第135章 居心叵测
在进入会议室之前，魏斯一直在思考一个很严肃的问题：两次跟“海因茨”接触，他都在极力鼓动自己投效诺曼帝国，而且从言谈内容来看，诺曼帝国方面刻意收集了跟自己有关的情报信息，这说明自己肯定是有什么东西让诺曼人很感兴趣。UU小说 www.uu234.net更新最快
有可能是龙式狙击枪以及此项设计体现出的枪械设计能力，也有可能是自己在军事领域展现出的潜力，亦或是两者兼而有之。
列席上午的会晤时，魏斯觉得诺曼人假借卡伦比斯集团的名义，是想从格鲁曼集团获取某项或某几项武器技术，包括之前被格鲁曼集团高价收购的龙式狙击枪。可是后来转念一想，二十年前掀起狂涛骇浪，差点打败阿尔斯特自由联邦独霸世界的诺曼帝国，如此大张旗鼓地跟联邦冰释前嫌、主动交好，若只是为了常规的武器装备技术，也未免太肤浅、太低能了。诺曼帝国权力阶层的精英们，肯定是站在战略高度进行布局，至于说他们的战略意图究竟是什么，要是可以全方位了解当今三大强国诺曼帝国、威塞克斯王国以及阿尔斯特自由联邦的军事、政治、社会状况，应该可以做出较为准确的推断，但，这显然不是魏斯这个层级所能够做到的。
……
在魏斯进入会议室后，椭圆形长桌旁有人用缺乏情感的声音发话道：“克伦伯-海森先生，我们请你来，是想听听你作为pm1.4型步枪设计师，对于这款武器的客观评价。”
pm1.4型步枪，也即魏斯当初设计的龙式狙击步枪。在制式狙击步枪竞标失利后，格鲁曼集团将这种具备半自动射击功能的新型步枪，以现役制式步枪替代型号的名义推荐给了联邦陆军，联邦陆军的兵器技术委员会虽然对这种新式步枪表现出了极大的兴趣，且对它的各项性能非常满意，但推荐采购方案却在陆军计划与预算委员会遭遇“搁浅”，原因是联邦国防委员会为了保障新一代主力舰建造，在联邦国会拒绝追加军费预算的情况下，调减了陆军的军费预算。没有经费，陆军的制式步枪换装计划只能一再延后。于是，陆军兵器委员会将这款连发步枪编入技术储备库，赋予其pm1.4的技术编号p代表预备序列，m代表制式武器，1.4代表枪械口径（联邦公制单位是pir，折算后即为9mm）。
在此之前，魏斯已从胖副总裁那里获知了一些消息：尽管未能争取到大批量生产、大规模列装的经费，陆军兵器技术委员会还是通过他们自己的路子，促成了pm1.4型步枪的小批量试生产，一部分样枪交给武器试验场用于技术测试，一部分提供给了专门执行特殊任务的特勤大队。据说，武器试验场的枪械试验员和特勤大队的使用者都对这种武器给予了很高的评价对于这种反馈，魏斯一点也不觉得惊奇，因为他这款半自动步枪是苏制sks半自动步枪的翻版，那可是经过时间证明的经典之作。
今天这样的场合，由格鲁曼集团的技术总监米拉斯问出这样的问题，魏斯自然会将自己设计的步枪跟诺曼人上午所提出的合作建议联系起来，心想道：这款半自动步枪的技术性能没得说，但还不足以成为具有划时代意义的武器，也就是说，它带来的影响主要是战术层面的，还达不到战略层面。如果诺曼人的车载速射武器确实是一款较为成熟和成功的设计，那么，用这款半自动步枪换来诺曼人的技术分享，也不失为一笔双赢的交易。
略作思考，魏斯简要回答：“客观来说，这是一款非常优秀的设计。一名合格的步兵，使用这种连发步枪，战斗效率至少可以提高一半。不过，这种步枪的构造并不复杂，只要得到一支样枪，敌人很容易进行仿制，所以，我们很难做到绝对的技术保密。”
米拉斯紧接着又问：“那么，以你的估计，连发步枪的技术优势大概有多少年？”
魏斯回答道：“抱歉，站在枪械设计师的立场，我无法做出这样的估计。正如我刚刚所说，这种步枪的构造并不复杂，也许再过几年，就会有别的设计师设计出类似的装备，又或者在诺曼帝国或者威塞克斯王国，已经有类似的设计面世，只不过我们暂时还不知道罢了。”
这话怼的米拉斯哑口无言，只见他将目光投向在座的董事们，但谁也没有开口。
片刻过后，联邦政府派来的官员假咳两声，然后道：“鉴于一些客观原因，国会没有批准陆军制式步枪的换装方案，致使pm1.4型步枪只能暂存于军方的技术储备库。如果我们将这种步枪的技术拿出来跟诺曼帝国分享，诺曼军队的列装进度有可能大幅领先我们。那样的话，联邦陆军是否会在面对诺曼军队时，陷入非常被动的境地？”
魏斯之前已经说了，连发步枪的战斗效率较栓式步枪提高了至少一半，所以，他直截了当地给出了自己的判断：“会。”
这名官员皱眉道：“我们从诺曼帝国获取的车载速射武器技术，能否抵消这种被动？”
在回答这个问题之前，魏斯脑袋里突然冒出了一个念头：车载速射武器，说白了就是机关枪或机关炮，它不但可以跟现有的作战平台相结合，还是作战飞机的关键装备。现阶段，虽然联邦军方既不重视飞机技术的发展，也不看重速射武器的作用，导致军工企业对飞机和速射武器的研发缺乏积极性，但得益于民间飞行爱好者的努力，飞行技术还是在不断向前发展。至于说速射武器技术，无论是魏斯领着克伦伯-海森家族技术团队进行研发攻关，还是以合作的方式从诺曼帝国方面获取现成的技术，终将在若干时日后瓜熟蒂落。
围绕明日战争这个思维点引申开来，在这拥有飞行战舰技术、陆地面积超过海洋的星球上，军事技术的发展究竟会走出怎样一条轨迹？在不久的将来，是否会出现遮天蔽日的机群和滚滚前行的钢铁洪流？这些都是非常值得推敲的。
见魏斯似有走神，那名政府官员假咳两声以为提醒。
魏斯随之答道：“作为枪械设计师，我无法做出回答。作为巴斯顿军校学员，我认为关键取决于双方的装备数量和战术质量。试想一下，如果一支五万人的诺曼军队装备了四万支新步枪、两千具车载速射武器，且能够熟练运用这两种新式武器，而五万人的联邦军队只装备一万支新步枪、五百具车载速射武器，由于列装时间较短，部队还不太熟悉新武器。两军对阵，形势如何，应该不用我多说吧！”
“说了等于没说！”那名官员有些不满地嘀咕道。
这一声嘀咕，一字不落地传到了魏斯耳朵里。话虽刺耳，魏斯却没有暴怒，而是冷眼盯着那个自以为是的家伙，用淡淡的口吻说：“在其位，谋其职。不在其位，不谋其职。”
那名官员顿时吹胡子瞪眼，却又无可辩驳。
魏斯深吸了一口气，朗声道：“此前在戴勒菲格高级参谋学院接受特训，有幸聆听了一位学长关于明日战争的毕业讨论，觉得深有启发。这位学长认为，在未来的大国战争中，交战双方的空中力量是相互制衡的，所以，战争进程取决于陆战，重视陆战部队的建设和陆战武器的研发，是当前我们努力的方向。以我个人的浅薄认识，诺曼人之所以要跟我们进行技术合作，一方面是想探察我们目前的陆战武器研发能力，另一方面是想关注我国对陆军发展的重视程度。”
此言一出，除了少数几人，在场者莫不面面相觑。
照着学长们的样子，魏斯又补充了一句套路话：“以上纯属个人之见，如有不当之处，恳请各位指正！”
少顷，奥克塔薇尔的老爹，格鲁曼集团董事会的“颜值担当”，亨利-格鲁曼发问道：“那依你之见，诺曼帝国工业联盟是否真心诚意的想跟我们展开技术合作？”
循着自己刚刚理清的思路，魏斯沉着冷静地回答：“如果我是诺曼人，只要能达成我的战略意图，在经济方面做出一些牺牲又有何妨？”
只见亨利-格鲁曼若有所悟地点了点头，貌似是理解了魏斯的想法。
在**oss的授意下，担任集团首席执行官的埃格威德道：“好了，克伦伯-海森先生，非常感谢你提供的帮助。你的观点阐述，我们会作为重要的参考，慎重做出抉择。再次对你的配合与支持表示感谢！”
听了这话，魏斯感觉如释重负，在做出礼貌的回应之后，他转身准备离开。
就在这时，有人开口道：“克伦伯-海森先生，请你稍等片刻。”
魏斯转过身，看到说话的是那名穿着军服的军事情报部官员，
从军服上的佩饰来看，他的军阶跟布鲁克斯少校一样。
这名军事情报部官员从位置上站了起来，敏锐而严厉的目光落在了魏斯脸上。
“据我所知，你说的那位戴勒菲格高级参谋学院的学长，是被列入失踪人员名单的布夫卡-戈米上尉。在高级参谋学院的当届毕业生中，戈米上尉获得的综合评价位列前三，前途一片光明。不幸的是，根据我们的深入调查，发现他的档案资料特别是家族背景存疑，我们认为，他很有可能是潜入联邦的外国谍报人员，近十年来，他先后在联邦陆军多个岗位任职，而且在高级参谋学院接受了完整的军事教育，洞悉联邦军队的许多军事机密。我不清楚你和戈米上尉的关系，也不清楚你是否知道他的秘密，但你刚刚所言，明显是对他的军事观点推崇有加，这让我感到十分的疑虑和担忧。”
魏斯一脸不解地看着这名情报官，即便戈米上尉确实是诺曼帝国派来的间谍，自己引用他的某些军事观点有何不可？这种话明明应该找自己单聊，却偏偏要在这样的特殊场合当众说出来，到底是何居心？
第136章 风暴来袭
会议室门前，魏斯挺直腰杆，面无表情地注视着那名来自军事情报部的官员。UU小说 www.uu234.net更新最快这人看着要比布鲁克斯少校年轻一些，或是年少得志，或是背景不凡，他一脸傲慢，语气轻浮，给人一种高高在上的感觉。
魏斯没搭话，这货却不依不挠：“我们对戈米上尉的调查还未结束，如有必要，会再请克伦伯-海森先生配合我们调查。”
“好，没问题。”魏斯高声回答，“我与戈米上尉相识时间不长，有限的几次接触，讨论的都是单纯的军事战术问题，此前军事情报部已进行过详细的调查。只要是对军事情报部的调查有益，无论何时、无论何地，我都随时奉陪。另外，关于刚刚的阐述，我还想补充一点：对于一个国家来说，军事与政治、外交、经济、工业都是密切相关的，任何时候都不能割裂开来单独决策。我想正是出于这个原因，政府和军队高层特意委派了两位专员前来坐镇。”
撇下这句只说了一半的话，魏斯朝格鲁曼集团总裁以及几位董事点了点头，又扫了一眼那两位表情古怪的军政官员，果断转身走出了会议室。
也不知会议室里的大佬们后来是怎么商量的，下午的会谈和参观，格鲁曼方面的态度冷淡了不少。不过到了第二天，双方进行技术交流时，格鲁曼方面的姿态又有所转变，而这种摇摆不定的立场，基本上贯穿于诺曼帝国工业联盟造访奥城的三天时间。双方虽未签订任何书面协定，但在技术和资源方面找到了不少合作共赢的利润点。此后诺曼访问团继续在联邦境内的工业城市访问，期间曾在雷根城短暂逗留。后来，魏斯从胖副总裁那里得知，联邦政府和军方官员对于跟诺曼帝国工业企业开展合作一事持谨慎态度，即便如此，埃德威格还是代表格鲁曼集团高层在雷根城跟诺曼人达成了意向性的合作协定。诺曼工业联盟向格鲁曼集团提供b级铬钼合金钢配方，格鲁曼集团向诺曼工业联盟提供基础级渗碳钢配方所谓的b级和基础级，是当前军供型的上一代配方，通常已经解除了军事保密状态。
除此之外，双方允诺以国内价格向对方提供铜、铝、镍、钒等工业原料，以利于降低生产成本，提高运营利润。当然了，这些合作协定都是口头性质的，并没有留下书面记录。两国关系正朝着积极的方向发展，即便消息走漏，联邦官方也不至于大动干戈地对格鲁曼集团施予惩戒。
这便是商业大佬们的精明之处。
诺曼帝国工业联盟访问团与阿尔斯特自由联邦工业界的眉目传情、秋波暗送，此间魏斯未再参与。就在诺曼人结束对奥城的访问时，巴斯顿军校的新学期如约拉开了序幕。魏斯和他的同伴们正式步入了三年级生的行列，这是他们在巴斯顿军校的最后一个学期，也是关系到他们军旅生涯起始点位置和高度的关键时期，学员们不论排名先后，皆以加倍的努力投入学业。
此外，对于魏斯、奥托-伦德斯以及在军事基础技能联考中脱颖而出的约芬-格伦德、卢恩-施密特等优秀学员来说，接着还有一个千载难逢的机会等待着他们，那就是跟随联邦访问团造访诺曼帝国，去赫赫有名的诺曼帝国皇家陆军学院探探诺曼人的深浅。
不久，联邦军方代表团访问诺曼帝国的方案，在历经联邦国防委员会和联邦国会的审议后终于尘埃落定。在与跟曼人协商一致后，代表团的行程安排随之出炉，集结地点和启程时间也相应下达到了各部队、机构。
接到正式命令，魏斯和他的小伙伴们既兴奋又期待，然而当他们收拾好行装准备出发时，国际风云突变，弗里斯王国北部地区的约肯族闹独立，这本来是弗里斯王国的内部事务，但北弗里斯地区西接诺曼帝国，北临威塞克斯王国，东南边还跟阿尔斯特自由联邦接壤，因其特殊的地理环境而被称为“北奥伦斯大陆的十字路口”，自近代以来一直是各方势力角逐的焦点地区。
北弗里斯地区境内山峦叠嶂，交通不便，以畜牧业和采矿业为经济支柱，社会经济发展较为落后。居住于此的30余万居民，约有三分之二是约肯族。约肯人在历史上建立过独立的约肯王国，并存续了七百多年，后被弗里斯王国吞并。因为不满弗里斯王国的统治，加之外国势力施加的影响，约肯人谋求独立的活动几个世纪以来一直未曾停止过。上一场战争期间，弗里斯王国被诺曼军队占领，在诺曼帝国的支持下，约肯人得以“复国”。战争后期，阿尔斯特-威塞克斯联军将诺曼军队逐出弗里斯王国，并帮助流亡在外的弗里斯王族重新掌权。为了安抚北弗里斯民众特别是约肯人，弗里斯王室和政府决定给予北弗里斯地区高度的自治权，但这不仅没有让约肯人停止闹独立，反而让北弗里斯地区的形势变得愈加复杂。
此次约肯人搞武装独立，消息一出，外界普遍以为是诺曼帝国在背后捣鬼，外交舆论纷纷指责诺曼人插手别国内政，可就在两天之后，局面出现了180度的大转折：诺曼帝国发布官方通告，宣布关闭本国与弗里斯王国的边境通道，并表示本国不支持约肯人的“武装叛乱”，也不介入北弗里斯地区的武装冲突。
诺曼帝国的官方表态让人大为意外，更令人大跌眼镜的是，弗里斯王国通过各国派驻其首都的外交使节，通报了弗里斯政府军在前往北弗里斯地区途中遭到威塞克斯军队阻挠的消息。紧接着，威塞克斯王国发布公告，宣称为了维护边境地区的稳定，保护居住在北弗里斯地区的威塞克斯侨民及威泽克族、塞米尔族居民安全，业已派遣部队进驻北弗里斯地区。此举无关于北弗里斯地区的领土归属，也绝无侵犯弗里斯王国主权之意，待地区动乱结束后，威塞克斯军队将悉数撤离，并对驻兵期间造成的一切损失给予赔偿。
威塞克斯王国的举动，不但让国际舆论大为震惊，就连他们的传统盟友阿尔斯特自由联邦，也感到深深的惊讶。在诺曼帝国、弗里斯王国以及威塞克斯王国先后发布官方消息后，联邦政府在经过了两天的沉默后，终于以一种绵软乏力的姿态发布官方通告：联邦政府认为北弗里斯地区的争端和冲突属于弗里斯王国内政，任何国家不应有侵犯其主权之举动。因此，联邦政府对威塞克斯王国出兵北弗里斯的决定深感遗憾，提议在国际和平联盟的主持下，协调威塞克斯军队撤离、弗里斯王国重新掌控北弗里斯社会秩序。
