第六十一章 谨慎过头
沈宁讷讷的道：“那么多银子，是小三拿命换来的。UU小说 www.uu234.net更新最快”
沈康道：“留得青山在不愁没柴烧，钱财是为人服务的，人还能为它牵绊了？再说了，咱们是花在置办田地，修葺房屋上，也不算浪费了。”
他轻巧的一跳站到了地上，道：“本就是天降横财，不用心疼。咱家底子薄，这种事儿，以后免不得，大姐别想了。”
“嗯。”沈宁沉沉的蹙着眉。
沈康真想让她高兴起来，可是钱财这种东西，对于不同的人来说意义本就不一样。
对于大富之家，那是挂在脖子上的金玉，掉了也不会心疼。但对于穷人来说，对于这样世代穷的人家来说，掉了一块便要悔恨终生。
他知道无论怎么劝解，沈宁还是会多想，还是会怨怪自己。转而一笑，道：“大姐，我想要放爆竹。”
“嗯？”
沈宁一时间怔住了，没想到沈康还会提出这样孩子气的要求。
沈康两眼熠熠生辉，露出标准的八颗牙齿，笑着道：“姐，我想放爆竹了，可以吗？”
沈宁扬唇一笑，难得沈康一副孩子面孔撒娇，没来由的让人暖心。她站起身来，抚抚他的头发道：“可以可以，这算什么事儿，姐这就去给你买去。”
沈康道：“还是我和你一起去吧。”
“嗯。”
沈康忽而心下一惊，方才和王二那厮周旋，竟忘了门外还有辆来路不明的马车等着他呢。
他暗自思量着，如何才能让他们离开。一辆如此不起眼的马车，显然来人是打算隐瞒身份的，开口便喊他，那就是见过他的画像。
与他有交集的公门中人，除了高怒便没有旁人，可是这人的做派，明显不是高怒的路数。
难道，高怒出事了？
他低低呢喃道：“真是多事之秋。”可到底还是得去看看，若是高怒派来的人，准是南阳玉的事情出了岔子，若不是...那就是高怒出事以后，将他供述出来了吧。
无论如何，不能给这家人带来灾祸。这是他此刻唯一的想法，他抬头道：“大姐，我忽然想起先生有事找我，你还是和二兄去买吧。”
沈宁欣然点头：“先生有事可不能耽搁，快去吧。”
“诶！”沈康乖巧的点点头，转而尽量避过院子里那些村邻们的注意，溜着墙边出了院子。
刚才出了大门，只见李申又扛着锄头姗姗来迟，沈康没理他，打院门走出来，听着身后又一次传来李申仗义的呼声：“谁敢欺沈家，那就是和我李家过不去！王二那小子呢？看我不打得他满地找牙！”
“走了？”李申声音尖细，似是刻意抬高音量：“别拦着我，让我去寻他讨个说法！”
沈康无奈的摇摇头，真是活久见...身后的声音渐渐消散，又往回时小路走上百步，只见那马车依然定在原处。
赶车的少年正一手牵着马，一边垫着脚望向这边，见着沈康的一瞬间，脸上瞬间转忧为喜。
他转过身子，俯身在车前，道：“沈小郎来了！”
车里的人挑开帘幕，艰难的跳到了车边，似是腿上有伤。
沈康遥相一望，正看见一个身披直缀交领的淡青色常服，他约莫着也就弱冠之年，身高七尺有余，面容英挺，一双寒眸略微眯了一眯，直射向他。
身材高大有喉结，不是太监，沈康心想。
他拱手而拜，然后挺直腰背，下意识的捻着衣袖，却是没有开口言语等着他开口说明来意。
周颂之敛眸，似是在考量着沈康，只见沈康明眸皓齿，神态从容坦荡，全无一丝山野小童见到贵人的局促。
他赞赏的点了点头，此子果真如高怒说的那般，气度沉稳，心怀乾坤，果然不同凡响。
他沉声问道：“你是沈康？何以不对我见礼？”
沈康心中暗笑，若是来找他帮忙的，他何必低三下四？若是来挑起事端的...那就更不需客气了，这有什么好问的。
见沈康只笑不语，这人略微一怔，面色微微泛红着轻咳一声，道：“我姓周，名颂之，字子鱼。乃是高无咎的至交好友。”
沈康认识的人当中，唯有高怒这一位姓高的，想来无咎是高怒的字吧。沈康心里却有些怀疑。
他无法验证，从面前这个陌生人口中说出的便是事实，究竟高怒出了什么事，继而牵连到了自己？
想到此处，沈康不禁心下一凉。
他下意识的来回捻着袖口，露出洁白整齐的八颗牙齿，微笑道：“大人找错人了，小子不过是乡野村童，哪里认识什么高官大人，您请回吧。”既不承认，也不反驳。
周颂之有些意外，高怒将他视为救命稻草，可眼前的人只不过是个吊书袋的小孩子，并且口口声声不承认识得他。
他面色一暗，复又问道：“你是沈康？”
沈康道：“世上同名同姓之人何其多也，想来大人是认错人了。”说完此话，他长施以礼，转身就走。
周颂之看着他离去的身影，鬼使神差的道：“谎言重复千遍就是真理，这是你教给无咎的，他因为这句话才得以暂时脱身，一腔希望都寄托尔身，你难道要看着他被朝堂上下五马分尸不成！他可是你结拜大兄！”
沈康的身体微微一滞，停顿的瞬间，却又再次要走。
周颂之见他这般反应，连忙拖着伤腿追上前去，连连拱手道：“沈小郎，但请救无咎一命！”
沈康缓缓的转过身去，抬眼看向他，只见他脸色微微泛红，目光盛满了焦急，这副担忧的模样倒不像是作假的。自己一个黄口小儿，若是仇敌上门，怎么也不需要惺惺作态到如此地步吧？
直到此刻，沈康才略微放心，看来是自己谨慎过头了。
第六十二章 细思极恐
沈康缓缓道：“不知周大人来这乡野之处所为何事？若有需小子略尽绵力之处，尽管开口。UU小说 www.uu234.net更新最快”
周颂之原本质疑沈康的心思，被他搅合的荡然无存。忙道：“既然你快人快语，那我也就不多做寒暄了。事情是这样的...”
这么多番试探，还叫快人快语？果然是有求于人，什么脸面也不重要了，沈康暗道又学了一课。
且说数日以前，正是高怒返回顺天府的当日。陆远与曹宗明被押入北镇抚司衙门，一切相关证据交付上官，等待刑部、大理寺、都察院会同锦衣卫圆司会审。
事情到了此处，接下来如何发展，便与高怒无甚关联了。可恰恰就在高怒回家的路上，却发生了一件令人匪夷所思之事。
周颂之道：“吏科给事中沈良才沈大人将无咎堵在路上，强行将他带回府上，会见了文渊阁大学士瞿銮。”
沈康微微蹙眉，若按照史书发展，嘉靖二十一年八月夏言致仕，便是这位瞿銮大学士进内阁首辅，而此时的他还未登上首辅之位。
这“南阳玉”案子再怎么大，也应该影响不到他吧。堂堂一品大臣，怎会私下会见高怒这小小锦衣卫总旗呢？他静默的思考着，右手不自觉的捻着左边袖口。
啊！
他隐约想起来了史书上的寥寥数语，大概意思是说，瞿銮丁母忧，许久不得任用，而后世宗担心南边不太平，有意委派重臣为巡按巡视南方，正是夏言推举了瞿銮，这才让他重新得到复官。
如此说来，瞿銮是夏言的人，私下见高怒也就是夏言的意思了？朝堂关系还真是错综复杂。
他心中有些激动，这些，这些活在史书中的人物，似乎正在慢慢靠近。这个伟大的时代，是否也在接受着他呢？
即便他眼下，只是个乡野村童。
周颂之看着他的神情，只见沈康先是诧异，而后震惊，接着狐疑，到最后灵光闪动后的喜悦，心里面是又惊又喜。
先前高怒委托自己来此一着，他还曾笑骂过他，但如今却是大为惊叹。他甚至隐约信了高怒口中的“神仙”之事。
周颂之接着道：“你想到了什么？”
沈康抬眼看向他，从容微笑着问：“南阳玉案查到了谁的头上？”
周颂之回道：“大同府总兵，仇鸾，礼部尚书严嵩之义子。”他顿了顿，接着道：“礼部尚书在六部之中犹为显赫，按照惯例，是进入内阁的阶梯。”
仇鸾！
就是那个延误战机的大同总兵！杨承礼一家人被迫远离大同，双亲、三子被北虏屠杀，沈康不知道，还有多少百姓一同丧命在北虏的刀下。
这位总兵大人，却是将心思都放在了敛财上！
这次的延误战机只是个开始，而后其沟通严嵩，陷害忠良，令大明未能收复河套失地。
这样的贪官、恶官、佞官简直可恶至极！
沈康嘴角微微向下弯，回道：“有证据吗？”
周颂之道：“王裘死前留有手书，但手书...不翼而飞了。”
这也能丢？
沈康忍不住翻了个白眼，强忍着吐血三升的冲动，咬牙道：“即便是留存于世，王裘、洪全一死，也是死无对证，当不得证据，你当朝廷重臣那么好定罪的？”
他沉了一声气，接着问道：“他们是希望让高怒出面，做伪证？”
周颂之倏地一笑：“正是！无咎哪敢做这欺君罔上之事，但也不喜仇鸾此人，两相为难，谁也得罪不得。”
说到此处，沈康笑了，问道：“瞿大学士亲自逼迫，高大哥怎么脱身的？”
周颂之脸色有些难堪，回道：“还能怎么办，两眼一翻装晕呗...他信上说瞿大学士当场请医，为无咎施针，他硬生生的挺着连眼皮也不敢动，好容易被送回府上连忙着人给我送信，让我来找你问一问。”
沈康回想起初见高怒那日，他是何等的威风霸气啊，还差点要了自己和大姐的命，可回到京师，怎么就变成了这个怂样呢？
说到底，官大一级压死人实在不假。更何况，那是文渊阁大学士啊...也难为他能想出这样的苦肉计脱身了。
朝堂上的党争看起来一目了然，可实际上，谁也不知道别人是怀着什么样的心思进入围城之中。
他缓缓道：“这些老大人心思倒是活泛，并未一味的认死理，是我被...（史书）误导了。”
周颂之回身，从车把式手里拿过一个沉甸甸的布包，递给沈康道：“这是无咎让我交给你的，他说是奉给神仙的香火钱，请你一定要收下。”
其实，高怒真算不上坏人，但也绝称不上好人。自古以来的好人，那都是要做舍己为人、高风亮节之事的。
可眼下的高怒却只想着自己脱身...
沈康已然认其为兄，那便不能看着他被逼到绝境，那样做对自己没有任何好处，既已做实了这段“兄弟情”，那就演下去吧。
他抬手推回布包道：“高大哥临行之际已然给了小子许多银两，这钱大人请拿回去。我想想办法就是了。”
周颂之心下又是一赞，不为钱财所动，果不寻常。紧接着，他面色略急，道：“你要起乩占卜吗？哎...怕是还得看好时辰才能起乩吧？需要多久？无咎可等不了太久啊，我从京师赶来，日夜兼程，跑死了一匹马也用了三日，这一来一回，恐怕他等不及。”
沈康摆摆手道：“你摔了马，腿上有伤，且先歇歇，容我思虑一番。”
他微微蹙眉，蹲在了地上，不顾周颂之震惊的目光，随手捡起一根树枝在地上写写画画，将这些人的关系图画出来。
瞿銮、夏言是一方，世宗一方，严嵩、仇鸾一方。如今的高怒真是哪方也得罪不起。
做了假证，若没能扳倒严，按照历史的走向，严嵩迟早得圣宠，高怒就是离死不远了。
更何况，这样的欺君之罪，他吃罪不起，真是细思极恐。
不做此证...
沈康苦笑，夏言这个人，纯属吃软不吃硬的傲娇性子。严嵩哭求举荐，他当面不应，却暗地里帮扶。陆炳对其行贿，他严词拒绝，又在其痛哭忏悔后饶过他，结果就是连连遭人嫉恨。
这事兹要是他知道了，那就没有不了了之的道理，定要咆哮庙堂，被严嵩那位擅长祚伪的大人一推波助澜，势必吃大亏。
沈康眼眸略红，这位老大人四进四出内阁，最后因收复河套之事被严嵩害死，念及此处，怎么能不让人唏嘘感叹。
这些人，并非史书中的一笔！而是活生生的人！
第六十三章 谁当神明
当真难以取舍......
