第七十四章 热那亚的插手
这才反应过来的威尼斯人听到了动静，战栗地纷纷扭头望着自己的身后只见披着重甲怒意昂扬的烈马冲来，穿着盔甲的骑士远远望去犹如一座座移动的铁塔，手持着长矛的拜占庭骑兵咆哮着发出必胜的怒吼如同利刃一般撕裂着威尼斯军队的战阵。UU小说 www.uu234.net更新最快而绝望的威尼斯人却丝毫没有办法，他们看着矛尖狠狠扎在了同袍的血肉身躯之上溅起的鲜血染红他们的视线，随后便被周边被冲撞得七零八碎惊慌失措的同伴撞倒踩踏，就像被铁蹄践踏的地上的石子，粉身碎骨，成片成片的威尼斯人倒伏而下，战场上惨嚎声不绝于耳。
就这样本来胜券在握的数千人的威尼斯大军就这样遭到三面的夹攻，而彻底崩溃，犹如被当作猎物一般追逐，肆意屠杀。
而每当有一名威尼斯士兵倒下，拜占庭人便发出欢呼的怒吼和咆哮令威尼斯人的士气崩溃的更加不可收拾。
碾碎、屠戮，狠狠地报复下去，这就是此刻拜占庭军队唯一所想的事情。
威斯卡里堡城外的本就不算太大的地方本来不适合作为决战的地方，可是这里此刻却成为了威尼斯人的血肉磨盘。无论是还有没有勇气抵抗下去，威尼斯人都没有逃走这里的选择，无数人被砍倒、杀死，更有人因为同伴践踏而变成了一堆肉泥。
“丹多罗大人，我们已经抵挡不住了！”
“再这样下去我么就要全军覆没，我们该怎么办？”
“援军，我们需要援军，我们的船队在哪里？”
面如死灰的拉涅利此刻已经完全慌了神，而群龙无首的威尼斯军队则陷入了更大的混乱之中。一旁的马克西米利安更是心急如焚，大声想要喊醒自己面前的大人，此刻他们必须要有能够主持大局的人，否则他们被围歼将只是时间问题。
“大人，丹多罗大人，请快点给我们指示，否则的话我们真的就要完蛋了。”
在马克西米利安略带哭腔的声音中这才微微回过神的拉涅利看着威尼斯人尸体很快躺满了整个城外，这鲜血淋漓一幕刺激着他早已经脆弱紧绷的神经，犹如精神崩溃一般发出了痛苦的时候。
“怎么会这样，怎么会这样！”
战事已经几乎是到了一边倒的地步，胜利无疑已经到了拜占庭人的手中，看着如此惨重的损失拉涅利明白此刻任何人也无法扭转这样的惨败。可是这样的结果他无法接受，他居然败在一群流亡的散兵游勇手上，而手中被应该尊奉母国之命镇守克里特岛的军队也损失惨重，这让拉涅利心如死灰。
“备马来，备马来！我要亲自冲锋，杀光这些该死的希腊人！究竟是谁，究竟是谁在帮他们？”拉涅利失去控制地怒喊起来，似乎绝望和愤怒已经冲散了他最后的一丝理智，可他又清楚的意识到这突然出现的战船绝不可能是拜占庭人自己的手笔。一定是有人在暗中从中作梗。
但不管怎么说，他已经彻底失败，这样的溃败他甚至没有脸回到自己的母国交代，更愧对自己的父亲愧对丹多罗之名。如今，被三面包围，与其坐以待毙，那么不如拼死一搏，换一个更有尊严的死法。
可是身边的其他人则连忙死死地反向牵着马，请求拉涅利不要冲动行事，这些威尼斯军官们都是拉涅利提拔的少壮派，对其绝对忠诚，他们不断乞求拉涅利不要想不开，尽快撤回到安全的地方，免得整支军队丧失了核心人物，那么就真的落入了万劫不复之地。
就当拜占庭军队势如破竹而威尼斯军队之中哀恸声一片的时候，突然间在他们翘首以盼的海面上，威尼斯的战舰终于出现在了视野之中，这一下子让绝望的他们心中燃起了一丝希望。谁都知道，大军败绩他们被三面包围被围歼只是时间问题，而唯一的出路就是从海上逃离。
……
然而另一边，威尼斯的战船此刻也同样损失惨重，因为就在不久前，他们本来封锁着威斯卡里堡的海湾按兵不动的时候，突然从背后出现的无名舰队偷袭了他们，用火攻击沉了他们半数的船只。而看着岸上己方的军队也遭遇惨败，尽管畏惧着地方的舰船，可是不能够坐视不管的威尼斯海军也只能硬着头皮朝着海岸靠拢，一边收拢着残兵，一边提防着可能的袭击。
但出奇的是，将拜占庭军队运上海岸之后，这支可疑神秘的舰队便一直按兵不动，而此时威尼斯人企图的撤离也一样无动于衷。
“班提克大人，我们该怎么办？”战船之中，一旁的大副看着面前男人请示道，指挥着这支船队的不是别人，正是当初在伊洛凡堡和查士丁尼达成协议的班提克。由于在阿格里尼翁达成贸易协议，因此他得到了前往黎凡特大展身手的机会，从此平步青云。
然而几天前他离开阿卡城前往母国途中的时候却得到了一条命令，让他前往此时已经战火纷飞的南伯罗奔尼撒，结果恰好在经过的海岸边发现了正急行军意图救援威斯卡里堡的聂乌斯基一行人。于是聂乌斯基立即改变了计划，让阿尔斯兰带着骑兵奔袭，而自己则登上了热那亚的船只从海路而下这才给了威尼斯人措手不及的致命一击。
而此刻，看着威尼斯人溃败着想要从船上逃走，班提克却摇了摇头下令道：“按兵不动，只要威尼斯人不进攻我们我们便不要再有多余的举动。命令所有人不得暴露身份，和威尼斯人交战，明白了吗？”整支舰队虽然都没有挂起热那亚的十字旗，可是不代表不会露出马脚。谨慎的班提克即便是之前偷袭威尼斯人也是采取的火攻，务求不给对方留下把柄，因此此刻看着威尼斯人败退着逃回了船上，班提克却反而命令所有人不要轻举妄动。
神情凝重地看着溃败的威尼斯人，班提克却心中十分清楚这意味着什么，热那亚已经直接在插手拜占庭和威尼斯之间的战争，以防止威尼斯继续一家独大，可这必然将导致整个北意大利乃至东地中海的局势动荡不安。而这样的后果，给自己下命令帮助查士丁尼的人他真的心中有过考虑吗？
第七十五章 可怕的多利亚
战场上的硝烟弥漫着整个天空，阴沉沉云层笼罩这一切，雨淅淅沥沥地下着冲刷着大地上的一切，将浓烈的血腥味也冲淡了。UU小说 www.uu234.net更新最快可是这仍然难掩一场残酷战争结束之后空气中散发着那令人作呕的气息。
那是死亡的气息……
尽管拜占庭人取得了这场胜利，可是付出的代价却是惨烈的，威斯卡里堡付出了三分之二的守军伤亡。如果是一场普通的战斗，这种比例的损失足以让任何精锐军队溃败放下武器投降。
但是因为仇恨和恐惧威尼斯人在君士坦丁堡的暴行，在查士丁尼的带领下，拜占庭人这才终于死死地守住了这座城堡。
然而没有人在庆祝这场胜利，到处都是人们因失去亲友而发出的啜泣。他们将同胞和敌人难以辨别的尸骸分开，收敛其尸骨将其埋葬。
看着眼前这一幕，拄着手中的剑疲惫不堪的查士丁尼怅然若失，尽管击溃了这些威尼斯人但是付出的代价太惨痛了。对于这些希腊人而言，也仅仅是取得了一场胜利罢了，而对威尼斯却根本谈不上什么打击。
由于最后关头威尼斯海军的及时救援，威尼斯最终不过付出了区区上千人的损失便安然逃离了这里，且死伤中大多数不过是威尼斯所属的附庸军和雇佣军而已。
而这一切也终于让查士丁尼此刻认清了他现在与威尼斯这个庞然大物的差距，此刻属于他的势力还只是如同浮萍一般不值一提，哪怕是威尼斯中任意的一个贵族稍微针对便足以将他彻底毁灭。
查士丁尼这才意识到之前的顺利让他太自大了，如果不是援军的及时抵达，恐怕此时的他早已经死无葬身之地了。
而就在这时，满身是血污蓬头垢面的聂乌斯基和阿尔斯兰也正朝着他走了过来。
看着走上前来的聂乌斯基，查士丁尼这才回过神来，“聂乌斯基……”可他的话还没有说完，眼前这个强壮无比的瓦兰吉蛮子便狠狠地一拳落在了查士丁尼的眼眶上，将查士丁尼一拳揍倒在泥泞之中一时间挣扎不起来。
“这一拳是你对我之前劝告不听的惩罚！”
聂乌斯基平静地说道，尽管他这样说但眼神里没有丝毫的怒气。而接着，他便又将查士丁尼从地上拉了起来，接着道：“但是不管怎么样，你都拯救了这座城市，你已经做到最好了。你还有很长的路要走，不可能一直不犯错的。尽管付出了这样大的牺牲，但是看一看那些士兵里面的眼神吧，尽管充满了哀伤，可是却没有了恐惧，正是你让他们知道，拉丁人没有什么可怕的。这就已经足够了。”男人一眼便看出了查士丁尼的彷徨，而这对一个充满抱负的人而言如果无法解开心结无疑是十分致命的，正因如此聂乌斯基才给了查士丁尼让他清醒过来的一拳并说出这番话从而振聋发聩。
而这一句话也无疑触碰到了查士丁尼的心中的一根弦，缓缓地站起来的男孩儿的眼神里仿佛又充满了力量。忽然间，查士丁尼这才反应过来眼睛一阵火辣辣的疼痛，忍不住龇牙咧嘴地摸了摸自己淤青的眼眶白了一眼聂乌斯基道：“你就不能轻一些吗，你竟然还真打啊……嘶~”
而看着查士丁尼迅速恢复了过来，聂乌斯基心中这才放下心来，笑道：“不打重一点，你这个小子恐怕到现在还没清醒过来呢！”
“那还真要多谢你呢。”查士丁尼没好气地又瞪了对方一眼，随即便换上了严肃的面孔，“你们究竟是怎能来的，那些鞑靼骑兵还有海上的战船恐怕不是你们的手笔吧！”这是之前战场上发生的一切最让他疑惑的，原本对特里波利斯的援军查士丁尼预想之中最好的结果也仅仅是与威尼斯人对峙使得敌人不得不放弃围攻，可万万没想到聂乌斯基他们不仅在最后关头出现还重创了威尼斯人。而这无疑都要归功于来历不明的舰队和那些鞑靼骑兵了。
见查士丁尼也是如此疑惑，随即聂乌斯基便将之前他们途中遇到热那亚舰队的事情一五一十地全部告诉了查士丁尼。
而越听查士丁尼神情越发古怪，看着聂乌斯基问道：“居然这么凑巧吗？”就算班提克从东方回到热那亚述职半路遇到了他们，可是虽说之前有一点交情，可是这样做一旦被威尼斯人抓住有力的证据势必造成严重的外交后果。这绝不是区区班提克一个人敢做出的决定。
就这时候原本一直没有说话的阿尔斯兰却冷不丁地插嘴道：“也许并不是凑巧，而是他们故意为之。”
“仅仅是为了报复威尼斯人吗，可这样的风险实在不符合他们的性格。”查士丁尼毫不犹豫断然地判断道，为了自己热那亚总不能做到公然和威尼斯人撕破脸面的地步吧，凭他现在的身份根本没有这样的价值才对。
可是一旁的聂乌斯基却摇了摇头说道：“阿尔斯兰说的并非没有道理，这也许这不是热那亚贵族议会做出的决议，可是这不代表没有人指示班提克这样做，调动一支海外船队实际上并不是很困难。查士丁尼，看样子你是欠了热那亚中某一位大人物很大的人情了啊！”
此言一出，查士丁尼随即反应过来，想起了还放在自己挂坠盒之中的那枚安德烈多利亚赠送给他的那枚誓言金币。这是唯一的解释，查士丁尼心里很清楚穆拉德这一干突厥雇佣军留下来最大的原因就是班提克，而他相信对方可没有那么好心，那么只有一种可能，那便是他背后有人指使。而唯一和自己有交情的便是那位安德烈多利亚了。很明显这一次，班提克的突然出现，只怕也真的是那个人在暗中的操纵。可这样大的人情，却让查士丁尼神情一下子变得有些怪异，究竟为什么对方要这么帮助自己呢？而同样还有的是查士丁尼对对方的轻而易举遥控千里之外那份心思缜密的敬畏。无论怎么看，对方不愧是多利亚家族之中最顶尖存在。这样的人，既是有力的朋友，同时不得不承认也是可怕的敌人。
第七十六章 还未结束
一场战争之后，热那亚的船队仍然停泊在海上，既没有停靠到岸上也没有直接离开。UU小说 www.uu234.net更新最快雨不停地下着，打湿了甲板，热那亚的海员们却在这时发现了威斯卡里堡的一边，一艘小船缓缓地向他们靠近。
