1.36 寒光耀雪
对刘备来说，西域此生一定要去的。UU小说 www.uu234.net更新最快
这便说道：可也。
白卓郑重抱拳：少君侯可愿与我歃血为盟，指天为誓。
刘备笑道：有何不可！
白卓所求，不过是落籍楼桑，赏罚一同。又有何难？山越诸蛮，皆食汉禄。朝廷又许刘备便宜行事之权，收留一支西胡游侠，也无不妥。
关键是，事实是否如白卓所说。西域太远，还去不了。邑中蕃邸胡商颇多。这便命人细细打探。果如白卓所言，数年前龟兹宫廷大乱，王储被废，不知所踪。与白卓描述，大略相同。至于白卓究竟是不是那位被废的王储，刘备无从查探。
不过刘备观之，白卓此人并非奸佞之辈。只要尽心侍奉，忠诚不二。身世究竟如何，也就不重要了。
得白卓以下，三百龟兹游侠。乌莲声势大盛。加之所雇西胡佣兵，再并上麾下百余乌桓突骑，一千余众的西乌铁骑，宣告完成。
楼桑兵甲自然要人手一套。大汉独有合甲之技，刘备独创的瓷釉髹漆，一套甲骑具装，防御力远超以往。换上具装铠的西乌铁骑，乃是刘备麾下一等一的重装突骑。
侯府良匠在孔雀刀锻造法的基础上，结合大汉技艺，锻造出了汉胡皆宜的弯刀。因刀身挺直，刀尖处有弧度，且有反刃，形似雁翎，被灵光一闪的刘备命名为：雁翎刀。
至此，楼桑文官佩剑，武将挎刀。遂成风尚。
“我有雁翎刀，寒光耀冰雪”。
楼桑雁翎刀与古定古锭刀，并称为河北两大名刀。
古定，地名。所出刀剑以锋利著称。时称古定刀、古定剑。又称古锭刀。
与斩马刀最大的不同就在于，雁翎刀乃是腰刀。利于近身搏斗。
鼍龙游骑亦有五百之众。皆是徐荣、田冈精挑细选，身家清白之北地游侠。
演武场人马日盛。兵营，将舍，皆快满员。南北乡音，汉胡相杂。同吃同住，同场操练。旗语号令，皆要熟知。将校还需学习军律兵法。演武场重开卖票，顷刻售罄。
鼍龙游骑、西乌铁骑，轮番操练的，正是千余白卫。
楼桑精兵之首，便是白精卒。护少君侯周全的绣衣吏，皆出身白精卒。
白善步战。如今马战亦称精良。为演练硬撼鲜卑。刘备便让徐荣领鼍龙游骑，乌莲率西乌铁骑，轮番冲击。白精卒结阵以待。坚如磐石。尤其是见惯了豺狼虎豹的丹阳白。面对呼啸而来的铁骑，竟全然无惧。
若非斩马刀裹了层层皮革。白耳精兵如墙而进，当真人马俱碎！
还有新组建的一千板黄弩兵。战时结阵在白精卒前，十石大黄弩，远射八百步。双失连发。箭雨如林。威力实在是恐怖。
义父黄忠麾下一百弓弩手，亦扩增到五百。并发弩全部换成连射盾弩，称之为：连发盾弩手。之所以身穿双层革甲，便因盾弩攻防皆宜。射击时能护住胸腹。连射盾弩的击发方式，也与板黄弩兵不同。
十石大黄弩需用绞盘。而盾弩手所用，皆是擘张弩(用臂力开的弩)：“发于肩膺之间，杀人百步之外。”
弩侧臂设有拉簧。造型类似后世‘枪栓拉柄’。乃是从侧旁延伸出的手柄，尾端呈圆球状。开弩时，向后拉动圆球状手柄，便能上弦。储矢匣内装飞虻箭二十支。
《东观汉纪》：“光武作飞虻箭，以攻赤眉”。《方言》：“其三镰（棱）长尺六者，谓之飞虻”。
飞虻箭的铜镞身长寸许（3cm）、铁铤长一尺四寸余（34cm），通长一尺六寸（37 cm）。其铜镞身、铁铤、铤尾、铜帽皆分制而成。乃是时下杀伤力最强箭。
除此之外，还有毒箭。
铜镞以三镰“羊头镞”为主。镞体一侧棱面，上开三角形小槽，用于敷毒药。
《后汉书耿列传》：“恭乘城搏战，以毒药傅矢。传语匈奴曰：‘汉家箭神，其中疮者必有异。’因发强弩射之。虏中矢者，视创皆沸（肿烂），遂大惊。会天暴风雨，随雨击之，杀伤甚众。匈奴震怖，相谓曰：‘汉兵神，真可畏也！”
盾弩兵一出，举邑轰动。
弩最重要的部件，便是后世失传的弩机。弩机是一种高效率的机械装置。由悬刀、牙、牛(钩心)、望山等部件构成。彼此勾连，巧妙运作。只需轻轻一扣悬刀，弩矢便瞬间射出。
汉代继秦，锻造工艺日臻完善。故而汉弩达到顶峰。有擘张弩、蹶张弩、大黄弩及各种弩。西汉时，大黄弩主要由射声校尉等军官使用。专用于狙杀敌军将领。远射八百步，是一种令人生畏的远程武器。李广便曾用大弩远程狙杀数名匈奴裨将，成功破围。由于其巨大威力，汉代于边塞设置“马弩关”，严禁十石以上强弩输出，防止技艺外流。
侯府良匠和楼桑能工，合力打造的板黄弩兵，有多可怖。鲜卑或许马上就能亲身体会。
兵车、具装、兵甲，盾弩，还有粮草辎重。整个临乡都在为此次远征准备。
少君侯却一切如常。
侯府上下，也未见丝毫慌张。
郦城继续大建。督亢精修城垣。督亢大泽，深入圩田。东、南、西官道上陆续有淮泗居民迁来。却不复先前滚滚声势。邻近州县皆大大松了口气。
不等暑热尽退。朝廷便有消息传来。
八月，灵帝以鲜卑连年入塞抄掠边郡，命护乌桓校尉夏育，破鲜卑中郎将田晏、匈奴中郎将臧各率骑兵万余人，分别从高柳、云中、雁门出塞，分三路进攻鲜卑。
六百里加急传到楼桑。刘备遂召耿雍、崔钧、黄忠、徐荣，进书房密谈。
三日后，乌莲、白卓领一千西乌铁骑，徐荣田冈领五百鼍龙游骑，及数百辆兵车，北上右北平郡。扫荡沿途鲜卑游骑。
又三日，刘备自领五百丹阳白，绣衣吏五十人，乘船北进。黄忠领一千板黄弩兵，五百盾弩手，五百弓手；崔霸、韩猛领五百刀盾兵，五百长枪手同往。黄盖领五百舟楫士沿途护佑。兵器粮草，皆随船北上。
浩浩荡荡的一支北伐船队，在无数乡亲父老的注目下，驶出白湖水砦。
1.37 兵发北进
郦城、督亢二城新建，民皆初定，人心未附。UU小说 www.uu234.net更新最快周泰、蒋钦不可轻动。楼桑更是重中之重。非上将不可守。黄盖是最合适人选。刘备定下出征将士时，便与黄公覆说明。
黄盖抱拳称喏。
正如少时刘备只带他北上乌桓，如今又只留他驻守楼桑。责任尤重。黄盖颇识大体，又岂能不知。
护送刘备安全抵达平波水砦，将船上辎重粮草尽数卸下，黄盖这便率船队折返。
平波水砦血迹犹在。不日前，接到刘备手书，程普便遣散一干人等，尽杀鲜卑耳目于砦中。水砦如今只剩麾下部曲和楼桑佣工以及田氏族人，别无他人。
刘备又命随军工匠改造水砦，建造成坚固营盘。此后便会有粮草从楼桑源源不断运来。再由兵车运往卢龙塞。
不出三日，徐荣率五百鼍龙骑押数百辆各式兵车，呼啸驶入。等粮草辎重尽数装车。乌莲、白卓率领的一千西乌铁骑亦到营中。
沿途鲜卑游骑，皆被杀之。潜逃的鲜卑游骑，自有右北平乌桓清理。若沿傍海道逃往辽西，则鞭长莫及。可想要逃往辽西后再折向弹汗山通风报信，路程太远，根本来不及。那时，少君侯已据白檀屯戍城。只需广布斥候，沿途截杀报信游骑。定不会走漏消息。
砦中坞堡，刘备与程普，宾主相见。
程普肃容下拜：愿随少君侯北上杀贼。
刘备笑着搀扶：平波水砦乃我军命门。又是北上粮道，不容有失。砦主若能为我守护此砦，便是大功一件。
程普这便起身：既如此，程普定护水砦周全。
水砦有程普坐镇，刘备粮道无忧。
人马饱食，养精蓄锐三日后，大军出发。直奔燕山脚下。两日后抵达无终县。与右北平乌桓王合兵一处。直扑徐无山。
乌延和刘备相见，颇为欢喜。右北平乌桓能有今日气象，皆因刘备。无论牛马、皮毛、干肉、皆在邑中贩卖。获利甚丰。听闻刘备奉圣命出关，这便携麾下八百鲜卑突骑，一同前往。见乌莲麾下西乌铁骑兵甲精良，心生羡慕。正不知该如何开口，刘备已命人将随车运来的八百余套和西乌铁骑一样的镶环具装铠，送到乌桓营地。
乌延大喜，自当尽心竭力，辅助刘备。
通往徐无山的道路，野草深可及腰。又多荆棘灌木。中间只有一条砾石铺就的古道，可容单骑通行。正如田畴所说，只有“微径可从”。小股鲜卑游骑经常从此路，入关劫掠。乌延已命数十精骑先行探路，截杀南下的鲜卑游骑。
见队伍中缓缓驶出几辆样式古怪的马车，乌延这便以胡语相问乌莲：此乃何物？
乌莲笑道：割草车。乃是刘备为割堤上牧草所造。如今正好用来开路。
见刀盘转动，淹没道路的野草齐根而断。五辆割草车并驾齐驱，一路披荆斩棘向灌木深处匀速前行。乌延的震惊全在脸上。野草层层扑倒在地，垫成草垫。又被割草车轮碾压紧密，再被马蹄踩踏，遂成铁板一块。
虽不能纵马狂奔。却也不慢。两日后，卢龙在望。
卢龙塞位于徐无山麓的最东，坐落于两山之间。左侧梅山，右侧云山。
汉代辽西通往中原的故道，共有四条。既卢龙塞道、无终道、平冈道、傍海道。早在西汉时，从广阳郡治：蓟，至右北平郡治：平冈，便有一条途经卢龙塞的大路，称卢龙塞道。
如今右北平只剩四县。郡治平冈位于长城之外，已废弃多年。刘备也无需前往平冈。只需抵达白檀便可。
乌延先前派出的精骑回报。说卢龙塞中有一队鲜卑驻扎。貌似被废弃多年的卢龙塞，已成为鲜卑南下的隘口。
卢龙塞周围是一片低山丘陵。由南向北，却陡然升高。地形突兀，交通困难。濡水冲刷的谷道，便成为南北往来的天然孔径。关口左右高崖对峙，地形险要。由此出关，折东白狼水（大凌河）流域，北上通潢水（西辽河）上游及蒙古高原东部，向西南经徐元、俊靡二县可至右北平。
如此咽喉要地，我朝却其弃之不用。究其原因，还是实力不够。被百余年的羌乱所累，朝廷全力西顾。北方领土，尤其是长城之外的前汉旧地，已无力光复。
右北平郡只剩四县便是明证。
大军在山中扎营。刘备派出绣衣吏，借夜色掩护，杀尽卢龙塞内鲜卑游骑。只留下两个头领，已供审问。
没有什么有用的信息。两人皆说，南下抄掠右北平的小股游骑，多是相熟，故而结伴而行。并无三部大人派遣。因时常南下，所得颇丰，这便将废弃已久的卢龙塞清理暂住。作为物质转运，南下歇脚的前哨。
刘备又问，最近可有大股鲜卑从此南下。
头领皆摇头。反问刘备，只有“微径可从”的卢龙塞道，如何能通行大军。
刘备笑着挥手，身后绣衣吏手起刀落，将二人斩杀。
卢龙塞，乃是前汉边关重地。设施完善。除烽燧、亭障外，在长城内外还修筑大批屯戍城。从先秦到前汉，长城防御向纵深发展，形成连绵的防御体系。利用地势修筑长城墙体，并沿长城修筑了大量的城、障、亭、燧等相关防御设施，共同构建起比单一墙体更为完整坚固的御敌工事。彼时称之为：“用险制塞”。
卢龙塞便依险而建。
塞体皆就地取山石筑造。经历两百年风雨，虽设施大多毁坏，可墙体依旧坚固。只需略做修整，便可使用。战事刚起，刘备还有时间。先命精通胡语的白卓和乌桓，假扮鲜卑游骑，先行出塞。马不停蹄，奔赴白檀。又传令随军工匠，整修加固卢龙塞。附近烽燧、亭障也一并修复。
