第三章 索菲亚王冠（下）
“看来谈判的时候用武器指着心脏真的很管用呢！”洛夫维伊男爵嘲笑着说道，他手上带着的人足以轻易消灭这支商队，说实在的其实他对这些人一点兴趣也没有。UU小说 www.uu234.net更新最快只不过是他得到了命令找一些从君士坦丁堡出来的人问一下虚实。
“你不要忘了，你还在我们的视线里，杀死你轻而易举。”面对挑衅，比哈尔仍然十分强硬，可是依旧吓不住这个保加尔人。
“你完全可以试一试，死亡是永远吓不住保加尔人的。当初保加尔人屠夫即便是刺瞎了数万人的眼睛我们也一直没有停止反抗。”洛夫维伊说道，在他的示意下，身边的弓箭手拉紧了弓弦，气氛瞬间低至冰点，每个人都陷入了极度紧张，对方很明显不是说笑。
“竟然遇到了一个疯子……真倒霉！”查士丁尼额角也冒出了一丝冷汗，之前突破了重重险阻死在这种地方的话就太衰了。
而此刻，德库林也终于选择屈服，他还不想死在这种地方，“好吧，我不想多出无谓的伤亡。放了我的人，我可以跟你们走。你们只不过是想知道君士坦丁堡的虚实，没有必要牵扯太多人。”德库林也差不多猜出来了对方的目的，这种时候只有选择屈服才是最明智的选择。
然而这样的退让却压根没有洛夫维伊满意，“还要我重复一遍吗，所有人放下武器跟我去见沙皇陛下，这是你们这些愚蠢的希腊人的荣幸。否则的话，我一可以保证一个不留。我数三下。”
旋即，黑暗中冲出了全副武装的士兵手持大盾挡在了洛夫维伊的面前。
完全措手不及，比哈尔和查士丁尼反应过来几乎是同时松开了弓弦，但已经迟了，弓箭被巨大坚固的盾牌挡住，完全无法威胁到洛夫维伊。
“卑鄙！”比哈尔怒喝道，这样他们现在就彻底陷入了被动。
而洛夫维伊则在盾牌后嘲弄道：“你们不会真的不会以为我会和你们一命换一命吧？”
“怎么办，德库林先生。”所有人都面面相觑，他们都非常感激他之前愿意和保加尔人妥协主动站出来，可现在这些家伙很明显欺人太甚。
德库林看着身边人，再看了看比哈尔也对自己点了点头，深吸一口气：“既然这样，那也只好跟这些保加尔强盗决一死战了。”与其放下武器任人宰割还不如拼死一搏。
“哼，以卵击石，自不量力。”洛夫维伊眼睛里泛起一道寒光犹如喀尔巴阡山中的饿狼一般，随着他的话音落下，保加尔人拔出了长刀，准备开始这场轻而易举的杀戮。
但就在这千钧一发的一刻，一个年轻人突然出现出声阻止了即将展开进攻的保加尔武士。
这是一个不到二十岁贵族少年，穿着华丽的服饰盔甲，他的马匹也披着沉重的马铠，再看洛夫维伊的反应，明显是个很不简单的人物。
“住手，洛夫维伊，沙皇陛下可没有让你做这样的事情。”
年轻人的出现瞬间让所有保加尔人放下了手中的武器，原本不可一世的洛夫维伊也立刻变得惶恐起来。
“伊凡大公。您怎么来了？”
看着不过十几岁年纪的少年居然已经是大公了。难怪洛夫维伊如此恭敬，他不过是一个区区的男爵而已。德库林和比哈尔先松了口气又陷入了震惊，他们居然遇到了如此大人物。
但是最震惊的却是查士丁尼，眼前这个普通的贵族少年一副人畜无害的模样，但是却很有可能就是日后大名鼎鼎的伊凡阿森二世沙皇。他是阿森沙皇之子，也就是现在卡洛扬沙皇的侄子，在二十六年之后他会同伊庇鲁斯攻下了塞萨洛尼卡却又背叛了联盟毁灭了伊庇鲁斯让伊庇鲁斯彻底失去入主君士坦丁堡的机会。
为了报复两百多年前巴西尔斯镇压保加利亚之仇将当时伊庇鲁斯国王刺瞎眼睛，可以说这个年轻人比他的叔叔还要危险，尽管这目前和自己无关，可是查士丁尼还是下意识将对方当成了潜在敌人。
然而一旁的伊凡大公却没有注意到查士丁尼那无比忌惮的目光，而是看着洛夫维伊喝问道：“男爵阁下，你准备让沙皇还等多久？”虽然集结着大军但由于畏惧狄奥多西城墙，获胜之后保加尔人一直没有进攻拉丁人。所以这才派人四处寻找逃出君士坦丁堡的难民，借此来探听虚实。
“可是这些愚蠢的希腊人根本不配合我才……”惶恐的洛夫维伊赶忙辩解，可是年轻的伊凡根本不理睬走出了士兵簇拥保护之中下马到了商队众人的面前。
“诸位我们没有没有任何恶意。”年轻的贵族一副平易近人的模样地说道，顿时让原本紧张的气氛稍微有了一丝缓和。
“我们只是普通的商旅，大公殿下何苦继续为难我们？”比哈尔仍然没有放下手中的弓箭。
而洛夫维伊看到这一幕吓破了胆，要是伊凡殿下有个三长两短他可承担不了责任。
“你们放肆，要是敢伤大公殿下一根毫毛我绝不会让你们有一个活着走出这里！”男人怒吼着威胁道。
但是却被伊凡阿森呵斥道：“住口，洛夫维伊。”少年话语中透着与生俱来的威严瞬间令洛夫维伊不敢再出声。他再一次尝试向德库林和比哈尔释放善意，“我们只是请你们过去询问一些情况，我以名誉保证绝不伤害你们。”
而得到了这位大公的保证，比哈尔和德库林面面相觑，现在他们也只能听从这个少年安排，至少一个大公名誉担保还是可信的。
“看来我们别无选择也只有这样了。大公殿下我们愿意接受你的条件，但是希望您撤掉包围我们的人，我可以将所见所闻尽数告诉沙皇陛下。”
“好，我答应你。”随即在的命令下伊凡大公，保加尔人放开了他们的包围圈。
所有人不由松了一口气，除了查士丁尼之外，尽管暂时得到对方保证安全下来，可是对这位日后危险的沙皇他也不知道接下来将面对的会是什么……
第四章 卡洛扬沙皇
“你怎么了？”穆兹菲乌斯虽然看不见，但是却异常敏锐感受到了查士丁尼紧张的心情。UU小说 www.uu234.net更新最快
“没什么。”查士丁尼摇了摇头，尽管对方现在也只是个十几岁的少年，还要很长时间才会成为那个可怕的沙皇，可是他不知怎么内心中还是有所不安。
而此时保加尔人放开了包围圈，整个商队也遵守承诺放下武器。
全副武装保加尔人退到两侧让开了一条道路，“诸位请跟我来，一切结束后你们便可以安全离开去你们想去的地方。”伊凡大公仍然好无恶意这才令众人忐忑不安的心情稍微有所缓解……
就这样商队跟随着保加尔人到了保加利亚大军的营地。
保加利亚重创了拉丁人但却一直没有继续进攻君士坦丁堡，因为一方面那位亨利亲王回来了，另一方面威尼斯和匈牙利人在后方的威胁使得雄主卡洛扬也不得不举棋不定。
“陛下，伊凡殿下回来了。”帐外的侍卫走了进来禀报道，这些天来保加尔人一直搜捕从君士坦丁堡逃出来的希腊人询问城里的虚实。
“这么快，看来君士坦丁堡现在真的已经风声鹤唳了，居然有这么多人逃出来。”卡洛扬微微冷笑走出了军帐。而伊凡阿森带着商队中的人正在营地中等候，差不多超过一万人驻扎这里，之前大获全胜
“陛下，这些人是从君士坦丁堡的商旅。我想他们应多少了解一些城中虚实就将他们带过来了。”伊凡的恭敬明显很让他的叔叔卡洛扬满意。
“干的不错，我亲爱的侄子。要是你的兄弟博利尔也像你一样就好了。”卡洛扬拍了拍伊凡大公的肩膀说道，而不经意间伊凡阿森的眼睛里也闪过一丝阴霾。
而恰恰被一直窥视着他的查士丁尼发现，如果他没猜错的话那位博利尔应该就是和伊凡阿森争夺沙皇继承者。果然，这个少年并非表面看上去人畜无害。
而这时卡洛扬的目光落在了德库林的身上，道：“你是这支商队的首领，现在我希望你能够将你知道的一切完完整整告诉我，希腊人。”
“是罗马人。我可以告诉你想知道的一切，但请不要用拉丁人对我们的蔑称来称呼我们。”德库林冷冷地回答让气氛立即紧张起来。希腊人是其他人对拜占庭帝国居民的称呼，但一直到1453年灭亡，都坚持自称是罗马人，国号也一直是罗马帝国。对德库林他们而言别人称呼他们为“希腊人”就和叫他们“野蛮人”无异，尤其面前所谓保加利亚沙皇不过是过去帝国的叛乱贵族而已。
顿时间所有人心中紧张起来，查士丁尼下意识握紧了手中挂坠盒，现在的他们手无寸铁，必要的时候他别无选择动用那里面的希腊火孤注一掷。
但是忽然间掌心传来了一丝刺痛感，他下意识地低头看去却发现之前离开阿历克塞三世城堡后就没有任何反应的约柜竟再一次自己发出了微弱的光，查士丁尼立即握紧了手掌防止被别人发现。所幸的是，所有人注意力都在德库林和那位保加利亚沙皇的身上。
“我感觉到了。”
脑海中一串声音猛地出现吓了查士丁尼一跳。那是约柜漠无感情有略显稚嫩的声音。
“你怎么了，查士丁尼哥哥？”身边的小约翰似乎察觉到了查士丁尼似乎有些异常疑惑地问道。
但查士丁尼立即恢复了镇定掩饰地笑了笑说：“放心我没事。”
而另一边，卡洛扬似乎没有被触怒，只是淡然道：“那好吧，罗马人，你们离开了故乡是为什么？告诉我你们所知道的一切，我不想和你们浪费时间。告诉我想知道的我便让你们安全离开这里。”在他的眼里这些希腊人根本微不足道，他是不可能为此置气。
但是此刻查士丁尼在人群中却在死死盯着这个男人他头上那顶铁王冠。
看起来十分古老的样子的铁王冠带在卡洛扬的头上显得格外显眼，而那上面镶嵌着一颗祖母绿正是引起约柜反应的主要原因。
“我感受到了那是我其中的一块碎片。”
在查士丁尼的脑海中一声低语，手中挂坠盒便再次没了共鸣，但是这却让查士丁尼心中一阵激动。
如果没有猜错的话，传言并不是空穴来风，保加尔人得到的索菲亚古王冠或许真的帮助了他们独立。没想到在这里居然会发现约柜的第一块碎片，只是现在他什么也做不了。不过既然知道了约柜的碎片在哪里也算是巨大的收获了。
“我们决定离开君士坦丁堡因为现在城里面人心惶惶，里面的抵抗军用希腊火重创了他们，为了防止拉丁人对我们迫害所以才逃出了君士坦丁堡。”德库林回答道。
“他们还有多少人？”微微蹙眉，卡洛扬并不满意这点消息继续问道，但是这却难住了德库林，他当时为了立即离开并没有在意这些东西。