迟疑之际，沈康长叹一口气，用树枝将地上的图拨乱，重新站起身来。UU小说 www.uu234.net更新最快
他缓缓的道：“这个证据，要做，但要换个方式。”
周颂之狐疑问道：“也没见你起乩问神啊...”
沈康微微蹙眉，心中暗笑，若说世上没有神明，为何人人命运难以改变，若真说有神明，他们又在哪里呢？
谁当神明，还要自己说了算。
他缓缓道：“可否容小子落笔书信？”
周颂之半信半疑，却只能死马当作活马医，转眸看向车把式。
车把式挑帘一阵翻找，拿着笔墨纸砚走上前来，背对着沈康屈膝跪地弯下腰去，一手托着砚台，便成了临时的人肉案几。
沈康摊纸执笔，又想了一想，终究是下笔了。
他簌簌写下数言，然后双手拿起纸将墨迹吹干，叠了一折交给周颂之道：“告诉高大哥，这是个置之死地而后生的险招。别忘了我同他说过的，要讲道理、掌握技术、把握时机。夏大人犹为关键，若行之不成，切记及时抽身。千万，千万。”
最后，他长叹一声道：“能除一个算一个吧。”
见他慎之又重的模样，周颂之不禁神色一凛，慎重的接过了这张薄薄的纸，眼见这小童神态举止，他已经无法将他看做一个普通的孩子了。
周颂之抱拳道：“沈小郎放心吧，无咎是我的义弟，我会竭尽所能帮他的。况且，这条命是他的，他会小心处事的。”
沈康微微一笑道：“周大人身为武官，却身具端方儒雅之风。高大哥危机在即，您舍身而出，小子佩服。”
“你怎知我是武官？”周颂之微微蹙眉，暗自打量着自己的打扮，自己从上至下都是文人常服，他怎知。
沈康微笑抬手比划道：“文人执笔，大多是拇指、食指和禁指有茧。可您的茧，在虎口与掌心呢。更何况这位赶车的小哥，亦是如此英武不凡动作利落，像是军中出来的。”
那车把式被他夸的脸色烧红，低头闷声笑了笑。
周颂之垂眸看向自己的双手，无奈的笑道：“见微知著，好个夙慧小儿。”
沈康拱手道：“天色已晚，大人快快起行吧。”
周颂之长叹一口气道：“沈康，我记住你了。”他微微一笑，撩起衣摆登上马车。车把式看着沈康，微微抱拳，算是告别，双手持马缰，低声一喝。
马车回转即将离去，周颂之挑帘探出头来道：“世人皆视我等为虎豹豺狼，你便不怕锦衣卫这三个字？当真是初生牛犊不怕虎。”
沈康侧身到路边，从容垂眸，朗然拱手道：“想来惧怕锦衣卫之人，皆是心中有鬼。小子坦坦荡荡，若路遇虎豹豺狼，大不了便斩虎足、嚼狼肉，拼死一搏。”
他唇角勾笑，这话说的狂妄却实发自内心。你既然是受他人之托来此，得了解困之法，又来警告威吓，我凭什么就得受了你这个窝囊气！
有高怒在中间，谅周颂之也不会怎么样。
周颂之微微蹙眉，却实在觉得不可思议，这孩子，也太不像个孩子了。说起狠话来，还真吓住他那么一瞬。
他笑了笑道：“辛阳河边遗车辙，惊时难托近尘嚣。”
沈康沉声回道：“暗影荒径一相逢，但从漂泊万里书。”还试起来没完了，沈康冷哼一声，转身就走。
周颂之哑然失笑，这人小，脾气还不小。他放下车帘，道：“快走吧。”
马蹄声响，初融雪地上留下两道车辙，待车马远去，淤泥交融，痕迹消散。一行雀鸟飞过林间，下南村恢复了往日的平静，仿佛什么也没发生过一般。
沈康走在回家的路上，不由得担忧叹息，希望一切顺利，希望相安无事，希望邪不压正。
走了不远，只见沈宁、沈昌领着杨四娘，正往这边走来。离得老远，杨四娘挥着小手喊道：“沈三哥哥，我们正要去刘相公家附近等你呢！”
这小丫头一笑起来声音灵透，沈康满腔的忧虑一扫而空，想想也是，自己一介村童，已经做了自己最大的努力，好与坏都不是他能够左右的。
愁，有个鸟用？
倒不如上山打几只鸟儿祭祭五脏庙。
他灿然一笑，露出标准的八颗牙齿，迎面跑来：“走，咱几个上山打鸟儿去。”
杨四娘拍手叫好：“太好啦！以前大兄常带我们上山打鸟，大兄可厉害了！”她小手胡乱比划着道：“那弹弓百发百中呢！”
杨四娘黄瘦的小脸微微泛红，一双大眼睛充满了童真，早已褪去了昨日的羞怯。待说完这段话，她那小眉毛又微微蹙了蹙，眼里泛起了哀痛。
“大兄他们...”她目光带着些许惊恐，鼻尖微酸，眼看着泪珠扑簌簌的滚落，这小模样儿实在让人心疼。
沈宁牵起她的小手道：“往后四娘就认我当姐，老二，小三都是你的兄长，好不好？”
沈昌挺胸抬头道：“四妹。”
沈康微笑着道：“小不点儿，你排在我后面。”他抬头看向沈宁与沈昌笑道：“往后我再也不是咱家最小的了。”
沈昌道：“哈，不管怎么样，你也还是排我后头。”
“二兄，你很无趣。”
沈昌得意的摇头晃脑：“嘿！你尽管说去，我觉得有趣就行了。”
“你真的，真的，很无聊。”
“哈哈。”沈昌爽朗大笑着，一旁的沈宁也抿着嘴笑了起来。
杨四娘看着这三姐弟，心里暖洋洋的，笑着道：“大姐，二兄，三兄。”
“诶！”三人齐声应答。
杨四娘道：“咱快上山吧，等天黑了鸟儿就回巢了。”
沈昌道：“咱们比比，看谁跑得快，我数一二三开始跑。”
“好！”
“一、二...”沈昌“三”还没喊出来，沈康拉起杨四娘拔腿就跑。
沈宁怔一瞬，紧接着也跟着跑了出去。
“诶诶诶！大姐！小三！你们赖皮！”沈昌在身后大声叫嚣着。
沈康一边跑一边喊：“我和大姐体弱，四娘年纪小，先跑一个数儿咋了！”
杨四娘低低的笑着，应和道：“正是呢！沈三哥哥说的对！”
沈宁笑着，一边跑一边回头喊道：“老二，快来！”
“哼！”沈昌气恼着，却发现那三人连大带小，竟然没有一个人等他一等，气的一跺脚，赶紧追了上去。
玲珑山上霜雪初融，耳听着山间溪流潺潺淌过，爽利的笑声荡漾在山野林间，鸟雀振翅，世界一片清明。
第六十四章 归还耕田
刘源独自在书房伏案而书，一炉香烟袅袅升起，于半空中徐徐消散，将书房染得满室芬芳。UU小说 www.uu234.net更新最快
不过片刻时光，他重新抬头，提袖将笔搁在了笔洗中。
刘源案头的这方笔洗，并非时下流行的铜制小盂，而是宋时汝窑出的桃式洗。
其状如半桃，一面雕有包绕枝茎，丝丝缕缕的茎脉几乎能以假乱真，器型饱满，又有圆满的寓意，着实讨人喜爱。
他多日未曾松开的眉心，终于舒展，将手中信纸叠合，起身来到门外。
门外的小厮生的唇红齿白，不过十五六岁的模样，却是灵秀乖觉，连忙躬身：“老爷有何吩咐？这时候正逢日暮，天气寒凉，还得一会儿才能用昏食，不如先用些热茶点心吧。”
刘源点了点头：“刘术？你不是去村中赁屋去了？”
小厮笑道：“早就办好了，沈家隔壁的马氏死了当家的，他们族里做主将房子赁了，马夫人择日就要搬走。小的已然付了赁金，房契印红也去县衙做过案底了。”
刘源这才放心，转而问道：“灶上今日做了什么点心？”
刘术道：“玉露糕，厨房没用蜜糖，是椒盐做的，闻着可香了。”
刘源喜咸不喜甜，这正和了他的口味，他微微点头，道：“来日沈二沈三来家里时，做些甜口的点心。”
小孩子，大抵都是爱甜的。刘术点点头，笑道：“老爷真是爱护二位沈小郎。”
“哼。”刘源笑了笑，抬手将手里的书信递给他，道：“给应天府回信儿。还有，明日我要进城一趟，早早安排车马。等回来了，去请沈氏夫妇来家里一趟。”
刘术垂首接过书信，然后应道：“是，奴记下了。”说完，便去安排。
这时候，刘孙氏从另一边的门廊缓缓行来，身后跟着两个怀抱重物的奴仆。刘源迎上前去，刘孙氏微微福身：“夫君。”
刘源问道：“怎么一下晌没见你？”
刘孙氏回首指指奴仆手上的东西，道：“先将东西装车去吧。”
“是，夫人。”两个奴仆垂头继续前行，刘孙氏道：“东西收整的差不多了，方才竟在库里翻找到一刀澄心堂的纸，等来日拜会清流文官，倒拿得出手送人，也不显得俗媚。”
刘源道：“哎，一刀纸罢了，留下给沈三用吧。”
“夫君！”刘孙氏都被他气笑了，这收整箱笼是要回乡，可他倒好。
见紫毫湖笔要留给沈三，见王晋卿制的徽墨要留给沈三，见朝天岩出的端砚要留给沈三，就连一个小小的水丞也要给沈三留下。
如今，这千金难求一刀的澄心堂纸，还是要留给沈三。这纸可是连当代名家也视若珍宝的，他一个小小孩童，哪里用得上。
刘源视若无睹的道：“还有我书房里的笔洗，也一并留给他。”
刘孙氏道：“他是个农户出身的孩子，你让他用这么名贵的东西，还不遭人觊觎。”
刘源笑笑道：“现在不给，明日我进城去，将东西托付给浩然公，等他...考取功名以后，再交给他。”
“你倒想得周全，不知道的，还以为沈三是你...”她想说亲生儿子，却又忽然住了口，自己入门数年不得一子，到底是自己亏欠刘氏一门。
她话锋一转道：“那沈三是你的弟子，王允与沈二难道是后来的么，当真是偏心。”
刘源道：“那...那就再备下两套文房四宝，总归刘术要留下来，等我们走了，让他送给王允去。沈二的，等他考取功名再同沈三的一并给出去，如此可周全了？”
“哎。”刘孙氏长叹一口气，刘术自小跟在他身边，是用惯了的近身人。他竟将刘术都留下了，真是爱极了这个孩子，希望这孩子能够走正途，不要辜负他的一番心意。
“罢了罢了。”刘孙氏赌气似的道：“家中还有三百斗米，总归是带不走，一并送去沈家罢。”
刘源想了想，点头道：“甚好，轻装上路，免得路上耽误时候。但给沈家一家不好，让下人平均分分，给村里孤寡困难之家送去吧。”
“你！”刘孙氏哑然失笑道：“好，妾身这就去安排，待咱们走了就让刘术挨家去送。”
“嗯，夫人做事雷厉风行，藏山就多多倚重夫人了。”
这么一句软话出口，刘孙氏一腔的不满都荡然无存，她泯然一笑，微红着脸道：“夫君尽管诳我，妾身去看看昏食。”
