第六章 敲打
“……我们没有恶意，之所以抓住这家伙，并对他进行思想教育，仅是他的想法实在混球，精灵已经很可怜了，不要再去……喂，小子，你有没有在听？”
面具男伸出手在德列斯面前挥了挥，后者这才突然醒悟。UU小说 www.uu234.net更新最快
他一直在盯着对方戳破面具的山羊角看，而且那一口蹩脚的通用语让他怎么听怎么出戏。
似乎隐隐有种道恩先生那种复古的口癖……
“嗯……我很认同您的观点，这的确不符合‘团结’、‘友爱’、‘和平’……可‘诚信’又是从哪儿来的？”他忍不住问。
他本能地感觉这群人没有恶意他们明明那么强，却净做出一些古怪的事，比如传达给他的暗示，又比如刚才的抄写……现在想起来都令他忍俊不禁。
不过现在可不是笑的时候。
“我昨晚抓他的时候，承诺过不对他动手，但前提是他乖乖的，不要闹。”面具男说道，德列斯明显感觉对方砸了下嘴。
“可这家伙竟然想当着我的面逃跑？这是在侮辱伟大的瑞奇先生吗？这难道不是一种失信的表现吗？”
“似乎的确是……”
“是是是……”
尤金团长点头如捣蒜，他此刻瘫软在凳子上，提不起一点反抗的意识。
他也在后悔昨天晚上为什么要轻举妄动，对方起初说的是“请”他去做客，但因为他的反抗，就成了这种结果。
“那……阁下的意思，尤金团长和我只要退出这次行动，就没有问题了对吗？”德列斯有些小心地问。
自称瑞奇的面具男似乎是习惯性地摸着下巴，那儿有一撮小胡子。
“对他而言是这样的，惩罚他也做了，抄写三千遍‘团结、友爱、和平、诚信’。可对你而言，就没这么简单了。”
“我？”
“没错，你现在也是俘虏，要么接受惩罚，要么拿出赎金。”
“我们什么时候又是俘虏了？”
“这间地窖是专门囚禁俘虏的，你觉得自己现在在哪儿？”
“可我是主动进来的！”
“对啊，有能耐你再走出去啊？”
“我……”
隔着面具德列斯都能听出对方这句话里的狡黠。
我可以骂人吗？
德列斯心中愤愤，可又不敢表现出来。他刚才只是下意识地试图发起袭击，手臂上的肌肉还未发力，就感觉自己入赘冰窟。
那不是开玩笑，绝对不是。
他一点儿都不怀疑对方对他的杀意，只是收放自如而已，稍微泄露一丝就让人呼吸都快要窒息。
这已经不是猫在玩弄耗子了，耗子好歹还能逃跑、反抗，可他呢？他想起了赌场里被围在结界中的斗鸡，不管再怎么凶狠，都是人类手中的玩具。
“那阁下要我接受什么惩罚？”
面具男似乎没料到他会这么干脆。
“你不考虑考虑赎金？”
“不！”
德列斯这回更干脆了。
“我无力拿出赎金。”
面具男愣了半晌，随即眉眼弯弯，似乎在笑。
“很好。”
他的身形尔消失，下一瞬就打晕了尤金，然后打了个响指。
高个子侍者沿着台阶走下来，两人耳语几句，尤金就被他抬走了。
“别担心，他会放了他。”
似乎看出了德列斯的忧虑，他解释道：“对于你这样看重朋友的人，我们向来都是优待的。”
优待？
德列斯翻了个白眼。
我能说脏话吗？
……
双月升到头顶的时候，德列斯才从地窖里钻了出来。
酒馆里还有不少过夜的酒鬼，正围着那个叫埃里克的吟游诗人瞎起哄，让他唱一首能够“令男人愉悦”的歌。
看起来这让诗人很为难，他收起怪异的鲁特琴转身离开了，倒是让不少人很扫兴。
德列斯跟在他后面走出酒馆，恰好听到对方正在低声哼唱一首曲子。
“噢，山脚下冷雾弥漫……”
似乎……这首曲子有些耳熟？
他本想上去攀谈两句，可对方脚步匆匆，很快就消失在巷子拐角。
考虑到万一这位和酒馆里那些人存在联系，那他的打扰无异于找死，他就打消了这个念头。
还是多操心操心自己吧德列斯，他心道。
刚才那个自称瑞奇的面具男并没有刁难他，只是给他布置了一项很古怪的任务。
对方说三天后会有一个年轻的东方人带着仆人来到珈蓝，他必须引荐这位东方人去威廉公爵家里，让他成为扬森的男仆，甚至是老师。
德列斯首先很诧异对方为什么会知道这个“巨龙”级任务，其次更诧异对方为什么要把别人往火坑里推。
对于照顾扬森是一件多么困难的事儿他早有耳闻，五年前试图去当启蒙老师赚取那笔佣金的无不是他这种学生长辈用买来的骑士身份作为敲门砖，让他们有机会进入珈蓝他们这群不被贵族认可的人群自发组成了小圈子，所以平时经常交流。也因此，他听到的抱怨太多了。
“那简直是个不近人情的小疯子！”
“如果有魔鬼的话，他一定是，我不愿在他身边多呆一秒。”
“那是个货真价实的贵族，他嘴里那些刻薄的讥讽简直太‘贵族’了。”
他们纷纷这样说。
明明是个苦差事，为什么一定要抢着去呢？
但面具男的口气斩钉截铁，他似乎和这个年轻人有仇隙，一定要对方难堪，德列斯只好答应。
他隐约明白对方有可能是朝着威廉校长去的，毕竟他老人家才是威廉家族的主心骨。
“可我不保证一定可以。”他当时这样回复。
接着更让人惊讶，对方竟然表示他一定可以做到这件事。
“相信我，只要你表明身份，那个扬森一定会对你感兴趣，然后只要你开口，他就一定会答应。”
虽然很费解，但德列斯总归是点头答应了。
他打算先拖着，毕竟还有三天，他认识阴影脚步的科勒先生，他们不会放任这么危险的人群待在珈蓝的。
等着瞧吧，面具阁下。
德列斯恨恨地想。
……
酒馆里，埃里克离开后，酒鬼们也纷纷走干净，气氛一下子冷清下来了。
杰瑞跳上桌子伸了个懒腰，把最后一块抹布准确甩进了橱柜。
“瑞奇先生，沐言有说过他什么时候到吗？”
某处空气中隐隐浮现出一个蓝皮肤的家伙，他摘掉面具，伸出手，让窗户里射进来的月光打在自己受伤。
塔林人很喜欢月光。
“三天吧，他说了三天后到。不过话都没说完通讯石就被苏利亚粗暴地一剑劈坏了，似乎我们打搅了某人的好事……”瑞奇摸着下巴促狭道：“年轻人嘛，**一触即发，这不得烧个十天半个月的，我觉得三天都不一定够。”
“我倒觉得，沐言说了三天，那就一定三天。”汤姆突然冒出来插话道：“这期间还得盯着那小子，别让他破坏了计划。”
“阴影脚步嘛，沐言说过的。”瑞奇笑笑。“没想到即使来到了洛坎，我也和这个名字脱不开关系。”
“这或许就是弥娅在冥冥之中的安排。”
杰瑞颇神棍地来了句，逗得两人哈哈大笑。
……
第二天一早，德列斯早起后发现床头刻着一行字。
“面具男正盯着你呢。”
他被吓的尿意都缩了回去，本打算去阴影脚步的想法顿时跑的没影了。
第七章 安静（上）
晨星，晨风学院。UU小说 www.uu234.net更新最快
学院里有一片乔鲁格树林，面积不大的土地上无一例外种着高大的乔鲁格木。
这种高大乔木主要产地是晨星以南的高拉尔地区，是黑衣剑圣对学院的馈赠。每到冬天，这片树林都会散发出奇异的香味，让人心旷神怡，心绪也为之安静。
这些树还有一个特性，因为表皮的天然纹路隐隐向恒温结界靠拢，所以即便是寒冷的2月初，树林里也像四月暖春，一片芬芳温暖。
其中坐落着三座庄园，分别是皇室的夏宫，晨风的林木实验室，以及埃德华兹家族的临时住所，兼苏利亚学生时代的公寓。它们围绕最中心的人工湖呈三角形分布，中间隔着大片花园和苗圃，看不到彼此，仿佛各自坐拥一座森林。
晨星的蔷薇花在这一点上受到了公主般的待遇，别人需要同舍友挤在狭小的宿舍里，好一些就是昂贵的公寓，可她一个人就住着一座城堡，很久以前这儿甚至搬进来了四十几口佣人，就为了照顾她一个。
但现在，整座城堡就住着两个人。
苏利亚的回归没有惊动任何人，埃德华兹家族不想让别人知道的事很少走路风声就像某人逃婚那次，就连传奇学者都不知道。
不过有件事倒是让苏利亚很惊讶，沐言不仅知道这座庄园的存在，还对于如何神秘入侵晨风学院显得驾轻就熟。她惊讶地看着沐言带自己一路破除结界穿梭于后门，娴熟地就像在自家院子一样。
为此她询问过很多次，但都被学者打着哈哈糊弄过去了，久而久之她也就不琢磨了。
想不通的事情太多，干脆不要想的好，在这一点上，古斯塔沃的性格感染了所有人。
毕竟族长大人是活得最开心的那个。
……
清晨时分，森林中温暖的空气遭遇头顶的寒流，在庄园四周聚起了淡淡的薄雾。
沐言趴在露台边的护栏上，赤着上半身，清新的薄雾就像湿漉漉的手，抚摸着他的每一寸肌肤，让人心旷神怡。
学者不知道在想什么，嘴角带着笑意，目光仿佛刺透了晨曦的薄雾，看到了深处。
“想什么呢？”
苏利亚不知什么时候靠了过来，从后面抱住了他。少女身上不着寸缕，仅在背后披着条毯子，将烫红的脸颊也贴在他背上。
背后传来柔软的触感，沐言笑笑，转过身拉着被子裹紧了她，就像包一个春卷，然后搂着少女的肩膀，在她额头上亲了一口。
“我在想啊……你劈坏了通讯石，瑞奇他们会怎么想。”
一抹红晕攀上少女的脸颊，她娇嗔似的把头埋在沐言胸口。
“谁让你……那时候……”
声音到后面已经细若蚊喃。
看到她这副可爱的样子，沐言忍不住伸手捏了捏脸蛋。
“我以前一个朋友说过，男人隐藏在骨子里的冲动往往依靠性和暴力来挖掘，只可惜我以前从没机会体验任一。现在想想他说的真是很有哲理，即便这么容易轻松的环境，我也很容易想起一些事，还真是天生劳碌命。”
“诶？”
“没什么，感慨一下而已。”
沐言微笑着摇摇头，再度望向远处。
休息了整整一个月，也思考的够清楚了，是时候活动活动筋骨了。
“我们去看看怀恩校长吧。”
……
一年前那场浩劫中，怀恩校长和苏利亚被卷入莫名涡流不见踪迹，只是当时场面混乱，没几个人看到，再加上后来各方都三缄其口，整件事也就没多少人知道。
但就在那场浩劫后没多久，甚至还不到一天，昏迷的怀恩校长就从天而降，脆弱的身体砸坏了学院大礼堂的棚顶，整个人也差点摔成肉酱。
从那时起，他就一直陷入昏迷，到现在为止过去一年了。如果不是圣言教派的牧师们用神术为他续命，可能他早已混归赫鲁了。
但即便如此，比起以前他也形若枯槁，眼见进的气比出的气还要少了。
现在的他被静养在学院的林木实验室就是那三处庄园其一。两位枢机主教以上的神官奉命待在这里，时刻照看他的身体状况。
苏利亚的身影出现在门口，她对门外的石雕守卫出示了自己的证件，里面的人立刻清楚是谁来了。
“苏利亚小姐。”
两名主教一左一右站立，对她微微躬身，少女也颔首以示回应。
那场浩劫过后，除了元素高塔被从晨星完全驱逐出去以外，圣言教会也受到了波及。
广大民众素来有“一朝被蛇咬十年怕井绳”的传统，在那以后对宗教和信仰格外敏感，以至于本就不怎么活跃的圣言教会不得不更畏缩了。
按理来说两位枢机主教在苏利亚这种实际上没什么爵位的公爵之女面前不会紧张，但现在这加起来有一百五十岁的哥俩却有种莫名的压抑感，不仅是因为对方的身份，更多的是实力。
就像……不久前面对那个头发花白的中年人。
“我进去看看怀恩老师，可以吗？”苏利亚问。
“当然。”
左边那位当即在结界上开了一个洞，苏利亚点点头，侧身慢吞吞地走了进去，最后猛的一蹦，稳稳落在屋子的木质地板上，踩出“咚”的一声闷响，然后顽皮地吐了吐舌头。
右边的枢机主教擦了把冷汗，他突然想起来眼前这位晨星的蔷薇花今年还不满20岁，正是调皮贪玩的年纪。
可她身上这股骇人的气势……听说埃德华兹家族和神秘的东方人有来往，或许这也是原因之一吧。
……
苏利亚被两人带到怀恩面前，老人紧闭着双眼躺在床上，嘴唇很薄，颜色发灰，上面结了一层厚厚的痂。头发和胡须都很长，但如枯草根一样毛躁。
少女叹了口气，轻轻握住老人的手，感觉就像握着一截白骨。
“我想跟怀恩老师单独聊聊。”她对两人说。
两位主教连忙告退。
过了半晌，确认两人的确离开后，沐言的身形才缓缓浮现。他布下一道隐匿魔法波动的结界，又在其中布下一道隔音结界，这才端详起怀恩。
第八章 安静（下）
怀恩身上散发出一股死气，就连圣言教会的牧师都无能为力。UU小说 www.uu234.net更新最快
别人或许难以察觉什么，但沐言却异常熟悉，