两百年无汉人问津的要塞。四周山野林密。许多百年巨木正堪大用。
倒架不倒墙的石堡，修复起来，并不困难。
人手充足，工具齐备。不出数日，便见成效。
十日后，第一批辎重已从平波水砦安全运到。留下魏袭率二十绣衣吏，三百弓弩手，两百长枪兵镇守卢龙塞。刘备率大军再次开拔，前往白檀县。
1.38 溯谷而行
卢龙到白檀，乃是一条河谷道。UU小说 www.uu234.net更新最快
“濡水又东南，洛水合焉。水出卢龙塞西，南流注濡水。”西汉时的卢龙塞道，便是沿平坦的濡水谷道而建。溯濡水谷地而上，翻越白檀山地，便可抵达白檀城。
恰逢大旱，水流细小。宽阔的谷道，可供数车并行。
白檀城在卢龙塞西北四百余里。沿濡水谷地一路疾行。遇到河汊支流拦路，便命工匠伐木造桥。直入白檀山地。
一路逢山开路，遇水搭桥。半月后，抵达白檀城。
“濡水又东南，水流曲，谓之曲河。东南流径渔阳白檀县故城。”
白檀城依山傍水。拱卫要冲。乃前汉白檀县治所。今已废弃两百年。城郭虽多有坍塌，轮廓犹在。
入城后，扎下营盘。刘备第一件事便是命人打开数辆车厢，取出了仿照后世军用万能锹打造的‘巧工铲’。按照城郭外的沟壑痕迹，重新开挖护城河。
数千把巧工铲分发下去。在侯府良匠、楼桑能工的指点下，数千精装汉胡壮丁，挥汗如雨。连天加夜，掘土挖渠。挖出的泥土又被用来夯筑修补城墙。
徐荣率麾下五百鼍龙骑，以白檀为轴心，扫荡周围百里之地。若遇小股鲜卑，围而杀之。若遭遇鲜卑大部，便第一时间折返通报不提。
刘备又遣斥候换装鲜卑服饰，秘密西行，入坝上草原。抵达阴山脚下，搜寻王庭踪迹。
正如先前所说，白檀乃是屯戍城。军民两用。战时守备，平时屯田。为方形城池，周长三里。夯土筑墙，残高两丈余。城内有瓮城、房舍、军营、武库、粮仓遗址。皆破不可用。
麾下骑兵分成数路。
一部保护身后卢龙白檀，军粮要道。一部散布在方圆百里之内，截杀南下小股鲜卑，并探查鲜卑三大部的动向。还有一路，乔装打扮，秘密抵达阴山脚下，建立隐秘据点。搜寻王庭踪迹。
剩下雄壮皆挖沟筑墙，整修白檀城。
刘备此来携带的数百车粮草辎重。足够人马一月之需。若要久持，粮道至关重要。五日后，第一批粮草从卢龙塞运到。
城内土地亦开始清理。刘备划分出数个区域。搭建马厩、草场、武库、粮仓。
半月后，通渠放水。宽三丈，深丈余的护城河开始蓄水。瓮城、吊桥，紧跟着修建完毕。所有人手开始夯土筑墙。望着一日数变的城郭，还有不断堆积的粮草，刘备终于稍稍松了口气。
说起来，刘备此次出兵塞外，完全是守株待兔。战略设想皆是建立在凭空猜测的前提下。奇谋若能成，除了老天眷顾。便是天佑炎汉。好在许多细节，也正按刘备设想进行。
八月，乌桓校尉夏育，破鲜卑中郎将田晏、匈奴中郎将臧各率骑兵万余人，分别从高柳、云中、雁门出塞，分三路进攻鲜卑是其一。
三将麾下皆是骑兵，必行捣巢之策。是其二。
若大汉兵锋所指，鲜卑王庭拔帐而走。且沿阴山南北往来迂回东进。必定被堵个正着是其三。
此三条已有两条达成。
就看鲜卑王庭究竟往哪里迁移了。若远赴漠北，或是一路西行，刘备无话可说，就此罢兵。无非是空费粮草。若是真就往东，哼哼！
除此之外，最让刘备忧心的便是右北平以东的东部鲜卑。
从地图上看，汉庭兵发三路，直取弹汗山。西部和中部鲜卑，皆能及时赶到。唯有远在辽西的东部鲜卑，要假以时日。然而，东部鲜卑若西进，需提防被辽西、辽东乌桓抄了老巢。辽西乌桓王丘力居，众五千余落。辽东属国乌桓王苏仆延，众一千余落。颇有实力。
故而刘备判断。东部鲜卑西进前，必先抄掠辽西，杀退乌桓，震慑守军。然后再率部挺进，合围汉军。
此时辽西太守是何人。能否抵住鲜卑？
左丰曾来密信。说，中常侍赵忠荐从弟赵苞为辽西太守，分润北伐之功。刘备出发前已急忙六百里加急，询问赵苞为人。
崔廷尉回信说，赵苞，字威豪。甘陵东武城人。从兄宦官赵忠为十常侍之一，他深以为耻，不与往来。初仕州郡，举孝廉，升广陵令。任职三年，雷厉风行，名声广著。政教清明，郡上表朝廷，陈说赵苞行事，近日刚升任辽西太守。
此人若真如崔廷尉所言，‘雷厉风行，政教清明’。东部鲜卑，刘备便可稍稍放心了。
九月初，城郭修复完毕。刘备命人多备石滚木。又削尖木，造鹿角拒马。城内残破民居尽数拆除，沿内墙一圈，盖窑烧砖瓦。平整出的土地用来圈建马马厩、草场、武库、粮仓。
余下工匠在一队人马的保护下，重走濡水谷道。细细整修桥梁道路，以便粮草运输。
每过十五日，便有一队车马押运粮草抵达白檀城。
粮草堆积如山。刘备又命人多挖水池，注水已备灭火。城中营地皆搭建完毕。进出有令，军容齐整。正待大用。
徐荣率麾下五百鼍龙骑布控，方圆百里内的鲜卑营地，皆被拔除。又命麾下精通胡语者，假扮鲜卑武士，暂住营地，充当耳目。但凡有小股骑兵入住营地，便趁机杀之。谨防走漏风声。
如此，占据白檀城月余。三路鲜卑皆不知眼皮底下，竟有汉军驻守。
城内角楼、谯楼、堞墙、箭楼，皆埋伏弓箭手。瓮城更有崔霸韩猛，亲自镇守。前汉筑造白檀屯戍城时，不惜工本。垣墙筑基深厚，且皆是白檀山中坚石。夯筑的土墙虽大半倒塌，扒开土层，却发现墙基大致完好。如今在墙基上重新筑墙，事半而功倍。
修复好的垣墙高三丈，宽丈余。排砖铺设，行走方便。
若非时间紧迫，刘备甚至想为城墙包砖。马厩、草料场、武库、粮仓皆为重地，为防火箭，多烧瓦当遮盖。已防火箭天袭。为防水患，又多为干栏建筑。北地大旱，并无大水。为防万一，刘备还是做万全准备。
一窑砖瓦从做坯，阴干、入窑烧制，撤火、密封，凉透取出。不过十余日。一窑可出万块砖瓦。时下砖窑，大致分工作间、烧窑室、烟道和窑顶等几个部分。并不复杂，可因地制宜，随用随建。无论筑城所用的大型窑场，还是墓葬所设小型窑场，比比皆是。制砖术十分发达。
后世长城沿线，皆有汉代砖窑遗址，便是明证。
临乡造城，烧砖颇多。轻车熟路，到了白檀也一样。
1.39 王庭行踪
白檀再往北，便是后世的丰宁坝上。UU小说 www.uu234.net更新最快位于燕山北麓和内蒙古高原南缘。地势由东南向西北呈阶梯状增高，分坝下、接坝、坝上三重地貌。坝上草原秦代属上谷郡，西汉属上谷北境。时下尽是鲜卑之地。再往西，便是阴山余脉，沽源坝上。
正如刘备所料。若鲜卑王庭果真沿阴山东移。必能碰到。
天气渐渐转凉，草木日渐枯黄。白檀城内却一派热火朝天景象。
交割了最新一批粮草，城中草料场、粮仓已堆满。足够六千精兵一年所需。
目送车队返回卢龙塞，刘备站在桥楼上居高远望，心生一丝忐忑。最近已无小股鲜卑南下，可见为了应对三路齐出的大汉骑兵，号称控弦十万的鲜卑，也不得不聚拢全部的战力，与之抗衡。
所有人都把右北平郡，以及两百年无人问津的卢龙塞抛之脑外。
东部鲜卑亦不见西来。显然那位新任辽西太守，并非浪得虚名。与辽西乌桓王丘力居一起，将东部鲜卑牢牢拖住。废檀石槐一臂。辽西乌桓王丘力居，众五千余落。比照八百余落的右北平乌桓，辽西太守能轻松组建两万骑兵。战力亦不逊于东部鲜卑。
十月末，虽未下雪，背阴的护城河面已结薄冰。
刘备整日练兵，面色如常。内心却越发焦急。一日数次登临谯楼，居高望北。城内设施早已修建完备。整日磨刀霍霍却不见斥候返回。难道王庭远迁漠北，没有东来？
半夜，忽听帐外骚动。
居于外帐的乌莲拔刀起身，与心腹女卫护住帐门。却听帐外绣衣吏，沉声禀报：“斥候有紧急军情上报。”
独卧内帐的刘备猛然起身：“速速带到中军帐。”
“喏！”
等刘备抵达中军大帐，黄忠等将已然在列。
派出去的斥候，正单膝跪在帐前。见他身裹鲜卑皮袍，内衬楼桑甲胄。一路疾驰，正是顺阳白。刘备这便问道：如何？
斥候抱拳道：回禀少主，我等在阴山脚下发现一座鲜卑大营。或是王庭所在。
刘备大喜：速取图来。
斥候从怀中取图呈上，由中军侍卫接过，徐徐展开。
位置果在坝上。刘备细细看过，这便问道：此营有何不同？
白斥候答道：此营皆由帐篷高车从西迁来。篷车广而阔。当中最大一辆，竟由两排数十头牛马拉动。车上帐篷之大，堪比中军大帐！
一座由数十头牛马拉动的巨型帐篷高车，多半是王庭所在。刘备重重握拳！待缓缓平复心情，这才环视帐中。
目光所及，诸将皆挺胸抬头，威武雄壮。
刘取将令在手，来回踱步数次，口出将令：“乌延、乌莲听令！”
“末将在！”两人同时抱拳出列。阵前无父子。刘备乃是陛下诏封的胡骑校尉，又是一军主将。乌延‘汗鲁王’王号乃是自封，故而自称末将。
“领麾下精骑，阵前听令。”
“喏！”两人接令入列。
“徐荣、田冈听令！”
“末将在！”两人抱拳出列。
“领麾下鼍龙骑，阵前听令。”
“喏！”
“吕冲。”
“末将在。”左右旗阁长，魏袭正驻守咽喉要冲卢龙塞，故而中军大帐内，此时只剩吕冲。
“领绣衣吏、丹阳白、机关车队，随我出征。”
“喏！”
刘备又将目光投向站在右前的黄忠：“义父。”
“末将在。”黄忠稳稳出列。
“领弓弩、刀盾、长枪兵，固守城池，代行将令。抗命不遵者，可先斩后奏。”
“喏！”黄忠双手接过帅印。
此去皆是骑兵、车辆。吊桥缓缓落下，徐荣、田冈一马当先，领五百鼍龙骑呼啸而出。乌延、乌莲并驾齐驱，各领麾下突骑冲出城池。刘备亲率五百白精骑居中。吕冲领三十绣衣吏，护十几辆机关马车居后。
斥候前方引路。三千精骑呼啸而去。
月朗星稀，夜风四起。眼前没有灯火，只有天光。恰逢大旱，野地颓废而坚硬。月光似华，夜虽深，周遭景色却依稀可见。
一路皆是干旱野地，路遇水流也皆孱弱细小。并无天堑拦路。夜行也无妨。
任凭冷风呼啸，却吹不散刘备满腔躁动的火焰。
苦守两月，只为今夜。
黎明时分，马蹄声忽沉闷松软。绵延如簇的山林全然不见，身下已是枯黄草甸。
不断有斥候往来引路。刘备问过，说还有百里便到鲜卑营地。
一夜疾行三百里。饶是鲜卑良马，也已大汗淋漓。强行驱策，必伤马体。刘备左右看过，指着身后一座云雾缭绕，时而露出皑皑轮廓的山梁说道：入后山扎营喂马。
“喏！”骑兵掉头奔赴山梁背后，入林间，扎下营寨。蓄养精神，恢复马力。
刘备广布斥候，生怕走漏消息。
午后，又一批斥候抵达山后营寨，随身带来新绘图册。
正如乌莲所说，胡人赖以生存的资源有三：“水草”、“刍”、“盐地”。
鲜卑大营傍湖下寨，正是时下难得水草丰茂之地。
