第一千二百九十五章 “王”的意志（下）
深夜，当参加宴会的来宾渐渐散去，只披着一件薄纱睡裙的总督夫人，脸上仍旧挂着“剧烈运动”过后残留的红晕，将手中皱皱巴巴的纸递给自己的丈夫。
“给，你要的东西。”
“谢谢！怎么样，那个小子让你感到满足了吗？”帕罗萨接过羊皮纸，迅速摊开查阅上边记载的内容。
仿佛在他的眼中，妻子与其他男人发生关系根本算不了什么，甚至已经成为某种“常态”。
相比之下，还是这张纸上简陋的地图与标记更能吸引他的注意力。
“当然！超乎想象的满足！但问题是，你确认这样做值得吗？要知道城内那些贵族们，现在看你的眼神都有点奇怪。我敢保证，他们私下里一定在偷偷议论这件事情。”总督夫人似笑非笑的问。
帕罗萨满不在乎的耸了耸肩膀：“随他们去吧。这些井底之蛙总有一天会明白，王的意志不容违背。当然，前提是他们能活到那个时候，亦或是爬到足够高的位置。”
“如何，你觉得这个宝藏是真的吗？”
察觉到丈夫眼睛里一闪而逝的畏惧，总督夫人果断转移了话题。
她不是傻瓜，明白丈夫对于自己纵容是有底线的，一旦越过红线，等待自己的将会是冷酷与无情。
“不知道。也许是真的，也许是假的，这跟我没有半分关系。我所做的一切，仅仅是服从命令吧了。接下来，我会把这张图复制一百份，送给那些内心之中已经被贪婪和**支配的家伙。用不了多久，他们就会为我找到答案。”
说罢，帕罗萨收起羊皮纸，直接抬起手打了个响指，整个人瞬间消失在原地。
大概两三秒钟左右，他便凭空出现在一座位于高山之巅的巨大宫殿内。
只见这座宫殿完全是由一块块晶莹剔透的坚冰堆砌而成，从内而外释放着刺骨的寒意。
位于宫殿最里边的王座上，一名完全被包裹在冰块里的身影突然发出低沉嘶哑的声音：“我交代的事情办好了吗？”
“是的，伟大的王。这是从其中一个人手中得到的藏宝图，请您过目。”帕罗萨赶忙单膝跪地，将皱皱巴巴的羊皮纸高高举起。
瞬间！
在某种不知名力量的操控下，这张纸缓缓漂浮起来，停留在王座正前方。
没过一会儿功夫，冰块里的身影突然发出一阵大笑：“哈哈哈哈！宝藏？真亏他们想得出来。看来上一支远征军的覆灭，让这些达伦特人的胆子小了许多，居然开始掩饰自己到来的事实。”
“什么？！您的意思是……”帕罗萨猛地抬起头，眼睛里流露出难以置信的光芒。
“啊！那些入侵者，他们又回来了。如果我没猜错的话，这几个所谓的幸运儿，很可能就是第二只远征军中的变形者。”冰块里的身影意味深长的解释道。
“该死！我马上组织人手，去把他们全部抓起来。”
帕罗萨赶忙站起身，想要立即返回位于亚奇城邦的总督府。
作为经历过十二年前那场突袭行动的一员，他非常清楚达伦特人有多么强大恐怖，尤其是能够完美伪装成任何生命的变形者，简直就是不折不扣的噩梦。
哪怕到现在，这个世界仍旧隐藏着不少还没被找出来的变形者。
“不要慌！相比起强大的远征军，区区几个变形者根本不值一提。我们甚至可以利用这些变形者，向他们传递一些错误的情报。记住，千万不要让敌人察觉到我们已经知道了他们的到来。”冰块中的身影语气严厉的叮嘱道。
“如您所愿，伟大的王。在您的带领下，我们必将赢得第二次辉煌的胜利。”帕罗萨弯下腰深深的鞠了一躬，随后再次打了个响指消失在原地。
他前脚刚离开不久，王座上硕大的冰块突然出现了无数的裂纹。
下一秒……
轰！
伴随着震耳欲聋的巨响，以及漫天飘舞的冰屑，一个全身上下覆盖着银白色盔甲的人从里边走了出来。
他一只手握着寒气肆意的法杖，另外一只手拿着一面镜子一样的盾牌，居高临下俯视着被冰雪覆盖的群山，足足过了一分钟才冷笑着喃喃自语道：“才十二年就卷土重来了吗？看来这一次，想要再把他们赶出去绝不会是件容易的事情。也许是时候召集所有人，唤醒那个沉睡的老家伙了。”
话音刚落！
他纵身一跃从山巅的宫殿跳了下去，宛如一颗巨大的炮弹狠狠砸在半山腰的积雪上，顿时引发了恐怖的雪崩。
……
与此同时，仍旧呆在总督府的男孩丝毫没有察觉到，自己的试探已经被其中一位“王”看穿，独自一人坐在喷泉旁边，欣赏着这个世界美丽的夜空。
不过他的这份美丽心情并没有保持多久，马上便被一名不速之客破坏了。
“尽管非常抱歉，但我还是要通知你，刚才发生了一点小小的意外。”变形者的首领悄无声息出现在庭院的走廊，用极低的声音贴在耳边小声嘀咕道。
“意外？”男孩眼睛里顿时迸射出锐利的光芒。
身为远征军的领袖，他最讨厌听到的就是意外，尤其在眼下这个地方。
变形者首领无奈的点了点头：“对！意外！我们在这座府邸内发现了一个同类，他也发现了我们。”
“什么？！”男孩惊讶的挑起眉毛。
要知道变形者可不是什么炮灰，再加上他们那低到令人发指的生育率，每支远征军最多也只会配备不超过三十个。
就算上一支远征军的变形者有一半幸存下来，潜伏在这个世界的各个角落，正常来说也不应该如此轻易的就碰到。
低着头略微沉死了片刻，男孩立刻抬起头命令道：“立刻与他接触！然后以最快速度确认他是否还效忠于远征军。如果不是，你应该清楚应该怎么做。”
“明白！给我几个小时，天亮之前我会带着他来见您，或者带着尸体。”
变形者首领毫不废话，干净利落借助阴影的掩护消失在茫茫夜色之中。
第一千二百九十六章 暗地里的交锋
变形者的行动总是隐蔽而又迅速！
在没有惊动任何守卫的情况下，他们轻而易举找到自己的同类，紧跟着借助一些简单的魔法道具，将其成功捕获，带到了一个极其隐蔽的房间。
没有任何仁慈或者怜悯！
更没有所谓的种族认同！
变形者们完全用对待敌人的方式，开始虐待和折磨这个同类，甚至以此为乐。
自私、冷酷、残忍、无情……
作为可以轻松融入进所有智慧种族中间而不被发现的他们，才不在乎所谓整个种族的命运，哪怕只剩下自己一个人，仍旧可以过得非常滋润。
唯一能让变形者学会服从的东西只有一样，那就是力量，绝对强大且无可匹敌的力量。
毫无疑问，达伦特人所创立的魔法文明拥有这样的力量，所以在折磨了两个小时左右，变形者首领便拖着奄奄一息的同类出现在男孩的面前。
只见他抓着俘虏的头发，将头部狠狠撞在坚硬的石柱上，随后才开口介绍道：“这个家伙是上一次远征军的一员。不过他并没有背叛，仅仅是选择逃离了战斗。”
“一个逃兵？”男孩托着下巴，目光中充满了审视。
要知道在战斗中逃跑，按照远征军中的军规，是要被处以极刑的。
在崇尚武力征服的达伦特人眼中，逃跑是一种难以忍受的屈辱，尤其是战场上，任何试图逃跑的家伙，事后都将面临眼里的惩罚，而这种惩罚就是极致痛苦的死亡。
从不原谅！
从不宽恕！
唯有死亡是唯一的结局！
当然，介于变形者自私自利的天性，以及上一支远征军在一夜之间崩溃的事实，逃跑似乎也不是什么大不了的事情。
至少对于男孩而言，逃跑保命没什么值得大惊小怪的。
“不！我不是逃兵！我只是想要搞清楚，那天晚上究竟发生了什么。”遍体鳞伤的变形者赶忙开口辩解道。
“闭嘴！逃跑就是逃跑！无论你怎么解释，都无法掩盖这一事实。”变形者首领恶狠狠的训斥道。
就在他抡起拳头，想要再给这个家伙一点教训的时候，男孩突然抬起右手制止道：“等等！你说你想要搞清楚那天晚上发生了什么，那么这么多年来，你究竟调查到了什么有用的情报吗？”
“有！当然有！”变形者挣扎着从地上爬起来，用极快的语速回答：“帕罗萨总督，他亲自参与了那天晚上的行动。而且在他的卧室里，隐藏着一个肉眼无法观察到的密室，隐藏着某些惊人的秘密。”
“哦？帕罗萨总督是参与者之一！”
听到这句话的男孩，瞳孔内顿时流露出一抹亮彩。
他之前还在发愁，要从什么地方寻找突破口，现在居然一下子就有了线索。
“是的！他不光是参与者之一，同时还是其中一位王最忠实的追随者。如果您想要获得情报，从他身上下手一定不会错。”变形者拼命点头解释道。
“有趣！你有什么办法进入总督的卧房么？”男孩注视着俘虏的眼睛问。
变形者明显犹豫了一下，紧跟着抬起头小心翼翼的建议道：“总督夫人！她是除了帕罗萨之外，唯一可以进入卧室的人。”
“你的意思是……替换掉她？”男孩脸上浮现出似笑非笑的表情。
尽管在外人看来，两人之间才刚刚发生过极其亲密的关系，但实际上他只是施展了一个幻术，然后坐在一旁欣赏总督夫人放飞自我。
如果真的需要让变形者“吃掉”这位艳光四射的女人，他绝对不会有一丁点犹豫。
“没错！不然任何人只要靠近卧室，都会立刻引发警报。帕罗萨不管在忙什么，都会第一时间传送回来。”变形者直接了当给出了肯定的答复。
“怎么样，你有把握搞定这件事吗？”男孩转过身问站在一旁的变形者首领。
后者伸出舌头舔了舔嘴唇，兴奋不已的回应：“交给我吧！我已经饥渴难耐，想要品尝一下那个女人临死前散发出来的恐惧与绝望。”
“既然如此……那么你就没用了！”
伴随着最后一个字脱口而出，男孩抬起手释放出一道刺眼的电弧，砰地一声击中了身上已经没有几块好皮肤的变形者。
在剧烈的抽搐过后，俘虏直挺挺倒在地上，咽下了最后一口气，两只惊恐不已的眼睛似乎在问，为什么要杀我。
到临死前的最后一刻，他都不明白自己明明把知道的都说了出来，为什么还会死。
相比之下，变形者的领袖则淡定许多，指着散发浓郁焦糊味的尸体问：“需要我来处理掉么？”
“当然！请务必处理干净，我可不想引起任何人的警惕。另外，小心一点，这个世界的魔法力量并不差，尤其是在探知、杀伤力和破坏力方面。”男孩头也不回的提醒道。
“我会小心的！”
……
与此同时，返回府邸的总督帕罗萨，正站在位于隐藏在卧房的密室内，飞快在一堆覆盖着厚厚灰尘的东西里翻找。
大概十几分钟之后，他才拿起一个像是手环的小玩意，冷笑着喃喃自语道：“啊！找到了！真知护腕！接下来，我只需要采集一点那些该死变形者的血液，不管伪装成什么人，我都能清楚看到他们本来的样子。这一次，我可不会犯之前的错误。”
