十六、各方发动
夜幕降临的时候，总是容易让人感到凄凉与落寞。这一天的大相国寺里，兴奋紧张的情绪却随着光影的暗淡而蠢蠢欲动。
玄明在房里走来走去，清远也低头沉思。玄明突然停下脚步，看着清远。如今，该是让徒儿知道全部的时候了。
玄明走到清远身边，低声将所有事一一说了。清远越听越是郑重。他一直没法理解师傅为什么这么偏执，为什么要将所有的赌注押在一个猜测上。但是这一刻，清远从师傅的眼里读到了一点：这是他的追求。
清远是个孤儿，从小是师傅带大的，他知道师傅的作风，走遍天涯，历经世事。那是一种孤逸的风骨，一种出尘的心境。然而，与表面上闲云野鹤不同，师傅终究是有抱负的。为了天下，为了道门，师傅这是一场豪赌。清远知道，从师傅答应那个阴灵开始，自己的使命就已经注定了。但是他并没有反感，既然是师傅的追求，那么同样必定是他这个弟子的追求。师傅救他，养他，教他，真心疼爱他，让他一直躲在师傅这颗大树之下。有一天，师傅总会走的。自己是唯一可以帮助师傅实现抱负的人。
想到这里，清远似乎放开了所有的纠结和不安。嘴角也翘了起来，微笑道：“师傅，我有办法了。”
玄明神色复杂的看着这个如自己亲生孩子一般的弟子，似乎昨天还是个光屁股小捣蛋，终于有一日，也成为了一个男子汉。
清远自信道：“昨日不治而亡的那个病人，如今就停灵在东角落偏殿，那殿宇很小，就只有一个家属在守灵。从那偏殿翻墙过去，就是后殿的一处荒地，满是杂草。今日后殿法会，这处必定有人巡视。要想引开他们，只需我蒙面在另一边墙头，用暗器伤一人，必定吸引他们注意。师傅抓住时机，以您的身手，只要三息之间就能隐入草丛。他们必定会有人来追我，大相国寺如今人手吃紧，如此一来则防御空当必定变大。到时候师傅从后殿隐蔽处潜入，应当是办得到的。那慧有做这种事，必定也是瞒了绝大多数人的，随侍的恐怕至多一人。师傅进了后殿自然安全。”
玄明知道如此一来，清远的危险最大。但这个方法已经是综合考虑了各种情况最有希望成功的法子。他只担心年轻的清远的安危。清远见师傅眼中的忧虑不减反增，心中一暖，低声道：“师傅放心，我将来还有好多事要去做，一定会小心的。”
说罢自傲的微笑道：“我是师傅唯一调教的弟子，这么多年苦练，我有信心！”
玄明微笑的看着自己的徒弟，觉得身上的担子轻了很多。
烟雾缭绕的后殿，陈少夫人长宁看着昏睡的女儿，脸上不知是悲是喜。这一遭造访大相国寺，是她所能做到的最后一次了。错过了这次机会，也许，瑜儿就与这尘世无缘了。
慧有大师手中拨着一串念珠，低声道：“时辰快到了。夫人请先回去休息。此地就交给我们吧。”
长宁虽是不舍，依然顺从的离开了后殿，出门的时候，她定定的看了孩子一眼，似乎害怕，再次看到的时候，孩子就不是这个模样了。
慧有将案前经纶展开，八个守成稳重的中年僧人鱼贯而入，分别捧了佛宝，祭品，香烛，鲜花。一一摆在此殿正中，慧有抬头看去，地藏王菩萨眼光怜悯的俯视着众生。既包括那个孩子，也包括自己。
时辰一到，已经有僧人敲了磬，清音一声，在场众僧立即盘坐在孩子四周，低声念起波若波罗密心经。虽然出自不同人口中，却在这空间里合成了一种节奏。处在众人中间的孩子，奇异的没有被这声音吓哭，反而睡得更加安稳，嘴角还带着舒适的笑容。
案前的慧有眼睛盯着那个盖着琉璃玉盘的龙象钵盂，像是看出了神。
钵盂中的袁梦也听到了念经的声音，那种声音的节奏快慢飘忽不定，但是给人一种很安心的感觉。连那缩小了许多的指骨舍利，也焕发出更精纯的光芒。有那么一刻，袁梦似乎感觉要昏睡过去。
不知过了多久，念经的声音渐渐了无声息。众僧起立一一鱼贯而出。后殿只余一片寂静。
慧有深吸一口气，将龙象钵盂郑重捧了。走到孩子的面前。襁褓中的孩子有些瘦弱，但是眉目之间，十分漂亮。
还没等慧有动手，忽听外头传来一声厉喝：“有刺客！”
玄明师徒二人已经按照事先计划动手了。慧有心中一惊，今天之前，他将此事看得太过简单，这是什么人，在这个时刻，竟然来此窥探！
门外一个武僧禀告道：“惊扰方丈了。来人只在墙头露了个脸，使牛毛针伤了一个师弟。如今师兄已经带了人前去追了。”
慧有问道：“可看清是什么人？”
那武僧答道：“不曾。那人蒙着面。看身手不弱。”
慧有肃声道：“切不可大意。好生把手！”
殿中一角，玄明露出冷笑，这报信的和尚好蠢，若不是他赶来邀功，自己哪里这么顺顺利利就进了后殿！
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ps：这节字数偏少，但为了不影响情节进程。明天戏肉上演，补齐字数
十七、变故连生
慧有觉得眼皮直跳，他知道现在正是紧要关头，不由得深吸一口气，定了定神。
慧有将琉璃玉盘揭开，龙象钵盂中的袁梦，按照慧有之前的指点，闭目不动，调息精神。那指骨舍利缩小到只有米粒大小，光华也渐渐明灭。知道成败在此一举，慧有也不敢怠慢。盘膝坐在孩子襁褓之前，左掌端平，右手持金刚法印，口中喃喃念出一道晦涩难懂的梵文咒语。只见本悠悠沉浮在龙象钵盂中的袁梦，似乎得了什么无形中的牵引一般，慢慢的飘在空中。
慧有将左掌伸出，抚着那女婴头顶，动作轻柔，却手势繁复，玄明眯着眼睛隐在暗处观察，心中大为紧张。须臾，那女婴顶门便有一阵微弱的白光现出，在这昏暗寂静的后殿，十分诡异。那白光如同开了一道门户，慧有左手小指微勾，立即有一个几近透明，虚实难辨的女童影子，飞了出来。
慧有叹了一口气道：“你这孩子禀赋太弱，虽然投胎到皇族，却没有福缘消受。今日你本将身死魂灭。如今我承天命，欲借你躯壳一用。作为报答，我为你精心超度一番，愿你来世修积，得享善果。”
那女童魂魄懵懵懂懂，似乎根本不知道慧有在说什么。慧有也不再啰嗦，伸手一指，那女童魂魄便悠悠落在龙象钵盂里。
袁梦在空中停留不过一会，似乎已经坚持不下去，渐渐往地面落下。而那失了魂魄的女婴顶门白光越来越微弱。慧有知道时机紧迫，正自着急。忽听外头一声更响，时辰已到。
慧有再不等待，左手将袁梦一捞，半握在手中，朝那女婴顶门按去。若说慧有之前将女婴魂魄勾出，虽然有些阴损，但是还算顺应了天道先生后死的规律。如今要想将袁梦托身入体，死后重生，却是逆天而行。袁梦灵体才只进入了少许，慧有便觉得手下如有泰山万钧之力，要将她反弹出来。
慧有念动大力金刚咒，立即加持了佛门法力，手中力道猛增了一大截，这才缓缓抵御了那反弹之力，只那女婴躯体离魂渐久，倘若如此下去，恐怕后果不堪设想。
慧有脸色涨红，额头上密布细汗。后殿阔大的空间里，安静而紧张。眼见已经到了生死存亡一刻，慧有再也安坐不住，站起身来，口中大力金刚咒念得更急，似要拼尽全力一搏，浑然不顾嘴角已经溢出鲜血来。
一直躲在后殿的玄明也看出慧有已经不支。他又是惊讶又是暗喜。此时不能再拖，玄明突然走了出来。低声道：“大师一人之力恐怕难以成事，让老道助你一臂之力！”
慧有大惊：“你是何人？”他如何不认识眼前此人？昨日还是病情凶危的垂垂老者，此刻却是气度非常的高人模样。
玄明也不理会慧有的惊诧，立即取出三张符箓，分别贴在女婴躯壳双脚脚心以及心口的位置，一边布置一边解释道：“我是茅山教下玄明，与大师一样，也是为小姐筹划托身之事。此时危急，不便多言。你我合力，助小姐速速附体。”
慧有此时已是强弩之末，只得咬紧牙关坚持。心中却想道：这个道士是怎么知晓此事？看他乔装打扮混进这里，所图必大。袁姑娘事先竟不告诉我此事，却暗藏了一招在此！
袁梦此时已经痛不欲生，她原想此事老和尚慧有说得轻松，谁知生之苦，远苦过死。她怕玄明的到来引起慧有不满，强忍着痛对慧有道：“大师莫要疑心，道长也是局中人。”
慧有神色变幻，奈何此时他骑虎难下，便点点头，一言不发。
玄明无瑕理会慧有，等他封好女婴躯壳三处气海，忙又从怀里掏出一个白色瓷瓶，从中倒出一颗香气扑鼻的朱红色药丸，塞进女婴嘴里。他怕慧有疑虑，便道：“这颗千机丸是我教灵药，最能定身护体。我怕时间一长，这女婴躯壳经受不住。如今大师催动佛法，从顶门自外渡小姐入体，我施展道术，隔绝她体内阳气，自内导引。双管齐下，尽快成事，以免夜长梦多！”
说罢玄明搓动双手，眼中精光直射，似乎看透了女婴躯壳的全身脉络。双掌不停拍打那躯壳各处穴位，只把慧有看得个心惊肉跳。这女婴如此脆弱，玄明如此这般大阵仗，若不是浮夸莽撞，必定就是胸有成竹了。
慧有哀叹一声，只能奋起精神，继续施为。玄明的脸色也越来越郑重。头上冒起阵阵白烟，双臂也轻微颤抖，他真的参与其中，方知他与慧有一样，错估了形势。这女婴骨骼清奇，体内精华内蕴，绝非等闲。以他数十年的修为，要在这女婴虚弱的外表和强大的内在之间找寻一个平衡，也是十分困难。
时光一分一秒过去。一僧一道保持着那个姿势，已经摇摇欲坠。袁梦的灵体已经进了绝大部分，只余下头部尚未入体。但此刻已经是面如金纸，脸容扭曲，再也难以动弹。
玄明不知事情如何会到这一步，但此刻已无退路。说也奇怪，这小小一个躯壳，外在看着柔弱，内里却是如此自成天地，抗拒之力简直不可撼动。玄明咬破舌尖，喷出一口精血，那女婴躯壳立即血污一片。沾了血污之后，女婴躯壳似乎受到震动，女婴眼珠突出，舌头伸长，耳朵也渗出血来。慧有知道机不可失失不再来，双掌合十，旋转做宝瓶手印，奋力将袁梦灵体一推。
一道震天骇地的闪电从天而降，劈在了后殿的屋顶上，不知什么时候开始，外头已经风云际会，似乎酝酿了很久，才发出了这致命一击。
后殿在如此可怕的天威之下，西边立即坍塌了下来。外头院子里等得焦急的僧众再也顾不得方丈的严令。一窝蜂抢进后殿。
只见后殿里滚滚的灰尘连同被烧焦的房梁，滚得到处都是。靠近地藏王菩萨塑像的香案下面，此刻正倒着一僧一道。慧有眼窝深陷，面白如纸，像是被抽干了一般。而玄明五官皆渗着血，皮肤如干枯树皮似地，仿佛一下子老了十几岁。他们中间，用红布襁褓包裹着的孩子，正甜甜的睡着。完全没有被周遭的环境所影响。
众僧人顾不得管玄明，全都冲到慧有身边，扶起他问道：“方丈！你怎么样？”
慧有眼神空洞的看过去，指着玄明何孩子，张了张嘴，道：“把人都带出去。”说罢昏了过去。
玄明眼光还是很幽深，他低头看了看孩子，轻声道：“你究竟是什么来历，竟然要了我们两个老头子的命？”
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十八、双星坠落
潇潇雨歇，星月无光。
陈少夫人一直在西殿里长跪不起，佛前长明灯映在她虔诚虚弱的脸上，仿佛镀上了一层淡淡的哀色。
木樨踉跄的跑了进来，惊慌失措的大声道：“夫人，后殿遭了雷击，奴婢看到仿佛还起了火……”
长宁闻言一晃，几乎跪不稳。木樨忙上前扶住她。
长宁急道：“快，带我去看看！”
又见只有木樨一人，仓皇问道：“何妈妈人呢？还有芙蓉，怎么也不见？”
木樨将长宁拉起来，低声道：“何妈妈同我一起看到，打发我回来禀告夫人，她直接去后头打探消息了。芙蓉怕夫人守得太晚，说要弄个小炉子给夫人煮点粥。”