联邦政府的提议得到了弗里斯王国的积极回应，然而威塞克斯王国方面却对其视若无睹。数日之后，北弗里斯地区宣布进行全民公投，若超过半数的居民投票赞同独立，将组建临时政府，确立和实施独立建国的相关事宜。在此期间，弗里斯王国多次尝试向北弗里斯地区派遣部队，但地面交通已被约肯武装阻断，险要关隘由威塞克斯军队驻防，弗里斯王国弱小的航空部队在载运部队前往北弗里斯地区途中遭到威塞克斯战舰的阻挠，双方甚至发生了一场完全不对等的空中较量威塞克斯王国的装甲巡洋舰以横蛮的姿态撞击弗里斯王国的巡防舰和运输舰，导致后者伤亡数十人，两艘飞行舰艇近乎报废。
在这场戏剧化的冲突中，以往甚少插手国际事务的威塞克斯王国罕见地表现出了强势的一面，羸弱的弗里斯王国赢得了国际社会的广泛同情，诺曼帝国则成功置身事外，唯有阿尔斯特自由联邦处境尴尬。一方面，联邦各界对政府外交部门的迟缓反应和消极作为非常不满，另一方面，面对弗里斯王国的出兵干预邀请，联邦高层政要和军方将领发生了激烈争论，结果只能是一拖再拖。
很快，北弗里斯地区通电宣布，全民公投的结果是81%的居民赞成独立。得知这一消息，莱博尔德总统将政府部长们、军方要员以及各主要党派领袖紧急召集起来，会上大发雷霆，痛斥外交部门“眼睁睁看着阿尔斯特-威塞克斯同盟走向毁灭”，抨击军事情报部门“每年耗费千万克朗却跟瞎子聋子无异”，诘问军队参谋机构“保险柜里锁着上百种军事预案却对当前的局势不知所措”，指责各党派“只关心席位、不在意国家利益”，而且当众提出，现在不以壮士断腕的决心进行政治和军事改革，那么在更为严峻的危机到来之时，联邦恐将付出鲜血淋漓的惨痛代价。
莱博尔德总统的怒火，通过一些非主流的报刊媒体迅速传遍联邦各地，他那发人深省的言论观点得到了民众异乎寻常的热烈支持。在首都自由城，在多个联邦州的首府，各界知识分子组织了规模浩大的游行，声援莱博尔德总统以大国姿态积极干预“北弗里斯叛乱”的最高决策，要求政府和军方正视问题、反思缺陷。一时间，安定多年的阿尔斯特自由联邦掀起了激荡澎湃的改革呼声，那些掌握着国家和军队权力的官员们，也在这风雨飘摇的形势中，陷入了空前的忧虑和惊惶……
第137章 谁占道德高地
北弗里斯危机爆发之初，世人皆以为是诺曼帝国在背后搞鬼，孰料诺曼人迅速撇清关系，反而是威塞克斯王国以罕见的蛮横强势姿态示人。UU小说 www.uu234.net更新最快此后一个多月，人们看到了弗里斯王国的孱弱无力，看到了阿尔斯特自由联邦的庸碌无为，听到了北弗里斯地区发现储量丰富的“星源石”矿藏、约肯人在北弗里斯大肆驱逐迫害其他民族等等传闻，唯独不见诺曼帝国有任何举动，仿佛这事跟他们没有半毛钱关系。
于是乎，人们不禁发出感慨，这世道变了，变得有些看不懂了。在阿尔斯特自由联邦，舆论焦点从小小的北弗里斯转向了联邦内部的政治和军事改革，军政两界也围绕改革的方向方式进行着激烈的争论和角力，只有极少数观察家以微不足道的声音提醒人们，威塞克斯王国令利智昏，做出了这等见弃于人的蠢事，阿尔斯额自由联邦应当果断出手，对其施以惩戒，挽救岌岌可危的阿尔斯特-威塞克斯同盟。
那将强兵盛、全民尚武的诺曼帝国，才是和平世界的最大威胁！
就在联邦权力阶层无暇顾及北弗里斯危机之时，诺曼帝国外交大臣第里比斯-罗兰公爵和军方代表不请自来。在自由城，长袖善舞的罗兰公爵通过一系列的亲善活动，迅速赢得了联邦军政高层乃至主流舆论的好感。经过数轮会商，罗兰公爵代表诺曼帝国与联邦政府达成了共同解决北弗里斯危机、维护弗里斯王国合法主权的外交协定，并且发布联合公告，敦促威塞克斯王国停止对北弗里斯独立者的单方面支持，由威塞克斯王国、阿尔斯特自由联邦、诺曼帝国以及弗里斯王国四方部队组成国家联合行动部队，帮助北弗里斯地区回归正常秩序。
自由联邦与诺曼帝国的联合公告，不但没有让威塞克斯王国知难而退，反而将阿尔斯特-威塞克斯同盟推向了“死亡”威塞克斯王国通过外交渠道向联邦政府发出强烈抗议，指责后者违背了两国之间的同盟协定，单方面跟宿敌诺曼帝国缔结协约。威塞克斯方面表示，如果联邦政府不能立即放弃跟诺曼帝国的合作，阿尔斯特-威塞克斯同盟将自动失效。在那样的情况下，威塞克斯王国有权与北弗里斯地区的约肯族政权签署共同防御协定，并将长期在北弗里斯地区驻扎军队。
近年来，随着国际政治见解的分歧增多，阿尔斯特-威塞克斯同盟已是貌合神离，饶是如此，联邦从上到下依然视这个曾经拯救过自己的钢铁同盟为和平与自由的保障。为了一个北弗里斯地区舍弃这一珍贵的同盟关系，在绝大多数联邦公民看来是得不偿失的。因此，在威塞克斯王国近乎通牒的外交行动面前，联邦高层妥协了，他们告诉威塞克斯外交官员，联邦政府与诺曼帝国所达成的外交协定，只是为了尽快平复北弗里斯危机，避免更多的无辜民众受难。只要威塞克斯王国接纳联邦军队进入北弗里斯地区，共同维持该地区秩序，直至以弗里斯王国以及国际社会能够接纳的方式解决这场危机，联邦政府可以中止跟诺曼帝国的外交合作。联邦官员还提出，鉴于阿尔斯特-威塞克斯同盟协定将在4年后期满，两国可以适时地开启续签谈判，对一些有必要调整的协定条款进行修改。
联邦高层的让步，让威塞克斯人的态度得以缓和。他们邀请联邦政府派出谈判代表前往威塞克斯王国，就共同解决北弗里斯危机进行外交会商。然而，这似乎只是威塞克斯方面的缓兵之计，在联邦谈判代表抵达威塞克斯王国后，双方谈判断断续续地进行了一个多星期，依然没有讨论出具有实质意义的结果来。在此期间，约肯人建立的北弗里斯政权已经开始运转，受约肯人控制的武装部队也完成了初步的整训工作，从威塞克斯军队手里接管了一些位于非重要区域的军事设施。
北弗里斯地区的形势日趋明朗，弗里斯王国的统治者终于意识到标榜自由的阿尔斯特自由联邦，捍卫的只不过是自己的自由，靠他们遏制威塞克斯王国、调停解决北弗里斯危机，也许还不如向诺曼帝国寻求帮助更为有效。恰在这个节骨眼上，诺曼帝国外交大臣罗兰公爵结束了在阿尔斯特自由联邦的行程，亲赴弗里斯王国首都进行友好访问。在罗兰公爵抵达弗里斯王国后，联邦军事情报部门向高层提交了一份报告，经收集各方情报并加以分析，基本坐实了北弗里斯地区有至少1处“星源石”矿藏的情况。以威塞克斯王国的技术力量，估计数月之内就能够建起矿井。随着新矿投入开采，威塞克斯王国的飞行舰艇产量将得到相当程度的提高，虽然未必能迅速赶超诺曼帝国和自由联邦，但其实力的增长，势必提高威塞克斯王国的战略地位和国际发言权。长此以往，对自由联邦的战略利益和国防安全可不是好事。
拿到军事情报部的报告，此前已被军队体制改革呼声闹得焦头烂额的军方高级将领们，赫然发现自己被威塞克斯人耍了一道，顿时又惊又恼。他们知道，此事呈报到莱博尔德总统那里，免不了又要挨一顿狠削。几个大佬坐下来一合计，不约而同地想起了诺曼人。
在诺曼帝国外交大臣罗兰公爵访问联邦期间，与之随行的军事代表异常活跃。这人军阶虽然不高，却是个聪明伶俐、能说会道的家伙，他见缝插针地利用各种机会，让联邦军方的高级将领们知道诺曼帝国是有办法迅速解决北弗里斯危机的，只不过碍于国际社会对诺曼帝国的利齿獠牙非常忌惮，不愿去做那因小失大的事情，何况阿尔斯特-威塞克斯同盟是无条件限制的防御同盟，也就是说，只要阿尔斯特自由联邦和威塞克斯王国任何一方遭到任何第三国的攻击，另一方都有义务参战。诺曼帝国出兵北弗里斯地区，极有可能跟威塞克斯军队交火，如若威塞克斯王国籍此宣称遭到诺曼帝国攻击，而自由联邦方面能也认定这种情况达到了同盟协定的参战条件，那么诺曼帝国与自由联邦将再次陷入战争！
尽管诺曼帝国的军事代表没有明言，身居高位的联邦军方将领们岂会听不出话外之音？要想让诺曼帝国出面解决北弗里斯危机，联邦方面得给他们一个承诺：诺曼军队与威塞克斯军队在北弗里斯地区交火，不属于阿尔斯特-威塞克斯同盟协定的保障范围。
以阿尔斯特自由联邦当前的决策机制，军方负责界定某种状况是否达到了触发同盟协定条款的条件。只要军方认定不属于，宣战的法定程序就不会启动。无论国会还是莱博尔德总统，都无法越过军方单独做出宣战决定。
相较于自由联邦复杂而微妙的制衡机制，诺曼人的行事方式就要简单粗暴得多。皇帝霍亨斯陶芬四世有直接调动军队出境作战的权力，而无所谓帝国是否已经处于战争状态。这种独断专行的做法，很容易将一个国家置于危险境地，但另一方面，在情况特殊的时候，他们的应对手段要灵活得多。
借诺曼人之手教训一下狂妄自大、忘乎所以威塞克斯人，乍一听给人的感觉是在引狼入室，毕竟诺曼帝国曾经做出过独霸世界的尝试，而威塞克斯王国几个世纪以来一直是相对安分和安定的北方豪强。但细想之下，有阿尔斯特-威塞克斯同盟的保证，诺曼军队充其量是将威塞克斯王国的军事力量从北弗里斯地区驱逐出去，既不能侵入威塞克斯领土，也不至于重创威塞克斯的主力部队，形势的发展依然处于可控状态。届时自由联邦出面调停，对威塞克斯“施恩”、向诺曼帝国“示威”，理应能够顺利收场。此后无论北弗里斯独立还是回归弗里斯王国，只要确保北弗里斯地区发现的“星源石”矿藏不被某个强国独占，便达到了维持当前格局、维护联邦利益的目的。
在做出“踩钢丝”的决定之前，联邦军方高级将领们通过先期建立起来的军事热线，向诺曼帝国询问了他们的态度：若诺曼帝国出兵北弗里斯地区，能否限期撤军，能否保证不向弗里斯王国或北弗里斯地区索取任何军事或经济上的要求？
诺曼帝国总参谋部迅速给出回复，以霍亨斯陶芬四世皇帝之名，保证一个月内让北弗里斯地区平息战火，两个月内完全撤兵，保证不向弗里斯王国或北弗里斯地区索取任何要求。诺曼帝国如在北弗里斯地区采取军事行动，其唯一意图便是防止任何强国获得攻击诺曼帝国罗莱尔河谷平原的跳板，绝无强占北弗里斯地区、掠取该地资源的企图。如北弗里斯地区有重要矿藏的消息属实，建议由当地合法政权组织开采，并遵照米诺陶斯公约向各国定价供应。
第138章 野兽的獠牙
某个晨雾弥漫的清早，北弗里斯地区，乌里德拉卡斯哨卡。UU小说 www.uu234.net更新最快
在这座嵌入山体的钢筋混凝土堡垒顶部，可见三座半球形炮塔，从它们浑厚扎实的钢铁外壳伸出三对粗长的炮管，炮口昂首指天。这是乌里德拉卡斯哨卡赖以抵挡敌方航空部队突袭的强力武器，上一场战争的数次战例表明，坚固堡垒搭配钢制炮塔是一种非常有效的地面防空手段，足以应付装备同口径火炮的飞行战舰。
这堡垒顶部四角皆有固定的望警戒哨位，每个哨位配有一名身背步枪的武装人员，有的是军人装束，搭配齐整而且神情干练，始终警惕地注视着四周。有的是民兵模样，虽然武器装备不缺，但看上去举止随意，值守岗哨这种枯燥工作让他们心浮气躁。
随着时间的推移，山林间的雾气逐渐消散，可视距离逐渐增加。就在这时，一艘灰色的飞艇毫无征兆且悄无声息地出现在了哨卡上方，只见六名身穿黑色作战服的士兵顺着两条绳索迅速降落在了哨卡顶部。不等哨兵们发出示警，他们便以箭弩射杀了其中三人。
只有一名哨兵反应机敏地躲过了箭矢，随之鸣枪示警。
灰色飞艇旋即上升，重新隐入云雾之中。
枪声打破了清晨的宁静。那些从天而降的黑衣士兵撇下冷兵器，取出半自动手枪和拳头大小的手雷，有的负责守住通往堡垒下部的通道口，有的前去对付哨位上的哨兵，还有的用特制的塞子堵住那些高射炮的炮口。他们分工明确，配合默契，而且行动非常麻利。不到两分钟时间，他们便成功堵塞了炮口，干掉了最后一名哨兵，继而朝天打出了三发绿色信号弹。
作为防备诺曼帝国进攻的重要前哨基地，弗里斯王国在上一场战争结束后，耗费了足足两年时间和大量的人力物力建造乌里德拉卡斯哨卡。除了各种型号和用途的火炮，这座堡垒还有规模可观的地下防御工事，常备的弹药物资能够维持驻守者半年之用。随着独立公投的结束和约肯政权的建立，北弗里斯危机似乎已经临近尾声，这乌里德拉卡斯哨卡不但有精锐的威塞克斯士兵驻守，还加入了为数不少的约肯民兵。在反应过来之后，守卫者迅速调集兵力，试图夺回哨卡顶部，消灭入侵者，然而他们在通往哨卡顶部的通道遭遇爆炸物，每一个爆炸的轰响声，仿佛是敲击守卫者的重锤，让他们不断丧失信心和勇气。
见堡垒内部通往哨卡顶部的通道难以穿行，威塞克斯士兵转而攀爬哨卡外部的应急楼梯。尽管他们相互掩护，彼此策应，无奈对方占据了地形上的优势，哨卡的重武器又完全无法应对这种意想不到的情况，守卫者接连几轮进攻终以失败告终。
十来分钟过后，一阵隆隆轰鸣声从空中传来。在看不到飞行物轮廓的情况下，守卫者仓促用哨卡下方的火炮设计，但这些中口径火炮的垂直射界远不如哨卡上部的高射炮，漫无目的开火根本没有发挥作用。须臾，从空中传来的机械轰鸣愈发清晰，只见一艘周身布满铆钉的轻型运输舰从哨卡的垂直上方缓缓落下，并在距离哨卡顶部三四十米的位置悬停。大批黑衣士兵们顺着绳索滑降至哨卡顶部，飞行运输舰上的吊框也不断将战斗装备和弹药物资吊运下来。
随着飞行运输舰的出现，战斗形势旋即发生逆转。黑衣士兵们用火焰喷射器、连发短枪以及各种爆破武器攻入哨卡内部，守卫者或是躲进地下工事，或是仓皇逃离哨卡。
经过两个多小时的战斗，易守难攻的乌里德拉卡斯哨卡被诺曼军队拔除。驻守于此的一百二十名约肯民兵和三十五名威塞克斯士兵，近半数在战斗中丧命，余下的大多缴械投降，只有少部分人得以逃脱，而发动奇袭的诺曼军队只付出了微不足道的损失……
同一个上午，诺曼军队以近乎相同的作战方式攻占了位于北弗里斯地区西部和西北部的4座哨卡，速度之快，效率之高，让威塞克斯军队和约肯政权猝不及防，亦给了全世界一个惊天响雷：善于防守的威塞克斯陆军，在诺曼帝国的精锐部队面前居然也是如此不堪一击！
在从诺曼边境通往北弗里斯腹地的道路上，还横挡着一座战后建造的军事要塞贝格斯特要塞。诺曼人没有强攻这座投入实用还不满十年的新要塞，而是以飞行舰艇搭载陆战部队实施蛙跳进攻，夺取了贝格斯特要塞周围的哨卡和村镇，切断了它与外界的一切联系，使数百威塞克斯军人以及相当数量的约肯民兵受困于此。
黄昏时分，6艘涂着威塞克斯王室徽标的飞行舰艇出现在了贝格斯特要塞西北方。这支飞行舰队的绝对规模并不大，此前却让弗里斯王国的航空部队一筹莫展，原因无他，在这支飞行舰队当中，有两艘威塞克斯王国颇为自傲的卡堡级装甲巡洋舰它们是各国现役装甲巡洋舰里建造时间最晚、技术等级最高、综合作战能力最强的。弗里斯王国现役的飞行舰艇，加在一起还不够这两艘卡堡级装甲巡洋舰的吨位，直接交锋更是毫无胜算。
在斜阳西沉的方向，出现了4艘飞行舰艇的侧影。威塞克斯特遣舰队旗舰“梅伦狄根”号的指挥室里，军官们顿时紧张起来。不一会儿，望台传来报告，出现在视线中的4艘飞行舰艇，疑似诺曼帝国的2艘格伦芬级装甲巡洋舰和2艘战后建造的一级防护舰。
听到这个报告，军官们稍稍放松了一些。虽然同为装甲巡洋舰，但诺曼帝国的格伦芬级是战争时期建造、战后竣工服役的老舰，舰龄接近20年，设计细节和工艺水准都逊色于战后建造的卡堡级。
