第344章 变局（中）
“唰——噗！”寒光径直没入陆缜适才所站的位置，众人这才看清楚这居然是一柄尺许左右的飞刀。UU小说 www.uu234.net更新最快
只一瞬的迟疑后，众人才猛然回过神来：“有刺客，保护大人！”说话的同时，那些锦衣卫已抽刀在手，迅速围在了于谦周围，目光则警觉地向着四周张望，寻找着那突然出手偷袭的刺客位置。
陆缜更是心头一阵发寒，背上都渗出了一片冷汗来。要不是身边的清格勒及时出手相救，恐怕自己就得命丧在这一刀之下了。没想到这些家伙居然还有后着，不但在水里有刺客，就连这岸上竟也布下了人手。
就在众人摆出防御的姿态时，前方黑暗之中已突然冒出了十几二十条黑影，他们手中都握着长长的刀剑，也不说话，直接就挥着兵器直扑了上来。
“好大的胆子，竟敢行刺朝廷命官！”看到果然有刺客扑杀过来，钟百户怒极反笑，当即举起了左手，高声喝道：“弓弩手何在？”
随着他这一声令下，其中几名锦衣卫已半蹲下了身子，亮出了一直背在身上的弩机，稳稳地对准了那些不断接近的刺客。
没有任何的迟疑，钟百户看着敌人，便下达了攻击的命令：“放箭！”
这些锦衣卫其实今日确实憋了一肚子的气，之前在东厂手里吃了大亏，却又无处发泄。现在既然有人送上门来让他们出气，他们自然不会放过了。
于是，一根根箭矢便带着他们的怒火，带着风声咻咻地直飞而出，射向了前方目标。而这些家伙居然个个都不弱，面对这些迎面而来的箭矢，突然身子一伏，竟有半数箭支都落在了空处。
不过这用弩机射出的利箭速度还是太快，他们终究没能完全闪过这要命的攻击，当即就有四五人中箭扑倒。可即便如此，中箭之人居然都不吭一声，而其他人更是毫无所惧地继续扑上，迅速拉近了双方的距离。
“结阵！”见此，就是钟百户心里也是一懔，这等凶悍的敌人他也是第一次遇见哪。好在他还算有些见识，立刻下达了命令，指挥着手下众人结成一个半圆，阻挡住敌人攻击的势头，同时还有几名弓弩手继续朝前放箭，倒又射倒了两三名敌人。
转眼间，这些黑衣人已扑到了众人跟前，手中刀剑迅速挥刺劈砍过来，与前方的几名锦衣卫正式交上了手。
这一正面交锋，锦衣卫才顿吃分量。对方虽然人数上还处于劣势，可其凶狠的攻击却能迅速弥补兵力上的不足，只一个照面，就已让前头的十来名锦衣卫一片死伤，整个队伍居然也被迫着朝后退了一段距离，以求拉开与敌人之间的距离。
陆缜身在队伍中间，也是一阵的诧异。之前他也见识过这些锦衣卫的实力，虽然不是太强，却也可以轻松将一众东厂番子击败，怎么遇到这群家伙却完全不是对手了呢？
不过这时候已顾不上深究个中缘由了，陆缜立刻给清格勒打了个眼色，示意对方上前相助。清格勒点头之后，忙一步冲了上去，刀一摆间正好帮身前的一名锦衣卫架住了这要命的一刀，同时左脚猛然发力一踹，把因为被架住全力一刀而身子一顿的一名黑衣人给踢得踉跄退后。
趁着这个机会，清格勒再次埋身上前，刀光一展，正好劈入了一旁还没反应过来的一名黑衣人的腰胯，将其劈得重伤倒地，鲜血流了一地。
有了清格勒这个善于正面交锋的猛将在前头帮着，锦衣卫的处境才稍微好上一些。但随即，那些黑衣人里又有人猛地张手射出数道寒光，顿时就有几名锦衣卫中刀受伤，形势就再次发生了转变。
本来这些锦衣卫就处于被动防御的一方，现在又要分心提防对方飞刀偷袭，手脚上自然慢了半拍，这让他们的处境又变得不妙起来。只一会儿工夫，又有几人中招，甚至连那半圆的阵形都露出了一个缺口。
当缺口出现时，适才率先挥出飞刀的一人便暴喝一声，手中刀光爆闪，竟直接把面前的两名锦衣卫劈得打横里飞了出去，然后他也不再追击，而是身子一弓，双足一弹，整个人就如箭矢般直飞向了阵势中间位置。很明显，他的目标便是如今被围在中间的于谦与陆缜两人了。
“不好！”清格勒虽然在前头和敌人交锋，但依然眼观六路，对方一掠起身子，他就知道其用意了。赶紧就欲回身驰援。
可就在这时，本来已被他压得透不得气来的两名黑衣人却同时低喝出声，完全不顾自身安危地全力攻过来，却是一副有死无生的拼命架势。一旦清格勒抽身后退，他恐怕就会被伤在此二人的凶狠攻击下，别说救援了，就连自己的安危都未必能得到保证。
心里清楚这一点的清格勒只能暗叹一声，在后缩的时候猛地一顿，然后挥刀再上，刀闪处，已迅速划过两个敌人的胸口。两个拼死阻挠的黑衣人只发出一声惨叫，便已砰然落地，只有出气而没了入气。
可就这一耽搁，那攻向阵势的黑衣人却已得逞，迅速穿透了前头的防线，直达陆缜他们跟前。甚至陆缜都能看到其眼中闪过的一丝凶残的杀意了。
周围那些锦衣卫急忙想要过来援救，但却都晚了一步，只能发出一声惊呼。陆缜唯一能做的，就是猛地一个挺身，毅然决然地挡在了于谦之前——自己可以死在这儿，但于谦绝不能有事！
于谦没想到在这个时候陆缜居然会做出如此选择，不觉一呆。再想做出同样的动作时，已经晚了一步，只能长叹一声，心里暗道：“陆善思你这又是何苦呢？”
陆缜瞪圆了眼睛，握紧了拳头，把最后的一点希望都寄托在了自己已经良久没有触发出来的那股异能之上。只求能让一切停顿一下，然后好有反杀的机会。
可结果，却再次让他失望了。自从京城敲击登闻鼓以后，他似乎就失去了那最后的自保之术。无论是当初在钱塘江畔与倭寇对敌时，还是如今面对刺客的袭击，他都无法如之前般顺利施放异能，只能眼睁睁看着敌人扑杀过来，那口劈向自己的钢刀带起的劲风先一步落到了自己面上。
“大人！”清格勒解决了两名敌人，便是一个旋身，可入眼的，却是陆缜迎着敌人的钢刀挺立不动的姿态，这让他心下大骇，口中更是发出了一声尖利的叫声。同时，他已顾不上太多，手一扬，就将掌中刀猛地抛射出去，直夺那人的后背，而后身子也跟着快速地直扑了上去。
虽然因为距离的关系，一切似乎都已经有些来不及了，但清格勒还是想要再试上一试。
那人听得风声，已劈到陆缜面前的这一刀便猛地一停，然后以一个奇怪的角度往后一撩，正好打在清格勒掷来的一刀上，将之高高挑飞。但他的动作却并未因此停下来，手腕一抖间，竟再次横掠，劈向了陆缜的脖颈，速度都不见有半点减慢的。
而陆缜，这一回却轻轻地闭上了眼睛。事到如今，一切挣扎都已是徒劳，对方比自己要快得多，唯一能做的，就是静候着死亡的到来了！
只可惜，自己的抱负就要因此而烟消云散了……
站在碧福园的楼上，远远眺望着，已能发现运河码头那里的火势已经渐渐小了许多。
见此，严玉麒的面色几番变化，不知是该喜还是该忧，更不知今日之事到底会是个什么结局。两兄弟似乎是心意相通，迟疑了一阵后，严玉麟忍不住道：“大哥，你说这次会得手么？”
严玉麒还没开口，许青莲已先一步笑了起来：“水陆之上都已有我们的人，除非他于谦能上天，否则他必然难逃一死。”
“你……你们在陆上也布置了人手？”严玉麒忍不住问了一句。
“严公子你不会以为我们圣教会把一切都寄托在你们身上吧？水面上的攻击看似无懈可击，但只要有人动作够快，还是能把于谦救上岸的。但我却早有布置，只要他们上岸后略有疏忽，下场便已注定！”许青莲得意一笑，然后又吐出了一口气来：“现在，只等他们把得手的消息传回来了。”
严玉麒低下了头来。事到如今，他已完全被白莲教的这些家伙所裹挟，即便今日之事最终没被官府查出来，恐怕今后的处境也将大大不妙了。只可惜，眼前这个家伙的实力实在太过可怕，让自己完全无法反抗，只能听从其摆布。
倒是严玉麟，明显更亢奋一些：“那陆缜呢？听说今日他也在码头上，你们能帮我除掉他么？”
“这个不必着急。一旦于谦死在了此处，陆缜必受牵连，到时候想要除掉他还不是轻而易举的事情？”许青莲信心十足地一笑道，似乎是已经能看到陆缜的尸体了。
第345章 变局（下）
如果许青莲和严玉麟在运河岸边，看到陆缜此时的处境，一定会大感得意，因为此时的他已身陷绝地，一口刀离他只在咫尺距离，似乎只要眨眼之间，他便会被一刀劈杀。UU小说 www.uu234.net更新最快
他身后的于谦想要相助，只可惜一身是胆的于大人终究只是个文弱书生，居然被陆缜死死挡在身后，压根上不得前，只能惊呼出声，看着陆缜为自己挡下这致命的一刀。
至于其他那些锦衣卫，或是距离有些远，或是反应不够快，反正都没能如清格勒般再为陆缜争取哪怕一下机会，唯一能做的，就是发出声声怒吼，却完全无法改变这里的局面。
“呼——！”刀已临身，陆缜的心在这个时候反倒坦然了。不过一死而已，自己已尽了所有的心力，纵然死去，也无愧这天地百姓！唯一感到对不起的，只有家中的那两个女人了……
就在所有人都认定他必然将死在这一刀之下时，旁边突然响起一声暴喝！而后，在一声呜响中，一条乌黝黝，黑黢黢的长影便带着霹雳般的呼啸从那边直飞了过来。
这东西来得既猛且快，居然后发而先至，赶在刀砍中陆缜之前，啪地一声，砸中了刀身。
这一下出乎了刺客的意料，再加上刀身上本就没蓄什么力量，竟被这一下砸得往另一边就是一偏，他甚至能感到虎口一震，险些连刀柄都没能握住。如此一来，这一刀便终于劈歪，几乎是擦着陆缜的肩膀和手臂砍了下去。
直到这时候，众人才看得分明，那及时救下陆缜的东西，居然只是一条最寻常不过的船桨罢了。不过这玩意儿确实够沉的，所以才能在撞中刺客刀身后彻底将之打歪。
而就这一愣神的工夫，清格勒已迅捷扑上，早已没刀在手的他也不见半点畏缩，身子贴近对方的同时，双手已猛缠向了刺客的脖颈，而其双脚也往对方的下盘钩绊过去。
一刀落在空处，虎口又受了点伤，让刺客的动作不觉有些迟缓。还没等他把刀再次举起呢，一条大汉已旋风般扑来，而且用的还是如此贴身近战的方式，这在让他一惊之余，竟还真有些不知该如何应对才好了。身子才一动，便已被人按住肩膀，然后脚下一个踉跄，整个人竟直接被对方给放倒了。
此时，侧方又是一阵急切的脚步声传来，一条汉子如出柙猛虎般火速冲向了那些还在和锦衣卫缠斗的刺客，虽然赤手空拳，却有着莫大的气势，举手投足间，就逼得面前几名黑衣刺客连连后退，并在看准机会后，一举夺下其中一人的手中刀！
刀光闪处，鲜血当即迸溅出来，竟有两名刺客被他这大开大合的杀法砍翻在地。而他的脚步和身法并未因此稍停，依旧狠狠地扑过去，不断地朝着这些敌人劈砍。
与此同时，身后处，清格勒也已完全占据了主动权。他用的乃是蒙人惯用的摔跤术。虽然他打小是在京城长大，从未去过草原，但其父亲还是把草原民族所特有的这项绝技传授给了他。而现在，当遇到如此险境时，蒙人天性里的好勇斗狠就被他彻底激发出来，完全不顾对方有刀在手，只是一味地与之贴身缠斗。
顶、拧、绊、缠……蒙人摔跤术中最简单的招数此刻却完全发挥出了其特有的威力，竟让面前这个刚才凶悍无比的刺客头子的彻底陷入了被动挨打之中。不但身上已吃了不少亏，连脑袋都被对方的膝盖撞了不知多少下，早已头发发昏。手中刀这时早不知被丢去哪了。
此人唯一能做的，就是勉强挣扎地想要摆脱对方。只是在被清格勒这么缠住后，再想脱身却是千难万难了。
缠斗中，砰一声，他便发出了一声惨叫，整个身子猛地就弓了起来，缩得跟个虾球似的，眼泪鼻涕随之不受控制地流淌而出。却是胯下要害处不知怎的受了清格勒膝盖一顶，这一下，哪怕他再能忍，也抵受不住，顿时就彻底失去了反抗的能力。
而在他被完全打倒的时候，阵势外头的那些刺客也终于彻底的溃散了。那个突然杀来的大汉虽只一人，却有着让万军辟易的凶悍劲儿。在其一番冲杀之下，这些刺客终于由攻变守，最终在发现自家头领已脱不得身后，彻底崩溃，开始往后退却了。
这时，险死还生的陆缜才长长地舒出了一口气来，大声喊了一句：“谁有火？快点起火来！”直到这时候，他才想起了自身处境，只要这里点火为号，想必码头那里一定会派人前来探看究竟。而只要官军赶来，无论于谦还是自己，就真个安全了。
他身后，于谦颇有些赞许地看了他一眼。这个年轻在如此危险的境地里还能保持冷静，确实有着过人的胆识和智谋哪。
当刺客们狼狈退散的时候，火光已在陆缜他们面前迅速亮起，然后越燃越大，直冲天际，从而与前方运河之上的那些火头交相辉映起来，就如那天空上的点点繁星一般。
果然，这边突然升腾起来的火光迅速吸引了码头上众人的注意力。本来看着河面上乱象，尤其是眼看着官船起火即将沉没的康思川心都快沉到谷底了。一旦于谦真死在了苏州，那自己的罪过可就太大，而身边那些家伙又都不肯下水。
正当其无奈时，突然就发现身后运河岸边竟有火光直起，这让他心里不觉生出了一丝期盼来：莫非于大人他们已从船上脱身，并逃到了那里，所以才举火求救？