说罢，他将护腕直接戴在左手，转身穿过肉眼根本无法分辨的墙，独自一人回到卧室之中。
“亲爱的，你又独自一人在那里自言自语，难道今天晚上又不打算休息了吗？”摊在床上的总督夫人翻了个身，用十分慵懒的声音调侃道。
“休息？不！从现在起，我已经没有时间休息了。你先睡吧，我还有一些非常重要的事情需要马上去做。”
帕罗萨瞥了一眼自己魅力性感的妻子，瞳孔内迸射出冰冷刺骨的寒意。
估计在他的眼中，所谓的妻子只是一件用来掩人耳目的工具，而不是要跟自己共度余生的伴侣……
第一千二百九十七章 失手
“曼斯，我请来的那些客人呢？”
帕罗萨离开卧室第一件事情，就是找到自己的管家，询问变形者们的状况。
他非常清楚，这种从随着入侵者一起到来的神秘生物有多警惕，想要一次性搜集到所有的血液，必须采取一些特殊手段。
不然还没等自己把所有的血液搜集齐，变形者就会迅速撤退并隐藏在人群之中。
到那个时候，再想要把他们找出来，就变成了一件近乎不可能完成的任务。
一想到自己的家以后会被变形者盯上，总督就有一种不寒而栗的感觉。
毕竟只有千日做贼，没有千日防贼。
一旦被这些可以完美伪装成任何一个人的怪物盯上，日后连睡觉都得睁一只眼睛，哪怕最信任的手下也要时刻地方，一个不小心就会丢掉小命，甚至在痛苦和绝望下成为对方的食粮。
必须要一次成功！
不用多，只要一滴血，真知护腕便能将这些怪物标记出来，无论日后他们变成什么形态，哪怕是一条牲口，都逃不过佩戴者的眼睛。
“主人，您的客人在宴会上喝了很多酒，眼下应该已经都睡下了。请放心，尽管他们出身卑微，可只要是您的客人，我都一定会照料好，绝不会失礼。”被称之为曼斯的管家单手抚胸回应道。
很明显，他完全不清楚自己在招待一群多么危险的家伙，甚至自己随时都有可能成为变形者“可口的小点心”。
“睡下了？非常好！你让仆人们尽可能远离客房，天亮之前千万不要惊扰到他们的美梦。要知道这些家伙已经不再是令人讨厌的海盗兼雇佣兵，很快就会凭借发现宝藏的功绩，以及那批价值连城的宝石，跻身成为上流社会中的一员。”
听到变形者们进入梦乡，帕罗萨眼睛里闪过一丝喜色，紧跟着编造了一堆谎言，确保自己在动手的时候，不会有仆人前来打搅。
“当然！如您所愿，我尊贵的主人。”
管家赶忙行了一礼，同时对庭院内的仆人挥了挥手，示意所有人都退下。
大概不到三分钟左右，整个后院便陷入了一片寂静，除了偶尔会有虫子发出的叫声之外，根本没有一丁点声音。
借助魔法的力量，帕罗萨巡视了一下客房的每一个角落，确认没有仆人留下后，这才轻手轻脚走进最靠外侧的房间。
就在他轻轻推开门的一刹那，突然感觉到一阵冷风从背后袭来。
下一秒……
砰！
可怜的总督根本没来得及作出反应，直接便两眼一黑倒在了地上。
那些触发型防护魔法等他的脸与地面亲密接触后，才一个又一个被激发出来。
一时之间，绚丽的魔法光晕照亮了黑漆漆的房间。
“嗯？是总督！”
伴随着惊讶的声音，男孩缓缓从门口的阴影中走了出来，手里拎着拎着一把泛着淡紫色幽光的长剑。
刚才正是这把魔法长剑的剑柄，将其直接敲晕过去。
要知道他控制的这具身体，可没有什么魔法天赋，所以哪怕承载了惊人的精神力，也无法施展出威力巨大的法术。
所以为了以防万一，他临行前带上了一柄由达伦特高超技艺制作而成的魔法武器，确切的说是破魔武器，专门用来对付那些施法者。
只要被这把剑击中，会在目标身体周围形成混沌和扭曲的能量场，所有的防护法术、卷轴和魔法物品，都会因为受到强烈干扰而无法正常运转，必须要等能量场消失后才会恢复原状。
看着倒在地上的总督，男孩下意识皱起眉头，还没等他想要要怎么处理的时候，艳光四射的总督夫人不知何时也跟着出现在门口，张大嘴巴语无伦次的尖叫道：“啊！！！！！你……你在干什么？我的亲爱的丈夫怎么了！”
“抱歉，夫人，虽然我很想告诉你这是一个误会，但事情既然已经发生了，我就只能将错就错了。”
说罢，男孩冲着走廊蜡烛照射不到的角落，直截了当的吩咐道：“你还想看到什么时候？动手！”
“您的意志就是我的命令，指挥官阁下。来吧，美味可口的小点心，让我品尝你的痛苦和绝望……”
瞬间！
一名浑身上下覆盖着灰褐色褶皱皮肤，双手和双脚宛如畸形儿一样关节呈反向的人性怪物，纵身一跃扑了上去。
不用问也知道，这就是变形者的本来模样。
他们吞噬一个生命并完全变成对方模样的前提，就是必须抛弃掉之前的伪装，然后一点一点逼迫猎物开始发自内心的产生恐惧。
等恐惧到达某个临界点的时候，才能打开记忆的大门，完美复制目标从出生到临死前最后一课的经历。
至于整个过程需要花费的时间因人而异，有些意志坚定的家伙甚至可以在追捕过程中坚持几个星期，但绝大部分短短几分钟之内就会精神崩溃。
总督夫人明显仅仅是个普通的漂亮女人，所以还不到五分钟就已经开始浑身上下不受控制的颤抖，然后外表迅速衰老，最终变成一滩灰色的尘埃。
而变形者的完美复制了她的外表和气质，漫不经心捡起那条性感的薄纱睡裙套在自己身上，指着地上仍旧保持着昏迷状态的帕罗萨问：“你打算怎么处理这个家伙？”
“不知道！我甚至不确定他偷偷潜入房间究竟有什么目的。”男孩颇为无奈的耸了耸肩膀。
“需要弄醒他审问一下么？”变形者舔着嘴唇询问道。
不得不说，这个动作可谓是充满了不可名状的暗示与诱惑。
但一想到他真正的样子，任何人都会产生想要呕吐的冲动。
男孩低着头沉思了片刻，很快回应道：“不，暂时还不行。这样吧，你先把他带回去，然后利用身份观察一下他究竟想要干什么。我总有一种预感，这次行动恐怕不会太顺利。”
“明白了！我会处理好一切，保证他醒来后什么都不会记得……”
第一千二百九十八章 开始行动
伴随着清凉的海风轻轻吹过亚奇城邦的码头，一缕金色的朝阳终于缓缓从海平面上升起，驱散了黑暗带给人们的恐惧。
大概一两个小时之后，原本死寂的城市一下子仿佛活过来似的，大街小巷充满为了生计而奔波的人群。
尤其是那些实力雄厚的商人，都聚集在总督府门口，不断给进进出出的仆人塞钱，让他们帮忙打听昨天晚上宴会的主角们是否已经醒来。
要知道宝石，尤其是大块且高品质的宝石，在这个世界属于不折不扣的战略物资。
一旦弄到手，不仅可以转手高价卖给那些强大的施法者，而且说不定还能因此与对方拉近关系，搞到一两个学徒名额，将自己的孩子送去学习魔法。
正因为如此，那艘看似破旧的小船，此刻已经围满了全副武装的士兵，还有佩戴着特殊徽章的男男女女蹲在船上整整一夜没合眼，只为把所有的宝石按照用途和品质进行分类。
从他们眼睛里闪烁的兴奋与激动不难看出，这些宝石绝对不可能是假货。
“看这些低级愚昧的蠢货！居然为了区区一堆炼金术制造出来的宝石明争暗斗。如果他们知道，这些宝石实际上一旦存储超过某个上限就会当场碎裂，甚至发生剧烈的爆炸，脸色一定会非常精彩。”
变形者首领站在客房二楼的阳台上，居高临下俯视门口翘首期盼的商人，语气中充满了讽刺。
人造宝石，是达伦特文明特有的炼金技术。
当年为了满足族人对宝石如饥似渴的需求，以及降低宝石的价格，一位天才炼金大师发明了这项技术，而且随着技术的不断改进，人造宝石与天然宝石的差距也在迅速拉近。
到今天，只要不透支人造宝石的最大潜力，它甚至与天然宝石没有任何区别。
但遗憾的是，不管怎样拉近，人造宝石都有一个致命的缺陷，那就是到达临界点后的稳定性会变得奇差无比。
天然宝石哪怕抵达临界点，也可以继续维持其自身结构完整，最多一点一点的被消耗。
可人造宝石则会当场碎裂，存储进里边的能量以肉眼可见的形势在周围肆虐，直到消耗殆尽为止。
“愚蠢？也许吧！但不要忘了，正是这群愚蠢的家伙，成功消灭了一支建制完整的远征军。记住，永远不要低估敌人。”男孩眯起眼睛意味深长的回应道。
变形者首领轻轻点了点头：“你说的对！我不应该低估他们！至少不应该低估眼下掌控这个世界的十三个背叛者。”
“是啊！一群能将背叛运用到如此出神入化地步的人，无论如何都应该赢得尊重。哦，对了，我们那位总督大人怎么样了？”男孩抬起头把目光投向距离客房不远处的主人卧室。
如果说他现在最想要搞清楚一件事情，那无疑就是帕罗萨昨天晚上诡异的行为。
对方为什么要无缘无故潜入自己的房间？
背后隐藏着怎样不可告人的秘密和动机？
要不是怕惊动那些所谓的“王”，他早就让变形者将其吞噬掉，然后直接读取记忆了。
“抱歉，您下手太重了，那颗可怜虫到现在还没能醒过来。但不用担心，我们的人正陪伴在他的身边，一旦有什么风吹草动，绝对能第一时间将消息送过来。”变形者首领信誓旦旦的保证道。
当然，他有这样的资本。
凡是被变形者盯上的目标，到目前为止还没有侥幸逃脱的记录。
“非常好！”男孩听完这句话，满意的点了下头。“既然如此，那么就让我们开始造势吧。如果我没记错的话，刚才那几个漂亮的女仆，已经偷偷往你的手里塞了好几张便条吧？”
“啊！没错！怎么，你打算现在就去见那些商人吗？”变形者首领咧开嘴似笑非笑的问。
“为什么不呢？要知道这些商人背后，很可能站着某些高高在上的“大人物”。而他们的脑子里，装着我们急需的情报。”
说罢，男孩头也不回朝通往一楼客厅的阶梯走去。
大概半个小时左右，他就在一楼宽敞的客厅内接见了第一个来访者。
“上午好，尊敬的班科先生。您和您同伴伟大的冒险故事，眼下已经成为了这座城市的传奇，也许用不了多久还会被这个国家，乃至整个大陆的吟游诗人传唱。”略显肥胖的商人一边鞠躬，一边说着恭维的话。
他明显在来之前已经做足了功课，甚至把几个人的名字与来历都打探得一清二楚。
