第十五章 斗兽（中）
“您好，波利欧克图斯教长。UU小说 www.uu234.net更新最快”查士丁尼也只好用略带尴尬的表情与对方打招呼。
而另一边，其他的贵族们也都对这个少年投来了异样的眼神，不过谁也没有上前搭话，毕竟查士丁尼终究还只是一个负责伊洛凡堡军务小小的军官罢了，尽管他的所作所为让人惊奇，可是终归只是一个不入流的小贵族而已。
不过这位阿格里尼翁教长却似乎对查士丁尼很感兴趣。
“哦，你也知道我？”波利欧克图斯教长也有些意外，这还是两人第一次见面，他能认出查士丁尼还是因为之前传闻，还有眼前少年的年纪，可是这个少年怎么会一下子认出自己的。
“我之前参加您的主持弥撒仪式。”查士丁尼解释道，虽然一面之缘，但是他的记性还是很好的。
“原来如此，现在还有你这样的年轻人经常不多了。”波利欧克图斯教长摇了摇头说道，在他的记忆里参加弥撒更多的是女人和孩子。
而正当两人交谈的时候，在场的所有人们的惊呼声吸引了他们的主意。
“你们看！”
回过神来的查士丁尼，这才看到铁笼之中的披甲战象被放了出来，而那受惊的巨兽刚一出来就横冲直撞。
会场上坐着的人也感觉仿佛天崩地裂一般，坐在最前面的平民区观众惊恐万分，深怕那头大象朝他们撞过来，几乎要夺门而逃。
但就在这时，一个手持长鞭的男人出现，他挡在巨象的面前，挥动手中的鞭子抽打着地面。而紧接着原本狂躁的巨兽便露出了恐惧的眼神，居然瑟瑟发抖地被男人逼退到了角落里。
“是撒拉逊的驯兽师！”
人们在观众席中惊呼起来，原本还在横冲直撞的凶猛野兽竟然在一瞬间就被降服，令每一个人都啧啧称奇。
但是查士丁尼却根本不意外，他看着那头大象的反应就已经猜到了，之所以听到鞭子抽打的声音，恐怕是因为这头大象在幼年的时候就经常在鞭打的时候受尽折磨，因此早已经留下了心里的阴影，所以这头大象才会习惯性地蜷缩害怕起来。不过就算是观众们知道恐怕也不会有什么同情，因为今天这头巨兽怕是成为这场狂欢的祭品。
只见一个男人走进了赛马场的中央，他的脸上堆起了礼仪性的笑容，看了看高台中央坐着的提奥多尔，得到示意的主持人随即向观众们鞠躬致意。
“欢迎诸位的到来，愿大家都能够得到圣瓦伦丁的祝福。今天是一个非同一般的日子，因为我们终于能够见到这座赛马场的主人亲自出席这场盛会，有请我们的伯爵大人提奥多尔殿下为今天的斗兽比赛致辞！”
顿时间，阿格里尼翁上下，人们都将目光汇集到了那个男人的身上，而提奥多尔也缓缓地站了起来朝着他领地的人民招手示意，引来了一阵雀跃和欢呼。
一直以来，阿格里尼翁的居民们都对他们领主的慷慨感恩戴德，而此时提奥多尔终于在如此公开的场合露面，让整个赛马场都沸腾了起来。
在比赛会场之中，参加这场比赛的角斗士们也兴奋了起来。他们来自各个地方，往往都是佣兵出身，毕竟斗兽表演已经步入古代那样流行了，但是仍然奖赏丰厚，而现在有一位阿格里尼翁的伯爵亲自出席，于他们而言也觉得十分荣耀。
“圣瓦伦丁节快乐，我的人民们，欢迎你们来到这里，愿上帝永远祝福阿格里尼翁，让鹰旗永不坠落。”提奥多尔回应着台上的观众席，而紧接着便将他目光转向了那些魁梧的角斗士。
“帝国的勇猛之士啊，你们不仅仅是在进行着一场表演，同时也是壮大罗马帝国的声威，我很期待你们今天的表现，不过在此之前不如我们增加点彩头好了，这样也好让竞赛更加赏心悦目。”
男人此言一出，登时间那些带着铁面具的角斗士们站在一块也躁动起来，他们立即明白了提奥多尔的言下之意。
随即，几个仆从捧着盛满金砂的盘子走到了他们的面前。
“这是给优胜者的礼物，谁能够降伏或者杀死这头战象，谁就能够得到这些赏赐。”提奥多尔看着这些角斗士说道。
看着这丰厚的赏赐，瞬间这些角斗士也忍不住喘起粗气起来，这笔钱可能是他们一辈子都赚不过来的，而只要他们能够杀死那头畜牲便可以获得赏赐，在瞬间，这些角斗士们眼中燃起了斗志。
但是提奥多尔的话还没有说完，“不用着急，你们的对手不仅仅是它，还有他！”
赛马场的铁门被慢慢推开，在所有人的瞩目下，一个浑身拉丁骑士打扮的人，崭新崭新的重锁甲还有桶盔手里还拿着法兰克式样的盾牌和长剑，从外面完全看不出任何表情和神态，宛如一杆长枪笔直地立在那里，纹丝不动。看到这一幕，查士丁尼也不禁有些奇怪，尽管如今的拜占庭在军备武装上的确属于拉丁化，但是像这样完全欧洲骑士的打扮却非常少见。
这就是提奥多尔伯爵的王牌么，所有人都带着好奇的目光看着那名武士，不知道究竟要干什么。
而看着西方的角斗士还有那名拉丁武士，提奥多尔微微点了点头，随即高声道：“接下来，帝国的角斗士们，用出你们所有的能耐，去杀死那头巨兽为阿格里尼翁献上胜利吧，但是你们也要对抗这位武士的阻挠，他和你们中的任何一个都一样，也是你们的竞争者，但是他有一个特别的任务，那就是他的目标不仅仅是那头大象还有你们。现在证明你们的力量的时刻到了！”
从提奥多尔的口中传来了惊人的话语，观众席上人们用不可思议的目光看着他们的伯爵，谁也没想到这个男人居然会下达如此危险的命令。
下一刻，在会场之中的角斗士们还没有反应过来，撒拉逊的驯兽师收起了他手中的鞭子，原本躲在角落里的巨兽重新恢复了狂躁，而与此同时赛马场的几扇大门也被关死。这场危险的斗兽表演已经开始了。
第十六章 斗兽（下）
斗兽的表演已经开始，赛马场的大门被紧紧地关闭着，看着这下方发生的一切，查士丁尼立即感觉到了不对。UU小说 www.uu234.net更新最快
如果仅仅是一场表演的话，何必要弄出如此大的阵仗，可是观众席上无论是贵族还是平民看着这一幕却完全被狂欢冲昏了头脑，他们在座位上欢呼雀跃地为下方的角斗士们加油喝彩。
而此刻，站在场地中央的这些角斗士们虽然一开始也觉得气氛似乎有些不对，但立即也被阿格里尼翁的观众所感染，变得兴奋起来。在他们看来，这场斗兽比赛只不过和平常稍微有些不一样罢了，他们除了对付一头大象还有一名拉丁武士而已。他们丝毫没有担心，殊不知他们已经踏入了一场危险的决斗当中。
但是所有人的目光仍然汇集在了高台之上的提奥多尔，他犹如君王一般俯瞰着下方的一切。
而那全身穿着重甲的拉丁武士也头朝着那个男人似乎与之对视在等待着什么似的，只听提奥多尔也终于开口道。
“拿出你所有的力量给我看一看，如果你能够活着走出这里我便答应你之前的请求。”
男人的话音并不是很高，如果是在角斗场上的话根本是无法听清楚才对，但是提奥多尔知道这样就已经足够了，仅仅看着他的口型，那名武士似乎也立即明白了提奥多尔说的话的意思，猛然间发出了野兽一般的咆哮声，瞬间居然压下了观众席上的嘈杂声。
另一边，角斗士们也终于将目标锁定在了那头巨象上，尽管他们是竞争的关系，但是毕竟单打独斗杀死一头披着重甲的野兽还是非常勉强的，等对付完这个再去对付那名拉丁武士，最后他们之间再一决胜负，几个经验丰富的角斗士仅仅是眼神交流之后便立即做好了决定。
“它的弱点还是腹部还有后颈，那里都是铠甲没有办法防护到的地方。”角斗士阿里桑德罗眯着眼睛，判断道，他是来自那不勒斯的一名佣兵，经验最为丰富，曾经前往东方加入十字军也遇到过战象的攻击。对付这种既是胆小也是凶猛的巨兽，往往需要军队之间精密的配合，任何的胆怯都可能造成灭顶之灾。
“后颈那里完全够不着啊，而腹部要是冲到那下面要冒着被踩成肉饼的风险，还真是恐怖啊！”另一名角斗士喃喃地说道，而这时披甲巨象也朝着他们这儿冲来，没有了撒拉逊人驯兽师，这头野兽又变得狂暴起来，赛马场的人声鼎沸让其十分地不安。
这个男人说的一点也没错，他们根本没有预料到居然要对付一头全副武装的大象，手里的切仅仅是刀剑而已，如果是有足够的投掷标枪或者是弓箭都足以惊吓住这头野兽。
不过这压根就无法阻止这些角斗士的战斗**，那可是一盘子金砂啊！对金钱的渴望才使得他们愿意成为亡命之徒，用自己的生命去表演，面对一头大象怎么可能会让他们退后一步？
“那么就一起上吧！”经验最丰富的阿里桑德罗说道，而其他的角斗士们随即也点了点头，尽管他们是竞争对手，但是对付这头大象他们还是要一起合作的。
角斗士们的眼睛随着阿里桑德罗的指示，冲了上去，尽管那是一头庞然大物，但是大象的动态视力却根本捕捉不了他们，只听观众席上所有人都下意识地屏住了呼吸，想要看清下方那些角斗士的动作。
不同于西方人的战术，这些角斗士的身手十分敏捷，他们作为佣兵每一天都要经历危险，所以和一般的骑士正规军的风格完全不同，反而和他们东方的异教徒敌人有着异曲同工之妙。
只见大象被角斗士们的举动惊吓起来，它试图用鼻子将其卷住放到脚下狠狠践踏，但是却被锋利的刀剑刺伤了皮肤。
“攻击它的腿部！”阿里桑德罗大喝一声，这样下去他们是无法杀死这头巨兽的，反而稍有不慎就可能陷入险境，他们必须快点趁现在杀了这头大象。尽管集中全部精神攻击着披甲战象，但是这些角斗士们其实一直在用余光注意着那名拉丁武士，对方也一样是敌人，可奇怪的是那个人却在斗兽开始一直到现在一动不动。
角斗士们接着各自握住了剑，在巨象的四肢留下或深或浅的伤痕，吃了痛的巨兽也随即发出了雷鸣一般的嘶吼，可是这样是无法让这头野兽丧失行动力，反而一个不注意，战象的鼻子甩了过去，而那其中的力道不啻一记重锤。
“小心！”
阿里桑德罗一声大吼冲了上去，举起了手中的盾牌，而大象的鼻子重重砸在了上面震得他几乎要吐血，他和身后的那名角斗士重重地摔在了地上，如果不是有防护的话，硬生生挨一下必死无疑。尽管是竞争对手，但是这些角斗士们却是相互熟识的，现在一起对付这头巨兽，多一个人便对一分力量。
“谢谢你，阿里桑德罗，要不是你的话我必死无疑。”
“废什么话，这种时候没有你们我一个人对付这畜生也是力不从心。不过你们都给我拿出全力，要不然我们绝对没办法干掉它！”
“这一点我当然明白，只是这次这位提奥多尔伯爵拿出这东西难道是想玩死我们吗？”
“也许和那个家伙有关。”阿里桑德罗冷冷地看了一眼那仍然站在原地一动不动的拉丁武士说道，这场比赛本身就是那位提奥多尔的选择，而派出这个男人出现在这里绝对是有什么缘故的。
清醒过来的角斗士终于意识到了这场表演的危险，平常对付一些普通的野兽，虽然危险但至少还算有胜算，但是面对一头全身上下披着重甲的大象，他们反而觉得这像是有意为之的陷阱。而也许和那名出现在眼前的拉丁武士密切相关，但是现在这些角斗士们也已经没有了退路，此时此刻除了拼上性命之外别无选择。
“那家伙又来了，听我的指挥，上！”
阿里桑德罗仍然保持着冷静，而其他的角斗士们也随即听从这个男人的指挥向巨兽扑了上去！
第十七章 杀戮
“上！”阿里桑德罗一声令下，角斗士们挥舞着盾牌和重剑劈砍在战象的两侧。UU小说 www.uu234.net更新最快
尽管全身上下都披着沉重的铠甲，但是动物终究只是动物，收到惊吓的大象登时间抬起了它的两个前脚掌想要践踏下方要伤害自己的人类。
但这也终于给了阿里桑德罗他们机会，他们一直等待的就是这个时候。
战象露出了它的腹部，那里为了行动方便并没有厚重的盔甲，只是一层皮甲用来固定而已，这便是它的弱点。
但同时也是最危险的地方，一旦稍有不慎便会死无葬身之地。
“快，就是现在！”阿里桑德罗大吼一声，机会稍纵即逝，他们必须在此时给予这头巨兽致命一击。
但是下一秒，阿里桑德罗脸上的神情便发生了巨大的变化。
“小心，快躲开！”
拿着武器正冲上去的角斗士们下意识地愣了一下，而紧接着有什么巨大的东西似乎朝着他们砸了过来。
“该死……这时什么鬼东西？”
躲开这突然袭击的角斗士惊魂未定，而这也令他们失去了这宝贵的机会，他们不得不躲避战象的重装。
而这时，他们终于看清了刚才砸过来的究竟是什么一个人，一个角斗士。
“那是……”
“是阿方索！”
角斗士立即认出了那是他们一起的阿方索莱克斯，此时的他已经在战象的践踏下丧命，可是他明明应该负责监视着那个拉丁骑士才对。
阿里桑德罗用震惊和恐惧的目光望去，原本那名拉丁武士站着的地方已经空无一人。
“小心！”
同伴的警告和脑袋后的冷风几乎是在同一时刻，没有任何犹豫，阿里桑德罗翻身躲开了致命一击。
不知何时，那名拉丁武士居然出现在他的身后。
“可恶！”离得最近的角斗士怒吼着扑了上去，但是飞出去的一面盾牌快的让他措手不及，直接砸在了他胸口处不知折断了多少根肋骨，瞬间又有一个角斗士丧失了战斗力。
这使得观众席上的平民还有贵族一阵惊呼，他们在上面其实看的一清二楚，在角斗士们原本几乎要得手的一刹那，那名拉丁武士冲了出来用盾牌瞬间打晕了原本监视着他的阿方索莱克斯并将他直接抛了出去。
这惊人的力量只能用恐怖来形容，难怪穿着重甲，这个人居然还能行动如此敏捷。
“该死的！”不甘心的另一个角斗士冲扑了上去，根本无视阿里桑德罗的警告。
“不要过去！”
在阿里桑德罗的注视下，那身穿拉丁人盔甲的武士双手握着长剑斜下，双腿岔开，一前一后摆好姿势，只见剑刃垂下，他在等待着那名角斗士自投罗网。
“他是在等待时机……那家伙死定了。”查士丁尼看着这一幕，立即察觉到了那名拉丁武士的意图。
他是在蓄力，这个姿势是后发制人的，但需要使用者能够精准判准敌人来袭的方向，不过看样子那名武士有那个自信。否则的话是绝对不该这样冒险的，下意识间查士丁尼居然也将自己带入其中进去，思索着如果是自己应该如何应对。
只见那名拉丁武士也的确没有让查士丁尼失望，角斗士的一剑被轻易躲开，而下一刻他便尽力一挥，从上到下将敌人一剑两段。那柄剑也是一柄好剑，锋利无比的剑刃撕裂**的时候没有丝毫的阻碍，那名角斗士的身体宛如纸张一般脆弱。
而这血腥的一幕让在场的观众们鸦雀无声，如今的年代虽然斗兽表演是复古的一环，但是轻易是不会主动让角斗士相互杀戮的。
可是那名拉丁武士所做的一切果断冷静没有丝毫拖泥带水，而人们看着则住呼吸，下一刻全场便爆发了热烈的呼喊声，杀戮瞬间令每一个人血脉贲张，刚才的战斗简直精彩的无法形容。
但是这也让高台上提奥多尔的脸上露出了意外的神情，随即脸色也微微凝重，看来他低估了这位勇士的实力。
这时候，人群里面稍微有些经验的人便认出了尽管这个男人穿着拉丁人的铠甲装备，但是实际上却是按照传统的拜占庭斗剑术在格斗，凌厉兼有，更主要的是这名武士的力气实在是惊人，完全超出了一般的人。阿里桑德罗的脸上也露出了艰难的神情，他终于明白为什么会有那么厚重的赏赐了。提奥多尔分明是想借他们的手杀死这个家伙，可是现在看来并不是那么简单了，无奈的男人将利剑靠在自己右肩上，现在除了他之外还有两个人拥有战斗力，他们必须格外小心。
“怎么办，阿里桑德罗阁下?”
