第五百四十四章 备受瞩目
几分钟之后，邮轮内装饰最华丽的客房内，拉弗恩眯着眼睛上下打量着站在自己面前四十岁上下的白人男子。
足足过了一分钟，他才指了指面前的椅子说道：“坐吧。没想到弗吉尔那个家伙，居然舍得把他最心爱的儿子和继承人都派了出来。”
“万分感谢！能够得到您的接见是我的荣幸。”白人男子弯下腰深深的鞠了一躬，然后才优雅的坐了下来。
很明显，他受到过严格的礼仪训练，一举一动都像教科书一样完美，充满了英国上层贵族们鼓吹的矜持和绅士精神。
“告诉我，安东尼，你父亲让你在这个敏感的时候前来，究竟有什么目的？”拉弗恩压根不打算兜圈子，一开口就直奔主题。
“为了两件事情。第一，马库斯家族需要至少两枚龙蛋，希望您能帮帮忙；第二，我想跟那位最近名声鹊起的东方巫师见一面，看看能不嫩达成一些合作意向。”被称之为安东尼的白人男子也毫不废话，迅速表明了来意。
毕竟作为从北美最高评议会第二任领导者——死神镰刀的鲁道夫·马库斯的直系后裔，他有足够的资本通过交换与讨价还价，来得到自己想要的东西。
事实上，虽然美利坚合众国一直在对外宣扬所谓的“自由”、“平等”和“民主”，可实际上内部一直在奉行严格的等级制度。
外来者无论多么富有，也无法进入那一个又一个壁垒森严的小圈子。
同样的道理，在地下世界也存在着类似的情况。
通过联姻，几个最在这片土地上扎根的家族紧密的团结在一起，虽说还不至于影响到最高评议会，但操控一下次级议会绝对没问题。
拉弗恩无疑非常清楚马库斯家族背后蕴含的巨大影响力，下意识皱起眉头沉思了片刻，很快轻轻敲打着桌子回应道：“最高评议会的所有议员都知道龙蛋的数量，这方面我帮不上忙。但跟张见一面，我倒是可以安排下。不过如果没记错的话，你们家应该没有适龄的女性成员可以联姻了吧？”
“不，还有一个私生女。”安东尼脸上浮现出一丝尴尬的笑容。
“哦？私生女！谁的？”拉弗恩罕见露出了八卦的表情。
因为据他所知，那些大家族为了保持后代的魔法天赋，往往会刻意去挑选结婚和生育对象。
至于私生子、私生女这类生物，通常是不会存在的，即使不小心生下来也会小心翼翼的隐藏起来，既得不到承认，也不会被外界知晓。
“我的！那是我年轻时候犯下的一个错误，她今年十七岁了，正在巫师学院学习魔法知识。尽管天赋稍微有点不尽人意，但用来联姻足够。”安东尼没有试图隐瞒什么，痛痛快快的选择了承认。
虽然这个女儿让他感到有点丢脸，可既然要用来进行联姻就迟早会曝光，还不如表现得稍微洒脱点。
“难以置信！但听起来似乎会是个好故事，等我们下次有时间在聊聊关于这个美丽的错误。除此之外，别怪我没提醒你，张可不是那种容易被操控的小角色。恰恰相反，他有与年龄极不相称的智慧和野心，而且极度危险，你永远也先想不到他在危急关头会做出怎样疯狂的决定。”
在说这番话的时候，拉弗恩语气中充满了严肃与警告的意味。
“放心。您应该知道马库斯家族奉行的一贯策略，绝不会轻易得罪任何一个明日之星。如果没有什么别的事情，我就先告辞了，这次算我们欠您一个人情。”安东尼起身打算就此告辞。
可还没等他鞠躬行礼，拉弗恩便立刻打断道：“等等！我这里刚好也有件事情需要你们帮忙。”
“当然！请讲！”安东尼先是楞了一下，紧跟毫不犹豫的点了点头。
“我这里有一块古希腊时代供奉在海神波塞冬神庙里的石板，据说记载了亚特兰蒂斯沉没的位置，你们家族好像有不少精通这方面的人才，帮我翻译一下。”说着，拉弗恩从身边的密码箱内，取出一块刻满了奇异文字和符号的古老石板。
由于受到岁月的长期洗礼，表面大部分的字迹已经模糊不清，唯有中间位置手持三叉戟的波塞顿画像依旧栩栩如生。
“这……这是！！！！！！”安东尼显然认出了这块石板的来历，震惊的瞪大了眼睛。
“没错！它就是传说中最后一个亚特兰蒂斯幸存者临死前留下的遗书。别问我是从哪得到的，我不会告诉你。也别试图贪墨它，因为你和你的家族承受不起代价。”
“我明白！但翻译如此古老的东西恐怕需要很长的时间。”
“不用着急，我有的是时间。”
……
就在安东尼走下邮轮甲板的时候，巫师学院所在地——魔法秘境的校长办公室内，一名头发和胡须都已经发白的老人正在翻看手下送来的资料。
大概两三分钟后，他才扶了扶眼镜问：“你确定这个东方人掌握着一种我们不了解的魔法体系？”
“是的，大巫师。我观察了很长一段时间，他所使用的魔法符文、咒语都跟我们完全不一样。而且前不久，他在一次冲突中砍下了布伦达的胳膊，完全看不到动作，整个过程就像是突然之间完成了一样。”维纳斯不慌不忙的解释道。
自从亲身体验了张诚那恐怖到极点的能力后，她便主动来到这座自己曾经学习和生活过的地方，想要借助巫师协会的力量破解其中的奥秘。
“你的意思是——瞬间移动？”被称作大巫师的老人抬起头，满是皱纹的脸上流露出一丝好奇。
“不！不仅仅是瞬间移动！更像是……更像是……”维纳斯拼命搜索自己的大脑，想要找出一个准确的形容词。
但还没等她找到，大巫师便笑着补充道：“更像是时间停止了，对吗？”
维纳斯听到这个词，两眼瞬间放光，拼命点了点头：“对！时间停止！就好像他操控了时间！在所有人都无法行动！无法感知的时候，砍掉了布伦达的手臂。您认为这种力量或是魔法真的存在吗？”
“不清楚，至少我没见过。也许，我应该抽空去一趟纽约，认识一下这位来自神秘东方的年轻人……”（未完待续）
第五百四十五章 年会
随着距离圣诞假期越来越近，张诚和伊丽莎白之间的关系也迅速升温，甚至发展到同居的地步。
不过为了确保第一夜能够最大限度汲取到足够的魔法能量，两人都非常克制，始终没有突破最后一道防线，但除了最后一步之外，剩下能做的都做了。
因为女巫血脉中的力量很容易受到月球引力影响，最好是在满月的时候完成从少女到女人的转变。
除此之外，完成复仇的艾莎也回到凯瑟琳之吻餐厅，以临时管理员的身份继续在地下酒吧做酒保，负责在新领主上任之前，维持这片领地的基本秩序和税收。
薪水也不错，每个月有超过八千美元的表面收入，以及一万美元现金的外快。
要知道现在才00年末，美国还在享受苏联解体后唯一超级大国带来的空前繁荣。
虽然911事件为这个超级大国的未来蒙上了一层阴影，但美元仍旧是全球唯一的结算货币，购买力绝不是十几年之后严重通货膨胀的状态。
艾莎对这份工作满意极了，而且还能顺便与一些吸血鬼、狼人、精灵、妖精之类童话故事和民间传说才会出现的异类面对面交谈。
至于安全问题，她一点也不在意，反正没可能比之前居住的黑人街区更差劲。
尽管童年遭受到了难以想象的苦难与折磨，但这对没有血缘关系的年轻姐妹还是走上了一条不错的人生道路，没有堕落成为靠出卖**为生的站街女，也没有整天沉迷于吸食致幻剂麻醉自己。
就在张诚开始渐渐习惯享受这种普通生活的时候，一个电话打乱了平静。
打电话的不是别人，正是位名义上的“母亲”。
内容也很简单，去参加公司举行的年会，顺便庆祝种两种新产品投入市场后产生的巨大收益。
自从第一批人工种植的宁神花收割后，野心勃勃的张芷便立刻命令公司研发部门在短短不到三天的时间内，做出了一种冲泡类饮品和一种护肤霜。
前者饮用后，不仅能安抚情绪，让人快速进入深度睡眠，而且还能缓解抑郁症，降低血压和血脂，效果非常明显，绝不是那些挂羊头卖狗头的保健品所能比拟的。
至于后者则比市面上任何一种护肤霜都有更强的修复效果，无论是疤痕、色斑、痘痘，只要连续涂抹三到四天，立刻便会彻底消失，让皮肤短暂恢复到年轻时的状态。
由于事先投入了一定量的广告，以上两种商品才刚开卖一个半月，就出现了严重的断货。
估计她这次要求见面，八成是想要谈谈扩大种植数量的问题。
毕竟这种白色的神奇小花，专利权还掌握在一个名为“星辰之光”的生物实验室手里，可这个实验室从始至终都没有真的存在过。
甚至连合同上另外一个合伙人的名字都是假的，他的真实身份是一名地下世界的变形者，完成工作后直接回到非洲原始部落去了。
无奈之下，张诚只好换了身昂贵的手工西装，在距离平安夜还有三天的时候离开家，独自一人开着跑车来到年会现场。
刚一推开车门，早已等候多时的玛姬立刻上前两步，板着脸说道：“先生，请跟我来吧，老板正在里边等您。”
“好的。”
张诚没有在意这位“前女友”恶劣的态度，面带微笑的点了点头。
玛姬今天穿了一件黑色的低胸露背晚礼服，脚上踩着一双十公分的高跟鞋，整个人看上去艳光四射，两条包裹着黑色丝袜的修长大腿伴随裙摆时隐时见，一进入大厅便引来无数男人炙热的视线。
不过很可惜，他们充其量也只能过过眼瘾，根本不敢有更进一步的动作。
因为就在上个月，有个色胆包天的家伙试图接近这位公司公认的女神，结果被暴君一样的张芷发现，不仅丢了工作，而且还“碰巧”跟帮会分子发生冲突，肋骨断了两根，现在还住在医院里，估计光医药费就能榨干他所剩无几的积蓄。
但凡不是傻子都明白，工作出色的玛姬根本不是普通女秘书那么简单，而是被老板当做准儿媳培养，将来说不定会进入董事会，成为一人之下万人之上的首席执行官。
谁敢打她的主意，就要准备好承受老板的怒火和报复。
透过心灵异能对大脑浅层思维的读取，张诚很快意识到这位“母亲”的控制欲有多可怕，居然连“儿子”娶什么样的妻子都提前安排好了。
如果不是他冒名顶替，恐怕原来那个同名同姓的家伙，一辈子都会被自己的母亲死死控制住。
就在他暗自同情这位老兄悲惨的人生时，正在与一名白发苍苍老人交谈的张芷终于看到从远处走过来的年轻男女，立刻笑着介绍道：“巴伦先生，这就是我刚才给你提到的儿子。怎么样，他还不错吧？”
“哈哈哈哈！的确是个英俊帅气的小伙子！你好，年轻人，很高兴见到你。”老人主动伸出了自己的右手。
“我也很高兴能认识您，巴伦先生。”张诚礼貌的回了一句。
不过就在两人双手触碰的瞬间，他突然感觉到对方的手掌传来淡淡的魔法能量。
毫无疑问，这位老头子可不是什么普通人，而是一名掌握神秘力量的巫师，他在用自己的方式表明身份。
站在一旁的张芷丝毫没有察觉到异常，继续兴致勃勃的说道：“儿子，巴伦先生可是一位来自奥地利的顶级富豪，光名下持有的各大公司股份就价值六十五亿美元。我们的宁神茶，有三分之一都被他买走了。”