长宁急急往外走去，哪里有心情吃东西，不顾地上积水，慌不择路的往后院去。
刚出院门转了个弯，就看到方丈首徒智信带了几个和尚匆匆而来。长宁见智信眼眶泛红，脸色苍白。一时吓得不知如何是好。
智信见到长宁，忙停下，低声道：“适才惊扰夫人了。令爱无事，起雷时，法会已毕。师傅命我前来有请夫人。”
长宁闻言长吁一口气，忙跟在智信身后，朝慧有禅房而去。一边走，长宁一边忐忑：既然孩子没事，为什么不直接送了回来？这般郑重叫我前去，瞧着智信似乎十分悲伤，莫非是……
到了慧有禅院外，才见何妈妈在门口等着。何妈妈见到夫人来，连忙上前，在她耳边低声道：“夫人，慧有大师恐怕不好……”语气十分惊慌。
长宁一时不知道怎么办才好。智信横了何妈妈一眼，伸手虚请，示意长宁入内。
长宁定了定神，进了禅室。只见慧有大师盘坐在蒲团之上，只看脸色，便知不好。不仅白日里所见宝相庄严此刻无踪，仔细一看，甚至浑身上下透着一种灰败，腐朽的气息。
长宁扫了一眼，见孩子不在，放心不下。只得寒暄道：“大师辛苦了。”
慧有嘴角牵着一丝浅笑道：“夫人放心，令爱无恙。此刻就在隔壁酣睡。老衲有几句话对你说，说完你就可以带着孩子离开大相国寺。”
长宁一时惊喜交加：“大师可是说我的瑜儿已经好了吗？”
慧有点点头道：“令爱大难不死，必有后福。只是老衲有几句话，必须嘱咐夫人。”
长宁此时已经守得云开见月明，微笑道：“大师只管说，我孩儿好了，无论什么，我都答应。”
慧有道：“夫人爱女之心，天日可鉴。我要说的，请夫人谨记。第一，将来有人问起，夫人只说是太医院薛太医妙手回春，我施法之事，不可泄露。”
长宁有些讶异，但既然慧有不愿邀功，她也不好强求。闻言点了点头。
慧有继续道：“第二，这孩子长大成人，人生或有磨难，但于性命无碍，夫人只管好生教养，我看她聪敏内秀，将来必有一番造化。”
国师金口玉言，把长宁说得十分激动，天下父母心，谁不愿意听这样的话。长宁点头道：“我定将好生照顾瑜儿，不辜负国师的一番苦心早就。”
慧有欣慰道：“最后一条，将来这孩子的婚姻大事，万不可着眼眼前利益。须得听她自己拿主意才好。”
长宁闻言愣住，自古婚姻大事父母之命媒妁之言。尤其是天家子女，莫说是自己拿主意，即便他们做父母的，恐怕都做不了主。
慧有知道陈少夫人顾虑，也不好强求，只道：“我知夫人也有无能为力之处，此时说这些为时尚早，我只恐将来没有机会说予夫人。夫人心中有数便好。”
长宁只得点头应下。听慧有话中之意似乎不祥，忍不住关心道：“我见国师脸色不好，可是辛苦过甚？我府里还有些好人参，明日打发何妈妈给大师送来。”
慧有微笑道：“不必了，老衲尘缘将尽。夫人不必挂怀。”
长宁惊得脸色苍白，结结巴巴道：“大师，可是，可是因为救我瑜儿之故？”
慧有不欲她多想，摇头道：“我佛家讲究往生极乐。贫僧是功果已毕。如今是要解脱了。”或者是人之将死其言也善，慧有还道：“这次令爱能痊愈，还有一人出力不少，他情形恐怕不见得比我好，夫人可去偏殿向他道谢。言尽于此，夫人请带了令爱回府吧。”
长宁已经明白，慧有的劫数就是为孩子续命的缘故。长宁郑重垂泪拜谢道：“国师之恩，如同再造。我夫妻二人恐怕无缘报恩，唯有心中感念，永世不忘！”
当陈夫人抱着孩子从隔壁房间出来，向偏殿走去时，慧有站在门内，透过门缝微微叹了口气：愿你一世平安！
偏殿里的玄明心中已经洞悉先机，见陈夫人抱着孩子有点疑惑的走进来，玄明知道慧有胸襟阔达，没有抹杀他那一份功劳，倒是有些不好意思。不过他筹谋已久，此刻命都搭上，自然不能就这么放弃。他低声的向长宁介绍道：“陈夫人，贫道是茅山教下玄明，大半生都修行五行术数，今次路过汴京，偶然算得此事。因与令爱有一场缘分，遂与慧有大师一道，帮令爱做法续命。只是此事干动天机，我与慧有大师恐都不久人世。我有一亲传弟子，名唤清远，愿与贵府交个方外之友。将来若有事情，也可为一臂助。”
陈少夫人长宁本对这个突然出现的恩人有些迷惑。但此刻听来，竟然是诚心诚意，略带讨好的语气。再看这老人发髻散乱，精神萎靡，一脸将死的气色，长宁再也没有什么怀疑，郑重道：“道长如此关怀小女，是小女莫大的福缘。敢不从命。”玄明知道自己能做的都做了。如今，就看他的猜测对不对，只可惜，他没法亲眼看到了。
天边，两颗流星划过夜空，在这漆黑的夜里，显得凄美而灿烂。
十九、一声娘亲
大相国寺东方小丘大榕树上，清远绕了好大一圈，将追捕他的武僧甩开，才来到此处等他师傅玄明。估摸着时辰已经差不多了，依然没有看到师傅。清远不禁有些担心。他本歪身靠着树干，准备用手撑起身子远眺，却不料摸了个空，差点从树上栽了下来。待他稳住，才想起那日师傅的嘱咐，果然刚才是个极其隐蔽的树洞，清远将手伸了进去，里头藏了个蓝布包袱。清远知道这是师傅为防万一给自己留的，此时他等不到师傅，本就悬心，见了这个包袱，突然有种不好的预感。清远咬牙，将包袱扔回树洞。跳下树来，朝大相国寺飞奔而去。
到了大相国寺门口，清远越发觉得不对劲。不仅寺里灯火通明，而且有不少和尚进进出出，面色惊惶而悲切。眼看人来人往，再想混进寺里恐怕不行，清远只能咬牙硬着头皮上了台阶，对门口守卫的和尚道：“大师，我本是带爷爷到大相国寺看诊的，白天回家一趟，不想事情耽搁了，所以回来晚了。”
那守卫的和尚疑惑道：“我专管歇在寺里的那些病人，今日本寺有场法会，已经事前通知大家不可随意走动。你什么时候出去的？我竟然不知道。”
清远答道：“我白日里就出门了，不知道寺里有这样的规矩。还请大师行个方便，我爷爷一个人，实在放心不下。”
那和尚摇头道：“实不相瞒，今夜寺里出了事，智信师兄吩咐，寺里只准出不准进。你爷爷叫什么名字，我打发个小沙弥帮你去问下，若是身体无碍了，叫他出来跟你一起回家吧。”
清远闻言好生为难，万一师傅还没回到病人住的院子，那不是露馅了吗？这要不说，更是让人怀疑。清远只好道：“我爷爷年纪大，平时也糊里糊涂的，你叫他，他恐怕都不知道。还是让我进去吧。”
这套说辞很难让守卫的和尚相信，两人就这么僵持着。
忽见方丈首徒智信引路，带着四个女眷出门来。守卫的和尚忙把清远拉到一边。
智信愁容满面道：“陈夫人，师傅命我连夜将您送走，如今寺里多事，还请夫人见谅。”
陈少夫人长宁知道的恐怕比智信还多，自然不会责怪，一方面孩子得救，已经是欢喜。另一方面，知道慧有玄明两人都是因孩子的缘故命不久矣，心里满是忐忑和愧疚。
长宁道：“大师千万别这样说。我家瑜儿得大相国寺庇佑，身体能够痊愈，我心中只有感激的。如今寺里有事，我本无须再多打扰。大师只管去忙吧，我命何妈妈去叫了家仆驾车过来，这就回府了。”
清远听到智信叫那位夫人“陈夫人”，又见她抱着一个朱红色襁褓，心里已经是猜到。如今既然孩子好了，可见托身一事已毕，只不知他师傅如何了。
智信一瞥看到在门口的清远，皱起了眉头。守卫和尚见状，就悄悄在智信旁边耳语了几句。智信听后对清远冷笑道：“还在这里装孙子呢？”
清远听后脸一阵红一阵白低头无语。他想不到这语带双关的骂人之词，竟然从智信口中说出。
智信见他不说话，想起师傅的吩咐，冷哼道：“你不用再在此藏头露尾，你师傅在偏院，快去见他最后一面吧。”
长宁听到智信如此说，也猜出眼前这个青年男子，就是玄明口中的徒儿了，不禁拿眼仔细看了看清远。
清远听智信说得这么直白，脸色一下变了。也顾不得其他，一闪身进了寺里。
大相国寺方丈禅院里，慧有见智信回来复命。知道陈夫人已经走了，放下心来。他已经油尽灯枯，眼眸也渐渐暗淡，当着罗汉堂长老，戒律院护法等诸位高僧，静静道：“我去之后，由智信执掌大相国寺，他机敏稳重，可堪重任。诸位当好好扶助，光大我大相国寺百年声威。”
罗汉堂戒律院众人心里虽各有人选，奈何慧有如今声望正隆，又走得如此急，只有智信是他一直深深信任的传人。也就不好出言反对。
智信虽然心喜得了方丈之位，到底根基还浅，失去了师傅的扶助，不知将来如何掌管这偌大的大相国寺。此时失声痛哭。在场诸人也心有感触，一时真情假意哀声一片。
偏院里，玄明正躺在昏黄的灯光下，感觉生命渐渐的流逝。清远推开门进来，看到玄明的样子，再也忍不住，趴在床头呜呜大哭起来，玄明没想到还能见清远一面。欣慰的想要伸手去摸摸徒弟的头，却没有一丝力气。只嘴里发出呜呜的声音。清远凑上去，哭道：“师傅，师傅！”玄明颤抖着道：“榕树……陈府……”
清远含泪点头道：“放心，师傅，我知道。我一定为您办到！”
玄明闭上眼睛，眼角流出浑浊的泪水，是不甘，还是遗憾？
大相国寺的众僧已经开始准备起来，慧有一应后事都是隆重而庄严的国师之礼。清远背着玄明的遗体，走过这重重殿宇的宏伟寺庙，也无一人拦他。他走出寺门，回头看见大相国寺喧喧嚷嚷的热闹，心中不无心酸：师傅去得这样匆忙冷清，而慧有却是一片哀荣。
寂静的长街上，两辆马车驶过，陈夫人长宁坐在马车里，盯着怀抱里睡得正香的女儿，舍不得移开眼。这样一个小小的生命，存活在这个世界上多么的不容易。她不知道为什么这些方外高人愿意舍命救自己的孩子，她也不想管。她只知道，只要瑜儿没事，乖乖的平平安安的长大，她就没有遗憾了。
袁梦终于从那个像噩梦一般的法会中醒来。本能的想要伸个懒腰，却看见一个温婉美丽的少妇，眼睛亮亮的，高兴的看着自己。袁梦这才醒悟道，自己已经托身了。眼前的这位少妇，就是自己这一世的母亲。她奶声奶气的叫了声：“娘——”
长宁一时怔住，木樨反应最快，高兴道：“夫人，小姐叫您娘亲！”
二十、一家团聚
刚半岁的孩子就会开口说话，还是比较少见的。况且是在孩子病了这么久之后，陈夫人长宁心里温暖，笑中带泪，搂住孩子轻轻叫：“瑜儿，我的好瑜儿！”
木樨在一旁夸道：“小姐真是心疼夫人，才这么点大就学了叫娘，不枉费夫人为了小姐的病操心劳力。”
袁梦一时沉默了，瑜儿？是啊。从此她就要叫做陈清瑜了。慧有大师曾跟她说过质子府的基本情况。只是突然改变，还是有些不习惯。好在这么点大的孩子本来就不应该会多说话。袁梦就暗暗告诫自己，再也不轻易张口，陈夫人长宁也没注意到，孩子眼里流露的与年龄不相称的眼神。
马车终于抵达了质子府。欢喜的长宁想要立即下车去跟丈夫分享喜悦。却被木樨劝住了：“夫人，我们离府两天，府里的事再怎么也兜不住，还是先从角门回后院。安置好了小姐再说。请何妈妈去问问情形。”
陈夫人长宁点头道：“你去告诉何妈妈一声，让芙蓉过来跟我们一齐进去。”
木樨应声去了，此刻已经是陈清瑜的袁梦，在襁褓里偷偷打量，她听慧有大师说过质子在汴京处境艰难，可还是没想到艰难至此，连带亲身女儿看个病也要瞒着。回到了自己家里，不敢从正门进去，还要派人探听情形。
正在感叹，木樨已经带了芙蓉过来。陈夫人命车夫直接开进西角门，又弯弯绕绕走了一会，才停下车来。木樨芙蓉先下车去，端了踏板过来，陈夫人抱着清瑜才下车来。这是清瑜第一次看到自己的“家”。
