，很多士卒喊着号子，扛着木头砖石等物正在建造简易的营房。
最边上是刘备残部的军营，诸葛亮一直盯着军营的大门附近，当他看到刘备和关羽正在大门外说话的时候，不禁微微一笑，吩咐车夫减缓一些速度。
刘备和关羽随口闲聊，目光却四处乱转，当他看到刘琦的马车驶过来的时候，顿时瞳孔一缩，立即把目光投到车帘上。
马车经过大门口的时候，诸葛亮掀开车帘，对着刘备点了点头。
刘备微微一笑，向马车拱手行礼。
关羽纳闷地问道：“兄长，车上那人是谁？”
刘备低声道：“稍后再告诉你！记住，不许对别人提起此事！”
关羽点了点头，心里疑惑更深。
片刻之后，马车来到城东，停在了刘琦府邸门口。
诸葛亮下了马车，快步向里走去。
刘琦刚刚穿好衣裳，得知诸葛亮来了，急忙出来问道：“贤弟怎么这么早就过来了？”
诸葛亮把之前对蔡瑁所说的话又说了一遍，随即向刘琦告辞。
刘琦十分遗憾，叹道：“本想和孔明多盘桓几日！只是你看望叔父乃是孝道，为兄也不好阻拦。你回程的时候务必来一趟江夏，我要和你好好聊聊！”
诸葛亮笑着点头道：“好！等某回来的时候，一定和兄长在一起多待几天！”
刘琦和蔡瑁一样，也让管家准备了一份厚礼，托诸葛亮送去给诸葛玄。又一直送到府外，这才恋恋不舍的分别。
小半个时辰后，诸葛亮带上随从和两车礼物，乘坐着刘琦赠送的马车，从城北出了城，向着南阳方向的官道而去。等到他们远离江夏之后，侯炳和莫凡扮作农夫，悄然回到江夏城中潜伏起来，等待诸葛亮的命令到来之后就动手刺杀黄祖。
第八百三十六章 孔明行险谋江夏（中）
月正当空，高顺在镇子里到处转了一圈，又亲自在几条路口和高处安排了明哨和暗探，这才带着亲兵们回到镇内歇息。UU小说 www.uu234.net更新最快
公孙续本想让高顺在身边随时听用，不料诸葛亮提出去荆州一行，正好手头没有得用的将领，于是他命令高顺带着五千骑兵把诸葛亮护送到荆州和淮南的边界处，然后找个合适的地方临时驻扎几天，等到大军到来的时候这五千骑兵正好可以做先锋。
高顺把诸葛亮送到江夏境内，带着队伍原路返回，驻扎在了这个废弃的镇子里，反正他们干粮充足，又正值盛夏，随便找个地方就能睡一宿。此地距离弋阳县城只有五六十里，距离江夏也不足二百里，可进可退，是个绝佳的临时驻扎地。
镇子里完好的房屋不到十栋，高顺住在镇子南面的一栋青砖大瓦房内。他刚睡下不久，忽然听到有马蹄声迅速接近，立即一个跟头爬起来，抓起兵器向外走去。此地距离江夏并不算远，来者很可能是荆州军的骑兵。
其他人也都听到了马蹄声，迅速爬起来严阵以待。
高顺刚走到镇子边上，一个哨兵飞奔过来，气喘吁吁地禀报，“高将军，诸葛公子回来了！”
高顺大吃一惊，诸葛亮此时应该去了荆州才对，为何忽然回来了？到底出了什么意外？他加快脚步向前走去。
诸葛亮在随从的搀扶下下了战马，双腿颤抖不停，大腿内侧火辣辣的疼痛，毫无疑问已经磨破了皮。他骑术很一般，为了加快速度赶路，让人把自己绑在了马背上，这一路狂奔真是吃尽了苦头。
高顺看到诸葛亮趔趄着走过来，急忙问道：“诸葛公子，可是荆州有变？”
诸葛亮摇了摇头，颤声道：“并非如此，先进去再说！”
一行人回到镇子里，诸葛亮洗了把脸，又喝了半壶水，总算是恢复了一些精神。
