1.21 驴马同价
暂居洛阳的这段时间，是刘备难得的闲暇。UU小说 www.uu234.net更新最快
先时楼桑民多地窄。督亢又一片白泽。治下一穷二白虽谈不上。却也经不起大风大浪。如今地扩三百里。连城十数座。有民百万，良田六百万。年前两百万亩官田，得千万石新谷入仓。家有余粮，心中不慌。再加上临乡官吏体系日臻成熟。处理各种事物，得心应手。先前两位家丞，大事小情皆要在堂会上细细禀明，让刘备定夺。如今主公远在洛阳，大小事皆可商议自决。成效斐然。
先前。有楼桑令乐隐，郦城令郭芝，前后上书，问如何才能领食双俸。刘备答曰：“恩泽广被，惠济无远。”
两人顿时泄气。一城之令，如何能惠及整个临乡？
想食双俸，其实也不难。除去侯府官吏，临乡还有爵位。
思前想后。刘备今日又去书两位家丞。言，或可以年限论升爵。为官满三年之宿吏，考核无差，可为大夫。
两位家丞回信说，三年是否太短？不如增为五年。
五年太长。能为官五载，实属不易。刘备坚持三年为期。
两位家丞这便依令行事。
消息传回临乡，上下轰动。
大夫爵位，可授田五顷，合两百五十亩良田，另有五宅。
又三年，升爵为官大夫。再三年，升爵为公大夫。为官满十载，自动升爵为公乘。
公乘为二十等爵的第八级。以得乘公家之车，故称公乘。秦汉之初，由第七级的公大夫（七大夫）起，即为高爵。汉高祖规定七大夫以上均有食邑。文帝后，九级五大夫以上始为高爵。五大夫的待遇不过免役，公乘以下仍须服役。明帝时亦规定，赐民爵不得超过公乘。
换句话说，二十等爵亦向官吏开放。
如此亦等同于食双俸！
正如乐隐、郭芝等人为官数载，很快便可授予大夫爵。
换句话说。临乡官吏的爵位起步便是第五等。越过了一级公士，二级上造，三级簪袅，四级不更。可见临乡侯对士人的优待。而军士亦无需气馁。因为除了二十等爵，还有十一级武功爵！
皆是双轨制。
正月礼祭甚多。
在没有祭祀的日子里，刘备便可自由活动。马市是最常去之地。究其原因，离家最近，出后门便到是其一。看望甯姐姐是其二。其三嘛，便是马市藩商众多，往来消息最为灵通。刘备已打听到许多与西部鲜卑相关的信息。
西部鲜卑叛逃后，先在大河及陇山之间盘踞。后又逐渐迁往西域。如今散布在河西走廊以北广大区域的西部鲜卑，或游牧于河西走廊，或盘踞与陇西一带。西域诸国呼其为‘河西鲜卑’、‘陇西鲜卑’。
时下在陇右活动的鲜卑，尚有鹿结、吐赖、莫候、叠掘、勃寒、匹兰、密贵、提伦、越质、豆留奇、叱豆浑、大兜国、悦大坚、仆浑等多部。各霸草场，互相攻伐。其中人数最多的有两部：‘陇西鲜卑’乞伏部，‘河西鲜卑’秃发部。
秃发在鲜卑语言是被子之意。盘踞在河西走廊周围，截掠往来商队，居无定所，来去如风。边军往往追之不及，不胜其扰。
历史上。这些西迁的鲜卑，要等檀石槐暴毙，轲比能再统鲜卑，被幽州刺史王雄遣刺客韩龙将轲比能刺死后。才“部落离散，互相征伐”，进而纷纷独立。西迁后又与敕勒族（高车族）南下部落相融合，渐渐发展壮大。
两支西部鲜卑，十六国时，一个建立了西秦，一个建立了南凉。
却不料在此星空下，刘备横空出世，鲜卑一战而溃，提前分裂。
东部鲜卑先后南下归附汉庭，西迁鲜卑，承受着汉庭和高车的上下挤压，只能不断西迁。乱入西域。趁汉庭守护西域不利，西域诸国乱战之机，火中取栗。吞并数支部落小国，和零散的西域佣兵队伍后，实力渐强。
贵霜使者说，还有西域豪商与之狼狈为奸。提供消息，专门劫掠往来商队。闹得天怒人怨。
按照原有历史进程，要到百余年后的东晋十六国时，才渐渐发展壮大的乞伏部和秃发部，却因刘备的介入，使得鲜卑提前分裂。让两支鲜卑部族，趁乱崛起。早于历史，大有尾大不掉之势。
也难怪。乱战不休的西域诸国，确为西部鲜卑的复起，提供了绝佳时机。
贵霜使者已上呈国书。
大鸿胪亦派人传话。说，待上陵礼后，陛下便会廷议此事。让贵霜使者耐心等候不提。
光和四年，春，正月。
首设骥厩丞，负责收养从各郡、国，征发来的马匹。由于各地豪强垄断马匹交易，马价涨到一匹值二百万钱。
此还只是普通战马的价格。诸如刘备年前购买的赤菟，换做此时，万金亦不可得！
不过是年前年后，马价竟足足暴涨百倍！
更令人咋舌的是。驴价亦上涨百倍。几与马价相等。
一匹成年渤海黑驴，竟能卖到两百万钱。
还等什么？
刘备这便去信临乡。将囤积的渤海黑驴大量贩来。
又准备在马市寻一地，建起临乡驴马肆。专卖渤海黑驴。
不料寻了一遍，市中皆无商肆出售。这便将苦恼说与神通广大的甯姐姐听。不出三日，甯姐姐使人传话。言，马市有一家胡姬酒肆打算售卖，问刘备可有兴趣。
胡姬酒肆…后院可否贩驴？
估计没问题。
这便商定时日，亲赴胡姬酒肆商谈。
时下的胡人商肆，风格装饰大略相同。出入马市的胡姬酒肆，和出入楼桑的胡姬酒肆别无不同。唯一区别，便是胡姬的血统。洛阳马市的胡姬，来自比贵霜更远的安息帝国。也就是后世的波斯人。
酒家乃是一位胡妇。颇有容姿。刘备与之交谈，竟一口流利的京畿官话。
见刘备目露讶色，胡妇这便笑道：“妾身本是安息国公主。少时与兄长同抵中原。久居洛阳已三四十载，故而精通汉话。君侯不必惊奇。”
“竟是安息公主，刘备失敬。”刘备肃容行礼。
“公主这个名号，妾身早已舍去。君侯切莫挂怀。”女店家笑着回礼。
“如此说来，安息太子，亦在洛阳？”刘备倒是有许多西域诸情，想向其讨教。
“家兄隐居白马寺中，潜心译经。妾身已多年未见了。”
“白马寺……潜心译经？”不等刘备问出口。
陪坐身旁的贾诩这便开口：“令兄莫非是安世高？”
“然也。”
1.22 东西合璧
“哦？”刘备这便问道；“文和亦知安息太子？”
贾诩这便说道：“诩也只是道听途说。UU小说 www.uu234.net更新最快传闻，洛阳白马寺在先帝年间来了位西域藩僧。出家前，乃是已继承王位的王子。为能来中原传教，便把王位让给叔父，出家为僧，辗转抵达洛阳白马寺，潜心译经。十年前离开洛阳，云游四海。不知所踪。听闻是去了江南。”
安清，字世高。原安息国太子，故以安为姓。乃是将阿毗昙学和禅法，传入中原的第一人。据说已继承安息王位，但为了能到大汉传教，将王位让与叔父后出家为憎，皈依佛门。于桓帝建和元年(147年)抵达洛阳。后定居白马寺，不久即通晓汉语。到建宁三年（170年），二十余年间，据后世《众经目录》记载，安世高共译《修行道地经》等佛经三十五种九十五部，一百一十五卷。现存二十二种二十六卷，皆属精小乘经典，重在上座部惮法。
此后又游历了江南的豫章、浔阳、会稽等地。后不知所终。
刘备一想不对：“十年前既已出游。阁下何故说，‘令兄隐居白马寺中，潜心译经，多年未见’？”
“我以为，云游不过是他闭门不见我的说辞。”女店家叹了口气：“直到月前家兄返回白马寺。三天前遣人送来信物，约去相见。我亦将信将疑。”
“原来如此。”无论有没有云游四海，终归人已在白马寺中。刘备又问道：“令兄既已归来，为何还要卖这酒肆？”
“三十四载，寒暑易节。家兄都不愿见我。如今…如今……”女店家微微停顿，便又道：“如今我已不知如何相见。故而，想将这家酒肆卖出，随商队返回安息。从此万里相隔，不见也罢。”
“……”这是兄妹版的‘近乡情怯’？
比起刘备，算是过来人的贾诩却听出了弦外之音：“阁下想人代劳？”
“正是。”女店家轻轻颔首：“既有缘，君侯可否代妾身走一趟？”
“有何不可？”刘备笑道。
女店家先是直视刘备双眼。片刻后又轻轻垂下眼帘。从身后取出一块略显发黄的弯曲骨片，置在案上。
看弯曲的弧度，很像是象牙的残片。让刘备惊讶的是，残片上的浮雕，竟是奥林匹斯十二主神中的几位。
安息和古希腊有何渊源？
再细看，题材虽源自希腊，雕刻技艺却混入了明显的汉风。西方的神话，东方的技艺。果然是丝绸之路上东西合璧的产物。
捡起骨片时，刘备又问：“阁下可有话要我转达？”
“无话可说，亦无需说。”女店家缓缓摇头。面上表情古井无波。
这对兄妹倒是奇了。
出胡姬酒肆。再回想，刘备不禁洒然一笑。
贾诩问道：“主公因何发笑？”
“笑我等古道热肠。本是来买酒肆，一不留神却成了信使。”刘备笑答。
“那臣便陪主公热心一回。且去会会那位得道高僧。”贾诩亦笑。让贾诩信佛？这比让白起不挖坑还难。
主臣二人同车前往。
白马寺在洛阳西郭。坐落于雍门外三里，御道北。乃是一片蔚为壮观的建筑群。
七年（64年），明帝夜宿南宫，梦一身高六丈，头顶放光的金人自西方而来，飞绕殿庭。次日晨，将此梦告知众臣。博士傅毅奏说：“西方有神，称为佛，就像陛下梦到的那样”。明帝大喜。遂派蔡音、秦景等十余人出使西域，求佛经、佛法。
次年。蔡、秦等人告别帝都，踏上“永平求法”的万里征途。历尽艰辛，终在大月氏国，遇高僧摄摩腾、竺法兰。又见佛经和释迦牟尼佛白毡像。便恳请二位高僧东赴中原，弘法布教。十年，二位高僧与东汉求法使团一道，以白马驮佛经、佛像同返洛阳。
明帝龙颜大悦。对二高僧极其礼重。不但亲自接见，还安排在鸿胪寺暂住。十一年，又敕令在洛阳西雍门外三里御道北兴建僧院。为纪念白马驮经，取名“白马寺”。“寺”字源于“鸿胪寺”之“寺”。从此，“寺”字便成为寺院的泛称。
摄摩腾和竺法兰在此译出的《四十二章经》，为现存第一部汉译佛典。继摄摩腾和竺法兰之后，又有多位西域高僧陆续来到白马寺译经。其后一百五十余年里，共计有一百九十二部，合计三百九十五卷佛经在这里译出。
需要注意的是。
时下，白马寺的僧人，皆来自西域。并无汉人削发为僧。
直到曹魏甘露五年（公元260年）。才有名叫朱士行的信众登坛受戒，成为第一位汉地僧人。法号八戒。人称‘朱八戒’。
这座充满了身毒（天竺）建筑风格，又融入汉式亭台楼阁造法的宏大建筑群，充满了一种冲突又和谐的美感。
洛阳信众不少。却无人剃度。
穿街过市。刚入西郭。寺之东南，一座高五百余尺，“珠宫幽邃，遥瞻丈六之光，堵凌云，依稀尺五之上”，岌若岳峙，号“齐云”的舍利塔，便耸立在天穹之下。人称‘齐云阁’。‘齐云塔’乃是后世称呼。‘塔’字，除了临乡一地，中原还未出现。
将信物交给寺中僧人。不久便回，请刘备入内。
沿大殿一路穿行。入西院，止步在一间厢房前，引路藩僧自行离去。
刘备示意贾诩轻轻叩响了房门。
“请进。”字正腔圆的京畿官话。
史涣上前替刘备推开房门。飞快扫过，又无声退下。
厢房四壁空空，别无它物。只居中置一卧榻，前设矮几。
白眉垂肩，鹰目勾鼻的麻服老僧，正打坐榻上。
刘备脱鞋入内，肃然行礼：“刘备拜见高僧。”