跟以前在剧组里看到的那些搭的景不同，这房子可是实打实的贵族府邸。仅仅是眼前这座后院，亭台楼阁，小桥流水，已经是后世可以做旅游景点的水平了。况且这面积那是相当的大。想起老爹是陈国质子，这好歹也算是驻京办啊，不对不对，不是地方政府，是国家啊。恩，应该是陈国大使馆才对。
陈夫人长宁浑然不知怀抱里的女儿满脑袋跑马，匆匆抱着她进了正房。一边走一边吩咐道：“芙蓉你叫人把这院里好好收拾一下，主人出去两天，就不精心了。还有，要是何妈妈回来，立刻领来回话。”
芙蓉应命去了。木樨连忙带着小丫鬟们里里外外伺候着。陈夫人也确实是累了，靠在美人榻上眼皮直打架。木樨就把清瑜抱来放在摇床里，伺候着陈夫人打个盹。
清瑜却是一点睡意也没有，眨巴眨巴眼睛望着头顶上的房梁。想起玄明之前说的那番话，这便宜老爹出身很不错，亏就亏在运气不好，被送来梁国当人质。她那个贵妃奶奶地位高又会做人，迟早会把老爹弄回去的。到时候她就是真正的金枝玉叶，想到美好的未来，不禁咯咯得笑了起来。
忽听一阵脚步声匆匆进门，房里丫鬟们纷纷道“少爷！”陈夫人也醒了。清瑜就听一个浑厚的男人说到：“长宁，瑜儿怎样？”
陈夫人将丈夫拉到摇床旁道：“瑜儿没事了。多亏了薛太医。”
清瑜就看到一个二十岁左右的年轻俊美男子，探头看着她。不得不承认，这个便宜老爹卖相真好。鼻梁高高的，五官精致，只是可能常年忧虑，眉宇间有淡淡的郁结之意。不过一点也不影响他的气质，很像以前看到的电影明星里的那种忧郁小生。相比起来，母亲陈夫人就只能算是大家闺秀端庄美丽，惊艳指数没法跟老爹相比啊。
质子陈洪恺凑过去看的时候，正巧看到女儿脸上还有笑意，十分高兴。自从孩子得病，就一直哭闹不休，好在这一趟冒险总算值得了。他便伸手轻轻逗弄着女儿。清瑜不由得一阵羞涩，她内心还没做好做人家女儿的准备，突然这么一个大帅哥伸出指头抚摸她的脸，啥念头都来了，顿时小脸通红。
陈洪恺哪里知道，见状慌了手脚道：“不是说薛太医已经医好了吗？怎么脸色这么红？”
陈夫人连忙抱起清瑜，仔仔细细看了，见孩子气息匀停，也不哭闹。放下心来，道：“无妨，小孩子血气足，有时候是这样。”
陈洪恺听后放下心来，怜爱的亲了女儿一口。
清瑜内心哀叹，这……真得好好适应才行。
陈夫人心里有话，便将房里伺候的人通通遣了出去，对木樨使了个眼色，木樨知机，到房门外守着。夫妻二人知道这府里有不少听壁角的角色。两人便借着看孩子，半趴在摇床边，窃窃私语起来。
陈洪恺问：“究竟是怎么一回事？何妈妈前头回来的时候说，薛太医的方子跟以前方大夫的大同小异，怎么就这么快见效了呢？”
长宁也不瞒丈夫，细细说来：慧有开定魂法会，遭遇天象示警，后来又有一个玄明道士相助，才将瑜儿治好。只是两人都油尽灯枯，命不久矣。
陈洪恺听得目瞪口呆，半晌无话。
清瑜陡然听到此事，心里像打翻五味瓶一般。她法会中途便昏迷不醒，醒来时已经在马车里。法会的惊心动魄她大略知晓一些，却不料后头还有这么多事。一想到慧有玄明竟然命尽于此，清瑜不禁又惊又悲。悲的是，慧有受过她的恩惠不假，但是清瑜与他接触，也知道这个老和尚没有太多算计，心地纯良。即使是存了算计的玄明，也是一片苦心。两人为此命都搭上，清瑜是始料未及的。惊的是，慧有玄明之前的口气，都道托身此事虽然不小，却也不是很难。若他们知道要付出生命的代价，决计不会那样从容。由此可见，事情出乎所有人的意料，这就是无形中的天机吗？
陈洪恺夫妻不知道这个襁褓中的女儿心中暗流汹涌。陈洪恺低声道：“长宁，你可知道他们为什么这么做吗？”
是啊，事情做到如此地步，若说是一无所求，实在匪夷所思。但是以他们夫妻现在的处境，又有什么可以被算计的呢？陈夫人一直也想不通，但是孩子病好了，这是她做母亲最关心的事情。一家团聚，最是幸福。
二十一、玄虚得利
质子陈洪恺仍然眉头紧锁，这么多年的殚精竭虑的生活，让他形成了一种思维惯性。他自然不知道那一僧一道完全不是因为他的原因做下此事。只一个劲盘算两人舍身救人的道理。
陈夫人长宁虽然也想不通，但她毕竟接触过二人。这时候前后联系，就斟酌道：“我看大相国寺与慧有大师不像是有所图的，慧有大师在我临走时交代我三件事，头一件就是把瑜儿的病愈一事算在薛太医身上。那玄明道长仿佛没这么豁达，他说有一弟子愿意与我们结个方外之交，允诺扶持照顾瑜儿，但到底也没说为什么，只说是缘法。”
陈洪恺疑惑道：“慧有大师还交代了哪两件事？”
长宁道：“还有两件事一是好生教养瑜儿，这个不必多说。另一件就是，将来瑜儿的婚事，要听她自己的意思。”
陈洪恺到底是男人，听到这两件事隐约觉察到了什么，盯着摇床里的陈清瑜看。只见那孩子也睁着一双乌溜溜的眼睛，不哭不闹，看着屋顶出神。看那神色，倒像是听得懂他夫妻二人言语似的。
陈洪恺虽一向不信神佛之事，此时听得夫人说的大概，也不确定起来。他沉吟道：“此事我们想不通，暂时别想了，既然两位高人都是真心为了咱们瑜儿，缘分也好，有所图也罢，终究是瑜儿的恩人。那道士弟子若找上门来，无论有什么所求，只要我夫妻力所能及，就答应便是。”
陈夫人长宁点头道：“我在大相国寺门口遇见了那个玄明道长的弟子，看着眉清目秀，就是年轻了些。”
质子夫妻二人口中的清远，此时正在出云观里。玄虚子见到清远将玄明背了回来，大惊失色。知道师兄玄明已经仙去，心中顿时不知是悲是怒。
清河见师傅不发一言，只好上前道：“师傅，师伯身后事，自当在我们观里办。弟子这就去准备准备。”
玄虚子点点头，待清河出去。房里就剩下呆呆跪坐的清远。玄虚子问道：“究竟是什么事？你师傅也不与我商量，可是遭了那慧有的毒手？”
清远早就得到过玄明的嘱咐，隐下细节，只道：“我也不清楚。只知道按照师傅的吩咐，我引了守卫的和尚注意，让师傅潜入大相国寺后殿。后来在约定地方久等师傅不到。我才回到大相国寺。见到师傅最后一面，只是师傅当时已经去了。”说罢大哭起来。
玄虚子虽不知道这番话的真假，但是也不好喝止这个悲切的师侄，安慰道：“此时哭顶个什么用？你进大相国寺就没有受到什么阻挠？若是你师傅潜进寺里被人发现，他们总归要盘问追查，怎么会让你这般带了你师傅遗体回来？”
清远冷笑道：“大相国寺也好不到哪里去，慧有也死了。”骤然听到此事，玄虚子心头大喜。忙问道：“当真？”
清远道：“我出来的时候已经是在布置灵堂，那规格也只有封了国师的慧有才配得上。”
玄虚子在房里走来走去，一时心乱如麻。慧有自从祈雨成功，大相国寺就封了护国圣禅宝刹，慧有自己也成了国师，稳压各教一头。之后又弄什么义诊，一步步推高他们的声望。如今不过几天功夫，慧有就死了。大相国寺骤失顶梁柱，必定大受挫折。虽然师兄也死了，但是两相对比，还是慧有之死对佛门的影响大些。如今论资历，论道行，汴京城里再也没有强过玄虚子的。他们两强相争，落了个两败俱伤，倒是便宜了玄虚子自己。
不过不知道玄明的死因，玄虚子还是有些疑惑，他继续问道：“我与你适才也看了师兄的遗体，不像是受了外伤，那大相国寺既然让你轻易把师兄带了出来，可见不是跟慧有斗法争胜的原因。你师傅之前可跟你说了，他为什么要潜入大相国寺吗？”
清远假做不知，摇头道：“师傅没有跟弟子提及。只是我带师傅离开大相国寺的时候，发现后殿塌了半边。听那些留宿的病人议论，说是有什么天象示警，雷劈了后殿。”
玄虚子虽然不知道慧有玄明的算计，但是他是知道有那么一个阴灵的存在的。如今看来，真是引动了天机，慧有和师兄遭到了报应？玄虚子此时大为警惕。既然此事如今成了这个样子，便假作不知道吧。玄虚子看了看跪坐的清远，低声道：“师兄遭此大难，实非我等能料到，师侄你可有什么打算？”
清远摇头道：“我并无什么打算，只想找个洞天福穴，将师傅好生安葬，我便在师傅墓旁结庐而居，安心修行。”
玄虚子皱眉道：“你师傅教导你这么多年，不是叫你守墓的。如今汴京已经有龙兴之象，你应该为师门多多出力，才不枉费你师傅一番苦心。”
清远早已有了使命，怎肯为玄虚子驱策。执拗道：“请师叔见谅，不是清远不肯为师门出力，只是经此大事，道心已乱。师傅在世时，常我说性子急躁，如今他老人家去了，再也不能时时提点我。我愿结庐守墓，也是想沉下心来。还请师叔成全。”
玄虚子见清远情真意切，也不好说什么。只好道：“既然如此，我也不好勉强。你师傅遗物，我叫清河收拾一下，再交予你，你节哀吧。”说罢，推门离去。
不多时，清河便取了玄明留在出云观的一些东西，交予清远。安慰几句便告辞了。清远打开一看，不禁冷笑，果然师傅收藏的几本道家典籍没了踪影。炼制的丸药也缺了珍贵的三种。
清远也懒得去争辩。正如师傅玄明所说，师叔玄虚子志大才疏，连这点东西都要贪吞，哪里像个一派之主的样子。清远从昨天到今天，一直没有睡觉。却一点也不困，师傅突然的离世，留下太多的疑问。当务之急，便是要摆脱出云观，取了师傅秘藏的包袱，再想办法与陈国质子府搭上线。
二十二、礼部来人
这一夜得喧嚣终于过去。
全新的陈清瑜睡到大天亮。虽然清瑜心里知道了那么多事，但是明知现在多想也没有用。况且婴儿的身体每天需要大量睡眠来保证细胞分裂，促进成长，从现代来的“清瑜”当然是知道的。
她醒了没多久，就有大丫鬟木樨领了一个年轻妇人来，将清瑜抱起。那妇人解开衣衫，清瑜立刻猜到，这是乳娘来给自己喂奶了。想想看还真是别扭，但是一想到这小身体现在正虚弱，**是唯一的食粮。也不客气，张嘴就大口大口的吸吮起来。那乳娘见清瑜这么听话，十分高兴，低声对木樨道：“总算好了。小姐有一个月没好好吃奶。如今胃口开了，夫人便不用担心了。”
木樨笑道：“小姐前头那是生病，其实可听话了。昨儿还开口叫了夫人一声‘娘’，把夫人高兴坏了。”
乳娘道：“小姐如今好了。我看那些米汤，羊奶什么的也不用再喂，那些东西临时顶个急还好，时间长了，孩子的肠胃可受不了。”
木樨道：“那不也是没有办法吗？小姐病了哭闹不休，也不吃奶，夫人听了何妈妈建议，才找些东西硬灌进去。如今小姐肯吃奶了，哪里还用得着那些。”
清瑜听着她们你一言我一语的，倒是真心关切自己。虽说是沾了别人的光，但是心里还是觉得很受用。
陈夫人进了屋子，看到清瑜乖乖吃奶，也很欣慰，对跟进来的何妈妈道：“如今总算好了。也不用你成天操心去找偏方食谱了。”
何妈妈也笑道：“那算什么。小姐好了，比什么都强。”
陈夫人面带忧色道：“礼部一大早就派了个人过来，在书房跟少爷说半天了。也不知道情形怎么样。”
何妈妈劝慰道：“咱们之前打点过了。应该没什么大事。您要是不放心，我去那边探问探问？”
陈夫人道：“也好，听到什么要紧的，你赶快回来报我。”
几句话下来，现场的气氛就有些冷。清瑜觉得也吃饱了。便停下嘴，见陈夫人心神不宁，就讨好的叫了一声：“娘。”
陈夫人一听，立马变了笑脸，欢欢喜喜的抱起清瑜，爱怜的亲了她一口道：“瑜儿真乖！”
乳娘扣好衣裳，乐滋滋的向陈夫人道喜：“夫人这下可放心了，小姐胃口开了，吃得比从前没病的时候还多。”
陈夫人听了也高兴，就吩咐木樨道：“叫厨房里精心些，顾妈妈的饭食里多准备些下奶的食材。”
清瑜这才知道，自己的乳娘姓顾。