后世号称‘塞外明珠’的坝上草原湖，乃是一处由草原、河流与湖泊，互相交织而成的奇特地貌。位于濡水上游。号称曲河的濡水在大草原上千曲百回，蜿蜒北流。形成众多支流、湖泊。如水泉淖（nào）、公鸡淖、囫囵淖等，组成密集的草原河网。
北地大旱，唯有此地水草丰茂。
也正因有众水网滋养，此地才迅速从肆虐的蝗灾中恢复元气。
鲜卑扎营之地，正是碧波千倾的囫囵淖。后世亦称：白海。
刘备有一种预感。檀石槐就在那里。
擦干马背汗渍，披上麻毯保暖。喂**料，拴在林间蓄养马力。骑士就地歇息，取清水和压缩干粮充饥后，披甲而睡。乔装成鲜卑游骑的斥候绕山巡弋，谨防鲜卑人马。
除此之外，所有人马皆藏在山后。即便鲜卑游骑南下，不绕过此山，也断难发现藏于山后的刘备营地。
“乌莲，你与乌延便领兵埋伏在此山。”人马皆饱食。日落十分，午睡后以冷水敷面，精神百倍的刘备开始调兵遣将：“兵分两路，以鸣镝为号。待鲜卑追兵到，左右杀出，一举歼敌。”
身边皆是近臣，乌莲便问道：“那你呢？”
刘备笑答：“我与徐荣领五百白精骑、五百鼍龙骑，和机关车队一并前去劫营。”
丹阳白，果敢悍勇。马战稍弱，却有马镫。此去劫营，成若不成，皆可断后。
五百丹阳白，足能挡五千劲敌。
1.40 兵车夜行
乌莲摇头道：“你是一军主帅，岂能轻易涉嫌？我去。UU小说 www.uu234.net更新最快”
刘备笑着拒绝：“丹阳白皆虎贲。桀骜难驯，非我不能驱策。且有徐荣、田冈领鼍龙骑随行。再说，鲜卑辗转千里，水草难觅。此时将将落脚，人困马乏，精神骤然松脱，必无防备。此去无惊无险，你不用担心。”
想着与刘备南下平乱诸事，乌莲也不做小女儿姿态。这便点头道：“好。千万小心。”
百余里路，不过是鲜卑战马两个时辰脚程。
队伍养精蓄锐，亥时出发。赶在丑时抵达。正是睡意昏沉之时段。刘备已告知麾下，此行不为全歼，只为斩杀大帐内的一干人等。
快进快出，一击必杀。得手后拍马便走。先往西北，再南下回营。
此正值秋末初冬。风向正由西向北，西北风盛行。虽不知为何先要朔风而行，左右却皆铭记于心。
刘备蹬鞍上马。与徐荣、田冈等将，踏夜而去。
一路并无鲜卑游骑。想必被我大汉骑军从弹汗山一路驱赶到此地，辗转千里也颇为不易。好容易找到一处水草丰茂之地扎下营盘。且又远离边郡，并无追兵，警惕之心必然降到谷底。
谁能想到。刘备竟从卢龙塞出关。与三郡乌桓中最弱小的一支，兵发塞上！
目的也是斩首行动！
鲜卑马耐力上佳。重回塞外颇为兴奋。蹄下生风，劲力十足。风土之说，不可不信。距营地三十里，刘备喝停队伍。人衔枚，马裹蹄。兵车夜行，再向营地扑去。
鲜卑大营草创，只将栅栏合围，箭楼尚未完成。
守卫更是稀松。靠近南侧的明岗暗哨，皆被顺阳白拔去。
距离大营三里，刘备令松开马蹄裹布。鼍龙骑绝尘而去。
刘备和五百丹阳白，紧随其后。
马蹄闷声如雷。
一片死寂的营地，渐渐骚动。三里之地，转瞬即到。
徐荣一马当先，冲入营地。
正有鲜卑武士出帐查看，被徐荣迎面一刀，剁成两段。
马踏连营。零星的惨叫声，猛地连成串。整个营地顿时炸开了锅。五百鼍龙骑分成数列。快速穿行在帐篷之间，手中斩马刀高举。一路所遇，皆身首两端！
紧随其后的丹阳白，纷纷射出火箭，又投掷火把，将帐篷点燃。
吕冲领三十绣衣吏，护佑在刘备周围。斩马刀来回劈砍，冲居中大帐杀奔过去。
黑暗中乱箭如雨。
叮叮当当声，不绝于耳。白精卒一身搪瓷甲胄，身下鲜卑战马亦全身披甲。即便是鲜卑角端弓，亦不能射穿！千余骑所向披靡，直奔大帐而去。
等到近处，刘备方知帐篷之大！
帐篷直接搭在一辆巨型平板高车之上。高车有多少轮，刘备匆匆一眼未能看清。此时已有数十仆从正强行驱赶群牛，妄想将大营移走！
“哪里逃！”徐荣连珠快箭。驱车奴仆惨叫毙命。
牛车缓慢，即便是草原壮牛，亦跑不过战马。
刚刚冲入营地中圈，便有大批鲜卑武士从大帐两侧，呼啸冲来。
鼍龙骑一分为二，迎头撞上。
劲马奔冲。对面敌将与徐荣硬拼一记。
人马交错。
鲜卑武士刀断人亡，翻滚落地。再看左侧田冈。将鲜卑骑将连人带马，劈成两截。
一个照面，鲜卑武士纷纷刀断人亡。楼桑兵甲之利，又岂是鲜卑能敌！
驱车奴仆皆被射死。拉车群牛亦多有身亡。刘备翻身下马，手握双股鞘剑，直奔大帐而去。未及靠近，帐中便有雄壮武士挥刀扑出。绣衣吏纷纷下马接战。
“守住中圈！”刘备大喝一声。丹阳白脚踩马镫，飞身而起。一个跳劈，斩敌落地。与残余武士，战成一团。
挥刀横扫，左右皆被腰斩。砍瓜切菜杀尽圈中武士，这便齐齐转身向外，迅速围成一圈。将发疯般从四面八方涌来的鲜卑武士，挡在大帐之外。手中七尺斩马刀，白刃如雪，排次如鳞。
长刀齐挥，血崩如雨。
对面武士目眦尽裂，从左肩到右肋，斜断成两截。
不多时，身前已堆起一圈尸堆！
更有甚者。尸堆中还有未咽气的鲜卑武士，胡乱抓挠，厉声悲号。宛如修罗地狱！
丹阳白，着实可怖。
吕冲一刀劈断负隅顽抗的鲜卑千夫长，这便用刀锋挑开大帐。
绣衣吏舞刀冲入，偷袭暗箭尽数拨去。连弩对射，狙杀残敌。
刘备飞身跳上，入鼻便是一股西域奇香。被血腥充斥的鼻腔，顿时为之一新。薰香似有提神醒脑之功效。
帐中还有内帐。
位于外帐内的王庭护卫皆死于绣衣吏之手。刘备进来时，整个大帐寂静无声。收到刘备将令，吕冲这便挥刀，割开内层皮帐。金光四射，奢华无度的帐内，正是王庭之所在！
绣衣吏手起刀落，将四周皮帐尽数割去。
饶是号称富甲一方的临乡侯刘备，也未曾见过如此多的宝石、金器！
目光扫过，刘备不禁一愣。当中摆放的大床上，一只霸气十足的黑熊正虎踞其上。正是自己卖与胡商的金胆黑熊极品锦垫。
电光火石，刘备已想通一切。
鲜卑与乌桓，亦有勾结！
“小心！”耳旁戾风呼啸。刘备想也不想，举剑挥击。
火星迸溅。偷袭者连人带剑，翻滚飞出。
不等刘备转头去看。又一人猛从帐顶扑落！
无锋剑鞘反击头顶，打掉手中利刃。拇指一压机簧，鸳剑铿锵出窍。
寒芒一闪！
头顶之人，当中分成两片。半片尸身左右飞出，血崩一地。
刘备虽初次杀敌。却热血沸腾，全然不惧。胸中猛虎破闸而出。这便开始噬人了！
帐内惊叫连连。各色美人皆躲在床下。
刘备却径直走向倒地不起的偷袭者。
蜷缩在地的偷袭者，身披皂纱，黑巾遮面。刘备挥刀割去面纱，一张丑陋的老脸猛地跳入眼帘。满脸疮疤不说，左半张脸竟大大小小，长满了恐怖的肉瘤。
草原鼠疫！
老奴可怜。刘备这便问道：檀石槐在哪？
染疫老奴蜷缩在地，只顾痛哭流涕，并不答话。
帐外杀声震天，耽误不得。刘备厉声呵问：檀石槐在哪！
“大汗不在营中。”答话之人，正自行从床底爬出。见她身着胡服彩衣，金发蓝眸，香肌赛雪。起身站定，潋滟无双，有倾国之色。
“你是何人？”刘备凝神相问。
“妾乃大阏氏（yān zhi）。”
“阏氏，匈奴皇后号也。”《史记陈丞相世家》：“其明年，以护军中尉从征反者韩王信于代。卒至平城，为匈奴围，七日不得食。高帝明陈平奇计，使单于阏氏，围以得开。高帝既出，其计秘，世莫得闻。”
匈奴人称妻、妾为阏氏。称母亲则为“母阏氏”。“大阏氏”乃是匈奴单于正妻，但并非绝对。匈奴单于多妻妾，“颛渠阏氏”亦有正宫皇后之意。“大阏氏”或可翻译成“大皇后”。
匈奴远遁，鲜卑一统草原。继用封号。
此正是鲜卑皇后。
1.41 功亏一篑
虽面露慌张，眸带惊惧。UU小说 www.uu234.net更新最快姿容却昭示一切。如此国色，当为鲜卑皇后。
“大汉临乡侯刘备，见过鲜卑皇后。”刘备上前行礼：“敢问皇后，檀石槐大单于今在何处？”
大阏氏微微顿了顿，这便用略显生疏的汉话答道：“大单于巡游天下，行踪不定。又恰逢战事，转战千里。如今在哪，妾实不知。”
刘备点了点头，这个解释很合理。
又指着地上被他斩成两片的胡服壮汉说道：“此又是何人？”
大阏氏面露悲色：“大单于独子，和连。”
匈奴“妻后母，报寡嫂”的习俗，刘备自有耳闻。《史记匈奴列传》载其俗：“父死，妻其后母；兄弟死，皆取其妻妻之”。匈奴习俗，鲜卑因之（继承）。换句话说，檀石槐死后，这位大阏氏便将嫁给和连。檀石槐虽未死，今其独子却出现在继母帐中。对风气开放的胡人来说，或也平常。
一身侍父子。刘备这便对大阏氏甚为轻视：“如此，且劳烦皇后与本侯同行。”
大阏氏凄惨一笑：“敢不从命？”
刘备挥了挥手。吕冲这便取狼皮大氅在手，上前将大阏氏层层裹住，扛在肩上。
环视金光四射的大单于宝帐，尤其是那张母亲亲手缝制的极品寝垫，刘备心生叹息。可惜了。
又命人将劈成两片的和连尸身，抛到帐外。令左右高喊：“檀石槐已死！”
见和连尸体，奋不顾身的鲜卑武士，皆大惊失色。呼号奔走，各自逃窜。
整座大营顿时乱作一团。刘备翻身上马，率领丹阳白与徐荣、田冈麾下鼍龙骑合兵一处，突围而出。皆向西北而行。
不多时，身后蹄声如雷。正是鲜卑精骑追来。
抬头一看，此时已近天明。背后一轮旭日，正喷薄欲出。
西北朔风，鼍龙骑一马当先，白精骑居中。十几辆机关兵车皆拖在最后。
翻越一座缓坡时，马速陡降。眼看兵车便要被追上，刘备笑着举剑。
收到将令，押车的吕冲这便冲车夫大喊：“打开车门！”
车夫搬动机关，后车门猛地开启。
车厢内便有一根类似天车的滚筒，绕轴转动。装满车厢的白顺风飞扬，宛如一场白色风暴。
鲜卑精骑迎头撞入灰石尘暴。双眼刺痛，人仰马翻。
数辆兵车排成一排，滚筒扬起的白，又被西北风呼啸卷起，瞬间散布大片。鲜卑精骑猝不及防，白入眼，涕泪横流，灼痛难当。人马皆是如此。随着尘暴越来越密，呼吸也越发困难。
气势汹汹的大军，转眼便鸡飞狗跳，狼狈异常。
刘备挥剑示意。突前的徐荣和田冈，左右调转马头，弓箭乱射，绕杀鲜卑。
尘暴中的鲜卑目不能视，如何能防？纷纷中箭毙命。
一通乱射，杀散精骑。收拢数百鲜卑良马，刘备这般携大军南下，直奔白檀城而去。
未等抵达，追兵又至。
刘备不禁心生疑窦。按照胡人秉性，头目身亡，必定一哄而散。如今大单于独子被杀，皇后被掠。营中群龙无首，正当乱作一团。如何能迅速集结两批人马，死死咬住不放？
回头看了眼吕冲马背上被狼皮大氅卷成一团，只有满头金发散落飞扬在外的鲜卑皇后。刘备下意识的叹了口气。自己貌似被骗了。
檀石槐就躲在营中。
正如自己为防暗刺，不住中军大帐一样。檀石槐也不在大单于王帐内居住。
不对。若檀石槐就在营中，独子和连又岂敢与继母苟且？
种种疑团不及细想。
风向不利。
再行扬灰之计，已不可为。见追兵靠近，刘备又挥手。