“先对付这家伙吧，他比那头大象要危险。”
角斗士们开始绕住那个拉丁武士，寻找攻击的机会，对方固然厉害，可是穿着这么厚重的铠甲一定不可能一直保持巅峰状态。“阿里桑德罗阁下，他的剑术和身法都一样灵活敏捷，这样下去我们都要死在这里，他一定会得胜的！”迟迟没有攻击另一名角斗士有些不耐烦起来。
这时，整个会场的观众也都紧张地不做声起来，无疑现在双方的交战已经到了白热化的阶段，随时可能下一秒就一决胜负。
另一边，阿里桑德罗则耐心地说服另外两名角斗士，“不要轻举妄动，在对方还没有露出破绽前，我们要是先出手即意味着我们输了。”
可是他的话刚一说完，忽然，本来站在原地的拉丁武士却动了。
“不好！”
三个角斗士们同时一惊，他们没想到对方竟然在这种时候主动进攻，可更让他们意想不到的是，那名武士抛下了手中的剑，这下子原本沉住气的阿里桑德罗也有点愣住了。
贵族们还有平民们，都呆住了，包括查士丁尼还有高台之上的提奥多尔在内。
“这是怎么回事？”查士丁尼下意识地震惊地说道，但下一刻，飞一般的拉丁武士已经冲到了一名角斗士的面前，只见寒光一闪，鲜血便在空中挥舞着划过了一道弧线，原来丢弃长剑根本就是一个幌子，不知何时那名武士的手里多了一柄锋利的短刀。
第十八章 胜负已定
拉丁武士手中锋利的短刀直接插入了那名角斗士的胸膛，鲜血奔涌而出，而看到这一幕的提奥多尔终于有些坐不住了。UU小说 www.uu234.net更新最快几个经验丰富的角斗士居然无法奈何他分毫，只剩下最后两个人了，无疑想要借此机会杀死这个男人几乎是渺茫的。
而提奥多尔刚才还答应过对方，如果他取得这场斗兽表演的胜利，他便答应放了这个人安全离开阿格里尼翁，如此公开的场合下，提奥多尔也明白自己无法自食其言。
可是现在场地之中，拉丁武士取得胜利仅仅是时间问题。
但偏偏，提奥多尔没有任何其他的手段解决掉这个人，可是他也不甘心就这么眼睁睁地放掉对方。此时此刻，一个人站在高台上看着这场胜负已定的决斗，提奥多尔也有一种心情复杂的感觉。
就在这时，他的秘书官亨得利尔匆匆赶来。
“伯爵大人，您找我有什么事情吗？”
“你刚才去干什么了？一直找不到你。”提奥多尔有些诧异，亨得利尔是一个心思缜密的人，他从来不会轻易离开自己的岗位才对。
而随即亨得利尔也给出了自己的解释，“是罗曼努斯殿下的事情需要处理一下，所以我才中途离场，还请伯爵大人能够原谅我的疏忽。”
“罗曼努斯？他又怎么了？”微微皱眉的提奥多尔每当听到自己儿子的名字的时候便觉得一阵心烦，他可没少给自己惹麻烦，可能让亨得利尔亲自处理看来一定是什么不得了的事情，提奥多尔立即询问究竟发生了什么。
而亨得利尔先是犹豫了片刻，随后便将罗曼努斯和查士丁尼决斗的事情告诉了提奥多尔伯爵，虽然在场没有目击者，但是亨得利尔排查周围找到了之前的那群小混混终于查清了究竟是怎么回事。带着忐忑不安的心情，亨得利尔看着提奥多尔脸上神情的变化。
听到这个消息，提奥多尔的眼睛中露出了一丝寒光，尽管不动声色，但是看着这一幕的亨得利尔也心中一紧，他明白这个男人在这一刻动了杀机，尽管不待见罗曼努斯这个不争气的儿子，但是并意味着提奥多尔会容忍查士丁尼的这种放肆的举动。
而其实这一刻，亨得利尔其实也在试图赌上一把。
暗暗地吸了一口气，亨得利尔轻声地建议道：“伯爵大人，我有一个建议希望您能够听一下。”
……
看台上，查士丁尼也在紧紧地盯着刚才的那一幕，不知怎的他觉得那名拉丁武士所使用的剑术对他而言有一种非常熟悉的感觉。同时那种危险也令他下意识地惊出了一身冷汗。
可是在旁人看来却并没有查士丁尼体会的那种感觉，有的人兴奋得连声叫好，有的人因为不习惯这种杀戮方式而作呕，一旁的波利欧克图斯教长干脆拂袖而去，对他而言这种野蛮的表演已经超出了他能够接受的范围了，就算是伯爵的要求他也不愿意多留着这里一秒。
另一边，在赛马场的中央，巨大的战象仍然在漫无目的地横冲直撞，可是无论是角斗士还是那名重甲武士都没有理睬。
阿里桑德罗死死盯着面前的敌人，不知怎的，他的内心之中生出了一阵绝望，他根本没有想到事情居然会变成这样。他不仅仅是一个斗兽场的角斗士，本身阿里桑德罗还是身经百战的佣兵，但现在他却觉得在这个重甲武士的面前自己分明就像是猎物一般只能任人宰割。
两名角斗士谁也不敢再轻举妄动，下意识间他们两个人靠在一起，那名重甲武士显然比一头大象要可怕的多。
两个人联手将是唯一的希望！
但是看在眼中的查士丁尼却忍不住自言自语起来，“已经结束了，胜负已定，他们仅仅从气势上就已经被压倒，如果没有生死相搏的勇气和觉悟是战胜不了那个人的。”
三个人对峙着，谁也没有再敢动一下，因为任何破绽的露出都意味着死亡，可是这不可能让观众席上的人满意，他们本身来到这里就是为了寻求刺激的，明明刚才打斗那么精彩，可是突然间便戛然而止。
这使得观众席上顿时躁动起来，只听刺耳的一声喇叭声猛然响起，观众粗暴的声音在半空当中此起彼伏：
“你们还打不打了！”
“快一点啊！”
“要等到什么时候啊！”
不时地会有人将石头砸进来，而赛马场中的侍卫们并没有阻止，因为人太多太多根本就管不过来。
就在这一刻，重甲武士动了起来，他手中的短刀扬起的同时阿里桑德罗也作出了反应。
“就是现在！”男人大吼一声，而一旁另一个角斗士也小跑起来，他的武器是沉重的战斧，双手高举，接着奋力砸向扑上来的重甲武士。居然直接将手里唯一的武器脱手，看来他们也已经孤注一掷了，看到这一幕的观众们无不震惊地从座位上站了起来。
倘若正面挨上这一下的肯定必死无疑，纵然那名武士穿着重甲也是一样。
但是谁也没有想到重甲武士并没有像人们想的那样躲避开来，而是双手握着短刀用刀背猛地砸落下去，刀背和战斧相撞迸溅出星星点点的火花，那名武士的力气简直只能用恐怖形容，被惊人力道砸歪的战斧直接改变了放下重重地在地上砸出来一个大坑。
什么？！
目瞪口呆不只是两名角斗士，台上的稍微有点战斗经验的人都震惊不已，刚才的那一击除了需要惊人的力量外还需要冷静的心理素质还有优秀的反射神经，而具备这些身体素质的战士该是多么恐怖的存在。
砸开飞来的战斧，那名重甲武士也没有丝毫迟滞，立时间便扑上了赤手空拳的角斗士。现在，已经没有武器，那名角斗士还没有从之前的震惊中反应过来，而当他意识到危险来临的时候，双方之间的距离只有几步之遥。
“接住！”
就在这时，阿里桑德罗低低咆哮着，将手中的长剑尽力抛了出去给远处的同伴，如果没有武器的话他必死无疑，现在无论如何都要避免最后的同伴被杀。
掷出武器的同时，阿里桑德罗也飞奔着从地上捡起死掉角斗士的盾牌和长剑，可是当他再一次抬起头的时候，眼前的一幕却令他大惊失色。
是一个人的头颅，是那个角斗士的头颅，只见那颗脑袋在空中飞旋着划出一道弧线，扑通一声落在了阿里桑德罗的面前，同时还有一个物体掉在地上，那是阿里桑德罗的佩剑，尽管阿里桑德罗掷出过去想要给同伴防身，可在刚才观众的眼中它猛然干扰了那名角斗士的视线，剑柄刚刚握住，而重甲武士则已经突入到了他下盘位置，猛地挥舞出一剑寒芒，使其身首异处。
第十九章 讨价还价
重甲武士又一次消灭了一人，引来了一阵叫好声，而这在阿里桑德罗的耳中却是一阵凄凉，此时此刻他和其他角斗士的死亡完全成为了节日的点缀，一场牺牲的血祭而已。UU小说 www.uu234.net更新最快
只见重甲武士握住手中的短刀，而只剩下一个人的阿里桑德罗仍然想要拼死一搏，但是眼前一道光闪过，划过了阿里桑德罗的手腕，一阵剧痛让他握住自己的手腕弯下腰来，只见重甲武士并没有立即杀死他而是贴着这位最后的角斗士转了个身，猛地飞出一脚将其踢飞在地。
紧接着所有观众又看到了那柄短刀嗖得飞起，犹如是弓箭一般直接刺入了阿里桑德罗的肩胛将其钉在了地上，丝毫没有任何阻滞。
轻而易举之间，阿里桑德罗丧失了最后的抵抗能力，可是他没有立即被杀死。
只见重甲武士一脚踏在了他的胸口处，反手握着一把原本属于角斗士的短剑，用胜利者的姿态俯视着已经无法反击的阿里桑德罗。
但是另一边，阿里桑德罗仍然不甘心地想要反击，可是他每动一下都会牵扯伤口，而那名重甲武士也一脚踏在了他的肩胛插着的剑柄上，让伤口撕裂得更深。
终于精疲力竭的阿里桑德罗放弃了抵抗，他的手落在了地面上，完全没有一丝力气再去挣扎了。
只见那名重甲武士立起了身躯，他没有要了阿里桑德罗的命，而是挥舞着手中剑放肆地对准着看台上的提奥多尔，带着百千观众沉默的注视，这名武士终于发出了野兽一般的嘶吼。
这次，席位上没有爆发了巨大的欢呼声，许多人都感到一阵胆寒，他们终于体会到了这里面可不仅仅是一头野兽，还有另一只穿着盔甲的野兽，而现在胜利者无疑已经确定了。可是这令所有的观众都神色难看，很明显如果让他取得胜利的话，那么这场角斗表演就太令人扫兴了，原本他们是期待着穿着拉丁盔甲的武士被干掉的，但是很明显这个男人的强大简直无法用语言形容。
但是出人意料的是，高台上，看着这一切的提奥多尔的脸上，神情依旧平静，似乎局面仍然在他的掌控之中。
……
……
……
“就是这里吗？”被带过来的查士丁尼此刻仍然有些一头雾水，原本他还在观众席内看着角斗表演，可是却被忽然出现的亨德利尔带到了这里。
“是的，提奥多尔伯爵大人要见你。”亨德利尔没有再多说什么，带着查士丁尼走上了台阶。
而查士丁尼也微微有些犹豫，他不明白提奥多尔这时候要见自己究竟是为了什么。
是自己之前擅自雇佣了突厥人，还是之前他暴打了一顿罗曼努斯？
查士丁尼思索着所有可能，而当他跟着亨德利尔走上了高台，只见这上面除了提奥多尔伯爵一人之外只有两个随同的侍卫。
提奥多尔已经等他很久了
“我想这应该是我们第一次见面吧，年轻人。”
不动神色的男人缓缓站了起来，转身看着查士丁尼说道，提奥多尔的身躯十分魁梧，其实查士丁尼自己也很高大，可是在这个男人面前还是相形见绌。
这的确是两人第一次见面，来到这里已经几个月了，而查士丁尼还从没有面对面和这个男人说过话。
“的确如此，伯爵阁下，很荣幸您能够邀请我来到这里参加宴会。”查士丁尼不卑不亢地回答道，此时此刻看着所在的场合与气氛，他也有一点意识到对方让他来这里的意图了。
但提奥多尔却并没有开门见山，而是缓缓用一种不经意地口吻问道：“你和罗曼努斯之间的冲突我也知道了，这件事情我并没有怪你的意思。”
此言一出，查士丁尼肩膀也下意识地微微耸动，他沉默不语，他没想到这么快提奥多尔就已经知道了，只是更令他在意的是对方这句话背后的意思，如果仅仅是要为此惩罚自己绝对没有将他这样一个小人物带到这里的必要。
“感谢您的宽容，提奥多尔伯爵。”查士丁尼仅仅对提奥多尔的宽容表示了肤浅的谢意仍然保持平静不动声色，而双方静静地对视着，显然对方和自己一样都不愿意将主动权交给对方。查士丁尼没有说话，而提奥多尔也是一样，看似风平浪静，但是一旁的亨得利尔卿却心中一阵焦急，查士丁尼这种举动根本就是在玩火。