木樨满口应了。顾妈妈见没自己的事儿了，就告辞下去了。陈夫人逗弄着清瑜道：“瑜儿病好了。就会喊娘了。要是会喊爹就好了，你爹爹为了你的事成天愁眉苦脸。你也学着叫爹好不好？你爹听了一定会高兴的。”
说完，就和木樨两个一直“爹，爹”的教个不停。清瑜本来就会说，但为了保险，装作不会，学了好一会，才似模似样的叫出了一声。
陈夫人高兴极了。这孩子大病一场，倒像是开了窍似的。木樨也在一旁说着吉利话。清瑜很享受这种天伦之乐的感觉。两个大人逗着她，却不知，其实是清瑜在逗着大人们开心。
可惜好景不长，何妈妈脸色晦暗的走了进来。陈夫人将清瑜放在摇床里，拉了何妈妈过来，低声问：“怎么回事？”
何妈妈回答道：“来的是礼部的一个主事，表面上客客气气的，话里话外的意思，却是怪少爷不知约束家眷，出去凑热闹也就罢了，还留宿在外，还扯到风化礼仪那一套上，听着让人生气。”
陈夫人咬咬牙道：“一个小小的主事，凭什么这么对我们家少爷。礼部卢侍郎那里得了我们的好处，想来也不会上门来闹这一出。这个主事是哪里冒出来的？”
何妈妈也不知道，摇摇头道：“我听少爷的语气，一直很客气，莫非那个主事有些来头？”
陈夫人怒道：“什么虾兵蟹将，都算有来头，欺负到真龙头上来了。这么多年闲气，真是受够了。”
何妈妈拉了拉陈夫人的袖子，低声道：“夫人小声些。这么多年都忍了过来，如今小姐病也好了。还计较那个做什么。我看少爷能应付得来，不过是花点银子堵堵口。那人真要想对咱们府里不利，也不会这样找上门来。”
陈夫人郁闷的点点头，手支着额头，闭目不语。
这边厢书房里的对话已经进入尾声，质子陈洪恺语气不亢不卑道：“杨主事，我知道陛下对我们这些质子一直很关心，担心我们的安危，影响到两国邦交。只是这一次，内子的确是去大相国寺求诊的，我孩儿经过薛太医妙手，已经康复。大相国寺是国朝名刹，慧有大师又新封了国师，若有不妥，卢侍郎也不会允我所请。”
那杨主事听陈洪恺翻来覆去就是那几句，搬了卢侍郎挡驾，心里暗恨，嘴上只是说：“质子殿下明白梁国的苦心就好。前时齐国质子肆意出行，在外惊了马驾，摔伤了腿。陛下对其申斥，也是怒其莽撞。您就不同了，在梁国这么多年，一直恪守本分，是深受陛下赏识的。万一让陛下知道了，陛下不知道有多失望呢。”
陈洪恺道：“些许小事，怎么敢惊动陛下。”说罢取出一个香囊递给杨主事道：“这是内子在大相国寺求来的平安符，听闻杨主事高堂健在，算是我们对老人家的一片心意，杨主事千万不要推辞才好。”
那杨主事闻弦歌而知雅意，有什么平安符值得这般郑重？用手捏了捏，里头的东西似乎分量不轻。心中暗喜，脸色却保持平和道：“杨某也是为质子殿下着想，承蒙殿下及夫人一番好意，杨某就替母亲谢过了。”
陈洪恺道：“我还命家下置办了一席薄酒，请杨主事赏光才好。”
杨主事推辞道：“杨某还有公务在身，不便久留。告辞了！”
陈洪恺当然知道，这人想刮油水，又不敢走得太近，闻言也不多做挽留，命陆管家代送杨主事。
直到人去得远了。陈洪恺才冷哼自言自语道：“什么玩意，也配拿个鸡毛当令箭。”
二十三、夫人献计
陈夫人见陈洪恺进了内室，语带关心问道：“少爷，那主事来所为何事？”
陈洪恺面无表情道：“刮油水的而已。我听说他是应王王妃的远亲，不愿得罪这种小人。”
陈夫人点头道：“破财免灾，只是委屈夫君了。”
陈洪恺摇头道：“这么多年，比这大的委屈我们还受得少了？不值一说。瑜儿怎么样？可全好了？”
陈夫人欣慰道：“全好了。刚才顾妈妈给孩子喂了奶，乖乖的，吃得比从前没病时还多。”
陈洪恺笑道：“又大了几个月，胃口自然大了。”
陈夫人跟着笑道：“还不止呢，瑜儿会开口说话了，昨儿就叫了我一声娘，回来事情多，忘了跟你说，今儿她又开口了，我和木樨教瑜儿喊爹。她也学会了。瑜儿，来叫一个爹。”
陈洪恺惊喜道：“真的？”说罢满怀期待地看着清瑜。
清瑜见这对夫妻虽然处境艰难，但爱女之心，情真意切，也受了感动，便清清脆脆的叫了一声“爹！”
陈洪恺大喜，不顾质子的威仪，伸手抱起清瑜，脸贴着脸，喃喃道：“宝贝瑜儿。”
清瑜也渐渐熟悉习惯了这种家庭亲情，感受着父母浓浓的爱意，只觉得这辈子总算体会到了幸福的感觉。情感归属才是一个人的心灵寄托。这对苦命夫妻的真心爱护，是此生最大的凭借，这一刻，陈清瑜终于踏踏实实接受了这个新的身份。
屋里亲情无限，木樨在门口不好进来。只好隔着门帘恭声道：“少爷，夫人，陆管家有事禀告。”
夫妻俩正在兴头上，也不生气。传了陆管家来。
陆管家轻声道：“少爷，夫人，慧有大师圆寂了！我奉少爷吩咐，本想去大相国寺点长明灯祈福。大相国寺已经暂停义诊，闲杂人等不得入寺。如今是慧有大师弟子智信师傅继承方丈之位。听说朝廷已经下旨，依国师之礼在大相国寺操办后事。”
陈洪恺看了夫人一眼，长宁沉吟道：“本来我们是一片诚意，在佛前谢恩。如今既然不便，就不必急在一时。陆管家你留意大相国寺那边情形，如果朝廷下旨，允许百姓拜别慧有大师，你便代表府里去一趟，不动声色最好。想来慧有大师了解我们苦衷，不会怪我们夫妻不恭敬。到时候何妈妈与你同去，求一尊佛像回来，我在佛祖面前发了愿心，只要瑜儿好了，以后定会诚心礼佛的。”
陆管家见质子并无二话，便领了夫人之命出去了。
陈洪恺道：“此时也该告一段落。如今瑜儿好了。我夫妻二人心头一块石头落地，只是自己的着落，还杳无音信。”说罢长叹了一口气。
长宁何尝不知夫君心心念念重返陈国，但他们远离故土，山高水远，通讯不便。所能倚仗的，不过是父皇的心意，母妃的牵挂。偏偏家书拜表里，一个字也不好提。
长宁安慰道：“六月里就是母妃千秋，到时候差送礼的人再带封言辞恳切的家书去，母妃定能明白我们的意思。”
陈洪恺摇头道：“明白又能如何？年年千秋，年年写信，若母妃有办法，瑜儿出生前，我们就回去了。”
长宁道：“母妃向来识大体，这也是父皇最看重她之处。若得便，她必定不会不管你这个长子的。不是说家书不好明言？这次我绣一副娱亲图添做寿礼。我们一家三口，实实在在落在父皇母妃眼中，总有些触动。”
陈洪恺叹气道：“辛苦夫人了。”看着这些天为了孩子操劳的夫人，似乎老了几岁，心中颇多愧疚。
长宁不以为意，笑道：“这是为了我一家三口的将来，若有成效，再辛苦，也值得。夫君虽然不便在汴京交游广阔，但本来就是打着读书求学的名号来的，与那些文人谈谈学问总是无妨，好过成日闷在府里，心思郁结。”
陈洪恺苦笑道：“那些文人都是眼色精明之辈，碍着我的身份，一次两次场面上的交情也就罢了。见的次数多了，生怕过从太密，影响了将来的仕途。本来我们几个质子倒是处境相似，反正在汴京也是被监视，交往交往也不是不可以。偏偏齐国质子是个鲁莽武夫，根本说不到一块去。宋国质子看上去倒是文质彬彬，骨子里却是骄奢淫逸之徒，也不知是心灰意冷还是怎么。精力都发泄到那上头。偌大个汴京城，值得交往的人，还真是打着灯笼没处找。”
长宁道：“夫君你莫小看了那两个质子，若是如此平庸无能之辈，齐国宋国怎么放心让他们来？就不怕惹是生非，弄出什么纰漏？我猜想，这些表面上的缺点，倒像是示拙于人前，好叫梁国放心。夫君满腹才华，知书守理，反倒碍了他们的眼，看我们府里看得最紧。”
陈洪恺沉吟道：“我也是守着母妃的嘱咐，不想行差踏错罢了。”
长宁道：“母妃说的是没错。那时候你刚来，母妃怕夫君年纪小，性子没定，受了蛊惑。如今受了这么多年的委屈，夫君也该看明白了。梁国是不希望陈国有你这么个栋梁之才的。”
陈洪恺听得长宁分析得有理，苦笑道：“可我对齐国质子那些舞刀弄枪的东西没有兴趣，也不愿意像宋国质子那样成日里眠花宿柳，乌七八糟的。”
长宁笑道：“幸亏不想，不然我倒要着急了。我看，夫君对求仙问道有没有兴趣？”
陈洪恺闻言看着长宁道：“黄老之术？”
长宁颔首笑道：“想来我们质子，日子过得艰难，就生出方外之心，沉迷于丹汞小道。
如此一来，结识了茅山教的道士，也不足为奇了。那玄明道士以前周游列国，见多识广，他徒弟必定也不差。到时候夫君有了借口，与他结交，既不打眼，又多了一双眼睛。”
陈洪恺笑看着夫人道：“不愧是司徒大学士的孙女，夫人真是我的女诸葛。”
二十四、家宅不宁
夫妻二人说着要紧话，也没避着半岁的清瑜。清瑜清清楚楚听在耳中，心中一动：这玄明道士的徒弟，之前老道士倒是提了一口。看慧有大师做派，是不想太搀和在自己这件事里，恐怕不会跟继任者说起自己。这么说来，这个徒弟，应当是世上唯一知道自己根底的人了。不免对他产生几分期待来。
不过母亲的见识，倒是让清瑜松了口气，最初接触下来，还以为陈夫人不过是个没什么主见的深宅妇人，老是哭哭啼啼的。如今听他们说起，母亲是个清贵人家出身的大家闺秀，聪颖明理。人都说，伟大的母亲成就下一代，有这么一个精明又关爱自己的母亲在，也算一件幸事。
真正做了金枝玉叶，这日子感觉就过得慢了起来。虽然清瑜恨不得马上长大，但生活总是一天天过的，清瑜吃得好睡得好，将身体养的白白胖胖的，比同龄的孩子显得还健壮些。
转眼就到了五月。汴京的天热起来了。
自从慧有大师圆寂后，陈夫人便诚心请了一尊佛像，供在府里，从此晨叩晚拜，十分虔诚。平日里，就是守在女儿身边做针线，绣那一副娱亲图画屏。眼看离六月里质子母亲姚贵妃的寿辰不远，其他的寿礼也都备好了。这两日，陈夫人长宁带着两个贴身丫鬟木樨与芙蓉，为那副快要完工的画屏，做着最后的补色修边的工夫。
这会忽然见何妈妈阴着脸进来，陈夫人便放下针线，问道：“怎么了？”
何妈妈瞥了两个丫鬟一眼，木樨知会，拉了芙蓉出去。何妈妈就靠在陈夫人身边道：“门房上那个老张头，又不安分起来。”
陈夫人知道那老头的性子，道：“他又想怎么？吃酒了？还是出去闲逛？”
何妈妈道：“都不是，老张头知道又到了给贵妃娘娘送寿礼的时候，央求陆管家派他去。”
陈夫人道：“他一个门房，有他什么事？”
何妈妈应和道：“谁说不是呢。陆管家不应。他就啰啰嗦嗦说了一大通，说什么门房里其他几个年轻的，成日里游手好闲，不拿他这个老人家当回事。都是主子们太慈悲，陆管家不管事。”
陈夫人皱眉道：“那几个本来就是靠不住的，亏他还是打成都就跟着少爷的，这么不晓事，与那些人比。”
何妈妈道：“夫人心慈，看在他是老家人，对他那些小毛病睁一只眼闭一只眼。陆管家也知道，没在意他的絮叨。只是后来，他又说出一番话，陆管家觉得很是不妥，才骂了他几句。”
陈夫人挑眉问道：“还说什么了？”
何妈妈就说：“老张头说少爷现在荒废了学业，成日里跟道士们来往，浪费银钱添置丹炉，光他在门房迎来送往，有时候一天里就有几拨人进出。”
陈夫人笑道：“就让他大嘴巴说去，本就不打算避人。不过他一个仆夫，敢这么说主人，定是又喝了猫尿了。”
何妈妈道：“陆管家还没说他两句，他倒犟起嘴来，说什么府里现在都不讲规矩了，由得下人们偷懒耍滑，有的白日里躲在房里吃酒斗牌，有的瞒着主人浑水摸鱼。就连厨房里，主人们的吃食都敢偷吃偷拿。陆管家放着这些人不管。就会拿他们这起子老家人作法。”