但查士丁尼却在这时走了出来回答道：“君士坦丁堡戍卫不超过4000人，加上拉丁不到1000人的骑兵援军，不过现在这些人就足够守住君士坦丁堡了，凭陛下已经不可能攻陷下来。”此言一出，商队的众人都愕然看着这个少年，他竟然敢在卡洛扬面前说出如此惊人之语。
“你放肆！”洛夫维伊朝着查士丁尼怒喝着扬起手中的马鞭作势要打但却被卡洛扬示意住手。
“哦是吗？你凭什么这么断定，我俘虏了他们的皇帝，拉丁人畏惧地称呼我为罗马人的屠夫，现在君士坦丁堡之中不过是一群残兵败将。”卡洛扬从座椅上猛地站了起来居高临下看着查士丁尼，这个保加尔男人异常高大，所有人都不由心中一紧。
而穆兹菲乌斯也在人群里不解于查士丁尼为什么在这时站出来，这种时候他们本不应该引起对方注意才是。
可是查士丁尼却平静入场丝毫没有被面前沙皇的气势压倒，反而侃侃而谈回答道：“亨利亲王已经赶回了君士坦丁堡主持大局，而凭沙皇陛下您目前的力量恐怕根本不够，不要忘了那是狄奥多西大帝修建起的城墙，从外部还没有人能够攻陷他。而且再过不久，拉丁人东方的军队就会赶回来，到那个时候你不仅没有希望进入君士坦丁堡连全身而退恐怕也非常困难。或许不止一个人劝说你进攻君士坦丁堡，但不要忘了过去有多少强悍的民族最终因此毁灭。您说是吗，卡洛扬陛下？”
第五章 谈判
“您说是吗？”查士丁尼说完了那一席话后看着面前的卡洛扬反问道。UU小说 www.uu234.net更新最快
“你放肆！”查士丁尼的话无疑激怒了保加尔人，他们击溃了鲍德温的军队之后完全没有将拉丁人放在眼里，可是现在这个年轻人居然说他们的胜利不值一提，在场除了两人外无不群情激愤。
伊凡大公和卡洛扬沙皇都显得十分平静，并没有因为查士丁尼的话而动怒。
事实上不止一次，卡洛扬都被自己的臣子们怂恿着进攻君士坦丁堡，数百年来这一直都是保加尔人的梦想，但是内心深处这位沙皇却举棋不定。
能够击溃鲍德温的拉丁军队完全依靠于突然袭击和色雷斯希腊抵抗军的援助，可是想拿下君士坦丁堡首先要对付就是那高耸仿佛无法逾越的狄奥多西城墙无数蛮族都妄图逾越，但最终都以失败告终。无论是阿提拉还是罗斯人还是阿拉伯的***，第一王国时期保加尔人曾经洗劫马其顿可却对君士坦丁堡无可奈何。
如今，卡洛扬能够调动的只有两三万人完全不足以围攻君士坦丁堡，可是一次次审问逃出君士坦丁堡的希腊难民他们都声称拉丁人已经不堪一击，这加剧了保加尔人盲目的自信，对给予拉丁人最后一击跃跃欲试。除了伊凡阿森，几乎所有的保加利亚贵族都支持发动最后的进攻。
而此时这个少年却发出了不同的声音，反而让卡洛扬另眼相看，而一旁的伊凡阿森也同样注意起这个和自己差不多大的查士丁尼。之前还没有太注意，可是此时查士丁尼面对堂堂保加利亚的沙皇居然还能如此镇定，显然绝对不是一个普通人。
“很神奇，这可以说除了伊凡之外只有你一个人劝我停止继续进攻。”卡洛扬带着意味深长的笑容打量着查士丁尼说道。
而看到了卡洛扬的反应立即明白了什么的查士丁尼也摊了摊手道：“看来沙皇您也已经有了自己的决定，那反而是我多言了。”显然这位沙皇其实也已经决定退兵只不过因为大多数贵族的反对而迟迟没有下命令。他果然赌对了！
可是其他在场的保加尔贵族却充满敌意地看着查士丁尼，很显然他们的沙皇有意退兵，可没有卡洛扬的允许没有人敢轻举妄动。
默不作声用微妙的目光打量着这个希腊人少年，卡洛扬终于开口道：“能说出这番话，你恐怕不是普通商旅之人吧？”他不认为逃难的平民有这样的眼界，而且忍住背井离乡的仇恨没有要求保加尔人报复拉丁人这种隐忍使得这个男人也不由生出赞赏之意，他不禁好奇查士丁尼的真实身份。
但此言一出，德库林先是心中一惊，查士丁尼可是好朋友瓦西里托付给他护送到伊庇鲁斯的，他可不愿意让其出现什么意外，而与此同时穆兹菲乌斯也不禁疑惑查士丁尼葫芦里面卖什么药，可以说和查士丁尼这么长时间的相处他完全没有看透这个少年。
你究竟还有什么隐藏的是我不知道的啊，查士丁尼君！穆兹菲乌斯在心中喃喃自语，但是直觉还是让他选择相信查士丁尼。就目前而言，他还没有出卖自己的理由。
而德库林正准备站出来为查士丁尼向卡洛扬沙皇解释，可是查士丁尼接下来的话却让他措手不及。
“的确不是，我是城内抵抗军的一员，所以知道这些事情。”查士丁尼大大方方地承认了自己的身份，这种时候没有必要去说谎，但是他仍然隐藏了穆兹菲乌斯的身份，且不说两人也许在当年保加利亚独立时有过旧账，如果这位沙皇觉得奇货可居的话，那么他可就完全是为他人做嫁衣了。
“你参与了用希腊火袭击拉丁人的抵抗行动。”尽管知道的不多，卡洛扬也有所耳闻，正是由于塞萨洛尼卡的骑士被希腊火烧死尽半，他才得以凭借优势骑兵击垮拉丁人的军队。
“正是我一手指挥。”查士丁尼的话一说出口顿时哄堂大笑，几乎所有保加尔贵族都觉得这个少年完全是胡言乱语，就凭他还能指挥军队重创拉丁人的骑士部队，连原本对查士丁尼另眼相看的伊凡阿森也觉得难以置信。然而面对保加尔人嘲笑，查士丁尼仍然神色如常静静地看着面前的卡洛扬沙皇。
卡洛扬并没有像其他人那样认为查士丁尼是在吹嘘，本身这个年轻人的沉稳就很令他意外，他更在意的是眼前这个少年站出来究竟有什么目的。
“那么我想你恐怕不是单单只为了劝我不要攻打君士坦丁堡吧？”卡洛扬示意贵族们停止粗鲁的哄笑，再一次打量着面前的少年，他隐约猜出了查士丁尼的目的，不愿意拐弯抹角的他随即开门见山问道。
而这也正中查士丁尼下怀，说出了自己的意图，“如果可以的话我想我可以代表伊庇鲁斯和您结盟对抗拉丁人，尽管我们曾经有过不愉快，但我们现在有了共同的敌人不是吗？”
查士丁尼的举动出乎了所有人预料，包括穆兹菲乌斯，尽管他知道查士丁尼应该有什么意图也没想到这个少年如此大胆敢做出这样与虎谋皮的事情。
“很有趣，但你凭什么有这个资格来决定两个国家的宿怨呢？你是在耍我吗？”说着卡洛扬露出了冰冷的神情抽出了腰间的长剑指着查士丁尼猛然间气氛降至冰点，保加尔贵族们也露出幸灾乐祸的表情。如果查士丁尼没有给一个合理的答复的话必将死无葬身之地。
顿时商队即便和和查士丁尼有点头之交也不由紧张起来。
“伊凡大公，您保证过我们的安全的。”德库林求助地看着伊凡阿森
可伊凡阿森一时间也觉得觉得难办起来，他没想到这个查士丁尼居然会说出这样的话，伊庇鲁斯是罗马帝国境内最强大的**君主国力量丝毫不亚于保加利亚，两国素来有积怨，即便查士丁尼真的是抵抗军又怎么能代表一个庞大王国的意志。
但查士丁尼却依旧平静地说道：“只要您给我前往伊庇鲁斯的机会我便可以做到。而沙皇您是否愿意抓住这次机会呢？”他紧紧盯着对方那双眼睛目光没有丝毫闪避，等待着对方的回答。
第六章 伊庇鲁斯
伊庇鲁斯，给人们最大的印象便是皮洛士的赫赫威名，尽管如今的这个国家和那个古老的继业者王国没有关系，但是这片土地仍然拥有着尚武风气。UU小说 www.uu234.net更新最快
伊庇鲁斯**国，如今东罗马帝国四分五裂中西部最大的势力，它曾经支持小阿历克塞复辟脱离了君士坦丁堡的控制，而现在也成为对抗拉丁帝国最大的力量之一，凭借地形的优势，拉丁人对这片土地一直以来的都没有染指。
而这里的主人米哈伊尔杜卡斯是科穆宁王朝之前的皇族，同时也拥有科穆宁皇室的血统，因此被封为**公。所谓**国就如同欧洲的大公国拥有极大的独立性。他是原拜占庭皇帝和阿列克修斯三世的表兄弟，不过早有不臣之心，在十字军攻破了君士坦丁堡后趁机独立。曾经和博尼法斯的塞萨洛尼卡王国联合对抗过拉丁帝国，在被威尼斯人击败了以后退出伯罗奔尼撒半岛，回到伊庇鲁斯地区，宣布自己才是东罗马的合法继承人，并停止了和博尼法斯的联盟关系。
然而任何人都知道这是一种可笑的行为，另一边的尼西亚也是对此嗤之以鼻。可是随着迎来了一**的来自君士坦丁堡，色萨利，伯罗奔尼撒半岛的难民，局势完全不同。这些难民管米哈伊尔**公叫诺亚，意思是带领他们躲过了拉丁人的洪水，这使得他赢得了声誉，同时也给伊庇鲁斯提供了大量后备兵员。
如今，伊庇鲁斯无疑已经成为了一支不可小视的力量，成为了西部罗马人民眼中唯一的拯救者。
而伊庇鲁斯的将军希米恩此时正负责接收从东部马其顿色雷斯军区逃难过来的希腊人，对此他们来者不拒，大量健壮的青壮年足以让伊庇鲁斯崛起，相比起被拉丁帝国的亨利亲王重创的尼西亚已经完全如同丧家之犬一样。
可是希米恩此时却得到了关卡哨兵传来的一个惊人消息，一支全副武装的保加尔军队竟然堂而皇之地进入了伊庇鲁斯境内，由于历史上宿怨，伊庇鲁斯和保加利亚谈不上友好，他一时间也不知道对方的意图究竟是什么。在不久前亚德里安堡的大获全胜使得伊庇鲁斯对崛起的保加尔人也十分忌惮，希米恩一边派人到鲁思尼纳向**公报告，一边调集能够集结的军队准备迎战。从目前看，这支保加尔军队的数量并不是非常多，不过这些剽悍的民族足以令希米恩紧张起来，他这里可是有几百个手无寸铁的难民，要是乱起来可就糟了。
而前来的保加尔人护送的正是查士丁尼和商队，出乎所有人意料，卡洛扬沙皇居然相信了查士丁尼的话派了伊凡阿森带着军队一路上护送到伊庇鲁斯。而条件便是查士丁尼必须信守承诺促成伊庇鲁斯和保加利亚的联盟。
一切发生的都太突然了，直到现在商队中大部分人都如梦初醒，没有反应过来。
“那个小子说的话真的是真的吗，德库林先生？”商队的众人不由看着德库林问道，人们无形中离得查士丁尼一行人远远的，他们直到现在仍然觉得不可思议，更忍不住埋怨。查士丁尼的一句话瞬间令他们成了一条绳子上的蚂蚱。如果查士丁尼是耍保加尔人的话他们也肯定也要遭殃，无形中一群人对查士丁尼的举动不满起来。
