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作者:大汉校尉     带着工业革命系统回明朝txt下载     带着工业革命系统回明朝最新章节 收藏本书

第一千四百四十章 倒向外人的国王

    “你们的意思是说国王为了赔偿我们苏格兰的战争费用,专门向从东方到来的商人借款,而且是40万英镑的巨款?”

    苏格兰誓约军统帅莱斯利看向对面的英格兰议员们,神情凝重。

    如果说纽卡斯尔会战还是英格兰和苏格兰与国王的内部恩怨,那么他们的国王向外国人借款这就非同小可了。

    虽然很多人不卖国王面子,甚至查理一世也没有一支属于自己的军队,但是国王就是国王,他所做的事情代表的就是整个联合王国。

    要是以国王的身份签署什么奇怪的出卖主权的条约,很有可能英格兰和苏格兰都要自食其果,不得不捏着鼻子承认这些条款。

    “是的,国王为了能够避开我们议会筹款,他选择了相信一群用心叵测的人。试想一下,那些东方商人才到我们伦敦城几年的时间而已,为什么就和我们国王签订了通商条约?而且他们还慷慨解囊地向国王借了40万英镑的巨款?要知道这相当于王室一年的收入了。10年前查理国王会解散议会就是因为在国王打算继续和西班牙人的战争时,我们议会只愿意批准15万英镑。而这一次来自东方的商人直接拿出了40万英镑。还有,据说这一笔巨款还不需要利息。”反对派的议员皮姆说道。

    “嗯……”莱斯利在房间不安地踱步。

    他的确是没有辜负苏格兰长老会的所托打败了国王查理,还和国王查理签署了停战条约,获得了赔款的苏格兰几乎没有多少损失。但是现在的问题似乎更加严重了。

    在纽卡斯尔会战中被打自闭的查理国王似乎对英格兰人都没有了信心,伦敦商人集团又不愿意向他借款,查理一世有偏向于依赖外国人来解决不列颠内部的问题。

    这可不是一个好兆头,毕竟来自东方的不只是商人,还有他们的舰队和步兵正驻扎在朴茨茅斯呢!

    纽卡斯尔会战之中这支来自东方的军团纹丝不动,谁也不知道他们的战斗力几何。

    “他们是不是在朴茨茅斯拥有驻军?”莱斯利向反对派的议员们问道。

    很明显他所说的他们就是驻扎在朴茨茅斯的第四舰队和远西派遣军。

    “他们拥有十几条船只,其中有三艘威力巨大的战列舰,一艘更加可怕的铁船,其他的都是护卫舰和补给船,船员、杂役超过5000人。还有一个步兵团,有大约1000人左右。”皮姆答道。

    “战斗力如何?”莱斯利问道。

    “不知道。他们唯一一次出手是在地中海的大战。他们的舰队和皇家海军、马耳他骑士团在突尼斯海峡摧毁了奥斯曼帝国的海军,他们的步兵团带领其他五个势力的远征军在埃及打败了马穆鲁克骑兵。我们只能够从返回的水手和士兵的口中得知他们的军队拥有着很强的战斗力。”皮姆说道。

    “奇怪,这样的战绩甚至可以堪比我故去的那位伟大的统帅,他们又和国王走的如此之近,为何他们没有参与国王的北伐,更没有出现在纽卡斯尔?如果他们在纽卡斯尔,我们应该很难正面击败国王军。”莱斯利不解。

    “这也是让我们大为费解的事情。他们似乎对于我们内部的纠纷没有兴趣。”皮姆说道。

    交谈至此,苏格兰委员会和英格兰议会反对派突然沉默不语,他们都对将国王推向东方人那边感到担心。查理一世可是苏格兰和英格兰的国王。

    在一旁安静听着苏格兰委员和英格兰议员讨论的克伦威尔说道:“我已经弄清楚了国王和东方商人签订的条约,很明显东方商人是为了利益才会向国王慷慨解囊。他们获得了在部分的郡收购煤山、铁山的权利。他们可以在伦敦城设立学校、报社。”

    “收购煤山和铁山?!”几乎所有人都率先注意到这一点。

    “实在是糟糕至极!他们在这里有军队,有工厂,如果还放由他们控制原材料,他们可以源源不断地生产火器,对我们的威胁绝对不会是6000人这么简单!”作为军官的莱斯利率先反应就是第四舰队军事上的威胁。

    如果说第四舰队只是一支补给有限的海外驻军,那么控制了原材料又有生产能力的西方公司将无限延伸第四舰队的作战能力。第四舰队可以从西方公司的工厂中获得火枪、火炮、火药、炮弹补给。

    “除了来自东方的军队对我们有威胁以外,还要防止国王的军队。国王依然一意孤行成立了皇家近卫团,试想一下如果国王向东方的工厂购买火枪和火炮,并且将东方的火器给皇家近卫团装备,那么国王不需要花费大量的支出就能够拥有一支精锐的部队,而且人数少的话更加利于国王收买人心。要是让皇家近卫团成型,忠于国王,那么国王就可以凭借这一支军队强制征收船税和护国税,将皇家陆军壮大。到时候日益膨胀的国王说不定会再次讨伐苏格兰,以皇家近卫团和新的皇家陆军为主力,你们誓约军能不能够挡得住还是一个问题。”皮姆说道。

    苏格兰委员会的成员听了皮姆的分析,突然想到之前查理一世对他们态度的一百八十度大转变,似乎有韬光养晦之意。如果查理一世表现出来的忏悔是为了欺骗他们以便积蓄力量发动下一次的战争,那么就可以说得通其间的诡异了。

    “以前王后是来自法兰西,我们怕国王偏向于罗马教廷,现在国王又偏向于东方人,实在是让人操心。为什么他就不能够信任我们英格兰和苏格兰,好好地当一个国王,最起码要和前任国王一样稳定才是。”苏格兰的委员抱怨道。

    “我认为我们英格兰议会应该和苏格兰议会联合起来,将国王留在我们这一边。我们需要限制国王的权力,不能够让国王继续乱来。这次没头没脑的战争除了给我们两国带来分歧之外并没有起来的好处……你们觉得如何?”皮姆向苏格兰的委员会提出了联合的意向。

第一千四百四十一章 查理想买炮

    黄秀山代表西方公司向查理国王借款40万英镑才没有多久,查理一世就亲自带着几个大臣乘坐马车来到西方公司的工厂。

    这让黄秀山感到很奇怪。按道理来说查理一世现在应该没有什么烦恼了。他将得到40万英镑的借款,与苏格兰誓约军的停战条约也已经签署,皇家近卫团正在建立之中。似乎纽卡尔斯会战失败带来的阴霾一扫而空。

    “听说你们的工厂可以生产东方的火炮。”查理一世见到黄秀山就开门见山地说道。

    黄秀山瞪大了眼睛,他上次好像才向参观冶炼厂的商人们声称工厂拥有生产火炮的能力,这才过了过久啊,国王查理就亲自找上门来问话了!

    说不定是亨利那个家伙泄露出去的。

    “我们的工厂的确拥有生产火炮的能力,不过我们还没有安装生产设备。即使真的开始生产火炮和炮弹也是为了补给我们军队的损失。根据上面的指示,如果我们的驻军火炮、弹药的损失超过了一半,而来自东方的补给还没有抵达之时,我们的工厂将会立即组装生产火炮和弹药的设备,以备不时之需。请国王陛下不必担心,我们绝对不会向外面私自出售火炮,更不会将火炮卖给威胁国王陛下您的人。”黄秀山还以为查理一世是为了禁止西方公司在伦敦城生产火炮而来,便赶紧说道。

    “不要将火炮卖给法兰西人和尼德兰人,他们会成为我们不列颠的威胁……”查理一世走了两步,厚着脸皮说道,“不过你们可以将火炮卖给我。”

    “嗯?!”

    黄秀山可是万万没有想到,查理一世竟然是主动来向他们购买火炮的!

    “你应该知道最近我花费重金筹建了皇家近卫团。我对于这个近卫团寄予厚望。纽卡斯尔会战让我明白了数量并不是一切,我需要一支忠心于我同时有战斗力的精锐步兵团。想要训练出一个精锐步兵团就需要拥有先进的火器,火枪和火炮都缺一不可。虽然我们不列颠有许多家可以生产出和欧洲大陆威力相仿火炮的作坊,但是我对那些火炮都不满意。我听斯特拉福伯爵说过,你们的步兵远征埃及的时候所使用的野战炮射程更远、威力更大、精准度更高。因此我想要向你们购买几门火炮来加强我们皇家近卫团的力量。”查理一世并不拐弯抹角。

    还真的是来购买火炮的啊……

    黄秀山这次可是左右为难:“我接到的命令只是为我们自己的军队生产火器,而没有向国王陛下您出售火炮的说法。”

    “代价是什么?我知道商人最重要的就是利益,国家也不例外。只要我能够付出足够的代价,相信你们一定会将火炮卖给我。五倍于造价,还是十倍于造价?”

    查理国王的眼神中充满了疯狂之色。他已经迫不及待地想要拥有一支向他效忠的精锐军团,为了打造这样一支军队,他可以暂时牺牲一些代价。而且即使是十倍于造价购买几门火炮应该在他能够承受的范围之内。

    “国王陛下,火器买卖还真的不是利益交换这么简单的一回事。我无权做主。”黄秀山听到十倍于造价的利润,还真的不由心动,1000%的利润,这谁受得了啊。

    很多商人为了300%的利润就可以不顾一切了,何况还是1000%的利润。

    不过生产火炮的技术人才真不是在西方公司的编制内,而是隶属于军部,那是军部的人。他一个商人董事可是指挥不动军部的技术工人。

    “黄先生,我们是盟友吧?现在盟友有难,难道你们要袖手旁观吗?如果我能够平定苏格兰誓约军和蠢蠢欲动的议会,将会忠诚地履行我们之间的通商条约,这样对于我们来说都是一件好事。失去了我,你们的条约可能就会变得失去效力。”查理一世说道。

    “国王陛下您说的是……”黄秀山有些犹豫了,查理的话不无道理,现在两国的通商条约全部都是和查理国王签订的,如能够保住查理国王自然是会保住他。

    “如果你不能够做主的话,不如找你们舰队和步兵团的军官协商一番,如何?”查理一世似乎看出了黄秀山的难做之处,也并没有用强硬的态度。

    “多谢国王陛下理解。我只是一个代理人,很多事情没有得到允许,并不能够擅自而为之。”黄秀山说道。

    “我的大臣们如果都能够和你一样忠心耿耿办事就好了。”查理一世像是自嘲。

    他又瞥见了不远处正在冒着黑烟的烟囱。说实话他将这一片土地以较高的地租租借给华夏商人之后就一直没有来看过,此时见到六座高炉同时运行,一辆辆转载着煤炭和铁矿石的大马车进进出出,不禁觉得惊奇,便带着大臣们进去参观。

    这不看还好,一进到这片工厂聚集地,查理一世就被这里的规模所震撼。这里的生产方式并不是传统的手工作坊,而是使用了大量的蒸汽机、纺织机的工厂,而且规模巨大,像是冶炼厂就有超过500名工人,纺织厂也有许多工人,拥有上万枚高速旋转的纱锭。

    除了最为显眼的高炉以外,西方公司有专门区分的棉纺织厂和毛纺织厂。查理一世和大臣们所最为熟悉的纺织业,却是出现了许多他们闻所未闻、见所未见的奇怪机器。

    “这是蒸汽梳毛机,一台这种机器,每年可以生产出2000公斤梳好的羊毛。”在查理的一再追问下,黄秀山不是很情愿地向他们介绍其中某些机器。

    “难以置信,我们英格兰最好的手工工人每年只能生产出350公斤羊毛,而且手续极为繁琐,它的效率竟然是最优秀的手工工人的6倍!”财政大臣惊呼道。

    查理一世之前倒是不知道手工工人的工作效率,但是听财政大臣这么一对比,这简直就是云泥之别啊!