这东西是奥杜因身上的，往近了说，李奥瑞克身上也有这还是兰斯洛告诉他的。
送维妮娅王后去高拉尔之后，他和兰斯洛聊了聊，基本理清了奥杜因的想法。
很显然，灭世者没安好心，他之所以表现的这么友善，只是两手准备而已。
一方面他早在七百年前就诱惑李奥瑞克堕落，让昔日的剑花王朝分崩离析，给了伊卡莉的元素高塔向牧马平原渗透的机会。
另一方面，他救了沐言，还救了格雷泽，他清楚扎伊克斯也会因此得救。这三个失去了原本身份的真传奇法师在洛坎成为了彻头彻尾的自由人，他们会搅起怎样的风雨他从不怀疑。
这也正是他所做的：一方面壮大伊卡莉的实力，一方面培养与伊卡莉敌对的实力，他要让洛坎这趟浑水越来越浑，直到两者宛如小行星撞地球，两败俱伤之际再出来坐收渔翁之利。
这不是阴谋，这是阳谋。
没有人可以拒绝的阳谋。
就像伊卡莉不可能坐视改变人类信仰的机会无动于衷，沐言也不会看着这个世界一步步落入伊卡莉手中。双方都有各自的信念，他要做的只是提供一个舞台，当大幕拉开，他只负责看戏便是。
这不正是灭世者最爱干的么，即使伊卡莉不情愿，她也沦为了棋子只是这颗棋子有些活泼，不好掌控，奥杜因不得不用一些其他手段让她乖乖走上棋盘。
当然，一切猜测都只是一个大的方向。因为是阳谋，所以沐言没有反抗的余地，但也因为是阳谋，两者不存在彻底撕破脸皮的可能，奥杜因所想就是沐言想做的，所以他也会支持沐言这么做，至于最终的结果……路还很长，谁也说不准。
毕竟奥杜因对他隐藏了什么，还撒了一些谎。
一个人一旦有所隐瞒，有所顾忌，那这必定是他不能掌握、超出了他可控范围的，这也是唯一的变数。
对渴望跳出棋盘的沐言来说，变数就意味着机会，机会即是胜算。
现在，就有一个摆在眼前。
……
“我醒来后是迷雾历9月24日，折算到信仰历正好是2月6日……”苏利亚掰着指头算道：“我们是一齐被漩涡吸进去的，可他们说怀恩老师是当天晚上从天而降的……”
“也就是说，他是被奥杜因送回来的。”
沐言将手放在怀恩额头上，他明显感觉到那股力量在向自己示好。
就像流落在外的家猫在用脑袋蹭他的手一样。
是因为奥杜因的鳞片吗？
“可他为什么要送怀恩老师回来？”苏利亚问。
“两种可能，一种是他主动这么做，为了某个精心设计的局，必须要怀恩回到洛坎才能完整，而另一种……”
“是什么？”
“他不得不这样做。”沐言把手收了回来。
他没有贸然收回那股死气，生与死之间是相互依存的，它既在源源不断地吞噬怀恩的生命，又在提供给他的灵魂提供养分。那些来自神官的法术治不了他，反而是这股死气吊着他的命。
虽然是饮鸩止渴，可一旦毒药被移除，唯一的支架也就毁了，怀恩会像年久失修的木屋，顷刻间坍塌，衰老，然后死亡。
“不得不？为什么？他害怕将怀恩老师留在赫鲁吗？”
“是啊，他为什么要害怕？”
沐言咀嚼着这句话，在屋里来回踱步。
“他为什么不直接杀了怀恩？是不能，还是不敢？如果不考虑这些，怀恩为什么不能留在赫鲁？如果他留下来，会发生什么？”
已知情报太少，每个问题都能延伸出无数新的问题……
“那他岂不是也会遇到你？就和我们一样？”
沐言突然停了下来，仿佛抓住了什么。
“他留在赫鲁，就会遇到我。现在我被送回了洛坎，但他却开不了口……也即是说，怀恩是一个‘奥杜因不敢对其出手’又‘身上蕴藏着秘密’的人？”
苏利亚听的似懂非懂，这时走廊里传来了脚步声。
“有人来了。”
沐言往外瞥了眼，开启幽灵漫步，身形随两道结界一齐消失。
苏利亚整理好情绪，握着怀恩宛如枯骨的手，抵在自己额头上，微闭着双眼，嘴唇嗫嚅，似乎在为他祈祷。
两位主教本打算进来催促，可看到少女祈祷的样子，到嘴边的话不禁咽了回去。
左边那位给同伴使了个眼色，示意对方先说，右边那位翻了个白眼，也不愿当出头鸟。两人就这么互相干瞪着，最后连苏利亚都看不下去了，装作恍然的样子站了起来。
“抱歉，耽搁太久了，让两位久等了。”
“没什么，苏利亚小姐对怀恩校长的尊敬我们都看在眼里，圣言者会保佑他的。”
“也保佑您。”
“谢谢。”
苏利亚感觉沐言拉了拉自己的小拇指，知道是时候离开了。
“那还请两位送我出去吧。”
“好的。”
……
乔鲁格树林里，沐言牵着苏利亚的手漫步在树荫下，虽然四周的树木看上去一成不变，但他可是几乎每一棵都认识。
当初在游戏里，但凡步入这座森林的玩家都会获得一个buff，名为“静思”，效果是技能熟练度增长速度加快10%。作为晨风的特邀教师，拥有随时进出权限的他经常在这儿抄写书籍、阅读和对着空气演讲一类。
除了他，林子里清一色都是偷偷进来的盗贼系职业，在这儿混潜行熟练度，刷的不亦乐乎。所以这儿又被称为盗贼森林，号称一道火墙拍下去能烧出10个盗贼的地方。
不经意间，沐言瞥到了一棵树干异常粗壮、但下端带着划痕的树，不出意外的话，十五年后，也就是游戏中的黄昏14年，这棵树会成为他最常靠坐的一棵。
“在这儿坐坐吧。”他随手一指。
“可是地是湿的。”
苏利亚咬着嘴唇望着他，似乎在期待他能说些什么。
“你在小看一位传奇法师么？”
沐言眉毛一挑，挂在草皮上的水雾立刻脱离并浮起，凝结成一块拳头大小的水球，被一团火烧了个干净。
“瞧！”他得意道。
可没想到苏利亚皱着鼻子，一脸不开心地转过了身。即便两人坐在树底下，她也是背对着沐言。
学者仰着头，望着交错的树枝，他此时想到了近十条理由。
“喂。”他说。
“哼！”
“好了，乖嘛。”
“哼哼！”
虽然很想说这种声音像某种动物，但感性告诉他这话说不得。沐言只好无奈地笑笑，凑到少女耳边温声道：“对不起，亲爱的，那……你要坐在我腿上吗？”
苏利亚显然受不了沐言这样讲话，脸红到了耳朵根。
“哼……”
这次底气就没那么足了。
见状沐言也停止了调戏行为，身体往下一滑，头枕在了她的腿上。
少女的大腿因为长久锻炼而结实饱满，虽不至于僵硬，但也没有柔软到枕头的地步以至于枕起来并不很舒服。
果然影视作品里都是骗人的。
腹诽间，沐言看到苏利亚也在怔怔望着他。
“怎么了？”
“你这是要走了吗？”
诶？这傻妞怎么突然变聪明了？
“是的吧？”苏利亚摸着他的脸颊，喃喃道：“格莉丝小姐说，男人就像不粘人的小狗，只有两种情况下才会摇尾巴和你套近乎，一种是发情，一种是犯了错或即将犯错。”
“……”
沐言摸了摸鼻子，心虚地将目光移到别处。
达米安老师究竟过着怎样水深火热的生活……
（此时位于图灵帝国的扎老师打了个喷嚏，暗道是谁在诅咒我，然后继续专心地洗着碗筷……）
“你是要走了对吧？”苏利亚一面说一面笃定的点着头：“所以才趁机讨好我，说不定从昨晚上就开始了……”
“这就是你劈了通讯石的原因吗？”
“唔，可以这么说吧！就算是讨好也要做足样子嘛！难得你聪明一次。”
这次换成少女揉着他的脸。
“我可不会拦你哦，我不想再成为‘累赘’，一次也不想了。”
沐言看到她眼里似乎有亮晶晶的东西，但很快就消失在频繁的眨眼中。
他支起身子，抱住苏利亚，摩挲着少女柔顺的金发。
“你不是累赘，”他说：“没有人比你更好了。”
第九章 冲突
2月6日，珈蓝。UU小说 www.uu234.net更新最快
红魔格雷泽的余烬高塔矗立在法蓝城郊外一处偏僻的农场中，从表面上看，这儿就是一处平平凡凡不起眼的小农场，周围种着金红两色的郁金香，在魔法加持下，即使冬天也如熊熊燃烧的火焰般热情。
所谓法师塔在幻术作用下呈现出一座磨坊的样子，毫不起眼，即使有一两个不长眼的路人试图靠近，也会被周遭的魔兽吓跑。如果他再头硬一些，非要闯入，那就会触动更严重的机关，直至死亡。
比起那些塔外结界直接让闯入者尸骨无存的同僚，格雷泽在这方面足以称得上“善良”。
那些由纯元素构成的魔兽不同于元素造物，它们没有神智，像幽魂一样在四周徘徊。所以又有人称这儿为“闹鬼的红磨坊”，一度成为法蓝城的怪谈。
但在游戏中，这里却是玩家的练级圣地，因为幻术可以源源不断地生成元素生物，比起其他找怪五分钟杀怪一分钟的糟糕体验，这儿简直称得上是天堂。唯一坏处是元素野兽没有任何掉落物，死了连尸体都没有，只有纯粹的经验收益。
原本作为传奇的法师塔，余烬高塔不会被绝大多数玩家熟知，只有一小部分人有机会接触其真正的面目，可从“亡者的意志”版本开始，因为法师协会传送阵高昂的费用，元素高塔在坎萨建立了圣光之愿后，改借余烬高塔的单向传送阵作为中转，来为广大玩家提供便利，让这里成为了仅次于晨星城的第二热闹场所。
无数从前线归来，从这儿前往晨星各城的玩家在此地自发组成了聚落。
但现在，余烬高塔，或说红磨坊还是一副被尘封已久的样子，花园里杂草丛生，法师塔内也落满灰尘。
突然，高塔中部的神秘屋中传来异响，沉寂了不知道多少年岁的魔纹突然亮起，光芒交织，在空中组成一个传送门，一位年轻的法师从中走了出来。
……
从传送门走出的沐言感觉一身轻松，丝毫没有远距离传送带来的眩晕感。
破解单向传送门对他而言并不难，因为空间线是没有方向的，所以传送门也没有，所谓单向只是关闭了一部分内容，这个开关的灵活程度与绘图法师的技巧成正比，越精湛激活起来就越方便，而且传送的舒适度也与此有关。
可他问过老人，格雷泽表示自己对这些传送门根本不知情，那么明显就出自伊卡莉手笔了，再不济也是她的元素使徒所为，难怪如此技艺娴熟。
除了无法被常人察觉的空间波动以外，这次传送没有逸散任何魔力，让他不用担心会被人发现。他也不担心迎面撞上西贝货格雷泽虽然不清楚他去了哪儿，但一定不在塔里。因为灵佣会在熟悉的人面前露出破绽，而这座农场却是依德丽尔常来的地方。
一定程度上这算伊卡莉自己坑了自己。
因为从没在游戏中经历过杀怪练级的过程，沐言只能小小地瞻仰一下这座圣地，然后头也不回的离去。
没走多久，他将感知延伸出去，覆盖了周围一公里，试图寻找精灵的踪迹。
他和阿玛瑟约好了这个时间点在此碰面，而且也约好了是他老丈人的法师塔附近，可这家伙人呢？
沐言放出海德薇，让傻鸟在高空寻找，没过多久，他感受到了一丝呼唤。
只是从傻鸟那边传来的模糊信息，似乎并不是“我找到了人的踪迹”，而是一种更热切的呼唤，就像……
“嘿！快来看热闹呀！”
……
法蓝城郊，罕见地聚集着一群人。
具体说是两拨，为首的两人都是法师，身后跟着各自的护卫侍从或者说喽。
最中间是一身白袍的丽娜因巴斯。不同于一般精灵纤细的身材，她似乎格外丰满，胸口部位的彩虹徽章刺绣都被撑成了立体图形。
但没有多少人敢起邪念在这对颤巍巍的高耸上多瞄一眼，毕竟以一位白袍法师的感知，就算躲在人堆里也会被一把揪出来。
而且身为喽，尤其是混到这份上的喽更不会觊觎主子的目标，两位争风吃醋的正主正忙着对视呢，眼神在空中交汇，仿佛带着噼里啪啦的电流声。
银发那位率先开口了，他壮的不像个法师，像一头牛。
“塞缪尔阁下，你带着这么多人过来，万一打扰了丽娜小姐，岂不是不太好？”
“呵呵。”
被称作塞缪尔的家伙冷笑一声，他就是那种身材消瘦，眼神阴鸷，一眼就能看出是心思诡秘的法师。
“巴里法师，我只是来向丽娜小姐传达一个讯息，说完了就走。至于到时候她还是不是会跟着你离开，那就另当别论了。”
巴里皱起眉头。
“你又想污蔑我什么？”
“我可是听说阁下联系了一只捕奴队，本来三天前就要出发了，可不知因为什么事耽搁了。至于阁下为什么身居法蓝城却还觊觎千里外的精灵少女，那可就不是我能胡乱猜测的了。”塞缪尔笑笑，故意隐去了下文。
他们虽然都不知道依德丽尔半精灵的身份，但多少了解这位女士的脾性她是个善良的人，甚至公开抨击过珈蓝的贵族，说他们雇佣捕奴队、抓捕精灵作为玩物，这种行为是不道德的，会招致灾祸云云只是没什么市场罢了。