受威塞克斯国王委派担任特遣舰队司令的威奥纳莱将军，此刻却是一脸阴郁地望着西面的那些黑点。上一场战争经历的残酷战斗迄今依然历历在目，诺曼人的刚猛顽强以及对于生命的漠视，让他们成为战场上令人敬畏的对手。如果只是武装对峙，那么毫无疑问，这支威塞克斯舰队是能够占据一定优势的。若是殊死搏杀，那么胜败并不单纯取决于双方的纸面实力，而是战术策略、士气斗志、运气发挥等等因素综合在一起。如今的威塞克斯军人，精神面貌较上一场战争时期稍有不及，假若对面的诺曼军人还是跟当年一样骁勇彪悍，或是因为战败的种种苦果而满心仇恨，近日之状况恐不容乐观……
踌躇良久，威奥莱纳将军深吸了一口气：“传令，拉响战斗警报！”
对于指挥官的这一命令，周围的军官们一点也不觉得意外。尽管威塞克斯王国与诺曼帝国尚未宣战，但诺曼军队强行夺取了多个由威塞克斯士兵和约肯民兵共同防守的哨卡，此过程必定发生了伤亡，双方实质上已经处于交火状态。无论那些诺曼舰艇接到的命令是什么，出于理性的考虑，威塞克斯舰队都应该采取战斗警戒，做好随之跟对方交战的准备。
至于他们会不会真跟诺曼人干起来，那又是另外一回事了。
随着战斗警报的拉响，六艘威塞克斯战舰开始向上爬升。如果说水面舰艇之间的战斗，是处于同一水平面的“平面战场”，那么飞行舰艇之间的战斗，便是从地面到万米高空的“立体战场”。两者的交战模式看似相近，其实千差万别。
当威塞克斯舰队提升飞行高度以便抢占优势射击阵位之时，远处的四艘诺曼战舰排成一字纵队，边爬升边向威塞克斯舰队逼近。
双方距离不断拉近，透过自己望远镜，威奥纳莱将军愈发清晰地看到了敌方战舰的轮廓，心里也愈发地疑惑起来：那两艘战舰真的是格伦芬级装甲舰？
上一场战争结束后，战败的诺曼帝国失去了大量的海外领地，经济蒙受重创，政局动荡不堪，甚至一度处于崩溃边缘，但在霍亨施陶芬四世的领导下，诺曼人顽强地抵挡住了来自外部的资本金融渗透，以近乎闭关锁国的方式度过了战后最为危险的低迷期。威塞克斯王国和阿尔斯特自由联邦的权力阶层也出于各自的考虑，对诺曼帝国采取了联手抵制的策略，并且限制本国公民和企业跟诺曼帝国进行合作交流，国际和平联盟也在很长一段时间内将其摒除在外。战后二十年，诺曼帝国仿佛成了一个被文明世界抛弃的孤岛，至少在公开层面，各国与之互通甚少就拿威奥纳莱将军来说，作为威塞克斯王国飞行舰队的一名高级指挥官，他对本国现役和曾经服役的每一级飞行舰艇了若指掌，对阿尔斯特自由联邦航空部队的装备和编成情况也非常熟悉，见过他们大多数级别的舰艇，并通过情报部门得到了较为详实的技术数据。可是对于诺曼帝国，他的直观印象还停留在上一场战争时期，而后从情报部门获得的资料，既不准确也不完整，甚至相互矛盾，让他难以做出正确的判断。
眼看着四艘诺曼战舰继续逼近，再有那么几分钟就要进入己方舰炮射程了，威奥纳莱将军心跳骤然加速。如果诺曼人真是抱定决心要跟自己干一仗，接下来，他们肯定会改变队形，转入接战状态，届时自己必须迅速做出应对拼死搏杀和试探**火，采用的战术策略和战斗队形是截然不同的。在当前这种形势下，再去请示上级肯定来不及了，何去何从，自己必须拿定主意，而且要为之担负起责任……
战斗吨位达27000+的6艘飞行战舰，作战人员接近2000，这，可是一份沉甸甸的责任！
第139章 绝杀利器
望远镜的视野里，诺曼战舰的烟囱口喷出滚滚黑烟，在这晴朗的天空中拖出了一条又浓又长的烟雾带。UU小说 www.uu234.net更新最快
威塞克斯特遣舰队旗舰“梅伦狄根”号的指挥室里，一名穿戴整齐的参谋军官揣测道：“瞧，它们的锅炉应该接近或达到满负荷运转状态，可是，它们的航速并不快目测估算在50m左右。如果没有记错的话，格伦芬级装甲舰建成服役时的最大水平时速有68m。可能因为舰龄太久，保养不好，导致动力设备状况不佳？”
佩戴红底金纹领章的威奥莱纳将军，一语不发地凝视着前方。崇尚武力的诺曼人，那可是宁愿自己饿肚子也要让武器装备得到良好保养的，难道说一场战争的失利，就让他们改换了习性？不，没那么简单！
少顷，参谋官向威奥莱纳将军进言道：“将军，是不是该向他们开火示警了？”
威奥莱纳轻吁了一口气：“鸣炮，发信号，让他们撤出北弗里斯，否则……予以击沉！”
参谋官先是瞪大眼睛，紧接着，眼神中流露出一股兴奋。他迅即将舰队指挥官的命令传达下去，片刻过后，旗舰以副炮发射空包弹进行示警，而后用国际通用的旗语发去信号，要求诺曼舰队立刻撤离北弗里斯地区。
诺曼战舰遂以旗语作出回复：要战便来，奉陪到底！
看到对方霸气的旗语答复，“梅伦狄根”号指挥室里的一众军官表情很是丰富。
片刻过后，望台传来报告：望员借助高倍望远镜进行了细致观察，判定敌方舰队的两艘主要战舰是疑似经过改进的格伦芬级装甲舰，两艘次要战舰是原版的奥卡奇勒级防护舰。
改进型格伦芬级？
威奥莱纳将军凝眉眺望前方，改进型的性能会较原版有较大幅度的提升，这是众所周知的常识。上一场战争结束后，根据停战协定，诺曼帝国向停战委员会提交了详实的备案资料。在这份资料中，原版格伦芬级装甲舰的战斗吨位为10920t，装备2座双联装和4座单装45pir（225mm）主炮，8座单装30pir（150mm）副炮，8座单装14pir（70mm）速射炮，装甲厚度20-30pir（100-150mm），动力输出16000z，最大水平时速68m。
若是改进型的战斗性能较原型提升30-40%，那么眼前的两艘诺曼装甲舰，硬实力跟战斗吨位12680t、装备5座双联装49pir（245mm）主炮、最大水平时速70m的卡堡级装甲舰并不存在级差，也就是说，硬碰硬的交火，胜负主要取决于双方官兵的发挥。
想到这里，威奥莱纳将军倍感压力。
而就在这时，射击控制室传来了令气氛骤然紧张的报告：“敌舰已进入我方射程！”
进入射程后，双方随时都有交火的可能。要想抢占先机，必须要因地制宜地选用某种战斗队形、采取某种战斗部署。
威奥莱纳深吸了一口气：“全体左转，右舷对敌。”
“是，全体左转四分之一圆角，右舷斜向对敌！”重复指令之时，参谋官的声音带有明显的颤音。
威奥莱纳不由得皱起眉头。
不一会儿，6艘威塞克斯战舰在旗舰的带领下集体转向，在敌舰队面前摆出一字斜线纵列。
跟水面舰艇不同，飞行战舰的武器布局既要考虑球形射界，又要保护脆弱易损的推进系统，主炮火力相对分散。战前设计建造的老式战舰，朝一个方向射击时，最多只能集中五分之三的火炮，而战后设计建造的新型战舰，诸如威塞克斯王国的卡堡级装甲舰，因为优化了武器和动力配置，在左前或右前的一定角度内，可以集中五分之四的主炮进行射击，并由此演化出新的战术队形。
舰队转向之时，威奥莱纳将军重新端起望远镜，密切关注着诺曼舰队的动向。视线中，诺曼人的反应看起来有些迟缓，在威塞克斯舰队完成调整之后，他们的队形才开始发生变化：后排战舰上升、前排战舰下降，摆出了飞行舰队作战最为常见的竖列队形。这种队列，利于老式战舰发挥前向火力，最大限度地保护推进系统，而且坚定表明了本方的进攻姿态，是上一场战争中诺曼帝国舰队指挥官最热衷的战斗队形。
这些诺曼人的思维，难道还停留在二十年前？
“敌首舰距我90链！”
射击控制室的报告，明确无误地告诉以威奥莱纳为首的军官们，敌舰已在己方眼皮之下。只要下令开火，按照他们平日的训练成绩，两轮炮火即可获得命中。
卡堡级装甲舰装备的49pir（245mm）主炮，因为加长了身管，并且采用了重型弹，穿甲能力较过去的45pir（225）舰炮提高了50%，即便诺曼人的格伦芬级大幅度增强了装甲防护，依然可以轻松击穿。
转眼功夫，射击控制室报告：“敌首舰距我80链！”
威奥莱纳将军咬了咬牙：“传令，全体装填穿甲弹！”
舰队既已采取战斗警戒，实弹早就在射击位置备好，只待指挥官一声令下，十秒时间，所有炮膛皆装填完毕，籍由射控系统向指挥室反馈：“全体准备就绪，射击待命！”
威奥莱纳将军眯起眼睛，只要诺曼人调头离开，这场战斗仍可避免，但是……诺曼人什么时候认过怂？
就在威奥莱纳捏紧拳头，准备喊出那一声“开火”之时，一名参谋军官叫道：“诺曼战舰在转向！”
威奥莱纳猛地松开拳头，瞪大眼睛，屏住呼吸。视线中，四艘诺曼战舰果然在整体转向。
它们的炮塔分布，利于前向对敌、不利于侧面交火，所以，它们主动转向应该是避战而不是调整战术……威奥莱纳在心里如此安慰自己，但是出于谨慎考虑，他没有急着下令解除战斗警戒。诺曼人的骁勇与狡猾，历来是对手深为忌惮的。
在相距70链也即35000尺的状况下，诺曼舰队不紧不慢地转向八分之三，四艘舰艇皆以左舷朝向威塞克斯舰队，双方由相向而行变成了同向平行，而诺曼舰队的飞行高度较威塞克斯舰队低了大约1000尺。
诺曼人这是唱的哪出？
威奥莱纳将军的疑惑，很快在僚属军官的惊叫声中变成了诧异和惊惶。只见敌方两艘装甲舰从舷侧“抛”出若干雪茄状的金属物体。它们有着鱼一样的短鳍，拖着深色的烟迹，离舰之后迅速上升，而在到达威塞克斯舰队所处的高度之后，它们飞快地放平身姿，朝着威塞克斯战舰猛冲过来。
“开火！”威奥莱纳放声叫道，“主炮攻击敌舰，副炮拦截射击！”
“开火！射击！”参谋军官惊慌失措地抓住传音筒，向射击控制室传达指令。
各炮位立即开火，震耳炮声随之响起。发现参谋军官漏了自己后半段指令，威奥莱纳冲过去将其推开，打算亲自向射击控制室下令，然而主炮射击的巨大声威让他不得不等待片刻。
身旁有人惊叫道：“它们冲过来了！”
威奥莱纳抬眼一看，那些雪茄状的金属物体如一排箭矢飞射而至，以他多年从军的经验，这些高速飞来的物体，体形要比己方战舰刚刚打出去的炮弹大得多，这意味着它们可能装有大量的烈性炸药……
当前所未有的恐惧和绝望狠狠敲击威奥莱纳的精神，一个巨大的爆炸声也裹夹着剧烈的震荡猛烈袭来。指挥室里的军官们猝不及防，一个个摔倒在地。
在这受到装甲保护的指挥室里，最为年长的威奥莱纳第一个爬了起来，他扶着布满铆钉的舱壁，透过碎裂的观察窗，看到了令他心碎的一幕：原本崭新的战舰转瞬成了一艘“破船”，大团的黑烟带着橘红色的火焰从破裂的右舷喷涌而出，破口周围的舰体呈现出可怕的扭曲膨胀状态，位于前甲板的第二主炮塔，炮塔和炮座之间居然出现了一条很大的裂缝，足见刚刚的爆炸威力之大。
威奥莱纳还没来得及多想，便感觉到舱壁和地板不断倾斜。飞行战舰失去平衡，意味着舰体内部的浮空构造受到了破坏，除非短时间内可以修复，否则的话，“梅伦狄根”号在敌人面前毫无还手之力。
“该死，诺曼人是用什么东西攻击了我们！”一名参谋军官艰难地来到威奥莱纳身旁，大口喘着粗气。
“会飞的炸弹，他们的新秘密武器！”威奥莱纳哀叹道，“给其余战舰发信号，让它们掩护我们撤退！”
“是，将军！”这名参谋军官试着用传声筒联络信号台，结果毫无反应，只好走出指挥室，亲自去信号台传令。可是，这艘飞行战舰的倾斜越来越眼中，最后几乎是完全往右边横侧过来。在此过程中，战舰上有不少物件掉落下去，舰体内部也不断传来奇怪的、令人牙酸的声响。
突然间，“梅伦狄根”号再度发生爆炸，这艘飞行战舰竟如同风中的树叶般抖动着，威奥莱纳麾下有一名参谋军官险些从舱门口摔了出去。意识到这艘战舰的状况正在急剧恶化，威奥莱纳不得不考虑弃舰。“梅伦狄根”号位于舰队中前部，前面还有一艘名为“肖特”的一级巡防舰。在“梅伦狄根”号发生爆炸后，它一直在朝诺曼舰队开火，而当威奥莱纳打算将其召来接走舰员时，冷不丁瞧见那艘巡防舰被一发炮弹击中。巡防舰的防护和构造，哪里扛得住装甲舰主炮级别的攻击，它的舰艏瞬间炸裂开来，无数舰体碎片和残肢断体四散溅落……
第140章 大佬们的心思
在自由城北区有一大片植被茂密的林地，从空中俯瞰，这里宛如城市之肺，为这座高楼鳞次栉比、街巷蛛网密布的大都市带来清新养眼的元素。UU小说 www.uu234.net更新最快
阿尔斯特自由联邦国防委员会，便坐落在这片林地之中。它的主体建筑位于地底深处，即便是最为强大的飞行战舰，也难以直接摧毁这隐蔽而又坚固的地下堡垒。
黄昏时分，暮霭沉沉，偌大的都市一如往常的繁忙祥和，而在联邦国防委员会的会议室里，国防委员会副主席华克-莱安德米利奥上将，国防部长马里奥-乔尔达诺上将，联合参谋部总参谋长何塞-古拉姆上将，陆军司令鲁本-尼科尔斯上将，航空军司令弗兰西斯-沃比达上将，预备军司令加雷德-阿隆索中将，军需司令卡莱斯-巴尔维德中将，军事情报部司令戈弗雷尔-庞克中将……联邦军界大佬们一个个面色凝重，以致于这会议室里的氛围格外压抑。
闪袭北弗里斯，包围贝格斯特要塞，击溃威塞克斯舰队，短短两天，诺曼军队便以犀利的方式让全世界目瞪口呆。作为诺曼人的老对手，阿尔斯特自由联邦对于诺曼军队进入北弗里斯地区展开军事行动给予了极大的关注，通过外交和军事渠道从威塞克斯王国以及弗里斯王国了解情况，然而出于这样或那样的原因，两个与之关系密切的国家都只提供了片面的情报信息。
战后这些年，阿尔斯特自由联邦在军事情报领域的投入逐年增多，海外情报点和谍报人员也与日俱增，但自由联邦的全球情报网络，离“控场”的要求还差了很远。诺曼舰队和威塞克斯舰队在北弗里斯发生交火后的12个小时里，联邦军事情报部只从弗里斯王国的情报点收到了一份有关这场战斗的报告，而派驻在诺曼帝国和威塞克斯王国的情报人员对此毫无反应！
此时距离诺曼舰队和威塞克斯舰队在北弗里斯地区大打出手已经过去了整整一天，综合各方情报讯息，联邦军方总算拼凑出了一份较为靠谱的战况报告，并以兵棋推演的形式呈现在了高级将领们面前。
交战一方是拥有4艘飞行战舰的诺曼舰队，其舰艇总吨位为23000+，主要战力是两艘经过现代化改装的格里芬级装甲舰，另一方是拥有6艘飞行战舰的威塞克斯舰队，舰艇总吨位为27000+，主要战力是两艘新锐的卡堡级装甲舰。从双方的纸面实力来看，威塞克斯明显占据优势，但从双方的军事传统和过往战绩来看，诺曼人不落下风。可令人讶异的是，在这样一场双方都有可能取胜、也有可能打平的战斗中，诺曼舰队居然取得了压倒性的胜利。据目睹这场战斗的弗里斯军民爆料，在不到一刻钟的时间里，威塞克斯舰队损失了三艘战舰，还有两艘受伤起火，而诺曼舰队无一损失。之后威塞克斯舰队狼狈撤退，诺曼舰队追击了一阵便鸣金收兵了。
在硬实力处于相对劣势的情况下，只用十几分钟就把对手揍得怀疑人生，不管联邦军联合参谋部的智囊们如何复盘、分析，得出的结论都指向了一种可能：诺曼战舰使用了威力巨大的新式武器。