一旦生出这个念头，康知府便不再犹豫，当即拉住身边一名军卒吼道：“看到那里的火光了么？赶紧派人过去查看究竟。要是于大人在那里，就一定要保护其安全，快去！”
那兵卒看着康大人这张已经有些扭曲的脸庞，不觉都打了个寒颤，所以赶紧答应一声，跑去见了自己的上司，将话一传，随后便有一队百十人的军队火速朝着身后火光冲天处奔去。
看到终于有人赶去，康思川心里不觉默默地祝祷起来：“于大人，你可一定要在那儿哪！”
在把刺客杀退之后，众锦衣卫再次回身，护在了陆缜他们身前。此时外头一阵漆黑，谁也不知道还有没有敌人埋伏在暗中，为了安全考虑，他们只有先固守在这里了。
直到这时，那条最后参战并发挥大作用的汉子才来到了陆缜和于谦跟前：“大人，你没受什么伤吧？”
“辛苦你了胡戈。”于谦笑了一下，同时感激地看了一眼陆缜：“幸亏有善思他挡在本官面前哪……”
“于大人你言重了，在下不过是逞一时之勇罢了。若非这位胡大哥及时出手，恐怕我都要死在对方刀下了。”陆缜忙谦虚地说道。
确实，要不是胡戈正好乘船来到，并发现陆缜的危局，不假思索便投出其中一条船桨，恐怕陆缜真要命丧对方刀下了。
胡戈却不这么看，只见其郑重地冲陆缜抱拳深施一礼：“陆公子，多谢你舍身护着大人，不然我胡某的罪过可就大了。”
“无须如此，愧不敢当。”陆缜连忙摆手道。
而一旁的钟百户和清格勒却没去搀和到他们的互相谦让里去，而是正忙着对那名被拿下的刺客头子下手逼问呢。虽然这儿并没有称手的刑具，但对锦衣卫来说，也不是问题，在用刀剑等兵器对其一番动刑之后，此人终于吃不住劲儿，吐露了实情：“我……我乃白莲教下黑字组的人……”
“竟是白莲教的杀手！”陆缜一听，心里再次一懔，这次的事情越发的复杂了，不但和漕帮，和严家有关，连这个一直为朝廷官府所忌的神秘教会竟也牵涉其中。这严家的人胆子也太大了，只是他们图什么呢？
不光陆缜，就是于谦也是一脸的凝重，看来自己此番回朝还真是前路多艰险呢！
在所有人都一片震惊的时候，他们并未觉察到，身前不远处的几幢民居的阴影里，赫然有十多双充满了杀意的目光正盯着他们。而在这些目光下方，还有一个个散发着寒光锐气的细小光点，那是弓弩箭矢！
这些藏在暗中的家伙，很快就已把手中的弓弩端起，瞄了过去。这一回，一定能杀得这些锦衣卫全无招架之力！
就在这时，一条火龙迅速朝着这边奔腾而来，转眼就已到了近前，却是码头那里的官兵终于赶来了。
见此，这群人里的为首者面上一阵犹豫，终于轻轻地道了一声：“罢了，我们回去。”
“可是百户……”手下一人有些不甘地嘀咕了一句。
“若是这时动手被人拿下，我们可就被动了。反正杀于谦的机会有的是，今后再来就是了。”那人说话时微微抬了下头，借着远方朦胧的火光，正好能照出此人的模样来，他赫然就是东厂的那名时百户！
第346章 僵局（上）
“末将苏州卫下百户陈更年见过于大人。UU小说 www.uu234.net更新最快”在确认这里众人果然就是从运河里脱身出来的于谦等人后，这队官兵个个脸上都露出了喜色，这可着实算一桩功劳了，而他们中为首的将领更是急忙走上前来行礼参见。
其实不光他们，等在原地的锦衣卫等人也都个个现出了喜悦之色，就是于谦，脸上也有了些微笑容：“陈百户不必多礼，接下来本官可要仰仗你们多加维护了。”
“末将自当竭尽全力保护大人安全。”陈更年忙回了一句，这才叫过一名亲兵，小声地嘱咐了几句，让其这就赶去码头报信。而他自己，则号令其他手下仔细戒备，又对于谦道：“于大人，此地并不安全，咱们还是先往府衙方向去，待进了衙门，便再不用担心有人对您不利了。”
“也好，还请陈百户带路。”于谦点头答应了下来。
于是，这一群人便在百多名官兵的前后围绕下，朝着苏州城的中心位置赶去。此时，城内也已是一片沸腾，毕竟运河上闹出的动静可着实不小，吓到了不少的城中百姓。
不过在看到这一大群官兵刀枪出鞘，一副严阵以待的模样后，那些百姓还是纷纷走避，不敢做出什么可能给自己带来麻烦的事情来。
其实一些头脑够精明的人已经看出些端倪来了，今日码头上的变故一定与这几日里所传的有大人物将从苏州经过一事有关。现在码头出此乱子，大人物的安危自然是第一位的，大家还是明哲保身，莫要牵涉其中为好。
正因为众人都明智地做出了这一选择，所以路上虽然有些混乱，陆缜等人还是很顺利地赶回到了府衙，并把于谦等人送进了二堂保护起来。
直到回到屋内，喝下了一口热茶后，于谦的脸色才完全红润起来。此时，面前也就陆缜和胡戈几人而已，他也不作掩饰，面色沉郁道：“今日之事显然是有人蓄谋欲杀本官的，所以必须把背后之人给找出来，为死难者报仇！”
“于大人所言极是，其实那些家伙的身份都已被查得差不多了，只等知府大人回来，我们便可出兵拿人。”陆缜应和地说了一句。对于于谦的反应，他还是相当赞成的。
都被人逼到如此境地了，当然不能还对敌人用上什么宽恕之道。而眼前这位于大人，显然不是那满口仁义道德的所谓君子，无论以往还是将来，他都是一贯主张强硬对敌的。不然在京城陷于危难之时，他也不可能站出来力挽狂澜了。
“于大人，有一事在下倒是颇为好奇，为何白莲教的人会千方百计，不惜一切地对你下手？”陆缜略作沉吟后，问出了自己的疑问。
于谦笑了一下：“只因之前本官曾几次坏了他们的好事。便是这次从任上返回杭州，我也曾连续遇到过几次刺杀，只是情况没有这次般紧急罢了。也幸亏胡戈一直在旁护着，不然……”
陆缜听了，忍不住又仔细看了此时正站在一旁，显得颇为低调的这名汉子。此人无论模样还是穿着都显得平平无奇，就跟寻常百姓没有分别。但刚才就是他及时出手救了自己一命，那抛射船桨的一手功夫已是颇为了得了。
见陆缜看向自己，胡戈也只抱以客气的一笑，却没有多说什么，显然是个沉稳，甚至是沉默之人。陆缜便也没有与之多作交流，只是静静地坐在一旁，等着康思川回来。
就在这时，于谦突然又开口了：“善思你打算今后就这么留在这苏州府衙里当一个幕僚了么？”
这话说得陆缜心里顿时一动，显然对方是想要提携他了。但他很快还是按捺下了心中想法，淡然笑道：“其实这样也挺好，官场之中明枪暗箭的实在太防不胜防，在下又结下了不少仇敌，在这儿倒还算安稳。”
“可你这一身的才学，若只留在苏州就太也浪费了。本官也曾听人说起过你的一些事情，你所以丢官，要论起来我于家也是要负上些责任的。”
“于大人言重了。在下当日所为不过尽自己身为杭州官员的本分而已。说来惭愧，我终究无法保护那些百姓……”说着，陆缜还有些自责似地低了下头。
这倒不是他在于谦面前惺惺作态，确实是心里有这想法。而这一心思，也被于谦完全捕捉到了，忍不住又高看了眼前这名年轻人几眼。能在时过境迁，且自己因此丢官之后依然心系百姓的，足可见其为人有多么的无私了。
“你本就是受人污蔑，才被朝廷罢官。这次又救本官立下功劳，我回京之后自会向陛下陈明一切。希望能让朝廷改变主意，再次准你任官。”于谦随后便正色表态道。
对方都这么说了，陆缜自然不会再多作坚持，便笑着拱手称谢：“多谢于大人照顾在下，无论此事能成与否，在下都足感大人盛情。”
“呵呵，举手之劳，这也是本官该为你做的事情。而且这不光是报恩，更是为了朝廷选拔贤能，本官自然义不容辞了。”于谦又大义凛然地道了这么一句。
两人又这么闲聊似地谈了几句后，外头终于再次传来了一阵急切的脚步声。听到这动静，陆缜心下不觉有些好笑，这位康知府也太心急了吧，这可不容易在于谦面前得个好印象哪。
可进来之人却叫陆缜为之一愣：“怎么是他？康知府呢？”
来的居然只是同知周戊，他是一直跟在康思川身边的，此时却只有他一人急急赶了回来，却不见知府大人的影子。
“见过于大人。”周戊上前行了一礼，只是脸上却满是焦急之色，似乎是有什么为难之事。
陆缜一见，赶紧帮着问道：“周同知，康大人呢？他还在码头那里么？”
“正是，那里的事情可没完呢！”周戊说着满面愁容地搓了搓手，下官只是奉命前来招待于大人而已：“大人，府衙旁边的驿站已准备妥当，还请您下过去沐浴休息吧。”说着，便伸手欲请对方离开。
于谦却只坐在那儿没有动弹，而是拿犀利的目光看着这位府衙同知：“这又出了什么变故，为何急着想让本官离开？”
这话也正是陆缜感到好奇的地方了。照道理来说，自己都把于谦带回来了，即便码头那里的乱子一时半会儿解决不了，康思川也该先回来安顿好了于谦，然后再调动人马平息乱局才是。可现在倒好，他居然只让周戊回来，而且看起来还想瞒着于谦做些什么动作。
“这个……”周戊脸上顿时就现出了几许为难之色。可在一对上于谦那威严的目光后，他终究不敢乱说敷衍，只好苦笑道：“于大人您能安全回到府衙自然是件好事。可是，如今河上却还有要紧人物在那些家伙的掌握之中呢。”
“竟有此事？却是何人被他们拿下了？”陆缜听了，也顾不得这里还有于谦在了，当即急声问道。要说起来，他今天还真没去过码头，所以完全不知道那里现在到底是个什么情况。
于谦也随之低声道：“到底出了什么事情，还望周同知能如实相告。”
周戊看看陆缜，又看看于谦，终于忍不住叹了口气，把他们面临的难处给道了出来——
原来就在康思川派人前往查看后方火起处情况不久，便又有一艘规模不小的官船顺流从北方下来了。
这艘船还颇为张扬，打正了一个大大霍字旗号，还有织造局的灯号在前头高高举着，告诉了所有人，这是织造局如今的管事太监霍正的官船。
这霍正在苏州地位着实有些超然，虽然他只是个五品的宫内派来为天子管着内库收入的太监，但却因为略带着钦差的边，所以城中大小官员向来都对其礼敬有加。
而今日，也不知怎的，他居然在外出之后又大摇大摆地回了苏州，而且正好一头撞在了那些作乱的暴民手上。
当他船上之人惊觉情况不妙想要回头时，几条小船已迅速贴了上去，并很快就将这艘看着华贵，但速度却很慢的大船给彻底逼停。最后，一干手持各种兵器的凶悍之人就劫持了整条官船！
这一切都是在康思川等人的眼皮底下发生的，直看得他们是既急又气，却又无可奈何。康知府更是急得连跳河的心思都有了，一夜之间，两个要紧人物落入这些乱民之手，自己这苏州知府可就真当到头了。
好在随后不久，府衙便有人把于谦被陆缜所救，带回了衙门的消息传了回来，这才让康知府稍稍松了口气。但为了以防万一，他还是赶紧就差了周戊赶回去，想把于谦安顿在更容易防守的驿站之中。至于他自己，则还得留在码头，想法把那位自动送上门去的倒霉太监给从乱民的手中给夺回来。
本以为有些改变的局面，就此再次僵住了……
第347章 僵局（下）
当陆缜带了清格勒，以及其他一些衙门差役赶到码头时，这黑夜已将过去，天色也已微现光明。UU小说 www.uu234.net更新最快苏州城里百姓的骚乱已被闻讯出动的卫所官兵安抚下来，只是码头那里的情况显然变得更加复杂了。
本来，于谦也是有意过去一看究竟的，但最终还是被陆缜以及胡戈给劝服，暂时依那周戊之请去了驿站之中歇息了下来。
至于说服他的原因，既有其刚历一场动乱，身心俱疲的顾虑，更因陆缜隐晦地提出这才是对康思川最好的结果。要是于谦这个朝中高官此时赶去码头，无论这次的乱局能不能平息，康知府的头上一定难免会被扣上一顶办事不力的帽子。
甚至从某种意义上来说，于谦要是去了，就有越俎代庖的嫌疑，毕竟这乱子是发生在苏州城，一切自当由康思川这个知府来全权处置。在想通这点后，于谦便没再坚持之前的想法，只说了句若有事可去驿站找自己商量，便在几十名兵卒的保护下住进了驿站。
而陆缜，则在府衙略作休息，并吃了些糕点——他自傍晚奉命出去处理锦衣卫发现客栈中有异样一事后就没曾好好休息过——后，这才带了其他众人赶去了码头，去见自己的东家。
看到陆缜到来，康思川的脸上勉强地露出了一丝笑容来：“善思，这次真多亏有你，若不然，本官的罪名可就大了。”确实，要不是陆缜及时救援，于谦很可能落在那些水鬼手中，那时生死可就难说了。
“在下不过是略尽绵力，查漏补缺而已，倒是大人这儿情况可比刚才要严重哪。”陆缜只谦虚了一句，就把话题引到了眼前的局势中来。
“唔，想不到这些刁民竟如此大胆，连霍公公的船驾都敢攻击，现在他还落到了这些乱民手中，本官已派人过去交涉了，希望能有一个好的结果。”康思川叹了口气道。
陆缜顺着对方的目光往运河水面上望去，却看到那条比于谦座驾还要大上不少的官船上立了不少手持火把和兵器的汉子。而在这条大船周围，则还有不少的小船漂荡在水面之上，显然他们是乘小船攻上官船，然后占据了此船的。