    “原来你们竟然在这里藏了这么多好东西……”查理一世不禁有点酸了。

    东方的帝国要什么有什么,而他一个联合王国的国王还要想办法在困局中一步步破局。

第一千四百四十二章 伦敦城的流言

    “查理想要向我们购买火炮……这件事你怎么看?”孙传庭看向郑芝豹。

    “向查理出售火炮,如果能够帮助查理维护他的统治,对于我们而言无疑是一件好事,就要看怎么取舍了。出售的火炮也可以是落后一些的火炮,只要表现比他们使用的火炮要好,估计查理就会满意了吧,我们自己也可以从中赚取一笔利润。”郑芝豹倒没有什么所谓。

    “你们能够生产更加劣质的火炮?”孙传庭看向他们带来的生产火炮的专家。

    火炮专家心里叫苦,别人都是想办法生产质量更好的火炮,但是现在他的长官们却是想要让他生产更差的火炮。

    “如果真的要琢磨的话,只需要在铸炮的时候使用更差的钢铁,或者去掉一些零部件……方法多得是。”火炮专家说道。

    “那就可以专门为查理生产一批质量比我们差,但是比他们现在使用的火炮要好一点的火炮,满足查理的虚荣心。只希望查理不会像是军主大人预见的那样会陷入不列颠的内战之中,否则我们投资在他的身上那么多银两就要泡汤了。”郑芝豹说道。

    “查理想要的不只是火炮,而且还要我协助训练他的皇家近卫团。然而那种落后的火绳枪,早在几年前就被我们淘汰了。我只能够帮助他们训练军纪和队列。”孙传庭说道。

    “这对于我们而言不是一件好事情吗?最起码查理有一个忠心于他的步兵团,有利于维护他的统治,对于我们而言也更加安心了。”

    “谁知道他能不能摆平议会的事情,伦敦城最近可是有些不太平。”

    在伦敦城的华夏军官和商人都察觉到了伦敦城之中异样的氛围。

    苏格兰委员会比预计之中在伦敦城停留了更长的时间,他们随后离开了伦敦城。

    在得到了查理一世停战赔款的承诺,2万人左右的誓约军退出了占领的英格兰领土,重新回到苏格兰边境。但是誓约军并没有解散的意思,成为了利文伯爵的莱斯利仍然担任誓约军的司令官,显然是对于查理并不放心。

    西方公司的工厂开始铺设生产火炮的设备和蒸汽机,这是他们第一次在欧洲生产火炮。平时都是从本土直接运到欧洲来进行补给,而他们在有煤炭和铁矿石不限制提供的前提下可以凭借带来的机器和人才在这里制造火炮。

    很快查理国王向东方人订购7门6磅野战火炮的消息就传到了反对派议员的耳中,更加引发了反对派议员的不安。

    国王雇佣东方人训练军队、生产火炮,谁也不知道国王拥有了这么一个精锐的步兵团以后想要用来对付谁。或者说查理国王可以用来对付任何对抗他的人。

    苏格兰誓约军秘密与英格兰反对派的议员联络,得知了查理一世倾尽大量的资金和心血打造忠心于他的皇家近卫团之后,誓约军更加不放心,甚至后悔没有在停战条约上限制国王建立军队。不过即使他们提出来了这样的条件,怕是查理国王也不会同意。

    一些流言开始在伦敦城内出现,有人在说查理一世打算发动第二次的苏格兰战争,有人说查理一世在向罗马教廷靠近,打算和法兰西建立一样的体制。流言不只是在查理一世的身上,甚至还波及到了宠臣斯特拉福伯爵身上。

    本来斯特拉福伯爵十年前是反对派的议员首领之一,但是在查理一世对他进行利诱拉拢之后,斯特拉福伯爵就变成了忠心耿耿的保王派人物。明明是自己人,结果十年前被国王收买,这让皮姆、汉普顿等一批坚定的反对派议员对其尤为怨恨。

    伦敦城中开始流传斯特拉福伯爵在担任爱尔兰总督的时候对当地的土著使用了铁腕统治,其专横的征税行为也被广为抨击。

    为了维持皇家海军,查理需要征收船税,为了筹集皇家陆军的费用,查理需要征收护国税。斯特拉福伯爵开始用强行的手段来征收。

    王室的财政实在是不容乐观,每年王室虽然有几十万磅的收入,但是偌大的王室土地和建筑的维护也需要一大笔的支出,维持皇家海军的费用更加巨大,实际上查理征收到的船税都给了无底洞一样的海军。

    虽然查理绝口不提重新恢复议会之事,但是各地的请愿书仍然络绎不绝地传到查理的书桌上。

    伦敦城不少主张恢复议会的议员开始带着市民在王宫前示威。然而查理一世还是没有理会他们。

    “伦敦城中最近都有对国王您不利的谣言,我认为可能是皮姆一群人在背后进行什么阴谋。”斯特拉福伯爵问道。

    “他们还能够闹出什么动静?我才是国王。等到皇家近卫团训练成型,我一定不会放过所有反对我的人。下个月起给皇家近卫团所有的军官和士兵涨薪,我可以给他们很高的薪水,让他们对我更加忠心耿耿。来自东方的军官正在训练他们,我相信很快我就会有一群忠诚的士兵,帮助我打败苏格兰的誓约军。”查理一世对于反对派议员的动静却嗤之以鼻,并不感到担忧。

    “可是国王陛下,议员们在煽动伦敦城的民众,将会影响到国王您的统治。根据我在私底下的调查,最为拥护您的多半是北部和西部的一些郡。至于南部和东部的郡反对您的议员占了多数,其中就包括伦敦城。要是不防备议员们在伦敦城内的一举一动,恐怕我们不得不离开伦敦城这座重要的城市,前去地方城市寻找援助。”斯特拉福伯爵提醒道。

    “没什么好担心的,皇家近卫团就在伦敦城外接受阿斯特利和孙传庭的训练,他们能够在出事的时候保护我们安全无恙地离开伦敦城。”查理一世还是对于斯特拉幅伯爵的担心不以为然,而是关心税收,“船税和护国税征收的如何了?”

    “已经有一半的郡上交了上一个季度的护国税,不过这个季度的护国税又有一群人抗议,没有当地的乡绅带头交税,农民和手工业者也不愿意交钱……”斯特拉福伯爵说道。

第一千四百四十三章 大抗议书

    伦敦城内议员聚集的房屋,这里已经成为了议员们抗议查理一世的总部,皮姆、汉普顿正在私自起草反对查理国王的提案。

    “国王在过去的十年犯下了204条罪行,如出卖某些商品的特权给一些贵族以获取王室的收入,其他没有获得特权的商人和贵族则不能够进行这些商品的交易。而且国王偏向于罗马教廷,严重破坏了我们和苏格兰之间的关系,我们有证据显示国王甚至使用部分海军的船只帮助西班牙人运输士兵到尼德兰。这违背了我们一项对抗罗马教廷的原则,我们的敌人应该是西班牙帝国。”

    “另外国王和东方人签订了出卖采矿权、设立学院、报社的条约,向他们借款40万磅,这样的做法无疑会损害我们不列颠的利益。如果放任国王继续这样下去,国王说不定会和来自东方的外国人继续签署不知道什么样的条约。特别是如果国王将一些商品的专卖权也出卖给外国人,那么将会由东方的商人垄断我们的市场。这是令人难以想象和令人极其不安的事实,并且这样的事实正在发生。”

    “因此在这份《大抗议书》里面,我们不只是列举了国王的罪行,而且主张重新召开议会,废除商品专卖特权,建立王宫大臣对议会的负责制度,限制主教的权力,重新与东方商人签订条约。”

    皮姆环视众人,他和其他几个反对派议员起草了反对查理国王的提案,接下来就看其他的议员怎么考虑了:“同意将提案提交给国王的人举手。”

    汉普顿和几个坚定的反对派议员举起了自己的手,而更多聚集在这里的议员却态度迟疑。

    他们内心抵触查理国王现在的所作所为,但是同样抵触这样擅自向国王宣战般的行为。

    “现在国王还没有下令召开议会,我们私底下以议会的身份发表《大抗议书》不合乎传统。”部分议员说道。

    “国王很明显并不想要再次召开议会。说的不好听,如果我们再不行动起来,那么除非国王离开人世,否则议会将永远不会被恢复。请各位认识到这一点,这是我们不列颠的大危机!”皮姆鼓动道。

    屋内大约只有几十个议员,其中绝大部分都是反对派的议员,纵使如此,还是有少部分人没有表态。

    不过在反对派之中大多数人通过就可以了。

    “将《大抗议书》交上去就可以了吗?国王肯定不会签署这样的提案。甚至以前他亲自签署的《权利请愿书》都可以矢口否认,还强行解散了议会。很难想象国王会愿意签署这样的条约而且还会遵守条约。”

    即使是支持大抗议书的议员语气中也出充满了担忧和不安。

    国王完全没有信用可言,为了筹集资金才会召开议会和同意条约,有了钱以后又翻脸不认人。

    “我们需要逮捕背叛了我们的斯特拉福伯爵,他是国王的心腹,我们掌握了他在爱尔兰的暴行,当地的人在他担任总督的时候都称呼他为暴君,只要我们逮捕他,会有一群人对他进行指控。他现在不留余力地帮助国王征税,必须要率先铲除他。如果拿下斯特拉福伯爵,说不定国王就会向我们妥协!”

    皮姆向众人提出了一个大胆的想法逮捕查理一世的宠臣斯特拉福伯爵,借以给查理国王一个下马威!

    “在伦敦城擅自逮捕斯特拉福伯爵……这件事谁去做?”

    “国王在伦敦城外还有皇家近卫团驻防,而我们手中可是没有任何的士兵可以调用。”

    一干议员面面相觑,他们要擅自逮捕国王的大臣,这将是对国王公然的叫板!

    谁能够又或者说谁敢做这样的事情?

    “如果只是想要抓住斯特拉福伯爵的话只要几个人就可以了,甚至还可以动用伦敦城的民兵,将他关在伦敦城的监狱之中。只要市民拥护我们,我们就可以向国王施压,要求国王将他的心腹处决,到时候就没有人敢助纣为虐。这件事情交给你去办如何,克伦威尔?”首领皮姆看向最近有些活跃的议员克伦威尔,将希望放在了他的身上。

    “伦敦城的议员站在我们这边的话,我就可以带人将斯特拉福伯爵逮捕。”克伦威尔自信地说道。

    “那么这件事就交给你去谋划了,伦敦城的议员和商人会站在你这一边。”皮姆对克伦威尔寄予厚望。

    “请放心交给我。逮捕皮姆的时候希望各位坚定地主张大抗议书上的内容。我们不能够再让议会继续处于解散的状态,否则我们不列颠将面临危险的处境。”克伦威尔在这个关键的时候站在皮姆这一边,同时也在激励其他的议员。

    “还有很多议员还没有到来,他们分布在各个郡,不知道他们的态度如何?”