但是查士丁尼却并不着急，他更加确定对方叫自己到这里的目的绝不是因为与罗曼努斯有关，而是此时在赛马场中即将获得胜利的那个穿着拉丁重甲的武士。
提奥多尔没有那么多时间来和自己浪费
果然，不出他所料，原本沉默的男人终于开口提出了自己的要求：“那么现在你是否愿意帮我一个忙？这场角斗表演的胜利如果落在了那个异教徒的手中就太糟糕了，我希望你能够出场作为最后一位角斗士将荣耀和胜利献给这座城市，查士丁尼。”
提奥多尔的确耗不起时间，再这样下去，那个人一旦获得胜利，当中提出的承诺他只能兑现，可是那样的话后果无疑是灾难性的。可偏偏对方身份的特殊也使得提奥多尔根本不敢公开地处死他，只能借助这场角斗比赛。而就在之前，亨得利尔向他提出了建议，那就是让查士丁尼上场，能够击败从小剑术名师教导的罗曼努斯，说明这个少年的确有这个能力。
只是现在看来，查士丁尼似乎并不是那么恭顺，他的理由尽管冠冕堂皇，可这肯定是骗不了眼前的这个少年，而且查士丁尼似乎更乐意讨价还价起来。
只见查士丁尼也不再拐弯抹角，开门见山地说道：“伯爵阁下的要求我本来没有拒绝的资格，可是我很好奇为什么杀死那个人需要这样大费周章。”他已经猜到，恐怕对方此时此刻是其实想要让自己亲自下场去收拾这个烂摊子。只是他可不愿意当别人的刀被利用，赛马场中那个武士的身份恐怕绝不是那么简单，如果自己杀了他的话要承受什么后果可想而知。
第二十章 出战
“你没有必要知道原因，只要你能够获得胜利，这场比赛的赏赐我可以加倍给你。UU小说 www.uu234.net更新最快”提奥多尔伯爵冷冷地回答道，他的言下之意已经很明显了，这其中的原因凭查士丁尼的身份是根本没有资格知晓的，他也没有讨价还价的余地。
能够给予加倍的赏赐已经是足以让他感到荣耀了。男人用着近乎傲慢的目光注视着查士丁尼的反应。如果查士丁尼屈服的话，那么这个少年也就不过如此，就算穆兹菲乌斯看重了他在提奥多尔看来，也没有丝毫的价值。
而一旁，亨得利尔也在紧张地注视着一切，他已经帮查士丁尼到了这一步了，若是他把握不住的话，他也是爱莫能助了。可偏偏，提奥多尔营造的气氛之下连他也觉得微微胆寒，而查士丁尼又是否还能继续坚持下去呢？
但是提奥多尔那慑人的目光却没有让查士丁尼胆怯，而查士丁尼则抬起了头来冷冷地说道：“如果那样的话恐怕我没有把握能够赢得了他。而且就算我侥幸获胜，您应该知道我并不缺金子。”既然已经到了这种地步了，那么查士丁尼也干脆提出了自己的条件，他明白这是在冒险，可是他也明白这是唯一的一次机会了。
而得到了查士丁尼这样的答复，提奥多尔伯爵的眼睛里面流出了一丝意味深长，男人依旧保持着冷峻面孔。而下一刻，沉重而冰冷的声音响起。
“哦，看来你还有别的要求，是么？”
……
……
……
赛马场上，人们惊恐的看着眼前发生的一幕仅仅靠着一个人的力量，那名重甲武士便击溃了数名经验丰富的角斗士。
可是这实在令人扫兴，如今他们和拉丁人不共戴天，可偏偏获胜的这名武士穿的是一身拉丁式的锁子甲还有桶盔，看台上观众不满的情绪也明显起来，嘘声此起彼伏，可是现在已经很明显了，只要这名武士干掉那头大象，他便是无可置疑的胜利者了。
另一边，受了重伤的阿里桑德罗被重甲武士踩在了脚底下动弹不得，尽管他应该庆幸自己没有被杀死，可是屈辱几乎无以复加，肩胛被尖刀钉在了地上的他连挣扎都做不了。
但就在这时，原本所有人都以为结局已经注定的一刹那，赛马场的铁门忽然间缓缓被打开。
一个小密室里面，查士丁尼正坐在椅子上，和提奥多尔最终达成了协议的他终于同意出战。此时此刻，全副武装的他正注视着自己手中的长剑，而一旁亨得利尔站在他的对面，提醒说，“千万小心，那个人不是那么容易对付的，千万别疏忽大意。”
只见查士丁尼放下了手中的剑，套上了链甲手套，忽然抬头看了一眼亨得利尔：“可是你们到现在也没有告诉我那个人究竟是谁！恐怕他的身份使得提奥多尔伯爵阁下都不敢公开处决他而是需要假手于我，而我恐怕倒是要代人受过。”
“这一点你不用担心，只要你不暴露身份便不会有任何隐患，何况伯爵大人也给了你足够的补偿。”亨得利尔淡淡地回答道。
而查士丁尼的脸上却在这时多了一丝微妙的神情，“这一点我当然知道，如果不是这样的话提奥多尔伯爵也不会答应我出兵前往伯罗奔尼撒收复莫利亚军区。不过这一点恐怕要拜你所赐，亨得利尔卿。”此时此刻，就算是在傻，查士丁尼也已经猜到了，亨得利尔一直在暗中帮着自己，无论是之前阻止罗曼努斯，还是这次将自己推荐给提奥多尔伯爵。只是轻易间查士丁尼也不会信任对方，他很疑惑亨得利尔为什么要这么做。
更重要的事情是，自己之前一直在计划着渡海前往伯罗奔尼撒的计划为什么会被这个男人知晓，这使得查士丁尼不得不警惕起来。
面对查士丁尼的质问，亨得利尔沉默了下来，可是他却没有给出明晰的回答，“这一点日后你会知道的，查士丁尼。但是现在尽全力赢下这场比赛吧！这才是你现在该忙的。时间已经到了。”
密室的门被打开，终于要到查士丁尼出场了。
于是，查士丁尼只是笑笑，并没有再说什么，“那我可能错怪你了。我知道，这次恐怕多亏您暗中推荐我我才能有这次机会。不管怎么样，都要谢谢你。”说罢，查士丁尼穿好了最后的装束，他带上了头盔，锁甲头盔只留下了眼睛缝隙，这样没有任何人知道自己究竟是谁。
他跟着引路的人前往了会场，而看着查士丁尼的背影，亨得利尔用低沉的话语喃喃自语起来。
“那么就用你的实力去证明吧！”尽管他知道查士丁尼和罗曼努斯之间的决斗获得了胜利，可是并不代表这场比赛他便有把握战胜那个重甲武士，也许他这样做并不明智，可是查士丁尼既然被那个人看重就要展现出他的力量才行。
……
在万众瞩目之下，就在人们以为胜负已定的时候，铁门被打开，一个新的武士走了出来，他穿着传统的拜占庭式盔甲走到了众人的视线当中。
这本应该是不符合规矩的，因为比赛已经到了一半，是不能够有人中途插手才对的。可是对拉丁人的厌恶使得上面的观众们看到一位勇猛的帝国武士走了出来顿时爆发出了惊人的喝彩声。
与此同时恰合时宜，一辆由三匹华美的骏马拉着的马车开了进来，正是这场斗兽表演的主持人，只见他神采飞扬地说道：“女士们先生们，之前的比赛已经非常的精彩，只是我相信诸位恐怕并没有觉得尽兴，所以我们的伯爵大人提议有请我们最后一位勇士出场，而接下来将是一场一对一的决斗！是我们的拉丁武士能够获得胜利的桂冠还是我们罗马帝国的勇士可以得到胜利女神的垂青呢？请诸位拭目以待吧！”
这个男人很清楚在什么时候挑动观众席上人们的情绪，顿时间看台上人声鼎沸，完全将斗兽表演的规矩抛在了脑后。
只见查士丁尼这时戴着拜占庭传统式样的尖顶头盔，走了进来他穿着的也是拜占庭独有的扎甲这样也就和对面的拉丁武士形成了鲜明的对比。查士丁尼握着北欧式拜占庭成为阿拉玛诺的双手重剑，走到了重甲武士的对面，尽管他也是全副武装，不过相比起来还是对方的盔甲更加沉重一些，但也意味着对方的防御也更加好。
但是细细看着这一切，查士丁尼立即明白了这一切的意图，尽管看似防护十分到位，可是这样笨重的盔甲实际上根本不适合这名武士的作战风格，走进一看，只见那些护甲每一个地方都被焊死了，这使得穿着的人根本无法脱掉自己的盔甲，显而易见这是提奥多尔伯爵故意这么做的，只不过对方太强大了，即便如此那几个角斗士在其面前依旧不堪一击。
被锁甲遮住面孔的查士丁尼，只露出一双蓝色的眼睛，他什么也没有说，只是朝着对方鞠了一躬。
虽说这时候对方是他的敌人，可是查士丁尼觉得多少还是要给予对方一些尊重的，而且面前的重甲武士他也的确配得上自己这么做。
所有人静静地看着这一幕，并没有着急，出乎众人意料，只见一旁，那名重甲武士也在这时朝着他鞠了一躬，似乎在回应着查士丁尼。
而高台之上，提奥多尔伯爵则在默默地注视着下方的一切。可以说此时此刻，一切的希望都在这个少年的手中，不得不说他对查士丁尼也有了一丝欣赏，也明白了为什么穆兹菲乌斯会选择这个小子。可是即便是这样，刚才发生的一切都让他非常不悦，查士丁尼居然胃口那么大，向自己要求作为指挥官前往伯罗奔尼撒作战，并要求他来给予军事上的支持。这个代价可比两盘子金砂要大的多。如果可以的话，现在提奥多尔有些恶毒地希望最终下方的两人能够两败俱伤被战象解决。
一千人的重装步兵，这是提奥多尔最终接受的，可是这也令这个男人心疼不已，这些重装步兵可不比临时征召的雇佣兵，是他私人的精锐部队，可不是用金钱来衡量的。可是现在为了达成目的，提奥多尔伯爵不得不忍痛割爱，只是这时候他看着这下方的盔甲中少年也在微微沉思。
仅仅靠那么一点点数量的人就算有那些突厥人的帮助，想要收复莫利亚未免有些想当然了。要知道现在那里被拉丁人占据建立了所谓的亚该亚侯国，而那里的军事武装是极为雄厚，他们曾经靠数百名骑士就击溃了罗马近万人的大军，那可是差不多十多倍的敌人啊！亚该亚侯国绝非等闲之辈，凭现在查士丁尼的力量根本是以卵击石。
而就在这时，赛马场的山呼海啸又将这个男人的思绪拉回到了现实之中，下方查士丁尼和重甲武士的决斗已经开始了。
第二十一章 恶战
所有人都在看着眼前的这场决斗，无疑现在胜利者将是在这两名武士之间中选出，这使得赛马场上看着这场盛大表演的观众们再一次陷入了狂热之中。UU小说 www.uu234.net更新最快
而高台上的上位者们却并没有被平民们的狂欢有丝毫感染，渐渐地，终于有人看出了不对。
很明显，这场比赛已经不是重点。他们相信，他们的伯爵阁下这么费尽周章绝对不仅仅是为了增加节日的欢乐那么荒谬。真正的目的应该是除掉这个身穿拉丁式铠甲的武士，那身盔甲中的人的身份不禁引起了各方的怀疑猜测。
毕竟这次参加这场宴会可不仅仅是阿格里尼翁的贵族，不少还是从鲁斯尼纳来的，他们之中不乏是米哈伊尔的亲信，同时也有其他中立的贵族，就算是和拉丁人有什么暗中勾结也不是很奇怪。
只是就现在而言，他们也是无计可施，因为全身装备的原因，他们根本不知道这盔甲之下人的身份，同样他们也不知道此时此刻被作为王牌的这名武士是查士丁尼。
而另一边查士丁尼和那名重甲武士之间的战斗也终于开始了，尽管他们相互鞠躬致意，给予了对手的尊重，可是两人都心知肚明，接下来将是一场生死决战。
查士丁尼率先发动了进攻，从刚才一直到现在他一直都在观察着这名武士战斗的方式，，然而他仍然没有看透，尽管对方使用的是拜占庭式的剑术，但是直觉告诉他对方另有杀招。
猛地加速快跑出几步，查士丁尼犹如弹簧一般压缩自己的身躯蓄力一跃而起，而他手中阿拉玛诺式重剑也朝着重甲武士狠狠劈下。这种双手剑下纵然是在坚固的盔甲也必然无法抵挡这雷霆一击，如果要是抵挡的话就凭对方手中的那柄短刀也根本无法挡住这一剑。
计算好的查士丁尼料定对方只能躲闪，可是意想不到的一幕却发生了。
重甲武士既没有躲避也没有抵挡，而做出了一个古怪的动作，只见那柄短刀的刀尖被捻在了手中，而下一刻查士丁尼便意识到了对方要干什么。