至于之前焚烧的那些大小船只，随着时间的推移，那火已尽数熄灭。不过船只这一沉没，却也堵塞了水路，让那艘相对完整的官船暂时是无法离开此地了。这或许也算是某种意义上的作法自毙了，要不是他们之前放火烧船截断上下游水路，此时这些人都可以趁着官府暂时调不出可用船只的情况下，驾船离开此地。
只是，即便如此，对康思川来说依然头疼得紧，那霍正身份虽远比不得于谦，可要真死在了乱民之手，他康知府要承担的罪名也是相当不小的。
正因为有所顾虑，康思川才会派了人过去与那边的乱民交涉，不然以官府的强硬，此时只会想法调集别处的船只强攻对方了。因为从目前的情势来看，这些乱民之所为已是杀官放火，和造反没什么区别了。
在等了一阵后，官船上便是一阵骚乱，而后一人便有些狼狈地被人推了出来，最后更是差点被人丢进水里。好容易，这人才重新落到小船之上，然后由上头的一名船夫将他送回到了码头这里。
虽然距离颇远，再加上天色尚暗未能看个分明，但只从那惊鸿一瞥般的动静里，陆缜还是能清晰地感受到对方不肯妥协的恶劣态度。而身旁的康思川更是面色铁青地哼了一声，两道眉毛已迅速地聚在了一起。
小船很快就靠到了码头上，通判赵克远面色有些发白，脚步也有些虚浮地踏上了岸，然后朝自己的上司行了一礼。
“他们怎么说？”康思川语气沉郁地问道。
“那些刁民不肯交人，下官刚想拿我大明律法来劝说他们，结果为首之人不等我把话说完，便命人将下官给赶下了船。”赵克远低头回了一句。
康思川虽然心下不满，但终究没有说什么重话。要论起来，赵通判已算出了大力了，刚才都没人敢过去与那些乱民交涉，最后还是他主动站了出来。而船上的情形大家也都看到了，即便是官员，在那些乱民眼里依然是没什么威慑力的。
“那霍公公可还好么？”康知府急忙又问了一句。
“下官并未见到他，不过就那首脑所言，公公只是受了些惊吓，被关在其中一间舱房之中，暂时是没有性命之忧的。”
“敢问赵大人，他们可有提出什么条件么？”陆缜这时也开口了。虽然康思川他只说派人过去交涉，但陆缜还是可以猜想出来的，所谓交涉，应该就是劝降了，所以才会有适才所见的无礼一幕。
赵克远不觉有些迟疑地看了康思川一眼，似乎想说又有什么顾虑。后者便哼了一声：“说说吧，本官倒要听听他们能提出什么无理要求来！”
“那为首之人说自己也是逼不得已，才会闹今日这一出的。本来只想针对一直欺压他们，还害死了不少兄弟的漕帮的。却不料竟闹到如此地步，所以……”赵克远说着又是一顿，看了眼远处的李燕九才压低了声音道：“他希望官府能为他们主持公道，并赦免他们的一切罪名。”
“简直是胡说八道，昨夜发生的一切都是蓄谋已久的动乱，他们倒真敢胡乱寻找借口哪！”康思川面色更是一沉，斥责似地道：“这种话岂能相信？至于赦免他们这次的罪行就更是不可能了！”
赵克远在旁只能点头称是，他早知道了康知府会是这个态度，所以才会在当面拒绝对方要求，又拿官府出来压人后，才被人狼狈赶下船来的。
倒是陆缜，此刻却微微皱起了眉头来，略一思忖才开口道：“东家，有几句话在下不知当讲不当。”
“但说无妨。”对陆缜，康思川还是相当满意的。不说其他，光是今日保住了于谦的功劳，就足以让康知府对其高看一眼了。
“在下以为，这些乱民所言恐怕未必真是假的。”陆缜组织了一下措辞如此说道，却听得面前两名官员都是一愣，尤其是康思川，更是立刻问道：“你这话是何意？”
“东家就不觉着昨晚之事实在太过突然了么？而且这些乱民百姓即便想做什么对抗官府之事，又怎么会对一个路过我苏州的于大人下手呢？”陆缜说出了自己的理由。
这话还真有些道理，听得康思川也为之一愣。其实他并不是听不得意见的鲁莽之人，只是因为一连串的变故让他恼火非常，才没有在此事上多作琢磨。但现在，陆缜的这番话，却似点破了一些一直被他忽略掉的东西。
是啊，纵然他们有心作乱，又何必对于谦下手呢？真要造什么乱子，直接下手烧了码头上漕帮的船只便是，而若是想要有个保证，也大可先一步绑了城里某些官员，那可比对付于谦要容易得多了。
另外，即便他们真想要在水上下手，拿下霍正也似乎更顺理成章些，现在这位霍公公不就落到他们手里了么？
可很快地，这一想法又被另一问题所掩盖了：“这或许就是他们筹谋准备之下的策略。不然何以解释其如此迅速的动作，而且于大人的船驾也确实被人攻击了。”
“这正是在下想要说明的。”陆缜等的就是这一问题：“其实刚才救下于大人时，在下已从贼人口中问出了一些东西来。就他们所言，自己乃是受了严家的马掌柜所托，才会对于大人的船驾下手的。”
“严家……”康思川的眼睛迅速就眯了起来：“竟有此事！”
“不光如此，在咱们上岸之后，还遭到了白莲教贼人的袭击！”
“什么？连白莲教也牵进此事之中了？”赵克远也是满脸的难以置信。
陆缜点头：“正因如此，在下才更觉着此事另有蹊跷。恐怕现在大船上的那些乱民都是被人利用了，才会走上这条不归路。而究其原因，恐怕真如他们所说，是因为和漕帮之间的恩怨，他们昨夜的行动也是为了报仇而已。但与此同时，又有人借机生事，闹出了对于大人的刺杀一事来！”
这番推断确实说得合情合理，虽没有实质证据，却很是让人信服。便是康思川，也不禁若有所思地点了点头：“这么说来，倒也有些在理。不过，即便真相确实如此，事到如今我们官府也不能放纵了这些乱民！”
“东家，在下以为现在最要紧的还是救出霍公公，并迅速平息这场动乱，至于到底该怎么定他们的罪名，可留待之后再说。”
“这可谈何容易？”康思川叹了口气道。刚才赵克远都上了对方的船了，结果还是一般，难道现在还能有什么变数不成？
“让在下过去和他们见上一面，问问个中原因吧。”陆缜突然提出了这么个要求。
第348章 前因后果（上）
虽略觉不安，但在陆缜的一再要求下，康思川还是准许了他再往河上官船，去与那些乱民交涉谈判的要求。UU小说 www.uu234.net更新最快
而陪同他过去的，除了一名船夫之外，还有清格勒，至于林烈，昨晚就没随在陆缜身边，想必此时应该留在家里保护着楚云容几女的安全，毕竟这段时间的城里可不是太平静哪。
小船有些艰难地从那些半沉没和烧毁的船只残骸中间穿过，这才缓缓划向前头的官船。这时天色已亮了很多，那边船上的人也迅速发现了他们的动作，不少人都举起了兵器，一副戒备的模样。
待他们临近小船边上时，一人已大喝出声：“你们做什么？若敢乱来，我们这就杀了那死太监！”虽然语带恐吓，可底气却明显有些不足。
“在下府衙师爷陆缜，是奉了知府大人之命前来与你们商谈的。”陆缜稳稳地站在船头，冲那些剑拔弩张的家伙们喊道，手上还颇有礼地抱了下拳。
陆缜的名头在苏州还算不小，听得这话后，船上众人稍微迟疑了一下，这才回话道：“你且等着，看我们老大愿不愿见你。”说着，那人已返身进了中间作为厅堂的船舱之中。
陆缜也不急，只是负手站在那儿，同时仔细打量着眼前这艘看起来没受多大损伤的官船。一看之下，就忍不住摇头：怪不得这船被人一围攻就守不住了，只因为它太重外头的装饰，使得自身的防御能力几乎没有。那雕花的栏杆，可比寻常船舷更容易让人借力攀登，还有那宽阔的甲板，真正的易攻难守哪。
在这么感慨了一番后，对面船上终于传来了回音：“你上来吧。不过只准你一人上船来！”
“大人……”清格勒一听不觉有些紧张起来，似乎想说什么，却被陆缜摆手打断了：“放心，他们毕竟还没铁了心造反，不会对我这么个小人物下手的。而且他们更没必要扣下我，和里头的霍公公一比，我这么个府衙师爷完全不值一提。”
见陆缜这么说，而且又看出其心意之坚决，清格勒便不再多劝，只能道一句：“那大人一切小心。”便目送其顺着对方抛过来的一条踏板上到了对面的官船之上。
看着陆缜稳稳当当地过来，脸上都不见半点惊慌之色，船上那些拿着各种兵器的汉子倒现出了惊异之色。要知道刚才那位通判大人过来时，都曾腿上发软，险些掉下水去，脸色更是有些苍白。可这位倒好，上船就跟回了自己家里一样，那坦然的模样，是完全不把大家当回子事儿啊。
这一感觉，让有些人对陆缜生出了一丝敬意，也让一些人心生警惕和敌意。不过无论他们抱着什么样的心思，此时都只能请他进舱谈话。在面前之人指了指船舱，做了个请的手势后，陆缜便昂首微笑地走进了这间宽敞的船舱。
舱内的摆设和装饰再次让陆缜有种开了眼界的感觉。虽然去年他从北京来江南时坐的乃是魏国公府准备的船只，但与这里的华贵相比，徐承宗的座船可要显得寒酸多了。
这舱内的一切器具，都是上等名贵之物，不少东西上头更有金银等物的錾刻，再加上这七八丈方圆的舱内竟有不下二三十根蜡烛照亮，更使得这一船舱给人一种金碧辉煌，耀人眼目的富贵景象来。
只这一点，就可看出那位霍公公的生活是有多么奢靡了。其一艘座船都这么奢侈了，那他在苏州的宅邸岂不更加的让人惊叹？
陆缜并没有多作感慨，因为他今日并不是来搜寻霍正贪污罪名的，而且现在他面前的，也不是霍公公，而是一名略显干瘦的中年汉子。
舱内当然不止一人，还有不少高矮不同，却都黝黑，甚至露出的手臂上都堆满了水锈的汉子。这些人看着可比那位中年男子要有气势多了，可只要是进了船舱之人，还是会把注意力都投到那干瘦男子的身上，这或许就是所谓的气场了。
这是个模样普通，就跟寻常讨生活的男人没有太多区别，只是一双手看着更显宽大些的寻常男子。只是他的一双眼睛却炯炯有神，即便对上陆缜的审视时，也依然平静得如外头的运河水面一般。
“陆公子的大明咱们可是久仰了，想不到你居然如此年轻，而且竟还有这般胆色，实在叫人惊叹哪。”这位呵呵一笑，一面说着场面话，一面指了指面前的一张椅子，示意陆缜坐下说话。
陆缜也不客气，当即走到其跟前，随意坐了下来：“既然阁下知道我陆缜的一点名头，那是不是也该报报自己的名号？不然也不好称呼。”
“好说，我叫岳南星，不过是一个被人逼得走投无路的可怜之人罢了。”干瘦汉子哑着喉咙笑了一下。
听到岳南星这个名字，陆缜不禁略略皱起了眉头。在府衙做事也有段日子了，他自然听说过此人的大名。这可是个响当当的人物，虽然最近的名声确实不好。
而此人叫人惊叹的是，他身在漕帮势力要地，又与之为敌，可漕帮在之前几年里居然一直都不能拿他如何。只这一点，就可看出其能力有多强了。
其实说白了也很简单，只因为他深得底层那些苦力的尊敬，虽未创立什么帮会来和漕帮争个长短，但肯听他之命行事的兄弟却着实不少。以至于前几年里，不少商人宁肯信他一人，把生意交托给他，而不找漕帮。
岳南星所以能异军突起，说到底还是漕帮自身的问题。
漕帮刚成立时，那都是靠运河而生的苦哈哈们为了自己的生存而团结起来的一股力量。可是随着时代的变迁，这股力量就很自然地出现了阶层，然后就是和官府的互相勾结，最终靠着庞大的帮众几乎控制垄断了整条运河上的赚钱生意。
当曾经的被欺压者翻身成为欺压者，那些被他们欺压的弱势群体自然要有所反应。虽然如今漕帮已成气候，再不可能如几百年前般任由另一股势力崛起，但一些有能力，有名望的人还是可以在一些地方给漕帮造成些麻烦的。
而这位岳南星，就是这么个人物。
只是，那都是过去的事情，如今的苏州城里，早没了这号人物。所以这位突然报出自己大名，才让陆缜更感惊讶。
所以陆缜在听到其自报家门后才会略感讶异，也很好奇。在沉默了一下后，便直接问道：“不知岳兄你到底为何要犯此大错，可是受人指使？”
“我们兄弟也是被逼得没了法子，才不得不铤而走险。至于原因，你大可去问那李燕九！要不是他把事做绝了，我们兄弟也不会放这把火了！”岳南星冷声道，眼里更有丝丝的怒火直透而出。
“恐怕不光是如此吧。”陆缜却突然笑道：“就我所知，这事上严家也没少出力，他甚至还强行让一批熟悉水性之人潜水上前，欲要对路过我苏州城的于谦于大人下手。你可知道这意味着什么么？”
听他这么道来，岳南星明显愣了一下：“竟有此事……”而他身后那些人，更是个个露出了猜疑之色，有怀疑严家的，也有怀疑陆缜这番之真伪的。
对方毕竟只是个江湖草莽之辈，城府自然不深，被陆缜这么拿话一引，就引出了一些答案来——他果然和严家有了勾结，这才能顺利地在昨晚放出了这一把火来。
其实这也很好推断，若没有了解码头具体情况，以及漕帮相关船只的内应，岳南星的这一把火压根就无法烧得这么旺，以至出现如今这样的僵局。
明白这一点的陆缜忍不住又摇头道：“岳兄，我都不知道该说你什么才好了。那严家和漕帮本是勾结一起的，你现在居然帮着严家做这事，这做法可与你一贯以来的主张大相径庭哪。”