她的确是珈蓝百年难遇的天才，可也仅此而已，传奇法师的女儿这一重身份为她带来了无数光环，她飞速增长的实力也让人瞠目结舌，可这些能带来的只是尊敬和敬仰，而非敬畏。想要以一己之力改变现状，尊敬没一点儿用，别人得怕你才会不敢这么做，否则也仅是阳奉阴违。
所以在塞缪尔和巴里这种人看来，她也只是个天真的少女罢了，怀着一些不切合实际的想法。
……
果然，塞缪尔这话一出，依德丽尔脸色瞬变。
她想起了巴里邀请自己出行的理由对方声称自己发现了一只捕奴队的踪迹，并表示对这种行为深恶痛绝，要和她一起出手净化法蓝城……
现在看来，这一切都是设好的局而已。
“呵呵，空口无凭罢了，没想到塞缪尔阁下也像撒泼打滚的贱民一样，试图用身下的污水溅脏我的衣服吗？”
“不就是要证据嘛。”塞缪尔笑笑，打了个响指，尤金就被身后的喽扔了出来。
这位团长完全没有五天前在德列斯面前意气风发的样子，鼻青脸肿，连眼睛都睁不开，一只胳膊更是被扭成一个不可思议的角度背在身后，很显然已经断了，肘关节因为瘀血高高鼓起，皮下已然发黑。
一个喽踩在他背上，两耳光扇醒尤金，揪着他的头发。
“说，你的雇主是不是眼前这位巴里阁下？”
第十章 正义
法蓝城最中心的真理广场上，有一道直插云霄的光柱，常年闪耀着光芒，不过只有在夜间才看得清。UU小说 www.uu234.net更新最快
同样，只有在夜间，铺在每栋屋子顶部的轮廓线也会闪亮，一路延伸到城中心，和光柱连在一起，远远看起来就像一条j型曲线旋转一周组成的锥面，从内向外坡度缓慢降低。
此时德列斯正在外围的屋顶上飞奔，他脚步轻盈，灵巧的像一只猴子，不过这种行为在坡度逐渐降低的法蓝城更像是滑雪，而非游荡在林间。
他还在加速，恨不得自己有法师那种本领，能一口气传送到城郊。
大概一个小时前，老瞎眼杜克再次慌乱地找到他，告诉他尤金又被人抓走了。
这个“又”可真是把他吓了个半死，好在杜克后来补充说是雇主的人，而非神秘消失。
德列斯顿感诧异明明委托已经取消了，违约金也给过了，为什么雇主会突然派人来抓走尤金？紧接着杜克又告诉他，雇主是名为巴里佩雷斯的贵族老爷。
听到这个名字，德列斯几乎是瞬间搞清楚了这里面的弯弯绕。
巴里佩雷斯，曾经的传奇法师伦达夫佩雷斯的第不知道多少代孙子，血脉纯正，红袍法师（四环），珈蓝学院为数不多的有天赋但“没脑子”的法师。
从他的体型很难判断出这是个法师，因为他比某些兽人还要强壮接近两米的个头，腰比水桶还要粗。虽然银色长发容易给人柔弱的感觉，可那头毛顶在他头上却有种出离的违和感。
就像玉米棒子上仅剩的一绺穗，随风摇曳。
他的内心也如粗犷的外表一样豪放，一点儿没有法师高贵、神秘的气质。
他是不少人眼中的恶魔，因为他性情残暴，很早之前就劣迹斑斑，是个不折不扣的纨固贵族。后来为了能顺利进入珈蓝学院，佩雷斯家族派人将巴里少爷当年犯下的罪行一条接一条抹去了。
那些被他欺侮过的平民女性无不携家带口迁到别处，不从者后来都被发现在贫民窟外围的污水沟里。就连在酒馆宣扬这种暴行的诗人也很快销声匿迹，事后有人说佩雷斯家恶犬的牙缝里残留着褐色的劣质衣料，其意不言而喻。
他们用这种近乎残忍的方式和大把金币成功将巴里送进了珈蓝，这座久负盛名的学院。
后来巴里收敛多了，一来学院的要求很严格，二来他有了新的目标，即被誉为彩虹魔女的丽娜因巴斯小姐。为了追求她，不得不收敛本性，装作一副绅士的模样。
德列斯这才明悟，为什么这次简单的捕奴队客串行动会这么昂贵精灵虽然值钱，可也达不到那个标准。
雇主需要的只是个由头，借此制造出一场假象，在关键时刻他扮演正义使者的角色从天而降，亲手制止这种恶行。而尤金只是恰好知道了银月城的剧变，以为雇主也和他一样看到了这个机会，恰好撞在枪口上而已。
啧，有钱人甚至连正义都买得到，这个世道可真是太公平了。
德列斯在心里哂笑不已。
那为什么现在尤金又被抓走了呢？
也不难猜测，德列斯估摸八成是这位少爷在遭到拒绝后恼羞成怒，打算在女士面前强行吹嘘自己尚未取得的战果“看呐，丽娜小姐，我阻止了一场即将发生的恶行。这群狡猾的家伙竟然提前发现不对劲，看穿了我的计划。”
丽娜小姐有多么厌恶捕奴队这是整个珈蓝都知道的事，难得这位少爷动了脑子想出这么“复杂”的计划。
可为什么我要来救尤金？
杜克甚至没多说一句哀求的话，只是用他仅剩的那只眼睛望着他。
那眼里有什么？信任？
德列斯又一次开始鄙夷自己的假惺惺。
为什么一定要去救尤金呢？你和他又不是那种非常亲近的关系，只是勉强算得上朋友而已……想想吧，对方可是臭名昭著的巴里佩雷斯，这种货色虽然碍于同学面子不敢对你动手，但谁知道背地里会使什么绊子。难道得罪“七首海德拉”的汉斯家对你而言还不够吗？
想到这儿，德列斯奔跑的速度都慢了下来，吹在脸颊上的风也没那么凌厉了，他似乎在犹豫……
该死，你竟然犹豫了？
德列斯抬起手给了自己一巴掌。
为什么这么在意原因？
为什么一定要说服自己？
你难道不是生来就喜欢多管闲事吗？
忘了白岩矿场发生的事了吗？现在想想，如果那时候没有挺身而出，没有选择拯救他们，你现在该有多愧疚？
现在后悔当初的选择吗？
不，一点儿都不。
那么很显然，当初的所作所为是正确的，继续那样做就是了。
继续贯彻你那廉价的正义感。
德列斯撇撇嘴，脸上浮起自嘲。
……
城郊，尤金被人拽着头发，肿胀的眼睛微眯着，他看不清四周，眼前似乎都是血色。
耳边传来咒骂声，紧接着又是一脚踢在他的肋骨上。
疼痛让尤金身体不由自主地蜷缩，可有人踩着他的背，还揪着他的头发，强行把他掰直。
“喂，说话！”
说话，说什么？
这次他看清了，面前站着一群人，看衣服做工都不是他有可能与之发生交际的，尤其是最中间那位白衣少女。
她美的不像凡人，尤其是胸前那对颤巍巍的软肉，让尤金想起了拉蒂娜。
那次她似乎想要脱掉羊毛衫，竟然被卡住了……真是大的可怕。
该死，你在想什么？都这种时候了还有心思想女人？
“该死，你他妈在往哪儿看？”
他的小动作被巴里发现了，冲上来就是一脚。
完了，付出代价了，尤金心想。
可这一脚并没踢到他脸上，而是被一层空气屏障拦住了。
“两位，闹剧到这儿还不结束吗？”
丽娜淡淡道。
巴里止步，他看了眼塞缪尔，后者对他耸耸肩，随手一挥，尤金就被人带下去了。
“一切都如您所见，丽娜小姐，我实在不忍心看着您被这家伙愚弄。你也看到巴里少爷是多么紧张了吧，他额头上的汗滴就是最好的证明，我想也不必我多费什么口舌。这一切都是串通好的，刚刚这家伙就是捕奴队的头目，如果您需要的话，我可以将他们一整队的人都抓过来，任凭处置。”
丽娜没接茬，只是嘴角微扬对他微微欠身，似乎在以示友好。
这个微笑让塞缪尔魂都快飞了，他现在恨不得将尤金一个团的人都抓过来献祭了，就为了让刚才的微笑再重现一次。
这买卖简直太划算了。
见状巴里急忙辩驳道：“这只是一个谎言，蹩脚的谎言！是塞缪尔找来陷害我的！我根本就不认识他！那种肮脏的贱民，为了金币可以出卖自己的灵魂！丽娜小姐一定不要被他骗了啊！”
“呵呵，巴里”
“这只是一个误会。”丽娜轻声道，但不容置喙。
她打断了塞缪尔的揶揄，微笑对两人道：“这只是一个误会，两位。刚才那位尤金团长我也略有耳闻，他的团队不足以穿越大半个牧马平原，翻越横断山脉再抵达灰谷。就算去了，那儿的魔兽也会令他们苦不堪言，更别说奴役精灵了，刚结束哨兵役的精灵都比他们强。”
环顾四周，她接着道：“所以这只是一个骗局，我相信巴里先生听到这个消息后也很气愤，所以第一时间联络了他，想要亲手揭穿他的面目。而你，塞缪尔阁下，你也是一位正义的绅士。”
她这番话说的滴水不漏，皆大欢喜，也给足了在场两位争风者面子。
然而就在这时，她突然转头看向斜上方的树杈。
“谁！？”
第十一章 救场
让我们把时间倒回五分钟前，地点依旧是冲突发生的这片土地。UU小说 www.uu234.net更新最快
……
沐言人还没到就发现了阿玛瑟的身影。
这家伙正隐藏在树上安静地做一名吃瓜群众，傻鸟先看到了热闹，再注意到他，于是欣喜地飞了下去，被阿玛瑟眼疾手快一把捏住鸟嘴并捂在怀里，这才没坏了精灵的事。
他悄悄窜上树杈后看到海德薇已经快被憋死了，阿玛瑟也用能杀人的眼神瞪着他，只好悻悻将傻鸟收了回去。
抬手布下一个隔音结界，精灵的表情才缓和几分。
“很熟练嘛，最近没少用？”他揶揄道。
沐言笑嘻嘻地没搭理他，转而看向空地。
看到最中心那道身影，沐言不由得眉毛一挑。
“哟，一来就遇上正主了，怎么不去来个久别重逢的拥抱啊？”
阿玛瑟抿着嘴唇摇了摇头，似乎有些难以言表。
“怎么了？”
“你说……”精灵的眼神突然有些缥缈。“在她的世界里，我已经死了。你说她如果因此喜欢上了一个人类，那该怎么办？”
“唔，这是一道送分题。人类又熬不过你，你只要等他自然老死就好了。”
这话一出，沐言分明感受到了杀气。
“……怎么，你还想让他提前死亡？”
“你在检验我们的友谊吗？”
“什么？我们之间还有友谊吗？我以为那东西只存在于你和埃里克之间……”
沐言故作惊讶道，他这副样子让阿玛瑟不禁莞尔，刚才那种莫名伤感的气氛也消散了不少。
见插科打诨起了效果，沐言故作老成地拍拍精灵的肩。
“放心吧。我以人格担保，她还是她，没发生一点儿变化，你需要的只是一个恰当的机会出现在她面前，就像一个盖世英雄，身披银甲圣衣，踏着七彩祥云。”
“但愿如此吧。”
阿玛瑟笑笑，正想再说点什么，两人正前方的树上传来了一阵声。
“还有人？不过这种蹩脚的隐藏技术应该会被发现吧？”
“没错，而且还是个熟人。”沐言似乎早就察觉到了，丝毫不显得诧异。
“这小子……卧槽！？”
话没说完，他就手忙脚乱地撑开防护结界，顺便将前面的德列斯也罩了进去。
迎面扑来的是一蓝一红两道五环法术，声势浩大。
……
“谁！？”
丽娜刚回头，还未有所反应，两位法师就争先恐后的出手了。
正应了《黄昏纪元》里那句老话：法师的团战是炫富，单挑才是炫技。这两人为了献殷勤，甚至来不及吟唱（或者说他们的施法技巧不足以瞬发），就先后撕开了卷轴。
分别是五环法术冰晶爆轰和炙灼之息，后者是冰尖柱的火元素版，据说灵感来源于龙息，输出爆表，易于操控，是五环法术中最广受欢迎的。
一蓝一红两道攻击转瞬即至，十多米高的桦木瞬间笼罩在冰火交织的白茫茫里，这时身为法师的两位贵族才不换不忙地各自吟唱起简单的气系法术，吹走蒸汽，露出了藏身的人。
“德列斯？”
“你们是谁？”
两道截然不同的惊疑发出，多出来的三个人让场面一下热闹了起来。
幸免于难的德列斯正心有余悸，他放下护着脑袋的双手，慢慢环顾四周，似乎在诧异自己为何苟活了下来。
节俭如他很少有用到法术卷轴的时候，就算是执行委托也很少和法师搭伙，但这不影响他知道刚才差点弄死自己的绚丽烟花值多少钱……那是一个让他忍不住感慨“这死的真值”的数字。
有钱真好。
可问题也随之而来。
以他为中心，方圆数十米内当真寸草不生，原本十米多高的桦木顷刻间被汽化了，但他脚下这块泥土却保存完好。在他身后还有两道人影，正面带微笑，显得落落大方，一点儿没有作为偷窥者被发现了的觉悟。
现身的刹那，巴里在质问他，塞缪尔则对他身后的两人发出疑问。
“你们两位，是干什么的？”
他略过德列斯，直接抓住了问题的关键尤金是他抓来的，而他之所以知道这事儿还是汉斯家那小子告诉他的。他们最近盯紧了德列斯，对他的一举一动都很上心，可以说尤金只是一个躺枪的人。
阿玛瑟在落地的瞬间就变了样子，现在和人类无误。
这是古斯塔沃有关变形术的小技巧，作为一个混血儿，他虽然没法让精灵像他一样在动物形态间来回变换，可他能帮助阿玛瑟进行面容的微调。
沐言甩了甩袖子，轻轻咳嗽几声，缓步退到阿玛瑟身后，摆出一副高傲但很矜持的样子。