高顺挥手让其他人退下，低声问道：“诸葛公子，到底发生了何事？”
诸葛亮压低声音，详细说起了江夏城内的情况。
高顺认真倾听，偶尔插嘴询问几句。
诸葛亮说完后，抓起水壶灌了几口，轻声道：“情况就是如此，等到蔡德珪整合完城中兵马，再想夺取城池就唯有强攻了！故而某觉得现在就是奇袭江夏的绝佳时机，不知高将军可敢随某冒险一搏？”
“有何不敢？此等良机岂可错过？干了！”高顺毫不犹豫地点头赞同，他正想着尽快立个大功好将功赎罪，没想到机会这么快就来了，哪有放过的道理！
诸葛亮抚掌笑道：“高将军果然爽快！放心吧，此事不说十拿九稳，七成把握还是有的！”
高顺大笑道：“某以前经常有四五成把握都敢搏命，更何况七成把握？出发前主公吩咐过，凡事都以公子为主，某只管配合就行！请下令吧！”
诸葛亮心里颇为感激，高顺是百战悍将，论起资历也比自己老很多，做事却十分谦逊，没有半点盛气凌人的意思。公孙续的命令固然是一个重要原因，高顺自身的谦逊和淡薄也值得钦佩。
于是他也不客气，沉声道：“请高将军传令下去，让将士们好好歇息，明天天黑之后就奔袭江夏！”
高顺点了点头，走到门口的时候回头问道：“诸葛公子的伤势如何？”
诸葛亮强笑道：“并无大碍！高将军直接称呼某的表字孔明就是。”
高顺笑道：“既然如此，孔明也不必一口一个高将军，唤某的表字伯平吧。”
诸葛亮现在无权无势，但是将来必定被公孙续重用，吕布瘫痪不起，去倭国的事情难免成了泡影，因此高顺对诸葛亮十分客气，说不定将来就有求到对方的时候。
高顺出去后，诸葛亮立即关上门，凑到火把光前面，撩起衣袍看了看伤处，咬紧牙关自己上好药，趴在光秃秃的床板上就不想再动弹。他明明疲惫不堪，却怎么都睡不着，心里不断回想着自己的计划，思索着是否有什么纰漏，直到天将拂晓的时候才昏昏沉沉睡去。
诸葛亮在荒郊野岭的镇子里半夜睡不着觉，江夏城内的刘备亦是如此，夜深人静的时候，他把关羽叫到书房内，向对方解释白天看到诸葛亮时的疑惑。
“原来那人就是公孙续的使者！”关羽恍然大悟，随即又更加疑惑，“既然对方是公孙续的人，兄长为何还向他拱手致意？”
“二弟看看这个就明白了！”刘备从怀中取出一封信扔了过去。
关羽取出信纸，先看了看末尾，发现竟然没有署名，不禁有些惊讶，急忙看起了信的内容。看完后深吸口气，小声问道：“兄长认为信中所说可信吗？”
刘备轻声道：“我觉得可信！此事应该是诸葛亮自己的谋划，公孙续可能并不知情。”
关羽问道：“兄长何出此言？”
刘备冷笑道：“公孙续兵强马壮，麾下大军士气如虹，根本不需要玩这种阴谋诡计！诸葛亮年轻气盛，又刚投靠了公孙续，肯定急于建功，故而才想和咱们联手夺取江夏！”
关羽愕然道：“诸葛亮看起来也就是个十六七岁的少年，竟然有如此大的野心！”
刘备淡淡道：“二弟只看到了诸葛亮的野心，难道就看不到公孙续对他的信任和器重吗？如此大事，他竟然不告知公孙续就敢擅自行事，可见公孙续肯定给了他便宜行事的权利。咱们现在已经无路可走，一旦荆州军失败，咱们若是不想玉石俱焚，就只能向公孙续投诚。既然如此，又岂能拒绝公孙续面前的大红人诸葛亮？”
关羽黯然叹道：“没想到咱们辗转流离了半天，最终还是要向公孙续服输！可惜啊，那些阵亡兄弟的仇报不了了！”