“为夫陪你同去。”
“今日怎么如此体贴？莫不是做了什么亏心事？”
“不敢不敢。”
“哼。白日里还指名点姓的骂人，别以为我就忘了。”
“不敢不敢。”
“怎么不敢？夫君出身高贵，妾身不过是个锦衣卫千户之女，到底是孙饴高攀了郎君。”
“夫人蕙质兰心，才思敏捷，乃是女中周帅，藏山爱慕还来不及，哪敢存半点不敬的心思。”
刘孙氏本就消了气，此刻听他这般剖白更是和暖，小意的扯了扯他的衣袖，捏着嗓子，更轻，更柔的问：“郎君，此话当真？”
刘源灿然而笑，挥臂揽过纤腰，道：“回房。”
“作甚？”
“秀色可餐，何必昏食。”
天色逐渐昏暗下来，沈家姐弟带着小小的杨四娘下山，这一日几个孩子可算是大丰收了，打了二十几只山雀，还抱回一只迷途的肥兔子，玩的不亦乐乎。
待回到沈家之时，家里的庭院却已经搭起棚子，摆上两方大圆桌子，二三十位乡里乡亲都在沈家，屋里屋外来往着干练朴素的妇人，有端盆的，有宰鸡的，小屋里飘来饭菜香味，热闹非凡。
杨承礼从人群中满面喜气的走上前来，弯腰把杨四娘抱了起来：“四娘玩儿的高兴吗？”
杨四娘笑吟吟的点头：“高兴极了！沈三哥哥下套抓了好多鸟儿，沈二哥哥竟然抓到一只兔子呢！”
杨承礼笑着点头，转过头来道：“沈宁，多谢你们带着四娘。”
沈宁抿唇道：“四娘乖巧，我们都喜欢她，往后尽管让四娘多来玩儿。”
沈昌一头雾水的指着里面问道：“这是怎么了？”
杨承礼转头看了一眼，笑道：“哦，这不是村邻们的田地都回来了，今日也量完了地，化好的道儿，大家高兴，便一家出几个菜，在你们家摆几桌热闹热闹。”
“地都量完了？太好了！”沈昌高兴的几乎要跳起来了。
人群之中，李申同几个相熟的青年站在一起聊天，见到沈家姐弟，李申连忙摆手：“宁娘！”
第六十五章 打将出去
沈宁微微点头礼貌的一笑，转头却面如冰霜微微蹙着眉，对几个小的道：“你们去玩吧，我先进屋帮娘做饭。UU小说 www.uu234.net更新最快”
这头儿沈宁进了屋，李申同几个青年走来，一旁的少年笑道：“李申，你别看了，眼珠子都要掉出来的，人家沈宁朝你笑了那么一下，又不是答应嫁给你了。”
李申轻哼一声道：“没嫁给我，不也没嫁给你么，你打趣个什么劲儿。”
“哈哈，不知谁才能娶到沈宁，若是让我娶到她，我一定将她打板儿像菩萨似的供起来，决不让她受一丁点儿委屈。”
李申道：“你们老孙家还有这样的情种呢？你爹吵着休妻可不是一次两次了，上回还将你娘打的满村乱跑，咱们可都瞧见了。就你，还妄想宁娘，也不撒泡尿瞧瞧自己的模样！”
孙财大怒道：“你家不就卖个豆腐吗，有什么了不起的！整天开口闭口的宁娘，不知道的，还以为你和沈宁多亲近呢！人家连句话都不和你说你没看见吗！少他娘的攀扯我爹，你再说我家的是非，我打断你的三条腿！看你还拿什么娶沈宁！”
“张口闭口打断腿，我瞧瞧你到底能打断谁的腿！”
一见这情景，一旁的少年忙上前纷纷劝慰。
一个黑壮少年拉住李申道：“都是自小玩到大的，你计较这些做什么。”
李申道：“他肖想宁娘，我能容他？”
孙财冷笑道：“哟，这话说的，真当沈宁是你家的媳妇儿？”他冷笑一声道：“原来村邻们传的沸沸扬扬，说沈宁是你们家未过门的媳妇儿，原来是真的？”
沈康几个上前去，扬声道：“你们打便打，别牵扯我大姐！”
到底是在人家做客，两人往常关系也好，只不过方才玩笑开得过火，听见沈康的话，李申赶紧道：“沈三啊...不好意思，方才是我失言了，宁娘她...”
沈康开口便道：“有些人，看起来老实，却最是口蜜腹剑。暗地里搞些小动作，妄图败坏我大姐的名声，再弄一出顺水推舟的把戏，旁人吃你这一套，我沈家不吃！”
“你，沈三，你这话就过头了。”一旁的孙财反倒替李申辩解，道：“李申样貌也是好的，家里也是富康之家，他自来喜欢沈宁，沈宁未必就不钟意他。往常你家有个大事小情，李申哪回没到场帮忙，做人可不能没有良心。”
一旁的村邻看在眼里，权当自然，竟各个眉眼含笑，等着看喜事成双似的。
沈昌当即怒火中烧，上前一步想动拳头，却被沈康一把拦了下来。
沈康哪能容李申这厮搞这些小计谋，自然是要再分辨几句，一边暗恨李申可恶较之王二犹过，一边开口便骂：“放屁！我大姐自来守规矩，也不与外人过多交往。自古以来男婚女嫁，皆要遵从父母之命媒妁之言，你们在我家里，说这样的话，是想要和我们家对簿公堂吗！”
一旁的李母笑吟吟的道：“好好儿的说着话，怎么说起公堂了，沈三啊...你还小，不懂大人的事。”
沈康这时候哪能让一步，蹙眉看向她，道：“李夫人，李申是个粗汉子，不懂这些便还则罢了，您也不懂吗？败坏一个女儿家的名声，你们居心何在！”
听到此处，一旁的村邻才渐渐明白，原来这事并不是你情我愿，而是李家在恶意渲染啊...
杨承礼当即站出来道：“这事儿今日必要说个明白，四娘，去屋里叫你沈伯伯出来。”
“诶！”杨四娘拔腿就往屋里跑去。
李母咬了咬唇，暗自觉得今日这事是闹大了。往日里李申一门心思要娶沈宁，她也没阻拦，甚至助长儿子的这番作为，可若闹大了，到底不好看。
“里长，不过是孩子几个吵两句嘴，您看，您还当真了。”
杨承礼是读书人，最讲究礼仪这一套，方才那一番话听下来，深觉李家母子心口不一，更知道，这件事今天不说明白，往后沈宁就要被人戳脊梁骨一辈子了。
他冷哼一声道：“都是女子，你何必抹黑人家的女儿呢。”
到底是读书人，说话还给人留三分颜面。
沈康可不管这一套，扬声便道：“中意人家的女儿，不请媒人上门说亲，暗地里搞这等腌脏事。我沈家不缺大姐的一口粮，大姐就是终生不嫁也不会如你们的意。”
话说到这里，沈成正沉着脸从屋里走出来，耳听得沈康的话，见庭院里这架势，他冷声道：“没错，我家的女儿，嫁给谁也不会嫁给这样的人家。几十岁的人了，你也不怕死了以后下地府拔了舌头。”
“大成！你这叫什么话，我们李家怎么了！我们李家是什么样的人家！谁拔我的舌头！谁！”李母站起身来，撸起袖子，似乎要打架一般。
李申一看这情景，连忙上前阻拦，厉声道：“娘！别闹僵了！”
“你爹死的早，我一门心思都在养家糊口上，你竟然被这小妖精迷的五迷三道，敢对老娘大喊了！”
“我去你的小妖精！”沈昌口喊这句话，已经将手里的扫帚抡了出去。
沈康这下可没拦，大喊一声：“打得好！”然后举起身边的长木凳子，朝着李申就砸去：“去你娘的老实人！”
“诶诶！别打！”杨承礼呼喊着。
李申转手一把推开了沈康，沈康一个趔趄倒在地上，这边沈成一脚踏了出去，捡起板凳就是打。
另一边的村邻赶紧齐齐上前，有的劝架，有的阻拦，也有的冷不防的踢上几脚，场面混乱的不成样子。
杨承礼哪里见过这样的场面，一面暗叹民风剽悍，一面挥手喊道：“别打了，快别打了。”
红颜祸水，古人诚不欺我。
也不知是怎么把李申母子赶出门去的，村邻们竟然兴致高涨，浑不管身上那点儿擦伤，吃喝起来，竟比方才更热闹几分。
天色渐渐暗了下来，沈宁穿着一身淡粉色的交领襦裙，乌黑的秀发垂在身后，小脸莹润如辉，绽放着舒心的笑容。
一众孩子们在庭前屋后点燃引信，“嘶啦”的燃烧声响起，紧接着，孩子们捂着耳朵往暗处跑来，爆炸声连串的响起，笑声夹杂在其中，说不出的快意。
“孩子们！快过来，鸟儿和山兔都烤好了！”
第六十六章 欲购山地
沈宁柔顺的微笑着，素净的站在篝火边，火光映照着她的脸庞，让人倍感温柔。UU小说 www.uu234.net更新最快
三五孩童哄笑着打不远处跑过来，一一从她手中接过烤的喷香的鸟雀或是兔肉。山里的孩子最爱这些野味，虽没什么上等的调料，但柴火烘烤使肉外皮酥脆，肉中油脂四溢，便是最难得的可口小食了。
“姐，往后有事要说出来，别闷在心里。”沈康道。
沈宁点点头：“嗯。”
沈昌道：“大姐，我们俩会护着你的。”
沈宁依旧点头：“嗯。”她长舒了一口气，道：“他总是那副样子，让人说不出来不是，又令人厌恶，亏了你们俩，才让我脱身。”
什么叫人言可畏啊，这便是了。
李申惯常那副笑容可掬的老实模样，说不还嘴，打不还手，还处处维护你，你若是沈宁，又能怎么办呢。
也只有这样闹翻了，不管别人怎么看，至少她可以名正言顺的，再也不拿正眼看那人，真是舒爽。
“老大！老二！老三！回家了，明日早起要进城！”沈王氏在门口呼喊一声。
一旁那些孩子纷纷失望的发出起哄声：“啊...还没玩够呢！”
沈宁笑着将手里的爆竹递给一个孩子：“小心着，别伤了自己。”
“谢谢沈宁姐！”小孩转头跑去，一旁的孩子们紧跟着一哄而上。
沈康微笑着体会着穿越生活，读读书，打打架，怼怼人，打打野，古代生活如此多娇。
次日清晨，沈康照常早起，练了一套五禽戏又慢跑了半个多时辰，出了一身臭汗，便就着冰凉的井水擦洗干净，回到家中用朝食。
因为要带着杨承礼进县里还驴，沈成可是半点也不敢耽误，匆匆扒拉了一碗菜粥，便推开碗。
沈王氏扯住他的衣袖子道：“将羊奶和鸡子吃了！”
沈成吃不惯羊奶，只一口将剥了壳的鸡子扔进嘴里，囫囵的道：“我有不是奶娃娃，少喝一顿没什么。”
沈康笑了笑道：“爹，每天一杯奶，强壮大明人。咱家买羊就是为了下奶的，全家都得喝。特别是人到中年，容易发生骨质疏松等症状，腰腿容易出现问题，骨量流失可是大问题，必须提早注意起来，你看那...”
“得了得了...”沈成老大不情愿的接过沈王氏手中的羊奶，嘟囔道：“自读了书，这小子怎么还嘴碎起来了，满嘴的道理，我这当爹的是说不过你，我喝还不行吗...”