精灵在心里翻了个白眼，上前一步，朗声道：“我们家少爷游历至此，一时见猎心喜，多看了两眼热闹，如有打扰，还望各位海涵。”
巴里和塞缪尔不约而同地对视一眼，都看到了各自眼中的惊讶。
“东方人？”巴里试探道，他的目光掠过阿玛瑟，落在沐言脸上。
印象中只有来自蟠龙脊的那群人会这样讲话。
“正是。”阿玛瑟点点头。
他的声音虽然也变了，但精灵还是有些忐忑。他强忍着不去过分关注依德丽尔，可少女的目光不时在他身上扫过，眼中透露出几丝迷茫和迟疑，看的他心都要碎了。
昔日恋人就在眼前，可他却没法伸出手去拥抱她，这又何尝不是种煎熬？
“东方人来法蓝城做什么，贩卖茶叶和丝绸吗？那不应该去卡尔坦城找凯恩之角的总部吗？”塞缪尔小声嘀咕了几句，将目光暂时从两人身上移开。
人类对未知的东西总是抱着一种敬畏，他决定先不管这两个古怪的东方人。
“那么你呢，德列斯……同学？”
他明知故问道，脸上带着嘲弄的表情。
德列斯此时心中如翻江倒海，他也注意到了沐言不同的外表，想起了对瑞奇的承诺。
这运气也没谁了，自己还没主动去找，目标就自动出现了，只是现在这个时机……
这也是透支太多运气带来的厄运吗？所有麻烦事儿都搅在了一起，可当务之急是把尤金从这儿救走……可我办得到吗？
德列斯强压下混乱的思绪，定了定神，故作轻佻地耸耸肩：“塞缪尔阁下，你知道的，我是一个喜欢凑热闹的人，听说这儿有些热闹，就特意跑过来了。”
“是吗？”塞缪尔笑笑，他突然产生了一个大胆的想法。
眼前这位同学可是珈蓝一个非常有趣的人，他用买来的骑士身份混进学院，不但没有被其他货真价实的贵族甩在身后，反而凭借出色的实力得到了广泛认可，甚至被阴影脚步的人看重。就连他，也在一年前代表家族对其发出了招揽。
可结果令人大跌眼镜，对方拒绝了。原因更是可笑的令人无法想象，他说塞缪尔曾经侮辱过他的朋友。
塞缪尔完全不记得有这回事，或说根本没放在心上过，他也懒得去查明具体什么就算查明了又能怎么样，道歉吗？别开玩笑了，向一个贱民的朋友当然也是贱民道歉，就为了招揽他的朋友，有这个必要吗？
不过在那之后，德列斯这个名字就被他记了下来。直到这次重新被提起时，他立刻意识到，“哦，是那个人”。
他也不难想到对方为什么会突然出现，多半又是为了那点可怜的“友谊”来救人的，他听说尤金和德列斯关系不错，甚至刻意讨好后者，那么在这种情况下，如果尤金误认为是德列斯背叛了自己，现在又来假惺惺地救人……那会是什么情形？
场面一定非常精彩吧？
这些贱民会发现自己珍视的友谊是那么脆弱，那么不堪一击，然后互相失望，陷入长久的失落和懊恼中无法自拔。
他看了眼倒在地上的尤金，后者因为听到了德列斯的声音，挣扎着直起身子，眼睛里也有了神光。
啧，这种令人作呕的惺惺相惜，看上去就令人讨厌。
“我知道了，”他装作一副恍然的样子道：“你是来检视自己的成果对吗？”
“什么？”
“难道不是吗？”塞缪尔一脸惊讶，“难道不是你用密信告诉我巴里先生和尤金团长之间的勾当，说他们试图合谋诓骗丽娜小姐吗？”
“塞缪尔，你在胡说八道什么？什么密信？”德列斯皱着眉头。
从看到尤金是被这家伙抓走开始，他就觉得事情有些不对劲如果不是巴里恼羞成怒，那会是谁了解到这一系列事情？
塞缪尔轻蔑地望着他，嘴里啧啧称奇。
“事到如今还要装模作样吗？你真是让我倍感恶心。三天前尤金离奇失踪，除了阴影脚步，还有谁有这个实力做到让一个金阶的佣兵团长人间蒸发？在场的除了你就只有丽娜小姐和阴影脚步的人熟悉，不是你难道是她做的？”
“那可真是太有趣了，我为什么要绕一大圈这么做呢？”德列斯冷声道。
“这就是阁下的过人之处了。”塞缪尔哂笑道：“你和巴里之间有没有恩怨我不清楚，但像你们这种靠买来的身份进入珈蓝的人，想必都喜欢看到他出糗吧？而且，就连巴里这种脑子都能想到讨好丽娜小姐，你又怎么想不到呢？丽娜小姐和阴影脚步的几人也关系匪浅，如何讨好她在珈蓝已经不是秘密了吧？”
说着他弯下腰，附在尤金耳边，面带嘲弄道：“你现在总算知道，上一次和德列斯一起当精灵贩子的那个团为什么全军覆没，仅剩他一人了吧？”
尤金脸色瞬间变得惨白，他瞪大眼睛，嗫嚅着嘴唇。
塞缪尔蹲下身子，恰好挡住尤金的视线。
“你知道德列斯阁下之前那趟任务，赚了多少金币吗？”
“他在时光金巷（银行）存入了整整两万金币！这一点如果我不说，或许你永远都想不到吧？你觉得他还有必要陪你们去遥远的灰谷冒险吗？”
尤金团长彻底陷入了崩溃，他伸出仅剩的手，试图推开塞缪尔，直视他身后的德列斯。
后者也很配合的让开了，让尤金充斥着怒火的目光直接落在德列斯身上。
不仅如此，丽娜原本平静的目光也带上了一丝鄙夷。
在不了解事情全貌的情况下，她看到的德列斯就是这样一个为了目的不择手段的人。她讨厌这种人。
这时候巴里少爷察言观色的本事就体现出来了，他敏锐捕捉到丽娜表情的细微变化，并和身后的喽半包围了德列斯，大有一言不合就出手的趋势。
……
德列斯起初还想为自己辩解，可被尤金这么一望，他突然觉得辩解是那么苍白无力。
辩解只说给理性的人听，可他面前没有理性的人，都是一群傻子。
尤金可能从未彻底相信过自己，所以才会被别人的话干扰，就像他也不完全相信尤金，所以有所隐瞒，这点原本微妙的距离此时就成了鸿沟，塞缪尔之前挡住了两人，也堵死了最后一分余地。
而其他两个，更像愚蠢的猴子在争夺配偶。
雄性魔兽在发情时会拼命展现自己强壮的肌肉和羽毛，完全没有理智可言。他很笃定，巴里不会在乎他说了什么，他只在乎自己的面子。塞缪尔也是，他的话破绽百出，但他很享受这个抽丝剥茧自以为很有道理的过程，又或者他干脆就是为了栽赃而栽赃。
德列斯突然觉得有些乏味，似乎像自己这样看清眼前的一切也挺无聊，他从未有今天这样的挫败感，或许他从一开始就不该来。
他无比期待这场闹剧尽早结束，然后他带着这两个东方人去威廉校长家里，接着回家闻着狼粪蜡的刺鼻味儿好好睡一觉。
他讨厌今天。
……
被冷落在一旁的两人倒有些无趣了，阿玛瑟不清楚状况，沐言给他传音解释了一番。
“……事情大概就是这样，那个叫塞缪尔的随口编了一个新剧本，才华大概有埃里克一根头发那么多，他要陷害德列斯，就是暴露我们位置那小子。银发的智商和古斯塔沃一样，我估计他一句都没听懂。”
“那依丽呢？”
“唔，看起来你的女人也被塞缪尔骗了，你看她现在愤怒的小眼神……”
“不可饶恕！”
“哈？”
“竟然欺骗依德丽尔，不可饶恕！”
“你这关注点不对吧喂，现在难道不是……喂，你是不是也没听懂？整件事和阴影脚步没关系，是瑞奇那家伙干的，他的目的是……”
“别说了，我上了。”
“哈？”
在沐言诧异的眼神中，阿玛瑟脚步微错，站在了德列斯面前。
第十二章 干戈
《黄昏纪元》这款游戏很好地还原了生产力水平不高的中世纪生活有多么不平等。UU小说 www.uu234.net更新最快
即使在拥有魔法科技的人类国度中，贵族也掌控一切，他们盘剥平民，作威作福，对一开始爵位不高的玩家也一视同仁我是说就像对待平民一样。
这一点上他们远不如赫鲁人。
最起码在那个世界，魔法被当成一种随处可见的手段加入生产，而不是匪夷所思的力量供奉起来。
这种阶级差异导致了一点，即生活在21世纪的玩家通常无法接受被压迫，往往会对太过蛮横的npc做出反抗，其中有个最著名的，就是我们多次提到的，星辰的会长碳烤排骨，他和沐言相识也是因为后者替他做无罪辩护太多次了。
现实里是富二代、游戏中是第一火法的排骨出身晨星，也经常待在晨星城，每当他行走于城中，迎面驶来的贵族马车上车夫耀武扬威喝令他退开时，他一般都会一个大火球甩过去，然后引来更多的卫兵。
法师固然强大，可并非以逃命能力舰长，在这种地方颇有种作死的意味，所以他就成了牢房的常客，还被其他公会成员戏称为典狱长阁下，专门负责刷主城声望，一天就能从尊敬刷到敌对。
对比之下法蓝城倒是没有法师玩家敢这么做，大概是因为这座城市被强大的全领域静默结界笼罩着，低于四环的法术都会被压制，高出四环的也吟唱迟缓，威力下降一半。
但这不代表法蓝城很安全。
这个结界一视同仁，不但压制了法师玩家，也压制了珈蓝的法师卫队，这样一来反而便宜了近战职业，以至于“在法蓝城闹事后能坚持多久”成了当时的战坦用来表现自我实力的一个参数。
沐言虽然没法战斗，但那时却格外喜欢看这种战报帖，比如某某团的副t又在真理广场坚持了四十五分钟才倒，某团的主t甚至让六人议会都现身了之类的。并时常幻想如果有一天自己也能亲身体验那该有多好……
现在机会来了，虽然是阿玛瑟代替他实现的，而且是在城外，不过本质上也差不多。
塞缪尔和巴里两人自身实力不差，麾下的喽更是清一色黑铁段位往上（30+）的剑士，其中带头的两个甚至是挂着满星的鎏金徽章（50），差一步就能开启领域，迈入新篇章。
要知道，法蓝城的卫兵一般才40级出头，强如七百年前的图灵剑士团也做不到满编领域，某种程度上巴里和塞缪尔两人如果带着手底下的狗腿子穿越回剑花王朝建立前，甚至有可能成为一方领主之类的……
可他们面对的可是阿玛瑟。
虽然是刻意压制了实力的阿玛瑟，但那也是剑圣呀……
……
德列斯对突然冒出来的援军很诧异，可这个节骨眼上他也顾不上那么多，握着匕首身形缓缓消失。
“撕开一条防线，我就能控制一个。”
消失前这道声音传入阿玛瑟耳朵里。
精灵微不可查地扯了扯嘴角，带着十分微妙的心情，脚下一蹬冲了出去。
听起来是要我帮你拉扯空间？
开什么玩笑啊菜鸟……
长剑带着一往无前的势头水平推出，银色的剑气仿佛让天地都黯然失色，虽缓慢但沉重的向前碾过去，就像一头臃肿的庞然大物。
两位法师手底下的护卫原本乱哄哄的冲了上来，在这个关头却像岸边观潮的人群一样慌乱。
最要命的是两位护卫队长也慌了，慌乱就要减速，减速就意味着前进的势头被阻滞，后面的人不知道发生了什么，前面一停下来，他们就会自己脑补各种可怕的景象。
这群人已然自乱阵脚。
“领域剑士？”
丽娜的眼神冷冽了起来，一截魔杖出现在手中，杖尖炸开一团柔和的光尘，洒在慌乱的人群身上。
简单的三环法术坚定心志，被护卫簇拥的巴里和塞缪尔一定也掌握了，可两人都没想起来用，只是一个劲地对护卫们破口大骂。
站在远处的沐言看着这一幕，连讥笑的想法都没有。
他感到的只有悲凉。
就算是《黄昏纪元》里的玩家，在这种情况下都会奋力一搏，更何况阿玛瑟表现的力量并非不可匹敌。
……
“保持镇定！”
丽娜的声音像沁人心脾的清泉，和法术一起安抚了慌乱的众人。
为首的护卫队长老脸一红，扯着嗓子大喊道：
“结阵！”
声音让众人有了主心骨，底气一下子足了起来。
“对啊，我们人多！怕什么！”
“不要慌！我们还有丽娜小姐！”
“为了丽娜小姐！”
“保护丽娜小姐！”
……
护卫们趁乱喊出真心话，还不用去顾及主子的脸色，心里别提有多爽了。巴里虽然脸色阴沉，却没法抱怨什么。
临时结成的防御阵呈锥形向前缓慢推动，和阿玛瑟的剑气撞在一起。一阵令人牙酸的声音发出，竟然堪堪顶住了向前推动的剑弧。
护卫们的脚深入泥土，在地上犁出一道道深痕，脸也涨得通红，但没有一个人放弃。
“咔嚓”
一声轻响入耳，为首的护卫队长心道不好，大喊一声“倒！”，然后松开手一个前趴卧了下去。
护卫们虽然平时乱哄哄，但在保命关头却比谁都机智，一群人倒的无比整齐，瞬间在地上趴成一片。
失去了阻力，刃形剑气横扫而过，击碎不知道多少把剑，裹挟着武器的断指残垣，在即将抵达两位贵族少爷面前时恰好消散。
与此同时，丽娜的防护结界刚好升起，看上去就像剑气被结界完美格挡了一般。
巴里这才松了口气，他不动声色地擦去冷汗，向丽娜投去一个感谢的眼神，转身就一脚揣在旁边护卫身上。
“废物！”