刘备皱眉道：“二弟，这种话以后不要再说了！诸葛亮在信中做出了保证，公孙续将来必定会重用咱们，若是因为几句牢骚坏了大事就太冤枉了！”
关羽点头称是，心里却大为不服，一想到今后肯定没有机会和公孙续较量一番，不禁遗憾地叹了口气，小声道：“兄长，就怕三弟想不开啊！”
刘备淡淡道：“输了就要认，有什么想不开的？回头我会和三弟好好谈谈！二弟，诸葛亮的兵马会从北面而来，你可有把握在两盏茶的时间之内夺取城门？”
关羽思索了一会，沉声道：“如果黄祖不忽然加派人手看守城门，小弟有六七成把握！”
刘备微笑道：“有翼德从旁相助，夺取城门应该万无一失，不过一旦城门有失，黄祖必定派兵前去救援，到时候不惜代价都要坚守到诸葛亮的大军入城，否则就会前功尽弃！”
关羽肃然道：“请兄长放心，小弟保证不会出任何意外！只是咱们刚刚投靠刘景升，忽然反戈一击，只怕会被人耻笑啊！”
刘备冷冷道：“刘景升根本就不信任咱们，只想让咱们做荆州的守护之犬，却不提供足够的兵器铠甲，既然双方没有什么恩义可言，也就怪不得咱们不讲情面！二弟，你立即去召集可靠的人手，切记不可走漏风声！顺便让三弟过来一下。”
关羽点了点头，起身大步离去。
刘备从箱子里取出徐州刺史的大印，恋恋不舍地把玩了一会，黯然长叹一声，随手把大印扔到箱子里，连盖子都懒得盖上。
不到半柱香的时间，睡眼惺忪的张飞就赶了过来，有些不满地问道：“兄长，为何大半夜让我过来？”
“坐下说！”刘备压了压手，倒了一樽酒递了过去。
张飞接过酒樽，仰头一饮而尽，顿时精神了很多。
刘备也饮了一口酒，低声道：“三弟，我有要紧的事和你说，不管听到什么都保持安静。”
张飞点了点头，自己拿起酒壶又倒了一樽酒。
刘备小声道：“我和云长仔细商议之后，决定向公孙续投诚！”
“什么？”张飞大叫一声，手中的酒樽咣铛一声掉在地上。
外面的护卫立即问道：“主公，发生了何事？”
刘备不满地瞪了张飞一眼，对外面喝道：“不必惊慌，翼德刚才失手打翻了酒樽！”
张飞咽了口唾沫，愣愣地看着刘备。
刘备叹了口气，语气悲怆道：“三弟啊，咱们兄弟三人多年来到处辗转流离，真是吃尽了苦头！好容易有了一份基业，结果又被公孙续夺走，我又何曾甘心啊！只是如今形势比人强，刘景升肯定守不住荆州，咱们若是不早做打算，唯一的下场就是给他陪葬！若是刘景升能厚待咱们，给他卖命倒也无可厚非，但是他是如何对待咱们的？袁本初向公孙续投降之后，公孙续对他还算厚待，必定也不会太亏待咱们，再不济也能落个富贵一生！咱们兄弟蹉跎半生，却连一男半女都没留下，若是就这么死了，有何面目去见九泉之下的祖宗？等到事情安定之后，我第一件事就是给你和二弟说一门好亲事，无论如何都要把血脉延续下去啊！”
张飞起先脸色还有些恼怒，听到后来怒气全消，用力捶着案几大哭起来。
第八百三十七章 孔明行险谋江夏（下）
日落时分，黄祖结束了全城巡视，带着几名护卫来到了蔡瑁的居所。UU小说 www.uu234.net更新最快
蔡瑁正想着敲打一下黄祖，得知对方前来拜访，立即让管家请到后院客厅。
黄祖进来后就抱拳行礼：“末将参见军师！”