陈夫人听了又气又怒。这些事，知眼色的藏在心里就行了，这么摆在明面上嚷嚷，不是打质子府的脸吗？
清瑜本来习惯了这种平实的生活，偶尔靠偷听母亲与木樨芙蓉何妈妈她们说话，大概了解下质子府里的情况。这会听到何妈妈这番话，清瑜前后一联系，大概就明白。
这府里下人不少，除了当初从成都带过来的几房人，还有不少梁国皇上赏赐的，以及礼部借着由头塞进来的。本来府里人口少，这么些人做什么不够？但是自打映红服侍病重的清瑜灌米汤时，差点将清瑜呛着，质子夫妻就再也信不过那些人，宁愿投置闲散，也不肯用那些人。那些人也乐得清闲。只苦了这些从成都带来的信得过的人。同一份差事，别人轻省不说，自己做了还得招呼人下绊子，做不好了主子还得教训。有鉴于此，陆管家和何妈妈少不得里外盯着，安抚那些下人
陈夫人沉下气，道：“既然他这么不明白事理。留着他也没用。就让陆管家派他跟着送寿礼的车队回成都吧。”
何妈妈忧心忡忡道：“按理说，他这么闹，就是撵出去也是应该的。只是，从成都带过来的人本来就不多。万一还有学了他的样子，跳出来也闹，都要走，怎么办？”
陈夫人一拳头捶在枕头上，怒道：“谁要走，都让他们走了，大浪淘沙，我倒要真看看，有几个骨头里是真正忠诚实在的！”
陈夫人心里清楚，这些人当初千里迢迢跟了过来，也是赌个将来。常言道，宰相门房七品官，只是在这府里蹉跎久了，见不到什么指望。人心浮动，什么乱七八糟的事儿都冒出来了。
何妈妈急道：“夫人可不能遂了他们的意，外头塞进来的人夫人不好发作，这些家伙算什么东西，也敢到您头上拿腔作势了！”
躺在摇床里的清瑜听了何妈妈这话，心里大不同意。像是忘了何妈妈自己也是这些家伙之一似的。况且能得用的人本就不多，再寒了这些人的心，到时候用谁去？可惜清瑜一个半岁多的娃娃，听着也只能干着急。
好在母亲的话没让清瑜失望，陈夫人道：“我刚才是气头上，不能这么行事。这样，你告诉陆管家，老张头这个人太不晓事，留着迟早是个祸害，趁这次送寿礼回成都带走也好，只对其他下人说，府里怜他年纪大了，又没有个家人照看，送他回他侄儿身边养老。”
何妈妈道：“那其他人再闹怎么办？”
陈夫人道：“你往那几房老家人处走动走动，找那些妈妈媳妇们劝劝，守个一年半载，等我们回成都了，还能不记着他们的好？当初带来的都是老实人，从前的老张头也不是这么混的。”
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二十五、整肃风气
何妈妈领命去了。陈夫人低头看着可爱的女儿，叹了口气，说是一年半载，不过是自己骗自己，谁知道什么时候回得去！
清瑜看着母亲忧虑的脸，想起父母的不容易，也为他们难过。自己这么丁点大，想分忧也没办法。府里人事问题，这算人力资源管理，在现代可是专门开了这一门专业的。不过听着母亲的这些分派，无形中也学了一些古代的治家方法，算是潜移默化熟悉了质子府和这个时代吧。
母女俩待了一会，陆管家就跟着何妈妈过来回话。
陈夫人问道：“关于老张头的分派，何妈妈必定跟你说了。我叫你来，是想问问今天老张头那些话，有几分准。府里派系多，我原打算多一事不如少一事，由得他们去。谁知道惯出祸来了。我且问你，老张头说的那些事，你知道不知道？”
陆管家苦笑道：“多半是有的。”
陈夫人挑眉道：“那你就查实了。甭管哪里来的，按惯例一一惩治。连厨房都出事了，也不知道咱们今儿吃进去的东西，明儿会不会药死咱们！”
陆管家知道夫人动了真怒，回道：“也是他们闹得太不像样子，前阵子小姐病了，谁也没空管他们。既然撕撸开了，再不管治管治，确实没个规矩。夫人放心，我这就去，一一查实了。带人来回夫人！”
陆管家走后，何妈妈有些担忧道：“夫人也别发作得太狠了，这些没脸没皮的，贱骨头不怕脏，却要防备污了您和少爷。”
陈夫人道：“我们从前一味姑息，结果如何？上次劝少爷的时候，我也想通了。何苦背着个贤良的名声。管他是谁送进府里的，也是个下人，不好好伺候主人，说到天上去也越不过这个理。要我给脸面，自己也要会做人。”
想起这事怎么也要跟质子说一声，陈夫人就带着何妈妈往书房去了。特意叫了芙蓉在房里，照看着清瑜。
待她们一走，房里就安静下来。清瑜眼珠滴溜溜的转，见芙蓉托着腮，坐在桌旁盯着那娱亲图的画屏看，那画屏绣得颇为精致，上头绣的质子夫妻和清瑜都惟妙惟肖。不过芙蓉天天跟着夫人绣它，有什么好看的？
清瑜正在纳闷，突然见芙蓉端起画屏走到铜镜前，伸出一只手，将画里的夫人小姐遮住，只余下身着黄衫，清雅俊秀的质子。芙蓉看着镜子里少爷的画像和她自己两个，相依相偎，不由得柔情万千，低声呓语道：“质子爷……”
清瑜一时间头大如斗。果然！丫鬟们都是想做小妾的。这个芙蓉看上去温柔文静，平时行事不声不响。似乎不如木樨干练得力，清瑜对她倒是忽略了。如今无意间觑见这么一幕，还真是人不可貌相。
不知道是紧张还是怎么，清瑜突然感觉到尿意。自从托身之后，可能是心理过不去，清瑜就没尿湿过尿布。每次有事就哭两声，引得人注意。乳娘顾妈妈稀罕得不得了，老在人前夸赞，没见过小姐这样乖巧的孩子。
清瑜也顾不得打断芙蓉的绮梦，哇得一声哭了起来。芙蓉骤然听到，吓得差点失手将怀中画屏摔落。定了定神，芙蓉连忙将画屏摆回桌上，脸色苍白的过来抱清瑜。清瑜见芙蓉两只手哆哆嗦嗦，紧张得连衣扣都解不开，心里倒是有些过意不去。质子老爸长得帅又出身高贵，也难怪贴身丫鬟动了这等心思。
清瑜的哭声把本在休息的乳娘顾妈妈惊动了，顾妈妈推了门进来见芙蓉笨拙的样子，连忙接过手去。她虽不敢数落芙蓉，心里却在腹诽：年纪也不小了，还这么毛手毛脚的。
书房里，质子陈洪恺听了夫人的话。点点头道：“这些家务事，你说了算吧。”
陈夫人长宁听了笑道：“那是自然。如今我们少爷痴迷丹鼎之术，名声一下就传出去了。”
陈洪恺微笑点点头，转而低声道：“我这阵子结交好些道友，虽只是泛泛之交，不过闲话时也曾探听过几句。如今汴京城里正宗茅山教下，只有一座出云观。观主道号叫做玄虚。也不知跟那玄明有何关系？我虽不大真信这些，但是于我家瑜儿有救命之恩的人，总还是有几分关注。”
长宁道：“这事我们府里不宜寻访，该来的他自然会来。”
夫妻二人这边谈论着清远，清远那边真动了心思想要到陈府探探路。
自从师傅去后，清远遵照玄明遗愿，将师傅火化，在出云观做了法事。之后在出云观城外产业边，选了处清幽安静的所在安葬玄明。玄虚子做足表面工夫，支了些银钱与他。清远请人将墓修好，真搭了座草庐在旁，执意守墓。玄虚起初还派了两个道童跟着打点，顺便监看。后来见清远真的清静无为，也就淡了，因观里有法事，便将两个道童也召了回去，只隔三岔五派人来送些香烛纸钱，米面青菜。任清远一人行事。
清远偷偷取了榕树树洞里玄明所留的东西，打开一看，是玄明毕生积蓄秘不示人的珍贵典籍，丸药及法器。想起师恩深重，尚不及报，已经天人永隔，也暗自伤心了几回。
只是玄明去得太急，他自己也没想到命断大相国寺，虽然诸事细节都曾经交待过清远，将来怎么行事却没来得及说。清远一边尽心守墓，一边也留意汴京城里的消息。
待到得知陈国质子突然迷恋黄老之术，四处结交道士，还请了人上门谈玄。清远就品出几分味来。既然两边心里都跟明镜似的，清远也就不再观望。这天一大早寻了个由头进城采买衣袜，打听地方往陈府去。
到陈府左近观察了一上午，见果然有两个道士进出，想来自己这么去也不突兀，便打算登门造访。
谁知刚到门口，就见门房一阵喧嚷。清远见一个管家模样的中年人，带了四个护院，捆了两个仆人，旁边一个老头幸灾乐祸拍手道：“你们也有今天，早该惩治惩治！”
二十六、清远登门
清远一时尴尬不已，进也不是，退也不是。
那管家模样的人看到有人上门，就呵斥了还在嬉笑的老头：“老张，有客人来了，还不关照着？”
老张头闻言回头一看，见又是一个道士，而且年纪轻轻，便有些看轻。敷衍着点个头问道：“小道长有何贵干？”
清远见门房这么不敬，虽有些不满，但脸上倒没显露出来，只沉声说道：“有劳通传一下，贫道清远，乃贵府主人方外之友。”
老张头嬉笑道：“这就怪了。我家主人鲜有外出，交往的几位道长我都见过，只不知小道长在何处识得我家主人的？”
泥人也有三分火性，老张头话里如此不信任，倒似乎讽刺清远是上门来打秋风的，怎能让清远忍得下。清远冷笑道：“素不知贵府里的规矩，主人家的朋友还得先向门房打个报备？我乃老君门下，茅山道派，玄明道长之徒。你报予你家主人，自见分晓！”
陆管家本押了两个刁奴走了几步，听到清远这番话，立马折返回来，态度恭敬道：“原来道长就是玄明仙长的高徒，我家主人恭候已久，我是本府管家，道长里边请！府里下人有眼不识泰山，望请见谅！”
清远见陆管家颇有礼数，也不与那老张头计较，点头道：“管家不必客气，请前头带路。”
陆管家便小心翼翼地将清远迎进府里。
老张头在门口看得一愣一愣。半天没想出这个小道士是个什么高人，啐了一口道：“上头净整些旁门左道，下头跟着那巴结的样儿！”
陆管家怕这么捆着人推推嚷嚷，在贵客面前不好看，就吩咐护院先把人拉到柴房关起来。清远装作不知，随陆管家往府里书房而来。
质子夫妇二人话题未完，就听陆管家禀告玄明道长弟子拜访。
陈夫人开门一看，果然是在大相国寺门口照过面的那位。因是方外之人，无须避讳，便将清远延请入内。
质子陈洪恺自清远进门，就细细打量这个年轻道士，见他英华内蕴，沉稳有度，心生赞赏。清远自经历师傅去世这般大的变故，已经将青涩浮佻去尽。明知质子夫妻在打量他，也低头不语，尽显道门风范。
陈洪恺率先打破沉默，和颜悦色道：“适才我与夫人还在论起玄明道长的弟子，竟是说曹操曹操就到。陈某见礼了！道友请坐。”
清远郑重一礼，不敢僭越：“殿下，贫道应约而来，请恕我迟到之罪。”
这一声殿下叫得陈洪恺通体舒泰，质子连忙道：“令师仙游，身为弟子服其劳，自是应该。道友应诺而来，莫说这些客气话。我俩坐下详谈。”
陈夫人因全部经过都已经告诉陈洪恺，此事当是男人家拿主意，也就不再多留，全了礼数以示敬意，便告辞而去。
清远虽在门房受了些小气，但见质子夫妻二人谦恭有礼，早就将心中芥蒂去尽。主客言笑晏晏，倒也相宜。
客套几句之后，陈洪恺步入正题，问道：“夫人因与玄明道长只有一面之缘，许多事情并不清楚。我听她说，贵师徒二人乃茅山教中人，不知是哪一脉？”
清远恭谨答道：“我师玄明道长乃是崂山茅山教正脉，昔年曾为掌教，后来退居长老，数十年来云游四方，不问世事久矣。”
陈洪恺闻言道：“失敬失敬。我只知汴京城出云观乃是茅山教下分院。不过只听说过观主玄虚子。如此说来，玄明道长辈分更尊。”
清远厌恶玄虚为人，只不动声色点头承认。
陈洪恺斟酌道：“小女天幸，承蒙佛道两教两位高僧大德相救，陈某夫妻不知如何感谢才好？”
清远抬头看着质子，沉声道：“若殿下认为，我师徒二人是挟恩图报之辈，就太看清我师傅的性命了。”
陈洪恺闻言注视清远，见他目光清澈，不似作伪。沉吟道：“若我出言无状，冒犯令师，还请见谅。只是陈某不明，令师为何甘愿这么做？”