“檀那（陀那钵底(danapati)，施主）不必多礼。”老僧回以佛礼。
刘备这便与贾诩走到近前，隔几落座。
老僧慈悲的目光，皆落在刘备身上。未曾看侧坐一旁的贾诩半眼。
“见到檀那，老僧方参透因果。”高僧先开口：“心愿已了，此去再无牵挂烦扰。”
刘备一愣：“我与高僧素未谋面，何来因果？”
不会见到我，你就要圆寂了吧！
“你替她来，便是因果。”高僧一声叹：“老僧只怕穷尽毕生修为，亦消不掉檀那一身执念。”
“我之执念，无需高僧费心。”刘备微微一笑。
“切记。世间因果，皆在我。”高僧用梵文吟唱一句佛语后，再无声息。
许久。贾诩探手一试，已无气息。
“这就圆寂了？”惊诧之余，刘备徒生出一丝无法冲破的愠怒。
怎么个意思？
1.23 真骨舍利
时下，佛教还无后世诸多规矩。UU小说 www.uu234.net更新最快安世高圆寂后，并未举办所谓的水陆道场，盛**事。不过是同来中土的藩僧，合力将他连人带榻从舍内抬出。放置在清凉台前空地。
清凉台，原是明帝少时读书纳凉之处。后为印度高僧摄摩腾、竺法兰译经之所。
白马寺最后一座大殿毗卢殿，便设在清凉台上。两位高僧一直在清凉台修行直到去世。白马寺山门内东西两侧分设摄摩腾和竺法兰之墓，以示悼念。东汉以后，清凉台为白马寺藏经之所。台上毗卢阁周围，环绕着配殿、僧房、廊庑等，为一座汉式庭院。自成格局，被后世誉为“空中庭院”。堪比巴比伦“空中花园”。
寺中藩僧皆来帮忙。面上无喜无悲，手脚利落，行动如常。
很快，藩僧们便堆积薪柴，将安世高连人带塌，团团围住。
准备付之一炬。
一个身高体长的高僧，举着火把，走到了围观的刘备面前。
“我来？”刘备一愣。
“安世高最后见的既是檀那。檀那便是他在人世间最后一缕牵绊。”高僧一口精纯的京畿官话。
刘备懂了。这便举火上前，深看坐化圈中的安世高一眼，绕着点燃火圈。
按照高僧的指点，又把火把掷入火海。了尽牵挂。
烈火熊熊，梵香四溢。
全寺藩僧齐齐打坐，用梵语吟唱佛经，为安世高送行。
刘备静静的看着火焰，生怕漏了任何一个异象。结果，祥云、佛光，皆未出现。不过是场吞噬一切的大火。
一了百了。
“主公？”见火焰高涨，贾诩忍不住出声。
“文和，且再看看。”刘备仍有些不死心。
“喏。”贾诩岂能不知刘备心意。即便主公并不信佛。却也想看看，佛法究竟能否普渡世人。
佛陀时代的古印度，有四种葬法：火葬（荼毗）、水葬、土葬、林葬（弃之森林）。火葬列为诸葬之首，一直延续至今。
佛入灭前，嘱咐弟子收集舍利并造塔庙，使后人见佛塔时，能思慕如来之造化。佛入灭后，弟子们依照嘱托，架香木焚化佛陀遗体。荼毗后，于灰烬中得佛舍利“八斛四斗”。
时下一切从简。
一堆薪柴便送入西天。
“主公？主公？”
刘备闻声睁眼，不禁暗自惭愧。我去，后半夜竟然睡着了……
贾诩怕是一夜未眠。这便轻声说道：“天明前，火焰渐熄。几位藩僧正待清理火场。故将主公唤醒。”
“有劳文和。”刘备这便起身，活动开发麻的双腿，向火场走去。
“于灰烬中得佛舍利‘八斛四斗’。”如此之多，佛祖果非凡人。先前递送火把的高僧，正以枯木禅杖在灰烬中来回摸索。忽听一声脆响。这便将杖头抬起。一颗赤色舍利珠，随即翻出。
高僧欣然点头，眉目中亦多欢喜。
能结成舍利，应是修业有成的具现吧。
硕大如龙眼，却只此一颗。
高僧将赤珠取出，连同两块弯曲骨片，一同赠与刘备。舍利珠……是可以送人的吗？
见刘备目露疑色，高僧笑道：“佛渡有缘人。”
刘备张了张嘴，默默收下不提。
舍利珠出自火场，尚有余温。两块弯曲骨片，一片来自胡姬酒肆的女酒家。一片应是安世高的遗物。刘备试着拼合，果然是象牙的形状。然而却少了一片。
换句话说，信物有三片。却不知最后一片又在何人之手。
见藩僧将安世高的骨灰装坛，准备撒入洛水。刘备这便告辞离开。
想了想，便又折去马市。
不料胡姬酒肆，竟也垂满白纱。
“不好！”刘备急忙下车，快步冲入。
大堂内已聚满各色人等。洛阳令周异也在。
见到刘备，这便上前行礼：“君侯。”
“明庭，莫非……”
“酒家安氏，昨夜无故身亡。我已命人勘验，乃是寿终正寝，无人陷害。”
“……”刘备怅然若失。
说完。洛阳令又取来胡姬酒肆宅地书，递给刘备：“案前留有安氏手书。言，将酒肆与一众胡姬，奴仆，皆赠与君侯。”
见刘备仍未回神，主簿贾诩这便上前接过。
刘备这才反应过来，急忙肃容行礼。
洛阳令亦回礼，自去忙碌不提。
刘备沿梯登上三楼，顺着往来的治丧人等，找到了女酒家的遗体。
遗体已赤身涂腊，换穿寿衣。面目安详，栩栩如生。灵堂铺满鹿皮，当中悬吊鹿头骨。房间内充斥着檀香混合**的气息。有一对祭司并坐在火前念经。旁边还拴着一对黄耳白狗。
“此乃‘犬视仪式’。”贾诩上前道：“女酒家必是祆教徒。”
琐罗亚斯德教，乃安息帝国之国教。中原称“祆（xiān）教”、“火祆教”、“拜火教”。
据巴列维文经典所述。死者灵魂坐于躯体之一端，共历三天三夜。第四日凌晨，灵魂抵达森严可怖的“裁判之桥”(即“钦瓦特桥”)。为了给死者以最大的襄助，家人在三日内须竭力哀悼，祭司须念诵经文，继而血祭及对火的礼拜。第三日夜晚，为亡者奉献肉食和寿衣，确保死者之灵，翌日清晨能安然踏上赴冥世的旅途。
祆教教义认为：人死后，死尸会附有一种致命的尸魔，它以苍蝇的形式出现，需用狗来驱除这种尸魔。据《文迪达德》第八章第三节上所说，选择生有四只眼睛的黄狗，或有黄耳朵的白狗，将其带到死者旁边，便可使尸魔飞离死尸。
此便唤做：犬视仪式。
祆教死者出葬前，需进行多次犬视仪式。为死者穿寿衣时便进行犬视，以后每隔一段时间便要犬视一次。直到遗体搬离尸房。在第一次犬视后，房里要点火去毒，用檀香木和**燃烧。祭司坐在火前念经，照看火永燃，直到死尸送往墓地。
他人亦可在停尸房里诵经，但均要距死尸至少三步，以免受魔毒危害。
经文所言，正如眼前这般。
太子与公主，一个信佛，一个拜火。
信仰虽不同，却同日而终。究竟是巧合，还是另有原因？
两人之间又有何恩恩怨怨，第三块骨片又在何处？
如今人死灯灭，种种疑问，已不得而知了。
思前想后，只换来一声长叹。
是不是又被套路了。
1.24 犬鹿相狎
疑问重重，心有不甘。UU小说 www.uu234.net更新最快
刘备这便耳语史涣，让他安排人手，监视胡姬酒肆内外诸情。寻找与安氏兄妹相关的蛛丝马迹。
刘备则留在灵堂，细心留意赶来吊唁的一干人等，直到出殡。
守灵共历三天三夜。
安氏兄妹在大汉的亲友并不多。为其守灵的多是酒肆胡姬、熟客，还有从白马寺赶来的藩僧。
刘备算是所有人中，身份最高的汉室宗亲。
除了垂泪的胡姬，还有藩僧低沉的诵经声，灵堂内寂静无声。刘备在贾诩的陪伴下，端坐角落。静静的看着不时入堂吊唁的宾客。
贾诩祖籍凉州姑臧。乃是诸胡混杂之地。对安息人的风俗亦十分清楚。
不时跟刘备耳语。
依他所说，“犬鹿相狎”乃是祆教葬仪中独有的仪轨。
午时，绾儿姐为刘备送上吃食。
对灵体内的摆设，绾儿姐似有一种天生的反感。话说，绾儿姐的容貌、发色，皆与安息人相近。各种不适，不知是否与出身有关。
见她不堪忍耐，刘备这便好言劝回。又说，晚餐可换其他姐妹送来。
绾儿姐这便自去。
给遗体涂腊的作用，显然是为了防腐。好在此时天气寒冷，虽未下雪，却也不生蝇虫。停尸三日，亦不会腐烂。刘备居中，贾诩和史涣居侧。三人接力，在稀稀落落，往来灵堂探视的宾客中，搜寻着可能的线索。
暮时，碧儿姐赶来送饭。碧儿姐的老家贵霜，是个多信仰国度。自幼生长在中土的碧儿姐，自然不信这些。不知为何，刘备却不想让她多待。用完膳，便催她离去。
一夜无话。
除去更衣，刘备一直守在灵堂。没有任何异常。
第二日也是一样。
久坐甚是疲惫。实在难以坚持，刘备便出灵堂在院中走动走动。
如此坚持了三日夜。可惜未能等来第三块象牙骨板的线索。
昏昏沉沉中，耳边忽由远及近，响起阵阵若有若无的呼唤。
“君侯？君侯？君侯？”
待听得真切，刘备便缓缓睁开双眼。
不料一张惨白的长脸，陡然映入眼帘。刘备浑身一凛，困意全无。
正要出手，长脸已缓缓后退。跟着以袖掩面，连咳数声。撤袖一看，涂成鲜红的嘴角，已被长袖抹出一道道细细的红痕。仿佛吸血鬼进食后，未曾抹净的血痕。
“老奴曹节，见过君侯。”说完便伏地行大礼。来人竟是大长秋兼领尚书令的大宦官曹节！
“老大人快快请起。”刘备急忙离席搀扶。
曹节枯瘦的身躯，裹罩在黑纱内官服中。轻如无物。仿佛除了身上的大内官服饰，内里根本没有重量。
“见君侯睡意深沉，老奴本不忍打搅。无奈今日，乃是上陵礼日。陛下、百官皆亲临。恐因小失大，这才出声相唤。君侯切莫归罪老奴才好。”曹节气喘吁吁的说道。
“上陵之礼”，取西汉上陵故事。合并元会仪、饮酎礼、及部分宗庙祭祀礼而来。乃是陵寝祭祀中，唯一须由天子亲临，规模最大的典礼活动。明帝始创的上陵礼，源自‘上冢’礼俗。把豪强大族久已风行的上冢礼俗加以扩大，搬到了皇帝陵园中来举行，用作笼络公卿百官、地方官吏以及宗亲外戚。亦被皇帝用作赏赐功臣的一种重要手段。诸如赐功臣“归家上冢”或“过家上冢”等。
刘备这才记起祭祀之事：“有劳老大了提醒。备险忘了大事。”
抬眼却见送葬队伍已入灵堂，便有问道：“不知老大人可识得安氏兄妹？”
“前安息国太子，公主，老奴如何能不识得。”曹节又连咳数声，气息越发羸弱：“遥想先帝年间，安息太子远赴中土，先帝与其彻夜论道，视为知己。如今先帝、安太子、公主，皆已驾鹤西去。老奴，老奴亦时日无多。往昔情景，犹如昨日。能来送故人最后一程，也算为先帝尽份忠了。”
目视安氏的遗体被合理抬入一具铁棺，刘备轻轻点头：“老大人稍等。可否容本侯送最后一程？”
“君侯有始有终，情义无双。老奴岂敢阻拦。且陪君侯走一趟便是。”垂垂将死，越显慈眉善目。
“多谢。”刘备作揖。
“不敢。”曹节侧身避让。
出葬前半个时辰，纯铁打造的棺椁要抬入灵堂。抬棺者进入后，即把棺材置于死尸旁边，口诵《伽萨》经文。亦在激励逝者亲友，忍痛节哀。经文念毕，合力将遗体抬进棺内。由一对祭司面向铁棺，继续诵《伽萨》。《伽萨》诵毕，照例再行一次犬视，并让逝者亲友最后一次瞻仰仪容，便可盖棺出殡。
铁棺扛出灵堂后，交由另一组抬棺者送往墓地。遗体一旦搬出，堂内即用牛尿消毒，再用清水冲洗数遍。送葬队伍跟在棺椁之后，距离至少三十步。送葬者皆着白色丧袍，两人一排，由祭司领头，默步走向“安息塔”。