船员们立即请示他们的船长，而得知这一切的班提克却没有说什么，随即让手下允许了对方小船靠近，将人借道船上
而正如班提克之前所预想的那样，来者正是查士丁尼，按照约定他没有带任何的随从孤身一人登上了甲板。他之前便让聂乌斯基通知了查士丁尼自己有事要和他商谈。而为了避免不必要的麻烦，不让人有证据证明此役有热那亚的插手，所以班提克才让查士丁尼一个人过来，而查士丁尼也遵守了诺言。
“好久不见，查士丁尼君！不过现在得称呼您为总督阁下了。”见查士丁尼到来，班提克走上前去微笑着寒暄，不知道的人看着这一幕还觉得犹如多年未见的老朋友一般。
而查士丁尼则耸了耸肩半开玩笑说道：“你们倒是消息灵通，不过只是一个名不副实的虚衔而已。你们见过哪个总督在自己的地盘上差点被敌人干掉的。”莫利亚军区本身就是很小的行政区域，更何况此时三分之二地方仍然在亚该亚侯国的控制下，所谓的莫利亚总督有名无实，看看威斯卡里堡里那些流亡的贵族们态度便可知道一二。阿格里尼翁的提奥多尔不过是以此将自己作为一颗随时可以抛弃的棋子使用而已，至于这个总督的职位，到时候想要褫夺轻而易举。没有贵族根基他现在真正拥有的实力实在不值一提。
但是班提克却不这么认为，笑道：“作为热那亚人，在地中海发生一切消息自然稍微打听便能知晓，何况你如今在莫利亚搞得天翻地覆。又何必妄自菲薄呢？”
“可如果不是阁下及时援手的话，恐怕这次就要栽在威尼斯人的手里了。只是这样做，真的没有问题吗？”查士丁尼收起了之前的笑容严肃地看着面前的男人，原本和煦的气氛一下子变得紧张起来。
而班提克也随即明白了查士丁尼的言下之意，示意着身边的人退下。
“当然有问题，如果让威尼斯人抓着任何一点有力的证据，都有可能成为开战的理由，到时候没等两国血流成河我首先要倒霉。不过谁叫你……有那枚多里亚金币呢！总不能让你就这么不明不白地死在这儿。”班提克没好气地抱怨道，本来他在阿卡城混的风生水起却如今不得不因为查士丁尼冒这么大风险，他自然对其没有什么好脸色了。
可他也对此无可奈何，凭自己的地位，如今的身家性命还不是那位大人一句话就可以定夺的。
从对方的话语之中，查士丁尼立即明白了对方所说的果然和他们之前猜测的那样，班提克帮助自己并不是整个热那亚的意志。那么唯一的解释便是背后的多利亚家族才有这样大的权柄，让班提克调动一支船队来帮自己解围。
“那么看来我真的得好好感谢安德烈君了。”看着对方，大约摸清状况的查士丁尼喃喃地说道，但神情之中仍然露出沉思的样子，似乎在思索着什么。
可是这却让班提克脸上露出了怪异的神情，但随即便又恢复原样，男人耸了耸肩，道：“话虽如此，但是这次的忙却不是白白帮你的。我这一次帮你解围也是有条件的，至少这样我就可以好回去交差了。”
而将此情景的查士丁尼自然也早有准备，他知道世界上没有什么免费的午餐，自己欠对方那么大的一个人情，如今即便是多么苦难的要求，他也没有办法好拒绝了。
……
……
……
就在查士丁尼前往热那亚人的船上的时候，在另一边，看着满目疮痍的威斯卡里堡，与破败的城池相对的是劫后余生人们散发着的恍然生机。但不同于城中其他人因为击退了威尼斯人而庆幸，此时的利奥斯格罗斯公爵和艾格尼丝伯爵夫人却是满脸凝重的神色。坐在阁楼上从阳台看着下方游行欢迎军队的群众欢歌笑语，他们此时此刻却被吵得得心神不宁。作为背叛者的他们，心中满是不安。他们万万没想到在最后一刻，查士丁尼居然能够翻盘。
“怎么会这样……威尼斯人居然会败的这么难看……！”艾格尼丝夫人声音之中满是因为恐惧而产生颤抖，尽管自己的身份并没有暴露出来，可是作为背叛者现在她却生怕受到清算。最不希望发生的一幕还是发生了。
“是啊，谁又能想到呢？”利奥公爵幽幽说道。
现在狡猾如利奥公爵也同样如此，即便是如他，如今也没有了主张，他根本想不到事情的结果居然变成了这样，在他原来的打算里是准备在查士丁尼战败之后趁机发难夺权，逼迫阿纳斯塔修斯做出让步和威尼斯人商议投降交出查士丁尼，而之后带着莫利亚贵族全身而退，以此作为投靠拉斯卡里斯家族的敲门砖。而却因为结局的逆转彻底打乱了他的计划，不仅如此，之前的举动已经引起了阿纳斯塔修斯大公的怀疑，如今的他恐怕自身都已经难保了。如同变色龙的这个男人一向是为了自己的利益最大化而不择手段钻营投机无所不用其极，而如今的他却恐怕即将连立锥之地都没有了。
看着利奥斯格罗斯，焦急的艾格尼丝伯爵夫人却仍然抱着一丝幻想，问道：“现在我们到底该怎么办？”一向了解对方智谋的艾格尼丝也只能指望眼前这个男人了，一旦事情暴露的话，那恐怕连自己苦心支持的家族也要一瞬间土崩瓦解了，这是这个女人决不允许的，她耗尽了自己的青春也在为之支撑，艾格尼丝绝不愿意就这样认输。可是她其实自己内心深处已经明白只怕阿纳斯塔修斯那个可怕存他们根本瞒不住的。
可就在，利奥斯格罗斯忽然站了起来，踱出几步缓缓地转身道：“或许并非没有办法……”男人轻轻的声音低沉入微，细不可闻然而这句话却一下子勾起了已经有些绝望的艾格尼丝伯爵夫人燃起的希望。
第七十七章 蝙蝠
尽管威斯卡里堡解除了威尼斯人带来的威胁，可是这并不代表一切就已经结束，难民的安置以及战争之后造成的破坏都足以让拜占庭人焦头烂额。UU小说 www.uu234.net更新最快
“这真的就是你的计划吗？”脸色难看的艾格尼丝伯爵夫人看着身旁的利奥斯格罗斯再一次不甘心地问道，她带着帕帕多普洛斯家族所有人带着能够带走的所有财产趁着夜色来到了早已经无人看管的海湾边，安排着家人登上了逃离这里的船只。如今的留下一大片烂摊子的威斯卡里堡因为围困之后所面临的饥荒焦头烂额根本没有人注意到他们。因此艾格尼丝可以从容离开这里，但是这个女人还是无法接受这样的现实，此刻她竟然不得不狼狈逃离这里，而这也意味着她承认背叛了莫利亚，意味着帕帕多普洛斯家族将永远在莫利亚没有一席之地。
而面对这样的质问，利奥公爵却很淡然地回答道：“除此之外别无他法，你很清楚阿纳斯塔修斯那个老家伙的手段，他现在不对付我们不代表以后不会。而我和拉斯卡里斯家族之间的交易都是通过你的进行的，因此你现在离开对你我都有好处。否则的话你连全身而退的机会也没有了。”
听了对方波澜不惊的话语，艾格尼丝夫人明白对方并没有夸张什么，“那么我离开后你准备怎么办？”
两人明明是同谋者，可是此时此刻的利奥斯格雷斯却似乎并不担心东窗事发。
而利奥公爵也的确不在意地耸了耸肩，回答道：“这点你不必担心，阿纳斯塔修斯如果没有足够的证据的话即便是他也没有那么容易动我分毫，正因如此我才要你离开这里前往尼西亚，那么代我向拉斯卡利斯陛下问好吧！”
“你真的不和我一同离开吗？我想以你的身份足以得到陛下的重用，难道说你还想要继续做一只蝙蝠那你可要做好万劫不复的准备，四处钻营的结果最终将是再无立锥之地。”
“蝙蝠么，这倒是一个恰当的比喻。”听到艾格尼丝给自己的这个称呼，利奥公爵脸上却反而浮现了一丝笑容。
蝙蝠的寓言是从莫利亚在古典城邦时代就已经存在的，他们在孩童的时候就已经能够熟知的。
很久以前，鸟类和走兽爆发了战争。双方僵持不下，各不相让。而当鸟类战胜了走兽的时候，狡猾的蝙蝠突然出现在鸟类的面前讨好地以鸟类的身份加入。可是当走兽战胜鸟类时，蝙蝠却又突然出现在走兽的营区自称是老鼠的同类成了走兽的战友。而实际上蝙蝠是个胆小鬼，等到战争开始，便不露面，躲在一旁观战。而故事的最后战争结束了，走兽和鸟类言归和好，双方都知道了蝙蝠的行为。当蝙蝠再度出现的时候，他既得不到走兽的容纳，也没能被鸟类收留，只能在黑夜，偷偷的飞着。
很明显艾格尼丝这样的称呼给出的可委实不是什么好话，但是对此利奥公爵却坦然接受，没有丝毫的不悦。
“既然是清楚，为什么还要这么做？”艾格尼丝不解地看着眼前的这个男人问道，以利奥斯格罗斯的能力只要他愿意效忠任何一方都可以得到重用，但是这个男人却偏偏选了最困难的最危险的，这委实是让人觉得不可思议。
可是利奥公爵却摇了摇头：“因为你不明白而已。艾格尼丝，你知道么，在我很小的时候听自己的父亲给我讲这个故事时我就有过一个很朦胧的想法，那只蝙蝠最大的失败并不是什么所谓两面三刀，而是他愚蠢地坐视了两方的和解，才让自己失去了栖身之地，否则的话他本可以从容地游走于两方攫取更多的利益，而我不会犯这样的错误。这也就是为什么我并不多么仇视拉丁人攻陷君士坦丁堡的原因。它恰恰给了我一次自己支配自己的机会。”
听着眼前男人冰冷的话语，艾格尼丝伯爵夫人不寒而栗，她清楚感受到了利奥斯格罗斯言语中的疯狂，很明显这个男人的野心远远超出了她的想象。作为一个根基浅薄的家族，斯格罗斯作为拜占庭贵族虽然在莫利亚举足轻重，可是终究只不过是在曼努埃尔皇帝时期才新兴的一支，无论是科穆宁、杜卡斯还是拉斯卡里斯都不是它可以比肩的。
现在，艾格尼丝夫人终于明白，这个男人收留欧朵西娅公主的原因了，原来这个男人实际上真正目的居然是有心染指那顶紫色的皇冠，尽管真是太疯狂了，但是她还是不得不佩服这个男人竟然怀有这样的野心。
帝国这三百年间，实际上尽管贵族之间宫廷阴谋不断，但实际上却都是同样的几个贵族互相洗牌，无论是杜卡斯家族还是安杰列斯家族亦或是科穆宁、拉斯卡里斯都是有着血缘联系的亲族，可是现在利奥斯格罗斯却居然意图打破这个已经维系了百年的默契，这显然不仅仅需要能力，更需要莫大的勇气。
凡是这样的人都是赌徒，能为自己所要的东西而赌上一切乃至于生命，而这种人正是最可怕的，因为他们的野心一旦膨胀起来爆炸开来手握着巨大的权力足以将周边一切波及粉身碎骨，万劫不复。
忍不住打了一个寒颤的女人随即结束了这场告别，随即准备登上了船。
“既然这样，那么祝您好运吧！”看着天空这昏暗的月色，伯爵夫人最终还是做出了道别。如果再不快点离开被人发现可就不好了，但更重要的是这场与利奥公爵的谈话让她也有些心惊胆战，要知道这些话可不应该随便说出口才对的。
然而利奥斯格罗斯却是似乎刚刚说的尽兴，而这时一旁的管家端上了早已经准备好的酒杯。
“好久没有与人这样痛痛快快地说一说心里话了，艾格尼丝夫人，不得不说我还是很敬佩你几年间一直能够支撑的起一个脆弱家族，在群狼的觊觎之中游走可不是一般人能做到。祝你前往尼西亚的路途一帆风顺。”说罢，男人举起了手中的酒杯送别道。
而艾格尼丝伯爵夫人虽然略微犹豫，但还是拿起了面前的葡萄酒轻轻地啜饮了一口，“那么日后再见吧，利奥公爵。”
“也许吧！”
说罢，看着对方登上了早已经等候的船只趁着夜色驶向深邃的海湾之外，很快消失在了黑暗之中，利奥斯格罗斯这才缓缓地放下了自己的酒杯，而他面孔却阴沉的令人害怕。他仔细地回忆着之前发生的一切，也确保了除了这个女人之外没有其他任何可能会被抓到的把柄，可是男人的心中不知怎的还是有些不安，因为一切都太平静了，顺利的让他都有些害怕。
但是利奥公爵别无选择，他必须趁现在唯一的机会，阿纳斯塔修斯还有查士丁尼无暇顾及的时候，将隐患消除才行。