“对不起我也不清楚，只是当时受人之托忠人之事携他一程，不过我想查士丁尼君就算这么做也只是为了带大家脱离险境吧！”德库林也是进退两难，终究查士丁尼是好友托付，可是查士丁尼之前做的一切也令他大惑不解。
德库林略又偏袒的回答根本无法服众，但众人只能唉声叹气起来听天由命。
而与此同时，保加尔人准备的专门的马车中，穆兹菲乌斯也对查士丁尼所做的一切困惑不解，同时也因为对方之前没有和自己做任何商量面色铁青。
这是理所当然的，名义上查士丁尼已经选择向这位皇帝效忠，但他的所作所为却一直有着很大独立性，自从失明之后穆兹菲乌斯对他人有一种本能的不信任，即便救了他的查士丁尼也是一样。
而查士丁尼也同样没有作出任何解释，此时的他似乎在思考着什么。此时的拜占庭帝国已经四分五裂，而拉丁人的殖民度加深就意味着原本帝国社会状态在不断瓦解重塑，某种意义上查士丁尼最大的敌人并不是拉丁人，突厥人或者保加尔人，而是西欧的封建制度。
拉丁帝国的建立，让西欧的封建制度彻底取代了拜占庭原本的军区制，而这也意味着传统拜占庭强大赖以生存的土壤也被破坏。
自从阿历克塞一世皇帝因曼切科特打败而不得不仿照西方建立起普洛尼亚制度就已经埋下祸根。
固然这缓解了帝国危机，然而军区彻底不可逆地瓦解却和饮鸩止渴无异，正是地方离心力酿成了君士坦丁堡被十字军围攻孤立无援，不过最致命的反而是拉丁帝国存在的那几十年，尼西亚帝国拉斯卡利斯王朝致力于军区制恢复可当帕列奥列格王朝收复君士坦丁堡后却发现再也无法收回地方权力终其一朝都王权孱弱最终被奥斯曼消灭。
而他要做的便是扭转这一切，可是其中的困难可想而知。他渴望着权力，但绝不是最终成为一个小国的贵族，如果有必要，他不介意依靠手上沾满鲜血获取。
但是现在最重要的却是踏上权力的阶梯，伊庇鲁斯就是他最重的选择，前往尼西亚他不认为自己可以比拜占庭那几位皇帝做得更好，而倘若他可以阻止伊庇鲁斯的衰落他或许真的可以挽救这个支离破碎的帝国重塑旧日的辉煌……
而在这时，马车忽然停了下来，保加尔军队终于停在了伊庇鲁斯的关隘前，打断了查士丁尼的沉思……
第七章 金玺诏书
保加尔人停了下来，因为伊庇鲁斯军队的弓箭已经瞄准了他们。UU小说 www.uu234.net更新最快
“停下来，保加尔人，不要让我再说第二遍！”希米恩站在隘口上警告道，此刻的他忐忑不安，尽管这些保加尔人数量不多，但是他手下的士兵要是抵挡也非常勉强。
再者不久前保加尔人重创了拉丁人，希米恩不得不心怀忌惮，他尽可能不想和对方产生冲突。
而看着全副武装的伊庇鲁斯人，伊凡阿森却阻止了身旁正要发作的洛夫维伊没有让自己的手下拿起武器。
“吾为保加利亚王国的伊凡大公奉沙皇之命前来拜访米哈伊尔**公，希望阁下可以允许放行让我们前往鲁斯尼纳。”伊凡驾着马到隘口下面喊话道，没有丝毫盛气凌人的态度不卑不亢。
“大公？！”听到了对方所说的话，希米恩爬上了关口看到了下面一个年轻的出奇的少年。很明显看其他保加尔人的样子，这个少年的确身份不凡。但是他自称大公却让希米恩觉得不可思议，如此年轻的大公为什么会出现在这儿？男人不由将信将疑。
“恕我直言，殿下带着军队前来很难让我不怀疑您的目的。在下负责此地防务，恕难从命。否则的话就别怪我不客气了。”希米恩拒绝了伊凡阿森的请求，一挥手，身边的更多的弓箭手从墙头探出威慑性地拈弓搭箭。
而洛夫维伊男角也因为伊庇鲁斯的反应随即大怒，“你们放肆，信不信我现在就让你们玉石俱焚。”身后身披重甲的保加尔武士也拉开强弓对准墙上的伊庇鲁斯士兵，顿时间剑拔弩张的气氛让所有人的心脏跳到了嗓子眼。
“叔叔！”可就在这时一个小男孩的声音突然响起吸引了人们的注意。
查士丁尼带着小约翰不知何时从马车中下来，而当看到了城墙上站着的希米恩小约翰下意识地激动起来冲了过去。
那上面的正是他的叔叔！瓦西里所说的在伊庇鲁斯的小约翰唯一的亲人。
“约翰？”希米恩也一眼认出了它的侄子，尽管失散了一年多，但他还认出了自己战死兄长的儿子。
希米恩连想都没想便毫不犹豫命令手下打开关隘的大门放自己的侄子进来，而没料到这一幕的伊凡阿森也让手下不准轻举妄动，他看着身旁带着小约翰过来的查士丁尼不由问道：“看来你之前早有准备。不过我很好奇你接下来要怎么办。”
原本一直认为查士丁尼是在故弄玄虚伊凡阿森也不由半信半疑起来，这个和自己年纪不同的少年有太多可疑的地方，本能的伊凡阿森觉得查士丁尼有一种威胁给他。不过就算那个孩子是伊庇鲁斯将军的侄子，对方也未必会放行。
而查士丁尼却一副胸有成竹的样子，“请放心，他会给我们放行的，大公殿下。”
这反而令伊凡阿森更觉得查士丁尼身上有古怪，他总觉得对方是在利用他们什么，可是偏偏没有任何证据。
另一边，小约翰一进城门便如同雏鸟一般扑进了自己叔叔的怀里哇哇大哭起来。“希米恩叔叔，我终于找到你了。”
而希米恩也安慰着自己的侄子，看着营养不良的小约翰心如刀绞，十字军进攻君士坦丁堡时自己兄长战死沙场他逃亡到了伊庇鲁斯便失去了联系，看到兄长唯一的儿子安全无事这才心里好受些。“你母亲怎么样了，怎么没和你在一起？”
但看到男孩脸上的神情，希米恩旋即明白了约翰的母亲肯定也在那场浩劫中罹难。
“别伤心了，不管怎样现在这里已经安全了，我一定会向拉丁人给你的父母复仇的。你怎么跟这些保加尔人来到这儿的？”平复下激动的心情，希米恩不由问小约翰是怎么从君士坦丁堡跋涉到这儿的。
“是查士丁尼哥哥护送我到这儿的，对了，他还要我把这个东西交给你。”小约翰突然想起了什么，把怀里藏着的一封信札交给了希米恩。
“查士丁尼……这是什么？”希米恩一头雾水，满腹狐疑地接过了信札。
但约翰摇了摇头，这是之前查士丁尼临时拜托他的，他也不清楚这是什么东西。“我也不知道，只是他说你看了自然会知道。”
希米恩迟疑了片刻，最终他还是谨慎地打开了信札，然而一片空白，上面什么也没有写。
“搞什么鬼？”男人嘟囔着以为这是在戏弄自己，然而当他完全打开了信札看到了空白信纸上下方金色的印章，有如被雷电击中，希米恩不由全身一震。
“叔叔，你怎么了？”约翰看着希米恩一副失魂落魄的模样不解地问道。
而希米恩不由喃喃自语起来，“这是金玺诏书，这是金玺诏书，这怎么可能？他怎么会有这种东西？”颤抖着手中那封空白信纸上金色印章格外刺眼。
他当然知道这是什么，这是罗马帝国的金玺诏书，即便是皇帝也不会轻易签署的，当初威尼斯人帮助帝国海军才得到了金玺诏书获得了贸易特权。可是外面那个叫查士丁尼怎么会有这种东西？
脑海中一片混乱，一时间希米恩也不知道该如何是好……
而关隘外面，保加尔人的耐心已经被消磨得差不多了，看着查士丁尼一副气定神闲的样子洛夫维伊终于按捺不住拔出了腰间的长剑。
“你是在耍我们吗，你们这群该死的希腊人？”
但比哈尔却冲出来与洛夫维伊刀剑相向，冷笑道：“放尊重点，这里可不是保加利亚，容不得你们放肆。”
原本偷偷埋怨查士丁尼的商旅众人也都纷纷拿起武器挡住气势汹汹的保加尔人，这时同仇敌忾的人们都不计前嫌，而气氛也随之降至冰点。
但无论是查士丁尼还是伊凡阿森，两个年轻人都没有做声。就在这千钧一发的的时候，原本大门紧闭的关隘却居然打开了城门。
骑着马的希米恩缓缓从里面出来，“你们可以通行了。”
第八章 养子
“你们可以通过这里了。UU小说 www.uu234.net更新最快”希米恩的举动震惊了所有人，原本已经几乎已经放弃了，可是希米恩却在这时改变了主意允许伊凡阿森通行。
这突然的变化令商队和保加尔人都大为吃惊，而伊凡阿森看着一旁的查士丁尼却一脸平静。
“很好奇你是怎么做到的，仅仅只靠那个孩子不可能说服伊庇鲁斯人。”
而查士丁尼则耸了耸肩回答道：“到时候我会解释的，伊凡殿下，不过现在我想您应该多少能够相信我了吧！”
“很难说，你是很厉害的人，让我根本看不透你，不过很高兴我们暂时不是敌人。”伊凡看都没有砍查士丁尼一眼丝毫没有平常平易近人的风度骑着马带着手下进入了关口。
“喂，那么现在可以让德库林先生他们走了吗？我想现在他们已经和接下来的事情无关了。”查士丁尼朝着远去伊凡阿森问道。
“随便，他们已经不重要了。”伊凡没有回头答应了查士丁尼的要求。
查士丁尼看着伊凡的背影，他的目光中也掠过一丝寒意，自言自语道：“的确是暂时的。”两人从一开始便已经看清了对方的本质，某种意义上他们非常相似，所以交谈时连掩饰都懒得掩饰。不过从目前而言，查士丁尼仍然掌握着主动权，而伊凡阿森身为保加利亚的大公也的确没有完全认真对待查士丁尼。
显然查士丁尼又一次赌对了，当得知约翰的叔叔在伊庇鲁斯的时候这个计划便已经有了雏形。从阿历克塞三世密室里找到的御用印章伪造的“金玺诏书”的力量比查士丁尼想得还要有用处，而伊凡阿森也被蒙在鼓里，即便心有怀疑也无法抓住把柄。
此时所有人已经真的相信查士丁尼真的如同他声称那样是一个君士坦丁堡重的流亡贵族，德库林等人反而觉得有些面对查士丁尼不好意思之前对查士丁尼的怀疑。
“谢谢你们刚才的帮助，德库林先生，比哈尔先生还有大家。很抱歉将你们卷进来。不过至少现在你们可以安全离开这里了，这是我唯一能做的了。”查士丁尼略带歉意看着商旅众人感谢道，如果不是这些人及时站出来，面对咄咄逼人的保加尔人他也会非常不利，他真诚地看着面前的人说道。
这反倒让众人更加不好意思了，明明他们这几天一直抱怨着这个少年。