“安息塔”又称“寂静之塔”。结构为“顶层呈凹状，四周有阶台，中央为井穴；塔顶分三层以放置尸体(外层置男尸，中层置女尸，内层置童尸)。”且“有专营此事者将尸体移于其上，均赤身**，人鹰隼啄尽尸肉，骨殖则投入井穴”。
也就说，尸体将被摆在高耸的“寂静之塔”之上，逝者血肉让鹰啃噬一空。再将骨骼丢进塔内井穴风化。据说还有一神秘药水，倒入井穴，骨骼便会消失。刘备暗自猜测，溶尸水，许就是年少时太平道人用来溶化硕鼠的强酸。
若没有条件修建安息塔。可把尸体置于旷野，寝上毛毯、枕头。让死者披天宇之光，目朝太阳。再任由鹰群啃食。故而祆教徒遗体，头部不能朝北。
《阿维斯陀》还规定，不能单独一人抬尸。祆教教徒治丧，以取双数为吉。守灵、送殡、念经等等，人数均为双数，不得有单。
取双数，有同情互助之意。若死者为二人，祭司应有二对，犬视的狗应有四只，抬尸者也应有四人。
洛阳有安息塔吗？
没有。
遗体将送往洛水，与太子合葬。
1.25 相遇上陵
洛水在南。UU小说 www.uu234.net更新最快送葬队伍要穿越南郭。抵达洛水岸边。
南郭便是南城墙与洛水之间东西宽六里、南北长四里的区域。太学、灵台、名堂，等诸多建筑皆在洛水南岸。
天空微亮，路上行人不多。洛水两边的船家，亦刚刚起身。一艘艘大船排在洛水两岸，千帆尽收，仿佛沉默的巨像，默默的注视着这支来自异乡的送丧队伍。
港口处的一片空地。已事先堆满薪柴。柴堆上还铺有安氏日常所用的毛毯、枕头等寝具。高举火把的也不是旁人。正是那日同为安世高举火的高僧。
铁棺落地。送葬人将安氏遗体合力抬出，送上柴堆。
迎着一缕朝阳，高僧又将火把递给刘备。
正如高僧所说。刘备正是安息太子和公主之间，最后的牵连。两人同生共死。也算是善始善终。
阳光照顶。安氏仿佛入睡一般，面色安然。刘备深看一眼。围绕柴堆，点燃火圈。
又把火把掷入。
拜火教以火为圣。在刘备看来。将尸骨付之一炬，总比任由鹰隼啄食来的体面。
火焰渐起。刘备后退数步，避开热浪席卷。
忽觉有人窥探。下意识回头，却只看见面色苍白，薄唇如血，长袍似墨，身飘如雾，垂垂将死的，大长秋兼尚书令曹节。刘备总觉得他身上有无数的秘密，将与他一同埋葬。
侯府车队已驶来，两位义弟同来护驾。
刘备这便辞别众人，登车远去。赶往宣陵，参加上陵礼。
大宦官曹节伏地恭送刘备车驾离去。不等起身又剧烈咳嗽起来。身后小黄门急忙上前搀扶。
目送刘备车驾远去，曹节眼中尽是深意。
《后汉书孝灵帝纪第八》：“建宁元年二月辛酉，葬孝桓皇帝于宣陵，庙曰威宗。”晋皇甫谧《帝王世纪》：“桓帝宣陵山方三百步，高十二丈。在雒阳东南，去雒阳三十里。”
刘备自入御赐安车，贾诩则登副车。徐荣、程普率龙虎营车前开道，史涣携绣衣吏散布左右。一行人马呼啸而去。
正所谓“安车驷马”。车、马皆是陛下正月旦会时御赐。做工精良，车厢阔长。绾儿姐、霜儿姐已将朝服随车带来。刘备守灵三日，未曾洗漱。这便在车中洗漱，换上御赐衣冠。
霜儿姐有一头罕见的银发。浅蓝色眸，肤如琼脂，白玉无瑕。性格外冷内热，最为冷艳。故而母亲以‘霜’色命名。据说有高车和鲜卑双重血统。七姐妹中排行第六。剑术据说最得剑绝真传。
刘备有时也会想。七婢乃是辽东田韶重金买来。却不知被何人收养，又为何高价卖出。须知，七婢各个来历不凡。被人收养时，年纪尚小。记忆亦多有不全。即便如此。零碎的记忆拼凑起来，仍让刘备咋舌不已。早年间已问过田韶，他也语焉不详。只给了一处洛阳地址。待刘备亲赴洛阳，寻址找去。早已人去楼空。问过左邻右舍，皆不知所踪。这便只能作罢。
七姐妹自然明白刘备心思。待找到各自家人，刘备这便以如夫人聘娶过门，绝不委屈几位小姐姐。
只可惜天不遂人愿。
几十里官道，驷马安车很快便到。
时人事死如事生。
寻常人家都要将生前所用，以明器带入阴曹地府。更何况堂堂天子。生前享用的宫殿高台，死后亦要享用。
“桓帝宣陵山方三百步，高十二丈。”到晋皇甫谧写《帝王世纪》时，洛阳皇陵早被董卓火烧洛阳，驱百万百姓迁都长安时，便已纵火焚毁。墓中陪葬，更是被掘一空。只剩下光秃秃的一座陵山。
此时，乃是一座宏伟的宫殿群。山门处还有兵士拱卫。帝陵另一个重要作用，便是用来收纳先帝妃嫔、亲随宦官一干人等。
上古时，夏商周三代皆有殉葬制度。先王的妃嫔皆要殉葬。秦以后便废除妃嫔殉葬制。除武帝让刘弗陵继位，为除后宫干政，令钩弋夫人殉葬外，两汉少有殉葬案例。
前汉时，未得临幸的采女，多会被遣散出宫。有子嗣或养子的，子嗣会得一块食邑，母亲随子到封邑生活。文帝时，留下遗诏。凡后宫无子嗣的姬妾，皆放出宫嫁人。不愿出宫的妃嫔，便在宫中修行，晨昏诵经礼拜，祈求新皇多福多寿。
新帝继位后，通常会将更多宫中老嫔，打发去给先皇守灵，看管墓园。好给自己的妃嫔腾出宫室。这些先帝妃子，看守墓园直到去世，便随葬先帝陵中。
班婕妤，就曾自求为成帝守墓，以终其生。后葬于成帝陵。
守陵妃嫔，多半年老色衰。能如武媚娘那般，集齐龙珠被新帝接盘，九牛一毛。
换句话说。上陵礼，对这些守陵的妃嫔来说，乃是一年中最为期盼的盛典。不求为新皇所幸。只求能重温往昔。哪怕只见一见远亲，亦能沾染人气。
在山门下车。刘备在主簿贾诩和两位义弟的相伴下，进入帝陵。
循阶而上，两侧皆有虎贲持戈守护。公卿百官三三两两，结伴而行。登上高台，只见殿前已聚多人。百官中。刘备只识出崔太尉、恩师、御史刘陶等人。
忽闻角落里有人高声喧哗。抬头看去，正与一人四目相对。眼神微微相碰，便各自离开。胸中却仍生波澜。
此人必是英雄。
贾诩低声道：“群中孔武有力者，便是侍中何进。乃皇后长兄。”
刘备顺贾诩所说，果然看到一魁梧健硕之人。这便不动声色的问道：“站在何侍中身侧的英雄，是何许人也？”
贾诩这便说道：“乃汝南袁本初是也！”
竟是袁绍！
见刘备又看。姿貌威容的袁绍，这便分开人群，径直走来。
“汝南袁绍。”
“临乡刘备。”
两人身高相若，气势等同。互相见礼，引众人窥视。
“原是临乡侯当面。绍，失礼了。”平揖变长揖及地。
刘备亦回礼：“同殿为臣，何来失礼。”
袁绍却道：“绍乃白身，自当赔罪。”
刘备又道：“今日白身，安知明日亦白身？先帝陵前，只有后来人。平辈相交，有何不可。”
“哦？”袁绍闻言大喜：“好一个只有后来人。”
“本初？”背后呼唤之人，正是侍中何进。
袁绍这便近前相邀：“君侯且随我去见侍中。”
“请。”刘备想了想，并无不妥。
两人一前一后，向围拢在何进周围的人群走去。
“侍中，来来来，此便是威震北疆的临乡侯！”人还未到，袁绍已高声叫道。
饶是此时眼高于顶的何进，亦闻声变色。足见刘备之名。
“刘备见过侍中，诸公。”刘备先行礼。
众人纷纷回礼：“下官见过临乡侯。”
难得何进亦抱拳：“原来是天家麒麟，何某失敬。”
“不敢。”刘备低调行事。
还未来及叙话，又听背后有人呼唤。
“玄德？”
不用回头，闻声已知是恩师。刘备这便告罪，赶去与恩师相会。
目送刘备离去，袁绍与何进窃窃私语。也不知说些什么。
1.26 太后召见
恩师把刘备唤来，自是不想他与外戚交往过密。UU小说 www.uu234.net更新最快至少不在外人面前，留有口实。
“来，为师给你引荐。”恩师难得一笑：“此乃杨司徒。”
刘备肃容行礼：“刘备参见司徒。”
先时把陛下比作桓帝。近来又上书劝阻陛下大兴土木。司徒杨赐乃大汉之忠臣。刘备执弟子礼。
司徒杨赐欣然回礼：“老夫见过君侯。”
恩师又冲左侧之人作揖：“此乃张司空。”
张济，字元江，汝南细阳县人。陛下登基后，由杨赐推荐，至华光殿为陛下讲习儒学经典，乃为帝师。光和二年三月，代袁逢为司空。
皆是名臣。刘备岂能不拜：“刘备拜见司空。”
“老朽见过君侯。”比起自称老夫的杨赐，曾为帝师的张济要更加年迈。刘备微微抬头，却见张济竟长揖及地，急忙上前搀扶：“这如何使得，司空快快请起！”
“无妨。”张济笑着直起身：“老朽年迈体衰，不耐寒冷。久居洛阳寒痹入骨。若非崔太尉赠我临乡磁垫，以解痛楚。今日又岂能在先帝陵前与诸君相会。”
原来如此。
刘备正欲答话，恩师已为他介绍另外一人：“这位是陈太常。”
陈耽，字汉公，东海郡人，历位三司，以忠著称。先前主持正月旦会的，便是此人。
刘备再行礼：“刘备见过太常。”
“早闻君侯大名，正月旦会上一见，名不虚传。”陈耽亦笑着回礼。
还有久已相识，今日才得见的崔太尉、御史刘陶。
恩师介绍，甚是随意。并不是按官位，亦不是按站位。更谈不上个人喜好。只能说太过随意。又或许是恩师刻意为之。
“君侯内抚流民，外御蛮夷。虽远在北疆，却有功于社稷。不像我等，皆尸位素餐，垂垂老矣。若不是君侯恩师，刘御史等人，每每据理力争，朝廷早已乌烟瘴气。”见刘备姿容出众，相貌堂堂。陈耽甚喜。
“我等之言，又有何用？”被此话勾起痛楚，刘御史不禁叹道：“陛下只信内官，专宠外戚。滥杀忠良，又开西邸卖官，乃至朝政日非。清流名士多半禁锢在家，朝堂日益被奸佞把持。我等人单力薄，如之奈何！”
张济曾为帝师，为人中正平和。这便开解道：“今日乃为祭拜先帝。只谈闲趣，不论国事。”
刘备这便了然于心。
与刘御史不同。几位大人还未把刘备视为同党。故而许多政见，不宜在刘备面前袒露。见刘御史口无遮拦，张司空这才好言提醒。
刘御史却摇头：“无妨。君侯不是外人。”
崔太尉又劝道：“人多嘴杂。传入有心人之耳，恐惹非议。”
自从见到刘备，崔太尉就表现的极为矜持。若不是刘备主动见礼，他全当不曾相识。其实，在场的诸位大人，谁人不知崔家二子便是食俸千石的临乡家丞。又何须避嫌。
“听闻陛下有意擢升何进为太尉，不知可有此事？”崔太尉关心的是这个。
自从他花五百万钱买来太尉一职后，大汉便天灾不断。好在陛下手下留情，三公轮换数遍，却皆未拿他太尉开刀。按照后世的说法，此乃质保期。就不知在陛下心中，五百万钱买来的太尉，能有多久的质保。想必，距离出保之日，亦不远矣。
其实说起来。名不副实的三公之位，就如同后世海外镀金。可逢人吹个牛逼，‘老夫曾位列三公’，吾门‘四世三公’诸如此类。
不等回答，殿门已缓缓开启。
黄门令左丰迈步而出，高声唱喝：“九宾祭拜”
三公居首，散落各处的官吏各就各位。皆是洛阳九宾，远比正月旦会时混入诸多新手时，快多了。
黄门令左丰一眼便扫见刘备。这便遣身旁亲随小黄门，将刘备领入宗室队列。
祭祀别无不同。亦是三公在前，三叩九拜后，奉上牺牲、祭品，诵读悼词。