    “逮捕斯特拉福伯爵导致国王陛下调遣皇家近卫团来要求释放他该如何是好?难不成我们真的要和国王开战?”

    尽管如此大多数议员都不放心,那可是国王啊!

    “伦敦城的居民站在我们这边就够了,如果国王想要彻底解决这一件事情就需要重新召开议会。到时候即使判决我们有罪,我和汉普顿等五个人会承担可能造成的后果。当务之急是要重新召开议会,限制国王滥用的权力。我都以身作则了,诸位有什么理由不主动起来对抗国王?”皮姆以凌厉的眼神扫视众人。

    十年前议会被解散的时候他们反对派和保王派都动手在议会干架,皮姆等几个重要人物还锒铛入狱,这场矛盾已经持续了十几年,正在爆发的边缘!

    “要是国王陛下最终还是不愿意签署大抗议书,也不愿意处决斯特拉福伯爵,我们该怎么办?”伦敦城的议员一次询问。

    “那我们就发动伦敦城的市民占领议会的大楼,重新在各个郡选拔议员组成议会,强制要求国王签署大抗议书和处决斯特拉福伯爵!”

第一千四百四十四章 逮捕伯爵

    “苏格兰的誓约军已经从他们占领的诺森伯兰郡撤出,当地的民兵重新接收了纽卡斯尔等城池。”

    斯特拉福伯爵还没有意识到自己成为了反对派的目标。他和往常一样向国王查理一世汇报完成之后便返回自己的伦敦城市区的住处。

    在街道上他可以听到许多人在讨论国王和议会的问题,还有部分人讨论到来的华夏商品。原本十年来都风平浪静的伦敦城这次可以说是风云变化。

    苏格兰人、英格兰人、国王、议会、华夏商人几方势力被卷入了其中,谁也不知道未来不列颠会变成什么样子。

    “皮姆那几个家伙最近频繁在伦敦城出没,难道伦敦城的议员、商人和维持治安的民兵已经被他成功游说站在了他们那一边?如果是那样的话就不妙了,必须要想办法安排探子密切关注他们的动静……”斯特拉福伯爵在仆人的帮忙下换了一身便衣,他的仆人还为他倒茶。

    这种产自的东方帝国一个叫做福建行省的红茶因为受到大海上的湿气的影响最小,味道也保持的最好,所以深受不列颠贵族圈的推崇,普通的百姓根本就用不起。

    而他作为查理国王最信任的宠臣,理所当然地从华夏商人那里获得了不少名贵的茶叶。如果将他获得的茶叶贩卖出去,说不定都是一笔不菲的收入。

    咚、咚,突然有敲门声响起。

    会是谁?斯特拉幅伯爵不解地打开木门,一个陌生的面孔出现在他的面前。

    “你是什么人?”

    “伯爵大人,现在可不是问这个无关紧要问题的时候。部分议员正在组织人手对你进行逮捕,您还是尽快离开这间房屋,躲入王宫吧。”

    “等、等等……”

    敲门的神秘男子留下了一个对于斯特拉福伯爵而言无疑是晴天霹雳的消息之后就离开了这里,也不待斯特拉福伯爵详细盘问他的身份。

    “难道是皮姆他们要使用武力来逼迫国王重新召开议会?”

    斯特拉福伯爵越想越不妙,抓起放在木桌上的佩剑和火枪就往外面走。

    当斯特拉福伯爵出门的时候,果然有几个男子在外面监视着他所在的屋子。

    要是没有被提醒的话,斯特拉福伯爵还无法发觉这些人的存在。但是经过了提醒之后草木皆兵的斯特拉福伯爵很难不注意到这群看上去有些鬼鬼祟祟的家伙。

    如果对方真的是皮姆那些反对派的议员派来逮捕他的人,那么他作为背叛者的下场就很危险了。而且他还帮助查理一世做过很多维护国王统治的事情。

    斯特拉福伯爵觉得现在自己汗流浃背,他必须要安全逃到王宫里面才能够获救。

    就算是议会要闹上了天,也不敢攻打神圣的王宫。

    斯特拉福伯爵假装没有发现这些监视他的人,不急不缓地走向王公所在的区域。

    “抓住他!”

    负责指挥这次逮捕行动的克伦威尔已经察觉到了斯特拉福伯爵的异样,伯爵此时还身穿着便装。

    几个大汉快速地向斯特拉福伯爵接近。

    斯特拉福伯爵也发现了正在快速接近他的几个大汉,他的脚步同时加快。

    这个时候双方都撕破了脸皮,开始在伦敦城的街道上开始了一场追逐!

    街道两边的一些小摊子被这些追赶的人撞倒,马铃薯和菜叶洒落一地,一片鸡飞狗跳。

    嘭!其中一个追赶斯特拉福伯爵的大汉竟然扣动了扳机,令街道上几乎所有人都惊慌失措地看向追逐的一行人。

    “不要在城内使用火枪!他可是国王亲自任命的伯爵!”克伦威尔见到带来的一个手下开枪,赶紧喝道。

    仓促的斯特拉福伯爵逐渐被几个大汉堵住,被其中一个人按倒在地。

    “我是伯爵,你们怎么能够这样对付我?!”斯特拉福伯爵被两个人制服,犹然不敢相信他竟然被几个平民逮捕了。

    “斯特拉福伯爵,议会怀疑你在爱尔兰为了收税实行严酷的管理措施,迫害了许多爱尔兰人和我们英格兰的移民。现在伦敦城将会暂时关押你等待审判。”克伦威尔气喘吁吁地从后面跟来说道。

    “我要抗议!我的所作所为都是为了国王陛下,为了英格兰。我在爱尔兰肃清海盗,整顿税收,为我们英格兰人在爱尔兰站稳了脚跟,你们选择忽视了我的贡献。而且我不承认有你们所说的行为!你要知道你们现在要逮捕的是一位伯爵!”斯特拉福伯爵面红脖子粗地吼道。

    “我们议会将你暂时关押,你有什么话要辩解可以在法庭上向法官说。”克伦威尔说道。

    斯特拉福伯爵一头雾水:“议会?国王没有重新召开议会,哪里来的议会?”

    “鉴于国王十年来的蛮横行为,我们即使没有国王亲自下令,议会也有必要重新恢复。我们一批议员现在已经向国王上交《大抗议书》,要求国王重新恢复议会,限制国王和宫廷大臣滥用权力。”克伦威尔说道。

    “你们这样的行为不符合英格兰的传统!”斯特拉福伯爵叫道。

    “国王违背英格兰的传统在先,这个时候我们就顾不得违反在后,把爱尔兰的暴君阁下押到监狱里面。”库伦威尔对带来的几个手下说道。

    “放开我,我自己会走!”

    查理一世的头号宠臣斯特拉福伯爵被逮捕,而此时的查理一世同样焦头烂额,因为皮姆带着一群反对派的议员和伦敦城的市民堵在王宫面前,向查理一世提交《大抗议书》。

    大抗议书罗列了查理一世204条不当与亟需改进之处,并且要求查理一世更正自己的行为,最重要的就是重新恢复议会!

    查理一世迫于反对派和伦敦市民的压力,不得不令人收下《大抗议书》以安抚众人。

    不过当《大抗议书》摆在他的面前时,他的脸都青了。

    议会这些家伙,竟然将他几乎所有的措施和做法都通通批判了一遍。

    “不可能,我绝对不会签署这样的条约。让斯特拉福伯爵来见我!”

第一千四百四十五章 皇家近卫团

    “国王陛下,大事不好了!斯特拉福伯爵被议会的人逮捕,现在被关押在伦敦城的监狱之中!”

    很快有大臣得知了头号宠臣斯特拉福伯爵被议会自卫队给逮捕的消息,火急火燎地来通知查理一世。

    查理一世双目圆瞪,简直难以置信。议会不但向他提交了《大抗议书》,而且还擅自在伦敦城众目睽睽之下逮捕他的大臣!

    这简直就是在对他这个国王正面宣战!

    “我还没有宣布恢复议会,为什么他们敢滥用权力!”查理一世暴跳如雷。

    这些反对派议员一直猛烈抨击他的政策,现在完全是反了,竟然联合伦敦城的市民逮捕斯特拉福伯爵并向他施压!

    “国王陛下,现在形势危急,我们该如何是好?”几个忠于查理的大臣满头大汗地问道。

    大抗议书并不只是反对派议员发牢骚而已,它还要求撤销王室的星室法庭、北方委员会等封建特权机构,很多在这个职位上的大臣将会因此而被撤销职务。不少王室的大臣的利益已经和查理一世紧紧地连接在一起,他们不得不帮助查理一世维护王室的权威。

    查理一世同样意识到了问题的严重性:“让皇家近卫团进城。”

    皇家近卫团是现在查理一世手中唯一的一支军队,而且建立的时间还很短,现在就驻扎在伦敦城外!

    孙传庭此时在皇家近卫团兼任教导官,协助查理一世训练这支军队的纪律,以求士兵在军棍的训斥下能够将来上战场的时候如同机器一样严格执行命令排队枪毙的年代,纪律的严谨与否将可能会决定一场会战的胜负。

    “国王陛下令您紧急带领500人进入伦敦城保护王宫!”国王的使节见到了皇家近卫团的团长阿斯特利。

    “伦敦城发生了什么事情?”阿斯特利接到这个命令的时候心里泛起惊涛,查理一世想要调遣皇家近卫团进城,只能够说明伦敦城内出事了!

    “部分议员自行恢复了议会,而且和伦敦城的民兵组建了议会自卫队,现在自卫队逮捕了斯特拉福伯爵,还要求国王签署大抗议书!详情来不及多说,请勋爵您一定要尽快调遣兵力进城保护国王陛下。”

    “我明白了!”

    阿斯特利意识到了问题的严重性。皇家近卫团是查理国王一手打造的精锐步兵团,几乎所有的军官都是查理一世提拔的,而且查理给了他们很高的薪水,他们之中大多数人都偏向于国王,此时知道国王有难,便紧急集合。

    孙传庭本来正好好的在训练这些士兵,当他听说伦敦城内发生剧变的时候,脸色也是不好看。

    查理国王是他们拉拢的对象,他们在国王的身上投资了许多,要是国王被议会推翻的话,那么租借的王室土地、朴茨茅斯港口可能都会被议会收回。这明显对于和国王签订条约的华夏而言是不利的。

    “孙先生,你要随我们进城吗?”阿斯特利年纪要比孙传庭还要大,但是他很佩服这个平时帮助他训练部队纪律的教导官,主动向孙传庭问道。

    “我当然要进城。城中发生了这样的事情……国王必须要尽快处理好这件事情,我也希望国王能够妥善处理,不要让伦敦城陷入混乱之中,不然我们都很被动。”孙传庭答道。

    阿斯特利可以听出孙传庭的口风,他见到来自东方的华夏人有力挺查理一世之意,便不由自主地松了一口气。

    皇家近卫团在收到了查理一世的命令之后便开始向王宫行军,阿斯特利和孙传庭两个人比起皇家近卫团提前进入了伦敦城,他们径直前往王宫寻找这件事的当事人查理一世。

    查理一世显得有些坐立不安,毕竟他的心腹斯特拉福伯爵都被议会给抓走了,相当于议会在剪除他的羽翼。议会真的擅自处死斯特拉福伯爵,下一个目标岂不是直奔国王?!