反而这时比哈尔却哈哈大笑起来打破了尴尬的氛围，“不管怎样我们都是罗马人，对付保加尔蛮子当然是站在你这边。当然了，之前我们也背地里面埋怨你小子，也算两清了。”这个豪爽的男人在这时开门见山让所有人也不禁讪笑起来，但却双方的心结在这时打开了。
“不管怎样，谢谢你们护送我们到这里。”
“放心，如果以后有需要我们帮助的地方，在所不辞。”比哈尔伸出了手，许下了诺言，而他手下的雇佣军们也纷纷点头答应，这些豪迈的汉子们尽管平常多有调侃比哈尔但这时对自己老大马首是瞻。
“那我们走了，多保重，希望下一次再见是在光复的君士坦丁堡。”德库林也走了上来向查士丁尼。
“保重。”尽管相处不多，但查士丁尼仍然觉得眼眶微热，送别了众人，查士丁尼坐回了马车。
原本默不作声的穆兹菲乌斯却忽然开口道：“你总是让我意外，就像一个洋葱一样剥了一层秘密还有一层秘密，永远猜测不透。”
“洋葱？姑且算是对我夸奖吧。”查士丁尼变得一副没心没肺的样子回答道。
可是穆兹菲乌斯却看出了查士丁尼的伪装，“其实你是在利用这些保加尔人来提高和米哈伊尔谈判的筹码吧？”
穆兹菲乌斯的话令查士丁尼猛地一惊，他没想到对方竟看出了他的意图。
“差不多吧，一个得到保加利亚沙皇支持的流亡皇帝也许才会让伊庇鲁斯动心。”查士丁尼干脆也不再瞒着穆兹菲乌斯，毕竟下面就要依靠这个男人来说服那位米哈伊尔**公了。
“很冒险的举动，你不仅欺骗了保加尔人还欺骗了保加尔人，稍微露出马脚便有可能死无葬身之地。所幸的是目前还算成功。”穆兹菲乌斯思索了许久这才猜测了出来，也不由被查士丁尼地疯狂之举惊出了一声冷汗。“我希望这种事情是最后一次你擅作主张……我不希望你早早就把性命断送。”
男人沉重的话语微微触动了查士丁尼的心弦，他有些意外于穆兹菲乌斯说的话。
“我明白了……陛下。”查士丁尼略微有些迟疑，但最终还是点了点头。
但接下来穆兹菲乌斯的话却令查士丁尼完全意想不到。
“我想了很久，查士丁尼你是否愿意成为我的养子，我没有子嗣，而你便是我继承人。所以接下来我不希望你再出现这样冒险的举动。”穆兹菲乌斯终于作出了决定前往伊庇鲁斯的他需要一个最信任的人，而经过了对查士丁尼考验他认为这个少年完全有这个资格，谋略沉着勇敢，唯一缺少的是彻底的历练。
但查士丁尼却反而有些措手不及，尽管他想借帮助穆兹菲乌斯复位登上权力的台阶，然而此时面前的这位皇帝却准备收他为养子成为继承者。
但查士丁尼没有冲昏头脑，迟疑了片刻他作出乐自己的答复：“恐怕我现在还无法答应……”收为养子在罗马帝国历史并不少见，多位皇帝都是如此登上皇位，但是查士丁尼真正忌惮的是那位米哈伊尔**公，倘若自己以穆兹菲乌斯继承者的身份出现，他真的能够容忍自己的存在吗？查士丁尼不得不犹豫，他还不敢过早卷入权力核心的漩涡之中。
而穆兹菲乌斯也似乎察觉到了什么，缓缓道：“你不必现在就回答我，我明白你的顾虑，但我会给你时间充分考虑，只是留给我这个残破之躯的时间已经不多了。而我唯一能够信任的也只有你了。”男人的话音无比沉重，但穆兹菲乌斯也没有继续强求。
第九章 米哈伊尔**公
伊庇鲁斯的鲁斯尼纳一片繁荣，大量的难民来到这里使得这里迅速成为西海岸最繁荣的地方。UU小说 www.uu234.net更新最快
不过伊庇鲁斯之所以能够建立，还是依托了伊普利斯东部绵长的山脉屏障。历史上，无论是拉丁帝国还是后来的尼西亚帝国，都没有足够的军事力量管理“山那一边”的伊庇鲁斯地区。使得即使尼西亚打败了伊庇鲁斯，也只能在名义上成为伊庇鲁斯的宗主，而无法实际控制这个地区。事实上从意大利渡海路入侵伊庇鲁斯都比东巴尔干翻山越岭进入此地要简单。
只是此时威尼斯尚且还没有染指这里的意思，因此米哈伊尔建立起的伊庇鲁斯**国得以幸存并逐步强大。
然而此时的**公米哈伊尔杜卡斯却收到了一封空白的信札，这是他的将军希米恩交给他的。
“金玺诏书？”鲁斯尼纳的米哈伊尔**公很快便得到了希米恩的飞马来报。可是却陷入了疑惑之中，自从君士坦丁堡沦陷之后，谁还能够签署金玺诏书呢？
“**公……”伊庇鲁斯的将军们被紧急召回，他们一时间也不知道究竟发生了什么。
而米哈伊尔随即便将希米恩送来的空白的黄金诏书展示给了他们看。
当这些米哈伊尔心腹将军看到了那属于皇帝专属印玺也随即倒吸了一口冷气，“这是皇帝的黄金诏书？”他们都认出了此物，这是皇帝专属的权力，比帝国法令更有权效。只是这种东西即便是皇帝也不可能轻易签署才对，而此时怎么有这种东西在米哈伊尔**公手里。
“这是怎么回事？”
“保加尔人派了一支使团前来，而其中有人给了希米恩这个，你们怎么看？”米哈伊尔看着他的将军们问道，经过反复查看他确定这的确不是伪造的，然而这件事太不可思议了。
“会不会是阿历克塞三世皇帝……”有人站了出来说道，十字军围攻君士坦丁堡的时候阿历克塞三世逃走带走了国库的财富包括皇帝御用印玺，那就说明阿历克塞三世很有可能就在保加尔人的使团里面。
然而，米哈伊尔摇了摇头道：“这不可能，阿历克塞.安杰列斯不可能在那儿。不久前他在色萨利落在了博尼法斯并向我索取赎金。绝对不可能会是他。”米哈伊尔说出了一个惊人的秘密令所有伊庇鲁斯的将军们目瞪口呆。
“什么？！”
“三天前博尼法斯的使者过来将我们那位狼狈而逃的皇帝的紫袍交给了我，应该不像是故弄玄虚。只是为什么保加尔人中的那个人为什么居然会有金玺诏书。”原本米哈伊尔已经准备赎回阿历克塞三世，可是现在他却犹豫了。
“那么**公殿下，您准备怎么办？”
“先接待这些保加尔人吧，现在我们还不能得罪这些蛮族。”尽管米哈伊尔和传统罗马人一样对外族不放在眼里尤其是过去臣服的保加利亚，但是最大的敌人是外来的拉丁人，他还不想多树敌人。
“可是”有的将军仍然有些犹豫，他们对保加尔人仍然有些忌惮。
然而米哈伊尔却摆手否决了他们的异议，“准备迎接我们的客人们吧！”
……
……
……
另一边，伊凡阿森大公带领着他的军队也终于快抵达鲁斯尼纳，这便是伊庇鲁斯**国的首府。一路上伊庇鲁斯的军队都沿途跟随警惕着保加尔人的一举一动，这让保加尔人十分愤怒，如果不是伊凡阿森节制的话，洛夫维伊男爵早就洗劫沿途的村庄了。
“都要克制，现在这里可不是你们放肆的地方。”伊凡阿森少有地露出严厉的神情，尽管十分年轻，但是洛夫维伊却不敢有丝毫违背，不仅仅是一位他的王国的大公，最重要的是王国独立的主导者就是伊凡阿森的父亲，其威望可想而知。
“是，殿下。”洛夫维伊连忙说道，但是他仍然不由看了一眼此时站在伊凡阿森身后的查士丁尼。如果不是这个小子的话，自己怎么会费这么多功夫跑到这里，一路上跋山涉水，保加尔人早已经心有怨言。
但是查士丁尼却仍然佯装自己不知道的模样，看着伊凡阿森道：“感谢您送我抵达这里。”
“前提是你要完成你之前答应给沙皇陛下的，否则的话保加尔人的怒火可不是你们这些希腊人能够承受的。”伊凡阿森本能的觉得查士丁尼似乎在欺骗着他什么，但却无法抓住对方的把柄，犹如一只狡猾的狐狸，即便他是精明的猎人却让他露出尾巴。
可是面对这样的威胁查士丁尼却仍然镇定自若，两人几乎是同时本能感受到对方的敌人，因此他丝毫不感到意外。“放心吧，伊凡大公我不会让你失望的。”他不自觉地看着高耸的城墙，这里可以说是拜占庭帝国西边的中心地带，扼守着亚德里亚海到地中海的出口，可以说地理环境得天独厚，同样也意味着被多方觊觎。历史上，无论是意大利人还是诺曼人还是***还是天主教徒都曾入侵这里，而查士丁尼接下来的路也将从这里开始。
而就在这时，原本大门紧闭的鲁斯尼纳城门轰然打开。
披着重甲的具装骑士手持着战旗率先从城门中出来在两侧阵列。先声夺人的伊庇鲁斯人显然令保加尔人也感到心中一惊，尽管曼切科特惨败之后东罗马具装骑兵便日渐式微，曼努埃尔皇帝时期尽管有所恢复但之后便在难成气候，但是看着伊庇鲁斯的精锐骑兵仍然能感受到那往日的威严。
只见，一个身穿紫衣的中年贵族跨着马缓缓走出，而身后全副武装的贵族卫队也紧随着他出城。
“在下是此城的领主米哈伊尔杜卡斯，欢迎您的到来，伊庇鲁斯最尊敬的客人伊凡大公。”中年男子从马上下来款款施礼道，米哈伊尔虽然对保加尔人没有任何好感，但是仍然保持着礼貌。但是他召集了全城的精锐出来也很明显表示保加尔人此来如果是带来战争他也绝对不怕。
第十章 剧变（上）
“欢迎您的到来，伊凡大公。UU小说 www.uu234.net更新最快”尽管对方是一个很年轻的少年，可是米哈伊尔却没有丝毫轻视的意味。
而面对全副武装的伊庇鲁斯军队，伊凡阿森也同样神色镇定，“感谢您的招待，**公阁下，我代表沙皇陛下前来寻求与罗马人友谊共同对抗西面的拉丁侵略者。”
伊凡阿森随即开门见山地说道，他知道米哈伊尔既然弄出了如此大的阵仗，如果没有令他满意的答复对方是绝对不会放自己入城。
可是米哈伊尔却并没有立即回应伊凡阿森，而是拿出了空白的金玺诏书，淡淡地说道：“这些事情暂且不急，只是请问大公阁下，这封只有帝国皇帝能够签署的金玺诏书为什么会出现你们中的人手里？”
“金玺诏书？”伊凡阿森微微一怔，他当然听说过这样东西，那是罗马皇帝才能签署的，面对米哈伊尔的质问，一时间他也一头雾水。
但就在这时，人群中查士丁尼搀扶着一个失明的老人缓缓从马车中下来。
“好久不见了，米哈伊尔杜卡斯。”穆兹菲乌斯开口说道，尽管两人多年未见，但是米哈伊尔**公还是第一时间认出了这个声音。
“阿历克塞穆兹菲乌斯，没想到你还活着。”米哈伊尔不可思议地看着面前失明的男人，他当然认得对方，两人都是杜卡斯家族的旁系，早年的时候双方也曾并肩作战，而随着阿历克塞三世皇帝篡位登基，米哈伊尔成为**公，而穆兹菲乌斯则留在了君士坦丁堡。
