第61章 赌上性命的冒险
自那晚接上头之后，娃娃脸小哥每天夜深人静的时候都会过来聊上一会儿，魏斯也得以及时了解爆炸事件的调查进展。UU小说 www.uu234.net更新最快
别看这巴斯顿军校人不多，地不大，关系却是错综复杂。进驻军校的宪兵部队，名义上可以对牵涉此事的任何一个人进行调查和讯问，必要时还可以采取特殊手段进行取证，再加上宪兵的固有身份和权限，似乎可以无往不利，实际上受到各种规则的掣肘，调查工作如履薄冰，进展非常缓慢。
就在魏斯被关进“小黑屋”的第九天，娃娃脸小哥给他带来了一个坏消息：失踪的军械库管理员马蒂亚斯在边境附近被发现，逃脱无望的情况下，他选择了饮弹自尽，人们在他随身携带的行李中发现了数万克朗的现场和数十枚鹰头金币这种铸造历史长达九个多世纪的高含金量硬币虽已经退出了官方流通市场，但在各国黑市上依然是常见的交易品，持有者能轻松将其变现而不受到政府金融机构的监控。
马蒂亚斯的死，一方面让调查者面前的疑团豁然揭开：巴斯顿军校军械库里的训练弹多达数万发，一个受人收买的军械库管理员，有充足的时间将一发普通训练弹改造成为一枚致命的炸弹，而学员们在进行实弹射击训练之前，是以炮队为单位前去领取训练弹的，这时候，他可以不动声色地将有问题的炮弹发给目标人物所在的炮队，爆炸的威力，基本可以保证目标人物非死即伤。另一方面，也让调查者的追踪线索就此中断：当这个有问题的军械库管理员永远地闭上了嘴巴，身上又没有留下新的线索，要从爆炸物的来源入手寻找幕后主使者，这无异于大海捞针！
想到调查一日不出结果，自己一日不能离开“小黑屋”，魏斯傻眼了。而且，他想起来一件非常非常重要的事情……好像快要到自己那便宜妹妹的生日了！
自己答应过她，要穿帅气拉风的军装去参加她的生日趴，这次若是食言，即便是有客观原因，恐怕也不会得到她的原谅吧？
宝宝心里的苦，也只能说给窗外的小哥听了。
听完魏斯的痛苦陈述，尼古拉-莱博尔德沉默了足足三四分钟，然后才说话：“我有三个脱身的办法，你可以选一种，当然也可以不选……第一个，我找炸药来炸开墙，帮你逃走，你去参加你妹的生日宴会，然后想办法越境逃往诺曼帝国。第二个，我去找堂兄求情，让他派人押着你去参加你妹的生日宴会，然后再把你押送回来继续等待调查结果。第三个，我去找我父亲，跟他说明情况，让他通过军方高层跟宪兵以及军校方面协商，解除对你的管制，接下来，你就可以光明正大地请假回去了。”
乍一听，魏斯觉得很纳闷，第一个办法也叫办法？明明有个厉害的老爹，还有个牛逼的堂兄，找他们帮忙不就解决问题了？可是转念一想，娃娃脸小哥之所以这样列举三个办法，有可能是在帮莱博尔德中尉试探自己的真实想法？又或者，三个办法其实都不算是好办法，最理智的抉择，就是老老实实待在这里？
没等魏斯再多问几句，娃娃脸小哥撇下一句“我给你一天时间考虑”，便结束当天的“夜谈”离开了。
这一晚，魏斯睡得很不踏实。
让他没有想到的是，第二天一早，莱博尔德中尉就出现在了“小黑屋”的门口。
“30177号学员龙-克伦伯-海森！”这名宪兵军官中气十足地点了魏斯的名。
魏斯闻声而至，动作仪态完全符合阿尔斯特自由联邦的步兵训练标准。
“30177号学员龙-克伦伯-海森向您报到！长官！”
中尉用他那犀利的眼神将魏斯上下打量了一遍：“你的精神状况看起来不错，嗯？看来，这一个星期的静修让你获益颇多。”
“问心无愧，所以睡得踏实。”魏斯昂首回答。
“问心无愧？”莱博尔德中尉眼里闪过一抹诧异的神情，“你可知道，你们编入第8炮队的学员有3人丧命、3人伤残？”
“如果我把炮弹让给别的炮队，或是我们自己使用，结果有什么区别？”魏斯反问。
中尉反驳道：“你也可以把多余的炮弹带回来，交还给军械库，不是么？”
魏斯不急不忙地辩解说：“可是，长官，我那时候根本不知道炮弹有问题，我们辛辛苦苦把这些炮弹搬到射击场，在规则允许的情况下，我们有什么理由把它们带回去而不是帮助其他炮队？设身处地的想一想，长官，换作是您，您会怎么做？”
莱博尔德中尉又一次盯着他看了好久，这回没再驳斥。
“长官，您这一早来找我，是要告诉我什么好消息么？”魏斯主动发问。
中尉冷笑道：“尼古拉昨晚不都告诉你了吗？”
魏斯心里一惊，脸上却表现得十足镇定：“您是说尼古拉-莱博尔德？”
“不然还能有谁？”
魏斯既不承认，也没有否认，而是反问：“您一早来，是想听听我的意见？”
说完之后，魏斯观察到莱博尔德中尉微微皱了皱眉头，看来，整天钻研琢磨别人心理的人，最不喜欢的就是被别人看穿自己的心理。
再开口时，中尉的语气果然缓和了一些：“上一次，你建议我们重点调查军械库管理员，这跟我们的计划不谋而合，事实证明，其中一个军械库管理员果然有问题。现在，那家伙畏罪自杀了，什么也没给我们留下。今早醒来的时候，我突然想到，既然这事跟你有脱不开的关系，也许……你这会有新的线索！”
中尉的这种表达方式，让魏斯心有不爽，因而冷言道：“可是，我跟这事唯一的关系，就是将有那枚该死的炮弹转赠给了第8炮队！您觉得我还能提供什么线索？”
“真是唯一的关系么？”中尉斜眼看着魏斯。
魏斯正要反驳，脑袋里突然灵光一闪：这事不对啊！阴谋者之所以将有问题的炮弹发给第9炮队，不可能未卜先知，知道他们刚好会把炮弹转赠给尼古拉-莱博尔德所在的第8炮队，也不太可能出现失误，把致命的炮弹发给了错误的对象，而是说……他们的目标本来就是第9炮队！
想到这里，魏斯迅速将第9炮队所属成员梳理一遍。卢恩-施密特、特伦格-费尔哈赫、布鲁玛、卡特-德尔伦斯……就他所掌握的情况，这个炮队的20名成员里面，似乎没谁值得阴谋者如此大动干戈，难道说……他们要杀的人是自己？
意识到这种可能，魏斯着实给吓了一大跳。
看到魏斯的表情变化快赶上一出戏剧了，莱博尔德中尉连忙问道：“你想到什么了？”
“我……”魏斯欲言又止，心中无比纠结，甚至陷入到了深深的焦虑当中。若是让他在这样的极致状态下熬上一晚，没准真会出现一夜白头的情形！
中尉不失时机地敲边鼓道：“你是尼古拉的挚友，而我是看着尼古拉长大的堂兄，就这层关系来说，我是你可以信任的人。”
魏斯眯起眼睛，视线中的敌我识别框依旧是白色。
四分之一是出于对尼古拉的信任，四分之三是基于敌我识别系统的判断，魏斯决定冒一把险。他把莱博尔德中尉请进“小黑屋”，在没有第三者的情况下，低声将自己在莫纳莫林山脉的遭遇和见闻讲了出来。
听完之后，莱博尔德中尉的眼睛里流露出了魏斯从未见过的复杂神色，有震撼，有惊诧，有疑惑，有愤怒，还有伤悲……
低头沉思许久，中尉一双湛蓝的眼眸直直的盯着魏斯：“你所说的这些，我需要一些时间才能确认，但我相信，你绝不是在撒谎，因为没人能够凭空编出这样一个故事。”
魏斯坦言道：“长官，这个秘密在我心底埋藏了两个多月，日夜受到精神上的煎熬，之所以不敢轻易道出，不是我害怕受到调查，而是因为我觉得在这件事情的背后，有我们无法想象的复杂关系。一旦我将这件事情报告上去，在某个环节走漏了消息，让敌人获悉有我这样一个目击者幸存下来，不但是我个人，恐怕连整个克伦伯-海森家族都会受到牵连！再者，这件事若是被公之于众，将会引起怎样的恐慌？”
莱博尔德中尉郑重其事地点点头：“谢谢你的信任，龙-克伦伯-海森先生。如果我之前的话语和态度有所冒犯，还希望你能够谅解。还有，今后若是有什么我可以帮上忙的，你尽管告诉我。”
不用等今后，魏斯现在就有件略棘手的事：“事实上，长官，我确实有个不情之请，希望您能够帮忙，是关乎一个男人的诺言与信誉的……”
中尉一脸认真地听魏斯说完，顿时做了个“被你打败了”的表情：“你现在都这样了，还想着回去参加妹妹的生日宴会？”
魏斯摊开手：“可我是无辜的啊！”
莱博尔德中尉想了想：“容我考虑一下，晚些给你答复。”
待这名宪兵军官离开之后，魏斯一个人坐在“小黑屋”里，突然有种空落落的感觉。自己似乎不该如此草率地将关系到身家性命的事情一股脑儿告诉一个自己并不了解的人，即便这家伙靠得住，他的上司还有上司的上司也未必靠得住啊！这一下，还真是把自己的命运交托给别人了！
第62章 情报官布鲁克斯
是夜，魏斯正坐等娃娃脸小哥的到来，突然听到外面传来一阵似曾相似的轰鸣声，扒上小窗，却只看到几根光柱在夜空中来回游移。UU小说 www.uu234.net更新最快
貌似是一艘飞行战舰？
过了约莫半个小时，一阵脚步声由远及近，最终停在了魏斯的“小黑屋”门前。
门被人从外面打开了，紧接着是莱博尔德中尉的声音：“30177号学员龙-克伦伯-海森！”
魏斯健步走到门口，以标准的立正姿态回应道：“30177号学员龙-克伦伯-海森向您报到！长官！”
门外，除了穿灰色制服、佩银色铭牌的宪兵，还站着一位头戴黑色军帽、身穿黑色皮衣的中年军官。他长着一张棱角分明的国字脸，个高肩宽，臂粗脚大，而且目光炯炯，仪态威严，给人的感觉是个厉害角色。
让魏斯没想到的是，莱博尔德中尉紧接着做了一个请的手势，把这位黑帽黑衣的军官请进了“小黑屋”。
魏斯连忙向他敬礼并侧身让路。
这黑帽黑衣的军官一边举手回礼，一边走近房间，环视一周，然后皱了皱鼻子。
这些天来，魏斯尽可能保持房间的干净卫生，然而这种采光通风很差的地方，因潮而生的霉味是无法祛除的。
“很抱歉，克伦伯-海森先生，我们居然让一个无畏生死的英雄在这样的地方住了一个星期。”
黑帽黑衣军官一开口，富有磁性的嗓音跟平和务实的语气便让魏斯心生好感。
他称自己是“英雄”，由此看来，自己在莫纳莫林山脉之战的表现，已经得到了上面的认定？这速度，这效率，也忒牛了吧！
见魏斯有所迟疑，黑帽黑衣军官主动向他伸出右手，自我介绍道：“阿尔斯特自由联邦，军事情报部，少校布鲁克斯。”
魏斯愣了一下，连忙伸手相握。
透过对方的右手，魏斯感受到了他的诚恳与坚定。
“这儿不是说话的地方，请跟我来吧！”
“是，长官！”
两人一前一后走出了房间，莱博尔德中尉和他的宪兵们亦步亦趋地跟在后面。
自称布鲁克斯少校的黑帽黑衣军官走在最前面，他步幅很大，但步速不快，魏斯以正常速度就能跟上。
一行人徒步走了约莫两公里，从军校营区一直走到了训练场。在此期间，魏斯可以清楚听到前方传来的机械轰鸣声，而且，飘散在空气中的煤灰味越来越浓。当他们走过最后一片树林，来到开阔的训练场边缘，一艘静止于地面的飞行战舰霍然映入眼帘！
它的体形与轮廓，跟魏斯在莫纳莫林山脉搭乘的那艘一级巡防舰“游骑兵德尔隆格”号非常相似，但仔细观察，还是能够看出一些不同之处。比如说，它有四座烟囱，而“游骑兵德尔隆格”号只有三座；它有十二条鱼鳍式的桨舵，而“游骑兵德尔隆格”号只有八条……依照常理推测，眼前这艘飞行战舰的机动性能应该更好。
走近之后，魏斯才发现它并没有停落在地面，而是像水面舰船停靠码头一样，紧挨地面悬停。
上一次，魏斯是坐在吊筐里登上“游骑兵德尔隆格”号，这一次，他跟在布鲁克斯少校后面，沿着金属质地的舷梯登上了这艘暂不知名的飞行战舰。
除了莱博尔德，宪兵们都在舷梯下面停住了脚步。
这艘飞行战舰的舰舱通道里同样充斥着蒸汽机的隆隆轰响声，弥漫着略带酸涩的煤灰味道。沿途所见的舰员，大多数穿着深蓝色的制服，似乎只有那些要在露天位置工作的，才会穿上厚实的皮衣皮毛。
在舰上七拐八拐地走了一段路，沿着楼梯往上走了两层，终于来到了一个会议室模样的地方。布鲁克斯少校进门便摘下军帽放在了桌上，示意魏斯随便坐。
没等魏斯落座，莱博尔德中尉直接在靠近舱门的椅子上坐了下来。
布鲁克斯少校道：“嘿，魏斯特，干嘛不叫你的大块头们上来喝杯热茶？”
尼古拉的堂兄名叫魏斯特？跟自己只差一个字嘛！魏斯心里想着，却不能说出口，因为自己的真名，在这个世界只能永远地埋在心底……
宪兵军官笑道：“虽然你们的茶很好喝，但他们不喜欢战舰上狭窄的走道和舱室，以及永远飘荡着煤灰煤渣的浑浊空气。”
“那你干嘛不跟他们一起在下面等着？”
布鲁克斯少校看来跟莱博尔德中尉很熟，说话的时候比较随意，又或者这就是军官阶层特有的幽默方式。
“外面太冷，您这儿多暖和？再说了，我对前阵子发生在莫纳莫林山脉的事情充满了好奇，除非您赶我走，不然的话，我怎么都得听上一耳朵！”
“得了吧！我哪有胆量驱逐一名宪兵军官？”布鲁克斯少校一边说着，一边从固定在墙角的茶水柜里取出金属质地的水壶和水杯，倒了三杯热腾腾的白开水，然后将杯子递给魏斯和莱博尔德中尉。
“好了，闲话不多说，谈正事吧！宪兵总部9点刚过转来的特级军情，我在10点接到出发命令，10点半抵达自由城军用空港，一路高速飞行，21点差10分抵达奥城，行程如此急促，可见上面对这件事有多重视吧！”
莱博尔德中尉惊叹道：“不到11个小时飞了2300公里？嚯！这家伙不愧是去年的飞行冠军啊！”
国字脸的布鲁克斯少校摇摇头：“2300公里，那是你们陆军计算的地面行程，实际空中航程只有1800多公里，若它全速飞行，无风状态下，从自由城到奥城只需要9个多小时。”
褐发麦肤、浓眉大眼的莱博尔德中尉插话道：“技术改变了战争，这话说得果然没错！”
对这偏离了正题的话，布鲁克斯少校未作任何回应。他端起杯子喝了口水，凝眉沉思片刻，将目光投向了魏斯：“克伦伯-海森先生，你可知道在法尔多特勤小队和‘游骑兵德尔隆格’号失踪后，我们花了多少时间和精力搜寻他们的踪迹？直到最后，我们也只是找到了‘游骑兵德尔隆格’的残骸以及部分人员的遗体。虽然军方技术专家认为这艘巡防舰是被击毁的，但因为没有目击者，也没有其他有力证据，我们无从控诉诺曼帝国侵入联邦领空、攻击联邦军队，而我们好容易策反过来的z博士也不见了踪影。总之，这一次我们损失极大！”
魏斯点点头表示理解。
“冒昧的问一句，那位神秘的z博士是从事哪方面技术研究的？”莱博尔德中尉插的这一嘴，恰恰也是魏斯非常想知道的。