之间寒光一闪，短刀居然直接被当做飞刀掷向了查士丁尼的面门，那名重甲武士居然和之前的手持战斧的角斗士一样让武器直接脱手，这无疑是一场赌博，如果稍有差池那么他就会直接被一剑劈成两半。
但是如此近的距离下，一阵劲风铺面，意识到危险查士丁尼不得不抬起剑刃挡开这一击，否则的话不等他这一剑看下来自己的头颅就要被短刀贯穿。
“咚”
短刀和双手剑相撞发出了沉闷的而深陷，一股怪力震得查士丁尼双手发麻。
这究竟是什么样可怕的力量，查士丁尼几乎以为自己面对的是一头公牛而不是人类对手。下一刻，刚刚落地的他便察觉到眼前黑影一闪。
武器脱手后的重甲武士没有去拾取其他武器，反而是趁自己分神的片刻突然近身，挥出了沉重的一拳。这已经完全不是拜占庭或者拉丁人的战斗方式了，措手不及的查士丁尼发麻的双手还没有缓过劲来，胸廓结结实实地挨了这一下几乎有一种被攻城锤轰击了一下的错觉。
不过所幸的是查士丁尼自己身上的这套扎甲防护力还是非常合格，不够饶是如此立即倒退借此卸力的查士丁尼还是觉得自己的心脏差一点就停止了跳动。
而地面见没能够一击得手的重甲武士也随即又和查士丁尼拉开了距离，他捡起了之前角斗士使用的战斧。此时此刻，查士丁尼不得不完全认真起来，现在面对的这个对手可比之前面对的任何人都更加危险。心中升起了一丝寒意，查士丁尼将双手剑举起在面前深吸一口气调整自己的状态。
很明显在力量上自己没有任何优势，而他只能靠敏锐捕捉对方的破绽，努力回忆和适应，查士丁尼正一步步掌握着自己的身体，原本这个身体的主人就是天生的杀手，而即便自己是另一个灵魂，但是原来的战斗方式和习惯烙印在这个身体上没有任何变化。
某种意义上随着时间过去，查士丁尼对其掌握也在一步步加深。
“不得不说你很厉害，差一点点就死掉了呢！要是那样就真的太丢脸了。”查士丁尼在头盔的后面露出了苦笑，他既是在拖延时间恢复一下身体也是真的发自内心这么想，刚才的他的确大意了，如果就那样被干掉的话恐怕死了也会被整个赛马场的观众嘲笑吧！
不够对面的重甲武士也没有任何回答，但是他也没有继续向前进攻，仿佛真的是在等查士丁尼调整好了之后再进攻似的。
而看着这一幕，有些困惑的查士丁尼只能耸了耸肩，片刻之后，恢复状态的少年再一次抬起了剑冲了上去。这次查士丁尼并没有在冒险给对方破绽，面对这样的敌人任何的疏忽大意都将是致命的，而另一边重甲武士也同样没有再出险招，尽管刚才的交锋他压制了对手，可他也明白对方同样棘手，尤其是现在对方调整好了状态。
两个穿着重甲的人仅仅在片刻之中，两柄沉重的武器已经相互撞击多次，金属撞击的铮鸣让每一个人都无比惊讶。看台上不缺乏身经百战的将军，他们的麾下优秀的战士更是云集，可是赛场之中两个武士高速地交换位置，同时手中的兵器也在挥舞着撞击在一起。
这不得不说是非常诡异的一幕，明明两人使用的武器都是那种沉重家伙。
每一回合的交手都令观众们血脉贲张，要知道这种格斗可要比之前激烈的多，人们仿佛将那头大象完全抛在了脑后，而不知在何时撒拉逊的驯兽师便已经将战象驱赶回去，这使得决斗的两人不再有了后顾之忧。
下一刻，观众席上穿了一阵惊呼，几乎是同时查士丁尼的双手剑还有重甲武士的战斧都同时脱手，就像是他们故意这么做的一样。
两人同时拾起了地上的格斗剑，之前丧生的角斗士的武器到处都是。
查士丁尼率先冲了上去，它使用的是一种类似刺客一般的剑术，历史上不乏两军对垒时刺客跃入战阵斩杀敌方大将的战例，如东方的哈萨辛，他们甚至可以在战场上靠着短剑刺杀骑兵。
而这就需要使用者的灵敏性，可以在躲避骑枪的瞬间砍断战马的颈部血管。只有这样，刺客才能够在百万军中如履平地，当然这往往被人们认为是一种夸大，但这却是查士丁尼最擅长的剑术。
在短剑斩切的同时剑刃翻转，犹如灵巧的飞鱼一般，而贴身上去的查士丁尼一剑斩切过去划开了重甲武士的喉咙。
但是刺杀在不到十秒钟内结束，异常突兀的感觉，从查士丁尼没有感觉割裂**，而是钢铁之间的撞击。而下一刻，对方的格斗剑刺向了他的胸膛使得查士丁尼不得不躲避这一击，两人交错闪开，拉开距离，两人依然持剑防御，一动不动宛如雕像。
而仔细看着这一切，之前困惑不解查士丁尼忽然明白了刚才究竟发生了什么，原来为了固定死头盔，重甲武士的脖子上有着焊死的铁环，难怪刚才他失手了，但没什么好气馁的，查士丁尼随即重新摆好了战斗姿势。
而另一边一滴血珠落在了重甲武士的剑刃上，下意识地低头看向自己的胸口，一他发现了自己的胸口处锁甲裂开了一道缝隙。尽管查士丁尼刚才失手了，但还是伤到了他，一道浅浅的伤口清晰可见。
而紧接着那名重甲武士随即挥动着手里的剑，顿时间让查士丁尼感受到一股浓烈得窒息杀气。
难道是因为受伤而愤怒吗？查士丁尼有些意外对方的反应，按理说不应该如此的。双方并没有留有余地，真正的战士绝不会因为这种伤而勃然大怒。可是对方的愤怒却是显而易见，看来是别的什么激怒了他。
紧接着，面前的对手却再一次发出了野兽一般的咆哮声，他也猛地扑了上去，但是下一秒查士丁尼瞪大了双眼不可思议的看着对方的身形。
几乎是同样的侧身旋转，连手中的短剑刺击的方向都一模一样，同样的战场刺客的剑术在重甲武士的手中重现。
“这不可能！”查士丁尼几乎脱口而出，对方的招数和自己之前所做的完全一样，但是那么短的时间对方绝不可能就模仿出来才对，除非对方原本就会！但是已经顾不得思索了，对方的攻击已经到了面前，可是已经无比熟悉的查士丁尼在下一刻便预判他的进攻。
就仿佛在梦里一般，见招拆招的查士丁尼下意识地用手肘锁住了对方的手臂，而另一只手将格斗剑送进了对方的心窝。
“噗嗤”的一声，这次不是斩切，而是刺击，格斗剑直接贯穿了锁子甲穿透了那名重甲武士的心脏，这是致命的地方。
而看台上，看到这一幕的观众们顿时间爆发出了惊人的欢呼声，然而作为胜利者的查士丁尼却有一种云里雾里的感觉，刚才的那一击完全是下意识的行动。准确地说不是他，而是身体的反射性行为。
而死死地盯着面前被自己致命一击击中的重甲武士查士丁尼也说不出话来，不知怎么的，他有一种感觉，刚才的那一击似乎是对方故意这么做的。
查士丁尼没有将格斗剑拔出，他知道要是立即拔出的话，对方肯定当场被毙命，轻轻地扶着对方倒下，尽管隔着锅盔，查士丁尼也感受到对方在看着自己想要说什么。
试图想要脱下对方的头盔，但奈何完全被焊死了，显然这是设计者故意想要这么做的，提奥多尔不想将这个人的身份暴露出来。可偏偏无论查士丁尼怎么尝试，对方似乎也说不出话来，他有预感这具盔甲下面的人绝对知道什么，至少和自己原本的身份有关。
之前在阿历克塞三世那里遇到的那些突厥人在只言片语中透露，他似乎原本来自于东方的某个国家，而那里似乎与约柜也有着千丝万缕的联系，而现在查士丁尼万万没想到自己再一次找到了线索，可偏偏就在眼前无法得到。查士丁尼忍不住攥紧了拳头，但是就在这时奄奄一息的那名重甲武士将什么东西塞进了查士丁尼的掌心。
……
……
……
另一边，在查士丁尼获胜的同时，观战的提奥多尔伯爵，正用着手指尖敲击着面前的桌面，尽管查士丁尼成功为他摆平了麻烦的任务，可是这个男人似乎仍然在思考着什么。
而他的身后，撒拉逊的驯兽师走了过来试探性地询问道：“伯爵大人，现在是不是需要将大象放出来，就算他获胜了，未必能够对付得了我的孩子。”果然，提奥多尔的确有两手准备，不过事情还是令他有些意外，他本以为查士丁尼和那个人会两败俱伤，可是查士丁尼却赢了，赢得固然精彩，但是未免有些轻松了。
男人带着一种难以言喻的眼神注视着查士丁尼，喃喃自语：“真是神奇啊，看来穆兹菲乌斯真的没有选错人，不过某种意义上也的确是一种潜在的危险，我真的应该留你一条性命吗？”提奥多尔踌躇着，仍没有做出决定，他不知道究竟要不要将眼前这个孩子的性命捏在手中揉碎。
但是就在这时，令提奥多尔惊讶的一幕却发生了，获得胜利的查士丁尼在众目睽睽之下脱下了他的头盔露出了他的面孔，而一时间贵族席位上传来一阵惊呼，尽管平民们仍然欢声如潮，但是多少还是有贵族认出了参加这场表演取得胜利的人是那个伊洛凡堡的领主，穆兹菲乌斯陛下前任的侍卫查士丁尼。
目睹这一切的提奥多尔眼神中也充满了震惊，下意识地冷笑了起来，“哼，真是一个疯子。居然将自己的脸露了出来，我明明已经警告过他他杀的人的身份没那么简单。”
第二十二章 得胜的褒奖
“这个疯子……”提奥多尔看着眼前发生的一切忍不住喃喃自语起来，眼睛里面充满了震惊。UU小说 www.uu234.net更新最快
查士丁尼在所有人的面前脱下了头盔露出了他的真面目，提奥多尔也不知道还说这个少年是聪明还是愚蠢，但无疑却是疯狂的。
“伯爵大人，那我们……？”撒拉逊的驯兽师看着提奥多尔等候着提奥多尔接下来的命令。
但是就在这时，男人忽然轻轻摆了摆手道：“算了，既然已经是这样就已经没有必要了。”查士丁尼露出了自己面孔应该是故意为之，那么他给予这个年轻人的承诺便只能兑现，他也不得不承认这一招真是狡猾，但这同样也是愚蠢的，露出了真正的面孔，那么查士丁尼迟早有一天要承受那个恐怖势力的怒火，而这就是代价。
而见提奥多尔伯爵做出了决定，这个撒拉逊驯兽师也没有再多说什么，默默地退下，而另一边整个会场上都是观众们的喝彩声。
而贵族们也带着奇异的目光看着眼前的一幕，此时此刻，即便是之前不认识查士丁尼的人也都知道了这下面的武士并非普通的角斗士而是几个月前在克罗地亚剿灭海盗的那个年轻人。这不禁更多的人的好奇，之前查士丁尼的表现只能说是出彩，但是并不能让大人物们就因此记住他。可是他现在的表现使得很多人都不得不对其另眼相看，之前的决斗固然精彩，但更关键的是提奥多尔伯爵为什么会派他下场，这其中的缘由就非常值得玩味了。
窃窃私语之间，人们都在猜测着，观察着下方那个年轻人的一举一动。
然而另一边，查士丁尼的脸上却似乎一点也没有胜利者的喜悦，他似乎有些后悔参加这场决斗了。更准确的说是讨厌，自己就如同棋子一样被亨得利尔背后的人还有提奥多尔推上前去，成为了一把尖刀除掉了他们想要除掉的人。但是现在查士丁尼已经百分之百确定，这幅盔甲之中的人和原本的自己还有约柜有着千丝万缕的联系。可是现在他什么也做不了，甚至没办法看看这幅盔甲里面的人是谁。
看着对方给自己的东西，查士丁尼的眼神中也多了一丝波动，那是一枚古金币，而上面的纹饰也已经磨损不清，但是查士丁尼还是隐约看出了那上面是和自己脖子上的挂坠盒一样的标志。一双天使的双翼，查士丁尼绝不可能认错。可是这最后的线索却被自己亲自断送了。
这都要拜那个男人所赐，抬起头看着高台上，提奥多尔也在看着自己，查士丁尼紧紧地攥住了拳头，指甲陷在肉里仿佛要掐出血一般。
不过现在也是时候让提奥多尔兑现他的诺言了……
……
……
……
“居然是他！”看着查士丁尼摘下了头盔，伊莲娜下意识地惊呼捂住了自己的嘴巴，其实她原本就不喜欢角斗场上血腥的打斗，所以中途退席休息了一会，可是当回到自己母亲的身边的时候却看到查士丁尼出现在下方。而自己的父亲提奥多尔伯爵带着隆重的卫队和侍从缓缓地步入了赛场。