护卫被踹的大气都不敢出。
“巴里阁下，他们的选择是正确的。”
丽娜缓缓走到两人身前，这句话让护卫们看她的眼神多了几分感激。
“这不是他们能够抗衡的对手。”她为众人辩护道。
“不错，这不是你们能抗衡的，敌人很强。”
塞缪尔故作镇定地附和道，他刚才因为太过慌乱，没来得及用闪光术躲开，但现在却对自己的举动无比庆幸。
比起巴里那头快要尿裤子的蠢猪，自己的表现可真是太有风度了。
然而丽娜却没有理他，而是径直走到阿玛瑟面前。
“白鸦剑术？阁下是图灵人？”
第十三章 玉帛
阿玛瑟想象过许多次自己和依德丽尔重新见面时的场景，但唯独现在这一幕是他没想过的。UU小说 www.uu234.net更新最快
再次听到熟悉的声音，他难以抑制地弯起嘴角，最后竟然咧开嘴傻乎乎地笑了虽然这在丽娜看来是讥笑，是无声的嘲讽，他也很清楚对方会怎么想，可就是没法抑制。
他觉得自己没有哭出来就已经是尽力了。
沐言正打算上前解围，这时打破僵局的人出现了。
一截匕尖突然出现在丽娜修长的脖颈边，闪着寒光，似乎下一秒就会让她纯白的法袍沾染上鲜血。
“住手！”
情急之下，阿玛瑟领域全开，一层银光从他脚下蔓延出去，突然发动袭击的德列斯身上瞬间镀上了一层银，整个人僵在原地。
不光是他，丽娜也愣在原地，因为那一瞬，这个东方人的侍卫让她想起了一个人。
一个绝对没可能出现在这儿的人。
……
就像阿玛瑟一样，德列斯也想象过许多次自己这次出手的后果是被法师盾弹开？被法师之手轰开？还是尚未现身就被这位彩虹魔女发现，然后臣服在其元素的力量下？
可他从没想过自己会这么憋屈……
上一秒还跳出来拯救自己的援军，下一秒突然就反水了？
拜托，这不是舞台剧，不要这么戏剧化好不好？
那一瞬阿玛瑟爆发出的气势如大海一样，但似乎只针对他一个人，德列斯又有种回到了白岩矿场的感觉。
他犹记得那天，自己被一双硕大的眼珠子瞪着，冷汗浸透了衣衫，他一动不动地贴在墙上。
现在这一幕是多么类似。
那么这次祈祷谁来救救我呢？
恍惚间，德列斯好像听到了一个莫名熟悉的声音。
“我的天……”
诶？
他似乎记得这个声音。
……
“我的天，美丽的小姐，他是否吓到你了？”
沐言突然上前，挡住了丽娜不断扫在阿玛瑟身上的目光，礼貌地微笑道：“我这个仆人愚笨不懂事，看到漂亮姑娘就走不动路，有时候甚至忘了自己的身份和立场，让您见笑了。”
阿玛瑟在心里翻了个白眼。
“阁下怎么称呼？”少女问。
“沐言，叫我沐言就好。至于他……”沐言回头瞥了一眼，“你就叫他阿银吧。”
丽娜同样笑笑：“沐言先生说笑了，阿银先生救了我，我应该表示感谢才对。”
“那感情好呀，现在正好有个机会摆在你面前，可以让我带走这小子吗？”沐言一点儿都不见外，指着德列斯道：“他和那两位有仇，但我觉得，如果美丽的小姐您主动开口，这两位阁下一定不会拒绝。”
丽娜懵了片刻，似乎没跟得上沐言的脑回路，半晌才回过神。
“那恐怕不行……”
“这样吧，请允许我解释一番刚才看到的‘热闹’，您再做打算好吗？”
沐言突然打断道。他很清楚对方为什么不肯放走德列斯，无非就是精灵的死脑筋，觉得这种人必须得到惩罚之类的。她并不知道自己也被人诓进去了。
丽娜点点头，示意他继续。
“其一，我和阿银是从灰谷那边游历回来的。那边的尤金团长，或许也和我们一样知道些情况，比如银月城发生了变故，精灵们翻越横断山脉，一直往东流亡，所以才产生了自己可以抓捕精灵的想法。换句话讲，他们根本不用去灰谷，您的固有观念是错误的。”
听他这么讲，丽娜脸上震惊的神色一闪而过，但很快被思索替代。
“请继续。”
“其二，我和阿银一开始就在看热闹了，我们可以证明这小子是后来的。”沐言顿了顿，似乎在留给对方，或者说在场的某个人思索这句话的意思，接着才道：“如果他是那种操控一切的幕后人，难道不应该一大早就赶来这儿蹲守，目睹好戏发生，然后发出桀桀的笑声吗？如果是那样，他又怎么会因为仓促被发现呢？
“其三，虽然我不知道阴影脚步是什么，但听起来似乎是个情报机构。那么按照塞缪尔阁下的论证，这小子试图将所有人玩弄于股掌之间，并诓骗美丽的小姐您来帮助自己进入一个以‘收集、分析信息’为本职工作的情报部门？这不是一只狡猾的老鼠试图骗狗带自己进猫窝么？
抱歉，请原谅我粗俗的比喻，但它听起来就是这种意思。”
沐言的比喻让丽娜也不禁莞尔，但紧接着他还有第四条。
“其四，也是最后。”
他再次顿了顿，直视后方阴晴不定的塞缪尔，冲他微微一笑。
“塞缪尔阁下刚才使用了一种我很讨厌的表述方式。他先给出了一个看似荒唐，但震撼人心的结论，再逐一列举出看似是作证的东西加深听众的印象。久而久之，就算是黑的也能被说成白的，我管这个叫做‘欲加之罪，何患无辞’，本质上是一种谎言。
“他列举的每一条有关这小子背叛朋友的证据，实际上都是基于结论或说他的假设所作出的推论，但可笑的是你们竟然都信了。
“打个比方，他原本没有钱，从你这儿借走一枚金币，然后说‘假如我有一枚金币，你就必须借给我一枚金币’，于是他真的做到了，从你们这儿借走了金币，可等到归还时也只还了第二枚，你们也沉浸在他的假设中，丝毫没有意识到自己被骗了。我管这个叫做‘空手套白狼’，它本质上也是一种欺骗。
“综上，感谢德列斯先生为我们提供了这场热闹可以看，所以我要为他做出辩护，现在该讲的都讲完了，最终的决定权交到美丽的小姐您手中，请。”
沐言微微躬身，然后后退半步。他打了个响指，德列斯身上的镀银消退，后者一面活动着筋骨一面朝沐言望过来。
“不客气。”
沐言冲他微微一笑。
……
最终德列斯还是安全离开了，当丽娜坚定地维护一个人时，她就不仅是珈蓝学院的学生，还是一位即将拥有法师塔的白袍法师，是传奇之女，只要她态度强硬一些，两位怂包贵族都不敢说什么。
巴里没听懂沐言的话，塞缪尔听懂了，所以他们都不敢忤逆丽娜的意思。后者在这时候颇有几分“校霸”的风采。
德列斯离开前尤金挣扎着想对他要说什么，但这小子一点儿没有接受的意思，径直走了。他甚至没有对沐言表示感谢，反而意味深长地看了他一眼。
这让沐言很诧异，因为按照埃里克的剧本，接下来是德列斯带他去威廉校长家里……
鬼知道他是怎么想的。
此外丽娜对银月城的变故表现出了极大兴趣，还对沐言发出了喝下午茶的邀请，后者看了眼阿玛瑟心花怒放的样子，就以自家侍卫一喝茶就拉肚为由拒绝了，然后赶紧带着他离开。
不过这样一来，借由两位贵族纨固之口，两个神秘东方人进入法蓝城的消息倒是逐渐传开了……或许这也在埃里克的计算之中。
第十四章 接触（上）
生活对德列斯而言，从来都不是简单的。UU小说 www.uu234.net更新最快
他实际上是一个闷骚的人，一方面在学校里装出少年老成、精于世故的样子，对那些天真、质朴的想法表示不屑；一方面自己却在执拗地坚持些什么。
人总是会有些放不下的东西，就像小孩子拼了命也要吃到糖果，得不到的玩具哪怕十年后也会耿耿于怀……这被统称为幼稚可大人又何尝不是这样？只是他们都擅长伪装，往往通过欺骗别人、甚至是欺骗自己的方式来让自己看起来不那么“幼稚”，并为了做出区分，称其为成熟。
德列斯就时常这样欺骗自己，比如他知道一个成熟的人该做什么，不该做什么。
可他有时候却很幼稚，守着某条天真的底线。
在他眼里，黄昏酒馆交给他的委托是一种迫害。他看到了阿玛瑟的强大，也看到了沐言的能言善辩，更感谢他对自己伸出援手。可也因为这些，他无法实施这种迫害。
他清楚那些带着强大护卫、外出游历的年轻人都对外界充满了好奇心，骄傲自满，认为自己可以征服世界。可实际上这个世界被一群早年同样这么想过、最终失败并变得成熟的人主宰，他这样满脑子不切合实际想法的人注定是要碰壁的。
所以他不想放任这个年轻人去威廉校长家里，被扬森奚落、嘲笑，他知道这群贵族在背地里是如何嘲讽东方人的。如果再因为沐言的心高气傲与扬森发生冲突，到了那时候，巴里和塞缪尔这两个家伙说不定也会落井下石，这是他们最喜欢干的。
贵族最注重脸面，尤其是那家伙让这俩在丽娜小姐面前丢了脸面，这简直不可饶恕。
他估计黄昏酒馆的面具男正是看到了这种结果，所以才一定要他带着这两人去，对方知道某些自己尚未察觉的情报，所以才会这么笃定，只要他开口，扬森就一定会留下这两个人。
所以他不打算这么做，他想捱到违约的惩罚降临，如果那时候实在坚持不下去，或许就该妥协了。
……
“所以那小子还没联系你？”
瑞奇往嘴里丢了块果脯，问道。
沐言只能无奈地点点头。
“已经两天了，如果他再不来找我，我就直接去威廉家试试。”
“可你不是说自己没有什么‘引荐人’，贸然上去会暴露太多信息吗？”
“那也好过这么干坐着。”沐言道：“不能再等下去了，再等珈蓝都要开学了，威廉校长只要一忙起来，基本就不会管自己孙子这边的事了。到时候想要打入珈蓝内部就难上加难，一想到那些贵族的嘴脸我就忍不住想用‘法师的浪漫’解决他们……”
“那我帮你再催催。”
瑞奇看了眼窗外的天色，双月挂在头顶，周围笼着一层乌云，正是夜探民宅的好时机。
“我觉得还是算了。”沐言突然笑道：“我想我大概有些理解那小子在想什么了。他多半是被你吓坏了，以为你要对我和阿玛瑟图谋不轨，所以用蹩脚的手段拖延。不过嘛，他也拖不了多久，阴影脚步的人就快要找上门了，你也得准备准备怎么应付那群人。”
瑞奇眉毛一挑，“你是说我和那群人直接接触？”
“当然，既然误解已经产生，那为什么不让它一直保持下去呢？”沐言笑笑，“珈蓝虽然是法师圣地，可阴影脚步的情报能力比晨星和图灵的都要出色，你被发现是早晚的事。与其藏着掖着，倒不如一次性震慑到他们，然后谋求合作。说不定在遥远的将来，我和他们走上对立面时他们会向你寻求帮助呢，那时候你反而能提供超越现在的助力。”
瑞奇从桌子上跳了下来，轻飘飘的，像一根羽毛。
“好吧，不过你得告诉我他们都是些什么人，好让我有准备。”
“啧……”沐言揶揄道：“赫鲁最伟大的传奇刺客原来这么怂的吗……”
“抱歉，我的意思是该装成什么样子才能让他们既畏惧又不至于惶恐至极。”
沐言不由得多看了瑞奇一眼，塔林人也学会动脑子了，只不过这家伙都快把尾巴翘到天上去了。
“好吧，其实阴影脚步的人也没什么好介绍的，这一任头目应该叫韦德迈尔斯，他甚至没有自己的儿子戴斯蒙迈尔斯来的著名，抱歉，我是说戴斯蒙的未来，嗯……似乎也不该剧透……”
……
夜深人静，因为最近总是疑神疑鬼，德列斯还没睡着。准确来说，这几天他一直失眠。
可事实证明，这种特殊状态有可能属于人潜意识的自我保护，因为他闭眼假寐时，脸上突然传来了奇怪的感觉。
即使没睁开眼，他也知道有个人在缓慢地推开窗户，轻手轻脚地从外面翻进来。
对方很谨慎，似乎使用了隔音结界，因此没发出一点声音。可这个蹩脚的家伙显然忘了一件事，窗户推开的刹那，晚风就吹进来了，只要屋内睡的不是个傻子，都能感受到异样。
德列斯大概猜到是谁了，不过他依旧没醒，还在等对方的下一步动作。
如果没猜错的话，接下来就是
他从床上猛的弹起来，左手往上一推，恰好拦住即将倾斜的水盆，然后借着身体上升的惯性将水桶倒扣回去，“哗啦”一声，原本用于恶作剧的凉水全倒在了始作俑者头上。
“咳咳……咳咳……”
始作俑者一屁股坐在地上，头上还扣着水盆，传出沉闷的咳嗽声。刚才猝不及防被人反制，他一下子呛进去不少水。
“好玩吗？”德列斯拿掉水盆，随手扯过一条毛巾扔在这家伙头上。
“咳咳……还好。”来人从屁股底下抠出几块碎石头，正是刚才被他一屁股坐坏的隔音结界石。
“你是怎么发现我的？”他忍不住问。
“推开窗户有风，所以下次潜入时记得挑一个晴朗的夜晚。”德列斯打了个哈欠，一边拉开衣橱一边自顾自道：“清洁工具在楼下，动静小一点，别打扰了我的室友，他胆子小，别被你吓坏了。等你把地板弄干净，我换身衣服就可以出去了。”