    议会的逮捕斯特拉福伯爵的作用是明显的,现在出事了查理一时之间都不知道要找谁讨论。如果不是还有皇家近卫团可以依靠的话……

    “国王陛下,我看到城中大乱,难不成真的是部分议员擅自行动?”阿斯特利向国王行礼后,再次向查理一世确认城中的情况。

    “皮姆、汉普顿等人自行恢复议会,只有部分议员参与其中,他们与伦敦城的议员、贵族、商人联合向我上书,还逮捕了忠心耿耿的斯特拉福伯爵,打算对其进行审判。我需要皇家近卫团帮我解散他们恢复的临时议会,将斯特拉福伯爵救出来!”查理一世狂拍桌子,议会这回也是将他逼急了!

    “皇家近卫团是国王您忠心的仆人,我们会前去将斯特拉福伯爵救出来。不过我们希望能够用温和的方式解决问题,不想要造成任何的伤亡。”阿斯特利说道。

    “只要他们乖乖解散议会,释放斯特拉福伯爵就可以。怎么就你们两个人来了,近卫团的士兵呢?”查理一世事到紧要关头也有些怂了。

    “皇家近卫团的士兵还在到来的路上,我们提前过来了解情况。”阿斯特利答道。

    “孙传庭先生,伦敦城发生这样的事情,又或者发生更加糟糕的事情,你们东方还是会站在我这一边是吧?”查理一世又有些不安地向孙传庭问道。

    “国王陛下您说的这是什么话,我们所有的条约都是和国王陛下您签订的,我们当然会站在您这一边。”孙传庭说道。

    “那我就放心了。”查理一世仿佛松了一口气。

    议会抓走了他最忠心的大臣斯特拉福伯爵,但是他还有皇家近卫团和东方人的帮助。

    等到部分装备了火绳枪的500名皇家近卫团的士兵进入伦敦城,引发了伦敦城内一片喧哗,街道上狼藉一片。

    查理一世接过了这一支部队的指挥权,带着500名皇家近卫团士兵直扑皮姆、汉普顿等人聚集的地方。

第一千四百四十六章 伦敦城市民的立场

    500名皇家近卫团士兵气势汹汹地包围了皮姆、汉普顿等反对派议员的房屋,国王查理亲自带领这一支部队,拒绝签署大抗议书,并且宣布皮姆、汉普顿等人是“叛逆”,要求他们交出逮捕的斯特拉福伯爵!

    皮姆、汉普顿等议员被自己的国王堵在里面,一时之间也都乱了分寸。

    国王亲自带领士兵前来要人,可见查理真的生气了。

    “这可怎么办是好?”部分议员看到窗户下面是装备有火绳枪的近卫团士兵,愁眉苦脸。

    他们这一回将查理打了个措手不及,但是查理一世的先见之明让他没有那么狼狈,他手中还有皇家近卫团可以翻盘。

    “别担心,国王一向都喜欢给别人扣上叛逆的罪名,只是为了让自己站在道德的制高点罢了。我们失败的话大不了流亡他国。”皮姆说道。

    “就这样向国王屈服会让我们之前所做的一切都白费!”一些议员见到这样的情况,进退两难。他们一方面害怕国王秋收算账,另一方面又不想要就这样轻易屈服。

    “看到了没有,这就是我们以前所担心的情况……不过我们还有扭转局面的机会……”皮姆在经过了最初的慌张后随即又冷静下来。

    “什么扭转局面的机会?你是说……”

    “对,我们还有外援!如果国王陛下坚决要再次解散我们自行组建的议会,我们就只有使用武力来让国王屈服了。”

    查理亲自率兵包围反对派的议员们,要求他们自行解散和交出俘虏的议员。

    但是皮姆、汉普顿等人迟迟没有投降的意思,对于查理一世一拖再拖,让查理等的有些不耐烦。

    “他们到底在做什么,为什么不肯解散议会?难道还有什么反败为胜的契机?”查理不安地踱步。

    “国王陛下,也许您可以和他们进行更加深入的谈判,趁此机会彻底解决议会的问题……”

    “我是不可能允许议会重新出现的,没有什么好谈,他们只能够听从我的命令,交出斯特拉福伯爵。”查理一世驻剑道。

    孙传庭一直在观察周围街道的情况,他对于议会反对派的皮姆、汉普顿等人的异常行为同样感到不安。

    很快他就知道了不安的来源周围的街道聚集了越来越多的市民。

    国王亲自带领士兵包围议员,这样的动静惊动了整个伦敦城的市民,闻讯而来的市民聚集而来,周围的街道上起码有几千人。

    这件事情似乎闹大了!

    “注意保护国王!”孙传庭见到不少市民带着棍棒、长矛、火绳枪等兵器,似乎不是来看热闹这么简单。

    “怎么了?”阿斯特利问道。

    “你看这些市民很明显是被部分议员说服了,他们估计是要站在皮姆、汉普顿他们这一边……”孙传庭答道。

    阿斯特利也有些察觉,不由露出苦笑:“事情还真是糟糕啊……”

    果不其然,在查理一世向皮姆、汉普顿等人下最后的通牒时,超过2000名武装的市民对皇家近卫团的士兵进行阻拦。

    愤怒的市民明显同情皮姆、汉普顿等人的遭遇,人数众多的他们反而将皇家近卫团层层包围起来。

    反包围皇家近卫团的市民越来越多,人数从2000人增加到2500人、3000人、3500人……

    皇家近卫团淹没在了人海之中!

    “看啊,只要有伦敦城的议员和商人支持我们,我们就不用担心会遭到国王的毒手。”皮姆见到密密麻麻的伦敦城市民堵住了街道,心中仿佛一块石头落地。

    伦敦城作为王城和聚集了大量人口的欧洲最大的城市,获得这里议员的支持,相当于能够调动这些人在危急时刻鼎力相助!

    “还有埃塞克斯伯爵等支持我们的贵族会在地方募集军队向伦敦城进军,国王仍是威严的、尊贵的,但是与此同时我们议会也要重新建立起来,限制国王滥用权力。如果不是国王一意孤行,我也不想要动用这种手段来让议会重新恢复。”汉普顿说道。

    他当初可是为了几十先令的船税而带头抗税,还被国王告上了法庭。

    不管怎么样,反对派带领的议会已经开始和国王兵戎相见了,他们也不知道国王会就此善罢甘休还是会有进一步的行动。

    “我,我可是你们的国王,英格兰和苏格兰唯一的国王!”查理一世面对怒气冲冲的伦敦城市民,不由感到悲愤。

    “国王陛下,现在的形势不妙,我们总不能够对伦敦城的市民动手……现在市民群体很明显站在皮姆、汉普顿他们那一边,我们不能够犯了众怒有损国王陛下您的威严。不如暂时返回王宫,先安抚市民,暂时安抚他们的情绪……”阿斯特利见到周围的市民越来越多,只好向查理一世劝说道。

    “不行,我不能够让皮姆他们这么得意,要是我在这里示弱的话他们一定会得寸进尺!”查理一世摇头。

    “可是现在的情形,如果我们强行进去逮捕皮姆、汉普顿他们,伦敦城的市民一定会和我们发生冲突。逮捕皮姆、汉普顿他们还好,皇家近卫团的士兵一定不会愿意和市民兵戎相见,请国王陛下三思。”

    “可恶……”

    查理一世有些不甘心。

    “国王陛下!市民包围了王宫,王后、小王子还有宫廷大臣都有危险!”

    在查理犹豫不决的时候,从王宫中逃出来的宫廷侍卫向查理一世带来一个噩耗般的消息。

    这下查理没有犹豫的余地了:“随我返回王宫!”

    查理国王被迫解除对反对派议员的包围,引来议员和伦敦城市民的一阵欢呼,让查理一世更是颜面扫地。

    孙传庭一直跟着查理一世行动,他倒是不觉得有什么丢脸的地方,只是他想到了楚云在出发前预测的不列颠形势变化竟然是如此准确。

    按照楚云的估计,三五年内不列颠很有可能会爆发国王和议会之间的内战,而且战争可能会持续好几年,涉及到英格兰、苏格兰、爱尔兰三地。

    看来楚云的估计还是正确的,在华夏人几乎保持不介入的前提下,历史的大方向还是没有发生多大的变化。不列颠的内战就要开始了。

第一千四百四十七章 逃离伦敦城

    查理一世带着500名皇家近卫团的士兵回到了王宫,很快就驱逐了包围宫殿的市民,解除了王宫之围。

    不过问题还远远没有解决。皮姆、汉普顿等议员自行恢复了议会,并向各郡通报选举议员;斯特拉福伯爵被议会逮捕,下落不明;大半个伦敦城因为伦敦城议员的倒戈站在了皮姆、汉普顿等人身后作为应援。

    查理一世第一次觉得自己在伦敦城变得如此势单力薄。

    “所有人都站到了皮姆、汉普顿这一群令人生厌的人背后,而我最忠诚可靠的子民又在哪里呢?”查理一世因为伦敦城市民对他的背叛而感到落寞。

    他明明已经对皮姆、汉普顿等叛逆形成了合围,没想到伦敦城站到了皮姆他们那一边。

    “国王陛下,北部、西部的郡还有威尔士的子民仍然值得信赖,东南部的郡就不那么可靠了,包括伦敦城也是。”阿斯特利对查理一世说道。

    查理沉默了。对他最可靠的人不是王城的百姓,而是更加边缘地方的百姓,这真是讽刺。

    “伦敦城为是非之地,不能够停留,我需要找到我最忠实的拥护者来对抗这些人。你们说我离开伦敦城前往其他地方聚集兵力再反攻伦敦城,如何?”查理一世向保王派的大臣们问道。

    保王派的大臣和贵族们面面相觑,他们也知道保王派在伦敦城势单力孤,而支持国王的乡绅贵族商人集中在北部、西部,而经济更加发达的伦敦城等地方则是反对派的议员更多。

    可是离开经济发达的伦敦城,相当于将重要的财源、物产、人口让给了皮姆领导的议会。西部和北部的经济比较落后,到时候国王真的能够反攻伦敦城吗?

    国王打算逃离自己的王城,没有人能够帮助查理一世做下这么重大的决定。

    “孙传庭先生,你怎么看?”查理一世像是询问,又像是求援般将这个问题抛给了孙传庭。

    “嗯……”孙传庭刚才在考虑华夏在国王和议会的冲突中的利益关系,查理突然的提问让他有些猝不及防。

    他该怎么回答这个艰难的问题?

    “在下……”

    “急报!埃塞克斯伯爵率领一支募集的军队向伦敦城进***敦城附近出现几支不明的部队,怀疑也是皮姆等人找来的援军!”

    皇家近卫团部署在外面的斥候带来了重要的情报,让查理一世和保王派的大臣、贵族人心浮动!

    城内的市民支持议会,城外有贵族率领的军队应援,伦敦城已经落入了这个才刚刚自己宣布重新组建的议会手中!

    “看来没有办法了,我们必须要在伦敦城彻底沦陷之前离开这里,前往北方寻找支持我的人。等到反攻伦敦城,我要将这些人通通处死!”查理一世只好破罐子破摔。

    在伦敦城失去民心,他只能够另辟蹊径行事了!