刘备只需随众人依次行礼便可。
唯一不同，此乃帝王家祭，窦太后亦在场。
话说。若非刘备托士异从比景接回太后生母。太后生母早已于熹平元年六月，便在比景去世。而窦太后也因母亲逝去而忧郁成疾，于同年七月初十病逝。
正是刘备的无心之举，改变了原有的历史。让独居南宫云台的窦太后，活到了今时今日。
陛下继位时，追尊苌（生父）为孝仁皇，不久又将生母董氏（兰）迎入南宫，称永乐宫孝仁皇后。换句话说，南宫此时有两位太后。
这些本与刘备无关。再说，帝王家事，也不是他一个小小的临乡侯能够染指。
却不料上陵礼毕，刘备刚随人流踏出殿门。太后竟遣亲随，密召他后院偏殿相见。
或许。正因被刘备称为诸母的太后生母，如今安居临乡。孤孙胡辅亦是学坛翩翩少年。想必，诸母、女道已与窦太后互通消息。故而才会趁上陵礼日，召见刘备。
只是。在如此众目睽睽之下，陛下百官皆亲临之时，去见太后？
不是自找麻烦么！
刘备一时进退两难。
见刘备面色有异，候在殿外的主簿贾诩急忙迎上，低声问道：“主公何忧？”
“且随我来。”刘备便将他拉到一旁，将太后召见之事，大略说来。
虽不知太后因何召见。贾诩亦知此事非同小可：“陛下当面，若去见太后，必生嫌隙。且太后名为别居，实为软禁。陛下身边中常侍皆对她恨之入骨，又甚是忌惮。此时前往，定树强敌！前黄门令董萌，曾多次为太后申诉怨忿，陛下逐一采纳，颇多优待。后中常侍曹节、王甫恨董萌依附太后，便诬陷其毁谤陛下生母孝仁皇后，董萌因罪下狱而死！”
王甫已被阳球砍碎喂狗。曹节今日刚见，亦垂垂将死。
即便如此。
冒然介入陛下与太后纷争。亦是引火烧身。实为不智！
进退两难，刘备忽想到左丰。这便唤来黄门令亲随小黄门，代为传话。
不久，小黄门自出。言道：“少令说，陛下今日抱恙，未能亲临。上陵礼祭由太后主持。君侯乃是自家人，正月旦会时，陛下亲自受计。曾顾左右言道：‘朕之仪貌，岂若麒麟？’此话已遍传宫中，君侯之名，禁中人尽皆知。太后想见，实属正常。君侯切莫多想。但去无妨。”
“如此大事，天子竟未亲临？”刘备有些将信将疑。
小黄门乃左丰亲随，又多次往来传话，自觉亲近，这便低声言道：“先帝无子。陛下与他……”
明白了。
到底不是自己亲爹。陛下与先帝并无感情可言。这便借故不来祭祀。
如此。便去…见一见？
1.27 路中捍鬼
刘备随小黄门去往后院。UU小说 www.uu234.net更新最快
后院偏殿本是守陵妃嫔所居。虽不比宫中，却也相当整洁素雅。殿内居中置一屏风，隔断内外。
刘备脱鞋入殿，自跪屏外：“臣，刘备。叩见太后。”
“来人可是临乡侯？”如沐春风的声音，自屏风后传来。
“正是刘备。”刘备俯首应答。
“陛下赞你为‘吾家麒麟’，可有此事？”声音又问。
“陛下谬赞。臣惭愧之至。”
“陛下金口玉言。岂能有假？且跟朕说说，临乡如何？”此时称‘朕’，必是太后无疑。话说，历史上从未有过‘哀家’这个奇葩称呼。
“遵命。”刘备这便将临乡诸情娓娓道来：“临乡界东西三百四十一里，南北二百九十五里。城、邑十座，港八座，仓十座，关一座，有水砦二座。户八万一百八十八，口一百二万四千八百七，种晚稻十二万一百六十顷……”
“三百里地却活百万民。果是‘吾家麒麟’。听闻临乡侯少年丧父，孤母持家。相依为命，苦尽甘来。是否属实？”
“属实。”刘备如实作答。
“又闻临乡侯新娶长妻，名唤公孙。少时服侍孤母，以长姐待之。年纪由大母数岁，可是实情？”
“是。”世人皆知。
“少时家贫，如今富贵。旧时婚约并无书为凭，为何要娶长母之妻？”
“刘备听闻‘娶妻当娶贤’。品节第一，余下皆次。且我与夫人自幼相识，鹣鲽情深（jiān dié qing shēn）。相约白头到老，不忍弃之于半道。”
“好一个，白头到老。”太后又道：“朕居深宫，久不问朝事。今日既召临乡侯，又岂能令我家麒麟空手而回？闲来无事，缝制了几条紫艾绶，便赐予君侯，聊表心意。”
“臣…叩谢天恩。”不会是……衣带诏吧？刘备汗都下来了。
宫女呈上托盘。刘备双手接过，再拜而出。想了想，又转身跪地：“临乡虽小，却有诸多名产。改日臣便命人送入宫中，望太后善保凤体，天佑九如，万寿无疆。”
“君侯费心了。”
捧盘而出，黄门令左丰已恭候多时。这便上前行礼：“君侯。”
“少令。”刘备和煦一笑。
“陛下、太后皆亲赐紫艾绶，君侯圣恩眷宠，可喜可贺。”左丰目光闪烁，一连数次瞥向盘中。
“少令若喜欢，拿去便是。”刘备笑道。
“奴婢岂敢，奴婢岂敢。”左丰连连摆手，再不看盘中绶带。
引为外戚的前大将军窦武，全家伏诛。如今太后孤家寡人，势单力薄，又能翻起多大的风浪。再说，陛下已亲政，朝堂更无一人心向太后，衣带诏何用？
思前想后，太后所问，皆是家长里短。不过是感念自己接回诸母，收留女道和窦氏孤孙而已。
倒是自己想多了。
再出前殿。
主簿贾诩和两位义弟已等候多时。这才记起，先前出殿时只见主簿，却未见两位义弟。见张飞面有余怒，刘备这便问道：“何事发怒？”
“不知是哪家不长眼的兵丁，竟想找两位姐姐的麻烦。被我和二哥撵走。”张飞瓮声答道。
“哦。”必是见绾儿姐、霜儿姐貌美，想出言调戏。惊动了关羽，张飞，下山去理论。结果可想而知了。
沿路下山。果见一众大汉骑军，将泊在山门处的临乡车队团团围住。徐荣、程普纷纷持刀在手。史涣领绣衣吏，护在车驾左右。气氛颇为紧张。
又见一骑将，挥鞭指指点点，居高喝问：“我乃大汉长水校尉，命尔等速将伤人女子交出。否则格杀勿论！”
贾诩闻声摇头：“此人名唤袁术。为长水校尉。好奢淫，骑盛车马，以气高人。语曰：‘路中捍鬼袁长水’。”
“路中捍鬼？”刘备龇牙一笑：“二弟，三弟，皆打下马，勿伤性命。”
“喏！”两人早就憋一口气。这便大步流星，冲杀过去。
“主公不可！”贾诩急忙阻拦。
刘备却笑道：“文和勿惊，我自有分寸。”
“众将莫慌，张飞来也！”一声怒吼，宛如炸雷。惊的战马纷纷扬蹄。
背上骑士急忙扯住缰绳。不料脚裸一痛，人已呼啸飞出，重重落地。张关二人，如虎入群羊。连扔数人。冲入阵中，翻身上马。取兵器在手。
“反了，反了！”将将止住惊马的袁术，慌忙扶正头盔，破口大骂：“青天白日，朗朗乾坤，竟敢，竟敢……”
“好大的口气。”
声音来自身后。虽不疾不徐，却自有威仪。
众人闻声回头。正见一人身披华服，立于山门之前。身长八尺，剑眉星目，不怒自威。
“汝是何人？”人比人气死人。袁术怒急，挥鞭直指刘备。
刘备微微皱眉：“无礼家奴，要之何用？斩了。”
“喏！”关羽轻夹马腹，赤菟电射而出。
手中刀势如奔雷，兜头劈下！
袁术目眦尽裂，竟全无反应。
手起刀落。
无头马一腔热血，激喷数丈。不等马首落地，四蹄一软，轰然跪地。袁术滚鞍落马，被一刀背拍翻在地。关羽横刀立马。不过是将刀背轻搁在袁术肩上披膊。却仿佛重如泰山，竟压得袁术动弹不得！
吞了满嘴泥灰。
与其说是被刀裹挟。不如说是被迎面一刀吓破胆。
袁术年轻任侠。所谓行家一出手，便知有没有。关羽一刀劈出，袁术肝胆俱裂，只能等死！
便是坠马落地，仍三魂出窍，不知身在何方。
“君侯息怒，君侯息怒，君侯息怒”黄门令左丰全然不顾仪容，提袍扶帽，深一脚浅一脚，一路蹦跳下山，扑向刘备。
见他站立不稳，刘备遂伸手搀扶：“杀一家奴耳，何来怒气？”
左丰眼中皆是敬服，这便扑通跪地：“君侯所言极是。不过一家奴耳，杀之如鸡犬。只是，只是…今日乃为祭先帝，不宜，不宜见血。”
“少令所言有理。”刘备从谏如流，便笑着将他扶起：“少令且看，车驾乃是御赐。此奴（劣奴）竟敢横生阻拦，置陛下天威如无物。死罪可免，活罪难逃。本侯略作惩戒，以儆效尤。”
“奴婢谢君侯。”左丰再跪。
四世三公又如何？
史涣领人将落马兵痞与长水校尉袁术尽数捆扎，拴在车后。
待刘备登车。临乡车驾呼啸而去。
车后兵痞哭爹喊娘，被马车一路拖行。
待刘备远去，左丰这才迟迟起身。举手投足，气势竟大有不同。
目睹一切的恩师，不喜不悲。
倒是身旁三公九卿，看向恩师的目光，多有敬畏。
果然是天家麒麟。
1.28 帝王家事
有道是驷马安车。UU小说 www.uu234.net更新最快御赐车驾配有四匹良马。前车、副车与后车，皆配两匹匈奴良马。
“（帝陵）去雒阳三十里。”
骏马一路驰行。被拴在车尾的一众兵痞可想而知。不想被一路拖行至死。唯有咬牙狂奔。先前还能哭号，行到一半便只能咬牙死撑。待抵达洛阳城郭，车速驱缓。一口气松下，皆瘫倒在地。鞋履早不知飞到哪去，足衣稀碎。脚掌血肉模糊，疼痛钻心。
左右皆低声哀嚎，唯有袁术咬紧牙关，不发出声。
袁术有苦自知。
身边精骑，皆是京畿有名游侠。竟被人随手掷出，毫无反抗之力。自己少年任侠，号称勇武。大刀迎面劈来，却肝胆俱裂，全然不敢举刀。
天下竟有此等人物，还是两人同出。着实可怖！
长水将校，何等威武。不然洛阳民众也不会有谚曰：“路中捍鬼袁长水。”
不料三十年河东转河西。今日竟被人拴在车后，一路狼奔豕突，威风尽毁。
却不知安车内又是何人？
长水校尉属北军中侯统辖。北军中候，官名，掌监北军五营，秩六百石。五营指屯骑、越骑、步兵、长水、射声五校尉所统宿卫兵。时下驻扎在北宫附近。
御赐车仗，无人敢拦。郭门守卫纷纷避让放行。
临乡车队直入东郭门，过桥后，沿御道向上东门径直驶去。
却被上东门守卫拦下。
“辅汉将军、临乡侯车驾入城，速速退下！”张飞喝道。
“城门校尉赵延，请将军答话。”
贾诩急忙下车，赶到刘备车驾边：“主公，赵延乃是中常侍赵忠胞弟。”
刘备这便掀帘问道：“辽西太守赵威豪，你可识得？”
“正是家兄。”赵延肃容下拜。刘备此问大有深意。言下之意，你的来头出身，我已知晓。
“本侯要入城，为何拦阻？”
赵延抱拳答道：“将军乃汉室贵胄，天下知名。一路纵马驰聘，且车后拖行皆我大汉官军。人言可畏，请将军慎重。”
刘备笑着点头：“此等奴，飞扬跋扈，死不足惜。听闻中有一人，百姓避如鬼神，呼号‘路中捍鬼’。可有此事？”
“这……”赵延欲言又止。
“看来你亦听闻。”刘备这便言道：“本侯今日便与民除害。将这群捍鬼交由北军中候处置。圣上若怪罪，本侯自当一力承担。尔等速速让开！”
“喏！”赵延还有何话说，这便挥手让行。偷眼看惨不忍睹的袁长水，心中不禁暗叹。洛阳公子们，怕是快活不了几天了。
临乡车队呼啸入城，直奔北宫。将一干人等丢在北军营前，又扬长而去。
“校尉！”互相解绑，军士纷纷来助袁术。
却被袁术怒目呵止。