“呵呵，谢谢。客套话就不用多说了，让我们直接进入正题吧，相信你也不愿意在毫无意义上的事情浪费太多宝贵时间，不是吗？”男孩用略带玩味的眼神注视着对方。
“哈哈哈哈！我喜欢您的爽快！毕竟时间就是金钱！”商人试图用大笑掩饰内心之中的惊讶。
他有点不敢相信，一群几乎可以算得上是文盲的海盗兼雇佣兵，竟然懂得如何抢夺谈判的主动权。
“对！时间就是金钱！那么，关于那些宝石，您打算吃下多少，又愿意支付什么样的价格呢？”男孩仿佛看穿了眼前这个胖子的虚实，身体微微前倾，摆出了一副带有明显侵略性的姿势。
“两百颗顶级品质，一千颗次级品质。红宝石和蓝宝石的比例高一点。至于价格，我认为当前市场价的九成相当合理。毕竟一次性涌入如此多的宝石，肯定会引起市场动荡，我需要把风险降至最低。”商人装模作样稍作计算后，迅速给出一个价格。
“市场价格的九成？你把我和我的同伴当白痴吗？市场价格动荡，指的是那些品质低劣，只能用来做珠宝首饰的宝石。像高品质的宝石，从来都是供不应求。我敢保证，只要把我们带回来的宝石拿到强大施法者的面前，他们一定愿意出个高价。我再给你最后一次开价的机会，如果拿不出满意的价格，我就只好终止我们之间的谈话。你要明白，外面还有很多商人在等待，等待着吃下更多的宝石……”
第一千二百九十九章 遗忘
商人，永远是世界上最最没有原则、礼仪、廉耻、甚至是道德底线的特殊群体。
在他们的眼中，包括生命在内的所有东西，都有一个或是明确、或是模糊的价码。
只要有人支付得起代价，他们从不介意出卖自己国家、民族和同类，而且一有机会便会尝试着去影响政治、经济、以及思想等各个领域，将周围每一个人都变成用来制造和赚取利润的工具。
所谓“有社会责任感的商人”，从始至终都没有存在过。
这些人要么是为了营造一种良好的个人与企业形象，以便赢得更多潜在客户的好感，增加自身产品的市场占有率，进而达到赚取利润的目的；
要么是受到社会规则和律法的限制，不得不表现出一副“乐善好施”的模样，但骨子里仍旧渴望挣脱束缚，通过金钱来收买权利，使自己成为站在金字塔最顶尖的特殊个体。
透过魔法的力量，男孩在短短一个上午的时间，读取了数十名身价不菲商人的思维，知道这些家伙内心之中都在想些什么。
其中有三四个胆大包天的混蛋，居然还试图玩“空手套白狼”的把戏。
贪婪！
卑劣！
欺骗！
为了能得到更多的宝石份额，他们不惜互相掀竞争对手的老底，用最恶毒的语言形容那些平日里称之为“朋友”的人。
但遗憾的是，这些举动对于男孩来说根本没有一丁点的意义。
他才不在乎商人们私下里有什么龌龊，同样也不在乎宝石最终会流向什么人的手中，只是想要借助对方的手和嘴巴，将宝藏的消息传递开。
等临近中午的时候，已经有三分之一的人造宝石被换成了贵重金属，亦或是庄园、奴隶和房产等抵押物。
看着这些堆放在大厅内足以令外界为之疯狂的东西，男孩不由得轻笑着摇了摇头：“这就是财富？”
“从某种程度上来说，是的。至少在这个世界现有秩序崩溃之前，你可以用它们来买到任何东西。”变形者首领不知何时从客厅的角落走了出来，眼睛里闪烁着充满讽刺的光芒。
毫无疑问，对于征服整个世界而言，眼前这些根本算不了什么。
“呵呵，你说的没错。在现有秩序崩溃之前，这些被视作财富的东西，还能为我们提供很多的便利。对了，那位总督大人还没有醒过来吗？难道我昨天晚上下手太重了？”男孩一边玩弄着堆积如山的贵重金属货币，一边饶有兴致的问。
毕竟时间已经过去了很久，正常来说就是一个年过花甲的老人也应该醒了。
“啊！他已经醒了，正在美丽夫人的陪伴下，回忆昨天晚上究竟发生了什么。要知道遗忘药剂的效果总是因人而异，有的人最多只会遗忘大概几分钟之前的事情，但有的人却会遗忘几个小时，乃至好几天前的事情。”变形者首领在说这番话的时候，语气中流露出毫不掩饰的幸灾乐祸。
“你的意思是……他把最近几天所有的事情都忘了个一干二净？”
“不！不那更糟糕！他忘记了这一年之间做过的、经历过的一切。”
……
“亲爱的，看看这些家具、仆人，还有你心爱的宠物，难道就不能回忆.asxs.什么吗？”
由变形者伪装而成的总督夫人指着站在床前包括管家在内的十几名仆从，一脸关切的询问道。
尽管他已经基本可以确定，遗忘药剂在这个家伙身上产生了百万分之一几率的极限效果。
没办法！
像记忆这种极为复杂的东西，想要百分之百精准的将其抹去，几乎是一件不可能做到的事情。
所以哪怕是高度发达的魔法文明，最多也只能将误差缩小在一定范围内。
但可惜的是，不管缩小到什么程度，误差就是误差，总有一天会碰上。
“该死！我的头好疼！管家曼斯我还记得！但这几个仆人，我实在想不起来了。”帕罗萨捂着脑袋，满脸都是痛苦的表情。
“唉，好吧，看来你真不记得最近一年之内发生的所有事情。这些仆人，还有那些家具和宠物，都是你几个月乃至半年前买回来的，只有曼斯是跟随我们多年的管家。”变形者轻轻安抚着身边仍旧被药剂影响的总督。
不出意外的话，他在接下来几天之内，记忆都会陷入一片混乱，直到药剂的效果彻底消失，才会一点一点恢复正常，可丢失的部分就永远也找不回来了。
想到这，变形者嘴角微微翘起，闪过一丝不易被察觉到的玩味，转过身对跪在地上的管家吩咐道：“你们先下去吧，最近几天最好不要来打搅我的丈夫。他现在需要一个人安安静静的休息，懂了吗？”
“明白！请您放心，除了送饭之外，我绝不会让任何人靠近卧室，更不会让人打搅大人。”说着，曼斯弯下腰深深的鞠了一躬。
身为这座庞大府邸的管理者，他非常清楚一旦主人帕罗萨出了什么意外状况，自己就只能听从这位夫人的命令了。
不管怎么说，在法律上妻子是丈夫财产的第一继承人，接下来才能轮到子女。
更何况，帕罗萨到目前为止还没有生下过任何一个儿子或者女儿。
目送管家带着仆人们消失在卧房外面的走廊，变形者立刻卸下之前装出来的关心，直接把浑浑噩噩的总督扔在一旁，自己开始打量起卧室内那些散发能量波动的魔法物品。
他根本没有注意到，帕罗萨的眼睛不知为何，始终盯着胳膊上带着的护腕，时不时还会皱起眉头，仿佛在沉思什么。
也不晓得过了多久，也许是几十分钟，也许是几个小时……
总之当变形者离开卧室，打算找另外几个同类商量一下接下来的计划时，帕罗萨瞳孔内瞬间迸射出两道精光，用只有自己才能听见的声音喃喃自语道：“真知护腕？我为什么要取出真知护腕？这件魔法物品的用途是通过血液，追踪那些善于隐藏自己怪物。”
第一千三百章 迷雾
记忆，从来不是单独存在的。
它是由无数的场景、人物、对话，以及大量的主观意识和心理活动组成。
尤其是那些逻辑思维缜密的人，往往可以透过某些细节，甚至是一两个重要的物品，推测出过去乃至未来即将发生的事情。
很显然，帕罗萨就是这样一个逻辑思维缜密的人，同时还是一名实力不俗的施法者。
他非常清楚真知护腕的用途，甚至迅速推测出自己突然之间取出这间魔法装备，一定是要对付某些危险的敌人，或者说是危险的怪物。
不过收到药剂的影响，他的思维还不是很清晰，而且经常会遗忘几分钟之前想到的内容。
无奈之下，他唯有拿出笔和纸，把自己所有想到的，推测出来的，统统记录在一本笔记内。
每次纪录完成，都会趁着总督夫人不在卧室的时候，悄无声息藏进那面肉眼无法观察到的墙壁后面。
与此同时，变形者们也借助千载难逢的好机会，迅速渗透了亚奇城邦的上层，甚至利用一些天赋能力，将部分年轻人变成受到自己意识操控和影响的傀儡。
伴随着情报网络的扩张，男孩很快从纷杂的信息中找到了许多有趣的东西。
比如说，那十三个自称“王”的家伙，实际上并没有像真正的统治者一样，通过各种各样的手段建立起行之有效的政治体系，反倒是效仿有着明显原始部族气息的分封制，让那些忠心耿耿的追随者以重要的城市和交通枢纽为中心，辐射周边的村镇。
这十二年以来，他们几乎从不出现在公众的视线范围之内，甚至有些人怀疑他们都已经死去，亦或是离开了这个世界。
但只要仔细查阅帕罗萨的行踪就会发现，每隔一段时间就会突然人间蒸发。
没人知道他去了什么地方，唯一知道的就是返回之后，这位总督大人都会搞一些大动作，其中有大肆搜刮资源，也有探索某些达伦特人远征军残留下来的魔法要塞和堡垒。
不用问也知道，这一切谜一般行为的背后，其实都是“王”在暗中操控。
“真是不得了！才短短十二年，他们就已经悄无声息掌控了这个世界的一切。再结合他们背叛的时间，难道说有什么人提前预知了那场风暴的来临？”男孩摸着下巴自言自语道。
要知道已经发生的事实是不会说谎的！
从这些纷乱的信息中心，他看到了一场经过精心策划，然后在突然之间全面发动的可怕阴谋。
而作为受害者的远征军，从始至终都被蒙在鼓里，连一丁点象征性的反抗都没来得及做。
如果十三名背叛者的力量真有如此强大，当初为何还要选择与达伦特人合作？
如果他们背后还隐藏着一个预知到能量风暴到来的家伙，那接下来的游戏就有的玩了。
……
与此同时，远在这个世界另外一端的热带雨林中，一名全身上下散发着刺骨寒意的身影，正坐在一张由藤蔓和鲜花编制而成的椅子上。
他不是别人，正是不久之前被帕罗萨称之为“王”的家伙。
但可惜的是，由于他身体不断向四周释放着白色的寒气，导致藤蔓和鲜花在短短不到一秒钟之内就全部冻结，形成了一种冷酷残忍的美景。
相比之下，坐在他对面的美丽女性则充满了浓郁的生命力，举手投足间都能让种子生根发芽，让刚刚破土而出的幼苗茁长成长。
两人就这样互相对视了足有十分钟，身体散发着白色冰霜的男人终于率先开口说道：“那些入侵者回来了！”
“哦？这么快！”女人扬起下巴露出了惊讶的表情。
“是的！但我还不确定这仅仅只是试探，还是又有一支远征军抵达了我们的世界。亲爱的，战争的钟声已经敲响，我们剩下的时间已经不多了。”男人咧开嘴露出了冷酷无比的笑容。
