第三十二章 与突厥人的交易（下）
“查士丁尼大人，他们提出了停战交涉！”里奥惊喜地看见下方的突厥人居然也亮出了停战旗帜，居然和查士丁尼之前预想的完全一样。UU小说 www.uu234.net更新最快
而查士丁尼也终于得以松了一口气，果然这些突厥人明智地选择不去继续强攻，那么这样他终于可以在相互平等的局面下和这些突厥人进行谈判了，这恰恰是查士丁尼最初的目的。
和对方同归于尽玉石俱焚仅仅是最坏的准备罢了。
“让城头上弓箭手先下来吧！”查士丁尼下命令道，里奥队长点了点头招手让士兵们放下手中对准突厥人的弓箭。
而只见城下，见到城上的防御被撤走，突厥人也如同潮水一般退去到了相对较小威胁的地方，只见穆拉德骑着马缓缓靠近伊洛凡堡。
“现在我们可以继续谈判了么，罗马人。我已经展现了我的诚意了，轮到你们了。”穆拉德冷冷地说道，事实上心中他非常恼火，竟然不得不受制于这种弹丸之地不得不选择妥协。
这时，查士丁尼也终于出现在了城头上俯视着下方的突厥人。
“您好啊，这应该是我们第一次见面，穆拉德阁下。我是这里新任的长官查士丁尼。”
“我的人落在你们的手中，他们现在怎么样了？”穆拉德看着上面这个自称是指挥官的少年微微一惊，他没想到对方居然那么年轻。
“他们大多数都没事，不过战场上刀剑无情，终归还是免不了有伤亡，不过阿尔斯兰阁下毫发无伤。我想你我之间完全没有必要继续没有意义的战斗，这里只是穷乡僻壤而已，还是请穆拉德阁下停止在我领地内的无礼举动。”查士丁尼淡淡地回答道。
但是随即城下的突厥人便被查士丁尼的这番话激怒起来，穆拉德的话语也强硬起来，“停止无礼的举动？哼，就凭你这三言两语就能将之前的一切一笔勾销不成！只要我愿意，随时可以让这座小城堡玉石俱焚！”
“玉石俱焚？那么阁下又要和我们谈判呢？毕竟可是你们提出的交涉。”查士丁尼脸上露出一丝玩味的笑容更加令突厥人一阵恼火，明明是这个小子自己先打出来接受交涉的旗帜，结果居然一直把握住了谈判的主动权。
“咻”一声，只听什么东西飞速撕裂空气的声音。
一支羽箭直接从查士丁尼的耳边穿过，劲风挂的查士丁尼脸颊生疼，竟然在那么远的距离下，一名突厥武士拈弓搭箭差一点点就射中了他。
“保护查士丁尼大人！”吓了一跳的里奥在一旁连忙让手下架起巨大的盾牌护住查士丁尼，他们根本预料对方突厥人之中居然有那样厉害的神箭手。
而这样的表现也让城下的穆拉德终于可以确定，与他交涉的少年真的是这里的指挥官。
“这就是你们谈判时的态度么？”查士丁尼并没有因为对方的袭击慌了阵脚而是扫视了对方一眼质问道。
但是穆拉德却完全漫不经心，高声道：“只是提醒你们不要再来挑战我的底线，不要以为一点小聪明就能够在我面前耍花招。正如你所见，在这里站着的是一支百战之师，要么立即投降，要么就在这里粉身碎骨。”他干脆地威胁使得城上所有的伊庇鲁斯人都忍不住脸色一变，难不成这个男人根本不在意俘虏的死活吗？
可是查士丁尼却完全没有被对方吓住，而是神色一冷地说道：“我说过了，穆拉德阁下，现在不是你可以讨价还价的时候”
他的话音刚落，城墙后面十几名手持十字弩的士兵也对准了穆拉德一派齐射，只见强劲的弩箭直接落在了穆拉德战马面前列成一排，顿时让突厥人们也吓了一跳。这种经过热那亚人改良之后的强弩威力大得惊人丝毫不亚于突厥人的复合弓，而且相比起来突厥人只有少量的神箭手，但是他们却由十几名强弩手对准穆拉德。
这下子穆拉德也意识到自己真的不知不觉被这个小子将了一军。
“现在我们可以继续了吗，穆拉德阁下。”
“好吧，你们的条件是什么。”穆拉德终于感觉到对面的难缠，明明是贫瘠的弹丸之地，但是对方竟然拿出那样可怕的武器，穆拉德终于彻底放弃强攻。
见对方的态度终于软化下来，查士丁尼微笑着点了点头提出了自己的条件，“我可以释放阿尔斯兰阁下，还有他的部下们，而我则希望阁下能够停止对伊洛凡堡的一切敌对行动。”
“口说无凭，我凭什么相信你们的话，我的人是否安全我都不知道。”
“那么我可以先释放阿尔斯兰阁下，这样的话我想您可以相信我们的诚意了吧！”查士丁尼满不在乎地答应了对方的条件，命令手下人将阿尔斯兰放出城外。
如此轻易连穆拉德也有些意外对方居然这次这么干脆
只见，伊洛凡堡的大门缓缓打开，穆拉德立即令手下警戒起来防止对方再耍什么花招，但是却看到阿尔斯兰真的毫发无伤骑着战马出来了。
“父亲……”神情苦涩的阿尔斯兰终于安全回到了突厥军阵前，看着面如冰霜的穆拉德也是羞愧万分，一时间也不知道该说什么是好。
“回来就好。”可是穆拉德却没有让自己的儿子当众难堪，毕竟以后他是自己的继承人，他一直寄予厚望，男人上前拍了拍阿尔斯兰的肩膀。
“穆拉德大人既然阿尔斯兰君已经安全回来了，我们要不要”登时间，突厥人跃跃欲试起来，之前那些罗马人已经彻底激怒了他们。
可是阿尔斯兰却在这时连忙阻止道：“父亲……还是接受他的条件吧！我们攻陷不了这座城堡。”
但这句话一说出来，突厥战士们纷纷炸开了锅，穆拉德也不由皱起了眉头，责怪自己的儿子竟当中说这句话。
“够了，阿尔斯兰！”
可是阿尔斯兰却知道现在管不了这么多了，“父亲大人，那些希腊人有希腊火，我们对付不了他们的，而且那个小子还要我将这件东西给您看。”
说着，他拿出了出城前查士丁尼给他的那枚金戒指递给了穆拉德，那真是穆兹菲乌斯给查士丁尼的私章，上面的双头鹰纹饰落入穆拉德的眼中瞬间让这个男人脸色一僵。
“这是……”
“这是罗马皇室才能拥有的，就算对方不是罗马人皇族也必然身份非比寻常……还是小心为妙吧，父亲。”拥有希腊火，还有这种东西，怎么看这个叫查士丁尼的少年都非同小可，强攻下去必然有害无利，阿尔斯兰无论如何也要劝说自己的父亲不要冲动行事。
第三十三章 雇佣（上）
“这是……”穆拉德虽然说是雇佣兵但也是流亡的贵族，他立即看出了阿尔斯兰手中那枚戒指的不凡。UU小说 www.uu234.net更新最快
那绝对是罗马帝国之中位高权重者才能拥有的，可是这种弹丸之地手底下不足一个班顿的兵力的年轻人怎么会有这种东西。
再联系到之前，穆拉德一时间竟然也有些相信这座城堡里面说不定真的有不得了的人。
尽管很不甘心，可是如果对方真的拥有希腊火那种大杀器的话无疑会给己方毁灭性打击，到时候还能不能全身而退都难说。
可是穆拉德的手下却完全一副群情激愤的模样
“穆拉德大人可不能被那些希腊人骗了啊！凭我们完全能够拿下这座城堡给弟兄们报仇的。”
“是啊，您下命令吧！”
“这些杂鱼小虾根本不是我们对手！”
这些突厥人根本完全没有自觉，依旧自信满满的模样。
“全都给我安静下来！”但穆拉德却用威严的声音压下了部下的嘈杂的争论。
顿时间鸦雀无声，没有胆敢挑战这个男人的权威。
“可是我们现在……”仍然有人觉得心有不甘，毕竟在他们看来这座城堡根本不堪一击。
但是此刻，穆拉德已经作出了决定，他看着自己的儿子道：“阿尔斯兰，回去告诉那个小子我接受他的条件，让他把其他俘虏都释放我们便离开这里。”
“穆拉德大人！”
见此情景，其他突厥武士们不由忍不住反对起来，这些悍勇的战士怎么能够接受这样耻辱，现在他们只想冲进去将城中的希腊人碎尸万段。
“你们是要违抗我的命令吗？”睁大眼睛一声怒吼的穆拉德扬起了手中的马鞭凌空一挥，令原本仍然叫嚣一战的突厥武士也终于不敢再多说什么。
“是，父亲。”终于得以松了一口气，阿尔斯兰点了点头，他本就知道查士丁尼放了自己就是让他负责谈判的，他的父亲能够同意也使得他能够放下心来，至少他们还有全身而退的机会。
说着，阿尔斯兰重新骑上了马调转马头朝着伊洛凡堡敞开的城门而去，查士丁尼也正在等待着他回来。
“看来不出我所料。”查士丁尼微微颔首，心中的一块大石头得以放下，这些突厥人没有让他失望，他们终于妥协了，而这是对双方最好的解决方法。
……
……
……
与此同时，停泊在海边的热那亚船上，热那亚人也很快得知了突厥人放弃进攻的消息。
“真是不可思议啊，那个小子。”克里斯托弗放下手中的羽毛笔喃喃自语道，他原本只是试探一下这个叫查士丁尼的小子，必要的时候他还是要出手的，毕竟他是安德烈亚多利亚的友人，可是他万万没想到查士丁尼的表现完全超出了预期。
克里斯托弗反而觉得自己更加无法看透那个毛头小子。
“那么克里斯托弗先生，我们还是静观其变是么？”一旁站着的班提克仍然一副小心翼翼的样子。
但是克里斯托弗却忽然间站了起来，一改之前的态度，“看来这个小子或许真的有什么过人之处，值得安德烈亚将誓言金币赠与他，命令下面人靠岸吧！仅仅靠那些希腊人是镇不住那些突厥人的。”
“是……是，克里斯托弗阁下。”几乎以为自己的耳朵出了问题，班提克根本没有料到一向厌恶希腊人的克里斯托弗竟然在这时改变主意。但这样再好不过了，否则自己来到这个地方可就白跑一趟回去也不好交差了，班提克连忙出去下达命令让水手们准备靠岸。
……
而在伊洛凡堡之中，突厥人和查士丁尼之间的谈判仍然在继续着。
“我们可以离开这里，但是你们必须无条件释放所有的俘虏，这是我们的底线了。”阿尔斯兰提出了交涉条件，其实现在这已经等于突厥人服软了，他们不可能和这座城堡硬碰硬，但至少也不能太过于丢脸，穆拉德要求查士丁尼必须将缴获的东西和俘虏全部还回来，这样他便带手下离开这里。
可是完全出乎阿尔斯兰的预料，查士丁尼却一口拒绝了这样对自己如此有利的条件，而是说道：“俘虏可以放走，但是按照惯例你们必须支付赎金，至于缴获的东西那是我们的战利品就当做是你们对这里破坏的赔偿。”
此言一出，阿尔斯兰完全吃了一惊，道：“你疯了，这根本不可能。”他完全没有想到查士丁尼竟然在这种时候坐地起价。
“没什么不可能？现在局势反转，是你们请求我停战而已，我有的是耐心。”查士丁尼不慌不忙地说道，他这时候反而一点也不忙着接受突厥人的妥协。
而这彻底激怒了阿尔斯兰，“你是在耍我吗？”现在突厥雇佣军哪里有什么钱去支付什么赎金，而被对方缴获的马匹还有盔甲兵器更是一笔不小的费用，怎么可能便宜了查士丁尼。但偏偏这个时候，查士丁尼吃准了他们不敢强攻。
“当然不是，难道说我就可以对你们这些人在我的领地上蹂躏肆虐一笔勾销吗？”查士丁尼忽然神色一冷，透着寒光的眼睛让阿尔斯兰也忍不住害怕地后退了两步，此时这个少年不像是之前那只狡猾的狐狸反而更像是一匹残忍的孤狼。
但阿尔斯兰却摇了摇头道：“这不可能的，这种条件太苛刻了。就算我回去告诉我的父亲，按照他的脾气只会不顾一切地强攻这座城堡。”他的话并不是夸张，如果就此离去的话穆拉德势必无法压下部下的反对，那么他只能不顾一切攻下这座城堡血洗伊洛凡洗刷耻辱。