“哎呦”一路狂奔三十余里。浑身犹如散架一般，无处不痛。袁术躺在地上直抽冷气。思前想后，咧嘴一笑：“天下竟有人比我还横，有趣，有趣！”
俗话说。好事不出门，恶事行千里。
上陵礼祭当日。长水校尉并一众亲随，被一路拖行，扔在北军大营之事，很快遍传洛阳。
当事一干人等，虽想大事化小小事化了。却不料传入陛下之耳。
这便招黄门令左丰询问。
左丰早已查得前后诸情。这便小心答道：“启禀陛下，乃因上陵礼祭时，一‘贵公子’看中了临乡侯车队骏马，便遣人来问，可否割爱……”
“后来呢？”陛下又问。
“后来，临乡侯家眷出车答话，下人多有不敬，被刺一剑。”左丰斟酌着答道。
“再后来？”陛下追问。
“再后来，下人被刺伤，‘贵公子’颇为气愤，这便觅来好友，长水校尉袁术相帮。长水校尉遂带人将临乡侯车驾团团围住，讨要行凶之人。临乡侯得太后召见，此时方下山。得见情景，便让两位义弟，出手教训……”左丰看似不偏不倚，却点出了刘备下山的时间。此乃关键。说明是冲突在前，刘备出手在后。
“临乡侯当时如何说？”这才是陛下关心的。
左丰顿了顿道：“君侯对奴婢言道，‘车驾乃御赐。此等奴竟敢横生阻拦，置陛下天威如无物。死罪可免，活罪难逃。本侯略作惩戒，以儆效尤’。”
“如此说来。临乡侯只是略作惩戒，并不想置于死地？”
“陛下圣明。”左丰以头触地。
“你且下去吧。”
“奴婢告退。”
待左丰出殿，皇帝这便冲屏风后笑道：“母后可听得真切？”
须臾，从屏风后走出一人。正是陛下生母，永乐董太后。
“陛下以为如何？”董太后面无表情，不喜不悲。
“儿臣以为，临乡侯并无过错。五官中郎将，亦无错。长水校尉冒犯天威，阻拦御赐车驾，却已然受罚。此事，就此作罢。母后以为如何？”
“你终归是刘家人，与我不亲。和满朝文武、大汉宗亲一样，皆瞧不起我董氏一门！”董太后以袖掩面，泣声说道。
“母后何出此言。”陛下急忙赔罪：“我这便让骥厩丞择良马十匹、采女十人，铜钱十万，送与五官中郎将便是。”
“算你还有些良心。”
早在车上，刘备便已知来龙去脉。
袁术不过是为人助拳。闹事之人，乃是五官中郎将，董重。
董重，陛下生母董太后之亲侄。今日上陵，先是看中了赤菟和白蹄乌。待两位小姐姐露面，又垂涎美色。自以为是外戚，便出言调戏。被霜儿姐一剑削去头冠。披头散发宛如厉鬼。亲随还未提刀上前，又被一剑刺穿肩窝。
何须史涣等人举刀，众人一哄而散。才引来长水校尉袁术出面助拳。结果，却被张飞关羽，两位万人敌，一路爆碾成渣。
刘备返回府邸，对史涣言道：“且去打听。五官中郎将府，立在何处。”
“主公要去赔罪？”史涣忍不住问道。
“非也。”刘备一声冷笑：“若再生事端，我必亲除之。”
“喏！”史涣这便动身。
心有猛虎，恶极噬人。
许久没杀人了。
1.29 负荆请罪
送走生母董太后。UU小说 www.uu234.net更新最快皇帝陛下思前想后，忽然开口：“张常侍？”
“老奴在。”一直守在殿侧的中常侍张让，这便躬身应答。
“此事，果如左丰所言？”
“一切皆如黄门令所言。乃是五官中郎将无礼在前，临乡侯出手惩治在后。”张让躬身答道。
陛下不禁笑道：“董重贪人美妾宝马，却让袁家子代他受过。被一女子削去发冠，竟还有脸进宫哭诉。朕的外戚，实在是不堪入目。如何能重用？”
张让察言观色，领悟圣意，这便顺着说道：“袁家子，平日里也是张扬惯了。众人皆避其锋芒，不与相争。却偏偏惹上天家麒麟子。被骏马一路拖行，狂奔三十余里。依老奴料想，没有十天半月，怕是下不了床啦。”
陛下呵呵一笑，又问道：“众人皆避锋芒，为何临乡侯不避？”
张让绞尽脑汁，略作思量，这便答道：“老奴以为，临乡侯少复祖爵，颇多任侠风气。又秉持忠义，行事利落果敢。为人素来清白。心中无愧，自当全无顾忌。”
“何以见得？”陛下追问。
张让又偷看一眼陛下，心中更加笃定。这便接着说道：“献费连年看涨。三百里地却活民百万。与几个连城千里的大国诸侯相比，亦不逞多让。试想，三百里地能活民百万。三千里地又该多少？临乡侯耻于蓄奴，年年足额缴纳献费，自当心中无愧。”
此话正中下怀。天子一声冷笑：“偷报瞒报，蓄奴储婢。又岂敢张扬？故而多一事不如少一事，便只能任由袁家子张扬。满朝公卿，尸位素餐，中饱私囊者何其多。还有脸让朕以国为家。且问文武百官，又有几人能做到？哪家不是坞堡纵横，美田遍野，牛羊如云，奴仆成群？独让朕以国为家？我呸！”
张让只赔笑，却不答话。
待冷笑落地，天子又问：“咦？临乡侯两位义弟，又是何时来京？”
张让答道：“陛下圣明。临乡侯原先两位义弟，皆留在封邑，并未同来。此二位，乃是新结拜。”
天子一愣：“何时何地？”
张让又答：“去年刚到洛阳，便在前段太尉府内，一片桃林中结拜。”
“两位义弟又是何人？”陛下顿时来了兴致。
张让耳目众多，自然门清：“二弟名唤关羽，乃是河东盐商之子。三弟名唤张飞，乃是涿县屠户之子。”
“……”天子听闻久久不语。
见天子无话，张让这便小心说道：“临乡侯起于微末，胸中颇多侠义。如今虽身居高位，却礼贤下士，爱民如子。宗亲诸刘，近日颇多议论。都说……”
“说什么？”天子反问。
张让清了清嗓子，这便言道“都说，临乡侯虽出同根，却早已是旁杈末枝，与宗亲诸刘并非近亲。且家族身份低微，散落民间百余年，身染土气，与贱民无异。其人又喜结交草莽，自甘堕落。再有大典，不应入宗亲诸刘队列……”
天子果然发怒：“就他们高贵！月月领食高俸，犹不知足。却仍不时到宗正处哭穷，到宫中乞怜，朕不厌其烦。一个个肥头大耳，蠢笨如猪也就罢了。自身碌碌无为，却要嫌弃同宗血亲。养这群蠢猪，除了充充天家门脸，还有何用？还有何用！”
张让急忙五体投地，连呼陛下息怒。
“罢了。都起来吧。”天子长出一口气：“传我口谕。临乡侯，赐金（铜）五百斤，缯二百匹，采女十人。两位义弟，各赐御酒十瓮，宝甲一具，锦袍一件。以示嘉许。”
“喏！”
随张让一同出殿的小黄门。见四下无人，这便愤愤不平言道：“阿父为何替那左丰说话。”
“呼”中常侍一声长叹：“痴儿，为父不过是顺水行舟，讨圣上欢心罢了。”
“圣上竟对临乡侯如此眷顾，却不知是何故？”小黄门又问。
“还看不出？”张让低声言道：“外可御强敌，内安百万民。献费连年看涨，又出身微末，为宗亲所鄙、为豪门所轻。如此人物，世间罕有。陛下焉能不怜爱？”
“难怪，正月旦会时，陛下竟与之相比。”
见小黄门似懂非懂，张让微微叹气。出身相若，境遇相同，皆是外因。最主要，临乡侯纵有千般好，得不到宗亲、豪右之心，便只能老死于封邑，登不了帝位。一个做不了皇帝的天家麒麟，陛下焉能不喜？
此，才是关窍之所在。
想到这里，张让又忍不住叮嘱道：“以后再遇少令，不可直呼其名！避而不见最好，不然便绕着走！”
“阿父……”小黄门满脸不服气。
“痴儿！为父是为你好。攀上临乡侯这株高枝，可保黄门令一生富贵平安。为父老矣，终有散手人寰的一天。你若与少令结怨，到那时，还有谁人能护你周全！”
说到这里。中常侍骤然停步。仰望着满天星斗，巍巍宫廷。突生感慨：“这禁中，又何尝不是血雨腥风……”
赏赐多少不重要。
赏赐所含圣意，却很重要。上陵礼祭，临乡侯斩杀战马，拖行长水军士。却受陛下所赏。显然，陛下也认为，临乡侯做得对。
天下究竟是谁的天下？
即便你是世家豪右，又岂能置天家威仪于不顾！
五官中郎将董重，虽贵为外戚。可刘备却也是汉室宗亲。又岂能任由袁术挥鞭喝问。
君君臣臣，父父子子。
君不君，臣不臣，父不父，子不子，虽有粟，吾得而食诸？
此时窦太后尚在。董太后亦不敢过于跋扈。董重被一剑削发，亦不敢出声。临乡侯府更是上下如常。刘备早就打好主意。最不济夜入董府，尽诛恶首。陛下怪罪，赎金免死便是。
区区钱银，君侯多的是。
若花钱还不能消灾。
哼哼……
“麒麟拖捍鬼”，遂传为佳话。
殖货里下水管网改造，如火如荼。
刘备归府后，便将太后所赐绶带，交由七色婢细细查验。七姐妹针线深得母亲亲传，便是拆开后再原样缝合。细密的针脚，一个都不会错。这些都需要些时日。不等刘备交割完马市胡姬酒肆，府外已有消息传来。
史涣来报。言，长水校尉袁术袒胸露腹，自跪门前。乃是负荆请罪而来。
刘备叹了口气。好个能屈能伸的‘路中捍鬼’。
识时务者，岂非俊杰？
这便亲出相迎。
1.30 洛阳小市
出府门，果见袁术坦露胸腹，跪在阶下。UU小说 www.uu234.net更新最快
双脚裹着的厚纱布，依稀还有血迹印出。
刘备并未居高喝问，而是一步步走下石阶，站在袁术面前。躬身言道：“校尉创伤未愈，何须如此？”
“末将惭愧。”袁术抱拳道：“不明原委，一心只想着为好友出头。以下犯上，请将军海涵。”
“既如此，校尉且起身。”刘备示意左右将袁术扶起：“请堂内叙话。”
“请。”袁术咬牙迈步，随刘备一步步走入堂内。宾主落座，袁术已满头大汗。被马车一路拖拽，飞奔三十余里。创伤皆在足下。才将将包扎，便来请罪。乃至伤口崩裂，疼痛钻心。
刘备让绾儿姐取来华佗调配的伤药，亲为袁术更换。
袁术急忙推迟。刘备却笑称无妨。
偷看为自己涂抹伤药的刘备。袁术深藏眼底的戾气，渐渐隐去。自己能屈能伸，打不过这便认怂，堪称英雄。临乡侯何尝不是如此？
亲自敷药，神态淡然。全无一丝勉强。乃真英雄也！
袁术心中又惊又佩。这便收拾心情，再不敢有报复之心。
“吴起为魏将而攻中山，军人有病疽者，吴起跪而自吮其脓，伤者之母泣。人问曰：‘将军于若子如是，尚何为而泣？’对曰：‘吴起吮其父之创而父死，今是予又将死也，吾是以泣。’”
这便是吴起吮脓疗伤的典故。
吴起强魏扶楚，在魏创立武卒制，尽夺秦之河西之地。后因变法得罪贵族，遭其杀害。有《吴子兵法》传世。
袁术此时的心情，便如文中‘伤者之母’。
前有吴起吮脓疗伤，今有刘备亲自敷创。窥一斑而知全豹。
麾下兵勇，必为死士！
试想，一个身边皆是忠勇死士的豪杰，谁人敢捋其虎须！
想着临来时，颇多抱怨的好友董重，袁术一时竟汗如雨下。五官中郎将，大祸临头，犹不自知！
试想。遣一死士，夜入府中。屠尽全家老小，死无对证。又与临乡侯何干！
“啪嗒！”额前汗珠重摔落地。袁术浑身一凛，猛然醒悟。待刘备裹好白纱。袁术这便肃容下拜：“谢君侯不杀之恩。”
刘备亦回礼：“校尉言重了。区区小事，何足挂齿。”
“大哥！”听闻袁术上门，正在后院对练的关羽，张飞，急忙赶来。
刘备直身召唤：“二位贤弟，且上前来。”