刘表被封为镇南将军之后，任命蔡瑁为‘镇南将军军师’，同时兼任水师统领，水师将士都称呼蔡瑁为统领，其他人则以‘军师’相称呼。
“归宁不必多礼，请坐！”
“多谢军师！”
黄祖落座后，管家上了茶水，出去站在门外守着。
蔡瑁喝了一口茶水，笑着问道：“归宁忽然光临寒舍，不知所为何事啊？”
黄祖放下茶盏，拱手道：“探子回报，公孙续不日就会亲自率领大军前来，不知军师可有应对之策？”
蔡瑁淡淡道：“别无他法，唯有死守而已！”
黄祖点头赞道：“军师英明，末将也是这个意思！只是如今城中有三支人马，若是不尽快统一指挥，只怕敌军杀来的时候会忙中出错！因此末将请命整合城中人马，请军师准许！”
蔡瑁心头大怒，这才明白黄祖的目的，对方竟然明目张胆索要兵马大权，完全不把自己放在眼里啊！他冷哼一声，把记录着花名册错漏之处的册子扔了过去。
黄祖打开一看，顿时瞳孔一缩，强装着镇定一页页翻看完毕，背心已经冷汗直冒。江夏城驻军的花名册又多又乱，而且缺失了很多，因此蔡瑁派人索要花名册的时候，他不假思索就答应了，断定蔡瑁不可能统计出真实的情况，没想到仅仅过了三四天时间，对方竟然完成了这个任务！他自己吃了多少空饷心里有数，这本册子上的数字和真实情况相差不多，可见蔡瑁并不是虚言恫吓。
蔡瑁冷冷道：“黄将军可有话要说？主公对待部下确实十分宽容，但是三年前阵亡的将士被你吃空饷到现在，而且人数众多，即使是主公也难以接受吧？”
黄祖心头一颤，刘表的脾气他很清楚，素来对部下都很宽容，贪污受贿，吃空饷，谎报战功之类的只要不是太离谱，一般都不会被追究。但是这次吃空饷的数额太大，时间太长，累计加起来耗费了荆州大半年的税收，一旦这件事被刘表得知，自己最好的下场就是罢官归家，严重的话很可能会人头落地。不过蔡瑁既然没有把这本册子送给刘表，而是拿给自己看，其用心也就十分明显了……
蔡瑁见黄祖沉默不语，用力一拍案几，厉声喝道：“黄祖，你可知罪？”
黄祖想明白蔡瑁的用意，心里迅速镇定下来，他起身捧着册子走到蔡瑁面前，跪在地上沉声道：“末将知罪，请军师严加治罪！请军师明日就整合三支人马，末将愿效犬马之劳！”
蔡瑁脸上的怒气顿时消失不见，上前双手扶起黄祖，笑道：“归宁何须如此？如今大敌当前，咱们一定要齐心协力，才有机会击败公孙续。其他的小事不值一提，不值一提啊！”说罢，从黄祖手中拿回册子收在袖中。
黄祖心里怒骂，脸上却满是恭敬，随便附和了蔡瑁几句，借口家中有事，起身告辞离去。
蔡瑁看着黄祖的背影，不屑地冷笑一声。
黄祖出了蔡府的大门，一个亲信就迎了上来，低声道：“将军，刚才又有探子回报，说幽州大军已经离开了寿春，夜间是否加强城墙的防御？”
黄祖冷冷道：“加强什么防御？难道敌军会插翅飞过来？一切照旧！回府！”
“喏！”
暮色缓缓降临的时候，诸葛亮和高顺带着五千骑兵，来到了江夏北面十里开外的一片林子附近。
诸葛亮扭头道：“高将军，再向前十里左右就是江夏，让队伍停下吧。”
高顺答应一声，大声喝道：“停止前进，全部进入林中！”
五千人纷纷跳下马背，牵着战马陆续进入林中。
诸葛亮和高顺简单商议了几句，带着几名护卫向江夏城奔去。
接近到城池几里开外的时候，诸葛亮和高顺等人跳下战马，登上了附近的一座山头。这山有三四十丈高，站在上面可以看到江夏城内的灯火。