“哼，这一点就不劳你费心了。我这次做下此事，为的只是想替那些被漕帮所害的兄弟讨还一个公道！至于那严家，不过是恰逢其会罢了。”岳南星虽然心里一抽，但面上却依然强撑着说道。
“那你可知道，此事还与白莲教相关，若是官府真个要追究，就不是民乱，而是真正的造反了！到那时候，别说你手里只有一个霍公公，就是有苏州知府在手，也难以改变结果。”陆缜见迂回的不成，就索性正面威吓道。
这话确实起到了不小的作用，岳南星的身子都颤抖了一下，至于其他人，更是脸色巨变。谁都知道，只要和白莲教沾上边，结果必然很是严重。
“所以岳兄，你还是听我一句劝，就此放下兵器，投降官府吧。到时候，在下还能向朝廷为你求个情，并为你讨回一个公道。”陆缜又语重心长地劝了一句。
不少人都已经有些意动了，事实上他们在此时都已经有些后悔，毕竟造反可不是什么人都有这个胆量干的。可就在这时，岳南星却又摇头道：“不成！此事官府必须先满足我们的要求，不然一切都免谈！大不了就来个玉石俱焚！”
第349章 前因后果（下）
自己苦口婆心的劝说结果却换来了这么一番回应，陆缜却也并不生气，只是无奈地摇了摇头：“看来你们与漕帮之间的过节确实颇深了，竟可让你们不惜冒如此之险，也要一争到底。UU小说 www.uu234.net更新最快”
“不是过节，是深仇大恨！”终于，一名站在岳南星左后方的青年咬着牙说了一句，而其他人也纷纷面露恨意，这是说中他们心中的痛了。
陆缜立刻就来了兴趣：“你们能说说这到底是怎么回事么？若漕帮中人确实作恶太甚，在下倒也能帮你们……”
“刚才我早和那赵通判把一切都说了，难道还要再说一次么？”岳南星皱着眉头很有些不满地说了一句。而他这句话，也让陆缜不由自主地轻轻皱起了眉来：“你们已和赵通判说明了一切？”那他为何没有把实情道出来，是为了隐瞒什么，还是不想当了自己的面说出实话来呢？
心里疑惑一起，陆缜就不觉想起了刚才自己提出要来这边时那位赵通判欲言又止的模样。他似乎是想阻止，可最终还是忍了下来。那神情虽然只在一瞬间，却还是被抓到了。
不过陆缜还是很快就恢复过来，笑了下道：“在下确实性急了些，因为听他说有些谈不拢，所以便自告奋勇地赶了过来，倒是并未细问究竟。既然你都说过一次了，倒也不差这一回了。”说话间，他已摆出了一副洗耳恭听的模样：“说不定我这个知府幕僚真能帮上忙呢？”
似乎是最后那句话起到了效果，岳南星在稍作犹豫后，终于开了口：“这事，还得从半年之前说起——”
原来，在这几年里，随着岳南星帮着底层之人出头，在运河苏州一带的名头也渐渐地响了起来。为此，漕帮里的人也对他施展过不少手段，有软的，也有硬的，但结果却都失败了，不但没能把他吸纳进自家帮会之中，反倒让岳南星的名声变得更加响亮。
为此，漕帮之前的苏州舵主也换了人，换上了如今更加强硬而精明的李燕九。而这一位在一年前坐上这个位置后，却对岳南星颇为敬重，既不招纳，也不派人为难，居然就任由其在苏州码头培养自己的势力。
岳南星当时还以为一切已雨过天晴，可没想到这位李燕九却是个笑里藏刀的家伙。就在半年前，早已麻痹大意的岳南星终于中了对方的奸计。
在一次帮官府押运粮食的生意里，漕帮居然请了岳南星手下的人。因为之前也曾有过相似的关照，岳南星也不疑有他。可结果，那些插着漕帮旗帜的货船在离开苏州不久后，便遭到了来路不明之人的袭击，上面的兄弟死伤惨重。
为此，岳南星几乎赔光了自己的身家，可即便如此，依然吃了官司，差点就被发配边远。好在当时他官府里也有朋友，几番努力，才将他保了下来。
而这么一来，他在苏州城里的名头便是一弱，不少曾经因为价钱更便宜而找他的商人也纷纷改换门庭。而后，就连之前团结在其周围的那些兄弟，也离散了大半，只有百来名铁杆忠心之人还围绕在岳南星的左右。
而随着岳南星的落魄，漕帮对他的打击才彻底展开。之后一两个月里，他原先所占领的几处码头都被人武力抢夺，那里的兄弟更是伤亡一片。而官府对此，却完全是睁只眼闭只眼，听之任之的态度，即便他们告到了衙门里，等衙差们赶去时，那里也已经看不出任何问题来了。
直到这时候，岳南星才终于知道漕帮有多么的可怕，一个能够勾结官府，且不讲道义的帮会能干出什么样的勾当来。
当然，要只是这些，还不至于把岳南星逼得铤而走险。可就在他已四面楚歌的情况下，漕帮最狠的一招就亮了出来——
二月初二是龙抬头，也是靠水吃饭之人需要祭拜河神的大日子。
而就在这日的一场庆典中，运河河面上突然就浮起了数具尸体，他们竟是岳南星，以及他身边亲信之人的妻小！
此事一时造成了极大的影响，只是官府的人赶到一番查验之后，却说查不出任何问题，可能是为神鬼所杀！
然后，运河上便散播出了岳南星等人惹怒河神，所以被神灵降罪，祸及妻子的说法！一时间，他们这些人都成了瘟神，再无法于运河之上讨生活。
而只有岳南星他们几人才知道，这一切一定是漕帮之人在背后下的杀手。亲人的被杀，让岳南星他们彻底乱了心神，当即就组织兄弟强攻漕帮在苏州的分舵。
而结果，对方自然是早有准备，在人数上更是远超当时的岳南星，再加上又有官兵的及时出现，结果自然不言而喻。最终，岳南星在一批兄弟以死相拼的情况下得以脱身，但却也再难于苏州立足，成了流寇逃犯一样的存在。
不过他的名头，这半年来一直为苏州城中的人们所广为流传，便是陆缜这个新近才到苏州之人，也多少听说过他曾经的一些事迹。只是关于他的败亡，或许是因为没有仔细去打听的关系，所以一直都知道得不是太清楚。
现在，陆缜在听了岳南星本人的一番讲述之后，终于知道了个中来龙去脉，也不觉为之动容：“竟有这等事情？你们的家人真个为漕帮所害？”
“这还会有假？苏州城里，除了他们，还有谁会干出此等丧尽天良之事！不但杀了人，还要把一切都归咎到我们得罪河神的罪过上。之后更勾结官府，对我们赶尽杀绝。”岳南星的面目已显得有些扭曲与狰狞了：“幸好老子命大，这才没被他们害死。我曾对着这运河发誓，只要我岳南星还活着，就一定要报此血海深仇！”
“所以，你这回便采信了那严家的说辞，在昨晚发起了这场攻击？”陆缜趁机又迫问了一句。
这回因为心思激荡的缘故，岳南星终于点下了头去：“不错，就是如此了。虽然我看得出来他们也是别有用心，但既然大家的目标一致，他又能给我们提供帮助，我自然愿意与之合作了。”
陆缜轻轻点头，表示理解。至于严家为什么会这么做，除了要对于谦下手之外，或许也存了报复漕帮的念头。谁叫之前私盐一事上漕帮最终选择了冷眼旁观，而事后又果断切断了与严家的关系呢？
不过这番讲述下来，最让陆缜感到心惊的还是漕帮的狠辣手段，以及那个叫李燕九的舵主的阴狠手段。他也曾与此人打过几次交道，一直觉着这是个为人周到而四海之人，现在看来，此人一直都在伪装了。
陆缜并未怀疑岳南星的说法，因为这次他们所做之事其罪行不在当初之下，既然都做了这些了，当然也不会为当初之事在自己面前撒谎了。
想明白这一切后，陆缜才道：“所以你打算今日以霍公公为要挟，迫使官府还你们一个公道和清白了？”
“不错！即便我们有罪，那漕帮，还有那些包庇他们的官府中人也别想逍遥！”岳南星这时候已冷静了下来，只是眼中依然有腾腾的火光冒出来，可想而知这仇恨是有多么的强烈了。
“好吧，我可以帮你们把此事查个水落石出，不过却需要时间。毕竟这是半年多之前的事情了，所有的相关证据和人证都已不在。”陆缜终于点头道。
“我们只能给你两天时间！”岳南星却不容商量地伸出两根指头道：“明日晚上，官府要不能给我们一个交代，我们便离开此地。到时候，霍公公是死是活就不好说了。还有，你们也别想偷偷派人上船救人，只要有一点不对，我们便会杀人下水，不过是玉石俱焚而已。”
陆缜看着对方那坚毅的表情，知道其所言绝非虚言恫吓，便只能苦笑了一下，这回事情可就难办了。
本来就挺难解决的一件事情，现在还多出了一个漕帮来，以自己这个府衙师爷的权力真能解决么？对了，还有衙门里某些和漕帮勾结在一起的官员呢，若此事为他们所知，恐怕他们也会极力阻挠自己吧。
“我只能说会尽力而为。至于最终结果如何，能不能让你们满意，却不敢保证了。”陆缜唯有说出了这句话来。
岳南星点了点头：“你去吧，我们在此等你的消息。”
“告辞。”陆缜这才起身抱拳，在舱内中热目光的注视下，转身离去。
当陆缜从船舱里出来时，天已彻底大亮，火红的日头腾出云层，朝着下方射出万道金光。这让整座苏州城都显得火红一片，似乎是充满了秋日丰收的喜悦一般。
可是这一切落到陆缜眼里，却是另一番滋味了。那红光，看着更像是道道的血光。这座苏州城，原来在表面的温情脉脉之下，居然还隐藏着如此骇人听闻的可怕真相！
第350章 另谋
见陆缜安然归来，康思川的脸上现出了一丝宽慰的笑容来，作为知府的他甚至还上前一步，把陆缜从船头搀扶上了陆地，这才有些急切地问道：“怎么样善思，他们没有为难于你吧？”
“多谢大人关心，那些乱民并不敢把在下如何。UU小说 www.uu234.net更新最快”陆缜忙称谢道。
“那你与他们谈得怎么样了？”看情况陆缜的待遇似乎要比之前的赵克远好上不少，所以康知府才会作此一问。
陆缜的目光转到了一旁的赵通判脸上，发现对方似乎显得有些紧张，甚至都不敢凑过来，心里顿时一动：莫非那岳南星提到的与漕帮中人勾结的官员里，就有这位通判大人么？
这一顾虑，让他迅速把到嘴边的话一变：“他们依然一口咬定了之前的要求，不然就不肯放人。”
“真是不知好歹，真当我官府不敢拿他们怎样么！”康思川眼睛一眯，勃然怒道：“看来只有派人偷偷接近他们，从而发抢出霍公公了。”
“东家，这恐怕有些困难吧，他们可是有所提防的，甚至我们到现在也不知这些家伙把霍公公藏在了哪里，贸然偷袭，只会把事情弄得更糟。而且，要是真把他们逼到了绝境，因此铤而走险对霍公公下了毒手的话，咱们的罪责可是不轻哪。”
这话确实切中了要害，让康思川的脸上也露出了为难之色：“可是他们的要求……”显然，在陆缜过去之时，赵克远已把对方提出的要求仔细说了，所以这位知府大人才会显得如此为难。
“官府自有威严，岂能受他们这些乱民的摆布！”这时，赵克远也走了过来，沉声说道。这话倒也在理，若真个妥协了，那官府的脸面就丢尽了，今后还拿什么治理百姓？
看出康思川的犹豫，陆缜也顺着意思道：“东家，赵大人所言在理，我们绝不能受其威胁而妥协。不过，事情还是可以变通一下的。”
“此话怎讲？”康知府急忙问道。这次一连串的变故，已闹得他头脑发胀，有些不知所措了，下意识就问了出来。
“当务之急还是平息乱象，尽快把霍公公救出来。而要做到这些，最要紧的就是取得那些乱民的信任。所以在下以为，既然他们想要对付漕帮，咱们索性就遂了他们的心意，先把李燕九等人给拿下了。”
“嗯？”康思川不觉一愣，而身边的赵克远更是皱起了眉头，一脸诧异地看向陆缜，他这番话怎么听着有些前后矛盾哪。
陆缜赶忙继续解释道：“东家，赵大人，在下的意思是虚与委蛇，给他们一个官府已然妥协的假象。只要咱们告诉他们李燕九等漕帮之人已被我们拿下，而且官府一定会为他们做主，不过还需要他们上岸来作证，如此一旦将他们骗上岸，尤其是把他们的头脑骗上来，那无论其他人和霍公公上不上来，一切就都在我们的掌握之中了。”
“唔……这倒是个对策。不过，如此作法岂不是出尔反尔，将来传出去恐怕与官府的名声有损哪。”康思川又有些不怎么确定地来了一句。
陆缜笑着解释道：“大人不必因此感到担心，咱们只答应为他们秉公审断，可没答应他们一定要定漕帮之罪。到时候上了公堂，一切不都还是由咱们一言而决么？”
这话说得赵克远双眼一亮，忍不住赞许似地冲陆缜竖起了大拇指：“陆先生果然手段高明，这确是眼下最妥当的应对之策了。”
康思川在一番沉吟后，也不禁点头：“不错，眼下也只有这么一个办法可行了。”
“不过，这事却得暂时委屈一下李燕九等人，这话由在下去说似乎有些不妥，所以还望两位大人能出面说服。”陆缜又提出了要求来。
“这是自然。赵通判，此事就交给你了。”康思川当即转头对赵克远吩咐道，后者则赶紧拱手应承了下来。只瞧他那毫不犹豫的模样，就可知其与漕帮的关系匪浅，也就更让陆缜确信自己之前的判断了。
待赵克远离开去和李燕九等人商量时，陆缜才再次对康思川道：“东家，如今还有一件要紧的事情需要尽快处理，那就是严家和藏在城内的白莲教逆贼。这次可不能再让他们脱身了。”
经这一提醒，康思川才猛地想起城里还有这么两方面敌人呢，便立刻挥手叫来了一名卫所将领，低声跟他吩咐了几句。