“喏！”关羽身长九尺，张飞亦熊腰虎背。两人一左一右，坐在刘备身侧。关羽之傲，张飞之猛，刘备之威。三英齐聚，气势冲天。袁术不由一窒。
这便肃容行礼：“袁术见过两位英雄。”
关羽、张飞，各自抱拳。
又说了些洛阳轶事，袁术便要起身告辞。刘备留他午宴，又命史涣以御赐安车送归。
袁术再三拜谢不提。
陪在刘备身侧，目送袁术远去的贾诩，回想这几日经历，不由心生感慨。前为郎官时，日日谨小慎微，处处陪着小心。生怕一步错，步步错。今为临乡侯府庶子兼领辅汉将军府主簿，方知有一位强势明主的诸多益处。
一句话，颐指气使。
府中诸事渐多。贾主簿高屋建瓴，算无遗策。麾下皆服。两位家丞书信徐荣、程普、史涣等将暗中询问。得到答复皆雷同：王佐之才。
随着下水管网日渐通连，令人作呕的恶臭，愈发消散。殖货里人来人往，刘备见马市颇为繁荣，殖货里深处，商肆亦多。这便去问洛阳令，能否在殖货里内，兴一座小市。将临乡诸多名产，尤其是楼桑赀库，亦在洛阳另设一家。
地址刘备已选好。乃是殖货里一处恶臭水潭临近的一圈屋舍。水潭原名‘金水潭’，非但不臭，且水清如兰。只因殖货里下水道被重车碾碎，污水横流，才将潭水染臭。
原本邻潭而居的富户，无人能忍恶臭，纷纷别居。老宅亦无人接手，大多空置。刘备以市价买来，原先宅院主人自当感激不尽。
原先宅院主人之所以搬离，除去恶臭，另一个重要原因便是，被金水潭中污水，污染了院中水井。
洛阳城郭饮用水，来源有二。地表河水，地下井水。
古人以为“长流之水合千脉而不竭，纳众污而不垢”；地下水则以“远从地脉来者为上”。
洛阳有五条著名河流，即伊、洛、、涧、甘。甘水之所以得名，便因其水甘甜。时下皇家菜园、茶园，皆建在甘水沿岸。如芙蓉园、骞园等。南朝《述异记》卷下：“芙蓉园在洛阳，汉家置之。”
芙蓉园广种莲藕，骞园乃植苜蓿菜。苜蓿菜，是指用紫苜蓿嫩茎叶做成的菜。亦是一种草本茶。士大夫煮茶，亦多取此水。魏晋时，孙登、阮籍等品茶名家，皆曾隐居甘水沿岸一带。
所谓流水不腐，户枢不蠹。
井水则要经常汲取，让渗出新水不断补充入井，使井水流而不腐。长期未汲取的“死井水”则不宜饮用。即便净化后还需消毒，去除水中秽毒，方可饮用。《周礼》有往水中投掷热石可灭虫防疫。东晋《养生要集》：“凡煮水饮之，众病无缘生也。”《齐民要术》中亦有茱萸叶可用于井水消毒的记载。足见在饮用水上的卫生知识，早已深入人心。
古人因地制宜，还摸索出一系列鉴别水质好坏的方法。清代《调疾饮食辨》中有载：“第一宜辨味，味甘而淡为优，咸者及作石气、泥气为劣。次论色，色清如水晶为优，色白如米泔及虽清而面有红、黄、紫沫者为劣。”
水井，乃是时下洛阳城重要饮用水源。洛阳人亦极为重视保护井水。
定期淘井，清除污泥，洁净井水。水井保洁，定在夏季用水高峰来临前的夏至日，统一进行。《后汉书礼仪志中》有：“夏至日浚井改水，可去瘟病”的说法。
用陶瓦片加固井壁，称‘水裙’，防止和减少泥土散落井中；再为水井加上‘井盖’，防止污物害虫掉进水井。且绝不将污物粪秽堆积于饮用水源附近，修建排污沟渠亦远离水源，以防粪秽污物杂入，污染饮水。诸如此类。
刘备重金请来的良匠，下井查看后，言道，水井与金水潭水路通连，若想井水清洌，必先清此潭。
刘备深以为然。
待附近下水管网铺设完毕，剪断污水源头。刘备这便聘请水工，清淤淘水。改造‘金水潭’不提。
洛阳已有四市。
且天子脚下，再兴一座新市，非洛阳令能够决断。这便上报河南尹。河南尹亦不敢自决，又上报朝堂，呈到尚书台。大长秋兼领尚书令曹节，抱恙亲赴禁中，禀明圣听。圣上御笔一挥，洛阳小市便立起。
满朝文武，皆侧目。
曹节何许人也？
可谓一人在下，万万人之上。他若不死，何来十常侍！
如此望崇权重，久不问政事的内官权臣。竟为临乡侯之事，抱恙入宫。
天家麒麟，何其得宠！
1.31 绶带密诏
刘备听闻曹节亲自入宫，请来圣诏。UU小说 www.uu234.net更新最快心生感动。
滴水之恩当涌泉相报。
这便托黄门令左丰，问询太医令。取来曹节病症手札，六百里传回临乡，让华佗诊断。看可有良方医治。不求药到病除，便是能缓解症痛，令其安然辞世，亦算尽到心意。
岂料刘备无心之举，又一次改变历史。他不知道的是，正是曹节的暴病而亡，才让张让、赵忠等人上位。
换句话说。以曹节为首的老一代大内官纷纷暴毙，中生代的宦官才乘势而起。
许是蛰伏已久，终于得势。于是忘乎所以，变本加厉。横征暴敛，祸乱朝纲。为祸更甚。
这和怀才不遇是一个道理。
压抑越深，反扑越烈。
以曹节暴毙为分水岭。汉末宦官、外戚、党人的均势被打破。皇帝纵容，内官不知收敛，越发坐大。外戚难以制衡，只得联合外镇军阀。待董卓入京，时局终是崩坏。
何以至此？
经由与左丰、曹节等人的相处。刘备渐渐心有所悟。
或许。在陛下看来，内官才是真正只忠于自己，而不是忠于世家豪右，亦或是天下万民的臣子。或者说，内官乃是陛下一家之臣。陛下虽贵为天子，号称‘富有四海’。时人亦常说‘家国天下’。然而天下真的是陛下一家之天下吗？
只怕未必。
所以，站在陛下的角度来看，内官才是真正贴心，永不背叛的忠犬家奴。故多有纵容。
而这些宦官能屹立不倒。正如刘备少时感悟。既胆大包天，又谨守规矩。诸如曹节这样的大内官，刘备乘车远去，仍不忘跪地相送。足见一斑。
此次大长秋兼领尚书令抱恙入宫，只为达成刘备所愿。且不论垂垂将死，时日无多的曹节出于何种目的，刘备又岂能不念着他的好。
将心比心，宦官能有今时今日的滔天权势，又岂是侥幸得来？
宦官、外戚、党人。三足鼎立，达成均势。对天子来说才是最佳结果。一旦失衡，必成大乱。
以张让、赵忠为首的十常侍之所以失控。曹节之死，便是开端。
事实上，刘备与曹节并无过多交集。初次见面，便是在酒家安氏的葬礼上。虽只有寥寥数语，刘备却觉得，先帝、太子与公主，三人之间定有极深的牵绊。不然以今时今日的身份，曹节又怎会抱恙在一个马市女酒家的葬礼上出现。
此次替刘备进宫陈情，亦是一样。
刘备甚是意外。
恩师来问缘由。刘备这便将与曹节的过往，细细道来。恩师亦不知曹节究竟为何如此善待刘备。
听闻刘备六百里去信临乡，替曹节寻医问药。恩师亦点头。
爱恨拎清，恩怨分明。却也不可因私废公。需在家国大事，大是大非面前，恪守大节。
恩师自幼便谆谆善诱，刘备自然知晓。
小姐姐们拆开太后所赐绶带，果见密诏。
蝇头小字皆写在方寸之间的一片白绢之上。细细看过，刘备这便松了口气。太后并非让刘备扯旗谋反、清君侧，干诸如此类，要掉脑袋的大事。无非是思母心切，想见一见远在临乡的亲人。
即便如此，亦需慎重。再说，如今北地冰封千里，通行不易。待春暖花开，徐徐图之。
消息却要尽快传进南宫。
想了想。刘备这便将上计时随车带来的诸多临乡名产，分成两份。托黄门令左丰献与两位太后。
献礼一视同仁。珍珠玛瑙，宝石美玉，皆是同等大小，同等数目。极品寝垫亦同用鹿胶熬制。还有金丝毛毯、狐嗉大氅，羽绒被褥，鸡鸣华枕，琉璃香露，不一而足。
所有献礼，皆是临乡良工精心打造。珠宝更是配以黄金，打造成各式首饰。璀璨夺目，华美无比。宝石玛瑙，乃是大婚时，高车十二部、三郡乌桓，南匈奴所赠。虽不能说世间罕有，却名贵无比。
此虽不算重礼，也绝对拿得出手。
两位太后必会召见。待入宫时，再与太后商定见面详情亦不迟。
见临乡侯献礼如此丰厚，左丰自喜气洋洋。
这便择吉日，亲送往南宫。面呈给两位太后。
历来献礼，多是“珍珠十斛、火玉三斗”，以量取胜。
刘备却另辟蹊径，以质取胜。将珠宝打造成全套黄金配饰。试想，将上尖下圆、长半寸，光照数十步，积之可燃鼎，置室内不复挟纩，才人常用煎澄明酒的赤色火玉，镶嵌在黄金华胜（黄金首饰）之上，又该是何等的光华璀璨，熠熠生辉。
蓬发戴胜，西王母也！
饶是见多识广的窦太后，亦眸生异彩。可想而知，那位骤等高位的董太后又该是怎样的欣喜若狂。
与五官中郎将那些许的斗粟尺布，还算什么事？
手心手背皆是肉。临乡侯也是自家人不是？算啦算啦。
头发？
朕虽识字不多，却也听闻‘发如韭，剪复生’。假以时日，自会长出。去吧，回家闭门谢客，待长发及腰再来见叔母不迟。
有其母必有其子。史上，太后窦妙去世，董氏干预朝政，指使灵帝卖官求货，自己收纳金钱，堆满堂室。
母子皆是穷怕了。
临乡侯能如此行事，陛下亦颇多欣慰。
所谓家和万事兴。帝王家事亦是国事。
陛下，两位太后，皆念着临乡侯的好。洛阳豪右、宗亲诸刘，纷纷闭口不言，再不敢嚼舌。
再有袁长水的前车之鉴，洛阳贵公子们少不了被长辈言辞告诫。切勿去招惹天家麒麟。
为何？
打不过又告不赢。
此时还不认怂，绕着走。更待何时？
朽木不可雕也。
临乡又有家书送到。
公孙氏临盆在即。侯府上下，严阵以待。刘备虽远在洛阳，却仍难免提心吊胆。寝食难安。几位小姐姐见状，纷纷好言相劝。只是此事如人饮水，冷暖自知。各种牵挂担心，患得患失，又岂能由人？
殖货里，地下管网，青石路面，皆铺设完毕。
匠人们整修林荫花畦。金水潭亦腐水飘蓝。这日，黄门令早早登门，传陛下口谕。
赐宴西园。
1.32 铜钱雨落
时下称皇家园林为“宫苑”。UU小说 www.uu234.net更新最快也有称之为“园”。
西园便是其中之一。
今汉初崇尚俭约。宫苑兴建不多。后继帝王日益追求享乐，到桓灵二帝时，除扩建旧宫，又兴建了许多新苑。
洛阳城内外已有不少园苑。城内有：濯龙园、西园、直里园（南园），永安宫。城外，城北有光风园，城西有上林苑、西苑、广成苑、平乐苑、显阳苑、鸿德苑等。
西园位于北宫西侧。园内堆筑假山，水渠可行舟，池中植莲花，园内以山景见长。园中起邸舍，称西邸。卖官鬻爵，便是在西园邸舍内进行。故称西邸卖官。
赐宴西园，便设在西邸之内。
陛下请客，刘备自不可空手赴宴。无奈刚给两位太后送去两份厚礼，又开洛阳小市，手头拮据。想来想去，便拿出一瓶翡翠琉璃瓶盛装，由十年陈松泉酿蒸馏出的高度酒。作为赴宴之礼。
此酒大约三十度，远超时下佳酿。消毒杀菌力有不逮，宴饮确实极好。陛下纵情酒色。是不是好酒，入口便知。
酒好名字也要好。这便取名‘翠玉琼浆’。带去赴宴。
去西园，无需穿城。先折向北郭，沿御道由夏门入城，行不多久便是西园。园门外开，便是为方便求官者入园买官。
园中还设钱库，守卫不是一般的森严。北军军营便立在附近。麒麟拖捍鬼，洛阳人尽皆知。临乡侯车驾一路畅通无阻，驶入园中。停在西邸前。
即是陛下赏赐，刘备只身赴宴，以示心诚。