尽管多年未见，两人还都认出了对方。
而看到这一幕，伊凡阿森也是一惊，穆兹菲乌斯是谁他当然知道，那是十字军攻陷君士坦丁堡最后的皇帝，一直以来下落不明。他万万没先到对方竟然一直藏在自己的这里。
而看到了在穆兹菲乌斯身旁的查士丁尼，伊凡阿森终于察觉到了什么。
原来查士丁尼一直在伪装着使得他一直没有注意到他身边这个失明的男人。
该死，大意了！伊凡阿森意识到了自己犯了一个巨大的错误，尽管穆兹菲乌斯的皇帝身份没有得到所有人的承认，但是他拥有着金玺诏书落入米哈伊尔手里必将成为其问鼎皇位的巨大助力，而这对一直觊觎君士坦丁堡的保加利亚也同样重要。
可现在已经太迟了，凭他手里这点人根本没办法阻挠。伊凡阿森看着此刻正微笑看着自己的查士丁尼尽管不动声色但也紧紧攥着拳头。
“是啊，好久不见了，没想到物是人非。你的眼睛……”
“安杰列斯的手笔，他果然还是太危险了，当初你说的的确一点也没错。”穆兹菲乌斯一声苦笑，当初两人在对付库曼人的战争结束后分别，米哈伊尔曾经劝说他不要追随安杰列斯家族，但是他还是没有听从。现在看来真可谓是咎由自取。
“现在我唯一能够求助的也只有你了。”
穆兹菲乌斯只能听从查士丁尼所说的寄希望于米哈伊尔的野心，而米哈伊尔也的确心动了。
“欢迎您的到来，陛下，您在伊庇鲁斯的鹰旗永不落下。”米哈伊尔摒退身后的军队，身后的大门也随即打开。
查士丁尼终于松了一口气，他赌对了，这个男人的野心终于决定收留此时这个瞎了眼睛有名无实的皇帝。
……
……
……
“安排住处给这些保加尔人。”米哈伊尔进入城中对身后的将军说道。
但是身后的将军们却心有顾虑，“可是**公殿下，如果收留那个男人无异于引火烧身啊。”早在不久前，伊庇鲁斯便分别收到了尼西亚和君士坦丁堡的命令要求他们臣服，现在米哈伊尔这样做无异是公然挑战，他们不得不心存顾虑。
然而米哈伊尔却一身冷笑，说道：“怕什么，尼西亚的那群人现在自身难保，而那些拉丁人也一样总有一天我会让他们付出代价。而穆兹菲乌斯得到了保加尔人的支持，又有金玺诏书，仅仅这一点便已经足够了。”
此时米哈伊尔也被查士丁尼的障眼法给蒙蔽，在他看来穆兹菲乌斯在保加尔人的当中说明得到了保加利亚的支持这恰恰是米哈伊尔最需要的。伊庇鲁斯往北是威尼斯人控制的达尔马提亚，而南方则是博尼法斯控制的马其顿和伯罗奔尼撒，再加上东方盘踞君士坦丁堡的拉丁帝国，米哈伊尔最需要的便是强有力的盟友。
在米哈伊尔**公的命令下，将军们面面相觑但也只能执行他的命令。
而另一边，穆兹菲乌斯和查士丁尼也立即被伊庇鲁斯的军队保护起来，伊凡阿森也带着自己的护卫们进入了城中，他死死盯着查士丁尼离去的背影终于明白自己为什么一直觉得被对方利用了。
查士丁尼利用他们护送这位皇帝来到了伊庇鲁斯，保加利亚无形中竟成为了其手中的筹码，但是现在他却毫无办法，也只能默认这种局面。
……
而此时在遥远的君士坦丁堡，拉丁人在东方军队赶回，在亨利亲王的带领下重创了不听从卡洛扬沙皇指挥的贵族大军。
“万岁万岁万岁！”一阵山呼，亨利亲王走上了高台俯瞰着血战之后的大军，尽管博尼法斯的军队没有赶到，可是凭借奇袭这个男人成功击溃了保加利亚的威胁。数千具尸体被留在了战场，色雷斯地区终于被拉丁人重新夺回。
而这也为这个男人赢得了巨大的声望，在所有人眼里亨利已经成为了实质上的皇帝。
“亨利阁下，现在罗马尼亚需要的是一位皇帝，我们不可能一直群龙无首下去。”加利亚斯走到了亨利亲王的身边说道。“我已经说服了大主教为您加冕，相信没有人反对。”
“可是皇兄至今生死不明……”亨利犹豫道，他并不热衷于权力，当初加入十字军也真的是为了单纯的信仰，而如今他却不得不挑起重担。
“然而博尼法斯侯爵派兵袭击了保加利亚，屠杀了好几座城镇，就算陛下在保加尔人的手里也是凶多吉少啊！”加利亚斯叹息说道，谁都知道博尼法斯这样做的居心，此时如果亨利不登上皇位的话无疑将给那个男人可乘之机。
所有人将仅有的希望也全部寄托在了这个男人身上，而亨利亲王也此时终于不再犹豫。
“好吧，我接受你们的请求。”他终于同意了贵族们的拥戴决定成为下一任罗马尼亚的皇帝，也只有这样他才能带领拉丁人面对这场剧变。
第十一章 剧变（下）
鲁斯尼纳的**公宫殿。UU小说 www.uu234.net更新最快
数百名全副武装的军人封锁了各个出入口，尽管保加尔人对伊庇鲁斯的接待方式十分不满，但是伊凡阿森还是不得不听从安排。而穆兹菲乌斯和查士丁尼则被带到了米哈伊尔处。
尽管穆兹菲乌斯的皇帝身份被承认，然而监视着他的士兵在身边还是给人一种阶下囚的感觉。这一点查士丁尼和穆兹菲乌斯并不意外，毕竟穆兹菲乌斯的皇帝身份并不是十分正统，如果不是金玺诏书和保加尔人的话米哈伊尔恐怕根本不会收留他们招惹拉丁人的忌恨。
这也就是为什么查士丁尼要冒险利用保加利亚的原因，但目前看来一切顺利，从米哈伊尔的反应来看他的确动心了。
宫殿的大门轰隆隆地开启，只见其中中的烛光如海潮般涌出。金碧辉煌的装饰令查士丁尼为之动容，这位**公居然如此奢华，每一件器物都仿照宫廷用度，很明显米哈伊尔早已经有称帝的野心，现在他需要的就是名正言顺。
所以这个男人才会接见穆兹菲乌斯
“很高兴你还活着。”米哈伊尔早已经在宫殿等候多时，坐在王座之上看着穆兹菲乌斯走进来完全没有在城外那种恭敬的模样。而他一眼便看到了穆兹菲乌斯身边的查士丁尼，“这位是？”
“我的护卫查士丁尼，一路上全靠他保护我才能够安全抵达这里。”穆兹菲乌斯平淡地介绍道，坐上了米哈伊尔为他准备的椅子上。
“好久不见了，穆兹菲乌斯，我们这一别差不多已经快十五年了吧。而没想到物是人非了。”米哈伊尔感叹唏嘘道，两人当初分别是都是壮年，而如今鬓角已经有了斑白。
但随即这个男人便话锋一转，“反倒我成为了这个国家最后的希望，你要向我寻求帮助。我想亲爱的穆兹菲乌斯你来到这里不仅仅是为了得到我的庇护吧！”他不想多费口舌，他已经猜到了穆兹菲乌斯前来这里的目的，但是最后讨价还价还是需要的，他可不愿意将自己经营了十几年的伊庇鲁斯分享给一个名不副实的君王。
“当然不是，米哈伊尔，准确地说应该是给你我一个机会，重新让这个国家的荣耀归于杜卡斯家族。”穆兹菲乌斯平静地说道，也开出了自己的条件，“如今的帝国四分五裂，而我是唯一合法的皇帝，有了我的号召我想对你也是巨大的帮助，作为代价我可以给予你共治皇帝的名号。”
然而米哈伊尔却似乎没有立即动心，而是微微冷笑，“只有你么恐怕不是，就在不久前蒙菲拉侯爵博尼法斯抓住了我们的那位老阿历克塞皇帝，他向我索要赎金，如果我想的话大可以将他带回来。某种意义上你的合法性并不比那个老家伙强多少。”
阿历克塞那个老家伙还真的没听我的，落到了拉丁人的手里，总算是让他吃点苦头了。听到这一切，先是微微一怔，查士丁尼也不由窃笑。他明白米哈伊尔的言下之意，对方是在待价而沽，想要说服他必须开够足够的代价。
而当穆兹菲乌斯听到阿历克塞三世落到了拉丁人的手里尽管没有表现出来也是非常意外，就在这时他的身旁查士丁尼却站了出来。
“但是恕我直言，**公阁下，您承认穆兹菲乌斯陛下皇帝的身份才是最有利的。因为他才是阿历克塞三世逃亡之后被拥立的合法皇帝。更何况您真的认为阿历克塞安杰列斯能够愿意和您分享权力吗？接纳的抛弃他人民不战而逃的皇帝恐怕对您来说不仅没有任何裨益反而招致各方的围攻，但是穆兹菲乌斯陛下却可以为您赢得保加尔人这样强大的盟友。同样热那亚人也将站在您的一边对付威尼斯人。”
语出惊人的查士丁尼取出了之前安德烈亚赠送给他的多里亚金币，他也没想到这枚金币竟然会在这时起作用。
果然，当米哈伊尔看到了查士丁尼手中的多里亚金币时脸色也猛然一变，实际上在西海岸的伊庇鲁斯最危险的地方就是海上，他时刻害怕威尼斯人的入侵，可是当查士丁尼手里的多里亚金币出现时他终于动心了。要知道多利亚家族控制的热那亚一直都是威尼斯的死敌，这意味着他将拥有一个强有力的海上盟友。
实际上，看着穆兹菲乌斯被刺瞎的双眼米哈伊尔也清楚这一点，阿历克塞三世的狠辣是出了名的，他可以篡位之后破坏军区制而放纵贵族却无法容忍有人挑战他皇帝的权威，无论是穆兹菲乌斯还是之后他前往尼西亚后与女婿赛奥多利之间的权力之争都证明了这一点。
但是他反而注意到了查士丁尼，尽管不到二十岁但是刚才说话面对自己却出奇镇定。更主要的是小小年纪的他居然有多里亚金币这种东西，确定金币是真的之后，米哈伊尔也不禁对这个年轻人另眼相看。
“真没想到啊，你们居然会有这个东西，我可以支持你，但是你也必须答应我一个条件！”米哈伊尔眯起眼睛，话音中透着一股杀气腾腾的寒意，而宫殿中的侍卫们则面无表情地看着这一幕。
面对米哈伊尔的咄咄逼人，查士丁尼也心中一紧，这个男人比他想象得还要贪婪，一个共治皇帝的名号竟然也无法令他满足。
“是什么？”穆兹菲乌斯再了解不过这位昔日的好友，他平静地问道。
“我可以接受你共治皇帝的称号，但是你必须进入修道院，当然仍然保有皇帝的身份。”米哈伊尔的嘴角勾起一丝冷笑，而查士丁尼也没想到这个男人居然如此狮子大开口，这和软禁穆兹菲乌斯何异，可是身旁气势汹汹的侍卫们却令他根本不敢轻举妄动。看着身旁默不作声的穆兹菲乌斯，查士丁尼明白这恐怕是任何皇帝难以接受的。但是很明显，米哈伊尔恐怕不论穆兹菲乌斯是否同意都会软禁他们的。
然而出乎所有人的意料的是穆兹菲乌斯却答应了如此苛刻的要求，“可以，但是我同样我也有一个条件。”