这些将领其实心下也是颇为忐忑的。毕竟这次苏州出了这么大的乱子，于谦被袭击还差点落入乱民之手，而霍正这个管事太监又被贼人给劫了去，若他们不能在此番事情上将功赎罪，恐怕到时朝廷必有重责。所以在听到康思川的一番吩咐后，虽然双方其实不算上司下属，那将领还是迅速答应了一声，然后点齐人马，火急火燎地冲回城里去了。
现在码头这儿已是僵局，官府固然难以派人杀过去救人拿人，可那些乱民也已闹不出什么大的动静来了。所以他们已可把兵力调回城中，去对付其他的反贼。
看着他们匆匆而去，陆缜才稍稍松了口气。虽然暂时不知道白莲教贼人到底藏在哪儿，但就他判断，这事上白莲教一定与严家有所勾结，所以只要找准了严家，那白莲教也将无所遁形。
能做出这一判断，除了因为这次的变故里两者间配合的默契，还有一点是陆缜已猜测出之前严家想要运走的私盐很可能就是白莲教的。因为就林烈他们所查出来的数目来看，那可不是寻常富商能搞到手的，只有像白莲教这样有组织，又经营多年的存在，才能在神不知鬼不觉间搞出来如此庞大的私盐。
虽然这一切都只是猜测，但事态紧急——一旦拖得久了，惊觉事情有变的白莲教很可能再次金蝉脱壳而去——也只能赌这一把了。反正严家家大业大的，一定是逃不了的，所以官兵入城必能有不小的收获。
当陆缜想明白这些，再抬头时，正看到赵克远带了人直接就把面色有些异样的李燕九等一干漕帮之人给拿下了。
显然，双方已把话说得清楚，所以虽然漕帮在场有不少人，而且个个都身材魁梧，带有兵器，可在面对相当数量的官府差役时，却没有一个反抗，很快就束手就擒，被绳索给捆缚了起来。
“东家，演戏得演全套，咱们先把人带回府衙，然后再作布置也不迟。不然河上那些家伙说不定会有所怀疑。”陆缜又提议了一句。
康思川一想之下，也觉着很有道理，便点头应下，然后带人走过去，下达了把人押送回衙门的命令。
在此一系列的动作中，穆宏一直都只是冷眼旁观，仿佛一切都与他没有任何关系一般。直到康思川走开，他的一双眼睛才落到了陆缜身上：“陆先生真只是打这么个主意么？”
“穆兄这话是何意？”陆缜心头骤然一跳，但面上却不改色。
穆宏不是个多话之人，见陆缜不认，也不再说什么，只是淡淡一笑，这便转身追着康思川而去。这反应，倒让陆缜心里更觉不安了，不知这位会不会跟自己的主人说什么，而以亲疏来看，显然自己是比不得穆宏的。
不过直到回府衙，一切也都再没生出什么变数来，康思川也没找陆缜询问什么，似乎穆宏并没有进言。
此时，城内已完全安定下来，只有几百官兵直冲向了严家的府邸，将那座气派不凡的严府给围了个水泄不通，然后也不打什么招呼，便有人直接撞开了紧锁的门户，惹得周围百姓一阵惊慌。
可随后，却轮到众官兵不知如何是好了。整座严家园子，此时早已人去楼空，虽然一些家具都在，但金银细软等值钱易拿之物却都已不见。显然，早在昨日事发之前，严家之人就已做好了逃离的准备！
最终，这些官军只能留下一部分守在此地，其他人则无功而返，回去府衙禀报这一消息。
当听到此事后，陆缜并没有太大的意外。以他对严家众人的了解，他们也确实会早一步做好相应的打算。不过有一点他是可以肯定的，对方此时应该还在苏州城内，只要全力搜找，就一定能把他们找出来。
康思川也是一样的心思，当即命人继续搜寻严家众人的下落，并命四门严加查问，不得让任何一个可疑之人离开苏州城。
等这一切都做完之后，陆缜才对康思川道：“东家，昨晚到现在我都未曾回家去看看，心中着实不安，所以……”
“这是本官疏忽了，你确实该回去看看。”康思川忙点头称是。现在苏州城里依然人心惶惶的，陆缜这个当家的男人不在，家中女人当然是要感到心急了：“衙门里的事情就交给其他人吧，你好好地歇息一阵。至于运河上的事情，赵通判自会处置。”
“多谢大人体恤！”陆缜说着，拱手为礼，这才退了出去。
第351章 破局（一）
陆缜告辞离开后不久，赵克远便再次来见康思川，他的双眼此时布满了血丝，那是一夜未眠再加上有些心事才造成的结果：“大人，漕帮那些人已安置妥当了。UU小说 www.uu234.net更新最快”
“唔。”康思川点头答应了一声，却没问对方把人安置进了哪里。事实上，他也知道赵克远是不会将人送进大牢里去的，早前就与李燕九他们打好了招呼，这次只是让他们配合着演场戏而已。一等到把霍公公安全救出，那他们自然就自由了，而且还能在官府这儿领上一份功劳。
“你说说，接下来该怎么办？”在喝了口茶水后，康知府才又问道。
来见自家上司之前，赵克远已有了一个完整的计划，此刻便即道：“正如陆先生之前所提议的，接下来咱们只要让河上那些乱民相信官府会为他们做主严惩漕帮众人便可以了。现在人已带来，差不多该派人去跟他们联系，让他们交出霍公公，又或是上岸来听审了。”
康思川沉吟了一下，也点头道：“事情确实该这么做，不过现在还早了些。怎么也得等到中午之后，我们的人才能过去，不然如何能取信他们呢？”
“大人考虑周到，是下官疏忽了。”赵克远这才转过弯来，忙奉承了一句。
“至于现在嘛，把衙门里的人多派些出去，仔细搜寻严家相关人等的踪迹才是正经。居然敢勾结白莲教，本官是定不会轻饶了他们的！”提到严家时，康思川的眼中顿时就有凶狠的光芒透了出来。
其实本来他和严家是没什么过节的，但就因为之前私盐一事，却把康知府推到了严家的对立面。虽然当日并未从对方船上搜出相关证据来，但双方明显已经撕破了脸皮，只要康知府在任上，就一定会想方设法地压制对付严家。
这也正是此番严玉麒最终铤而走险，答应和白莲教的人连手干一票的其中一个重要原因。因为只有闹出于谦被杀这样的大事来，康思川这个知府才会难逃罪责，最终被罢官离开苏州。
只可惜，他们的如意算盘最终没有打响，反倒把事情变得更加混乱了。
而在听到他的吩咐，又看到那恨恨的目光后，赵克远的心就是一揪，很快就打消了原来想为严家求个情的念头，只是低低答应一声，便去作相关安排了。
看着这位下属刚才那副为难的模样，以及现在匆忙离开的背影，康思川也不觉露出了一丝意味深长的笑容来。有些事情他不说，并不代表他就不知道。赵克远和漕帮，和严家的密切关系对他来说从来就不是什么秘密。
包括半年前的那场风波，其真相康思川也是早查了个明白的。只是相比起已成丧家犬的岳南星，势力庞大的漕帮对他的用处更大，所以在官府中人帮着遮掩之下，他也就顺水推舟，不再深查了。
可这些人要是真以为什么事情都能瞒着自己，那就大错特错了。刚才这番话，他就藏着敲打提醒赵克远的意思在里头。漕帮的事情自己可以睁只眼闭只眼，但严家，这回是一定要被连根拔起了，这是他康知府的底线！
过了午时之后，陆缜才略显疲惫地走进家门。
院子里，林烈正端然坐在石凳之上，一副警惕的模样，直到看见陆缜进来，他才欣喜地站起身来，上前行礼：“大人，你可终于回来了。”
昨晚到目前为止，城里可着实有些混乱，再加上陆缜他们又不在，搞得家里也是人心惶惶的。所以林烈只能枕戈待旦，一直守在院子里，提防着有什么不好的变故。到了此时，才稍稍能松了口气。
“辛苦你了。”陆缜上前轻轻一拍对方的肩膀道。这时，一扇房门也随之打开，两双关切的眼睛已全落到了陆缜的身上：“陆郎，你可回来了，没伤到哪里吧？”
“没事，不过是些宵小闹事而已，已经被官府平息下去了。”陆缜笑着迎了上去：“倒让你们挂心了。”
听到这话，云嫣只是抿嘴一笑，而楚云容的脸上却飞起了两朵红云来。虽然她已接受了自己眼下的身份，但依然还带了些羞涩。尤其是当陆缜过来，两只手同时搂住了自己和云嫣的纤腰，更让她觉着有些不自在。
但随后陆缜的一句话，却又让她分了心神：“对了，家里可有什么吃的么？从昨晚到现在，我还没吃过东西呢。”
“啊？你怎么不早说啊？翠眉，你快去准备些的吃的来。”楚云容一听都有些心疼了，赶紧扭头对从一旁屋子里出来的丫鬟说道。
而云嫣也急忙给轻舞打了个眼色，后者忙也跟了翠眉一起往厨下而去，不一会儿，厨房里就传来了阵阵锅碗瓢盆的碰响声，两女已忙了开来。
院子里，林烈拉住了清格勒，跟他打听这半日一夜所发生的事情，而屋内，两女也关切地问起了陆缜相似的问题。陆缜则简要地说了下码头上的变故，也没提自己被白莲教的人袭击，险些命丧对方刀下的事情，只说一切已经在官府的控制之中，再过段时间，苏州就能恢复原貌了。
对此，云嫣倒是没什么看法，可楚云容却听出了一些敷衍来。不过既然陆缜都安全回来了，而且他不愿意细说，便也没有多作盘问。
只是当听说这事儿竟是由严家主使之后，楚云容还是露出了诧异之色：“这怎么可能，我那两个表哥怎么竟会干出这等抄家杀头的事情来？”
“正所谓知人知面不知心，他们贪心太大，所求过多，才会为利所迷，却连后果都没有去细想。”陆缜叹息地说了一句，随后又安慰道：“不过你放心，官府是不会冤枉无辜之人的，也不会株连到岳父岳母。若真有所牵连，相信以我之前立下的些许功劳也能为他们开脱。”
听了他这么一说，虽然担忧是少了些，可楚云容依然愁眉不展。毕竟严玉麒他们是自己的亲人，现在居然出了这等变故。而且，以她的冰雪聪明，很明显就能想到这其中也有陆缜在背后使力的缘故，而这一切很可能就是因为自己，这让楚云容的心里更觉不安了。
可还没等她再说什么呢，翠眉和轻舞两个丫头便把热气腾腾的饭食给端了进来。却是一大碗的面条，以及几样颇为精致的小菜。陆缜却不急着用饭，而是问了一句：“清格勒和林兄他们可有用饭么？”
“老爷放心，我们已经给他们准备好了，跟你是一样的食物。这就去端了送给他们。”翠眉连忙说道。小丫头在几年的历练后，比以往可要精明沉稳得多了。
陆缜这才端起面前的碗筷，低头唏哩呼噜地就吃了起来。他确实是饿得狠了，之前因为有事所以还不觉着，现在心事丢到了一边，饥饿感就迅速上来，再也忍耐不住。
而外头，很快也传来了同样的吃面声，直听得几个女人不觉掩嘴轻笑，同时又有些心疼自己的男人。这么一来，楚云容便没再跟陆缜多谈严家之事，只想让自己的夫君吃了饭后好好地休息一阵。
只可惜，她的这一愿望却未能实现。就在陆缜吃完了饭，打算躺去床上补上一觉时，院门外便传来了一声招呼：“陆先生可在家里么？”
守在院子里的林烈和清格勒认出了这位乃是衙门里的一名差役，便先把人让进了大门，这才前去禀报。其实都不用他们禀报，陆缜便已闻声站起了身来，在看到这位后，不觉有些疑惑地道：“你是康知府派来的？”
“正是。大人在府衙等着先生回去商量大事呢。听说是运河那里又出了什么变故。”这个差役点头哈腰地说道。
本来陆缜在衙门里的名望就已不低，而经过昨晚之事后，其地位又有了一定程度的提高，所以这些惯会看人脸色的家伙的态度就越发恭敬了。
可即便如此，两女依然不快地皱起了眉头。自家夫君才刚回家门不久，还没歇息呢，居然又被传召了回去，这师爷做得也太辛苦了吧。
陆缜看出了她们的不满，忙笑了一声安抚道：“食人之禄自当忠人之事。既然身为幕僚，大人有所差遣，自当尽心去做。你们且在家中宽坐，我去去便可回来。”
“可是陆郎……”楚云容依然有些担心地想说什么，就是云嫣，也露出了不舍之色。
但最终，她的话也没能说出口。因为陆缜已经摆手制止了她：“事关苏州城之安危，以及不少无辜者的生死，我陆缜辛苦些又算得了什么呢？”
听他这么义正词严地说出话来，楚云容只能叹息一声，闭口不言。心里甚至还带了些自豪，这才是自己所看重的夫郎哪，是真正能为国尽忠，为民尽力的好男儿！
安抚了两女几句后，陆缜才叫过林烈，让他随自己一起回衙门。而家里，则留给清格勒守护了……
第352章 破局（二）
赶回衙门，陆缜便看到了康思川等几名主要官员愁眉深锁，不断来回踱步的身影。UU小说 www.uu234.net更新最快果然如那差役所言，他们遇到了不小的难题。
“见过诸位大人。”陆缜当即走进二堂，先恭敬地团团作了个罗圈揖。
康思川见他到来，才停下了脚步，有些抱歉地一笑：“打扰善思你休息了。不过事情有变，我等一时又拿不出妥善的办法，才不得不把你叫回来。”
“不知码头那里又出了何等变故？”陆缜也是心下一紧，赶忙问道。
在康思川点头示意下，赵克远便解释道：“之前本官奉了知府大人之命前去码头处和那干乱民交涉。既然漕帮众人已被我府衙拿下，他们总该信我们的诚意了吧。而且，他们的冤情也是需要自己前来分说明白的，故而便提出让他们的头领来府衙，并放了霍公公。可结果，他们却不肯答应，只让衙门先处决了李燕九等人，不然必不放人。”
这确实是有些强人所难了。别说府衙一直和漕帮关系匪浅，即便真没什么勾结，以漕帮的势力，以及控制运河航线的实力，苏州府衙也不敢随便杀了他们的一个舵主哪。