“那么你的意思是……”
“我的意思是，是时候把那些沉睡的家伙都唤醒了。你应该很清楚，这一次我们已经无法复制上一次的突然袭击。而且这支新的远征军指挥官，比我们想象中更具有智慧，他手下的变形者正在对我们控制的区域进行渗透，试图找到第一支远征军覆灭的原因。”
还没等对方把话说完，男人便粗暴的将其打断，然后直截了当表明了来意。
可女人显然不这么认为，紧锁着眉头质疑道：“现在唤醒是不是太早了一点？他们身上受到的创伤并没有完全恢复。我知道你有些心急，但问题是这件事情不是你和我就能搞定的，还必须征求另外两个守护者的意见。”
“拯救他们的意见？天真！以那两个老家伙保守的性格，才不会做任何冒险的举动。他们一定会说，在确认远征军抵达我们的世界之前，最好先保持观望。”男人毫不留情嘲讽着自己的盟友。
因为他内心之中有非常强烈的预感，那就是达伦特人的远征军已经到了，正隐藏在某个不起眼的角落里，默默搜集着情报与消息。
一旦敌人搞清楚真相，立刻便会发起山呼海啸般的猛攻，直至摧毁这个世界上最后一丝抵抗力量。
最重要的是，这一次不会有仁慈、合作、以及怜悯，有的仅仅是残忍无情的征服与杀戮。
“好吧，也许你是对的。但无论如何，协议总要遵守。现在，让我们去跟另外两名守护者谈谈。毕竟我们之间的命运已经紧密的联系在了一起，想必他们会理解你的担忧。”
伴随着最后一个字脱口而出，女人张开白皙的右手，把一团粉红色的粉末洒向空中。
下一秒……
方圆数十米之内的一切都凭空消失了！
没错！
就是凭空消失！
无论是树木、花草，还是树枝上尽情歌唱的鸟儿、匍匐在草丛里的动物，都在某种强大魔法力量的作用下被传送走了，只有下一片光秃秃的泥土。
第一千三百零一章 掌控
“如何，找到那面隐藏在卧房内的密室了吗？”变形者首领注视着伪装成总督夫人的手下。
要知道自从帕罗萨被灌下遗忘药剂后，已经过去了好几天，甚至整个亚奇城邦的高层都已经全部沦陷，成为了他们手中的玩物，但却仍旧没找到那个至关重要的地方。
保持着总督夫人妖娆模样的变形者十分无奈的叹了口气：“非常抱歉，我真的尽力了。你应该很清楚，那位总督跟他的夫人原本关系就不太好，充其量只能算是互相利用，怎么可能轻易说出自己内心之中最重要的秘密。他这几天甚至都不怎么理会我，嘴里不停念叨着各种各样稀奇古怪的词汇。”
“哦？都是什么词汇，你做记录了吗？”首领十分感兴趣的询问道。
“记下来了！好像是这个世界一种古老且濒临失传的语言。具体什么意思，还需要等待学者们的翻译。毕竟语言和文字这种东西，几乎每个世界都完全不同，我们只能依靠那些当地的学者。”变形者无奈的解释道。
说实话，如果不是帕罗萨依旧头脑清醒、逻辑思维缜密，他甚至会怀疑这个家伙的大脑被药剂永久性的损伤了。
“好吧！总之尽快！你要理解，我们这次效忠的远征军指挥官跟以往任何一个都不同。对于他来说，征服计划成功或者失败与否都没有太大的关系，只要他本人能够活着回去，就不会受到惩罚。可我们要是失败了，就会被从远征军中永远的剔除出去。告诉我，你想要去那些三流的卫戍部队整天跟处在原始社会形态的低级智慧生命打交道吗？”
在说这番话的时候，首领突然上前一步，浑身上下散发着强烈的压迫感。
“当……当然！请您放心，我绝不会失手的。”变形者赶忙低下头表现出自己最恭敬谦卑的一面。
作为一个等级森严实力至上的群体，绝大部分普通变形者是绝对不敢轻易忤逆上级的意志，只要出现哪怕一丁点的反抗征兆，都会被视作向首领位置发起挑战，接下来将会是不死不休的争斗。
“非常好！记住！如果失手，那么你也没有存在的必要了。”
随着最后一个字脱口而出，首领整个人消失在墙角的阴影之中。
……
与此同时，位于繁荣港口城市另外一端的高级住宅区，男孩正躺在一栋古老而又充满艺术气息的别墅内，一边享受着美丽女仆的细心服侍，一边头也不回的问：“怎么样，调查清楚那些商人把宝石都运往什么地方了吗？”
“是的！这是他们的行进路线和目的地，请您过目。”
一名看上去有点矮小猥琐的中年男子赶忙上前一步，恭恭敬敬将一张折叠了好几次的纸摊开拜访在桌子上。
不用问也知道，他是亚奇城邦最有名，同样也是最有实力的情报贩子。
也只有他，能同时追踪那么多的商队和船只。
男孩拿起这张画满了不同颜色实线和虚线的简陋地图大概扫了两眼，立刻便满意的点了点头：“干得不错！真没想到，你连这种事情都搞得定，看来我以前太小看你了。”
“能够得到您的夸奖令我万分荣幸！不过我有个小小的疑问，您为什么要追踪这些船只和商队？莫非打算半路将那些价值连城的宝石统统抢回来？”中年男子小心翼翼的试探道。
“打劫？不，不，不。看看这栋别墅，再看看我所拥有的财富，你觉得我还会为了钱铤而走险吗？”
男孩故意装模作样张开双臂，炫耀着这栋几乎可以说是这座城市数一数二的豪华住宅。
从某种程度上来说，他的确有这样的资本。
甚至连别墅原有的主人听到开出的报价后，都忍不住当场发出了惊呼，然后二话不说直接签契约成交。
借助出售宝石带来的恐怖财富，他早已成为这座城市最富有的人，能甩开第二名几百条街。
“呵呵，说的也是。十分抱歉，是我冒昧了。”中年男子明显松了一口气。
因为在他的内心之中，也不觉得眼前这位已经完成华丽身份转变的青年，会愿意冒着被通缉的风险，再次回到过去刀口舔血的生活。
事实上，大多数穷凶极恶的家伙，最初的动机都仅仅是为了摆脱贫穷、饥饿和压迫。
所以当他们获得这一切后，立刻便会与过去的身份告别，甚至不愿意向最亲密的朋友提及那段不堪回首过往。
“好了，带上你的报酬离开吧。记得管住自己的嘴巴，我可不想听到任何流言蜚语。”
说罢，男孩随手将一个灰色的小布袋扔了过去。
长相猥琐的中年男子赶忙接过来打开，结果发现里边装满了十颗闪烁着湛蓝色光芒的宝石。
没有任何犹豫，他马上弯下腰深深的鞠了一躬，用欣喜若狂的语气说道：“感谢您的慷慨！如果下次还有这样的生意，请务必联系我，能为您服务是我们的荣幸。”
“下次？”男孩意味深长的笑了笑。“恐怕不会有下一次了。”
“未来的事情谁说得准呢。但我发誓，假如您需要什么情报，从我们这里购买一定没错。”
中年男子仿佛没有意识到之前那句话的深意，一脸无所谓的耸了耸肩膀，然后把宝石袋贴身藏好，转过身朝大门走去。
就在他前脚刚跨过大门的一瞬间，一道黑影突然侧面猛扑出来，紧跟着便发出了凄惨刺耳的叫声与呼救声。
可不知道为什么，无论是街上路过的行人，还是那些面带微笑服侍主人的女仆，都没有一丝一毫的动容，仿佛集体选择性的失聪。
大概两三分钟之后，一名浑身上下沾满鲜血的壮汉，直接将沾满了鲜血的宝石袋扔到桌子上：“给，这是你的。”
“不，我的朋友，它现在属于你了。”男孩抿起嘴角流露出充满讽刺的笑容。
“哼！这个蠢货！居然还以为自己可以活着离开！”
壮汉显然没有客气的意思，当场把宝石袋塞进了自己的口袋，同时还不忘嘲讽对方一句。
第一千三百零二章 近海之王
“贪婪是所有生命的本能，是一种驱使他们不断前进的原动力。唯一的区别在于，有些人可以驾驭住贪婪，明白什么时候可以伸手，什么时候应该对对唾手可得的东西视而不见。因为一旦伸手，就有可能让自己丢掉小命。”
男孩一边冷笑，一边张开嘴吞下了一枚女仆剥好的水果。
这些仆从和外面街道上的行人，不是听不见门口发出的惨叫，而是都被一种大型的幻觉魔法影响了。
凡是他不想让外人看到的东西，这些普通人就会在魔法力量的引导下进行选择性忽视。
事实上不光是这座豪华的别墅周围，足以影响到整个亚奇城邦的大型魔法阵也正正在紧锣密鼓的修建中。
超过五百名达伦特人施法者，早已借助总督陷入混乱的这几天，悄无声息通过超远距离精准传送，潜伏在城市的各个角落。
白天，他们借助变形药剂和魔法来维持外形，像个正常市民一样为了生计而奔波。
可一旦到了夜晚，他们就会三五成群聚集起来，在一个个魔法能量节点附近，刻画与搭建复杂的魔法阵。
每建成一个，就会将其连接到庞大的网络体系中。
不用问也知道，远征军正在通过这种方式，不断向这个世界进行渗透。
一旦全面战争爆发，他们随时可以利用这些隐藏在大城市中的魔法阵来完成军团规模的传送、偷袭和破坏。
当然，最重要的还是试探那十三个躲在幕后的“王”。
要知道如此大规模的修建魔法阵，也许普通人无法察觉到，可那些已经掌握了大量达伦特文明特有技艺的“王”们，百分之百可以清楚感受到能量在向某些特定区域聚集。
但不知道为什么，对方从始至终都没有制止，亦或是从中破坏的意图。
壮汉显然完全不清楚眼前这个青年背后隐藏着多么庞大恐怖的势力，一屁股坐在舒适的躺椅上，从女仆手里夺过一罐美酒，仰起头咕咚咕咚喝了个精光。
等最后一滴也顺着食道滑落进胃里，他这才拿起那张简陋的地图，用不是很确定的语气问：“你确定真要同时对这些商队和船只下手？”
“怎么，难道大名鼎鼎的近海之王也怕了吗？”男孩似笑非笑的反问道。
“怕？我什么时候怕过！我只是想不明白，你为什么已经拥有了渴望的一切，还要参合到这种事情中来。”被称之为“近海之王”的壮汉死死盯着对方的眼睛。
一个人，不管做什么，背后都会隐藏着某种动机。
或许是财富、地位、名望，也有可能是某些强烈的情绪，诸如爱、憎恨、嫉妒等等。
可不知道为什么，他在面前年轻人的身上，找不到任何做这件事情的动机。
“呵呵。警惕是一种宝贵的品质，看来你已经拥有了它。没错，表面上我似乎根本不应该在获得了一大笔足够挥霍几辈子的惊人财富后，还跟你这种危险人物合作，去洗劫那些背后站着强大施法者，亦或是十三位王的忠实追随者。但你有没有想过，其实你认为我所追求的东西，并不是我真正想要的。”男孩身体微微前倾，整个人散发出一股说不上来的神秘与深邃气息。