布鲁克斯少校看了看莱博尔德中尉，又看了看魏斯，低语道：“z博士是诺曼帝国最顶尖的冶金专家，只要他加入阿尔斯特自由联邦，可以在短时间内让我们的冶金技术得到大幅度的提高，进而提升我们的装甲和武器性能！”
以魏斯的认知，布鲁克斯少校的回答既符合逻辑，也符合近现代军用技术的发展趋势在以原子能和信息化为标志的科技革命到来之前，冶金技术是一个国家重工业水平的基础所在，直接关系到工业效率和军备水平的优劣！
作为一个来自21世纪的工科男，魏斯对于传统的冶金铸造和机械设计虽不说手到擒来，凭借自己学过的各种理论知识以及常识性的认知，若是投身其中，精心专研，肯定可以起到事半功倍的效果，但那绝非自己想要的生活，何况武器仅仅是决定战争胜负的众多因素之一。在战场上，武器的使用者远比武器本身更加重要！
看莱博尔德中尉还想发问，布鲁克斯少校“忙打方向盘”：
“那么，好奇先生，现在请收起你的好奇心，让我们抓紧时间谈谈正事……克伦伯-海森先生，宪兵总部转来的特级军情，只是对你陈述的经历进行了总体性的概括，军事情报部的长官们之所以派我前来，首先是要我详细了解事件的全过程。”
说罢，少校从他的皮衣口袋里掏出一个比巴掌略大的软皮本子和一只钢笔。
这家伙亲自做记录？
魏斯有些诧异地看了看莱博尔德中尉，这位宪兵军官正在挠头，似乎为此感到汗颜。
好吧！魏斯想了想，决定从自己惊险猎杀雪罴、遭遇鬣齿兽群说起，到自己经过一番心理斗争，独自离开事发现场为止。在他讲述的过程中，布鲁克斯少校居然不发一语，一直在埋头记录，莱博尔德中尉先前已经听过一遍，期间也没有插话。于是，半个多小时下来，会议室里就只有魏斯一个人说话。
把自己觉得该讲的内容都讲完了，魏斯觉得口干舌燥，端起杯子，这才发现里面已是空空如也。
布鲁克斯少校仍在埋头记录和梳理本子上的文字，莱博尔德中尉很自觉地起身给大家倒了水，然后安安静静地坐回椅子上，等着“正主”开口。
记录完毕，少校轻轻放下笔，将字迹密密麻麻的纸页从前往后翻了一遍，又倒过来翻了一遍，这才抬头看着魏斯：“克伦伯-海森先生，你觉得自己射中了敌人头号狙击手‘黑死神’克洛斯男爵，这事有多大把握？”
魏斯琢磨了一下：“从敌人在雪林战斗阶段后期的疯狂表现来看，我基本上可以肯定，我们当时射中了敌方队伍中最重要的人物，有可能将其击毙，也有可能只是击伤。至于他究竟是不是‘黑死神’克洛斯男爵，我觉得倒不一定，那个被我捕获的诺曼帝国狙击手有可能是故意用‘黑死神’的名头来吓唬我们。”
“诺曼帝国的军官和士兵一贯视荣誉为生命，所以，在战场上冒用贵族名头的情况几乎不可能发生，我觉得你们遇到的，的确是‘黑死神’克洛斯男爵。至于他长途跋涉来到洛林联邦州，亲自对你们发动攻击，一半是因为z博士和他掌握的冶金技术对诺曼帝国非常重要，另一半是因为他想要继续刷新自己的狙杀记录，或者说……满足他非同一般的杀人**！”布鲁克斯少校道，“从逻辑上讲，如果你击杀或击伤了‘黑死神’克洛斯男爵，而诺曼帝国方面知道你还活着，那么他们绝对绝对会对你展开报复，直到将你击杀！”
经过了将近一天的思虑，魏斯已经没有了早上第一次想到这种潜在可能的讶异和恐惧，他点了点头：“这么说来，您也觉得这次炮弹爆炸事件的攻击目标不是尼古拉，而是我？”
布鲁克斯少校合上自己的小本子：“虽然这里面还有不少亟待掘开的疑点，但是从正常逻辑推断，确实可以排除有人要对尼古拉不利的这种可能。”
魏斯看了看少校，又看了看莱博尔德中尉：“也就是说，你们非但不用再对我进行羁押，还应该对我采取保护性的措施咯？”
布鲁克斯少校道：“事实上，克伦伯-海森先生，你刚刚表现出来的乐观，着实让我感到惊讶。或者……你还没有真正意识到被诺曼帝国追杀是件多么可怕的事情。”
魏斯咧嘴笑道：“如果你们像我一样被整群鬣齿兽追杀过，就不会觉得被诺曼帝国盯上有多可怕了。毕竟，这里是阿尔斯特自由联邦，他们要干坏事，也只能在暗地里进行，而且他们每行动一次，必定会暴露一个或几个潜伏者，甚至被我们挖出他们的重要内线。多来几次，他们可就亏大了去！”
听罢此言，布鲁克斯少校居然哈哈大笑起来，也不知道是笑魏斯的无畏，还是笑他的天真，又或者两者皆非……
第63章 夜空耸闻
厚不见底、黑如墨汁的雨云之上，一艘铅灰色涂装的飞行战舰带着淡淡月光折射的绮丽光晕，拖着一条清晰可见的烟迹，稳稳当当地朝着西南方飞行。UU小说 www.uu234.net更新最快
舰艏的金色铭牌上，赫然印刻着“侦察兵奥尔莱恩”之名。
在这艘阿尔斯特自由联邦一级巡防舰左舷的一处露天炮位上，身穿灰色宪兵制服的莱博尔德中尉倚着栏杆，吹着冷风，嘴里叼着一根圆柱状的东西，鼻孔里时不时喷出一股青烟……
站在舰舱通道口，看着莱博尔德中尉的背影，魏斯心里很是疑惑：娃娃脸小哥我行我素，抽这种疑似毒品的东西还能理解，没想到堂堂一个宪兵军官也抽！难道在自由联邦军队，吸食这玩意儿是不被禁止的？又或者说，在这个世界，普通人根本接触不到这种东西，正如娃娃脸小哥所说，“是上流社会的专属品”，所以没有人推动禁毒立法？
听到魏斯的脚步声，莱博尔德中尉转头看了看，若无其事地问：“来两口？”
这动作，这语气，跟娃娃脸小哥还真有几分神似！
魏斯没有拒绝，但当他从中尉手里接过那东西之后，并没有吸食，而是放在眼前仔细端详。从形态和功用来看，它似乎跟地球上的大（麻）类似，可因为魏斯也没有接触过真正的大麻，所以只能是推测而不能下定论。
“这东西会让人上瘾吗？”
“上瘾？”中尉答道，“怎么说呢？有人每天要抽几次，也有人一个星期甚至一个月抽一次。我觉得，‘拉古纳’在生理方面是不会让人上瘾的，但如果迷恋它的味道，依赖它的作用，那就是精神层面的上瘾吧！”
魏斯在一旁静静观察莱博尔德中尉说话的表情神态和语言逻辑，在抽过这东西之后，他并没有明显的异常之处，甚至比平时更加的冷静或者说是冷漠。
中尉接着说道：“军官们把‘拉古纳’带在身上，初衷是关键时刻让自己保持头脑冷静，到后来，不但是军官，上流社会的男士们都把它当成了增加个人魅力的工具，再后来，一些易怒的女士发现它能让自己时刻保持优雅，于是，它成了上流社会的必需品。”
魏斯点了点头，把它还给莱博尔德中尉：“懂了！”
见魏斯没抽，中尉倒也不问，接着又吸了一口，将其捻灭，装进了一个像是笔筒的小容器里。
他们俩此时之所以会在这艘高速飞行的一级巡防舰上，是因为布鲁克斯少校觉得有必要前往莫纳莫林山脉探寻雪林之战的遗迹遗物，从中找出能进一步证实魏斯供述的有力证据，而莱博尔德中尉作为进驻巴斯顿军校的宪兵部队指挥官，在魏斯的羁押状态正式解除之前，必须确保这个“存在重大嫌疑的重要人物”时刻出处于自己的严密监管之下，跟布鲁克斯少校协商之后，亲自带了四名宪兵全程跟随。
对魏斯而言，这艘飞行战舰上的环境，自然要比那间潮湿阴冷的“小黑屋”好得多，何况布鲁克斯向他保证，只要此行达成目的，不但可以让他获得无罪释放，还会出面跟宪兵总部以及巴斯顿军校方面协调，让他们公告形式为其正名，使他能够继续自己的军校生涯。
“嘿，先生们，原来你们在这里！瞧瞧，这是谁？”
听到布鲁克斯少校的声音从身后传来，魏斯和莱博尔德中尉双双转过身，然后看到让他们很是吃惊的一幕：少校身旁站着一个裹着厚实皮衣的家伙，那张娃娃脸，除了尼古拉-莱博尔德还能有谁？
可是，这家伙怎么会在飞行战舰上？难不成是偷偷溜上来的？
“这是怎么回事？”莱博尔德中尉摊开手，瞪着眼，看来对此毫不知情。
娃娃脸小哥却得意洋洋地看着自己的堂兄：“不得不说，你们的警戒也太松懈了，居然被我轻轻松松混了进来！”
“喂，尼古拉，开玩笑也要分场合啊……抱歉，少校，能否就近降落，我让人把他送回军校去！”
“我不是你的犯人，凭什么要听从你的指挥？”娃娃脸小哥嚷道，“我已经提请军校批准我一个星期的特休假，喏，你看，校长签了字，这一个星期，我爱去哪就去哪，如果不够，还可以延期！”
中尉没有去看他那堂弟从口袋里掏出的纸张，而是不客气地训斥道：“听着，尼古拉，别以为校长是你的教父，你就可以为所欲为！你现在虽然还只是军校学员，但，你时刻都要以职业军人的标准要求自己！”
一旁的魏斯恨不得捂脸，这背景，这关系，还让自己这种出身普通的学员怎么混？
“我可没有使手段！校长早就答应我了，只要我的课业成绩有改善，就应允我除转校之外的任何请求。”娃娃脸小哥辩解道，接着，他转向布鲁克斯少校，撒娇似得恳求道：“尊敬的少校，请您看在我父亲的面子上，就让我在战舰上呆几天吧！您也知道，我从小就梦想着成为一名飞行战舰指挥官，可父亲说什么也不肯，只勉强同意我进入陆军的巴斯顿军校。您看，这真是梵洛校长签批的休假单，这几天，我可以给您当助手，各种杂事都可以做！”
布鲁克斯少校从一开始就像是个看热闹的旁观者，这下更是哈哈一笑：“得了吧，我哪敢劳您给我干杂事？既然你是凭本事混上来的，我就给你签一张往返的特许乘客票，但说好了，乘舰期间，千万别给我惹麻烦！”
娃娃脸小哥连忙向少校立正敬礼：“遵命！”
少校还以军礼，并道：“不过呢……舰上的住舱有限，这一下额外增加了7个人，再想要腾出一个单间来实在很难。现在，我那儿还有一个空铺，但我知道你肯定是不愿意的。我原本安排中尉和克伦伯-海森先生一间，可以让他们中的一个到我那儿去，你跟他们中的一个同住一间。你看……”
魏斯和中尉的宿处，是个站着还不够展开双臂的狭窄住舱，两人睡上下铺魏斯在上、中尉在下，那床铺也就刚好一人宽，但考虑到飞行战舰有限的吨位要兼顾武器、装甲、动力，能有这样的条件也算不错了。
在魏斯看来，这是个很轻松的选择题，没想到娃娃脸小哥居然迟疑起来。转念一想，这家伙的老爹是总统，家里的条件肯定不一般，估计从小到大都没跟别人拼过房间，所以在军校也享受着一个人住一间房的特殊待遇。
布鲁克斯少校似乎一点也不意外，他转身道：“行，你慢慢想，想好了直接跟这两位说，我先回住舱去了。”
这下，娃娃脸小哥的堂兄，宪兵军官莱博尔德中尉，倒是有些幸灾乐祸：“看吧！自己惹的麻烦！现在怎么解决？”
娃娃脸小哥冲着他的堂兄一瞪眼：“魏斯特堂兄，你跟少校挤一间吧！”
中尉似乎有些不情愿，他一手叉腰，一手挠头，接着用一种很奇怪的表情看着一脸无辜的魏斯：“你晚上会不会磨牙、打鼾、梦游？”
“您倒是不担心我挟持人质逃跑？”魏斯开玩笑的说。
中尉冷哼一声：“得了！我早上不是说过了嘛，我不相信有人可以凭空编出那样一个故事，何况布鲁克斯少校已经证实了你说的事情是真的。”
“好吧！”魏斯道，“我晚上睡觉不磨牙，不打鼾，不梦游，行了么？”
中尉没答话，而是转向尼古拉：“确定了？”
娃娃脸小哥没有正面回答，而是问说：“我怎么觉得少校是在故意捉弄我？这艘战舰上真的连一个单间都腾不出来了？”
中尉耸肩道：“我不知道，也无权过问，如果你非要这么想，我觉得那是他在没办法赶你下去的情况下，对你的一个小小惩戒！”
娃娃脸小哥看来有些失望，又有些不情愿，但他最后还是下定了决心，让中尉去跟少校凑一间房。
中尉摆摆手：“行了，你们回住舱去吧！让我在这儿再待一会儿！我的行李先放着，明天再去取。”
临走前，魏斯客客气气地跟中尉道了声“晚安”。
中尉似乎情绪不高，只是从鼻子里“嗯”了一声作为回应。
让魏斯觉得奇怪的不止是莱博尔德中尉，在回住舱的路上，一向说个没停的娃娃脸小哥居然一语不发，似乎还在纠结跟别人同住一间房的事情。
走到了住舱门口，魏斯侧过身，让娃娃脸小哥先进。他本打算调侃说“你怎么扭扭捏捏像个大姑娘”，可是想到这货有时满不在乎，有时又特别敏感，话到嘴边还是咽了下去，改以平常的方式说道：
“哎，你是不是从小到大都没跟别人一起住过？”
在没有外人的情况下，娃娃脸小哥一边打量这间狭小的住舱，一边很随意地回答说：“不啊，很小的时候跟父母一个房间，长大一些跟姐姐们住过，不过……大概从9岁开始，就是一个人住了。”
“姐姐们？你有好几个姐姐？”
“三个姐姐，还有一个哥哥。我跟你说过的，你居然忘记了？”
“噢，你跟我说过？”魏斯故意装傻。
“嗯，我跟他相差十岁。你觉得一个十几岁的男孩，会愿意哄他的弟弟妹妹睡觉？”
“基本上不会。”魏斯答道。
“那就是了！”
娃娃脸小哥指着上铺说：“我睡上面，你睡下面。”
魏斯道：“如果你真介意的话，我可以去锅炉房找个暖和的角落凑合一晚。”
娃娃脸小哥没对这个糟糕的提议做出回应，而是瞥了他一眼：“你不问问我为什么要溜上来？”
“这还用问？”魏斯咧嘴笑道，“当然是担心我的安危啊！”
小哥果断给了他一个白眼：“你倒是一点也不担心。”
“我没干坏事，问心无愧，为什么要担心？”
“好吧！让我给你这个没啥见识的乡绅土豪科普一下……”小哥顿了顿，刻意将声音压的很低：
“以普通人的理解，军事情报部应该是专门负责收集情报的部门，其实情报只是他们所有工作的一部分，他们的权限还包括清查和搜捕敌方潜伏在联邦境内的情报人员及其收买的眼线，寻找并清理我方叛变者，还有针对敌方的非战争攻击手段进行必要的防范。在行政架构上，军事情报部门直接隶属于自由联邦最高军事委员会，他们有权调用警察、军队甚至宪兵。你瞧，宪兵部队是坐着汽车来的，而布鲁克斯少校是坐着一级巡防舰来的，这就是差别！”
来自自由联邦西南边陲某小城的乡下仔，此时只有一边听一边点头的份。
“白天的时候，我听堂兄大致说了你的事情。如果军事情报部不介入，我倒是没什么可担心的，可布鲁克斯少校一来，情况就不一样了。他把你带走调查，事情顺利也就罢了，没准半道上一言不合，直接把你就地击杀，那我在巴斯顿军校可就没朋友了！”
一言不合，就地击杀！
魏斯仿佛当头挨了一记霹雳，没想到啊没想到，布鲁克斯少校这一脸正气的家伙，居然有可能对自己下这样的黑手？
“你现在知道厉害了吧！”娃娃脸小哥摆出一副救世主的姿态，“幸好有我在，他不会任性妄为的，你可以安心睡觉了。”
魏斯却是一脸黑线，睡觉前跟自己说这些耸人听闻的事情，能睡得踏实才怪了！
第64章 险恶之地