剩下几辆兵车，渐渐拖后。
车夫搬动机簧，车厢内齿轮咔咔作响。须臾，道道利箭呼啸射出！
鲜卑精骑猝不及防，纷纷中箭。
强弓以机关驱动，三排连射。箭发如雨，丝毫不见停歇。
亦无需瞄准，数辆机关箭车，五矢连射。一次可射出百余支箭。力大穿甲。鲜卑精骑躲无可躲。排次中箭，坠马身亡。
搏命对射，皆被甲骑具装所挡。机关箭车以马力驱动，车厢内箭矢充足。久射不倦。追兵大半死于乱箭，鲜卑精骑纷纷止步，不敢追赶。
可行不多远，第三波精骑又死命追来。
此次人马皆披重甲，顶盾在前，乱箭亦射不穿。
全身西域镶环甲，挥舞龟兹弯刀，人高马大，必是鲜卑王骑！
这便怒冲到车阵，挥刀狂劈车厢。
不久便有一辆机关箭车被毁。又有一王骑掷入火把，车厢顿时燃起熊熊大火。
见事不可为，车夫飞扑上马。斩断缰绳，单骑离去。
剩下几辆机关箭车亦被鲜卑王骑纵火焚烧。刘备命车夫驱马并行，以着火车厢挡住追兵。又在绣衣吏的护佑下，车夫单骑逃离。
熊熊燃烧的机关箭车，或能挡王骑片刻。
想就此脱险，乃是妄想。
又行一段，昨日扎营山梁在望。
刘备这便计上心来：“下马列阵。”
“喏！”白精卒纷纷下马，取斩马刀在手。
环视两侧林木，刘备这便下令：“下拦马索。”
“喏！”吕冲翻身下马，领绣衣吏寻路边大木，系上粗麻绳。
铁蹄轰鸣。鲜卑王骑加速冲来。
刘备稳步出列。在无数人诧异的目光中，立在前排中间。绣衣吏抽刀在手，拱卫左右。
骄阳似火，绣衣如灿。光华夺目，气势非凡者皆是汉家儿男。
站在一片搪瓷玄甲中的绣衣吏，尤为显眼。
刘备居中，鲜卑王骑知其乃是头领。这便纷纷打马冲来。
刚到十步开外，粗麻绳猛然绷紧。
前蹄被绊，骏马长嘶倒地。
背上骑士凌空扑出，合身撞向刀阵。
“挥！”刘备一声令下，斩马刀迎头劈下。
寒光如练。火星迸溅。
鲜卑王骑皆披重甲。斩马刀应声嵌入肩甲，崩起无数火星。
丹阳白猛然举刀，将嵌在刀刃上的骑士生生挑起。
“扫！”身旁白挥刀横斩。从上下甲衣间的缝隙，将鲜卑王骑拦腰斩成两截。
“磕！”左右两刀，刀背相撞。将嵌在刀刃上的半截骑士，磕落地面。
斩马刀乃卅炼精钢，千锤百炼。刀背厚重，利于劈砍，不易崩折。
丹阳白两两一组，斜劈，横扫。出刀，收刀，整齐划一。即便是重装王骑，也难逃一刀两断！
落马鲜卑王骑，纷纷毙命。肚肠齐出，血流成河。
不等前排白精兵力尽，后排又顶上前排。排次如鳞，如墙而进。将鲜卑王骑尽数剁翻。
待鸣镝射空。两侧伏兵尽出，杀入敌阵。战斗随即宣告完结。
刘备挥剑甩去残血，不禁扼腕叹息：“功亏一篑。”
1.42 兵行险着
智勇过人的少君侯，此时又怎会还想不明白。UU小说 www.uu234.net更新最快
种种异常，不但说明檀石槐就在营中，且并未身死。
收拢战马，枭去敌首。队伍日夜兼程，返回白檀城中。
刘备之所以感叹功亏一篑。乃是因为，他距离斩杀鲜卑大单于，只有一剑之遥。
人马回营。不急洗漱，这便将鲜卑大阏氏带到帐中。
“先前帐中身患鼠疫的老者，可是檀石槐？”
大阏氏轻轻顿首：“正是鲜卑大单于檀石槐。”
刘备一声长叹。
谁能想到，纵横捭阖，兵马甚盛，南抄缘边，北拒丁零，东却夫馀，西击乌孙，尽据匈奴故地，东西部大人皆归焉。东西万四千余里，南北七千余里，网罗山川水泽盐池的，鲜卑大单于檀石槐。正值壮年，却如此老迈不堪！浑身上下无一丝英雄气概。
垂垂将死，刘备甚至不屑杀之！
话说，即便是那黄穰也颇有姿容。刘备不忍折辱，便给了他全家一个痛快。谁能想到，风头一时无二的鲜卑大单于，竟是此等货色！
“大单于饱受瘟疫折磨。如你所见。已时日无多。”大阏氏平静的开口。脸上无喜无悲。难怪四年后便无故身亡，原来早已身染恶疾。
也难怪当时和连也在场。必是为服侍父皇安寝。如此一来，一些都合情合理了。
黄忠这便问道：“少主，如今又该如何？”
刘备纵然有万般无奈，却也无可奈何。一击不中，鲜卑王庭必有防备。说不定此时鲜卑游骑正源源不断向王庭赶来。
撤兵时一路疾驰，刘备来不及遮掩行踪。再说，如此多的战马，也无从隐匿。鲜卑大军只需顺路南下，不日便可直抵白檀城。
到时，大军合围……
刘备心中一动：“敢问皇后，大单于又当如何？”
大阏氏看了眼刘备，这便说道：“杀子之仇，夺妻之恨，不共戴天。”
刘备笑着点头：“如此，甚好。”
大阏氏的惊讶全在脸上：“将军意欲何为？”
刘备反问：“皇后岂能不知？”
不等她答话，这便命乌莲将其押下，搜身换装，让麾下女卫好生看管，不得虐待。
黄忠抱拳道：“少主要守城？”
刘备笑着点头：“正是。”
“檀石槐不死，鲜卑不散。我若撤离，必迁怒于汉军，百姓。待三路汉军被灭，边郡兵祸必将连绵。百姓被屠杀一空，千里无鸡鸣，只为报杀子夺妻之血海深仇。”
黄忠点了点头：“如此，少主需好生计较。”
“义父勿虑。”刘备欣然一笑：“我已有计较。”
待乌莲返回复命，刘备撤去帐中众人，耳语道：“麾下可有忠勇死士？”
乌莲一愣：“左右皆是勇士，何来此问？”
刘备又低声道：“我有一生死大事，非忠勇死士不可相托。”
乌莲见刘备表情凝重，这便点头：“我且去把他唤来。”
待乌莲唤来死士。刘备抬头一看，不由大惊：“阎柔？！”
“主公。”阎柔抱拳行礼。
“你怎么来了。”刘备急忙压低声音。他无论如何也不会想到，阎柔竟乔装出征。一路吃住皆在西乌铁骑营中，刘备全然不知！
“主公既能来，阎柔自也能来。”阎柔年少老成，身形只比刘备稍弱。处事老练，无人将他当成弱冠少年。
刘备叹了口气：“莫非阎志……”
“也在军中。”果然如此。
阎柔、阎志，兄弟二人，当然是死士。只是此去艰难，两人皆年少。事关生死，刘备岂能轻易托付。
见刘备踌躇不定，阎柔猛然跪地：“为主公分忧乃臣下分内之事。阎柔此去，纵百死亦不回头！请主公明示！”
刘备叹了口气：“此去艰险，你要有万全准备。一路皆是鲜卑牧场，若遇盘问，如何脱身？”
阎柔抱拳道：“柔通晓胡语，在邑中常为市侩，对塞外诸胡心知肚明。若遇盘查，便诈说是别部鲜卑大人麾下骑奴，往来王庭联络。胡人必不生疑。”
“不可拘泥，当随机应变。”刘备细细想来。此事或许唯有阎柔是适合人选。
书牍的封缄方法，一般有三种：检封、函封与囊封。事出隐秘，刘备便取来一锦囊，将手书白绢签印后封入。又在锦囊之外套麻布囊袋封存。亲手交由阎柔：“鲜卑整兵前来，最少也要三日。趁此三日，你等要沿阴山南北谷道一路西行，寻找三路汉军踪迹。若遇汉军，便将此囊交与领兵之人。就说：千秋功绩，在此一举。切记！”
“喏！”阎柔领命而去。
刘备又唤来吕冲，将另一份锦囊亲手交给他：“劳烦将军亲去一趟卢龙，将锦囊交给魏袭。命他快马加鞭，传去平波水砦，亲手交给程普。不得有误。”
“喏！”吕冲与一什绣衣吏纵马奔出城去。
思前想后，并无遗漏。刘备这才长出一口气。腹中饥肠辘辘，乌莲已送来饭食。
风卷残云，饱食一顿。便起身向帐外走去：“战损如何？”
“小到不计。”乌莲说道：“重伤数人，轻伤百余。无人殒命。”
刘备点了点头：“马匹车辆？”
“机关箭车全毁，马匹有增无减。”乌莲答道。
机关箭车被鲜卑王骑纵火焚毁。唯一担心是技术外泄。车辆已尽数焚毁，鲜卑即便想仿造，也无迹可寻。
“将马匹妥善安置，最近怕是用不上了。”待鲜卑大军赶来，将白檀城围成铁桶一般。守城马匹无用。
乌莲答道：“无妨。无论乌桓还是山蛮，皆精于射。上墙守备，比弓弩手丝毫不弱。”顿了顿，又说道：“唯一忧虑，只恐弓多箭少，守不满十日。”
刘备笑道：“十日足够。若还不退兵，我自有妙计。”
知少君侯要死守城池。诸将皆各自整兵不提。
斥候往来坝上草原道路，搜寻鲜卑踪迹。趁着最后的空闲，日夜开工的砖窑，又出砖十万。包裹垣墙来不及。刘备命匠人将砖头砌在墙后，垒成一座座梯形墙墩，加固墙体。城内新打的数口水井清水不断。粮草齐备。楼桑季季大熟，运来足年粮草。今年便是大旱蝗灾，亦可丰收。北地饿殍遍地，草原亦不例外。即便奇计不成，鲜卑可又能围城一年？
隆冬将至，彻骨极寒。
人吃马嚼，何以久持。
胡人所赖有三：“水草”、“刍”、“盐地”。
刍便是指干草料。草原一片枯黄，青草皆被蝗虫啃食一空。又遇汉军三路奔袭，牧人纷纷迁徙，无力畜牧。草料早已耗尽，哪还有刍可供积存！若能早日击溃汉军，所获辎重粮草或能支撑数月。再抄掠北地边郡，取食于汉民。撑过此次天灾，鲜卑必将强盛。
然而，檀石槐若一心想置刘备于死地，重兵围城。无暇他顾。鲜卑气数将尽。数十年内，互相攻伐，兵乱不止。再无力南下。
待刘备重整旧山河，兵发北伐。可一战屠灭。
鲜卑和炎汉气运国祚，皆在此一战。
1.43 大军围城
阎柔出发后三天，坝上草原人马嘶鸣。UU小说 www.uu234.net更新最快大股大股的鲜卑游骑，从西面八方汇聚到白海岸边。一日便有万骑。
三日后，已聚五万。吕冲领绣衣吏平安返回。刘备手书锦囊已交给魏袭。魏袭又命人星夜南下平波水砦，交给程普。两计成一，刘备稍稍安心。
又三日，帐篷遍地，不下十万精骑。看旗号，三部鲜卑皆已抵达。
斥候半日一报。刘备不惊反喜。
鲜卑举全国之力，只为报檀石槐私仇。刘备还有何惧。
白檀城虽不能说固若金汤。然而以此时鲜卑简陋的攻城器械，又岂能轻易得逞。
兵为将胆，将是兵魂。
一军主将神色自若，举止如常。麾下皆虎贲，又岂会惧怕。
见过五百丹阳白，剁人如切瓜。西乌铁骑和汗鲁王乌延麾下，方知少君侯兵锋之强！重二十斤的斩马刀，在手中上下翻飞。有如无物。一身搪瓷札甲刀剑难伤。浑身披甲，排成队列，坚若磐石。便是鲜卑王骑亦难以突破。
累日来，军中良匠细心打磨。修复卷刃豁口，更换破损甲片。少数身负轻伤，亦重归队列。龙精虎猛，磨刀霍霍。
十日后鲜卑大军拔营，直冲白檀城而来。
斥候无用。马蹄声响彻云霄，所过荆棘草木皆被踏平。飞禽走兽奔逃躲避，宛如末世征兆。
十万大军投鞭断流，立于高石水南岸的白檀城，眨眼便被围成铁通一般。放眼望去皆是毛皮人马，不见寸土。那股胡人特有的腥膻之气，浓烈无比，另人作呕。十万游骑，皆沉默不语。天地间鸦雀无声，就连身下骏马亦只不停喘气，不打响鼻。
那股冲天而起的戾气，宛如乌云压境。天地为之变色。
须臾，一个由数十人合力抬起的黄金王座，从十万大军中，缓缓走出。
便有一骑，纵马直冲城下。挥鞭喝道：“鲜卑大单于请汉将阵前答话！”
声音尤其洪亮。竟嗡嗡作响。