阿尔斯兰这是在警告查士丁尼不要得寸进尺
“那样就伤脑筋了啊，那也只好这么办了。”查士丁尼的嘴角微微扬起狡黠的弧度，他本来就料到这一点，不过漫天要价坐地还钱不应该是谈判者的本分不是么。
“那么就让我们换一种方式作为代价吧！”
“换一种方式？”阿尔斯兰微微一愣，不明白面前这个少年葫芦里面究竟卖的什么药。
“我希望雇佣你们为我办一件事情，至于报酬我一分钱也不少，俘虏和缴获品都可以还给你们，怎么样？”查士丁尼终于说出了他早已经筹备很久的计划。
第三十四章 雇佣（下）
“你说什么？”阿尔斯兰完全被查士丁尼所说的话吓了他一跳，查士丁尼竟然要雇佣他们，这未免太不可思议了。UU小说 www.uu234.net更新最快
“你没有听错，我希望雇佣你们，这便是我提出的唯一条件。俘虏还有缴获的战利品都可以归还你们。当然你们的佣金一分钱也不会少。”查士丁尼平静地说道，而他的身旁，伊庇鲁斯的战士们也吃了一惊，不明白为什么查士丁尼会提出这样的条件。
可是阿尔斯兰却顿时脸色难看起来，“你开什么玩笑，你是说让刚才和你为敌的我们下一刻就为你作战，少看不起人了，希腊人！”
勃然大怒的阿尔斯兰咆哮地站了起来完全不在意旁边用十字弩瞄准自己，可是他却看到查士丁尼的脸上一点也没有开玩笑的意思。
查士丁尼看了对方一眼，有些慵懒地伸了伸懒腰，摇了摇手指道：“阿尔斯兰阁下，我没有任何开玩笑的意思，现在贵方恐怕也已经身无分文才不得不选择到我这种穷乡僻壤来掳掠吧！”
他的一句话彻底戳中了阿尔斯兰的痛处，没错，突厥雇佣军已经经费困难，否则的话他们也不会和一直雇佣他们的提奥多尔决裂。
可是查士丁尼这个穷乡僻壤的小领主又能做什么呢？阿尔斯兰搞不清楚查士丁尼的意图在哪里，这就是最麻烦的局面，对付一个你不知道逻辑何在的敌人就意味着无法料敌于先，就意味着处处落于下风。现在的他们就是这样，根本是被面前的少年牵着鼻子在走。
“哼，我们可是很贵的就凭你们根本付不起。”阿尔斯兰并不认为查士丁尼支付得这笔费用，轻蔑地说道，这并非虚言，突厥雇佣兵可是在哪里都是抢手货，何况他们人数众多。
但是查士丁尼却仍然十分平静，“这点我当然清楚，一名雇佣兵一年的费用最多也不过40苏的金币，而我只要求你们在一段时间为我服务，所以每一个人我可以支付三个苏的金币。我想这笔钱足够为你们解决燃眉之急。”
“三个苏的金币，那可是6000个苏的金币，你……”瞠目结舌的阿尔斯兰完全说不出话来，的确每人三个苏的金币不是小数目，但是6000个苏的金币可不是一笔小数目，这个毛头小子就算是把整座伊洛凡堡全都卖掉应该也都拿不出来才对。
可关键的是，查士丁尼此刻脸上的神情根本不像是在开玩笑。
“信不信随你，不过我想你们之前看到这件东西应该知道我的身份不应该只是这么简单才对。我想你只要转告给穆拉德阁下请他自己来定夺就够了。”说着查士丁尼又取出那枚属于穆兹菲乌斯的戒指。
看到那枚戒指，阿尔斯兰的心中也不由微微动摇，或许查士丁尼说的是真的。
而查士丁尼下面的话这更加让阿尔斯兰动心，“这样的决定对你我双方都是最好，现在提奥多尔恐怕还没有察觉你们的反叛之心，如果你们以受我雇佣的理由的话，便可以避免受到之后的制裁，这样你们到时候是继续留下还是离开便是自己的选择了，6000苏的金币足够你们的路费不是么？”查士丁尼已经猜到突厥人劫掠这里一方面是为了报复另一方面也是因为囊中羞涩，他料到对方将无法拒绝他的提议。
“你这个小子……好吧，我回去试一试吧！”完全看不透眼前这个少年，阿尔斯兰也只好点了点头，这种重要的事情他单独也无法做出决定。
“我很期待。”看着阿尔斯兰的背影，查士丁尼看着屏风后面道：“班提克阁下，现在您可以出来了。”
只见一直在后面暗中听着查士丁尼和突厥人谈话的班提克终于走了出来，就在不久前，双方终于签署了正式的协议，他们此刻已经是正式的盟友了。
“6000苏的金币，你这个小子疯了吗？这笔钱你不会指望我吧！”班提克也看不透面前这个小子的脑袋里面究竟想的是什么。
“这点，班提克阁下大可以放心，我自有办法，不过我倒是有其他的事情拜托你们。”查士丁尼摊了摊手笑道，可是心中却一阵冷笑，这些热那亚人一直在暗中坐山观虎斗，如果自己走错一步现在恐怕早已经粉身碎骨了。果然仅仅拥有安德烈亚的人情还远远不够，如果自己没有足够的力量的话自己便什么也不是。
“只要是我能力之内就行。”班提克冷冷地看了对方一眼，既然双方已经达成了合作，那么他也至少展现一点诚意。
……
……
……
另一边，回到了突厥人军阵中的阿尔斯兰将查士丁尼告诉了穆拉德。
“6000……6000苏的金币，怎么可能？”
震惊不已的突厥武士们觉得自己是不是听错了，这几个月来他们可以说半个铜板的影子都没有，只能靠着积蓄和赊账了。
几乎所有人都不信在这么一个穷乡僻壤会有人能够拿出这么多钱。
“骗人吧！”
“穆拉德大人，那小子肯定是耍我们的，千万别上当啊！”
可是穆拉德却默不作声，忽然抬起手让部下们闭嘴，他看着自己的儿子问道：“阿尔斯兰，你怎么看？”
“父亲，我们就算离开这里的话也需要钱的，那个人说可以当场付清报酬并释放俘虏。”阿尔斯兰也有些忐忑不安将查士丁尼原话转告，但他自己都不敢相信那个少年能支付这巨额财富。
所有人都在等待着穆拉德做出最后的决定，而此刻这个男人也的确踌躇了。这支雇佣军真的很需要钱，他们几乎已经弹尽粮绝了，可是他真的能够相信那个少年吗？
思索了良久，穆拉德终于做出了决定，尽管心中十分不甘心，他完全被对方牵着鼻子走，但现在他也走投无路了。“我可以答应那小子的条件，但是必须让他立即付清我们的报酬，一个金币也不能少。”
“穆拉德大人？！”吃惊的众人忍不住露出了不可思议的目光，穆拉德竟然轻易相信了对方。连阿尔斯兰也没有料到自己的父亲居然会就这样接受对方的条件。
“我意已决，你们不必再说过了，把我的决定告诉那个小子吧，阿尔斯兰。”
第三十五章 伊洛凡堡的重生
1205年，在查士丁尼最终的努力下，阿格里尼翁的突厥人兵变被阻止，提奥多尔根本没有察觉到在自己的眼皮子底下发生了这样的事情。UU小说 www.uu234.net更新最快按照双方的协议，查士丁尼没有将发生的事情告诉提奥多尔，作为代价，穆拉德则接受查士丁尼的雇佣。
只是，查士丁尼并没有交给突厥人任何任务，只是让他们继续驻扎在伊洛凡堡，在接下来的一个月中，这片土地终于得以在安全的环境之中渐渐恢复起来。
由于此时君士坦丁堡拉丁人暴虐的统治，大量的希腊人逃亡到了伊庇鲁斯，以至于有些地方已经人满为患，可是查士丁尼却一点也不担心这一点，现在他最需要的便是人丁。特意给予优惠政策的伊洛凡堡很快吸引了一大批难民过来，使得很久很久以前就萧条不已的伊洛凡堡竟然也焕发生机。
“查士丁尼阁下，已经按照每家每户分发给了他们田地还有住宅。”里奥有些兴奋地向查士丁尼禀报情况，他人到中年没想到竟然能够看到伊洛凡堡有朝一日能够繁荣起来，他终于明白为什么之前查士丁尼视察可以开垦的土地。
“嗯，村子里面都怎么样了？”查士丁尼点了点头问道。
“都安排好了，请您放心，还有剩下的人是否全部安排到城堡之中？”
“当然，下面的事情就要辛苦你了。”说到底，这座城堡对查士丁尼才是最重要的，仅仅作为驻防军的驻扎地就太浪费了。
而受到查士丁尼托付的里奥则点了点头，他明白查士丁尼的意思，这座城堡将是这里的核心当然不能再像以前那样破败了，只要有足够的劳动力，那么一切就不在话下。
首先一点就是打井，只是城堡中第一要务，到时候几十户人不可能指望原来那么一口井过活的，要知道之前他们为了躲避海盗可是几乎到了弹尽粮绝的地步，现在人多起来更不能马虎大意。
“明白了，查士丁尼大人，这件事情就交给我身上了。”里奥满口答应道，现在那些难民过来寻找避难的地方，帮忙的人手这下子一点都不缺了，另外伊洛凡堡的城墙也需要加固，所幸的是伊洛凡堡往北就是大山，可以到周边的山上去采集需要的石料，伐木也是十分方便的，并不是一笔很大的花费。
盘算着资金费用，查士丁尼在心中点了点头，虽说这一个月花了不少钱，但是总算阿历克塞三世留给他的财富还有些剩余，实在不行带走的镶嵌画和古艺术品卖给那些意大利人应该还可以得到一笔不菲的财富能够让他继续支撑下去，只不过那样恐怕有暴露身份的威胁，不到万不得已，查士丁尼还不会选择那样做。
“查士丁尼大人。”而这时，另一个中年男子走了过来，正是伤势刚刚痊愈的阿布德拉，这一个月的精心修养，他终于基本复原，看着已经焕然一新的伊洛凡堡，一时间阿布德拉也有些恍惚。
“阿布德拉先生，您怎么出来了。不是说了让你好好别出来么！”查士丁尼有些无奈，他再三嘱托过阿布德拉好好休养，对这位救了自己一命的长者，他是发自内心尊敬的和感谢的，可以说这一个月的建设都离不开这个男人的指导，毕竟查士丁尼还是比不上他更了解这片土地。
“虽然老了，但是终归还是要出来活动一下筋骨，看看能不能给查士丁尼阁下再帮些忙。”阿布德拉严肃地说道，他一直深刻自责在突厥人侵袭是自己竟然重伤昏睡不起，不过查士丁尼的表现真的没有让他失望，而且甚至大大超出了他的预料，这座城堡完全是进行着一场重生。
……
而城堡中，军队的训练也进入了正轨，在查士丁尼严厉的命令下，任何懈怠都不再存在，几乎是每一天士兵们都被督促着进行基本强度的练习，从难民中选取的青壮年也在为伊洛凡堡守军补充新鲜的血液。
只见城堡中的士兵们每天都是吃得饱饱的，相信他们的身体条件，己经完全适合接下来的军事训练。查士丁尼收留他们为的就是将他们操练成一支无比强大的军队，而今日查士丁尼带着阿布德拉来看一看着一个月的成果。
查士丁尼一一看去，这些年青人个个是站得整齐终于不像原来那样七扭八斜，基本的军容好歹有了一些。
看着这一幕阿布德拉也不由心下感慨，作为一个老兵他当然明白没有严格训练过的军士就是乌合之众，可这谈何容易，首先最基本的队列先训练起就要好长时间。可是查士丁尼却成功地做到了，至少现在的这支军队已经不再是之前面对海盗都要龟缩起来的残渣了
“瓦伦斯，现在该让我看一看你有没有进步了。”查士丁尼在城头上朝着下方的瓦伦斯喊道，现在瓦伦斯也已经被他提拔为下级军官负责操练队伍了。
最基本的赏罚分明查士丁尼还是知道的，先前虽然罚了瓦伦斯十天的紧闭，可是作为他作战勇猛的奖赏，查士丁尼破格将他录用，使得瓦伦斯这样脾气暴躁不听命令的刺头也甘心为查士丁尼驱使。