第七十八章 毒杀
目送着帕帕多罗斯家族逃离威斯卡里堡的帆桨船消失在了视野之中，利奥公爵脸上的原本平和的神情也渐渐消失，变得阴沉起来。UU小说 www.uu234.net更新最快尽管心存不安，可是不管怎呀艾格尼丝夫人作为一个隐患彻底离开无疑让他的终于能够松了一口气，他知道无论是查士丁尼还是阿纳斯塔修斯大公都已经有些怀疑了他，正因如此他才当机立断务求不留下丝毫的把柄。
然而就当这个男人以为这一切都要结束的那一刻，耀眼的火光却突然照亮了昏暗的海面，是沥青和火油混合的燃料作为照明物，瞬间驱散了夜幕的黑暗，让一切都无所遁形。这让利奥斯格罗斯大吃一惊，顿感不妙的他悚然地看向了帆船驶去的方向。只见，一支船队封锁着海湾，将艾格尼丝伯爵夫人想要逃离的方向早已经牢牢封锁住，没有任何出路。
而看着那突然出现的船只，利奥公爵勃然变色，失声道：“这怎么可能，他们不是已经离开了吗？”他明明记得，在击败威尼斯人之后的第二天，这支舰队便驶离了威斯卡里堡，因此他才放心安排艾格尼丝他们从海路逃离，可是显然对方早已经有准备一直在等着他们。
“没想到您也会这么惊讶呢，利奥公爵。”就在这时，查士丁尼的声音出现在利奥斯格罗斯的背后更是让这个男人的心顿时间一片冰凉。
“是你……”脸色铁青的利奥公爵这才反应过来，从牙缝里蹦出了几个字，看着站在他身后的查士丁尼恨不得立即扑上去。他万万没有预料到，查士丁尼竟然快一步预计到了他的计划，早已经安排好了一切直接设了这个局，使得他利奥斯格罗斯原本的计划这下彻底破产了。
而查士丁尼则神情自若地点了点头，回答道：“的确是我的安排，这几天，我在海上的那些朋友们一直在等待这一刻的到来。现在我以通敌罪的嫌疑逮捕你，利奥斯格罗斯！而你接下来所做的每一个举动，说的每一句话你都将为其负责。”说完，在查士丁尼的身后早已经准备好的拜占庭士兵走上前去将利奥斯格罗斯等人包围起来，而在利奥斯格罗斯身旁的人无不束手就擒。完全是措手不及，他们跟么连反抗的余地都没有。即便是利奥斯格罗斯也没想到查士丁尼居然会突然出手发难，以至于他在毫无装备的情况下束手无策。
看着这一幕的，即便有想反抗的大吼一声扑向查士丁尼，可是却立即被四下的人摁住动弹不得。
但是直到这时，利奥公爵却仍然保持着镇定，收起了铁青的神色，故作平静的男人看着查士丁尼问道：“您的话这究竟是什么意思，我有些不明白，查士丁尼大人。”
而见此情景，查士丁尼却微微冷笑地躬下身子在面前男人的耳边低声道：“不得不佩服您，这时候仍然能够保持镇定，不过之前的那几天都拜你所赐吃了不少苦头，斯格罗斯，你该不会认为我就会这么咽下这口气吧！”
查士丁尼低沉的话语细不可闻，可是在利奥公爵的耳中却宛如雷霆，不得不承认，眼前的这个年轻人让他也觉得有些畏惧，隐忍不发时的积蓄在此刻以雷霆之势出击，犹如一名高超的剑客招招致命，没有丝毫的疏忽与犹豫。
此时的利奥斯格罗斯第一次感受到了一种巨大的危机感笼罩砸自己的头顶。
但是这个男人又怎么可能轻易认输，故作无辜地大声辩解道道：
“这简直是**裸的污蔑，查士丁尼，但是你知道你是在做什么吗？就凭你一个外来者也想凌驾于我们莫利亚人之上，别痴心妄想了。我乃是科林斯的公爵，可不是你一个小小的总督随意可以摆布的了的！”看似义愤填膺的话语中却饱含着煽动性。字字句句都在直指查士丁尼外来者的身份，然而这对贵族们或许管用，但是此时在查士丁尼身边的士兵却对此无动于衷。
而查士丁尼更是用一声冷笑嘲笑道：“这些话还是到时候到了审判席上说或许能有些用。但现在这些与我共进退经历生死的同袍又岂能是你这只言片语可以离间动摇的了的呢？”
说罢，查士丁尼挥手示意，随即这些拜占庭士兵押送着利奥斯格罗斯等一行人将他们带了下去，与此同时，海上热那亚的战船也已经控制住了帕帕多罗斯家族逃亡的帆船将其逼回岸上，正是查士丁尼之前和班提克达成的协议他们这才能够一举布下这个局。
可是当船停靠在岸上的时候，查士丁尼却感觉到了一丝不对，船上帕帕多罗斯家族的人似乎一片慌乱的样子，显然船上发生了什么。
而就在这时，船刚刚停靠在岸上，只见梨花带雨的女孩儿慌慌张张地从甲板上跑了下来，正是艾格尼丝夫人的女儿亚历克西娅。她一看到查士丁尼便带着哭腔无助地求救道：“查士丁尼大人求求您救救我的妈妈吧！求求您救救她，不管她之前做了什么，求求您了！”
而看着这一幕，查士丁尼也一头雾水，就在这时他才看到了帕帕多罗斯家族的人整抬着呕血不止已经失去意识的艾格尼丝夫人下来完全已经慌成了一团。
“究竟是怎么回事？”查士丁尼问道，虽然和亚历克西娅只见过一面，但是艾格尼丝无疑是指证利奥斯格罗斯的关键。显然那个女人似乎是中了什么毒，突然间意识到不妙的查士丁尼立即让人快到城中去找大夫。而远远地目睹了这一切的利奥公爵却发出了一丝低沉的冷笑，看来他之前所做的准备并非没有必要。相比起活人果然死人才是最保险的，之前和艾格尼丝伯爵夫人所说的话其实更多的是为了让对方放松警惕，正是这样利奥公爵这才成功让对方毫无防备地喝下了那杯毒酒。
而倘若查士丁尼失去了一个有力证人，那么一切对他的指控将死无对证，一时间男人心中又燃起了希望的火焰。
第七十九章 查士丁尼的决心
风暴雨之中的威斯卡里堡，带着与查士丁尼达成的协议，热那亚人在海浪波澜掀起之前离开了这里，从这儿回到热那亚至少需要一个半月的时间，班提克不愿意再多耽误功夫。UU小说 www.uu234.net更新最快既然查士丁尼已经同意了将迈索尼的莫东要塞租借给热那亚，那么他的目的便已经达成了。这样回到热那亚城，班提克便有了足够的理由来掩饰他改道途经莫利亚的意图。
而此时的查士丁尼看着海上汹涌的波涛，眼神之中透着阴沉的意蕴。尽管彻底解除了威尼斯的威胁，可是麻烦却远远没有解决。远的不说，莫东要塞的租借实际上并不是查士丁尼愿意看到的，迈索尼的位置可以说得天独厚，被威尼斯人称为在地中海的眼睛，控制这里进可攻退可守，还可以监视过往的任何国家船只，可想而知这其中的价值。但现在不只是查士丁尼个人，即便是拜占庭帝国现在为了遏制住威尼斯的扩张不得不与热那亚联手，因此不得不接受这样的条件。可是查士丁尼实际上内心里同样戒备着热那亚，某种意义上热那亚甚至比威尼斯人还要具有威胁性，因为数十年来他们一直都对黑海十分感兴趣，即便那里是拜占庭帝国明令禁止的禁区，可是依旧拦不住这些贪婪的家伙。
查士丁尼很清楚，后来的米哈伊尔八世皇帝为了收复君士坦丁堡将进入黑海权利授予热那亚人的灾难性后果，可以说帝国最终灭亡都是与威尼斯热那亚两个意大利城堡有着密切的关系的。
不过眼下，最让查士丁尼烦心则是即将对利奥斯格罗斯的审判这件事情一时间已经在莫利亚贵族之中引起了轩然大波。而这些贵族们的态度显然都十分暧昧，他们有的人公开质疑，有的不置可否，可是只有很少人站出来支持对利奥斯格罗斯的指控。
果然如同阿纳斯塔修斯大公之前警告自己的那样，经营多年的莫利亚贵族之间关系盘根错节，而利奥斯格罗斯作为科林斯的公爵拥有极高的威望，如果没有足够的证据反而有可能引火烧身。
但是现在最致命的却不是这些贵族们的态度，反而是中毒身亡的艾格尼丝夫人使得查士丁尼失去了最有力的人证，百密一疏的他还是没有料到这位利奥公爵居然心狠手辣到将自己合作的伙伴灭口的地步。而没有了艾格尼丝夫人的证言，查士丁尼对利奥斯格罗斯的指控将变得十分困难，甚至反而有被反咬一口的风险，而这恰恰是查士丁尼担心的。
可是尽管阿纳斯塔修斯大公已经暗示他最好放弃，然而查士丁尼还是并不准备放弃，一场几乎让他送掉性命使得无数人卷入其中的浩劫罪魁祸首正是那个人，查士丁尼又怎么能够轻易放过利奥斯格罗斯。更重要的是倘若查士丁尼无法扳倒那个男人的话，他冒如此大风险来到威斯卡里堡的努力将付之东流。
他决不允许这样的事情发生
“您真的已经决定好了吗，查士丁尼大人？”站在查士丁尼的身后，聂乌斯基平静的看着这个少年的背影一个人站在空旷的高阁俯瞰着疮痍满目的这座城市。“莫利亚显然对我们十分戒备，无论是贵族还是平民，也许现在这么做并不明智，反而可能将你之前在他们心中的唯一好感消磨殆尽。”
“这一点我当然明白，如果就这样不了了之的话，那么之前一切都将前功尽弃，你认为我是这样的人吗？当一只火中取栗的猫？”查士丁尼转过身反问道。
“火中取粟？”
“是法兰克的一个小寓言，一只狡猾的猴子把栗子放在火里烧熟，然后骗猫替它取出来，而猫把脚上的毛烧掉了，却吃不到栗子。比喻冒了风险却一无所得。”查士丁尼忽然想起这是火中取栗是出自十七世纪法国作家拉封登的寓言诗，随口解释道，可是他的眼神之中却没有一丝玩笑的意味。
而第一次听过这个寓言的聂乌斯基也若有所思，静静地看着查士丁尼摇了摇头道：“你当然不是这样的人，从第一次在克罗地亚的海盗城见到你我就明白你是那种睚眦必报的人绝对不会允许自己被人利用，即便是不得已你也敢铤而走险绝不愿意握在自己手中的栗子被人抢走，纵然再烫手也不愿意松开既然那种代价，你已经明白。那么就去做你觉得应该去做的吧！”
出乎查士丁尼意料的是，聂乌斯基没有再反对什么，相反而是拍了拍他的肩膀道：
“尽管由于我们的军队进入了这座城堡让莫利亚人很不自在，但是尽管放手去做你想做的事情吧！这次有我在，不会再有任何意外发生了。”以一种长辈的口吻说道，聂乌斯基注视着查士丁尼，尽管这个年轻人还很稚嫩，但是此刻的他相信穆兹菲乌斯的确没有选错人，查士丁尼的确没有辜负之前背负的期望。
而看着对方，显然查士丁尼没有预料到聂乌斯基会说出这番话，神情多了一丝愕然，而更多的却是暖意，尽管之前的他也不知道自己究竟有没有和眼前这个男人成为朋友，可是这一刻显然双方都真正的认可了对方。
“那么现在启程吗？”聂乌斯基问道，对聂乌斯基的审判就在今日，而审判的地点则是威斯卡里堡一座的行宫之中，那里曾经是作为帝国显赫临幸的场所，作为审判地再好不过。
一切成败将取决于今日，无论能不能成功，这都将是查士丁尼唯一的机会。
而此刻查士丁尼没有丝毫的犹豫，缓缓地地扭头看向远方的天空，望着淅淅沥沥的雨中的城堡，回答：“当然，我已经做好了准备，这短短几天因这一切无辜死掉人已经让我麻木了，可是时候让那个混蛋为自己所做的一切付出代价我绝不会有任何的犹豫！既然他想要变成一只永远游走在争斗之中的蝙蝠，那我就要将他从黑暗中狠狠救出来扯下他的翅膀。”
少有的，查士丁尼的脸上竟然露出了这样凶戾的神情，而看着这一切聂乌斯基沉默了很久很久，轻轻地吹了声口哨。
而这时，楼下传来了马车的声音，阿纳斯塔修斯大公接查士丁尼人终于到了。
……
第八十章 审判与质询（上）
夜幕降临的威斯卡里堡雨势依旧不减，而此刻贵族们却同时齐聚在城堡之中一座行宫之中。UU小说 www.uu234.net更新最快这是可以追溯到古典时代的行宫，对于喜好希腊文化的古罗马皇帝以及权贵，自然在各地游览停留都留下了各式各样的“行宫”，尽管古典式的行宫已经破败同时经历了数百年的变化早已经面目全非，可是这里却无疑是最适合作为审判的地方