刘备龇牙一笑：“打开城门。”
“少主！”吕冲大惊。
“冢中枯骨，刀下亡魂。”刘备傲气一笑：“且去会会他！”
“某也去。”黄忠笑道。
刘备笑着点头：“且与一千板黄弩手同行。”想了想，又道：“把大阏氏带来。”
“喏！”吕冲这便去请鲜卑皇后。
吊桥缓缓落下。一千板黄弩兵鱼贯冲出，沿河岸列阵。刘备在黄忠、吕冲和绣衣吏的护佑下出城。
板迅速散开一条通道。刘备和黄忠纵马出列。冲停在千步之外的黄金王座走去。
等到近处，刘备终于确定，鲜卑大单于正是那晚的鼠疫老奴。
“十日不见，大单于别来无恙否？”刘备语带惋惜，笑着行礼。
“少君侯年少成名，老夫大意了。”比起那晚忍辱负重的黑衣老奴，今日的檀石槐才是打下东西万四千余里，南北七千余里江山，网罗山川水泽盐池的鲜卑大单于。
刘备笑叹：“彼此彼此。”
檀石槐打量着尚未及冠的刘备，眼中忧虑一闪而逝。关于少君侯刘备，北地胡人亦知。少时便一金知人心。今初长成，就敢亲提一军远赴塞上，险将自己斩于帐内。如今回想，亦后颈生寒。
既智勇双全，又胆气过人。皆传天降祥瑞，汉家麒麟子。此人不除，鲜卑永无出头之日。
“累日来，老夫听闻许多少君侯旧事。甚是钦佩。小小年纪便有如此担当。真乃炎汉之幸也。”
刘备洒然一笑：“备年少轻狂，不识天下英雄。此次携家兵部曲北上，不过想为边郡百姓求一条活路。奈何天不遂人愿，与大单于擦肩而过。不胜唏嘘。”
檀石槐亦点头：“多年前，炎汉皇帝要与老夫封王和亲。那时亦正年少，如少君侯这般无二。如今想来，若两家和亲，或许亦是一条出路。”
刘备心领神会，这便轻轻招手。板黄弩再让出通路。吕冲牵着一辆马车，缓缓出阵。
等到近处，篷车随即掀开一条缝。车内正是鲜卑大阏氏。
檀石槐眼中闪过一抹柔色：“谢少君侯善待。”
只深深看了大阏氏一眼后，温暖柔情便陡然不见：“如少君侯所见，我已时日无多。那日便死于少君侯剑下，亦无怨无悔。人生便如这草原，春荣秋黄，日升月落。本想将这万里牧场亲手交给子嗣，一代代传与种辈。岂料独子却被少君侯一剑剖成两半。老夫一针一线，亲手缝合。付之一炬。此生再无牵挂。今提精骑十万，不为报仇。也只为座下牧人寻一条生路。”
说完，竟命健奴起身，合力将王座抬回。
“大单于何不将皇后接回？”刘备提声相问。
早已转过身去的檀石槐，只手摇了摇：“即是你抢去，我自当夺回。”
刘备叹了口气：“大单于此来，果真不为寻仇。”
王座后再无声音传回。
刘备打马回城。板黄弩手鱼贯退入，吊桥跟着升起。
白檀城只有南北两门。北临濡水支流，三面引水护城。建有前后瓮城。四角设有角楼，间隔设箭楼，皆版筑夯土垣墙。砖砌堞墙，瓮城上搭战棚，三面设盾，蒙生牛皮。内以坚砖垒成梯形墙墩加固。西乌铁骑和乌桓突骑，皆弃马登城，严阵以待。
十万大军将白檀城围成铁桶一般，滴水不漏。
待王座回阵，鲜卑大军立刻发动。从四面八方拉出数个锋矢，直冲白檀城而来。
却在千步之外，陡然转向。绕行城池，聚成奔腾的漩涡，不断向城墙靠近。
“举红旗。”黄忠一声令下，城头红旗尽起。
五色旗中，红旗乃主战车床弩之令旗。
见令旗高举，分布在城墙各处的操弩手立刻就位。
“放！”令旗挥下，千箭齐发。床弩一次三发。经由楼桑将作馆改造的床弩，可一次七箭。百余架床弩，一次齐射，可发千箭。
箭长如矛，远射千步。
当胸扎入，连人带马钉死地上。
操弩手奋力绞索上弦。鲜卑游骑已入八百步。
黄旗竖起，城头的千余板黄弩手，早已瞄准目标。
“放！”令旗挥下，黄弩手双矢齐射。又毙敌一片。绞盘声此起彼伏。十息之后（30秒），黄旗又挥下。
嗡
1.44 白檀守备
旗挥三下，板黄弩手齐射三次。UU小说 www.uu234.net更新最快
其中奋力绞盘上弦两次。鲜卑骑兵已到五百步之内。箭楼内的射雕手和神射手，开三石强弓狙杀鲜卑头目。待冲到三百步，城头乱箭如雨。鲜卑游骑大量中箭落马。
鲜卑何不举盾？
举盾如何射箭！
鲜卑游骑顶着箭雨，逼近护城河边。奋力张弓，斜身怒射！
利箭犹如蝗灾。遮天蔽日，呼啸而来。
城头上下瞬间扎满。凭生出一片乌压压的箭棘荆林。
好在刘备有万全准备。倚靠堞墙，沿城头搭设一圈的战棚，上覆瓦当，利箭难穿！
鲜卑游骑连射数次，城内落箭数万。版筑夯土而成的垣墙，更是被攒成刺猬。这都无妨！
城头亦箭如飞蝗。弓弩齐射，鲜卑游骑纷纷落马。尸体滚落水中。
数次齐射，城头并无损伤。鲜卑头领见事不可为，便用胡语大声呼喝。浑身插满箭矢的鲜卑精骑，纷纷从腰间箭囊中取出一支火箭，用燧石点燃。纵马直冲护城河而去。
身下战马迎着密集的箭雨，腾空而起。
撞落河道的瞬间，骑士将火箭奋力射出！
跟着便被乱箭穿心，人马落入水。
借人马最后死力，火箭飞过城头，呼啸扎下。
虽知少君侯有万全准备，可城头上的守军仍心头一紧。
城内叮叮当当，撞响不断。绕城内一圈，皆是厚厚的松软沙土。火箭一头扎入，不久便自行熄灭。落在瓦棚上的火箭，亦被身穿竹笼防火罩的工匠，撒白碳灰扑灭。
白檀城横竖三里。想要隔着护城河一箭射到中军大帐，非人力可及。
待最后一名鲜卑死士，浑身扎满利箭，与身下坐骑一同毙命。鲜卑已远去。
黄忠令旗再举，鸣金收兵。
沿着护城河，鲜卑人马层层倒毙，不下数千骑。
护城河被尸体淤积。鲜血流入，一片猩红。刘备命人放下吊桥。崔霸领刀盾手出城，了结伤兵残马性命。割耳计算军功。
稍晚，自有鲜卑奴仆将人马尸体运回营地。各自打扫战场，此乃临阵交锋之通例。敛尸杂兵，皆不穿甲胄，不带兵器。即便入了射程，攻守双方亦不会相击。
守军分批饱食。清理回收箭矢，存以备用。大刀斩断扎满城头的乱箭，修补城墙。各自忙碌不提。
鲜卑已知城上弓弩之利，明日必有准备。
想要攻入城池，护城河便是第一道拦路虎。明日多半会以此为目标。刘备这便命人疏通河道，打捞河中浮尸，尽数堆到对岸。自有鲜卑领回。
守城需防夜袭。刘备故而将护城河挖的阔而深。想要夜袭，必先渡水。如此动静，又岂能瞒过城上兵士。靠内墙一圈建起的砖窑，正夜以继日，烧制砖瓦，补充耗损。即便城墙崩塌，后面还有砖窑。骑兵亦难攻入。窑体被炉火烧到板结，极为坚硬。一时也难以攻破。白檀城等于有两层墙体保护。
刘备自兵发北疆，便将白檀城作为要塞。数月修整，终于派上用场。
营中将士枕戈待旦，一夜无话。
二日。天刚刚亮，便听城外人马嘶鸣。鲜卑连夜砍伐树木，制造木盾牌。类似的粗糙防具，刘备也在杂胡马贼手上见过。皆是用童子手臂粗细的笔直树枝，排列而成。虽能抵御弓箭，却无法承受弩车的射击。
见鲜卑骑兵个个手握木盾，刘备这便下令：“速调水龙弩车！”
“喏！”
一排排鲜卑骑士列阵完毕，一手持盾，一手持皮囊。驱动战马，八面围来。
果如刘备所料。此次不为射箭，而是负土填河！
千步外，鲜卑骑士齐齐顶盾头顶。防御城头箭雨。刘备却引而不发。“强弩之末，矢不能穿鲁缟。”千步射程是床弩的极限。待鲜卑骑士抵近五百步，刘备方才下令。
水龙弩车一轮齐射。
鲜卑骑士见似有石块呼啸砸来，皆吓一跳。
等落地炸开一团水花，才知并非石块。且距离也近，不过百步开外。水龙弩的射程，与所抛射的水囊的重量相关。通常可比床弩，若水囊增大，距离则会相应缩短。
正如此时这般。只将大水囊射出百步开外。
囊包落地炸开，水花四溅。很快便浸湿大片。
一时鱼腥扑鼻。
待鲜卑骑兵靠近，刘备猛然挥剑！
火箭直射油迹。
呼啦
岸边枯黄的干草地，即被点燃。
堆积的鱼油，瞬间燃起猛火。温度急剧升高，火点纷纷炸开。砰的一声，烈焰腾空，火雨四溅！
火焰仿佛传染般连成火线。火线又怒烧成火墙。火墙吞噬大地遂成火海。突前的骑士猝不及防，一头撞入火海。瞬间烧成一团奔腾的大火球。火光冲天，沿枯草飞速蔓延。将一排又一排骑士吞没。骏马受惊，四蹄扑腾，将背上骑士甩落火海。人马皆身裹皮毛。毛发尽燃，痛不欲生。狼奔豕突，余火散落，点燃更大火场。
枯草本就极易纵火，再加鱼油助燃。一发而不可收拾。
许多浑身着火的骑士胡乱冲出火海。一头扎入护城河中毙命。
压阵的鲜卑骑士，乱箭齐发。将冲向己方的火马射死。又以土覆草地，阻断火海。至于火海中的人马，已经没救了。
正北大营中的檀石槐，目光平静的注视着席卷草地的烈焰。仿佛在火海中狂奔哀嚎的人马，全都与他无关。下意识的抬头，浓烟滚滚的天空，万里无云。北地大旱，蝗灾肆虐。想要一场救命的及时雨，根本就是妄想。
隔着护城河，城头上的刘备亦被烘烤的满身大汗。足见猛火之烈。
许多火人先杀马，再自刎。喷着炽热的血雨，扑倒火海。与地面烧成一片。
大火一直烧到日落才渐渐熄灭。午夜被冷风一吹，余烟袅袅的灰烬堆又冒出猩红的炭火。冷风呼号。火星随风飘散，宛如鬼火乱舞。
利箭破甲。火油烹炮。
两天毙敌数千。
鲜卑连护城河都未能突破。
满城焦糊味，令人作呕。强撑着吃了碗米粥，刘备身旁大氅，重登城楼。
环视着鲜卑连营，闪烁的灯火。刘备不禁自问：明日又当如何？
1.45 生死大敌
鲜卑连续两日攻城失败，丢盔卸甲，损兵折将。UU小说 www.uu234.net更新最快连城墙都没摸到。事不过三。明日必定尤为激烈。
见刘备眉头紧锁，乌莲这便劝慰道：白檀城固若金汤，我军连胜两阵，气势如虹。加上守城物资齐备，鲜卑轻骑远来，又挥军急攻。焉能久持？一鼓作气，再而衰，三而竭。大可不必担心。
刘备点头称善：言之有理。却也不可大意。檀石槐乃是豪杰。又岂能因私废公。今亲提十万大军围城。表面上是报杀子之仇，夺妻之恨。其实是想趁羽翼未丰，将我等铲除。以绝鲜卑后患。
乌莲这才醒悟：难怪他不要回大阏氏。
正如刘备和檀石槐的阵前对话。两人皆是要为各自百姓，寻一条活路。刘备小小年纪便敢亲帅一军，远赴北疆。目标判断之准，行动之迅疾，麾下军士之强悍，闻所未闻。若待他长成，必是鲜卑心腹大患。故而，檀石槐不惜以十万大军，将白檀城围成铁桶一般。目的便是要取刘备性命。至于杀子之仇，夺妻之恨。比起鲜卑的生死存亡，就已经不是那么重要了。
白檀城的历史，檀石槐必定心知肚明。按他料想，一座荒废了二百余年的前朝边城，损毁严重。草草修葺，又能有多少防御？不料连攻两日，损兵折将。却连城墙都没摸到。这便连天加夜，砍伐周遭树木，加紧制备攻城器械不提。
对于守城，刘备深得崔尚书之真传。