从数千米高空俯看地面，莫纳莫林山脉那延绵不绝的雪山群宛如浩瀚无边的白色之海，它是阿尔斯特自由联邦西南边陲的一道自然屏障，往西，是五个相对弱小的独立国家：弗里斯王国、巴塞尔王国、肯普滕王国、法莱恩王国以及伊士尼尔部落联盟，它们处在阿尔斯特自由联邦和诺曼帝国之间，虽竭力保持中立，但近百年来以多次遭到强国的侵略与践踏，如今依然是在夹缝中艰难生存。UU小说 www.uu234.net更新最快
往北，是阿尔斯特自由联邦西部的克莱沃联邦州和纳沙泰尔联邦州，这两个州气候相对温润，遍布湖泊与平原，适合大规模耕种农作物，上一场战争伊始，诺曼帝国和自由联邦便在这里投入重兵，展开了一场空前激烈的厮杀，结果诺曼帝国依靠新颖的空地配合战术赢得了胜利，之后，其兵锋长驱直入，一直打到了自由联邦心脏地带，那是老皇帝霍亨斯陶芬三世离他称霸世界的梦想最近的时刻……
往西，是终年流冰漂浮的南极之海和极地冰川，尤其是酷寒无比的极地冰川，完全不适合陆地生物生活，只有少数科学考察队员在那里留下过足迹。
往东，是克伦伯-海森家族世代生活的洛林联邦州，这里的地形以山地为主，土地贫瘠，总人口不过三百多万，人均收入在自由联邦的61个联邦州里排名后十位，但这里盛产煤、铁、铬、镍、铜等多种矿石，而且民风彪悍，传统武器作坊众多，在阿尔斯特自由联邦诞生以前，这里被视为是最难征服的地区，即便是工业扩张势头迅猛的格鲁曼集团，花费了两代人的时间，也没能完全吞并洛林联邦州的冶金、铸造、军工等相关产业……
那日从雪堆里挣扎着爬出来，魏斯仿佛置身炼狱，周围到处是烧焦的树木和弹坑，今日重回故地，他以为自己能一眼认出战场遗址，然而视线所及之处都是白茫茫一片，最后还是靠布鲁克斯提供的方位坐标，才顺利来到了“游骑兵德尔隆格”号的坠毁地点。
当飞行战舰悬停在雪林上空时，魏斯不由得朝西北方的那座雪山多看了几眼。那日敌方战舰突然现身的一幕，至今依然深深印刻在他的脑海中！
吊筐缓缓降下，魏斯的双脚再一次踏上了这片让他永难忘怀的土地。环视四周，既没有瞧见“游骑兵德尔隆格”号的巨大残骸，也没有看到那些巨大的弹坑，要不是附近还残留着不少被炸断的树桩，他真要怀疑那只是自己的一个噩梦。
“你肯定很好奇，‘游骑兵德尔隆格’号的残体去哪了。”布鲁克斯少校站在魏斯身旁解释道，“我们用运输舰把它带回去了，对它进行了细致的研究和分析，通过残留的装甲板，已经判断出它坠毁前曾经被敌方的炮弹击中过。此外，它残留的部分星源石也得到了重新利用，再过一段时间，就会有一艘崭新的‘游骑兵德尔隆格’号回归我们的作战序列。”
魏斯轻轻的闭上眼睛，深吸了一口气，刺骨的寒意沿着气道进入肺部，可这依然无法跟他脑海中的冰冷回忆相提并论。
“它在坠毁之前，挨了有七八发炮弹，但实际上……敌人的第一发炮弹就让它基本丧失了战斗力。那是一发中等口径的炮弹，命中位置在右舷中部，随即发生了猛烈爆炸，我当时身在右舷的第二层舰舱，舰体炸裂，我掉了下去，看到战舰右侧缺了一大块……”
少校回应道：“‘游骑兵德尔隆格’号所属的l24型一级巡防舰，确实存在防护能力不足的问题，但是，你经历的那场战斗属于敌方伏击战，我们的战舰仓促迎战，机动和火力性能都没能发挥出来。若是一场公平对等的战斗，结果绝不会是这样。”
“战场上永远没有理想的公平对等，不是么？”魏斯道。
少校叹了口气，没有答话。
不多会儿，舰上陆续下来了二十多个人，包括莱博尔德带来的四名宪兵，布鲁克斯麾下的两名情报员，以及一组临时征调来帮忙的舰员。
站在这空落落的林地上，魏斯不禁纳闷：既然“游骑兵德尔隆格”号的残骸已经被运走，当时散落在周边的遗体和遗物想必也被收集起来一并带了回去，该研究的研究了，该分析的分析了，这次还来找什么？
当他向布鲁克斯少校提出这个问题时，少校深有意味地看了他一眼，回答道：“上一次搜寻，我们始终没能找到能够证明诺曼帝国武装力量来过这里的证据，也没有发现z博士和他携带的机密资料，我们只要能够找到其中一样，克伦伯-海森先生，就能让你洗脱嫌疑。”
魏斯没有问他如果找不到证据会怎样，而是问他，诺曼帝国战舰发射的炮弹不算证据？
布鲁克斯少校答道：“有很多国家从诺曼帝国进口军火，所以，炮弹本身说明不了什么。”
那场发生在两国飞行战舰之间的战斗，诺曼帝国方面没有任何损失，想在这里找到炮弹之外的证据看来是不太可能了，倒是林间木屋那边，因为战斗持续时间比较久，双方都有伤亡，即便敌人后来回去清理了阵亡者遗体遗物，在时间和人力有限的情况下，应该会有所遗漏才对。
权衡再三，魏斯将自己的这个想法告诉了布鲁克斯少校。
本以为少校会立即调整搜寻计划，将重心放到林间木屋那边，没想到他考虑了一下，还是决定先在“游骑兵德尔隆格”号的坠毁地点周边进行大范围的搜寻，如果两天内没有任何发现，再前往双方有过激烈交火、由第1特勤大队战士撤离时纵火焚毁的林间木屋展开搜索。
整个行动预计在五天内结束。
少校是此次行动的指挥官，他的决定便是命令。舰员们很快卸下武器、食物、帐篷、火炉、燃料以及无线电设备，就地建立了一处临时的宿营地。搭载他们前来的飞行战舰“侦察兵奥尔莱恩”号没有离开，而是奉少校之命，在几公里之外找了处足够开阔的空地降落下来。
（飞行战舰的浮空力来自于通电的星源石，这意味着它们维持飞行状态需要源源不断地消耗燃料。若是原地等待几个小时，保持浮空状态也没什么，几天几夜下来，足以将飞行战舰搭载的燃料耗个精光）
抵达莫纳莫林山脉的头两天，老天还算给面子，每天风和日丽，一大伙人可以从天亮干到天黑。魏斯竭尽所能地回忆“游骑兵德尔隆格”号坠毁后的场面，众人也从积雪下面翻出了不少前一拨搜索队遗漏的物件，甚至还挖出了一具残缺不全的遗骸，但是很可惜，这些东西都无法直接证明诺曼帝国武装力量在这里出现过。
到了第二天晚上，布鲁克斯少校终于宣布，从次日开始，搜索工作全面转向“林间木屋”。
孰料自后半夜开始，莫纳莫林山脉狂风大作，然后漫天飘雪。这场突如其来的风雪，直到天明也没有停歇的意思。在如此恶劣的天气里，飞行战舰虽然可以升空，但飞行状态很不平稳，难以在浮空状态下吊装人员物资。
更糟糕的是，值守人员一早在宿营地附近发现了鬣齿兽的踪迹。
天气好的时候，那些狡猾的野兽没敢过来招惹这群有武器、有组织的人，天气一变坏，它们就开始蠢蠢欲动，准备搞偷袭。
出于安全考虑，布鲁克斯少校决定留下帐篷、火炉以及暂时用不上的食物、燃料、弹药，只带武器和必需品回到战舰上，等天气转好再继续搜索行动。
“游骑兵德尔隆格”号的坠毁地点和已被焚毁的林间木屋相隔十数公里，若是搭乘飞行战舰，耗时不过几分钟，但要顶着漫天风雪徒步跋，少说也得半天时间。
一行27人很快收拾妥当，组队出发。
莱博尔德走在最前面，往后是宪兵2人、布鲁克斯少校、尼古拉、魏斯、情报专员1人、舰员18人，殿后的是莱博尔德麾下的2名宪兵。
在人迹罕至、野兽出没的莫纳莫林山脉活动，这一大伙人个个都带了武器，只不过有长有短魏斯、尼古拉以及舰员们用的是飞行战舰上的格鲁曼m3.2d，即缩短版的“格鲁曼烧火棍”，宪兵们携带的是宪兵部队专用的2.5pir（12.5mm）口径的左轮手枪，而布鲁克斯少校和他带来的情报专员，使用的则是2pir（10mm）口径的半自动手枪。
从临时宿营地到“侦察兵奥尔莱恩”号降落点，直线距离不到四公里。天气好的时候，只要走上七八百米，穿过树林就能看到那艘飞行战舰的磅礴身影，所以，谁也没有想到，就这样一小段路程，这队武器齐备、弹药充足的军人竟然会身陷险境……
第65章 与兽斗
山林间的烈风，卷着大片雪花呼呼地往脸上吹，以布鲁克斯少校为首的这一行人，戴着帽子，裹着围巾，排着双列纵队，默默不语地朝前走。UU小说 www.uu234.net更新最快刚离开营地的时候，这队列还非常紧凑，从队首到队尾也就十几米的距离，然而还没走出五百米，队伍就已经变得松散稀疏。
莱博尔德中尉带来的宪兵，一个个都是高大魁梧的壮汉，别的不敢保证，身体力量肯定不差，但在这风雪交加的林地里，他们却像是几只刚睡醒的大笨熊，走起来摇摇晃晃，时不时跟同伴撞在一起，或是冷不丁跌一跤，让人看得忍俊不禁。那些来自一级巡防舰“侦察兵奥尔莱恩”号的舰员们，看起来像矿工一样敦实，经过两天的相处，给人的印象确实是能吃又能干，而且大多性格低调、团结友善。风雪中，他们三三两两，相互搀扶，互相照应，虽然稍稍拉开了一些距离，但前后都在彼此的视线之中……
魏斯步履沉重地走在布鲁克斯少校和尼古拉的后面，林地里覆盖着厚厚的积雪，看着很平坦，一脚踩上去没准就是个坑，步枪成了顺手的拐杖，在这样的情况下，魏斯是万万不敢将子弹上膛的。可是，一早出现在宿营地附近的鬣齿兽触动了他的敏感记忆，一路走来，他比队伍里的任何一个人都要谨慎，两眼警惕地关注着周围的情况，甚至不惜疲累地频频启用他的敌我识别系统。
在狙神上校博格维因上校的夜训课程上，魏斯发现自己的“人肉雷达”能穿透伪装辨别潜伏者，但它并不能无限度地发挥作用，对完全处在视线之外的目标，譬如说隔着一个土丘、一整片树林乃至一个山头，就不太能发挥作用了。
走着走着，朝右手方向眯眼一看，魏斯这心里猛地咯噔一下，两个红色虚框，对应的分明是成年鬣齿兽的战斗数据！
魏斯一把撤下蒙住口鼻的围巾，大声喊道：“大家注意！右边有两头鬣齿兽！”
尽管魏斯竭尽全力，却只有尼古拉转过身来，不明所以地看着他。
感觉到危险迅速逼近，魏斯原地站定，端枪上膛，正要开枪示警，突然听到队尾传来“砰”的一声枪响。
如果没有猜错的话，那应该是宪兵的左轮手枪！
枪声一响，队伍当即停止了移动，可是没等大伙儿转入战斗状态，风雪中猛地闪出几道白影。魏斯眯着眼，眼睁睁地看着红色和绿色的虚框交杂在了一起。
充满惊恐的哀号声此起彼伏！
前一秒，魏斯的残年里还在想着这些鬣齿兽是不是饿疯了，下一秒，他已经意识到这种野兽堪称自然界的战术大师。天气好的时候，它们会耐心地围猎落单的行人，而在天气恶劣的时候，它们果断对缺乏警惕和应对的群人发起闪电般的攻击！
魏斯无心赞叹大自然的奇妙，他知道，一旦陷入乱战，枪械的自卫作用将会大打折扣，野兽的尖牙利爪则会横行无忌。所以，他迫使自己保持冷静，枪托抵肩，枪口微垂，两眼眯成一条缝。
谁说军校的静态射击训练古板无用？
须臾，一道白影从他左侧跃出，径直将他身后的那位情报专员扑倒。千钧一发之际，魏斯略微抬起枪口，心无旁骛地扣动了扳机。只听得“哄哒”一声枪响，那头雪白的凶兽背脊位置炸开了一团鲜红的血花！
这一刻，魏斯心中没有一丝一毫的杂念，他以最快的速度拉栓、抛壳、上膛，举枪瞄准。
七八米开外，一个满脸是血、帽子不知掉到何处的舰员，连滚带爬地往自己这边逃跑，身后那头白色的野兽，眼通红、口染血，扑过来便咬住了他的一条胳膊，
魏斯毫不迟疑地扣动了扳机，转瞬过后，那头鬣齿兽弓起的腰背猛然炸开一个血淋淋的大口子，里面的白骨红肉以碎末状态飞溅开来，前一秒还凶神恶煞的野兽，此刻就像是被一条鞭笞蹂躏的野狗，哀嚎着滚到一边去了。
咔……啪……唰……
一呼一吸间，魏斯重新装膛，端起枪，眼中闪现精光！
白色的惊涛骇浪之中，他如礁石般岿然不动。
这样的镇定，这样的骁勇，给了身旁的尼古拉莫大的鼓舞。这位射击功底毫不逊色的巴斯顿军校学员有模有样地接连开火，虽然他的子弹总是失之毫厘，密集响起的枪声犹如隆隆擂动的战鼓，让军人们从遭受袭击的惊惶恐慌中竭力挣脱出来。
至少在魏斯周围，枪声已经压过了哀嚎声！
第三次扣响扳机，再次见到了雪中的红花，这般乱战局面，对敏捷几乎满点的鬣齿兽能够得到百分百的命中率，绝对是够魏斯吹嘘半辈子的牛逼战绩了，但他无暇多想，伸手往腰上一抹，卧槽，因为戴着厚厚的皮手套，这一下居然没能从子弹袋里掏出子弹来，更糟糕的是，身边的尼古拉也打光了弹仓里的子弹。
趁你病，要你命，那些白色的恶兽貌似也明白这个道理。就在魏斯急急忙忙用嘴咬下手套，再准备伸手去掏子弹的时候，一头健壮而凶悍的鬣齿兽突然出现在他们前方，四足发力，准备腾空跃起……
就在这时，魏斯眼角余光瞥见布鲁克斯少校抬起手枪，那冷漠的表情、冷厉的目光，简直就是个超级冷血杀手有木有！
砰……砰……咔！
两发子弹打出，手枪挂了空膛，再看眼前的鬣齿兽，除了眼神闪过一丝迟疑，浑身上下并没有任何的变化。
它瞬间腾空而起，朝魏斯和尼古拉猛扑过来。
对魏斯而言，它的目标究竟是自己还是尼古拉，这一刻已经不重要了。电光火石之间，他右手抓住枪机，左手握着托木，灌注上半身的力量于双手，奋力将枪托砸向那鬣齿兽的脑袋。
这一枪托若是砸实了，就算不要它半条命，也能让它吃痛而退吧？
可偏偏就在这时，不知从哪里飞来一颗子弹，忽地“咬”了魏斯的手臂一口！
魏斯甩枪托的力道虽然没减，但手这一抖，动作变形，轨迹偏移，枪托砸在了鬣齿兽的下颚部位。结果，他这一击不仅没吃上力，还一下失衡摔了出去，人在空中下坠，心头顿时一阵悲怆：这真是遇上了猪队友啊……
因为穿了一身厚重的外衣，双手又死命地抓住步枪，魏斯唯一能够做的，就是努力让自己正面朝向那头动作快如闪电的凶猛野兽。刚刚那一击，显然不足以对它构成重创，它落地之时依然保持着稳健的姿态，而且距离娃娃脸小哥不足一尺，几乎甩头就能咬到他，这家伙平日里身手敏捷，此刻却呆愣在那里……
情急之下，魏斯怒吼一声“哒”，这个音节本身没有任何意义，但就在他发声的刹那，鬣齿兽大概以为对手还有后招，居然原地跳起，并在空中完成了180度转身。
也就这一下，娃娃脸小哥如梦初醒，两手左收右出，弓步侧击，一枪托狠狠朝鬣齿兽的脑门砸去。
躺地之后，魏斯腰腹发力，来了个鲤鱼打挺，可人还没站直，便感觉一道白影直冲而来。
在那白影身后，是使出了标准枪托侧击动作却没能击中目标的娃娃脸小哥。
糟了！
魏斯急忙举枪护住胸前，电光火石之间，只觉得当面挨了两击重拳，腹中一股郁气瞬间翻腾而出，化成“呃”的一声闷哼。没等他反应过来，眼前这道白影瞬间变向，擦着自己右臂蹿了过去，一股浓重的腥骚气息随之扑鼻而来。