“喂，等等”他猛的站起来。“你怎么知道有人找你？”
“戴斯蒙迈尔斯少爷会无缘无故来夜探我的房间吗？”德列斯扯出一个勉强的笑容。“我和你又不熟，而且被你坐坏的属于阴影脚步制式道具，我有幸用过一次。阁下的父亲是那样严格的人，除了他的允许，应该没有人敢轻易拿给你当玩具吧？”
戴斯蒙哼了声，蹑手蹑脚地下楼了。
第十五章 接触（中）
深夜，铜火巷的鹦鹉螺酒馆。UU小说 www.uu234.net更新最快
从外面看起来酒馆已经打烊，里面一片漆黑。但推开门走进来，却发现其内依旧灯火通明。
只是不同于其他酒馆在傍晚依旧嘈杂，这儿的人只是聆听着音乐，静静翻阅手中的东西，空气中只残留着歌声和书页翻动的哗啦声（其实就是一群加晚班的情报工作人员）。
这是阴影脚步的临时集会场所之一，德列斯也是第一次来。虽然他在学院中和阴影脚步的负责人接触过几次，可那大都属于一个组织对预备员的考核，他履行了不少义务，却没享受到相应的福利其实也享受了，阴影脚步的人没有隐瞒与他接触这件事，这使得德列斯在校园里一下子神秘了起来，某种程度上算隐形福利。
一个和阴影脚步扯上关系的斥候科学员，前途一般都不可限量。
但第一次踏足这里，他却没有多少新鲜感，毕竟类似的气氛他也体会过，就在不久前的黄昏酒馆。
两者相近的氛围让他突然有些明悟，那座不同寻常的酒馆莫非也扮演着类似的角色？
带他进来的是老熟人，斥候科的韦德老师，戴斯蒙的父亲，也是阴影脚步的现任头目。
这是位看似和蔼的中年人短发，厚嘴唇，面部线条柔和，平时穿着破旧的灰色长袍，如果不是胸口别着没法伪造的导师徽章，或许会被误认为是魔法科蹉跎大半生无法毕业的灰袍法师。即使不在校园，他也穿着一身便装，和儿子站在一起也容易被误认为管家。
但德列斯知道，这是一个严苛、古板到骨子里的人，压根没有看上去那么好相处。
“随便坐。”
温和的声音传来，韦德随手一指，德列斯立刻规规矩矩地坐下。
“好久没见了，德列斯。”
“嗯……是的，一个月了。”
“你知道我为什么突然找上门吧？”
德列斯想了想，试探道：“丽娜小姐？”
“那只是一部分原因。”韦德摇摇头，伸出手，旁边等待许久的人立刻递上一沓资料。
“啪”
东西被摔在了德列斯面前。
后者拿起来瞄了一眼就放下了。
这上面连他最近睡觉前喝了几杯水都记录的清清楚楚，自然也不缺少与黄昏酒馆打交道的内容，只是缺少了地窖里那部分，以及那位高个侍者对自己的暗示，显然阴影脚步也没查询到那些东西。
“你应该知道里面缺少了什么吧？”韦德两只胳膊撑在桌上，十指交叉抵着下巴，表情依旧平静。
德列斯知道这是暴风雨前的宁静，也知道自己没有再隐瞒下去的资本。他一五一十交待了瑞奇对他说的话，以及那座酒馆的诡异之处。
听完后，韦德的神情并未发生改变。
“那你为什么不第一时间告诉我们？”
“那天晚上我就有过这个想法，可是紧接着床头就被人划了一道痕迹。”德列斯道：“那显然是对我的警告，出于对自己生命安全的考虑，所以我……”
“可你也没有按照他们的要求带那两个东方人去威廉校长家里？”
“没有。”
“为什么？”
德列斯迟疑了片刻。
“我觉得那是种背叛，我不应该那样对待帮助过我的人。”
“你是真的这么想吗？”
“是的，先生。”
德列斯抬头，勇敢地和他对视。
良久，韦德才点点头。
“我接受你的妥协。”
“诶？”
“这件事不怪你。”韦德往后一倒，靠在椅子靠背上，淡淡道：“没有第一时间发现不安因素是我们工作上的过失，如果为了组织的颜面死不认错就属于错上加错。可再把它推脱给别人，还是一个弱小的学生……阴影脚步还是就此解散算了。科勒已经去那个酒馆调查了，不出意外的话，他很快就会回来，我们即将得知真相。”
“科勒先生吗？”德列斯想起了那个年轻的影级刺客，算起来他还是斥候科十年前毕业的天才少年，属于他的前辈。
阴影脚步对刺客的评定和佣兵工会是一样的，拥有一套自成体系的考验综合实力的流程，分见习、迅、疾、夜、影五个级别。放游戏里它大致对应玩家的10-50级，之所以说‘大致’，是因为也有高玩在低等级就拿到影级徽章的，这就属于个体间的能力差异了。
韦德口中的科勒就是阴影脚步近几十年来最年轻的影级刺客，折合成玩家等级至少在50-60这个区间。
但不知道为什么，德列斯还是有些不安。
“怎么了？”韦德发现他神情不对。
“没什么，我是觉得……”德列斯吞吞吐吐道：“或许……让他一个人去，有些不太保险。”
韦德笑笑，“你是在小巧他么，放心，即便是我也没有把握在不知情的情况下留下他，哪怕遭遇不测，他也能全身而退。”
“这样啊……”
德列斯这才稍安。
他拿起面前的资料看了几眼，压下心里的忐忑，等待时间一分一秒过去。
时间拖得越久，韦德脸上的镇定自若就越显得不自然，直到半个小时过去，依旧不见科勒踪影，他这才有些讶异。
“喊贝纳先生过来。”
“是。”
一个下人离开，看样子是去用通讯装置了。
德列斯对这位贝纳先生并不了解，他只知道阴影脚步还有位强大的法师，而且是位罕见的暗影法师，能从刺客们潜伏的影界抽取能量完善法术，所以虽然其人并非刺客，也加入了阴影脚步。
没多久，一位身材矮小、身穿阴影脚步最基础制式皮甲的中年人走了过来，即便是韦德先生在他面前也很恭敬。
他来了以后也不废话，右手中指上的戒指微微发光，一团黑气从中冒出，在空中凝聚成一只乌鸦，眼睛也似黑珍珠一样明亮。它现身后就拍打着翅膀飞进了壁炉的火焰，一阵声后，似乎是一路向上，沿着烟囱飞了出去。
贝纳闭上眼，大概五六分钟过去，那只乌鸦又回来了，重新变成黑气钻回了他的戒指。
“黄昏酒馆很安静，没有一个活人在里面。”他睁开眼，淡淡道：“科勒要么死了，要么被转移到了别处。当然也不排除对方的感知水平超过了我，比如说是一位传奇法师，毕竟暗鸦也没有飞进屋子。我觉得有必要告知六人议会这件事。”
韦德的表情这才凝重了起来。
“没什么事我先走了，建议你们也赶快离开这里。”贝纳站起身，左手在空中划出一道漆黑的传送门，仿佛吞噬了光芒。
他回头补了一句：“这是种不太好的预感，但请你们相信一位法师。”
说完他便抬起脚往进走，可还没来得及踏入，突然神色一凝，化作一道白光出现在了三米外。
他原本站立的地方则冒出了一截剑尖。
第十六章 接触（下）
瑞奇其实一早就进入这座酒馆了，准确说是和德列斯并排走入，只不过没有人发现得了他。UU小说 www.uu234.net更新最快
那个叫科勒的年轻人被他打晕，就藏在鹦鹉螺酒馆旁边储存小麦的木桶里，和这群人仅有一墙之隔。
塔林人本想一直这么待下去，看看阴影脚步的人会有怎样好玩的反应，可那个法师的出现让他想起了来之前沐言的忠告。
……
“……综上所述，韦德是个业务能力很强的人，但本身实力并不强这似乎是情报机构的通病了。此外阴影脚步其实还有一个叫做贝纳的暗影法师，他是王牌，也是最神秘、最特殊的一位法师。简单说，他能够感知别人身处的空间线。
“按照学院派的‘线理论’，每一名刺客在遁入影界时都相当于在主线也就是大部分人所处的空间之外申请到了一条新的空间线，我们称之为支线。支线在被申请前是闭合的，没有人待在里面。它不占据位置，不消耗能量，也就不会产生波动，可以理解为‘不存在’。
“可一旦有盗贼进入其中，它就‘存在’了。
“有趣的一点在于，支线的数量似乎是无穷的，而且因为即时生成，所以并不会有两个盗贼遁入同一条支线。为此有人提出了一个理论，叫‘罗兰-赫德双猫理论’，即两只心有灵犀的双胞胎小猫各自进入一条支线，依靠心灵上的羁绊寻找对方。它们不停地更换所在支线，却永远见不到彼此。
“在这个基础上，又有人提出了空间线的饱和理论，即支线仅能容纳一人……当然，从你惺忪的睡眼我判断出你已经完全听不进去了，我们转到下一个话题。
“可对刺客而言，因为你们进入支线的方式与法师不同，所以遁入的支线被统称为影界。这一点就像别人走正门，而你们钻狗洞一样我没有嘲讽的意思。由此带来的结果就是，你们在支线中会受到特殊能量侵蚀，你也清楚，永久待在影界是不可能的。再加上刺客的隐遁是为了更好地现身并发起攻击，所以说刺客之间的战斗更像是比拼耐心和忍受力。
“但贝纳不一样，他在早年间不知道经历过什么，成为了暗影法师，他无法像正常法师那样进入支线，甚至连闪光术都要借用魔法戒指来实现，可他却能连通影界，吸收其中的能量化为己用。更至关重要的是，他像一团空气，一个不存在的人，可以进入仅供一人容身或说饱和的影界。这让他拥有一个华丽的称号，影子杀手。
“所以尽管我对你的隐匿技巧抱有绝对信心，也不确定你是否能躲过他的感知，所以我建议你在看到他时，用最原始的方式隐藏，这样兴许更安全一些。”
……
沐言是这么说的，瑞奇并没有听懂，可他懂了一件事，那就是贝纳很危险。
所以他也按照吩咐做了，他并没有遁入影界。
从贝纳一出现，塔林人就意识到了自己的机智。对方不像沐言、格雷泽、扎老师那样的法师，一上来就用感知横扫整间屋子，而是向空间伸出了触手似的感知，开始检索有没有人创建新的影界。检索未果后，他从戒指上抽取了存储的影界能量，才放出了那只乌鸦。
瑞奇花了五分钟从屋子角落不动声色地挪到中间，就为了刺出关键一击，可没想到这家伙滑溜的跟泥鳅一样，在那种情况下都能第一时间躲开。
现在场面就有些尴尬了，瑞奇一击未果，贝纳闪身躲开，他一下子将自己暴露在阴影脚步这么多人的视野里。
塔林人顿时有些苦恼倒不是在担心自己的安危。
眼前这群人太弱了，他担心自己收不住手，一不小心就弄死太多个，到时候场都没法收……
犹豫间，离他最近的两人已经先后出手了。
看到韦德刺过来的匕首，他突然有了好主意。
那句话怎么说来着？射人先射马，擒贼先擒王？这个看似是头目的家伙，如果控制了他，就相当于控制了这一屋子人吧？
带着这种想法，他身形闪躲，手中的短剑却像长了眼睛似的刺向韦德。
避无可避。
……
在后者看来，眼前这个身材矮小的对手似乎出奇的灵活、迅捷，不光躲过了他和德列斯联手发起的攻击，还有余力向他出手？
韦德并不觉得自己会被命中，躲开这种攻击就像喝水吃饭一样简单。
于是他轻轻向左一偏，打算侧身躲过，接着匕首向上一撩，刺中对方来不及缩回的胳膊。
然而他侧身的同时，视野里的短剑也如跗骨之蛆般跟了上来。
动作有点快呀……韦德放弃了反击的想法，再度闪躲。可短剑依旧读对了他躲避的方向，而且速度更快，他已经能感受到脖子上因为剑锋的寒气起了鸡皮疙瘩。
关键时刻，韦德脚下的鞋子上亮起微光，他整个人也化作白光遁到了远处。
这下总该躲掉了吧？
然而令他瞠目结舌的是，那个人也“嘭”的一声炸开，仿佛散发着微光的粉尘，如影随形，像彗星一般带着尾巴，在他面前重新凝聚成一个戴面具的矮个子。
他仿佛感受到面具下的敌人在笑，在嘲讽他的不自量力，短剑也搭在了他的脖子上。
“我高估你了，韦德先生。”
瑞奇的通用语虽然蹩脚，可在此情此景下，在韦德听来却是那么刺耳和肃杀。
塔林人环顾四周，倒是有些诧异，这群人没有像沐言预测的那样大喊“请务必保持冷静，只要不伤害我们的boss，有话好商量”之类的，反而一个个眼神不善地望着他。
“话说……你们不该派出一个代表和我谈判吗？”瑞奇索性扔出了这么一句。
德列斯左看看又看看，发现没人愿意开口，就举起了手。
“我没有带武器，瑞奇先生。”他示意自己很安全。“请你保持冷静，只要不伤害韦德先生，我们什么都可以商量。”
听到这句台词，瑞奇竟还有些高兴。
“那也得让贝纳法师放下手里的通讯石才行。”
说着短剑又往深里摁了摁，顿时血流如注。
见状贝纳只好耸耸肩，把手里的东西扔了。