“是，查士丁尼大人，请您先行训示。”瓦伦斯见到查士丁尼连忙恭恭敬敬地说道。而他手下的新兵们也是第一次这么近距离看见他们的领主，所有人都非常意外这位长官如此年轻的年纪。
查士丁尼点了点头，他的确是要跟这些新兵们好好认识认识。
“我想我也不必再做自我介绍了，尽管我比诸位中很多人都要年轻那么一两岁，但是作为长官我的命令高于一切，我希望你们都能明白这一点。”查士丁尼用冷酷的眼神扫视着下方每一个人又继续道，
“我知道，你们大多数人都是因为拉丁人而不得不远离自己的家乡，但是我有一点也要告诉你们，我收留你们不是收留酒囊饭袋，我是要你们成为为了国家而战的猛士。如果没有这点觉悟的话，就不要在我的地方浪费粮食，明白了没有！”
查士丁尼严酷的话音响彻整座城堡，一时间鸦雀无声，所有士兵都有一种喘不过气的感觉，他们都没有想到这个年轻人居然有如此的气势，而这恰恰是查士丁尼所追求的效果。
第三十六章 罗马不是一天重建的
“我说的就只有这么多了，给我看看你们这一个月的成果吧！”查士丁尼看着下方整装待发的兵士们平静地说道。UU小说 www.uu234.net更新最快
“是，查士丁尼大人。”瓦伦斯此刻也正急于表现自己这段时间的努力，让查士丁尼明白自己的称职。
看众人列好队，瓦伦斯猛地一声大喝：“准备！”
“哗！”的一声响，众人立即重整军容，在瓦伦斯严厉的教导下，他们不敢有任何的懈怠。
士兵们一手握住手中筝形盾，另一只手持着长矛，这是此时查士丁尼组建军队的制式装备，这全靠热那亚人的商船查士丁尼才得以购置到，毕竟他还不想那么快被人注意到。
而这时，瓦伦斯大喝一声道：“刺击！”
“杀。”
只见士兵们整齐有序地手持盾牌模拟着战斗中使用长矛刺击的动作，只见每一个人都尽可能斜侧在盾牌后面使得受攻击面积变得最小。看到这里，查士丁尼一旁的阿布德拉不由点了点头，作为经验资深的军官他也认可了瓦伦斯的成果。
“防御！”
“杀！”
一阵的怒吼，在瓦伦斯的命令下，士兵们抬起盾牌作为模拟防御的动作，却颇有凛冽威势，才一个月，这些新兵便颇有训练成效，看来瓦伦斯管教还算成功。
……
“结阵！”
“散开！”
“冲锋！”
……
看着瓦伦斯指挥着的新兵动作整齐划一，甚至已经有了隐隐有上阵杀敌的气势，查士丁尼也不由有些惊讶，瓦伦斯比他预想的还要更加优秀。
“果然没让我失望。”查士丁尼点了点头。
“全都靠您将军区的土地分给这些孩子们他们才能过努力训练啊！这一幕上次见到似乎已经是很久以前的事情了。”阿布德拉不由感慨道，他是见证过帝国辉煌时代陨落的，军区的自耕农是罗马帝国的立国之本，但是随着后来土地的兼并，大量军区的士兵破产才导致后来帝国力量的衰弱。而现在查士丁尼所做的正是试图恢复那一切，拥有了稳定的家产不再有流离失所的威胁士兵们也就能够全心全意为战争服务使其成为强大的战争机器。
这便是查士丁尼一直所希望的，不过仅仅是这样当然还是不够的，当初流亡的尼西亚政权也是这么做的，而他要避免的危险还有很多，罗马不是一天建成的，而重建帝国也是一样。
“你做的很好，瓦伦斯！”
瓦伦斯也是张着嘴看着查士丁尼，他眉欢眼笑地道：“多谢您的夸奖，查士丁尼大人！”
经过瓦伦斯对这些新兵们一个多月苦练，虽说此时他们上阵还有些勉强，但是至少底子已经打好了。相信再练个几个月，就可以上个阵见点血，毕竟真正强大的军队都是需要鲜血来洗礼的。
“瓦伦斯果然没有让人失望啊！阿布德拉你的推荐果然没有错。”
“全赖您的信任，只是查士丁尼大人，凭您的才能不会真的就决定一直待在这种弹丸之地吧！”忍了半天，阿布德拉还是讲出了自己的困惑，尽管他也不清楚究竟是怎么回事，但是从查士丁尼种种表现来看尤其是他不知从哪里变出来的财富都令这个男人相信此少年绝非寻常人。一开始他只是认为查士丁尼说不定是贵族子弟来这里混一混军功而已，但现在看查士丁尼的种种举措完全不是那么简单。
他压根就是在重塑这座城堡嘛！
无论是城堡修复还是田地开垦加上武器装备的购置，那都是一笔不小的费用，完全出乎阿布德拉的预料。更关键的是这样的眼光也不是寻常一个少年应该有的，尤其是查士丁尼上任伊始的种种作为都十分老练毫不犹豫，如果不是他的出现的话，现在的伊洛凡堡恐怕还是像之前那样破败不堪。阿布德拉实在想不出来这样优秀的年轻人为什么会被安排这种穷乡僻壤。
而面对阿布德拉的疑问，查士丁尼却显得十分平静，“当然不会，我如果可以的话，也许这里将是我的起点。如今的帝国已经支离破碎，各方势力尽管仍然在鹰旗的号召下对抗着外来的拉丁人，实际上却是貌合神离的。对我来说这里反而是最佳的起点。”伊洛凡堡固然贫穷，但是却有一个优点，那就是它如同一张白纸一样干净，没有教士也没有贵族，查士丁尼所做的一切都没有任何掣肘。
查士丁尼的话一说完，一旁的里奥和阿布德拉也忍不住用不可思议的眼神注视着面前的这个少年。
这是真的吗？这就是查士丁尼心中所想的么！
因为罗马帝国传统以来，军功贵族夺权一点也不稀奇，可是查士丁尼的话语中透露却又不仅仅这点意思，而偏偏这句话从一个少年口中说出来他们却觉得并不是很荒谬。
此时无疑是罗马帝国最灰暗的时代，即便是蛮族入侵或是东方异教徒崛起的年代，罗马都未曾如同现在这样衰落，但这也意味着最高权力的大洗牌，这不得不让人感觉心动。
可是两人一想到他们自己的身份却又忍不住苦笑起来，就凭他们想要染指王座未免太可笑了吧！
但是查士丁尼的神情却并不是在开玩笑，神色平静得毫无波澜看着面前的两人“我只问你们是否愿意，当初您们也是经历过曼努埃尔大帝时代的，他几乎成功了。而我要完成的便是他未尽的事业。”
查士丁尼的这一句话瞬间将面前的这两个男人拉回到了几十年以前，当初两人也曾经经历过追随曼努埃尔皇帝进入安条克降服十字军时的辉煌岁月，不经意间他们的身体居然有些微微颤抖。他们当然还记得当年的荣耀，只是也仍然记得那场陨落之战皇帝的痛苦和悔恨。
而这个少年居然说出继承曼努埃尔大帝遗志的大话，两人愕然地一时间也不知道如何回答，如今伊庇鲁斯、尼西亚还有特拉比松是角逐王座的最强者，而现在站在阿布德拉的这个少年却告诉他自己也将走上这场赌桌，和其他权力者博弈，这未免也太荒谬了。
“可是就凭您的话……？”两人还是有些困惑，终究还是因为查士丁尼太过于年轻了，他刚才所说的话从这样的年纪的少年口中出来太不可思议了。
但下一刻，查士丁尼却拿出了一枚金色的戒指，双面的双头鹰映入眼帘，让里奥和阿布德拉下意识地单膝跪下那是皇帝的象征。
尽管君士坦丁堡陨落了，但是皇帝的权威还没有彻底被动摇。
“我所说的话并代表的当然不是我自己，而是当今的皇帝穆兹菲乌斯陛下，而我现在需要你们为我效忠。”查士丁尼居高临下地用属于上位者的目光俯视着两人。“是选择为帝国而战还是继续腐朽下去？”
“穆兹菲乌斯陛下？！”
话音落下，两个男人感觉到自己早已经冷透的心脏又在火热的跳动着。他们万万没想到查士丁尼居然会拥有皇帝的御用戒指，那么他的身份是什么也就可想而知。
“我是奉皇帝的命令来到这里，而我现在需要你们的效忠。”查士丁尼忽然间冰冷的话音犹如千钧之重压的人喘不过气来。
而这使得阿布德拉和里奥也终于下定决心。不管怎样查士丁尼已经用他的能力赢得了他们的信任，而更重要的是他手上那枚皇帝的戒指更加让他们相信查士丁尼之前所说的话，那么与其困守在这个地方不如赌上一把。
“我们相信将来会有更优秀的年轻人绝对可以帮助您完成您的理想，但现在我们愿意尽我所能支持您。向皇帝陛下效忠！”
“那么很好。”查士丁尼向男人伸出了手，让两人亲吻了他手上的戒指，这象征着宣誓效忠，是最高的誓言，而这就是查士丁尼最需要的。罗马的重建将是艰巨的，而他现在最需要的便是得力的助手，如果最基本的都不曾达成那么一切都是一句空话。
抚摸着手指尖的那枚穆兹菲乌斯给他的戒指查士丁尼也微微感慨这件东西比之前想像的更要有用，能够说服面前的两人与其说是自己给予的条件，不如说拜占庭神圣皇权的威慑。
……
而就在这时，一阵骚动忽然引起了所有人的注意，只见城门前的哨兵大声喊道：“是难民，又有一批新的难民，查士丁尼大人，他们说他们是从君士坦丁堡逃出来的。”
登时间听到这个消息，查士丁尼的脸色也微微一变，他之前就嘱咐过如果有从君士坦丁堡逃往过来的人一定要向他报告，因为从他们的口中查士丁尼才能够知晓君士坦丁堡现在的情况怎么样了，算起来和瓦西里分别差不多已经两个月了，但是对方的情况却完全不知晓，之前的战争使得消息完全闭塞，现在也只能寄希望从这些难民口中得到一些有用的消息了。
第三十七章 难民
又有一批难民来到了伊洛凡堡，足有近千人，可以说整个伊庇鲁斯收纳难民已经差不多到了饱和的地步，所以这些来自君士坦丁堡的难民不得不从鲁斯尼纳南下继续寻找可以收留他们的地方。UU小说 www.uu234.net更新最快
但是阿格里尼翁也已经不再接收难民了，所以现在这些人也只能寄希望于查士丁尼的伊洛凡堡能够给他们提供庇护的地方。
但是现在伊洛凡堡的情况也不是很妙，因为之前他们就已经收留了很多很多人。
“查士丁尼大人，他们人数太多了，就算是加上村子恐怕也不够啊！”城堡中几个主事的只是略微看了一眼便知道了，这些难民现在恐怕比伊洛凡堡居民的数量还要多，就算有地方让他们姑且住下，这么多人吃喝也没有办法解决。
但是查士丁尼却摇了摇头道：“这么多人如果撒手不管的话那才是大问题，他们千辛万苦逃了回来，如果我们再不去管他们，我们和那些拉丁人又有什么区别呢？”这种时候正是青黄不接的时候，倘若真的撒手不管，恐怕这些难民只能活活饿死在荒郊野岭成为野兽的口粮了。纵然查士丁尼和这些人素不相识，也难以做到作壁上观。
“可是这粮食……”
但是几个主事的面露难色，可以说城堡大大小小的日常开支都是有他们负责的，之前有查士丁尼的资助倒还可以支撑，一下子多这么多人其他还好，粮食的库存是真的一点也不够了。多来一个人，多来一张嘴，来一个多一个挨饿，这个风险他们不得不考虑。
但就在这时，查士丁尼斩钉截铁的话音落下令所有人悚然，面前的少年用寒冷的目光扫视着他们说道：
“口粮的事情你们不必管，立即安置难民！”
见查士丁尼下了命令，几个人面面相觑，但也不好再反对什么了，只好让士兵们打开了城门，而外面早已经饥肠辘辘的难民如果不是士兵们维持着秩序早已经像潮水一般涌了进来。但饶是如此，小小的伊洛凡堡也一下子挤满了人，在查士丁尼的命令下每一个难民都得以分发到食物。
对于收留他们的查士丁尼，难民纷纷感激不尽，只是查士丁尼也知道这样子终归不是办法。钱买不到现在紧缺的粮食，而且开垦的土地恐怕也不够安置这些人。