待参谋们完成了复盘式的兵棋推演后，总参谋长古拉姆上将率先“抛砖”：“诺曼人此次绝对是来者不善，他们在战斗中表现出的强大实力，足以说明他们近年来一直在暗中厉兵秣马，而且在军事技术上取得了非常大的进步。客观来说，无论我们还是威塞克斯王国，单独对抗诺曼帝国都会非常吃力。要想避免上一场战争初期的困局再度出现，我们必须……跟威塞克斯王国联手……对抗诺曼帝国！”
陆军司令尼科尔斯上将是在场诸人当中资历最老的，早在上一场战争时期，他就历任营长、团长、师长，终战时被任命为第29兵团代理指挥官。这位鹤发白须的老将是众所周知的直性子，他旋即应声道：“没错！现阶段，我们绝不能再姑息纵容诺曼帝国在北弗里斯的军事行动了，必须向他们提出严正警告。如若他们置之不理，那么，我们有必要以外交通牒的形式，让他们认识到我们的立场是坚定的，不容置疑的。”
总参谋长和陆军司令相继发言，可余下的高级将领们却没有急于表态。过了一会儿，体型硕壮的国防部长乔尔达诺上将正声道：“诸位，两国联手抗敌，前提有二，其一是两国有共同之敌，其二是两国自愿联手。从弗里斯王国方面反馈的情况来看，诺曼帝国此次是应了弗里斯王国的请求，以武力形式帮助弗里斯王国维护领土完整，而不是直接针对自由联邦。从威塞克斯王国方面反馈的情况来看，他们对我们插手北弗里斯事务非常不满，为了让我们罢手，甚至拿解除同盟关系相要挟。基于以上几个方面的原因，我认为我们有必要以谨慎而周全的方式处理当前的特殊事件。事实上，眼下最重要的事情，就是想方设法摸清楚诺曼人究竟是如何用两艘改造过的老式装甲舰把威塞克斯舰队揍得落花流水的，还有，他们的地面部队只用一天时间就夺取了威塞克斯部队严密驻防的多个哨卡，肯定也是采用了某些特别的技战术手段。”
最后两句话，乔尔达诺是看着军事情报部的“掌门人”庞克中将说的。言下之意，是要军事情报部担起责任，主动作为，而不是被动解释种种客观理由。
庞克中将当即接过话题：“军事决策，情报当先。必须承认，我们在情报网络构建和情报信息收集方面还存在很大的不足，这其中虽然有一些众所周知的客观原因，但我本人也是难辞其咎的。为了扭转这种不利局面，我们正将情报方面的精兵干将派往北弗里斯，此外，我建议国防委员会批准我们将‘穆尔格特’号侦察舰派去搜集情报。”
“你说的是那艘配备了高倍望远镜和高级无线电监测设备，造价相当昂贵的独立侦察舰么？”国防委员会副主席莱安德米利奥上将沉吟道。
“是的，主席阁下。‘穆尔格特’号的造价确实跟一艘老式装甲舰相当，但它在军事侦察方面的作用是任何战斗舰艇都无法媲美的。它拥有26600z的强大动力，无风状态下可以飞出107m的极速，这确保它可以从任何敌舰面前从容撤走。3套安装飞行稳定器的18p-z望远镜，可以让操作人员从40里之外观察战场情况，格鲁斯7型双向收发机是当前最新最强的无线电检测设备……”
没等庞克中将孜孜不倦地介绍完他的如意宝贝，莱安德米利奥上将摆了摆手，有些不耐烦地打断了他：“既然花费了那么大的代价将它建造出来，就是为了有朝一日让它派上用场，诸位觉得呢？”
众人相互交流了一下眼神，国防部长乔尔达诺上将表态道：“只要舰员们能够牢记自己的身份和使命，行动期间好好把握中立自由法则，有何不可呢？”
两位大佬都表示赞同，其余人还有什么好说的。向北弗里斯地区派遣技术侦察舰一事就此敲定下来，只需要再报国防委员会主席总统莱博尔德同意，便履行完成既定程序。事实上，技术先进的“穆尔格特”号侦察舰属于阿尔斯特自由联邦军方的一项机密，即便是在军方内部，也只有高级将领知道它的存在。特殊形势下执行特殊任务，自然是越少人知晓越好。
接着，国防部长乔尔达诺上将以低沉缓慢的口吻说道：“今天上午，我通过蒂塞兰将军的联络官向其询问，威塞克斯方面是否有重新启动联合参谋部机制的意向，得到的是一个毫无意义的答复。由此看来，威塞克斯舰队在北弗里斯的失利，并没有让威塞克斯王国高层感到恐惧和绝望，他们或许正在积极调兵遣将，准备对诺曼帝国还以颜色。所以，庞克将军，‘穆尔格特’号要尽快出发。另外，沃比达将军，我建议提高第一舰队的警戒等级，同时加强边境巡逻，并用侦察舰试探诺曼帝国的备战情况。”
掌管联邦军航空部队的沃比达上将应声道：“我非常赞同您的建议。”
“虽然我们跟诺曼帝国爆发战争的可能性很小，但我觉得我们还是有必要提前做好应对启动五级战备如何？”乔尔达诺将目光投向莱安德米利奥。
没等国防委员会主席答话，总参谋长古拉姆上将嘟嚷道：“五级战备怎么够呢？我觉得最好是启动三级战备，尽早动员预备部队，加大军备生产力度，让军队和民众意识到当前的形势需要我们团结一心，用我们的态度争取威塞克斯重新向我们靠拢。如有必要，我愿意亲赴威塞克斯，跟蒂塞兰将军当面谈一谈，相信会有成效。”
国防部长乔尔达诺与国防委员会副主席莱安德米利奥相视一眼，两人的神情都很平静，甚至有些冷淡。按照阿尔斯特自由联邦的军事体制，总统莱博尔德是国防委员会主席，是联邦军队名义上的最高统帅，但真正的军事决策者是国防委员会副主席和国防部长，而后是手握兵权的军种司令们。至于联合参谋部总参谋长，其任务是上对总统提供策略建议、下对各军种进行战术协调，并不能直接调遣哪怕一兵一卒。
见两位大佬没吭声，陆军司令尼科尔斯上将开腔道：“我个人更赞同参谋长的建议，不管诺曼人意图如何，我们都应该早作准备。”
莱安德米利奥环视众人，而后以他一贯的从容语态发话：“应付当前的外部局势，五级战备就够了。如若启动三级战备，我担心会制造不必要的恐慌，让民众以为我们已经面临战争威胁了。事实上，我们不但要跟威塞克斯王国积极沟通，也应该试探一下诺曼帝国那边的态度，毕竟我们两国已经重新建立了正常联络渠道。关于这一点，我今晚会跟莱博尔德总统商议，顺便商定派往两国的军事代表人选，大家不必过分担心。”
话已至此，耿直的总参谋长和陆军司令纵有百般顾虑，也只能服从大局，不再争辩。
第141章 击破坚盾的力量
午后的阳光，从贝格斯特要塞各处堡垒的通风口、观测窗、射击孔照进幽深的工事里。UU小说 www.uu234.net更新最快明朗的光线刺穿了黑暗，却无法给心情阴郁的守卫者们乐观起来。
在要塞1号堡垒西侧的观测窗前，威塞克斯王国陆军第15步枪团的比约尔-古斯塔夫中尉独自站了许久。他眯着眼，静静观望那些停留在火炮射程之外的诺曼舰艇。装甲舰，防护舰，运输舰，加起来也就十几艘，场面算不得震撼，跟威塞克斯国王埃德拉二世加冕三十周年庆典上的阅舰式完全没得比，可越是如此，古斯塔夫少尉心里越觉得不是滋味……
当今三大强国当中，威塞克斯王国的航空实力虽然是最弱的，却没有弱到不值一提的程度。由于阿尔斯特-威塞克斯同盟的存在，诺曼帝国不得不将它的航空力量拆分开来，分别部署在东部、北部以及位于腹地的首都区。就规模而言，威塞克斯主力舰队对诺曼帝国北方舰队有着压倒性的优势，威塞克斯国防大臣德希尔维斯特公爵就曾放言两小时内歼灭诺曼帝国北方舰队。北弗里斯地区处在威塞克斯王国和诺曼帝国的夹缝之中，威塞克斯主力舰队和诺曼帝国北方舰队，从各自驻地赶到北弗里斯都只需要三四个小时，而在目睹前一天威塞克斯特遣舰队惨败给诺曼舰队的战斗之后，古斯塔夫中尉已经痛苦地意识到，这些年来诺曼人闭关修炼，还真的憋出了可怕的大杀器。装甲舰对装甲舰，居然一个回合就取得了碾压性的胜利，这样的形势下，己方主力舰队短时间内是不会再出现在北弗里斯了。
没有空中支援，仅凭威塞克斯陆军和约肯民兵武装，几乎不可能解贝格斯特要塞之围。
让古斯塔夫中尉稍感宽慰的是，他和他的同伴们所处之地，是弗里斯王国用了6年多时间，耗费4500万弗里斯盾约合1200万克朗巨资，打造出的现代化要塞。虽说这笔资金来源于诺曼帝国的战争赔款，但对于这样一个山地小国来说，已经算是史无前例的军事工程了。为了抵御来自空中的攻击，要塞配备了12门41pir口径的超重型高射炮和30门26pir口径的重型高射炮，还有大量用于地面防御的速射炮部署在各处堡垒，构成了一个没有四角的立体防御圈。要塞主体均为坚固的钢筋混凝土构造，其厚度足以抵御大口径舰炮的连续轰击，而且，各处堡垒内部均有木质隔层，用于吸收外部的爆炸冲，理论上能够应付分舰队级别的攻击。
前日傍晚，诺曼舰队携胜势而来，对贝格斯特要塞进行了试探性的攻击，守军旋即还击。在这场激烈有余、战果寥寥的炮战中，要塞的防空炮群展现出了足够强大的威慑力，别说是眼前这三两艘装甲舰，就算来一两艘装备重炮的战列舰，也还是有还手之力的。
在这座遭到诺曼军队围困的要塞里，共有417名威塞克斯士兵、544名约肯民兵以及29名原先在弗里斯军队服役的约肯族军人。以这不足千人的兵力，如果得不到己方航空部队的策应，强行突围基本上就是死路一条，留下来据守要塞，还有可能熬到局势逆转、诺曼人主动撤兵……
困守贝格斯特要塞的400多名威塞克斯军人，来自三支不同的部队，古斯塔夫中尉的连队来自第15步枪团，法尔肯中尉带领的炮手们来自第39防空营，米勒中尉的炮手来自第6要塞团。至于编成4个战斗连的500多名约肯民兵，基本上都是只突击进行过数周军事训练的菜鸡，连队列都还走不齐，他们最大的作用就是帮炮手们搬运炮弹，其他基本指望不上。
“诺曼人还是没有动静？”
一个低沉的嗓音从身后传来，古斯塔夫连忙转过身，向佩戴银色领章的军官敬礼。
这位罗茨少校，是受威塞克斯王国陆军参谋部委派的贝格斯特行动指挥官，在威塞克斯军队和约肯武装占领贝格斯特要塞后，也就自然而然地成为了这里的代理指挥官。
“暂时没有动静，但……”古斯塔夫停顿了一下，“我有种不好的预感，他们正在准备进攻，而且，很可能是以一种我们未曾见过的方式展开进攻。”
“我的担心跟你一样。自从昨天……”
罗茨少校话说了一半，而后便是不住的摇头。
“他们暂时不进攻，也许只是把我们当成鱼钩上的鱼饵。”古斯塔夫揣测道。
罗茨少校苦笑：“鱼饵，是根本没有权力决定自己命运的。”
他一边说着，一边走到观测窗前，远眺天空中那几缕不祥的“乌云”。才看了几秒，便皱眉道：“它们在动！”
古斯塔夫脸色骤变，他端起随身携带的双筒望远镜端详片刻：“他们的装甲舰在调整位置，看来是要动手了！长官，下令进入最高戒备吧！”
罗茨少校迟疑了一下：“他们会有这么快动手？”
古斯塔夫没答话，因为他也吃不准敌人会不会这么快攻击贝格斯特要塞。如果不是，此时下令戒备，只会让士兵们精神紧张，情绪悲观，早早消耗掉所剩无几的士气。
视线中，诺曼人的两艘装甲舰缓慢向前，但尚在要塞火炮的射程之外。又过了一会儿，它们双双调整身姿，侧面正对要塞方向。
这个时候，罗茨少校终于意识到不妙的事情马上就要发生了，匆匆叫道：“快，传令，全体最高戒备！”
“巴克！巴克！”古斯塔夫高声呼唤他的传令兵，“把罗茨少校的命令传达给各部队，全体最高戒备！”
古斯塔夫话音刚落，就听身旁的罗茨少校暗叫了一声“糟糕”。他连忙向外望去，天上除了那些诺曼战舰，还多出了两道细细的白色烟迹，再定睛一瞧，造成这烟迹的，是两条飞速袭来的大黑鱼。
没等古斯塔夫多想，罗茨少校猛地拽住他往工事里面走：“快！离开这！”
两人飞也似的沿着楼梯往堡垒深处跑，还没跑到楼梯最下面，突然觉得这世界像是整个崩塌了一般，山崩地裂，空间扭曲，别说是保持平衡，感觉下一秒还活着就是上天莫大的恩赐……
接连两次极其猛烈的爆炸过后，感官世界逐渐恢复了稳定。古斯塔夫和罗茨少校相互搀扶着站了起来。堡垒内部弥漫着浓烈的烟尘，以致于可视距离非常短，倒是黑暗中此起彼伏的咳嗽声，让他们稍稍安心一些。
罗茨少校一边咳嗽，一边对古斯塔夫说：“赶紧……让你的士兵……去统计一下各部队情况……”
“巴克！巴克！”古斯塔夫连唤两声。
片刻过后，一个人影踉踉跄跄地来到了他们跟前，却不是古斯塔夫的传令兵，而是他麾下的一名士官。
“中尉，巴克他……晕过去了，还有好几个人晕倒。里面到处都是烟，太糟糕了，我们最好把他们弄到外面去……”
“现在不能出去！”罗茨少校抢话道，“敌人的攻击刚刚开始，呆在外面不安全！”
这名满脸污渍和惊惶的士官将目光投向古斯塔夫。现年29岁的古斯塔夫，虽然没有亲身经历过上一场战争的残酷战斗，但威塞克斯皇家军事学院长达5年的学习，功勋卓著的前辈们孜孜不倦地言传身教，让他对战争的许多方面都有充分的了解。在担任军官之后，他依然虚心细致地向资深士官和老兵们学习各种技能技巧，用勤勉的态度弥补经验上的不足。
“通风口那边的情况怎么样？”古斯塔夫问。
士官摇了摇头：“不清楚，但似乎那个方向的烟尘最浓，有种让人窒息的感觉。”
在接管贝格斯特要塞之后，古斯塔夫拿着约肯人弄来的图纸，花了一个星期时间把这座要塞的构造以及各种武器设备的装配情况摸得清清楚楚。在他看来，这座战后设计建造的要塞，相较于威塞克斯境内的那些著名要塞毫不逊色。这里的通风系统，采取了先进的防爆防污技术，按说一般的炮火不足以造成眼下这种堡垒内部烟尘弥漫的情形，唯一合理的解释，就是要塞的主体建筑在刚刚的爆炸中遭到了结构性的破坏。可是，就算是最大口径的舰炮配备最为强悍的穿甲弹，不费一番功夫是难以造成这种破坏的。诺曼人区区两艘装甲舰，一轮攻击，就达到了战列舰猛轰半天的威力？
犹豫了一下，古斯塔夫转过头对罗茨少校说：“看来，诺曼人掌握了一种全新的武器技术，能够毫不费力地摧毁战舰，夷平要塞。如果我们继续抵抗，恐怕没有人能够活着离开这里。”
作为一名指挥官，最大的悲哀莫过于率部向敌人投降。罗茨少校涨红了脸，却没有出言驳斥古斯塔夫。他低头思虑片刻，转过身，一步一步走上台阶，走到那观测窗前。
窗外，到处是滚腾的硝烟和大大小小的碎块。贝格斯特要塞共有7座堡垒，1-3号堡垒呈三角形分布在内圈，4-7号堡垒呈四边形分布在外圈。位于1号堡垒西北方的5号堡垒，原本的外观是个敦厚浑圆的柱体，那里部署有6门重型和超重型高射炮，此刻却只剩下残墙断壁……
第142章 王储尤里穆斯
威塞克斯王国南部的库斯航空港，是北半球规模最大的军用航空基地，这里的设施可供整个威塞克斯王家舰队长期驻泊，而且拥有完备的警戒防御体系，其战略地位仅次于首都蒂克城。UU小说 www.uu234.net更新最快
自北弗里斯危机以来，庞大而又精锐的威塞克斯主力舰队便一直在库斯驻留，除了被派往北弗里斯的特遣舰队，其余舰艇不曾挪动半步。偌大的航空港里，密密麻麻地排列着百余艘钢铁舰艇。从高高耸立的望塔上望去，它们小的宛如溪流中的鱼虾，大的形同海涛中的巨鲸，场面蔚为壮观。
威塞克斯王家舰队的旗舰，是紫水晶级战列舰“紫星”号。这艘外观威武霸气的巨型飞行战舰堪称威塞克斯军事工业的巅峰之作，其标准吨位接近36000t，装备着威力惊人的73pir（约365mm）口径重炮，采用了高品质的表面渗碳钢和先进的防护设计，而且拥有高达74000z的动力输出，无风状态下的最高时速65m，建成服役时是公认的“最强战列舰”。