说着，他忍着腥膻味儿，一口将羊奶喝干。
沈王氏笑吟吟的接过空碗，转过头来道：“小三，你别说，这阵子每日喝羊奶，娘这脸皮儿都似乎嫩了起来，昨儿马家小媳妇儿还问起怎么回事儿呢。娘告诉她每日喝羊奶，她还说过几日也去买头羊回来呢。”
“嘿嘿，娘和大姐多喝奶对皮肤好，我和二兄正长身体，喝了奶可以长高，爹也能防止骨质流失，喝奶的好处多着呢。”
沈宁低低的笑了笑道：“这便是书里讲的道理？”
沈昌摇头道：“三百千里可没讲这些。”
沈康看着一家人的脸色红润，深觉有钱真好。不必太多，只要家人健康，想吃吃得起，想穿穿的起就足够了。
沈成手脚麻利，不过片刻就将牛车套好，又在板车上铺上厚实的干草。沈昌与沈康也用完了朝食，从屋里跑了出来。
两少年穿着一水儿的青色粗布短打，外头套着厚实挡风的棉衣，看起来有些臃肿，却是十足的讨喜。
俩人跳上牛车，窝在干草中间。沈成道了一声：“走了。”然后牵着牛走出院子，斜坐在车前头。
其实牛跑起来速度还是可以很快的，不过是颠簸的厉害，沈家父子来到村口，接上杨承礼，又将毛驴绑在车尾，一行人便直奔县城而去了。
西平县依然是如往日般的热闹繁荣，牛车行于石板路上，发出嘎吱嘎吱的声响。沈康渐渐觉得后背发热，想来是县城里和山村中温度相差较大，又到了阳光渐浓的时辰所以才会感觉热。
他脱掉了外头的厚棉衣，再看街市，穿行而过的熙攘人群大多穿着春季薄衫，看来无论古代现代，城里人换衣的速度总是比农村快。
他低声笑了笑，眼看着街上卖花的摊子变多，而这些花草中，又以各种兰花居多。他略有些狐疑，道：“好多卖兰花的。”
杨承礼看了一眼，笑道：“三月三，生轩辕。再有几日便是三月三，到时候，无论官民，皆要以兰花沾取流水，洗濯祓除身体上的病灾，是为大。”
“三月三？”沈康略想了想，道：“您是说上巳节吧？”
杨承礼点头，接着道：“那是古称，你知道的倒是不少。”
沈康笑道：“汉人先祖轩辕黄帝的诞辰，也不知这样盛大的节日，数百年后，是否还会有人记得，有人纪念。”
“小儿戏谑。”杨承礼板着脸道：“哪有人会忘记纪念祖先诞辰的。”
沈康笑了笑，答道：“是啊，哪有人会忘记祖先的诞辰呢。”
杨承礼接着道：“这一日恰逢真武大帝寿辰，等到三月三，全大明的道观都会举行盛大的法会。咦？”他顿了顿，问道：“玲珑山上不是有座云极观？届时定然热闹极了。”
沈昌笑着点头：“是啊，云极观中的宣雅真人可神呢，好多贵人们都去寻他做法事。”他抬声问道：“爹，咱们要不要买些香烛去观里拜一拜？”
沈成微微转头道：“行啊，早先我和你娘还去观里求过，如今小三的病全好了，是得去还愿。”
他转回头去赶车，又道：“咱们虽然没有能耐给道爷塑金身，不过香烛可不能短了。”
“正是这个理。”沈昌赞了一声。
沈成沉吟了一会儿，又转过头，目光扫过沈康，看向杨承礼，憨笑道：“里长大人，有个事儿，想和您商量商量，你看如果可行，咱就做，如果不可行，那就权当我放了个屁。”
杨承礼脸色微红，嗫嚅道：“别，别叫大人。沈大哥有话直说就是了。”
沈成“诶”了一声，道：“咱家的地是要回来了，可您也知道，半大小子吃穷老子，如今宁娘待嫁，这两个小的还得读书，恐怕还是养不活他们娘儿几个。良田咱家也置办不起，就想要市几块山地来种。”
第六十七章 首入公门
杨承礼笑道：“家里想要置地是好事，我哪有不应的道理。UU小说 www.uu234.net更新最快再说了，山上那么些荒野地都是没人要的，既非良田，也不会作皇亲国戚的赐封用，倒是可以就市。沈大哥直说看好哪块地吧，只有是无主之地且非良田，我就能做主。”
沈康听着杨承礼的话，心里划着道道，原来这个时代连良田都不能随意买卖，还得留着给皇帝赐封用，难怪到了崇祯末年，整个大明税收一年不过二百五十万两白银。
二百五十万两，莫说是养军队，就是买草料喂马都不够使。幸亏自家钱财有限，他才没敢想良田，而是打算改造山地为梯田。
杨承礼顿了顿，接着道：“今日恰巧去县衙，若是你带了银两，咱们就直接在县衙取了官颁契纸，签了红契如何？”
买卖房屋产业分为两种契约，一为红契，二为白契。红契便是拥有官府印章的合法契约，会在签订完毕后，在官府留一份案底，日后如果发生争执，官府会出面解决。但是相应的，是要缴纳一定的契税给国家。
另一种白契，说白了就是双方默许下的偷税买卖，一旦发生争执，告上官府，不但不会受到保护，反而会因偷税漏税而没收财产。
沈成见他答应的痛快，心里高兴，看向沈康问：“小三，你看哪块地合适？”
沈康反问道：“爹拿主意。”
“恩！”沈成道：“西南边那块地还算肥，临辛阳河又近，方便灌溉。我约莫着，有二十来亩。”
杨承礼道：“嗯...待会儿到了县衙，我来问问官牙市价几何，再说市多少亩吧。”
“太好了！”沈成笑着转过头去，专心的赶车。
杨承礼这话的意思，是要做中间人了，有一村之长做担保买地可以省去许多麻烦，再没有比这更好的了。
沈成心里喜滋滋的，莫说是山野荒地，就是沙子土，他也一定要想办法把地养肥了。
这是他们沈家的地，沈家，要买地了！
自从小三脑子被磕了以后，所有的好事都找上门了。
先是谢老鬼被斩首，后来是天降横财，他家的女儿娇美动人，不必因生计奔波劳碌，养在家里绣花待嫁，和城里的大户人家小姐有啥区别？
他两个儿子，都念了书，进了学堂，比城里的少爷们差的也就是一身衣裳罢了。
沈成得意极了，他甚至也在想象，如果有一天，自己的儿子能进科举的考场放个屁，那也是祖上显灵呢！
日子太好，他不敢相信。
他暗自掐了一把自己的大腿“嘶”，真他娘的疼！
数刻，牛车已经到了西平县东北方向的县衙。
在沈康的印象中，县衙应该只是一座高于民居的建筑而已。
但事实上，当他首次接近这方土地的时候才明白，为何古代的官僚体制如此的坚不可摧。
这是一座独占一条街区的建筑群，在四方的封闭城圈中，整洁的街市上纵横交错着正南正北的方格街道网络。这样庄严肃穆的环境，让人不自觉的就低下头，弯下腰。
城圈外的县西街口，几人下了车，留下沈昌看着牛车。沈康则牵着驴，跟在杨承礼与沈成身后，继续向前行。
沈昌见过顺天府的故宫，那么恢弘的地界是皇帝居住的，它再大也有它的道理。可这县衙门，至于占领一条街市？
穿行于这样的建筑群中，沈康不自觉的压低呼吸，小声着问：“里长，别的地方县衙也是如此？”
杨承礼点点头，满眼的艳羡，低声道：“这还只是县衙，你是没见过州府衙门是何等庄严，更遑论京师的三司五寺六部，还有那高不可攀的内阁。”
沈康诚恳的发出一声赞叹道：“让天下读书人梦寐以求的公门，原来是这样的啊。”也暗道一声，万恶的电视剧。
“嗯！”杨承礼相信，只有读书人才能理解这样澎湃的心情。
其实他想的不假，现在的沈成走起路来腿直打弯，腰背又如原先那般不自觉的躬着，便是连眼也不敢抬一下。
须臾，几人来到衙门口儿，把守的官差脚踩云履靴子，上前问道：“尔等何人，为何到县衙来啊？”
这官差声如洪钟，气势又足，吓得沈成又弯了弯腰。
杨承礼拱手道：“我乃秀才之身，现任下南村里长。曾在父母大人上任途中偶然相遇，得大人照拂借与毛驴一头，今日特上门归还。另，我村良民沈氏欲市荒地数亩，需来公门签订红契。”
“哦。原来是秀才公啊。”
那官差听杨承礼是秀才之身，又曾与新上任的老爷有交情，哪里还敢怠慢，迅速的换了个赔笑的嘴脸，道：“秀才公稍候片刻，待小人前去通传一声。”
“劳烦。”杨承礼拱了拱手，不卑不亢的转过头去，不再多言。
官差进门去通传不提，不过一会儿，重新走了出来，自有知县后宅中的管家来牵走毛驴，另有一身着绿袍官服的年轻人上前来。
周围官差纷纷垂头，拱手称了一声：“见过主簿大人。”
那年轻人略微摆摆手，转而对杨承礼道：“是杨相公吧？”
杨承礼连忙拱手：“正是在下，见过主簿大人。”
主簿和善的笑笑，道：“杨相公客气了。”他转而看向一边颤颤巍巍的沈成，与神态从容的沈康，也是点了点头，接着道：“县尊大人正在后堂等候，杨相公先随本官去办理公务，而后再见大人。”
“是，那就劳烦大人了。”
一行人跟随这位主簿迈进县衙大门，走过抄手游廊，又拐过几折甬道，便是来在了办理公务的小厅之中。
此厅中早有一穿着皂色长袍的官牙等在案桌后面，双方又见礼，主簿坐在一旁，并不参与买卖办理。
杨承礼说明来意后，官牙笑容应下，便翻开了县志档案细细查看起来，过了许久才抬头道：“官衙记载，正德三年，礼部道录司划下玲珑山主山东北面五十亩地盖云极观。此外，汝宁白氏，划东侧芦溪峰五十亩地。太仓王氏，划东侧芦溪峰二百亩地。青州江氏，划北侧栾溪峰七十亩地。另有主山西面三百亩地，是玉矿重地不得入市。”
他合上县志，接着道：“其余土地皆是无主荒山，且不说无甚景致，不适宜修建山庄，更是土地贫瘠，不适宜种植。不才奉劝...”他上下打量着沈成，道：“还是另做打算吧。”
第六十八章 三十亩田
敢情儿这些官牙根本不会去实地勘探土地的，方才沈成在路上说过，西南面的地还算肥沃，而这些官差只是照本宣科。UU小说 www.uu234.net更新最快
不过如此也好，更能往下压价呢。
沈康拱拱手道：“学生沈康斗胆一言。”
听他自称学生，官牙忙点点头，抬手道：“小郎请讲。”
沈康双眸熠熠生辉，从容道：“学生家中贫寒，只是老父母这些年省吃俭用挤出钱把银子，为的是多种些田地供养小子与兄长读书。土地贫瘠不怕，咱庄稼子弟，不怕辛苦，总能将地养肥。”
他说这话，是为了告诉官牙，家里没什么钱，而且自己是读书人，还请高抬贵手。
官牙长久混迹官场，哪能听不懂这话，一想着他们自愿买卖，自己也已经奉劝过，便如了他的意吧。
一旁的主簿大人缓缓的道：“近年以来，田多者为上户，应缴粮税渐增，市一二年，家业为之废坠。于是人困其累，皆不肯置田，其价顿贱。往常十两一亩者，今只不过四五两。官牙可莫要欺农户家不懂行情。”
官牙眼珠子溜溜一转，满脸堆着笑意道：“既是荒山贫地，便作价三两银子一亩，小郎意下如何？”
沈康微微蹙眉，却是抬头看向沈成和杨承礼。
三两银子，那么如果买上三十亩地，便是要九十两啊！
沈成迟疑的看向杨承礼，杨承礼嗫嚅了一瞬，拱手道：“大人，可否...照顾则个，沈家乃是村中有名的积善之家，向来是友爱邻里，和善为人，且从未拖欠过一分粮税。”
“啊...”官牙点了点头道：“那便每亩低五分银子吧。”