陆缜听了这话，先是一怔，随即便又明白了过来。显然岳南星等人已吃够了官府的亏，也知道他们与漕帮互相勾结，所以在此事上可不敢冒险上岸和交人。看着康思川他们那副郁闷的模样，显然之前他们确实打了这个算盘，只可惜没能成功。
“这么一来，事情确实不好办了。毕竟官府不能随意就受人要挟杀了尚未查明罪行之人吧。”陆缜似是理解地评了一句。
“所以本官才想听听善思你的意思，此事该当如何应对？”虽然没有明说，但康思川的意思已经很明显了，既然这主意是你出的，出了问题当然也得由你来想法解决了。
陆缜皱眉沉思，这回事情一起变数，自己确实得负起些责任来。因为若是真拿不出个章程来，结果必然是他所不愿意看到的——府衙将派人强攻，到时将是玉石俱焚的结果。
如果他不曾上船见过岳南星，陆缜对这样的结果也不会有太多的顾虑。那霍正的死活与他可没有什么关系。可在知道了岳南星等人的遭遇后，他就觉着自己身上多了份责任，必须为他们讨回一个公道！
自己之前已把一切都安排妥当，当然不能因这点变故就功亏一篑。那就只能再冒次险，去试着说服那岳南星了。心里打定了主意后，陆缜方才抬头：“大人，要不在下再去见见他们，和他们商量一二？哪怕不能让他们放回霍公公，也得让人答应上岸才行。”
“你有把握？”赵克远一听，赶紧问道。而康思川则有些担忧地看了他一眼：“这可不是说笑的，你可要想好了。”
“在下既在府衙当差，出了这事自然是要尽力而为，不然如何对得起大人一直以来的信重？”陆缜说了句漂亮话，随后又正色看向对方。
康思川看了他一阵，终于点下头去：“好，那就辛苦善思了。”其实他也是这么个意思，刚才就是陆缜去谈的，现在自然是一事不烦二主了。
这回陆缜没再说什么，只是郑重地一拱手，又看了其他几名官员一眼，这才退出了堂去。不一会儿工夫，他便在林烈，以及其他几名衙门差役的护送下直奔着码头而去。
当陆缜再来到运河码头时，已是申牌时分，日头已略有些偏西了。知道时间不多的他没有多作耽搁，就和林烈坐上条小船，再次来到了那艘官船边上。
在看到是他后，船上那些汉子倒没有做出什么不敬的动作来，很快就放下了踏板，请他登船。只是当林烈想要陪着一道过去时，却被他们给阻止了：“你只能一人上船！”
陆缜回身就给了林烈一个稍安勿躁的手势，然后再次顺着踏板回到了这艘官船之上。而那位岳南星依然还在那间舱房之内，看着连位置都没怎么挪动过。
在进门冲对方一拱手后，陆缜便立刻皱眉道：“岳兄你这是何意？既然希望官府替你做主洗冤，却为何不肯上岸作证呢？难道你连这点诚意都拿不出来么？这让我们府衙如何敢信你之控诉？”
面对他这一连串的诘问，岳南星却不作答，只是定定地盯着陆缜，半晌才问道：“陆公子觉着我真可以信官府的一面之词么？”
一顿之后，他又继续道：“当初，我便是因为相信官府，才害得那些兄弟和家人惨死在漕帮畜生的刀下。既然明知道官府与他们沆瀣一气，我怎么可能再重蹈覆辙？”
陆缜轻轻一叹：“你的顾虑，在下可以理解。不过，事到如今，你既不肯交人，又不肯上岸为证，那却要官府如何是好？总不能凭你一句话，官府就真把漕帮这些人都一杀了事吧？这样一来，无论事情是不是真如你所言，恐怕知府衙门也不好跟朝廷，跟百姓交代哪。”
这话说的确实在理，竟让岳南星都有些不知该如何反驳了。而趁着他沉吟思索的时候，陆缜又继续施加起了压力：“都是要担责的，既然如此，恐怕知府衙门唯有冒险出击。到时最多也就一个办事不力的罪名而已。可你们呢？恐怕诸位就难逃被官府剿灭的结局了。这可不是你们，也不是我陆缜所希望看到的了。不知岳兄以为如何？”
包括岳南星在内的舱内众人的脸上都露出了忧色来，其实这一点，他们都曾在心中转到过。只是因为那份仇恨，让他们一直都在逃避。而现在，陆缜直接把话挑明了，便让他们避无可避。
倘若陆缜是颐指气使地说这话，或许他们还会为了颜面什么的强撑。可现在，他是诚恳地，站在他们立场上所说，就让众人都不好反驳了。
见此，陆缜又道：“事到如今，各位难道还要强撑么？一个小小的地方太监，其威慑力并没有你们所想的那般强大，若逼得府衙没了别的办法，他们只有舍弃掉他。而且这一回官府确实是拿出了诚意，连那李燕九都已被我们拿下，你们还有什么可顾虑的？”
“可要是岳老大他上岸后，你们衙门出尔反尔呢？”一个年轻人突然开腔道：“你们要是把岳老大拿下了以他为人质逼我们就范，我们却该如何是好？”
“我陆缜用自己的性命来保他无事！”陆缜当即回了一句，目光则重新落到了岳南星的脸上：“岳兄可信在下么？”
“我可以信你。”岳南星在略作沉吟后，终于点头：“不过，毕竟事关重大，我不能拿这么多兄弟的性命来做赌注。”
“那你的意思是？”
“你要让我们信你，也不是不成，不过却也得拿出些诚意来。我的要求是，让我上岸可以，但你却得留在这船上！”岳南星终于道出了自己的要求。
陆缜虽然答应康思川时就有过这方面的猜想，可真当对方说出这话时，还是明显迟疑了一下。他倒不是为自己的安危感到担心，而是：“我不过是一个知府大人身边的幕僚，岳兄也太高看我了吧？扣下我为人质，能有几分保证？”
“陆公子你也太妄自菲薄了。虽然你不是官，但你在苏州，甚至是整个江南的声望可比寻常官员只强不弱。有你在此，我才能相信你所谓的诚意。”岳南星看着陆缜，缓缓说道。
“你这话还真是让在下受宠若惊哪。好吧，既然你都这么说了，那在下便留在船上，如此你可能放心上岸了么？”陆缜很快就作出了决断。
“老大……”其他众人却有些不放心了，想劝说几句，一时又不知该怎么开这个口才好。
这时，岳南星却突地站起了身来：“你们不必再说。我本就打算上岸去为大家挣一回命，何况现在还有陆公子肯留在船上作为保证。我岳南星在江湖中闯荡多年，难道论胆魄还不如他一个读书人么？他敢两次登船来见我，我就不敢上岸去和官府把话说个明白？你们在此少候，很快地，我就能除掉那些害得我们兄弟家破人亡的凶手，以告慰他们的在天之灵！”
话说到这个份上，其他人纵然还有些不安，也只能把话咽回去了。而陆缜则适时地又道了一句：“岳兄放心，纵然此去有些凶险，但我可用自己的性命保证，只要你之前所言确实无误，则官府必然会还你一个公道。”
岳南星深深地看了陆缜一眼，也不再多说什么，转身就走出了船舱。
当岸边的官兵看到一叶小船再次回来时，只道是陆缜又无功而返。可在其临近后，众人终于露出了异样的神色——来的居然换成了另一人，而且看模样，应该就是那股乱民的头脑人物了。
在确认这一点后，随着一名军官的一声令下，刚一靠岸的小船就已被官兵团团围了起来。还没上岸呢，岳南星已被奔上来的众人给拿住了……
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第353章 破局（三）
离着码头有十多丈距离的官船之上，看到岳南星被官兵一把擒下，其他人顿时就是一阵骚动，更有不少人用不怀好意的目光盯向了同样站在船只甲板上，看着这一切的陆缜。UU小说 www.uu234.net更新最快
一些性子暴躁些的更是举起了手中兵器：“姓陆的，这是你的阴谋么？”似乎只要他一句话说的不对，这些人就会朝他下狠手了。
陆缜的目光一闪，但随后又用极其平静的声音道：“我会这么笨拿自己的生死开玩笑么？你们但可放心，既然我之前敢作此保证，就一定会给你们一个满意的交代。”
“可岳老大他……”
“码头那里的人可不知道知府大人的心意，一切只有等他去了府衙，才能有个最终的定论。”陆缜依然淡然地说着话，看他这一派镇定的模样，这些人总算是按捺了下来。事实上，即便他们真有所怀疑，到了这个时候似乎也无法改变什么了，因为岳南星都已落入了官府之手了。
陆缜的目光定定地落在渐渐远去的那群人身上，现在自己已做完了一切该做的事情，而且还置身在此事之外，就看之前所做的布置能不能如愿了。不过他相信，那人是不会让自己失望的！
因为事关重大，岳南星的身份又很特别，所以码头上的官军不敢拖延，很快就把他押送到了知府衙门。当听到这一禀报后，本来忧心忡忡的几名官员当即就现出了欢喜鼓舞之色：“陆善思果然有些手段，这么快就把人给带回来了。”
“快，把人犯给我带上来。本官倒要看一看，此人是不是胆包了天，竟敢在运河上干出如此大逆不道的事情来！”康思川立刻下令道。
下面之人答应一声，很快就推搡着把被捆得结实的岳南星给带到了堂下。后者在来到二堂跟前，看到里面只有几名官员，却不见任何一个漕帮之人后，心里就是咯噔一下，感到一丝不妙了。
而还没等他开口呢，赵克远已怒喝一声：“大胆贼人，见了朝廷命官还不给我跪下！”
正把岳南星押进来的几名差役闻言，立刻就一扳他的肩头，再在其膝窝处猛地一踢，直接就把全无防备的岳老大踢得双腿一软，砰地一声就砸跪在地，疼得他险些呼出痛来，好一阵才缓过来。而这一来，他心里的担心就更重了，脸色更变得苍白起来。
一个下马威后，赵克远才发声道：“大胆狂徒，还不报上名来。你为何要做这些，是受何人指使？”
“赵克远，你就不要在我面前惺惺作态了，之前在船上我便已把一切都说与你知道了，又何必多此一问呢？”虽然心里发沉，但岳南星的表现依然沉稳，无所畏惧地抬头看着面前的官员，目光更是半点不让地与之对视起来。
“之前你与本官所言多是胡言乱语，我为何要信你！”赵克远却来了个全盘否认，随后冲康思川一拱手：“大人，此人到了这时候依然不肯认罪，下官以为该对他用刑！”
“这……”虽然之前已经达成了某种默契，可在听到赵克远的这一提议后，康思川还是面露犹豫之色。而下头的岳南星已经彻底明白了过来，当即叫道：“果然，官府是不可信的，你们之前所做的一切，都不过是想哄我把人交出来而已。”
“不错，你是贼，我们是官，又何必与你讲什么诚信呢！”赵克远不以为意地说道：“现在你已落到我们手上，聪明的就乖乖招认罪名，并让你同伙将霍公公安全地放回来。不然，可有你受的。”
“既然当日我敢做这些，就没想过安然地脱身。你这些威胁对我是不起作用的，我劝你还是省省吧！”岳南星此时已彻底定下了心神，半分不让地说着话，若非他是跪在地上，其气势甚至还不在赵克远之下呢。
“既然你这么冥顽不灵，那就怪不得我们了。”赵克远说着，就欲下令手下之人对其用刑。可他还没开这个口呢，岳南星却转头看向了康思川：“知府大人，有一点你或许还不知道吧，那位陆缜陆公子，如今可还在我那些兄弟的手上呢。他可是拿自己的性命做了保证的，要是我在这儿有个什么好歹，他的下场怕也好不到哪儿去！”
这话说得康思川猛地一愣，他确实忽略了陆缜的缺席。本以为对方早跟了回来，没想到却是这么个结果。怪不得陆缜一去，岳南星就改变主意肯上岸了，原来他是拿自己作了抵押了。
赵克远却不为所动，当即喝道：“到了这时候居然还敢要挟官府，来人，把他给我拖出去，先重责三十大板，让他知道知道我府衙的手段！”
就在几名差役答应着欲上前把人拖下去时，康思川终于开口了：“慢着！”
他毕竟是府衙的一把手，这一开口，顿时就让那些差役的动作为之一停，赵克远的脸色也是一变，急声道：“大人……”
康思川却不去看他，而是盯着岳南星：“陆善思真被留在了你们船上做了人质？”
“不错。所以现在我那些兄弟手里已不止一个霍公公了，还有一位陆公子。怎么样，现在康知府还想对我屈打成招么？”
“什么屈打成招？你所犯下的罪行是所有人都看着的，你敢不认？”赵克远急声驳斥道，又有些焦急地看向了自家上司：“大人，如今乱民之首已自投罗网，咱们也已有了筹码。下官不信，在他落到咱们手里的情况下，那些乱民还敢做出什么大胆的举动来。只要咱们以他为人质，必能换出霍公公和陆先生，到时候此事也就能顺利解决了。”
这一点康思川之前也早想到了，这也是他答应赵克远这么做的原因所在。岳南星在那些乱民心中的地位可是极高的，所以只要拿他做了人质，就不怕那些家伙不肯就范。
可是陆缜落在其同伙之手的事实，还是让康知府心里一阵不安。因为之前的事情自己可是对他有所隐瞒的，而陆缜却在这等情况下依然毫无保留地选择相信，并且不顾安危地前去把人给换了来。
即便不提陆缜和自己的交情，光是这一点，就让他有些迈不过心里的一到坎儿。何况，陆缜身后还有胡濙和于谦两名高官呢。
看到康思川面上满是犹豫之色，赵克远不禁也有些紧张起来了：“大人，一切当以大局为重哪。若不能趁此机会将此番乱局给平息了，恐怕今后我苏州必会再起祸端，而大人你在朝中的说法可就……”