第66章 勇者为伍
鬣齿兽超高的敏捷度，以及锋利的獠牙、尖锐的利爪、暴戾的性情，在魏斯脑海中刻下了深深的记忆，所以当它的柔软白毛拂过他的右臂时，他整个人就像是过电一般，每一根神经都被调动起来，每一个细胞都迸发出求生的意志，他的双眼一边极力捕捉它的踪迹，腿脚和腰腹骤然发力，以倒退的姿态朝着跟鬣齿兽相反的方向跳了出去！
魏斯双脚刚刚离地，那鬣齿兽已然着陆，只见它猛地来了个“狮子甩头”，一张满口獠牙与唾液的血盆大嘴狠狠咬向魏斯腰际，这下若是被它结结实实地咬住一扯，很可能就是肚破肠流的下场……
这原地向后一跳，魏斯已是逼空潜能，以他的肢体反应能力，绝不可能跟一头轻微受创的成年鬣齿兽比拼身手。UU小说 www.uu234.net更新最快人之所以压过凶猛野兽站在食物链的顶端，既是依靠制造和利用工具的能力，也是仰仗团队协作、群策群力的力量。
“让我来！”
关键时刻，莱博尔德中尉雄健有力的吼声让魏斯顿感心潮澎湃，随之响起的砰砰枪声，俨然成了这世间最为美妙绝伦的音符。
一枪！两枪！三枪！四枪！
这头鬣齿兽左闪右避，动作快得令人应接不暇，但终究还是敌不过对手的近距离连续攻击，右后腿和脖子根相继暴血，闪避能力骤降，气势更是遭到碾压！
跟一旁呆若木鸡的娃娃脸小哥、取出备用弹匣却因着急手抖而装不进手枪的布鲁克斯少校不同，刚才摘掉了一只手套的魏斯，异常冷静地取出三发式弹夹，迅速将其填入步枪弹仓。
枪栓复位的咔哒声响起，魏斯瞬间回归骁勇战士的状态。他以简练而稳定的动作端起步枪，准星锁定了那头受伤的鬣齿兽……
颤抖吧！野兽！
短短数秒，接连三弹，魏斯跳出军校学员的菜鸟角色，宛如一名经验老到、技艺高超的山地猎兵，将快、准、狠的斗兽精髓演绎得淋漓尽致！
第一击，给两米开外那头狂兽来了个干脆利落的爆头，红的白的溅了一滩……
第二击，给近处那只疯狂撕咬舰员的戾物来了个开膛破肚，黄的绿的流了一地……
第三击，给十数米外一匹满嘴是血的恶孽来了个断尾斩足，强健饱满的兽臀瞬间变成一堆烂骨碎肉……
三枪轰出，三头鬣齿兽一死两重伤，方圆二十米内的缠斗立分高下！
这威力，这效率，居然委以“烧火棍”之名，让人觉得匪夷所思。
在魏斯这有如天神附体的光芒照耀下，宪兵、情报官、舰员以及巴斯顿军校学员终于稳住心神，奋起反击。伴随着砰砰嘭嘭的枪声和来自野兽的哀嚎声，战斗局面赫然明朗。
在莱博尔德中尉的高呼下，幸存的军人彼此掩护，相互照应，迅速聚拢到了一起。
似乎就在这转眼之间，刚刚还无处不在的鬣齿兽，居然消失在了这漫天风雪之中，只留下了几头残缺不全的“死货”。为防那些凶狠狡猾的恶兽再次发动突然袭击，未受伤以及伤势较轻的军人持枪站在外围，保护着伤势较重的同伴对伤口进行紧急的止血包扎。
在一名士官舰员的帮助下，莱博尔德中尉迅速清点了人数。27人的搜索队，此时尚余23人，一多半挂了彩，但真正伤重的只有4人。
4名失踪者，宪兵和舰员各有2人。
得知殿后的两名宪兵生死不明，莱博尔德中尉显得很是窝火：“一大群人拿着武器，居然被野兽袭击了，这叫什么事啊！”
布鲁克斯少校冷不丁冒了一句：“晴天摔水坑、雨天屋着火倒霉透顶！”
在“游骑兵德尔隆格”号坠落地周边搜寻两天是少校的主意，但这个决定本身并没有太大的问题。若采用魏斯的建议，将现有人员编成两队分开搜寻，情况也未必能好到哪里去。
所以，莱博尔德中尉窝火归窝火，对少校却没有表现出责怪之意，他上前问道：“少校，我们现在该怎么办？”
少校看了看自己周围，军人们的状态和弹药尚可一战，立即回头搜寻失踪者，他们或许还有一线生还的希望，如果待在原地或是就此撤走，那仅有的一线希望就会变成绝望。
魏斯注意到少校的目光在尼古拉身上多停留了几秒，知道他肯定是在担心这位特殊人物的安危，而莱博尔德中尉又何尝不是这样的矛盾？
踌躇片刻，魏斯朗声道：“我有个主意！现在我们这里有24个人，可以让伤势比较重的，战斗经验比较少的，先行返回‘侦察兵奥尔莱恩’号，并且想办法组织一支救援队赶过来。余下的人，留下来搜寻失踪者。从刚刚的情形来看，那些鬣齿兽应该已经被我们打怕了，而且我们有了防备，不那么容易让它们偷袭得手，我觉得有8个人8个自愿留下的人，就足以应付了！”
“8个人？8个人会不会太少？”莱博尔德中尉看来还是对刚刚那一仗心有余悸。
为了给同行者鼓气打劲，魏斯故意对中尉说：“如果您能够把您的手枪借给我，长官，我想我一个人就能应付三四头鬣齿兽。”
“好，我跟你一起留下！”意料之中的，娃娃脸小哥要求跟魏斯一块行动。
“抱歉，尼古拉，以你现在的经验，还不足以应付鬣齿兽这种凶狠狡猾的恶兽。”出于对他的保护，魏斯斩钉截铁地否决了他的要求。
见魏斯用这样的口气跟尼古拉-莱博尔德说话，布鲁克斯少校冷哼道：“这里有两名军官、三名士官，还用不着一个军校学员来帮我们做决定！”
“就是啊！”娃娃脸小哥连忙应道，“经验这种东西，不积累怎么会有？再说了，越是危险的任务，越需要身体完整无恙的人才能胜任，瞧瞧，嗯，我身上一点伤都没有！”
布鲁克斯少校当然不希望看到尼古拉以身冒险，他厉声道：“好了，大家安静！此次行动由我全权指挥，决定自然由我来做！现在，我们全员返回‘侦察兵奥尔莱恩’号，先将伤员安顿好，再组织搜索救援队回来。”
莱博尔德中尉毫不迟疑地说道：“不行！等我们返回‘侦察兵奥尔莱恩’号再回头过来，他们将失去生还的机会！长官，他们都是我的兄弟，我发过誓，战场上绝不会抛弃任何一个兄弟！如果您执意带领大家先行返回，我恳请您批准我独自回去搜救失踪人员！”
“还有我，长官！”另一名宪兵果断发声道，“恳请您批准我跟随莱博尔德中尉回去搜救失踪人员！”
还有一名宪兵也应声道：“我也是，长官！”
布鲁克斯少校皱紧眉头，没等他说话，身后方向突然传来了一声轰响。
这分明是菠米弹，也即步兵手雷爆炸的声音！
鬣齿兽固然狡猾，但还远远达不到使用人类武器的程度。
当前形势容不得少校多作考虑，他对莱博尔德中尉说：“好吧！既然如此，中尉，我批准你选5个人前去搜救失踪者，其余人跟我走！”
魏斯刚刚建议8人组队，莱博尔德中尉还觉得人少，现在少校只给他5个人，他没有迟疑，也没有跟少校讨价还价，而是正声道：“遵命，长官！”
接下来，中尉用了不到十秒钟时间，点出了5个人的名字，包括一名宪兵，三名没受伤的舰员，以及巴斯顿军校二年级生龙-克伦伯-海森。
中尉特意留下了一名宪兵，虽然没有明说，但显然是专门安排来保护尼古拉的。
知道事不可为，娃娃脸小哥并没有向他的堂兄求情，而是留给魏斯一个拥抱和一句叮嘱：“不管发生什么事，一定要保护好自己！”
魏斯应道：“不用担心，我们很快就会在‘侦察兵奥尔莱恩’号上见面的！”
有些出乎魏斯意料的是，临行前，布鲁克斯少校居然把他的半自动手枪以及一个备用弹匣交给了魏斯，并且一语不发地拍了拍他的肩膀。
就像是最后的告别。
莱博尔德中尉亲自带队的这一组人，在简单整理装备之后，循着走过的路搜索前进。
茫茫风雪，魏斯和尼古拉很快便从对方的视野里消失了……
第67章 事有蹊跷
迎着风雪蹒跚而行，魏斯一面左右观察，一面暗自嘀咕：明明已是暖春时节，这莫纳莫林山脉居然还是凛凛寒风呵气成冰、茫茫大雪搓绵扯絮的坏天气，难怪方圆数百里罕有人烟！
跟之前从营地撤离时一样，莱博尔德中尉走在队伍的最前面，往后是他麾下身形最不起眼的宪兵，中尉称呼其“艾普尔”，接着是魏斯，刚刚那场意外遭遇战中表现最牛叉的人，然后是被中尉选来的三名舰员，个高的叫邓弗林，个矮的叫莱尔斯-莱恩，拖在最后面担当“清道夫”的壮汉名为布克-拉比奥。UU小说 www.uu234.net更新最快
告别大部队走出不到五十米，便来到了队伍最初遭遇袭击的位置。映入眼帘的，是满地的血迹、弃物以及杂乱无章的脚印、躯体滚压的痕迹……
一行人沉默无语，任由寒风在耳边嘶吼。
突然间，走在队伍最前面的莱博尔德中尉做了个“注意右前方”的手势，顺着他所指的方向看去，魏斯看到一棵大树旁仰面朝天地躺着一个人。褐色皮衣，黑色皮靴，从装束来看，应该是来自“侦察兵奥尔莱恩”号的舰员，而非莱博尔德中尉率领的宪兵。
从队伍遭到袭击到这时为止，其间还不到十分钟，这人身上已经覆盖了一层白雪。诚如莱博尔德中尉所言，要是大伙儿先回“侦察兵奥尔莱恩”号再图救援，找到幸存者的机会近乎于零！
接着，魏斯看到莱博尔德中尉作出第二个手势，意为“上前侦察”。跟在他身后的艾普尔迅速上前，其余人持枪戒备，缓慢前进。
前去探察躺地者情况的艾普尔，很快做出了拇指朝下的手势。
人们心底刚刚泛起的那一丝侥幸，瞬间被浇灭。
艾普尔从己方人员的遗体旁边捡起了一支格鲁曼m3.2d型步枪，打开枪栓检查了一下，遂将其背在背上。如遇危险，他肯定是以手上的左轮手枪作为第一选择，步枪只是备用。
与之相反，魏斯手里端着步枪，手枪插在腰间。
在这样的环境下，“格鲁曼烧火棍”的巨大威力和对野兽的震慑力让他感到踏实。
艾普尔归队之前，魏斯暂时顶替了他的位置，亦步亦趋地跟在莱博尔德中尉身后。
中尉双手持枪，左顾右盼，很是谨慎。
等到艾普尔归队，中尉突然停住脚步，左手捏拳举起，示意全体战斗警戒。
视线里出现了两头倒毙的鬣齿兽。
这一次，中尉没有再让艾普尔上前，而是给了他一个“掩护我”的战术手势。
两人一前一后地朝距离最近的鬣齿兽挪了过去。
魏斯端平步枪，打开保险，做好了随时开火的准备，同时透过眼角余光察看中尉和艾普尔的举动。
只见中尉换成左手持枪，右手从腰际的刀鞘里拔出军用匕首，走到其中一头鬣齿兽旁边。
从它腰背位置呈炸裂状的创口来看，这货肯定已经死透了。
中尉蹲了下来，右手不停在动。
一分钟过去了，两分钟过去了，他终于站了起来，右手沾了不少血污。
这家伙在搞解剖？
中尉转过头，一脸严肃地看着跟在身旁的艾普尔，两人之间似有某种眼神交流。
有什么不对劲么？
接着，中尉又在艾普尔的直接掩护下去到了另一头鬣齿兽旁。这一次，魏斯的观察角度更好，可以看到他用匕首划开了鬣齿兽的肚皮，伸手进去，从中掏出某个脏器，将其剖开，对其进行细致的查勘。
那是肝脏、脾脏亦或是胃？血淋淋的无从分辨，再说了，以魏斯的医疗和生物技能，压根就分辨不了，但从正常逻辑推断，中尉只可能检查它的胃，而不是对它们的心肝脾肺感兴趣。
不多会儿，莱博尔德中尉借着那鬣齿兽的毛皮擦拭匕首，然后起身朝艾普尔点头，嘴唇动了几下，但魏斯没有听到任何声音。
这两个家伙在打哑谜？
正当魏斯满脑袋疑惑的时候，莱博尔德中尉朝自己投来一瞥。看得出来，他此刻的眼神很是复杂，而魏斯能够从中读出的内容，仅仅是他对自己没有恶意。
事情好像不太妙……
“继续前进！返回时再行收殓！”中尉这一声高呼，既是指令，也是对队中两名舰员的解释。
捡起遗落在雪地里的武器，一行人继续朝营地方向行进。
走出十数米，又见两具鬣齿兽的尸骸。
这一次，莱博尔德中尉没再上前解剖。由此推测，前面两头鬣齿兽的尸体已经足够解答他的某个疑问了。
艾普尔突然拍了拍中尉肩膀，伸手指着左侧。
在一颗大树后面，隐约可见一只黑色的靴子。
中尉示意众人警戒，自己挪步前去察看。
魏斯凑到艾普尔身旁，肩抵肩，背靠背，与他各自警戒一侧。
借着这个机会，他用胳膊肘捅了捅艾普尔，低声问道：“哎，伙计，你们刚刚发现什么了？”
艾普尔没搭理他。
魏斯继续道：“我们这几个人，要是再受到鬣齿兽群的攻击，很可能一个都回不去，干嘛不让大家死个明白呢？”
艾普尔还是没开口。
魏斯转念一想：“嘿，伙计，我们之所以冒着生命危险加入这支搜索救援队，目标非常一致，那就是救出幸存者，然后一起活着离开这鬼地方！对于眼下所面对的一切，我们知道的越多，一起活下来的概率就越大，而我也知道，你有你的难处，好在我有个两全其美的办法假如我接下来所说的是正确的，你就动一下右手，说错了，你就不动……呃，你们刚刚是在检查它们的胃？”
艾普尔迟疑了一下，然后右手微微一动。
魏斯顿觉有戏，于是又道：“它们胃里是空的？”
艾普尔没动。
“它们胃里有食物？”
这一次，艾普尔右手又动了一下。
刚刚那两头鬣齿兽，至少有一头是魏斯所击杀的，当时它还没来得及撕咬并吞食这些军人的肢体（即便咬了，也还没这么快进到胃里）。它们胃里有食物，说明它们发动袭击之前并非饥肠辘辘，也就意味着……它们之所以对一支武装齐备的队伍发动攻击，并不因为它们饿极了。
那是为了什么？
保护领地？捕猎攒粮？部落荣誉？
剔除这些不合逻辑的推测，剩下的潜在可能似乎就只有一种……
报复！
想到这里，魏斯豁然开朗，但紧接着又陷入到了新的疑惑当中：难道因为自己两个月前击杀了它们的几个同伴，一嗅到自己的气味，它们就跟过来伺机发动攻击？这貌似不合常理啊！退一步说，如果它们的目标真是自己，之前的袭击中，应该拼了命攻击自己才对，可它们并没有那样做。
此中必有隐情！
也就这么一会儿功夫，莱博尔德中尉从大树旁退了回来，高声道：“继续前进！”
很显然，大树后面的人已经殉难。
然后，魏斯听到艾普尔向中尉发问“是我们的人？”
中尉摇头。
照此看来，两名失踪的舰员都已经找到了遗骸，或许再往前走几步路就能找到那两名殿后的宪兵？
一行人还没走出几步，林间突然又传来了一声爆响。
“右前方！”
中尉大吼一声，快步向前。
所有人都跟着加快了脚步。
阿尔斯特联邦军装备的手雷，也即是他们所说的菠米弹，大体可以分为三个系列，一种是进攻型，特点是威力大、破片少，一种是防御型，特点是破片多，还有一种是近战型，或称之为自卫型，特点是体积小、易携带，威力也相对较小。
配发给特勤和宪兵部队的，便是这种近战/自卫型手雷。
右侧几棵大树后面是一处洼地，下坡这面有一道很深的划痕，还有密密麻麻的几串小点，看来有人从这里滚了下去，而且有鬣齿兽追在后头。
在下坡的过程中，莱博尔德中尉虽然努力保持平衡，但他脚步太急，积雪下面的地形又非常的不规则，他很快滚起了雪球，而艾普尔见状干脆往后一坐，直接用屁股滑下去鸟。