上百名全副武装的军人封锁了各个出入口，无疑对利奥公爵的指控无论是真是假都是骇人听闻的丑闻，因此在贵族们强烈要求下，这场审判被改为一场秘密的质询会议。
而作为指控者的查士丁尼和利奥斯格罗斯一时间落入了同样的处境，模糊了他们双方的身份。尽管知道这对自己十分不利，可是查士丁尼还是接受了这样的决定。
马车缓缓停靠在了门前，而本应该作为囚犯的利奥公爵却从容地下了马车走向了行宫，而恰好与同时感到这里的查士丁尼见面。
“真是好巧啊，总督阁下。”利奥公爵轻松地说道，显然尽管当时被查士丁尼逮捕，但是凭借这个男人的身份，没有任何人敢对他无礼，一天一夜的关押竟然使得这个男人脸上找不出一丝的憔悴，连衣服都一尘不染，从容淡定。
而对男人言语之中的挑衅意味置若罔闻，查士丁尼只是静静地看着对方，什么话也没有说。
就在这时他们面前的大门忽然轰隆隆地开启，望着深邃的长廊，以及那些肃穆的守卫。押送随行的军人们此刻都放轻了脚步，即便还没有看见这其中的那些人，贵族所浑然天成的威压便足以让任何人战栗而自觉地约束自己的行为。
今夜，一场贵族们的审判或者说质询会将在这个古老的宫殿进行举行，而迎面而来的冷风让人微微战栗。
可是查士丁尼和利奥斯格罗斯却都没有任何的反应，径直在身旁的护卫护送下走进了其中。
尽管已经年代久远，但是这个行宫显然并没有被完全废弃，都一直有修缮，因此在很快的时间里莫利亚的贵族们迅速布置了一切，走廊里弥漫着沁人心脾的贵族熏香，而地上则铺着紫色的毛毯，两边都有全副武装的守卫拿着长戟站立一动不动。
这便是贵族们热衷的排场，尤其是拜占庭的贵族们，经历了若干年变迁不管在何时何地都喜爱将一切布置的富丽堂皇。而看着这冰冷艳丽的装饰，查士丁尼却微微冷笑，即便已经成为丧家之犬流亡在外，可这些贵族们却仍然掌握着惊人的财富，而这究竟从何而来可想而知。
科穆宁王朝将贸易特权交给了北意大利城邦的确严重破坏了帝国的经济，可是很长一段时间帝国的社会财富其实并没有受到什么影响，相反是帝国的财政吃紧，而这其中的原因恰恰是严重的贪墨，可这恰恰是合法的，因为军区制的瓦解这些贵族们在地方财政上的自主权大大提升。这直接导致了日后，帝国国库空虚，可是贵族们却依旧能够随心所欲声色犬马。
而随着内厅的大门缓缓被打开，查士丁尼和利奥公爵一同走进了其中，而高台之上此刻坐着的正是一直保持着高高在上的莫利亚贵族们。
今夜的议题是审判，审判的是对利奥公爵的叛国指控，可是在这一刻被俯视的查士丁尼却有一种自己接受审判的感觉。
昏暗的灯光之中依稀可以看见贵族们的面孔，各色各样，相互间有的交头接耳，有的默不作声，但是他们共同的一点便是都在注视着下方的查士丁尼。
这种高高在上的眼神，查士丁尼在熟悉不过，他见过太多了，此刻的这些莫利亚贵族们已经完全没有了而之前威尼斯人围攻时候的那种慌张，又变得像之前那样自命不凡，可是在查士丁尼眼中却是无比可笑。
而对查士丁尼这种挂在脸上的态度，显然也是这些贵族们最不满的。
端坐在上方主持这场审判的并不是阿纳斯塔修斯大公，而是另一名莫利亚的大贵族，他正是原来特里波利斯的领主，只见这个男人挥挥手，守卫们随即领命撤出了经堂，将查士丁尼身后的大门完全封闭，大厅之中也随之一片寂静，原本互相交谈的贵族们也正襟危坐默不作声，等待着审判的开始。
“今天在座的诸位来到这里为的是对我们的科林斯公爵利奥斯格罗斯以及查士丁尼总督阁下进行质询，请保持肃静。”居中主持这场审判的男人淡淡地说，但他显然并不是对鸦雀无声的贵族席上说的，而是看着眼前下方的查士丁尼，意有所指。
可是对此心知肚明的查士丁尼却还是扯动嘴角笑了笑道：“我记得这应该还是一场审判才对，不是吗，科尼尔伯爵阁下？”
看着眼前的贵族查士丁尼直接喊出了对方的名字，由于之前特里波利斯的田产问题他与对方弄得很不愉快，因此对这个男人主持这场审判查士丁尼没有丝毫的意外。可是查士丁尼并没有丝毫的担心，对方会试图公然做出颠倒是非的举动，因为谁也不敢动摇罗马法的权威。
面对查士丁尼的质问，科尼尔伯爵不动声色，沉声问道：“查士丁尼阁下，您之前所做的一切我们都已经看在眼里，也十分感谢您能够击退威尼斯人，可是并不代表您就可以为所欲为。要知道没有证据的情况下指控一名帝国大贵族，按照罗马法要承受的后果是十分严重的，尤其是您指控利奥公爵的是叛国罪，倘若你无法证明，代价恐怕不是您可以承担的了的。正因为如此，我认为采用质询手法更妥当一些，而这能够不至于严重损害到利奥公爵的声誉。即便您已经知道这一点，您还要继续坚持吗？”
“当然，我和在座的诸位都很清楚规则究竟是什么，既然是不能逾越的东西，我当然已经做好了充分的准备。”
“不错。既然这样，”科尼尔伯爵点了点头说，“那么在接下来的审判中，我们仍然将采用质询的手段，我希望你们配合，那样的话我们都会省去很多麻烦。如果查士丁尼阁下你能够提供充足有力的证据，老夫以个人的名誉保证，所有贵族陪审团都会通过对利奥公爵叛国的惩罚，但然而倘若您没有证据的话，或是证据被推翻的话，同样您也将受到相同的惩罚！”老人声若洪钟，回响在空旷的大厅之中，然而对此查士丁尼却依然面不改色。
“我会配合，因为我清楚如果失败的下场，那么就请开始吧！”查士丁尼抬了头，带着平静的神情看着上方，审视着台上那些贵族们各式各样的神情。
第八十一章 审判与质询（下）
“我会配合，因为我清楚如果失败的下场，那么就请开始吧！”查士丁尼抬了头，带着平静的神情看着上方，审视着台上那些贵族们各式各样的神情，有轻蔑，有怒意，有惊诧，仿佛一时间他们要审判的人不是利奥斯格罗斯而是查士丁尼。UU小说 www.uu234.net更新最快
而查士丁尼此刻也正公然挑战他们的权威，尽管平静淡然地站在下方却比任何桀骜不驯的行为更让莫利亚的贵族们不悦。
科尼尔伯爵静静地看着下方，同时又看了一眼旁边默不作声的阿纳斯塔修斯大公，而一直到现在那个老人却始终没有任何反应，和查士丁尼之间甚至没有任何眼神的交流。
可以说，这场审判无论真相是什么，莫利亚贵族们都不愿意看到利奥斯格罗斯坐实了叛国的罪名，因为那无疑是一个巨大的丑闻，对他们是一个沉重的打击，所以达成默契的的贵族们在这场审判中都在故意掣肘查士丁尼，可是唯一的变数在于阿纳斯塔修斯大公，若是这个老人站在查士丁尼这一边，那么对他们而言事情就将十分棘手了。
可目前来看，这个老人显然是准备置身事外，这让莫利亚的贵族们顿时间送了口气。
而查士丁尼看到这一幕也没有丝毫的惊讶和不满，这本身就是他们之间已经约定好的，阿纳斯塔修斯大公为查士丁尼争取到了审判但是却将作为中立者两不相帮。
“那么很好！”确定完阿纳斯塔修斯大公的态度的科尼尔伯爵终于点了点头，“利奥公爵，目前我还可以这样称呼您，但是如果您接下来无法做出辩解的话，那么我们都将十分遗憾，关于查士丁尼总督对您叛国罪的指控，您有什么解释给我们吗？”
科尼尔的话仅仅是在质询而完全不像是在审问犯人，只见平静利奥公爵缓缓地抬起了头，道：
“很遗憾，查士丁尼阁下居然会对在下有这样的误解，也许我们之间有些误会而恰恰是这些误会才让他做出这样的判断，他终究还是一个年轻的孩子罢了。聪明但也太以自我为中心。”
“那么利奥你能解释为什么之前在我带兵守城的之时，你却带着援军迟迟不来，而当我挫败敌人的夜袭时，突然出现的你又以种种理由阻止了我命令的追击呢？这难道说也是你口中所谓的误会不成？”查士丁尼冷笑，“如果这样也是因为我年轻而造成的误会，那么在座的诸位未免全都有些老态龙钟了吧！”
此言一出，查士丁尼言语之中的嘲讽暴露无遗，让台上许多人脸上都十分难看，可是却又不好说什么。
但是面对这样质问的利奥公爵却依然镇定自若，微微皱眉地反问道：“这样的指责我想恐怕有失偏颇，查士丁尼阁下，首先援军没有及时赶到仅仅是因为当时必须考虑后方的安全我不得不准备妥当一切因此耽误了时间，其次阻止追击仅只不过是因为妥善保险起见才做出的决定，当时如果遭遇威尼斯人埋伏遭遇巨大的损失的话，后果可不是我们任何人能够承担的起的。只是这些理由指控我叛国的罪名，显然是无法说服在座的所有的人的。”
说罢，利奥斯格罗斯抬头看向了上方的莫利亚的贵族们，而这些贵族们则有的不置可否，有的点了点头，即便是现在，许多人仍然不相信这位曾经抗击过拉丁人的男人居然会和威尼斯人沆瀣一气，相反大半人更认为查士丁尼是想要借此机会敲打他们从而逼迫他们妥协从而不得不承认其掌握莫利亚的权力。
而看着这一幕查士丁尼自然心里清楚这一点，毕竟人们都更愿意相信自己愿意相信的东西，而并不是什么真相。
“那么多次针对我的刺杀，你又作何解释呢？”查士丁尼的话锋利如刀，冷厉的目光直取面前的男人，可是对此利奥公爵却不为所动。
“那只不过是那位乔治边境伯在离开前留下的刺客的所作所为罢了，这一点您不是早已经清楚了吗，之前战死的尼基弗鲁斯男爵不也证实了这一点吗？”台上的科尼尔伯爵冷冷地说道，对查士丁尼两次在战场上遭遇刺杀，他们当然也有耳闻，可是对此他们却并没有放在心上。而这时候却作为利奥斯格罗斯的罪证被拿出，警觉的科尼尔随即出言打断了查士丁尼的问话。
可是查士丁尼却毫不客气地抬头看着对方回答道：“现在是我在问利奥斯格罗斯，科尼尔阁下。”
然而又是利奥公爵不慌不忙地回答道：“但是那也需要证据，据我所知没有任何证据能够证明是我指使了人试图刺杀您，而唯一的那名被活捉的刺客似乎也趁着战乱时机逃走，我想我们的总督阁下最好还是整理一下措辞之后再来进行这场无聊的指控吧！很明显我没有理由背叛帝国。于我而言，和威尼斯人合作又能得到什么好处呢？”侃侃而谈的男人应对自如的话语之中一时间又赢得了一大片贵族的支持。
“肃静”只听科尼尔拿起了手中银制的小铃让背后的其他人停止窃窃私语，随即将目光又放在了查士丁尼的身上。
“查士丁尼君，我想利奥公爵的辩解似乎并没有什么不对，如果仅仅靠你一面之词，我想是不足以做出指控定罪的。如果你还是没有有力的证据证明什么的话，那么我也只能认为你的指控并不成立。”
很明显，利奥斯格罗斯早已经对此做好了一切的准备，尽管查士丁尼志在必得，可是这场无形的交锋中从一开始便落入了下风。
心中暗自得意的利奥公爵微微冷笑，他早已经确定由于查士丁尼的身份使然，莫利亚的贵族们在潜意识里是不会愿意一起合作的，只要没有有力的证据，眼前的这个初出茅庐的小子是根本拿他一点办法也没有的。可是当这个男人将目光看向对方时却随即露出了一丝疑虑，因为即便这样，查士丁尼此刻眼中却仍然丝毫没有慌乱甚至连愤怒也没有。对利奥斯格罗斯至今为止的一切辩解仿佛早已经有了心理准备。