    “陛下,您真的不考虑与议会进行谈判而是要与议会进行战争么?”阿斯特利和其他支持查理一世的大臣不禁犹豫。

    “我誓死不会签署《大抗议书》,唯有一战而已!若战败,我的鲜血将染红我的王冠。”查理这回也是豁出去了!

    在决定了暂时逃离伦敦城之后,王室以及宫廷大臣急忙收拾自己的包裹,在皇家近卫团的护送下向北方行进。

    无论是皮姆等反对派的议员还是伦敦城的市民,面对查理一世仓促的逃窜,并没有进行阻拦。

    在他们看来,国王还是国王,他们就算是抓住了国王也不能怎么样,英格兰是不能够没有国王的,不然那些被国王授予了贵族身份的人岂不是变成了平民?至于对普通的平民,国王和其他贵族都是上层人物,他们并不想要冒犯上层人物。

    孙传庭则没有跟着查理国王逃离被议会控制的伦敦城。他还要时刻关注着这一场发生在不列颠内部的剧变以及可能对他们这群来自东方的人的影响。

    虽然皮姆、汉普顿等反对派议员占据了伦敦城,也知道孙传庭等人和查理国王之间暧昧的关系,甚至孙传庭还担任着查理国王军事顾问一职,但是他们也不能够拿孙传庭和华夏商人怎么样。

    第四舰队和远西派遣军还在朴茨茅斯,若是他们敢针对伦敦城中的华夏商人和他们的产业,那么这支在朴茨茅斯的军队就会毫不犹豫地加入国王的阵营!只要东方人不介入这场内战,皮姆、汉普顿等人可以说是谢天谢地了!

    “这才没有多少天,伦敦城竟然发生了这样的事情,我们茶馆最近的生意受到了严重的影响……”

    “我们还在准备筹备建立汉语学院和报社,还有前往产煤、产铁的郡购买矿山,现在伦敦城内部的剧变让我们不得不暂时搁置这些计划!”

    “我们必须要评估这次不列颠内部的剧变对我们的影响。这是一个危险的信号,我们不能够确定议会上台后会不会承认之前国王和我们签订的条约,还有他们今后对待我们的态度。”

    华夏商人会馆之中,董事们在进行激烈的讨论。

    毫无疑问,这一次伦敦城的剧烈变化让他们这些远道而来做生意的商人受到了极大的影响,无论是现在还是将来!

    “第四舰队和远西派遣军的意思是什么?会亲自上战场帮助国王打仗吗?如果真的向议会宣战,我们就必须要考虑将我们西方公司所有的核心人员和资产运往朴茨茅斯躲避议会对我们的查封。要是我们的核心人员和蒸汽机等先进的设备落到了议会的手中,说不定会导致生产技术的泄密。”黄秀山有些担忧,“还有一件事很棘手,我们的冶炼厂才接下了3200吨生铁的大订单,刚开工不久,要是没有及时交货的话我们需要向法兰西商人和尼德兰商人支付一笔数额巨大的违约金……”

    “你们暂时不用担心这件事情,我们的军队还不会介入这场战争。而且根据军主大人的估计,如果不列颠真的爆发内战,这场战争至少持续两三年。我们伺机而动,鹬蚌相争,得利的终究会是渔翁……”孙传庭说道。

第一千四百四十八章 李晋德归来

    远在万里之外的不列颠发生了重大的变动,对于东方却没有多大的影响,甚至东方还不知道不列颠的内战已经提前爆发。

    一支悬挂着龙旗的船队经过马六甲海峡进入了帝国的海域,又经过南洋进入东海、黄海、渤海,船上的水手已经可以看到繁荣的天津卫轮廓。

    李晋德就在其中一艘商船的甲板上,同在甲板上还有许多其他归来的华夏商人和水手在张望。

    很明显西方公司已经建立了自由来往东方和西方之间的定期往返航线,除非是发生地中海大战那样的战争而导致没有军舰护航的情况,否则每年京城和伦敦城之间的航线都会正常运行。

    “离开这里好几年,终于回来了。”李晋德见到了逐渐接近的天津卫码头,心里波涛澎湃。

    作为最早一批前往欧洲经商、建立工厂的商人之一,当华夏的工厂在伦敦城正常运转的时候开始,他就可以说自己已经完成了自己的使命,而且在当地给西方公司留下了一个贵族和商人组成的圈子,许多不列颠的商人也与来自东方的公司有着千丝万缕的关联。

    “这里就是东方最为繁荣的一片区域?”

    马耳他骑士团的女骑士汉娜被骗来了东方,船队之前在东南亚、东南沿海等地进行过短暂的靠岸补给,她也逐渐见识到了东方的强盛和繁荣,而且这种繁荣随着马六甲、会安港、广州府、杭州府这一条近海航线而逐渐提升。

    “市场上来说还是江南地区最为繁荣,当地的纺织业、茶叶贸易规模巨大。而北方则是新技术最先尝试应用的地方,因为这里在天下太平前经过战争的破坏,推行新技术的阻力比较小。”李晋德说道。

    汉娜似懂非懂,她对于东方的地理知识还并不牢靠,这次完全是听李晋德描述了东方的繁荣才来到这里游历。她的哥哥是医院骑士团的团长,从地中海大战中获得了一笔不菲的财富,为她提供一笔前往东方游历的费用还是绰绰有余。

    比起金钱上的困顿,更加令人担心的应该是远洋航行中来自风暴、险滩和疾病的威胁。

    “等到了京城,也许我可以帮你谋一份差事,我们西方公司的规模正在扩大,对于女工或者文职的需求也应该不小。”李晋德看向了他从利凡特奴隶贩子手中救回来的小莲。

    利凡特的奴隶贩子很可恶,不过第四舰队在地中海大战中也在利凡特地区劫掠了一些金银、摧毁一些城堡,算是出了一口气。

    对于解救出来的人,李晋德只能够进行力所能及的帮助,工作也算是给她一个继续活下去的理由。

    “小莲这条命都是公子赋予的,小莲愿意一辈子为公子做牛做马而不求回报。请公子不要赶小莲走。”小莲说道。

    “如果你真的想要报答我,就努力为公司做事吧。”

    李晋德对于自己的身边突然多了两个年轻的女子也很无奈,一个是同乡却流落西洋的女子,还有一个是医院骑士团的重要人物。要是被萨琳娜看到这两个人,都不知道该怎么办是好。

    “现在不好收场了吧?”格林维尔爵士走了过来。

    他还不知道他所效忠的查理国王正陷入前所未有的大危机,此时他的心情很是舒畅。当初就是他担任第一任使节团的团长,结果在这里弄丢了她的女儿还有索菲亚公主。而现在他即将见到他的女儿、孙女,当然他的夫人格蕾斯也早就跑到了华夏的京城。

    本来他们一家是不列颠的贵族兼乡绅地主,但是现在怎么看都像是有移民倾向啊……

    “我会好好和萨琳娜解释的。不知道我的女儿现在多大了,应该会叫爹娘了吧。”李晋德看向破损的黑白照片。

    这一张照片已经陪着他在欧洲这边度过了很长的时间,如果不是这张照片的存在他说不定还无法支撑过这段难熬的时间。

    “想到以前你就是在这样的船上拐走我的女儿,甚至现在你们分开的时间都比以前在一起的时间要长。如果你以后敢亏待她,我一定不会放过你的。”格林维尔爵士说道。

    “我怎么会亏待她,说实话我的内心更加不安。”李晋德说道。

    不管怎么说,他这一次是回来了。

    西方公司的人早就通过在南洋的电报得知了李晋德回来的消息。他们有专门的雇员在天津卫码头迎接这群返航的船员。

    任何冒着生命危险前往欧洲进行贸易又能够侥幸活着回来的商人和水手,都是这个时代的英雄人物了。

    除了李晋德他们庞大的商船船队,还有第四舰队的几艘战船回归,让海关的士兵都要严阵以待。

    “李掌柜,你还活着就好了。呸,瞧我这张笨嘴,应该是大难不死必有后福,大富大贵之人总是能够逢凶化吉!”

    西方公司的雇员为李晋德等人安全归来举行了小型的欢迎仪式,敲锣打鼓甚至还放鞭炮和舞狮,鞭炮的烟味让李晋德心生亲切感。

    这就是故土啊。

    “大富大贵谈不上,倒是第四舰队救了我一命。如果没有第四舰队,那些海盗不一定会放过我,说不定我会一直在北非当苦力。”李晋德唏嘘道。

    “我们已经听说其中的缘由,谁能够想到南洋行省对于香料群岛垄断香料贸易的行为会引发奥斯曼帝国对我们的怨恨。李掌柜你这是受了无妄之灾罢了。以后我们进入西洋的时候一定要格外小心奥斯曼帝国的海盗船。”一个驻京城的董事说道。

    李晋德露出难以形容的笑意,现在京城的人估计还不知道第四舰队在地中海大破奥斯曼帝国舰队、劫掠沿地中海城镇的事情,还把奥斯曼帝国的皇帝都给激怒了。双方目前来说已经处于水火不容的状态。

    “李掌柜!我们是京城军部的人!”除了西方公司的董事和雇员前来迎接之外,还有军部也派来人找他。

第一千四百四十九章 建立天文台

    “军主大人想要找我详谈么?那还真是我的荣幸,等我抵达京城,我随叫随到。”李晋德听说楚云要找他了解欧洲那边的事情,意外之余说道。

    “不错,毕竟即使是军主大人那般拥有卓越见识的人听说你的经历以后都觉得不可思议,他想要知道事情的详细情况,以帮助他对西洋的形势作出更好的判断。”从军部来的人说道。

    李晋德点头,接下来他带着众人前往天津卫的火车站。天津卫已经出现了不少坚固的石质建筑,这些建筑一般都是官府使用水泥或者砖石建造,并且开始出现三层、四层相对较高的楼层,让李晋德颇为意外。

    这个时候的天津卫三年一小变、五年一大变,正在以很快的速度发生着变化,与李晋德出发前已经多少不一样了。

    当然真正的剧变不只是表面所看的那么简单,背后的技术变化发生在工厂、大学院等常人很难接触的地方。

    京师大学堂的天文院则宣布一件大事,这里聚集了来自帝国各地投身于天文学研究的人才。萨琳娜加入了华夏籍之后就从海外部转移到了正规的学院,她选择的是天文院。

    不过这也很正常,天文学并不是形而上学,不是什么不实用的科学。实际上农耕文明有赖于天文学来制定历法,大航海有赖于天文学的知识来确定船只在航行中的位置。

    “我们的航海事业获得空前发展,海上航行急需精确的经度指示。天文院打算在燕山南麓建立一座新的天文台,校正天体运动星表和恒星位置的工作.并负责测量正确的经度。同时明正统年间建造的观星台将在新馆修建完毕后不再使用。浑仪、简仪、浑象等天文仪器,紫微殿、晷影堂等房屋则将被保留起来作为对古代天文成就的纪念。”天文院的院长向学员们宣布了天文院的计划。

    下方的学生听到了天文台要成立的消息,不禁露出雀跃的表情。

    要成立专门的天文台,说明就要配置新的望远镜,无论对于制定农历还是研究行星、经纬度都有极大的帮助!

    “还有两件重要的事情你们需要知晓。第一件事情是我们将要使用新型的折射望远镜。这种新型的折射望远镜采用了消色差透镜,可以取代我们目前使用的长镜身望远镜。”

    “消色差透镜?!透镜的色差问题可以得到解决吗?!”