《四民月令》未曾录入的邬堡攻防，刘备早已烂熟于胸。楼桑有邑无门，刘备尚能守住。如今白檀城，城墙坚固高耸，护城河环绕。城内物资齐备。兵精粮足。即便有十万大军围城，刘备也无所畏惧。
只是白檀城临近河岸，需防水患。如今北地极旱，并无大水。上下游筑堤，效果甚微。又因白檀城附近地势平坦，即便蓄满足够水量，破闸放水。大水漫出河道。也会将鲜卑营地一同淹没。到那时，放眼望去，一片无尽的烂泥地，鲜卑人马泥足深陷。别说攻城，就连行走都难。城内却有城墙挡水。刘备督造的干栏建筑，高架地面之上，自能抵御水患。因而水攻无忧。
此次北地大旱。不得不说是一个千载难逢的好机会。
也正因如此。刘备才想尽办法，不惜动用内廷人脉。为自己讨了个胡骑校尉的官职。率领只有八百余落的右北平乌桓，北出卢龙塞四百余里，悄无声息的占据白檀城。若不是处事经验尚少，未能辨认出檀石槐的真实身份。此时早已功成身退。
可惜功亏一篑。
或有人说，身患重病的鲜卑大单于，去日无多。也就几年光景，为何还多此一举？
在刘备看来，这完全是两个不同的情形。
此战，若汉军大败，丢盔卸甲，十不存一。则再无力应对边疆战祸。不仅鲜卑日益强盛，抄掠边境百姓，充实人口，获得先进技艺，壮大声威。就连牢牢控制的南匈奴，也因新任可汗的阵亡而分裂。汉化未能持续。
另一个危害便是三郡乌桓。屡被朝廷征召平叛，未有寸功，却损兵折将。激怒而反。祸害北地，又成一大患。
一切的一切，便是因此次战败。被鲜卑击败的大汉，让向来仰视强权的游牧民族，人心浮动。汉廷对北方游牧的统治力，随之大大削弱。边郡百姓争相内迁，将大片土地拱手让给游牧胡人。为五胡乱华埋下了祸根。
因而在刘备看来，此战大汉亦输不起。这也是他得知檀石槐未死，毅然决然，固守白檀城的原因。只不过，他还是小觑了天下英雄。檀石槐亲率十万大军围城，并不为报杀子之仇，夺妻之恨。而是把他视作鲜卑的生死大敌，心腹大患。欲杀之而后快，永绝后患。
剩下的问题就简单了。
刘备守城。檀石槐攻城。双方皆是不死不休的局面。
三日清晨。
鲜卑大营再次倾巢而出。与先前不同的是，在铁蹄之前还裹挟着大量的平民百姓。等走到近处，守城军士才发现，麻绳锁链捆绑的，皆是我炎汉百姓。
男女老少皆有。蓬头垢面，衣衫不整。许多人身上还有血迹。一路哭嚎着被鲜卑大军驱赶到城下。用手中简易的木制工具，掘土填河。
边郡百姓虽早已进入射程，可弓箭手却迟迟未能射出。
左右皆看向刘备。
少君侯面色铁青。
世人皆知少君侯爱民如子。鲜卑驱使我大汉百姓掘土填河，实在是太卑鄙。
射还是不射？
城上兵士和城下百姓，四目相对。城下哭声一片。许多人跪地求救，口吐正是北地乡音。再看鲜卑大军，远在一箭之地外驻足。人马皆寂静无声。
越过重重人马，刘备甚至能感受到檀石槐的窥探。所用计策其实很简单。破解也不难。只需一轮齐射，便可令城下民众尽数毙命。关键是刘备如何能下去手？
或许檀石槐也已料定，刘备必不忍心下手。如此一来，结果只有两个。瓮城前的护城河，被百姓填满。刘备打开城门放百姓入城。无论是何种结果，檀石槐的战略目标均已达成。
果然，环视押后的鲜卑大军。少君侯一声轻笑：“打开城门，众将随我出城。”
“喏！”
城头三通鼓罢。吊桥缓缓落下。鲜卑大军一阵骚动，却又很快平息。檀石槐在等。有道是半渡而击。待民众蜂拥入城，阻塞门洞。再发兵突袭，大事可成。
吊桥刚刚放下，便有一将奔出。身披灿锦战袍，胯下龙驹赛火。横刀立马，目光如电。挥刀一指，一队板黄弩兵鱼贯而出。
沿河岸一字排开。板上下叠放，组成一道盾墙。刀盾兵、长枪手紧随其后。刘备在绣衣吏的护卫下，亲率五百丹阳白，冲到城下。
“百姓速速进城！”刘备话音刚落，两层叠放，呈品字和倒立品字型排成一面弧形盾墙的板，迅速裂开一个个豁口。
让出通往城内的道路。
百姓四目相望，轰的一声，奔逃向城内。
1.46 阵前示威
见板墙散开，大汉百姓蜂拥而入。UU小说 www.uu234.net更新最快城前一时混乱不堪。端坐在黄金王座上的檀石槐下意识握紧了手中的赤鹿头杖。眼中一闪而过的喜悦被孤狼般的凶残，瞬间撕碎。
手中象征鲜卑大单于权利的赤鹿头杖，重重一磕。
身旁呼声乍起。
骏马奔冲，山呼海啸。铁蹄滚滚，宛如雷鸣。皆向淤塞在吊桥周围的人群扑去。
已屈服在铁蹄淫威下的边郡汉民，风声鹤唳，草木皆兵。轰的一声，互相挤撞践踏着，不要命的向城内涌去。
哭声震天。
板黄弩兵却不动如山。本以为从缝隙间挤入便能逃出生天的边民，却发现板之后，是列队整齐的刀盾枪林！
战士背靠背站立。相互掩护，留出一条长长的通道。
踩踏民众，抢先冲入的精壮汉子，皆被堵在吊桥前的丹阳白乱刀砍杀。还有几个见势不妙，抽刀相向。被白兵连人带刀，砍成稀碎。这些人虽外穿汉服，却内裹甲胄，暗藏利刃。正是混入百姓中的鲜卑死士。想趁乱攻占吊桥，接应大军入城。
刘备早已料到。鲜卑后世被称为‘白虏’。面容异于汉人。故而这群身形颇壮，面涂草木黑灰的难民一出现，刘备就认定了他们的身份。一声令下，白精卒挥刀砍翻在地。
左右刮去桥上碎肉，站在白阵中的刘备大喝一声：“速进！”
见一群全身黑搪瓷札甲，面似厉鬼的兵士，砍瓜切菜般杀尽乔装的鲜卑死士。蜂拥抢路的民众，心头惊惧，脚步便略作迟疑。又听闻刘备一声地道的幽州汉话，这便轰的一声，全然不顾的向吊桥冲去。
还有大量民众尚拥挤在墙内外，身后马蹄声已越发逼近。
冲入床弩射程时，鲜卑精骑纷纷举盾。然而一直等待的箭雨却迟迟不见。
无论是冲锋的鲜卑，还是守城的汉军。互相齐射时，皆朝天放箭，抛射敌军。
乱箭如雨落，故而将盾牌顶在头顶。
置于城墙之上的床弩也不例外。鲜卑精骑此时还把盾牌顶在头上，显然是再正确不过了。只可惜，他们此时面对的却是板为墙，呈‘品’字和倒立‘品’字，交替拼合而成的一道坚固壁垒。
上下两层。底层板黄弩兵，采用跪姿射击。上层板黄弩兵，采用立式射击。
且皆不是仰角抛射，而是直线射出！
弦劲如擂。
冲入八百步之内鲜卑精骑，两眼一黑，浑身血溅。连人带马，被大黄弩射穿！
半数板黄弩兵一次齐射。便有一千支劲弩，奔雷而出。
血花迸溅。突前精骑被一轮齐射尽数带走。身后同伴不及避让，与翻滚倒地的前方人马撞成一团。人仰马翻。引发连环撞击，一时惨不忍睹。
不等后方骑兵绕过，又一千支劲弩迎面射来！
手中盾牌，防上不能防下。防左不能防右。人、马只需有一方被射中，这名精骑便会堕马，惨遭践踏而亡。跟着便是一场连环马祸。筋骨崩折，血肉飞溅。倒地毙命的人马，堆成血肉拒马。竟将身后精骑生生拦下。
鲜卑精骑还没来及呵阻惊慌的马匹，弦劲三起！
如此反复。
一千名板黄弩兵，分成两队。将匣中二十支劲弩，分十次射空。
鲜卑人马伏尸遍地。满身弩箭，宛如血色荆林。在数百步之外，堆起一座高高的尸丘。
“装矢！”黄忠一声令下。连续高强度绞弦，指尖已血肉模糊，甚至崩去了指甲的蛮兵，却一声不吭，从背后箭囊内取出弩箭，一只只的装入储矢匣。
刘备点了点头。回去之后，锁环手套定要第一时间配备。
倚仗堪称恐怖的连弩齐射，大汉边民已大半入城。刘备只让他们进入瓮城，却未放入城内。待验明正身，再行放入不迟。两军对峙，切莫混入奸佞细作。
“散！”墙继续分拆，露出更大的空隙。刘备亲率五百丹阳白越过墙，径直向对面走去。
在密集的折箭中穿行。不时挥刀，给扎满弩箭，犹在喘气的敌人以安息。这也是一种仁道。
昨日被烧成焦土的硬地，今又被热血浸泡松软。一脚下去，便会留下一个深深的脚印。待脚离开。被挤到周围的鲜血，便会回流。聚成一个个血印。
人马渐渐无声。犀利的北风卷着血腥，带走了生命最后的余温。
登上尸堆。五百丹阳白和数十绣衣吏拱卫在刘备周围。
绣衣黑搪，刀光如电。
此乃阵前示威。
微微昂首，盯着耸立在鲜卑勇士尸骨上‘汉胡骑校尉临乡侯刘’的大旗。王座上的男人，忽有一种莫名的心悸。
大汉煌煌天威，四百年不垂。
“宜悬头街蛮夷邸间，以示万里。明犯强汉者，虽远必诛。”
“汉军将至，勿动，动则灭国。”
“南越杀汉使者，屠为九郡；宛王杀汉使者，头县北阙；朝鲜杀汉使者，即时诛灭。”
“铜柱折，交人灭。”
何等之霸气！
即便今汉日薄西山，积威犹在。
少君侯尚不及冠，便敢亲领数百胡狼上士，阵前示威。视十万胡骑如无物。果然是汉室血脉。
檀石槐和刘备皆知，此战不容有失。
正因大汉四百年虎踞中原，灭国并土。诸胡皆心存敬畏，不敢轻易造次。即便强如檀石槐，对于汉庭的封赏、和亲，也不敢明言拒绝。反而加紧抄掠边郡，囤积力量。以求能与汉庭一战。之所以吃相难看，正因心中没底。无必胜之把握，唯有多多益善。
南匈奴、三郡乌桓，更是俯首听命，任由朝廷驱策，不曾有丝毫怠慢。
胡人尚未完全汉化。心中只畏强权。此战若败，强汉四百年天威一朝崩塌。诸夷蠢蠢欲动，群起围攻。如群狼撕咬巨象，边疆战祸不绝。中原再有太平道揭竿而反。如此内忧外患，四百年国祚终是断绝。
内斗不止，外患不息。五胡乱华，衣冠南渡。
正是看到了这点，刘备才披荆斩棘，深入险境。固守孤城，搏命一击。所求，不过是延大汉四百年气运。
杀我汉使，必灭其国。
掠我百姓，必绝汝种。
遇强更强。少君侯便是这么利落。
1.47 丹阳劲卒
数百人耸立在尸堆之上。UU小说 www.uu234.net更新最快威势滔滔，嚣张跋扈。彰显强汉之风。
连日损兵折将的鲜卑军心浮动。旗下所立者，乃是一军主将！兵精将猛，悍不畏死。大汉积威四百年，正是胡人心底挥之不去的噩梦。
前有胡虏驱策百姓，掘土填河。少君侯怒而杀之。又亲临战场示威，若是就此退兵，鲜卑还有何惧！
汉胡皆重英雄。檀石槐能一统鲜卑，便是因其乃是雄主。数百汉军出城，焉能避而不战。
恶疾突发。王座上的檀石槐痛的浑身自颤。却咬牙忍住，权杖重重一指。
一千鲜卑精骑呼啸而出。直扑尸堆而去。
阵列正中的刘备，微微一笑。所谓鲜卑铁蹄不过是后世形容。此时蹄铁，只有楼桑战马才有配备。鲜卑大军，人甲尚不齐整，何谈马甲。
围绕尸堆，散落一地的人马尸体，便是鹿角拒马，人肉绊马索。
且尸堆居高，马匹如何能冲上？
不等抵近，速度骤减。
待近身，已毫无马速声势。
白精卒挥刀劈下。连人带马剁翻在地。再出一脚，踹下尸堆。
五百丹阳白，两人一组，挥刀如练。先断马首，再斩兵士。层层冲上的鲜卑人马，血崩如雨。
斩马刀上，豁口如锯。一刀劈入肩胛，已无法将身躯斩断。惹得精卒厌烦，一脚剁碎五官，踩着人脸，发力将钝刀拔出。