但是现在也已经管不了这么多了，查士丁尼看着狼吞虎咽着食物的难民高声问道：“你们有谁是从君士坦丁堡逃出来的，我有话要问你们。”无论是瓦西里他带领的抵抗军安全与否还是拉丁人的情况，查士丁尼都有必要了解，但是由于拉丁人和保加利亚人的战争，那里的消息已经完全断绝了，他只能寄希望于难民。
“我！”
“还有我！”
“我也是的！”
查士丁尼的话音刚落，便有男男女女的难民站了出来，数量不多，也就十几个人。只见他们每一个人都衣不蔽体，完全一副赤贫的样子比其他人更加落魄，可是君士坦丁堡的居民应该还不至于沦落到这种地步了吧！
而所有人则看着他们这位年轻的城主，不知道他找这些君士坦丁堡的难民干什么。
“你们跟我过来，我有话要问你们。”查士丁尼点了点头，招呼这些难民近身。
而难民们也战战兢兢不知道究竟是怎么回事，虽然面前这个少年年纪一点也不大，但是毕竟是这里的长官者，所有人也都生怕说错了话。
“你们不用害怕，我只是想要知道你们离开的时候君士坦丁堡的情况是怎么样的，怎么只有你们这点人？”按照查士丁尼的原本估计就算是大多数离开君士坦丁堡的难民逃往到了安纳托利亚，也不至于这点人才对，在加上这些人窘迫的模样，他也大致猜到了那里可能会发生什么，但是终归还想再确定一下。
只见几个难民的脸上也露出了悲愤的神情回答道：“我们……我们是好不容易才逃出来的，因为抵抗军的原因，后来那些拉丁人竟然焚烧了大半个平民区到处烧杀抢掠，我们没办法坐上了走私贩的小船本来想去东方结果被拉丁人在海上拦截，他们驾驶舰船冲撞满载难民的船只，只有我么几个好不容易才逃过一劫只好躲到了这儿。”说到这里，又想起之前九死一生悲痛欲绝的场景，难民们也哽咽了。
从他们接下来的话语中，查士丁尼得知了拉丁人在新加冕的亨利皇帝率领下打败了保加尔人，而为了给博尼法斯侯爵一个交代加上之前抵抗军的存在，拉丁人居然丧心病狂地对平民区进行了新一轮的洗劫，大量抵抗分子被杀，无数人流离失所，为了稳固统治亨利的铁腕手段令查士丁尼也着实吃了一惊。
而很明显，此时的瓦西里恐怕凶多吉少，查士丁尼知道那个男人绝对不可能对拉丁人的暴行坐视不管，否则的话他就根本不可能继续留在那里了。想到这里，查士丁尼也感觉自己的心口仿佛又万钧巨石压得他喘不过气来，这些原本的十字军完全抛弃了信仰只为了贪欲居然做出这样残暴的事情，想到这里下意识间查士丁尼也微微握紧了拳头。
不知不觉中，查士丁尼发现自己居然已经完全融入了现在的身体，连思维惯性也如同一个真正的罗马人和他们同仇敌忾起来。
就在这时，城堡的钟声又再一次响起吸引了众人的目光，但是这并不是敌人袭击的警报。
“是，热那亚人，他们舰队来了！”只见城楼上的士兵向海岸指了过去，只见十几艘巨大的帆船正朝着伊洛凡堡的码头驶过来。
查士丁尼也忽然间激动起来握紧了他的拳头，道：“终于等到他们来了。”
这一天他已经等了很久了！这是他很早之前就已经和班提克约定好的，在加上今天这些难民，可以说真的是一解他的燃眉之急。
第三十八章 热那亚的舰队
一支小规模的热那亚舰队正靠近着伊洛凡堡，伊庇鲁斯早已经没有海军，因此一路上畅通无阻。UU小说 www.uu234.net更新最快而指挥着这一支舰队的正是班提克，按照他和查士丁尼之前的约定带来了这支舰队，这也是他权限下所能做到的极限了。
只是班提克也有些好奇为什么查士丁尼要要求他这么做，按理说这种地方压根就没有战船的用武之地才对，不过他还是遵守了他与那个少年的约定，毕竟查士丁尼拥有那枚多利亚金币。在热那亚的那段时间，他本来想要求见安德烈亚多利亚询问这件事情，但是对方正好有事不在也只好放弃，不管怎样都要认真对待这个叫查士丁尼的少年。
所幸的是这一个月来，伊洛凡堡作为热那亚的贸易中转点非常成功，使得他们被威尼斯人打压的情况多少有些缓解，因此班提克也得到了共和国评议会的嘉奖，可谓是意气风发。
停靠在了港口外面的热那亚舰队没有继续行进，因为伊洛凡堡的港口才刚刚修建起来根本无法容纳他们，因此只有班提克乘坐的舰船进入了伊洛凡堡的海域缓缓停了下来，而此刻查士丁尼早已经在岸上等候多时了。
“好久不见，还真是让我意外啊，查士丁尼君，才一个月而已，这里我都有些认不出来了。”班提克从船上走了下来，不得不说他必须佩服面前这个少年，短短一个月他竟然就让这个穷乡僻壤有了巨大的变化。不过伊洛凡堡繁荣起来对他们热那亚人的生意也是非常有利，班提克还是对此非常满意的。
“很高兴见到你，班提克阁下，您果然没有让我失望。”查士丁尼仍保持着不卑不亢的态度。
虽然这让班提克有些火大，不过此时他也已经对查士丁尼的能力有所认可的。“这是你应得的，不管在哪里，有力量的人都将值得人们去尊重。我相信你是明白这一点的。”
“是么？”听出对方言下之意的查士丁尼嘴角微微扬起，他明白对方的意思，只要自己的利用价值还存在，那么他和热那亚人的合作究竟继续，而反之对方也会毫不犹豫地将他弃如敝履。“对了，我要的其他东西你也带来了吧！”
“船上面的粮食是我从突尼斯和那不勒斯调运过来的，我想可以解决你们的燃眉之急。不过一个铜板也不会给你优惠的。”早在之前查士丁尼便已经预料到可能会发生粮食不够的情况因此拜托了热那亚人开放粮食出口，他们果然没有领查士丁尼失望。
“没问题，正是多亏你们解了燃眉之急啊！”查士丁尼终于松了一口气。
“那么你要这些船要干什么呢？”班提克问道，除了粮食之外这些运输船调过来可是花了不少功夫，虽说热那亚最近航运生意不少被威尼斯人抢走，可是他搞不懂这种弹丸之地需要热那亚的运输船队究竟是要干什么呢？
“当然有我的用处。”查士丁尼慢条斯理地回答道，忽然间扭头看向人群之中。“现在可以了么，穆拉德阁下？”
顺着所有人的视线，班提克这才看见了原来那些人之中正站着的是一个突厥人，不是别人，正是突厥雇佣军的首领穆拉德。
而当看见了这些热那亚人带来的大船之后，穆拉德也知道现在他已经没有拒绝了余地，冷冷地回答道：“既然一切准备妥当，我和我的人随时可以动身了。我也已经也厌倦继续呆在这里了。”
“那真是太好了，这一天我也等了很久。”查士丁尼的脸上浮现了冷厉的笑容，“也是时候跟那些家伙算一算总账了。”
……
……
……
“查士丁尼大人，您为什么要这样做？那太危险了！”此时伊洛凡堡之中，阿布德拉和里奥两人坚决反对查士丁尼的决定。他们没想到查士丁尼居然之前就有这个计划一直没有告诉他们，但是很明显，查士丁尼却并不准备接受。
“我决定带领军队去剿灭之前骚扰我们的海盗。就是这么简单。”少年轻描淡写地说道。
这就是热那亚人率领一支运输舰队的原因，查士丁尼之前从俘虏海盗的口中得到了海盗据点位置后便已经准备这么做了，只是当时伊洛凡堡的自身力量还很弱小罢了，而现在拥有一支身经百战的突厥骑兵，在查士丁尼看来那些海盗根本不足为惧。
“可是您现在是我们的首脑，如果您出了什么问题该怎么办？还有那些反复无常的突厥人要是起了异心该怎么办？”阿布德拉的意见可以说代表了大多数人的看法，他们都不赞同查士丁尼这次的决定，几乎所有人都对突厥人很防备。
“如果伤害我没有任何好处，他便没有那样做的必要。”查士丁尼平静地回答道，这样说并非是出于对突厥人的信任，而仅仅是**裸的利害关系而已。
“可是我们现在根本没有必要这样做，查士丁尼大人，现在我们热那亚人合作，那些海盗根本不敢招惹我们。”阿布德拉完全无法理解查士丁尼这样做的用意何在。
但查士丁尼已经做好了决定，任何人也无法动摇劝阻。
“够了，阿布德拉，现在我并不是和你们商议，而是给你们下命令。在我不在的时候，你和里奥负责替我管理伊洛凡堡还有难民的安置问题。”
这句话等于封死了一切的劝说，阿布德拉仍然想说些什么却被一旁的里奥劝阻住只好咽下了嘴边的话。
而查士丁尼则点了点头，一个人走出了房间只留下众人面面相觑，所有人都对这样的决定或多或少有些不满。
“里奥，你为什么要阻止我，查士丁尼大人还是太年轻了，这根本是不必要的冒险。”阿布德拉忍不住对身边的同伴发起了脾气。
可是一旁的里奥却微微摇了摇头道：“虽然我也猜不出查士丁尼大人究竟是在想些什么，不过他没有做无谓事情的理由，还是选择相信他吧！”尽管他其实也对少年的决定有所疑惑，可是这个年轻人一直以来给他们印象都是令他们惊喜的，因此里奥选择相信查士丁尼这次的决定，他一定有他的目的。
而见此情景，阿布德拉也只能点了点头，他这一把年纪将宝压在了这个少年的身上也只能听之任之了。
……
……
……
第三十九章 科孚岛上的威尼斯人
科孚岛这里本应该是罗马帝国的领土，但是随着威尼斯人的扩张，这个距离伊庇鲁斯近在咫尺的岛屿已经成为威尼斯人扼守亚德里亚海的重要据点，岛上高耸的碉堡监视着过往的一切船只。UU小说 www.uu234.net更新最快
如今的威尼斯人已经成为了无可置疑的海上霸主，没有任何人胆敢挑战其权威，无论热那亚人还是比萨人或者撒拉逊人。
但是突然出现的一支热那亚舰队却使得威尼斯人瞬间紧张起来，两国之间的关系可是一向势同水火的。对方靠近过来令威尼斯人立即警惕起来，只见全副武装的威尼斯民兵在港口上准备好了投石机，另一边守卫岛屿的船只也升起了风帆随时可以进入战斗。
清晨的雾气很重，只能看到大量舰船已经靠的很近了，不过上面红十字的旗帜还是很明显的，那是热那亚的船只，顿时每一个威尼斯人的心都不由的一紧。
“警告他们，让他们不准在靠近了！”在指挥官的命令下，士兵们拉动木栓投石机发射出了一颗燃烧着火焰的弹落在了热那亚船只前方的海域。
顿时间，热那亚的帆船便停了下来，很明显是受到了警告后不敢再继续前进，这让岸上的威尼斯人微微松了一口气，可是对方也没有撤退紧张的气氛没有丝毫消减。
“队长，你看！”一名眼尖的士兵指着海面忽然大喊道，只见一艘小木船载着几个看样子是谈判的人缓缓划了过来。
这让威尼斯人完全一头雾水，这究竟是怎么回事？
而与此同时，雾气在清晨的阳光之下也终于消散，之前看不清楚的舰船的模样也终于展现在了威尼斯人的眼前，并非是他们原来以为的战舰，而是一队商船！
……
……
……
“瞒过了这些威尼斯人还是容易啊，花了一点钱居然就这么放我们离开了。”班提克看着自己的舰队在威尼斯人的眼皮子底下顺利同行，不由冷笑起来。
“恐怕现在那些威尼斯人到死也根本想不到这些船里面装着的不是什么货物而是全副武装的突厥战士吧！”坐在船舱中的查士丁尼也不由揶揄道，如此重要的科孚岛那些威尼斯人竟然这么懈怠，看来他们仍然沉浸在攻陷君士坦丁堡的喜悦之中。