随着夜幕的降临，通明的灯火为库斯航空港的画风添上了浓浓的科幻色彩。在“紫星”号侧面的登舰舷梯口，数百名官兵以严整的军容列出齐整的队列。不多时，一艘外观流畅简洁、体形介于一级和二级防护舰的飞行舰艇平稳降落在了毗邻“紫星”号的泊位，然后，一队衣饰鲜艳的骑兵，簇拥着一名头戴银色盔帽、披着白色斗篷的男子，从那艘飞行舰艇的舱门出来，径直来到了“紫星”号官兵们的迎接队列前。只见这名身披白色斗篷的男子轻巧地翻身下马，当王室舰队指挥官布拉西格里亚诺上将携一众军官向他敬礼时，他以标准的军姿还以军礼，而在跟军官们一一握手后，他在布拉西格里亚诺的陪同下，带着严肃的表情登上了舷梯。
几分钟后，在“紫星”号的作战会议室里，威塞克斯王储尤里穆斯-恩库鲁-埃德拉将他的银色盔帽放在会议桌上，闭着眼睛，双手轻揉太阳穴。等到一众高级军官们悉数落座，勤务兵将会议室的门关上，王储殿下睁眼环视众人，以一种不怒自威的姿态说道：“由于特遣舰队的灾难性失利，宫廷里充斥着撤军让步的声音，幸好英明的埃德曼二世陛下没有盲目听从大臣们的建议，而是继续信任和支持我们。可是，如若局面继续恶化下去，国家的根基都会受到动摇，到时候即便陛下无意，也难免生出某些变数……”
端坐在王储正对面的舰队指挥官布拉西格里亚诺，是个“鹤发童颜”的老将他满头白发，可皮肤看起来光滑饱满，也不只是天生丽质，还是特意做了保养。待王储殿下讲完，他一脸恭敬地说：“殿下今日觐见陛下，想必已经确定了对策。”
“对策？”
王储再次扫视在场众人，而后道：“陛下相信我们有能力将诺曼人逐出北弗里斯，但是考虑到种种政治因素，代价一定要尽可能小，时间也不宜拖得太久，最重要的是……一定要确保战必胜。从既有的情报来看，诺曼帝国暂时没有从他们的东方舰队抽调主力舰艇增援北方舰队，而北方舰队的大部分舰艇也还继续驻留在他们的亚历克斯航空港。”
布拉西格里亚诺以温缓但坚定的口吻说：“诺曼舰队从亚历克斯到北弗里斯只需要三四个小时，要歼灭他们的先遣舰队，必须速战速决，而当前困扰我们的头号问题，就是诺曼人之前使用的那种秘密武器究竟是什么，射程有多远，威力有多大，使用上有什么限制。要能探明这些情况，我们才能推算不同战术谋略的胜算，否则的话，这仗很难打。”
王储尤里穆斯挑起眉头：“为将者，不打无准备之仗，这条军事铁律我懂，可如果每个人都严格遵循规则行事，战争史上还会有那些让人膜拜的经典战例，还会有那么多令人钦慕的伟大指挥官吗？”
布拉西格里亚诺没有应话。威塞克斯王国之所以选择他这样一位功勋卓著的老将，以飞行上将的高等军阶出任王家舰队指挥官，是因为这个国家的工业实力在三大强国之中最弱，星源石的储量和开采能力也最低，导致航空部队的整体规模从未达到过诺曼帝国或阿尔斯特自由联邦的三分之二。出于战略上的考虑，威塞克斯王国将大部分作战舰艇编入主力舰队，这样做的优缺点都很突出，概括起来便是一荣俱荣、一损俱损。所以在主力舰队的使用上，在舰队指挥官的挑选上，威塞克斯王室历来非常谨慎，而作为威塞克斯国王亲自委任的舰队司令官，布拉西格里亚诺重任在肩，做出任何决定之前，都要反复权衡，慎重考虑。
跟布拉西格里亚诺上将所处的角色不同，王储尤里穆斯正处在人生的黄金时期，精力充沛，思维活跃，而且对自己的名字格外自豪在奥伦斯星球的文明史上，曾经出现过一个赫赫有名的君王，他被人们称为“征服者尤里穆斯”。18岁那年，他继承了一个奴隶制小国家的王位，自此开启了一段极具传奇色彩的征服之路。当他故去之时，留下的是个庞大的奴隶帝国，其版图囊括了现在的威塞克斯王国南部、阿尔斯特自由联邦西部、弗里斯王国、巴塞尔王国、肯普滕王国、法莱恩王国以及诺曼帝国东部，统治人口超过1500万约占当时全球人口的三分之一。在那个交通手段非常原始、生产力相当低下的时代，能够取得这样的成就已经是相当的牛掰。
在布拉西格里亚诺提出疑议之后，在座的分舰队司令和主力舰指挥官们一个字也没有多说。王储尤里穆斯看来对此早已习惯了，而且已有应对。只见他朝自己的侍从副官点了点头，这名气宇不凡的年轻军官从随身携带的文件包里取出了一份文件，将其呈给王储。
“我这里有一份价值100万金蒂克的情报，是关于诺曼军队新式武器的。”
这话一出，在场军官们眼中的迷茫、忧虑、悲观等负面情绪顿时消散大半。
对未知的恐惧，乃是人们心中最大的心障。
王储既没有打开文件，也没有将它提供给对面的布拉西格里亚诺上将或是在场的任何一名将领，而是把右手压在文件上，不紧不慢地说道：“事实上，这份价值不菲的情报，并没有为我们提供诺曼人新式武器的具体数据，也没有告诉我们破解或仿制这种武器的具体方法。这份情报有什么作用？我想，它可以让大家再一次确信，诺曼人不会魔法，他们的新式武器是科技发展的产物，是遵循自然界定律的物体。要想真正解开谜团，找出妥当的应对办法，最有效的办法是在战场上获取这种武器的实物。”
布拉西格里亚诺上将两眼盯着王储右手压着的文件，待他讲完这番话，目光略微上移，最终停留在王储的右手上。片刻过后，被王室乃至整个国家寄予厚望的舰队指挥官抬起头来，看着对面这位少年从军、从士官一步步走到飞行中将军阶的储君，眼神中有敬畏，有期许，还有一些难以名状的情绪。
停顿了一会儿，王储尤里穆斯用平静的口吻向众人透露，人工合成的星源石，是诺曼帝国新式武器的奥秘所在。
满场哗然。
威塞克斯王家舰队的精英们不是没有听说过关于人工合成星源石的事情，实际上，威塞克斯王国在这方面也有投入，但技术研发始终没有获得突破性的进展。在绝大多数人看来，人工合成星源石只是在理论上可行，就当前的工业技术水平来看，还无法实现理论到现实的转换。如果诺曼人真高出了人工合成星源石，无疑在这场看似遥遥无期的竞赛中取得了遥遥领先的位置，假以时日，即便威塞克斯王国和阿尔斯特自由联邦倾尽所能，也再难遏制诺曼帝国的称霸野心了。
布拉西格里亚诺上将假咳两声，众军官们立即安静下来。
“我明白殿下的用意了……诸位，将诺曼军队逐出北弗里斯是我们的任务，从诺曼军队手里缴获他们的新式武器是我们的使命，两者若能同时达成，当然是再好不过了，但如果实际情况不允许，我们应以使命为先。”
在布拉西格里亚诺表态后，王储脸上露出了满意的神情，他将手里的文件推到了舰队指挥官面前：“为了这项具有革命性意义的技术，诺曼帝国耗费了二十多年时间，投入了数以亿计的资金，如果我们能从他们的武器实物上反向提取这项技术，特遣舰队的损失根本算不上什么。”
片刻的停顿后，王储加快了语速：“返程途中，听闻贝格斯特要塞遭到摧毁性的攻击，守卫部队已是身陷绝境。鉴于当前的形势，我认为舰队应尽速出战，那么留给诸位研究克敌对策的时间，恐怕就只有今天一晚了。”
尽管王储没有明言，布拉西格里亚诺和他的军官们都听出了言外之意。诚然，从政治角度来看，如果威塞克斯主力舰队连敌人一支小小的先遣舰队都不敢对付，威塞克斯军队继续留在北弗里斯还有什么意义？不如直接认输离场来得干脆。
第143章 按计划进攻
在那高高的云端，古人想象中神族居住的地方，有着跟地面截然不同的景观：阳光格外明朗，空气分外洁净，天穹仿佛触手可及，这里看不到飞禽走兽，有的只是各种形状的云朵，以及……偶然至此的人造飞行器。UU小说 www.uu234.net更新最快
云间，一艘周身布满铆钉的钢铁战舰正隆隆前行，烟囱里喷出的煤烟，在这湛蓝的天幕中划出了一条淡淡的黑线。这艘飞行舰艇涂刷着少见的灰白色涂装，舰身没有明显的标识，只有在舰桥侧面才能看到一个王冠与剑盾徽章，表明它是威塞克斯王家舰队的一员。
在这艘装载火炮但数量偏少的战舰上，舰艏和侧舷各有几个鱼泡式的特殊舱室，里面架设了固定式的高倍望远镜，身穿厚皮袄的舰员和系着灰色围巾的军官正通过这些精密的光学设备，居高临下地观察着整个区域的情况。在战舰下层的锅炉舱，司炉工们穿着背心，露出健壮的胳膊，一铲一铲往锅炉里添加黑色的煤块和白色的氧化剂……
“我想我看到贝格斯特要塞了，它像是一座喷发中的火山，不停地冒着火和烟。有几艘诺曼人的战舰停在要塞上空，看来围绕要塞的战斗已经从外部转向内部了，不知道他们还能坚守多久……长官！”舰艏观测舱里，一名蓄着短须的舰员，以平静的语气向身后的军官报告。
军官一脸冷漠地说：“不用去管地面的战斗，我们的目标是诺曼人的战舰！”
短须舰员应道：“就目前观察到的，诺曼人在这里一共有14艘舰艇，初步判断为3艘装甲舰、6艘巡防舰、5艘运输舰。”
军官没有接话，他端着一副大号的双筒望远镜，盯着远处的云层久久观望。
在这艘高空侦察舰后下方空域，一支规模可观的舰队正从威塞克斯方向朝贝格斯特要塞飞去。这一次，威塞克斯王家舰队几乎倾巢出动：各式飞行舰艇分成三个阵列，二十余艘巡洋舰和巡防舰组成了战斗前哨，四艘装甲舰和四艘战列舰在十数艘巡防舰的拱卫下组成了战斗箭头，旗舰“紫星”号连同新锐突击舰“圣骑”号在多艘巡洋舰和巡洋舰的护卫下居后坐镇。
旗舰“紫星”号的指挥室里，王储尤里穆斯坐在一张宽大的、未被固定的靠背椅上，貌似淡定地看着军官们忙碌往来。舰队指挥官布拉西格里亚诺上将、舰队参谋长利亚伊奇少将、舰长贝伦格尔少将在观察窗前一字排开，他们脸上的那种冷峻，并非实力足够碾压对手的冷傲，而是对于此战前景的忐忑和隐忧：严格来说，这不是一场战争，而是两个大国在第三方领土上进行的一场角逐。这样的交锋，对威塞克斯王国的战略布局、外交定位以及长期发展来说，都有着非比寻常的意义，但是，在开局不利、形势不明的情况下，试图以毕其功于一役的方式取胜，是相当冒险的做法。
俄尔，一名参谋官向利亚伊奇少将呈了一张纸条，舰队参谋长瞧了瞧，转给布拉西格里亚诺上将，舰队指挥官瞧了瞧，示意舰队参谋长向亲自坐镇的王储殿下报告。
利亚伊奇转过身，迈着稳健的步伐来到王储面前：“殿下，侦察舰已抵达预定位置，发现诺曼人的那支小舰队，有装甲舰3艘、巡防舰6艘、运输舰5艘，周围没有观察到更多的舰艇，而贝格斯特要塞的外部防御似乎已经被摧毁了，有诺曼舰艇停在要塞上方。”
王储尤里穆斯右手撑着下颌，左手搭在椅子的扶手上，冷冰冰地问：“这么说，要塞守军已经停止抵抗了？”
舰队参谋长略微犹豫了一下：“以威塞克斯士兵的作风，除非彻底丧失希望，否则，他们不会轻易放弃抵抗。”
对于这个回答，王储似乎还比较满意，他点了点头：“按计划对诺曼舰队发起攻击！”
利亚伊奇双腿并拢，腰杆挺直：“如您所愿，尊贵的王储殿下！”
随着旗舰发出了新的旗语指令，飞行中的威塞克斯舰队开始变化阵形。排头的巡洋舰和巡防舰一分为二，它们一边向上爬升，一边向两翼伸展，摆出了迂回包抄的架势。居中的装甲舰和战列舰由同一水平高度的双列纵队调整为装甲舰在上、战列舰在下的双排横队，显然是要进行正面冲击。压阵的混编舰群，新服役不久的突击舰“圣骑”号带着四艘巡防舰突前，簇拥着旗舰“紫星”号的巡防舰四向散开，形成全方位的警戒防护圈。
气势汹汹的威塞克斯舰队刚出现在视野尽头，贝格斯特要塞附近的诺曼舰艇就警觉第作出了反应：装甲舰和巡防舰迅速上升，在空中结成了盾形防御阵列，运输舰纷纷调头，全速朝反方向飞去。
在犹如乌云压境的威塞克斯主力舰队面前，区区9艘诺曼战舰看起来是那样的微不足道，仿佛是用泥沙匆匆构筑的海堤，根本不可能挡住巨浪的侵袭，又或是用藤蔓编织的栅栏，对于大型动物的野蛮冲击毫无作用。纵使如此，驾驶这些战舰的诺曼官兵依然选择了迎敌。
诺曼战舰没有仓惶撤退，威塞克斯舰队的指挥者本应感到高兴，因为这意味着他的舰队不需要分散兵力，满地图地追击敌舰。可是，布拉西格里亚诺上将的脸上看不到一丁点喜悦，反倒是眼神中的凝重又加深了几分。
诺曼人的新式武器究竟能让经过改造的装甲舰发挥多大的战斗力，换而言之，歼灭眼前这支小小的诺曼舰队需要付出怎样的代价？这是顾虑之一。
诺曼人精于战术谋略，以正常逻辑推论，他们不会孤军深入敌境而没有任何后手，自己该如何应对才能置于不败之地？这是顾虑之二。
尽管顾虑重重，透过观察窗上的淡淡倒影，布拉西格里亚诺上将看到了王储那踌躇满志的面容。在威塞克斯这样一个实行君主**的国度，君王的意志高于一切，而椅子上这个踌躇满志的年轻男子，注定会成为这个国家的主宰者，哪怕他犯下了不可饶恕的决策失误，也会有人替他背锅。
想到这些，戎马一生的布拉西格里亚诺无声地叹了口气，侧过头，给了利亚伊奇一个眼神。
舰队参谋长心领神会，再一次走到王储尤里穆斯跟前：“殿下，那些诺曼战舰摆出了迎战架势，看起来是要帮运输舰争取撤退时间。我们很快就要进入射程了，是否按计划对诺曼舰队展开攻击？”
王储赫然起身，健步走到布拉西格里亚诺上将身旁，昂首挺胸地望着视线前方的舰群，朗声道：“按计划行动！这场胜利，必定属于伟大的威塞克斯王国！”
舰队指挥官低下头：“如您所愿，尊贵的王储殿下！”
王储在观察窗前矗立片刻，有意压低了声音：“瓦克，以你的渊博见识……王国如何才能成为帝国？”
布拉西格里亚诺整个人为之一颤。
“纵观历史，我觉得国家要取得长足的发展，就必须击败一个又一个竞争对手，然后在这个渐进式的过程中，迈过一个无形无边的门槛，成为世界的王者。”王储自问自答似得道出了这样一番话。
布拉西格里亚诺侧过头，静静地看着王国的储君，静静地回应说：“如果我年轻二十岁，大概会毫不犹豫地追随殿下实现那伟大的梦想，可惜，我再有几年就要退休了。人一旦上了年纪，不管承认与否，精力、活力、魄力都在衰减，恐难胜任艰巨而又长远的任务。”
王储微皱眉头，思虑数秒，而后收拾表情，用一种宽和的神态与布拉西格里亚诺对视：“只要策略运用得当，我们也许只需要几年时间就能够实现梦想，而我们，都将在梦想实现的那一刻站上人生的巅峰。”
布拉西格里亚诺没有为之动容，而是淡淡地提醒道：“胜利者自当接受万众膜拜，失败者却有可能失去一切，您……确定已经想好了？”
王储哼了一声：“那是当然。”
舰队指挥官点了点头，不再多说什么。
五分钟后，四艘列成横队的威塞克斯战列舰率先奏响了战斗的交响乐。
两艘山脉级，两艘冠军级，这四艘皆是威塞克斯王国在上一场战争后期设计定型、战后建成服役的战列舰，标准吨位介于24000-28000t之间，装备着64-70pir（320-350mm）口径主炮，虽说颜值和战斗力比不上那些战后设计建造的“巨无霸”，得益于良好的维护和各种改进措施，保持着较为理想的舰况，执行中等强度的战斗任务绰绰有余。
转眼之间，24发重磅炮弹带着凄厉的尖啸声砸向了十多公里外的诺曼战舰。在“紫星”号的指挥室里，将领们保持着既有的从容，王储尤里穆斯却在观察窗前眯起了眼睛。待炮火的震耳轰鸣声散去，他侧过头看着白发苍苍的舰队指挥官：“我们是不是过早开火了？”