然而更让这个男人不解的却是查士丁尼知道现在却还是没有让帕帕多罗斯家族的人出现，艾格尼丝伯爵夫人的毒杀无论是艾格尼丝的亲人还是查士丁尼无疑会怀疑到他的身上，这本应该是查士丁尼手上最有用的一张牌，以此为指控无疑更有致命性才对。可是令他意外的是，查士丁尼的指控都不过是无关痛痒的几件事情罢了，难道说帕帕多罗斯家族害怕被牵连想要置身事外。如果那样自然是最好的，本身就算那样，这个男人也已经想好了应付的对策。
可就在利奥公爵有些奇怪的时候，只听查士丁尼脸上却微微露出了一丝令他不安的笑容
只听查士丁尼朗声道：“的确，科尼尔阁下您说的一点错也没有，如果仅仅是这样我当然无法指控利奥公爵所做的事情。但是这并不代表我没有其他证据，或许诸位也厌倦了我说的话，那么我们接下来听一听别人的说法。有请我们的证人欧朵西娅公主殿下！”
第八十二章 自食苦果
只见平静的查士丁尼伸出了手朝着自己身后的大门，在所有人的注视下轻声说道：“那么有请我们的证人尊敬的欧朵西娅公主殿下！”而此言一出，登时间满座勃然变色，尤其是利奥斯格罗斯惊愕的神情此刻完全写在了他的脸上完全没有了丝毫之前的淡定与从容。UU小说 www.uu234.net更新最快
只见原本封闭的大门忽然被推开，只见一袭淡色长裙的女人此刻缓步登上大厅之中在贵族们目光注视下的证人席，昏暗的烛光中这个女人的明艳动人却一点没有因此而被掩盖着，尽管衣着朴素可是这种身上浑然天成的气质却是一般贵族女性都没有的，不愧是曾经的帝国的皇女，一时间在座的贵族们都露出肃然起敬的神情，而此刻显然欧朵西娅的证词至关重要，要不然的话查士丁尼也不会再最后一刻让她出现在这里。可是让莫利亚的贵族们有些奇怪的是，众所周知，虽然没有正式举行婚姻，但是其实这位公主殿下已经事实作为利奥斯格罗斯的妻子已经将近两年了。然而现在，这个女人却站在了控告斯格罗斯公爵的证人席之上，这让目睹这一切的贵族们都惊讶不已。
而利奥斯格罗斯此时也是心中一紧，对欧朵西娅的出现没有丝毫的准备的他心里全无把握，而看着不动神色的查士丁尼，更加不明白对方心里意图究竟是什么。
“欧朵西娅公主殿下，我希望您能够简单地描述一下你说知道的一切，只要清楚表达就可以了，让在座的诸位都能够了解利奥阁下不为人知的一面，他们需要直观的感受。”只听查士丁尼说道，而更让一旁的利奥公爵惊疑不已。
他明明可以保证欧朵西娅对他所做的一切都一无所知才对，可是现在眼前的这个女人却的的确确站在了指控自己的证人席上，让他百思不得其解。
“欧朵西娅，你不要听那个小子欺骗你的话，他只是受了穆兹菲乌斯那个家伙的命令想要再把你从我的身边夺走，不要相信他的谎言！”直接让这个男人意识到不妙，终于无法保护镇定的利奥公爵忍不住喊道，可是回应他的却是女人给他带着失望的眼神，顿时让利奥心中猛地心中一片冰凉。
而这一幕，让台上的贵族们也一下子露出了古怪的神情，原本从容自若的斯格罗斯公爵仿佛一下子消失了一般，显然这个男人真的心虚了。
而更让莫利亚的贵族们在意的是，台下的欧朵西娅公主此刻却仿佛置若罔闻，根本没有任何实质上的理睬，平静的女人看着上方终于缓缓地开口：
“很遗憾，在座的诸位，作为最亲近的人，我可以证明利奥斯格罗斯公爵阁下的确有过叛国性质上的行为。”虽然有过短暂的挣扎，可是女人最终还是将话说出了口，尽管她明白这一切都意味着什么。
……
就一天之前，在利奥斯格罗斯身陷囹圄不久之后，得知这一切的欧朵西娅便立即秘密找到了查士丁尼，她并没有像其他人一样认为这是查士丁尼的诬陷，恰恰相反尽管只有短暂的见面，可是她却相信查士丁尼并不是那种屑于用那种见不得光手段的人，也许指控并不是空穴来风，然而欧朵西娅更希望那只是一场误会。
然而查士丁尼却带着欧朵西娅见到了不久前失去了母亲的亚历克西娅帕帕多罗斯，经常的贵族拜访和晚宴早已经让她们相识已久，可是看着那个失去亲人的女孩儿，作为一个母亲的欧朵西娅还是被对方的憔悴刺痛了内心深处。
将自己知道所发生的一切都告诉了面前的欧朵西娅亚历克西娅已经确信杀死自己母亲的人绝对是那位平日道貌岸然的利奥公爵阁下，可是她也清楚仅凭自己的一面之词根本扳不倒对方，甚至反而将帕帕多罗斯家族推向毁灭的深渊。因此，亚历克西娅与查士丁尼达成了一笔公平的交易，作为交换，查士丁尼发誓将保住帕帕多罗斯家族，而作为交换亚历克西娅交出了母亲临终给她的一个密封好的盒子。而其中装着的是利奥斯格罗斯和拉斯卡里斯以及威尼斯乃至拉丁帝国往来的密信。而这些东西，据艾格尼丝伯爵夫人的遗言所说是阿萨辛刺客留下的。而当欧朵西娅公主看完了那信上的内容的一刻，她原本对自己心中这个托付终身的伴侣保留的美好形象在一瞬间土崩瓦解。
她没有想到，这个一直在她面前温柔不已甚至让她觉得正直不阿的男人实际上却长袖善舞游走于各方之间，做出了许多令人不齿的行为。而当她看完利奥斯格罗斯与自己父亲阿历克塞三世的密信之后，更是心如死灰原来所谓好意收留也只不过是当时阿历克塞三世为了顺利抵达色萨利与这个男人达成的交易罢了。
所谓的爱情根本就是虚假的东西，对这个男人而言一切都是可以利用的存在，亲情、忠诚不过是一层伪装而已，不需要的时候随时可以抛弃。
可尽管如此，欧朵西娅最终还是站了出来，不仅仅是为了自己和查士丁尼，也是为了眼前这个欺骗了自己好久的男人。
……
而此言一出，顿时间在台上掀起了巨大的波澜
“什么？”
“这怎么可能？”
“利奥公爵怎么可能做出这样的事情！”
仍然不相信这一切的贵族们纷纷惊呼不已可是这样的证词从利奥公爵的枕边人口中说出却又显得那样无从质疑。难道说利奥斯格罗斯真的叛国了吗？尤其是当欧朵西娅拿出了作为证据的密信，对照字迹也一点么错，更是让贵族们脸色难看不已。
而另一边，看着那一封封密信，原本目瞪口呆的利奥斯格罗斯这才反应过来，他终于明白了，原来当时握住自己把柄的那些阿萨辛刺客居然还留了一手，将这些最关键致命的东西留了下来，不必猜测一定是落在了艾格尼丝伯爵夫人的手里，所以他才一点也没有察觉到。万万没想到自己居然百密一疏，在这最关键的地方反而被那些该死的东方人摆了一道，而他谋杀艾格尼丝的行为也最终让他自食苦果。可是即便这样，这个男人却仍然不愿意认输，纵然此刻已经铁证如山。
第八十三章 暂落的帷幕
“怎么会，难道真的是那样吗？”面面相觑的莫利亚贵族们看着眼前的这一幕，这下彻底没有了主张。UU小说 www.uu234.net更新最快
纵然是主持这场审判的科尼尔伯爵此时看着出现在面前的欧朵西娅也意识到形势对眼前的利奥斯格雷斯公爵十分不利，已经是铁证如山，即便有心保他的科尼尔此时也有心无力了。
只见坐在审判席上的男人摇晃银铃，朗声说，“肃静，，所有人都保持安静，欧朵西娅公主殿下您真的可以保证您的证言没有任何虚言吗？”
而只见眼前的女人缓缓地转过了头看了一眼身旁不远处仍然被发生一幕惊呆了一直默不作声的利奥公爵，终于欧朵西娅还是收回了她的目光，轻轻地点了点头：
“尽管我已经不再是什么帝国的公主了，但是我以欧朵西娅安杰列斯之名起誓，我对在座的诸位所说的一切皆为事实，无变更，无悔改。但是在此之前我还想有一句话要补充”
可是女人的话还没有说完，原本沉默利奥公爵猛地抬起头，全身颤抖着只见脖根处的青筋暴起，如果不是周围的守卫拦住的话，这个男人便直接就要扑了上去，完全一副择人而噬的神态，让所有人都惊呆了，这一刻这个男人原来之前的风度完全当然无存。
只听利奥斯格罗斯咆哮着怒吼道：“贱人，你这受诅咒的荡妇，你不过是想要再回到穆兹菲乌斯的身边去而已，竟然和这个小子串通在一起诬陷我！”
尽管心中已经明白铁证如山之下，他已经很难翻盘了，但是利奥斯格罗斯却还是想要垂死挣扎，甚至不惜干脆撕破脸皮，既然自己之前隐藏的一切都已经暴露在了欧朵西娅的面前，那么这个男人也就没有了其他的顾忌了。极尽恶毒的言辞从利奥公爵的口中说出，让审判席上的贵族们也为之愕然。
而突然被打断话音的欧朵西娅却因为看到了这样突如其来的一幕而如遭雷击，面如死灰。这个一向温和顺从的女人尽管已经知道之前的一切不过都是眼前这个男人的逢场作戏，可还是多少没有忘记往日的点滴然而此刻目睹了这样丑恶的嘴脸就如同千万枝箭刺入心扉，痛的令人无法喘息。
一种作呕的感觉让欧朵西娅觉得胃里一片翻滚，可是女人还是忍了下来，她和查士丁尼已经约定好了一切，欧朵西娅并不准备因为此时利奥斯格罗斯的举动而放弃之前所说好的。
只见咆哮着的利奥斯格罗斯被一旁的守卫摁住，而欧朵西娅也平复好了自己原本波动的情绪。
“公主殿下，我们当然相信您发出的誓言，那么您刚才还有什么话要继续对我们说吗？”再一次摇起手中铃铛示意肃静的科尼尔伯爵将目光又放在了面前这个美丽的女子身上问道。
而全体莫利亚的贵族们都点头向这位尊贵至极的女子致敬，尽管欧朵西娅一再强调，可是他们仍然对其抱有对帝国皇女的敬意。
然而此刻的欧朵西娅公主根本没看他们，这个女人先是看了看一旁令她失望至极的利奥公爵，又看了看一边的查士丁尼，而查士丁尼也在看着着这位公主，从刚才到现在他一直没有说任何一句话，只等着欧朵西娅做出自己的决定。
漫长的沉默之后，欧朵西娅终于开口道：“在诸位做出审判的最后结果之前，我仍然希望补充一点，尽管客观上利奥公爵的确做出了许多危害帝国的行为，致使威斯卡里堡被威尼斯人围攻时的局面不断恶化，但是很大的原因是因为对当时局面恶化绝望的一种错误的选择，之前的信件中诸位也看到了信上其实并没有直接与威尼斯人勾结的内容，因此请看在他之前为莫利亚抗击拉丁人的所做的一切，网开一面。”
再一次出乎所有人预料，尽管遭遇到了这样的对待，欧朵西娅公主却还是为罪证确凿的利奥公爵求情，而对此一旁的查士丁尼居然也什么反对的话也没有说，更让台上的贵族们面面相觑。而之前狂怒失措的利奥斯格罗斯也一脸茫然，不知道这究竟是怎么回事。
而他们不知道的是这正是查士丁尼和欧朵西娅公主达成的协议，作为交换，由她出面提供证据从而使得利奥公爵倒台，从而要避免了帕帕多罗斯家族的出面而查士丁尼则答应对方对利奥斯格罗斯绝不痛下杀手。将原本勾结威尼斯叛国的重罪变成了试图政治刺杀绥靖敌国的罪名，尽管利奥斯格罗斯同样将在莫利亚没有任何立锥之地，可是至少可以捡一条命回来。这也是欧朵西娅为自己的丈夫唯一能够做的事情了。
而听完了欧朵西娅公主的叙述，其他的贵族们也相互看了看对方，不置可否。
“那么您的看法呢，查士丁尼大人？”
就在这时面色难看无比的科尼尔伯爵也只好看着查士丁尼问道，此刻铁证如山如何做出审判也只有征询他的意见才行。尽管心里也不愿意发生这样的丑闻在他们在中间，可是此时这些之前高高在上的莫利亚贵族们也已经无能为力了。
但是查士丁尼却出人意料地点了点头道：“我尊重公主殿下的意见，而审判的权力全在诸位的手里，我只有一个条件，那就是功不抵过。尽管利奥公爵曾经为帝国立下了汗马功劳，但是他也得到了相对的荣耀，而现在他也必须为自己所做的付出一样的代价。你们说呢，诸位？”说着查士丁尼的脸上露出了讽刺的笑容。