“我已经按照你的要求将你带到了亚德里亚海，你准备怎么寻找那些捉摸不定的海盗呢？”班提克双手环抱着打量着查士丁尼问道，他实在没想到查士丁尼向他借用运输船的意图就是这些，明明和热那亚合作之后伊洛凡堡根本不必担心海盗袭击才对，可使查士丁尼仍然坚持要剿灭不久前袭击村子的海盗残余。可关键的是伊利里亚的狭长海峡海湾数不胜数，到哪里去找那群海盗！
但是这时查士丁尼却将一张图纸放在了男人的面前，“这是海盗巢穴的几个地点所在的图纸，这样应该就可以了吧！”
“这就是克罗地亚海盗躲藏的巢穴么。”班提克有些吃惊地看着查士丁尼手中的航海图，十分意外，要知道克罗地亚海盗一直以来都是让意大利城邦十分头疼的敌人，尽管十分弱小，可是偏偏行踪不定，谁也不想花心思去对付他们。
热那亚人选择的是拿钱消灾，而威尼斯人则干脆收买了他们让其袭击敌对势力的商船，可是现在查士丁尼却正乘坐着热那亚人的战舰率领着突厥雇佣兵准备将那些海盗的几个据点拔除。
这就是为什么之前查士丁尼要留下那几个海盗的原因，花了很长时间的拷问，他终于从那些家伙口中撬出了几个海盗据点所在的位置。
不过想要剿灭那些海盗还需要精锐的战士，而这个重任自然也就交到了穆拉德率领的那些突厥武士的身上。
“接下来就拜托你们了。”查士丁尼手上没有任何海军能够将这支军队运送过去自然要靠热那亚的帮助。
可是班提克却完全对查士丁尼的计划根本不屑一顾，“克罗地亚海盗的数量就像牛身上的跳蚤一般，你就算拔除了一两个也是杯水车薪，又有什么用，如果那么容易的话，我们早就将那些混蛋挫骨扬灰了。完全是白白浪费我给你提供的帮助”在他看来查士丁尼想要剿灭海盗的决定根本就是愚蠢无比的事情，得不偿失。
可是查士丁尼却似乎对班提克的嘲讽丝毫不在意，回答道：“这点就不劳您关心了，班提克阁下。”
而站在查士丁尼的身旁，突厥人穆拉德则冷冷地看了他一眼道：“这件事情结束之后，我们之间便两清了，是么？”之所以到现在还没有离开就是因为之前对查士丁尼的承诺，受到雇佣以来，这个少年对他们没有下达任何的命令，穆拉德早已经等得不耐烦了。
这一点查士丁尼自然也心知肚明，只见少年对穆拉德道：“我说话算话，这一切结束之后你们便可以在热那亚人的护送下安全离开这里，一切的费用将由我来承担，我说到做到。”他再一次一掷千金，令班提克和穆拉德也不由又是一惊，这个小子到底是从哪里弄出这么多的钱的。
见查士丁尼都这么说了，穆拉德也只好点了点头选择相信少年对自己的保证，“好，我的人将听你的指挥，这点职业操守我还是有的。”他也别无办法，毕竟自己带着手底下那么多人需要的就是钱，而这个小子就像是没有底限的钱袋子一般，多少钱仿佛都能够拿出来一般。
见此情形，班提克也明白面前查士丁尼已经下定决心，他当然懒得再说什么，一个热那亚人的第一要务永远都是生意第一，只是他不知怎么心中隐隐有些不安，总觉得这个小子似乎在暗地里做什么他没注意到的手脚。
不知怎么的，班提克此刻居然不知为何有些后悔答应查士丁尼的要求到这里了……不过现在也只能继续看看这个小子到底有什么计划。
第四十章 海盗城
一直以来亚得里亚海都是海盗肆虐的地方，而尤其以克罗地亚海盗最为著名。UU小说 www.uu234.net更新最快
即便是强大的威尼斯海军也做不到完全消灭这些像跳蚤一样的凶徒。
最终威尼斯人竟然向这些海盗选择了妥协，威尼斯总督丹多洛收买了这些海盗成为威尼斯的外籍雇佣军，克罗地亚海盗除了不准袭击挂着威尼斯圣马可旗帜的商船之外可以任意进攻其他威尼斯敌对国家的船只，因此大发横财。
不久前这些克罗地亚人袭击伊庇鲁斯沿海地区就是得到了威尼斯人的命令，这十几年来由于给威尼斯人效命，克罗地亚地区也不再像过去那样贫困，尽管男人们仍然要过着刀头喋血的日子，可是他们的村子却已经有了天翻地覆的变化贫瘠的土地使得克罗地亚人只能依靠掳掠为生，因此民风剽悍。不过他们一直以来无法被剿灭的原因却是因为这些克罗地亚海盗分布十分疏散，加上狭小的海湾不适于战舰行进，很少有国家愿意想花功夫对付他们。
而此时在一个海湾之中的城镇，一群海盗正在兴奋地分赃，可以说整个城镇都是这些海盗的据点，一天来的“辛勤”总算是让他们收获颇丰。
……
“哈哈，今天的收获又是不少啊！”
“这么多战果的话，威尼斯的那些老爷们一定会奖赏我们的”
“是啊，不过这些愚蠢的达尔马提亚人还真是有钱啊！”
……
不久前，这些海盗洗劫了一艘达尔马提亚人的商船，一直以来威尼斯人虽然控制了达尔马提亚地区，可是当地的独立运动一直都存在着，第四次十字军东征第一个目标便是被威尼斯人利用进攻同为基督庇护的扎拉城。
因此克罗地亚海盗掳掠不服威尼斯人统治的达尔马提亚人船只也是被默许的。
整个城镇差不多有上千口人家，是整个克罗地亚最大的海盗据点，但是在十几年前这里还只是一个小小的渔村，可是现在这里已经成为名副其实的海盗之城，外围甚至夸张地修建起了低矮的城墙。可以说这是海盗们销赃，走私贩投机抵挡乐土。
而正当海盗们兴奋地将抢掠的货物搬回去的时候，一个皮肤黝黑足有两米高的男人走了过来，只见他身上披着兽皮胸膛上也满是触目惊心的伤疤。而他身后的海盗们也明显不同，身上穿着厚重的锁子甲，头上戴着重盔，背上背着的巨型战斧更是令人触目惊心，这根本不像是劫掠的海盗，反而犹如精锐的正规军一般。
“沃尔夫大人！”
见到男人，所有海盗连忙收敛其原来得意忘形的神色，因为这位喜怒无常的首领是谁也不敢招惹的，但也正是这个男人的领导下才得以让他们成为众多海盗中最强大的。
“斯蒂夫他们到现在也还没有消息吗？”沃尔夫点了点头，问道，而今天所有出海的海盗们也都面面相觑，摇了摇头。
距离斯蒂夫带领的那支海盗队伍失踪已经差不多一个多月了，他们之前劫掠伊庇鲁斯海岸之后便消失了联系。一开始他们以为那些家伙叛逃了，这在海盗中是很常见的事情，毕竟干这行的是不在意什么忠诚的。可是现在看来事情似乎并不是这么简单。
“不是叛逃而不是途中遭遇了海浪么？”沃尔夫摸了摸自己光头微微冷笑。“那看来十有**就是着了希腊人的道了。如果是这样的话斯蒂夫那些废物可是比叛逃了还要可恶，真是没用。”
这个男人自言自语之间已经将事情猜的差不多了，而手下们却却有些不敢相信。
被希腊人消灭，开玩笑吧，如今伊庇鲁斯连个正儿八经的海军都没有，打不过也可以从海上逃遁，斯蒂夫再怎么不中用也不至于全军覆没。
“那大人我们……”
“不急，反正那些威尼斯的老爷们之前又下了命令让我们行动，到时候让那些希腊人知道反抗的下场是什么就好了。”沃尔夫冷冷地说道面对他来说几十个海盗的损失根本不算什么。不过更让他动怒的是那些希腊人竟然敢反抗，他已经在心中暗暗盘算着要怎么给伊庇鲁斯一些颜色看看了。
“你们怎么看啊，聂乌斯基先生？”沃尔夫忽然想起了什么用戏谑的目光打量着他身后的壮汉。
“一切听您的决定，沃尔夫阁下。”大汉一副面无表情的样子让沃尔夫一阵失望。
“哎呀呀，你可是当年那些希腊人御前的瓦兰吉卫队啊！我本来还以为你会多少在意一些呢。”沃尔夫揶揄地说道，他的身后正是他的侍卫们，但他们并非是海盗出身，而是君士坦丁堡流亡到此的瓦兰吉卫队。
君士坦丁堡沦陷之后，这些昔日的强大战士居然沦落到了成为匪徒。
纵然沃尔夫百般折辱，现在寄人篱下聂乌斯基也只能忍耐，他曾经追随着帝国皇帝守卫君士坦丁堡，但最终寡不敌众，很对瓦兰吉人在那场战斗中战死沙场，只有他勉强突围了出去。
而就在这时，海上负责侦查的海盗也乘着船赶了回来，沃尔夫一下子就看到了他们神色慌张的面孔，不由皱起了眉头。
“沃尔夫大人，一支舰队正朝着我们这里过来，上面挂着的是热那亚人的旗帜。”一上岸，那名海盗便气喘吁吁地对沃尔夫报告了侦查情况。
“热那亚人？有多少人？”沃尔夫微微一怔，他和热那亚人一向是很少打交道的，因为热那亚的商船很少走亚德里亚海，再加上双方也有过协议，他一次也没有攻击过对方的商船。
“差不多几艘的样子，不过看模样不像是武装帆桨船，只是普通货船的样子。”
“货船？”这样的情况就更令沃尔夫大惑不解，这种船队是没有什么战斗力，那么这种时候对方的一支船队过来究竟有什么意图，沃尔夫不敢大意。更主要的是自己的巢穴为什么会被发现，这可是只有少数外人才应该知晓的才对。
“所有人准备战斗！”沃尔夫警惕地下达了命令，几艘船他还是不怕的，充其量也就是几百号人而已，他的手下足够应付了，意大利的那些军队的陆战水平恐怕还不如他们这些海盗呢！
只见在沃尔夫的命令下，海盗城的海盗们全副武装地聚集到了海岸边警惕地看着海平面，而这时热那亚的船队也终于进入了他们的视野之中。
第四十一章 瓦兰吉人（上）
“这里就是海盗的据点么，还真是夸张啊！”在船上的班提克看着海岸上的城镇也微微有些吃惊，看来这几年来在威尼斯人刻意的放纵下，这些海盗的力量真的膨胀了很多。UU小说 www.uu234.net更新最快
不过很可惜，这次却有人铁了心要将他们彻底碾碎。看着身旁的查士丁尼，班提克道：“现在可以了么？”
“那么拜托你了！”查士丁尼点了点头，看来这前拷问出来的消息准确无疑，这些海盗的力量的确不容小视，由于要清缴多个海盗据点，即便是对付这一带的最强大的海盗，查士丁尼的身边只有四百多突厥武士，可是对付他们穆拉德手下的突厥人就已经足够了。
只见热那亚的商船缓缓靠近着海岸边，而海岸上的海盗们也做好了准备，只要热那亚人敢做出什么敌对的行为那么他们一定会好好给这些意大利人一些颜色看看。沃尔夫的脸上全是冷笑，这几年来他一直都在扩张势力，尤其是罗马帝国衰落之后，大量失业被裁撤的外籍军团都成为了他的手下，几艘船上就算全是热那亚的军队他也根本不怕。
“聂乌斯基，是时候了，给他们一点颜色看看。让我们看看瓦兰吉人的厉害吧！”沃尔夫的脸上露出残忍的笑容，而聂乌斯基和他的手下们也握起了手中的重斧，尽管内心非常不甘心被这群海盗驱使，可是聂乌斯基知道自己没有任何选择，何况对他而言热那亚人作为拉丁人也不是什么好东西。
死死盯着正靠近过来的船只，海盗们也不由心中紧张起来，很奇怪对方根本没有交涉的意思，以全速朝着浅滩行进，根本不在意可能会搁浅。
可另一边，海盗们却又拿出了更加惊人的东西一辆投石车，使用的是扭力结构，对近距离的船只是致命的威胁。
“既然他们到现在还没有反应那就击沉他们！”沃尔夫用狰狞的目光锁定了最前面的热那亚帆桨船，既然对方来找死那么他就不客气了，事实上面对正规军的围剿早已经不是一次两次的事情，何况他的背后有威尼斯人撑腰，沃尔夫根本不担心。