听到这句话，张诚眼睛里闪过一道精光，似笑非笑的问：“哦？能冒昧的问一句，您买那么多茶做什么？”
“当然是喝了！你不知道那种茶叶对像我这样的老人有多重要！只需要一小杯，仿佛整个人都得到了前所未有的宁静与和谐。如果不是你的母亲坚持不肯出售公司，我都想直接把这家公司买下来。”老巴伦压根没有掩饰自己对于宁神花的窥探，大大方方承认下来。
“原来如此……”张诚若有所思的点了点头。
通过简单的交谈，他终于明白一名巫师为何会对宁神花感兴趣。
原因很简单，这种小花能让心情保持在平静状态下，对于冥想有不小的帮助……（未完待续）
第五百四十六章 天生的女王
也许是认出了张诚在地下世界的身份，也有可能是感受到了他身上散发出来令人窒息的魔法能量，总之老巴伦闲聊了几句后，很快便选择了离开。
目送这位巫师渐渐消失在人群之中，身为母亲的张芷这才收起脸上的笑容，皱起眉头质问道：“最近又跑到什么地方去鬼混了？怎么我连续两个多月都联系不上你？”
“呃……我最近在忙着搞地产投资，开了一家综合娱乐性场所，生意还不错。”张诚赶忙随便找个借口。
没办法，谁让他每隔一段时间便会前往别的世界，在别人眼里可不就是莫名其妙的人间蒸发么。
“地产投资？你开的娱乐场所在哪？叫什么？”强势的母亲显然不是那种随随便便就能糊弄过去的女人，瞪大眼睛继续追问。
“紫罗兰之家，就在纽约布鲁克林区。”张诚不加思索把自己的据点报了出来。
反正除了最顶层，整栋大楼就是一个合法的娱乐中心，所有拍照一应俱全，连纽约最难搞的烈酒拍照也不例外。
“紫罗兰之家？！那是你的产业？”张芷明显吃了一惊。
尽管她平时不太关心这些消磨人意志的地方，可还是会听到公司里的年轻人偶尔提起紫罗兰之家令人愉悦的神秘气氛，以及火爆的排队场面。
作为娱乐场所，这种客流量爆满无疑意味着生意兴隆，能够大把大把赚取利润。
张诚笑着点了点头：“没错！而且这一次我没有跟任何人合作，它就是我一个人的。”
“非常棒！我为你感到骄傲。很显然，你继承了我优秀的基因，而不是那个废物的。”强势的母亲毫不吝啬赞美之词。
当然，与其说她在夸奖儿子，到不说是在夸奖自己……
“谢谢！”
尽管张诚此刻非常想要吐槽这位名义上母亲的恶劣性格，同时为素未蒙面的便宜老爹默哀三分钟，但最后还是忍住了。
因为槽点实在太多，不知道应该从什么地方吐起。
一时之间，他居然对便宜老爹产生了极大的好奇心，想要搞清楚究竟需要忍耐力和意志力多么强大的男人，才会跟这种强势的极品女人走进婚姻殿堂，而且还共同孕育了一个孩子。
张芷显然不知道便宜儿子正在腹诽自己，突然把话锋一转：“对了，你那位合伙人呢？他怎么没来？”
“他前往亚马逊雨林，去寻找新的研究课题了。怎么，您有什么事情要找他吗？”张诚明知故问的眨了眨眼睛，心想正戏终于来了。
“不，没什么大事，就是想要商量一下扩大种植规模。相信你也看到了，公司的新产品供不应求，我们完全不应该让这么大一块利润平白无故的浪费掉。”张芷故作轻松的道出了今天谈话最重要的目的。
没错！
扩大规模、占领市场、提高口碑、最终形成品牌效应，然后在纽约华尔街上市，创造一个庞大的产业链！
这才是她宏伟商业计划的全部！
感受到对方脑海中喷涌而出的勃勃野心，张诚嘴角不经意的抽搐了一下，眯起眼睛试探道：“那您认为扩大多少为好？”
“二十倍！”张芷明显早就有了周密的计划，直接狮子大开口，给出一个夸张的数字。
“二十倍？！您在开玩笑吗？”张诚故作夸张的惊呼道。
扩大二十倍种植规模，除非把地下室内能不断产生太阳井井水的能量源转移过去，不然三分之二的井水都要被种植宁神花消耗掉。
虽然他眼下已经不再需要这玩意来为自己提供魔法能量，可以不能这么糟蹋。
张芷没好气的翻了个白眼，直接冲站在一旁的玛姬点了下头。
后者飞快打开手提袋，从里边取出一份合同。
“这是公司百分之二十五原始股份的转让协议，我已经签好字了。只要答应我刚才的条件，它立刻就会属于你。至于你那位神出鬼没的合作伙伴，自己负责搞定，我只要宁神花，大量的宁神花。”
“好吧！我可以先答应下来。不过种植地基不能距离纽约太远，而且必须按照我的设计来进行装修，一丝一毫都不能更改。”张诚沉思片刻之后，终于还是选择了同意。
一方面，他不想破坏这份还算和谐的母子关系，另外一方面自家别墅温室内的魔法草药也的确该挪个窝，顺便尝试一下费伦大陆法师们专门为魔法植物快速生长设计的全封闭式建筑——奥术花园。
“没问题！我打算就在纽约郊区选个地方，专门建一座四到六层高的种植基地。至于所有权，我会直接放在你的名下。”张芷显然一点也不在乎这些旁枝末节，得到自己想要的东西后，剩下的一切都好商量。
“OK！其余的我来搞定！”
说罢，张诚从桌子上拿起两倍葡萄酒，将其中一杯递给名义上的母亲，然后轻轻碰了一下，仰起头一饮而尽。
等喝光杯子里红色的液体，两人又随意闲聊了几句，张芷便扔下自己的便宜儿子，投身到拉近与大客户跟合作伙伴的关系中去了。
对于像她这样的女强人来说，世界上没有什么能比自己的事业更加重要，尤其是在一个庞大商业帝国即将崛起的前夕，每一步都至关重要。
默默注视着这个为了实现野心竭尽全力的女性，张诚不由得笑着摇了摇头感叹：“女人啊，还真是一种可怕的生物……”
“你就是这么评价自己母亲的？”玛姬冷着脸低声质问。
“不，你不明白，我这是在向她表达敬意。要知道在这个充满弱肉强食的可怕社会中，只有足够强大、足够让人感到恐惧的人，才有资格站在金字塔的顶点。而我的母亲，恰好就具备了这样的潜力。如果放在中世纪，她会是个天生的女王。”张诚不慌不忙的解释道。
“我想出去透透气，你要不要一起来？”玛姬深吸了一口气主动提出邀请。
不得不说，介于最近两次见面恶劣的态度，她这个举动实在让人有点费解。
张诚没有试图去读取对方的思维，轻轻点了下头：“好啊！”
很快，这对年轻的男女悄无声从后门离开会场。
一直留心观察的张芷发现这一点后，微微翘起嘴角，流露出意味深长的微笑……（未完待续）
第五百四十七章 可怕的控制欲
十二月份的纽约已经变得相当冷，室外气温甚至达到了零下三摄氏度，而且天上不知道什时候居然飘起了白色的雪花。
玛姬身上那件裸露出大片肌肤的晚礼服，根本无法提供任何温暖，才来到外面几秒钟，就开始不由自主的瑟瑟发抖。
正如有句话说的那样，女人都是一群不折不扣的疯子，男人永远不会理解她们为了美丽和性感会做出多么疯狂的事情，比如说现在……
“给，穿上吧。”张诚十分绅士的脱下外套递了过去。
“谢谢！”玛姬知道眼下不是逞强的时候，迅速套在身上，稍微缓解了一下热量的流失。
在她的带领下，两人很穿过街道，来到对面地下停车场一辆漂亮的红色宝马新车旁边。
“你的？”张诚脸上露出一丝惊讶。
尽管他本人对于汽车基本属于一窍不通，但也能看得出这辆车价格一定不会低于十五万美元，远远超出了对方收入所能承受的最高上限。
“没错！你母亲送给我的圣诞礼物，怎么样，不错吧？”玛姬熟练掏出车钥匙打开门，钻进去开启了空调设备。
“的确不错！希望她给我的圣诞礼物要比这个好一点。”张诚半开玩笑的调侃了一句，也跟着坐到副驾驶位置关上了车门。
没过一会儿功夫，空调就驱散了寒意，让车内暂时恢复温暖。
玛姬也脱掉外套，用一种审视的目光盯着自己的“前男友”，足足好几分钟才没头没脑的说道：“你变了！”
“抱歉，我不明白你的意思。”张诚下意识皱起眉头。
就在他考虑要不要用心灵异能读取一下对方更深层次的思维时，玛姬紧跟着又说：“自从你回来之后变得越来越成熟，也越来越冷漠。知道吗，以前的你虽然有点骄傲、有点自负，但却心地善良，永远不会忍心伤害别人。”
“所以呢？你约我出来该不会就是为了说这些吧？”张诚一脸无辜的打断道。
说实话，他相当讨厌就是这种磨磨唧唧兜圈子的谈话方式，尤其对方的身份还是那么敏感。
“不！当然不！我有一些很重要的东西想让你看看，等看完了之后我们再谈。”玛姬迅速打开驾驶室下方的小抽屉，从里边取出厚厚一摞A4纸。
张诚接过来大概扫了两眼，发现这些都是眼前这个女人从高中到大学毕业的全部缴费记录，下边的签字人正是张芷。
也就是说，玛姬之所以能够有那么一长串漂亮的学历证书，完全都是靠他那位强势母亲的资助！
饶是张诚见过不少大场面，也被搞得有点百思不得其解。
私生女？
不，不可能！
对方身上没有一丁点亚裔血统存在的痕迹。
莫非是朋友或者前男友的女儿？
玛姬显然知道他在想什么，收起所有的资料，苦笑着解释道：“别多想，我们之间没有血缘关系。
事实上，像我一样得到资助的女孩最开始有二十个，每一个都是精挑细选，不仅要漂亮、聪明、身材好，还要没有任何不良嗜好、洁身自爱。
后来经过残酷的淘汰，只有一个人侥幸坚持到了最后，那个人就是我。
你能想象，作为一个生活在大城市的美国女孩，我上学的时候没有参加过一场派对，甚至包括毕业舞会，没有跟任何一个男孩牵过手，更别提接吻或是谈一场恋爱。
没有酒精、没有让人忘乎所以的麻醉品、更没有与异性近距离接触的经验。
而所有这一切安排都只为了一个人，那就是你。”
“你的意思是，我的母亲在很早以前就开始规划我的人生和未来？”
张诚惊了！
没办法不惊！
他完全没有意识到，自己的便宜母亲的控制欲居然可怕到这种程度！
从高中开始给自己的儿子培养未来的妻子和助手，但凡神经正常的人都不可能干得出来。
这是病！
是非常严重的精神和心里疾病！
更可怕的是，张芷竟然成功了！
如果不是他后来冒名顶替，那个同名同姓的倒霉蛋估计到死都会蒙在鼓里，完全不知道自己聪明、性感、美丽的女友，实际上是母亲一手安排的。
“是的！怎么样，是不是很吃惊？”玛姬用极其复杂的眼神盯着张诚的眼睛。
后者苦笑着点了点头：“没可能不吃惊！我觉得我那位妈妈应该去看心理医生或是精神病医生了。另外，我不明白当初你为什么会答应如此过分的条件？”
“为了离开地狱！像你这样生长在温室里的花朵，根本体会不到父母都是瘾君子有多可怕。为了能搞到买药的钱，他们居然把十二岁的我卖给一个恋童癖。幸好你的母亲碰巧路过，把我救了出来。说实话，我还挺感激她的，不然我都不敢想象自己会变成什么样子。”玛姬一脸无奈的耸了耸肩膀。