冒进固然危险，若是分散开来，遇到险情更加麻烦。于是乎，魏斯打声招呼后面三个“快跟上”，然后一个滑铲，飞快地朝着坡底溜去。
第68章 都是它惹的祸？
“坚持住！我们来啦……”
莱博尔德中尉在前面一边爬坡，一边高呼。UU小说 www.uu234.net更新最快
与鬣齿兽的对抗，是战斗，又不是战斗。这些不会说话的敌人，嗜血而残暴，强壮而敏捷，但也跟所有的野兽一样，畏火、惧响，所有的技能和策略都只是出于生存的本能。
要战胜它们，既要有勇，也要有谋。
中尉一爬上雪坡，手里的左轮手枪便砰砰作响，艾普尔紧跟着冲上去，接着又是一连串枪响。
在枪声的催促下，魏斯这几个人更是拼了命地加速爬坡，而等到他们冲上了雪坡，视线中已经没有了鬣齿兽的踪影。
这雪坡上面依然是树林，往前走几米就能看到前面有一道又宽又深的沟壑。一棵至少两人才能环抱的巨杉搭在上面，形成了一座纯天然的独木桥。
在“独木桥”正中位置，身朝下趴着一个人，像树袋熊一样紧紧抱住树干。
从他的装束来看，正是莱博尔德中尉麾下的一名宪兵。依靠灵长类动物对犬科动物的肢体优势，这家伙得以逃脱鬣齿兽的獠牙利爪。
之前的两声爆炸，想来就是这位老兄丢的菠米弹。
爆炸声虽然没能驱走周围的鬣齿兽，却为他搬来了救兵。
“伦斯多夫，在那呆着别动，我们这就想办法弄你下来！”
莱博尔德中尉的喊声，让人们在如释重负之余，不得不正视新的问题：那棵倒下的巨杉，树干上已经积了厚厚一层雪，爬上去逃过一劫的宪兵伦斯多夫，所过之处雪压成冰、光滑难攀，这时倒退回来非常危险。若是继续往前，且不说沟壑那边是否还有鬣齿兽，前面那段相对较细的树干能否承受他百多公斤的身体还是个未知数。
魏斯走到沟壑边缘，目测它的深度大概有十几二十米。厚厚的积雪按说能够起到很好的缓冲作用，但谁能保证看似平坦的积雪下面没有尖利的石块？
观察并思量片刻，中尉大声道：“大家把身上的绳索集中起来！”
在自然环境复杂的莫纳莫林山脉搜索发掘诺曼帝国越境军事活动的证据，这些参与者除了携带武器之外，还配备了多种常用工具。尽管此前是仓促撤离营地，但相当一部分人还是自行带上了铲子跟绳索。
经验丰富的登山者，通常将绳索挂在背包外面以便取用，来自“侦察兵奥尔莱恩”号的舰员显然不属此列。矮个舰员莱尔斯-莱恩卸下了背包，解开扣带，从背包里取出了一捆绳索。
就在这时，莱博尔德中尉快步走到他身旁：“等等别动！”
莱恩不明所以地抬头看着他。
中尉抽了抽鼻子：“奇怪的味道！你这里面装了什么？”
舰员莱恩楞了一下，从自己的背包里掏出一个用细绳扎好的油纸包。
中尉皱着眉头：“打开！”
见莱博尔德中尉这般严肃，矮个子舰员稍稍迟疑了一下，便迅速解开绳索，拆开油纸包。
直到油纸包打开，魏斯才闻到一股腥臊味。
矮个子舰员将里面的东西拿出来，抖开这一看，nnd，居然是一张从鬣齿兽幼崽身上完整剥下来的皮毛！
魏斯感觉自己心中的谜团瞬间水落石出！
矮个子舰员忙不迭地解释说：“这不是我的，我根本不清楚这里面是什么东西，是凯伦森先生让我帮忙，说是很重要的证物，让我放在背包里带回战舰去，还说会给我特别的奖励……”
一听这话，莱博尔德中尉的眉头皱得更紧了。
凯伦森是布鲁克斯少校带来的两名情报员之一，在魏斯的印象里，这家伙总是不声不响的出现，不声不响的离开，而且永远阴沉着脸，活脱脱像是个幽灵。
“难道这东西就是……”魏斯话没说完，就被莱博尔德中尉给打断了。
“艾普尔，把绳子接起来，找棵靠得住的树做绳圈！大家都行动起来，留给我们的时间不多了！”
艾普尔很快将收集到的绳索连接起来，就近找了一棵雪杉，绳索在树干上环绕一圈作为缓冲，绳索的一头绑在自己身上，绳索另一头由众人拉住。
尽管刚刚的发现令人不安，魏斯和舰员们还是自觉加入到拉绳行列。
救援行动开始前，莱博尔德中尉走到魏斯身旁：“龙！你射术好，负责警戒，我来拉绳！”
鬣齿兽幼崽仍由矮个子舰员莱恩保管，这东西俨然成为魏斯心里的一个梗，但他也明白，眼下不是跟中尉深入讨论这些的时候。于是，他给中尉让出位置，自己从背上卸下步枪，打开保险，警惕地注视着四周。
艾普尔看着很普通，绑着绳索爬上巨杉树干，出色的敏捷度和平衡性立即展现出来。只见他稳稳爬过十多米的“危险区域”，将绳索套在同伴腰上，然后两个人开始缓慢往回爬。
跟艾普尔的从容稳健不同，被救援的宪兵伦斯多夫动作僵硬，看着就很让人揪心。好在有艾普尔从旁鼓励帮助，又有绳索作为第二保险，他慢慢挪了过来，离“登岸”越来越近，危险系数也随之降低……
最后关头，风雪中突然传来了“格鲁曼烧火棍”的枪声，而且还不止一声！
伦斯多夫受扰分神，从树干上滑落，艾普尔虽然没能抱住树干，连带着被拽了下去，但还是起到了迟滞缓冲作用。在莱博尔德中尉的带领下，众人一起拉绳，使艾普尔和伦斯多夫免于落入沟底。
关键时刻，魏斯也过来帮忙，一伙人竭尽全力，总算是将绳索上的两个人拖了上来。
远处的枪声仍在持续，这让魏斯觉得很不对劲：有人抓了鬣齿兽的幼兽，而它的皮毛明明就在这里，以野兽的本性，应该盯住自己这边才对，再说了，加上刚刚获救的伦斯多夫，这边只有7人，而那边的大部队有17人，难道是因为那几个重伤员身上的血腥味太过明显，引得鬣齿兽群尾追而去？不！它们并不是被饥饿和嗜血的本能所驱使，而是来解救幼兽或是给幼兽报仇的，莫非……大部队那边还有鬣齿兽幼兽？又或者……在鬣齿兽幼兽已经死亡的情况下，鬣齿兽群的优先目标是捕捉并带走幼兽的人那个名叫德尔-凯伦森的情报员？
枪声从大部队那边传来，尼古拉身在其中，莱博尔德中尉当然不会无动于衷，只见他从口袋里掏出金属酒壶，拧开递给刚刚获救的同伴，急不可耐地问道：“佐恩呢？你看到他了吗？”
伦斯多夫灌了一大口酒，闷下，颤抖着回答说：“佐恩死了，我亲眼看到他被一头鬣齿兽咬断了喉咙……”
中尉腾地站了起来，面色严峻地望着枪声传来的方向。大部队的人数虽然比这搜索救援队多，但是伤员也多，而且以缺乏单兵战斗能力的舰员居多，再度遭到鬣齿兽群的攻击，即便有所防备，情况也是相当堪忧啊！
受到风雪的影响，那枪声听着忽远忽近，其实以双方的行进速度计算，相距最多四五百米甚至还不到。若是晴天，一行人狂奔过去只消一两分钟，而在这能见度非常糟糕的天气里，再不济也就十来分钟，真正需要担心的，是他们能否坚持那么久……
先前的失踪者，活着的已经获救，死去的要么见到了尸体，要么确定了死讯，搜索救援行动可以就此画上句号了。于是，莱博尔德中尉毅然决然地发令道：“走！我们赶回去！”
所有人都毫不迟疑地拿起了武器，伦斯多夫也站了起来，抖了抖胳膊、甩了甩腿，拿上艾普尔分给他的步枪，怒吼道：“走！我们杀回去！”
“杀回去！”艾普尔跟着大喝道。
三名舰员虽然没有应声，但从脸上的坚定神情来看，他们已经做好了再次面对鬣齿兽群的心理准备。
第69章 当面对质又如何
循着沿途的足迹和未及收殓的遇难者遗骸，以莱博尔德中尉为首的一行七人小步快跑，而且一路保持着紧凑的战斗警戒队形。UU小说 www.uu234.net更新最快他们紧赶慢赶，终于赶在枪声平息前加入了战斗。
渐渐稀疏的枪声骤然变得密集！
视线中，到处都是被撕咬得浑身伤痕的人，有的还在挣扎，有的已经没了动静。
在有准备的情况下，“敌我识别系统”的存在让魏斯进入了开挂模式，这种脑波探测虽然还不能像炮瞄雷达一样指引他进行“超视线”射击，却可以通过对目标行迹的跟踪，判断目标的动向，而当目标进入视野时，他要做的仅仅是微调枪口，捕捉最佳的开火时机。
不过，为了救援同伴，驱赶野兽，魏斯没来得及调整气息便接连开了两枪，结果两枪都失之毫厘。好在莱博尔德中尉和艾普尔的两支左轮手枪在这样的近距离战斗中大发神威，一轮射击下来，居然打死打伤了四头鬣齿兽。
魏斯的第三发步枪弹舱里的最后一发子弹，他冷静瞄准，精准轰出，直接给一头正在撕咬倒地者的鬣齿兽来了个“透心凉”。接着，他左手拎着步枪，右手从腰间拔出布鲁克斯少校给他的半自动手枪，一边呼唤“尼古拉”，一边迈步前行。
“龙！龙！我在这里！”
听到娃娃脸小哥并不响亮的声音，魏斯既喜又惊，他循声而往，却突然看到正前方站着一头鬣齿兽，它长鬃环颈，四肢矫健，外观宛如一头白色的雄狮，那利如刀锋的眼神直盯魏斯，让他不由得迟疑了一下。等到魏斯回过神来扣动扳机，它却轻巧一跃，遁入了茫茫风雪之中。
魏斯原地愣了两秒，这才想起尼古拉，连忙眯眼搜寻那个精神活力特别高的家伙，发现他就在前方不远处，而且通过他满值的“生物机能”，推断他并未受伤，但离他很近的地方有两个红色的虚框，情况不容乐观！
魏斯心一横，正要强行突进，莱博尔德中尉跟艾普尔还有伦斯多夫靠了过来。中尉和艾普尔正一颗颗往他们的左轮手枪里装子弹，伦斯多夫平端着格鲁曼m3.2d型步枪，掩护他们进行装填。
“我找到尼古拉了！就在前边！”魏斯着急道，“那边旁边有两头鬣齿兽，掩护我冲过去！”
“一起冲！”说话间，中尉装好了子弹，右手持枪，左手相托，目光炯然，俨然恢复到了战力满值的状态。
只等艾普尔应了一声“冲”，四人疾步向前，彼此策应。
依靠“敌我识别系统”的生物技术优势，魏斯得以在肉眼捕捉到目标之前，准确判断它们的位置和动向，只不过那些鬣齿兽并不依赖视觉追踪猎物，它们狡猾而灵巧地迂回到了侧面，移动过程竟然毫无声息。
“右侧！”魏斯大吼一声，停步、移枪、屏息，只待那道白影跃入眼帘，毫不迟疑地连开三枪。
那头鬣齿兽连中两弹，哀嚎着摔落在地。
艾普尔立马压低枪口，朝它脑袋补了两枪。
（这宪兵专配的左轮手枪，绝对口径不算大，但枪管长，弹巢与枪管吻合严密，子弹出膛速度高，射程和威力都很不错，近距离足以击碎鬣齿兽的头骨，令其一命呜呼。）
魏斯眯眼观察，旋即捕捉到另一头鬣齿兽的踪迹，他相应转身，凝神静气，只等对方现身，接下来便如同打移动靶一般轻松……
毙杀了两头鬣齿兽，四人继续前行，刚走出十几步，便发现尼古拉的声音近在咫尺。四下搜寻，终于在一具尸体下面找到了浑身是血的尼古拉。
这具尸体，便是莱博尔德中尉留下来保护尼古拉的那名宪兵，而尼古拉身上的血，显然也是来自于这名忠诚勇敢的宪兵……
“哥哥……”
尼古拉扑进堂兄的怀抱，哭得像是个走丢后好不容易跟家人重逢的孩子。
亲情，血浓于水。
魏斯在一旁小心警戒，但从敌我识别系统观察到的情形来看，鬣齿兽正在撤退。
环视四周，“生物机能”不为零的军人，大概只有十四五个，这其中还包括搜索救援队回来的七个人。
死伤枕籍！
魏斯睁开眼，大口喘气。
容尼古拉稍稍宣泄了情绪，中尉很关切地说：“你哪里受伤了？快让我看看！”
“放心吧！他应该没受伤！”魏斯插嘴道。
“可他身上这些血……”
“这些血都是埃伦森的，他为了保护我……”尼古拉低语道。
之前没来得及细看，魏斯这会儿才发现，那宪兵身上伤口无数，尤其是颈肩和腰背，衣服撕成了碎片，里面更是血肉模糊。
中尉身手轻抚这名已经死去的宪兵，口中低语道：“埃伦森，好兄弟！我绝不会让你死的不明不白！”
言外之意，魏斯心中了然。
没错，一定要把挑事的真凶揪出来，狠狠审问他，看他究竟是出于何等险恶目的，居然将这么多人的性命置于死地！
驱退了鬣齿兽群，收拢幸存者，活下来的仅仅15人，布鲁克斯少校和他的两名情报员只是受了点伤，损失最小，莱博尔德的宪兵四去其二，死亡率40%，而来自“侦察兵奥尔莱恩”号的舰员殉难10人，损失过半数！
幸存者草草抱扎伤口，相互搀扶着继续上路。走出不多远，遇到了从“侦察兵奥尔莱恩”号来的救援人员没有得到布鲁克斯少校指令的情况下，这艘飞行战舰的指挥官一听到林地里传来枪声爆炸声，便发动舰员，组织了一支30人的武装救援队徒步前来……
在这支武装救援队的帮助和保护下，一行人终于艰难返回了“侦察兵奥尔莱恩”号。
可事情并没有到此结束。
莱博尔德中尉带着矮个舰员莱尔斯-莱恩，将包扎完伤口从医疗室走出来的情报员德尔-凯伦森堵在通道里，拿出鬣齿兽幼兽皮毛，当面质问他这是怎么回事。
德尔-凯伦森既不否认，也不解释，这种态度当即惹恼了失去两名僚属的莱博尔德中尉，他喝令艾普尔将这家伙扣下，凯伦森竟然拔枪相向，并且怒喝一声“你们敢！”
艾普尔毫不示弱地亮出佩枪。
事情就发生在医疗室外，尽管当事人拔了枪，现场剑拔弩张，但一听说宪兵和情报部门的人干起来了，舰员们纷纷前来围观。
当魏斯和尼古拉闻讯赶到时，行动负责人布鲁克斯少校和舰长摩恩-达伦特少校已经先一步抵达。在问明情况之后，布鲁克斯少校的脸色显得很不好看，而达伦特少校则识趣地站到了一旁。
“行了，都收起枪吧！一块跟我来，到会议室去，把这事了结掉！”
布鲁克斯少校发话了，凯伦森这才悻悻地将佩枪收起。
莱博尔德中尉给了艾普尔一个眼神，示意他收起枪，跟自己一块去。
尼古拉刚刚已经听魏斯说了鬣齿兽幼兽皮毛的事情，既诧异又恼火，看到堂兄站出来查明此事，毫不犹豫地拉着魏斯跟了过去。
到了会议室门口，凯伦森本想将尼古拉和魏斯拦在门外，没料到尼古拉居然狠狠扇了他一耳光。凯伦森当然清楚这位小哥的身份，不但不敢还手，就连怒视对方的狠劲也是软绵绵的。
瞧凯伦森那副哑巴吃黄莲的模样，魏斯心里暗爽，憋在胸口的郁气也总算消散了一些。
一看这情况，布鲁克斯少校无奈道：“行了，让他们进来吧！把门关上！”
第70章 有失亦有得
待凯伦森关上会议室的门，布鲁克斯少校低着头来回踱步。UU小说 www.uu234.net更新最快
酝酿了好一会儿，他开口道：“是我吩咐凯伦森带人去找鬣齿兽的巢穴，想办法弄几只幼兽出来。事实上，在很久以前，我们就对这种凶猛的动物感兴趣了。回顾历史，鬣齿兽大概是唯一一种从未被人类驯服的野兽，甚至从来没有人能将它们圈禁起来养上一个月，而另一方面，你们也看到了，它们嗅觉灵敏，动作迅猛，如果能让它们为军队效力，用于警戒、侦察，绝对可以让军队的作战效率大幅提高！”