而正在操控着船只的不是别人正是班提克，从政之前他就是出色的海军将领，尽管也有多年没碰了，不过仍然没有手生。尽管海盗据点选择的海湾浅滩到处都要礁石，可是对他来说根本不构成威胁，热那亚船只仍然保持着全速准备靠岸。
“左满舵，做规避动作！”
班提克的声音中富有力量，几乎让一旁查士丁尼有些无法相信这个男人居然也能有如此气势，他下达命令的时候让人不由自主地服从，根本不敢有任何违逆。
下意识地，负责掌舵的热那亚水手操纵着战舰做出了紧急规避的动作。
“落锚！”猛地一声，班提克再一次发出了一声大吼，让所有人都目瞪口呆，不明白这种时候他居然发出了这样的命令。
“还愣着干什么？！”班提克大喝道，下一时间，船上的水手连忙便将船锚撒手落进了海里。这一片海域上布满了暗礁，船锚直接勾住了一块礁石上。
“所有人抓紧！”班提克一边下令，一边让手下松开船舵。
再一次地，毫无征兆地，整艘帆船都剧烈地摇晃起来，在海面上斜靠着划出了一个惊人的弧线。满速前进的帆船在海平面上掀起了白色的浪花完全遮挡住了海盗们的视线，使得他们的根本无法让投石机能够瞄准热那亚帆船的位置。
“该死的怎么会这样？”看到这一幕，克罗地亚的海盗们也是目瞪口呆，那艘船上的驾驶者要么是天才要么是疯子。
在海面上，帆船就像钟摆一样，以一种完全出乎岸上海盗预料的方式位移过去，这十分冒险，稍有不慎就有可能倾覆。
“放那些突厥人出来！”班提克成功地阻止了海盗们的企图，在对方的眼皮子底下抢滩登陆。
随着他的一声令下，负责船舱的热那亚水手猛地拉动船侧的吊索，而两侧的绞索式的舱门也猛然打开，看到这一幕，岸上的海盗终于露出了恐惧的神情。
因为下一刻，全副武装的突厥骑兵们便猛然间从船舱中宛如狂风一般杀了出来。
这是意大利人特有的运输船，为了能够运送尽可能多的，那些门位于吃水线之下，船舱为了防止进水从外面都是封死的，因此突厥武士和他们的战马都可以完全容纳的下。
“突……突厥人，他们怎么会在这？”原本自信满满的沃尔夫也大惊失色，他还是第一次正面遭遇这些剽悍的异教徒。
“杀光法兰克人（突厥人对欧洲人的称呼）！”而冲出船舱全副武装的突厥战士已经向毫无防备的克罗地亚海盗发起了进攻，他们携带着骑矛和弓箭犹如一阵狂风席卷过去。
“快快给我挡住！”被这一幕惊呆了的沃尔夫完全不知所措，他的手下大多数拿着弓箭压根没想到对方的骑兵居然直接发起了冲锋。
迎着海盗们的标枪和箭雨，突厥人呐喊着一往无前地冲锋了上来，这片海滩上地势非常平坦完全适合突厥人的作战，而骑在马上突厥人的复合弓也更具有远程优势，由肌腱和角骨制造成的反曲弓，对着冲向海盗们射出一**削弱士气和性命的箭矢。
杀声和烟尘里，只见突厥人们他们利用速度的优势，迅速冲击了海盗们松散的战阵，尽管没有人否认克罗地亚海盗的勇猛，可是他们终归是匪徒，面对骑兵的冲击阵型瞬间就四分五裂了。
“该死的。”沃尔夫惊恐万状地看着被突厥骑兵蹂躏的部下，只见那些突厥人面对长矛也仍然毫无畏惧，这么多年以来他们和法兰克人和罗马人的交手尚且不落下风，何况这些乌合之众呢？
嘶吼声排山倒海，每一名突厥骑兵突入海盗之中都意味着一场屠杀，海盗们根本射不出一箭，抬不起手里的武器便被突厥人夺去了性命。
“怎么会这样？怎么会这样？”沃尔夫看着眼前发生的一切，近乎癫狂，而海盗们也陷入了某种慌张和癫狂的混合情绪当中，有的人还在负隅顽抗，有的任则落荒而逃。
而在船上查士丁尼则冷峻地看着整个战场，这些突厥人果真没有让他失望。他们的确异常强大，明明海盗的人数也不少装备也不差可是面对他们却不堪一击。
当初拜占庭人在东方的惨败恐怕也就和这样差不多吧！
查士丁尼忍不住在心中喃喃自语，果然无论在哪里骑兵都是当之无愧的战争之王。此事发生的根本不是一场战斗，而是一场屠杀。
第四十二章 瓦兰吉人（下）
“杀光他们！”穆拉德挥舞着手中的马鞭指挥着突厥骑兵来往冲杀，在突厥人眼中这些克罗地亚海盗就如同土鸡瓦狗一般根本不堪一击。UU小说 www.uu234.net更新最快
锋利的骑矛撕裂战阵，而凌厉的箭雨也彻底让海盗们放弃了抵抗之心，他们丢盔卸甲，即便是沃尔夫怒吼着也仍然无法阻挡自己手下溃散的局面，而就在这时身旁的聂乌斯基一把抓住了这个已经近乎癫狂的男人吼道：“沃尔夫大人，再这样下去我们肯定要全军覆没的，快点撤回城里吧！”
在平坦的地形下，海盗们根本不会像正规军那样结成人墙来抵御骑兵的冲锋，这样下去根本就是屠杀，抵抗完全没有价值。聂乌斯基身为过去的瓦兰吉卫队很快就意识到了这一点，现在这种情况下只有暂时撤回城里才或许有转机。
可是此时的沃尔夫却根本冷静不下来，那是他的全部身家，他完全没有料到居然会是这样，突厥人的恐怖完全超出了他的想象。朝着身旁的聂乌斯基还有他身后的其他的瓦兰吉人，沃尔夫只能将希望全部寄托在了他们的身上。
“给我挡住那些突厥人！”现在唯一还有战斗力的就是聂乌斯基的手下了。
可是听到了沃尔夫的命令，聂乌斯基却以为对方疯了，这根本是自杀式的进攻，可是对方狰狞的面孔可一点也不像是在开玩笑。
“当初我收留你就是让你现在展现所谓瓦兰吉的价值。”收拢溃兵的沃尔夫根本不会管这些北欧蛮子的死活，只要对方给他争取到时间让他退回到城里面就足够了。只要守住这里，瞪大科孚岛上威尼斯人的救援绝对可以击败这些入侵者。
而此时，突厥骑兵汇聚成庞大的阵势，犹如势不可挡的飓风般压向了已经几乎崩溃的克罗地亚人。
聂乌斯基知道自己别无选择，他清楚沃尔夫手段的冷酷和残忍，只能带着自己的瓦兰吉手下冲向了溃败海盗的相反方向。
“聂乌斯基大人，我们……我们真的要白白送死去么吗？”他的部下们虽然知道现在只能拼死抵抗，可是仍然很不甘心。
可是聂乌斯基却一声大吼道：“你们不要忘了，我们是瓦兰吉人，奋战下去是唯一剩下的尊严，难道你们连我们的仅有的一切都要抛弃吗？”
聂乌斯基的话令其他瓦兰吉人也沉默了，他们本应该是君王的护卫如今却成为虏寇他们本不应该这样，但现在也只能赌上性命维护那最后的尊严。
对瓦兰吉人而言，只有冲锋到死才可谓荣耀，纵然当初十字军攻上了海墙时，他们也与之浴血奋战，因为瓦兰吉本身就是“誓言”。
“杀！”
随着聂乌斯基的怒吼，这些来自北欧的战士们也毫无畏惧地冲向了突厥人的铁蹄！
……
另一边，紧张到绷住呼吸的查士丁尼，也正目睹着他大军就像海滩上的海潮般，涌向不堪一击的克罗地亚海盗，虽然实际的指挥者应该是穆拉德但是第一次见识到比之前规模大得多战斗的他仍然难掩激动。
但很快，他看到了，与那些溃败海盗不同的是，一群身披长袍锁甲的男人却朝着反方向而来，他们的模样和克罗地亚人完全不同，更像是来自北方的荒原。
查士丁尼有点不相信自己的眼睛，甚至忍不住揉了揉眼睛，他觉得自己是不是看错了什么。
而下一刻，在最前头的聂乌斯基猛地大吼一声。
“冲锋！”
魁梧的瓦兰吉人挥舞着短斧投掷向肆意砍杀的突厥骑兵，最先头的突厥轻骑兵猝不及防，他们大部分人还在追杀着已经丧失抵抗勇气的克罗地亚人，万万没有料到迎面而来这些威力巨大的投掷斧头。
几乎与弓箭一样迅速，可是威力却更加凌厉。在最前面的突厥骑兵有的甚至胸口都被砸陷，尽管那个突厥人穿着锁子甲但是却根本抵挡不住如此凌厉的一击。
然而这还远远没有结束，因为接下来迎接突厥人的是恐怖的双手巨斧，这是瓦兰吉人最骇人的兵器，同样也是是他们扬名立万的存在。
如同收割麦子一般，措手不及的突厥骑兵瞬间人仰马翻，聂乌斯基手下的瓦兰吉人虽然人数不多，可是上劈骑手下砍马腿，而突厥人轻装的骑兵已经冲锋的太远了，根本无法抵挡着雷霆万钧的一击。
“那是瓦兰吉人！”查士丁尼看到了那种粗犷恐怖的作战风格之后再也没有任何怀疑。这个成立于巴西尔二世时期的重装步兵罕有败绩，而他们最善于对抗的就是骑兵部队。唯一败绩也仅仅是因为只顾追击敌人的瓦兰吉卫队一时间脱离了他们与大部队的联系，将毫无防护的侧翼暴露给随时准备战斗的诺曼骑士，最终被使用夹枪冲锋的诺曼人击溃。
可是纵然如此，瓦兰吉的威名仍然如雷贯耳。
“看来连瓦兰吉人都已经沦落到了这种地步了。”同样意识到这一点的穆拉德在查士丁尼的身旁一声冷哼。
身旁的突厥亲卫立即明白了穆拉德的意思，冲下去助势去了。他们手中的武器和身上的装备相比其他人更加精锐，可是海滩上的范围终归有些狭小，加上溃散的克罗地亚人，骑兵的战场优势也随即缩小，反而是聂乌斯基他们越杀越勇了。看着这一幕，穆拉德微微皱眉，这样下去大半溃散的克罗地亚海盗逃回去就麻烦了，这种地方可找不到足够材料制造攻城器的。使了一个眼色，穆拉德身边的骑手随即挥舞着战旗示意，而一直等候命令的阿尔斯兰立即反应过来。
“射箭！瞄准那些瓦兰吉人！”一侧，阿尔斯兰率领着他的部队朝着瓦兰吉人拈弓搭箭，由于他的人之前被查士丁尼埋伏战马损失不少只能步行作战了，但是即便是这样他们仍然是优秀的弓箭手。
看到这一幕查士丁尼微微一惊，尽管瓦兰吉人勇猛异常，可是终归他们身上的装备早不如作为禁军那样精良了，面对箭雨在强大的战士也是和普通人一样的，那么这样下去这些家伙必死无疑。
就在这一刻，意想不到的一幕发生了，查士丁尼一把抢过了身旁突厥骑手的军旗直接纵马猛地冲向了奋勇拼杀的瓦兰吉人。
“你疯了？！”穆拉德震惊不已地看着少年做出的惊人举动，战斗已经快要接近尾声，只要消灭这些瓦兰吉人就可以获得压倒性的胜利，这种时候查士丁尼这样做简直就是愚蠢，他立即派出了一队骑兵要去阻拦。
第四十三章 降服
“那是所有人停止射击！”
阿尔斯兰立即看到了那显眼的军旗下正是查士丁尼，孤身一人的少年竟然直接冲入了战阵之中，他立即命令部下停止射箭，不管怎样查士丁尼可都是他们的雇主。UU小说 www.uu234.net更新最快
“他疯了吗？”用不可思议的目光看着查士丁尼，他无法理解对方为什么做出这样愚蠢的举动，那些瓦兰吉人会将他撕成碎片的。同时也因为查士丁尼擅自冲入混乱的人群使得突厥人不得不有所顾忌而停止对瓦兰吉人的射击。
“杀！”聂乌斯基仍然没有注意到自己刚才逃过了一劫仍然在率领着自己的手下死战不退，可是他的同伴们那些海盗们却根本不管他们的死活，因为瓦兰吉人的奋战，克罗地亚海盗得以逃回城墙之后，可是沃尔夫却根本没有接应聂乌斯基的意思。
这些该死的海盗！
聂乌斯基虽然本身就不指望什么，可是他还是高估了沃尔夫的节操，他竟然将他们直接作为了炮灰。而正当这时，急促的马蹄声吸引了他们的注意，只见手执战旗的骑手一马当先，竟然丝毫不躲避瓦兰吉的狂怒冲锋反而朝他们而来。
以卵击石！