布拉西格里亚诺不紧不慢地答道：“您是担心诺曼战舰会被我们吓跑？以我的亲身经历，诺曼人只会有组织的后撤，而不会四散奔逃，只有在战争临近结束的那几个月，诺曼军队的士气几乎崩溃，我才第一次看到诺曼人逃跑。”
第144章 恰如螳螂捕蝉
呼啸而来的重磅炮弹，带着陨石坠落般的声势破空袭至，9艘诺曼战舰瞬间成了惊涛骇浪中的小舟，只见它们颤抖着，摇晃着，拼命向上爬升，以规避那些一发就足以“入魂”的炮弹。UU小说 www.uu234.net更新最快
四艘威塞克斯战列舰共有24门可对前方目标实施攻击的主炮，在不到两分钟的时间里，它们打了三轮炮火，投射了72发炮弹，虽然无一命中，但这种疾风暴雨式的猛烈射击，为进攻一方营造出了磅礴气势。在诺曼舰队身后，贝格斯特要塞以东，旷野中的树林燃起了熊熊大火，大片大片的庄稼遭到损毁，村庄也被夷为平地……
随着双方距离的拉近，威塞克斯舰队里装甲舰也加入炮击行列。这样一来，进攻方的火力输出强度大幅度增加，并且很快收获了战果：诺曼人这边的一艘巡防舰被大口径炮弹击中舰艏，霎时间，中弹部位绽开一团炽烈的焰火之花，橘黄的火球转瞬被灰色和黑色的硝烟包裹，而后连串爆炸向后蔓延，转眼的功夫，这艘诺曼战舰的中前部化成无数的碎块散屑，纷纷扬扬地落向地面。受此重创，它的舰体中后部竟然没有立即失去浮空能力，只见它的上升势头很快停止，舰体开始转向，试图带着未灭的火势和滚腾的浓烟撤出战斗。
片刻过后，又一艘诺曼战舰中弹。这次被对方炮火击中的，是一艘体型较大、轮廓粗短的装甲舰。装甲舰正如其名，舰体覆盖着用于保护核心区域的装甲钢板，虽然防护水平不如战列舰，但在战斗中仍具备有抵挡或减轻敌方炮火伤害的能力。视线中，受到对方炮火轰击的这艘诺曼装甲舰，中弹部位同样位于舰艏，爆炸威力同样惊人，却没有出现舰艏被炸得四分五裂的情景。待爆焰和硝烟散去，可见舰艏右侧被炸出了一个黑洞洞的大口子，周围一大圈的装甲钢板被崩裂，舰艏两门主炮和数门副炮遭损毁，战舰的整体战力受到了削弱，但还能继续坚持作战。
在这场发生在第三方领口的战斗中，威塞克斯王国和诺曼帝国投入的装甲舰性能相差不多。威塞克斯装甲舰开火后，三艘诺曼装甲舰也加入到了这场炮战之中。尽管声势远不及拥有四艘战列舰的对手，但诺曼人以镇定的姿态和出色的准头守护着自己的骄傲。仅仅第二轮射击，诺曼舰队的炮弹就命中了威塞克斯战舰，而在双方距离进一步拉近之后，三艘诺曼装甲舰相继转向，将侧舷展现给对手……
“他们要用那种新式武器了！”
在威塞克斯王家舰队旗舰“紫星”号的指挥室里，舰队指挥官布拉西格里亚诺和舰队参谋长利亚伊奇不约而同地发出惊叹。之前一晚，他们彻夜不眠地研究王储带给他们的情报，分析研究诺曼人新式武器的运行原理和规避方式，虽说收获不小，但还远不足以让他们从容应对，而化解这种尴尬的最好办法，便是获取那种新式武器的实物。
情势紧急，布拉西格里亚诺上将直接掠过站在一旁的王储尤里穆斯，向利亚伊奇下令：“传令，战斗分队采取机动规避战术，游击分队立即从两翼展开攻击！”
利亚伊奇毫不迟疑地将这道命令传给通讯官，令其以无线电发出战斗既已打响，也就没有继续保持无线电静默的必要了。
被布拉西格里亚诺和利亚伊奇“冷落”，王储尤里穆斯不但没有表现出任何的不愉快，反而对舰队指挥团队的默契配合流露出了满意和放心之意。随着战斗的进行，战场上的视野受到了硝烟的遮蔽，很难通过直接观察判断敌方的动向和状况，王储索性回到了自己的专座，右手撑着下颌，静静观察着指挥室里每一个人的行为举止。
关键的时刻迅速到来，布拉西格里亚诺可没心思关注王储尤里穆斯，他聚精会神地观察着对面的诺曼装甲舰，心底默默祈祷着，祈祷己方炮火能在敌方装甲舰发射“魔鬼炸弹”前再毁伤那么一两艘，尽可能减少自己这边的伤亡由先遣舰队幸存官兵的描述以及情报部门获取的资料推断，诺曼舰队使用的新式武器，威力较最大口径的舰炮炮弹都要强大，没准就连战列舰也难以硬扛。
接到旗舰的战斗指令，由装甲舰和战列舰组成的战斗分队开始降低飞行高度。跟地面和水面部队的战术机动不同，飞行战舰既可以水平机动，也可以垂直机动，或者水平机动与垂直相结合，而且机动速度较地面和水面武装快得多。正因为这一点，飞行战舰进行远距离炮战时，命中率往往低得可怜，那些战果显赫的空中战斗，往往都是在中近距离甚至近乎肉搏的情况下取得的。
在威塞克斯舰队的猛烈炮火面前，三艘诺曼装甲舰主动横过来展露侧舷，受弹面积与中弹概率骤增。失去了前次作战的突然性，诺曼舰队的这种冒险做法很快遭到了战场规则的惩罚。居中的那艘诺曼装甲舰，舯部位置被高速袭来的重磅炮弹击中，炽烈的爆焰瞬间吞噬了位于舷侧的炮廓式单装主炮，沉重的炮管就像是一根干枯的枝条摇晃着飞了出去，舰身也被爆炸产生的冲击推后了至少二三十尺的距离，然后舰体发生纵向偏转，变成了右舷朝上、左舷朝下。很显然，这艘诺曼装甲舰不止是外部装甲被击穿，内部结构特别是动力系统也受到了损伤，虽不至于直接坠落，但也没剩下多少战斗力了……
至于诺曼舰队的另外两艘装甲舰，包括先前已经挨过一发炮弹的，此间虽然免遭打击，但有好几发炮弹擦着它们的舰体飞过，若是弹道偏移那么两三米，甚至有可能将它们悉数摧毁！
挨过了最为危险的阶段，两艘诺曼装甲舰接连从舷侧的特殊发射口投射出威塞克斯方面所称的“魔鬼炸弹”。这种宛如超大号纺锤、拥有鳍状叶片并且拖着灰色尾迹的武器，离舰后先是上升到一定高度，接着转入平飞状态，而且在飞行过程中有明显的加速度。
诺曼舰队祭出新式武器之时，威塞克斯舰艇纷纷依照出发前得到了作战计划行事：战斗分队的装甲舰和战列舰疾速下降，并在下降过程中快速左转，这些宛若史前巨兽的大家伙，以跟体形不相称的速度进行着战术机动。游击分队的巡洋舰和巡防舰凭借天生出色的机动能力迂回至战场侧翼，接到攻击命令后，它们迅速调整航向，舰艏朝向诺曼舰队，迅速向其逼近，一旦进入射程，便毫不迟疑地对诺曼舰艇倾泻炮火！
在这个蒸汽技术接近满级、电气技术方兴未艾的时代，诺曼人这种能飞行、会定高的武器已经让人们觉得匪夷所思了，若再具备人工制导甚至智能制导功能，那也未免太过逆天了。在威塞克斯舰队的战斗分队持续改变飞行高度和水平方位后，诺曼人的“魔鬼炸弹”依然朝目标先前所处的位置猛扑过来，纵使它们速度很快，而且有一定的散布面，到头来还是扑了个空。
成功了！
“紫星”号那置于厚甲保护的指挥室里，布拉西格里亚诺上将目送这些天来让他寝食难安的“魔鬼炸弹”从数千尺之外飞过，心中的大石终于落地。诺曼人的新式武器威力再大，也必须遵循自然界的客观规律，只要有规律可循，就能够找出破绽来对布拉西格里亚诺而言，这场直接押上王家舰队主力、间接赌上威塞克斯国运的战斗，实在不容有失。
两艘诺曼装甲舰发着这一波“魔鬼炸弹”之后，没有继续呆在原地酝酿下一波攻击，而是迅速实施战术机动，以避开威塞克斯装甲舰和战列舰的凶悍炮火，但它们已经成为威塞克斯舰队的重点照顾对象，特别是在两翼包抄的巡洋舰和巡防舰进入火炮射程后，各种口径的炮弹如雨点般砸落下来，纵使它们在战场上“翩翩起舞”，也还是接连中弹，而且大幅度的战术机动容易将脆弱的推进器暴露在敌方炮火之下，一旦推进器遭到损毁，仅凭应急手段是很难逃脱的。
坚持了几分钟，两艘诺曼装甲舰撑不住开始后撤，由于先前受创失去平衡的那艘装甲舰已经先一步撤退了，只剩下几艘巡防舰拖在后面，勉强以炮火和烟幕掩护友舰撤退。从两翼包抄过来的威塞克斯战舰岂会轻易放它们离开？雨点般的炮火持续不断地砸向诺曼舰艇，巡洋舰和巡防舰的炮弹威力相对较小，但胜在数量，殿后的诺曼巡防舰接连中弹，起火冒烟不说，还有两艘推进器受损，全身而退已成奢望……
从场面上看，威塞克斯舰队已是胜券在握，若能完整捕获一艘诺曼装甲舰，获取“魔鬼炸弹”技术，这将是一场完美的胜利。可就在威塞克斯官兵兴致勃勃地追击诺曼舰艇之时，他们的高空侦察舰突然发来警报：西南方出现了一支不明身份的庞大舰队！
北弗里斯的西南方，正是诺曼帝国！
第145章 敌寡我众
“是诺曼帝国的北方舰队……”
获知己方侦察舰发现了新敌情，坐镇“紫星”号的布拉西格里亚诺上将看来并不觉得惊奇。UU小说 www.uu234.net更新最快诺曼舰队的基地离这里固然有三四个小时的航程，而战斗从侦察阶段算起，到现在也不过进行了一个多小时。尽管早前的情报表明诺曼帝国北方舰队多数舰艇都呆在母港，但局势是不断变化的，以诺曼将领的骁勇与狡猾，岂会一直让己方小部队孤军深入，而主力部队毫无策应之举？
“现在我们怎么办？”舰队参谋长利亚伊奇直奔主题，向舰队指挥官请示下一步应对：要么战，要么退，强敌当前，没有第三条路可选。
布拉西格里亚诺凝眉沉思片刻，然后看了看跟自己搭档多年的利亚伊奇，深吸了一口气，亲自走到王储跟前，用坚定果决的语气王储说道：“殿下，诺曼人的援兵来得比我们预想的要快。若维持既定目标不变，接下来，我们得跟诺曼人狠狠干上一仗。诺曼帝国北方舰队实力不弱，我们必须把‘紫星’号和‘圣骑’号派遣上阵，出于安全考虑，我强烈建议您转乘预备指挥舰‘马鲁马斯’号在后方督战。”
得知另一支实力可观的诺曼舰队杀到，王储尤里穆斯虽然没有流露出焦急不安的神态，但眼神里已经没有了先前的那种淡定。上一场战争持续了六年，他从懵懂孩童长成志学少年，对战争的直观印象，是国王和将领们围着沙盘进行商议，是人们胜骄败馁的情绪变化，而对于前线和战场，他不厌其烦地听人们说起，也看过诸多的影像和文字，却终究没有亲身经历过。
对于舰队指挥官的建议，王储很快回应道：“我相信您的能力，相信威塞克斯王家舰队的战斗力。既然诺曼帝国北方舰队来了，那就迎战吧！成为强者的道路，注定会遇到许多的困难和挑战，回避是不可取的。您不必因为我在这里而心存顾虑，尽管按照您的思路指挥舰队作战，就这样吧！”
布拉西格里亚诺立即劝道：“殿下，舰队交战，旗舰一贯是敌人的重点攻击对象，赢得胜利却失去旗舰的情况以前就曾发生过。若是您能屈尊前往预备指挥舰，对舰队指挥部乃至‘紫星’号全体官兵来说，将是莫大的鼓舞我们将勇往直前，而不必有旗舰毁伤、舰队群龙无首的后顾之忧。为了大局着想，恳请您慎重考虑！”
王储尤里穆斯思量片刻，然后从座位上站了起来：“好吧！如您所愿，我在‘马鲁马斯’号为你们助阵，相信你们能够赢得这场注定被载入史册的战斗，而您，英勇无畏、足智多谋的瓦克-弗拉米-布拉西格里亚诺上将，将作为威塞克斯王国有史以来最出色的舰队指挥官被世人铭记！”
布拉西格里亚诺低着头，以恭敬的姿态目送王储殿下离开，舰队参谋长舰长利亚伊奇和舰长贝伦格尔亦以相同的姿态恭送这位重量级的王室成员走出指挥室，前往搭载飞行艇的舷舱，乘坐旗舰飞行艇转往预备指挥舰。
王储前脚离开，布拉西格里亚诺后脚跟利亚伊奇凑到一起，迅速商定战术部署。接下来，利亚伊奇召来舰队参谋部的几位参谋官，向他们布置联络通讯、测距定位、航迹演算等具体事宜，而布拉西格里亚诺默默走到侧边的舷窗旁，看着白色的旗舰交通艇离开“紫星”号，飞往后方不远处的“马鲁马斯”号。相较于舰队中的其他战斗舰艇，那艘巡洋舰级别的预备指挥舰看起来并没有明显的不同，但实际上它搭载了两套无线电通讯系统，设置了旗舰级别的指挥室、会议室以及休息室，防护和动力配备也超出了同级别的战舰，而且依靠内燃机和蓄电池驱动星源石的飞行交通艇。这种微型飞行舰艇由于无法搭载体型庞大的变压设备，以内燃机和蓄电池输出的电力虽然可以驱使星源石产生浮空力，但浮空能效比很差，一艘二十吨的微型飞行舰艇，使用的星源石几乎跟一艘两千吨巡防舰相当，而且只能进行相对短距离的飞行，在电气技术出现革命性的发展之前，基本不具备大规模装备的条件。
在旗舰“紫星”号的指挥调度下，由巡洋舰和巡防舰组成的两支游击分队继续追击撤退中的诺曼舰艇，由装甲舰和战列舰组成的战斗分队跟旗舰所在的指挥分队合兵一处，五艘战列舰摆出了左高右低的“斜切队列”，突击舰“圣骑”号率领四艘巡防舰爬升至高空阵位在双方主力舰艇激烈交战之时，利用势能转化动能，对敌方舰群实施高速突击，是这艘新式战舰的绝杀技！
威塞克斯王家舰队摆开了迎战阵势，从西南方全速飞来的诺曼舰队也不甘示弱，它们迅速从行军纵队转为战斗队形，从而将完整的阵容展现在了对手面前：三艘战列舰摆出了鼎鼎大名的“眼镜蛇战列线”，即上方的战列舰靠后，下方的战列舰靠前，这种战列线利于全体同时攻击远处的同一目标；两艘装甲舰和四艘巡洋舰在舰队上方一字排开，既能够输出火力，也能跟威塞克斯舰队的突击分队一样发动冲锋；余下的十五艘巡防舰，在战列线的侧后方组成了五个蓄势待发的三舰小分队。
最一开始，己方侦察舰的报告将诺曼舰队描述为“庞大的、拥有6-8艘大型战舰和大量轻舰艇的舰队”，如若属实，其舰艇数量已经超过了诺曼帝国北方舰队的常规配置，当时布拉西格里亚诺心里多少有些发虚，得到修正后的侦察报告，再加上自己的目测观察，这位威塞克斯老将顿时踏实了不少：突击舰“圣骑”号的设计思路虽然跟战列舰有很大的区别，但规格基本等同于战列舰，也就是说，威塞克斯舰队拥有两倍于对手的主力舰，装甲舰、巡洋舰以及巡防舰的数量也有优势，只要提防住诺曼人的“魔鬼炸弹”，这场仗的赢面还是比较大的。
“将军，我们刚刚监听到了敌人的无线电通讯，解译了部分内容。”
一名参谋军官将手写的纸片交给利亚伊奇。舰队参谋长仔细看过内容，遂向他的长官报告：“诺曼人命令他们能继续作战的舰艇全部投入战斗，看来……他们是决心跟我们拼一场了。”
“或许，一场新的大战将就此开启。”布拉西格里亚诺凝视着前方，低沉地叹了一声。占据优势的威塞克斯游击分队继续对败退的诺曼舰艇穷追猛打，除了两艘推进器受损的巡防舰掉队之外，一艘尾部冒烟的装甲舰也明显慢了下来，原本一切都朝着预期的方向发展，但诺曼帝国北方舰队的及时出现，瞬间改变了局面，改变了双方官兵的心态见援兵已至，余下几艘诺曼战舰索性不再后撤，掉过头来跟无法撤离的友舰并肩作战，而威塞克斯舰队这边，纵如布拉西格里亚诺这样经历过战争的老将，也变得患得患失了。
片刻过后，另一名参谋官上前报告，敌方舰队即将进入射程。
旗舰“紫星”号装备的是威塞克斯航空部队口径最大的主炮，对等高目标的交战射程达到了前所未有的94000尺，有效射程超过63000尺，而且使用的是动能衰减较少的重型炮弹，对远距离目标的装甲穿透能力非常强悍。毫无疑问，“紫星”号是威塞克斯王家舰队的信心和荣耀所在，也是布拉西格里亚诺最值得依仗的强大武器，而今迎战宿敌，在心理并不占优的情况下，必然要发挥出王牌武器之势，才能够稳住场面，以正常状态发挥出技战术水平……