没想到对方如此痛快答应，米哈伊尔疑惑地点了点头：“没问题。”他所忌惮的仅仅是穆兹菲乌斯鸠占鹊巢，既然对方主动愿意进入修道院他便没有了后顾之忧。
而只见穆兹菲乌斯缓缓摸索着抓住了查士丁尼的手臂，对居高临下看着自己的米哈伊尔说出了自己的条件，“我之前答应过这个孩子，而作为补偿我希望你可以给予他一块封地。这便是我唯一的条件了。”
第十二章 新的开始
1205年伊庇鲁斯正式和保加利亚缔结了盟约，这也就意味着其彻底和教廷和拉丁帝国决裂。UU小说 www.uu234.net更新最快
米哈伊尔隆重地招待了前来的伊凡大公一行人，并约定两国之间共同对抗拉丁人，可是双方唯一有分歧的便是保加利亚对马其顿色雷斯的领土要求。而且虽然知道穆兹菲乌斯的身份了，然而保加尔人一直以来都对罗马帝国的皇位觊觎万分，伊凡阿森并没有给予米哈伊尔更多的援助条件。
尽管有些不欢而散，但是经过了三天三夜的讨价还价，米哈伊尔只好退而求其次放弃了之前的要求，同意放弃色雷斯一带的领土主权，得到了保加尔人同意明年开春对博尼法斯进行总攻的允诺。
至此，伊庇鲁斯和保加利亚的联盟终于圆满完成，双方签署了协议。
但是实际上双方并没有满意，对自己新的盟友充满了戒备。两者之间的约定更多不过是空头支票为的仅仅是将二者利益捆绑在一起一同面对拉丁人的威胁。
而这一切结束后，保加尔人也就没有继续待在这里的必要。
“米哈伊尔陛下，感谢你这几天的招待，很高兴最终我们能够摒弃前嫌共同对抗拉丁人。希望我们合作愉快。”逗留数天的伊凡阿森收到了自己叔叔卡洛扬沙皇的信，与拉丁人的战事由于佛兰德斯的亨利赶回而陷入了被动，他必须赶回索菲亚否则马其顿一带一旦被封闭就十分危险了，带着护卫们伊凡阿森在城门前与前来送行的米哈伊尔告别道。
“我也很期待与卡洛扬沙皇的合作，伊凡阁下。祝您一路平安。”米哈伊尔则微笑着说道，虽然和保加利亚的盟约并不让他十分满意，可是得到了穆兹菲乌斯的金玺诏书就已经足够了，至少现在他北方的威胁将大大缓解。
“**公阁下……不准确的说应该是未来的皇帝陛下，尽管我是一个外人但是还是希望提醒你一句，警惕穆兹菲乌斯陛下还有他身边的那个小子，否则成了火中取栗就贻笑大方了。告辞了，米哈伊尔陛下。”伊凡阿森压低声音提醒着面前的这个男人，说完便带着他身边的保加尔骠骑出了城门绝驰而去。
而看着伊凡阿森的背影，米哈伊尔也露出了若有所思的神情，他并没有因为对方的年轻而不放在心上，如此重要的事情那位卡洛扬沙皇托付给他说明他一定非常信任这个伊凡阿森，而他的话也的确触动了他的心病。
接纳穆兹菲乌斯的确是一种冒险，虽然他将穆兹菲乌斯送进了修道院，那个失明的男人不足为患，但是他同意了对方的请求将南方一座城堡册封给了查士丁尼。伊凡阿森的话不禁令他有些后悔太过草率接受了穆兹菲乌斯的条件。
“陛下，您怎么了？”身旁已经改变称呼的将军们似乎看到了米哈伊尔似乎在忧虑这什么。
然而米哈伊尔却在这时摇了摇头道：“算了没什么，我们回去吧！”他并没有轻易相信伊凡阿森的话，因为保加尔人本身也是不值得信任的，再者说那个叫查士丁尼的年轻人或许可以为自己所用，何况没有贵族身份的他也掀不起什么风浪。
……
……
……
而在另一边，带着锥形盔身披锁甲全副武装的查士丁尼走进了修道院中去见穆兹菲乌斯最后一面，他万万没想到这个男人竟然答应了如此苛刻的条件，而却要求米哈伊尔给予自己赏赐，成为了一个最低级的军事贵族。
此时的军区制还没有完全瓦解，早在11世纪初期，军区数增加到46个。当时各军区一般都能提供2到3个托尔玛（军团）的兵力，人数在两万到三万之间。每个军团由2到5个多伦加洛斯（类似于营）组成，每营包含有5个班顿（类似于连），定额是步兵256人，骑兵300人，除正规军外，帝国还常常凭借手中的财富，驱使异族的同盟军或是雇佣军为己而战。但是如今已经大不如前了，在曼切科特会战罗曼努斯四世被俘后，帝国的命运急转直下。屯田兵的主力中小农民再也无力承担长期的出征和诸多苛捐杂税，开始日渐没落。一千年前共和制罗马衰败的场景，在东方再一次上演。中小农阶层的没落意味着特玛制度的动摇以及将军们的贵族化，同时推动了整个社会的进一步封建化，招致皇权统治下的国家运营日渐困难，而随着普洛尼亚制度的兴起军事贵族崛起侵吞公田，地方军早已经不堪一击简直不全了。尽管查士丁尼得到了班顿指挥的军衔但是他能调动的军队仅仅一百人出头，封地也是诺曼人曾经修建的一座城堡贫瘠不堪。
但不管怎样，查士丁尼对穆兹菲乌斯所做的已经十分感激，他本以为对方也会将他留下在这座冰冷的修道院了此残生。
“你来了……”穆兹菲乌斯尽管看不见东西，但是还是一下子就听出了查士丁尼的脚步声。
“是我，米哈伊尔陛下命令我明天就要去赴任。”查士丁尼沉默了良久告诉了穆兹菲乌斯。
而穆兹菲乌斯听了之后却并么有意外，而是笑了笑说道：“正是等不及了啊，这么快就要消除隐患。不过这样也好，你留在这里的话反而会危险沦为牺牲品。”
“可是您真的甘心这样吗？”查士丁尼迟疑了片刻问道，他不明白为什么这个男人会接受如此苛刻的条件，历史上拜占庭的皇帝们走进修道院就意味着告别一切世俗成为权力斗争的失败者，穆兹菲乌斯为什么会这样轻易忍气吞声，明明他们手上有足够的底牌继续谈判的。
然而穆兹菲乌斯却反问道：“那么你真的甘心成为一个碌碌庸庸的小贵族，最后死在战场结束这一生吗？”
穆兹菲乌斯的问题直击查士丁尼的心底，他知道凭自己现在这种小角色根本出不了头，而那意味着他想寻找约柜碎片也将可能性渺茫，他死死盯着面前的男人问道：“什么意思？”
第十三章 前往阿格里尼翁（上）
可是您真的甘心这样吗？”查士丁尼迟疑了片刻问道，他不明白为什么这个男人会接受如此苛刻的条件，历史上拜占庭的皇帝们走进修道院就意味着告别一切世俗成为权力斗争的失败者，穆兹菲乌斯为什么会这样轻易忍气吞声，明明他们手上有足够的底牌继续谈判的。UU小说 www.uu234.net更新最快
然而穆兹菲乌斯却反问道：“那么你真的甘心成为一个碌碌庸庸的小贵族，最后死在战场结束这一生吗？”
穆兹菲乌斯的问题直击查士丁尼的心底，他知道凭自己现在这种小角色根本出不了头，而那意味着他想寻找约柜碎片也将可能性渺茫，他死死盯着面前的男人问道：“什么意思？”
“您是什么意思？”查士丁尼意识到了什么，看着面前的这个男人，他本就应该意识到这个男人不可能甘愿成为他人的傀儡。
而他也正是等待着穆兹菲乌斯说出这句话才来到这里。
“米哈伊尔的多疑了本质上他和阿历克塞安杰列斯没有任何的区别，您之所以这样做是因为让我离开他的视线去完成别的事情，是么。”查士丁尼看着穆兹菲乌斯问道。
“我果然没有看错你。”穆兹菲乌斯点了点头，查士丁尼果然也一样没有令他失望。这个男人早已经有了自己的准备，他可不是那么容易就轻易愿意变成任人摆布的傀儡，之前所以那样做就是将赌注压在查士丁尼的身上。
“可是我就算前往南方只怕一样会受到监视，我应该怎么做？”查士丁尼踌躇着，虽然只要有属于自己军队便有了晋升的台阶，然而米哈伊尔不可避免会对他产生忌惮，穆兹菲乌斯也应该清楚这一点。
“只有拥有属于自己的力量才足以和米哈伊尔抗衡，这需要有长袖善舞的才能，在南方的边防军统帅是米哈伊尔的弟弟提奥多尔杜卡斯，而利用他们之间的不和是唯一的机会。”穆兹菲乌斯不动声色的模样令查士丁尼也微微一惊，原来这个男人也早已经有了属于他的计划。
“我明白了。”对于这兄弟俩的矛盾查士丁尼一点也没有怀疑，历史上便是这位提奥多尔刺杀米哈伊尔的伊庇鲁斯完全继承了拜占庭同室操戈的传统。
徒然的内讧也葬送了他们入主君士坦丁堡的机会。
“一切就拜托你了，查士丁尼君。”穆兹菲乌斯不能再继续和查士丁尼说下去了，门外不耐烦的敲门声传来，守卫已经等急了。
“您多保重陛下。”查士丁尼心怀感激地单膝跪下向穆兹菲乌斯告别。
而这时候伊庇鲁斯的守卫也打开门要查士丁尼离开，时间已经到了。
但穆兹菲乌斯却搂住了查士丁尼亲吻的面颊，向查士丁尼作最后的祝福。
可查士丁尼却发现穆兹菲乌斯摘下了自己的戒指塞进了查士丁尼的手里，并在自己的耳边低语:“答应我一件事情，帮我找我的家人，把这个东西带到科林斯公爵他会给你帮助的。我并不是让你去送死，有了它你就足以得到那里还效忠我的贵族们的帮助，尽管我现在也不知道他们的处境怎么样。但是我相信你可以做到。”
说完，守卫们便将查士丁尼半胁迫地带出了修道院，而看着紧紧关闭的大门，查士丁尼打开了自己的手掌。
那并不是一枚普通的戒指，而是穆兹菲乌斯的私章，如果真的是如那个男人虽说那的确将对自己大有裨益。
可是查士丁尼却没有想到对方竟交给他这样的托付，寻找穆兹菲乌斯的家人可不是那么容易的，穆兹菲乌斯曾告诉他他在离开君士坦丁堡前将妻女送到了伯罗奔尼撒，而现在那里已经基本被博尼法斯控制了。
“不管这么多了……现在也只能走一步看一步了。”查士丁尼骑上了马，作为一个低级军官他只能一个人前往自己的城堡，他必须在米哈伊尔改变主意之前离开鲁斯尼纳。
南方也就是现在的伯罗奔尼撒，帝国残余的贵族和拉丁入侵者犬牙交错，虽然许多拜占庭贵族屈服于博尼法斯，反而却并没有甘愿臣服。那就是查士丁尼的机会，如果你能够在那里打下一片天的话就足以和米哈伊尔分庭抗礼。
……
……
……
在另一边，米哈伊尔杜卡斯的弟弟提奥多尔杜卡斯收到了他兄长的诏书。
看着上面给自己下达的命令，提奥多尔却禁不住冷笑了一声，勃然大怒，“简直荒谬，他还真以为自己是皇帝不成？”