“小三，买多少？”沈成低声问道。
沈康斩钉截铁，笑着答：“三十亩。”
“啊？”官牙怔了怔，三十亩地，那可不是一般农户人家能拿得出来的啊！他转眸看向主簿，主簿却没有丝毫反应，只微笑着看着沈康。
官牙回过神来，看向杨承礼道：“今已裁粮长而归职于里长，杨相公身兼重职，待到秋后纳粮税之时，可莫要与官家磨牙，让小的不好做了。”
杨承礼沉了一声气，心里暗讽这官牙面上笑哈哈，内里却是个生着獠牙的肚肠。那无人就市的荒山野地，粮税却不帮着减免一些。
他倒不是不相信沈家人的诚信，而是真的害怕他们白白买地，种不出粮食，可不是磕死了也后悔莫及？
沈家父子不说话，杨承礼回道：“我不过区区一里长，哪里敢因纳税之事烦扰官家。”
官牙笑了笑，站起身道：“来签红契吧。”
沈成赶紧回答：“是。”
主簿道：“请杨相公与买主去办吧。”转眸看向沈康道：“小郎身弱，便留在此处吃些茶等等如何。”
沈康笑容微微凝滞，转而看向父亲道：“爹去吧，我正好有些口渴。”
沈成点了点头，嘱咐一声：“莫要乱跑。”揣着沉甸甸的银子，随着官牙去办理手续。
这时候，主簿道：“沈小郎，县尊大人等候多时了。”
沈康长舒一口气，从善如流的跟着他兜兜转转出了小厅去。
正厅之处，西平县尊张忡身着常服，正等在里头。沈康走进门去，主簿倒退着出了门将厅门关合。
“小子沈康，见过县尊父母。”沈康长施以礼，从容不迫的抬起身子。
张忡年纪约五十上下，一张长瘦脸又留着花白的长须，如此便显得脸更长了。他站起身来，缓缓的露出笑脸，泯然道：“你便是智斗谢敬的沈康？”
沈康心下暗道，这事还能不能翻篇了，朗然拱手：“小子正是。”
张忡上下打量他，笑的合不拢嘴，连声道：“好啊，好啊，果真是英雄出少年，有勇有谋，有勇有谋。”
沈康抬了抬眉毛，微微蹙眉，这是什么情况？这位县尊大人，怎么会知道那件事是自己的安排？
张忡又连笑数声，道：“你先出去吧，待本县理过公务，你再随杨相公同来吃茶。”
“是。”沈康有种小媳妇见公婆的感觉，可是他还能说什么...只默默的退出门外，和一脸和善却不多言的主簿，又回到方才的小厅去。
这时候，自侧面的屏风后面，刘源缓缓走了出来，轻哼着道：“张式仁，人你是见到了，往后他若在西平县有什么闪失，哼！”
张忡翻了个白眼，道：“方才不知哪位君子言之凿凿，言说自家学生乃是凤毛麟角。这般天之骄子哪会有闪失呢？多年不见，你怎地还多了护短的毛病，真是贻笑大方，贻笑大方。”
刘源淡淡的呷了口茶，笑容越来越深：“你，替我照顾他些许。”
张忡与熟知刘源的所有人一样，知道刘源这越是笑越是气的毛病，连忙道：“罢了罢了，我知道了。”
刘源长舒了一口气，道：“我还要去拜访浩然先生，时辰不早了，这便告辞。”
“这便走了？”张忡起身道：“你我多年不见，若非今日你上门来，我竟不知你藏身在下南村中。恰巧卢声远丁父忧回到汝宁来，我派人去寻他，你我三人好友重聚，怎地也得饮上一杯啊！”
刘源略想了想，道：“明日还需讲学，不能耽搁太晚。”
张忡道：“绝不耽搁你，关城门前，一定送你出城！”
“如此...那便恭敬不如从命了。”
“好，好！”张忡露出舒心的笑容，遥想当年刘源、张忡、卢镗于太行山相识。
卢镗少年英雄，单枪匹马在绿林手中救下刘张二人。刘源气度高远，落笔生花，让人折服，张忡志向高远，为人诚恳，三人结伴同行游览名山。
一别数载，老友重逢，如何让人不欣喜！
这边刘源暂且挥别张忡，去拜访名士，一骑快马出了县衙，赶往临县寻人。而沈家买的三十亩地也已经交割红契，算是合法了。
杨承礼等人又见过县尊大人，算是打了个招呼，便回转到县西街同沈昌汇合。
沈成不时的拍拍胸前的契书，久久难以平静，置办了些香火，赶车出城去。一路上沈昌扯着变声期的嗓子，唱着古朴欢快的小调，一行人欢欢喜喜。
“我去你娘的，逃！你逃得掉吗！告诉你，今日你若不将银子交出来，老子就让你后悔打娘胎里爬出来！”
一阵谩骂声骤然从街边传来，沈康抬眼看去，正瞧见一群短衣打扮的汉子围在一起，不时间拳脚击打在肉身上，女人的哭求声和男人的哀嚎声交织在一起，让人好生胆寒。
第六十九章 自作自受
潘妇娇娇怯怯的靠在王二身边，哭着道：“爷们儿，快拿钱出来吧，再打下去，你就没命啦！”
王二大吼一声：“老子哪儿来的银子！”
潘妇略微抬眼看了看为首的荷官，略生迟疑，那荷官眯了眯眼，略偏过头，示意她再问问。UU小说 www.uu234.net更新最快
潘妇携着眼角的泪珠，心疼的道：“爷们儿，那日你不是一口气拿出十七八两银子呢？后欠了财气赌坊的银子，也信誓旦旦的要回家取银，怎生就没了？此时可不是要钱不要命的时候啊！”
王二嗫嚅着，抹了一把鼻血，道：“没了就是没了！”他抬头看向那个荷官，道：“你就是把我砸巴死了，我也没有银子还你，左手还是右手，你来吧！”
路边的沈成一听是王二的声音，不自觉的就停下了牛车。
“爹...咱走。”沈康可不愿多管闲事，却听沈成道：“到底是村邻，我且去看看怎么回事。”
“诶...”沈康还想劝阻，可沈成已经侧身跳下了牛车，直奔着人群走去。
沈康握紧双拳，牙咬的咯咯作响。
沈昌探着头朝那边看过去，狐疑道：“王二咋能欠人钱呢？”下半句，因为杨承礼在场，他没说出口。
不是前些日子才得了十几两银子的吗？
沈康愠怒着，一字一句的道：“有的人死了，但他还活着。有的人活着...但他娘的早该死了。”
沈昌听了低笑两声，回道：“都是村邻，总不能见死不救。”
沈康听了这父子俩如出一辙的话，心里真希望王二能原地爆炸，他们沈家的男人都是属中央空调系统的？什么都要管，未免善良过头了吧！
而此时的杨承礼也已经站起身来，他一边下车，一边嘱咐道：“你们俩看好了车，我得去看看王二。”
沈康道：“你们没有是非观么？王二自作自受，何必理他！且不说他三番两次来我们家寻是非，村邻皆知，他为了赌钱，将家中田产变卖，累得老母缝补衣裳赚银子养他，如此极品，你们还去管他，纵人行恶事难道是优良传统...”
杨承礼自然的道：“救灾恤邻，道也。行道有福。论容人雅量，康不如昌啊。”
沈康嘴唇微微颤抖，他的三观，与古人，当真是相差甚远。
他所接受的教育是，人敬我一尺，我敬人一丈，人犯我一尺，我必诛之。
而眼前这些人，他们只因为“那是村邻”四个字，就屡屡包容，纯真宽容的心，气得沈康哭笑不得。
这是现代人的冷漠，与古人自然而然的包容第一次发生撞击，他无奈的摇摇头，为了不被人诟病，勉为其难的笑道：“二兄，我差你甚远。”
杨承礼点头道：“孺子可教。”然后赶紧朝着人群拥挤之处走了过去。
沈康叹了一口气，低低的道：“二兄看好车，我去看看。”
即便是帮他，这银子也得听个响，总不能让人当成冤大头了不是？
王二颤颤巍巍的抬头看向荷官，只见那人眼神阴鸷，冷笑着道：“你当不还钱我就拿你没办法了？俗话说的好，破家值万贯，现在就带我们去你家里，听说你家中还有个老娘，我要当面问问她，是要银子，还是要你这两只爪子！”
一听要去家里，王二顿时神色萎靡了几分，他咬着牙道：“我一人做事一人当！别扰我娘！”
“哟！这穷赌鬼还是个孝子呢？”荷官笑着看向身边的打手。
围拢的大汉不由得发笑：“装什么大瓣儿蒜，要我说，先剁了他一只手再去不迟！”
“对！剁了他的手！”
一旁众人纷纷附和着。
王二冷汗直流，颤颤巍巍的看向潘妇：“你，你先借我些银两，过几日我会还给你的！”
潘妇这时已然看明白了，这个烂赌鬼哪里还有钱，也就不愿再与他周旋，冷哼着站起身来，道：“笑话，老娘赚钱把银子容易？你是个什么东西，也敢觊觎起我的银子了，吃了我几口奶，还真当我是你娘了。”
说着，她扭着肥臀晃晃荡荡的去到了荷官身后，尖酸的道：“白费力气，若非你说这赌鬼骤然发财有蹊跷，我何至于同他在一起这么些日子，白白耽误我的生意。”
荷官斜睨了她一眼，恨恨的道：“滚蛋。”
潘妇面也不红，拢拢兰绸子衣襟，又抿了抿耳鬓边的碎发，风情摇曳的走出了人群，再也没看王二一眼。
到了这个时候，王二哪还能不明白，自个儿这是被赌妓婆子和荷官合起伙儿来给坑了！
想起往日这潘妇每每娇弱无骨的模样，再看今日这尖酸刻薄的德行，他才真正明白，什么叫众叛亲离。枉他往日还总觉得这妇人对自己有几分真心，可事到临头，真正对自己好的，只有亲娘嘞！
人言道，十赌九输，如今看来，哪有什么赌局？自己早就被骗了还不自知，竟然还想着从沈家坑些钱财来翻本。
屁啊！
他悔不当初，想想家中的老娘，他眼泪不可抑制的流了下来，却是打定了主意绝不能牵连她了。大不了被砍了两手，朝廷有养济院总饿不死他，生死有命，他这辈子也就到这儿了。
自作自受，自作自受啊！
两个大汉强行按住王二，将他的右手压在地上。王二不由得哭嚎着，一边奋力的想要握紧拳头，似乎如此就能不被砍去手似的。
“别砍，别砍！饶了我吧！我再也不敢赌了，我给你们当牛做马还债，求求列位，饶我一条贱命。就当我是个屁，放了我吧。”
一个大汉递上菜刀，荷官轻笑着接了过来，他蹲在地上，一把揪住王二的发髻：“老子家里有牛有马，要你作甚，还不如拿你这烂泥杀鸡儆猴来的划算。”他扫视着四周围观的百姓，呲着牙道：“我看看，往后还有谁敢欠我们财气赌坊的债！”
王二的头皮似乎都要被扯掉了，可他已然麻木，根本感觉不到疼痛，他哭求着：“大爷，大爷，小的给您当苦力，我什么都能干，真的，什么都能干！”
第七十章 出手相救
荷官却早已经听惯了这些求饶的话，他皮笑肉不笑的一手按住王二极力想要蜷缩的手指，一手高高的举起菜刀：“要怪就怪你自己，下辈子托生好个人家，我还伺候您大爷玩几把！”
寒风刮过刀尖，凛冽的光晃得王二眼晕，他紧盯着那把菜刀，浑身的力气似乎都被抽光了。UU小说 www.uu234.net更新最快
一股子臊臭味儿从他身上散发出来，只见他下身湿了一大片。
王二听不清周围哄笑的声音，只闭上眼睛，道了一声：吾命休矣。
“别，别，别砍！”
一个颤颤巍巍的声音，从人群中传来，它微弱，而显得有那么点没底气。这声音熟悉啊，王二眼泪直流着嚎了一声：“沈大伯救我，救我！”
这是自己三番两次上门坑骗的沈家人，他也觉得愧疚，可浓烈的求生**占据上分，谁还管什么脸面。自个儿三十啷当岁，却好意思管四十出头的沈成喊大伯。
他恨不得爬到沈成脚底下给他舔鞋，只要这人能救救他。