而被查士丁尼言语挤兑的贵族们却没有丝毫的不满，却反而松了一口气，既然查士丁尼话语中态度已然有些松动，那么一切就好说了，只要叛国的罪名不被落实的话，那么便不至于对他们产生多大的打击。而看着上方的贵族们各色各样的神情，利奥斯格罗斯此刻也终于露出了绝望的神情。他再了解不过这些利己主义者，既然查士丁尼承诺不再扩大这件事情的影响，那么即便自己之前是高高在上的科林斯的公爵，此刻也同样被莫利亚这个利益集团弃若敝履，丝毫没有任何犹豫。
只见以科尼尔为首的莫利亚的几个大贵族们随即转过身背对着下方的查士丁尼他们窃窃私语彼此交换眼神，而最终露出了释然的神情，显然这些人已经做好了取舍。这个解决方案虽然不算完美，却解决了当前他们面对的大问题，虽然不愿意，可是和查士丁尼妥协才是明智之举。
看着这一切，查士丁尼、利奥斯格罗斯还有欧朵西娅公主都已经明白了这些贵族们做出的决定。
于是，带着在查士丁尼眼里矫揉造作肃然的神情，科尼尔伯爵缓缓地站起了身以一种高高在上的语气俯视着下方宣布道：
“尊奉帝国之名我宣布，以叛国罪予以利奥斯格罗斯公爵流放之刑，在他的有生之年中，他将没有任何权利登上飘扬着帝国鹰旗的土地上，而他在帝国的所有财产将尽数没收，他的家族姓氏将被抹去，他的存在将被遗忘，知道其的罪愆与生命一同落入地狱为止。”
而此言一出，无论是查士丁尼还是欧朵西娅都早已经在意料之中，既然已经无法保住利奥斯格罗斯那么为了确保损失到最小，这些之前还对查士丁尼控告千方百计刁难的贵族们是不会留有情面的，这种流放之刑这是仅次于死刑的刑罚，虽然看似比吊死在城楼边要好得多，可是却更加残酷。因为后者只不过是**上的消灭，而前者却是将受流放者的社会性的存在彻底毁灭，在帝政时代的罗马暴君死后往往元老院们就会以此作为报复。这对一个贵族而言，恐怕比死还要难受。
只见得知这一切的利奥斯格罗斯就在天旋地转的感觉汹涌而来，连站都站不稳了，他太清楚这意味着什么，而他还想要发出怒吼，然而却已经没有了力气，用尽力量怨毒地看了一眼查士丁尼，如同垮掉了一般一下子老了几十岁颓唐不已的男人被守卫带了下去。
看着那远去身影，欧朵西娅公主的脸上也露出疲惫木然的神情，只见她朝着身旁的查士丁尼低声道：“记住你所做的承诺，查士丁尼君，否则的话我绝对不会放过你的。现在的我……已经再也无法相信任何人了。”这一刻，原本一直温顺的女人也像是变了一个人似的，声音里透着一股寒冷而坚硬的味道。
而对此，查士丁尼也没有丝毫的意外，平静地点了点头：“这一点请您放心，我一定会信守我的诺言。”看着面前这个女人的眼神，查士丁尼的目光没有任何的闪烁回答道，仿佛在这一刻，这个巨大的行宫之中只有他们两人。
与此同时，随着这场审判终于落下了帷幕，意味索然的贵族们纷纷离开了自己所坐的席位，准备离开，无疑对这场结果，大多数的人都是失望的，他们原本根本没有料到堂堂利奥公爵居然做出了如此可耻之举，而少数真正的上位者却在庆幸，从一开始他们便心知肚明，尽管最终他们和查士丁尼妥协，但至少这已经是最好的结果了。
看着一直默不作声的阿纳斯塔修斯大公，科尼尔伯爵从席上缓缓走下来经过了这个老人的身边，“这真的是您想要的结果吗，此刻的我们在自己的地盘上竟然向一个东方的小子低头，这难道是您想要看到的吗？”微微冷笑的科尼尔伯爵问道。
然而只见坐在轮椅上的老人却缓缓地合上了自己手中的圣经，只是淡淡地回答：“我想看到当然不是这些……”随即在阿纳斯塔修斯的示意下，身旁的侍卫撒琉乌斯推着轮椅离开了贵族们的视线之中。
坐着轮椅的老人径直离开了审判的大厅，而行宫之外的雨仍然淅淅沥沥地下着，登上了早已经准备好的马车，默不作声的老人闭目养神，仿佛对之前发生的一切没有丝毫的在意。
“难得，大公您也会体谅他们的感受啊！”马车中侍奉在侧的撒琉乌斯忽然试探性地说道。
“我有吗？”忽然睁开眼睛的阿纳斯塔修斯大公问道。
“之前科尼尔伯爵问您希不希望看到发生的这一幕，您不是回答不是么？”撒琉乌斯对面前大公矢口否认有些好奇地问道。
可是阿纳斯塔修斯却摇了摇头，“是你理解错了，撒琉乌斯，我说的不想看到的并不是查士丁尼所做的，而恰恰是这些贵族们的偏执自私，也许我之前太不问世事了，以至于现在局面不得不让这样一个年轻的小子来支撑，这恰恰是偶们的可悲啊！”老人发出了一声叹息，从头至尾他都没有任何插手的意思，冷眼旁观着查士丁尼和莫利亚其他的贵族们，他这才发现这二十年心灰意冷竟让他丝毫没有意识到整个莫利亚早已经在骨子里面腐朽不堪了。而出现在他眼前的查士丁尼却恰恰是一剂良药，不过这必然遭到一切腐朽的根源这些贵族们的激烈反抗，明白这一点的老人也在此刻坚定了他原来的选择。
……
……
……
“一切都已经结束了。估算着时间，今早驱逐利奥斯格罗斯的帆桨船应该已经启程了。”一夜的风雨结束之后，清晨的第一缕的阳光落入了幽静的修道院之中，阿纳斯塔修斯大公幽幽地发出了一声叹息看着身旁的查士丁尼。
“的确暂时结束了。”尽管如此，查士丁尼却带着不置可否的语气，他看着眼前的阿纳斯塔修斯心中好奇究竟有什么事情是让这个位高权重的老人特意要见他。
而看着查士丁尼脸上带着的疑虑，阿纳斯塔修斯也没有任何意外，随即开门见山道：“查士丁尼君，你有兴趣真正执掌整个莫利亚，乃至这整个帝国吗？”
第八十四章 抉择
“查士丁尼君，你愿意真正执掌莫利亚，甚至这整个帝国吗？”带着意味深长的眼神，阿纳斯塔修斯大公看着眼前的查士丁尼问道。UU小说 www.uu234.net更新最快
而这看似平淡的一句话，却让查士丁尼微微一惊。
“现在的我已经是莫利亚的总督了不是吗？”查士丁尼不动声色地说道，尽管已经猜到了面前这个老人话语之中的意思，可是他还是有些不敢完全确定。
但是阿纳斯塔修斯却并其实并没有试探的意思，“难道你不明白么，凭你现在的身份，一旦莫利亚被收复，总督的头衔将不再是虚职。你真的认为你可以继续保留这个头衔下去吗？”再清楚不过贵族之间的勾心斗角，作为穆兹菲乌斯的亲信他本来是不可能得到杜卡斯家族的重用的，按照阿纳斯塔修斯的猜测，查士丁尼带着一支小规模的军队出现在伯罗奔尼撒最初不过是闲棋冷子，用来扰乱亚该亚侯国的后方的，可是谁也没想到趁着亚该亚侯国后方空虚，查士丁尼却一举收复了一半伯罗奔尼撒。
然而这并不一定是什么好事，这出人意料的胜利带来的必然是敌视和愤怒。莫利亚一旦被收复，必然招致眼红，而凭查士丁尼的身份是不可得到莫利亚贵族们认可的，到那时候唯一的可能便是官职难保。
这一点，查士丁尼也心知肚明，看似莫利亚总督的头衔十分荣耀，可是却不过是鲜花著锦烈火烹油，此时的他甚至连一个正儿八经的爵位也没有。
“我当然明白，可是您又能帮我什么呢？”查士丁尼看着对方，他相信阿纳斯塔修斯大公把自己叫到这里来要跟自己说的肯定不只是这些。
而随即阿纳斯塔修斯也点了点头，他也不准备再拐弯抹角，开门见山地问道：“你愿意成为我的养子吗，查士丁尼君？”
此言一出，即便之前也已经有了心理准备的查士丁尼却还是心中猛的一震，眼前的老人居然开出了这样惊人的条件，恐怕任何人要是遇到这样的情况绝对会毫不犹豫便答应的，然而查士丁尼却在这时犹豫了。阿纳斯塔修斯作为莫利亚**公没有任何直系子嗣，如果成为了他的养子那意味着将可以继承**公的爵位。可正是这样，才让查士丁尼更加不得不谨慎对待。
“可为什么呢？”
“如果你成为了我的养子，那么莫利亚的贵族也将不得不效忠于你，现在你不是正着手试图平息下贵族田产的麻烦吗？如果你成为我的养子一切将迎刃而解，而伊庇鲁斯的那些人也不得不忌惮你的身份不敢轻举妄动。”眼前的老人回答道，看似漫不经心的几句话却直接将查士丁尼之前一直焦虑的问题轻易解决。
但查士丁尼摇了摇头道：“我问的不是这个，我说问，这对您又有什么好处呢？任何人做任何事情没有目的都是不正常的，我不认为我有那样的价值能够让您开出这样的条件。”在这一点上，查士丁尼很有自知之明，尽管他在威斯卡里堡击退威尼斯人展现出了自己的才能，可这并不代表就值得阿纳斯塔修斯付出这样的代价。眼前的老人肯定有另一层目的。
可是出乎查士丁尼意料的是，阿纳斯塔修斯大公却也摇了摇头：“对我有什么好处，查士丁尼君，你想得太多了，我已经活了七十多岁，半截入土的人了，你认为这么做还有什么私心吗？我只不过是在为自己找一个继承者罢了。”
“可为什么是我呢？以您的地位只要想的话，莫利亚的其他贵族们一定趋之若鹜，为什么要选择我一个与您只相识了了很短时间的小子呢？要知道我只不过是一个来自东方边疆身份低微的小子而已。”
“你认为我和那些蠢货的看法一样短浅吗？”老人干笑了一声揶揄道。
“当然不是，可是我还是不能够理解。”
“因为我相信穆兹菲乌斯选择的人，这也就是为什么从第一眼见到你，尽管我已经知道你的到来将是一场大麻烦，可我却护住你的周全。穆兹菲乌斯也曾经在我的身边历练过，某种意义上我也是看着他长大的，但是这只是一点原因，更重要的是我相信你的能力。”老人脸上原本和蔼的神情一扫而空，此刻又露出了少有的严肃神情看着查士丁尼没有任何开玩笑的意思。
从你一开始私自处置贵族们的田产的时候我其实便已经记住了你，一开始我只是决定你不过是见识短浅为了眼前的利益才选择才这么做，可是当我真正见到你的时候，我才明白如今的帝国需要的正是你这样的人。相比起来循规蹈矩维持原来那种率兽食人腐朽的世界，你和我一样更希望希望将一切改变。虽然拉丁人的入侵让帝国分崩离析但也给了她重生的机会，正因为如此，我才做出了让你成为我继承人的原因。否则凭你现在的身份想要一步一步爬上去不知道要何年何月，而最终反而可能落的和利奥斯格罗斯那样泥沙俱下，现在这样的理由你能够接受吗？”
听完了面前老人说完的话，查士丁尼微微沉默。阿纳斯塔修斯大公说的并非没有道理，也许很多年前的利奥斯格罗斯凭借军功得以晋升贵族的时候也是一样雄心万丈，可是最终他却成为了一个投机钻营两面三刀的人，查士丁尼也不敢保证自己永远都不会变。可成为莫利亚**公的继承人无疑的好处无疑是巨大，但是那会给自己树更多的敌人。
但是思虑良久，查士丁尼最终还是拿定了主意。
“想好了吗？这其中的代价我想你自己更清楚……”
“我还有什么拒绝的理由吗？我知道我要付出的代价，但既然有人觉得我还有价值，对我就是好事。我愿意成为你的养子……”查士丁尼脸上尽管微笑着可是神情带着一丝无奈，此刻的他的确别无选择了。之前拒绝了穆兹菲乌斯就是想要避免权力斗争的漩涡，可是不知不觉之间，查士丁尼发现在即便他不想这样做，为了活下去，也得不做出这样的选择。
第八十五章 尾声
终于结束了一切，尽管击退了威尼斯人的围攻，然而威斯卡里堡尽管仍然百废待兴，疮痍满目。UU小说 www.uu234.net更新最快街道上人们的脸上并没有因为战胜了侵略者而带着笑容，相反失去亲人的痛苦和战后生活的困顿令他们愁容不展。
很明显，与威尼斯人的交战已经让这座城堡元气大伤，原本就是大量逃亡的希腊人来到这里避难，威斯卡里堡的人口承载力本就已经到达了极限。