“那现在呢？为什么又把这件事情告诉我？”张诚似笑非笑的追问。
他可不是那些会因为对方是一个出身悲惨、成长立志的美女，就感动到连自己姓什么都忘了的白痴。
恰恰相反，他能感觉到眼前这个女人对自己有企图，非常强烈的企图。
玛姬深吸了一口气，用极其严肃的口吻回答道：“因为你的母亲给我下达了最后通牒！如果不能回到你的身边，我不仅会失去未来，还会失去眼下所拥有的一切。所以我需要你！需要你的帮助！我拼命努力了八年，可不是为了这样一个结果。”
“呵呵，我为什么要帮你？给我个理由？”张诚有点开始享受这场有趣的家庭游戏，瞳孔内闪过一丝淡淡的金光。
“只要你肯帮我！等公司上市之后，我就有机会进入高级管理层，协助你母亲管她的商业帝国。届时，我可以提供第一手消息，如果你有一天你接手公司管理，我也会毫不犹豫支持你的每一个决定。”玛姬语速极快的开出条件。
她知道，剩下的时间不多了。
张芷可不是什么善男信女，搞不好已经在计划着踢自己出局。
“听起来似乎还不错。告诉我，你需要什么样的帮助？”
“很简单！证明一个女人回到男人身边的方法只有一个！那就是性！”
“现在？就在车里？”
“别担心！大部分员工都在酒店开年会，没人会注意到我们，而且我保证，绝不干涉你的私生活，只需要你每个星期至少来找我两次。”
说着，玛姬直接翻身骑上来，用高跟鞋踢了一下控制面板上的按钮，座椅开始缓缓放平。
没过一会儿功夫，漂亮新车便开始轻微颤抖起来……（未完待续）
第五百四十八章 大巫师
四十分钟之后，当两人重新回到酒店里的时候，所有人都注意到了玛姬胸前和脖子上大片的吻痕。
稍微有点常识的人都意识到，她刚刚完成了一场激烈的战斗，浑身上下容光焕发，一看就是得到了男人的滋润。
当经过张芷身边的时候，后者甚至停下正在进行中的交谈，给了她一个满意的眼神。
一时之间，整个公司的员工都开始小声议论，想要搞清楚究竟发生了什么。
为何这对传出分手的“狗男女”又奸情复发？
张诚完全无视了所有人的视线，独自一人来到角落，打算随便吃点东西就离开。
毕竟北美地下世界地区一年一度的拍卖会马上就要开始了，他准备调制一些魔法药剂送过去换点金第纳尔，以防止出现自己感兴趣的东西而买不起的尴尬局面。
不过可惜的是，有人显然不打算就这么放过他。
之前有过一面之缘，自称巴伦的老人悄无声息凑过来，用充满羡慕的语气感叹道：“年轻真好！我年轻的时候也曾经有过许多美丽的情人，尽情享受**上的余欢和刺激。可随着身体慢慢衰老、腐朽，再也无法体会到那样的感觉了。”
“为什么不使用魔法的力量呢？我相信以你的水平，占据一个年轻人的身体应该不是难事吧？”张诚一边吃着鲜嫩多汁的牛排，一边压低声音问。
也不知道是不是灵魂在巨龙的身体里住久了的关系，他的口味越来越朝着肉食性动物的方向发展，对蔬菜莎拉之类的素食完全没有一丁点兴趣。
“不，不，不，魔法可不是肆意挥霍的力量。”老人赶忙摆了摆手。“使用它的时候必须格外小心，否则很有可能酿成可怕的灾难。对了，我似乎还没有做过正是的自我介绍。我真正的名字叫弗洛里安·朱利安·雅各布，魔法秘境巫师学院的院长，同时也是巫师协会的大巫师。”
“哦？”张诚咽下嘴里的食物，脸上浮现出惊讶之色。
要知道尽管眼下地下世界由议会来统治，可从远古时代就一直存在的巫师协会也不是白给的，他们是唯一一个有能力源源不断培养强大超自然力量使用者的机构。
尤其在欧洲和北非地区，几乎就是仅次于当地最高评议会的第二大组织。
而作为整个机构核心中的核心，魔法秘境中的巫师学院一向由最强大的巫师守护，顺便兼任校长。
他不太确定，像这么一个举足轻重的“大人物”找上自己，究竟有什么目的。
“我听说有人掌握了一种能够停止住时间的强大魔法，所以特地亲自来见上一面。怎么样，要不要跟我做个交易？”老人不慌不忙的提出了邀请。
张诚饶有兴致上下打量着对方，足足一分钟过后才笑着问：“是谁告诉你的？”
“维纳斯！她是巫师协会的成员，也是巫师学院走出去最出色的毕业生之一。”大巫师完全没有隐瞒的意思，大大方方报上了提供消息者的名字。
“原来是她……”张诚脑海中闪过那个三十岁左右，浑身上下充满强大气场女人的身影。
对于这个纽约次级议会中唯一的女性成员，他并没有太大的恶感，两人之间也没什么利益上的冲突，大多数时候处于井水不犯河水的状态。
沉思了片刻，他很快笑着点了点连头：“可以！不过相信您应该知道，时间停止可不是什么普通的魔法，想要获得它的代价非常高昂，别指望用美元或者金第纳尔来完成这笔交易。”
大巫师听到这句话，两只眼睛瞬间迸射出两道精光：“果然跟我猜测的一样！你真的做到了让时间停止！”
“不！确切的说不是停住时间，而是让自身的时间流加快，从而达到在看别人的时候就像是静止一样的效果。”张诚迅速纠正道。
他从不介意分享自己脑海中丰富的知识，更不畏惧任何竞争和挑战，但前提是对方能拿出自己感兴趣的东西。
“加速自身时间流速？天才般的创意！难以想象！冒昧的问一句，这个魔法是你发明的吗？”老人的情绪明显进入了某种亢奋状态，握着高脚杯的手一直在轻微抖动。
“抱歉，关于这点我不太方便透露，您认为它是就是，您认为它不是就不是，因为这根本不重要。”张诚抿起嘴角意味深长的暗示道。
“你说的没错！这不重要！重要的是魔法本身！我这里有巫师协会代代相传的《梅林之书》，上边记载了公元五世纪时期不列颠群岛的所有法术，甚至包括残存下来的德鲁伊教派。我认为用它来跟你交换那个魔法非常合理。”
说着，大巫师从一个拳头大小的皮囊里掏出一本手掌大小的古老书籍。
不用问也知道，这本书被加持了缩小咒语，一旦解除立刻就会变得比一张桌子还要大。
但张诚却毫不犹豫的摇了摇头：“不够！你我都非常清楚这种控制时间流的魔法意味着什么，它意味着施法者能让对手在做出反应之前将其杀死。”
“唉，好吧，我再加两本十世纪秘教女巫的魔法笔记。尽管女巫是依靠天赋来施法，但她们在药剂和仪式方面有自己独特的见解。千万别再讨价还价，不然我可没什么好东西给你了。”大巫师一边愁眉苦脸的抱怨，一边又取出两本用古老羊皮纸撰写的笔记。
不得不说，除了巫师协会这种古老的组织，还真没有别人能一下子拿出如此多珍贵的知识和资料。
“成交！”
透过心灵异能的思维探测，张诚知道已经榨不出更多的油水，果断从魔法口袋里取出一张九环奥术——时间停止的魔法卷轴递给对方。
老人赶忙接过来打开仔细查看。
当羊皮纸卷轴上精美复杂的法术模型出现在眼前瞬间，他整个人激动的不能自已，大声赞叹道：“不可思议！太完美了！这真是人类能够做到的程度吗？每一个支撑结构！每一个魔力点！都计算的刚刚好！没有一丝一毫的浪费！”
“放松，大巫师阁下，我可不想引起周围普通人的注意。另外，这张卷轴本身就存储着一个时间停止魔法，只要级将其激活，立刻就能领略到掌控时间流的奥秘。不过我还是建议，您最好不要轻易使用它，而是留下来作为一张底牌。另外，交易愉快，希望我们下次还有合作的机会，再见。”
随着最后一个字落下，张诚立刻带着三本书转身离开，迫不及待想要好好研究一下里边记载的内容。
未知的全新知识，永远都让他充满研究与探索的兴趣……（未完待续）
第五百四十九章 转变态度
纽约皇后区一家高档休闲会所顶层，一名身穿黑色紧身裙、头戴红色玫瑰礼帽，宛如一副维多利亚时期打扮的女人，正焦急的在房间里走来走去。
随着高跟鞋在地板踩踏不断发出的清脆响声，另外一个坐在沙发上的青年终于忍不住提醒道：“亲爱的维纳斯姐姐！你已经来回走了一个半小时，难道就不能停下来休息一会儿吗？别担心，那可是大巫师，这个世界上已经没有什么能够威胁到他了。”
“闭嘴！亚当！你根本不明白那个东方人的可怕！知道吗？如果上次他要杀我，我根本连一秒钟都活不下来。大巫师虽然很厉害，但也无法掌控时间。”维纳斯没好气的翻了个白眼。
作为纽约次级议会的议员，她自从把这个消息告诉大巫师之后，内心之中就一直忐忑不安，生怕两人之间发生什么冲突，最后波及到自己。
“好吧！好吧！我闭嘴。马上就要过圣诞节了，我不跟你一般见识。”被称之为亚当的青年立刻举手做出投降状。
不过维纳斯并没有放过他，继续毫不留情的讽刺道：“圣诞节？作为一个地下世界的子民，你居然会为了那个天堂势力扶植起来的骗子庆生？”
“别那么愤世嫉俗。发展到现在，它只是个普通的节日罢了，人们可以借此机会开开心心的聚在一起玩乐，四处游玩一番，仅此而已。”亚当满不在乎的耸了耸肩膀。
就在维纳斯刚想要给弟弟一点教训的时候，空气中的魔法能量猛地开始震荡，紧跟着短短不到几秒钟的功夫，一名老人便从里边走了出来。
他不是别人，正是刚刚与张诚完成交易的大巫师——弗洛里安·朱利安·雅各布。
“老天！您中算是平安回来了。怎么样，谈话的结果如何？”维纳斯赶忙凑到近前，一脸紧张的问。
“还不错！比我想象中要容易一点。看吧，这就是他停住时间的奥秘。”说着，大巫师将存储着时间停止的羊皮纸卷轴拿出来，小心翼翼的摊开。
瞬间！
屋内的姐弟两人都被上边精致到极点的魔法线条和几何图案惊呆了！
足足一分钟之后，亚当才率先开口惊叹道：“难以置信！这真是人类能够做到的吗？我有充分的理由怀疑，他在某种程度上借用了普通人世界的超级计算机。”
“用超级计算机来优化魔法结构？你脑子里装的都是屎么？除非先发明一个拥有独立思考能力的人工智能，然后在教会它所有的魔法知识，否则永远也不可能做到这一点。”维纳斯冷笑着反驳道。
眼见这对姐弟又有吵起来的趋势，大巫师赶忙挥了挥手训斥道：“够了！不管如何，我们都可以确定这个人肯定掌握着一套与我们截然不同的魔法体系和知识。”
“您打算怎么做？”亚当抬起头小心翼翼的试探道。
要知道巫师协会可不是慈善机构。
恰恰相反，它在历史上干出丧心病狂的事情多如牛毛，甚至有好几次对非洲伏都教巫医展开类似种族灭绝一样的大屠杀。
直到现在，非洲伏都教巫医都只有小猫三两只，根本无法形成一个统一的组织。