高顺眺望了一下江夏城，担忧地问道：“孔明，距离这么远，刘玄德能看到信号吗？”
诸葛亮心里也有些不确定，不过已经到这时候了，无论如何不能退却，于是语气坚定道：“伯平兄不必担心，刘玄德老谋深算，肯定有自己的办法！更何况就算失败了，咱们也没任何损失不是？”
“这倒也是！”高顺点头赞同，这次奇袭说起来很冒险，其实正如诸葛亮所说，失败了也没什么大不了的。
诸葛亮对随从吩咐道：“收集一些树枝，准备点火。”
片刻之后，一小堆树枝堆在了四周空旷的泥地上。
诸葛亮等人藏在了远处，只留下一人点火。
须臾，山头上燃起了一小堆篝火。
江夏城北的城头上，几名值守的士卒立即发现了那边的异常，急忙向待在城楼里睡觉的校尉禀报。
那校尉探出头看了看，打着哈欠说道：“不必担心，那座山上经常有猎户出没，肯定是猎户点的火！”
一名军侯拱手道：“校尉，还是向黄将军禀报一下吧！”
校尉不耐烦地挥手喝道：“既然你如此热心，那就跑一趟吧！”
“啊？遵命！”军侯心里骂了几句，下了城墙向不远处的黄祖府邸而去。
城北的某个客栈内，侯炳和莫凡一直盯着城外，发现那处起火的时候，顿时大喜过望，立即悄悄溜出客栈，直奔黄祖的府邸。他们之前已经踩好了点，从几条小巷子里拐来拐去，顺利地来到了黄府的后院围墙下面。
侯炳拍了拍莫凡的肩膀，什么话都没说。
莫凡从怀中取出一副缠了布条的钩爪，轻轻向上一抛，随即顺着绳索爬了上去，向侯炳抱拳行了一礼，迅速消失在围墙背后。
侯炳静静地站了一会，快步向城北赶去。
徐州军的军营后方，刘备一早就让人在哨塔顶端搭了一个人字梯，熄灭了附近所有的火把，亲自登上去向北面眺望。当他看到北面果然出现信号的时候，兴奋地骂了句粗话，马上让人点燃旁边的木屋，然后大声叫嚷着走水了。
旁边的军营内，值夜的士卒见到徐州军营中起火吓了一大跳，随后听到那些人在喊‘走水了’，又看到火势并不大，也就迅速镇定下来，只是分别派人向蔡瑁和黄祖通报一声。
城外的山头上，诸葛亮看到徐州军军营方向如约起火，顿时大喜过望，立即和高顺下了山，策马向来路飞奔而去。
蔡瑁从睡梦中被管家叫醒，得到禀报说徐州军的军营走水，而且火势很快就控制住了，浑不在意地吩咐一句‘小心些’，就继续回房睡觉。可惜的是他并不知道城北外的山上也有人点起篝火，否则肯定会心生怀疑。镇守城北的那个校尉根本就没把城外的那堆篝火放在心上，而且他是黄祖的亲信将领，又岂会另外派人向蔡瑁禀报？
黄祖得知城外山头有人点火的时候大吃一惊，问清楚起火位置的时候，顿时安下心来——他酷爱游猎，对江夏城外方圆百里之内的情况了如指掌，也知道那座山头上经常有猎人出没，只是吩咐那报信的军侯多加留心。
那军侯一片忠心前来报信，结果却被泼了一盆冷水，悻悻然赶回城头，都懒得向那校尉转达黄祖的吩咐。
黄祖正要回房继续睡觉，又有人来禀报说徐州军军营走水，他顿时心生怀疑，急忙进屋去穿衣服，准备亲自去徐州军的军营中查看一下。
管家在门外问道：“老爷，可要老奴帮忙？”
“不必了，老夫不穿盔甲。去召集一百名护卫，稍后随老夫去徐州军的军营。”
管家答应一声，转身快步离去。