因此，在贵族会议上，查士丁尼主动提出了带所有人迁回南伯罗奔尼撒首府特里波利斯，那里无疑是最好的选择，可是这却遭到了贵族们的群起反对。
反对的理由各式各样，有人说现在民力疲惫，有人说特里波利斯在与拉丁人对峙的前线并不安全，可种种原因汇做一句话不过是不愿意受到查士丁尼的钳制，如果真的到了查士丁尼控制的特里波利斯，那么他们的势力无疑将进一步受到打压。
自然清楚这一点的查士丁尼也毫不退让，双方发生了激烈的争吵，贵族们再一次以查士丁尼是外人并没有得到莫利亚贵族全体承认进行攻讦。可是原本一直沉默的阿纳斯塔修斯大公却突然开口向所有人宣布收查士丁尼为他的养子，正式成为了莫利亚**公的继承人。
而这立即引起了轩然大波，在本应该严肃的贵族会议上，这些莫利亚贵族们一片哗然，慌乱之中带着愤怒。
“什么，阿纳斯塔修斯大公，您说的是真的吗？这怎么可能！”
“您一定是被这个小子蒙蔽了，请您收回成命啊！”
“怎么能够让一个东方的小子成为莫利亚**公的继承人，这太荒谬了！”
气急败坏的贵族们纷纷站出来反对，可是阿纳斯塔修斯大公却不为所动，看着他们脸上各种各样或狰狞或滑稽的神情，淡淡地说道：“我似乎有指定我继承人的权利，诸位，即便是皇帝也没有权力来干涉。”
“可是”
“可是什么？既然阿纳斯塔修斯大公已经宣布了查士丁尼大人将成为莫利亚**公的继承人，诸位还有什么异议不成，难道你们的意见比皇帝的诏令还具有效力吗？”就在这时一个骄傲的声音忽然想起，柔和的话语里透着刚硬。
只见穿着红色宫装长裙的少女出现在了莫利亚贵族们的面前，软玉般的双手在身前交叠，长发盘起在头顶，用价值连城的宝石发冠固定，长长的裙尾小心翼翼的女仆托在手中随行，正是她打断了贵族们的反对声。
“亚历克西娅……女伯爵阁下，您这是什么意思？”尽管还有些不习惯，可是科尼尔伯爵还是这样改变了称呼，短短时间之内，帕帕多罗斯家族家族便承认了离世的艾格尼丝夫人的女儿亚历克西娅继承了爵位和家主的身份，虽然这其中的缘由他们也不清楚可是这无疑与查士丁尼在背后所做的有关。显然，此时整个帕帕多罗斯家族都已经倒向了查士丁尼这一边。
只见亚历克西娅面对着年长的贵族们的目光没有任何的怯意，镇定自若地道：“根据帝国传统，从曼努埃尔陛下首先采用**公头衔以来，如果没有特殊情况继承人都是由**公本人决定，而诸位却直接当众反对阿纳斯塔修斯大公的决定，你拿到不觉得有些无礼吗？”
“这”被一阵抢白的科尼尔伯爵一时间也无话可说。
明明年纪不大的女孩儿，可是却伶牙俐齿，显然亚历克西娅是有备而来，已经完全表示支持查士丁尼这一边，而这下原本的力量上的天平顿时间发生了动摇。莫利亚除了**公之外最显赫的几个大贵族中，利奥公爵已经倒台，帕帕多罗斯也投靠了查士丁尼，一时间科尼尔这才发现力量的对比已经发生了巨大的变化。不只是他一个人，其他的小贵族看着这一幕，原本坚定站在反对查士丁尼一边的他们此刻也有些动摇了。
谁都已经明白了，此刻的莫利亚已经不再是之前那样一成不变，注定一场天翻地覆的变化即将发生……
而不只是莫利亚，此刻在遥远的北方马其顿，同样一场剧变也已经发生
……
1204年注定是让罗马人难忘的一年，四分五裂的帝国让任何有志之士失望，在东方占据尼西亚的拉斯卡里斯家族对拉丁帝国退避三舍，拥有着特拉比松城一带的科穆宁家族作壁上观完全遗忘了昔日的荣誉和责任偏安一隅。就当罗马人即将绝望的时候，帝国的西疆却传来了令人振奋的消息。
迎立阿历克塞五世即穆兹菲乌斯皇帝的伊庇鲁斯举起了反抗拉丁侵略者的旗帜，联合了保加利亚王国对塞萨洛尼卡王国宣战，并在伯罗奔尼撒首战告捷一举收复了莫利亚一半的失地。
而在进攻雅典公国的战役之中，由于后方被突袭，亚该亚侯国的援军不得已撤走，使得孤立无援的雅典公爵奥托德拉罗歇不得不投降臣服于收复失地的拜占庭大军阵前。
节节胜利之下，消息传出让整个西方为之震动，而陷入孤立的塞萨洛尼卡王国更是风声鹤唳，骄傲的法兰克人本以为失去君士坦丁堡的罗马人已经一蹶不振，可是这一系列的胜利却给了他们当头棒喝，甚至他们还听说威尼斯的舰队也在南方遭遇了惨败。
塞萨洛尼卡城之中的王庭之内，从君士坦丁堡赶回来的国王博尼法斯看着眼前的地图忧心忡忡，尽管他本是孟菲斯侯爵，可如今在塞萨洛尼卡的封地对他而言更加重要。然而保加利亚和伊庇鲁斯两个方向的进犯却令他焦头烂额，而南方两个重要的附庸国亚该亚和雅典，一个已经向拜占庭人投降，而另一个也是风雨飘摇自身难保。博尼法斯的领地如今面临着三面的围攻，群臣都在建议，让其向名义上的宗主国君士坦丁堡求援。可是这却让桀骜不驯的博尼法斯很难接受，不久前他可是和佛兰德尔的亨利差点兵戎相见，现在他岂能愿意就这样低声下气。
然而此时愈发糜烂的局势，却让他原本的想法大大动摇了，面对声势浩大的保加利亚希腊联军，纵然是这个第四次十字军东征领袖，博尼法斯还是犹豫了。
而就在这时，又一封来自南方十万火急的消息紧急传来在南方陷入孤立包围的亚该亚侯国最终也选择了向伊庇鲁斯人投降，至此希腊人和保加尔人联军彻底完成了对塞萨洛尼卡的三面包围。
第一章 如今的剧变（上）
君士坦丁堡，众城之女皇，作为罗马帝国最璀璨的一颗明珠的存在，它无疑是整个世界最繁华的城市。UU小说 www.uu234.net更新最快可以说法兰克诸国的任何一座城市都无法与之比肩，当十字军从海上第一次看见这座城市的时候，所有人都无比震撼。毫无疑问，君士坦丁堡乃是罗马帝国的心脏，纵然是当年帝国最衰退的时代，海峡以西的疆土都被外族蹂躏，凭借着这座伟大的城市，罗马帝国还是得以延续迎来了第二次复兴。
然而十字军的带来却彻底改变了这一切，第四次十字军东征带来的破坏是难以估计的，它将一个曾经的大帝国变得支离破碎，国力衰微，失去心脏的拜占庭帝国从此一蹶不振。
作为仅有的继承者尼西亚，伊庇鲁斯和特拉比松却仍然在勾心斗角，全然忘记了国仇家恨，任凭在君士坦丁堡的拉丁僭主自诩为罗马人的皇帝，使得盘踞在拜占庭帝国腹地的拉丁人埋下了帝国最终衰亡的种子。
然而历史的走向本应该是这样，可是此刻局势却已经完全不同，曾经气势汹汹的拉丁帝国如今已经元气大伤，而旧有的十字军国家的处境也愈加艰难。
此刻在君士坦丁堡之中，意识到这一点的拉丁人无疑已经心急如焚，但却束手无策。
自从保加尔人在亚德里安堡打败了拉丁人，在短短半年之内，拉丁帝国的统治已经岌岌可危。尽管佛兰德尔的亨利从比提尼亚撤回了君士坦丁堡支持大局放弃了对拉斯卡利斯家族的追击，但是局势仍然没有丝毫的好转。尤其是此时的塞萨洛尼卡王国已经陷入了希腊人和保加尔人的两面围攻之中，使得情况越发对拉丁侵略者不利。作为拉丁帝国最重要的藩属国，一旦塞萨洛尼卡被拜占庭人收复，君士坦丁堡便将没有了任何屏障。
无疑，局面已经发生了天翻地覆的变化，这使得亨利皇帝此刻不得不选择放弃旧日和博尼法斯的恩怨。
狄奥多西城墙的大门轰然打开，来自塞萨洛尼卡的法兰克骑士进入了君士坦丁堡的大街上，而所到之处，看到这一幕的市民无不纷纷躲避，尽管害怕可是更多的却是一种仇恨，就在几个月前，拉丁人在君士坦丁堡掀起了一场血腥清洗搜捕反抗军的行动，无数人被送上了绞刑架。这让屈服于此的拜占庭人更加对外来的入侵者恨之入骨。
为首的法兰克骑士正是孟菲斯侯爵塞萨洛尼卡的国王博尼法斯，此次前来的他正是要与拉丁帝国的亨利皇帝商讨接下来的事宜。尽管因为君士坦丁堡皇位之争，两人闹得很不愉快，可是如今拜占庭人和保加尔人气势汹汹，这不得不令他选择妥协。
一进城，作为帝国宫相的加利亚斯卿早已经在北皇城的记功广场带着帝国的贵族们等候迎接多时了。
“尊敬的博尼法斯殿下，欢迎您的到来，我谨代表君士坦丁堡诸君，感谢您接受我们的邀请前来与我们的陛下商议接下来如何对付狡猾的希腊人。”加利亚斯谦卑地低下头行礼道，尽管身为皇帝的宫相却一副仰人鼻息的模样。
而对此，博尼法斯则也是丝毫不在意，在身边侍卫的侍奉下翻身跳下了战马，冷冷地看了一众迎接自己的人问道：“亨利那家伙呢？他怎么没有来？”
男人无礼的语气顿时让众多贵族脸色一变，博尼法斯完全没有丝毫封臣自居的意思，本身让他们出来迎接就已经是僭越可是这个高傲的男人却仍然不知足。
而意识到这一点，看着气氛一下子紧张起来的加利亚斯卿连忙打圆场讨好着笑道：“皇帝陛下在大殿上一直在等您，还请博尼法斯殿下移步。”说罢贵族们的身后全副武装的宫廷守卫列阵在侧让开了一条前往宫殿的道路，以高规格的阵仗迎接博尼法斯的到来。尽管之前双方兵戎相见，可是如今面临着希腊人的反攻倒算，他们都互相需要对方的力量。
这一点，即便表现出无比倨傲的博尼法斯其实也心知肚明。不再为难加利亚斯，于是博尼法斯让自己手下的将士退下，随即跟着君士坦丁堡的群臣们朝着皇宫而去。
经过了一段长长的路程，在群臣的带领下，博尼法斯终于步入了富丽堂皇的宫殿之中，踏上一节节阶梯，再一次看着眼前这无比壮观华美的建筑，博尼法斯仍然忍不住赞叹一番。尽管君士坦丁堡被围攻之前阿历克塞三世便将其中能带走的之前的东西带走，入城洗劫的威尼斯人又趁火打劫了不少东西，可墙壁上的宫廷壁画以及雕塑神像依旧彰显着帝王至高无上的气息。而看到这一幕，一想起这本应该属于他，博尼法斯心中便有怒火中烧。
而这时远远地望去，带着希腊式的王冠的亨利国王也坐在王座之上，静静等候着，在他的身旁座位上此刻正坐着一个老人，不是别人正是威尼斯不久前刚刚卸任的总督恩多克丹多罗。
“好久不见了，博尼法斯。”看见终于来到的男人，亨利皇帝缓缓地从王座上站了起来，朗声说道。“我们已经等你很久了。”
而一旁坐在椅子上的丹多罗也致意性地招了招手，沙哑着声音道：“病体抱恙，恕我不能多礼了，博尼法斯阁下。”此时这个老人身体已然如同风中残烛，尽管在君士坦丁堡的胜利使得其人生达到巅峰，可是水土不服再加上高龄，丹多罗甚至连坐船会威尼斯都做不到。而此次，保加利亚还有拜占庭残余势力的联合行动却让这个病入膏肓的老人不得不打起最后的精神来出席这场事关整个帝国命运的会议。
而博尼法斯也明白此时面临局势的严峻性，也随即点了点头将往日恩怨放在了一边道：“哪里，的确好久不见了，陛下还有亲爱的丹多罗总督阁下，很高兴再一次见到你们。不过我想此次前来恐怕不是为了叙旧吧！”
第二章 如今的剧变（下）
“的确如此。UU小说 www.uu234.net更新最快我想你也已经知道这次前来邀请你过来商议，为的就是解决现在整个严峻的局势。”亨利皇帝点了点头毫不掩饰此刻对拜占庭反攻倒算的担心，此刻宫廷之内，只有这昔日攻陷君士坦丁堡的三巨头，而群臣都在宫殿之外没有得到允许不敢入内。
“没想到连你也会遇到手足无措的时候。不过才短短几个月，这些该死的希腊人居然又死灰复燃了，简直太不可思议了。”带着揶揄博尼法斯看了一眼对方道，可是尽管口头这么说，然而他却心里清楚，如果连这个男人都觉得棘手，那么无疑局面无疑已经到了非常糟糕的地步。其实自从几个月前和佛兰德尔的亨利爆发了冲突，博尼法斯便回到了自己在北意大利的封地，他也是不久前才得知了如今他的塞萨洛尼卡王国的处境已经岌岌可危。