“通过强硬手段夺取肯定是不现实的！我根本看不出他体内究竟存储着多少魔法能量，而且在我们有人能够熟练掌控时间流之前，任何人在他的面前都是一只待宰羔羊。暂时先观察一段时间吧，尽量表现出最友善的一面，剩下的等年底拍卖结束后举行例会再说。”大巫师犹豫了几秒钟，立刻便做出相应指示。
维纳斯若有所思的点了点头：“明白！我来负责这件事情。处理人际关系是我最擅长的，而且我跟他之间也没什么利益上的冲突。”
“非常好！我先返回魔法秘境去研究这张卷轴，没有大事最好不要来打搅我。”
说罢，大巫师直接从怀里掏出一枚钢笔，触摸了一下上边镶嵌的钻石。
还不到一秒钟的功夫，他整个人就渐渐变得透明，最终消失在了原地。
等这位举足轻重的大人物彻底离开，维纳斯才稍微松了一口气，转过身问的弟弟：“亚当，你知道一个二十多岁的年轻男士，最喜欢什么样的礼物吗？”
“嘿嘿！当然是前凸后翘，身材一级棒的超级名模。”青年满脸淫荡的回答道。
“法克！看来我征求你的意见简直就是一个错误。”维纳斯没忍住爆出了一句口粗。
她完全不敢相信，才几年没见，自己那个曾经循规蹈矩的可爱弟弟，怎么就变成了一副地痞流氓的样子。
亚当发现姐姐真的生气了，立刻收起吊儿郎当的腔调，认真回答道：“其实二十到三十岁之间的男人，喜欢的东西无非就是那几样，女人、跑车、游艇、直升飞机、名表、豪华别墅，这主要看性格。一般来说，性格沉稳的人更喜欢别墅和名表，而性格张扬的人则更喜欢跑车、游艇和直升飞机。”
“是么……也许我应该把长岛那栋别墅送给他作为圣诞礼物。”维纳斯眯起眼睛自言自语道。
对于她这个地位的人来说，早已不把普通人世界的货币当成一回事，甚至都不需要采用什么非法手段，只要透露一点风声出去，立马就会有人争着抢着送钱。
如果能用美元来获得一名强大且未来潜力无穷巫师的好感，她绝不会有一丝一毫的吝啬。
……
与此同时，张诚本人正躲在迈尔斯议员临死前转增给他的旧房子里，津津有味翻阅刚刚获得的三本书籍。
尤其是被古罗马帝国摧毁后，在残存凯尔特人中流传的原始德鲁伊教法术，为他打开了一扇有趣的大门。
确切的说，是德鲁伊教中对植物、动物、灵魂的深刻理解，还有如何将这些力量转为急用，都像是一缕清泉，带来了全新的探索方向。
再结合从冰与火之歌中森林之子遗迹中获得的知识，他很快创造了好几个有趣的法术。
既有治疗伤口、移除疾病，也有操动物、植物，最后甚至还有一部分变形魔法。
尽管无法与奥术和心灵异能结合后产生的恐怖威力，但却胜在消耗小、隐蔽、不会引发剧烈的能量波动。
就在张诚完全沉浸在创造新法术的乐趣中时，一个电话搅乱了他所有的兴致……（未完待续）
第五百五十章 突如其来的谋杀
“主人！不好了！刚才在我们的辖区内发生了一起恶性杀人事件。有个女人冲进老巴斯的店里抢走了一件古董，还顺手干掉了包括店主和客人在内的七个倒霉蛋。并且尸体被排列成一个奇怪的形状，然后用血在墙上写了一行古拉丁文，翻译过来是塞尔玛的后裔已经觉醒，她将用鲜血和死亡来清洗所有的背叛者。”
波尔曼急促的语气透过手机传了过来。
能听得出，他现在非常紧张，甚至声音都有一点哆嗦。
“塞尔玛的后裔？这个时候？”张诚脸上浮现出一丝惊讶。
要知道自从跟迈尔斯第一次见面之后，他就知道了关于塞尔玛临死前发出恶毒诅咒的传闻，一直认为这个躲藏在暗处的家伙会在碎片世界发难。
可谁想到，对方根本不走寻常路，眼下碎片世界已经崩塌，大部分布鲁克林区的领主和居民都死在了里面，结果塞尔玛的后裔却又跑出来开始搞事情。
“没错！您最好快点赶过来看一眼。毕竟像这次情况比较复杂，惊动了住在周围的普通人，所以用不了多久纽约警方就会开始介入。”波尔曼压低声音提醒道。
“好吧，我知道了。”说着，张诚主动挂断电话，无奈的放下手头研究，离开老房子开着车直奔事发地点。
作为一名议员，他的责任是维持整个布鲁克林区的安定，尤其是确保地下世界永远不会暴露在普通人的视线范围之内。
所以必须尽快把这件事情处理干净，不然一旦政府机构开始深入调查，接下来就会变得越来越麻烦。
沿着主干道疾驰了大概四十多分钟，流线型的跑车终于停在一家表面看起来很普通，但实际上去是一个贩卖魔法物品的小店。
店主自称老巴斯，没人知道他究竟活了多久，也没人知道他来自什么地方。
反正这栋房子存在那天起，他就一直经营着自己的店铺，而且几乎从不外出，每个月都按时给当地领主缴税。
不久之前，张诚还跟对方见过一次，是一个脾气有点古怪，但却非常有原则的老头。
刚推开车门，守在门口的波尔曼便匆忙推开一名试图冲进去用相机拍照的家伙，来到近前气喘吁吁的说道：“主人！我们快点进去吧！再有几分钟警察就应该到了。”
毕竟眼下是00年，大部分手机都还不是智能机，也没有摄像头和拍照功能，拍照还是得用数码相机或者原始的胶片相机。
“带路！”张诚没有任何废话，直接顺手朝骚动的人群中扔了一个心灵震爆。然后推开门走进去。
瞬间！
原本还在闹哄哄想要看看里边案发现场的普通人，顿时陷入了一种莫名的呆滞状态，像傻了一样站在原地一动不动。
守在门口的两名地下世界居民看到这一幕，立刻下意识张大嘴巴，满脸都是难以置信的表情。
虽然他们也能凭借自己的力量，将这些普通人挡在外面，可绝对做不到如此轻松，仿佛挥挥手就搞定了一切。
当然，这个心灵震爆可不是艾泽拉斯世界牧师们所使用的暗影法术，而是费伦大陆夺心魔们最擅长的心灵异能。
凡是意志不够坚定的倒霉蛋，一旦在法术影响范围之内，当场便会失去思考能力，看上去就仿佛被冻住了。
……
走进店内，张诚马上闻到一股刺鼻的血腥味。
只见老巴斯被一股魔法能量粘在墙上，心脏位置插着一根散发寒气的冰锥，嘴巴也不知道为什么用线缝了起来。
在他的旁边，还有几个像是顾客的家伙，双脚集中在一起，摆出一个向日葵或太阳之类的绽放形状。
至于死因，统统都是被活活冻死，全身上下包裹着一层白色霜冻，估计只要轻轻碰一下，尸体当场便会碎裂成渣渣。
如此诡异的杀人方式，充满了神秘的仪式感，终于让张诚产生了一丝兴趣。
他小心翼翼检查了一下每一具尸体的状况，以及老巴斯瞳孔内残留的无边恐惧，这才头也不回的问波尔曼：“这里有监控录像吗？”
“没有！老巴斯是个非常注重**的人，而且极度排斥现代科技。别说监控设备了，他这里除了灯具之外，连一件家用电气都没有。”后者一脸痛苦的回答道。
很显然，完全融入到现代社会的他，根本无法理解像老巴斯这种与时代严重脱节的家伙。
“那么丢失的古董呢？”张诚摸着下巴又问。
“据说是半张完全由黄金打造的圆盘，上边刻着一些奇奇怪怪的图案与符号。”
“这么说来是一次有计划的谋杀和抢劫。对方很熟悉这家店，也很熟悉老巴斯。撤吧，处理一下现场，这里已经没有任何有价值的情报了。另外，帮我去调一下附近其他地方的监控，看看杀戮发生的时候，都有些什么人经过。”
张诚知道，像这种计划周密的行动，通常来说都很难快速找到凶手，所以准备先返回据点慢慢清理思路。
按照他的判断，这个家伙既然明目张胆打出塞尔玛的后裔的称号，一定不会甘愿沉默下去，用不了多久，第二次杀戮就会上演。
杀的人越多，对方露出的马教就会越多，迟早会被抓出来。
更何况，那家伙还抢走了一个神秘的古董黄金圆盘，八成是在谋划着什么大动作。
“知道了！这里交给我吧。”波尔曼飞快冲门口其中一名拉丁裔年轻人召了召手。
后者立刻跑进来，开始朝着尸体喷吐滚烫的蒸汽，没过一会儿功夫就让冰冻的尸体恢复正常，甚至还散发出淡淡的烤肉香味。
而黏在墙上的老巴斯，也被强行扯下来，平放在地上。
等这一切都搞定之后，两人立刻离开店铺，开始一家一家询问附近装有监控录像的商家或个人。
等警察到来的时候，他们已经带上好几块硬盘扬长而去。
当然，包括门口那些赶来看热闹的家伙在内，所有人的记忆都被修改过了，根本没有人记得波尔曼和张诚走进过小店，更不不记得前者对案发现场造成的可怕破坏。
估计现在就算最好的法医来了，也不一定能搞清楚就近发生了什么事情，这几个人为何遭惨遭毒手……（未完待续）
第五百五十一章 凶手
“主人！找到了！凶手是这个女人！”
足足两个小时之后，波尔曼终于从众多监控录像中，锁定了一个身穿黑色风衣、留着黑色长发的年轻女人，并通过软件将模糊的画面变清晰，然后打印出来送到了据点最顶层的房间。
不过有点遗憾的是，这个女人似乎非常警觉，一直低着脑袋，摄像头没能捕捉到她的正脸，但身高和体重还是能大概估算出来的。
看着这张颇具诱惑力的背影，张诚翘起嘴角笑了笑，直接吩咐道：“替我把照片给纽约所有的议员和领主们发一份，再发一份去最高评议会。明确告诉他们，有一个自称塞尔玛后裔的危险人物出现了。”
“明白！我马上让人去办。另外，您确定不需要发动通缉令，让整个地下世界的居民去寻找看吗？”波尔曼小心翼翼的询问。
“不，不用了，等拍卖会结束再说。你也早点回去跟家人过圣诞节吧，他们应该还不知道你的真实身份吧？”张诚满不在乎的挥了挥手，两只眼睛一直没有离开A4纸上的那个女人。
他有预感，对方一定会在接下来的一段时间内，给自己带来前所未有有的刺激和娱乐。
没错！
在他看来，曾经给北美评议会造成巨大伤亡的塞尔玛后裔，充其量只是个稍微强大点的小角色，还远远没有跳出棋盘成为真正的棋手。
确切的说，连最高评议会之中的议员们，都没有几个看穿这个世界的真面目。
只有浮士德、拉弗恩这些极少数洞悉了隐藏在历史之中秘密的老家伙，才明白什么是真正的力量，甚至打心底渴望超越凡人的极限，成为一个真正的神。
贪婪！
嫉妒！
野心！
**！
尽管很多人视它们为邪恶的根源、人性的黑暗面，可却忽视了正是它们让人类从原始的蛮荒走向文明，完成了一项又一项连神明都感到赞叹的奇迹。
从某种程度上来说，贪婪、嫉妒、野心和**才是人类最宝贵的财富。
只有当你发自内心想要得到一件的东西的时候，才会不计代价的去努力、去拼搏，将自己全部的潜力释放出来……
波尔曼显然并不知道自己效忠的对象此刻正在想些什么，脸上罕见的露出了一丝温柔的表情：“没错！我还没告诉他们，甚至不确定要不要告诉他们，可能不知道地下世界的事情，普普通通过一辈子也不错。当然，要是我的儿女们有人觉醒，那就是另外一回事了。”
“呵呵，为人父母可真是不容易，不是吗？”张诚用半开玩笑的语气调侃道。