屋顶上，几片瓦早已被掀开，莫凡用一块布挡住月光，透过缝隙观看着屋内的情况。这时庆幸地吐了口气，黄祖刚才若是立即离开，他就只有不顾一切冲出去正面搏杀了，没想到对方竟然还给了自己一个机会！他取出一卷细细的钢丝，一头紧紧绕在手臂上，另一头娴熟地打了个圈，稍稍移动了一下位置，悄无声息地缒了下去，悬停在黄祖头顶不远处，等待最佳时机的到来。
黄祖穿好衣服，俯下身去穿靴子的时候，莫凡迅速放下圈套，准确地勒住了黄祖的脖子，然后双臂猛然发力！
黄祖根本就来不及反应，一下子被吊了起来，他双手捂着脖子，双脚不断踢出，奋力挣扎着想要摆脱绳索，然而越挣扎勒的越紧。
不过黄祖的挣扎也并非毫无效果，莫非有些吃不住力，使得黄祖的左脚尖碰到了床上，他顿时升起一股希望，拼命踢着被褥，然而只发出了低微的噗噗声。
管家刚刚被黄祖打发走，门口附近并无一人，院子里的护卫还以为黄祖在抖衣服，根本就没有在意。
数十呼吸过后，黄祖停止了挣扎。曾经射杀孙坚而声名大噪的江夏守将，就这样悄无声息地死在了一个名不见经传的刺客手中。
莫凡轻轻吐了口气，也不收回那根钢索，手脚并用爬到屋后，顺着刚才绑好的绳子溜了下去。
盏茶时间过后，管家召集好了护卫，过来敲门却无人作答，急忙推门进去，随即就大声惊呼起来。
第八百三十八章 孔明行险谋江夏（续）
刘备端坐在大帐内，用一块绸布擦拭着双股剑。UU小说 www.uu234.net更新最快在灯光的照耀下，两把剑的剑刃光可鉴人，闪烁着幽幽寒光。擦完后他收剑入鞘，轻轻叹了口气，他已经很久没有使用这两把宝剑了。
门帘忽然掀开，张飞一头冲了进来，大声叫道：“兄长！兄长！黄祖死了！”
“你说什么？”刘备瞠目结舌，根本就不敢相信自己的耳朵。
张飞郑重地点了点头：“兄长，此事千真万确！派去盯着黄祖府邸的人回来禀报，黄祖刚才在自己的卧房内被人暗杀了，将军府内已经乱作一团！”
刘备立即想到是诸葛亮安排的刺客，顿时脸色大变，沉声喝道：“翼德，快去叫云长过来！”
黄祖忽然遇刺死亡，城中肯定很快就会戒严，原定计划是子时末动手，现在必须要提前动手了，否则就再也没有机会了。
为了确保夺取城门，关羽亲自挑选了五百精兵，在军营后门处集结待命。
张飞跑到关羽面前，凑到耳边嘀咕了几句。
关羽大吃一惊，赶紧把这五百精兵暂时交给张飞看管，迅速赶到刘备的大帐。
刘备问道：“翼德和你说了没？”
关羽点了点头，沉声道：“兄长是想立即动手？”
“不错！蔡德珪很快就会下令全城戒严，再不动手就没机会了！”
“兄长，就怕诸葛亮的兵马尚未到位啊！”
“不会的！若是兵马没到位，诸葛亮绝对不会贸然发出信号！夺取城门之后，立即在附近放火，诸葛亮肯定会立即率军前来。”
“小弟明白！”
关羽离去后，刘备穿好盔甲，带着二百精兵顺着墙根悄悄溜出军营，向着蔡瑁的府邸而去。
此时黄祖遇刺身亡的消息已经传到了附近荆州军的军营里，黄祖的几名亲信将领正在集结队伍，准备全城搜捕凶手，营中一片纷乱，哨塔上值夜士卒的注意力都被营中的同伴吸引住了，并未发现刘备带着人悄然离开了军营。
刘备一路上遇到了三支巡逻小队伍，都被他以‘去拜见蔡军师’为由打发走了。片刻之后，他们来到了蔡瑁府邸门前的街道拐角处。