拿定主意之后，只待敌方舰队进入交战射程，布拉西格里亚诺转向舰长贝伦格尔，冲他点了点头，果断下令：“开火吧！”
贝伦格尔当即将“前主炮对敌射击”的指令下达给了舰上的射击指挥官。
这一幕，让两人不约而同地想起了二十多年前的经历。当时布拉西格里亚诺是一艘二级巡防舰的舰长，而贝伦格尔是他的传令官。每至战斗，前者总是通过后者向战斗岗位下达对敌射击的指令。两人合作的时间不算长，而在战争结束后，布拉西格里亚诺官运亨通，很快迈入了将官门槛，直至成为王家舰队指挥官，而贝伦格尔选择进入军事院校深造，通过勤奋学习和刻苦钻研，成了航空部队的一名炮术专家，用优异的表现实现了从射击指挥官到战舰指挥官的蜕变，获得了指挥巡洋舰、装甲舰乃至战列舰的机会，直至站在“紫星”号的指挥室里，成为舰队旗舰的指挥者。
不多时，“紫星”号全舰响起了主炮射击的预备铃声。这艘紫水晶级战列舰总共装备了10门73pir（约365mm）主炮，这些射程远、威力大的重炮被分配在五座双联装炮塔上，分别布置在舰艏、前主甲板、后主甲板、左舷舯部、右舷舯部。对正前方±4度、左右两舷±12度范围内的目标，能够集中8门主炮同时射击，其势甚猛，后坐力也大。随着射击预备铃的响起，舰上人员纷纷在安全区域就位，指挥室里的军官们也各自站定，默默等待着犹如隆隆战鼓的震耳炮声响起……
第146章 一发入魂
“各炮位，穿甲弹装填！”
“一号炮位，穿甲弹装填完毕！”
“二号炮位，穿甲弹装填完毕！”
“各炮长，水平射角归零，纵向射角正二零，射击诸元校正！”
“一号炮位校正无误！”
“二号炮位校正无误！”
“射击准备……”
这般雄武有力的口令声，响彻在威塞克斯王家舰队旗舰“紫星”号的左舷炮塔内。UU小说 www.uu234.net更新最快自飞行战舰诞生以来，装配在舷侧的火炮多是炮廓式单装炮，偶尔可见炮塔式单装炮，而直到上一场战争后期，各国为了进一步主力舰的火力，才开始设计舷侧的炮塔式双联装炮。诸如威塞克斯王国的紫水晶级、诺曼帝国的威尔米伦级和诺曼级、阿尔斯特自由联邦的忠诚级，都成功实现了全舰主炮的双联装化。
轰轰……轰轰……轰轰……轰轰……
随着射击指挥官的一声令下，“紫星”号舰艏、前主甲板、左右两舷的四对双联装主炮相继发出声势震天的咆哮。体形如此庞大的飞行战列舰，竟在这重炮的轰鸣声中猛烈颤抖起来，匀速航行状态也出现了明显的迟滞。
雷霆般的重炮轰鸣渐渐散去，旗舰指挥室里，以布拉西格里亚诺上将为首的威塞克斯军官们，大多目不转睛地注视着前方。
从轮廓和外形特征来看，视线中的三艘诺曼战列舰，两艘是威尔米伦级，一艘是华莱格级。它们装备的火炮，威力和射程都不及“紫星”号的vk-73型舰炮。“紫星”号在接近射程极限的位置开火，它们当然只有干瞪眼的份。
“先前诺曼人的装甲舰在什么距离使用‘魔鬼炸弹’？”布拉西格里亚诺用一种非常冷静的语气问道。
参谋长利亚伊奇当即答道：“根据‘洛山’号的报告，诺曼装甲舰在距离35000尺的时候使用了‘魔鬼炸弹’，而从我们观测到情况来看，敌人的‘魔鬼炸弹’非常准确地找到了我方战斗舰队原来的位置，之后又飞行了大约5000尺才开始坠落。如此算来，‘魔鬼炸弹’的极限射程在40000尺左右。”
“40000尺……”布拉西格里亚诺若有所思地说，“我们要跟诺曼舰队保持距离，避免拉近到45000尺以内，利用我方重炮的数量优势拖垮他们。一旦诺曼战舰发动突击，各舰立即集中火力予以攻击。”
“这是个好主意。”利亚伊奇回应道，“我这就去通传命令。”
布拉西格里亚诺点头表示认可，就在他们说话间，舰长贝伦格尔低吼道：“进框了！干得好！”
“进框”，是威塞克斯航空部队的特殊用语，意指射出的炮弹打在了敌方飞行舰艇所处的垂直截面之内。如果对手采用的是多纵列战斗队形，有炮弹“进框”的难度并不高，而从“进框”到“命中”，也许只差一轮炮火，也许遥遥不及。
白发苍苍的舰队指挥官端起望远镜瞧了一眼：“小伙子们干的不错，登茨，继续射击！”
贝伦格尔当即以高一度的声调下令道：“注意！前主炮继续对敌射击！”
接下来，“紫星”号以稳定的速率打出两轮炮火，炮弹皆有“进框”，等到它准备进行第四轮射击时，远处的三艘诺曼战列舰终于出现了炮焰闪跃、硝烟成团的情景，而威塞克斯舰队里的山脉级和冠军级战列舰，也随之加入了这场气势渐盛的炮战。大口径舰炮发射的重磅炮弹，六发或是八发一组，以肉眼可辨的弧形轨迹划过天穹，而后带着短促尖锐的啸声落下。
随着射击的不断校正以及距离的逐渐缩短，炮弹“中框”已是稀松平常，不久便出现了第一个被炮火命中的倒霉蛋：居于蛇首位置的诺曼战列舰遭到当头棒喝，炮弹打在了舰艏与前甲板主炮之间，击穿外层装甲并在内部发生爆炸。尽管穿甲弹的爆炸威力有限，没能炸穿这艘诺曼战列舰的前部弹药库，来个漂亮的一击毙命，但足以打击诺曼人的信心士气，让威塞克斯舰队官兵欢欣鼓舞……
战场上，两支舰队以超过每分钟12000尺的相对速度逼近，仅仅两分钟后，战舰数量和炮火输出均占优势，并且率先击伤了对方旗舰的威塞克斯舰队居然率先转向，但它们不是仓皇失措地撤退，而是井然有序地向右偏转。在此过程中，相对脆弱的推进器必定要暴露在对手的视野中，但恰到好处的偏角，能够最大限度地保护这个软肋，还能够避开对手最为密集的前向火力……
距敌55000尺，布拉西格里亚诺指挥的威塞克斯舰队终于整齐地完成了转向，新航线跟诺曼舰队的飞行线路呈60度夹角，双方距离的拉近速度明显放缓，而在改换了相对方位后，两支舰队的互轰也“温柔”了不少虽然双方战列舰的一级副炮也加入了战斗，但在战列舰对战列舰的重量级pk中，副炮无论造势助威还是伤害输出都力有未逮。
“紫星”号指挥室里，气氛早已不是战斗刚开始时的样子。纵如利亚伊奇这般儒雅的将官，此刻也是额头淌汗、青筋突起。他守在传音筒附近，唯恐因为里里外外的噪音错过了僚属的报告。
“距敌50000尺！”参谋官接到望台的报告，立即大声向利亚伊奇汇报。
利亚伊奇转过头看着布拉西格里亚诺：“50000尺！”
舰队指挥官没有说话，而是以凝眉注目的姿态站在观察窗前。突然间，一道宛如闪电的黑影从指挥室前方掠过，那是敌舰发射的炮弹。若其轨迹偏移十数尺，便会从侧面击中战舰指挥室，即便无法击穿指挥室的外部装甲，也足以把这里面的军官们震晕过去。
目睹敌人的炮弹从眼皮底下飞过，几乎所有人都倒吸了一口凉气，唯独布拉西格里亚诺没有动容。片刻过后，他用坚定的语气对利亚伊奇说：“传令，全速前进！”
此前为了舰队整体转向时能够保持战斗队形，各舰遵照命令将航速降低至40m，仅相当于战列舰最高航速的三分之二、巡洋舰和巡防舰极限速度的一半。此时提高舰队航速，既能够延缓双方距离的拉近速度，尽快冲过双方航迹的最近点，又能够起到规避敌方炮火的作用。可人算不如天算，旗舰指令刚刚发出，威塞克斯舰队阵列中的“珀山”号突遭打击，来自敌方战列舰的一发炮弹击中了其左舷舯部，贯穿装甲并在舰内爆炸。虽然爆炸的威力一般，表面破坏力很小，可是片刻过后，战舰的两座大烟囱里喷出了异样的尘烟，不但航速减慢了，飞行高度也在下降！
“距敌47000尺！”利亚伊奇大声报告，“‘珀山’号好像是动力系统受损，正在脱离我们的队列！”
指挥室无法直接观察到战舰后方的情况，自战斗开始以来，布拉西格里亚诺第一次有坐立不安的表现。他紧紧皱起眉头，思索着接下来该如何应对受损的“珀山”号是山脉级战列舰的一员，在威塞克斯王家舰队的各型战列舰当中，其战斗力仅次于紫水晶级。如果能用一艘“珀山”号换来一场完胜，这个代价是布拉西格里亚诺和威塞克斯王国能够承受的，可战斗尚未分出高下，诺曼舰队还有一手绝杀没有使出，此时对一艘主力舰放任不管绝非明智之举。
思虑片刻，布拉西格里亚诺以急促的语速吩咐道：“立即询问‘珀山’号损伤情况！如果飞行系统难以维持运转，准许它就近迫降！”
舰队参谋长传达命令之时，布拉西格里亚诺快步走到左侧舷窗前，面色凝重地查看战场情况。诺曼舰队依然没有改变整体航向，战斗队列中的两艘装甲舰除了频频开火以外，暂时还没有异常举动，但随着两支舰队的距离持续拉近，这位威塞克斯老将很是焦虑。
在布拉西格里亚诺上将最为忐忑的时刻，威塞克斯舰队数量和火力的双重优势骤然显现了威力诺曼舰队的三艘战列舰在不到一分钟的时间里相继中弹起火，处于蛇首位置且悬挂着舰队旗舰旗帜的威尔米伦级战列舰已是多次中弹，舰身留有几处明显的伤痕，舰艏主炮似已哑火。
跟诺曼舰队的狼狈情景不同，布拉西格里亚诺指挥的威塞克斯王家舰队只有“珀山”号受创，余下四艘战列舰和一艘突击舰基本处于满血状态。若不是担心敌人的“魔鬼炸弹”，布拉西格里亚诺早就率领舰队猛扑上去灭杀对手了。
不多时，舰队参谋长利亚伊奇的声音再度在耳边响起：“长官，‘珀山’号需要迫降，还有……敌舰队距离我们只有43000尺了！”
布拉西格里亚诺毅然决然地下令道：“先不管‘珀山’号，舰队整体右转15，等拉开跟诺曼舰队的距离，再回转30。在此期间，炮火全力攻击敌方旗舰！”
利亚伊奇正要传令，却听得舰长贝伦格尔惊叫道：“注意！敌人发射‘魔鬼炸弹’了！”
布拉西格里亚诺大吃一惊，利亚伊奇也跟着他站在了左侧舷窗前。循着天空中的灰白色烟迹，可见十多枚威力惊人的“魔鬼炸弹”已经被投射出来，而施放这些致命武器的载具，竟然不是那两艘装甲舰，而是不知什么时候进入射击阵位的四艘巡洋舰。
尽管已经做了较为充分的心理和战术准备，但在这一刻，无论布拉西格里亚诺、利亚伊奇还是贝伦格尔，莫不是神情紧绷、目露惊惶，要知道那些貌似不起眼的“魔鬼炸弹”，可是有着一发入魂的惊人威力，若是使用得当，绝对有逆转乾坤的功效！
第147章 致命突击
铛铛铛……铛铛铛……铛铛铛……
威塞克斯舰队战斗阵列中的各艘战舰上，紧急机动的警铃声急促地响起。UU小说 www.uu234.net更新最快无论是指挥室的军官、炮位上的炮手还是锅炉舱的炉工，纷纷在第一时间抓住身边的固定物，以免在战舰实施机动的时候失衡摔倒。
“紫星”、“洛山”、“冠军”、“凯旋”，战斗编队中的四艘威塞克斯战列舰迅速降低飞行高度，随行护航的巡防舰依然紧紧簇拥在它们周围。只一会儿功夫，威塞克斯舰队的战斗阵列便完成了空中的“乾坤大挪移”，它们先前所处的空域顿时变得空空荡荡。
旗舰指挥室里，布拉西格里亚诺上将目不转睛地盯着那些疾速飞来的“黑色纺锤”。它们拖着长长的烟痕，飞行速度越来越快，快到肉眼很难准确捕捉到它们的轨迹……
“糟糕！”这名经验老到的舰队指挥官突然瞪大眼睛，“登茨，快！急降1000尺！”
舰长显然也看出来情况，他毫不迟疑地回应道：“是，高度急降1000尺！”
事出紧急，值班军官刚刚拉响警铃，威塞克斯旗舰就已经在浮空系统和自然重力的双重作用下骤降飞行高度。其势之猛，舰上人员能够清楚体察到失重的感觉。
“紫星”号自身反应速度，但紧急降低飞行高度的指令传达到其余战舰需要一定的时间，即便只差一拍，关键时刻也可能造成天差地别的结果。
“糟糕……”布拉西格里亚诺上将第二次惊呼“糟糕”。瞳孔所现，三枚“黑色纺锤”赫然冲入了他的舰队阵列，其中一枚，不偏不倚地撞上了“冠军”号。
轰！
橘色火光一闪，炽烈的火球瞬间绽放，巨大的爆炸声骤然袭来……“冠军”号离的不远，因为担心猛烈的爆炸会对观察窗的特种玻璃造成损坏，“紫星”号的防损人员紧急放下了观察窗外的钢制保护罩。
指挥室里的光线瞬间黯淡下来。
发生在两千尺之外的爆炸，仅仅让体型庞大的“紫星”号微微晃了晃，一流的稳定机体设计让它迅速恢复了稳定。指挥室里，布拉西格里亚诺一拳砸在舱壁上，懊恼道：“诺曼人太狡猾了！他们料到我们会进行规避，所以把那些‘魔鬼炸弹’设定在了不同的飞行高度。”
利亚伊奇张了张嘴，终究没有说话。
接下来的片刻，外面没再传来爆炸声，舰长贝伦格尔急匆匆地下令道：“打开保护罩！”
在一众军官的急切期待中，沉重的钢铁保护罩缓缓开启。建造服役于上一场战争时期的“冠军”号战列舰犹在视线中，这让心怀忐忑的人们稍稍松了一口气，但细看之下，它的状况并不乐观：左舷前部冒出滚滚浓烟，时不时还有火舌窜出，受到黑烟遮蔽的左舷主炮暂时是指望不上了，更糟糕的是，舰体水平向左倾斜，这意味着战舰内部的浮空构造受到了损伤……
“警惕!诺曼人的巡洋舰发起冲锋了！”舰队参谋长利亚伊奇提醒道。
视线中，先前投射了一波“魔鬼炸弹”的四艘诺曼巡洋舰齐齐转向，并以迅猛之势发起骑兵式的冲锋。按照以往的经验，强行冲击敌阵的战舰，应该是身披战甲的战列舰和装甲舰，或是小巧灵活的巡防舰，而巡洋舰以及升级火力防护的战列巡洋舰，通常是在外围游击。以威塞克斯战斗编队的火力效率，诺曼巡洋舰只要敢进入中口径副炮的有效射程，保管被揍个生活不能自理，但是，它们携带的“魔鬼炸弹”，完全可以在相对安全的范围展开高效的攻击!
布拉西格里亚诺瞪眼看了看诺曼人那边的舰队战阵，又转头瞧了瞧刚刚挨了一击的“冠军”号，最后将目光落在了利亚伊奇脸上。
“传令各舰，集中火力拦截敌方巡洋舰!再给突击分队发信号，准备突击敌方巡洋舰编队!”
利亚伊奇没有盲目从令，而是思虑几秒：“对付巡洋舰，令各舰主炮改用榴弹如何？”
穿甲弹造价数倍于榴弹，而且各舰备弹数量有限。有鉴于此，舰队指挥官果断采纳了这一建议。
视线中，四艘诺曼巡洋舰犹如四柄锋芒毕露的飞刃，凭借较为强劲的动力输出和由高而下的势能转化，势如猛虎地冲进了威塞克斯舰队编织的火网。不断有炮弹落在它们身上，或大或小的焰团在它们外部绽开、消散，化成浓烈硝烟。
调整目标，重新测距，计算射击诸元，转为射控标的……这个既不复杂也不冗长的过程，前后持续时间不到一分钟，诸如“紫星”号这样官兵训练有素、设备技术先进的战舰，甚至只用了半分多钟，即便如此，四艘战列舰主炮射击的短暂间歇期，让精神高度紧张的军官们倍受煎熬，而高速突进的诺曼巡洋舰，趁此时机越过了战场上的红色危险区域。当隆隆炮声再度响起，它们猛然转向，将易受损伤的侧舷展露出来……
说时迟那时快，舰长贝伦格尔冲到通讯传令位置，冲着传声筒吼道：“射击指挥官!组织拦截射击!”
布拉西格里亚诺脸色陡变。
拦截射击，是飞行战舰的固有战术之一，通常用于应对敌方轻快舰艇的近身围攻，以及支援地面作战、压制敌方步兵。因战舰火力部分或完全输出，使用高爆弹或榴霰弹进行密集射击，亦被称为弹幕射击。威塞克斯航空部队现役的飞行战舰，配备大口径主炮、中口径副炮、小口径速射炮，另有配发给陆战兵和舰员的常规枪械，对抗敌方战舰、清扫地面目标是足够了，但对“魔鬼炸弹”这种新出现的武器，效果如何尚不可知。当前的战局下，若有疏漏，恐是舰毁人亡的下场!