“是啊！现在想起来，我都不知道当初父母是怎么忍受我青春期干出的那些蠢事。哦，对了，我给您预备了一份小小的礼物，圣诞快乐。”说着，波尔曼从口袋里掏出一个精致的礼盒。
张诚接过来打开一看，发现是一块镶嵌着精美组母绿宝石的匕首，散发着淡淡的魔法气息，似乎有个强大动物的灵魂被封印在里边。
“赞卡之匕，据说是十四世纪，北非一名伏都教巫医的武器，拿上它可以获得封印在里边动物之灵的力量。虽然对于您来说可能用处不大，但这已经是我能搞到最好的礼物了。”波尔曼面带微笑的介绍道。
“谢谢！很不错的武器！作为回礼，这个就送给你吧。”张诚随手从魔法腰包里掏出一瓶能够强化身体吸收魔力上限的药水扔了过去。
“这是！？”
感受到药剂瓶内散发出来的强烈能量，波尔曼眼睛里透露出难以置信的光芒。
或许别人不太清楚眼前这位年轻主人在炼金，尤其是调制魔法药剂方面的才能，但他却非常清楚。
地下世界不少人为了能获得一瓶最低级的治疗药水或魔力恢复药水，不惜动手杀人。
才短短几个的功夫，为此丧生的倒霉蛋就超过了三四十个。
“没什么，一份能永久提高魔力的小玩意，你可以自己喝掉，也可以给你的子女喝掉。好了，感谢的话就省省吧，你可以办完这件事情就可以回家了。最后，圣诞快乐。”
随着最后一个字脱口而出，张诚直接走出办公室，乘坐专用电梯来到地下停车场。
还没等掏出钥匙，他就看到有一个靓丽的身影站在车子旁边，笑盈盈的盯着自己。
“维纳斯女士？你是在等我吗？”
“当然！怎么样，有没有兴趣载我出去兜兜风？”维纳斯主动提出了邀请。
“没问题！正好我也有件事情想要通知你。”张诚一边说着，一边打开车门做了个请的手势。
维纳斯毫不犹豫钻进副驾驶位置，饶有兴致的问：“什么事情？”
张诚熟练发动车子，缓缓驶出停车场，沿着主干道漫无目的的行进，足足七八分钟过后，才把那张打印出来的图片递给对方：“看看吧，一个自称塞尔玛后裔的女人出现了。她不仅杀死了老巴斯和店里的客人，而且还抢走了半个用黄金打造的圆盘，据说上边刻满了神秘的符号可古老文字。”
“塞尔玛后裔？！”维纳斯明显听说过诅咒的事情，略微惊讶的挑起眉毛。
不过很快，她就恢复镇定，不以为意的撇了撇嘴：“无所谓，反正跟我们又没有关系。如果她真是塞尔玛的后裔，只会去杀那些曾经背叛者的血脉至亲，让最高评议会和那些古老的家族头疼去吧。”
“哦？这么说你不准备参与到抓捕她的行列中了？”张诚眼睛里闪过一丝意外。
“不一定！看他们能开出什么样的价码。假如价码够高，我不介意亲自下场当一回赏金猎手。另外，麻烦你载我去这个地址。”维纳斯随手递过一张字条。
“OK！”
张诚扫了一眼，二话不说立刻一脚踩在油门上，以极快的速度转了个弯，径直朝着长岛的方向驶去。
透过后视镜，他能清楚看到有一辆银灰色的跑车始终远远的跟在后面，打算将其引到人少的地方，看看对方究竟有什么目的。
要知道眼下纽约的天空已经差不多快要完全黑下来，哪怕路边死个把人也是很正常的事情……（未完待续）
第五百五十二章 善意和礼物
“亲爱的张，你该不是想要干掉后边跟着我们的家伙吧？”
维纳斯在观察了一段时间之后，似乎察觉到了什么，脸上浮现出玩味的表情。
“有什么问题吗？”张诚转过头问。
“当然有问题！后边那辆车里坐着的是我弟弟，如果你把干掉，我会很难过的。”维纳斯直截了当说出了银灰色跑车主人的信息。
假如别人说干掉亚当，她会当做是一个玩笑，顺便看看能不能让自己弟弟吃点苦头。
可眼前这位的危险性实在太高，搞不好一个不注意，可爱的弟弟就变成了无头尸体，无论如何也不敢冒险。
“原来如此……”
听到是对方的弟弟，张诚立刻降低车速，放弃了原本的计划，开始欣赏起长岛两侧迷人的夜景。
作为纽约富人最集中的两个地方之一，长岛与曼哈顿繁华的钢铁丛林不同，充满了和平宁静的气息，道路两旁随处可见大片的草地和各种各样的树木、花卉。
不过遗憾的是，眼下已经彻底被白色的雪花覆盖，只剩下一栋栋别墅矗立在大地上。
很显然，能在这里买得起房子的，最差也得是年收入超过二十万美元的中产阶级，不然根本不可能负担得起五十万起步，上不封顶的房子价格。
有些占地面积比较大的别墅，更是要超过几千万、乃至上亿美元，据说世界上最贵的别墅就好几处是来自这个地方。
当然，地产税也非常高，哪怕按照最低百分之一的标准，一栋价值一千万美元的别墅，哪怕没人住每年也要缴纳十万美元，如果是一亿的别墅，那就是一百万美元。
通常来说，只有不折不扣的亿万富翁们，才有实力在长岛购买豪华别墅。
沿着寂静的公路行进了大概十几分钟，车子终于停在一栋占地面积巨大的临海别墅门口。
张诚大概对照了一下门口的地址，马上侧身对副驾驶位置上的维纳斯说：“女士，你的家到了，请下车吧。”
“呵呵，不，亲爱的，这不是我的家，而是你的家。”维纳斯笑着从随身携带的小包内掏出一张产权过户复印件。
由于美国购房通常是拿不到房产证原件的，所以只有通过复印件、公证公司的通知和网络查询来确认。
看着这栋价值三千六百万美元，占地面积超过二十英亩，约合八公顷、八万多平方米的豪宅，莫名其妙被划到自己名下，张诚脸上流露出了玩味的表情。
足足一分钟之后，他才开口问：“为什么？千万别告诉我是圣诞礼物。”
“哈哈！没错！实际上它就是一份圣诞礼物。别多想，我仅仅是代表巫师协会表达一份善意，并希望我们日后能多一些合作与交易，少一些冲突、纠纷。”维纳斯没有试图隐瞒自己的打算，大大方方给出了答案。
“好吧，我接受这份善意。这些药剂就作为回礼，请你收下。”
对于巫师协会，张诚潜意识之中一直是抱着警惕的态度，根本不打算平白无故接受对方的馈赠，所以拿出了六瓶才前几天才调制出来的强效奥法药剂。
由于第一批梦叶草已经进入成熟期，他私下里调配了不少达拉然炼金配方中的高级药剂，强效奥法只是其中之一。
“这……这是！！！！！”
维纳斯显然不是那些对魔药一窍不通的白痴，马上意识到这些散发着紫罗兰色迷人光芒的液体有多么珍贵。
虽然大多数巫师都懂一点炼金，可真正能调配处强大魔药的人，全世界也屈指个数，每一瓶都价值不费，根本不是用美元能买得到的。
张诚无疑很满意对方强烈的反应，面带微笑介绍道：“强效奥法药剂！能够在一小时之内，大幅度提高施法者所有法术的威力。怎么样，喜欢吗？”
“非常喜欢！抱歉，我似乎有点失礼。这些药剂太过珍贵，区区一栋别墅跟它们比起来简直太寒酸了。”尽管维纳斯拼命想要恢复镇定，但她紧紧握着药剂瓶的手却出卖了她此刻的心情。
“没关系！礼物的意义就是拉近人与人之间的距离。如果不介意的话，帮我跟你认识的亲戚朋友宣传一下，过几天我会送一批到拍卖会。”
“没问题！非常乐意效劳！能够认识您，一定是我这辈子最大的幸运。”
“不，能够认识像你这样集聪明、美貌、气质和力量于一身的女士，是我的幸运。”
……
互相之间说了几句肉麻、吹捧的话之后，维纳斯很快离开张诚车子，轻轻敲了敲停在后面不远处银灰色跑车的车窗：“亚当！开门！”
“嗨！我亲爱的姐姐，你怎么这么快就回来了？我还以为你会跟那个东方人走进别墅共同度过一个美妙的夜晚呢。”青年一如既往用轻浮的语气调侃道。
“白痴！你以为谁都像你一样，无时无刻都在用下半身思考问题吗？看看这是什么！”钻进副驾驶的维纳斯，主动把六瓶强效奥法药剂拿了出来。
瞬间！
亚当的眼神完全被紫罗兰色液体所吸引，过了好一会儿才爆了一句口粗：“谢特！这他妈的绝对是高级魔药！他给你的？”
维纳斯激动不已的点了点头：“对！你敢相信吗？区区一栋价值三千六百万美元的别墅就换来了六瓶高级魔药！现在我可以确定，他不光是个强大的巫师，更是个独一无二的炼金大师。还记得我们在巫师学院课堂上，大巫师是怎么形容炼金大师的么？”
“没有任何人会拒绝一位炼金大师的友谊！他们杀人甚至不需要自己动手，只要说出对方的名字，自然会有成成百上千的人争先恐后去做。”
说完这句话，亚当身不由己的打了个哆嗦。
他好像已经可以看到，当这些药剂出现在拍卖会上的时候，整个地下世界将会变得多么疯狂。
“是的！这就是炼金大师的魅力！现在，有一个跟炼金大师拉近距离的机会摆在我们面前，你认为我们应该怎么做？”
“抓住它！牢牢的抓住它！”
“那还等什么！快开车！马上把这个消息告诉妈妈！趁距离拍卖会还有几天，我们必须抢在所有人之前夺取先机！”（未完待续）
第五百五十三章 塞尔玛的后裔
“偶买噶！你确定这是一份圣诞礼物，而不是愚人节的恶劣玩笑？”
距离维纳斯离开一个半小时之后，刚刚从凯瑟琳之吻餐厅赶过来的艾莎，目瞪口呆的看着眼前奢华无比的别墅，整个人都陷入了呆滞状态。
作为一个到现在连住处都没有的“穷鬼”，她简直无法想象究竟是什么人会将一栋数千万美元的豪宅，当成一辆脚踏车或者是别的什么小玩意送给一个不太熟悉的陌生人。
别说陌生人了，就是美国的亲爹亲妈也很少会直接送给子女太过昂贵的礼物，更别提长岛的豪华别墅。
张诚笑着耸了耸肩膀，用半开玩笑的语气回应道：“别担心，伊丽莎白刚刚在网上查过，这里的产权地址的确已经换上我的名字。另外，我也给了对方一份同等价值的回礼。”
“法克！我才不会觉得几瓶什么魔法药水，能比得上数千万美元的豪华别墅。如果让我选，我一定会毫不犹豫选择后者。”艾莎一边说着，一边用力蹭了蹭鞋底，这才迈步走进明亮的客厅。
还没等她倒出功夫打量周围的装潢和摆设，伊丽莎白便从二楼跑下来给自己姐姐一个热情的拥抱：“嗨！最近过得怎么样？有没有什么不开眼的家伙找你麻烦？”
“还不错！光今天的小费就有六百美元，而且能近距离欣赏了一下吸血鬼帅哥和两个迷妹在昏暗的走廊里啪啪……”
艾莎明显对自己现在的工作非常满意，翘起嘴角讲述起今天遭遇到的趣事。
尤其关于“啪啪”的部分，她专门用了一系列不重样的单词，完全不像是个高中一年级就辍学的姑娘。
要知道英文可不是由象形文字发展而来的汉字，每个单词都是相对独立的，连作家这类特殊职业都经常需要去查字典，更何况是普通人了。
张诚觉得，以艾莎在这方面掌握的词汇量，不去写个艳情小说简直屈才了。
就在他一脸无奈坐在沙发上听着这些无聊琐事的时候，摆放在桌子上的电话突然响了起来。