沈成面对这些人，双腿也是打颤，他习惯性的弓着腰，却又往前站了一步：“好汉，别砍他。”
这一边，杨承礼顾不上朝着沈成投去钦佩的目光，便是道：“这孩子是我村中晚辈。”他拱了拱手，接着道：“诸位好汉，有事好商量，和气生财才是啊！”
荷官手里的刀抖了抖，只拿眼打量两人一眼，便判定这二人穷酸，根本还不起钱。废话不多一句，又一次举刀便要砍下。
沈康当即连考虑都来不及，心里只想着不能让沈成贸然多话以免他惹祸上身，开口便道：“光天化日之下，你当街砍人手足，还有没有王法了！杨相公！咱们刚才从衙门见过县尊大人，看来是得回去一趟，同县尊说说今日这事了！”
荷官本就迟疑，只听沈康半句话，便停下了落到的手。王二吓得浑身一抽一抽的，只觉得这一会举刀，一会放手，一会儿举刀，一会儿放手，实在是，太他娘的吓人了！
荷官撇着嘴站起身来，未想到这几个穷酸竟然还有秀才公，且还认识西平县尊？
他道：“欠债还钱天经地义，怎么着？你们是打算替他还钱不成？”他顺手将菜刀递给身后的壮汉，一摊手道：“三十两银子，一分不多，一分不少，列位，拿钱。”
沈康冷哼一声道：“还不还钱我们说了算，想不想要钱，就是你的事了。”
“怎么说？”
沈康斜睨了王二一眼，只见王二眼神中全是恳求，他再看向荷官，道：“容我们与这厮说上几句话。”
什么是大爷？有钱的是大爷！
他沈康有钱，替不替王二还债，全在他一念之间，他才不会为了这个小人说什么软乎话。
这位荷官常年混迹赌场，说是阅人无数也不过分，只一见沈康那做派，便断定这小子有钱，而且全然没将三十两银子看在眼里。
说到底，他不过是求财罢了。
他轻声笑了笑道：“说吧，我让你们说便是了。”他指了指沈康道：“小子诶，休要惹恼了我。”说着，背过身去。
沈成急着上前，一把将王二搂了起来：“你，你咋样？”
王二哭得眼泪鼻涕一大把，整张脸都皱了一块儿：“沈大伯，沈大伯，往日是我不是人，我不该欺负沈宁，不该上你家撒泼，沈大伯救救我，救救我吧，我娘，我娘还在家等我，她就我这么一个儿子，我，我，看在我娘的份儿上，求求您，救救我吧！”
杨承礼道：“浪子回头金不换，你可得记住今日这话。”他转而道：“沈成，我知道你家中有些积蓄，但三十两银子不是小数目，还是等回村，我想想办法，看看能否凑的出来吧。”
沈成沉着脸道：“王二，你可不能再赌了！你瞧瞧自己，这是个什么样子！”
王二急切的点着头，他都已经看清了赌坊是个什么地方，哪里还会再去赌。他哽咽着，急忙道：“不赌了，这辈子再也不赌了！”
沈康冷哼一声道：“狼行千里吃肉，狗行千里吃屎。”
王二连连摇头，道：“再也不敢了，再也不敢了！”
沈康看向父亲，慎重的道：“爹，不是儿舍不得钱把银子，这事不是这么做的，且让我同他说上几句话行不行？”
沈成自来相信他，点了点头，这边却是放开了手臂，要退到一边去。杨承礼虽然不明白为什么沈家的爹反倒要听儿子的话，但却明白不能过多掺和人家的家务事，也是要退去一旁。
王二一见这两人走开了，浑身不自觉一打颤，低声求道：“沈三，你，你救救我，我再也不赌了。”
沈康看着两个大人都到了一边去，转过头来，眼神忽然一凛，他一手捻着另一边的衣袖，浑身寒气侵袭向王二。
“王二，大道理你听了没有一千也有八百，不过你一句也没听进去，说了也是白说，所以我一句也不想与你废话。”
“不是，我真的...”王二急切的想要表达自己绝赌之心，他真的怕了，真的不会再赌了！
沈康摆摆手，有些不耐烦，连一个笑脸也懒得给他。
他接着道：“我只想告诉你，如果你再敢做一点牵扯我们家的事，我就让你消失。你或许不信，也可以不信，只待那时，你瞧瞧我能否说到做到。”
王二只听过有人要打断他的腿，有人要揍得他满地找牙，有人要杀了他，却从没遇到一个人，对他说，让他消失的。
消失是什么意思？
活不见人，死不见尸。
他不敢想，这话怎么从一个九岁小儿口中说出来，也忽略了全身凝固的血液。只看着沈康缓缓的站起身来，朝他露出一个充满了厌恶与寒气的表情。
沈成与杨承礼回到了王二身边，沈康露出标准的八颗牙齿，笑着道：“杨里长，别犯愁了，这钱我们家出。”
“这...这不合适吧。”杨承礼犯难的瞅着他。
第七十一章 慈母败儿
沈康摆了摆手，道：“不过不能白给。UU小说 www.uu234.net更新最快”
“那是自然，自然。”
沈康道：“三十两银子，即便将这烂赌鬼卖十个来回也不够，我们也不指望他能赚银子还回来。只是您也知道，我们家才市了几亩田，也需要有人做工。”
杨承礼听了他的话，立马明白了沈康的用意，他点点头道：“也好，那便让王二替你家做工还债吧，有我作证，他赖不掉的。”
沈康拱拱手道：“那就多谢里长大人了。”他转眸看向王二道：“养好了伤就开始做工，若确实勤恳，我们也不会亏待你。”他厌恶的哼了声气，补充道：“三十来岁的人了，再作甚么恶事，便想想家里的老娘。你忍心让她白发人送黑发人？”他啧啧的摇了摇头。
他又看向沈成问道：“爹，如此可还妥帖？”
沈成长叹一口气，点头，然后道：“王二啊，你好自为之吧。”
王二明白，沈家人这是给了他一条活路，他也知道沈家人善良，所以才敢多次上门寻衅，如今这情景，他又一次痛哭流涕。
往常和颜待他的女人，是个蛇蝎妇人。对他非打即骂的，却是真心诚意救他脱离苦海的。
他不禁想，若是自己与沈家人换个角度，他不上前啐上几口唾沫就不错了，哪里会拿银子救人，又给人生路呢？
他一贯是不耐烦那些说教的夫子，但这几个人以德报怨的德行，却让他第一次感觉到什么叫幸运，什么叫无以为报。
他哭的涕泗横流，一边拿衣袖去抹脸上的泪，一边哽咽道：“沈大伯，多谢，多谢，沈康，我谢谢你，里长，谢谢，谢谢！我，我不是人！”他不顾着裤裆里那湿濡粘腻，两腿跪在地上，又是叩头，又是自扇嘴巴。
沈康不耐烦看他那副痛改前非的模样，只想着，若是他能改过自新，那就给他活路，若是敢再做什么对不起他们家的事...
配些火力强的“爆竹”出来应该不难，不知道人原地爆炸是什么样子，想来想去还是觉得请饶了他憋闷的很。
一旁的荷官挑着脚坐在人背上，也不急着上前催促，只远远的瞧着王二一会哭一会笑，不怕那两个大人，倒像是惧极了那个小娃娃似的，心里觉得有些不解。
这时候，沈成上前来，拿着人们常用的小称，仔仔细细的称量了三十两银子出来。他弯着腰道：“三十两银子给您，往后可莫要再让他进门去赌了。”
荷官拿眼一瞧，过到手中略微颠了颠便知道三十两不少。笑着道：“我们开门做生意，哪有将客人推出门去的道理。”
“这...”
沈成语塞。
荷官斜睨着沈成剩下的几两银子，笑眯着眼道：“这位爷，我看您天生富贵相，要不要到小店来玩儿上两把？小的包您稳赚不亏啊！”
沈成家里祖祖辈辈都是土地里刨食的庄稼人，往常见的市井小人实在不多，见这荷官一脸坦荡的伏低做小，简直无法相信这和方才要砍人手脚，凶神恶煞的是同一人。
沈康从他身后站出来，和善的笑着，刻意扬高了声音道：“他再去赌，我们不拦着，只不过到那时候，我们不会再平白的拿银子出来买他的手脚就是了。”他拱拱手，笑容可掬的道：“劳烦大哥到时候手起刀落，千万不要留情。”
说到最后一个字，他的话几乎是从牙缝里硬挤出来的，他没有刻意去看王二的反应，却也能感受到来自身后，那惊惧的眼神。
荷官狐疑的打量着他，笑着拱手道：“小少爷天生不凡，小的方才有眼不识泰山了。”
沈康泯然点头，回道：“我不是您的金主儿，大哥何必与我多礼。”说完，他抬头看向父亲，道：“爹，咱们回家吧。”
“诶。”沈成憨直的笑了笑，转头扶起双腿虚软直不起身的王二。
一行人刚到了牛车边，一股臊臭迎面袭来，沈昌一边抬袖掩住口鼻，一边伸手去扶王二，嘟囔道：“咦...这什么味儿。”
王二歉意的红着脸道：“我，我溜边儿靠着就行了。”
沈康蹙眉道：“大丈夫顶天立地婆妈些什么，赶紧坐下吧。”
王二不自觉的压低了脖子，到底还是靠在车尾的边角处，两手抱着腿，不敢动弹。
沈昌看王二下身湿着，不禁啧舌，拢拢身边的干草盖在他身上，一是遮羞，二是怕他冻坏下身。
王二感激的点了点头，又是一阵哽咽。
如人饮水，冷暖自知。
坐在车前面的沈康倚靠着，只叹一声，无巧不成书。若今日没遇上他，王二的半条命也就交代了，偏偏就让他们碰上了。上天给他再来一次的机会，不知他能否改掉那一身的臭毛病？
当天夜里王二洗干净身上的脏污，坐在炉灶前头，两眼失神。
王母拿着一件单衣，颤颤巍巍来到他身后，将衣裳盖在了他的肩上。王二浑身一颤，似是受了惊吓，转眸看向老娘，没有言语。
“儿啊。”
“娘。”
王母脸上的皮肤沟沟壑壑，分明是将将五十几岁的妇人，却如七十来岁的老人似的苍老。她两眼因长年在昏暗的屋子里做针线活、编竹篓子，而显得尤为浑浊。她的十指，第一节骨头都呈现出畸形的弯曲状态，在现代，这种病有个称谓，叫做类风湿性关节炎。
她将一双劳累变形的手，放在他的腿上，用昏花的眼睛看着他，缓缓的道：“儿，娘...不知道还能活多少日子。有些话，再不说，怕是没机会说了。”
王二让出自己坐着的矮凳，扶着她坐了下来，蹙着眉，略有些不耐烦的道：“娘，您说什么呢。”
王母摇摇头，坐在矮凳上，只是抚摸着他的手，沉吟了半晌，才缓缓的道：“今日你落得如此下场，不怨别人，都怪我啊。”
“怎么能怪您呢！是儿不争气。”
她摇摇头道：“人说慈母多败儿，当年你大兄才出生几日就夭折了，娘是怕你...怕你也随你大兄走了，所以，不管你做什么，娘都顺着你，只要你活着，娘就是再苦再累也不怕。”
第七十二章 市井朝堂
王母浑浊的泪珠扑簌簌的往下滚落，热泪滴在王二的手背上，王二竟觉得发烫，这种烫，让他的心都跟着颤抖。UU小说 www.uu234.net更新最快
她接着道：“可今日，你因为赌钱，差点儿就让人砍了双手，娘就想...就想将你从我肠子里塞回去，权当没生养你，也免得让你受那等苦痛。”
“娘！”王二登时“扑腾”一声跪在了地上，眼泪止不住的往下流。
王母抽抽鼻子，抹了一把眼泪，又抬手拭去他的眼泪，爱怜的道：“沈家人，是咱们家的救命恩人。你没死在外头，是人家施舍的恩德。打从今日起，除非沈家人原谅你，你便别唤我娘。你记住了，记住了。”
她说完这一番话，站起身子，王二又去扶她，却被她缓缓的推开。看着老娘颤颤巍巍的背影，这比打他的嘴巴更让他难受。