清远道：“殿下为何不问大相国寺，慧有大师为何甘愿这么做？”
陈洪恺低声道：“慧有大师临去之前，曾经嘱咐夫人，不可将此事泄露出去，只说是薛太医之功。况且慧有大师佛法通玄，活人无数，他无此私心，陈某相信。”
清远只得苦笑，低声道：“慧有大师一去，便了却尘缘。我师傅一去，却将我这个弟子引来。殿下若有疑心，也是正常。如今，我就直言相告，我来此，不为名，不为利，只为信义。”
陈洪恺疑惑问道：“对何人守信？”
清远一指向天，默不言语。
陈洪恺心中一动：天命？一时心中浮想联翩，喜难自禁。
一直待在房里的清瑜被顾妈妈轻轻摇着，慢慢进入了梦乡。不知多久一觉醒来，却听到院里有吵吵嚷嚷的声音。隔得远了，也听不清。好奇的清瑜使出绝招利器，哇的一声，将乳娘顾妈妈惊动了。顾妈妈连忙给清瑜检查尿片，见没有尿湿。又尝试着喂奶，还不如愿。清瑜只是想知道外头发生了什么事，顾妈妈只好抱着她满屋子晃悠。到了门边，清瑜才乖乖安静下来。顾妈妈哪知究竟，便抱着她在那儿站着。
院子里传来陆管家清楚的声音：“你们四个，白日里躲在房里喝酒打牌，成什么体统。尤其是你，黄三，当值当到一半，就偷溜了去。按府里规矩，四个人都格了三个月月饷，黄三拖出去外加二十板子！”
立刻有几个不同的声音喊着冤枉，饶命什么的。
陆管家全然不管，那几个人就叫着夫人开恩。陈夫人也不做声，何妈妈斥道：“这起子来求，从前有把主人放在眼里吗？快带出去，省得碍了夫人的眼。”
陈夫人没有兴趣再听，问陆管家：“厨房里的事情查清楚没有？”
陆管家点头道：“老张头说的是小厮柱子，他娘是小厨房的厨娘，不止一次偷用了主人们的精致点心。”
陈夫人听了一愣：“怎么是他？”
二十七、引为知己
陈夫人想起小厮柱子算是伶俐的，前次何妈妈就是带着他抓药，打听回来的大相国寺义诊消息。他虽不是成都跟来的，因为只跟着一个寡妇娘，家里人口简单，也算得用的。
何妈妈因见柱子年纪虽小，却知眼色，平日里对他印象颇好，听陆管家这么一说，有些为难。她见夫人沉吟不语，猜测夫人也觉得柱子可惜了。不过小孩子馋嘴偷吃，哪个府里没有这些小动作的人？便凑在陈夫人耳边低声道：“他虽馋嘴，到底不是什么弥天大罪，夫人叫来狠狠说他一顿，他那么聪明，也渐渐大了，知道好歹，定会改的。”
陈夫人念在柱子在给女儿治病这事上，有几分功劳，也就点点头道：“晚些时候，你叫他们娘俩来，我敲打敲打。不过小厨房里的事儿，可不能掉以轻心。出了这事，管事娘子可见没有用心，你琢磨着，换个人管管。”
何妈妈点头道：“厨房里现在的管事娘子也是打成都跟来的周福家的，人倒是本分老实。”
陈夫人道：“本分老实的不见得管得了事，我也不想寒了这些人的心，就调她去大厨房，管家下人吃食吧。小厨房里，实在找不到靠得住的，你就劳心看顾些。”
何妈妈应了，她本是跟着夫人嫁过来的陪房。一直得夫人重用，人虽没什么主意，却是最最忠心的。
这边院子里推推搡搡，还在喧闹。房里的清瑜也听不出什么新鲜事。就琢磨开了：她如今身体好了。每天除了吃就是睡，偏偏心里什么都清楚，日子过得还真是无聊。除了偶尔逗逗父母开心，促进亲情外，眼下最重用的，就是为这幅小身板打好基础。前世袁梦的表姐生小孩，光学习的育儿知识就有几大本。袁梦跟着看，也多多少少记得一些。现在清瑜这个身子，还是娇嫩了些。想起第一条，半岁的孩子应该多多爬动，既锻炼了四肢，协调了身体。也能助于孩子脑部发育，认知世界。尤其是清瑜，成天被窝在摇床那小小的天地，睡觉的时候，手脚都半绑着，别提多难受了。古人觉得这样可以防止孩子四肢长得畸形，防止孩子乱动伤到自己。清瑜有着成人的思想，当然就不会。清瑜于是指着屋里的大床，依依呀呀起来。乳娘顾妈妈虽不知她什么意思，看样子想是去那边，便抱了她过去。清瑜等顾妈妈到了床边，便作势要趴到床上去。这房间本不是质子夫妻正房，只清瑜生病时，陈夫人放心不下，常留宿这里照看孩子。顾妈妈倒也无须顾虑，便顺势将清瑜放在床中。清瑜便欢快的爬动起来。虽然托身在这具躯壳里时间不短了。但是还从没有这样随心所欲控制身体玩耍过。那种奇特的感觉，就像一个瘫痪已久的病人突然能走路，虽然笨拙，还是十分开心。
顾妈妈打起十二分的精神，在床边守着，生怕清瑜掉了下来。心里愈发喜欢得不得了，小孩子一般说来，怎么都要满了周岁，才开始学着说话，或者学着走路。小姐这样子，刚刚半岁就刚开口说话，又乐得爬动，只怕过不了两个月，就说话走路都能会了。自己奶大的孩子，这般精灵可爱，顾妈妈笑得眉眼弯弯，要不是脱不开身，早就忙不迭去跟夫人道喜了。
正当清瑜初步实践自己的新生的时候。书房里的质子老爹和未来保镖已经达成共识了。
质子陈洪恺羁绊汴京这许多年，心里的怨恨实在不少，骤然得到清远的暗示，哪里会想到这“天命”着落在一个不满周岁的小女娃身上，只臆测，是自己有真龙的宿命。那股原本以为早就淡了的心意，此刻在脑海翻滚汹涌，半天静不下心来。
清远察言观色，已知究竟。但是他也不好说什么。这陈国质子，滞留汴京这么久，在国内没有半分根基。况且眼下，连回国都遥遥无期，盼着真龙天命，实在有些痴人说梦。眼下为了打消质子夫妻的疑虑，清远也不说破。只细细道尽如今天下的时势，清远从小就跟着玄明走南闯北，所谓读万卷书不如行万里路，一番真知灼见，将一直困守府里的陈洪恺说得茅塞顿开。
陈洪恺自来汴京后，守着母亲姚贵妃的吩咐，埋头读书做学问，自认胸中已有万千沟壑，却到底多了几分书生气，如今遇上清远这么个妙人，便如久旱逢甘霖，多出好多眼界来。清远见质子对自己十分看重，心中也高兴，将胸中所知，一一道来。两人浑然不像方外之交那般谈玄论经，只将话题集中到国运，军事，民生这些世俗话题。
清远见宾主尽欢，到底心中存了一事，便提了出来：“我见殿下才情风姿卓然不凡，虽是初见，已然心折。只有一事，不吐不快，还请殿下包涵。”
陈洪恺此时已将清远引为知己，闻言笑道：“清远道兄但说无妨。”
清远便道：“令爱与我师徒因缘际会，如今我师傅仙去，却留有一块福佑玉牌，这玉牌乃是小有通灵的法物，能渡灾厄，避水火。我欲将此玉牌赠予小姐贴身佩戴，也算全了我师傅与她的一场缘法。”说罢掏出一块鸡蛋大小的弧形玉牌，交予陈洪恺。清远知道，这样的人家，是不会轻易接受外头的东西，更别说是要贴身携带的了。
陈洪恺闻言将手中玉牌细看，却见这玉牌入手温润，色作凝脂，光华可鉴。正面阳刻着福佑二字，翻过来背面却是阴刻着大段如蝌蚪文一般的蝇头小字，像是符篆一般。虽不知是否如清远所说那般神奇，不过凭陈洪恺皇裔出身，光看玉料，已知不是凡品。
陈洪恺郑重道：“说来惭愧，原先不知道友师徒的来历，陈某起了小人之心。令师对小女一片拳拳盛意，我若是推辞，就不免太不知好歹了。他日得便，定要到令师墓前，诚心祭拜一番，以谢他这场大恩。”
清远道：“我知殿下身份敏感，出入不便。无须如此多礼。只是，这玉牌有些道力，常人不知究里，佩戴起来也起不了效用。须我亲自施法，不知小姐人在何处？深宅内院不便擅入，还请殿下行个方便。”
陈洪恺有心结纳，自少了顾虑，便道：“道友方外之人，不必如此拘谨。小女自从病愈之后，十分健康。她虽年幼不知礼数，但道友这个恩人门下，定要见一见的。我引道友前去吧。”
清远存了心要见见这位“天命之女”，闻言自不推辞。随着质子往后院而来。
陈夫人已经将刁奴发作，小小出了一口怨气。回到清瑜房里，见清瑜撅着小屁股满床乱爬，十分高兴。顾妈妈在一旁吉利话说个不停，一屋子人都被清瑜逗得心情大好。何妈妈冷不丁说了一句：“小姐这般活泼，自然是身体大好了。只是，我们这样的府上，教养出来的小姐首当温柔娴静，夫人莫要太纵容了。”
清瑜闻言相当不悦：这个何妈妈，除了忠心，眼界实在是低。起初怂恿了母亲整治仆人，真的开始了，又担心夫人得罪了人，竟然是个没准主意的人。自己才这么点大，就担心闺阁教养那一套，真真是个封建老顽固。
陈夫人倒不太在意，微笑道：“她才多大，况且一场大病过来，见瑜儿现在这样，我心里比什么都高兴，惟愿她天天如此开怀自在。等她长大慢慢懂事了，再教也不迟。”
陈夫人话音刚落，便有下人在外恭声道：“夫人，少爷领了一位道长，说要来看小姐，叫我提前来禀告一声。”
何妈妈眉头一皱，觉得这样很不妥，正想开口劝阻，不料夫人已经开口道：“知道了。客人到了就直接请进来吧。”
陈夫人看何妈妈脸色，知道她的古板，便道：“无妨的，这位道长的师傅，在大相国寺为我们瑜儿治病，也出了大力的，算是恩人之后。”
何妈妈只得点头道：“那我去外头照看着，约束那些丫头们别出来乱晃。”
芙蓉听何妈妈这么一说，便主动随何妈妈下去了。木樨因要一直贴身照顾陈夫人，也就不能避讳这些。
不多时，质子陈洪恺便领着清远进来。
陈夫人见过清远，心里感念玄明的恩情，待他十分礼貌。倒是随侍在旁的木樨，有些神思不属。
要说清远的长相，自然比不上质子陈洪恺，但是他身上有一种清朗澄净的气质，与这府里各有忧虑的人比起来，就显得格外不同。木樨向来稳重得体，一见清远，却止不住眼光明亮起来。
质子夫妻二人倒是没有注意，清远却被木樨看得有些心里异样。他只好装作不在意，向陈夫人道了来意。
陈夫人闻言，十分感激，道：“这本是求都求不来的好事，我家瑜儿也是合该命里有福，能得令师玄明道长青眼。不知道长施法需要什么东西，我这就命人准备。”
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二十八、惊闻命案
清远微笑答道：“只需供桌一张，果品香烛各一份，夫人将小姐八字写来，我将其与符箓一起烧了，禀告天地神明，再给小姐戴上，便好了。只是，为了以示敬意，房里只得留我与令爱二人。不需其他人在侧，以免法物沾了生人气息。”
质子夫妻也没有犹豫，知道这些法事多有避忌，况且他师傅才救了女儿性命，万没有此时伤害孩子的可能。
陈夫人便命木樨下去准备。待到木樨一走，清远好歹自在了些。陈夫人将清瑜抱起，到清远跟前，道：“瑜儿太小，还不明事理。今天就让我这个当娘的，代她感谢道长师徒的大恩大德。”
说罢作势低头微拜，清远不敢拿大，连忙虚扶道：“夫人万万不可如此多礼，缘法使然，自有前因。况且我年轻，怎能受此大礼？”
陈夫人也不勉强，便将怀里女儿引给清远看。
清瑜自打这年轻道士进来，就睁大眼睛看着他。清远此时也终于定睛往清瑜这般看过来。一时两人眼光碰到一处。两人都知道待会有单独相处的时间，话可以敞开来说。清瑜还调皮得朝清远眨了眨眼睛。
清远一愣，移开视线，微笑着对陈夫人道：“令爱看着康健安泰，夫人大可以放心了。”
陈夫人满足的笑道：“这阵子能吃能睡，多亏了慧有大师与玄明道长。”
不过半柱香的功夫，木樨便准备好，带着仆妇将香案抬了进来。木樨讨好的端了杯茶递给清远，清远接下，目不斜视。待质子夫妇将众人都带下去，方暗吐了口气。
房里就剩下清瑜清远两人。
“呵呵。”清瑜突然笑着。