“这么晚了还有人打电话？”伊丽莎白抬起头露出惊讶之色。
“也许有有什么紧急情况。”张诚瞥了一眼挂钟，眼下刚好是十一点半。
尽管他不知道这个时候究竟还有谁会给自己打电话，但还是拿起手机按下了接听键。
瞬间！
一个充满诱惑的女声从另外一端传了过来：“晚上好！来自东方的年轻巫师！”
“你是谁？”张诚下意识皱起眉头。
身为一名拥有神性和夺心魔主脑般强大记忆力的超凡生命，他敢保证自己绝对是第一次听到对方的声音。
“呵呵，难道你忘了，今天下午我们才见过面。”女人轻笑着暗示道。
“是你？那个杀死老巴斯的凶手，自称是塞尔玛后裔的家伙？”
在说这句话的时候，张诚两眼微微发亮，流露出毫不掩饰的惊喜。
“没错！是我。怎么样，要不要跟我做个交易？”女人用略带慵懒的声音提议道。
“哈哈哈哈！交易？你觉得自己有资格跟我做交易？”
张诚明显被对方逗乐了，肆无忌惮的放声大笑，根本想不明白一只躲在阴暗角落的老鼠，究竟是怎么有勇气敢跟巨龙做交易。
不过很可惜，女人显然没有意识到这一点，用极度阴冷的语气威胁道：“不要那么狂妄！也许等你那个漂亮的小女友被肢解成一块一块喂狗的时候，你就会明白自己犯了一个多么巨大的错误。”
“哦？是么，那就请你试试好了。另外，你刚才给我提供了一个不错的建议，等我抓住你的时候，就把你切成一块一块喂狗吧。”
说罢，张诚毫不犹豫直接挂断了电话。
威胁？
他性格注定了永远不可能接受任何形式的威胁！
哪怕有人绑架、甚至是伤害到伊丽莎白，他都不会做出任何妥协，而是会直接选择更加酷烈的报复手段，杀光敌人身边每一个亲人和朋友，哪怕是刚刚出生的婴儿也不例外。
身为一个彻底拥抱黑暗的人，他懂得什么是牺牲，什么是失去，并早就为此做好了心理准备。
更何况这个自称塞尔玛后裔的女人，还不知道有没有能力破除他加持在女孩身上强大的防护魔法。
……
与此同时，纽约布鲁克林一家破旧的汽车旅馆的客房内，留着黑色长发的女人听着电话里发出的忙音，整个人愣在原地一分钟，然后才猛地捏碎了手机，怒不可遏的咆哮道：“混蛋！他怎么敢？！我是女巫塞尔玛的后裔！没有人能拒绝我！”
“冷静！佐伊！既然他如此狂妄，我们就给他点颜色看看。”另外一名五十岁上下身穿老式夹克的男人建议道。
“你的意思是……”被称作佐伊的女人死死攥着拳头。
老男人裂开嘴狞笑着回答道：“当然是绑架那个叫伊丽莎白的女孩和她的姐姐！再过两天就是北美议会一年一度的拍卖会，那个东方人一定会去参加的，我们可以趁此机会下手。”
“好！我们就这么干！对了，那个黄金圆盘的事情查的怎么样了？”
“别急，已经有眉目了，用不了多久我们就知道这玩意的真正用途。”
“最好快点！我已经迫不及待想要给那些背叛者一点颜色看看！”
安抚住女人暴躁的情绪，老男人很快推开门走出汽车旅店，独自一人来到两条街之外一辆灰色的皮卡旁边，掏出一支香烟面带微笑冲驾驶室内的中年男人说：“嘿！伙计！借个火！”
“给！”对方二话不说拿出车内的点烟器点燃了这支香烟，然后似笑非笑的问：“如何，那个女人相信你编造的谎言了吗？”
“是的！她现在就像个白痴一样，整天叫嚣着自己是女巫塞尔玛的后裔。等我们得到自己想要的东西，她就会自动站出来承担一切后果。很完美的计划，不是吗？”老男人眼睛里透露出狡猾的目光。
“棒极了！那我马上去通知头！记住，管好你的嘴巴，千万不要对任何人透露关于计划的一点细节。只要这一票干完，我们就可以完成那份该死的契约，不用再提心吊胆，害怕自己随时有可能被拉下地狱……”（未完待续）
第五百五十四章 炼金大师的魅力
深夜，纽约皇后区一座五星级酒店的总统套房内，一名看上去七八十岁的老妇人正戴着眼镜，小心翼翼拧开药剂瓶，将一滴紫罗兰色的液体倒在一颗纯洁无瑕的钻石上。
瞬间！
这个钻石散发出刺眼的强光！
足足持续了一分钟才慢慢变得黯淡下来！
“妈妈！怎么样？”等候在一旁多时的维纳斯赶忙开口询问道。
“我的傻女儿！难道你没有看到刚才的光有多亮吗？毫无疑问，这是一瓶高级魔法药剂，甚至比吉特森大师调制的强能药剂威力更胜一筹。”老妇人摘下眼镜，意味深长的给出了评价。
事实上，她最开始是坚决不愿意相信，一个区区二十岁出头的年轻人能够成为屈指可数的炼金大师，但在测试了这份名为强效奥法药剂的魔药后，也不由得不信了。
毕竟地下世界，任何一种新药剂的诞生，都会迅速在圈内传递，用不了多久大家就会知道发明者是谁。
尤其是高级魔药，只有炼金大师才能制造的出来，根本没办法冒充或是伪造。
可眼下桌子上摆着的强效奥法药剂，明显不是任何一种已知的高级药剂，更没有任何一位炼金大师宣布自己发明了新的药剂。
这也就意味着，有人从无到有发明了它！
一想到自己的女儿居然提前跟一位年轻的炼金大师拉近关系，老妇人满是皱纹的脸上露出了满意的表情：“你做的非常好！比我预料中好得多！告诉我，你对他了解多少？”
维纳斯沉吟了片刻，很快苦笑着摇了摇头：“抱歉，妈妈，我对他了解的实际上并不算多。只知道他似乎掌握着一种与巫师协会截然不同的魔法知识体系，有能力操控时间流，即使大巫师也表现出了强烈的忌惮。”
“不！我问的不是他的实力！而是他的习惯！喜好！性格！你要明白，对于炼金大师来说，实力已经不再重要，他们那充满魔力的双手，就是世界上最强大的武器。”老妇人没好气的白了女儿一眼。
“嘿嘿！我觉得作为一个年轻男人，喜欢的东西无非就是那几样，漂亮的女人绝对是其中之一。”亚当主动插了一句嘴。
“蠢货！别把所有人都想象成你自己！”维纳斯毫不留情的训斥了弟弟一句，随后皱起眉头思索道：“据我所知，他除了对一些古老的知识有些兴趣之外，几乎没有任何强烈的喜好。既不吸烟、也不酗酒、更不砰麻醉品，好像有个年纪比较小的女友，但我不是很确定他们之间的关系有多亲密。”
“别急，慢慢来。每个人都有属于自己的弱点和嗜好，哪怕是炼金大师也不例外。”说到这，老妇人转过身盯着自己的小儿子。“亚当，这段时间你就不要跑出去鬼混了，帮你姐姐完成这项艰巨的任务。”
“明白！”青年一反常态的没有试图讨价还价，直截了当答应下来。
“那这些高级药剂怎么办？他可是委托我帮忙宣传的！”维纳斯仿佛突然想起了什么，赶忙皱起眉头询问道。
“很简单！别告诉他们这种药剂的制作者就行了。想想看，在真相公布之前，又有多少人会相信一个二十岁出头的年轻人会是一名炼金大师呢。”老妇人似笑非笑的给出了一个完美的解决方案。
……
另外一边，停靠在纽约港巨大的邮轮上，拉弗恩也在等待一名手下对刚刚送来的几种新药剂进行检测。
足足十几分钟过后，这位五十多岁将头发梳理得一丝不苟的鉴定师才语气激动的汇报道：“先生！您恐怕不会相信！这些全部都是高级魔药！”
“什么？全部！”拉弗恩转过身瞥了一眼密密麻麻撞在保险箱里的上百个药剂瓶，脸上露出了惊讶无比的表情。
因为这些药剂统统都是六七个小时之前张诚派人送到船上，据说是利用下午休息的短暂时间抽空搞出来，准备换点金第纳尔花花。
他完全无法理解，一个不久之前还是炼金入门者的年轻人，怎么这么快就变成了名副其实的炼金大师。
“没错！先生！全部都是！从提高力量、敏捷、生命力，到大幅度补充魔力、治愈严重外伤、提高魔法威力，几乎应有尽有。最重要的是，每一种都是第一次出现。”鉴定师挨个介绍道。
“很好！收起来装进仓库吧！另外，通知指定拍卖顺序的负责人，把这些药剂摆在最前边。”
下打完命令之后，拉弗恩很快返回自己的豪华客房，对着一面古老的铜镜轻轻敲了敲。
很快，镜子表面绽放出淡淡的波纹，紧跟着一个人影直接穿过来，大大方方做到沙发上，拿起苹果咔嚓咬了一口，似笑非笑的问：“究竟发生了什么？居然让你启动了紧急联络！”
他不是别人，正是前段时间才跟张诚签订过盟约的浮士德。
拉弗恩拧开一瓶威士忌，给自己的老朋友倒了半杯，头也不回的解释道：“发生了一点意外！确切的说，是我们的小朋友给了我们一个天大的惊喜。”
“惊喜？”
“对！他刚才派人送来了一批药剂！经过检查，全部都是高级魔药，而且每一种都是新发明的。相信你应该最清楚这意味着什么，不是吗？”
“炼金大师！他居然真的成为了一名炼金大师？”浮士德仰起头喝光了杯子里的酒，苍白的脸上浮现出一丝震惊。
没人比身为死灵法师的他更清楚成为一名炼金大师有多难。
不仅需要对种类繁多的物质有非常深刻的了解，还要懂得物质与能连互相转化的关系，以及更深层次的生命与灵魂。
尤其是最后一种，往往需要时间的磨砺和亲身体会。
“我暂时还不敢百分之百肯定，但相信应该是真的。另外，等圣诞节过后拍卖会开始，我会亲自确认一下。我们现在需要讨论的是，如何才能确保一位炼金大师继续与我们保持紧密合作。我有点担心，他会受不了诱惑，被其势力拉拢走。马库斯家族可是已经要准备下手了呢。”
“马库斯？哼！一群沉迷于先祖荣光的蠢货罢了！别担心，我留下了一颗非常有用的棋子，如果事情真的发展到了那一步，就让马库斯家族从世界上消失好了……”（未完待续）
第五百五十五章 外围拍卖（上）
十二月二十五日，整个西方世界一年一度最重要的节日——圣诞节终于到来了。
尽管大部分地下世界的居民，对这个被天堂势力操控的骗子耶稣持强烈反感态度，但随着网络信息时代的兴起，各种流行文化肆虐，还是有不少年轻人愿意在这一天好好放松放松。
反正对于他们来说，节日的来历根本不重要，重要的是可以借此机会肆无忌惮的狂欢，收到朋友和长辈送来的礼物。
这不，一大清早，伊丽莎白就兴致勃勃坐在巨大的圣诞树下，不厌其烦的拆着昨天晚上送来的大批包裹。
其中有些是那位强势母亲送来，奖励自己便宜儿子在后半年出色的表现，还有些事亲戚、朋友之类送来的，密密麻麻至少有上百个。
对于这些可以归类为杂物的东西，张诚一点兴趣也没有，仅仅是路过的时候弯下腰亲吻了一下女友，面带微笑的问：“你这两天感觉如何？有血脉觉醒的征兆吗？”
“暂时还没有。”伊丽莎白遗憾的摇了摇头。
尽管在几天之前，两人已经按照《女巫之书》上的要求，在月圆之夜完成了第一次仪式。
可不知为什么，她一直都没有血脉觉醒的迹象。
正常来说，既然**女巫凯瑟琳会选择她作为自己的新身体，天赋应该不差才对。