碎肉随热血喷溅，鲜卑兵士生生被锯断半边。
将斩马刀收归入鞘。抽出腰间环首长刀，当胸刺入。
连捅数人。
反手一抹，斩腰而出。
半边身子，肚肠横流。鲜卑精骑活活痛毙。
楼桑兵甲之利，岂是血肉能挡。
尸堆越积越多。越堆越高。堆下精骑纷纷弃马来战，皆被砍翻。蛮力无穷，越战越勇。环首长刀何须费劲挥舞。当胸直刺，连穿数敌。
一脚踹下，顺势拔刀。
目视族中精壮连成串的滚落尸堆。鲜卑大军一片死寂。
四百年强汉，今日当见。
刘备亦是浑身披血。睫毛间尤挂着长长的肉沫。
无锋剑鞘左右扫荡，上下挥击。少时积攒在身体内的虎豹熊狼基因，噬血而醒。生猛无匹。六十斤重剑劈头砸落，连人带马拍成稀碎。
最后十几骑百夫长级的鲜卑猛士，借助同伴拼死掩护，齐向刘备冲来。只见胯下骏马四蹄腾空，踏尸疾行。一声长嘶，奋力跃上堆顶。背上骑士手中狼牙棒居高轰下。
刘备挥剑相击。
火星乍起。包铁狼牙棒应声崩碎。骑士虎口崩裂，眼前电光一闪。
腰间一酸，上半身滑步飞出。翻滚着直坠地面。
喷出满腔血。
被淅淅沥沥的滚烫热血溅了自己一脸的百夫长，怒目圆睁。盯着马背上的下半截身躯，惊怖毙命。
借助骏马背上半截身喷血遮挡，左手剑连刺数人。皆一击毙命。
疾如火线。快似蜂蜇。
右手阔剑不时蓄力横斩。人马皆成两段。
单刘备一人，便杀尽这队百夫长。
不等第二支骑兵杀到，数百连发盾弩手已赶来护驾。
连发盾弩手身穿双层髹漆革甲，手持连发盾弩。边跑边射。箭如飞蝗。鲜卑精骑纷纷中箭落马。搏命与之互射，箭矢皆被盾牌弹挡。拉弓射箭，乃至中门大开。反被一箭贯胸，栽落马下。
竟把盾牌、弓弩合二为一！
借助盾牌的遮蔽，盾弩手甚至能顶着乱箭，稳稳端着弩枪，瞄准射击。一伍盾弩手组成战阵，排盾为墙，箭发如雨。射杀大片精骑后又各自散开。一路飞奔向前。还能不时拉栓上弦，狙杀鲜卑人马。大别山蛮，久居山区。翻山越岭如履平地。满地尸骸却通行无阻。踩着倒伏的人马，辗转腾挪，灵动如猿。马匹竟追之不上。
某个射到兴起的盾弩手，一个不留神，跳到了奔驰的战马身前。
背上骑士怒喝一声，迎头劈下。
生死关头。盾弩手蛮性狂发，猛然甩盾。髹漆盾牌竟磕碎龟兹弯刀，又将骑士生生砸下马去！
半空中脑浆迸裂，血洒一地。不等落下便已气绝。
撒完泼的蛮兵，这才知道肉疼。急忙去看手中盾弩。见盾牌蒙皮崩出一道深深的刀痕。狼嚎一声，口吐连珠蛮语，懊悔不已的自扇了几个大嘴巴。怒目扫过战场，寻着个能杀恨（解恨）的目标，大步冲了过去。
杀人解恨。渴饮敌血。这便叫野蛮。
与南蛮好勇斗狠。鲜卑胡骑亦未必能占上风！
战场箭如飞蝗。
尸堆上的丹阳白，逢人便砍。哪来及躲闪。好在浑身披甲，饶是鲜卑射雕手亦不能击穿。乱箭尽数崩去。要害处的搪瓷甲片遍布白斑。渐渐出现裂痕。裂痕跟着碎裂，露出复合垫片。
杀尽第三波精骑。刘备一声令下，队伍徐徐后撤。
散落在战场上的盾弩手迅速重组成队伍。拼凑成移动盾墙，且战且走。追击者皆被射死。
大汉弓弩之强，鲜卑紧随匈奴之后，今日终如愿亲尝。
环视损兵折将的战场，王座上的檀石槐猛然发觉，竟没留下一具汉军尸骨。
无论是全身黢黑、面似厉鬼的长刀手。还是手持弩盾合体、健步如飞的弓弩手。皆能以一当十。屠杀数倍于己的鲜卑精骑。
尤其是长刀狂舞，不见停歇的丹阳白。刀下尸积如山。令人胆寒。鲜卑称‘鬼武士’。不敢与敌。
待刘备退入瓮城，吊桥缓缓升起。身后追击的鲜卑精骑皆被城上乱箭射死。
一天的杀戮，终于停息。
三日屠杀。十万精骑，能战者还剩十之七八。
檀石槐已深知事不可为。
刘备虽路远，却有备而来。守城器械齐备，兵强马壮。又事先加固城垣，且精通城郭攻防诸法。做好了固守的准备。如今损兵折将，士气低迷，军心已不可用。再战，空损兵马，徒劳无功。
当断则断。重振旗鼓，以待来日。来日，方长。
是夜。
鲜卑连营，鼓声不断。人影幢幢，群马嘶鸣。似要挑灯夜战。
刘备闻讯，这便放下碗筷，急急忙冲上谯楼。
环视火把如林的鲜卑大营，刘备猛然醒悟：“不好，檀石槐要逃！”
1.48 反间之计
“速速把草人取来！”刘备喝道。UU小说 www.uu234.net更新最快
“诺！”左右急忙奔下城头。
乌莲悄声问道：“草人不是为补箭矢之缺而扎的么？”
刘备轻轻点头：“然也。”
原来。为防箭矢不足。刘备事先命匠人扎了许多黑衣草人。相互以麻绳串联。待月黑风高，便吊挂在城墙上。鲜卑见状，定以为汉军夜袭。乱箭射之，可解城中缺箭之危。
此乃学后世名将张巡，草人借箭故事。
乌莲不解：“既如此，何不存以备用？”
刘备低声答道：“此一时，彼一时。先前为防城中箭矢守不满十日。才过三日，鲜卑便要撤军远遁。如今便要反其道而行之。城头挂满草人，令大肆鼓噪却暗中撤兵的鲜卑，惊疑不定，不敢撤军。”
果然。见城头坠下一串串兵士，鲜卑以为金蝉脱壳之计被汉军窥破。所以城中才吊人下来，想趁乱劫营，再四处纵火，挥军掩杀。鲜卑大营顿时寂静无声。却也未曾前来射箭。城头床弩远射千步，连日来鲜卑深受其害，又岂会来白白送死！
更不敢退兵。若刘备趁撤军之乱，挥军掩杀，鲜卑军势必崩。唯有紧守营盘，彻夜提防。
见鲜卑留营。刘备稍稍松了口气。鏖战三日，鲜卑只是削弱，并未溃败。实力犹存，根基仍在。只需远遁漠北，休养生息，数年后必会卷土重来。从战略层面上说，刘备看似战胜，实则无功而返。
一言蔽之。檀石槐不死，北境难安。
草人扰敌之计，不能长久。
刘备所携兵士，守城足够，却无力出城追讨。若鲜卑放弃营盘辎重，轻骑撤离，刘备鞭长莫及。此战若要功成，先前送出的两个锦囊，缺一不可。阎柔此去，仍需时日。刘备须将檀石槐牢牢拖在城下。
刘备通宵达旦，苦思妙计。天明时，终于有了计较。
这便唤来心腹绣衣吏，秘密询问：入城百姓中可混有鲜卑细作？
顺阳刺奸出身的绣衣吏答曰：有。
刘备大喜：且细细说来。
绣衣吏这便答道：三男两女。表面上看去，皆是我大汉百姓。实则是胡化汉人。前汉时便有中原百姓依附于匈奴。且多为近臣。后匈奴远遁，鲜卑兴起。纳十万匈奴部族，声势高涨。这些胡化汉人久居草原，历经四百年，早已心向胡虏，甘为走狗，非我族类。
刘备点了点头：如此甚好。切勿轻举妄动。只需如此、如此……
绣衣吏抱拳称诺。这便下去布置。
见乌莲满头雾水的看向自己，刘备又笑：此计若能成，还需一人相助。
乌莲问道：是何人？
刘备却卖了个关子。这便起身向帐外走去：且随我来。
营帐纵横交错，泾渭分明。一路走来，明岗暗哨不断。即便是刘备，也需对当日号令。两人在亲卫的护佑下，抵达了军营深处一座不起眼的帐篷前。
命守卫入内通报。获得主人允许，刘备这才和乌莲双双入内。
帐篷内居住的不是旁人，正是鲜卑皇后大阏氏。
金发碧眼，用倾国之姿的大阏氏，乃是丁零人。又叫高车。
《魏书》：“高车之族，又有十二姓：一曰泣伏利氏，二曰吐卢氏，三曰乙旃氏，四曰大连氏，五曰窟贺氏，六曰达薄干氏，七曰阿仑氏，八曰莫允氏，九曰俟分氏，十曰副伏罗氏，十一曰乞袁氏，十二曰右叔沛氏。”
大阏氏，便出身于高车十二姓中的副伏罗氏。据说乃是部落大人之女。鲜卑兴起，南抄缘边，北拒丁零，东却夫馀，西击乌孙，尽据匈奴故地。东西万四千余里，南北七千余里。丁零、夫馀、乌孙皆不敢与其相争。大阏氏便是在此等背景下，嫁给檀石槐为后。换句话说，丁零部族行的也是和亲之策。
帐篷不大，却胜在精致。
出入皆有乌莲遣来的女卫护佑。且刘备军纪严明，安全自然无虞。
刘备脱靴入帐，大阏氏起身相迎。宾主落座，刘备这便问道：皇后近来如何？
大阏氏俯身答道：甚好。
刘备发现，大阏氏也和自己一样正襟危坐。却不是胡人习惯的盘腿而坐。精通汉话汉礼，必是丁零贵女。刘备更加笃定，丁零行的是和亲之策。
见刘备一时无语，大阏氏这便试问道：不止近日战况如何？
刘备甚奇。按理说，两人互为敌对，大阏氏此时的身份，乃是人质。此话断不该问出口。
刘备微微一顿，这便说道：三日血战，大单于损兵折将。能战者，还剩十之七八。
大阏氏轻轻点头：恭喜少君侯。
刘备一愣：喜从何来？
大阏氏表情颇多淡然：鲜卑乃是部落联盟。各部皆有大人。年初蝗灾蔽日，草原被啃食一空。牛羊未曾出栏，便大半饿死。大单于故而四月挥军南下，抄掠汉土。夺汉人口粮。蝗灾将熄，草原稍有恢复，八月汉军又三路出塞。王庭动荡，牧民纷纷逃离牧场。牛羊群随之一路迁徙，食不果腹又岂能长膘。眼看隆冬将至，少君侯少年英主，有备而来。重修旧城，广备辎重。麾下皆虎狼上士，坚甲利刃。舍战马而攻坚城，非我之长。大难将至。既不能与敌，焉能不退？
一段话说完，刘备眼中满是赞赏。能嫁给鲜卑一代雄主，果不是寻常女子。
大阏氏如此聪慧，先前准备好的说辞，已全然无用。
猛抬头，见大阏氏眸若晨星，慧深似海。刘备心中一动，这便脱口而出：敢问皇后，如何才能将大单于留下？
大阏氏眼中似有异彩闪过。待刘备再去追视，已无迹可寻。仿佛从未发生过一般。
许久，大阏氏轻轻开口：少君侯心中早有计较。又何必问一妇人？
刘备心中大石落地。这便告辞离去。
大阏氏躬身相送，眼角似有泪光。刘备幡然醒悟，肃容下拜。
大阏氏亦不曾失礼。
大阏氏有倾国之色。乌莲对她甚是提防。生怕她魅惑刘备。故而对她的一举一动，极为挂心。两人对话时，大阏氏的微表情，更是历历在目。
出帐后，这便问道：她哭什么？
刘备反问：若有人想害我，你又无能为力，该当如何？
乌莲点了点头，再问道：既如此，为何不拼死阻止？我若是她，便是想尽办法，也要为君除祸。为何不行美人计？
刘备一愣，跟着苦笑：两权相利取其重，两权相害取其轻。然而身处两难之间，又有多少人能舍痛？
乌莲听的一头雾水：何来两难？
1.49 将计就计
刘备这便答道：大阏氏出身于高车十二姓之副伏罗氏。UU小说 www.uu234.net更新最快乃部落大人之女。鲜卑兴起，南抄缘边，北拒丁零，东却夫馀，西击乌孙，尽据匈奴故地。丁零人必遭逼迫，难以为继。故而和亲示好。设想，檀石槐若死，且是假我之手，与丁零人全无干系。丁零部落，是喜是忧？
乌莲点头道：自然是天大的喜事。转而又问：既是喜事，为何要哭？
刘备叹了口气：人非草木，孰能无情。檀石槐一代雄主，正所谓美女配英雄。我要杀她夫君，她却只能袖手旁观。心中岂能不悲痛。
乌莲设身处地，终于醒悟。一路沉默，走进中军大帐时，忽然开口：万幸我不是她。