“还不够，先生。”瑞奇笑道：“你右手中指和左手无名指的戒指。”
贝纳神色微凝，他不知道对方为什么会对他了解的这么清楚，缓缓蹲下身，将戒指也摘下，放在了地上。
“很好。”瑞奇带着笑意，紧接着屋内被一抹银色粉尘拉出的弧光席卷，韦德只觉得脖子上一轻，眼前一花，周围大部分人都已经接二连三地倒在了地上，其中就包括贝纳。
“现在我们可以好好谈谈了。”
瑞奇的身影再度出现。
第十七章 暗流
2月8日，铜火巷。UU小说 www.uu234.net更新最快
虽然是正午，但黄昏酒馆里依旧人满为患，和平时那种安静不同，今天则多了几分嘈杂，不过酒鬼们都很克制，营造出一种让人舒适的白噪音，极度适合办公和学习。
韦德一个人静坐着，他面前摆着一沓资料，时不时端起旁边的咖啡小啜一两口，完全看不出这是一个被胁迫的人质。
距离鹦鹉螺酒馆被瑞奇入侵已经过去了一天，他也似乎习惯了人质生活，只是对未知的恐惧仍像一把锁，挂在他的心头。
阴影脚步不算什么强者云集的组织，它不仅在制度上和佣兵工会很像，在实力构成上也是如此，像他这样勉强媲美白袍法师的刺客就已经算最强者了，毕竟他们只是个情报组织。倒是被瑞奇倒塞在木桶里的科勒有可能冲击一下传说中的“传奇刺客”。
不过韦德随即觉得这是个笑话：剑圣他见过，传奇战士他也见过，可传奇刺客是什么东西？科勒都能在准备充分的情况下暗杀一位接近巅峰的白袍法师，这等于跨级暗杀。那如果刺客到了传奇，能干什么？刺杀神明吗？开玩笑吧。
这历来都是个段子，大家开玩笑说这是弥娅对刺客的偏见，不想让他们太过强大，所以刺客没有领域，没有开化要素，能做的就是躲在影界，默默忍受影界能量的侵蚀，然后做出致命一击。
不过玩笑归玩笑，他倒觉得洗劫了阴影脚步的那位很可惜。对方明显是位剑圣，再不济也是传奇战士什么的，那种融身于光的技巧应该属于领域，却与暗杀者无比契合。如果对方是个刺客那可真是太棒了，只可惜他不是。贝纳在之前就检索过，附近没有一名刺客藏身于影界。
他现在愈发觉得，这是一场有预谋的入侵，而且多半是上面大人物的博弈。
韦德很清楚，看似铁桶一块的珈蓝，其内部也是暗流涌动，因为是保持绝对中立的情报部门，他们身处漩涡之外，看的格外清晰。
身处权力最高处的六人议会已经许多年没有过问政事了，虽然他们对帝国君王有罢黜的权力，对政策颁布也有一票否决权，但从他接手阴影脚步以来，从未收到过来自议会的指令，所有命令都来自皇室。
皇室则分成特色鲜明的两派，一派是以克拉克家族为首的“血统论”，一派是以威廉校长为首的“真理论”，两者表面上和和气气，实际暗中较劲已经不知道多久了。
前者坚信“感知魔网的能力于血液中流淌”，认为法师必须保持自身血脉纯净，唯有如此才能让后代也踏上法师之路。这一点最有利的佐证就是目前珈蓝传承年限超过500年的贵族家里，基本每一代都有一两个直系后代被检测出法师天赋。
其现任族长盖恩克拉克还说出了一个无异于杀人诛心的结论：
“……至于那些连续好几代人都失去了施法能力，无法成为法师的贵族，请审视你们的过往，是否因为**和愚蠢让原本高贵的血统流落在外，现在衣着华丽的只不过是骨子里流着污血的贱民。”
贵族私生活靡乱是大家的共识，但被拎到明面上骂“你儿子可能不是你儿子，你父亲也不一定是你父亲”就属于头一遭了。在这一点上，克拉克家族还是非常激进的。
相较而言，“真理论”的簇拥者就温和多了，他们魔法是探求这个世界本质的方法之一，法师只是一群幸运儿，不足以成为炫耀的身份。或许因为这部分人大都是学者和珈蓝学院的老师，所以言谈举止都很注重礼仪，但也因此总处于守方，在舆论上占据不利地位。
双方的较量不知从何时开始，如果从成果上看，后者似乎占优。377年前帝国通过了法令，允许有钱的平民通过向元素高塔捐赠来获得骑士身份，并将其也纳入贵族范畴，由此来扩大珈蓝的招生规模，也给了所谓“平民”追赶贵族的机会。
可从实际效果上看，这使得贵族与平民的界限更泾渭分明。借由此路进入珈蓝的学生并未受到同等待遇，反而备受霸凌和冷落。最可怕的是，此举似乎加剧了贵族的逆反情绪，原本一些靠向“真理论”的贵族也偏向了血统论，他们认为自己的孩子无需与贱民在一起生活学习。
他们好像也逐渐认同克拉克家族的看法，认为血脉至关重要，不愿后代和平民的孩子又过多接触，以至于让自己高贵的血脉流落在外。
当这种想法产生的时刻，他们就被动倒向了血统论阵营。
作为情报机构的头目，韦德也很清楚，在这项法令颁布以来，阴影脚步就多了一项任务，即为这群旧贵族（他们自称为真贵族）擦屁股。学院里禁止学生之间发生暴力，因此暴力就被转移到了校外，几乎每年都有几起住在法蓝城外郊区的骑士家庭遭到屠戮，这像是警告，又像是示威。作为回应，珈蓝校方则会革除几名真贵族子弟的学员身份，坐实了双方的博弈。
可这又有什么用呢？那些贵族的怨气无法得到发泄，最终还是会落到无辜的平民头上。两派的博弈最终只是苦了最底层的那部分人。
只是韦德从没想过，博弈有一天会降临在自己身上。
阴影脚步从未涉足派系之争，他们向来只遵从王室的命令，两派也从未想过操控他们。然而这件事让他改变了这个想法。
原因无他，那个叫瑞奇的家伙对阴影脚步实在太了解了。
了解到什么程度？
对方知道鹦鹉螺酒馆是最大的集会所，他知道自己是头目，还知道法蓝城的其他三个集会所的位置和暗号，并派出人从那些地方取了些东西给他看。更有甚者，目前摆在自己眼前的这一沓资料是储存在总部结界中的，没有他本人亲自前往根本拿不出来……可是它就真真切切地摆在自己面前……
以及，对方对贝纳先生极其了解，程度甚至在他之上……
作为一个情报机构头目，韦德最引以为豪的不是实力，而是分析、总结情报，从蛛丝马迹中得出结论的能力，这几乎成了一种本能。所以在那天晚上贝纳先生被制服的时刻他就在想，到底是什么人才会对阴影脚步了解的如此透彻？
答案很简单，阴影脚步之前的每一任头目。
那么那些退隐的头目去了哪儿？
他不知道，但有人知道。
六人议会的每个成员都知道。
这个结论让他迫使自己不再想下去。
强大的传奇战力、对阴影脚步无比透彻的了解、将矛头对准“真理论”阵营的领袖威廉校长……这三者结合起来，哪怕不用思考，他都清楚未来会发生什么。
珈蓝或许要变天了，而他只是别人手中的一枚棋子罢了，随波逐流，根本无法保持自我。
想到这儿，他不禁自嘲地笑了笑，这或许又是身为头目的素养之一理性了吧。
第十八章 扬森
法蓝城，克鲁塞街区。UU小说 www.uu234.net更新最快
这里属于法蓝城的中环，大部分贵族的住处组成了建筑群。其中最引人注目的建筑是一座庄园，人们称其为塞因沙庄园，规模庞大，建筑精美，将克拉曼风格的砖石结构和魔法科技完美地结合在一起。
这是威廉校长的庄园，为传奇法师塞茵莎威廉建造，传到今天至少有五六百年了。原本她的法师塔也在其中，后来不知道因为什么原因移到了别处。珈蓝城郊的塞因沙墓园也是以这位法师阁下来命名的。
庄园门口并无佣人，矗立着一座一人高的气元素守卫。
“我不一定能带你进去，如果失败了，我会立即离开。”德列斯伸出手，在元素守卫胸口按了一下。
沐言站在他身后，面带微笑。
“知道了，感谢你的帮助。”
听到这句，德列斯不禁转过头看了他一眼，然后欲言又止的样子。
“怎么了？”
“没什么。”他摇摇头，趁着两人的身份被守卫传进去的时间又问：“你为什么一定要来这儿？”
“那些佣兵不是说了吗？这是有史以来最难的任务，我出来游历的目的就是让自己变得更强，来完成这个委托挑战一下自己难道不好吗？”
“这个‘难’和你理解的完全是两码事……”
德列斯准备多说两句，气元素胸口突然张开了一片水幕，大概二十公分见方，里面是一张苍老的脸。
“是老汉斯介绍来的？”里面的人问。
“是的。”
“接受委托来的？”
德列斯点点头。老汉斯是那个匿名发布委托的人，受庄园所托。这多少有些欲盖弥彰的味道，因为认识老汉斯的人都知道他在为谁做事。加上他本身就知道其中内幕，所以并未接受委托，直接去找的老汉斯。
管家模样的人迟疑了一瞬，面带难色道：“那个委托恐怕要搁置了，应聘者目前已经足够了。”
“那太棒了，我们这就走！”
德列斯暗地里松了口气，欣然转身。
“诶？这就走了？”沐言诧异道。“你不是说报你的名字兴许有用才带我来的吗？”
“我……”德列斯顿时僵在原地，“我也不……好吧，其实我是吹牛的，说大话而已。”
“请问……是德列斯先生？”水幕里突然传来一声略带惊喜的问候。
德列斯有些茫然地转身。
“啊，是我……”
“是两个月前去过坎萨，去过白岩矿场直面过邪恶法师的德列斯同学？”
“……实话讲其实我并没有直面过死灵法师。”
“抱歉，我也是听别人说的，但少爷经常提起您，我这就放您和同伴进来。”
“啊？？喂”
水幕猝不及防地关闭，德列斯话都没来得及说完。
他回过头，沐言正在一脸认真地表示谢意，可他一句都没听进去。
果然存在什么自己不知道的情报……德列斯泛起一阵无力感，这种迷茫让他无所适从。就像他从没想过阴影脚步会在一夜之间被人控制一样，他也没想过自己的身份会这么贵重，竟然能被以贵客的身份邀请进入塞因沙庄园。
去坎萨那趟经历虽然听起来离奇……可和扬森又有什么关系？为什么对方会经常提起他的名字？
德列斯一下子又焦虑了，这位年轻的斥候还远未达到古斯塔沃那个随心所欲境界……
……
从大门进来，脚下的小径上铺满了大小一致的鹅卵石，嵌在月白色的大理石中。正前方是镀着秘银的魔法喷泉，雾气氤氲，在魔法粉尘的浸润下折射出彩虹的颜色。
穿过第一道门，左右手边种满了泪石竹，乍一看至少有四种颜色，规规整整地排列。
沐言瞥过这些花，嘴角噙着若有若无的笑意。
泪石竹，相传这种花是弥娅的眼泪化成，它代表了怜悯和博爱，意为对所有人类都抱有同等的爱，可以进一步引申为对生来残缺者的鼓励。塞因沙庄园种着它并不奇怪，毕竟扬森是个天生瘫痪在床的人。
可那小子真的能理解这些吗？
沐言随手将一旁倒地的植株扶了起来，新鲜的泥土上还残留着轮子碾过的印痕，很显然它是被人驱车撞倒的，至于是谁，也不难猜测，毕竟被撞倒这么久仆人都没收拾，恐怕不是忘了，而是不敢。
……
两人在管家的带领下一路向里，沿途不断有被拒绝的应聘者，大都满脸怒气，却隐忍不敢发，同时看向沐言和德列斯的眼神中带着幸灾乐祸的意味。
最终，他们被管家带到了一间华丽的会客厅。
“请两位在此稍等片刻，我进去通报一声。”
管家礼貌地欠身，然后推开门进去了。
会客厅面对楼梯那面墙上挂着塞茵莎女士的巨大画像，踏上楼梯第一眼就能看到。她神情威严，一丝不苟，画像又很传神，让整个会客厅仿佛都笼罩在传奇法师的余威中，多少有些压抑。贴墙矗立着雕塑和书架，墙壁角落才是一扇棕色的木门。管家推开这扇门走进去，很显然忘记设置隔音结界，从里面飘出来一丝声音。
最后一个应聘者还呆在里面，沐言见没有结界，就悄悄将感知探了进去。
……
“描述一下您的经历吧，肯迪先生。”
提问的是位中年女性，声音温和，一副干练的样子。
“呃……我有很多护理经验，而且给小孩子们讲过故事，不管是绘本还是简装版的历史课本都接触过，甚至还有一些骑士小说的内容……”
“口齿伶俐，很不错的朗诵功底。”女人记录道，示意肯迪可以跳过这一环继续了。
肯迪擦了把汗，咽了口唾沫接着道：“而且我很擅长照顾……那种人。”
“具体点？”
肯迪对她眨了眨眼，含糊道：“就……你懂的，年迈，不便的人。我的外祖母十一年前就中风躺在床上了，除了张嘴什么也做不了，一直是我在照顾她，我对这方面很有经验，所以……”
“嗯……请您继续。”
肯迪似乎松了口气，状态也好了起来。