“别担心，也许是你的上限比较高，多汲取几次就会觉醒了。”张诚贴在女友耳边轻声安慰道。
说实话，他并不在意怀里的姑娘是不是有超能力，仅仅是享受对方给自己生理和心里带来的双重满足。
凯恩说的没错，凯瑟琳所掌握的力量非常强大，强大到哪怕她已经死了，只要**还存在，那种感觉就永远不会消失。
当然，心灵异能可以通过屏蔽情感让大脑处于绝对理智来抗拒**，但张诚并不想这样做，因为他去过夺心魔城市，知道长期处于绝对理智下的生物有多么病态和无趣。
“哈！也许是你的努力还不够！我们应该趁现在多汲取几次！”伊丽莎白猛地翻了个身，将自己的男友压在身下，语气中充满了挑逗的意味。
“别闹！快起来换衣服，我们今天要去参加北美地区的拍卖会。”张诚笑着拍了下对方挺翘肉感的臀部。
“今天？”伊丽莎白微微愣了一下。“你不是说要圣诞节过后才召开的吗？”
“没错，是圣诞节过后才开始，不过那是指重要的卖品。从今天开始，就会陆陆续续拍卖一些有趣的小玩意，我打算去看看。反正呆在家里也没什么意思，倒不如去凑个热闹。”张诚一边解释，一边欣赏女孩优美的身体曲线。
“好吧，我这就去翻翻衣柜，找件漂亮的晚礼服。”
说罢，伊丽莎白跳起来一溜烟跑到二楼专属于自己的房间。
自从继承了凯瑟琳几千万的遗产后，她勉强算是一个小富婆，与大多数女人一样，买了很多乱七八糟的服饰和鞋袜。
除了在床上用来助兴的一小部分之外，剩下的大部分都只穿过一两次，然后便束之高阁。
作为一个还算有经验的男人，张诚无疑非常清楚女人，尤其是漂亮女人换衣服和化妆的可怕速度，不慌不忙吃完由隐形仆从做好的早饭，这才换上一身西装坐在客厅里耐心等待。
结果正如预料中一样，他足足等了一个半小时，伊丽莎白才穿着一件惊艳的紫色长裙从楼梯口走下来。
“亲爱的，你觉得我这身怎么样？”
“棒极了！我发誓，你绝对会是整个拍卖会上最漂亮的女性。”张诚毫不犹的恭维道。
他知道，假如自己有哪怕一丁点的犹豫，那么对方立刻就会有所察觉，然后回到楼上再换一个小时的衣服。
“油嘴滑舌！”伊丽莎白风情万种的白了一眼，挽着男友的胳膊大摇大摆走出别墅，搭乘一辆黑色的加长版林肯消失在公路尽头。
为了避免有普通人混上邮轮，最高评议会特地为每一位有资格参加的人配备了车子和司机，只要提前打个电话就行。
穿过完全被大雪覆盖的纽约街道，车子直接缓缓驶进邮轮巨大的舱体内部。
早已等候在多时的阴影之王劳伦立刻上前两步，单手抚胸略微欠了欠身：“欢迎您的到来，尊敬的议员先生，还有这位美丽的小姐。”
“谢谢！”伊丽莎白从未见过这样的阵仗，明显有点慌张。
“放松，没必要那么紧张。”张诚轻轻拍了下女孩的后背，然后微笑着对这位拉弗恩最信任的下属说道：“带我们去拍卖现场，我想看看有没有自己感兴趣的东西。”
“当然！请跟我来。”劳伦二话不说，立刻走在前边带路。
要知道这可不是普通的船，而是一艘长度超过三百米、高度冲过六十米的豪华邮轮，光工作人员就有接近一千五百名。假如不认识路，恐怕没几个小时都找不到拍卖现场。
大概三五分钟左右，他将两人带到一间像是会议室的地方，前方有一个高高的讲台，下边密密麻麻摆满了舒适的座椅，一眼望去已经有不少人坐在椅子上小声交谈。
很显然，他们在等待今天第一场拍卖开始。
瞥了一眼最前排摆放着拉弗恩标记的空位置，劳伦直接对张诚说：“先生，请你做主人的位置吧。如果太靠后，有些卖品会很难看清楚。”
“没问题！替我跟拉弗恩议员道声谢。”
说完这句话，张诚毫不客气拉着伊丽莎白的手，坐在了观众席最靠前的贵宾位置。
后边不少人看到这一幕，顿时爆发出一阵议论声，仿佛猜测这对年轻的男女究竟是什么来头，居然能让阴影之王亲自接待，并坐在属于北美最高评议会议员拉弗恩的专属位子上。
不过还没等他们讨论出什么结果，一名头发胡须都变白的老人缓缓走上讲台，举起小木槌用力敲打着桌面，随后大声宣布道：“二零零三年底拍卖会，现在正式开始。请记住，不管你是谁，来自什么地方，都要遵守这里的规矩，如果有谁胆敢捣乱或是恶意抬价，那么就是在挑衅最高评议会的威严，将受到严厉惩罚……”（未完待续）
第五百五十六章 外围拍卖（下）
“首先请看今天第一件拍卖品！来自海地伏都教巫医制作的替身娃娃！它能为持有者抵挡一次足以致命的意外！起拍价五个金第纳尔！”
“五个！”
“六个！”
“八个！”
“十个！”
……
伴随着第一件卖品被摆上讲台，下边观众席便开始纷纷加价。
能看得出，这些争抢最激烈的家伙，大多是一些没有任何超自然力量的普通人。
他们有些是长期为议会服务的亿万富豪，还有些则是黑手党之类的帮会分子，总之都属于那种有钱，但却对地下世界力量体系了解不多的外围人员。
看着价格节节攀升，伊丽莎白终于忍不住压低声音问：“亲爱的，您难道不出价码？那可是等关键时刻保命的好东西。”
“救命？呵呵，不，那玩意最多也就抵挡一下子弹、炸弹的威力，对于真正的魔法和诅咒根本无能为力。如果你喜欢，我半个小时就能做出几十个。”张诚毫不掩饰对于所谓“替身娃娃”的蔑视。
可能在魔法普及程度非常低的地方能卖出高价，比如说冰与火之歌世界中的维斯特洛大陆，不然这东西也只能骗骗什么都不懂的普通人。
“哦？您很懂魔法物品？”坐在后排一名看上去三十岁出头的白人男子把脑袋伸了过来。
“你是？”张诚下意识皱了皱眉头。
也不知道是不是因为性格的关系，他一直都不怎么喜欢这类“张口兄弟、闭口朋友”的自来熟。
白人男子尴尬的笑了笑，自我介绍道：“我的名字叫切斯特·巴舍姆。也许你从未听说过我的名字，但我身后的家族却持有包括好莱坞六大电影公司和大部分主流媒体的一定量股票，从爷爷那一辈就开始帮助议会掌控舆论，确保地下世界永远不会出现在普通人的视线范围之内。”
“这么说你是个亿万富翁？”伊丽莎白一脸好奇的瞪大眼睛。
“没错！不过在这里，美元显然没有什么购买力。”自称切斯特·巴舍姆的白人男子露出了无奈的表情。
对于一名亿万富翁来说，什么事情是最让他们感到痛苦的？
自然是有钱买不到自己想要的东西。
介于金第纳尔的产量和稀有程度，哪怕是用美元无限量收购，也绝对收购不到多少。
看着这个表面有点愁眉不展的家伙，张诚突然开口询问：“告诉我，你手头有多少金第纳尔，打算购买什么类型的东西？”
“只有三百五十枚，主要打算买点能够治愈癌症或是延长寿命的魔法物品。”切斯特·巴舍姆没有试图隐瞒什么，大大方方说出了自己登上邮轮的目的。
为了能够得到邀请，他可是花费了不少代价，用光了几乎所有的人情。
“你得了绝症？”
张诚眯起眼睛上下打量，完全感受不到对方身体有病变的地方。
切斯特·巴舍姆赶忙摆了摆手：“不，不是我，是我刚刚三岁的儿子。他得了小儿非霍奇金恶性淋巴癌，晚期已扩散，科学已经救不了他。作为父亲，我现在唯一能做的就是从超自然力量中寻求最后一丝生机。”
“真可怜！亲爱的，你能帮帮这个孩子吗？”相对感性的伊丽莎白同情心开始泛滥，用充满期待的目光盯着自己的男友。
“好吧，仅此一次。把你身上携带的金第纳尔都给我，然后把这个拿去。”说着，张诚从口袋里掏出一小瓶散发着绿色幽光的药剂塞到对方手里。
“这个真能治好淋巴癌？”切斯特·巴舍姆小心翼翼把药剂瓶捧在手心，全身上下不由自主的轻微颤抖。
“对！确切的说，它能至于一切疾病、诅咒、中毒和负面魔法效果。滋补药剂，你值得拥有。”张诚面带微笑给自己调制的药水强行打了一波广告。
“请稍等！我去去就回！”
切斯特·巴舍姆的心思明显已经不再拍卖会上，赶忙拿着药剂急匆匆跑了出去。
目送这位救子心切父亲消失在走廊内，张诚耸了耸肩膀，继续关注台子上刚拿出来的新卖品。
但遗憾的是，今天第一场拍卖明显属于糊弄那些不懂行的普通人，八成以上的东西都没什么太大用处，而且价格虚高，只有一把产自十七世纪的附魔燧发枪还算不错，但填装起来太麻烦，最终被一名犹太老人用八十枚金第纳尔买走。
等第一场拍卖落下帷幕，两人很快离开会场，前往三层的餐厅打算吃点东西，然后去二层的**玩两圈试试手气。
作为一手豪华邮轮，这里的娱乐设施可谓是相当齐全，甚至还有一个小型高尔夫球场和一个大型室内泳池，即使外面下着雪，里边的客人也能继续享受最顶级的服务。
再加上距离压轴拍卖还有两天，人也不是很多，正是玩乐的好机会。
可就在这对年轻男女刚刚来到餐厅坐下来还没等看完菜单的时候，又一名不请自来的家伙出现了。
“中午好，来自东方的巫师，我的名字叫安东尼·马库斯，不知道你是否能抽出点时间陪我一起吃个午饭？”
“马库斯？”张诚抬起头瞥了对方一眼，瞳孔内闪过一丝不易被察觉到的寒光。
因为这个梳着大背头的家伙非常无理挡在他跟伊丽莎白中间，就好像女孩是一团空气，根本不存在一样，而且那种高高在上的态度也让人非常不舒服。
“没错！我和我的家族是北美最高评议会第二任领导者——死神镰刀的鲁道夫的后代。”安东尼明显没有察觉到自己犯了一个巨大的错误，一脸自豪的点了点头。
他相信，在北美这片土地上，没有任何人可以拒绝自己和马库斯家族的邀请。
“抱歉，没兴趣。还有，你挡着我的女朋友了。”张诚不加思索的下达了逐客令。
安东尼无疑没有料到会出现这样的情况，语气立刻变得生硬起来：“你确定不再考虑一下？”
“三！”
一个冰冷的数字从张诚嘴里蹦了出来。
“什么意思？”
“二！”
“你这是在威胁我吗？”
“一！”
……
伴随着最后一个字脱口而出，张诚抬起手轻轻打了个响指。
砰！
安东尼整个身体突然毫无征兆的炸开！
鲜血、碎肉和内脏四散飞溅！
不光是伊丽莎白惊呆了，连周围正在用餐的客人也惊呆了。
他们完全不敢相信，世界上居然会有人在最高评议会的船上杀人，而且杀的还是马库斯家族的直系成员！（未完待续）
第五百五十七章 你搞砸了
就在所有人都沉浸在短短几秒钟带来的震撼时！
那些散落在地上的鲜血、碎肉、内脏和骨骼，纷纷像陷入时间倒流状态，眨眼功夫就将其拼凑回了爆炸前的状态。
死而复生的安东尼一脸难以置信的站在原地，完全不敢相信对方竟然毫不犹豫就杀死了自己一次！杀死马库斯家族的直系继承人！
看着这个完全陷入呆滞的白痴，张诚轻蔑的撇了撇嘴对餐桌对面的女孩说道：“亲爱的，看到了吗？这才是真正的替身娃娃。如果换成是刚才拍卖会上的那个，早就跟他一起变成一堆垃圾了。”