“真正想要的？！”近海之王似乎联想到什么，瞳孔骤然收缩了一下。
男孩轻轻点了下头：“对！真正想要的！你以为这点财富和权势就是我人生目标的全部吗？不，你错了，我的追求可不仅仅只有这么一点点。我想要挣脱一切束缚，永久改变自己的命运。告诉我，你觉得在我们的世界，有谁真正可以主宰自己命运？那些看似风光的贵族和商人？还是掌握着强大力量的施法者？很遗憾，他们都不是。真正有资格掌握自己命运的，唯有那十三位高高在上的王。”
“该死！你该不会是想要……”
“啊！你猜对了！我也想要成为他们中的一员。”
男孩无疑窥探到了近海之王的心理活动，笑着伸出一根手指摇了摇。
“先别急着嘲笑或是讽刺，等我把话说完。我明白，想要行为他们中的一员，光有财富和势力是远远不够的，还要有决定性的力量。毕竟他们之所以能够加冕为王，是因为他们成功击败了入侵者，从某种程度上拯救了我们的世界。另外，你觉得在遗迹中，我们真的就只发现了这些宝石么？”
“什么？你还发现了别的东西！”近海之王猛地从椅子上站了起来。
“是的。除了宝石之外，我还发现了它……”
话音刚落！
男孩缓缓从怀里取出一颗时不时散发出刺眼白光的结晶体。
近海之王无疑感受到了那白光所蕴含的惊人能量，伸出左手食指想要尝试着触碰一下。
当指尖与结晶体发生触碰的刹那！
啪！
一道刺眼的电弧狠狠击中了他，随后整个人腾空而起，沿着草坪飞出去十几米远，半天都没能爬起来。
等电击造成的麻痹渐渐消失，他这才挣扎着爬起来，用难以置信的口吻问：“它是什么？”
男孩笑着摇了摇头：“抱歉，我也不太清楚它究竟是什么。但有一点，如果它全力向四周放电，可以轻而易举摧毁像亚奇城邦这样规模不小的城市。有了它，你觉得我想要成为王的一员还是异想天开吗？”
“我需要亲眼见识一下它的威力！”近海之王没有急着回答问题，反倒是提出了一个条件。
“可以！我会将里边一小部分的能量取出来交给你来支配。到时候你就会明白，跟我合作就等同于在跟未来第十四位王合作，可以获得的回报远远超乎想象。”
说着，男孩故意装作没有看到对方眼睛里一闪而逝的贪婪，抽出一团暴躁的能量塞进几个事先准备好的瓶子里。
近海之王二话不说，以极快的速度接过这些既危险又令人垂涎的瓶子，二话不说便转身离开了别墅。
他前脚刚走，后脚变形者的首领就从阴暗的角落里走出来，用充满不屑的语气讽刺道：“你确定这个家伙能起到引起敌人注意力的作用？在我看来，他充其量只能作为一个炮灰，甚至还不是高级炮灰。一旦事情败露，他恐怕连一分钟都坚持不住。”
第一千三百零三章 区别
“炮灰？”男孩笑着摇了摇头。“不，我想你似乎误会了什么，我对他的期待可不仅仅只是一个用来吸引注意力的炮灰。恰恰相反，他会是一颗非常有用的棋子，甚至能起到远远超乎你意料之外的作用。”
“意料之外的作用？”
变形者首领显然并不十分理解这位远征军最高指挥官的意思，下意识皱起眉头。
在他的眼中，那个被称之为“近海之王”的家伙，充其量只能算是一股势力相对比较庞大的海盗团体，从事包括劫掠、走私、贩卖武器、盔甲等一系列违禁品的生意，根本不足以对抗强大的陆地政权。
尽管由于掌握着海上霸权，凡是在近海区域航行的船只，都需要向其缴纳一定的赋税，才能保证自己的船只平安抵达目的地，甚至连某些港口城邦的军舰也不例外。
但在这个世界，海权的时代还远远没有降临，充其量仅仅是陆地霸权的一种延伸。
除了极少数依靠海洋贸易和运输发家的商人，完全没人在乎海上发生了什么。
相比起虚无缥缈的大海，人们更在意的是土地上的产出，比如说粮食，再比如说可以提供充足肉食的家禽和家畜。
再加上近海之王手里也没有什么强大的施法者，亦或是其他超自然力量的使用者，完全依靠来自不知名父母的遗传，拥有与生俱来的超级蛮力，光凭徒手就能捏碎最坚硬的颅骨。
也许在外人的眼中，这种蛮力十分具有震慑力，可对于魔法技术高度发达的达伦特远征军而言，随随便便找出一名身着魔法护甲的军团士兵，都能轻而易举做到。
力量！
尤其是受到肌肉、血液、细胞等身体先天因素限制的力量，是根本无法与知识带来的力量相提并论的，不管这力量究竟是神秘莫测的魔法，还是精益求精的技术。
所以从本质上来说，近海之王所属的势力，根本不足以同掌握着庞大陆地的十三位“王”相提并论，更不用说竞争乃至对抗了。
看着手下眼睛里流露出来的疑惑，男孩端起杯子抿了一小口清爽的饮料，漫不经心的解释道：“没错！首先，我要纠正你，或者说是整个远征军内部的固有思想，那就是我们将要与整个世界为敌。事实上，我们并不需要与这个世界为敌，我们所需要对付的，只是那些阻碍我们完成既定目标的顽抗之徒。”
“我不明白，这有什么区别吗？我们作为入侵者，受到整个世界的敌视和排斥不是理所当然的事情么？”变形者首领提出了质疑。
“当然有区别！
好好用你的脑子想一想，那些抵抗最激烈的家伙都是什么人？
是生活在社会最底层，连一日三餐都无法保证的穷困平民么？
不！
这些穷人仅仅是想要活着，以最卑微、最痛苦的方式延续自己的存在。
所以他们不是我们的敌人，反倒有可能是我们潜在的盟友。
有时候只需要几块面包，一碗干净的水，就能收买他们。
相比之下，反倒是那些掌握着权力、财富和地位的“上等人”才会反抗。
因为他们知道，一旦我们征服了整个世界，他们就会从高高在上的云端跌落下去，变得跟那些自己以前最鄙视的穷人一模一样。
我们并不需要与整个世界为敌，而是需要将这个世界一分为二，拉拢那些可以收买的，消灭那些必须消灭的。
近海之王就是一次尝试！
要是成功了，那么我会下达命令与更多这样的家伙接触，通过欺骗和引诱，让他们不知不觉走向“王”的对立面。
如此一来，这个世界的反抗力量就会被分割、削弱，甚至是转化成为一种优势。”
男孩没有试图掩饰什么，大大方方把自己内心之中的计划说了出来。
也不知道为什么，与大部分信奉力量至上的其他达伦特人远征军最高指挥官不同，他好像更喜欢采取一些策略，而不是过度依赖高等文明所带来的优势。
当然，除此之外，还有另外一个理由没有说出来，那就是寻找自己双胞胎兄弟的下落。
毕竟自从奥伦说出关于身世的真相后，他就一直想要搞清楚自己究竟是谁，来自什么地方。
要知道尽管在达伦特人已经探知到的世界中，有许多自称为“人类”的智慧生命，其中有些更是与男孩有着七八分的相似，但内部结构却截然不同，有的拥有两颗心脏，还有的肌肉组织和骨骼密度相差甚远，甚至从基因就能判断出绝对不是同一个物种。
“原来如此……”变形者首领脸上露出若有所思的表情。
就在他还想要开口说点什么的时候，另外一名变形者突然从外面冲了进来，上气不接下气的大喊道：“不……不好了！帕罗萨总督！突然凭空消失了！”
“什么？！消失！”变形者首领脸色勃然大便，一把抓住对方的脖子厉声质问：“究竟怎么回事？他不是一直有人盯着的吗？”
“我们是一直派人盯着！可他明显发现了这一点，不动声色制造了一个幻象，等我们的人发现后，他已经不知所踪了。”前者浑身颤抖的解释道。
很显然，他在畏惧自己的上级，害怕可能遭受到的惩罚。
“该死！找！马上给我把他找出来！不惜一切代价！”变形者首领怒不可遏的咆哮道。
但还没等倒在地上的变形者开始执行命令，男孩便制止道：“不用找了，他肯定已经察觉到你们的存在，所以找个地方躲起来暗中观察。真不可思议，一个人居然能在丢失了整整一年记忆的情况下，发现我们正在对这座城市进行的渗透。”
“不可能！我们的变形和伪装都是完美的！绝不可能有一丝一毫的破绽！”
“完美？呵呵，相信我，这个世界上不存在所谓的完美。不管你模仿的多么像，终究还是会多多少少露出一些破绽。真正令我感到奇怪的是，他是凭什么判断出自己的府邸已经被渗透，不再安全？”
第一千三百零四章 偷渡
总督的突然消失，无疑让原本顺利的渗透蒙上了一层阴影。
虽然从某种程度上来说，帕罗萨的失踪直接促使了亚奇城邦权利向下滑落，原本只能作为摆设的总督夫人，第一次摆脱了普通人固有认知中的“荡妇”形象，开始以最高统治者的身份参与到政治博弈之中。
甚至再加上那些受到变形者控制的贵族，整座城市包括军队在内都已经成为了达伦特远征军的傀儡。
但男孩却非常清楚，相比起控制区区一做仅有不到十万人口的港口城市，帕罗萨才是真正有价值的目标。
只有透过这个家伙，他才能找到十三位“王”的踪迹，找到远征军真正的敌人。
至于那些摆在明面上的城邦、国家和军队，在远征军的眼中根本算不了什么，甚至连当炮灰的资格都没有。
凭借战略级的超级魔法，达伦特施法者们可以一次性消灭数以百万、千万计的人口，制造灾难级的地震、海啸、火山喷发、雷电风暴，更恐怖的还能撕裂大陆板块，造成极其剧烈的地壳运动，永久性改变一颗星球的生态环境，让无数物种被迫走向灭亡。
但同样的，这些施法者自身也极度脆弱，尤其是在保持施法专注引导状态的时候，任何来自外界的攻击都会导致可怕的后果。
这也是为什么，每一支远征军都会配别大量高级炮灰一样的战士。
战士的作用除了维持统治之外，最重要的就是在关键性战役中保护施法者的安全，击退每一个试图破坏魔法仪式的破坏者。
就在整个亚奇城邦都在秘密搜寻总督下落的时候，帕罗萨已经悄无声息登上了一艘不起眼的帆船，离开戒备森严的码头，朝着一望无际的大海驶去。
由于走得太匆忙的缘故，他根本不知道这艘船的主人是谁，目的地又是哪里。
……
“伟大的近海之王，您确定我们要跟那些讨厌的强盗和匪徒联手吗？”
船只甲板上，一名满脸沧桑的老人小心翼翼开口询问道。
“为什么不呢？难道你不觉得这是一次机会么？”