    萨琳娜尤为不懂:“怎么解决天文望远镜的色差问题?”

    “色差的确是一个大问题,我们观察到的来自宇宙的光,生活中见到的光,其实就是多色光。红光、蓝光通过望远镜的透镜时折射率也各不相同,不同颜色的光汇聚在不同的焦距……所以我们观测到的天文图像不免带有色斑或晕环。为了获得好的观测效果,我们现在使用的折射望远镜需要用曲率非常小的透镜,镜身也尤其的长。”

    “我们的物理学家研究出了一个新型的复合透镜,由一块冕牌玻璃制成的凸透镜和一块由火石玻璃制成的凹透镜组成,大概结构是这样的。有人知道如果一束平行光从左侧射过来,光是怎么折射的?”

    院长一边为这些学员介绍他们使用的新望远镜的技术,一边对他们循循诱导,想要让他们学会自己分析问题。

    他在黑板上用粉笔画出了复合透镜的结构。思路很简单,一块凸透镜和一块凹透镜紧挨在一起,形成了复合透镜。不过这样看似简单的技术创新,真的就是将两个东西拼起来那么简单吗?

    “萨琳娜,你上来画出光在复合透镜中的折射路线图。”院长在众人中让萨琳娜上来。

    “是!”萨琳娜并没有见过这样的复合透镜,不过她心里并不是完全没底。

    科学的美妙之处便在于寻找最基础的知识一步步堆积起人类文明的大厦,就像是堆积木一样。当人们放弃几千年来凭借经验制造工具的模式,开始尝试着透过问题的本质时,那么就开始进入了技术大爆炸的时代。

    比如掌握了力学的原理,就可以对万事万物进行受力分析一样,光学的原理在光学望远镜的运用上十分重要。

    萨琳娜尝试着通过不同颜色的光在不同的介质、透镜中的传播情况用粉笔画出来,随着她亲自尝试分析光线在复合透镜之中的传播情况,她逐渐露出了理解的表情。

    很明显当光线透过了复合透镜之后,不同颜色的光汇聚在一点,而且焦距并不远。也就是说不需要很长的镜身也可以比较好地解决色差的问题!

    “好巧妙的方法!”萨琳娜见到最后的结果,感到大为震惊。

    不只是萨琳娜,其他天文学院的学员都为最终分析的结果所惊动。他们通过基础的分析已经大致知道了消色差的方法!

    “你能够知道冕牌玻璃和火石玻璃的折射率和色散系数、不同颜色光在不同透镜中的折射率和折射角度,并且你徒手将光束在复合透镜中的路线基本绘画正确,看来你的基本功掌握的很踏实,不愧是我们天文院的学生。”院长满意地看着自己的学生。

    从不列颠到来的萨琳娜因为之前接触过伽利略等人的理论,所以有些物理学的基础,再加上在天文院的学习,已经有相当的知识储备。

    毫不客气地说,她所知道的知识,连这个时代的伽利略等人都闻所未闻。

    “现在你应该知道为什么要将冕牌玻璃制成的凸透镜和火石玻璃制成的凸透镜结合在一起了吧?”院长问道。

    萨琳娜盯着黑板上的分析图:“是!冕牌玻璃制成凸透镜色散较低,火石玻璃制成的凹透镜色散较高。两个不同的透镜相互紧邻在一起,以便一个的色差能被另一个抵消掉。但冕牌玻璃的正透镜光学倍率不会被火石玻璃的负透镜抵消掉。复合透镜在整体上仍然是一个凸透镜,可以将不同颜色的光线聚集在相同的焦点上,但是消除了其中的色差!”

第一千四百五十章 我回来了

    “不错,正是将不同材质的凸透镜和凹透镜的巧妙结合,才有了复合透镜。我们即将要使用的消色差天文望远镜将会让我们观察到更加清晰的图像。这是复合透镜的美妙之处。除此以外我们在今年还有一个非常之重要的项目。”天文院的院长说到了之前要宣布的两件事情。

    其中一件事情对于天文院最为重要,他们天文院要在燕山南麓建立一座新的天文台,其次还有他们要进行的一个项目。

    “什么项目?”天文院的学员不免感到惊奇。

    “根据我们一些教授的计算,在今年将会发生一次罕见的天文现象金星凌日!这是我们天文院进行观察和记录的好机会,这次需要进行详细的记录,为后人留下一笔重要的观测资料。如果错过了这一次观测机会,接下来起码60年都无法再次见到金星凌日的现象!也就是说,这可能是各位一生中唯一一次机会见到地球、金星和太阳出现在一条直线上,请务必全员到场。”院长说道。

    被院长这么一说,几乎所有天文院的学员都沸腾了起来。

    对于古代的老百姓而言星辰变动可能是一种上天的征兆或者警示,在西方火星象征着战神,而在中国古代称为“荧惑星”,往往和灾难、不详联系在一起。

    但是对于天文系的学员而言,这次是亲眼见证和观察天文现象的好机会!

    这一年发生的金星凌日现象是17世纪最后一次金星凌日现象。

    所谓金星凌日就是金星运行到太阳和地球之间,三者恰好在一条直线上,这个时候人们可以用肉眼看到金星像是一个小黑点从太阳上经过。对于金星凌日现象的记载实际上在西汉的《五星占》中就有记载。

    “我们天文院看来是得到了一笔充足的预算,竟然要在燕山南麓修建天文站和生产新的天文望远镜。”

    “燕山南麓啊,距离城区还是有相当一段路程,大概在100里到200里之间,以后我们说不定要到那里进行观测工作,仔细想想还真是不方便,还需要搭乘马车。天文站最好的地方当然是在山区,就是太不方便了。”

    “金星凌日,据说其中的过程长达六个小时,我们可以通过一些特殊的方法使用天文望远镜观察,这次可是走运了。古人都是要用肉眼观测,相比之下我们不知道幸运多少了。”

    “学院里面有些教授声称可以通过这次金星凌日现象计算出地球和太阳之间的距离,不知道该怎么计算。”

    天文系的学员在院长宣布解散之后,仍然在讨论之前院长宣布的两件大事。

    成立天文站,开始对部分天文现象进行观测和研究,天文领域开始脱离为农业和政治服务,逐渐成为单独的一门学问了!

    萨琳娜尤为感到激动,李晋德不在的这段时间内她只能够靠着女儿还有求学让自己分心,而使用天文望远镜对金星凌日的现象进行观测,对于她而言是多么的激动人心。

    在这个还在为地心论还是日心论而争执不休的时代,他们已经开始了地外星体的研究!

    “萨琳娜!”

    在她走出天文院的时候,发现索菲亚公主在朝着她挥手,一副眉飞色舞的样子。

    在索菲亚的旁边,还有艾拉、大玉儿、筱秀儿、柳如是等和她相识的女子。

    “你们怎么来了?”萨琳娜不知所以然。

    “嘻嘻,我们想到你的家里造访。”索菲亚公主神秘兮兮地说道。

    “当然欢迎,可是为什么?”萨琳娜完全被她们弄糊涂了。

    “我们想去见颖儿了。”筱秀儿也带着耐人寻味的笑意。

    萨琳娜见到众女今天似乎有些异常,不禁觉得有些莫名,但是其他女子又不愿意告诉她到底发生了什么事情。

    “嘻嘻,我们快去你的府上吧!”索菲亚公主几乎是拉着萨琳娜加快步子,似乎是想要看到什么有趣的事情。

    “公主殿下,您要注意您的行为举止呀……”

    “什么公主,我现在是索菲亚,我们快走吧!”

    “索菲亚公主,你看萨琳娜还没有着急,怎么反而你更加着急了?”大玉儿在一边抿嘴笑道。

    “我这不是要看戏嘛……”索菲亚公主嘟着嘴,仍然拽着萨琳娜。

    萨琳娜并不知道众女这是要做什么,不过当她被索菲亚公主几乎是架着回到自己的家门外时,逐渐发现了异常之处。

    府邸街道上许多认识的熟人都看向了她。一些人还打算要上来和萨琳娜打招呼告诉她什么,但是凶神恶煞的索菲亚公主用眼神将那些人瞪退,生怕这些人打扰了她的乐趣。

    李晋德的府邸,此时比平常任何时候都要热闹,在外面都可以听到里面的喧哗声。如果是平时,里面一般只有几个女人,没有可能这么热闹的。

    “你猜我们这么着急地将你从天文院拽回来是为了什么?”索菲亚公主这次不拽着萨琳娜了,反而拦在了她的面前,带着一丝狡黠的笑意盯着她,似乎想要看到她脸上表情的变化。

    索菲亚公主并没有失望,萨琳娜似乎想到了什么,原本平静的神色变得惊讶,然后又有喜悦,最后是惊喜交集,握着索菲亚公主的手,语气有些颤抖:“难道是……”

    “你猜对了。”众女几乎是异口同声地说道。

    “啊,你们不要骗我!我要赶快进去……不行,有没有小镜子?”萨琳娜本来打算绕过索菲亚公主直接进入家门,但是她转念又想到自己此时的气色定然是十分的差劲,于是焦急地问道。

    就在这个时候,一道熟悉而久违的身影出现在她的面前。

    那人听到外面的动静,正觉得奇怪,就抱着他的女儿走出府外,他见到萨琳娜的时候,两人几乎是齐齐愣住。

    “我回来了。”李晋德在回来的路上想好了许多说辞,不过当他见到萨琳娜的时候,千言万语就只剩下几个字。

第一千四百五十一章 小别胜新婚

    “你为什么这么晚才回来,途中还传来你在地中海消失的消息……”萨琳娜已经哭成了泪人,小拳头锤着李晋德胸口。

    两人成婚不过一年的时间,李晋德就前往西洋经商,一去一回就有三四年。

    “都是我不好,让你担心了。”李晋德叹了一口气,眼眶也不禁泛起了泪光。

    每一年的远洋航行就是一次生离死别,每次远洋航行都有数以十计的船员和商人葬身大海。他能够往返东西方两次,还在危险的地中海劫后余生可以说得上是十分幸运。经历过生死的人愈加看重身边重要的人!

    “啧啧啧,他们的感情还真是好。汉语有云,小别胜新婚,这分别三四年,堪比那新婚,有过之而无不及也。”索菲亚公主在一边摇头晃脑地说道。

    对于她一个专门来看戏的人而言,这一次可是满足了她的好奇心。

    “公主你这是从哪里学来的乱七八糟的……”大玉儿头疼道。

    “我说的不对吗?哪里不对?真是羡慕他们呢,如果什么时候我也能够嫁人就好了。”索菲亚公主羡慕道。

    “咳咳,还有孩子和外人在,我稍后再和你说还不好。”李晋德抓住了萨琳娜的手,虽然她的小拳头没有什么力道,但是在李晋德看来却很痛。

    萨琳娜似乎是哽咽着点头。

    “索菲亚公主,你的热闹也看够了,我们该走了,给他们两人相处的机会吧?”这回轮到艾拉和其他女子将索菲亚公主拖走。

    “不行啊,我还想要听很多的情话,我要学习汉语怎么表达这种……这种久……久别重逢的心情……”

    尽管索菲亚公主极度不情愿,不过还是被众女拉走,直到她的声音完全消失在街道的尽头。

    萨琳娜还是倚靠在李晋德怀中好一阵子才起身:“你是什么时候回来的?吃饭了没有?”