“你一直都在意大利一个月以前得知了保加利亚有动静的消息才赶回来自然不知道，这短短几个月已经发生了许多天翻地覆的变化。”一旁的丹多罗总督粗着声一边喘息一边说道，尽管双目失明年老衰朽，可是这个老人却仍然思维敏锐，反应迅速，没有一丝记忆里衰退的样子。
“可是他们本应该群龙无首四分五裂才对，我记得不久前亨利陛下不是一路追击将尼西亚的那些希腊人赶得像一群丧家之犬吗？”对于保加尔人的异军突起博尼法斯并不意外，可是一支凝聚起来拜占庭人力量却完全出乎他的预料。明明失去了君士坦丁堡的拜占庭帝国应该四分五裂短时间产生不了威胁才对，然而据他所知在西海岸的伊庇鲁斯，那里的希腊人显然已经崛起并造成了巨大的麻烦。这委实让博尼法斯也百思不得其解，这实在不符合常理。
而亨利皇帝点了点头，脸上浮现出凝重神色道：“的确如此，东方的拉斯卡里斯家族已经不存在任何威胁，可是我却没有想到穆兹菲乌斯那个家伙居然逃到了伊庇鲁斯，并得到了杜卡斯家族的支持。”
“穆兹菲乌斯……居然是他，他还没有死？！”微微一惊的博尼法斯从自己的位置上猛地蹦了起来，他当然记得这个名字。当初他们兵临君士坦丁堡的最初目的其实是为了帮助小阿历克塞推翻阿历克塞三世的统治，可是穆兹菲乌斯突然发动的政变却让他们计划落空。因此对他，拉丁人可以说恨之入骨。可是君士坦丁堡沦陷之后，穆兹菲乌斯便不知所踪，博尼法斯本以为他已经死了，可是现在眼前的亨利皇帝和丹多罗总督告诉他，此人并没有死，反而安全到了伊庇鲁斯。
“这可不是什么好事情……”
“当然，凭借穆兹菲乌斯这面旗帜，米哈伊尔杜卡斯已经成功地整合了西部帝国的贵族，并且野心勃勃地和保加利亚王国达成了同盟协议。”亨利皇帝说道。
“这无疑是最糟糕的事情，伊庇鲁斯和保加利亚一旦联手进攻，我们的处境将极为糟糕！”这才得知这些细节的博尼法斯惊出一身冷汗，可是接下来丹多罗说的话却更加让他脸色惨白。
“尽管北边和西边的威胁不小，可是希腊人和保加尔人联手却未必是真心实意，暂时我们不必太担心，而相比起来，如今南方的局面才是最糟糕的，不久前伊庇鲁斯突然袭击重创了我们在伯罗奔尼撒的盟友，雅典公国和亚该亚侯国都已经战败不得不投降，尽管全境还没有被希腊人占领，可是显然希腊人已经没有了后顾之忧。这也就意味着……”
“这也就意味着塞萨洛尼卡已经陷入了三面的围攻之下，很明显，在处理完莫利亚的事情之后，希腊人接下来的目标无疑是此时你占据的马其顿地区。”亨利的目光落在了博尼法斯的身上晓以利害，而用这平淡的声调说出这番话却让得知这一切的博尼法斯悚然一惊，纵然是这个曾经作为十字军领袖的男人也慌了手脚。
“该死的希腊人！他们居然……可是怎么会这样，威廉查普利特还有奥托罗歇他们简直无能透顶！”博尼法斯几乎要咆哮出来，亚该亚和雅典的两个君主都是曾经他的麾下，他们手下都是十字军之中的精锐之师，却如今居然却向昔日的手下败将希腊人投降，这让这个暴躁的男人怒火中烧。
可是一旁的丹多罗却摇了摇头道：“但事实恐怕并不是这样，就在不久前我的儿子率领的一支舰队在南方遭遇了惨败，目睹了一切，显然现在希腊人已经不像之前那样不堪一击，狮子已经在他们的心中苏醒了过来，而从目前得知的情况，伊庇鲁斯军队的战斗力不容小觑，也许他们拥有了强大的统帅，也许他们的背后由另一股势力在支持他们。”
威尼斯的军队也遭遇了惨败，再一次大吃一惊的博尼法斯这下终于坐不住了，作为昔日的合作伙伴他很清楚威尼斯舰队的强大，可即便这样居然也在于希腊人的交锋中受挫，这让这个男人的心中升起了巨大的危机感。
可是随即博尼法斯便恢复了镇定，看着面前的亨利皇帝和丹多罗总督，“说了这么多，那你们准备怎么办？我想把我叫到这里来恐怖不只是为了说这些吧？”双方都是聪明人，以博尼法斯对眼前两人的了解，他相信对方绝不是单纯为了将此刻面临的困境告诉自己而已。不愿意拐弯抹角的博尼法斯随即开门见山，而亨利和丹多罗也一直在等他说这一句话。
只听一旁的丹多罗总督缓缓地开口道：“我和亨利陛下经过商议之后，我们决定主动出击……首先进攻保加利亚击溃他们从而打击希腊人的士气，但是这件事情我们需要你的帮助博尼法斯！”老人徐徐地道出了他们惊人的作战计划，此刻已经面临包围的拉丁帝国并没有收缩防御的意思，恰恰相反，丹多罗和亨利却准备先下手为强，可这却不得不需要博尼法斯的支持。
而得知这一切的博尼法斯却丝毫不意外，脸上露出了微妙的笑容，“哦，是吗，那么我想这的确值得我们好好商榷一番……”
第三章 来者不善
随着北边亚该亚侯国和雅典公国战败消息的传来，特里波利斯的警戒终于得以解除，本来人心惶惶的城中此刻也难得享受到了些许平静与安详。UU小说 www.uu234.net更新最快但尽管如此，被查士丁尼委托主持大局的里奥守备长还是不敢掉以轻心。尽管查士丁尼前往南方只不过半个月的时间，可是却让里奥感觉到漫长无比的煎熬，一方面要处理日常事务另一方面还要戒备内外的威胁。而亚该亚侯国和雅典公国投降一点也没有让他得以放松。
固然，宣布投降的亚该亚侯国和雅典公国此时已经元气大伤，不得不屈服于罗马人收复失地的军事打击，可是这种结果，其实已经很明显了，伊庇鲁斯方面也没有了扩大战果的意图，单纯只是消除背后的威胁，可这也埋下了隐患那就是一旦盘踞在伯罗奔尼撒北部的拉丁人恢复过来，随时可能反噬。到那时候，特里波利斯无疑首当其冲。这一点，里奥很清楚，伊庇鲁斯的上位者们自然是明白的，但这也是各方博弈最后的结果。对阿格里尼翁的提奥多尔而言，达成停战可以避免将拉丁人逼入绝境造成南方战事陷入泥潭，而对坐镇鲁斯尼纳的米哈伊尔皇帝，现在围攻盘踞在马其顿的拉丁人更加重要，而且他肯定不愿意自己那位一直不忠诚的兄弟在莫利亚扩张自己的实力。至于，拉丁人的意图，则昭然若揭，那便是徐图再进，暂且屈服罢了。
可是这对此刻进入南伯罗奔尼撒的查士丁尼他们来讲却十分不利，尽管身份低微，可是久经战阵的经验告诉里奥守备长现在他们的处境很是尴尬。
原本他们只不过是提奥多尔一颗利用的棋子罢了，而现在一切尘埃落定，那么只要对方愿意恐怕鸟尽弓藏随时都可以。更何况由于之前的种种，查士丁尼与之关系其实并不融洽，所谓的莫利亚总督的头衔一直都是一句承诺而没有实际的兑现，这让里奥不得不忧心忡忡。
而就在里奥守备长坐在市政厅思虑如今面临的处境的时候，紧闭着的大门却突然被猛地推开。
“什么人？”吃了一惊的里奥下意识地抬头脸上满是愕然，他明明已经嘱咐过没有重要的事情不要来打扰他。而竟然有人进来如此放肆直接推门而入。带着一丝怒意循声望去，可是当里奥守备长看见站在自己眼前的男子的那一刻，脸上的神情猛地僵住，瞠目结舌。
走进市政厅的男人不是别人，正是提奥多尔伯爵的儿子罗曼努斯杜卡斯，他本应该在阿格里尼翁才对可是此时却神不知鬼不觉出现在了这里，让里奥守备长始料未及。他居然丝毫不知道对方居然会前来这里，这让里奥的内心猛地咯噔一下，很明显阿格里尼翁那里已经有了动作，看着罗曼努斯的出现，里奥知道对方来者不善。
“原来是您啊……罗曼努斯阁下！”半晌反应过来的里奥良久才战战兢兢地上前行礼。
可是缓步走来一袭戎装的罗曼努斯杜卡斯却正眼也没有瞧他，而是冷冷地看着周围，“查士丁尼呢，他怎么不在这里？”
“查士丁尼大人……查士丁尼大人有要事在身，要过几天才能回来，不能迎接您的到来还请大人见谅。”小心翼翼站在一旁的里奥守备长连忙回答道。
“要事在身？不过是受了莫利亚那些家伙的巴结，一厢情愿跑到南方蝇营狗苟罢了。我们的查士丁尼大人身为一军统帅，身负重任，居然随意离开了自己的镇守之地，至今未归，简直儿戏。真是令人刮目相看啊！也亏我父王之前还想要保荐他为莫利亚的总督，没想到现在就想着自立门户了。”罗曼努斯冷笑一声，更让里奥守备长胆战心惊。
“父王……这是……”愕然的里奥结结巴巴地困惑道。
就在里奥守备长惊疑不定的时候，罗曼努斯的身后，泽奥多塞法隆站了出来呵斥道：“蠢材，现在提奥多尔殿下已经晋升亲王，现在站在你面前的是亲王之子帝国伯爵罗曼努斯殿下！”里奥这才发现此时原来驻守在特里波利斯守军的众多将军们不知何时齐聚于此处并且都已经到了罗曼努斯杜卡斯的这一边，这让看到这一幕的里奥守备长顿时感觉不妙。
他终于意识到为什么罗曼努斯的到来他之前他一点风声都没有知晓，因为镇守特里波利斯的第四连队将军们显然已经投靠了眼前这个男人。这也可以解释为何在百里之外的罗曼努斯居然知道查士丁尼前往了南方，而由于聂乌斯基带着人前往南方救援查士丁尼，可以说对方完全可以兵不血刃控制这整座城市，反观里奥守备长却完全无力阻止。
气势汹汹的罗曼努斯此行来者不善，一副兴师问罪的模样令利奥守备长更加慌了手脚。
“殿下，何出此言，查士丁尼大人绝对不敢有任何对帝国不忠之举，一定是您听了他人谗言。”
“哦，是吗，谗言？”罗曼努斯深深地看了一眼面前的里奥，“穆斯瓦尔卿，我想您应该最清楚这里的情况吧，请问我刚才说的可有什么问题吗？”
见罗曼努斯呼唤穆斯瓦尔，里奥守备长更加心底一沉，似乎意识到了什么。
而只见一直没有露面的穆斯瓦尔缓缓地从罗曼努斯的身后走出，回答道：“殿下所说的和事实没有任何出入，据我这段时间留在查士丁尼大人身边辅佐所知，身为代理莫利亚总督的查士丁尼大人的确存在重大的失职，而且同时还存在打击异己的劣迹，这一点泽奥多塞法隆阁下和他手下的将军们都可以作证。”
此言一出，早有准备的泽奥多塞法隆和其麾下的普罗尼亚军官们纷纷点头，在查士丁尼手下憋屈的日子里面他们早已经有心报复，而此刻有了机会他们当然不会放过这攻讦的机会，各种难听的话语纷至沓来，毫不犹豫地说出对查士丁尼的诋毁之词。
另一边，脸上面带和煦笑容的罗曼努斯杜卡斯则听完了众多指控之后露出了公正严肃的神情，宣称一切他将彻查到底绝不姑息。
可是旁观者清，看着眼前的这一幕却觉得作呕，里奥守备长一眼便看出了这些人根本是早已经相互勾结。脸色铁青的这个男人终于忍不住喝道：
“你们究竟想要干什么！你们扪心自问你们刚才说的话有那一句是真的？”
察觉到罗曼努斯来者不善的里奥守备长尽管知道这将令自己陷入危险的处境，可是这个中年男人却还是忍住了胆怯站出来呵斥道，可是这却让原本带着一丝笑容的罗曼努斯杜卡斯脸色一沉。
“哈，你们看我几乎已经忘记了呢！此时我们中间还站着一个查士丁尼奸佞的党羽，发出这样刺耳的声音。诸君以为我们应该如何处置他呢？”
而早已经看不惯里奥这个身份低微的老家伙站在他们上面的拜占庭贵族们一下子便听出年轻的罗曼努斯伯爵话里有话，立即附和了起来。
“吊死他！吊死这个叛国者！”
“对，将这个老家伙送上绞刑架，让查士丁尼看看他的下场！”
恶毒的话语从这些普罗尼亚军官口中说出，而罗曼努斯则居高临下地看着里奥守备长等待着他自己求饶，犹如望着一只蝼蚁，其生死只在他的好恶之间便可以决定。