清远走到摇床边，居高临下，眉毛一挑，微笑道：“还是头一次见到小姐，看来小姐过得不错。”
清瑜很久没有说话，想了想道：“你都知道了什么？”
见一个襁褓中的婴儿奶声奶气的说这么正经的话，饶是清远知道底细，心里也有些怪，答道：“小姐与我师傅说过的，师傅全都告诉我了。”
清瑜便问：“你师傅如今不在，你又是什么打算？”
清远一怔，脱口而出道：“我没有什么打算，完成师傅遗愿，是我毕生所求。”
清瑜定定看着清远，见他不似作伪。便认真说道：“我怕你一时冲动难以坚持。你师傅当初许诺我扶持我一世，换我为道门恢复荣光。佛家修来世，道家求长生。如今他人已经不在，若你有其他打算。我也不愿用此事拖累着你。”
清远摇头道：“小姐不必多说，师傅对我而言，不仅是授业恩师，还是我唯一的亲人。完成他的遗愿，对我来说，比什么都重要。”
“比性命还重要？”清瑜问道。
清远犹豫道：“如果可以，我希望能活到师傅期望成真的那一天。如果不能，只要小姐保证做到，我也在所不惜。”
清瑜还是不放心：“你师傅可说是因我而死，你就一点也不怨恨？”
清远眼中浮现迷茫之色，顷刻又恢复清明，道：“不怨，这条路是师傅自己选的，小姐并没有做什么。”
清瑜低声道：“慧有，玄明两位大师都算是佛道两派高人，他们都没有料到，为我托身会有如此严重的后果。你当真不怕？如今是你世上唯一知道我来历的人了。”
清远深吸一口气道：“畏惧天命，本是人之常情。若不知情，倒也罢了。如今既然已经身处局中，与其畏畏缩缩，不如放手一搏。”
清瑜微微叹了一口气。她以前扯起的那些虎皮大旗，终究还是没法摆脱。未来茫茫，她一个女子，又能怎么样呢？
清远见她不说话，道：“如今你如此年幼，不必想这些事。我会尽力扶助质子，只要他蛟龙归海，你就脱了困境。一步步来，总会水到渠成的。”
清瑜实在不知道他的信心从何而来，便问：“你可有什么主意，可以帮助质子回陈国的吗？”
清远沉吟道：“我今日刚刚进府，初得信任。许多事情尚不清楚，一时也不好说。不过从大势上来说，陈梁两国交好这么久，质子的作用也在渐渐失去。若有机会，促成质子回国，不算很难。问题就在，没有好的借口。”
清瑜也知道这些事不是短时间能解决的。她虽忐忑自己许下的空口承诺，但又期待这么一个可以分享秘密的人存在，实在有些矛盾。但她知道，清远毕竟不会长期在陈府，有事商量，恐怕也不好再找这样的机会。
清瑜便开口道：“多余的话我也不说了。从今天起，道长与我，便是一荣俱荣，一损俱损的同路人了。我因为现在还小，对外界一无所知，道长就要为我做这双眼睛。我因为现在太弱，对外力没有一丝抵抗的能力，道长就要为我遮风挡雨。等到我将来长大，有了独当一面的能力，那么我从前承诺过的，我会尽力做到十分。道长可明白？”
清远郑重道：“小姐放心，清远必将尽力图之。将来还要亲眼看到道门重现尊荣的时刻。到那时，我就可以告慰师傅的在天之灵！”
说罢，将那块玉牌用红线穿了，戴在清瑜胸前。道：“这块福佑玉牌有些道力，算我替师傅赠予小姐防身之用。将来恐怕不好与小姐密谈，等小姐长大些，我再想办法。”
清瑜用手摸着这块温润的玉牌，只觉得脖子上似乎套了个枷锁。
质子夫妇正房里，柱子娘正抱着柱子一同跪在地上，瑟瑟发抖。质子陈洪恺在一旁一边喝茶一边看书，眼睛都没瞟一下。
陈夫人面露寒霜道：“我只问你，偷拿偷吃小厨房里主人们用的点心，这件事到底有没有？”
柱子娘含泪道：“都是我贪心，偷拿给孩子，求夫人开恩，饶了他。柱子从小没了爹，但是做事勤快，人也机灵。夫人饶他这一回，将来他一定做牛做马报答您。”
柱子本因事发吓得蒙了，如今听他娘这样说，分明要将自己保住。他只有娘这一个亲人，想都不想便大声道：“夫人开恩，此事本不关我娘的事。是我借看我娘的机会偷偷拿着吃的，都是我馋嘴，我该死。求您大慈大悲，放过我娘。”
陈夫人本没想发作他们，只吓一吓便罢了。如今见这娘俩母慈子孝，投了她的脾气，心里也就更平静了。
陈夫人道：“你们娘俩本不是我府里老人，但是自从进了府里，从不钻营溜嘴，吃里扒外。这些我都看在眼里，所以柱子娘进了小厨房，柱子也在外事当差。谁知竟然这样不争气，你当是我气你偷吃吗？我是气你不知道上进，为了几块入口的小点心，不顾自己的前程。柱子，你说，这府里跟你一样年纪的，有谁得的赏钱比你多？有谁我放心让他出去办事？你怎么这样不开窍！”
柱子心思伶俐，一听这话，便知有戏，连忙磕头如捣蒜，一边磕一边道：“求夫人开恩，都是我眼皮子浅，辜负了夫人的期望，夫人给我一次机会。从今后，水里来，火里去，柱子绝不敢半点违背！”
何妈妈见夫人已经有了允意，便从旁搭腔道：“夫人，看在她们孤儿寡母的份上，就饶他这一回吧。”
陈夫人沉声道：“饶了你们也不难，我也不想把事情说出去让你们在府里不好做人，柱子娘罚到浆洗房三个月，柱子除了平日里自己的活计外，去马棚给车夫打下手，干点苦差事，收收性子。你们可心服？”
娘俩还有什么话说，连忙磕头谢恩。陈夫人就打发他们下去了。
质子陈洪恺这时才笑道：“夫人最近果然与往日不同，一天之内，发作了几批。”
陈夫人没好气回嘴道：“我倒是想贤名远播，可是总有人来给我气受。这下好了。这府里，少爷迷上了三清道法，夫人又是个脾气坏的。传出去，人家都不知怎么说我们好了。”
陈洪恺将手中的书一扔，冷笑道：“咱们还用得着在乎那个虚名？”
陈夫人道：“即便是自污，也比宋国质子那种好得多了。话说回来，给母妃送千秋礼的车队什么时候出发？”
陈洪恺道：“三天后吧，这次除了你特意精心准备的绣屏外，我又添了些北方的皮草和南宋的香茶。新意虽不多，但是比起那些花哨不实际的东西，还要贴心些。”
陈夫人道：“如此甚好，门房老张头留不得了，这次打发了跟着车队回成都去。门房那边你选个老成靠得住的吧。至于陆管家，还是别让他跟着去了，府里上上下下，少了他，还真没有其他能放得下心的人。就选几个不左不右的，让他们去成都见见世面，也让他们切实感受下，夫君可是陈国大皇子。”
夫妻二人真在商议，忽然听到外边一个仆人慌慌张张的声音：“禀……禀告少爷、夫人，老张头被发现死在茅厕里！”
陈洪恺闻言站起来厉声问道：“你说什么？”
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二十九、周岁喜讯
无弹窗小说网，万名书迷同时在线陈夫人连忙推门出去，看到那仆人战战兢兢的。心里着急道：“快点进来，把话说清楚。”
那仆人急忙跟着进了屋，跪在地上结结巴巴的说：“回少爷夫人的话，一个小厮发现老张头倒在茅厕里，陆管家接到信赶过去的时候，人已经没气了。立马打发我来禀告。”
陈洪恺眼睛仿佛要喷出火来。这府里还从没出过这种事！陈夫人也慌了手脚，道：“咱们去看看到底怎么了？”
何妈妈来报，清远道长法事已毕，请少爷夫人过去。
陈洪恺看了夫人一眼道：“你去照看瑜儿，我请清远道长一起过去瞧一瞧。”
陈夫人想清远是道门高弟，见识不凡。正好撞见出出主意也好。便点头答应了。
夫妻二人来到清瑜房中。陈夫人连忙上前抱起女儿。陈洪恺将清远拉到一旁低声说了。清远听了也眉头皱起，刚在门房看到老张头还意气风发，趾高气扬的，怎么说没就没了。质子邀他一起去看看，清远也就没推辞。
清瑜发现父母回来之后慌慌张张，有些奇怪。陈夫人抱着她的时候也心神不宁的样子。清瑜讨好的逗着母亲，陈夫人也是敷衍的笑笑。
清远随陈洪恺到了前院。陆管家已经指挥将人抬进一间杂物房，将老张头弄脏的衣服解了扔在一旁。陈洪恺面色严峻的问起，陆管家也说不出个所以然来。清远便凑近，仔细检查了尸体。老张头嘴巴半张，一股好大的酒气。眼底充血，身上并无半点伤痕。清远取出银针刺穴，也没有中毒迹象。那些衣服上，除了些茅厕秽物，也没有丝毫血迹。陈洪恺挥退下人，低声问道：“道长，看出什么来了吗？”
清远沉吟道：“我看着像是酗酒得了心悸急症死的。”
陈洪恺松了口气道：“当真？”
清远道：“不像是谋害。一点痕迹也没有。”
“偏这么巧！今天这个老张头才闹过，这会就死了。就是这死得没蹊跷，也变得蹊跷起来！”陈洪恺愤愤的说。
清远也没有办法。他怕等会官府上门，多有不便，便提出告辞：“殿下此时急也没用，待会报官，仵作一查便知究竟。为免给殿下添乱，清远今日先告辞了。若有机会，一定再登门造访。如有急事，殿下可派人到城外葫芦山红柳庄去寻我，我在庄外三里岗旁结庐守墓，一到便知。”
陈洪恺也不挽留道：“如今府里出了这档子事，也不便久留道长。陈某身份敏感，不便打扰，扰若有闲暇，还请道长多多来访，陈某还有许多事要请教。”
清远点头应了，便匆匆告辞而去。
待到报了官，汴京府尹派了仵作验尸，结果果然于清远所说一样。只是关系到陈国质子府，汴京府尹不敢怠慢，又上报了朝廷。
不久之后，质子府便受了斥责，那来宣旨的太监口中数落的便是质子荒嬉无度，管家不靖。
府里的下人也被换了一批，纷纷扰扰就到了十月。这期间清远来了不少回。与质子陈洪恺已经相交莫逆。却没再找机会与清瑜密谈了。
转眼清瑜便满周岁了！
因质子在汴京没什么来往的人家。况且清瑜又是个女儿。除了梁国礼部循例宣慰质子时，提了一嘴，清瑜这个周岁生日可谓是非常冷清。
陈夫人心疼地搂着清瑜道：“可怜我瑜儿的身份，将来回到陈国定要好好操办你的生日。”
清瑜眨巴眨巴眼道：“好！”她已经能说会跑，比起同龄的孩子，成长得叫人瞠目。
古人有抓周的习俗。因没有外客，陈夫人便准备了好多各式各样的小玩意，铺满了一床。父亲陈洪恺也在一旁饶有兴趣的看着。何妈妈同木樨芙蓉都好奇，她们大难不死聪明伶俐的小姐，会抓个什么。
清瑜扫了一眼床上铺的东西，有镜子，梳子，胭脂这些女孩用的，也有刀鞘，小马鞭这些男孩用的。其他笔墨纸砚，琴棋书画各式各样的用品，甚至还有佛珠，丹炉，算盘，称砣这种奇奇怪怪的东西。她也不着急，爬到床上，四处看着。众人见她也不伸手，都翘首以盼。
末了，清瑜伸出双手，左手拿了一只算盘，右手抓起一本书。满面笑容的朝陈夫人走了过来。
起初见清瑜选了算盘，质子陈洪恺还眉头一皱，商人重利无德，在他这样身份的人看来，是很瞧不起的。后头见清瑜还选了一本书，才舒展了眉头。好歹也是他的女儿，将来定是个知书达理的！
陈夫人娇宠的抱着清瑜道：“我们瑜儿将来定是个才女！”言下之意选择性的忽略了算盘这件事。
何妈妈木樨她们几个也忙不迭的说着奉承话。只有清瑜自己心里清楚，这年头，女子是没有什么从政的可能，那权就没得想头了。至于从商嘛，以她家的背景，和她得自后世的经验，还是很有一番作为的。
一家人欢欢喜喜，也冲淡了前些日子质子受到斥责以来的阴霾。
这时候有下人来报，清远道长来贺小姐周岁生辰。质子陈洪恺忙起身去迎。他本与清远年岁相仿，又难得结交了这么个不用防备的方外之友，自然是十分亲近。
清远被陈洪恺直接引进了后宅，他也不是头一遭来。知道主人不介意，也就没有推辞。见了陈夫人，清远便开口道：“知道小姐今日周岁，小道虽没有准备什么厚礼，还是叨扰讨一杯水酒。”说罢取出一对银铃，交给陈夫人。