“这种话也就能糊弄一下普通人。”莱博尔德中尉没好气地说。
被当众戳穿之后，布鲁克斯少校的脸色红一阵白一阵，却没敢跟对方开撕。
魏斯坐在一旁冷眼观察。会议室里的这几个人，舰长摩恩-达伦特少校的反应最为平淡，虽说行动中伤亡了十几名舰员，但行动前前后后都是布鲁克斯少校负责并亲自指挥的，追责也不会追到他头上，所以他从头到尾都只是个看客。至于尼古拉和魏斯，两个一没军阶二没职务的军校生，前者是特许登舰的乘客，后者是配合调查的“污点证人”，可说是旁听有份、发言无权。
布鲁克斯少校真正需要摆平的，就只是宪兵部队的莱博尔德中尉。
军事情报部的少校，相对于宪兵部的中尉，地位和能量都要高出许多，然而代入布鲁克斯少校和莱博尔德中尉的现实角色，情况却截然不同。要知道此次行动的初源是莱博尔德中尉向上级报告，诺曼帝国武装力量越境行动有一名待验证的幸存者，此事经由宪兵总部传递给军事情报部，才有布鲁克斯少校前来调查。此事宪兵总部和军事情报部的的领导层皆已知晓，而且很可能已经传到了军方高层那里，无论行动结果如何，必定会有正式报告提交到上级那里。若是莱博尔德中尉在他的报告里指责抨击布鲁克斯少校，少校麻烦不小。更何况这位宪兵中尉是声名显赫的莱博尔德家族的一员，一旦他动用私人关系介入进来，区区一个军事情报部少校能顶得住？
思绪回到眼前，布鲁克斯少校果然以温和的语气辩解道：“我和我的人也差点丢掉性命，而且，‘侦察兵奥尔莱恩’号在非战斗情况下出现这么多伤亡，如果这件事的起因是我擅自举动，军方肯定会追究我的责任。”
言外之意，他只是在“奉命行事”。
至于奉谁的命令，具体是什么指令，他没有明言，也不会明言。
莱博尔德中尉双手抱在胸前：“您希望我照您刚刚的话写我的书面报告？”
这话果然戳到了布鲁克斯少校的痛处，他摇头叹气，然后踱步来到莱博尔德中尉身旁，俯下身，对他耳语起来。
等他嘀嘀咕咕的说完了，莱博尔德中尉虽然还是眉头紧锁，却不再多说什么。
就这样摆平了？魏斯目瞪口呆。
跟魏斯不同，一旁的尼古拉-莱博尔德除了生气，还可以发飙。
在对莱博尔德中尉一番耳语之后，布鲁克斯的表情稍稍轻松了一些，他很快注意到正在酝酿爆发的尼古拉，于是话锋一转：“好在这两天的搜索，我们还是有所收获的，各位稍候片刻！”
说罢，他冲凯伦森点了点头。
这名情报员旋即离开了会议室，过了差不多一杯茶的功夫，才拎着一个黑色的手提箱回来。
布鲁克斯少校从口袋里掏出一把小钥匙，打开手提箱上的锁，从里面拿出一个小号的牛皮纸袋，拆开封口，倒出几粒黄澄澄的子弹壳。
“在搜索过程中，我们发现了这个……这些是诺曼帝国风暴突击队的专用子弹，由一种可以快速连击的手枪发射。这种武器诺曼帝国从未对外出口，它们的出现足以证明诺曼帝国的风暴突击队员在‘游骑兵德尔隆格’号的坠毁地出现过，所以……克伦伯-海森先生，这一证据加上你在行动中的表现，足以获得我为你提供的无罪释放意见书。当然了，这份意见书需要得到宪兵部门的采纳，你才会获得真正意义上的无罪释放。”
在说这番话的过程中，少校深有意味地扫过了莱博尔德中尉和尼古拉的脸庞，对于直接相关的当事者，反倒只是轻描淡写的一瞥。
魏斯的态度完全被忽略了。
能让魏斯洗脱嫌疑，尼古拉本该感到高兴，但他脸上的表情却没有完全缓和下来，而是谨慎地发出质疑：“可是，少校，就凭这几个子弹壳，能让诺曼帝国承认它的武装力量越境侵入联邦？”
布鲁克斯少校嘴角微微一抽，从他的手提箱里拿出了另外两样东西。
一个脸盆大小、摔得稀烂的机器，还有一个比茶杯略长、金属质地的圆筒。
魏斯、尼古拉以及莱博尔德中尉不禁瞪大了眼睛。作为行动的直接参与者，两天来他们都在发掘现场，虽说搜索发掘的范围确实比较大，但也不至于对这样的发现茫然无知吧？
“这是我们此次搜索最重要的发现，‘游骑兵德尔隆格’号的主炮摄影器，虽然已经完全损坏，但摄影器里的胶片并没有全部曝光。经过我们初步勘验，胶片里留下了敌方飞行战舰的影像，而且有莫纳莫林山脉第二高峰格拉米顿峰作参照，再加上克伦伯-海森先生的证词，足以证明敌舰侵入了联邦国境！至于诺曼帝国承认与否，那就不是我们能够左右的事情了。”
说完这些，少校煞有介事地告诫每一位在场者，刚刚的所见所闻都是关系到国家利益的高度机密，绝不能泄露出去。
经过了一番思虑，莱博尔德中尉表态道：“这事就到此为止吧！”
布鲁克斯合上他的手提箱，一脸得意地扫视众人，目光最后落到了魏斯身上。
“恭喜你，克伦伯-海森先生，终于沉冤昭雪、重获自由了。另外，我想我有必要提醒你，作为诺曼帝国武装力量越境入侵事件自由联邦方面唯一的幸存者，你在今后很长一段时间都将受到我们的特别保护，而在有必要的情况下，我们还会安排你前往国际法庭出庭作证。”
魏斯没有料到，自己的清白居然是靠这样一笔不明不白的交易得来的。愤怒，不甘，更是悲哀。
一旁的尼古拉没有说话，看来也默认了这个结果。
布鲁克斯少校带着凯伦森率先离开，舰长摩恩-达伦特少校在征得莱博尔德中尉的同意后，将矮个子舰员莱恩一并带走了。
在中尉的授意下，宪兵艾普尔也起身离开。
会议室里只剩下两位莱博尔德跟魏斯。
“这事就到此为止吧！”中尉又将刚刚的话重复了一遍。
尼古拉长叹一声：“政治无处不在，这话说的果然一点都没错啊！”
对于他们所谓的政治，魏斯只是个门外汉，但即便无法理解，他也没有向两人抱怨哪怕一句。尼古拉之所以卷入这件棘手的事情，还差点丢掉了性命，只是不想失去他在巴斯顿军校唯一的朋友，而莱博尔德中尉在这整件事情中，不但保持了客观公正的立场，还不动声色地为他提供了一些便利。
魏斯知道，若不是这两位跟来了，自己没准就像尼古拉所说的，一言不合便被人干掉了。
一阵沉默之后，尼古拉低语道：“往后怎么办？我觉得诺曼帝国不会就此罢手，他们肯定还在暗中窥觑，寻找机会干掉对他们存在威胁的直接人证。”
莱博尔德中尉看了看魏斯，面无表情地回答说：“两条路，要么滚过去投靠敌人，要么留下来应付挑战。”
这话听着有点耳熟，呃……貌似那晚尼古拉对自己所说的三条路，差不多就这意思？
“哎，小子，你怕了吗？”莱博尔德中尉突然向魏斯发问。
魏斯以问代答：“您觉得我像是个会畏手畏脚的人？”
中尉哼了一声：“从营地回来的这一路，算是个男子汉！”
魏斯转头看着尼古拉：“如果我选择逃跑，那么接下来的一年多，尼古拉在军校就没朋友了。”
尼古拉冲他眨了眨眼睛，嘴角挑起一抹欣慰。
第71章 梵洛校长
伴随着沉闷而强劲的轰鸣声，悬挂着阿尔斯特自由联邦三色旗的钢铁战舰，在一阵轻微的颤动中脱离地面，升入空中。UU小说 www.uu234.net更新最快
舷窗外的世界，依然是狂风暴雪。
舷窗里的房间，虽然简陋、单调，却让经历了那场梦魇的人们觉得无比的舒适和温暖。
没来得收殓阵亡同伴遗骸就匆匆离开，布鲁克斯少校有他站得住脚的理由，可这样的安排让失去同伴的宪兵和舰员们陷入低迷情绪。
而脱力的倦怠，让魏斯一觉从上午睡到了黄昏。
当他醒来的时候，房间里静静的，除了蒸汽机的隆隆轰鸣声，几乎听不到任何声响。
从铺位爬下来一看，尼古拉居然在。只见他裹着毯子，蜷缩在下铺靠舷窗的角落，出神地望着窗外。
看到魏斯，尼古拉给了他一个虚弱的笑容，并且用一种往常少见的平静口吻告诉他，“侦察兵奥尔莱恩”号已经远离莫纳莫林山脉，再有两个多小时，就能够抵达奥城了。
想当初魏斯从莫纳莫林山脉回到索姆索纳斯城，花费了足足四天，再从索姆索纳斯城辗转前往奥城，用了差不多30个小时，而“侦察兵奥尔莱恩”号完成这一航程只需要10个小时。
科技是伟大的，只不过在利用科技制造出的各种军事机器面前，生命会显得无比脆弱。
去了一趟盥洗室之后，魏斯在接下来的两个多小时里，便一直静静陪坐在尼古拉身旁。
记忆里，两人还从来没有这样呆过。
两个外人眼里的怪咖，凑在一起似乎总有说不完的话。
对于经历过一次惨烈战斗，而且目睹同伴一个个死去的魏斯来说，跟鬣齿兽的拼杀，场面血腥、过程曲折，但回过头来想想，这样的战斗对于胆识、心性、意志乃至于身手、技巧都是一次不错的历练。
一个注定要上战场的军人，不应对此心有余悸，而该吸取教训，努力增强自我。
魏斯几次想将这样的大道理说给尼古拉听，但是话到嘴边还是咽了回去。因为他觉得尼古拉既然出生在那样的家庭，他的见识、他的涵养、他的领悟，绝对是高于常人的。之所以会有这样大的触动，或许是他第一次参与实战，又或许是他脑海深处的某些特殊记忆跳出来作祟了。
不明所以的情况下，最好的选择就是这样安静的陪伴。
“侦察兵奥尔莱恩”号之前抵达巴斯顿军校是在上半夜，此番归来依然是在上半夜。
这般巧合，令人莫名感慨。
莱博尔德中尉带着幸存的两名宪兵，同魏斯、尼古拉一道离舰，而布鲁克斯少校和他的情报员则搭乘这艘飞行战舰继续东行，他们当前的第一要务是将搜索发掘到的证据带回联邦首都自由城，交给军事情报部的专业人员做进一步的分析。
临别前，少校将一份他签署大名的文件交给了莱博尔德中尉。
这份文件，将使魏斯洗脱嫌疑。
但在办完应有的手续之前，他还得继续接受宪兵部队的“特别看管”。当然了，看管地点从先前的那个小黑屋，换到了一个条件还不错的单间。
接下来的两天，莱博尔德中尉跟他的直接上级以及军校方面几经沟通，“训练弹爆炸案调查”继续调查，但此前的重大嫌疑人二年级学员龙-克伦伯-海森，在军事情报部和宪兵部门相关负责人的力证下，排除出了嫌疑人名单。巴斯顿军校公开张榜澄清此事，魏斯也得以完全恢复正常的学习训练。
回到宿舍，魏斯发现自己的书桌上放着一封从索姆索纳斯城寄来的信。
拆开信封，里面是一张精致的宴会邀请函。发出邀请者不是别人，正是他的便宜妹妹，贝拉-克伦伯-海森。
很不幸的是，宴会日期就在第二天。
此时距离宴会开始还剩27个小时。
千里之遥，火车换马车，再快也要30个小时，何况魏斯还得去办请假手续，还得去买票、等车……传统交通工具，能赶上宴会才怪叻！
爽约？
此前经历的波折，确实能够作为自己爽约的借口，而且还挺充分。
放在便宜老爹那里，绝对说得过去。
可一想到便宜妹妹那幽怨中藏着期待的眼神，魏斯便心有不忍。
男人么，最重要的就是信誉。没有信誉，当然不是一个称职的兄长。
于是，魏斯揣着邀请函找到了尼古拉，军校里唯一能够帮上他忙的人。
问清缘由，尼古拉爽快地表示自己可以帮忙。
无条件帮忙！
娃娃脸小哥答应的如此轻松，魏斯以为他的办法是给自己弄一张飞行战舰上的特殊客票。要知道，阿尔斯特自由联邦是这个星球上面积最大、人口最多、工业最强的国家，负责边境警戒巡逻的巡防舰和向边境哨所、要塞运送物资的运航舰，林林总总加起来有一百好几十艘。即便是在和平时期的轮休机制下，也能够保证每天都有舰只从位于腹地的军用空港飞往边境地带，而捎带少数身份特殊的乘客，貌似是不成文的惯例。既然格鲁曼集团的副总裁都能搞来这种“挂票”，对于来自“第一家庭”的尼古拉来说又有何难？
魏斯这样想当然的以为，故而没有细问，尼古拉也没多说，只是约好第二天一早先去找校长批假。
一早出发，飞行十来个小时，刚好赶在宴会开始前抵达……
带着这样的盘算，魏斯安然入睡。
次日，天刚亮，尼古拉便拿了两张假条来，让魏斯填了一张。
“你要跟我一起去？”
见尼古拉手里那张已经写好了内容，魏斯颇有些意外。
“是啊，不欢迎么？”尼古拉照例翻了个白眼。
这个熟悉的表情，从未让魏斯觉得如此亲切，他连忙献媚：“欢迎，当然欢迎！您能大驾光临，是我们整个克伦伯-海森家族的荣幸！”
尼古拉没好气地瞪了他一眼：“你说这话的样子，真的很欠揍啊！”
两人若是正儿八经地打上一场，魏斯基本上就是一个输字。时间紧迫，他老老实实填好假条，然后看了看表：“校长有这么早到办公室？”
“谁说我们要去办公室？走！今天让你开开眼界！”
“去哪？”
“跟着我走就是了！”
不知道娃娃脸小哥这葫芦里究竟卖的什么药，魏斯只得跟在他屁股后头。两人离开宿舍，穿过教学区和运动场，来到了养马区。
巴斯顿军校养了近八百匹马，单个可容纳五六十匹马的大型马厩有十几处，它们的规模与规格，显然超过了教员和学员的宿舍。
待战马如兄弟，是阿尔斯特骑兵数百年来一直恪守的信条。
尼古拉领着魏斯径直走进了其中一座马厩，只见一位头发花白的老者，穿了身很普通的教工服，正给一匹全身乌黑的大马梳毛。
魏斯认了出来，这位老者便是巴斯顿军校的“掌门人”，退役的陆军步兵上将，曼弗雷德-梵洛校长。
之前从莱博尔德中尉口中，魏斯还得知了他的另外一个身份，尼古拉的教父。
娃娃脸小哥大大方方地走到他身旁，朗声说道：“仁慈的校长阁下，我有一个诚恳的小愿望，希望您能够成全！”
听到是尼古拉的声音，梵洛校长头都没抬：“又怎么啦？”
娃娃脸小哥弯下腰，放低声调：“嗯……我和我的好朋友需要三天特许假，前往洛林的索姆索纳斯城参加一场非常重要的宴会。”
梵洛校长依然没抬头：“索姆索纳斯城？克伦伯-海森家族？”
“您也知道克伦伯-海森家族？”尼古拉道。
“那是！我这个年纪的人，只要是当过兵、打过仗，没有不知道克伦伯-海森家族的。从某种意义上说，我们在战场上奋勇拼杀，终极荣誉便是由克伦伯-海森家族制造的蓝色自由勋章和功勋步枪。”
梵洛校长这番话，让魏斯既感骄傲又觉悲凄。
骄傲的是家族曾经是那样的辉煌，悲凄的是这个家族早已江河日下。
尼古拉不失时机地说：“是啊！我这次的确是要去参加克伦伯-海森家族的宴会，所以，我想您一定会批准的！”
梵洛校长停下手里的工作，转头看了看尼古拉，顺带瞟了一眼跟在他后面的魏斯。
“拿来吧！”
尼古拉毕恭毕敬地将两张假条送到梵洛校长面前。
梵洛校长龙飞凤舞地签出两张假条，然后语重心长道：“你的这位好朋友，刚刚从一场大麻烦中暂时脱身出来，不管是去哪里，都得小心行事才是。你与之同行，也得处处谨慎，明白吗？”
尼古拉飞快地应了声“明白”，转身朝魏斯吐了吐舌头，示意他赶紧走。
离开了马厩，魏斯却还在琢磨梵洛校长刚刚的话，这究竟是对自己的教导？提醒？劝诫？还是警告？