“你怎么了，伊莲娜。”一旁的阿杰莉娜夫人疑惑地看着自己女儿的反应，而伊莲娜立即摇了摇头否认，毕竟这件事情被母亲知道追问下去自己遇到危险的事情也一定会暴露的，她可不愿意让母亲知道挨一顿责备再也只能一个人闷在家里。
见女儿的神情，阿杰莉娜夫人脸上露出怀疑的神情，但是她的注意力很快被出场的丈夫所吸引，而整个观众席上的观众们也在欢呼喊着他们伯爵大人的名字，这种时候无疑是最重要的赏赐仪式要开始了。
在提奥多尔伯爵的“特意要求”，他亲自出来接见优秀出彩的查士丁尼。
只见侍卫和随从们首先出来将角斗士们的尸体还要受了重伤奄奄一息的阿里桑德罗抬出，清扫着地上的血迹泼洒水洗净尘土和血渍撒上了鲜花铺上了一条道路，而被簇拥着穿着紫衣的贵族缓缓走来，他宛如皇帝一般，提奥多尔身边持着旗幡的侍从还有全副武装的卫士无一不有，场面静穆而威严。
只见，提奥多尔伯爵微微抬手质疑，顿时间整个会场也在一刹那安静了下来。
而这让观众席上的许多贵族都微微一愣，心中一惊，他们当中大多数都并非是阿格里尼翁当地的贵族，仅仅是受到邀请前来。而看着这一幕，提奥多尔无疑是僭越了，他根本不是帝国的皇帝，名义上在伊庇鲁斯，他的兄长米哈伊尔才是皇帝。
这个男人的做法令每一个人都感到心惊，而查士丁尼却冷眼看着这一切，他知道这实际上为了彰显所谓的威严，尽管这个男人在和自己兄长的竞争中失败，可是却一直不甘心，他用慷慨的金钱收买拉拢着自己封地的上上下下，又用这样的排场震慑他的敌人。
这时，披着扎甲单膝跪拜在提奥多尔面前的查士丁尼，抬眼看着不怒自威的那个男人，等待对方给予他的承诺。
可是提奥多尔也冷眼看着跪拜下来的查士丁尼没有说话，他明白眼前的少年虽然跪下了，但是却并没有听话的意思，他仍然在考虑着这个小家伙是否对他有帮助还是有威胁。
“你做的很好。”终于男人开口了，尽管话音很轻，可是在安静的赛马场中仅仅只有窃窃私语，提奥多尔的一字一句都掷地有声。
“无论是今天敬神的表演还是之前前往克罗地亚海岸围剿肆虐帝国边疆的海盗，你都证明了你的能力，查士丁尼。”
提奥多尔伯爵的话音刚落，赛马场上方的人群便引来了一阵骚动，阿格里尼翁的民众几个月来多少都听说过这个少年，毕竟从那么危险地方救出了好几个村庄被掳走的帝国百姓是很容易引起人们的好感的，而现在查士丁尼又获得了这场献给圣瓦伦丁节圣者的胜利，这让更多的人对其另眼相看。
人们都在想着，接下来提奥多尔伯爵究竟会给这个少年什么样的赏赐呢？
第二十三章 任命（上）
“你的功绩值得我给予你的赏赐，但是在此之前我再问你最后一次你真的决定好了吗？”提奥多尔居高临下地看着面前单膝跪拜的查士丁尼。UU小说 www.uu234.net更新最快而在场的所有人也期待着查士丁尼究竟将得到什么样的赏赐。只是在这种场地下，提奥多尔和查士丁尼都在赛马场究竟他们说了什么话谁也不知道。
看着这一切不只是贵族窃窃私议，连阿杰莉娜夫人还有女儿伊莲娜也都疑惑地看着眼前的一切。
而面对对方的质问，查士丁尼也早已经有了心理准备，此时此刻他知道提奥多尔是不可能食言的，而他也并不准备退缩。
“我已经做好了决定。”
两个人的对话声音太小了，而上方的贵族们无一不是伸长了脖子想要看看究竟发生了什么。就这时候，提奥多尔忽然间抬高了音量。
“那么很好。你先跟我上去，我会给你你想要的。”提奥多尔示意着自己身边的侍从，而身旁的侍从也立即点头明白了主人的吩咐。
看了一眼查士丁尼，提奥多尔道：“好了，你可以起来了，待会儿一切结束你就可以带着那一千重装步兵，不过在此之前还有最后的晚宴，到那时候我会宣布最后的任命。现在你可满意了吗？”
见提奥多尔这么说，查士丁尼也没有在怀疑什么，默默地站了起来，看着那名重甲武士被带走的遗体，他的喉咙里面似乎有什么话在搅动着，可是少年还是放弃了。凭借现在的他什么也做不了，而这场角斗表演也最终落下了帷幕。
但是潜在的躁动却远没有停止，看着下方查士丁尼跟着提奥多尔缓缓离场，沉重的大门重重合上。人群中有的人正带着怀疑的目光观察着一切。
“提奥多尔看来又有新的动作了。”
“这需要报告米哈伊尔陛下吗？”
“废话！不要忘了我们来到这里的目的本身就是监视那个男人的一举一动。再加上那个小子也是我们这一行人来这里的目的之一，这件事情必须尽快让陛下知晓才行，我又不好的预感。”
“不好的预感？不至于吧，就凭那种小子？”
“有可能，不要忘了那个查士丁尼可是和穆兹菲乌斯陛下一起的，未必是闲棋冷子。千万别忘记了之前他在克罗地亚干的那些事情。”
“问题是那个被抬下去死掉的重甲武士究竟是谁？”
“那个就别管了，提奥多尔会处理的比我们想象的更干净一些……根本是白费功夫，还是先将这里发生的事情尽快禀报陛下吧！”
无人知晓的角落里，某些人窃窃私语，仿佛毒蛇在吐信。
……
……
……
一天以来，圣瓦伦丁节的狂欢到了晚上本应该继续，但是一场瓢泼的雨却打断了人们节日的喜庆，只是对于伯爵府上这并没有任何的妨碍。
门外已经是瓢泼大雨了，仿佛天国中的水库在朝着大地倾泻，而门口魁梧的卫士则笔直地守卫着府邸正门的两侧，手持装饰型的钩镰长戟，在大雨朦胧的情景之下很容易被误以为是大理石雕塑。
伯爵府邸中传来悠扬的舞曲声，今夜在阿格里尼翁的头面人物们汇聚于此，享受着这宴会最后的快乐，而宾客们私下里议论着还是白天提奥多尔伯爵和那个叫查士丁尼的年轻人……
但是门口的侍卫们不为所动，因为他们的职责就是守卫这里，即便雨滴流过他们坚毅的面孔也一动不动，从这里远望出去，整座城市都笼罩在茫茫的雨幕中。
但就在这时一个个守卫缓缓地扭头看着一名守卫，偷偷地伸出了递上了几枚金币，让一旁的同伴微微一愣。
“这是什么意思？节日礼物也太贵重了……”那名守卫摇了摇头，这份礼物的分量可不轻啊。
可是对方却直接把金币拍入他的手里，“听说你你父亲之前跟随泽奥多塞法隆将军去雅典受了重伤，到现在伤还没有好，我想光是治疗的费用就是一笔不小的开销，权当给伯父买一点东西将养将养吧，毕竟他可是我当年老长官了，最后新年快乐。”说完后便转过头去，恢复了石雕般的站姿，
见此情景守卫默默地看着手中的金币，知道自己的困窘早已落在了这位前辈的眼里，心中一暖，尽管他是伯爵府上的侍卫，但是在阿格里尼翁中的花销是在太大了，而不久前父亲又受伤退役，家里情况困顿，他连结婚恐怕都成问题，如果没有朋友的帮助都不知该如何是好。
“节日快乐。”守卫将金币放进了口袋里，随即也恢复成了石雕。
但就在这时，急促的马蹄声吸引了他们的注意，这种晚上，还下着雨会是什么人到这里，侍卫们不禁露出疑惑的神情，他们握紧武器警戒起来。
马蹄声依旧急促，来者似乎没有下马的意思，什么人敢在这里这么放肆？侍卫们霍然起身，长戟交格，身体前倾，做出了扑击的姿势。
尽管他们的武器装饰很华丽看其起来并不适用，但是事实上以此砍死一匹飞奔的马还是绰绰有余的。
而这时，雨中一个骑着马飞驰而来，显然他也看到了守在门口的侍卫们猛地拉扯住缰绳，激起大片的雨水，骑手一跃而下，面无表情地用手拨开那两柄交叉的钩镰。他身上那件毛皮大氅已经被雨水浸透，男子直接将其丢在了地上毫不爱惜。
而当侍卫们看清了来者的面孔后他们立即收回了手中的武器。
“罗曼努斯殿下！”
没有阻拦，因为身为提奥多尔伯爵的长子罗曼努斯本身就得到了今天晚上宴会的邀请，只是看着那张带着淤青的面孔，几个侍卫有一种想笑的冲动，他们之前就在坊间听闻他们这位伯爵公子可是在下城区挨的打，这可无疑是一件很丢人的事情。
可是罗曼努斯看也没有看那些侍卫们一眼，他径直走进了伯爵府邸之中，而当他踏入了紫红色的地毯上之时，一场任命的仪式早已经开始了，提奥多尔伯爵威严的声音响彻整个宴会的上下。
“今天一切已经证明了你是对帝国忠贞不二的，而现在我们也的确亟需军事上的年轻的人才，毕竟复兴帝国驱逐拉丁人不是短时间就能够完成的，你能在克罗地亚海盗手中，把帝国的百姓救回，更不用说之前千里迢迢护送我们护送我们的陛下来到伊庇鲁斯，已经足以证明我们没有看走了眼。你可以得到我事先许诺的一切作为你这次获得胜利还有之前功劳的赏赐，作为伊洛凡堡的指挥官，我将划归一千名重装步兵归于你的属下，额外还赐予你三百名突厥雇佣骑兵作为辅助，而同样我也会请求米哈伊尔陛下册封你为莫利亚的大区的总督不日准备渡海前去收复伯罗奔尼撒。”
第二十四章 任命（下）
罗曼努斯杜卡斯刚刚踏入宴会大厅便看见了这惊人的一幕，而在场的其他贵族们的脸上也露出了惊讶的神情。UU小说 www.uu234.net更新最快
所有人都没有想到提奥多尔伯爵居然给予查士丁尼这样的赏赐，而每一个人的脸上的表情都各有不同。一千人的重装步兵这的确是阿格里尼翁的精锐部队，但是靠着伊洛凡堡的收入根本无法供养这样一支军队才对，更重要的是提奥多尔伯爵居然任命他作为收复莫利亚军区的指挥官这实在令人费解。
其实驱逐拉丁人的号召一直都存在，可是要知道拉丁人自从阿历克塞一世皇帝救助教廷时踏上这片土地就已经经营百年了，如今的罗马帝国支离破碎根本是力不从心。不久前进攻雅典公国，提奥多尔派出的大军最终无功而返就是证明。可是现在就派遣一个小贵族带领上千人的军队试图收复莫利亚军区实在是令他们觉得不可思议。如今盘踞在伯罗奔尼撒的是原拉丁人骑士威廉建立的亚该亚侯国。仅效忠其的法兰克骑士就有数百名，占据着富庶的南部地区实力雄厚丝毫不亚于雅典公国。提奥多尔下达这样的命令真的不是在开玩笑吗？
他们完全搞不清楚，提奥多尔究竟是想提拔这个年轻人还是想借此机会除掉他。别看莫利亚军区总督的官衔，实际上现在也仅仅是一个虚名而已。宴会上的贵族们互相传递着眼神，但是谁也没有多说什么，毕竟这是阿格里尼翁之主提奥多尔伯爵的决定，他们自然不可能插手。不管怎样，这个男人虽说现在还只是伯爵，但等到米哈伊尔陛下的加冕仪式结束之后，他迟早是要加封**公或者亲王的头衔的。谁都不想在这时候引起提奥多尔的不悦。
但就在这时一个年轻的声音忽然在沉默的人群中响起。
“我反对！”
所有人的目光随即被吸引过去，而宴会上的客人们纷纷让开，从中走出的是一个贵族青年，他正是提奥多尔伯爵的儿子罗曼努斯杜卡斯。
无法接受父亲这样决定的他当即站了出来，丝毫不掩饰对跪拜在中央的查士丁尼的敌意。看到了这一幕，提奥多尔伯爵的脸上神色也变得不好看起来，这才想起是自己之前让儿子参加这场晚宴的，可却没想到如此场合下罗曼努斯居然公然站出来反对他的任命。
然而提奥多尔并没有喝退自己的儿子，而是冷冷地问道：“为什么你要反对，罗曼努斯？其他人似乎并没有对我的任命有任何的异议。”
见父亲没有申斥自己，罗曼努斯心中一喜，随即也更大胆了一些，指着面前的查士丁尼随即道：“因为他和拉丁人有勾结串联，试想这样的人怎么能够统帅大军担当如此重要的任务？请父亲收回成命！”
此言一出，满座哗然，不管怎样如今和拉丁人之间有任何表面上的联系都是拜占庭贵族们避之不及的，而罗曼努斯这样的指控罪名可不小啊！