之前与男孩在别墅内相谈甚欢的壮汉抿起嘴角，用颇为玩味的语气反问。
在说话的时候，他还不忘从怀里取出一个散发着刺眼白色电光的小瓶子，目光中充满了痴迷。
“可我不明白，这样做对我们有什么好处？陆地从来都不是我们的传统狩猎场，海洋才是。如果那些盗匪在抢劫成功后，不支付给我们应有的抽成，我们岂不是白忙一场？”老人紧锁眉头给出了自己的见解。
正如所有步入暮年的生命一样，往往越是衰老，性格就越趋于保守，有时候甚至可以说是顽固。
他们不愿意接受新鲜事物，不愿意改变现有的生存环境和行事方式。
即使明明对自身有利，也会不加思索的表示反对。
更何况，这次行动的范围之大，目标之多，对于整个海盗组织来说都是空前的，搞不好会引起“王”的注意。
“哼！关于这一点，你可以放心。没有人能欠我的钱，也没人敢欠我的钱，否则我不介意让他们品尝一下，什么叫做海啸般的怒火。”近海之王猛地攥紧拳头，目光中透露出强烈的自信。
毕竟他正处于壮年期，拥有无穷无尽的野心和**想要实现，根本不想一辈子窝在封闭的小岛上，统治着几万由穷凶极恶海盗构成的“臣民”。
恰恰相反，他渴望能有一天登上陆地，让自己的权势和名声扩张到每一座城市。
男孩也正是看穿了这一点，才抛出手中的诱饵。
也许正像有句话说的那样，因为无知所以无畏。
有时候，知道太多反而不是一件好事，它会让一个人对未来产生固有的认知，不敢轻易去打破原本的框架，生怕遭遇失败和挫折。
倒是那些什么都不知道的人，敢于赌上自己的未来乃至生命去拼搏。
虽然他们中百分之九十九都以惨烈的失败而告终，但最终还有一小撮幸运儿能扭转命运创造奇迹。
不用问也知道，近海之王就认为自己是这些幸运儿中的一个。
眼见规劝无用，老人无奈的叹了口气：“唉，好吧，你是近海之王，你的意志就是我们的命令。等一会儿，我就派人把商队的移动路线送出去，希望不要出什么岔子才好。”
“不用等一会儿，现在马上就送。记住，在信里告诉所有的合作者，这一次我要抽五成利润。”
“五成？您疯了！那些匪徒不会同意的！他们说不定还打定主意不给一分钱，公开嘲笑你的愚蠢。”
“这不是刚好吗？如果有谁敢于嘲笑我，我就送他们去另外一个世界。老卡特，你跟随我也有十年了吧。这十年以来，我们一直都在海上飘着，一起经历过无数的战斗和风暴，是时候重新回到陆地上，完成最初的那个心愿了。”
“什……什么？！”
“是的！你的耳朵没听错！我说时候到了！”
就在被称之为卡特的老人陷入震惊与呆滞状态的时候，船舱内突然发出一阵吵闹的声音，紧跟着一名水手猛然间从通往下层的入口冲出来，扯着嗓子大喊：“伟大的近海之王！我们发现了一个偷渡者！”
“偷渡者？”近海之王惊讶的挑起眉毛。
“是的！偷渡者！这家伙有点厉害！我们不是他的对手！已经有好几名船员被他用魔法放倒在地上，生死不明。”水手赶忙用力点了点头解释道。
“一名施法者？偷渡？事情似乎变得有点意思了。你觉得呢？”近海之王转过身把目光投向身边的老人。
后者稍微沉思了片刻，马上建议道：“我认为不管他是谁，最好先当面谈谈。毕竟施法者不管在什么地方都是稀缺资源，他们掌握着神秘的力量，如果能为我们所用那就更好了，至于他是什么身份，为何要偷渡，对于我们而言根本不重要。”
“哈哈哈哈！你说的没错！走吧，让我们一起去见见这个有意思的家伙。”
第一千三百零五章 噩梦的开始
阴暗、潮湿、散发着浓郁腐朽和恶臭气息的船舱底层，一群手持各种武器的凶恶水手正将亚奇城邦的总督帕罗萨围堵在角落里。
可有趣的是，他们仅仅只堵住了唯一离开的出口，并没有再试图向前靠近哪怕一步。
至于原因非常简单，凡是试图靠近的家伙，都无一例外被某种神秘的力量放倒在地，陷入一种也不知道是昏迷，还是深度睡眠的奇妙状态。
虽然可以确定没有任何人死掉，可也没人愿意拿自己生命安全冒险。
就在双方大眼瞪小眼的时候，近海之王终于穿过昏暗的狭窄的通道，从人群后面挤了出来。
当他看到对方那张熟悉的面孔后，整个人都差点惊讶的说不出话来，足足好几分钟之后才大笑着感叹道：“难以置信！尊贵的帕罗萨，亚奇城邦至高无上的统治者，居然会偷偷登上属于我的船。你们谁能告诉我，这是在做梦吗？”
“不！你不是在做梦！而是我在做梦！一个非常非常可怕的噩梦！”总督咬牙切齿的回应道。
很明显，他到现在都不敢相信，自己施展的隐形魔法居然会被一个想要偷酒喝的白痴撞破了，结果搞成现在这副不上不下的模样。
按照原本的计划，他应该是悄无声息抵达鱼龙混杂的海盗聚集地，然后换一个身份假如某艘海盗船，借助外出劫掠的机会，夺走船只前往另外一个效忠于“王”的港口城市。
如此一来，他就能与对方联手，一起调查最近一段时间亚奇城邦内发生的怪事。
尤其是那种无处不在窥探与监视，让帕罗萨有一种极度不安全的感觉，就好像生活在一个充满敌人的地方，而不是自己的老巢。
可遗憾的是，计划永远没有变化快，不管事先计算的多么精密，往往一个小小的意外就足以让一切化为泡影。
“啊！对于你来说，的确算得上是一个噩梦，我对此深表同情。但问题是，这并不是你偷偷登船的借口和理由。现在，请告诉我，我应该拿你怎么办呢？”近海之王咧开嘴露出了宛如鲨鱼一样凶残的笑容。
早在亚奇城邦的时候，他就听说总督由于不知名的原因，遗失了整整一年的记忆，以至于在很长一段时间内都处于混乱之中，无法作出任何重要的决定，甚至连权利都被那位性感美丽的夫人篡夺，自己成为了一个不折不扣的傀儡。
眼下看来，真实情况甚至可能比传闻中更糟糕，否则堂堂总督怎么可能丢下滔天的权势，独自一人逃出来。
“你想要怎么样？”帕罗萨眯起眼睛小心翼翼的试探道。
要知道他所在的位置可是一望无际的大海，而不是自己那栋经过精准魔法定位的豪华府邸，根本不可能借助传送魔法直接拍拍屁股离开。
如果在这里进行传送，他有超过百分之五十的几率，会直接传送到城市、荒野、森林，亦或是地下洞穴、湖泊与海底深处。
长期与穷凶极恶之辈打交道的近海之王，无疑察觉到了总督进退维谷的眼神，意味深长的提议道：“我是一个简单的人，所以通常只会直截了当说出心里话。事实上，我一点也不关心你是谁，效忠于谁，我只关心你是否能为我带来好处。正好，这里有一件事情需要有人去处理。怎么样，你有没有兴趣？”
“这就是我必须付出的代价吗？”帕罗萨没有立刻给出答复，反倒是试图确认什么。
“是的！没有人可以随随便便登上我的船而不需要付出代价！哪怕是你也不例外！也许你认为自己掌握的而强大的魔法力量，但我可以保证，如果你选择动手，我和我的手下们会在发现情况不妙的时候，直接凿沉这艘船。按照船眼下距离陆地的距离，我发誓就算你会飞也不可能飞的回去。”近海之王无疑知道对方脑海中正在想什么，语气中充满了警告的意味。
身为一名从小就在海上打拼的枭雄，他比任何人都清楚施法者的可怕，但同样也明白施法者的弱点。
这些接受精英教育长大的家伙，往往具有眼高于顶的习惯，认为除了深奥的魔法知识之外，世界上再也没有什么值得自己去学习。
其结果就是，几乎没有施法者会去刻意学习游泳，一旦落入水中，他们表现的还不如十岁左右的孩子。
帕罗萨听到这番话，瞳孔骤然收缩了一下，脸色更是在短短不到十秒钟的时间内一变再变。
过了好一会儿，他才强忍着怒气点了点头：“可以！我同意你提出的条件！说罢，你需要我替你做什么？”
“很简单！替我去杀一些人，我需要让他们死的惨烈一点。”阴谋得逞的近海之王嘴角微微翘起，流露出毫不掩饰的得意。
因为他还没有意识到，自己将要做的事情会彻底惹恼许多他以前根本接触不到的强者，同时还会引来十三位王的注意。
“没问题！但我有个条件！等做完这件事情以后，你需要派一艘船将我送到指定的港口。”帕罗萨趁机也提出了一个交换条件。
“呵呵，小事一桩。那么，为了庆祝我们之间合作愉快，是不是应该喝上一杯？”说着，近海之王转过身亲手扒开一瓶酒的软木塞，故作优雅倒满了两个破旧的烂木杯。
“谢谢！我希望这件事情最好不要拖得太久。”
“相信我！这是个快活！最多半个月左右，你就可以重获自由了。”
……
伴随着碰杯的声音，两人仰起头一饮而尽。
尤其是总督帕罗萨，强忍着劣酒带来的怪异味道，屏住呼吸像喝药一样勉强咽下喉咙。
他敢发誓，自己这辈子从未喝过如此难喝的饮料，甚至有一种想要呕吐的冲动。
毫无疑问，这位总督完全清楚近海之王的胆子有多大，所以两人迅速达成了一次合作。
尽管这种合作从一开始就决定了，最后一定会以翻脸作为结局。
第一千三百零六章 传染诅咒
海鹰，是一种飞行速度极快，且性格十分凶残猛禽的统称。
但在这个世界，它们所拥有的智慧却远远高于其他鸟类，成为一种刨除魔法之外唯一的远程通信方式。
作为海洋的统治者，近海之王手下拥有一大批专门饲养和训练海鹰的特殊人才。
所以即使在船上，他也能随时随地向那些效忠于自己的海盗船长下达命令，透过情报网络了解世界各地发生的重要事情。
不过现在，这些海鹰正携带者重要的信息，深入挺近内陆这个它们从不熟悉的领域，将一封封信送到了指定的地方。
……
“首领！近海之王给您的信上写了什么？”
一名穿着破旧锁子甲的盗匪坐在篝火前，一边蹲着鲜嫩可口的肉汤，一边十分好奇的伸长脖子。
可还没等到他看到什么，就被同样坐在篝火旁的中年男子推到一边，冷笑着回应道：“这个家伙，还真是越来越膨胀了呢，居然把手伸到了岸上。不过他送来的振奋情报倒是相当不错，如果能得手，我们后半辈子就有着落了。”
“什么意思？这个混蛋想吞并我们？”另外一名盗匪猛地站起身，眼睛里闪烁着危险的光芒。