第72章 莫笑它丑陋
拎上行李，路过运动场时，顺捎将校长签批的假条给正在监督学员出操的领队教官瞅了一眼，然后潇洒地离开，不带走一缕烦恼……
这怎是一个爽字了得？
魏斯和尼古拉步行穿过射击场，从南门出了军校。UU小说 www.uu234.net更新最快这时太阳刚刚升起，军校墙外的沙土路上不见一个人影。
在沙土路的那边，是一座私营农场，饲养着上千头驯羊和大量的鹌鸡。农场有大面积的草地，有羊圈、鸡舍、仓库，以及一个周长超过十公里的淡水湖泊。
这个时节，农场的草地上积雪多已消融，放眼望去一片橘黄。
魏斯跟在娃娃脸小哥后面，翻过木头栅栏进入农场。走了没几步，靴子上已经沾满了泥污。
“我们这是要去哪里？”他终于忍不住发问。
尼古拉头也不回地说：“去索姆索纳斯城啊！”
魏斯道：“我们要在这里等飞行战舰来？或者，你懂魔法，可以开一个传送门让我们直接过去？”
在这个拥有数千年文明史的星球上，魔法存在于众多传说和故事当中，但，科技才是王道！
尼古拉虽然走在前面，但他的动作要比魏斯轻盈，且尽量挑选地面坚硬的位置下脚，他那双漂亮的黑靴子只沾了少许泥巴。
“飞行战舰？不，我们不是要搭乘飞行战舰。当然，我也不会魔法！”
不是飞行战舰，也不是黑魔法，那么要在十个小时内跨越千里，能用的要么是飞艇，要么是飞机，还有第三种可能么？魏斯犯起了嘀咕。
尼古拉边走边说道：“你忘了吗？我跟你说过的，我是飞行者俱乐部的荣誉董事！”
魏斯没答话，而是继续在心里嘀咕：好吧，你那是跟真正的龙-克伦伯-海森说的，那家伙已经被雪罴吓死了，而我就是我，不一样的烟火……
在松软泥泞的草地上走了足足两公里，他们终于走到了湖边。
这个湖泊是供驯羊们饮水嬉戏的地方，所以湖边更是泥泞不堪。
尼古拉拎着他那红褐色的小行李箱，抬手看了看表：“看来他还在路上，再等一会儿吧！”
闲着也是闲着，魏斯旁敲侧击道：“你说的那个飞行者俱乐部，规模不算很大吧？”
话才说完，立即得到了尼古拉赏的白眼：“5000多名正式注册的会员，33个俱乐部活动点，近200架飞行器，这规模还不算大？其他国家从事飞行器运动的俱乐部，加起来可能还没我们这一个俱乐部的规模！”
飞行器？嗯……这个悦耳的专用名词，一下子勾起了魏斯的好奇与期待。
待会儿出现在自己面前的，究竟会是何等技术水平的飞行器？该不会跟莱特兄弟那架“飞行者1号”一样既简陋又不牢靠吧！
见魏斯一脸奇怪表情，尼古拉解释说：“飞行战舰是军方的，所以能在军校里面降落，飞行者俱乐部是纯粹的民间组织，而且飞行器不同于飞行战舰，对降落场地有特殊要求，所以要来这里。”
魏斯心有所思，随口应道：“原来是这样啊……”
尼古拉继续解释说：“因为星源石是受军方严格管控的，民间无论何种理由，都不可能拿到哪怕十分之一磅。因此，军方热衷于建造飞行战舰而不屑于研发飞行器，平民百姓没得选择，想要飞，就只能造飞行器。”
说话间，耳边传来了一阵微弱的嗡鸣声。
循声望去，从西南方向低空飞来一只状若鹈鹕的“白色大鸟”。
哟嗬，果然是一架飞机，一架水上飞机！
魏斯的心情一下子雀跃起来。
在他的潜意识里，庞大却笨拙的飞行战舰就如同巨舰大炮时代的海上霸主，它们横行一时，却终究让位于飞机和导弹。
抵达奥城的第一天，魏斯便通过格鲁曼集团派来接站的汽车，大致推断出这个世界的内燃机科技水平，而在回到军校的第一天，他坐了尼古拉的“豪车”，籍此修正了自己的判断。
很显然，当下的内燃机技术，是足以给重于空气的飞行器提供飞行动力的！
从空中俯瞰，巴斯顿军校是个非常醒目的参照物，附近也就这么一个湖泊。那“白色大鸟”的驾驶员盘旋了一圈，很快以鹈鹕栖水的姿态降落下来。
魏斯目不转睛地盯着这架白色飞机。它采用双翼构造和船式机身，为了容纳体积硕大的发动机，上下机翼间距很宽，而螺旋桨叶片置于发动机后方提供反向推力，方方正正的方向舵和升降舵犹如三把蒲扇插在机尾，而当飞行器降落在水面时，由机身和机翼下方吊挂的两个浮筒共同提供浮力并保持漂浮状态下的稳定度……
跟初见飞行战舰时完全颠覆想象的震撼不同，魏斯对这架外型简陋、构造独特的水上飞机有着天然的亲切感。在人类的近现代历史上，能够找出多款与之相似甚至有雷同之处的飞机，譬如寇蒂斯的“飞行艇”、超级马林的“海狮”、萨沃亚的“s.bis”以及马基的“m.bis”系列。
它们虽然不是同类中的佼佼者，但也绝不是最差的。
当这只“白色大鸟”来到跟前，魏斯忽然意识到，在这个什么都偏大的世界，这架双翼水上飞机的尺寸倒是有些袖珍它的翼展只有七八米，这几乎是活塞发动机时代为飞行器提供升力的下限；机身约有五米多长、两米多高，只能够容纳两名飞行员。
与之相应的，飞机上方安装了一台体形不大的发动机，以及木质材料制成的螺旋桨叶片。
站在力学角度，飞机并非越大越好，而是要跟材料技术水平相适应。从眼前这架水上飞机的外观来看，它应该是木骨织布蒙皮或是钢骨蒙皮构造木质骨架质量较轻而强度较弱，钢制骨架强度较好但质量较重。无论是哪一种，其机身、机翼包括螺旋桨叶片的抗压耐力性能都存在很大的局限性，不适合支撑体型过于庞大的飞行器。
直到铝材和铝合金的实用化，航空和空战技术才真正迈入了现代化的门槛。
这水上飞机靠岸之后，一个蓄着络腮胡子的大叔从驾驶舱里爬了出来，满不在乎地踩在岸边的烂泥地里，冲尼古拉咧嘴笑道：“抱歉啊，莱博尔德先生，出发的时候遇到了一点小麻烦，让您久等了！”
发动机没有熄火，噪音很大，尼古拉罕见地扯着嗓门：“谢谢你了，伦克先生！我和我的朋友赶着走，来不及先把你送回去，该是我说抱歉呢！”
说罢，他从口袋里掏出一张不明面值的纸钞，塞到了胡子大叔手里。
大叔也不推脱，直接将纸钞揣到口袋里，依然用吼的方式说道：“减速器有点问题，时灵时不灵的，建议你尽量飞得低一些，万一发动机停转，赶紧找个地方降落就行。”
话说的坦然，可一旁的魏斯却郁闷了：迫降哪是好玩的事情啊？耽误行程事小，稍有不慎，重伤残废甚至丢掉性命找谁说去？
尼古拉很豪气地回应说：“修修补补解决不了的问题，该换配件就换啊，实在不行，连发动机也换了。”
大叔道：“我确实是这么建议的，可安东尼奥先生的脾气您也是知道的能省就省，绝不浪费，嘿嘿……我也没办法。”
尼古拉看来跟这位大叔很熟，一番吐槽之后，他将自己的皮箱递给对方：“好了，知道了，我们赶时间，得赶紧出发了。”
大叔一手拎着皮箱，一手搭在弓起的大腿上给尼古拉借力。娃娃脸小哥一踩一蹬，便轻巧地攀上了机翼，再从大叔手里接过皮箱，那双漂亮的黑皮靴上依然没沾多少泥污。
真是个爱干净的家伙！
魏斯一边羡慕着，一边走到大叔身旁。自己这满脚泥可不好踩大叔身上，只好让他代拎一下行李，自己从翼根位置艰难笨拙地爬了上去。
大叔仰着头对尼古拉说：“出发的时候油箱加满了，我已经飞了半个小时，顺风还能再飞两个小时，逆风的话，估计撑不到迈尔卡伦，得在迪尔马奥加油，加满油就能保证飞到梅斯了。”
尼古拉熟练地坐进了驾驶座，戴上皮帽和防风镜，而魏斯只能拎着行李爬进他身后那个没有仪表、操纵杆而且位置略窄的客座。
这位置，就自己的体形都觉得有点挤，大个子上来可怎么办？
一番检查之后，尼古拉冲大叔竖起大拇指。
大叔用力将飞机推离岸边，然后以四两拨千斤的手法，让它原地转了个向。
“坐稳了，克伦伯-海森先生！”尼古拉转过头大声道，“欢迎乘坐飞行者俱乐部‘自由者2号’飞行器，特别飞行员尼古拉-莱博尔德将全程为您效劳！”
魏斯顺势道：“好，给赏！”
第73章 事有可为
夕阳渐渐西沉，晚霞映红了天际。UU小说 www.uu234.net更新最快位于索姆索纳斯城的克伦伯-海森城堡，临湖傍山，景色优美。夜幕还未降临，这里已是张灯结彩，乐声飞扬。
城堡主人的掌上明珠贝拉-克伦伯-海森那轻纱罗帐、粉色梦幻的闺房里，今晚的主角已经穿上了雍容华贵的白长裙，戴上了优雅精致的白手套，一头乌黑长发盘成淑女发髻，轻妆淡抹，云娇雨怯，尽显碧玉之美。
可是，这位娇俏伊人双瞳剪水的眼眸里，分明透出一种跟年龄不相符的失落和幽怨。
当她再次将目光投向窗外时，房门被轻轻敲响。
轻唇未启。
房门再次被敲响，并且传来了管家雷纳的声音。
“小姐，有您的电报，是少爷拍来的。”
听到“少爷”，伊人宛若过电一般，顿时睁大了眼睛，可是转瞬过后，她又恢复了原态，甚至较之前更加的沮丧。
等到房门第三次被敲响，而且敲门声很是急促，她终于开口：“进来吧！”
仿佛永远只穿黑礼服的管家雷纳推门进来，兴冲冲地说道：“小姐，少爷拍来电报，说他正在路上呢！”
一听这话，伊人被抽空的灵魂瞬间归位，她急不可耐地从雷纳手里接过电报，仔仔细细地看了一遍，又看了一遍：“这是真的？”
雷纳答道：“是的，小姐，这是邮递员刚刚送到的，我问过了，时间不会错，就是今天拍来的！”
“有问是从哪里拍来的吗？”
雷纳想了想：“好像是从迈尔卡伦电报局拍过来的。”
伊人讶异道：“迈尔卡伦？他怎么会在哪里？从奥城到梅斯的铁路线并不经过那里吧！”
“呃……似乎是这样的，我不太确定。”
伊人急切地抛出一连串的假设和疑问：“是这样的，格鲁曼小姐在地理课上教过我们，我应该没有记错！而且，迈尔卡伦离我们这里好像还有很远的路程，他今天才从那里拍发电报，怎么赶得及呢？难道电报是昨天拍发的，因为什么原因耽搁了，所以今天才发出来？”
雷纳宽慰道：“别担心，小姐，少爷既然说他在路上了，就一定能赶到。”
“可是……”伊人再次将目光转向窗外，那最后一抹残阳，似乎也要消失了。
与此同时，在能够遥遥望见索姆索纳斯城的天空中，魏斯、尼古拉还有他们的“飞行者97号”正全速赶来。单纯按照飞行里程和飞行速度计算，他们完全可以赶得上贝拉的晚宴，可是当他们在梅斯加完油再次启程的时候，发动机罢工了，飞行者俱乐部梅斯分部的机械师忙活了将近一个小时，才勉强解决了问题。
这一耽搁，让他们面临一个严峻的问题：如果不能在天黑前赶到，错过宴会开场事小，无法保证安全降落才是头等大事！
魏斯的踌躇彷徨，尼古拉看在眼里，他掐指一算，只要不跑偏航线，不遇到强风，还是能够赶在日落之前抵达的。
尼古拉的计算没有任何问题，问题在于他们途中确实遇到了风的阻挠。眼看着夕阳渐渐沉入地平线，魏斯无奈地叹了一声：“这该死的风！”
敞开式座舱里，不大声吼是无法交流的，可尼古拉仿佛跟他心有灵犀一般，不早不晚地转过头：“别担心！你的飞行员是飞行者俱乐部里技术最好的，没有之一！”
“真的？”魏斯高声问道。
“那……是……当……然！”尼古拉一字一顿地回答说。
虽然脸被天上的风吹得冰冰冷，魏斯心里却是暖洋洋的。
“谢谢你，我的好兄弟！”
“啥？”
“我说……谢谢你，我的好兄弟！”
尼古拉没有应话，但魏斯分明从他的侧脸看到了得意的笑容。
这一趟旅行，应该能从莫纳莫林山脉遭遇兽袭的阴霾中走出来吧！
当“飞行者97号”飞临索姆索纳斯城上空时，白昼已尽，黑夜来临。
值得庆幸的是，这不是一个黯淡无光的夜晚，何况奥伦斯星的天然卫星折射过来的淡黄色的光，照明效果要比月亮之于地球好那么一点点。
以灯火闪烁的索姆索纳斯城区为参照，循着河流泛起的月光，魏斯和尼古拉顺利找到了克伦伯-海森城堡以及与之毗邻的湖泊。
“就是哪！”魏斯指着灯火通明的亮点，“我们最好低空飞两圈，让他们有所准备，万一我们降落时栽进水里，他们也能尽快划船过来。”
“好！”尼古拉应道，“但愿我们的油还能多坚持几分钟！”
接下来，他保持现有飞行高度，绕着城堡盘旋一圈，再接着，发动机传来咕隆咕隆的异响声，听起来像是有人肚子饿了……
“没油了！”尼古拉有些紧张地喊道，“我们得立即降落！”
话音才落，发动机就彻底停止了转动。
吵闹的世界瞬间安静下来，耳边只剩呼呼的风声。
说话不需要吼了，魏斯和尼古拉却谁也没有吭声。
甚至连呼吸都变得谨慎了。
魏斯隐约听到了城堡里传来的音乐声。
也许，宴会已经开场，自己的便宜妹妹正在众多宾客的注视中款款扶梯而下，华丽褪去娇俏萝莉的顽皮童趣，展现花季少女的青涩之美……
也许，宴会还在暖场，小萝莉还是等着自己兑现诺言，等着自己穿着帅气的军礼服现身人前，让所有的质疑和不屑戛然而止……
在尼古拉的操控下，失去动力的飞行器如同一片从枝头飘落的树叶，轻盈而又自然地滑向平静的湖面。
“抓稳了！”从牙缝里挤出来的声音，让魏斯从那种飘然世外的走神状态猛地回归现实，危险并没有解除，结局如何尚不可知，察觉到来自湖面的凉意升腾而起，他紧紧抓住座舱边缘，深吸了一口气……
机身接触水面的刹那，魏斯那颗悬在空中的心终于落下了一半，因为他明显感觉得到，飞机的滑降速度不算快，飞行姿态控制得比较稳，这样的降落基本没什么风险，最大的悬念在于他们能否以帅气拉风的方式步入宴会现场，而不是像落汤鸡一样狼狈不堪！
接触水面之后，这架水上飞机的减速势头很猛，由于是在完全没有动力的情况下降落，它的升降舵和方向舵几乎发挥不了作用，所以当机身前倾、机尾翘起的时候，魏斯和尼古拉所能够做的，就只是拼命将自己的重心向后压。
时间的相对论再次生效，这短短十数秒，给人的感觉像是过了十几年，甚至更加漫长。
飞机的滑行速度终于慢到肉眼可以看清湖面的波涛，机身继续前倾，当它最终停止滑行的时候，倾角已经接近45度，只差一点就要倒栽过来。
无动力滑降成功，既得益于尼古拉的优秀飞行技术，也跟这架飞行器木骨蒙皮的构造特点有很大关系在迈尔卡伦等待维修的时候，魏斯已经向尼古拉好好讨教了现有各式飞行器的构造和性能，得知“飞行者97号”还是最为原始的木质骨架搭配纺织蒙皮。通过这些了解，他得出了一个自认为比较客观的评价：这个世界的航空工业还基本处在一战前期的水平，而且由于飞行战舰的存在，飞机的研发主要依靠民间的飞行运动爱好者，得不到大资本的青睐，缺乏大型工业企业的技术支持，发展速度非常缓慢……
以逆向思维看待这种现状，奥斯伦星的现代航空工业还有很大的发展空间！