他咬着唇，连磕了三个响头：“娘！儿错了！儿改，改！您别不认我，别不认我啊，娘！”
王母叹息着，却是没有回头。
这声叹息，饱含着人世苦痛，直击人心。
次日一早，又是新的一天。
沈家兄弟挥别父母，踏上了去往墨斋的小路。这厢，王二起了个大早，来到了沈家门外。
正逢杨承礼来到沈家，要带着沈成去山上丈量田地。
王二摸着布满青紫红肿的脸颊，略有些羞赧，道：“沈叔，我来了，有啥活儿让我做的？”
沈成先是一怔，继而回道：“带上锄头，今儿先量地，然后咱俩将地从头到尾翻一遍，其他的等我家小三下学了再说。”
“诶。”王二拎起锄头，跟着杨承礼与沈成出门去。
屋里的沈宁略挑开门帘瞅了一眼，收回目光，笑道：“娘，王二竟主动过来找活儿干呢。”
沈王氏放下手里的绣活，也是挑帘看了看，撇着嘴道：“算这小子还有良知。”顿了顿，她转头嘱咐道：“俗话说得好，狗改不了吃屎，你可躲着他点，切记跟紧了我别落单。”
沈宁蹙蹙眉，点头道：“我知道。”
且说这一日，春日晴朗，顺天府大栅栏儿一如全大明的集市一样，开始贩卖各色兰花应三月三的节景。
因着当朝陛下崇信道教，在这即将到来的，同是真武大帝寿辰的日子，香火气也较之往日更加浓烈起来。
就在这岁月无限静好的时节，京师繁华的街市上却不时的出现，操着山西口音的乞丐。因为身旁熙攘的街市太过热络，往来的王孙大臣衣袂飘动太过富贵，这些乞丐显得更加刺眼。
路边一个小摊贩低笑着，满嘴的京腔官话，尖着嗓子喊道：“又是一群老醯子，怎么着，山西道的济养院容不下他们了？偏上咱京里来算怎么回事儿。”
听他这尖酸之语，一旁卖蒸饼的老汉怯怯，连忙低声劝道：“醯子个锤锤！可别介么言语。咱大明国和外邦不一样，太祖严令善待乞丐，你这么着胡乱说话，被逮到了，那是要杖责撒！”
“哼！”小摊贩不满的瞥了瞥嘴，似乎这些流民乞丐是给他抹黑了一般，也不知他哪里来的身价，令他看不起除了顺天府以外所有地区的百姓。
这时候，数名济养院的青工纷纷钻进了人海之中，一面拉拢流民去暂时安顿，也有的拿出钱财来，请这些人悄悄离开。
流民皆是跋山涉水来到了这安定繁荣的花花世界，哪里肯离开？规劝不得之际，唯有都带回济养院再做安顿。
小摊贩见此情景，又是一声尖酸冷哼，与当地人一般的拉长了声音，口中似是含着果核似的，懒洋洋的说着：“瞧瞧，到京师来讨生活的老醯子又不是一二个，谁还能管他们一辈子？依我看，这些人就是四肢不勤，来咱京师捞好处来了！”
“呸！”老汉猛地啐了一大口，羞怒道：“老汉我也是外阜来的，俺们吃你家米面撒？凭甚的受你白眼？往上数三代，谁家还没落过难，讨过饭？偏你嘴快能说！”
“哟！打人了喂！快来人呐！快瞧瞧吧！”
老汉拎起了擀面杖，迎头就是一锤：“打死你个锤锤，让你晓得啥子叫巴适！”一边茶摊上的老婆子自来相中这老汉，一见他嘴上吃了亏，忙撸起袖子站在街口大骂起来。
“打就打！让你抻长了音儿，很怕旁人不知道你是顺天府坐地户，家穷的四面漏风，十八口人拥在一个窝里叠罗汉，扒灰的扒灰，偷人的偷人，自己个儿不行，打从八大胡同儿里弄坏了下头，还迎个外阜的小媳妇回家，这是让人家姑娘熬寡还是给你当后娘！”
“我，我，我恁死你这老货！”
“诶哟，打起来了，大伙儿快去瞧瞧！”
街市上方才开演小小的闹剧，庙堂之上，却即将拉开演技与智慧的拼杀。
夏言近来身体很奇怪，即便在这春光乍暖的寒暑交替之际，仍常觉心火旺盛，身体中总像是有一股暴热的气息蓄势待发。
再过年，他便到了花甲之年，也难怪会觉得身上难过。他站在春日之下，额上不时渗出薄汗，便是不断的以软巾拭汗，显得有些局促。
陶仲文身着潇洒飘逸的交衽道袍，踏着风雅轻慢的步子而来，身后跟随着两位徒弟，略甩拂尘，躬身朝着夏言施了一礼。
夏言拿眼狎了他一眼，心下有些不悦，转而似是想到了什么，又皮笑肉不笑，憋憋闷闷的露出了个笑容，道：“陶神仙。”
夏言竟与他说话？陶仲文心中暗自惊讶，面上却是满含恭谨，连忙搭话道：“夏首辅面色不太好，是否近来身上不适？”
“呃...”夏言迟疑一瞬，点了点头，又抬手擦擦汗，道：“许是日光太烈。”
陶仲文微微蹙眉看看巍峨紧闭的宫门，转头对身后的徒儿道：“去取龙胆三钱、天麻二钱、地黄五钱、葛根三钱，送去夏首辅府上。”他抬眸看向夏言，善意的笑了笑，接着道：“此乃葛洪葛仙公流传下来的方子，将粟米煮熟后放在冷水里，浸五日使水变酸而浮上白花，取水煎药。”
夏言微微怔了怔，这叫个什么方子？
陶仲文接着道：“这水叫做酸浆，调中引气，开胃止渴，解烦去睡，调理脏腑，可解夏首辅盗汗之苦。方才那些药材是三副药的量，若是服后觉得有效，可再徐徐服用三五副。但毕竟是药三分毒，不可长久依赖。”
夏言微微一怔，心中暗想，这小人阿谀之面真让人厌恶，若非得人之计，他死也不会与这人斡旋。
“那便多谢陶神仙了。”
第七十三章 星星之火
陶仲文面容微喜，看来夏言是允许自己攀附了！
他一介方士，虽眼前得圣宠，可是与那些门人清客又有何分别，说得好听，得一声“神仙”的称谓，是位极人臣，说的不好听，还不是供人愉悦的下等人？
眼下他家大业大，年纪也不浅了，若有一日自己撒手人寰，陛下也驾鹤西去，那他这一家人可怎么办？
夏言身居大明首辅，为人刚正不阿，若能攀附上他，也是多了一重保障。UU小说 www.uu234.net更新最快
他喜笑颜开的拱了拱手，半点也没隐藏自己的喜悦，连忙道：“夏首辅，老道先进殿去看看陛下。”
“请。”夏言微微点头，便不再看他。
耳听得大殿门开又关合的声音，自鼻尖发出一声不齿的轻哼。
是药三分毒，连刚会走的小娃娃都明白的道理，怎么陛下就是不懂呢？怎么这些方士就一门心思的喂给陛下那些药丸子呢？
“哎...”他长长的叹了一口气。
陶仲文走入门去，大殿中若有似无的香火味幽然钻入鼻尖，两侧朱红门柱悬挂着黑底金字，右侧为：谷神不死是谓玄牝。左侧是：山岳长生皆有清风。
四面空阔的大殿，发出轻微的脚步回声，前方黄铜大鼎不时的传来“啪啪”的薪火燃烧声。
陶仲文瞬间冒了一身薄汗，他侧眼看看身后的徒弟，示意二人停在此处，二人泯然退下。
“陶真人来了？”一个中年中官笑容满溢的走过来。
陶仲文一甩拂尘，颔首点头道：“黄伴。”
“嗯。”黄锦压低声音，道：“陛下正烦着，蓝神仙已进去许久也不见出来，真人快去吧。”
陶仲文想了想，同样压低声音道：“夏首辅已经等在外头了，他年岁不小，身子也似有不适。”
黄锦微笑道：“咱家知道了。”他略顿了顿，道：“陛下在等春祭的青词呢。”
“啊...”陶仲文身体停滞一瞬，点了点头，不再提起夏言，抬步走入门去。
陶仲文心中暗自叹了一口气，这位黄锦黄大伴可是自陛下未承帝位前就陪伴在陛下左右，他的话看似轻飘飘，但分量极重。
严氏父子那一手青词，入了陛下的眼，眼下正得圣宠，怕是连夏首辅也不能与之相比。
若是夏首辅不这么古板，也能圆滑些，那情况就完全不同了，可是...夏首辅那性子，哪会改变呢？
目送陶仲文进了内堂，黄锦走出大殿去，身后传来一声清脆的铜磬声，伴随着殿门再次关合的吱呀声。
门外此时已来了七八位大臣在此，司礼监的中官相携而来，一见黄锦，诸位大臣与中官相互朝他行着礼打了招呼。
黄锦一一点头示意，瞧见秦福站在司礼监众中官之首，他拱手笑道：“秦掌印。”
秦福一边笑，一边推辞道：“黄伴莫要取笑咱家。”
黄锦不置可否，转而假嗔着笑道：“秦掌印新官上任，不知何时在外府摆上几桌，请咱家吃上几杯酒，也容咱家沾沾喜气。”
秦福笑道：“初初上任，还有许多公务需要熟识，哪敢摆什么筵。”他顿了顿，接着道：“待过几日，黄伴不当值时，咱几个小聚一番吧。”
“那敢情儿好。”黄锦嗔笑着，朝秦福身后几个中官道：“瞧瞧，秦掌印真是抠门儿，咱大伙儿可不能轻轻放过他。”
陈洪居于秦福下首，乃是司礼监秉笔太监，若无秦福此次强插一脚，他便是顺其自然的升任司礼监掌印太监。
听黄锦这揶揄之言，陈洪低笑道：“黄伴可得带上您内官监的老小们，咱一同敲回掌印大人的竹杠。”
黄锦笑而不语，连连摆手，敷衍道：“你阿你，还真是雁过拔毛儿的主。”看向秦福道：“秦掌印可小心着他。”
秦福笑容微微凝滞，斜睨了陈洪一眼，又挂满笑容道：“正是这个理儿。”
陈洪面色一白，看向黄锦的目光也带上些不满，却又不敢表现出来只是陪着笑，假装听不懂。
黄锦又点了点头，转而走向一众大臣那一侧，眼瞅着夏言、瞿銮与户部李大章、工部尚书钱淑甫正谈些什么。
他连连拱手笑道：“夏首辅今日脸色怎地发白？是否身上不适？”
听见黄锦说话，几人纷纷停下了谈话，与黄锦见了礼。夏言满不在乎的道：“老夫身子大好，何来不适。”
黄锦见他面色虽不怎么好，但中气却足，也就放下心来。心里也了解夏言的个性，更不在意他冷言冷语，拱手道：“夏首辅是正德十二年的进士吧？您多年以来为国为民鞠躬尽瘁，可得保重身体，再多多为大明谋几十年福祉啊。”
夏言冷冰冰的道：“哼。不过三十年就被人视为眼中钉，再几十年，还不让大虫生吞活剥了。”
黄锦微微一怔，问道：“哪儿来的大虫，敢吞了夏首辅？”
夏言自知失言，却挺直了胸膛，道：“自是那忘恩负义，一心媚上的小人。”
黄锦意味深长的一笑，道：“夏首辅有防人之心便是好的。”
他一腔的弯弯话也就不必再出口了，黄锦暗自长出了一口气，复又像漫不经心似的道：“昨儿咱家陪同陛下在御花园赏景，竟见到一株正开着的并蒂莲。陛下说，冬日引热汤活水温养莲花，竟能使莲花早开，真是妙哉。又瞧着并蒂莲，说两莲开于同一株，虽开的小些，但互相争艳，使得莲塘更具风采。最后下了一句：山肆寒门门阶绿，藕花深田田相接的评语。”
夏言听了这话，满腔愤懑，咬着牙根道：“老夫自有主张，与尔阉人何干！”
黄锦听了这话，差点一口老血喷出口外，自己好心倒是被他辱骂一顿，即便知道夏言向来口无遮拦，却忍不住气恼。
多年的为官经验告诉他，这夏首辅再如此下去，便是活不长了。
他刚要甩袖离去，瞿銮却上前道：“黄伴莫走。”
黄锦胸前不停起伏着，随着瞿銮的步调去到了一边，侧目看夏言还气的满面通红，黄锦咬着牙道：“瞿大学士还有何话说？”
第七十四章 可以燎原
瞿銮笑了笑，捋捋胡须道：“夏首辅是做给旁人看的，您也知道，大人一贯是独臣，黄伴可别当真恼了。UU小说 www.uu234.net更新最快”