刘备探出头向蔡府的大门处望去，只见一辆马车停在门口，周围围着三十几个护卫。车夫站在车旁，面前放着脚凳，显然蔡瑁还没出来。他心头一喜，做个手势让部下别轻举妄动，继续盯着那边的动静。
过了一会儿，穿着一身黑色盔甲的蔡瑁出了大门，快步向着马车走去。
刘备取出一块黑巾蒙在脸上，低声喝道：“杀过去！”说罢，抽出双股剑率先冲了出去。
身后二百精兵一涌而上，迈开大步跟着刘备向前冲。
蔡瑁听到脚步声，抬头一看大惊失色，急忙叫道：“快挡住他们！”
此时双方之间还有四五十步的距离，刘备的人又都穿着黑色劲装，蔡瑁并不知道来的是谁，不过对方既然挥舞兵器杀过来，肯定是敌非友。他喊完之后，立即向大门奔去，府中还有近百名护卫，无论如何都能抵挡到援兵到来。
转眼之间，刘备一行就冲到了门前，他们人多势众，很快就把蔡瑁的那些护卫斩尽杀绝。
刘备抬头望着紧闭的大门，并未下令攻击，他的目的就是把蔡瑁堵在府中，以免对方去军营调动兵马。现在蔡瑁暂时是出不来了，他巴不得时间拖得越久越好。
这边的厮杀声引起了一支巡逻队伍的注意，他们迅速赶过来询问，结果被刘备的人乱刀砍死。
蔡瑁听得门外的惨叫声又惊又怒，让人高声喝问来者是谁。
刘备置若罔闻，巴不得蔡瑁胡思乱想。
蔡瑁见外面的敌人不说话，心里惊疑不定，他让人继续朝着门外大喊，自己则带着护卫们向后门赶去。刚走到后院的花园里，城北忽然传来了厮杀声，随即火光冲天而起。他大惊失色，猛然联想到之前徐州军军营中的起火，再结合黄祖忽然遇刺身亡一事，脑中灵光一闪，一下子明白过来，顿时眼前一黑，一个趔趄差点摔倒。
“老爷！”管家大惊，赶紧上前搀扶。
蔡瑁跺脚叫道：“刘玄德背叛了吾等，城外肯定有幽州大军！快，从后门赶往军营，否则就来不及了！”
蔡瑁是投降派，不过即使准备投降也要展现一下自己的能力，否则岂能被公孙续看重？若是城池一夜之间就失守，他就会成为天下人的笑柄，哪还有什么前途可言！因此他无论如何都要粉碎敌人今夜的阴谋。
不料刘备早有准备，分出了一半人守在后门外，双方立即厮杀起来。
蔡瑁欲哭无泪，心里暗骂那些部下都是蠢货，竟然到现在都没人过来。他又哪里知道，黄祖的几名亲信部将带着大队人马封锁了黄府周围的所有街道，一家一家搜索凶手，他从荆州带来的人马根本就出不了军营。
城北四五里开外，诸葛亮和高顺刚刚率军赶到，看到城头起火大吃一惊。
高顺问道：“孔明，会不会是刘玄德那边出了岔子？”
诸葛亮点点头道：“很有可能！只是不知道刘玄德能否夺下城门！”
话音刚落，就看到前方的城门缓缓打开。
诸葛亮大喜过望，大声叫道：“高将军，接下来就看你的了！”
高顺哈哈笑道：“必定不会让你失望！兄弟们，荣华富贵近在眼前，随本将军杀进城去！”
“杀啊！”五千铁骑高声呐喊，随着高顺向前猛冲而去。
诸葛亮让护卫和随从把预先准备好的柴火捆用绳索拴好，点燃后策马顺着大路来回奔走，远远望去就像是一条火把长龙。
城门附近，关羽和张飞正带着部下们奋力抵挡荆州军的反扑。刚才他们出其不意夺取了城门，但是也付出了不菲的代价，五百精兵只剩下了三百余人，面对着对方疯狂的冲击，被迫节节后退。
“敌人大军杀来了！”城头上忽然传来撕心裂肺的喊叫。
关羽急忙回头望去，只见大队骑兵出现在视线中，立即仰天大笑起来。