他的身边，臣属于他将军们也不敢作声，米哈伊尔和提奥多尔之间的矛盾早有多年，已经是公开的秘密。
如果不是提奥多尔的军事才能手握种兵，米哈伊尔早已经药对他开刀。
现在，米哈伊尔也下达了一个苛刻的命令，要求提奥多尔率领军队收复伯罗奔尼撒。
“开什么玩笑，就凭我自己的人打下整个伯罗奔尼撒？”尽管手握重兵，但是也不过四千重装步兵和不到三千人的突厥骑兵，凭那一点人对抗盘踞在那里的亚该亚侯国和雅典公国已经十分勉强，面对他们的宗主博尼法斯更是以卵击石。
这无疑就是自己的兄长故意为之，分明是想打压自己。
提奥多尔的儿子罗曼努斯却在一边劝说着自己的父亲息怒，“可是父亲我们也不能公然拒绝，否则的话米哈伊尔一定以此为借口继续削弱的，还是从长计议吧。”
其他的将军们也连忙劝道，希望提奥多尔伯爵不要冲动行事。
“那你们看现在应该怎么办？”无奈的男人忍不住捂住疼痛的额头，继续下去他在阿格里尼翁的半独立地位也将不保。
“或许我们可以和博尼法斯做些交易。”一旁的罗曼努斯却忽然说出了一个意想不到的名字，令提奥多尔下意识地一惊。
“你开什么玩笑？”男人几乎是用严厉的口吻说道看着自己的儿子说出如此大逆不道的话，罗曼努斯看到父亲发怒也连忙低下了头。
第十四章 前往阿格里尼翁（下）
“你说什么疯话？”一声呵斥令提出如此建议的罗马努斯也不由低下了头。UU小说 www.uu234.net更新最快他知道自己刚才失言了，但是他却有些心有不甘。
“可是父亲，只要博尼法斯侯爵愿意帮助我们的话我们完全可以夺回本应该属于我们的鲁斯尼纳。”可是他的话刚一说完，自己的脸上便挨了一记沉重的耳光。罗曼努斯震惊地看着自己的父亲，他实在没想到自己竟然会挨打。
“愚蠢，你难道还没有看到小阿历克塞安杰列斯的下场吗？难道你连我们的伊庇鲁斯也要拱手送给这些拉丁人不成？”提奥多拉看着自己的儿子恨铁不成钢地说道，之前伊庇鲁斯为了推翻阿历克塞三世的确和博尼法斯结盟，可是如今谁要是想再和拉丁人有勾结那将足以令他臭名远扬，提奥多拉已经多次拒绝了博尼法斯暗中的勾引，看着自己的儿子居然有些心动，他不禁恨铁不成钢起来。
一旁，提奥多尔的属下们则赶忙上前劝说：“伯爵殿下，您的儿子也只不过是为了您的安危才情急之下出此下策的，我们大可以以威尼斯人海上的威胁拖延。这样米哈伊尔应该也不会再继续咄咄逼人了。”
“也只能先这样了。”提奥多尔摇了摇头也只能先这样了，他其实也想要用兵南下扩充实力，但是却力不从心，难道他真的要向自己的兄长屈服不成。
而这时，一旁的秘书官则打开了另一封调令念道：“兹令即日起穆兹菲乌斯陛下前侍卫长查士丁尼就任伊洛凡堡守备军官，调拨军队用度不得有误。”
“伊洛凡堡？那是什么地方？”提奥多拉疑惑地问道，他甚至都记不起来自己的封地阿格里尼翁辖下有这么一个地方。
而身旁的秘书官则赶忙提醒道，“是在海岸边的一座城堡，当年诺曼人侵占那里修建的，不过已经破败不堪，只有一个不满编的班顿驻扎在那里管辖着周围几个小渔村。原来那里在约翰二世的时候是一个小港口，但是随着海军废弛克罗地亚的海盗肆虐就被废弃了。”
“那种地方居然分封给穆兹菲乌斯陛下的前任侍卫，还真是敢厚的住脸面呢，我那位亲爱的哥哥。”提奥多拉不由嘲笑着说道，如果不是身边人提醒他根本就想不起来还有这种地方。
“那怎么办，伯爵？”秘书官试探性地问道。
“就按上面说的办，既然米哈伊尔陛下已经决定让这个小子自生自灭，那就随他吧！”他并不是一个心慈手软的人，这些事情他也懒得理睬，便交给了下面人去办。
……
……
……
而此时，查士丁尼也快要进入阿格里尼翁大区的辖地境内，没有人在意他这个小人物，所以身边除了希米恩将军为了感谢他派过来的几名骑兵之外再没有其他人了。
“查士丁尼阁下，前面就要到阿格里尼翁了，我们也只能送您到这里了，还请见谅。”骑兵队长略带歉意地说道，由于提奥多拉的半独立不合作的态度，他们没有命令亦不敢轻举妄动。
而查士丁尼也表示理解，“多谢你们了。只是你们知道伊洛凡堡究竟在什么地方吗？”
只见，几个骑兵你望着我我望着你最后都摇了摇头表示表示自己一无所知。他们也是第一次听过这个地方的名字。
“好吧，再次谢谢你们护送我到这里。”查士丁尼此刻也心里有数，米哈伊尔给予自己的这座城堡显然是一块没有人要的烂地，否则的话与其素有矛盾的提奥多拉怎肯干休，不过也很正常，在那些上位者看来自己只不过是利用的棋子而已，既然已经没有什么用了，那么随便打发掉就可以了。
“哒哒哒”急促的马蹄声传来引起了他们的警惕，只见几个突厥人打扮的骑兵突然出现，令查士丁尼下意识地一惊，这里怎么会有突厥人。
而看出查士丁尼顾虑的骑兵队长赶忙说道：“请放心，这些人是提奥多拉的雇佣军，虽然他们信仰他们的真主却是为帝国服务。”查士丁尼这才想起，如今军区制崩坏罗马人招募突厥雇佣兵早已经是很正常的事情了。
“是查士丁尼阁下吗？”
为首的突厥骑兵队长用流利的希腊口音说道，但是语气中却充满了不屑的意味，他在马上睥睨着打量查士丁尼。
“是我。”尽管感受到了不友好，但查士丁尼并没有一点就着，上前点了点头。“伯爵阁下是命令我去参见是么？”名义上他是阿格里尼翁的管辖守备，由于普洛尼亚制度的建立他相当于提奥多拉的封臣，既然对方派人过来肯定是要自己去参见了。
可那为首的突厥人却一声冷笑挥舞着马鞭迎空打了一个响声，“你想多了，伯爵现在身体不适不想见你，你也不必进阿格里尼翁，我们是负责带你去伊洛凡堡的。”
听到对方的话面色一沉，查士丁尼却依然没有动怒，“是么，那么劳烦各位了。”他没想到自己居然被小视到了这种地步，连提奥多尔也认为自己不过是被扔到这儿自生自灭的。此刻的查士丁尼也暗暗较劲要让这些家伙总有一天为轻视自己付出代价。
只不过表面上，查士丁尼却不动声色，突厥人见状也就更加不将这个少年放在眼里。
“跟我们走吧！”说完，突厥骑兵们便调转了马头，查士丁尼与护送自己的伊庇鲁斯护卫告别之后也跟了上去。尽管不知道接下来自己的处境究竟会怎样，可是查士丁尼却并没有绝望，首先多里亚金币仍然还在自己的手里，有了它他或许真的可以得到热那亚人的帮助，其次穆兹菲乌斯的戒指也可以为自己召集昔日那个男人的旧部下，最后也是最重要的，查士丁尼下意识地握紧了挂在脖子上的挂坠盒，那里面有着阿历克塞三世没有来得及带走的财富，有了金钱便足以让他扭转一切局面。
关于本书内容
晚上有些睡不着就用手机写点东西，就权当消遣，当初也开过一本书结果扑了，写这本书的时候也考虑过题材开的是不是太冷门了些。UU小说 www.uu234.net更新最快不过实在是想按自己感兴趣的方向写所以还是冒险尝试了一下。
所幸的是多少还是有人愿意看我写的故事我很感谢。
不得不说，写这本书开始多少借鉴了鹰扬拜占庭，开头给主人公约柜这样的外挂，当然有读者指出不喜欢这样，所以我之后尽可能只让其作为辅助，不至于使得剧情崩坏。
另外在评论去里面有人提出选的故事背景冷僻还有这个时间点复兴拜占庭的困难。这点我不否认，参考书目的时候也挺麻烦的，毕竟太多生卒年不详，我写作也遇到挺大困难的，不过整体构架还算完整。
可以说十字军攻陷君士坦丁堡是拜占庭帝国命运的转折点，这恰恰是我对此着迷的原因，不过历史上看当时的拜占庭帝国并不是完全没有机会。最终帝国衰亡的原因是政治经济两大方面十字军带来的封建化破坏了中央集权和意大利贸易特权对拜占庭经济的掠夺。而倘若1204年后拜占庭人同心协力赶走欧洲人的话是完全可以避免这些事情的发生。
至于为什么将主人公放在伊庇鲁斯而不是后来继承正统的尼西亚，则是因为后来拜占庭的消亡与其说是小亚细亚土耳其兴起不如说拜占庭失去了在巴尔干的核心领土而无法遏制东方。
1230年保加利亚沙皇国重创伊庇鲁斯一度控制了整个巴尔干半岛，虽然后来因为蒙古人衰落，拜占庭也没能拿回完整的色雷斯和马其顿，反而在后来的两百年里把土地割让殆尽，可以说1453不灭亡于土耳其，君士坦丁堡也必然淹没于斯拉夫化的大潮之中。
这也就是为什么我写这本书的原因，也相当于对当年那段历史的推演。
不过不管怎么样，一本书好看才是最重要的，所以我会继续努力，如果有不好的地方希望指正，新发现我的书的朋友希望点击一下，喜欢的点个收藏，不喜欢的我只好继续努力了。
第十五章 海边的城堡
阿格里尼翁位于伯罗奔尼撒半岛和伊庇鲁斯的海峡之间，而查士丁尼的领地便位于西海岸一坐偏僻的城堡。UU小说 www.uu234.net更新最快
在一百多年前阿历克塞一世皇帝执政时期，从海上而来的诺曼人横空出世，他们占据西西里和那不勒斯并在都拉佐登陆并击溃了帝国大军。
尽管后来经过数代人的努力终于在曼努埃尔大帝时期重创了诺曼人消除了其对西海岸的威胁，但百年间仍然产生了不可消磨的影响。比如伊洛凡堡便是那时候诺曼人修建的基础上建成的，这些西欧式的军事模式已经潜移默化改变着古典的罗马世界。
“这就是您的领地了，查士丁尼阁下。”带着查士丁尼抵达伊洛凡堡的突厥人拉住了缰绳，他们根本没有将这个少年放在眼里，交给查士丁尼委任状便离开了。
看着这些离去的突厥骑兵，查士丁尼的神情也变得冰冷起来。不得不说，突厥骑兵是极为优秀的雇佣军，可以说后来的拜占庭帝国一直仰仗他们的李亮，但也最终成为了其掘墓人。
后世帕列奥列格王朝最大的错误就是引入突厥人干涉巴尔干半岛的局势，而查士丁尼自然是不会愿意步其后尘的。
牵着马，查士丁尼走到了自己的城堡前，不得不说这真的是一座很破败的城堡，已经很长时间没有翻修了，砖石腐朽长满青苔。只见城墙上几个士兵看到了查士丁尼走到了城门前连忙让下面的人打开们迎接。