没错，事有可为，大有可为！
第74章 顺风车
夜幕下，湖岸边，冷风呼呼地吹着。UU小说 www.uu234.net更新最快
两个身穿军服的人，并肩行走在通往克伦伯-海森城堡的沙土路上。
从背后看，他们个头相差无几，但肩膀明显是一个宽、一个窄，腰部一个粗、一个细。
“阿嚏……”
打喷嚏的，是左边这个肩宽腰粗臀部结实的军人，他身上的衣服很干燥，可头发却是湿漉漉的。
“跑吧！”右边的军人笑着提议道，“跑起来就热乎了！”
左边的军人龇牙咧齿道：“啊……你说的倒是轻松！改天让你试试拖着你的‘飞行者97号’在湖里游上几里，看你还有没有力气跑步！”
右边的军人却跟没心没肺似的笑了一通。
“我也是为你好啊！要是冷生病了，回军校怎么办？过几天可就是中期测试了！”
“你这破飞行器应该好好改造一下，增大油箱容量。加满油才能飞两个多小时，从奥城到梅斯都要停下来加一次油，跟飞行战舰比真是弱爆了！”
左边的军人不屑地哼了一声：“弱？我们的飞行器跟飞行战舰根本就是两种截然不同的东西好不好！飞行战舰依赖于‘星源石’，这种独特而珍惜的材料开采非常困难，而且现有储量已接近告竭，受限于此，飞行战舰的建造规模很难扩大。飞行器的材料既普通又廉价，在可见的未来，它们一定会取代飞行战舰成为人人都能搭乘的空中交通工具。”
“你这话完全没毛病！”右边这名军人的语气突然正经起来，“不过，飞行战舰有飞行战舰的优势，譬如说强大的运载能力。相信在将来很长一段时间，它们会是快速运输、长途补给的首选，而飞行器，则会凭借低廉的成本、庞大的数量以及不断提高的技术水平，取代飞行战舰成为空战主力。”
“你真这么想？”
“在你眼里，我是个为了讨好你而说违心话的人？”
“嗯……好像不是！”
“那不就结了？”
两人一边走一边聊，前方那灯火通明的城堡看着不远，徒步前往却是相当长的一段路程。没办法，谁让他们的水上飞机燃料耗尽，连就近靠岸都得用人力拖曳……
一阵低沉而吃力的轰鸣声，从他们身后方向传来，渐渐由远及近。
两人停住脚步，站在路边。
过了好一会儿，才看到一辆黑色的小汽车出现在上坡路尽头的弯道口，车前的两盏灯，似乎还没有用煤油的马灯明亮。
小汽车里，穿着裘皮大衣、戴着珍珠项链的中年妇人，很是怨愤地向她那正在驾驶的丈夫抱怨道：“早就说了，烧油的机器不靠谱，还贵得要命！你看看，我们要是坐马车来，早就在暖和舒服的大厅里享用热腾腾的美味了，哪会迟到这么久，真是丢死人了！”
“就是，我们什么时候才能到啊？肚子好饿……”车后座穿着白衬衫黑礼服、戴着黑色圆框眼镜、梳着油光发亮三七分的大男孩有气无力地说。
开车的中年男子同样穿着白衬衫黑礼服，脸上手上却沾了不少油污，他抹了把额头的冷汗：“别急，别急，再有十分钟就到了！今天是开放式的晚宴，即便我们在宴会结束前的最后一刻钟到，也能填饱肚子！”
妇人娇嗔道：“要是最后一刻钟才到，我都根本没机会向她们展示我的新项链呢！亲爱的，这可是你花了大价钱买给我的结婚纪念礼物呢！”
“这钱花得值，绝对花得值……”
中年男子转头赔笑，回过头来时，猛地看到前面路边站着两个军人，还以为发生了什么事情，连忙一脚刹车。
好在车速不快，既没有弄乱妇人的发型，也没有让后座的大男孩滚到前座来……
中年男子从驾驶室探出头一瞧：“啊？这不是克伦伯-海森少爷吗？您也回来参加克伦伯-海森小姐的生日晚宴啦？可是，您这会儿怎么在这里？”
“顺路搭个车，边走边说！”
既然对方也是去参加宴会的，魏斯给了尼古拉一个眼神，然后一人一边，开门上车，把一脸雀斑、梳着三七分头的大男孩给夹在了后座中间。
重新开动汽车后，中年男子絮叨起来：“克伦伯-海森少爷，您应该还记我吧！我可是在索姆索纳斯城出生长大的，我父亲老施耐德最早在城东经营一家杂货铺，后来转行做起了贸易。十年前，我们举家搬去了梅斯，但我每年都要回来十几趟，经我手的柳木，估计占到了克伦伯-海森家族一半的购买量吧！嘿嘿……对了，您这是已经从军校毕业了吗？那可是巴斯顿军校啊！在我们年轻的时候，那可是全联邦最顶尖的军校，记得那年索姆索纳斯城有个叫约翰-德伦克斯的考入巴斯顿军校，结果是全城轰动，而在那之后，有好多年都没有出现过那样的青年才俊了！”
魏斯只好客套道：“噢，施耐德先生……呃，确实有印象……您好啊，美丽的施耐德夫人，非常荣幸见到您！还有小施耐德先生，哈，一转眼都这么大了……”
这时，被魏斯和尼古拉挤得缩起肩膀的大男孩问：“您的头发为什么是湿的？”
不光是施耐德夫人，就连正在开车的施耐德先生也转过头来看魏斯的头发。
魏斯解释道：“啊……这说来可有点尴尬。我们是搭乘飞行器来的，因为没油了，靠不上岸，只好我下水游泳，把它给拖到了岸边。”
施耐德夫人从包里掏出一块手绢，让魏斯把头发擦干一些，然后问说：“飞行器是什么？”
“我知道！”小施耐德扶了扶他的黑框圆镜，“飞行器就是给汽车发动机装上桨叶，再仿照飞鸟做一对大翅膀，这样就可以飞上天了。”
“哈，回答正确！”魏斯道，“你是怎么知道的？在学校学的？”
“学校不教这个。”小施耐德回答说，“学校不教任何跟战争有关的东西，因为我们的校长霍布斯先生觉得战争是军人的事情，跟我们没什么关系，也最好不要跟我们扯上什么关系。”
“满脑子空想的和平主义者！”尼古拉突然发声道，“诺曼帝国人口虽然不到我们的三分之二，但他们短期能够动员的兵力比我们多得多，原因就是他们建立了完备的军事动员体系，14岁以上、60岁以下的男性，只要身体健康，都要接受相应等级的军事训练。即便战争永不爆发，他们普及化的军事训练，也能够让所有男性公民的身体和精神向军人靠近。如果你们去过诺曼帝国，无论是在城市还是乡村，都能看到他们的男性公民走路矫健硬朗，而且永远是昂着头、挺着胸……”
这个话题让魏斯顿时来了兴致，他问小施耐德：“你认同你们那位霍布斯先生的观点吗？”
“当然不！”小施耐德不假思索地回答道，“历史告诉我们，当敌人侵略我们的国家时，每一个人都有义务加入到战斗行列中来，否则，我们将有可能沦为敌人的殖民地，绝大多数人都会过得非常悲惨。”
小小年纪能有这样的见识，魏斯不由得对这个家庭高看几分。
然而施耐德夫人似乎对这种话题非常反感，她训斥道：“嘿，布特，你又在胡言乱语了！今晚是不是不想吃山梅酪和鳕饼了？”
大男孩不紧不慢地反问：“如果是胡言乱语，怎么会写在书上并公开发行售卖呢？”
施耐德夫人无以反驳，而为了掩饰自己的尴尬，她转移话题道：“对了，克伦伯-海森少爷，您都还没有介绍这位面貌清秀的先生呢？您说之前是您下水，想来您在军校也一直对他关照有加吧？”
魏斯仰头大笑：“抱歉，施耐德夫人，这件事您恐怕看错了。之所以是我下水，一来我是乘客，一路上都是他在辛苦架势，二来平日里他对我关照有加，今天也算是小小的回报。”
“还有一个原因……”尼古拉面无表情地说，“我不善游泳，也不喜游泳。除非迫不得已，我是不会下水的。”
第75章 贝拉的选择
克伦伯-海森城堡主厅，大大小小的灯盏皆已点亮，十六人的乐队一曲接一曲的演奏着轻快悠扬的曲子，桌上整整齐齐地摆放着色泽鲜艳、香气诱人的食点与酒水，勋爵夫妇热情而得体地招呼着宾客，受邀而来的男士们、夫人们以及年轻的先生小姐们，轻松自若地进行着各自的交际。UU小说 www.uu234.net更新最快
唯独今晚的主角，即将年满16周岁的贝拉-克伦伯-海森，依旧没有现身。
在靠近楼梯的一个不起眼角落里，几个面容稚气却有些浓妆艳抹的少女聚在一起，一边悄悄地喝着混了果汁和酒的“特制饮料”，一边小声议论着她们某位不太合群的朋友。
“都这个点了，她还在化妆么？平时磨蹭就磨蹭吧，这个时候，非要让大家跳不成舞吗？真是的！”
“嗬，她该不会是害羞得不敢出来吧？”
“我觉得啊，害羞肯定不至于，最主要是因为她哥哥没来。之前她不还很得意的说，她哥哥一定会穿着巴斯顿军校的帅气军礼服回来参加她的生日宴会吗？巴斯顿军校哪是想请假就请假的，再说了，她在她哥哥眼里究竟有多重要呢？”
“你这么说，我觉得很有道理。如果我被我最信任的人辜负了，我也会非常沮丧，恨不得找个地方躲起来不见人！”
“话虽如此，这毕竟是她的生日宴会，待会儿她出来，大家千万别再提这事了。”
一众稚气的逆耳话语中，总算有人说了句还算公道的话，但说话的这位黑发姑娘，立即受到了同伴的犀利反击。
“得了，汉娜，别在我们面前装好人！你这样维护她，还不是因为你父亲的生意？近来他们的枪坊进行大手笔的改造，你们家揽下了大部分的土建工程，这可是众所皆知的事情。你这么精明，今后啊，一定会成为你父亲生意上的好帮手！”
黑发姑娘冷冷地盯着“攻击者”，一个身材高挑且线条饱满的金发白肤女孩：“要说生意，整个索姆索纳斯城有谁能说自己跟克伦伯-海森家族完全没有任何关系的？我不明白，你们为什么总是要针对贝拉？她脾气虽然有些奇怪，但是心地善良，大多数课业的成绩也都非常好……哎，诺拉，你该不会是嫉妒她成绩好又长得漂亮吧？”
“我嫉妒她？”高个子金发女孩冷笑一声，故意将她还在发育但规模已经相当可观的凶器挺得更高一些：“大家说说看，我跟她站在一起让男人们选，有几个人会选她？”
对方这般肤浅低俗的理解，让黑发姑娘很是无语。
而在主厅的另外一侧，靠近武器展示柜的地方，几个衣装笔挺、头发梳成大人摸样的男孩，也聚在一起，低调地喝着自行混合的“鸡尾酒”。
“你们要相信我的眼光，诺拉只不过是发育的比较早，再过几年，她在她们中间只是个普通角色，能长成大美人的，一定是贝拉和汉娜那样的，嗯……艾德文娜估计也不错！”金发男孩道。
“你的眼光？哈！让我来告诉你们吧！要想知道女孩成年后的模样，看她们的母亲就能知道个大概！比如说诺拉，瞧瞧古德森夫人，三十几岁之前，身材是没得说，但三十几岁之后就惨了，而且她的五官原本就不够精致，等到发了福，根本不能近看！再说说希尔达的梦中女神，贝拉，你们看勋爵夫人，身材跟古德森夫人不相上下，但五官要好看一些，所以……成年后的贝拉，确实会比诺拉漂亮，至于说会成长大美人，我觉得不太乐观。你想啊，贝拉的两个哥哥，身材长相都很普通啊！”褐发男孩对女孩和夫人们评头论足的神情，并不让人觉得他少年老成，反而给人一种风流轻佻的感觉。
另一个金发男孩道：“那你觉得谁最漂亮？呃，我知道了，以你的高眼光，根本看不上我们这里的小妞，你喜欢格鲁曼小姐那种类型的！哈，以你的条件，还是别痴心妄想了！”
褐发男孩反问：“我的条件怎么了？只要我能够考进巴斯顿军校，甚至是自由航空学院，难道还配不上区区一个企业董事的女儿？”
刚刚这金发男孩一本正经地揶揄道：“嗯，我们的何迪先生是个胸怀壮志的真男儿，巴斯顿军校算什么？自由航空学院才是平步青云的基本起点！企业董事的女儿哪配得上您啊，怎么也得找个将军的女儿吧？”
褐发男孩非但没有生气，反而叹气道：“算了吧！像我们这样的出身条件，能进入巴斯顿军校已经很不错了，自由航空学院？那只存在于幻象当中。嗯，幻象一下总可以吧？”
男孩们一边聊着，一边时不时地往宴会中的女孩和女士们身上瞟上一眼，青春的荷尔蒙，让他们对于各种各样的异性都充满了好奇与向往。
当乐队开始演奏当晚的第12支曲子时，正门口走进来几个人。顷刻间，热闹的主厅安静下来，以至于每一件乐器发出的声音都清晰可辨！
所有人的目光，都瞬间锁定在了那两个身穿军服的青年身上。
尽管宴会现场也有几个穿军服的，还有警察系、关税系的制服先生，但在人们眼里，这些都不如巴斯顿军校的学院制服有吸引力。
巴斯顿军校学员的制式礼服，选用的是浅灰色的羊毛呢绒，并且设计成对开襟、双排扣、收腰身的款型，穿在朝气蓬勃的青年学员身上，既庄重又时尚，彰显出严肃活泼风格。
勋爵夫妇很是欣喜的迎上前，特别是勋爵夫人，激动的简直要疯。
众目之下，魏斯始终让自己脸上保持淡然的笑容，对于便宜爹妈的关切询问，他只朗声回答了一句：“我承诺的，就一定会做到！”
铿锵有力，掷地有声，装逼成功。
片刻过后，宴会氛围自动恢复如常，只不过宴会现场的人们有了新的焦点。富态的男士们、端庄的夫人们以及青年一代的先生小姐们，纷纷向克伦伯-海森家族前途不可限量的继承人致意。从他们口中出来的辞藻，或华丽、或媚俗，或得体、或浮夸，无不体现出索姆索纳斯城各阶层的崇敬仰慕之意。
出于安全的考虑，魏斯并没有向便宜爹妈或是在场的宾客们介绍同来的尼古拉-莱博尔德。若是这些寻常思维的平民大众知道这位小哥的老爹是现任总统，没准会有不少夫人小姐尖叫着晕过去？
乐队的曲子还没奏完，便见管家雷纳上前说了些什么，乐曲停了一下，很快换成了人们耳熟能详的《玫瑰绽放》。
在这悠扬悦耳的乐曲声中，贝拉-克伦伯-海森小姐以一袭华美的白色长裙出现在楼梯口，她戴着金色的头冠，优雅地拎着裙摆，沿着台阶轻缓而小心地走下来。
作为应有的礼节，宾客们齐齐向宴会的主角行注目礼，并致以持久掌声。
趁着众人的视线焦点转移过去，魏斯侧过头对尼古拉说：“这位，就是我的妹妹，贝拉。”
尼古拉一边鼓掌，一边低声应道：“以你的面容，很难想像这位精致可人的女孩是你的同胞妹妹。”
“怎么？一眼就看上我妹妹了？”话虽然是调侃，但如果两人真能对上眼，也算是肥水不流外人田了。更何况以尼古拉的家世、为人以及各方面能力，选来做妹夫还有什么可挑剔的？
尼古拉没有正面表态，而是跟往常一样抛出了一个模棱两可的反问句：“你舍得？”
魏斯道：“对别人，我不敢说，但是对你，我还是可以放心的。”
尼古拉道：“好吧！既然你说的这么诚恳，我会认真考虑的。”
走下楼梯，贝拉以传统礼节分别向三个方向的宾客们致意。这时候，克伦伯-海森勋爵走上前去，准备挽起女儿，将她引到宴会厅的中央，却见她摇摇头，对勋爵耳语了几句，接着，两人的目光一起投向了魏斯。
“快去吧！”尼古拉在一旁用胳膊肘轻轻捅了捅他，“你的宝贝妹妹希望自己的兄长担任她成人礼的见证人，这可是一份特殊的信赖！表现好点，千万别出丑！”