高顺的骑兵队伍快速接近，蹄声如雷，地面都在震颤。那些正在攻击关羽所部的荆州军惊骇莫名，纷纷调头就走。反正城门已经夺不回来了，留在这里和骑兵厮杀就是死路一条，还不如赶紧逃回军营中和大军会合。
短短数十呼吸过后，高顺就冲到了城门外，看到关羽手持火把站在吊桥附近，他立即抱拳笑道：“关将军和张将军果然如约夺取了城门，真是让人钦佩万分啊！”
关羽冷哼一声，侧身让开了道路。他们三兄弟和吕布仇恨深重，即使现在说起来是一家人，他也不想给高顺好脸色看。
张飞偏过脸，看都不看高顺一眼。
高顺也不以为杵，撂下一句‘回头再叙’，带着大军就冲进了城。
关羽和张飞等到高顺的骑兵全都进城后，这才带着部下们从后追了过去。
蔡瑁好不容易才冲了出来，刚跳上马背，就听见闷雷般的马蹄声从城北方向传来，只吓得脸色煞白，冷汗如雨而下。
管家焦急地问道：“老爷，怎么办？”
蔡瑁牙齿打颤，一时间竟然说不出话来。
“老爷，要不咱们赶紧逃吧！”
蔡瑁用力拍了拍脑门，颤声道：“敌军有大队骑兵，现在又是深更半夜，只怕逃不掉啊！罢了，事已至此，还是尽量减少死伤吧！去军营！”
管家惊呼道：“老爷，现在去军营做什么？”
蔡瑁仰天长叹：“公孙续把吾等都骗了，表面上在寿春大张旗鼓的出兵，其实其主力大军已经到了江夏境内，可叹吾等还茫然不知！现在敌军大军已经入城，我军却群龙无首，贸然抵抗只是徒增伤亡，某去军营呼吁众将士放下兵器，也算是尽了一份责任！走吧！”
高顺入城后，见城中一片混乱，不禁大喜过望，立即分出了几支百余人的小队伍，让他们分散开来去抢占各处街道，以便让敌军误以为有无数骑兵杀入城中。他自己带着主力队伍，直奔敌军的大营而去。
高顺一路前冲，杀散了好几波冲上来阻拦的敌军。刚冲到城西的街道上，只见一队人马打着火把迎面而来，立即下达了攻击的命令。
对面一人高声叫道：“不要攻击！某乃刘玄德！”
高顺楞了一下，策马向前走了几步，发现果然是刘备，于是大声问道：“某乃高顺！刘将军，可知为何不见敌军的主力队伍？”
刘备哈哈一笑：“原来是高将军！黄归宁忽然遇刺身亡，他的部将们正在忙着捉拿凶手，蔡德珪又被某堵在了府中，荆州军群龙无首，都缩在军营中不出来，故而无法组织有效的抵抗！”
高顺大喜，立即请刘备带路去封锁荆州军的军营大门。
刘备慨然答应，正要带路前往，只见一队人从旁边的巷子里钻了出来，为首者正是蔡瑁。他楞了一下，立即提着双股剑冲了上去。
蔡瑁急忙大叫：“刘玄德且慢动手！某是来劝说将士们停止抵抗的！”
刘备愕然，停下脚步看了看高顺。
高顺抱拳问道：“敢问足下何人？”
蔡瑁拱手道：“某乃镇南将军军师、水师统领蔡瑁，愿意协助将军安抚众将士，以免徒增伤亡！”
高顺欣喜若狂，急忙抱拳道谢，在蔡瑁的带领下向军营大门而去。
一个时辰后，江夏城内逐渐恢复了平静。
城中的各条街道都被幽州骑兵占领，七八万荆州军被全部缴械，老老实实待在军营中不敢乱动。
蔡瑁终于发现高顺只有几千人马，顿时把肠子都悔青了，只是事已至此，也只能打断牙齿往肚里吞了。
一切尘埃落定之后，诸葛亮在护卫和随从的簇拥下策马缓缓入城，心里的喜悦无以复加。凭借这份大功劳，足以在幽州军中站稳脚跟了。