但是提奥多尔却没有任何震惊的意思，却用不急不慢的口吻道：“那么证据呢？”
“他擅自在伊洛凡堡和热那亚人贸易，而之前围剿海盗如果不是那些拉丁人帮助他的话凭他那一点点人能干什么？父亲您是之前就拒绝过热那亚人的，现在他公然违抗您的命令，怎么可能对他予以重任？更不要说他之前擅自动用了突厥人的军队。”罗曼努斯的话越说越快，而在场的其他人也面面相觑。这的确是一个难题，但是这对于查士丁尼而言本身早已经准备好了。
只不过他没想到，质问他的不是提奥多尔而是面前的罗曼努斯。
只见查士丁尼缓缓地站了起来，平静地问道：“请问提奥多尔伯爵如今占据帝国疆土的是热那亚人还是威尼斯人？”
“当然是威尼斯人。”尽管平民们都会将西边的基督徒统称为拉丁人，但是作为贵族这点见识还是有的，提奥多尔伯爵看着查士丁尼淡淡地回答了他的问题。
“那么为什么我不能够和热那亚人经商贸易呢？根据曼努埃尔皇帝时期的诏令，我们和热那亚城邦的友好关系并没有解除。何况现在我们有共同的敌人威尼斯人，那么我不认为我做的有任何的问题。反而是现在上上下下对拉丁人的排外方式对帝国的复兴有害无利。就像今天这场角斗表演时，当我穿着帝国的戎装出场的时候，所有人都下意识地希望获得这场胜利！”
“够了！你不要再说下去了。”提奥多尔伯爵猛然间抬高了声音，他不愿意多提那件事情，即便查士丁尼的言下之意并非与之有关。
但查士丁尼却没有住口而是继续说道：“如果这样盲目下去我们会失去很多的朋友招致更多的敌人，到了那时复兴帝国甚至守护帝国都将机会渺茫。到了那时，就是这个国家毁灭的时刻。”
“放肆！”此言一出引来了许多人的愤怒，查士丁尼的话简直太胆大妄为了。
“闭嘴你这放肆的家伙！”有人直接厉声斥责道，而提奥多尔伯爵则完全看不出喜怒来，而他的旁边的伊莲娜的手心已经攥出汗来了，少女不由为查士丁尼的处境担心起来。查士丁尼的话无疑得罪了在场的所有人，而这种话也不该是他这样的身份说出口的。尽管一面之缘，但是对方终归救了自己，她看着身旁的父亲生怕严厉的惩处查士丁尼。
而查士丁尼却依旧镇定，他说的都是本就是内心所想，事实上后来的两百年里，拜占庭人就是灭亡在这种偏执之中的，宁可接受异教徒的方巾也不要异端者的十字架，可是所得到的却是帝国的崩塌。
看着此情此景，罗曼努斯也不由有些得意，查士丁尼说出那样的话也让他感觉到意外，现在看来查士丁尼觉没有机会翻身，这令他心中有了一阵报复的快感。
但是接下来发生一切让所有人都大跌眼镜
“够了，查士丁尼你不必再说了。”提奥多尔高声阻止道，接着他闭上了双目忍不住按住了两边的太阳穴，这是他烦恼时候的习惯。“我相信你的忠诚，毕竟你护送穆兹菲乌斯陛下就足以说明问题了。至于你和热那亚人的合作那是你自己封地的事情，我也不想干涉什么。我给你事先许诺的一切职务和赏赐照旧，但是你也要注意你说话的方式。行了，今天的事情到此结束。”
“父亲”看着自己父亲这种分明偏袒的做法，罗曼努斯顿时急了，他无法理解提奥多尔的做法。
可就在这时，提奥多尔一声呵斥打断了他的话。
“够了，查士丁尼的做法之前已经得到了我的默许，他没有太多的过失，不要用你的好恶来左右我的决定。”
男人的话里意思已经再明白不过了，完全没有料到会是这样的罗曼努斯虽然心有不甘也只好无奈放弃了对查士丁尼的攻讦。而与此同时，见提奥多尔的表态，宴会上责难声也随之平息了下来。
接着提奥多尔从身边的侍卫中接过一面战旗，走到了查士丁尼的面前道：“这就是阿格里尼翁军团第四连队的战旗，从现在开始你就是它的主人了。”提奥多尔将旗帜放到了查士丁尼的手上拍了拍查士丁尼的肩膀，“就用你的行动证明我们尊敬的穆兹菲乌斯陛下的眼光吧！明天，你便可以启程了。”
第二十五章 归来
此时的伊庇鲁斯，随着和保加利亚王国的结盟，拉丁人的威胁终于有所缓解，更重要的是北方塞尔维亚人的首领尼曼雅占据了拜占庭帝国领土后终于和米哈伊尔达成了妥协，米哈伊尔给予起大公的称号，而塞尔维亚人则成为了伊庇鲁斯的盟友，这令帝国拥有了优秀骑兵兵源地。UU小说 www.uu234.net更新最快
而另一边，伊庇鲁斯方面和热那亚的谈判也在一步步进行着，很明显双方对压制威尼斯人都极为迫切。相信两者之间的结盟也仅仅是时间的问题。
短短不到半年之间伊庇鲁斯已经迅速恢复了元气，尤其是大量的难民流入使得原本空旷的荒野有了人烟，一座座城镇也在重建，自从帝国衰落以来这一代一直是边疆地区容易遭受外敌的蹂躏，如今完全已经变了模样。
而伊庇鲁斯的心脏鲁斯尼纳，此刻身为共治皇帝的米哈伊尔却在为另一件事情烦恼。
“提奥多尔真的是这样说的吗？”米哈伊尔皱起眉头问道，得知了前往阿格里尼翁赴宴回来贵族带来的消息，这个男人的脸上露出了一丝阴霾。
“是的，尊敬的陛下，提奥多尔伯爵似乎的确是准备任命伊洛凡堡的查士丁尼作为他第四连队的指挥官，并准备对莫利亚动兵。而且他还承诺查士丁尼举荐他为莫利亚军区的总督。”面前的贵族将阿格里尼翁所发生的事情事无巨细地全部告诉了米哈伊尔，这令这位刚刚成为共治皇帝的男人心中产生了不安，本身他就有些后悔答应穆兹菲乌斯将查士丁尼派往南方。
对那个少年，当初他太过于轻视了，可从现在看来米哈伊尔明白那个叫查士丁尼的年轻人绝没有那么简单。
至于现在看来，他的预感没有错，查士丁尼和自己的弟弟绝对暗中达成了某种协议。
好啊，穆兹菲乌斯，好啊，看来你果然留了一手。米哈伊尔在心中冷笑，很显然查士丁尼在南方所做的举动不可能和那个幽闭在修道院的男人无关。
“很好，你们这次做的很好，退下吧！”米哈伊尔并没有承诺什么赏赐便让他们退下了。
在王座前，男人微微扶额，似乎在忧虑什么。
“那么，陛下，要不要……”身旁侍奉在侧的大宦官看着脸上看不出喜怒的皇帝询问道，他也看出了米哈伊尔皇帝对穆兹菲乌斯的忌惮，即便后者已经被幽禁在修道院不见天日，但是他的那位前侍卫的所作所为无疑是其意志的表现。
大宦官是在试探着还要不要留着那个男人，毕竟如今的米哈伊尔已经是帝国共治皇帝，穆兹菲乌斯的价值已经不存在了，可是却被男人摇了摇头否决了。
“现在不是时候，在朕君临君士坦丁堡正式加冕前，他还是朕身份合法性的象征，加强监视就行，至于提奥多尔那里暂时不要去理会。”尽管阿格里尼翁一直很不顺从，但是现在他没有那个精力分心，毕竟前线和博尼法斯的战争仍然还在继续。
“是。”见米哈伊尔已经作出了决断，一旁的大宦官随即点了点头准备去安排。
可就在这时，米哈伊尔喊住了他，“对了，和热那亚人的谈判现在怎么样了？”
此时此刻，他同样关心着和热那亚人的合作，可是几个月的谈判，双方都没有达成协议，尽管有共同的敌人，可是热那亚那边态度很模糊，连使者派遣也一拖再拖，这令他很是不满。
“很抱歉尊敬的陛下，他们一直没有消息，似乎说热那亚的评议会也在考虑着接下来的事宜。”
“哼，果然这些拉丁人还是不可信，算了吧，你先退下吧，朕想静一静。”看着身旁的宦官退下，米哈伊尔再次陷入沉思，面对热那亚人的首鼠两端他固然愤怒，但是米哈伊尔知道自己只能这样无可奈何，这也就是为什么他没有动穆兹菲乌斯和查士丁尼的原因。毕竟有着那枚金币，查士丁尼就一定和热那亚人有着千丝万缕的联系。
……
……
……
海边的伊洛凡堡，尽管查士丁尼并不在但是留守在这里的里奥仍然保证着这里的井井有条，来往的热那亚商人将东西方的货物通过这里运转，尽管根据当初协议中伊洛凡堡给予热那亚最优惠国的待遇调低了关税，但仍然因此得以得到丰厚的税金，再加上热那亚人因为没有得到司法豁免权所以比起别的地方明显老实了不少。
可以说原本贫瘠不堪的伊洛凡堡已经一跃为整个伊庇鲁斯西海岸具有发展潜力的地方了。
周围几个村庄也在开荒种田，或者是办起了煮盐的买卖，一片欣欣向荣的景象。
只是此时此刻，里奥却站在城墙上担心着前往阿格里尼翁的查士丁尼，已经两天了，虽然没有回来很正常，可是一点也没有消息实在令人担忧，毕竟查士丁尼之前所做的事情都很有可能成为被提奥多尔伯爵问罪的政局。这不得不让里奥担心查士丁尼前去阿格里尼翁会不会产生意外。
而就在这时，负责守卫的哨兵在望塔上似乎发现了什么情况，大惊失色地指着东方喊道：“你们看！”
“是什么，是查士丁尼大人回来了吗？”一惊在城楼上的里奥抬头看着哨塔上的士兵问道。可是给他的答复却是惊人的。
“不……不是，里奥大人，是……是这一支军队！”
哨兵的声音哆嗦了起来，显然心中充满了恐惧，同时站在城楼上眺望远方的里奥也终于看到了一支肃穆的军队出现在了他的视野之中。而当里奥看清了那眼前的一切之后，他几乎站不稳，眼睛里面充满了恐惧。
“怎么……会？”那是一支重装步兵组成的铁军，他立即认出了那是阿格里尼翁提奥多尔伯爵麾下的军队，足有一千人，可是他们怎么会出现在这里，难道说查士丁尼大人已经遭遇不测，提奥多尔派遣军队要将伊洛凡堡夷为平地不成？心中一片混乱的里奥猜测着，不知道如何是好，他没有让哨兵拉响警戒的钟声，因为凭着城里面两三百人的士兵根本无法对抗这样的精锐的。里奥的心中一阵绝望，而下一刻一头巨大的猛兽出现在眼前顿时间令城头上看到的人们心中升起了无力，他们几乎呻吟起来。
“那……那是大象！”这还是第一次亲眼见到这种猛兽，可是人们看到那身全副武装的盔甲覆盖在这头巨象的身上便知道他们根本无法对抗这支军队。
但是就在伊洛凡堡的守军几乎放弃希望的一刹那，一个身影却出现在了他们的面前。
“是查士丁尼大人！”城头上一个年轻的守军率先喊出了下方坐在大象上的年轻人的名字，正是从阿格里尼翁带领着大军回到伊洛凡堡的查士丁尼。
第二十六章 钦察库曼人
“是查士丁尼大人！”城头原本已经心惊胆裂的守军看到了大象上坐着的人竟然是查士丁尼的时候终于松了一口气，只是他们没想到这支军队的指挥者居然是他们的城主查士丁尼！
“是我！”看到城堡上面的守军查士丁尼也向他们招了招手确保自己的安全，“这是提奥多尔伯爵授予我的军队，你们可以放开城门了。UU小说 www.uu234.net更新最快”
“是！”欢喜的城中守军立即打开了城门，而城中所有的人也都用好奇的目光注视着这眼前发生的不可思议的一幕。
整齐有序的军队缓缓走近了城堡里，所幸这座城堡已经经过了一次扩建所以还是可以勉强容纳这支军队的，里奥立即吩咐下面的人腾出营房来，只是查士丁尼坐着的那头披甲战象却更加吸引人们的眼球。许多人都是第一次见到这种庞然大物，脸上充满了好奇。
只见查士丁尼从大象的背上下来，交给了一旁跟随他的撒拉逊驯兽师，“接下来就请麻烦你了，穆斯瓦尔。”这头大象是提奥多尔主动提出赐予他的，某种意义上也的确是战场上的一大助力。
“这是我应该做的，请一切放心。”撒拉逊人面无表情地带着大象走进了城中，对周围投来的异样目光没有丝毫反应。
这名驯兽师穆斯瓦尔也是提奥多尔的馈赠，而查士丁尼知道这并不是什么善意，他并不认为提奥多尔有那么好心，不过这也很正常。不仅如此同时这支连队的副手也已经安排好，他就是不久前指挥攻打雅典的泽奥多塞法隆。提奥多尔怎么可能那么放心将自己一支军队交到查士丁尼的手里，查士丁尼对此心知肚明，恐怕就目前而言他不只是保持这支军队对他的忠诚甚至驱使这支军队也绝非易事。