“嗯？”黄锦有些诧异，只听瞿銮接着道：“黄伴多年伴随陛下左右，劳苦功高。首辅新得了一把九峰山人斫的琴，送到了您的外府上，说是给您解解闷儿的。”
黄锦摇摇头，道：“首辅若真有这等心思，哪至于被人连连暗算还不自知？”他拱手道：“多谢瞿大学士保全咱家颜面，琴...还是算了，我一个下等阉人，不敢附庸风雅。”
说完，他一甩袖子，昂头走开。
来到正殿门外，黄锦高喊一声：“刘青！夏首辅累了，送把椅子过去！”
一个小中官连忙应和：“是！”
正当刘青去搬动椅子的时候，严嵩父子相携而来。严嵩身着绣着锦鸡的绯色公服，头戴嘉靖赐给的香叶冠，为表尊敬还罩着青纱，真是高冠鲜衣，须眉蔚然。
离的老远，他便抖抖过手的长袖，朝着夏言恭敬的拜了拜，继而捋捋花白长须，笑脸相迎道：“首辅大人。”
夏言一见他那副小丑似的装扮，便是满脸不悦道：“内诏入宫，瞧瞧你这身衣带，成何体统！”
严嵩泯然一笑，拱手道：“首辅大人教训得是。”转而，看向严世藩道：“不睹费宏，不知相大；不见夏言，不知相尊。尔要谨记。”
费宏字子充，十三岁成为信州府童子试的文元，十六岁乡试解元，二十岁殿试状元，连中三元的大才。正德年间与杨廷和，杨一清共治天下的武英殿大学士，历经三朝，逝于嘉靖十四年。
而今，严嵩将夏言与费宏相提并论本没什么不对，也有些阿谀奉承的意图在。可夏言这人除了少数几个对脾气的清流，便是一个遭人恨的独臣。
这样的话被旁人听去，不免更加嫉恨。
严世藩惯常的见人带着三分笑意，携着一身清风淡雅，此时的笑更是堆满了脸，显得恭敬而慎重。心中暗笑，恭谨的拜了拜夏言，回道：“东楼谨记。”
这时候，刘青与另一个年岁较小的中官抬着椅子过来，拱手俯身道：“夏首辅请。”
若是往日，夏言二话不说便会坐下去，而今日，却是摆摆手道：“陛下日夜为国操劳尚且不言劳累，为人臣子怎敢托大。”
严世藩惊讶的看向严嵩，却见严嵩恍若未闻，也不劝夏言落座，转而退到了一边去。
不远处的黄锦看着这情形，嘴角抽了抽，暗骂自己怎么肚量如此狭隘，若夏言真的坐下去遭了陛下不悦，自个儿可不是造孽了。
他松了一口气，垂下双眸，眼观鼻鼻观心，一副两耳不闻窗外事的模样，入定一般。
严世藩随着父亲越走越远，来到了殿外角落处，没来由的觉得有些心慌，右眼角也突突的跳个不停。
严嵩无奈的低叹了一声，缓缓的道：“往后多加小心吧。”
严世藩急问道：“这是怎么了？”
严嵩摇摇头：“不知。”
“他，他是知道什么了？”
严嵩咬牙低骂了一句：“别自个儿吓唬自个儿，告诉你多少次，稳着来，稳着来！旁人笑你，你要笑着，旁人骂你，你要笑着，旁人看你不起，你要笑着。待将来再一一的还回去！瞧瞧你这副惊慌的样子！”
严世藩左右看着满廷大臣，心下又是一阵慌乱：“父亲...陶文忠，陶文忠怎么敢不受内诏？”
严嵩心头突的跳了一下，随即抬起眼角扫视了一周，面色倏地惨白。
严嵩一手暗自扶着严世藩，以免自己站不稳当。这，这是他们私下里商谈的事，没人知道今日陶文忠会利用户部亏空的事大做文章，没人知道他们要借机将户部尚书换成自己的人，没人知道他要在夏言上谏南阳玉之事时被他倒打一耙！
可恰恰今日，陶文忠却消失了。
他不知道，今日清晨，陶文忠在骑马上朝的路上，被一个不起眼的年轻人惊了马，惊慌之下跌进停在路边的夜香桶里。
一股浓稠而原始的味道瞬间呛进了他的气管里，就这么一个寸劲儿，陶文忠，户科给事中，青年才俊，一命呜呼了。
严嵩此时还没得到讣告，只看陶文忠不在场，便料想道定是出了什么差错，今日朝堂的风向恐怕要调转。
他不能输，不能输。
只要还活着，只要陛下对他还有怜悯爱护之心，他就还有机会。
严嵩微笑着，仿佛什么也没发生一般，甚至还朝着不远处的几位熟识的大臣点头问好。嘴里却轻声道：“仇鸾，仇鸾活不成了。”
“我们怎么办？”严世藩连忙问道。
严嵩镇了镇心神，自远处收回目光，缓缓的道：“待郭国公自两广回京，即刻...”他停了停，心中盘算着，自己羽翼未丰，往常夏言缠斗于郭勋等人，给了自己机会。可若是夏言对自己起了戒心，那自己这官路恐怕也就到头了。
他缓声道：“东楼我儿，为父要卧病在床，你一会儿找机会将青词递给陛下，切记要弃了你往日那些做派，定要恳切悲痛，其他的事情回府再谈。”
此时的严世藩还没经过太过官场斗争，到底是少了些历练，一时间风流扫地，清癯的脸庞盛满了慌乱与惊恐，两眼无神乱转，一边应下，一边害怕。
只见严嵩不顾自己六十高龄，朝着前面直愣愣的扑了下去。
他的头重重的磕在青砖地面上，鲜血迸溅，本意假晕此刻也是真的撞晕了过去。严世藩怔了一瞬，连忙高喊道：“父亲！父亲！快来人救救我父！”
他这一喊，廷前众臣纷纷围拢上去，有人蹲下身子去喊：“严尚书？严尚书醒醒！”
严世藩侧眸看了看他，是个不起眼的国子监官员，具体是哪一个却是想不起来，只隐约记得是个姓赵的小官，似乎从前上门拜访过。
赵文华一面同严世藩将严嵩搬起，使他面朝上，一面拿出软巾盖在严嵩头上，急急的喊道：“人呢！快来人啊！”
第七十五章 龙虎交锋
赵文华急切的那副模样，仿佛严嵩是他的亲生父亲一般，连严世藩都被吓住了。UU小说 www.uu234.net更新最快
另一边的夏言等人目瞪口呆的看着严嵩倒地不起，心中也是忧虑重重。这时候，数名中官上前，赶紧着将严嵩好生抬起来，送往太医院救治，严世藩自然的随着一行人暂时离开前廷。
这时候，殿门却开了。
黄锦站在门外高喊一声：“宣，众大臣进殿！”
黄锦声音洪亮，面色红润，神态举止坦然大方，三分谦逊七分自持，较之阁臣的气度也是不遑多让，难怪会得到嘉靖多年圣宠不衰。
方才的一点插曲，让众大臣各自心里盘算着，他们按照品级，依次进入大殿之中。
朱厚身着青色道服，头戴香叶冠，手持精致的铜锤，在铜磬上敲了七声响，清越的声音回荡在大殿上，缓缓的从后堂踱步出来。
这一身清雅风度，面上带着善意而亲近的笑意，像个道士，像是普通人家的管家公。
然而，隐匿在皮囊之下，却是不为人知的狠厉与威严，独属于帝王，别无二家。
下首大臣纷纷拱手而拜：“陛下圣安。”
朱厚淡然的坐在中间的龙座上，一手扶着栩栩如生的龙头，一手把玩着小小的铜锤，笑道：“都是国之肱骨，吵嚷些什么。”
黄锦拱手笑道：“陛下，是严尚书厥过去了，外头才嚷了几声的。”
“哈。”朱厚笑道：“他这是...积劳成疾还是未卜先知啊？”
黄锦抿着嘴道：“说不好。”
朱厚面色缓缓的凝滞，一双淡然的眼眸忽而一凛，抬手指指秦福，又指了指夏言道：“你们东厂还有内阁，该整顿整顿了。”
秦福与夏言如出一辙的垂首，拱手回道：“是，陛下。”
朱厚冷哼一声，全然不见方才的笑意，冷森森的目光掠过二人，一抬手，将铜锤递给黄锦，接着道：“听说山西道来了些流民，有没有人收到山西承宣布政司衙门传来的奏章？究竟是怎么回事？”
瞿銮拱手回道：“回陛下，今日清晨才收到了李庆邱的奏章，说是年前大同府遭到北虏偷袭，致使百姓流离失所，山西一道损失三百五十余万两白银。”
“大同府兵变？”朱厚眸色微转，瞟了眼身后仪仗的锦衣卫，似是笑了笑，接着目光一转变得凛然连珠炮似的问：“年前的事为何才上奏朝廷？大同府的都司卫所呢？李庆邱在包庇谁？”
吏科给事中沈良才上前一步，朗然道：“陛下，年前大同总兵仇鸾上奏，称其去年绞杀北虏东夷共计两千七百余人，吏科查证后发现，那些所谓的“北虏东夷”竟有许多是束发的。”
束发的？
北虏东夷皆是马上民族，大多是编着辫子或是剃光了头的，唯有汉人才会束发！
这仇鸾竟敢以汉人作北虏东夷来请功？
众大臣都以为朱厚会发怒，人人噤若寒蝉，恨不得连呼吸都停下来，以求不被波及，众人此时也才明白，为何严嵩会晕过去了。
朱厚双眸一眨不眨的看着沈良才，问道：“何来的束发北虏？”
沈良才头也不抬，拱手回道：“经查证，仇鸾私自分割无主之田化为己有，将治下兵卒派去耕田，致使兵将毫无战力，应战之际多有伤亡亦不上报仍吃空饷。那束发的北虏，便是死而不报的大明兵卒！”
朱厚双瞳微微缩了缩，又问：“仇鸾胆大妄为，为何吏科毫无察觉？”
谁也没有想到，朱厚会说出这样的话，不去问罪仇鸾，倒是先问起吏科的罪责了，难不成是看在严尚书的面上？
正在此时，严世藩已经从太医院赶回，正在门外听到这一段话，心里顿时有了托底。浑然忘记了方才父亲的嘱托，陛下心向着严家，他又何必对那些老匹夫伏低做小？
他静静的站在门外笑了笑，朗然走入殿门，目不斜视，只垂眸瞅着朱厚，俯身行礼。
“臣严世藩请陛下圣安。”他习惯于面带三分笑意，说着这话，一如自己英俊潇洒的容貌一般，抑扬顿挫，声音煞是爽利。
朱厚微微挥了挥手，道：“分宜怎么样？”
严嵩老家在江西分宜，朱厚这是表示亲近的爱称。
严世藩道：“太医说父亲积劳成疾，需要卧榻歇息些时日。”
此话一出，朱厚面色倏地一变。随着他面色的转变，严世藩却从袖中拿出一篇青词来，青藤纸上用朱红颜料书写的文雅小字，洋洋洒洒数千言，让人看起来就赏心悦目。
这正事还没议完，严世藩这番惺惺作态给谁看！
夏言一股气顶在胸口，登时脸色一变就要发火了。
身侧的瞿銮见状不好，因头冠两边长翼阻拦，又不好交头接耳，只轻咳了一声。
夏言胸口急急的起伏着，满脸通红，强压着气，垂下头去。
是啊，早就变了。
以士大夫为尊的时代过去了。
如今的士大夫，无论你如何饱读诗书，如何身居高位，只要是陛下不悦了，便可以将你推到左顺门外去杖责。
早就变了。
陛下早已不是当年那个励精图治的少年。
他自己，也不再简在帝心了。
是啊，早就变了。
夏言垂着头，感觉浑身像被火烧一般，两只眼睛干涩着，干涩着，哭不出却也无法压下这口恶气。
他，夏言，独臣，刚正不阿。一切，从今日开始，改变。
不远处的严世藩抖抖衣袖，双手呈上青藤纸，笑道：“这是父亲昨夜才完成的青词，请奉于陛下。”
朱厚眼睛眯了眯，歪着身子，轻飘飘的问：“东楼，你可习过孝经？”
严世藩可是国子监出身的官员，虽然没有经过科举，但其学识才能绝不亚于殿前学子。而孝经，可是蒙学孩童背诵的教材。
此话一出，方才还有些得意之色的严世藩神色微微一变，随即，他诚惶诚恐的跪倒在地：“夫孝，德之本也，教之所由生也。”
朱厚静静的看着他，一时间，大殿里再次的沉寂下来，所有人的心都七上八下的，等待着嘉靖下文。