“姓赵的，原来一切都是你在那儿捣鬼！那个和漕帮勾结，害得我们有冤无处诉的赃官就是你！”岳南星的头脑也不慢，此时终于看出了问题所在，当即大声喝破。
他所以这么做，除了心里的愤怒需要宣泄之外，更有一层想要点醒康思川的心思在里头。他已经从眼下的局面里看出端倪来了，显然康知府和陆缜一样，并未和漕帮之人有太深的瓜葛。所以若想反转眼下的不利局面，就必须由其入手。
可让他失望的是，听了这话，康思川的脸色虽然微微一变，却并没有太多的表示。
事实上，他还是看错了一点，康思川确实并没有和漕帮有太深的勾结，在他眼中，漕帮不过是官府的附庸，完全不配与自己结交。而且他也不贪财，更不可能因此而被漕帮之人给收买了。
但是，这并不代表他就会站到漕帮的对立面。因为康思川很清楚，苏州想要安定，想要一直保持着如今远超大明一般州县的富庶，是基本离不开漕帮的。所以哪怕早知道了漕帮在底下做了许多违法之事，知道他们还和不少衙门里的官员勾结，他依然是睁只眼闭只眼。
难得糊涂虽然是几百年后的郑板桥的名言，但为官的却大多都已奉行了。
所以即便岳南星当面说破这一点，康思川的反应也不是太激烈，只是目光稍稍瞥了一下身前的那些下属，将众人面上的变化都收入眼底，从而知道了衙门里到底有多少人与漕帮关系不浅。
而这一看，就更让康思川心寒了，因为几乎所有人此时都是一副心虚的模样。显然，整个府衙，几乎都成了漕帮的同谋，怪不得赵克远敢干出这等事情来。
赵克远此时已重新镇定下来，尤其是在看出康思川的犹豫后，他更是胆气大壮：“你这是诋毁朝廷命官，这又是一项大罪。大人，此人实在胆大狂妄到了极点，不用刑已无法让其认罪。为府衙的声威计，下官还请对他用刑！”说话的同时，他已迅速给周围其他同僚打了个眼色。
众人也在一阵犹豫后，纷纷站起了身来，附和道：“大人，赵通判所言甚是，此风不可长，必须对此獠用刑！”
岳南星怎么也想不到，自己的一句话居然让事情变得更加糟糕了，竟让这些人都异口同声地逼迫起康知府来！
第354章 破局（四）
都说京官难做，其实这地方官，尤其是没有强大背景或铁腕的地方官也不好当。UU小说 www.uu234.net更新最快因为除了繁琐的公务之外，他们还得应对手下那些各怀心思的下属的掣肘。
天高皇帝远这句话可不光只是说说而已，那些已经和地方家族或帮会势力勾结在一起的佐贰官，甚至是更低一层的小吏有时候在衙门里的权力能比一把手更大，将其控制成自己手中的一个傀儡也不是太少见的事情。
这一点，尤其是边远山区的小县城里更是经常发生。而苏州城这里的情况就要稍微不同一些，府衙的佐贰官们还没胆大到敢和知府抗衡的地步，康思川也是能力出众的官员，不可能被这些下属所压制。
但城里的弊端依然存在，因为漕帮的特殊地位，让他们早和好多官员结成了利益团体。虽然康思川早已知道这一切，但在投鼠忌器的情况下，也只能听之任之，只要他们不把事情做得太过分，影响了自己的仕途前程，也就不会去深究。
正是他这一态度，让漕帮，让赵克远等人的胆子变得越来越大，以至于出现了半年前那颠倒黑白的一幕，并最终酿成了今日的苦果。
而在这等情况下，他们也不见半点悔改之心，依然想要遮盖之前的错误，为此不惜牺牲霍正，以及主动上船换人的陆缜！当明白这一点时，康思川心里的怒火腾地一下就起来了。
陆缜要是出了事，他良心上自会过不去，而且也无法跟远在京城的胡濙交代，这也就罢了。更要命的，是霍正，一旦这位宫里的人真个被杀，他作为苏州知府可是要负全责的，到时候被定个办事不力，然后降官他调都是轻的。
这是康知府无论如何都无法接受的事实，可就在他面色一沉，欲要反对时，却对上了面前一众下属阴沉沉的目光，他的心顿时就咯噔一下，深深地沉了下去。他知道事情难办了，若自己一力要主张替岳南星翻案的话，这些下属必然不会从命，自己将成为孤家寡人般的存在，甚至……
这一刻，康思川是真的后悔了。早知道，以前就不该听任他们肆意妄为，本以为这些只是细枝末节，却不料后患竟大到了这等地步。
“大人，此獠胆大妄为，实在不严刑无法明我府衙之威严，还请下令用刑！”看着脸色阴晴不定的上司，赵克远再次上前一步，沉声提议道。
岳南星不是官场中人，不清楚其中的门道。但是，从众人的神色间，还是看出了一些端倪来，似乎是这位知府大人已控制不了局面了。见此，他不觉笑了起来：“哈哈哈……原来官府也不过如此……”
这笑声，就如耳光般抽在了康思川的脸上，让他的脸色倏然变红，身子更是气得颤抖起来，他把牙一咬，终于有了决断：“来人——！”
“于大人到！”就在他欲下令时，外头一个拖长了的声音突然响起，惊得堂上众人都是一怔。而在他们目光往外看去时，就瞧见了身着一身大红色官服的于谦在百来名官兵的随护之下昂首挺胸，步履沉稳地大步走来。
于谦的突然出现，确实出乎了所有人的意料。但人家官职可比他们要高得多了，哪怕此时众人正要决定要事呢，也不敢将其拒之门外，所以在愣怔之后，就全都站起身来，恭恭敬敬地迎出堂来：“见过于大人！”
“各位大人不必多礼。”于谦冲他们谦和地一笑，还弯下身子虚扶了列于众人之前的康思川一把：“本官是来跟你们道谢的。要不是苏州府衙之人及时出手，恐怕我已……”
“于大人言重了，我等惭愧。是下官治理地方不严，这才导致有昨晚之乱，事后下官必会陈表向朝廷请罪。”康思川忙谦虚地说了一句。
“康知府何罪之有，只要能迅速平息此番乱局，本官自会在朝廷里为你说项。”于谦笑了一下，还给对方吃了一颗定心丸。
这话确实让康思川心里一定又是一喜。于谦在如今朝廷中的地位可是颇高的，声望也极隆。尤其关键的是，其在天子心里还占了颇重要的位置。就康知府所知，但凡是于谦上表朝廷的一些政策，皇帝就没有不允的。所以一旦有其为自己说话，那自己在此事上的责任必然会轻上许多了。
当然，这一切也是有个前提的，那就是尽快把这场乱事给平息下去。只是，这真能那么顺利么？
正当康知府既喜又忧的当口，于谦的目光已落到了堂内那个依然被人死死押着，跪倒在地的人身上：“此人是？”
“回于大人，这人便是之前袭击你座驾的乱民之首脑了。下官等正欲审问明白了，定其之罪呢！”赵克远抢先一步回答道，说话的同时，还若有所思地看了康思川一眼。
“是么？那可曾问出其为何要做出如此大逆不道的事情来了么？”于谦并没有追究对方有些僭越的说话，顺势问了一句。
“此人嘴硬得很，就是不肯招，所以下官等正打算对其用刑呢。于大人只管看好了，在三木之下，一定能撬开他的嘴！”赵克远再次道。
可他话音刚落，里头就传来了一声怒喝：“是你官府和漕帮勾结，逼得我们兄弟走投无路了，我们才会听人蛊惑自己动手报仇的！虽然都是一死，但你想污蔑老子，却是休想！”
“大胆狂徒，到了此时还敢在公堂之上狺狺狂吠！快，把他给我拉出去，重重地责打！”赵克远的脸色迅速一沉，不管身边还有康思川和于谦在场，便下达了命令。
里头的那些差役答应一声，便拖起岳南星欲要带走用刑。他们都是赵克远的亲信之人，自然知道此人不能再留于此地让其胡言乱语说太多话了。
可就在这时，于谦却开口了：“慢着！”
随着他这一句话，跟在其身后的几名兵卒便横过了身子，拦下了那些差役。这一变故，使得众人的脸色再次一变，赵克远更是有些发虚，强笑道：“于……于大人，您这是什么意思？”
“什么意思？你没听此人所言么？只怕此事另有隐情哪，本官自然不能不过问一下了。”于谦慢悠悠地说着话。
“可是，此乃我苏州府的案子，于大人你要管是不是有些不合规矩？”赵克远心里陡然就是一紧，但还是壮起了胆子来反驳道。虽然面前的于谦给了他不小的压力，但事关重大，他也只能硬着头皮上了。
“规矩？哼，你也知道规矩么？”于谦冷哼一声，目光如电般射在对方的脸上，直让赵克远的脚步都忍不住向后一退。
于谦可是在官场沉浮多年，一身浩然正气几乎无人能挡的存在。别说一个赵克远了，就是如今权倾朝野的王振，他也是有胆气与之正面相抗的。
于谦在一个眼神吓得对方后缩之后，又道：“这府衙做主的是何人？可不是你赵通判，而是康知府。什么时候本官要和你商量事情了？”
这话说得合情合理，竟让赵克远反驳不得。而他的脸色，也变得越发难看起来，同时一个想法也已生出——于谦此番前来，似乎是早有预谋！
刚才康思川已被局势压制住，一切尽在掌握。只要他点了头，那么这次之事便能圆满解决。即便死了一个霍正，再加一个陆缜也不是什么大问题。就算朝廷怪罪下来，也有作为知府的康某人在前头顶着。对他们，对漕帮来说，自然是一切如旧。
可现在，随着于谦的到来，一切就都不同了。康思川在有外援靠山的情况下，可就没那么好摆布了。
果然，就在于谦话音一落之后，康思川便紧接着开口了：“于大人所言甚是，下官也以为此案另有蹊跷，确实不该如此草率对人犯用刑。何况现在霍公公以及陆师爷都在那些乱民的手中，我们若随意乱来，只会连累了他们。”
“嗯？你说陆善思竟被乱民拿去了？”于谦顿时皱起了眉头，面露惊疑之色：“这是怎么回事？”
康思川便简单地解释了一番。因为有于谦刚才的威风摆在这儿，那些府衙官员此时已不敢插话，不过他们一个个的脸色已经大变，知道事情要糟。
他们能仗着在府衙多年积累下来的人脉把康思川这个知府给架空了，而且还能使其有苦难言，因为若他真个跟朝廷禀报，只会显得他这个当知府的无能。可面对于谦就是另一番光景了，不提他的身份，光是其身边听令的这些兵马，就不是这些官员所能调遣得动的。
所以，要是他铁了心想要追查此事，他们还真没法反对了。尤其是在康思川都点头答应的情况下，于谦做这一切就更加的理由充分，顺理成章了。
看着他们一唱一和的模样，赵克远更确信了一点，于谦果然是早有预谋，只是，他怎么就会突然与康思川联合在了一起？他二人其实这才是首次见面哪！
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第355章 破局（五）
运河之上，官船其中一个独立的舱房之内，陆缜一人独坐其中，透过半开的窗户，朝着外头看去。UU小说 www.uu234.net更新最快
自岳南星当着众人之面被官军拿下带走之后，他那些兄弟们对陆缜的态度就起了变化，看他的眼神里也带上了不小的猜疑，所以不再如前般好生招待，而是将他直接关进了这么一间舱房之中。
在锁上门，警告他不要想着逃走后，他们又加了一句：“要是我岳老大真出了什么事，一定会杀了你替他报仇！”其中的威胁之意，那是相当的足哪。
不过陆缜却并不担心自己的处境，因为他相信于谦。即便已猜到府衙内一定有人会想方设法把漕帮从此番事里开脱出来，顺带着将岳南星他们一举歼灭，但只要于谦出面，局势就会朝着他所希望的方向发展了。
没错，于谦就是应陆缜之请，才会在那关键时刻突然带人出现在府衙之中。
于谦是什么人？那可是能挽狂澜于既倒，连摇摇欲坠的大明朝都能被他一手撑住的绝世之臣，又岂会压不服这苏州城里一些各有私心的小官小吏？
心里想着这些，陆缜又转过了之前自己所做的那件事情——
在向康思川提出要回家歇息后，陆缜并没有立刻回去，而是先转去了驿站那里。
虽然驿站因为有于谦入住的关系看守得挺严实，但陆缜毕竟是府衙中人，而且昨晚也曾送于谦进入其中，所以只一通报，就得以顺利进入，并见到了精神还算不错的于大人。
在几句问候之后，陆缜便不再兜什么圈子，而是直奔主题：“于大人，今日在下前来，是希望得到你的帮助。”
“嗯？你这是何意？”于谦有些不解地问了一句。要是苏州府真想找自己出面，也该是康思川这个知府来说才是，怎么换成了他这么个师爷。不过，已经和陆缜打过几次交道的于大人并没有立刻就拒绝这一请求，只是看着对方，等着他进一步做出解释。
陆缜也不作隐瞒，简单地将自己从岳南星那里得来的情况说了出来，末了道：“在下实在有些担心衙门里的某些人为了自身利益会干出杀人灭口的举动来。若真如此，冤死之人可就太多了。所以在下希望此事于大人你能够出面干涉一二，以起到拨乱反正之效。”
“你……此话当真？”于谦微眯起眼睛，目光直视了过来。而陆缜并没有躲避其审视的目光，坦然地与之相触。在对视了一阵后，于谦才又问道：“即便真如你所说，你就不怕那位康知府也是知情者，从而害了他么？你可是他所聘请的幕僚哪。”
“康知府对我确实不错，但公是公，私是私，我不会因此就偏帮他的。何况，在下总觉着此事上康知府他其实涉入未深，这么做反倒是在帮他摆脱之前的僵局。”陆缜没有半点迟疑地就给出了自己的想法。