刘备笑着点头：你自然不是她。
战战兢兢，在瓮城呆了一宿的边郡汉民，清晨被放入内城。
一内一外，仿佛两个世界。瓮城寒冷，城内却温暖如春。原来，沿内墙围造一圈的砖窑，昼夜烘烤。内城温度自然高。再等数日，便有砖瓦出窑。用来加固城墙各处，替换破损。
时间是鲜卑最大的敌人。围城越久，白檀城越发固若金汤。
与一直如履薄冰，低头行进的民众不同。队伍中的几个胡化汉人，却不时环顾左右，暗中记下城内构造。
何须绣衣吏指点。站在谯楼上的刘备，亦能看出不同。
在盾弩手的护佑下，或者说押解下。边民排队入营，前往汤池洗浴。先女后男。洗浴之后，再换军服，充当下军辅兵。
脱下旧衣皆焚烧一空。防止瘟疫裹挟。
军中营官一一登记在册。待战后再放其归乡。
几个胡化汉人穿行在军帐之间，皆支起耳朵，细细聆听。见许多战士手缠染血纱布，各自哀嚎呼痛。又见军医更换纱布，那人手指血肉模糊，不似作假。再听两人对话，乃是被弓弦所伤。
路过一处军帐，帐外几人正在闲话。
一人心忧弓弩手多有损伤，无法持弓。
另一人忧虑军中缺箭，无法久持。
第三人跟着叹气：少君侯昨夜施计，想赚来十万支箭。不料胡人竟未上当。
第四人这便压低声音道：乌桓营地有流言传出。言，上谷乌桓王难楼，密信右北平乌桓王乌延。却不知信中说些什么。昨日乌桓军营似有骚动，必事出有因。
话音未落，众皆大惊。
“若乌桓生异，军心必乱。”
却有人不信：“乌桓早已内附，乃是汉民。与鲜卑有宿仇，且上谷乌桓王难楼，亦随军出征，岂会如此行事？”
空穴来风，必有原因。不可不防。
众人长吁短叹。见边民路过，便各自收声。
然而，该听见的，该看见的。鲜卑细作皆已知晓。只需等细作出城，将军中隐秘说与檀石槐听。刘备的计策，便成了一半。至于檀石槐信与不信，且走着看。
刘备料想。若檀石槐身强体健，如日中天。多半不信。留得青山在，何愁没柴烧。他等的起。
如今身染重病，时日无多。他却熬不起。
血战三日，损兵折将。大汉虎贲被左右称为鬼武士，不能与敌。此战若不能胜，他死后鲜卑势必分裂。力量削弱分散，又惧汉军如鬼神。加之四周丁零，夫馀，乌孙皆虎视眈眈。国运岂能绵长。
檀石槐之所虑，正是刘备之所虑。
即便他不提军北上。历史上的檀石槐也会在四年后身亡。其子和连继任首领。不仅才干、能力皆不如其父，且贪财好色。不久便在进攻北地时，被北地人射死。鲜卑就此分裂。乌桓趁机坐大。
然，此战对大汉天威的折损尤大。不可一世的大汉天军，竟完败在檀石槐手下。诸夷遂心生不轨，不服中原王化。
于是，刘备和檀石槐所求。皆是一个‘势’字。
檀石槐若撤兵示弱，至此往后，鲜卑便呈弱势。
俗语有云：趁其病，要其命。
乘人之危，落井下石者，何其多！
一朝身死。丁零，夫馀，乌孙，必定群起而攻之。就连归附汉庭的匈奴和乌桓，亦会大军北上，分一杯羹。
身死族灭。
大军围城，檀石槐定要置刘备于死地。万不得已，断不会示弱退兵。
鲜卑细作刚从汤池走出，便见三两个乌桓百夫长，与一营官说话。言语颇为激烈。见有边民，这便转用胡语交谈。
殊不知，这些胡化汉民皆精通胡语。何须侧耳，对话内容鲜卑细作已心知肚明！
几个乌桓百夫长，便是向掌管辎重的营官，讨要箭矢！又说，所携箭矢已射出大半。若今日再战，便将无箭可射。
营官却百般推搪，说存箭已不多。本部尚且不够用，如何再分给乌桓。
这才争吵起来。几位百夫长讨要箭矢不得，愤愤而归。
前汉名将李陵，领步卒五千人出居延，孤军深入与单于遭遇。匈奴以八万骑兵围攻。经八昼夜血战，李陵转战千里，斩杀匈奴一万有余。无奈箭矢耗尽，又遭叛徒出卖。且得不到主力救援，结果弹尽粮绝，不幸被俘。投降匈奴后，武帝夷其三族。
李陵之事，见仁见智。然单从五千步卒便可抗衡八万匈奴骑兵，转战千里，斩杀万余。足见汉弩之强！
若非箭矢耗尽。驰援及时，李陵未尝会败。正因弓弩之强，汉代才于边塞设置“马弩关”，严禁十石以上强弩输出，防止技艺外流。
汉弩之威，胡人深受其害，又岂能不知！
白檀城并非坚不可破。之所以三日血战而无寸功，正因弓弩太强。如今缺箭，不正如李陵故事！
鲜卑细作暗自盘算。若能将消息传出，必是大功一件。大单于得知定会全力攻城。待城破，五人皆有重赏。从此飞黄腾达，牛马遍地、奴仆成群。荣华富贵享之不尽。
然而青天白日，众目睽睽。前后城门紧闭，吊桥高悬。如何能出城？
急切间，忽听有人喝道：百姓皆去瓮城，助工匠整修城防。
义不容辞。刚吃了碗白粥的大汉百姓，纷纷起身，向瓮城走去。穿过工匠营地时，见许多锔匠正在打磨修复长刀刃上破损。此正是鬼武士手中，砍杀鲜卑精骑如割草的神兵利器。还有一群函人正将破碎的玄光甲换上新片，再重新编缀成甲。各自忙碌，醉心技艺。却不见有人修复弓弩。
穿过匠人营地，抵达瓮城。便有工匠吆喝众人搬运瓦片，修复战棚破损。
细作互使眼色，各自搬瓦上楼不提。
1.50 无中生有
细作上了城楼，又见堞墙旁，胡乱收拢着一捆捆的箭矢。UU小说 www.uu234.net更新最快
几人一眼认出，正是鲜卑‘角端弓’用箭。且箭羽凌乱，箭杆烟熏火燎，多有损伤。显然是从城上各处收拢而来。残箭都要搜集，定是军中缺箭。只是堞墙下还排有一串串身穿黑衣的草人，却不知是何用。
几人越发笃定。只是该如何出城传讯？
悄悄探身下看。墙垣被护城河环绕。护城河便是高石水。奋力一跃，或能入水。只是城头遍布军士，闻声乱箭射来，又如何能渡河远去。
眼看日上三竿，鲜卑大营又不见动静。心中越发急迫。
有道是，富贵险中求。
几人略作商量，思得一计。战棚上搭瓦片，用于遮蔽箭雨抛射。连战数日多有损坏。防箭已不易，其上自无法站人。
若假借修葺棚顶瓦片，令战棚倒塌，棚顶之人坠城落水……或可掩人耳目。
制造事故，假死脱身。
谯楼之上，盯着按兵不动的鲜卑大营。刘备心中忐忑。
殊不知，进退两难的檀石槐，亦如坐针毡。
城中有多少兵马，又有多少骑兵，是其一。连战三日，损兵折将，手下多有不满是其二。刘备年级轻轻便有如此胆魄见识，今日不除必成后患是其三。杀子之仇，夺妻之恨不能报，是其四。想他檀石槐纵横北疆，未尝一败，临了却在一少年面前投子认输，心有不甘是其五。
鲜卑不比大汉。
兵败如山倒，归附他的部落便会如鸟兽散。大汉四百年天威不坠。鲜卑再无翻身机会。
营中各部皆在观望。大单于意欲何为？究竟战与不战？
时间一点点的流逝。午后十分，忽听白檀城头一声轰鸣，周围百姓奔走惊呼。皆说战棚坍塌，有人坠城落水。
刘备听闻，终是再松一口气。
计成矣！
待守军赶到。只见瓮城东角战棚已大半坍塌。几名边民抹泪恸哭。两男两女，正是鲜卑细作。附近民众皆聚拢过来，好言宽慰，不少妇人亦陪着落泪。这才刚逃出虎口，便坠河身死。以己度人，再想自身遭遇，悲从心来，如何能忍？
便有一位雄壮守将，呵斥众人道：胡虏就在城外，哭泣岂能御敌？待城破，便是想哭都来不及。速速擦干眼泪，将战棚修好。
众人这便纷纷起身，各自忙碌不提。
正如守将所言，胡虏环伺，朝不保夕。何来时间哭泣。
几个哭哭啼啼的鲜卑细作正要收声，不料守将却瓮声说道：“你等且跟我来。”
“诺！”几人急忙起身。
中军大帐。刘备不动神色的打量着跪在帐中的两男两女，出声问道：因何出事？
早打好腹稿的细作，这便伏地答道：同伴上棚铺瓦，不料支柱折断，因而落水。
刘备点了点头：既是因公而亡，本侯自当优待。不知他是何方人士，可有家人？
假身份也不难。
刘备所问，细作皆对答如流。
刘备最后笑道：既如此，你等自去。
四人下意识的松了口气。油然而生的侥幸，尽入刘备双眼。一瞬间的表情变化，便让少君侯笃定，四人皆是心怀叵测之辈。
目送四人躬身后退，刘备忽然开口：还有一事，本侯要劳烦各位。
四人急忙转回。躬身问道：敢问少君侯，还有何事需我等效劳？
刘备笑道：小事。本侯便想借诸位项上人头一用。
“！”四人大骇。还未出声，便被左右绣衣吏一剑刺死！
不久，远离白檀城的高石水下游，一处遍布荆棘的河湾。叼着竹管，一路潜水到此的鲜卑细作，终于浮出水面。悄悄看了眼耸立在高石水南岸的白檀城。借岸边荆棘树丛掩护，细作弯腰向鲜卑大营而去。
又第一时间，被带到鲜卑大单于檀石槐当面。
耐着性子听完，檀石槐脸上无喜无悲。心中介于信与不信之间。
刘备既重修白檀旧城，便是打定主意要据城固守。弓箭乃是守城第一利器。岂会不囤积足量箭矢？
然而细作言之凿凿，不似作假。怀揣着一线希望的檀石槐这便沉声说道：将你在城中所见所闻，悉数道来。切莫漏掉一处。
细作暗自稳住心神，这便将入城后一路所见所闻，娓娓道来。
砖窑，营地，工匠，战棚……
听完，檀石槐久久不语。跟着便长出一口气：依你所说，砖瓦皆是取城中之土，就地烧造？
细作重重点头：正是！我等入城时，砖窑仍在烧制砖瓦。断不会有错。
刘备封邑，远在幽州涿郡。据此地有千余里路程。一路疾行，抢在王庭东移之前，占据白檀城。还要重筑城垣，掘通护城河，伐木劈柴，烧造砖瓦……一切皆要耗费大量时间。
想要达成这一切，定要加快行军，尽可能提前抵达。若如此，便要舍弃辎重，轻骑兼马(每一骑兼有副马)，昼夜疾行，方能抢在王庭之前，奔袭至此。且有足够时间，筑城以固守。
再加上悄无声息，阵中还裹挟右北平乌桓突骑。必是从右北平旧道出关，故而王庭才全无防备。旧时关道荆棘密布，山路崎岖难行，只有微径可从。根本无法通行车马。如何能携带大量辎重！
心念到此。一切关窍便迎刃而解。
时间和空间，皆证明，缺箭之危，或是真的。
信不信？
正踌躇间，王帐外忽有斥候来报。言，昨晚才混入城内的几个鲜卑细作的人头，正高悬在白檀城上。
五人中唯一活命的细作，捶胸恸哭。
“哈哈哈……”檀石槐却仰天大笑：“天助我也！”
帐内各部大人面面相觑。待大单于止住笑声，这便齐声问道：敢问单于，何故发笑？
檀石槐答道：破城指日可待，岂能不笑。
一个部落大人急忙进言：细作被杀，说明汉军早已识破。如此一来，城中缺箭多是传闻，不可轻信。
檀石槐却摇头：正因细作被杀，此事才真。若真有诈，何不将计就计，诓骗我等下马攻城，再万箭齐发？杀细作，便是心中有鬼！战场之上，生死之间。亡羊又岂能补牢！
众大人纷纷醒悟：正因被细作窥破缺箭隐秘，这才杀之示众。本想示强。反到多此一举，更显心中有鬼！
檀石槐沉声道：若无心虚，何须自证。
“无而示有，诳也”！