“是查士丁尼长官么？我们等候您多时了。”一名上了年纪的老兵走了上来，自我介绍道：“我是您的副手，原本这里的治安官阿布德拉，很高兴为您服务。”
看着对方如此友好，查士丁尼反而觉得有些奇怪，自己突然空降到这里成了对方的顶头上司，这个男人反而似乎很高兴的样子。
查士丁尼点了点头，在对方的指引下走进了城堡中，只见里面的贫穷超出了查士丁尼的想像，人口数量不超过五百人包括里面驻扎的军队，更主要的大多数都是老弱病残并且士兵们也缺乏训练。
看来米哈伊尔比我想的还有吝啬啊。查士丁尼在心中冷笑，这种弱小的城堡根本不值三瓜俩枣才会丢弃给自己。
“这些就是城堡里面的人了么，那么其他几个村子还有多少人口？”查士丁尼问身旁的老兵，他现在只能寄希望于那几个村子，有了人口就有了属于自己的兵源。
但是阿布德拉却面露难色，局促地回答：“查士丁尼阁下，可能您理解错了，这些是您直辖的所有人口，包括几个村子，平常城堡里面只有士兵驻扎。”
“你是在说笑吗？”查士丁尼用不可思议的目光看着满头白发的男人，要知道加上村子还只有这么点人，那他的领地岂不是一贫如洗。
可是阿布德拉点了点头领查士丁尼彻底绝望了。
“这真是最糟糕的事情了。”查士丁尼忍不住扶额自言自语道，他的开局居然比预估还要艰难。
就在这时查士丁尼却忽然发现了城堡中的居民中还有守军似乎有人受了伤缠上了绷带，似乎是不久前刚造成的。
查士丁尼似乎意识到了什么，神色也猛地严肃了起来，“阿布德拉，我有一件事情要问你？这里之前是不是发生过了甚么，为什么会有人受伤，还有村民们会躲进城堡里。”
一进入这座城堡，查士丁尼便感受到恐惧的气氛在其中弥漫着。
而阿布德拉显然也没有预料到查士丁尼居然会如此明锐感受到了这座城堡中的不对劲。“长官，请恕我之前隐瞒，本来我是想迟一点再告诉你的。既然您已经发现了，也就没有必要掩饰什么了。在不久前，伊洛凡堡遭遇到了海盗的进攻，我们只能躲到这里面，已经差不多一个星期了。”
“海盗？”查士丁尼微微皱眉，居然还有这样猖狂的海盗，“难提奥多尔阁下没有调集援军过来吗？”
只见阿布德拉的脸上露出了苦涩的笑容摇了摇头：“如果是这样就好了，请您进去我将把一切告诉您。”
“好。”查士丁尼点了点头跟着这些城堡士兵们进入了城堡的内部，而阿布德拉也随即将自己所掌握的情况全部告诉了查士丁尼。
伊洛凡堡在很久以前就衰落了，尤其是海上贸易被威尼斯人垄断了。而如今，帝国的海军已经彻底消失，在亚德里亚海狭长的海域上克罗地亚海盗也随即猖獗起来，他们如同前辈伊利里亚海盗一样控制着无数狭小的海峡靠驾驶着小型船只袭击过往的商船，即便是威尼斯人也奈何他们不得。现在他们已经嚣张到胆敢随便登陆到了岸上洗劫村庄。
伊洛凡堡本身防御薄弱，再加上贫困一直不被重视，所以也就成了海盗重点关照的对象。往往一年来的收成便就这么被这些海盗给抢走了，甚至村子里的青壮年还被克罗地亚海盗给强行抓走当奴隶。如今，村民们也只能躲进了城堡里面，可是粮食已经快见底了，他们也一直在犹豫到底要不要回到村子里面，也不知道海盗到底有没有离开。
“原来是这样么？”查士丁尼也不由眉头紧锁，海盗实在是心腹大患，如果这样下去的话，恐怕自己管理的人口就要全部逃走了。这也就难怪城堡里面这些人看到了自己出现那么高兴，他们也在希望能够有一个人来为他们解决困局。
“你们现在知道村子那里面是什么情况吗？”查士丁尼看着阿布德拉问道。
“不知道，我们人手有限，实在没有人敢去接近那里。”阿布德拉摇了摇头回答道，谁都不敢去送死，军队中大多数老弱病残，就算有年轻力壮的也是桀骜不驯的兵痞流氓他们也指挥不动，强行叫他们去也是半路就跑回来。
“命令所有人集合，我有命令要下达，立刻。”岂有此理，查士丁尼怒道，军备废弛也要有个限度，伊洛凡堡的局面显然已经超出他的底线，很明白他必须做点什么来整顿这座城堡了。
第十六章 克罗地亚海盗
“叫所有人都过来，现在我有命令下达！”查士丁尼显然动怒了，猛地一掌拍在了桌子上令阿布德拉也心中一凛。UU小说 www.uu234.net更新最快
看来新来的这个小家伙并非看上去那么稚嫩，虽然不知道查士丁尼酒精有什么准备，阿布德拉还是点了点头下去召集手下的人。
而看着阿布德拉离去的身影，查士丁尼也在心中盘算，他知道自己必须做点什么，否则不树立威望他只能困顿于这个小城堡里面。到时候沉睡的约柜苏醒恐怕就是自己的死期。
忽然想起自己当时手臂化为白骨的可怕场景，查士丁尼便感到一阵恶寒。
不一会儿，阿布德拉便调集了城堡里面所有的士兵，这些人大多数都是老弱病残，只有部分青壮年，他们一脸茫然也不知道究竟是为什么要被叫到这里来，多日以来由于海盗的原因，所有人都挨了饿。
只见这时，一个少年从城主大厅里面走了出来淡淡道：“据我所知，你们已经好几天没有吃过一顿饱饭了吧！不过也是活该，这么多人被一群海盗吓得居然躲在城里面不出来。”查士丁尼用轻蔑的语气说道，顿时激怒了面前的士兵们。
只见每一个人的脸上青一阵，白一阵，只见登时间便一人抢着道：“臭小子你是什么人？站着说话不腰疼，要是真那么容易你以为我们愿意龟缩在这里不成？你让我们拿什么去拼命？”说着便丢下了手里破烂不堪的长矛。查士丁尼刚刚过来还有许多人不认识他。
看到这一幕，阿布德拉登时间呵斥道：“住嘴，瓦伦斯，这是新来的统领长官查士丁尼阁下，你太放肆了。”
查士丁尼知道这人叫瓦伦斯，他是这座城堡中稍有的青壮年之一，身手不错但是脾气火爆，所以一点就着，出了名难以管教。
而瓦伦斯一带了头，其他几个士兵也起哄起来，虽然被阿布德拉呵斥也不管，在他们看来查士丁尼不过是一个中看不中用的毛头小子。
可是查士丁尼却淡淡道：“哦，既然这样，你的意思就是我给你们武器你们就愿意喽？”
一时间哄闹声便戛然而止，查士丁尼的话显然不是随便说说的，阿布德拉不可思议地在一边看着查士丁尼，没想到这个年轻人居然一上来就有大动作。
“开什么玩笑？你能凑齐几把武器，我么几个人对付百十号海盗完全是送死，又不是你去拼命。”瓦伦斯牵强一笑，看着查士丁尼的目光不知怎的有些心虚。
“我也不勉强你们，谁愿意和我去侦查一番，看看海盗们究竟有没有离开。怎么样，有没有是男人的，现在站出来。”查士丁尼开口问道，扫视着这些帝国的士兵们。
“我和你们一起去，我只要十个人，难道你们真的是一群废物不成？”
语出惊人，查士丁尼居然要亲自带队侦查被海盗占领的村子，阿布德拉也没想到这个年轻人居然会有如此惊人之举。只见查士丁尼话说到这个地步，瓦伦斯也知道自己不站出来脸面也挂不住，咬了咬牙。
“好，你这么说我奉陪！”反正有这样一个班顿长官垫背，瓦伦斯也不怕白白送命。
查士丁尼赞道：“好，总算有一个算男人的，还有谁敢同去的？”
目光扫过，只见所有士兵都低下了头，这让查士丁尼的神色微微一沉。“现在还有胆小的么，不仅武器我会提供给你们，完成这件事情之后我另有赏赐。”
查士丁尼说完便从怀里取出了钱袋，放在了众人的面前。
“五十个苏的金币，跟我去的人回来之后就可以拿到这一笔钱。”这是从阿历克塞三世那里弄到的财富，也是时候派出用场了。
这一笔钱刚一拿出来顿时便令所有人眼前一亮，十个人就是每人五个苏，相当于他们这种贫困户大半年的收入，这对这些饥一顿饱一顿的人来说无疑是致命的诱惑。
只见又有一个士兵跳了起来，囔道：“我也去，大不了对上海盗把命送了。”为了钱显然也愿意拿命拼一把，而这立即鼓动了其他跃跃欲试的人，又有几个人站了出来。
“我也去！”
“我们愿意追随您，查士丁尼大人！”
“我也加入。”
看着这些场景，阿布德拉目瞪口呆，一下人已经凑得差不多了。
果然重赏之下必有勇夫，查士丁尼十分满意。
只听大声道：“好，这样又多了几个人，名额有限，现在还有谁？”
一旁，阿布德拉则平静地道：“我也去，您本不应该身处危险之中，但一定坚持的话请带上我。”这个年过半百的男人握住了手中的长剑，他很高兴伊洛凡堡能够迎来这样一位主人，不管他用了什么手段至少终于稍微激起了这些士兵的血性。
查士丁尼心下更喜，一方面这个老兵的经验对自己对付海盗非常有用，另一方面看他至少完全压住了场面并没有造成上下不和。
“好，那么就全靠您了，虽然我是上司，但这方面还是您更有经验。”查士丁尼虚心地向阿布德拉说道。
眼前的情形急转直下，这样子负责侦查的十个便一下子凑齐了。不过在此之前，查士丁尼还是要有一些其他的事情要做，他看着其他几名军官说道：“我不在的时候，这里就全靠你们来管理了，不过我要借你们的兵器一用。”既然他说说过了要提供兵器，那么查士丁尼自然言出必行。
“可是，长官，我们的武器可是吃饭的家伙，要是让他们几个小子给搞丢了，我们岂不是……”只见几个男人面露难色地说道，他们都是自备的兵器实在舍不得。尤其是查士丁尼身边有好几个都是军队里面的刺头，他们老大的不愿意。
但查士丁尼却脸色一冷道：“那么我命令你们呢？”
看查士丁尼的突然变脸，几个军官也心中一颤，只好解下了腰间的武器。查士丁尼命人接过，也恢复了和颜悦色，“请不必担心，若有差池我全额赔付如何。”
见查士丁尼这么说，几个军官你看着我我看着你也只能照办。
另一边，将武器交给了站出来的十个人，查士丁尼也露出了严肃的面孔，“现在我已经按照你们的要求给你们武器了，现在你们也应该履行你们之前说的话了吧！”
“我们愿意给您去，将军！”瓦伦斯等人点了点头，也不由对这位新来的长官的威严心服口服。