早春犹寒。刘备身披大氅。在黄门令左丰的引领下，沿阶而上，脱鞋入室。宫女趋步上前，为刘备除去大氅，理好衣冠。请入内室。连穿数间广舍，忽见一个地下入口。
待走下，入目一片金光。甚是灼眼。
此竟是一座巨大的地下钱库。放眼望去，长十余开间的钱库内，堆满了金银珠宝，无数铜钱。回想来时路径，整个西邸地下，竟全被辟成库房！
这得积多少金银铜钱！
“君侯？”不知何时退到身后的黄门令左丰，轻声呼唤。
“陛下设宴在此？”刘备笑问。
“正是。”左丰谄媚一笑。
“身染重重珠光宝气。还未赴宴便已饱。”刘备打趣一笑。
“君侯说笑了。”左丰恭请引路。
刘备沿墙边覆道一路走到正中。只见，支撑整栋建筑的主梁，上铺木板，已改成一道横栏半空的大平座。平座当中又置一桌。一身常服的陛下正自斟自饮。仪仗皆省，身后只有两小黄门相陪。
刘备急忙趋步上前，跪地行礼：“臣，刘备，参见陛下。”
“临乡侯快快请起。”陛下笑道：“速来就坐。”
“这……”放眼整个平座，只有陛下身前一桌。刘备如何敢坐。
“但坐无妨。你我皆为汉室，同气连枝。今日又是私宴，没有君臣之分。”
“臣，遵命。”刘备行礼后起身，坐到天子当面。
两人之间，只一桌之隔。借满库珠光，刘备容貌尽入眼底。陛下越看越喜，果是人中麒麟。
左丰亲为刘备取来餐盘酒器，殷勤侍奉。
又从袖中取出刘备所携‘翠玉琼浆’，先为自己斟满，一饮而尽。再为陛下和刘备斟满。
见左丰面色陀红，一杯下肚便已微醺。陛下不禁笑骂：“黄门令到底是中毒还是醉酒？”
左丰掩口谄笑：“此酒只怕天上有。奴婢福薄，无力消受。让陛下和君侯见笑了。”
“哦？”杯中酒香四溢，盘而不散。必是好酒无疑。一炷香后。见左丰无事，陛下这便举杯。浅尝辄止，眼中顿时一亮。这便一饮而尽。穿喉而过，如燃烈火。轻轻打了个酒嗝，满室生香。
“果然是好酒！”陛下大喜：“此酒何名？”
左丰抢着答道：“翠玉琼浆。”
“当不负琼浆之名！”陛下笑赞：“此酒可否入贡？”
“臣，求之不得。”刘备笑答。
左丰只顾媚笑，再为陛下斟满。
陛下正要开口，忽又噤声。跟着直起身，故作侧耳倾听状。
刘备亦随之细听。
叮叮当当的金属撞击声，由远及近，由小而大，由缓到急。
顷刻间轰隆作响，宛如雷鸣。
炸雷便要滚落头顶。又听一声爆响，大雨倾盆。
无数铜钱从四面八方呼啸落下。围绕长长的平座，下起一场疾风暴雨。
“铜钱雨落。”左丰低声向刘备解释：“此人间奇景。除了陛下和内臣，只有君侯幸得观赏。”
铜钱雨，足足下了半柱香时间。
皆落入下库。
直到最后一枚铜钱落地，余音绕梁。陛下这才心满意足的睁开双眼：“楼桑赀库，可比朕之邸库？”
刘备摇头叹道：“臣比陛下，九牛一毛。”
陛下放声大笑。
笑罢，这便举杯饮尽。不等空杯落地，陛下语出连珠：“临乡侯可知大汉十三州有多少郡国乡县？可知有多少长史少吏？又可知有多少王侯贵胄？”
“臣不知。”刘备笑答。
“哈哈！”陛下眼中已有醉意：“朕亦不知！但朕却知晓。朕的天下，不在土地，不在人口，不在赋税。只在此地！”
“官位爵位。”刘备理解了。
“没错，玄德！”陛下猛然展开双臂：“只在此地。朕才觉得，‘朕，富有四海！’‘朕，才是真命天子！’”
“倒酒！倒酒！”陛下谈兴正浓。遇到一个同样善于持家的刘备，两人年纪相若，出身相仿，今又皆为人君，正当酒逢知己千杯少。
左丰再为陛下斟满。
“土地山林皆被世家豪右所鲸吞。牛马人口亦被遍地豪强所瓜分。留给朕的不过是一座空空如也的宫殿，和一个凄惨之极的名号‘孤家寡人’！没有奴仆，没有田地，甚至税赋亦大半收归国库。说什么普天之下莫非王土。”陛下越饮越醉，越饮越清：“且问你，玄德。朕，该如何过活？”
刘备正斟酌着该如何作答，陛下已长身而起：“这天下，究竟是谁的天下！”
“在朕眼中，只有：率土之滨莫非王臣！说什么卖官鬻爵，覆国之兆。且问，满朝文武、天下百官，有几人不在私售官籍？徇私舞弊，举人为亲。察举上来的孝廉、郎官，哪个不是货卖而来？‘四世三公、门多故吏’。‘举茂才，不知书；举孝廉，父别居’。妇孺皆知，又何必瞒朕一人！”将三杯酒一饮而尽，陛下慨然掷杯：“这天下，本就是一门生意。”
说完仰头长笑。待左丰眼疾手快，上前扶住。
陛下已宿醉。
刘备这才迟迟举杯，将烈酒饮尽。
真是难为我家陛下了。
1.33 回马箭术
翠玉琼浆连喝三大杯，陛下当即宿醉不醒。UU小说 www.uu234.net更新最快
黄门令左丰试着轻唤数声，陛下皆无反应。听呼吸却甚是匀称绵长，看表情亦多安然松弛。方才安心。
这便洒泪向刘备赔罪：“见陛下难得酣睡。奴婢一时情难自禁，让君侯见笑了。”
“哦？”刘备这便问道：“莫非陛下今日睡得不好？”
“正是。”刘备不是外人，黄门令这便小声言道：“自掖庭无故着火，宋皇后死于暴室。陛下就噩梦连连。前段时间，经常梦见先帝。梦中先帝斥责：‘宋皇后有何罪过？你听信奸臣、嬖姬的谗言，使皇后绝命。以前勃海王，既已自贬，却仍死于你手。今日宋氏和刘悝到天上自诉冤屈，天帝动怒，你罪责难逃。’陛下惊醒。梦中情景历历在目。便将此事说于羽林左监许永，问是何兆。左监便将皇后和渤海王的冤情尽数道出，请求陛下改葬，以使冤魂得以安宁。陛下却没有听从。上陵礼祭前夜，陛下又梦见先帝，故而……”
“难怪。”刘备恍然大悟。
难怪连上陵礼祭如此重要的祭祀，陛下都未亲临。反让窦太后代劳，其生母董太后亦未亲往。
所谓日有所思，夜有所梦。梦境乃心境外显。可见在内心深处，陛下对自己的所作所为，多少还是有一些愧疚的。
宋皇后一事，刘备略有耳闻。恩师还曾上疏为皇后辩白。只可惜陛下不纳。
陛下废后，起因为中常侍王甫枉杀勃海王刘悝及王妃宋氏。宋氏乃皇后姑母，王甫怕宋后迁怒于己，便与太中大夫程阿，诬陷皇后在宫廷里挟巫蛊诅咒皇帝。陛下大怒，收回皇后玺绶，将其打入冷宫。皇后不久便忧虑而死。皇后的父亲宋酆和兄弟皆受牵连，被下狱诛杀。在宫内供职的常侍、小黄门，怜悯宋皇后无辜受冤，一起凑钱物，收殓埋葬皇后及宋酆父子，归葬在旧时茔地，皋门亭。
至于‘掖庭无故着火’，这些细节，刘备却未曾耳闻。
后宫之事，不便多问。刘备让左丰好生照顾陛下，这便告辞离开。
原路返回。出邸舍前，宫女取大氅为刘备披上。恭送临乡侯车驾离开。
见刘备平安归来。将军府上下皆松了口气。有道是筵无好筵。自高祖鸿门宴开始，宴会便多了种别样的意味。
走千走万，不如自家门前。
终归还是自家好。
陛下西邸赐宴临乡侯的消息，不出三日已广为流传，洛阳妇孺皆知。
位于殖货里的将军府，一时宾客盈门。刘备闭门不出，让史涣将一干人等打发了事。实在想出去透透气，便悄悄出后院角门，去马市逛一圈。
看望客舍内的甯姐姐是其一。其二嘛，便是转去归为己有的胡姬酒肆。
酒肆毕竟是生意之地。整日迎来送往，闭门谢客不宜太久。遵从酒肆内胡姬的请求。刘备将安氏灵位移到后院。另修一座阁楼，专门供奉。供酒肆一众胡姬奴仆，四时祭拜。
酒肆占地颇广。据说。乃是先帝命人修建。此事只是风传，不见记载。
安氏的账簿手札，刘备已尽数取回。让贾诩细致整理。看能不能找出第三块象牙骨片的下落。
刘备总觉得，这座酒肆，藏着什么秘密。
作为酒肆的新主人，刘备不仅是整座建筑的主人，亦是酒肆内胡姬、奴仆的主人。
刘备已问过。肆中老奴，皆是随安息太子、公主，一路东来的皇室护卫。年轻健奴，乃是老奴与老一代胡姬的子孙。老一代胡姬，自然是服侍太子和公主的安息宫廷侍女。新一代的酒肆胡姬，亦多是皇室护卫与侍女的血脉。也有高价买来。且亦来自安息帝国。
这座胡姬酒肆，便是洛阳安息人的聚集地。
老奴泊车喂马。健奴多为护卫。身背硬弓，样式与中原大有不同。刘备取来一观，竟是复合反曲弓！弓身由木材、兽骨与皮革胶合而成的弓是弯的。从弓背到两端，弧度渐缓。最后再将弓反向弯曲，安上弓弦。是为反曲弓。
安息反曲弓的形状和罗马帝国弓截然不同。
罗马弓呈一个完整的弧形。多以一根直木棍制成，取材通常选用弹性良好的紫杉木或柳木。弓不用时一般不上弦，以防材料过度疲劳。而安息反曲弓则有两个弧形，在中央握把处内凹，整个弓的形状宛如骆驼背部的双峰。此弓异常强劲，可远射六百步，在百步内能穿鳞甲。
辅以汉式破甲箭，威力骇人。
据说。安息轻骑兵与罗马人作战时会诈败佯退。趁敌人追来之际，于马背上扭腰转身张弓回射追兵。这便是十分出名的“安息回马射”战术。又称“安息回马箭”。亦称“帕提亚战术”。
安息和罗马的战争，最著名的便是卡莱战役。
甘露元年（前53年）罗马共和国与安息帝国在卡莱附近，进行了一场世界军事史上的著名战例。
由罗马统帅克拉苏，对阵安息帝国名将苏莱那。最终，安息以少胜多几乎全歼罗马军团。克拉苏被俘杀，罗马军团鹰旗被夺。此一战，被视为东西方军事体系的一次整体对抗。结果不言而喻。
在恐怖的“帕提亚战术”面前。罗马军团战死两万，被俘一万，逃脱一万。其重装步骑，被无限循环放风筝。
后世罗马被无限吹捧上天。其实也就稀松加平常。此还是安息帝国。不服来跟大汉耍耍看？
问过酒肆中曾为王庭护卫长的老奴。答曰，皆会回马箭。刘备大喜，这便将几位老奴请入府中，传授鼍龙骑、射虎骑，安息回马箭。
刘备又将安息反曲弓六百里寄回临乡。命侯府良匠结合安息工艺，改造鲜卑角端弓不提。
事实证明。对抗重装步骑最好的方式，便是弓骑兵。
一旦龙虎营掌握了“安息回马箭”，再遇重甲，哼哼！画面不要太凄美。
半旬后。装饰一新的胡姬酒肆重新开张。名字也改成了：河洛群英楼。
和楼桑酒垆一样，一楼通铺，二楼雅座，三楼包厢。售卖五年陈、十年陈松泉酿，以及口口相传的临乡贡酒，翠玉琼浆。
一时宾客盈门，日进斗金。
大大缓解了将军府的财政压力。
1.34 恩同再造
胡姬酒肆与将军府一巷之隔。UU小说 www.uu234.net更新最快为便于往来，刘备命人在酒肆后院另起一座三重阁楼。与将军府后院三重角楼，以三重覆道连成飞阁。如此一来，刘备无需出府，便可经由覆道抵达酒肆后院。
除去阁楼，酒肆所有的水洗、喷淋、暖气设施皆经过侯府良匠的改造。为方便如厕，刘备还将后院角落一间不起眼的小屋改扩成媲美楼桑的干净整洁的大型公厕。酒客再也无需用厕筹刮来刮去。胡商也不用抱着一个银水壶如厕了。
刘备一开始很好奇，如何才能用水壶冲洗？
后来方知，那壶水不是用来洗臀，而是用来洗手的……
酒肆胡姬亦经常往返将军府。接受七色婢的礼仪、技艺修炼。
史涣领百位泗水绣衣吏分驻各处，足可护府中周全。