盗匪首领轻轻点了下头：“没错！这是信，你看看吧。虽然我承认他提供的这份情报的确非常有价值，可问题是抽成的比例太高了。我们又不是傻瓜，拼死拼活冒着生命危险去劫掠一支全幅机武装的商队，竟然还要白白分给他一半。最重要的是，这里是陆地，是我们的地盘，甭管他是嗜血残忍的鲨鱼，亦或是能掀起滔天巨浪的海啸，上了岸统统都得死。”
“所以……您的意思是？”正在熬汤的盗匪脸上洋溢着阴险的笑容。
“我的意思是，这笔生意咱们照干，但他别指望能拿到一分钱的抽成。有本事，就来陆地上找我们。你们觉得呢？”
“哈哈哈哈！同意！让那个浑身鱼腥味的蠢货吃屎去吧！”
“那么，我们是不是该研究一下具体的行动计划？毕竟抢劫这样一支商队可不是件容易的事情。”
“先把消息放出去，我们需要聚集更多的人手，光凭眼下这点人可不够。”
……
就在无数拿到情报的盗匪团伙开始迅速行动起来的时候，男孩已经借助变形者悄无声息的渗透，成功混入亚奇城邦的上流社会，几乎每天晚上都在召开宴会，为每一位来宾提供最丰盛的食物、美酒、还有年轻貌美的女仆与英俊健壮的男仆。
放纵！
混乱！
奢华！
荒诞！
在这里几乎可以看得到抛弃了所有伦理道德和底线的智慧生命，所表现出最丑陋的一面。
为了追求享受极致的感官刺激，他们会在饱腹后吐掉胃里的食物，一边能继续大吃大喝，同时还会服用特制的魔法药剂，让自己可以拥有充足的体力来从事原始的交配活动，更甚至通过虐杀奴隶，倾听对方临死前发出的惨叫与哀嚎。
欣赏着眼前那群沐浴在鲜血中放声大笑的家伙，男孩不由得冷笑着喃喃自语道：“尽情的享受吧！放纵吧！用不了多久，你们的末日就会降临。”
“阁下，您要的东西都已经准备好了，请问什么时候启动？”隐藏在人群中的一名变形者小心翼翼的询问道。
他做梦都不敢相信，这位看上去还远未成年的远征军最高指挥官，竟然用了不到如此短的时间，就让整个亚奇城邦的贵族们卸下虚伪的面具，变成了一群真正的恶魔。
没人能知道这究竟是对方种族天性的释放，还是内心中长期压抑负面情绪的突然爆发。
但有一点他们可以确认，那就是指挥官阁下幼小的身躯内，绝对隐藏着一个极度黑暗、邪恶的灵魂。
“哦？准备好了？全部吗？”男孩惊讶的挑起眉毛。
变形者不加思索的的点了点头：“是的！在轮班不休息的前提下，整个体系已经彻底搭建完成。只要您点点头，这座城市就会瞬间化作一片炼狱，并以难以自信的速度向周边地区扩散。”
“非常好！”男孩听到这个消息，脸上路露出满意之色。“去，告诉相关负责人，三天之后立刻启动。我到要看看，那十三个背叛者究竟还能隐忍多久，他们是否真狠得下心看着这颗星球上百分之九十以上的物种走向灭亡，永久性化作一片死亡的土地。反正我们要的仅仅只是资源，而不是那些所谓的生命。”
“如您所愿！”
变形者下意识舔了舔嘴唇，整个人激动地都在轻微颤抖。
多少年了！
自从空间之环开始运作，确保绝大部分征服世界的稳定后，远征军就从最开始的种族屠杀和灭绝，变成了现在的利用和奴役。
甚至有些反抗者已经忘记了，达伦特人最初征服世界的方式，是通过灭绝一颗星球百分之九十以上的生命作为开端。
但是现在，这极度残忍、血腥的一幕即将再次上演，而对象恰恰是成功全歼了一支远征军的背叛者。
光是想想，都令人兴奋不已。
很快，随着命令被迅速传递开，隐藏在亚奇城邦内的达伦特施法者开始跃跃欲试，打算等时间一到就立刻启动魔法阵，让整座城市的人全部染上恶毒且极具传染性的诅咒。
到那个时候，这个繁忙的港口用不了一个月就会化作一片死地，而诅咒还会跟随南来北往的商人迅速向其他城市传播。
等有人发现的时候，半个世界都会在噩梦中颤栗。
没错！
这就是魔法版的生化武器，通过操纵做简单的血脉诅咒，来达到灭绝一颗星球上绝大部分生命的目的。
不管是智慧生命，还是那些普通的动植物，都很难逃过一劫。
当然，介于这颗星球所孕育出的强盛魔法文明，男孩并不觉得光凭诅咒就能完成征服世界的计划。
恰恰相反，这玩意只是一个开端，用来测试隐藏在幕后的家伙……
第一千三百零七章 一个信号
三天时间，一晃就过去了。
当象征午夜降临的钟声回荡在整座城市上空的时候，一道道刺眼的红光突然在城市内部的各个角落冒出，并以极快的速度将大街小巷每一个角落笼罩在其中。
一时之间，对于危险十分敏感的动物们都纷纷惊醒，要么开始发疯似的狂叫不止，要么成群结队朝城外方向狂奔。
才短短几秒钟功夫，大片眼睛迸射出骇人绿光的食腐动物便涌上街道，将那些街道上巡逻的卫兵扑倒在地，活生生啃成一幅骨头架子，甚至临死前连才叫都没来得及发出。
伴随着刺鼻的血腥味弥漫开来，亚奇城邦终于化作一片炼狱。
正常来说，如此诡异的状况，绝对不可能连一个人都没有察觉到。
但有趣的是，直到所有的动物全部跑光，街道上那些骇人的红光统统消失后，城市仍旧处于一片死寂，从始至终都没有谁醒来发现这一切。
当第二天一大早，金色的阳光缓缓从海平面升起时，无数剧烈的咳嗽声瞬间打破了平静。
“咳咳咳咳咳……”
“该死！我……我居然咳血了！”
“我也是！”
“生病了吗？医师！快去叫医师！”
“我好冷！怎么会这么冷！”
……
一时之间，所有刚刚从睡梦中醒来的人都陷入了惊慌失措的境地。
不是他们太胆小，而是这病症来的太过突然且迅猛，还不到两个小时的功夫，全城差不多有超过三分之一的人口都开始出现各种各样的不适，严重点的已经进入生命垂危的状态。
但作为操纵这场即将彻底爆发死亡诅咒的元凶，男孩依旧保持着平常心，坐在豪华别墅二楼的阳台上，一边吃着丰盛的早餐，一边遥望混乱与恐慌的蔓延。
大概过了半个小时，等桌子上的食物吃得七七八八，他才对站在一旁耐心听后吩咐的变形者首领说：“你可以带着手下离开了！”
“离开？”变形者首领抬起头，两只眼睛流露出难以置信的神色。
男孩轻轻点了点头：“没错！这座城市已经完蛋了！它将会成为一个信号，一个告诉所有背叛者我们已经到来的信号，同时它也是一个标志，标志着我们将不再遵守以前那些愚蠢可笑的交战规则，以彻底毁灭这颗星球上所有的生灵作为征服的最终目标。你要明白，一个没有足够人口支撑的文明，是不配称之为文明的，除非他们已经破解了创造生命的奥秘，可以在短时间内复制成千上万的同类，而不需要花费几十年乃至上百年的时间。”
“那么我们的任务呢？”变形者首领小心翼翼的询问道。
“当然是前往其他城市，继续执行制定好的渗透计划。如果区区一做城市，以及周边数十万人口的死亡都引不起那些王的警惕，我不介意再多来几次。另外，多挑选一些有潜力的种子，未来他们将会起到意想不到的作用。”男孩面带微笑说出了最残酷、冷血的话语。
身为从小在达伦特人文明环境下熏陶长大的他，从始至终都没有把那些被征服世界的土著当成是自己的同类，而是将对方视作如同家禽、家畜一样可以随意处置的东西。
事实上，在他读到关于达伦特文明征服史的时候，总是忍不住产生一个疑问。
究竟是什么，让这些原本热衷于灭绝一个颗星球上绝大部分生命的刽子手，最终选择了放下屠刀，放弃了传染诅咒这种既低廉，又有效的杀伤手段。
是需要奴役土著居民，利用他们作为廉价劳动力的补充吗？
还是说，随着魔法技术的进步，他们后续发明了更多破坏力惊人的战略魔法？
答案显然都不是。
如果需要劳动力，达伦特人完全可以大批量使用既不需要吃饭喝水，也不需要休息的廉价傀儡，而且它们的工作效率和服从性要远远高过那些心底充满憎恨的原住民。
至于魔法技术的不断进步，更多的是体现在其他方面。
就好像达伦特人一夜之间，完全放弃了深入窥探死亡的奥秘，这其中自然也包括恶毒的诅咒。
要知道这玩意可跟瘟疫与疾病不一样，后者是作用于身体，所以一旦找到原因，很容易就能根除。
但是前者作用于灵魂，甚至能从不断死亡的生命中汲取力量，使得自身变得越来越强大。
当整整一座城市的人全部死光后，诅咒的根源力量会变得十分巨大，以至于强大的施法者想要解决它都必须付出一定代价。
在男孩的眼中，这才是最廉价、最实用、最完美的战略魔法。
反正征服一个世界的目的又不是统治，而是掠夺资源，保留那么多生命做什么，到时候还要为无穷无尽的反抗与袭扰作斗争，不如统统死光了省心的多。
“明白了！我会把一切都安排好的。”说罢，变形者首领单手抚胸深深的鞠了一躬。
不用问也知道，他已经彻底被眼前这个浑身上下散发着黑暗气息的男孩折服。
冷静！
理智！
成熟！
冷酷！
还有那把成千上万生命死亡不当一回事的态度！
这些无疑都是一名远征军最高指挥官必须的品质。
他已经毫不怀疑，这次征服将会是一场空前辉煌的胜利，甚至会打破几百年来自我损耗最小，征服速度最快的记录。
当然，至于高层那里对重新启用传染诅咒，是否会抱有意见，那就不得而知了。
毕竟从始至终，都没有一条法律规定，远征军不允许在征服一个世界的过程中使用传染诅咒，仅仅是不建议轻易使用，所以长期下来绝大部分指挥官都会遵守这一约定俗成的潜规则。
可惜的是，这一次，男孩显然不打算效仿自己的“前辈们”。
恰恰相反，他要要通过大量的传染和杀戮，加强这种传染力极强诅咒的威力，让其潜伏时间更短，爆发时的致命率更高，最好能把从感染到死亡的过程缩短到六七天之内……
第一千三百零八章 死城
伴随着诅咒的迅速传播与爆发，还不到一个星期的功夫，整个亚奇城邦百分之九十的居民都表现出了各种各样的痛苦症状，甚至有些灵魂力量比较虚弱的家伙，已经开始大片大片的死亡。
尸体！
散发着腐烂恶臭气味的尸体，此时此刻就像垃圾一样，被随处丢弃在街道上。
炎热潮湿的气候，足以让身体内存在的细菌和微生物在生命死后迅速繁衍，通常情况下仅仅需要几个小时，尸体就会开始进入分解状态。
更可怕的是，大量溃烂的尸体又会导致瘟疫，而瘟疫会让这座原本已经陷入恐慌的城市变得格外绝望。
因为已经没有足够的人手去搬运尸体，大部分居民要么是被诅咒折磨的人不人鬼不鬼，要么是感染瘟疫躺在床上等待死亡的降临。