这时，从城堡上走下来的里奥一脸激动出来迎接，这几天里得不到查士丁尼消息的这几天他已经心急如焚。
“查士丁尼大人！”
“放心吧，我没事。”查士丁尼走上前去拍了拍里奥的肩膀，使了一个眼色，道：“这位是提奥多尔伯爵派来协助我的泽奥多塞法隆将军，同时他也是这支军队的副手。你先准备间干净舒适的房子安排他休息，其他的事情已后再说。”说着指了指一旁的男人，而骑在马上的男人却冷哼一声。泽奥多塞法隆丝毫没有掩饰自己对查士丁尼的轻视之意，如果不是自己进攻雅典失利不得不将功折罪，他怎么可能甘心居于这种毛头小子的麾下。
里奥立即心领神会地点了点头，立即转向了一旁的泽奥多塞法隆道：“欢迎来到伊洛凡堡，将军阁下，还请您委屈一晚上了。”
“这一点不用你说。”泽奥多塞法隆连看都没有看身旁的里奥一眼，在他看来自己和这些低级军官废话一句都是一种羞辱，他看着查士丁尼忽然冷冷地说道：“查士丁尼阁下，提奥多尔伯爵可是命令你尽快率军进军莫利亚军区，我可不希望在这里牵扯太长时间。”
“这一点我清楚，法隆阁下，但也请您记住我才是军队的指挥官。”查士丁尼也丝毫不客气地说道，至少名义上现在他是这个中年人的上级。
然而回应他的仍然是一声冷笑
“我是仅仅奉着提奥多尔伯爵的命令，前来协助指挥官您出征莫利亚军区的而已。如果您无法收复莫利亚的话，那么您就还不是大区的总督，便没有让我绝对服从的权力。”骑在马上的泽奥多塞法隆根本没有把查士丁尼看在眼里，尤其是之前查士丁尼在宴会上说的那些话当时他也在场，更是对这个毛头小子没有丝毫好感，说着便自顾自地纵马进入了城里。
“这家伙”看着泽奥多塞法隆的傲慢态度，一直跟随查士丁尼身边的阿布德拉队长终于有些忍不住了，从阿格里尼翁回到伊洛凡堡的这两天路程上，泽奥多塞法隆的态度简直恶劣，使得他也看不下去了。
但是查士丁尼却在这时候拦住了他，“算了，不过你们这几天要忙一些了，准备一下后勤物资，他说的没错，这几天内我就要动身了。”
“您真的要前往莫利亚吗？这一点人的话根本……”阿布德拉有些说不下去了，可是事实就是现在凭借伊洛凡堡的力量恐怕根本无力驱逐那里的拉丁人，可偏偏查士丁尼就是这么坚持。
“是的，我不在的接下来一段时间你们中的一人要负责伊洛凡堡的事务，而另一个人则要随同协助我这次出征，你们谁愿意跟我一同前去。”说着查士丁尼平静地看着两个中年男人，这几个月的相处，已经让他对阿布德拉和里奥都同样信任，但不管这样都必须留下一个人守在伊洛凡堡使他安心。
“我！”只见二人同时站了出来，他们都想要跟随着查士丁尼出征，尽管他们都知道这接下来可能遇到的危险。
可是就在这个时候，城堡外面有一支军队接近过来。
“是突厥人！”只听哨塔上的士兵大喊。
“他们到现在才到了么？”查士丁尼自言自语道放下了之前的谈论走出了城门，率领着突厥骑兵的正是好久不见的阿尔斯兰。看着他所带的阵容，除去之前承诺的三百名突厥轻骑兵外，还有四百多名轻装步兵跟随着他们，难怪阿尔斯兰会比查士丁尼之前预计的要来的迟一些。看着对方的装束，查士丁尼一眼就认出了跟在那些突厥人身后的是一群科马洛伊人也就是所谓的库曼人这些人是来自广袤中亚草原的游牧民族，是优秀的骑兵，同时优秀的弓箭手而这种时候他们却充当步兵出现在查士丁尼的眼前令他觉得奇怪。更重要的是，钦察人往往可是和格鲁吉亚人一起联手对抗突厥人的，可这种时候他们怎么跟着阿尔斯兰这伙突厥雇佣兵混了呢？
第二十七章 出征前的准备（上）
“这是”看着这些钦察人，查士丁尼的眼神之中也有些困惑，提奥多尔承诺的只有三百名突厥骑兵作为辅助而已，可是这些钦察人又是怎么回事？
而前来的阿尔斯兰也看出了查士丁尼心中的疑问，耸了耸肩道：“这是老爹嘱咐我带上他们的，这些钦察人是从北边部族内战逃难过来被我们收留的。UU小说 www.uu234.net更新最快虽然穿的不怎么样像群流浪汉，但是个顶个都是优秀的战士。有了他们我想你接下来的行动应该也更有把握，同时也可以镇住泽奥多塞法隆那些家伙了吧！”
而听了阿尔斯兰的话，查士丁尼也立即领会了穆拉德这样做的意思，别看着这些钦察人穿得破衣烂衫的模样连一匹马都没有，但是确实是强大的战士，钦察人实际上并不是个民族，而是个族群，他们是被泛指为广大中亚西伯利亚地区的游牧族群，血统早已经无法考证，比如一直困扰帝国的库曼人就是钦察人的部落之一，他们使用复合弓与刀剑，采取帕提亚战术风格，来去如风，不仅是优秀的弓箭手也是天生的轻骑兵，丝毫不亚于马背上的突厥人。有了这支自己可以直接掌握的军队，那么他也就有了基本盘和底气来压制泽奥多塞法隆了。
但是让查士丁尼不能够理解的是为什么穆拉德要这么做，他不认为几个月前双方的那点交情就能够让这些更重视利益的突厥人敢于得罪提奥多尔来帮助自己。
不过显然自己就算是问对方，恐怕也得不到什么结果，查士丁尼也就坦然接受了突厥人的帮助，将这支军队安排到了周围的营地驻扎，不过令他担心的是这些游牧民族的军纪，他可不希望自己经营起来的伊洛凡堡受到破坏，查士丁尼立即嘱咐一旁的阿布德拉命令下面的人不要和钦察人产生任何的冲突。
……
……
……
与此同时的阿格里尼翁，结束了圣瓦伦丁节的节日庆典，整座城市仿佛已经精疲力竭，一切都偃旗息鼓，可是在伯爵府邸中这个如同钢铁铸成的男人却仍然在观察着南方的战事，面前的沙盘上是整个伯罗奔尼撒的各方势力的分布情况，如今的南方局势并没有任何好转，相反那里由于已经建立起了一座座拉丁风格的城堡可以说易守难攻。这种十字军东征时期的发明使得战争模式已经有了巨大的变化，一座坚固的要塞城堡靠着少量的军队就可以抵挡千军万马，这也就是为什么泽奥多塞法隆在优势情况下仍然无法共享雅典城的原因。
而这时门外传来了轻轻的敲门声。
“进来吧，亨得利尔。”提奥多尔伯爵仅仅从敲门的习惯一下子就听出来门外面是自己的秘书官，他之前就派人找他过来有事情的，没想到他这么快就到了。
“怎么了？”一进门，提奥多尔便看出了亨得利尔的脸上神色明显不对显然有的别的事情发生了。
“伯爵大人，那个人的尸体昨天晚上不见了。”心有惴惴的亨得利尔显然还有些心有余悸，他口中所说的尸体当然是那场角斗场上被查士丁尼杀死的重甲武士的遗体，他们并没有立即将其安葬而是暂时摆放在阿格里尼翁的教堂地下石棺之中，可是一晚上就不翼而飞了。而听到了这个消息，提奥多尔伯爵的脸上也多出了一丝凝重，不过这也在他的预料之中，只是那些人的动作未免太快了一些。
“算了，意料之中的事情，现在还有别的更重要的事情。”提奥多尔摆了摆手，尽管忌惮着那股潜藏在黑暗中的力量，但是他还不至于慌张失措。
“是关于南方的战事么？”看了一眼桌上的沙盘和墙上的地图，亨得利尔立即明白了提奥多尔伯爵的意思。看来这个男人的确是真的准备对雅典公国和亚该亚侯国动武了。
不过亨得利尔不得不担心查士丁尼，他的属下是这支成色极杂的队伍，有罗马军队也有突厥雇佣兵再加上查士丁尼自己雇佣的诺曼人，不要说去进攻已经成了气候的亚该亚侯国，哪怕渡海进入伯罗奔尼撒并让麾下的军队服从是个很巨大的挑战。
“那么您是准备让查士丁尼进攻亚该亚侯国作为幌子吸引拉丁人的注意，从而趁机袭击他们的背后吗？”亨得利尔试探性地问道，尽管跟着这个男人已经多年，但是他也不敢保证能够摸清对方的心思。如果真的那样的话，查士丁尼他们的处境将非常不妙，很有可能沦为一枚弃子，那样的话就和自己本身的意图大相径庭了。
但是提奥多尔却没有承认也没有否认，而是说道：“是也不是，也算是我给那个小子最后的一个考验，如果他真的可以做到的话。”他的确都动过这样的心思，让查士丁尼带上军队突袭伯罗奔尼撒吸引拉丁人的注意力，只是那样意味着那支军队将全军覆没，这一千人全是自己的私兵，泽奥多塞法隆也是他的仆臣，此次如果失败那将是对他实力的重大损失。这使得这个男人不得不犹豫，自己要不要赌一把，还是相信查士丁尼真的可以给自己一个意想不到的惊喜。倘若把莫利亚军区纳入自己的势力范围那么他未尝不可已和自己的那位哥哥分庭抗礼。
“那么我们……”
“暂时按兵不动吧，不要让拉丁人猜出我们的意图。先观望一阵子，如果查士丁尼真的不堪大用，我之前已经嘱咐泽奥多塞法隆必要的时候可以夺走他的兵权，那一千重装步兵可是我的私兵忠诚还是可以保证的，至于那些突厥人只有那点人成不了什么气候的。必要的时候，我还有别的方法对付那小子。行了，我还有别的事情，你先下去吧！”提奥多尔已经做出了决定，既然已经做好了两手准备，这个男人也就不再担心什么了。
“是，伯爵大人。”亨得利尔会意地低下头，转身离开，去安排了提奥多尔安排的事情，可是他的袍子下面却已经浸透了汗水，显而易见查士丁尼此行已经是凶多吉少了，但是他知道他不能暴露出来，随即一声不吭地离开了提奥多尔的房间。
……
……
……
第二十八章 出征前的准备（中）
“如果这次失败的话或者错过这次机会的话，那么我将永远游离在帝国的边缘之间。UU小说 www.uu234.net更新最快那么之前的一切都是一句空话。”驻屯的营帐当中查士丁尼终于回答了阿布德拉和里奥的疑问。
伊洛凡堡终归太小了，即便他再怎么经营下去，力量都已经到达了极限，这种时候他只能尝试这最后一搏。
“我明白了！”同样站在其中的聂乌斯基点了点头，认同了查士丁尼的想法，而阿布德拉和里奥则不发一语，虽然也觉得他说的有一定的道理，可是这点人太冒险了。他们都曾经和拉丁人起过冲突，威尼斯人虽然狡诈，但是绝对不怯懦，何况在莫利亚的所谓亚该亚侯国光骑士就有数百之多，尽管地盘最小但是实力不容小觑。
“您真的有把握么？”
看着查士丁尼，他们希望得到肯定的答复，可是查士丁尼却摇了摇头道：“没有什么是百分之百的，你们，阿布德拉和里奥，你们是边境身份低微的军官，尽管半辈子征战沙场但早已经被帝国遗忘；你，聂乌斯基，流亡的瓦兰吉卫队成员。而我则是被幽静皇帝的前任侍卫。如果我们不赌一下的话最终只能终老这里，一事无成。”查士丁尼的意思很清楚，现在的他们一无所有，正因如此才能够不顾一切赌上全部身家。
这一次，查士丁尼就决定的是全家老小一波流，如果失败了的话那他就只能选择任命。
不着痕迹地摩挲着脖子上的挂坠盒，仿佛有无形的针刺了他的手一般，查士丁尼下意识地又松开了。实际上这将自己带到这个世界的东西就如同跗骨之蛆一般令查士丁尼每一天都觉得倍感煎熬，如果自己在一年内不找到第一枚约柜碎片的话，他的下场恐怕比死都要难看。
正因如此，此时此刻这个少年已经无所畏惧了。
但是他却没有想到这一番话却给了面前三个男人巨大的感触。阿布德拉和里奥没有再反对查士丁尼的计划，的确他们已经蹉跎岁月许久了，如果失去这次机会的话他们恐怕一辈子也没有机会建功立业了。至于聂乌斯基，他本身就是作为穆兹菲乌斯的效忠者的身份来协助的查士丁尼的，只要查士丁尼能够救出穆兹菲乌斯陛下他便可以做到无条件地服从。