胡姬酒肆，仍交由安息人守护。刘备乃是酒家安氏亲传的继承人。不仅继承了酒肆，亦继承了酒肆人等的忠诚。尤其是为安氏守灵三日夜，又亲自点火送葬。此举尽收人心。
再加上大汉临乡侯之名，便是西域诸国亦有耳闻。不然贵霜王使又岂能自跪于污泥之中。久居异乡，谁不愿依附于豪强。和安息太子、公主一样，这些安息人以安为姓。人人皆有汉名。一口精纯的京畿官话，若不是穿着长相异于东土，言谈举止别无不同。
话说，贵霜使者仍居于蛮夷邸。元月已过，礼祭终了。朝会渐入正轨。想必很快便将开朝议，讨论疏通西域商路事宜。
贵霜使者日日往来胡姬酒肆。遂成熟客。但凡刘备在场，便要与他论及西域诸事。贵霜王使知无不言，言无不尽。刘备越对西域感兴趣，贵霜使者便越发欢喜。
乃因南匈奴王启程前，与他密语：能灭西部鲜卑者，必是胡骑校尉无疑。
刘备六百里传回临乡的大长秋兼领尚书令曹节的病情手札，门大夫兼医令华佗，已细细参详。
依华佗所言，大内官乃是中风所致。
中风，有外风和内风之分。外风因感受外邪（风邪）所致，《伤寒论》名曰‘中风’（亦称桂枝汤证）。内风属内伤病证，又称脑卒中，卒中等。
话说。建宁二年（169年），曹节便已中风。病重卧床，眼看将死。陛下便授为车骑将军，以示荣宠。岂料百多天后曹节竟痊愈。于是上交印绶，去车骑将军职，仍任中常侍，官位特进，俸禄为中二千石，不久又任大长秋。
光和二年（179年），曹节以大长秋兼任尚书令。光和四年去世，陛下又追赠其为车骑将军。
换句话说。若无刘备，大宦官曹节活不过今年。
中风，症见半身不遂、拘挛麻木、口眼歪斜、言语不清等。
对比病症手札。华佗言道，建宁二年乃是‘小中风’。口眼歪斜，口角流涎，说话不清，吐字困难，语不达意，无法吞咽，一侧肢体乏力，走路不稳，进而卧床不起，意识昏迷。后虽治好，却留下诸多后遗。随岁数增长，血气渐枯，遗症病发，命不久矣。
分析完病情，华佗又给出治疗之法。
对症下药。当用乾归、芎、龙脑、白芍、红参、等入药。可活血化瘀，化痰通络，行气止痛。缓解中风后遗症，可延寿数载。
临乡户户院中建有药圃。自华佗入主医学馆后，药材的种植更加多样。治疗中风后遗症所需药材，临乡皆是常备。这便配成丸剂，六百里加急送来洛阳。
时下竟有药丸？
原来。成书于公元前三世纪末的《五十二病方》中，已出现丸剂的名称。约成书于战国时代的《黄帝内经》也有“四乌骨一茹丸（sizéiyiru wán）”的记载。《史记》太仓公传中录入“半夏丸”之名。名医张仲景用蜂蜜、糖、淀粉及动物胶汁为丸药的赋形剂。梁代名医陶弘景提出不同药剂的应用理论：“疾有宜服丸者，宜服散者，宜服汤者，宜服酒者，宜服膏者，亦兼参用所病之源以为其制耳。”
问过华佗才知。时下可不仅只有丸剂。
《五十二病方》中存医方二百八十三副，其中收录了丸、散等古老成药剂型。《黄帝内经》中不仅提出了“君、臣、佐、使”的概念，还记载了十三首方剂，其中成药九种，包括了丸、散、膏、丹、药酒等剂型。名医家张仲景编撰《伤寒杂病论》，共收录成药六十余种。所用剂型有丸剂、散剂、酒剂、洗剂、浴剂、熏剂、滴耳剂、灌鼻剂、软膏剂、**栓剂、荫道栓剂等十余种。
此还是遗失了青囊书的后世记录。试想，华佗的青囊书上又该录入多少药方！
没有被后世超自然化的先秦医术，确实强悍。
刘备这便将华佗药丸，交由黄门令左丰，转赠给大内官曹节。
死马当活马医。行不行，且看曹节的造化了。
此乃月前之事。刘备送药后，便未过多在意。
结果一月后，大内官曹节竟亲自登门道谢。
伏地行大礼，言道：“君侯赠药，恩同再造。”
刘备急忙扶起：“老大人言重了。刘备不过是举手之劳，略尽绵薄之力。若有效，乃是老大人福禄深厚，命不该绝。”
请入府中，宾主落座。再看曹节，确有起色。虽不敢说药到病除，然而神态举止，皆比先前轻快许多。今年怕是死不了了。
“久病缠身，悲苦自知。身受君侯大恩，老奴无以为报。且不知，此药何名？”
刘备心中一动，这便笑道：“华佗再造丸。乃是临乡医学馆医令华佗，华元化所调配。”
“原来如此，原来如此！”曹节再拜：“与君侯不过一面之缘，却如此恩重，老奴感激涕零。”
刘备急忙下席搀扶：“人生在世，无非忠义二字。受人滴水之恩当以涌泉相报。月前为刘备，老大人抱恙入宫，请来圣诏。那时又岂知，刘备能治老大人之病呼？”
“老奴未曾知晓。”曹节如实作答。
刘备遂点头道：“老大人有恩在先，刘备举药在后。实属义之所向。”
曹节听闻，心生折服。这便五体投地：“君侯之义，老奴唯尽忠以报。”
送走曹节，刘备终于长长的松了口气。
话说。有了大长秋兼领尚书令曹节的这句话，是不是自己在洛阳便可以横着走了？
要低调。
曹节刚走，黄门令左丰又来。
传太后口谕，让刘备入宫面见。
1.35 南宫一游
刘备便问，不知是哪位太后召见？
黄门令左丰答曰，先是董太后，进而是窦太后。UU小说 www.uu234.net更新最快
刘备点头道：以少令之见，本侯应先去拜见哪位太后？
黄门令左丰想了想道：可先见董太后，后见窦太后。
刘备这便点头，更换朝服，与黄门令一同进宫。
两位太后皆住在南宫。
刘备一路行来，目不暇接。黄门令左丰便充当向导，每到一处，便将该处的历史起兴娓娓道来。
如前所说，南北宫城，均有四座同向同名的宫门。门两侧有望楼为朱雀门，东为苍龙门，北为玄武门，西为白虎门。南宫玄武门与北宫朱雀门经复道相连。南宫朱雀门为南向正门，与平城门相通，可直达城外。由于皇帝出入多经朱雀门，故此门最为尊贵，也格外巍峨壮观。
《续汉书百官志》有载：南宫，员吏九十五人，卫士五百三十七人。北宫，员吏七十二人，卫士四百七十一人。
可见，无论建筑还是建制，南宫皆比北宫大。
南宫乃陛下及群臣议政之地。
建筑整齐有序，宫殿鳞次栉比。主体宫殿坐落在南北中轴线上。自北而南依次为：司马门、端门、却非门、却非殿、章华门、崇德殿、中德殿、千秋万岁殿和平朔殿。
中轴线东西两侧，各有两排对称的宫殿建筑群。
西侧两排自南而北依次排列：
东排为鸿德门、明光殿、宣室殿、承福殿、嘉德门、嘉德殿、玉堂殿、宣德殿、建德殿。西排为云台殿、显亲殿、含章殿、杨安殿、云台、兰台、阿阁、长秋宫、西宫。
东侧两排自南而北依次排列：
西排为金马殿、铜马殿、敬法殿、章德殿、乐成门、乐成殿、温德殿和东宫。东排为侍中庐、清凉殿、凤凰殿、黄龙殿、寿安殿、竹殿、承风殿和东观。
中轴线两侧的四排宫殿与中轴线平行，布局规整，错落有序。更凸显主体宫廷的气势和威严。
此南北五排建筑，若按与中轴线直交的横向排列，又可分为八排。如此一来，每座宫殿建筑的前后左右皆有直道与相邻宫殿相通。若站高台俯视南宫，会看到一个甚是规整的格子布局。尽显汉式建筑规整、对称的建筑风格。对后世影响深远。
南宫宫殿群，除了彰显雍容大度的皇家气派外，也是庞大政府机构所必须。
却非门内却非殿，本是南宫正殿。建武元年十月(25年)，光武帝车驾入城，幸却非殿，定都洛阳。却非殿便成了光武帝处理国家大事的朝堂。许多军国大事均由光武帝和大臣在此议决，进而发布全国。明帝永平年间，造崇德殿，代却非殿为南宫正殿，直至汉末。
左丰说，今汉初时，北宫年久失修，故而一切事务皆在南宫处置。明帝即位后，方才大修北宫。
刘备欣然点头。做一个好黄门令的前提，必然要先做一个好向导。
嘉德殿在明光殿北，殿前有嘉德门，乃周时九龙殿旧址。九龙殿汉时已毁，只有九龙门尚存，九龙门时为嘉德殿正门。九龙门立三铜柱。每柱有三龙缠绕，故而称为九龙门。陛下继位后，追认亡父为孝仁皇(只称皇，而非帝)，尊称母亲董氏为孝仁皇后。奉居嘉德殿，改名为永乐宫。
换句话说，陛下并未尊自己的母亲为太后。时下，称太后者，只有窦太后一人。
然而。陛下既已为帝，从尊号的继承关系上说，孝仁皇后自然而然就成了孝仁皇太后。
故而南宫有二后。
太后召见外臣，必设屏风。
由亲随中常侍通禀。刘备这便趋步入殿，自跪屏下：“臣，刘备，叩见太后。”
“抬起头答话。”颐指气使的声音，自屏后传来。
“喏。”刘备缓缓抬头，只见屏风后人影婆娑。居中正坐的自是太后，围拢在身旁的多半是陛下妃嫔。
“先前所献之物，朕甚欢喜。临乡侯费心了。”
“谢太后。”刘备再拜。
“听闻是要了段太尉的宅子，住在殖货里？”董太后亦问家事。
“正是。”
“前些天，大长秋抱恙入明光殿请下圣谕。专为临乡侯开洛阳小市。小市一开，必然日进斗金。听闻临乡侯善经营持家，朕先前还不信。如今算是信啦。”
明光殿在鸿德门内。东临却非殿，乃尚书郎奏事之所。今汉设尚书台代三公主政。内设尚书令一人，掌官员选举以及尚书仆射、尚书上奏之事。尚书仆射秩六百石。分左右仆射，助尚书令处理事务，尚书令不在时，可代为上奏。其下为尚书。主管公卿、刺史、吏、外国及少数民族事务，下设左右丞各一人。六曹有侍郎三十六人，每曹六人，令史十八人。尚书令及属吏奏事，皆在明光殿进行。
因手握官员升迁，人事任命之权，尚书令权利极大。
甚至许多官员要先往曹节府叩谢，再赴尚书台办理交接手续。足见曹节权势之盛。还是那句话，他若不死，何来十常侍。
然而。太后此言是何意？
略作思量，刘备这便醒悟：“托陛下与太后洪福。若能日进斗金，臣必四时进献。”
“咯咯咯……”太后笑道：“都说临乡侯天家麒麟，果然聪慧过人。朕，先谢过啦。”果然是索贿来着。
“臣，不敢。”刘备再拜。
“朕又听闻，临乡侯喜事将近。正妻公孙氏，这便要诞下麟儿。”
“正是。”提及发妻，刘备不由语气一柔。
“两位侧室，亦有身孕。”
“是。”
“临乡侯后继有人，可喜可贺。”此句发自肺腑。先帝无子，乃至皇位无法延续。当今陛下采女虽多，亦少子。听闻后宫有一王美人即将临盘。陛下颇多爱惜。
“谢太后。”
“朕有一问，临乡侯可答可不答。切勿挂怀。”太后又道。
“臣，洗耳恭听。”
“有道是‘吃嫩娶小’。为何临乡侯如此人物，却要娶长母之妻？试想。再过十年，临乡侯风华正茂，可发妻已垂垂将老。如之奈何？”
“韶华易逝，容颜易老。高岸为谷，深谷为陵。孔席不暖，墨突不黔。人生在世，匆匆百年。若能有一红颜相伴到老，夫复何求？”
“……”许久，屏后响起一声长叹：“君侯乃是长情之人。”
又说了些闲话，董太后便放刘备离去。
刚出殿门，便有先前代为通禀之中常侍，快步赶来。将一块凤鸟螭龙纹玉牌呈给刘备。言道，凭此玉，便可进出南宫。刘备谢过不提。
出永乐宫，黄门令左丰这便领刘备前往云台，拜见窦太后。