此刻，战场视野的焦点所在，四艘诺曼巡洋舰横身甩尾，侧舷正对威塞克斯舰队的核心战列舰群。惯性使然，它们犹在高速运动，侧滑姿态之稳，足见战舰操控性能之优、官兵操舰能力之强。
眨眼间，黑色的纺锤状物体从诺曼巡洋舰上飞射而出，一团团灰色硝烟从舰舷升腾弥散。
望见敌舰在区区20000尺的距离上向自己的舰队射来成排的“魔鬼炸弹”，布拉西格里亚诺张着嘴，瞪着眼，就像是被敌人的枪口顶住了太阳穴似的，脸上写着生无可恋。
面对致命威胁，精锐的威塞克斯王家舰队爆发出了强悍的战斗力。战列舰、装甲舰、巡防舰，各舰打出的炮弹宛如夏夜的流萤，貌似胡飞乱撞，毫无规律，实则编织出了一张密集的拦截火力网。可是，飞行舰艇难以穿透的火网，却拦不住疾速袭来的“魔鬼炸弹”。仅仅一分多钟，那些可怕的杀器就已经冲到了近处。它们分布在不同飞行高度和水平位置，体型小、速度快，那些身形灵活的巡防舰尚难规避，体型庞大的战列舰更是避无可避。
目睹橘红色的焰团在己方战舰上绽开，布拉西格里亚诺的最后一分侥幸被彻底击碎。他用力抓住扶手，咬着牙，眯着眼，心中痛苦万分，但丰富的人生阅历让他迅速冷静下来，重新审视这场战斗的严峻形势：诺曼人不仅拥有新式武器，还通过新式武器衍生出了新型战法，如果再这么不明不白的耗下去，威塞克斯王家舰队有可能在这里遭受一场可怕的惨败！
从外部传来的猛烈爆炸一个接着一个，基本上每次爆炸都意味着有战舰被击中如果是战列舰，还可能坚持一下，若是装甲舰和巡防舰，这一击就足以带来灭顶之灾。面对此情此景，布拉西格里亚诺的心情沉入寒冷冰谷，他不敢想象，身处预备指挥舰的王储尤里穆斯在想什么，更不敢想象等待自己的究竟会是什么样的下场。此时此刻，他只能想着如何将这支舰队尽可能完整地带离这里，带离这个可怕的、失控的险境。
布拉西格里亚诺和利亚伊奇双双沉默，贝伦格尔却失声道：“我的天啊……‘凯旋’号中弹！‘冠军’号中弹！‘米洛斯’号中弹！‘莱尔’号爆炸！”
四声爆炸，来自四艘不同的战舰两艘战列舰，一艘装甲舰，一艘巡防舰。这一轮攻击，四艘诺曼巡洋舰在半分钟内接连投射了20枚“魔鬼炸弹”，4枚击中目标，意味着高达20%的命中率，攻击效率和毁伤效果完全超过了四艘主力战列舰。
最糟糕的还不止于此，当威塞克斯舰队的精力被这四艘发动突击的巡洋舰吸引过去的时候，远处的三艘诺曼战列舰从容调整到理想的射击状态，并且逐步找到了射击准头。呼啸而来的重磅炮弹，时刻威胁着惊惶不安的威塞克斯战舰。在这短短十几分钟的时间里，布拉西格里亚诺和他麾下的官兵们便体验到了冰火两重天的滋味，所幸的是，这位孤独无望的指挥官有着坚定的意志和顽强的品格，他没有崩溃，也没有暴走，而是用铿锵有力的声音下令道：“传令，舰队改变射击目标，向敌人巡洋舰开火！突击分队发动冲锋！无论如何都要干掉它们！”
第148章 自断退路
“谁能告诉我，刚刚发生了什么？我们的舰队到底怎么了？”
预备指挥舰“马鲁马斯”号的舰桥上，威塞克斯王储尤里穆斯一脸愠色，大声叱问。UU小说 www.uu234.net更新最快这个时候，站在他身后的数位军事幕僚面面相觑。对于急转直下的战局，他们缺乏发言权，而对于以多击寡反被虐的原因，他们一时间也还摸不着头脑。
幕僚们无人应声，王储的怒气有增无减，他呼喝道：“穆萨恩将军，你说！”
众军事幕僚之中，最为年长的便是王储所称的“穆萨恩将军”。他满头华发，老态毕现，而且穿着一套旧款军装，但看起来精神奕奕，言行举止也给人以不卑不亢的感觉。
“殿下，敌方战力超出了我们的预期，当前战况十分危急，但就此言败还为时过早。我们的战列舰，在同等吨位的飞行战舰中是防护最好的，敌人的新式武器具有一击摧毁装甲舰的能力，却无法摧毁我们的战列舰。我相信，以布拉西格里亚诺上将的指挥能力，很快就能扭转局面，如果形势实在太糟，他也能够率领舰队及时脱离战斗。”
这位穆萨恩将军的回答，既维护了舰队指挥官临阵决策的独立性，又为王储及整个幕僚团队撇清了潜在的失利责任，可谓经验老到，滴水不漏。不过，踌躇满志的尤里穆斯对这种含糊其辞的答案显然很不满意，他旋即唤道：“穆萨恩博士，你说！”
在穆萨恩将军旁边，有个眉宇与之神似的中年男子，这便是他的儿子穆萨恩博士。说起来，老穆萨恩战功卓著，荣誉无数，以飞行中将军阶退役后，被威塞克斯王室聘为终身顾问，而小穆萨恩是威塞克斯皇家军事学院最年轻的军事指挥学博士，在战术研究和军事教育领域建树颇丰，且擅长兵棋推演，曾连续三年赢得威塞克斯军方的“国王杯”兵棋推演赛，是公认的军事理论专家。
“当前的形势，对我们来说好比是一场双方旗鼓相当的拔河，谁撑到最后，谁是赢家。我们唯有咬牙坚持，方有获胜的希望。殿下，就算我们损失再大哪怕折损了半支舰队，只要能获得诺曼人的新式武器技术，也是稳赚不赔！今天我们损失的战舰，相信很快就能从阿尔斯特自由联邦得到补充。”小穆萨恩说这话的语气和神态，显示出他一贯饱满的自信心。
“哦？”尤里穆斯先是一脸狐疑，但很快的，他恍然大悟，脸色顿时由阴转晴。
小穆萨恩继而进言道：“就我个人的建议，眼下不妨给旗舰发报，令舰队指挥官坚定斗志，全力以赴，切莫左右摇摆，犹豫不决。”
“说的对！”王储尤里穆斯应道，他旋即吩咐传令官，按小穆萨恩刚刚所说的向旗舰拍发电报。
老穆萨恩皱着眉头，却没有出言阻止。见王储没再发话，他转过身，对得意洋洋的小穆萨恩低语道：“真正的战争，跟你的兵棋推演，完全是两码事！”
“我知道，我当然知道。”小穆萨恩非常从容地回答说，“在战场上指挥战斗，跟在兵棋推演室推演兵棋，是截然不同的两种状态，但，无论是在战场上还是在兵器推演室，任何人都无法逃避自己的性格和思维方式。如您所知，布拉西格里亚诺上将是我们最优秀的舰队指挥官，他经验丰富，见识渊博，才思敏捷，而且在军官和士兵们当中有很高的威信，但他有个致命的弱点行事不够果断，所以我才会建议王储殿下发出那样的指令。”
老穆萨恩叹了口气：“你的初衷也许是对的，可你有没有想过，这道指令有可能扰乱了布拉西格里亚诺上将对战场形势的判断？从战斗的情况来看，诺曼人对这场仗做了充分的准备，他们在心理和战术层面都占据了优势，如果战况演变到了取胜无望、撤退有利的地步，布拉西格里亚诺上将本该果断率领舰队撤出战斗，却因为刚刚这道指令盲目坚持，会有什么样的结果，你应该清楚吧！”
小穆萨恩摸了摸鼻子，为自己辩解道：“威塞克斯王家舰队以大半主力出战，对手是未获加强的诺曼帝国北方舰队，这样的仗若是落败，必定是至高无上的造物主认为威塞克斯王国不够资格成为最强者。”
老穆萨恩继续低语：“单从战舰数量来看，诺曼帝国北方舰队似乎没有得到增强，但那些装配‘魔鬼炸弹’的装甲舰和巡洋舰，实际战斗力数倍于前。客观来说，眼前这支诺曼舰队，比我们曾经遭遇过的任何一支诺曼舰队都要强大！”
小穆萨恩摇头道：“如果我们迈不过这道坎，我们这一代，乃至我们的下一代，都注定要呆在北方苦寒之地，过着物资贫乏的生活。”
对于这样的论调，老穆萨恩显然无法苟同：“这样的生活方式已经延续了上千年，祖辈们世世代代都是如此，我们为什么就一定要作出改变呢？”
说到这里，小穆萨恩迟疑了一下，遂将视线投向了王储尤里穆斯。此刻，威塞克斯王位的法定继承人独自站在舷窗前，默默注视着正进行激烈战斗的空中战场。在他那健硕而挺拔的身体里，蕴藏着常人难以想象的宏大愿望。身为一国储君，他的勃勃野心也许会将这个国家带上历史的巅峰，也许会让这个国家堕入战败的深渊，无论最终的结果如何，这个过程都会有无数的生命殉难……
跟小穆萨恩不同，老穆萨恩被请来担任王储幕僚的时间并不长，而在以往为数不多的接触中，尤里穆斯给他的印象是勤学善思、谦逊有礼。直到近距离接触之后，他才逐渐意识到，这位貌似低调的殿下，胸膛里跳动着一颗不甘平凡的心脏。
看着王储的背影，小穆萨恩低声道：“接下来，我们就只能寄希望于布拉西格里亚诺上将和他的舰队了。愿造物主能够垂青我们！”
事已成定局，老穆萨恩所能做的也只是祷告。
战场中央，布拉西格里亚诺的战列舰队正以近乎疯狂的状态猛烈轰击诺曼人的巡洋舰编队，特别是未遭打击的“紫星”和“洛山”两舰，主副炮火力既精准又凶狠，很快就将其中两艘诺曼巡洋舰打得起火冒烟。蒙受重创的“冠军”和“凯旋”也不示弱，能够投入战斗的主副炮均以爆发式射速向敌舰倾泻火力，再加上战斗阵列中的装甲舰和巡防舰，让人觉得再有几秒就可以歼灭这些孤军冒进的诺曼巡洋舰。
与此同时，由“圣骑”号统率的突击分队，也以无可阻挡的气势发动了冲锋。无论是诺曼巡洋舰打出的炮弹，还是远处打来的炮火，对这艘身披厚甲的威塞克斯突击舰都像是挠痒痒一样。不一会儿，这个大家伙便赫然杀到了诺曼巡洋舰编队侧翼。只见它迅速稳定航迹，以多门主炮对诺曼巡洋舰实施抵近射击尽管“圣骑”号装备的主炮是63pir口径，绝对威力较同等吨位的战列舰低了一两档，但在“骑脸攻击”的状态下，穿甲弹的穿透力足以对付任何级别的战舰，包括当前防护能力最好的战列舰。
对付巡洋舰这类薄皮战舰甚至不需要动用穿甲弹。
在距敌舰不到12000尺的位置，“圣骑”号的主炮射击几乎达到了弹无虚发的准度。一波高爆弹招呼过去，被它锁定的那艘诺曼巡洋舰顿时被炽烈的爆焰包裹，震耳爆炸声如同夏日的雷暴连串响起。外部的爆炸刚刚结束，浓密的硝烟还在弥散，诺曼战舰内部突然发生爆炸，这艘用数千吨钢铁建造的巡洋舰，短短几秒便化成了无数的碎块，舰员们连尝试逃生的时间都没有。
“圣骑”号这般蛮横的强突+骑脸战术，是威塞克斯王家舰队精心研磨并寄予厚望的制敌杀招。初次投入实战就如愿杀阵破敌、收取“人头”，并且展现出了预期的战术效果，布拉西格里亚诺却依然愁容满面。相较于诺曼帝国已在装甲舰、巡洋舰上实现了实用化的新式武器，威塞克斯王国的突击舰战术还只是初见成效。圣骑级的二号舰尚在船台上建造，三号舰刚刚开工，三舰齐发的场面恐怕还要等上好几年。
撇开这些场外因素不说，布拉西格里亚诺忧心忡忡地察看战场形势：身板脆弱的诺曼巡洋舰正快速下降，试图通过战术机动躲避威塞克斯舰队愤怒的复仇之火，威塞克斯战舰虽具备俯射能力，但能够对下方目标实施直瞄攻击的火炮只占全舰火力的40-50%，若是尾追诺曼巡洋舰降低飞行高度，势必让实力强劲的诺曼战列舰编队占据优势阵位，但如果放松对那三艘诺曼巡洋舰的攻击，又有随时被它们咬上一口的危险。
少顷，诺曼舰队的大口径炮弹又一次呼啸袭来。三艘诺曼战列舰均已受创，主炮射速和火力密度有所下降，但威塞克斯舰队暂时将火力集中在了诺曼巡洋舰编队身上，这给了它们从容瞄准的机会，接连几轮射击都只是失之毫厘。看到敌人的重磅炮弹擦着己方战舰飞过，布拉西格里亚诺及其麾下的军官们前一秒是庆幸，接着便是愈发深重的担忧……
就在布拉西格里亚诺踌躇之时，来自预备指挥舰的指令送到了他手里。看过电报纸上的内容，他形如雕塑，原地愣了足有半分钟时间，然后长叹了一口气，令突击舰分队尽速歼灭三艘诺曼巡洋舰，游击分队放弃原定目标，从侧翼袭扰敌方战列舰编队，并亲率以战列舰为核心的战斗分队，正面迎击步步逼近的诺曼战列舰编队！
第149章 败了
奥伦斯星历纪元1833年5月22日，一个注定不平凡的日子。UU小说 www.uu234.net更新最快在北弗里斯地区的贝格斯特山附近，威塞克斯王家舰队与诺曼帝国北方舰队展开了一场史诗级的较量。当时两国并未宣战，受到一些特定因素的影响，这场本该是相互试探、点到即止的“战前热身”，居然成了一场不留余力的生死决斗。结果，自1813年停战协定签署以来，持续了二十年的稳定格局一朝被打破，而后形势变化之快，更是大大超出了世人的意料……
视角回到那场激烈战斗。威塞克斯旗舰“紫星”号上，决意孤注一掷的布拉西格里亚诺上将仿佛换了个人，眼底的彷徨犹豫全部不见踪影，取而代之的是一种置之死地而后生的刚毅。在重新观察了敌方阵列后，这位历经沧桑的舰队指挥官下令集火攻击敌方首舰。
彼时“珀山”号因伤退出战斗，“冠军”号和“凯旋”号被敌方巡洋舰发射的“魔鬼炸弹”击伤，只有“紫星”号和“洛山”号还保持着完整的战斗力，但相较于对手，布拉西格里亚诺的舰队纸面实力依然略胜一筹，何况他们还有一艘新锐突击舰“圣骑”号以及数量占优的轻舰艇。
胜利仍有希望。
收到旗舰“紫星”号的战斗指令，各舰射击指挥官及其助手们再次进入烧脑状态。他们用最快的速度完成测距和计算工作，将新的射击参数传递给主炮战位，然后进行最后的验算和检查……隆隆炮声响起，在威塞克斯舰员们饱含期待的注视下，威力巨大的炮弹呼啸而去。俄尔，战场对面焰光闪跃，那橘红色的火球，分明是猛烈爆炸才会有的场景！
胜利仍有希望！
主炮射击间隙，布拉西格里亚诺上将强压着心中的澎湃，急切地注视着突击舰“圣骑”号。此前它首轮近射便秒杀了一艘诺曼巡洋舰，极大地鼓舞了舰队官兵的士气，亦给他们带来了无限遐想：如此彪悍的火力，用不了两分钟就能把诺曼人的巡洋舰编队全数歼灭吧！
两分钟早已过去，三艘诺曼巡洋舰既没有烧成灰烬，也没有炸成碎片，而是极力发挥空中机动优势跟“圣骑”号周旋。12000尺说远不远，说近不近，“圣骑”号的主炮一次次锁定目标，一次次瞄准开火，却总是跟目标“擦肩而过”，反倒是舰上的副炮多次取得命中，但这些中口径火炮也成了诺曼战舰的重点打击对象，而跟随“圣骑”号突入战场中央的威塞克斯巡防舰，也已经有两艘被敌人的炮火打得浓烟滚滚。
时间悄然流逝，而在战场上，每一秒都是极为宝贵的。见“圣骑”号受困于一场力有未逮的战斗，布拉西格里亚诺上将不仅有种可怕的预感……仅仅半分钟过后，预想变成了现实，一艘诺曼巡洋舰突然向“圣骑”号射出了四枚“魔鬼炸弹”。在炮火纷飞、硝烟弥漫的战场上，这些黑色的毒箭并不惹眼。它们的初始速度不快，进行规避或拦截的难度不高，可此时的“圣骑”号就像是一头被惹怒的战象，并没有及时做出积极应对。等到它开始转动身躯，匆匆组织炮火进行阻拦射击，一切为时已晚！
轰……轰……
接连发生的剧烈爆炸，让人们不禁担心“圣骑”号会就此陨落，但当硝烟散去，这艘突击舰的完整轮廓再次出现在视线中，布拉西格里亚诺上将隐约听到了欢呼声。
圣骑无敌！国王无敌！威塞克斯无敌！
舰队指挥官捏紧了拳头：如果“圣骑”号的厚皮重甲能够抵御敌人的“魔鬼炸弹”，这场战斗的转机已经到来剔除“魔鬼炸弹”的作用，眼前这支诺曼舰队，根本不是威塞克斯王家舰队的对手。
是的，根本不是！
主炮射击的预备警铃声响起，布拉西格里亚诺昂起头、挺直胸，胜利的信念又重新回到了他那双饱经沧桑的眼眸中。上一场战争，威塞克斯航空部队的表现不尽如人意，多次在实力占优的情况下被诺曼人暴揍，留了下一场场不堪回首的失利或惨胜。战后二十年，在国王埃德拉二世的直接支持下，威塞克斯王家舰队在武器装备方面获得了优先保障，性能优越的紫水晶级战列舰、卡堡级装甲舰以及圣骑级突击舰进入战斗序列。与此同时，军方通过精简编制、整顿纪律、培养骨干、勤加操练，提炼了舰队战斗和保障人员的素质……用“脱胎换骨”来形容现在的威塞克斯王家舰队，一点也不为过。
当敌阵出现火炮射击的斑驳闪光时，威塞克斯战列舰编队也响起了充满力量感的隆隆炮声。经过持续的交火，在战斗减员以及设备损伤的影响下，各舰已经无法再像刚开始那样进行齐整雄浑的射击了，但这并不妨碍战斗进入白热化阶段……
轰咚！
巨大的爆炸，瞬间将“紫星”号变成了巨浪中的扁舟，舰体发生剧烈的跳动，许多舰员猝不及防，被甩离了先前的位置。布拉西格里亚诺眼疾手快，牢牢抓住了扶杆，故而得以幸免。这一次，防护人员没来得及放下观察窗外的装甲保护罩，防弹玻璃或被炸裂，或整块掉落，刺鼻的硝烟涌入指挥室，呛得人们咳嗽不止。
舰艏中弹，第一主炮损毁，炮手生死不知……初步的战损情况很快报送到了布拉西格里亚诺这里，几乎同一时间，僚属人员还带来了一个让他稍感欣慰的消息：刚刚这一轮射击，己方炮火连续命中敌方首舰，那货已经燃起大火，估计已经没什么战斗力了。
站在残破的观察窗前，布拉西格里亚诺目视前方。透过从“紫星”号舰艏滚腾而起的黑烟，肉眼可见那艘燃着大火的诺曼战列舰，它也许战斗力尽失，完全是在苟延残喘，也许实力犹存，只不过是外面哦看起来惨了点。踌躇片刻，重任在肩的威塞克斯舰队指挥官做出了继续围攻敌方首舰、直到将其击毁的决断，因为在他看来，这场战斗的胜负就在一线之间，而旗舰的存亡，便是这“一线”的关键所在。
布拉西格里亚诺上将不再彷徨，但似乎为时已晚。片刻过后，一阵惊天动地的轰响声从战场中央传来。循声望去，只见被寄予厚望的突击舰“圣骑”号竟然被炽烈的火焰与浓烈的硝烟所吞噬，大大小小不计其数的碎块碎片四散飞去……
这分明是战舰殉爆的情景！
“圣骑”号被击毁了？
猛烈的爆炸仍在继续，近旁的威塞克斯巡防舰受到波及，舰体暂时失去了平衡，而在稍远一些的敌方，三艘灰色涂装的诺曼巡洋舰正得意洋洋地朝幸存的威塞克斯巡防舰开火。
刹那间，布拉西格里亚诺上将看清了战场形势，同时陷入了深深的悔恨诺曼舰队当中，装备“魔鬼炸弹”并具备投射能力的就是三艘装甲舰和四艘巡洋舰，它们才是这场战斗真正的关键。交战伊始，威塞克斯舰队几乎摧毁了那三艘装甲舰，而在诺曼帝国北方舰队杀入战场之后，威塞克斯舰队一度占据优势，并有机会摧毁四艘巡洋舰。
有些机会一旦错过，余下的便是无尽的懊悔。
现在还来得及纠正这个错误么？
布拉西格里亚诺上将牙关紧咬。战场上，从侧翼收拢的游击分队已经逼近诺曼人的战列舰分队，它们能够很好地分散敌方战列舰的火力，伺机毁伤敌方战列舰的转向装置，但缺乏像“魔鬼炸弹”那样能够直接摧毁敌方大型舰艇的武器。己方战列舰虽然还有以四对三的数量优势，随着“圣骑”号的陨落，整个威塞克斯舰队的信心士气或已由盛转衰，要是任由敌方巡洋舰在侧翼游移，时不时发几枚毒箭，局面恐怕很快就会失控……
“圣骑”号爆炸后，在没有得到新指令的情况下，威塞克斯舰队继续全力攻击诺曼舰队的核心阵列，而在对手的轮番打击下，三艘诺曼战列舰皆已是伤痕累累的状态，尤其是处于蛇首位置的那艘威尔米伦级战列舰，舰体多处起火，燃烟和蒸汽混杂难分，给人的感觉像是随时都会发生毁灭性的大爆炸，可它始终死守在阵位上，吸引着敌方的火力，为己方舰队的逆袭争取时机……
短短几分钟过后，战场形势终于出现了无可逆转的变化。三艘诺曼巡洋舰摆脱了威塞克斯巡防舰的纠缠，如同不受束缚的野马，一路狂奔，霍然出现在了威塞克斯战列舰分队侧面。它们无视威塞克斯装甲舰的全力拦击，施展高速突进-横身甩尾-投射魔弹的战术套路，结阵集火的威塞克斯战舰如同受惊的群鸟，为避开诺曼人的“魔鬼炸弹”而实施机动。仓促之下，旗舰“紫星”号没能发出完整的指令，导致舰队阵列散乱开来。一直受到压制的诺曼舰队主力全然不顾威塞克斯巡洋舰和巡防舰的袭扰，趁势发起了凶悍的正面冲锋。
面对诺曼舰队恶名昭彰的“疯狗打法”，威塞克斯舰队没有一触即溃，多数战舰仍在旗舰“紫星”号的率领下与敌人对抗，但在这种焦灼的战况下，舰队阵列一旦打散就很难再收拢起来，而当诺曼人的“魔鬼炸弹”再度从背后袭来，威塞克斯舰队的战斗阵列被彻底搅乱。随着落单的卡堡级装甲舰“卡滕麦泽”号被诺曼战列舰近距离打爆，威塞克斯舰队的心理战线终于崩盘……