唯有那些有权有势的贵族和富商，早早发现了这诡异的状况，纷纷带上所有的财产和全家老小一起，以最快的速度逃离这座死亡之城。
他们根本不知道，其实这种毫无意义的逃亡行为，除了亏大诅咒传播的范围与速度，根本起不到哪怕一丁点的效果，同样也无法拯救自己的小命。
凡是被红光照射过的人，实际上灵魂内就已经有了诅咒的影子。
只不过有些人的灵魂足够强大，所以潜伏期稍微长一点，而有的人灵魂相对脆弱，所以潜伏期短一点。
但不管如何，最终诅咒还是会爆发，顺便传染给每一个与之接触过的目标，不管是动物还是植物。
站在豪华别墅的阳台上，男孩用无比冷漠的眼神注视着自己亲手导演的灾难，头也不回的问：“怎么样？最近有察觉到什么异动吗？”
“不，没有。这座城市非常的安静，从始至终都没有任何人躲在暗中窥探。”一名将自己全身上下包裹在银灰色长袍内的施法者小心翼翼回应道。
如果注意长袍侧面开叉的地方，就会发现他根本不是这个世界原住民，而是一名典型的达伦特男性。
“这么说……我们闹得还不够大，所以那些家伙还没有意识到传染诅咒的威力？”
在说这番话的时候，男孩抿起嘴角露出了无比残忍的笑容。
正如所有突然降临的灾难一样，其实最开始的时候并不是无法控制，而是当权者没有意识到问题的严重性，总是下意识将其忽略，甚至是试图通过封锁消息来掩盖。
至于事发地点附近平民的死亡，他们才不在乎呢。
可遗憾的是，这种愚蠢的行为换来的往往不是他们所期待的结果，反倒是让原本可控的灾难变得真正无法控制。
达伦特男性冷笑着点了点头：“是的，尊敬的最高指挥官阁下。那些背叛者根本不知道传染诅咒的威力，自然也就不知道当它彻底扩散开之后，会对整个世界造成什么样的影响。当然，介于这个世界魔法体系相对等级比较高，所以也不排除他们有破解诅咒的方法。但无论如何，大量人口的死亡已成定局。根据最新传递回来的情报，诅咒已经成功在十五座城镇扎根，很快就会像网一样辐射半个大陆。到那个时候，不管做什么都晚了。”
“更棒的是，我们还可以利用诅咒和大量死亡产生的负能量，召唤一支规模庞大的亡灵炮灰，用他们来打一场消耗战，更进一步削弱这个世界原住民的战争潜力。到时候再利用那些棋子散布一些谣言，装模作样给那些食不果腹、衣不遮体的平民一点好处，敌人就会失去他们的根基和生存土壤。”男孩兴致勃勃讲述着局势最理想的发展方向。
尤其是连字都不认识的平民，从始至终都没有被当成是一个威胁。
在他的眼中，平民与其说是一个个鲜活的智慧生命，倒不如说是工具。
没有独立的思想！
没有充足的知识！
更没有强大的力量！
只要能掌握规律，很容易就能控制他们，甚至是不需要支付任何代价就奴役他们，倒头还他们还会转过身对你说谢谢。
“啊！我明白了！您想要毁灭他们的文明！毁灭他们的信仰！毁灭他们的传承！一旦与过去的历史割裂，那么这个世界的智慧生命立刻便会急速退化。用不了几代人，他们就会遗忘自己以前创造过多么辉煌的魔法文明，忘记骄傲的历史与文化，忘记如何制造漂亮的建筑以及复杂的工具，最终重新回到原始的部落结构。如此一来，我们就能轻而易举控制他们的思想，甚至是成为掌握他们生死大权的神。”
达伦特施法者明显对这个课题充满了研究**，两只眼睛迸射出兴奋与期待的光芒。
“没错！最重要的是，如果最后成功了，那么这就是一个可以被复制的经典战例。到时候，每一个参与者都有机会进入高等魔法学院进修，搞不还还能成为一名光荣的导师，不是吗？”男孩意味深长的暗示道。
“您说的对！这的确是一个千载难逢的好机会！真不管敢相信，在这个时代，还有像您一样热衷于深入研究死亡类魔法真谛的人。”男性赶忙弯下腰深深的鞠了一躬，语气中带着一丝谦卑。
高等魔法学院！
整个达伦特文明传授最高神魔法知识的地方，同样也是培养顶级统治阶级的摇篮。
几乎每一个拥有决策权的老家伙，都是从这所学校走出来的。
凭借在学校里认识与积累的人际关系，他们能轻而易举拉起一大批支持者，为自己摇旗呐喊。
所以但凡有点野心的达伦特人，都会以进入高等魔法学院进修为一生中最重要的阶段，并愿意为之付出一切。
感受到对方胸膛内急速跳动的心脏，男孩不由得抿起嘴角笑着说道：“好了，恭维的话就到此为止吧。能不能获得这个机会，还要看你接下来的表现。你要知道传染诅咒的威力还不够强大，我需要在一个月之内看到破坏力更强的升级版。”
“请放心，我发誓一定会拿出令您满意的升级方案……”
第一千三百零九章 棋子
说干就干，是达伦特人与生俱来的天性。
这个从混沌中诞生的特殊种族，似乎从来不懂得忍耐和等待，一旦产生什么想法便会立刻付诸实际行动。
当然，这种近乎鲁莽且不考虑后果的性格，曾经在达伦特文明的历史上制造过无数次的灾难，甚至有两次差一点使得整个族群走向崩溃的边缘。
但也正是如此，他们才能在激烈的竞争中脱颖而出，成为摩卡星球上至高无上的霸主。
自从得到远征军最高指挥官的承诺后，热衷于研究死亡类魔法的男性施法者，立刻迫不及待将所有精力投入到对传染诅咒的研究上。
作为一个凡是喜欢将就调理顺序的家伙，他首先开始对已经大范围爆发诅咒的亚奇城邦居民进行采样、分析、筛选，最终挑选出三百名尚未死去的倒霉蛋。
其次，利用这些人体内提取出诅咒微小的异变，通过魔法的力量放大一百倍，紧跟着再重新注入回实验体的灵魂里，透过观察来确认那些变异是良性的，可以保留下来，而那些是恶性的，需要剔除掉。
最后，等整个观察阶段完成，再把所有良性变异的诅咒集合到一个人身上，通过彼此之间的吞噬与融合，获得威力加强升级版的传染诅咒。
从某种程度上来说，这根培养超级病毒或者细菌，其实没有太多的不同，都是一样得危险且不受控制。
唯一区别在于，诅咒是魔法创造出来的，所以施法者对其拥有非常强的干预能力。
就在这位达伦特施法者沉迷于每天欣赏被诅咒折磨到生不如死的原住民时，男孩刚刚拿到了来一份变形者首领亲自送过来的重要信息。
盯着纸条上的蝇头小字足足过了一分钟，他才用惊讶无比的语气说道：“失踪的帕罗萨总督，竟然跟近海之王搅合在了一起？”
“没错！尽管我知道这听起来很不可思议，但我们的人亲眼看到帕罗萨在替近海之王清理那些不肯支付抽成的盗匪。”变形者首领一脸玩味的解释道。
“呵呵，这简直太荒诞了。两个注定成为敌人的家伙，居然莫名其妙的走到了一起。”男孩轻笑着摇了摇头。
没有谁比他更清楚，参与策划抢劫那些宝石的后果。
别说是十三位高高在上的“王”，就是那些站在商人身后的强者也不会放过近海之王。
变形者首领幸灾乐祸的附和道：“不，这还不是最有趣的。最有趣的是，帕罗萨好像从始至终都不太清楚近海之王的打算，更不清楚他统治的城市已经变成一座彻底的死城，还想着寻找盟友反过头来调查我们。”
“哈哈哈哈！调查？我可不觉得他能从堆积如山的尸体与骸骨中找到任何有价值的信息。哦，对了，近海之王抢到了那些人造宝石之后，有没有什么不同寻常的举动？”男孩似乎意识到了什么，抬起头注视着手下的眼睛。
“他把所有宝石一分为二，一部分用来收买施法者为自己效力，另外一部分则兑换成货币，大肆收买经验丰富海盗船的船长与船员。不出意外的话，最多一个月之后，他就会向着沿海的几座港口城市发起进攻，打算攻占一大片土地，建立起属于自己的王国。”
在说这番话的时候，变形者首领语气中流露出毫不掩饰的嘲笑与讽刺。
“王国？他该不会还想要加冕为王吧？”男孩也忍不住笑了。
一个依靠着暴力和收买控制手下的海盗头子，居然妄图从无到有建立一个国家？
没有系统的行政体系！
没有足够的管理人员！
更没有任何所谓的经验！
甚至可以说，他除了抢劫之外，基本上什么都不懂，连岛屿上那座海盗城市都是由商人们在代为管理。
近海之王以为国家是什么？
戴上王冠就能让所有人服从自己的过家家游戏吗？
想到这，男孩不由得微微叹了口气，直截了当的吩咐道：“去，派几个人混入他们的队伍中，给我们这位国王陛下一点指引。不管怎么说，他现阶段都是一个用来吸引敌人注意力的好靶子，总不能眼睁睁看着他就这样自爆。”
“你的意思是……帮助他建立起一个简单的统治构架？”变形者首领用不是很确定的语气问。
“对！不需要太复杂，也不需要能够运转太长时间。就按照最简单的殖民奴隶制，让他把所有海盗当做一等人，然后把那些唯利是图的商人当做二等人，剩下的统统贬为奴隶。通过最残酷的压迫、剥削与掠夺，快速建立起一支庞大的军队，不断向内陆攻城略地。”男孩完全没有掩饰的意思，大大方方把自己恶毒的计划说了出来。
“那么诅咒呢？我们是否要提醒他关于传染诅咒的事情？”变形者首领继续追问道。
“不用！他所攻击的地方，距离亚奇城邦还很远，传播过去需要一点时间，尤其是在升级型诅咒开发成功之前。等真的传播过去，他也就失去了利用价值，正好用来消除那片地区被奴役平民的怒火。记住，我们是征服者，是毁灭者，是杀戮者，而像近海之王这样的家伙，仅仅是为了实现最终目标的棋子。”
说罢，男孩从椅子上站起来，高举双手伸了个拦腰，整个身体看上去十分的僵硬和疲惫。
变形者首领无疑也察觉到了这一点，小心翼翼的试探道：“你控制的这具身体……”
“啊！这具身体快要到极限了！毕竟我一直都在透支身体的潜能，最多三五天就会慢慢衰老死去。”男孩满不在乎甩了甩快要扭成一百八十度的胳膊。
他甚至能感觉到肌肉的萎缩，以及各个器官的不断衰竭。
这具身体最宝贵的生命力已经流失的差不多了，如果不是仍旧还有魔法能量的支撑，眼下恐怕外表已经是个七八十岁的老人形象。
幸好，绝大部分计划都已经走上正轨，他也没必要继续留下来。
等身体彻底死亡后，他的意识就会重新返回本体，开始征服计划的第二阶段。