聂乌斯基在心中冷笑，在这种局面下竟然还有人胆敢正面向他们挑战，手持着双手巨斧的男人迎面冲了上去，巨大的战斧挥舞的虎虎生风直接劈了上去，正中马头。这是需要极强大的勇气和武艺的，因为正面对抗骑兵即便是在强大的重装步兵也有可能稍有不慎重伤甚至直接被冲撞而亡。但是聂乌斯基是强大的瓦兰吉卫队，因此那一击没有任何的犹豫。
而查士丁尼所骑着的马没有任何防护直接被凶猛凌厉的战斧砍翻在地，然而查士丁尼早已经预料到了这一点，所以在马鞍上他便已经准备好了起跳动作。
几乎是聂乌斯基挥出那一斧头的同时，查士丁尼迸发出了惊人的弹跳力越过了对方的头顶到了聂乌斯基的背后，而战旗也恰好遮挡住了聂乌斯基的视线。
犹如狡黠灵活的狐狸一般，查士丁尼拔出了腰间防身猎刀架在了这个男人的脖子上，看似轻而易举但是查士丁尼的心脏此时已经是一阵狂跳了，稍有不慎他便可能事先是死在了对方的手下。
“聂乌斯基队长！”高声惊呼的其他瓦兰吉人，他们也没有料到强悍的聂乌斯基居然会中招，等他们反应过来的时候已经完全来不及了。
而聂乌斯基也仍然陷入震惊之中，这种奇特的作战方式还是他第一次见过。
“都给我放下武器，否则的话我不敢保证他的生命安全。”查士丁尼冷冷地看着瓦兰吉人，他一开始瞄准的就是聂乌斯基。可是他的处境也一样危险，外围的突厥骑兵在外面无法进来，只要想的话他随时可能被这些北欧的狂暴战士撕成碎片。
而剩下的瓦兰吉人果然投鼠忌器地停下了动作，死死盯着面前的这个少年，可是眼神之中却恨不得将其碎尸万段。
居然中了这样的小把戏！聂乌斯基也大为懊恼自己失算，不过他本来就不指望能够平安活下来，只是为了光荣而体面地战死罢了。
“那么，就随便砍掉我的脑袋吧。所有队员听令，现在立即杀了这小子！”
聂乌斯基没有丝毫的犹豫，然而周围似乎没有能以同等果断来执行这命令的部下。查士丁尼用力呼出一口气，看来死神只是从旁擦身而过，对方说出这句话的时候他也忍不住内心微微颤抖
“……捡回了一条命。看样子虽然您很有信心，但他们并没有那么坚定地认为您死了也无所谓呢。很遗憾，您的部下对您的忠诚和爱戴胜过了战死。”查士丁尼面部表情地说道，可是这句话里面没任何意思的嘲讽。查士丁尼的确见识到了帝国当年的骄傲瓦兰吉卫队的风范。
“我本以为已经调教他们很成功了的，真不知道该高兴还是失望。”
聂乌斯基无奈地摇了摇头露出了一丝苦笑说道：
“你是想要逼迫我们投降的吧！不这样的话，就算你杀了我也无法安然无恙地回去。”聂乌斯基并不是满脑子肌肉的人，他一下子猜出了查士丁尼的意图。
“的确如此。”查士丁尼点了点头，没有任何掩饰。
“开什么玩笑？你以为瓦兰吉人的骄傲就这么廉价吗？！”聂乌斯基狂怒地咆哮道。
两人在紧迫的气氛中，查士丁尼还是一副开玩笑的语气，而看到这一幕的突厥人也不敢轻举妄动。这让聂乌斯基意识到看样子面前这个小子不是一般人，而看到对方的打扮之后，他也有些微微疑惑，既不像是那些拉丁人也不像是突厥人，反而现实罗马人的衣着。
面对聂乌斯基的怒吼，查士丁尼也仍然面不改色地回答道：“我当然知道你们是骄傲的瓦兰吉人，同样你们也是紫衣御座下的禁卫，为一群海盗效命恐怕才是最廉价的。”
“你又懂什么，臭小子！”查士丁尼的这句话无疑触及到了聂乌斯基的逆鳞，他当然知道这个道理，可是当初君士坦丁堡沦陷后走投无路之下他没有任何其他的选择，否则他只能让自己和手下活活饿死，而他又不愿意为拉丁人效命。尽管他们是来自北欧的瓦兰吉人，可是世世代代情感上都已经认同了罗马人的身份。
可就在这时，查士丁尼脱下了链甲手套露出了中指上戴的那枚黄金戒指，上面的双头鹰怒目狰狞。
“我当然知道，而你还是否记得曾经的荣耀呢？”
身为瓦兰吉卫队的人，聂乌斯基一眼就认出了那枚皇帝使用的私章，那可不是一般人能够持有的，那是当年穆兹菲乌斯皇帝的私章，他作为禁卫军队长之一是见到过，那绝不是能够伪造出来的，他下意识间松开了握着斧头的手。
“咣当！”
“那是穆兹菲乌斯陛下的戒指……怎么会在你的手里？”聂乌斯基声音颤抖着问道，逃离君士坦丁堡他也试图寻找皇帝的下落却一无所得，此事看到那枚御用戒指他不由激动起来。
“原来你认得这件东西啊！那么我以效忠皇帝之人的身份问尔等，汝对鹰旗御座的誓言还是否有效，瓦兰吉人！”查士丁尼喝叱之间，所有瓦兰吉人都面面相觑，他们虽然半信半疑，可是那枚戒指不会有假的，他们作为皇庭禁卫可是认得那是穆兹菲乌斯皇帝使用的私章。
可是怎么会出现在那个少年的手里？
“你是穆兹菲乌斯陛下的人？”聂乌斯基的声音也不由颤抖，激动起来，他没有想到居然会在这里遇到他效忠皇帝的亲信。
“没错，陛下的御座已经到了鲁斯尼纳，而你是否还愿意履行你的誓言？”查士丁尼只能赌一把，作为当初控制禁军登基的穆兹菲乌斯以及之前瓦西里等人的态度看，瓦兰吉卫队或许是属于穆兹菲乌斯的支持者。而从目前对方的反应看，也的确如同查士丁尼预料的那样。
果然，聂乌斯基此时也没有再有任何的犹豫，随即单膝跪下向查士丁尼宣誓道。
“帝国禁卫军瓦兰吉卫队第四小队侍卫长聂乌斯基愿意为穆兹菲乌斯陛下赴汤蹈火在所不辞。”
第四十四章 铁血
“我们愿意重新为穆兹菲乌斯陛下效忠！”
没有任何拖泥带水，本身骄傲的瓦兰吉人就不屑于和海寇为伍，之前战斗下去仅仅是因为他们的名字瓦兰吉在北欧语重意味着的是“誓言”。UU小说 www.uu234.net更新最快
而现在有更重要的誓言需要他们去履行
而看到这一幕，无论是克罗地亚人还是突厥人都惊呆了。
“那么现在向我展现你们的忠诚吧！为了穆兹菲乌斯陛下！”查士丁尼扫视了一眼跪下效忠的瓦兰吉武士们，将猎刀收回了刀鞘之中。
“是，大人！”
瓦兰吉人拿起了战斧，他们没有丝毫的犹豫朝着始料未及的克罗地亚海盗扑了上去。
“该死的北方佬！”
看着突然反水的聂乌斯基，沃尔夫气急败坏地怒吼起来。他万万没想到事情居然会变成这样，可是溃军还没有全部逃回城里。
“为了皇帝陛下！”
聂乌斯基振臂一呼，瓦兰吉人便冲入了克罗地亚海盗之中犹如砍瓜切菜一般撕裂他们的阵型。见此情景，突厥骑兵也立即反应了过来。
“杀！”
骑兵犹如潮水一般，没有了之前凶猛无敌的瓦兰吉人阻挠，突厥武士们如同收割麦子一般冲垮了克罗地亚海盗最后剩下的抵抗力量。
“快把门给关起来！”彻底绝望的沃尔夫大吼一声。
“可是我们还有人在外面啊！”
“现在管不了许多了，否则我们所有人都要死！”沃尔夫近乎癫狂，脸上的神情充满了神经质，第一次遭遇到突厥骑兵，他终于体会到了罗马帝国这两百年来面对东方时的恐惧。
现在沃尔夫也不再犹豫了，只要坚守住这里没有补给的这些入侵者只能撤退，甚至等到科孚岛上威尼斯人过来救援就可以一雪前耻。
见首领如此，克罗地亚人心中也是一寒，但是也只能这样了，没有任何人有勇气继续抵抗……
“他们要把门关上了！拦住他们！”查士丁尼看到了对方的动作立即意识到了克罗地亚海盗的意图，立即大吼道。
突厥人们也自然清楚这一点，立即放下眼前的敌人冲向城门，他们可不愿意战斗陷入胶着，更何况查士丁尼答应过缴获海盗的一切财物都归他们所有，这可是一笔巨大的财富啊！
可是此时城门已经渐渐闭合了起来，但就在这时冲在最前面的瓦兰吉人却猛地撞在了城门上，这争取到了宝贵的时间，咆哮着的瓦兰吉战士手持着恐怖的巨斧杀将进去，顿时守在城门的海盗们便一哄而散，士气已经低落到了极点，他们根本不敢对抗宛如魔神一般的北欧战士。
瓦兰吉人在瞬间杀散了克罗地亚海盗城门被攻下！而紧接着突厥骑兵也宛如潮水一般涌入了城内，开始大杀四方。
“该死！”
目睹着城门失守的沃尔夫绝望地看着自己经营的海盗城就这么沦陷，可是却什么也做不了。这座城镇不仅有海盗还有海盗的家人和普通的平民，城门被攻陷也就意味着他们乐土将彻底走向终结。
“嗷嗷嗷嗷！”很快，冲出来的突厥骑兵，吹着号角，举着弯刀、弓箭如暴风般肆虐将城里面所有看见的人屠杀殆尽，克罗地亚人已经完全无法组织起抵抗了。
十几名海盗哀叫着，想要逃离突厥人的追击，可是一支支箭，准确无误地穿过了他们的胸膛，对于突厥人来说着根本就是一场狩猎而已。
纵马驰骋而入的查士丁尼也终于看到了这座城镇的全貌，完全超出了他的想象，这样贫瘠的地方居然有这样一座颇具规模的城镇，可见这些海盗们掳掠了不知多少同样的城镇，靠着其他人辛苦劳动的民脂民膏才得以建起这座海盗城。
怒由心起的查士丁尼怒吼一声，“杀下去，不要留任何活口。”他命令着瓦兰吉人封住整个城镇的出口，命令突厥人肆意掳掠。这时，整个海盗城的房屋被占领焚烧，无论是否敢于反抗，里面惊慌失措的居民都被杀死当场，这场战斗他们不需要俘虏，只要劫掠只有屠杀。
这些镇子上的居民并不全是海盗，他们有的人往往是逃避农奴主压榨的难民在这里讨生活，可是却没有想到会遇到这样的灭顶之灾。
待到突厥骑兵迂回截断了克罗地亚最后的退路后，这个城镇的凄惨命运已经注定，没有人能够活着离开这里，只有沃尔夫还带着最后一点点人在抵抗。
可是这已经是无畏的反抗了，看着突厥人焚烧着属于他的城市，沃尔夫心如刀绞。如果城门守住他还可以寄希望于消耗战将对方赶走或者说有威尼斯人来救援，可现在什么都没有已经没有意义了。沃尔夫和他仅剩下的人已经被团团围住，彻底陷入了绝境。
“我们投降，我们愿意放弃抵抗！”终于放弃希望，沃尔夫明白自己能选择的只有投降，但是这时回答他的是一片哀呼，屠杀仍然在继续，根本没有停止。
“怎么会？！”
突厥人一支支弓箭夺去克罗地亚海盗的生命，这根本就是屠杀，沃尔夫终于明白这些入侵者压根就是为了毁灭这里的。
“热那亚人你们是要和威尼斯开战吗？我们是丹多洛总督大人手下的外籍军团，你们这样做根本就是在宣战！”沃尔夫只能将最后的希望寄托在威尼斯人的身上。希望热那亚人能够多少有些忌惮
但是对面接下来的话却让沃尔夫彻底绝望。
“谁说袭击是热那亚人了，我们热那亚人只不过是收钱办事而已，只怪你们得罪错了人罢了。”姗姗来迟的班提克听到克罗地亚人可笑的威胁，冷笑道。
而听到了对方的回答，沃尔夫也呆若木鸡，喃喃自语起来，“不是热那亚人，那为什么……对了……你们是罗马人！”联想起瓦兰吉人莫名其妙的背叛，沃尔夫终于意识到了什么，只有这个可能，可是他百思不得其解为什么已经四分五裂的罗马帝国会锁定他这样的小角色！
第四十五章 金矿洞
“跟他们拼了！”沃尔夫绝望地发出了一声怒吼，只能带着最后的一些手下杀了上去，他知道对方连给他投降的机会都不会给。UU小说 www.uu234.net更新最快
可是这些已经完全丧失斗志的克罗地亚人什么也做不了，只能选择死神的降临。