陈洪恺笑道：“夫人本在遗憾，瑜儿受了我夫妻二人连累，周岁都过得这么冷清。如今有道友这么一个妙人做客，比起那些名利场中人，好得多了。还客气什么。”
清远道：“这银铃本是凡物，我刻了些符篆在上头，挂在屋里也可以辟邪保平安。”
只是清远不习惯木樨自打他进屋以来，就用那种异样的眼神盯着他。咳了一声道：“有件事还想私下说予主人知晓呢。”
陈夫人连忙招呼何妈妈他们下去。
屋里剩下主人家三个，清远才开口道：“我有一件大喜事，特来禀告殿下。”
夫妻二人一对眼神，都是不解。
陈洪恺问道：“什么喜事？”
清远笑道：“我前天到出云观，遇上我师兄清河，他无意中说起一件事，说是梁国在陈国的质子周景池，生了大病。屡屡求医也不见好。已经乞表请回梁国。”
陈洪恺疑惑道：“此话当真？”
清远道：“我后来又仔细打听了。八成是真。如果周景池回到梁国。那么梁国要么再派一个质子过去，要么就应该让殿下回陈国！”
陈洪恺夫妻听了之后陷入沉思，谁也没有说话。日日盼，到了这个关口，他们反倒紧张起来。倒是清瑜，清远此话，落在耳中，如听仙乐。期待那么久要当个金枝玉叶，真的要实现了？
清远见质子夫妻不说话，便接着道：“如今陈梁两国久无战事，两国国主也不会轻启战端。这质子，就没什么存在的必要，我看梁国再派质子的可能性不大。”
言下之意，就是这事有八分把握了。
陈洪恺斟酌道：“即便周景池回到梁国，也是因病。梁国不可能主动放我回去。”
清远道：“此事需要多方使力。若周景池回到梁国。陈国就可以要求召回殿下您。这点，相信殿下的母亲不会袖手旁观的。不过最好，能有个名正言顺的理由。”
质子陈洪恺咬牙道：“我想请道友为我走一趟成都。”
清远点头道：“甘为殿下信使！”
陈夫人手有些抖，私下传信回国，等同谍报大逆。她紧张的看着丈夫。
陈洪恺郑重取出一个随身半旧锦囊，打开来，里面是一个制作精巧的金锁。他微叹道：“这金锁是我出生之时，父皇赏赐，我自幼随身携带。长大后，母亲亲自缝制了一个八宝锦囊，让我将金锁装好。我身在异国，心念父母。一直贴身藏着。如今我将它予你作为信物，你到成都东城牵马巷，走到底有一所宅子，门口有一株桂花树，那是我母亲身边最得用的太监吴春和的私宅。你想办法见到吴春和，带一个口信。”
清远细细记住，问道：“质子要带什么口信？”
陈洪恺沉吟道：“六年在外，归心似箭！”
“要是那边问起，我可以说什么？”清远直视着陈洪恺问道。
“你所知道的，你想怎么说就怎么说。出自我口的，只有这八个字！”陈洪恺坚定道。
清远知道，这次成都之行，意义重大。况且时间紧迫，便对陈洪恺道：“我回去之后，处理下师傅墓前的事。明日便出发。”
陈洪恺将金锁锦囊递到清远手里，紧紧一握道：“我的前程就托付道友了！”
清远点头，转眼看向清瑜。清瑜正睁着大眼睛，盯着他们俩。见清远看她，清瑜甜甜一笑，鼓励的举了举小拳头。
清远虽然不解，但是看出了她的开心。做到这件事，才真正算是自己送她的周年生辰大礼吧。
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三十、芙蓉怀春
陈府小厮柱子自打被陈夫人狠狠训了一顿之后，在马厩帮忙做了好几个月，做的尽是又脏又臭的活儿。他倒没有抱怨，只是心疼他娘被罚到浆洗处后，双手日日泡在水里，皮都掉了几层。指望着自己干活卖力，夫人知道后，能宽恕他们娘俩。
后来陈夫人看柱子果然老成稳重了许多，便宽免了这对母子，三年来，柱子比从前更得用了一些。
这天何妈妈应夫人之命，去街上采买些东西。这府里大部分吃穿用度都是梁国供应，只是主人有些什么自己想要的特别的东西，才需要出门去买。比如陈夫人日日礼佛，香烛这些东西就得自己采办。还有陈夫人需要时新的料子，首饰，也得何妈妈出门去请了店铺里的掌柜送样子来选。
因从前打听义诊的事儿，何妈妈对柱子印象很好，便又点了他出门跟车。柱子心里感念何妈妈在夫人面前出言求情，待她也格外亲热。
马车出府没多久，就被堵在半道不动了。何妈妈不耐，便掀开帘子问道：“这是怎么了？就不知道换条路走？”
车夫为难的看着坐在他身边的柱子，柱子会意，便好意低声道：“何妈妈莫急，前头有差役封了街，往西市的话，这条路最近。我去打听打听还需要多久？”
听说衙门封街，何妈妈也好奇怎么了，便道：“快去快回，小心着些。”
柱子应声下车，一溜烟往前头人堆里去了。
过不多会，柱子就打探了回来。低声禀告道：“何妈妈，今儿怕是去不成了，原来今儿是襄王之藩的日子。如今人还在宫里，路都封着了。等事儿完，怕是得下半晌了。”
何妈妈颇为意外，她虽是深宅仆妇，却也知道这个襄王，是梁国皇帝第九子，穆贵妃所出。虽才六岁，却号称神童。极其得皇帝的宠爱。不过再怎么能干，才只这么大，皇帝就舍得把他一个人送到襄阳？
想来夫人的事儿不算顶紧急，如今这个样子，等下去也是白等，何妈妈便招呼车夫打道回府。
偏偏堵在这里人多车多，费了半天劲才调转马头，那马虽是驯养熟了的，却也不小心，踢着了行人。车夫吓了一跳，他们府里不比其他，事事小心。见此情形，连忙停下，跳下车去看人伤得怎样。柱子也一头冷汗，急忙告诉了车里的何妈妈。何妈妈本为今天出门不顺烦心，谁知又出了这事。她不好露面，便嘱咐柱子，快去看看什么情况。如果不要紧，不妨拿几吊钱打发了赶紧走。
柱子得令，跟了上去。就见一个青年汉子面色苍白，脸露仓皇的躺在地上，车夫老刘一个劲问：“怎么样？你怎么样？”
那人神不守舍，话也答不上来。
柱子就凑过去，见那人衣服上虽有些脏，但没见哪里受伤，许是惊吓的。忙问道：“这位大哥，你哪里疼吗？”
那汉子回过几分神来：“没……没哪里疼。”
车夫老刘和柱子都松了一口气，两人一边一个扶他起来。柱子就道：“今儿人多，我们马车惊扰你了。既然没事，那就好。这里有几吊钱，算是我们请大哥吃酒压惊的。我们还赶路，大哥收下，早点回去吧。”
年轻汉子接过柱子给的几吊钱，还有点茫茫然。柱子对车夫老刘使了个眼色。老刘就急忙上车去了。柱子见那人没有碰瓷的意思，放下心来，也回去跳上车。一行人急忙去了。
那汉子手里捧着钱，心里也明白过来。他没有受伤，只是有些受惊。见这府人家这么好心，想起自己遭遇，不禁唏嘘感叹。原来这汉子便是杨得广。自从大相国寺帮他娘看诊之后，老人家的腿脚是好了些，不过仍然是要吃药。他们这样的家底，长此以往，是负担不起的。
屋漏偏遭连夜雨，家里那两亩田地这时候偏出了岔子。应王府里的管事，不知道从哪里拿出两张田契，硬说当时这田地划分不当。他府里想将周遭的地连起来，便于管理。要将杨得广家的田买也好，换也好，都占了去。
这两亩田地是杨得广父亲当年好不容易买来。辛苦了一辈子，算是熟田，出产很好。如今这一家子指着这地过日子，怎么能说卖就卖。杨得广想着王府势大，想看看要是换，是个什么情形。结果一看，差点没背过气去。应王府提供的两亩地，不仅偏远，而且荒了很久，也贫瘠不堪。
他母亲知道后，怎么都不肯卖。一气之下，病得更厉害了。他娘子懦弱得紧，只知道哭。杨得广今日进城，想找汴京府衙门对一对他的田契，到底是怎么回事。谁知道，一看之下，竟然衙门备案里已经被做了手脚。他刚喊一句冤枉，就被汴京府衙役叉了出来。此时此刻，他哪里不知道，自己已经被这些坏人算计了去。只可怜他一个平头百姓，如何斗得过手眼通天的王府！不知道怎么办的杨得广，才失魂落魄的走在街上，被马车撞了。
心灰意冷的杨得广回到村里，却见家门口围着好多乡邻，他顿时有一种不祥的预感。三步并作两步走过去，众人见他回来，都七嘴八舌跟他说起。原来今日应王府下人又来滋扰，杨得广不在家中。他母亲横竖不应。那些人威逼恐吓，他娘子吓得哭成泪人。结果等那些人一走，他老母亲就昏了过去。到如今还人事不省。
杨得广又惊又怒。扑到床前，见老母亲已经是进气少，出气多了，不禁泪流满面。这时候好心邻里已经请了乡间郎中过来。郎中看了看，摇摇头道：“怕是不行了，准备后事吧。”
杨得广听了两眼一黑，几乎要晕了过去。如今这个家因为治病已经家徒四壁，如今莫说丧事，连吃饭都成问题。众乡邻见状，也无能为力，大家都是苦命人，出把力气还是有，谁家有闲钱来帮忙呢？只好各自散了。
良久，杨老妈妈醒了过来。见到面前心急如焚的儿子和低头垂泪的儿媳，知道自己命不久矣。叹息道：“我儿，如今事情到了这个份上，这田地怕是保不住了。可怜我都没脸下去见你爹！”
杨得广见母亲脸容灰败，恐怕是回光返照，哭道：“娘您千万别这么想，田地卖予他们便是。儿子有的是力气，将来一定挣回家私，您要好好的，儿子还要孝顺您呢！”
杨老妈妈欣慰道：“自家人知自家事。我是看不到那一天了。只要你带着媳妇好好过日子。将来生个男孩为老杨家传宗接代，我就是死也无憾了。你要顾惜好自己，千万不能跟那些恶人拼命，老杨家可不能断在你的手里！”
杨得广只得含泪点头。老母亲带着无限遗憾，撒手人寰。屋里只余下杨得广悲怆的男儿哭声……
质子府后院，芙蓉也在嘤嘤哭泣。木樨瞪着眼睛望着她，气道：“你是失心疯了还是怎么的？少爷夫人这样的境遇，成天操心这么多事，你……还给他们添堵！”
芙蓉边哭边辩解道：“姐姐好没道理！当初我们随夫人嫁进府里之前，老太太是怎么吩咐的？我们本就是伺候少爷夫人的，从前少爷年纪小，我也不敢。现在小姐都四岁了。夫人就忘记了这件事似的，如今我跟姐姐你都快十八了。要是随便配个人，下半辈子怎么办？”
木樨无语。她和芙蓉是司徒太太挑出来陪嫁过来，本预备了给质子做通房的。但是木樨是个有主意的，她虽敬重夫人，却一心想着嫁个自己看得上的人做正室，哪怕是小门小户，也不愿当劳什子小妾。却不料芙蓉一直存了这个心思，还献眼献到质子面前去了。让她这个身份一样的人，都跟着尴尬起来。
质子府正房里，陈夫人听着陈洪恺说起芙蓉的事儿，也有些恼怒。指使清瑜到一旁玩耍，她才低声无奈道：“虽然芙蓉没有分寸，但是也不能全怪她。当时嫁进来的时候，她和木樨本就是我家里属意的。我知道夫君不在意这个，也就没有提。过了年，芙蓉木樨都十八了，她急起来也正常。”
陈洪恺道：“要不是看在她一向老实本分，我当时就要发火。我们现在什么情况，还想着这些？”
清瑜听到一点都不奇怪。她可能是最早发现芙蓉的小心思的，只是没想到，她勾引到质子面前去了。
陈夫人道：“她虽眼皮子浅，做事不如木樨。不过我看她那样子，倒是个好生养的。我生了瑜儿之后，身子一直不太好。这三年也一直没有动静。若夫君能添个男丁，也遂了我一个心愿。”
听到此话，陈洪恺讶道：“我知道夫人家教甚严，但我们夫妻什么情分，我会因为这种事儿怪你吗？你也太大度了些。”
陈夫人神色欣慰，道：“我若不知道夫君是什么样的人，怎么会开这个口？况且她生的儿子，还不是叫我母亲？而且她性子绵软，又是我的丫头，我也好管些。毕竟跟了我这么久，没有功劳也有苦劳。”
陈洪恺笑道：“芙蓉做这事，可见是个不知礼数的。你怎么就不提木樨？”
陈夫人和清瑜闻言都一愣，难道陈洪恺看上了她？