    “娘亲打算去买菜下厨,我嫌麻烦所以让人去酒楼带打包菜肴回来,正打算去天文院找你。看来你找到自己的兴趣了。”李晋德说道。

    “还记得以前我们乘船在赤道附近航行时看到的满天星辰吗?现在我就在观测它们……”

    “我当然记得,这次在回航的时候就不止一次想到了那个时候的情景,只是你不在我的身边……”

    两个人站在大门口,似乎回想到了以前的种种过往,从李晋德误打误撞抵达伦敦城到骗得美人归已经过去了好几年,现在两人的孩子都有三四岁大了,萨琳娜的汉语程度也几乎和本地的人差不多的水平。

    “对了,颖儿,有没有叫爹爹?”萨琳娜看向了李晋德怀中的女儿。

    李颖儿不知道发生了什么事情,茫然地摇头。

    “她还不愿意叫我爹,真是令人头疼……这样不怪她,毕竟在她还不会说话的时候我就离开了这里。不过我相信只要我多待一些时日,她就会认可我的。”李晋德溺爱地摸了摸颖儿的头发,眼神中充满了溺爱。

    不知不觉他的女儿都会讲话了。

    “你这次会待很久么?不会明年又出海了吧?”

    “当然不会,我最起码要待三五年才可能会再次前往西洋。那边的工厂和贸易在我离开的时候已经步入正轨,不会因为我的离开就会有什么改变,这就是公司制度的好处。并不依赖于某一个人,而是像机器一样可以替换其中的任何一个零件而不会影响到机器的正常运转。而且在京城未必就不能够帮助公司运作,毕竟贸易是双向的,我可以在这边遴选货物,让经理人护送货物前往西洋。”李晋德说道。

    李晋德和萨琳娜两人边说边进到府中,府里有一群前来拜访李晋德的商人,他们见到女主人回来,知道小别胜新婚,这个时候还是断断不要做电灯泡的好。于是他们兴趣地向李晋德告别,原本喧嚣的府邸因此而安静下来。

    “父亲!”萨琳娜发现除了李晋德回来以外,她的父亲格林维尔爵士也来了!

    “不是我想来的,而是国王陛下让我前来东方求购一批先进的火炮,所以我才会再次出使东方。”格林维尔爵士板着脸说道,“现在后悔嫁到东方没有?”

    然而早一步到京城的格蕾斯夫人却不给格林维尔爵士面子:“臭老头,明明就是你自己想来见女儿和孙女,所以极力向国王毛遂自荐获得前来东方的名额。”

    “夫人,给我留一点面子啊……”格林维尔爵士脸上挂不住,“好吧,我承认我是想要看我的宝贝女儿和孙女,这才出使东方,不过国王的差事我也要顺利地完成。不得不说女儿你比以前要瘦了,一定是李晋德这个小子害的!”

    李晋德无奈地苦笑,对于格林维尔爵士的指控他还真没有办法反驳。

    萨琳娜的视线突然转移到了大堂之中另外两个女子身上。除了回来的李晋德和格林维尔爵士,还有两个女子!一个女子身穿着像是从中世纪流传下来的骑士服饰,另一个女子则是寻常百姓穿的布衣,两个人都面容姣好,而且视线和萨琳娜对在了一起。特别是身穿中世纪骑士服饰的女子眼神充满了好奇,还有一丝挑战的意味,让萨琳娜不禁警觉:“这两位客人是什么人呢?”

    “你自己看着办吧……”格林维尔爵士见到女儿发难,低声对李晋德说道。

    李晋德十分谨慎地向萨琳娜介绍:“这位是医院骑士团大团长的妹妹汉娜,而这位是……我们西方公司的新雇员小莲。因为一些很特殊的原因,她们和我到了这里……不过你千万不要误会,我会将她们安排在外面的旅舍……”

    “是啊是啊,儿媳妇你先不必激动,大娘我已经知道了事情的前因后果,稍后跟你详说。”李大娘也在一旁帮自己的儿子说话。

    好不容易自己的儿子从西洋回来,这回说不定家族里又可以添加新丁,可千万不要让儿媳妇闹别扭。

第一千四百五十二章 李晋德的新任务

    李晋德回到的第三天,他便得到了楚云的召见。作为楚云一度在欧洲的代理人,即使是没有发生地中海之事楚云也会找他了解情况。何况还发生了第四舰队在地中海与奥斯曼帝国公然开战这样的大事,更是让楚云想要知道发生在地中海之事的详细经过。

    楚云根本就没有想到过第四舰队会和奥斯曼帝国叫板,还几乎将巴巴里海盗的主要据点扫荡了一遍,阿尔及尔、突尼斯、的黎波里。更加夸张的是第四舰队和远西派遣军还联合地中海上的部分国家远征埃及。

    这简直是远远超乎了他的想象!

    就算是楚云现在拥有大量的新技术,也有很多的兵力,他也不会想到这个时候介入地中海。

    尽管招惹了奥斯曼帝国这个大帝国,不过第四舰队的行动又是让他比较满意的。首先第四舰队的行动基本上摸清楚了地中海周围国家的底细,特别是暴露了奥斯曼帝国海军的外强中干。其次第四舰队的战利品让楚云大为满意,谁和钱过不去呢!

    “原来是阿尔及尔帕夏的儿子在巴达维亚被我们的官员以走私罪当众处死,导致了他对我们华夏人的怨恨……”楚云得知了事情的曲折后,不由惊讶世事奇妙。

    一个蝴蝶在巴西轻拍翅膀,可以导致一个月后德克萨斯州的一场龙卷风。

    正如蝴蝶效应一样,随着华夏商人的贸易范围越来越广,也越来越积极地在全世界开拓市场时,将会彻底改变历史的正常轨迹,使得世界走向一个完全不一样的未来。

    楚云就无法预见会有李晋德被抓、第四舰队联合地中海上其他势力对付奥斯曼帝国的事件会发生。

    “第四舰队也是为了救我才会在地中海和巴巴里海盗开战,进而引发奥斯曼帝国的仇恨,还请军主大人不要责怪他们。”李晋德怕楚云会对第四舰队的作战行为不满,也在为第四舰队求情。

    “我只会惩罚战败之人,第四舰队姑且还算是战胜,损失并不大,而且地中海上发生的战事对于我们在西洋的布局影响不大,我不会责备他们。”楚云淡然地说道。

    开玩笑,第四舰队这一次行动可是从奥斯曼帝国和巴巴里海盗那里捞回来几百万两银子,要是这样的战果都要治罪的话,以后谁再去捞个几百万两白银回来?

    当然表面上的责备还是要有一点的,但那并不重要……

    楚云相信没有人能够在当时那个情况下比第四舰队做得更好,要是第四舰队等待京城的指示再行动的话估计早就凉了。

    “我在地中海的时候发现马耳他岛的位置极为重要,如果能够将当地作为我们在地中海上的商站,那么我们的公司就能够广泛地进行地中海的贸易。大部分的巴巴里海盗已经和我们签订了条约,他们承诺不会劫掠我们的商船,那么只需要让奥斯曼帝国屈服,可能大部分地中海的市场我们都可以染指。”李晋德向楚云建议拿下马耳他岛。

    楚云听着点头,在海军部的十年军备计划中,大西洋的三个重要海军基地,有朴茨茅斯、马耳他岛、古巴岛,其中有“地中海的心脏”之称的马耳他岛就是海军部的目标之一。

    “我听说你将医院骑士团大团长的妹妹骗到了京城……”

    “军主大人,您误会了,这并不是骗,只是她仰慕我们的文化和繁荣,所以跟着小人来到京城游历罢了。”

    “这和骗差不多,总之你要好好招待她,尽量让她对我们这里产生好感,最好能够让医院骑士团的大团长心甘情愿开放马耳他岛,成为我们在地中海之中的商站和舰队基地。你也应该知道打败一个地方的军队很容易,但是想要征服一个地方很难。”

    “当初第四舰队进攻阿尔及尔救我的时候医院骑士团也有参加其中……她作为医院骑士团的重要人物,我自然是不会亏待她。”

    “很好,为了我们华夏将来的百年大计,有时候即使是要牺牲色相也是必须的……”

    噗!李晋德口中的茶水都差点喷出,为了获得在地中海的舰队基地和港口,楚云这是明示他要拿下汉娜了。

    “军主大人有所不知,我的妻子在家里带着女儿等了我三四年,这样的行为对于她而言会是难以忍受的背叛。”李晋德赶紧推脱道。

    “哈哈,我开玩笑的。我们没有必要为了一些蝇头小利就使用联姻的手段,那样的关系并不长久。当双方的利益发生冲突的时候,脆弱的关系会直接破裂。我们更偏向于用利益交换来获取长远的合作。”楚云摆手让李晋德不用惊慌。

    早在很久以前楚云就拒绝了查理一世的联姻请求,就是不想要在行事的时候束手束脚,更不想要让查理一世当自己的大舅子。

    “我在离开伦敦城的时候,建立在王室土地上的工厂已经能够正常运转,茶馆、瓷器行等十几家店铺在伦敦城开张,想必我们的商品会很快在不列颠站稳脚跟。接下来还有起码五个市场没有开发,欧陆、北欧、地中海、西印度群岛、北美。那是上亿人的市场,我认为仅仅凭借我们一个公司的力量无法涌入这么巨大的市场,因此应当组织更多的商船前往西洋,在各个地方开拓市场。”李晋德在最后建议道。

    “你的判断很对,我们的技术、商品在这些地方战无不胜,只要有人愿意前往西洋,就能够将生意做起来。不过前提是我们需要一支纵横四海的舰队,才能够保证我们商船的安全。目前仅仅是为了维持西方公司船队的航行就需要第四舰队专门派出军舰进行护航,也就是说我们的布局还没有完成。在我的理解中,我们的商船在任何一处海域航行都能够随时受到我们军舰的保护。”楚云说道。

    李晋德点头,活跃在世界各地的海盗和私掠船是一个麻烦,九州军的舰队还没有强大到可以出没在世界任何一个地方。

    “对了,我有一个新任务要交给你,过一段时间你需要前往天津卫东部的塘沽,帮我视察一个新厂子的筹备情况。”楚云说道。

    “什么厂子?”李晋德惊奇地问道。

    “生产碳酸钠的厂子……也就是纯碱、苏打,你明白我在讲什么?”

第一千四百五十三章 化学制碱

    “从很早之前我们的老祖宗就从卤水、草木灰、地下碱矿中获得碱,这种东西可以洗涤衣物、发酵面粉、治病,有着很神奇的作用。有不少人从事碱的开采加工、以此为生,据我所知,在开采地下碱矿的时候一般流程是开窖、浸水、漉起、晒干、烧灰。”李晋德听楚云提到碱,多少有些了解。

    “没错,我们的老祖宗很早就利用碱来让自己过上更好的生活。这种使用比较简单的方法可以获得的碱也叫做天然碱。不过里面含有多种杂质,换而言之纯度不够。我们想要加工成纯净的碱类产品,用以精细的工业。其中一种碱叫纯碱,是一种很重要的原材料,肥皂、玻璃、冶金、纺织、制纸、石油、医药都离不开它。”

    楚云尽量用最简单的形容来向李晋德介绍纯碱是个什么玩意。

    其实就算楚云以高中时候学到的化学知识就可以轻易地理解纯碱就是碳酸钠,可以与许多化合物通过化学反应形成新的化合物而成为一种极其重要的工业原料,被称为“化学工业之母”。

    比如纯碱和二氧化硅在高温下反应可以生成硅酸盐,硅酸盐则是玻璃的主要成分。

    随着楚云治下的工业兴起,对于化工原料纯碱的需求量越来越大,此时组建专门的纯碱厂势在必行,否则无法满足工业的需要。

    本来楚云第一反应想到的化学制碱方法就是侯氏制碱法。

    福建化学家侯先生发明这种联合制碱法,在他的时代打破了西方的垄断,还主持建成亚洲第一座纯碱厂,极大地振奋了华人的信心。

    楚云起先打算一步到位建立一座联合制碱厂!