进入城中的突厥人再也没有遭遇任何有效的抵抗，克罗地亚海盗们早已经四散而逃，而城镇上的居民哀嚎着，可是纵然他们奉献上自己的财物还是无法阻止对方的屠刀，纵然是愿意成为奴隶也是一样。
突厥雇佣军只听从他们雇主的命令屠灭这里，一个不留。
而这一幕看在眼里，瓦兰吉人聂乌斯基也有些看不下去了，他无法理解身旁的少年为什么要做，他并非是心软或者同情，可是身为战士屠杀平民绝非光荣，何况那些克罗地亚人明明已经选择投降了，可是查士丁尼竟然根本不接受。
“您这样做是不是有点”
“是不是有些不人道，你是想这么说么？”查士丁尼用一种冷酷的目光看着聂乌斯基问道。
“他们已经投降了，根本没有必要这样吧！何况那里面还有一些根本不是海盗的平民！”攻占一座城堡或者城镇劫掠无可厚非，但是除非是对付异教徒否则屠城是相对很少动用的，可是现在看来查士丁尼是铁了心要将杀戮进行到底，可是在聂乌斯基看来这根本就没有必要。
“不是海盗就意味着他们的无辜吗？这整座城镇都是在累累尸骸之上建成的，当雪崩的时候没有一片雪花是无辜的。”查士丁尼平静地看着突厥人在肆意屠杀着这些克罗地亚人心如磐石，但是实际上他并不是仅仅为了单纯的报复，他也不喜欢无谓的杀戮而实际上这是一种威慑，星罗棋布的海湾之中有太多的海盗巢穴，仅仅是端掉几个据点是完全无法遏制住嚣张的克罗地亚人的，所以他才决定用这种铁血残忍的屠杀去震慑这些海盗。
让这些克罗地亚人知道如果再胆敢作为威尼斯人的鹰犬对罗马有任何骚扰，下场便只有覆灭。
见查士丁尼这样的答复，聂乌斯基虽然看不惯但也无法继续反驳什么，因为他清楚每次海盗们从海上劫掠的收获都成为了整个城镇上居民的分红，可突厥人粗鲁的行径实在令他非常不满，他非常疑惑这个自称穆兹菲乌斯陛下使者的人为何手底下全是这些野蛮的异教徒。
与此同时，克罗地亚人的反抗也进入了尾声，当最后一个海盗被突厥人弓箭射杀，整个城镇都陷入了火海，而堆积成一个小土山大小的战利品在广场之中让所有人开怀大笑突厥雇佣兵们已经很久没有如此畅快地打完一场仗了。
正当这时，一名突厥骑兵骑着马忽然赶了过来，似乎发现了什么的情况！
“穆拉德大人，我们发现了一个矿洞！那里面全是被海盗掳掠过来充当奴隶的罗马人！”
虽然之前查士丁尼下达了屠杀令，可是这名骑兵发现矿洞之后发现大多数是海盗从袭击村庄抓走的村民，还是决定先回来请示一下。
而听到这个消息，查士丁尼也立即想起来了之前伊洛凡堡的村子里面的村民就曾经说过不少男丁被海盗掳掠走，因此才大多数剩下的是老弱病残。这着实是让他又惊又喜，他本来以为村民被抓走之后十有**是被带到奴隶市场卖掉了的，但现在说不定有希望找到他们。
而班提克和穆拉德反而更加在意那名突厥武士口中所说的“矿洞”这种地方居然还会有矿洞！
“立即带我们去看看。”班提克立即敏锐地嗅到了金钱的气息，这简直就是热那亚人与生俱来的天赋。
……
而当查士丁尼等人来到了那个隐蔽的矿洞却被眼前的一幕惊呆了，他们根本没有想到这个海盗据点居然会有一座金矿，虽然规模不小，但是却没有完全开采，里面的奴隶已经骨瘦如柴明显是受到了非人的折磨。
“这些克罗地亚人竟然找到了一座金矿，不过在他们手上也是浪费，他们甚至连开采这里的能力都没有。”班提克不屑地说道。
“并不是没有能力，而是不敢，恐怕那些克罗地亚人根本不敢大规模开采，一旦要是被威尼斯人发现的话只怕是引火烧身。”查士丁尼略微看了一眼也猜到了原因，恐怕海盗们自己也是进退两难仿佛孩童手持黄金行于闹市之中，没有足够的力量得到这么大的财富本就是自寻死路。
“我想你也不知道这里吧？”查士丁尼看着一旁的聂乌斯基问道，从之前状况看，克罗地亚人并不信任瓦兰吉人。
聂乌斯基摇了摇头，他只来了几个月，还是第一次知道有这种地方。
“那怎么处理这里，一整个矿洞可带不走。”穆拉德此时也是心动不已，看着两人问道，毕竟这里的出现超出了之前的计划。
查士丁尼耸了耸肩道：“对我来说并没有什么用，这些金子你们分吧！我只要带这些罗马人回去就可以了，对了，还有这些海盗的船只。”并非是对黄金不感兴趣，查士丁尼不想因为无谓的贪心造成不必要的麻烦。
而班提克也是一样，“终究是威尼斯人的势力范围，不能开采对热那亚来说毫无价值。不过我很好奇你们是怎么发现这个西方的？”班提克好奇地闻到，打量着这里的环境能找到可真是不容易。
而那名突厥武士有些尴尬地回答道：“我们是追杀克罗地亚人的时候发现的，不过那些克罗地亚人逃到这儿之后就不见了。”
“你是说有人从这里逃走了？”眯缝起眼睛，穆拉德喝问道，如果真的有人逃走那这里的秘密可就泄露出去了。
而这时四处搜查的突厥士兵忽然大喊一声，“大人，在这里！”
他们发现了一个密道直通地下，无疑刚才那些克罗地亚人是从这里逃走的。
第四十六章 归途
在矿洞中四处搜查的突厥士兵忽然发现了什么大喊一声，“大人，在这里！”
他们发现了一个密道直通地下，无疑刚才那些克罗地亚人是从这里逃走的。UU小说 www.uu234.net更新最快
“没想到还有漏网之鱼啊，真是意想不到啊。”班提克看着密道忍不住笑了，看来这些海盗并不是那么愚蠢早已经准备了后路。
“那怎么处理这儿，恐怕便宜了威尼斯人。”穆拉德问道，这时候再去追杀估计已经来不及了。
“那就看他舍不舍得将这里的东西交给威尼斯人了。”查士丁尼结束了他们的谈论，就目前他的力量而言，这个矿洞毫无价值可言。
“那么差不多应该离开这里了，如果惊动了科孚岛上的威尼斯人就麻烦了。”班提克也立即意识到了这一点，既然有漏网之鱼那就意味着存在风险。
“我想其他地方的行动应该比这里还要顺利一些，就算这次威尼斯人知道是我们帮助了你们也只能咽下这颗苦果了，不过恐怕你可能会被他们盯上的。”班提克看了一眼查士丁尼说道，他是在提醒这个少年，既然他敢于做这件事情那么就要承受相同的代价。
而查士丁尼早已经又过了心理准备，“我自己心里当然清楚，反正那是迟早的事情，不过现在还不至于那么快盯上我。”复兴帝国的敌人已经太多太多了，如果畏首畏尾的话反而会错失良机。
见这个少年如此果决，班提克也就不在多说什么了，某种意义上他反而很欣赏查士丁尼，也渐渐明白安德烈亚多利亚为什么将多里亚金币给这个小子了。
……
1205年，就在威尼斯人为他的海洋帝国踌躇满志的时候，一个震惊的事情发生了。在短短数天的时间里，在威尼斯人的眼皮子底下，克罗地亚的海上据点就要好几个被连根拔起彻底摧毁，几乎没有任何的幸存者。
尽管最终威尼斯人找到了逃过一劫的克罗地亚人，再加上之前的种种证据，几乎可以完全确定幕后黑手一定和热那亚人有关，可是却一点办法也没有。
尽管在谋划十字军借刀杀人攻陷了君士坦丁堡上声名赫赫，但是之前不听从罗马教廷劫掠扎拉加上攻击正教徒盟友已经使得威尼斯人臭名昭著，英诺森教皇几乎要将整个威尼斯城里的人开除教籍，因此威尼斯人也不敢轻易再开战衅。
况且雇佣海盗作为外籍军团，也不是什么好听的事情，无可奈何的威尼斯人只好派人向热那亚人进行交涉，却被对方一句不承认给挡了回去。无奈之下，最终威尼斯的使者也只能撂下一句狠话便离开了。
反倒是虽然得知了伊庇鲁斯的人可能参与了，但是威尼斯人断定那些已经分崩离析的罗马人干不出这样的事情，不足为患选择了置之不理，可是他们绝不会想到不会过太久他们便会对此后悔不已的。
……
夜晚的海上，回忆起烈火将这座海盗城彻底吞噬也将克罗地亚人多年来的心血变成了一片灰烬，而在船上回首看着那被自己亲手毁灭的城镇，查士丁尼的内心也多少有些罪恶感，可是他还是忍住了，既然他已经选择踏上那条路那么就要习惯着一切，接下来比这还要残酷的还有很多很多。
按照之前的而约定，所有掳掠的战利品都归突厥人所有，而热那亚船队的租用费查士丁尼回去后将付清，但是克罗地亚人的海盗船则全部归他所有，而靠着这些船只查士丁尼将从各地救出来沦为奴隶的罗马人带上了归途。
“你这是准备重建帝国海军么，要这么多船？”班提克走到的桅杆边看着眺望大海的查士丁尼问道，他多少猜出了查士丁尼的意图，只是花这么大代价也未免太不值了，这些船只根本比不上意大利城邦的造船，就算组建成海军也是不堪一击。
“只是一方面而已。”查士丁尼淡淡地回答道，并没有否认。他当然要重建帝国海军，没有海上力量的话复兴无疑将是一句笑话，他可不愿意像历史上的帕朝一般受制于热那亚人和威尼斯人，因此他不想过多依赖他人，即便是从零开始他也要这样完成帝国海军的第二次萌芽。所幸的是，这次他偶然收拢了瓦兰吉卫队的残余，历史上这些北欧战士不仅仅是优秀重装步兵也是天生的海洋杀手，完全对得起他们的维京血统。
“好吧！但愿如此，不过这件事情结束后我恐怕要前往东方一阵子，我们再见面怕是就难了，虽然一开始不怎么喜欢你的狡猾，不过至少现在我不得不说改观了许多。”班提克由衷地向查士丁尼伸出了手，直到这时他才真正肯定了面前这个少年的能力。他一个人上来也仅仅是为了和查士丁尼聊聊天而已，这几天的相处，双方的印象都已经大有改观，不过再过不久就要分别了。
“那真是荣幸之至呢！”查士丁尼也很自然地和对方握手，尽管很意外，但是班提克的确没有任何的恶意。“看来你也的确得到了嘉奖，前往东方可是一个不错的差事啊！”
虽然东方十分遥远，但是热那亚人依靠和十字军国家建立贸易还是能够赚的盆满钵满的，显然这是班提克得到了重用的体现。
“的确。”班提克也是难掩得意地点了点头，但是忽然在这时想到了什么，“对了，算是送你个人情，告诉你一个消息吧，几个月之后热那亚可能派出正式的使者前往鲁斯尼纳，或许安德烈亚公子也会一同前往。这也算是机密消息，或许会对你有用吧，查士丁尼君！”说完男人摆了摆手便一个独自走回了船舱之中留下震惊不已的查士丁尼一个人站在甲板上。
热那亚人几个月之后就要前往鲁斯尼纳了？那他之前所说的与热那亚人的合作要是被米哈伊尔发现那就不妙了啊！微微忐忑的查士丁尼下意识地一惊，他完全没有料到会这样，脸色也已经变了。
“啧，看样子只能走一步看一步了。”查士丁尼虽然有过之前安德烈亚给自己的保证，但是他此刻心里也没有底。他明白自己种下的苦果只能自己咽了，他也只能一个人无奈地回到了船舱。他这下得罪的人除了威尼斯人之外还有阿格里尼翁的提奥多尔，这些突厥人在自己的保证下即将离开这里，而承担的后果难以估计，纵然对方没有证据暂时无法拿自己怎么样，但是日后想要对付自己也是轻而易举。
“等一下！”
但是就在这时，一个男人的声音忽然响起喊住了正要回船舱的查士丁尼，不是别人正是不久前向查士丁尼准确地说重回穆兹菲乌斯麾下的瓦兰吉禁军队长聂乌斯基。