“我会让他感受到无微不至的关怀，他还是个孩子，需要这样的照顾，就像……就像我照顾我的祖母那样……”
女人似乎有意略过这一段，不耐烦地打断他。
“说说您想要得到什么吧，肯迪先生。”
“啊？”
“我是说，目的。”
“嗯……”肯迪低头想了想，抬起头。“我进来时看到了泪石竹，就像它代表的那样，弥娅对世界上所有人的爱，对健全人是，对……他也是这样，我会让他享受到和其他人一样的生活，我清楚他什么都做不了，但我可以帮助他。”
“您说完了吗？”
“呃……就这些。”
“那么，接下来是您的面试结果。”
女人露出一个礼貌的微笑，轻轻触摸旁边的通讯石。
“滚”
处于变声期的嗓音发出了咆哮，肯迪连滚带爬地离开了。
第十九章 面试
沐言在女人的手触摸石头时就假装掏耳屎默默堵住了耳朵，可德列斯没有，所以他被房门大开刹那震耳欲聋的呵斥声差点吓软了我是说瘫软。UU小说 www.uu234.net更新最快
房间里的女人似乎对这习以为常，一副见多了的样子，就在她收拾东西准备离去时，管家过来冲她耳语了几句。
“什么，还有人？”
女人咕哝道，随即对扬森转达了德列斯到来的消息。
“是去过白岩矿场的德列斯吗？”扬森这次语气较为迫切。
“是他，少爷。”管家回应道：“他还带来了一位客人，似乎也是……”
“让那个人滚吧，德列斯来见我就好。”
“这……”
管家面露难色，他将求助的目光望向女人，后者无奈地耸耸肩。
“扬森少爷，这样做恐怕不太合适。哪怕是真的要他滚，也是走完流程，您拒绝了他以后再让他离开。否则德列斯先生恐怕就不会留下来了。”
“这么麻烦？”扬森听起来颇为不悦，但也妥协了。“那你让那个人赶快进来吧，问问题也快一点。”
“好的，少爷。”
……
沐言坐在女人面前，颇有些新奇的四处张望了几眼。
屋子里不像会客厅那么压抑，墙上的壁纸是淡金色贴图花纹，沐言稍微回忆了片刻，认出来这是447年某位抽象画家的杰作，他擅长用线条画代替文字，并在作品中留下一些密码供后人发掘，最终指引一群年轻人去他的古堡探险，于地窖深处找到他的所有财富和一颗骷髅头，背面刻着一行字：
“oh，you found me.”（哦，你找到我了。）
有趣的是这位老人也天生残疾，他无法下地走路，却热衷于躲猫猫，小时候就是这个游戏的高手，就连死后的日子也要这样童心未泯地安排一下，可谓是乐观到了骨子里。
这恐怕又是某种来自长辈的激励吧，沐言想。就像自己小时候时身边堆着的书籍，有一大半都是“残疾不等于残废”，“残缺也是一种美”这种主题的，别人似乎无法理解他真正想要什么。
桌对面的女人没有因为他的东张西望而不耐烦，依旧一副公式化的表情。看得出来她最近一直这样，已经有了疲态。
“名字，先生。”
“沐言。”
“姓呢？”
“我是东方人。”
“哦……”女人这才注意到他的面容，恍然道：“那么，您的履历恐怕就不那么妙了吧，沐言先生？”
“如果你们信我的话，我可以编一套很棒的经历出来，请相信我的口才。”沐言耸耸肩，女人不禁莞尔。
“那么……沐言先生，你熟悉《大陆通史》、《剑花王朝编年史》这些书籍吗？
“实话实说，只看过一遍，而且很快速，根本谈不上熟悉，女士。你知道的，我来自东方，热衷于冒险和游历，比起那些令人头疼的文字，我更喜欢骑士小说。”
女人皱了皱眉，“那么……你为什么会来这儿？”
“钱啊！”沐言脱口而出，“你们给出的酬金很高。”
女人一下子笑出了声，但很快捂着嘴做了个道歉的手势。
“抱歉，我从未听过这样直白的答案……还有更深层次的原因吗？”
“嗯……本来没有，但现在有了。”
“说来听听？”
“我之前不喜欢你提到的那些书，但看样子如果我得到了这份工作，就需要替别人朗诵它，那就必须耐着性子读一遍，说不定还能向聆听者请教一些东西。我的长辈说过一句话，当你讨厌某个过程时，说明它在帮助你成长，成长总是伴随着痛苦，有人选择做逃避痛苦的懦夫，而有人迎难而上成为一名勇者。这里面我选择做后者。”
“很不错，还有吗？”
“嗯……”沐言沉吟片刻，笑道：“还有……我之前没见过这么大这么漂亮的屋子，如果获得了这份工作，岂不是能多待一段时间？这难道还不够吗？”
“当然够了。”女人道：“如果我再年轻个二十岁，兴许会爱上你的。”
“啊？”沐言愣了片刻，随即有些害羞地摸了摸脸，“嗯……我今年二十岁，这事儿您或许要找我父亲商量。”
女人笑笑，她觉得眼前这个少年很可爱，让她的心情都好了许多。
但很可惜，许多条件比他还要好的人都被劝退了，恐怕他也没有希望。
如果他能留下来……她遗憾地摇了摇头，然后触摸通讯石。
只希望这次少爷他能拒绝的温和一点，别那么暴躁，女人想。
然而石头里传出的声音却让她愣住了。
“喂，你知道凯莉克莱森吗？”扬森问。
“那是谁？”沐言答道，紧接着反问：“你又是谁？”
“我？我是你的雇主，回答我的问题。”
女人顿时急了，她给沐言疯狂使眼色，示意他抓住这个机会。
没想到沐言失笑道：“凭什么你要我回答我就回答？你刚才讲话的语气令我很不爽，我又没有跪在地上求你赐予我这份工作，你为什么要用‘喂’来开头？既然是雇主，你应该知道我的名字，并礼貌地开口才对。”
女人绝望地捂着脸。
这下完了，他绝对激怒扬森少爷了。
她已经做好了心理准备，即使从石头另一端传来多么尖酸刻薄的话都能够接受。
然而
扬森同样愣住了，这还是头一次有人跟他这么讲话。
“你……知道我是谁吗？”
“你？你自称是我的雇主，一个没礼貌的家伙。”
“……”
扬森沉默了片刻，换了一种语气。用平易近人来形容不是很恰当，生硬，但听得出来他在努力让自己不那么盛气凌人。
“沐言，你知道凯莉克莱森吗？”
听到这个问题，沐言在心里松了口气。
对付这个熊孩子还真是费心费力呢……
“抱歉，没有，或许你可以讲给我听？”
“她是一位伟大的吟游诗人，有首歌，歌词和你刚才说的很像。”
“哪一段？”
“就……总之歌词是这样的，‘凡杀不死我的，会使我更强大’，你真的没听过吗？你父亲也没听过吗？”
“我没法向他求证这一点，可我的确没听过。”
“抱歉……”
扬森有些小心，他似乎会错了意，以为沐言也失去了父亲。
“那么，你会接受这份工作吗？”
“唔，没问题，我想。”
沐言爽快地答道，嘴角微扬。
一切都和他想的一样。
第二十章 美德
我们并不拥有美德，我们拥有向他人展现美德的**。UU小说 www.uu234.net更新最快
沐言忘了自己是从哪儿看到这句话了，当时年幼的他无法理解，但后来逐渐把它记在了骨子里。
展现美德的方式有很多种，在电子交互异常发达的21世纪70年代，它着重体现在一个人对外界发出的声音，表现的善意上。
说白了，就是所谓“人文关怀”。
在那个年代，运算速度逆天的光子处理器强大到足以记录一个人一生中在所有社交平台上发布的内容，并编写进一份“社交档案”。如果你只想做一个普通人，那么ok，这份档案顶多就属于黑历史，晚年回顾人生时还会多一笔让人捧腹的回忆。可如果你想从政，那问题就大了。
因为这份档案，你必须从小就受到先天性免疫缺陷症患者那样严格的舆论隔离，保证心态上对国家和人民的绝对忠诚，并不能在任何社交平台上发布有关反动、暴力、瑟琴、违法的内容。调侃不行，含沙射影不行，阴阳怪气、明捧实贬更不行。
当然，这只是所谓的基础、底线。
在此之上，你还要充分表现自己是一个“有美德”的人，来为自己加分，具体方式就是上文提到的“人文关怀”。
沐言记的很清楚，在他刚好12岁，到了法定可以接受采访和媒体曝光的年龄时，一个叫社会关怀联合会的组织找到他，对方称可以为他提供治疗帕拉雷斯综合征的机会，并负担治疗费用的95%，唯一要求是他要接受后续追踪报道以及部分采访。这个看似完美的邀请让沐言一下子震惊了，他几乎是下意识地答应，然而沐爹却以监护人身份替他拒绝了。
沐言发誓他从没有一个瞬间那么怨恨自己的父亲，如果能用法术来衡量，那或许都该是一个禁术，甚至是神术……
可事实证明，沐爹是对的。他并没有完全拒绝，这个外表比实际年龄苍老了十岁的中年人答应对方举行一次小规模的采访彩排，并表示如果孩子能够接受，那后续一切都可以展开，如果他不接受，那就彻底拒绝。在这之前，他不会要对方一分钱。
对方欣然允诺，并于当天晚上就安排好了彩排。
晚上，媒体人扛着长枪短炮进来，镁光灯和悬浮话筒挤满了病房，沐言感觉自己在面对一只张牙舞爪的千面巨兽，它伸出狰狞的触须，张着无数张嘴对自己喋喋不休地低语，耳边充斥着大量虚假、冰冷的关怀……
站在他旁边的是一位中年女人，也是记者们聚焦的对象。沐言常在电视上看到她为三等公民和弱势群体发声。她保养的很好，衣着得体，伸手握着沐言瘦弱的胳膊，声泪俱下地说些什么，连记者都被感动到哭泣，可沐言没听清其中任何一句。
他只闻到对方胳膊上传来的刺鼻气味，其中至少有四种消毒剂和隔离剂，甚至盖过了她身上的香水。
可帕拉雷斯综合征是遗传疾病，并非传染病……
从那以后他就不再对所谓“关怀”抱有任何希望了，他也愈发清楚自己需要的是什么，并非关怀，而是平视。
他之所以热衷于扮演学者的角色，就是在于游戏能提供给他一个完全真实、平等的环境，那里的人不会特殊对待他，一切都很正常，正常的让人舒适。
所谓特殊关怀，每一秒都在强调被关怀者的弱势群体身份，每一秒都在揭开伤疤，这不是他们真正需要的。他们想要得到平等对待，在别人眼中他们与常人无异，而非敏感所以产生的莫名距离。
即便是带着善意的关怀，都容易让自我敏感的人排斥，更何况那些以此为幌子的人，他们的行为毫无疑问是残忍的伤害。
所以沐言对扬森的心态再清楚不过了，这小子和他当初一样叛逆，任性，一样发了疯地将对世界的怨恨宣泄到亲近自己的人身上。只是两者不同的是，他在六岁时就认识到自己并没有肆意宣泄情绪的资本，而扬森不是。
他的资本太雄厚了，可以随意挥霍，但在未来，总有一天会完全耗尽。到了那时候，不是他放弃世界，就是这个世界抛弃他。哀莫大于心死，无论如何，这都是他无法逃脱的归宿。
但现在，或将有所改变。
……
“……金发艾丽希佛夫人继承了丈夫的基业，也继承了他和赛普汀人之间的仇恨。于是在14年后，青蔷薇绽放之年，赛普汀人踏破了城门。但他们见到的却不是瑟缩在墙角发抖的母女俩，而是一地荒芜和人去楼空的宫殿。王座周围残留着法阵燃烧的焦味，空气中还有湿咸的海风，一切线索都指向无尽之海，可至今都没有人知道她们为什么消失，去了哪儿……”
沐言读到这里，停下来，看向闭目养神的扬森。
“你知道吗？”
扬森修长的睫毛抖了抖，不耐烦地睁开眼，可看到沐言一副充满好奇的样子，刚到嘴边的讥讽又咽了回去。
“《五十诚记》第十二卷，第四百四十一页，第二段开始有解释。”
“好的。”
沐言放下手里的书，从书架上重新取了一本。
“我看看……找到了！靠海的图灵人大都擅长出航，他们在距离普拉提港口至少五百海里外的深海中发现了一艘巨大船只的残骸。经过打捞和辨认，他们认定这是当年借传送阵离开的艾丽希佛夫人，和她的船队，他们远渡重洋，最终葬身海底……”
读到这儿，沐言故作恍然，“原来如此……可是，你明明都看过，甚至都背下了，为什么非要我读呢？”
“我在反复阅读加深记忆，难道像你一样脑子里空空如也吗？”扬森翻了个白眼，“喂，帮我翻到十五页后，那儿的一些细节忘记了……”
“给，”沐言伸长了胳膊把书举到他面前，自己却全神贯注在另外一本上。
“喂喂，该翻页了。”扬森抗议道。
“自己动手，丰衣足食。”沐言不耐道。
“你……”
扬森被噎了个半死，但心情却莫名愉悦。他转动唯一能使用的脖子，用下巴蹭着书页勉强翻过一面，沐言适时地抬起手指压下书角，两人完成了一次默契的配合。
扬森油然生出一种巨大的成就感，这是他以前从未体验过的。