“可是恐怕那个和你一起前来的男人未必能够对我们有什么帮助，反而多出掣肘，变生肘腋。”阿布德拉说出了自己的担心，“还有那些突厥人他们真的能够信任么？”
毕竟真正能够算得上忠诚的也只有伊洛凡堡新组建的军队，但是数量太少还有留下一部分驻守在这里，阿布德拉仍然有些迟疑。
但是查士丁尼却似乎很有把握地说道：“这一点你不必担心，到时候我自然会处理的办法。”现在最重要的是伊洛凡堡的总动员，伊洛凡堡能够提供大军的粮草不会太久所以他必须立即行动，否则的话压力也将越来越大。
“那你准备怎么办？”聂乌斯基问道，他并没有犹豫是否应该进攻，他所在意的是查士丁尼接下来准备怎么做。
“从海上奇袭。”查士丁尼用手指点着面前的沙盘，那上面是亚该亚侯国的兵力部署还有各个地区的城堡，“现在我们只有一条道路，必须要自海路前行，但是拉丁人却未必能够猜得到。从几十年前海军废弛之后他们就绝不会想到在他们占据优势的海上我们敢于发起进攻。”
之前伊庇鲁斯几次试图收复失地都是直接从陆路进攻，可是雅典城几乎扼守着通往伯罗奔尼撒的咽喉，根本无计可施。因此想要突破那里就只能兵行险着，从海路直接登陆，打一个措手不及。
聂乌斯基则点点头，“这一点是肯定的，从陆地上行军路线过于漫长，给养会难以为继。而且雅典那里一定不会袖手旁观。何况光是想要攻陷科林斯要塞就凭我们这点人是完全不切实际的。”他对查士丁尼的决定没有异议，这本来就已经是计划好的。“我们的人手目前将军队运送过帕特霍海湾应该没有问题。”
现在的亚该亚侯国的首府是安德拉维达，位于莫利亚军区的西北海岸，从那里越过帕特霍海湾奇袭对方首府的确是最佳的选择。
可就在这时，查士丁尼的反应却完全除了聂乌斯基的意料，少年站起身来摇了摇头道：“不，要登陆的不是这里，安德拉维达是位于西北口岸，那里本身离伊庇鲁斯就很近，拉丁人不可能没有提防的，要塞扼守在海峡之地，本身就是易守难攻的地方，而在海路的必经之路上，扎金索斯岛还有凯法利尼亚岛，那里是威尼斯总督丹多罗子侄的领地，一旦我们从那里进入的话他们不可能袖手旁观。而我们到时候围攻安德拉维达，伊洛凡堡的船只也会遭到他们的封锁而根本无法提供援助。”说着，查士丁尼拔出了剑对准了沙盘的下角。
“这才是我们进攻的目标。”查士丁尼言简意赅，而其他三人也顺着剑尖望去。
“南部的下伯罗奔尼撒？！”三人的神色都变了，他们没有想到查士丁尼居然会将目标放在那里。
“这不可能？”聂乌斯基下意识地说道。
但是查士丁尼却反问道：“有什么不可能？”
“这样的话，登陆的难度可比之前要增加好几倍，从帕特霍海湾或者科林西亚海湾就方便快捷多了，也安全的多。”聂乌斯基不假思索地说道，身为瓦兰吉人他也是对海上的军事部署了然于心的，他一下子就看出查士丁尼作战计划的不对，“从南部地区登陆迂回路线太长了，一旦被发现我们很有可能遭遇拉丁人海军的毁灭性打击。”
之前，查士丁尼也说过了扎金索斯岛还有凯法利尼亚岛上是丹多罗的侄子凯法利尼亚伯爵的封地，他们经过那里很有可能被发觉，而功亏一篑。
但是查士丁尼摇摇头，接着继续用手中的剑比划着，“你说的的确有道理，但事实上却并非如此，虽然盘踞在海边，可是安德拉维达却是一座坚固的城堡，为了声援雅典，其主力基本驻扎在科林斯，看似安德拉维达只是一股人马，但是一旦我们登陆强行围攻的话，亚该亚的主力可以立即反应过来对我们进行反击。而那所堡垒，处在陡峭的山崖间，还有一面靠海，想要立即攻破绝非易事，反而会成为我们的葬身在地。”
凝视了下沙盘，查士丁尼接着就说，“而如果从南部登陆的话，那里基本是拉丁人没有防备的地方，拥有突厥骑兵的我们掌握着机动性的力量，从克罗尼到斯巴达古城再到米斯特拉斯，那一带能够抵抗的力量不多，而且也没有阻碍我们的城堡，更重要的是那一带离泰纳龙角还有奈阿波利斯很近，那里仍然有抵抗拉丁人的残存帝**。只要和他们会合，就可以打开局面。而等到亚该亚人反应过来调动军队南下的时候，我们应该已经站稳跟脚了。”
查士丁尼有这个自信，亚该亚侯国绝对不可能快速就反应过来，它第四次十字军东征后西欧封建主在拜占庭帝国废墟上建立的十字军国家之一。它是希腊地区的十字军政权中世系延续最久，实力也最为强大的一个。拉丁人完美地将西欧封建制和拜占庭原本的制度法律嫁接在一起，可以说是在南部希腊稳固地建立起西欧式的封建体制的典范。这也就是为什么其存在时间最长久，以至于后来拜占庭帝国只能靠联姻手段将其吞并。完美的封建制既是其优点（因此查士丁尼放弃进攻其首都，那不足以摧毁其中枢）可这也是其巨大的弱点，那就是动员力量，贵族们和君主之间的维系远不如东方君主那么强力，就注定了其政权机器无法立即作出反应进行动员。趁着这段时间，查士丁尼有把握拿下伯罗奔尼撒南部地区，之后的事情就可以从长计议了。
“那里是穆兹菲乌斯陛下的旧部，所以说”聂乌斯基也想到了查士丁尼手中的那枚戒指，他终于明白了那位陛下的用意，也难怪查士丁尼有把握敢于进攻拉丁人。
的确从北部登陆，马匹是不可能冲上海边的悬崖，也不可能在摇摆的船只上作战的。那样大大降低了突厥人的作战力量，反而是在南方平原地区倒是可以与之一战，再加上那一带仍然是帝国百姓，未必不可以组织起一股强大的反抗力量。一时间，聂乌斯基也茅塞顿开。
“可是我们船队迂回那么长的距离，怎么可能不被拉丁人发现？”里奥问道，毕竟这段距离不短，他们的海军刚刚组建，运输都非常困难了何况海战。
而这时候，查士丁尼的脸上则带着笑意道：“这一点自然要麻烦我们的热那亚人朋友了。”
第二十九章 出征前的准备（下）
“穆斯瓦尔，你怎么看那些突厥人？”在伊洛凡堡的另一处，泽奥多塞法隆和撒拉逊驯兽师两人则正商讨着他们接下来应该怎么办。UU小说 www.uu234.net更新最快表面上他们是提奥多尔伯爵派过来协助查士丁尼的，但是实际上他们都心知肚明，他们来这是为了监视这个小子的一举一动。
可即便如此，泽奥多塞法隆还是非常不悦，在他看来查士丁尼根本没有资格作为这次出征的指挥官，但是同时他也知道违背那位大人命令的下场。只是突然出现的突厥人带着一大批钦察蛮族实在出乎他们预料，这也让原本泽奥多塞法隆的部署被完全被打乱。
须知道，这次那些重装步兵虽然都会站在他这一边，这些人毕竟是提奥多尔伯爵的私人卫队，绝不可能成为查士丁尼的人的，可是钦察人加上突厥人实力绝不容小觑，泽奥多塞法隆想起自己之前和穆拉德之前起的冲突，若是他们站在查士丁尼的那一边的话可就糟糕了。
而穆斯瓦尔也在沉吟着思索接下来究竟该如何，从泽奥多塞法隆还有提奥多尔伯爵派遣他过来，可以看出此人的身份绝不是普通的驯兽师那么简单，再加上他还是一个撒拉逊人，但是泽奥多塞法隆却似乎很是信任他。
“还是暂时不要有所举动吧，法隆阁下，毕竟提奥多尔伯爵的意思是让我们在情况有变前尽可能协助他在南方的战事，如果一旦他受挫的话您便可以伯爵大人的名义夺取指挥权。”
“可是那些突厥钦察蛮子该怎么办？这才是最棘手的。”泽奥多塞法隆担心道，直觉告诉他穆拉德这次居然能够让他的儿子阿尔斯兰亲自坐镇，事情绝不是那么简单。
可是一旁的穆斯瓦尔却让其放宽心，“这一点请您还是安心就好，穆拉德就在伯爵身边，那些突厥人绝不敢轻举妄动。何况这些为了钱什么都做的出来的异教徒对查士丁尼又能有多少忠诚可言呢？必要的时候凭着金钱就足以喂饱他们让他们听话了不是么？”
“的确如此。”泽奥多塞法隆听了穆斯瓦尔的话之后也微微点了点头，这个撒拉逊人说的并没有错，雇佣兵仅仅是为了利益而战，如果他们真的站在查士丁尼那一边那就意味着是叛乱，那种代价可不是他们能够承受的。
“那么，既然提奥多尔伯爵任命您为这支军队的副手，您也必然会恪尽职守！没有事情我就退下了。”穆斯瓦尔仍然脸上没有任何的表情，而泽奥多塞法隆也没有，便看着对方缓缓地走出了房间。
他看着对方离去的身影沉默不言，实际上他并不喜欢这个撒拉逊人，可是提奥多尔伯爵却十分重新这个男人，委以重任，泽奥多塞法隆也不知道自己这次和这个家伙合作究竟是幸运还是不幸运……
两日后，在伊洛凡堡西南的处小村庄现在已经规模不小，大量的流亡者在这里定居之后，开垦荒地使得这儿更像是一个小镇子，在加上这里靠海边有着更加优良的海湾，时不时会有商人来这里贸易，因此一片繁荣，而此刻这儿停靠着一艘艘热那亚人的运输船，作为掩人耳目的方式，船都伪装成了商船不会被人注意到。这是查士丁尼之前和热那亚的商旅达成的协议，查士丁尼出钱租用他们的商船，终于得以找到了愿意运送他们到莫利亚的船队，六艘船，勉强搭载着着近两千人的队伍还有所需的粮草物质。
“一切都已经准备好了，查士丁尼大人。”
“嗯。”查士丁尼点了点头，看着海面上停泊的船队，看来一切的准备都已经就绪。靠着这些热那亚人的船只就可以躲避开威尼斯人的注意力，不过这并不是他要担心的，而是粮食的问题。从海上迂回到南部的迈锡尼，最少也需要三天，而他们所携带的粮草物质只能足够十日之用。
一旦他们和亚该亚侯国交战，想要从伊洛凡堡运送物资无疑是痴人说梦。所以很简单，他们只有七天，七天之内如果不能够再南伯罗奔尼撒区打开局面，迎接查士丁尼的将是一条死路。
置之死地而后生就是这样，清楚这一点的查士丁尼已经没有什么好犹豫的了，他赌定拉丁人现在将防务主要集中在北部，南方的贵族军队数量对他绝不会产生威胁。
“阿布德拉，我不在的这段时间，伊洛凡堡就交给你了。”看着身旁的中年人，这十几年来他都是伊洛凡堡的主事人，查士丁尼还是相信他的能力的。
尽管最终没有能够跟随查士丁尼出征，阿布德拉也没有任何不满和异议，他相信这个年轻人的决断都是经过深思熟虑的。“请您放心，在您不在的这段日子里我一定将这里管理好的。”
“好，那我就放心了。”
而这时候，泽奥多塞法隆带着他的重装步兵也到达了目的地，经过了两天的休整，他早已经等得不耐烦了。不过他并没有给查士丁尼脸色看，一者是因为提奥多尔伯爵的嘱咐，二者是因为突厥人的出现，看着查士丁尼和阿尔斯兰熟稔的模样，泽奥多塞法隆也明白自己暂时还是不要招惹对方最好。不过他也没有太过担心，因为就算突厥人不听话他们终究没有胆量为一个毛头小子而和他们撕破脸皮。
“查士丁尼大人，现在我们可以上船了吗？”泽奥多塞法隆不耐烦地问道。
“当然可以，法隆阁下。”查士丁尼回答道，说着便让大军登上了船只。泽奥多塞法隆也不客气，他虽然是名义上查士丁尼的副手，可是却一个人先调集着自己的手下上了船舱。
看着这一幕，查士丁尼的心中也微微有了点脾气，但并没有立即发作，可他的身旁阿尔斯兰却带着揶揄地口吻道：“看样子查士丁尼阁下您这次的出征并不是那么顺利啊！”
“到现在才看出来么？”查士丁尼面对对方玩笑的话语不放在心上地耸了耸肩。
可就在这时，阿尔斯兰却突然抓住了查士丁尼的肩膀，低下头压低了自己的嗓音低沉地问道：“既然这样，查士丁尼，你有没有想过干掉那个家伙呢？”