    不过侯氏制碱法出现的年代比较晚,楚云在开启它的前置技术前不能够直接开启侯氏制碱法。

    目前楚云召唤出来的人才能够实现的化学制碱法为18世纪法兰西人发明的路布兰制碱法。

    在这种方法上面还有更加先进的索尔维制碱法,再上面才是侯氏制碱法。

    虽然还不知道侯氏制碱法的原理,但是楚云可以暂时使用路布兰制碱法建厂生产纯碱,然后再研究索尔维制碱法,最后到侯氏制碱法。

    “小人对于其中的原理并不清楚,可能需要花费一点的时间琢磨一下……”李晋德有点为难。

    他本来只是一个海商,不可能会知道化学式和化学反应这种超乎了时代的东西。

    突然被楚云吩咐下来这样的任务,他也很难办啊,难不成要他速成化学知识?

    “其实你不用太担心,我只是想要委托你前去督促工厂的筹办和改善管理而已,并不一定要精通此间的原理。我们自然会有化学院的专家专门负责制造相应的仪器和研究其原理。”楚云说道。

    “这样一来我就放心了……”李晋德松了一口气。

    “这次设厂的地方预计在塘沽,选址应该是没有什么问题,而且因为有火车的关系你来往京城和天津卫之间也很便捷。侥幸从西洋死里逃生回来,你应该不是很想要离开家里吧。”楚云说道。

    “多谢军主大人体谅,如果只是临时到天津卫办事,在下到时愿意前去视察一番。如果发现有什么问题,一定会向您汇报。”李晋德知道这件事情压力并不大,楚云只是想要一个懂经营的人前去参与监督,避免当地的官员乱来。

    “你再和我说一下伦敦城那里的情况,你的所见所闻,我借以判断不列颠的局势……”楚云委托给李晋德一个新任务后,又向他确定不列颠的情况。

    按照他所理解的历史,不列颠很快就要开始陷入英格兰与苏格兰的战争、国王与议会的战争。

    “在我离开伦敦城的时候,苏格兰人已经对查理国王有所不满,他们组建了一支誓约军,听不列颠的贵族说誓约军里面的士兵就是苏格兰当地的民兵……至于查理国王在伦敦城的风评有所变差,我与其中一些贵族进行交谈,很多新贵族和商人对于国王颇有怨言。国王贩卖商品专卖权、收取越来越多的税收这件事情损害了他们的利益……”李晋德从他的角度来向楚云说明他见到的不列颠。

    虽然楚云已经从情报处那里获得了一些证据证明不列颠的历史走向还没有发生重大的偏转,不过李晋德深入不列颠贵族群体和商人之中,并与他们交好,所处的角度和探子的角度不一样,给楚云提供了很宝贵的信息。

    “看来不出两三年,不,你带回来的消息已经滞后了,不出一两年,先会爆发英格兰和苏格兰之间的摩擦,然后是国王和议会之间的争斗。”楚云根据情报处和李晋德提供的情报做出了不列颠内战加速的判断。

    李晋德听到楚云的判断,总觉得有些奇怪:“国王的确可能会对苏格兰用兵,但是议会早在十年前就被国王解散了,议会应该没有实力和国王对抗才是。”

    “此言差矣,议会代表的是新贵族和商人群体、城市手工业者的利益,他们拥有着越来越大的影响力,不是国王解散议会就可以让他们闭嘴。我们所有的通商条约、驻军条约都是和查理签订,他出事的话,对于我们的影响很大。”楚云说道。

    按照历史,十年后战败的查理会成为不列颠历史上唯一一个被处决的国王。

    而且因为现在历史进程的加快,说不定查理会更快完蛋。

    那么议会当权的话,还会不会承认以前国王签下的一系列条约?

    这都是楚云所必须要考虑的问题。不列颠内战进程加快,不尽快派遣士兵干预国王和议会的战争,以现在东方和西方之间滞后的时间差,说不定楚云还没有反应过来战争就结束。

    “所以军主大人您是打算继续增兵西洋以保护国王吗?”李晋德似乎听出了楚云的意思。

    “说到底还要看查理自己能不能重新获得子民的支持,如果所有人都反对他,我们也只能够将其当成是弃子。”楚云说道。

第一千四百五十四章塑造英雄

    “稍后会有报社的雇员前去你的府上进行采访,将你在地中海上的经历编成报道,再加宣传。”楚云起身送李晋德出府,并告知了他一个消息。

    “我被抓住当成苦力这样的事情说出来实在是丢人,还是不要见报的好……”李晋德听了楚云的话,连连摆手。

    他可是被抓住在阿尔及尔当苦力,吃了不少的苦头,这件事情并不怎么光彩。

    “无妨,你放心描述你的经历,报社进行加工之后才刊登。你不是建议应该鼓励更多的人前去西洋开拓市场?虽然历史是由广大的群众创造的,但是群众需要英雄。如果对你的经历经过艺术加工后大肆宣传,就可以让众人有个效仿的对象,说不定会再次兴起前往西洋贸易的浪潮。”楚云说道。

    “……”李晋德不禁觉得心里有愧。

    他被抓住在地中海的这段时间可是什么都没做,这样也能够被报社宣传成英雄的话,这也未免……

    “当做是为我们前往西方开拓市场的造势,不要有心理负担。而且作为第一个主动带领船队抵达欧洲的华夏人,当个英雄又如何了?”楚云拍了拍李晋德的肩膀,让他更是受宠若惊。

    要知道他面前的可是掌握着帝国大权的人,无数的军队、工厂、舰队都是由他从无到有打造而来。

    事实上李晋德投资西方公司的3万两白银本金已经升值了,随着西方公司在伦敦城建立工厂和开始源源不断地盈利,西方公司的股价越来越值钱。如果李晋德现在将原本价值3万两白银的股票转手卖出去,可能超过10万两白银都会有人收购。

    正是因为跟着楚云,李晋德的财富积累越来越快。

    李晋德是海商的代表,他代表的是帝国内一个正在迅速崛起的商人群体。与内陆依靠骡子、运河、人力周转货物不同,海商依赖的是大帆船,而且每次周转货物的数额巨大。

    目前主要有三个海上贸易圈,北洋贸易圈,涉及江南、京畿、辽南、高丽、东瀛、琉球。南洋贸易圈,涉及江南、广东、夷洲、中南半岛、香料群岛。西洋贸易圈,基本上是对南亚次大陆、欧洲的贸易。

    海上的贸易量与日俱增,可能有几百艘、上千艘大帆船在三个贸易圈进行周转贸易!

    这是发展的必然,特别是北洋贸易圈和南洋贸易圈都在帝国的疆域范围之内,基本上是处于自由贸易的状态,通过大帆船来让帝国内部的商品流通,充分让资源高速有效运转,也离不开海商。

    海军部的几十条军用船只和民间的上千条大帆船没有可比性。

    将李晋德送走以后,楚云回到了后院的凉亭中踱步。他要考虑派遣更多的士兵前去欧洲来干预不列颠的内战。但问题在于该派多少士兵前去欧洲?

    派去的士兵数量太多的话成本会很高,补给也是一个大问题,而且会引起欧洲诸国的警惕和反感。数量太少的话派不派去没有多大的区别。

    “如果能够在西洋有一支仆从军就好了,既可以降低派遣远征军的成本,又可以减少西方对于我们的恐惧,就像是印度的土邦雇佣兵一样。”

    楚云想到了东印度公司的管理方式,通过在印度半岛雇佣土邦士兵来降低维持军费,这是一个很有效的方式。

    不过要在欧洲招募仆从军,从哪个国家或者城邦招募军队又是一个问题。

    “大人,天文院汇报上来一个重要的消息,他们推断今年会有金星凌日的天文现象发生,时间将持续六个小时。这个天文现象可能会在某些农村或者城镇造成恐慌。”艾拉这个时候带来了天文学院的消息。

    “金星凌日?!”楚云有些错愕。

    他到来这个世界后还没有注意到天文现象,他主要是借助天文院来研究经纬度,提升航海技术,以及为农业服务。

    天文现象对于他而言似乎并不是什么惊奇的事情。

    不过对于这个时代普通的老百姓而言可能会产生不小的恐慌,特别是被一些民间的术士利用,传播一些不利的谣言,扰乱安定。尤其是火星这种象征意味不怎么吉利的星辰。

    “让天文院的人推算出准确的时间,然后由钦天监提前发放通报到各府各县,让他们监视那些江湖术士,要是有人敢利用天文异象蛊惑民众,证据确凿后进行逮捕。”楚云不得不防备普通的群众会被封建迷信利用。

    目前各地才建立了少数的小学私塾和中学学堂,大学堂只有京城、南京、辽南三个地方拥有,文盲率极高,的确很容易因为天文现象而引起恐慌。

    “不列颠的内战说不定很快就要爆发了,我们需要向欧洲派遣一支军队,但是人数的多寡难以掌握,要是我们能够在欧洲有一队仆从军就好了。现在训练仆从军又来不及。”楚云对金星凌日的现象只是略为担心,不过还不至于忧心忡忡,毕竟每个世纪都难免会发生一些特别的天文现象,他向艾拉说起了现在更加关注的事情。

    “大人你是说类似于雇佣东瀛武士和印度土邦士兵那样的仆从军吗?”艾拉问道。

    “对,我们需要一批廉价的当地士兵来降低我们敢于西方事务的成本。你应该知道我们对于驻扎在海外的士兵提供更高的军饷、抚恤金、津贴,各种重要的物资也需要通过大海周转过去,隔一段时间还要安排他们返回本土轮假。像是驻扎在印度半岛的士兵和雇佣兵的成本达到了10比1,也就是说我们派遣一个士兵过去的成本可以在当地招募10个雇佣兵。”楚云粗略地算了一笔账,“其实很多时候并不需要我们的精锐士兵出面,即使是廉价的雇佣兵也能够很好地完成任务,花费也更少。”

    “大人,那为什么不在船队从本土前往欧洲经过印度的时候,将当地的一批雇佣兵运到欧洲作战呢?”艾拉想了想,答道。

    “……”楚云经过她的一提醒,顿时眼神一亮,“好老婆,我怎么没有想到!”
本节结束
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17世纪欧洲的船队在世界各处海洋上寻找新的贸易路线时,遥远的远东地区,伴随着轰鸣的机器声响起,一车车煤炭运往工厂,无数的工业产品向各地倾销,线列步兵整装待发,冰冷的大炮发出怒吼……这是一个铁与血的时代。带着工业革命系统回明朝已经完结,情节跌宕起伏、扣人心弦,带着工业革命系统回明朝,各位书友要是觉得村带着工业革命系统回明朝最新章节还不错的话请不要忘记向您QQ群和微博里的朋友推荐哦!