“额……我觉得现在好像不是谈这个时候。”伊丽莎白努力安抚着胸腔内狂跳的心脏，然后指了指刚才被炸成碎片的倒霉蛋。
虽然她不太明白刚才究竟发生了什么，但却有一点可以确认，那就是这个家伙刚才的态度惹恼了自己危险的男友。
“你的意思是……再杀他一次？”张诚有些不太确定的问。
还没等伊丽莎白做出回应，拉弗恩便从后面走过来，一脸严肃的阻止道：“够了！难道你想跟马库斯家族开战吗？”
“为什么不呢？也许把这些讨厌的臭虫全部杀光，地下世界会变得更精彩一些。”张诚眯起眼睛，毫不掩饰自己内心之中的疯狂与杀意。
“冷静！我不怀疑你能做到这一点，但问题是这不值得。更何况安东尼刚才绝不是故意惹你发怒，我保证。”拉弗恩无疑感受到了扑面而来的死亡气息，主动当起了和事老。
尽管张诚不留情面扫马库斯家族的面子让他非常开心，但屠戮一个扎根于北美几百年的古老家族又是另外一回事了。
地下世界的战争，可不是像普通人世界那样，说打就打，打不过就谈判，谈不拢就投降，一点脸面和节操都没有。
恰恰相反，地下世界的战争一旦开始，必然以其中一方彻底灭亡才会结束。
没有谈判！
没有投降！
有的只是毫不留情的杀戮！
杀光对方最后一个活着的成员，战争自然而然就会结束！
张诚摸着下巴思索了几秒钟，很快露出一丝玩味的笑容：“我需要赔偿！”
“可以！”拉弗恩不加思索的答应下来。
“非常好！我希望在下午拍卖开始的时候，看到足够的金第纳尔。现在，你可把这个蠢货带走了。记住，永远不要让他出现在我的面前，还有马库斯家族的垃圾。”
说完这番话，张诚便不再理会两人，拿起菜单开始跟伊丽莎白商量中午吃点什么。
眼见他没有再继续追求的意思，拉弗恩稍微松了一口气，赶忙拉着宛如木头人的安东尼离开餐厅，回到属于自己的豪华客房。
刚一关上门，安东尼就忍不住大声咒骂道：“法克！那个东方人究竟以为自己是谁？竟然胆敢用这样的态度对我！对伟大的马库斯……”
啪！
话还没等说完，拉弗恩便轮起胳膊狠狠抽了他一个大嘴巴，满脸阴沉的发出咆哮：“闭嘴！这就是你所谓的好好谈谈？你知不知道自己差点惹下了多大的麻烦？你的家族差点因为你而走向灭亡！”
“什……什么？”
安东尼整个人被打蒙了，瞪大眼睛拼命想要搞清楚明明错的不是自己，为什么还要遭受这样粗暴的对待。
“还记得不久之前在碎片世界崩塌的事情吗？全部都是张一个人干的！他所拥有的力量足以摧毁一个世界！”拉弗恩冷笑着说出了被自己掩盖的事实真相。
听到这个消息，安东尼立刻打了哆嗦，有些不知所措的喃喃自语道：“可是我不明白！他为什么突然如此神经质的想要杀我？我什么地方得罪了他？”
“白痴！还记得被你无视的那个女孩吗？她是**女巫凯瑟琳的后裔！想想看，凯瑟琳最喜欢干的一件事是什么？”
“该死！是**！他们之间渴望拥有彼此！”安东尼终究不是傻瓜，马上意识到自己犯下了的巨大错误。
“知道就好！我之前提醒过你，他可不是那种容易接近的人，而且杀起人来毫不手软，但你还是由于自大搞砸了一切。现在滚吧，滚回你的父亲身边，永远也不要再回到纽约。至于赔偿的事情，我会从你带来的资金中扣除。”说罢，拉弗恩不耐烦的挥了挥手。
“非常抱歉，给您添麻烦了。”安东尼弯下腰深深的鞠了一躬，很快转身离开房间。
虽然他此刻心底充满了愤怒和强烈的羞辱感，宛如一条毒蛇不断蚕食着所剩不多的理智，但却一点也不敢采取幼稚的报复行动。
因为一个能够毁灭碎片世界的人，也必然能够将马库斯家族连根拔起。
很多时候，政治影响力并不能完全被转化为实力，尤其在敌人拥有压倒性力量的前提下。
力量！
一直都是地下世界衡量人与人、势力与势力之间关系的唯一标准！
待安东尼的脚步声渐渐远去，躲在镜子另外一边的浮士德立刻钻过来，一脸戏虐的询问道：“我亲爱的老伙计！为什么不联合我们的小盟友，直接干掉马库斯家族？别告诉我你在畏惧什么，我们三个联手，即使北美最高评议会全体出动也不一定能占到什么便宜。”
“不！现在还不是时候！”拉弗恩毫不犹豫的摇了摇头。
“好吧！北美是你的地盘，你说了算。但说到我们的小盟友，你难道不觉得他最近的表现有点奇怪吗？如果我没记错的话，他之前一直像个上紧发条的钟表，竭尽全力试图让自己变得更加强大，可最近似乎变得松懈了。”浮士德拿起酒杯给自己倒了一杯酒，头也不回的暗示道。
“别忘了，他才二十多岁，已经是个不折不扣的炼金大师，更不用提眼睛里封印的强大恶魔，稍微放松下来享受下生活也没什么奇怪的。想想看，我们二十岁的时候在做什么？”拉弗恩不以为意的耸了耸肩膀。
“好吧，可能是我多心了。记住，根据时间表，再有一年左右，黄金之城就会再次开启，我可不想错过。”
“放心，我也不想错过。”
“为了打破凡人的极限！”
“为了成为神明中的一员！”
“干杯！”
“干杯！”
……（未完待续）
第五百五十八章 新的合作者
随着餐厅爆炸活人的风波渐渐平息，下午两点的时候，第二场拍卖准时开始。
这一次，拍卖师没有再拿那些乱七八糟的破烂糊弄人，而是拿出了几件真正有价值的东西。
尤其是眼下摆在讲台上不起眼的黑色石块，竟然是一种张诚从未见过的物质，所以毫不犹豫加入了报价的行列。
一时之间，这块石头从最开始的五十金第纳尔，一路飙升到两千金第纳尔。
很显然，尽管在做的这些“冤大头”缺乏辨认魔法物品价值的眼力，却并不是真的傻子，知道如何分辨在座买家当中有哪些人属于比较懂行的。
一旦这些人出价，他们就会立刻跟进，不到超出自己能力的最高上限，绝不会轻易放弃。
幸好，两千第纳尔对于大部分外围拍卖参与者而言，已经是不折不扣的天价了，最后只剩下一个六十多岁的老头子和一个四十岁上下的中年女人仍旧没有选择放弃。
“两千零五十！”
“两千一百！”
“两千一百五十！”
“两千二！”
……
看着这两个家伙满脸狰狞的一点一点往上加，张诚不由得笑了笑，直接抬起胳膊说道：“五千！”
拍卖师听到这个价格，整个人顿时像打了鸡血一样挥舞着小木槌大喊：“五千！这位先生出五千金第纳尔！还有跟高的吗？”
台下鸦雀无声！
甚至连刚才竞价的老人和中年妇女也选择了沉默。
一方面五千金第纳尔已经超过了他们所能承受的极限，另外一方面他们也听说中午在餐厅发生的冲突，内心之中对贵宾席上的年轻人充满了畏惧。
毕竟北美地区最古老的马库斯家族直系继承人都说炸就炸，连最高评议会议员拉弗恩出面都仅仅是做了个和事佬，没有做出任何形式的处罚，即使白痴都能感觉到不同寻常的气息。
“五千第一次！”
“五千第二次！”
“五千第三次！”
“恭喜这位先生获得了来自古老米索不达米亚地区的神秘石块！”
眼见没有人继续竞价，拍卖师立刻落下锤子，宣布了这件奇怪卖品的归属。
事实上，他做梦都没想到，完全不知道能做什么用的神秘石块，竟然卖出了五千金第纳尔的高价。
就在张诚打算起身去支付款项，早点把这块未知物质拿到手时，一个颇为熟悉的身影突然从门口跑了进来，一屁股坐在他的身边，气喘吁吁的说道：“有……有效果了！那瓶要真的有效果！我儿子的淋巴癌正在消失！谢谢！太感谢你了！我简直不知道该用什么样的语言来形容自己此刻的心情！”
“我说过，滋补药剂能够治愈一切疾病、诅咒、中毒和负面魔法效果。”
“是的！是的！我不应该怀疑你！我道歉！”
很显然，这个突然闯进来的家伙不是别人，正是上午用三百五十个金第纳尔买走一瓶滋补药剂的切斯特·巴舍姆。
尽管他眼下满头大汗，脸上皮肤呈现出剧烈运动后才会有的红色，但精神却格外好，完全没有一丁点之前表现出来的忧虑和颓废。
“恭喜你，先生，愿你和你的孩子永远健康。”听到小孩子脱离了危险，伊丽莎白赶忙送上自己的祝福。
切斯特·巴舍姆擦了擦额头的汗水，笑着回应道：“同样也感谢你，善良美丽的小姐。哦，对了，为了表达感激，无论两位日后有什么需要，都可以随时给我打电话。我发誓，只要在自己能力范围之内，就绝对不会推辞。”
“哦？你能帮我发射两颗卫星吗？”张诚突然想起自己从漫威世界带回来的众多好东西，也许是时候拿出来晒晒太阳了。
说实话，用惯了神盾局提供的先进电子设备，再用这个世界才刚刚起步的智能手机和垃圾电脑，简直让人有点崩溃。
更何况他还有个钢铁侠托尼·史塔克亲手编写的人工智能程序，一旦与卫星完成连接，很多探索任务会变得容易许多，比如说那个沉默在大西洋海底的西班牙运宝船。
“发射卫星？”切斯特·巴舍姆明显楞了一下。“这种事情只要去报备一下，有钱就能搞定吧？”
张诚笑着摇了摇头：“不，不一样。我的卫星有点特殊，不希望遭到任何人检查。”
“原来如此……没问题，我刚好认识一些航空航天局的朋友，也许可以榜上点忙，但这需要一点时间。”切斯特·巴舍姆稍微犹豫了一下，很快给出肯定的答复。
虽然这样做恨可能需要启用一些人际关系并花费大量钞票，但比起潜在的回报根本算不了什么。
毕竟凡是有钱人，就没有一个不怕死的，尤其是那些让人感到嫉妒痛苦和绝望的癌症。
不然全球也不会有那么多亿万富翁，争着抢着渴望为议会效力，为的不就是能够在年底的拍卖会上，买到一些能够增加寿命、对抗绝症的魔法物品么。
可是现在，他幸运的遇到了一名能够提供这种药剂的“圈内人士”，自然要好好的拉紧关系，确保自己和亲人遇到同样情况的时候，能够获得一小瓶救命的药水。
“没关系，我一向很有耐心。另外我保证，如果你能办成这件事情，日后如果有需要可以随时来我这里用美元购买各种各样的魔法药剂……”
为了让对方更有干劲，张诚果断开出了一个极其诱人的条件。
正所谓“将欲取之，必先与之”。
光想让马尔跑得快，还不给马尔吃草，那么最终肯定不会得到什么好的结果。
对待合作者，他一直都很大方，但前提是对方能够满足自己的要求。
“三个月！只要三个月时间就足够了！”切斯特·巴舍姆攥紧拳头，眼睛里闪烁着异样的光芒。
用美元就能买到治愈一切疾病的魔法药剂？
这简直就是送上门的大礼包！
他已经可以想象，如果自己掌握了这样的资源渠道，可以在普通人的世界拓展多少人脉。
无论是躲在幕后操控全球金融的华尔街银行家，还是华盛顿特区黑心的政客，统统都会在死亡的威胁下选择欠下自己的人情……（未完待续）