又是一阵沉吟之后，于谦才点头道：“虽然此事有些僭越的嫌疑，但既然事关重大，我身为朝廷命官自当还天下人一个真相，还被害者一个公道。不过，有一点我可要先讲明白，本官不会只听你一家之言，在审明案子之前，不会给你任何的保证。”
“于大人果然行事公正，在下佩服。”陆缜点头应道，同时也松了一口气。有了于谦这道保险，那一切就都不再是问题了。
正是因为特意前去求了于谦，所以陆缜才会直到午后方才回到家里，以至于根本没能歇息太久，就再次被康思川给叫了回去。
不过正是因为之前的这一布置，让陆缜即便身在乱民的包围之下，依然显得很是镇定，不见半点慌乱，只等着最终结果的到来。
与他相比，衙门里的这些官员看起来可就很有些不安了。他们一个个面面相觑，都发现对方的脸色有些发白，心也跟着提了起来。
因为此时于谦已端然坐在上首，仔细询问着下头跪着的岳南星半年来所发生的一切。随着他每说一句，众人就的心就抽紧一分，不一会儿，不少人的额头都已有汗冒了出来。
尤其是赵克远，更是身子都在微微发颤。可如今，他却对此无能为力，因为康知府已明确表态愿意把审理此事的权力交出来，一切都听凭于谦于大人来作主。既然自家上司，此事真正该做主之人都如此说了，他们这些做下属的自然无法反对，只能等着最终决断了。
倒是康思川，此时面带微笑，看着可比之前要轻松了许多。本来这事他无论怎么办都将要背上黑锅，可于谦这一来，他反倒解脱了。甚至他还不无恶意地希望于谦能把所有真相都给揭出来，让赵克远等人尝到苦果。
而事情，也正朝着他所期望的方向飞速发展，在对岳南星的一番盘问之后，于谦终于脸色微变地看向赵克远等人：“各位大人，对人犯所说的一切，你们可有什么要说的么？”
“还望于大人莫要听信此人的一派胡言。他不过是知道这次之事罪孽深重，方才想出了这么个为自己开脱的说法来。”赵克远忙反驳道。
“是啊于大人，我等官员深受朝廷之恩，岂会干出他所说的勾结漕帮戕害百姓的事情来？这都是他的诬赖之辞，万不可信哪！”其他一些官员也纷纷出言辩解道，只是底气却不是太足。
于谦似笑非笑地看着他们，目光如有实质，缓缓从他们的面上一一扫过。直看得不少人的心头狂跳，有几个心理素质不好的，更是垂下了眼睑，不敢与他相对视了。
不过于谦可不会拿对方的心虚来作为决断的证据，只是一笑道：“既然事情难辨，那就把漕帮的人也带上来问上一问吧。来人，去把那漕帮的李燕九等人带上堂来！”
随着于谦一声断喝，就有军卒高声答应，然后在差役的引领下去到了一旁的签押房里，将一直老神在在喝茶歇息的李燕九和他的几名同伴给带到了这边。
因为之前就将他们隔绝了开来，所以李燕九等人可还不知道此处的变化。在入堂后，下意识地还看向了赵克远：“不是说好了只摆个样子，等事情一了就放我们回去么？怎么却又拿我们上堂问话了。”
“大胆，竟敢在公堂之上如此放肆！来人，与我将他拿下！”随着于谦的一声怒斥，两名军卒当即上前，就跟刚才差役对付岳南星般，把李燕九他们几人也全给踢翻跪倒在地。
直到这时候，李燕九他们才惊觉上头坐的居然不是康知府，而是换成了一个更具威严的中年官员。那对看向自己的眼睛，就如能直透人心一般，看得他们心里一阵发毛。本来因为这突变的怒火，也因此被强行压制了下去。
李燕九也是个能伸能缩之辈，感觉到情况不妙后，就立刻服软了：“草民知罪，还望大人恕罪。可之前赵大人他确实早与草民说好了的，所以才……”
“罢了，就当你不知者不罪吧。”于谦没有在此事上与其多作纠缠，而是在一拍惊堂木后喝问道：“李燕九，本官问你，现有岳南星告你害死他家人和朋友数十人之多，你可认罪？”
李燕九的身子陡然就是一僵，这才知道事情的问题出在哪儿。不过他也不是普通之辈，虽然心惊，但反应却是颇快，立刻回道：“大人，此乃诬告，草民一向守法，岂会干出这等事来。”
有他开了头，其他漕帮之人也纷纷回过神来，一起叫起屈：“大人，我等冤枉哪。我们漕帮一向安分守己，可从不敢做出如此无法无天的事情来。倒是那岳南星，他手段狠毒，昨晚更是率人放火，不但烧了我漕帮不少船只，而且还攻击官船，此等事情可是大家都瞧见的，还望大人明鉴哪！”
这些人确实是有恃无恐。他们杀害岳南星兄弟家人一事，虽然城里也是传得沸沸扬扬的，但毕竟已过了半年多，证据什么的早被毁灭得干干净净。所以此时于谦想要追查，几乎是无处入手的。
一旁的岳南星在听他们这么说来后，气得整个人都抖了起来，但同时，心也跟着直往下沉去。自己确实是把事情给想简单了，本以为只要官府受理案子，自己的冤屈就能得到昭雪。但现在看来，案子想真相大白可是太难太难了。
就是于谦，这时候也微微皱起了眉头：“你们果然没有做出此事？”
“大人，苏州城里自有官府，我等不过是卖力气的小人物，岂敢做出此事，做了又岂能瞒过官府？”李燕九又说了一句。
赵克远也终于松了口气，刚才这位于大人气势汹汹的，还真把他给吓得不轻，现在看来，也不过如此嘛。所以便也跟着道：“于大人，这不过那岳南星为了替自己开脱编造出来的借口而已，实在不足信哪。”
明知道他们都是沆瀣一气在说谎，可偏偏却揭不破，时间的跨度，让这案子成了无法可破的死案。就是于谦，在沉默了一阵后，也只能一拍案几：“把人全都给本官押下去，等明日再审！”似乎连他也已没了办法。
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第356章 破局（终）
夜深人静，已是二更时分。UU小说 www.uu234.net更新最快
经过昨晚的那场动乱后，今夜的苏州城显得格外寂静。虽未有宵禁，但街上巡逻的官兵数量明显比之前要翻了数倍，再加上守在各处城门的那些兵马，整座苏州城已变得如铁桶一般。
靠坐在屋内椅子上的许青莲虽然看似镇定，可其实他的心情也颇为紧张。
因为有城内数十万百姓的掩护，他们尚未被官府找到下落。但他相信，只要再不离开此地，过上一段时日，自己等人就将无所遁形，到时候可就真要落入官府之手了。
这时，白联已闪身进了门来，面色也是一样的凝重。一见他这模样，许青莲到嘴边的那句外头怎么样了，便换成了：“没有离城的机会么？”
“巡夜官兵看得太紧，城门处也有充足人手，想偷偷出城几乎是不可能的。”白联轻轻摇头。
“这么说来，如今只有去那里暂避风头了。可是如此一来，有些人就不能留了。”许青莲皱了下眉头，道出了心中打算。
白联点头：“也只有这样了。不过这回我们也不算完全失手，至少让苏州城乱作了一团。而且直到现在，他们依然没能把事情真正解决。”
“要说起来，那严玉麒也算是有些手段了，至少选择人手上颇有本事。只可惜，他不肯入我圣教……可惜哪！”许青莲的嘴角微微上勾，却看不出有多少可惜的意思，只有深深的，令人心惊的杀意。
“我来安排吧，此人留不得。”白联说完这话，便再次转身离去。
许青莲目送其离开，不觉轻轻叩了下身下椅子的扶手：“于谦已颇难对付，现在又多了个叫陆缜的，事情还真就有些棘手了。看来，这次之后，得把相关之事报上去，让教主有个准备了。”
因为深夜的静谧，给处在这夜空之下的苏州城里的人一种深深的压抑之感。尤其是对官府里的不少人来说，这次的乱局更是让他背负了不小的压力。若是那被劫持的霍公公真个被人所杀，那他们的责任可都不小哪。
不过这只是针对大多数人来说，苏州府通判赵克远的心情完全不受此影响，甚至从他回家之后的反应来看，他还是颇为欢喜的。因为他今晚居然叫厨下给自己准备了半斤酒，还把那一瓶子酒喝了个干干净净。只有熟悉他的人才知道，唯有兴致颇高，觉着有得意之事时，赵通判才会喝上些酒。
不过因为家风森严的关系，无论是赵克远的妻妾，又或是身边的管家，都不敢问他到底为何才如此高兴，他也没有解释，只是乘了酒性，来到书房，一个人关起门来写写画画。
直到二更将尽时，赵克远才一伸懒腰，面色酡红，脚步有些踉跄地出门，朝着后院方向走去。
出门之时，赵克远还未察觉有何异样。可在走了几步后，方才想起，本来应该候在门外准备伺候自己的亲信赵六居然不知所踪了。
“这臭小子，又跑去睡觉了么？真是越发的不像话了，赶明儿就得让他吃些苦头！”赵克远不满地皱了下眉头，同时心里已暗暗拿定了主意。在他的概念里，即使再信任的家奴，也必须按着自己的命令来行事。
此时明月当空，白色的月光照在地上，隐隐还映出了他的身影。这让赵克远没来由地就想起了李太白的那句诗来：“举杯邀明月，对影成三人。只可惜我手中无酒，邀不得你下来与我共谋一醉哪……”仰面朝着头顶的明月咕哝了一句，他又向前迈步走去，可突然，轻松而得意的笑容就倏然凝固在了他的脸上，眼中则露出了骇然之色。
只因就在他低头看路的瞬间，赫然瞧见地上竟突然多了一个身影。虽然有些模糊，但确实是人影，而非其他园中梁柱或花木的影子。赵克远急忙转头，可身后除了一片黑暗外，空无一人！
“是我眼花了么？”赵克远心里一阵发毛，再次转头往前方看去，然后他整个人就如被雷击中一般，差点就惊叫出声，因为在他面前的地面之上，此刻赫然竟有三条人影，比之前还多了一条！
“怎会如此……”赵克远瞪大了眼睛，一脸的难以置信，冷汗已迅速从他的后背和额头渗出。对这个时代的人来说，一旦见到此等诡异之事，第一反应便是神鬼之说。
此时，适时的又有一阵秋风吹过，一片云层被风吹得飘动着竟正好遮盖住了头顶的月光，这让地上的影子顿时就不再复现。
可是赵克远不但没有因此而松了口气，反而更觉心慌。那本该只能算凉爽的秋风吹在他身上，只让他觉着一股彻骨的深寒，与此同时，他只觉着眼前一花，一道比他高了足有两三尺，长袍及地，却似漂浮在空中般的家伙已出现在了面前。
一张漆黑，却看不清面容的脸庞，居高临下地就贴了上来。这一回，赵克远是真个再也忍耐不住了，当即高声惨叫起来：“来……来人哪……”声音才刚一发出，对方的手就已突然扬起，一把就捂住了他的嘴。
被那手一捂上，赵克远的整颗心都差点要跳出胸腔，双眼更是瞪得滚圆，眼里满是惊恐。因为那手给他的感觉，是那样的冰冷，如生铁一般，反正就不是人手所能拥有的温度。
而且，更叫赵克远感到慌乱的，是自己这一声求救虽然被人拿手截断，但毕竟是喊了出去，声音也自不小。可是，整个家里却压根没有半点反应，别说自己的妻儿了，就是那些下人仆妇，也没有惊动半个。这实在太也不合常理了。
这时，一个幽幽的声音突然从其身侧传来：“赵克远，你再叫也无用，此刻的你已不在阳间，他们是听不到你叫喊的。”
“你……你们是什么人？为何……为何要为难于我？”赵克远两排牙齿忍不住互相碰撞着，好不容易才问出了这么句话来。
“我们……不是人。”那幽幽的声音继续说道：“我们不过是枉死而无法投胎转世，连鬼都算不上的魂魄而已。”
顿了一下，他才又道：“幸好今日城隍开恩，让我们有仇报仇，只要杀了害死我们的凶徒，我们便可轮回转生了！”
随着他这话一说，那只冰凉的手已从赵克远的嘴上挪开，往下划落，已放到了他的咽喉之上，似乎只要微一用力，就能将他掐死当场。
赵克远的身子迅速地打起了摆子，差点都要失禁。但他还是强自撑着道：“本官与你们有何仇怨？怎么就成了害死你们的凶徒了？你们这是找错人了……”
“我们确实非被你所杀，但你却是那凶手的同谋，包庇了他们。要不是他们如今身在衙门之中，我们近之不得，今日便可取他们的性命了。如今，唯有先拿你下手……”
“你们……你们是……”对方这么一提，赵克远心头一懔，便已猜到了他们的身份，只是话到嘴边，却有些说不出口。
“我们就是那些被李燕九害死的亡魂，我叫齐三，他叫邓六……我们死得好惨，今日就让你这狗官为此填命！”说话的同时，那只冰冷的手已猛地收缩，似要将赵克远的喉结彻底捏碎一般。
赵克远这次是真的怕了，只觉着裤裆里一热，刚才好不容易忍住的那股尿意是彻底爆发了出来。同时，口中则呜咽地极力说道：“我……我实在是迫于无奈，这才帮着他们掩盖真相的。你们饶了我，我会把一切真相都说出来的，一定为你们报仇。你们或许还不知道吧，如今有朝中于谦于大人在苏州查办此案，他为人正直，一定能帮你们洗刷冤情的。”
“可你不是一直在帮着李燕九他们掩盖事实么？”幽幽的声音继续说着话儿。
若是赵克远此时清醒的话，一定会觉察到，那只捏在自己喉头上的手其实已经松了许多，不然他无法说出这么长一段话来。但此刻早吓得魂不附体的他已想不了这么深了，他只想着保住自己的性命，所以又急声道：“我也是被逼无奈哪，而且他们给我的好处，我一直都没动，都放在书房里呢，你们要不信，大可去看就是了。”
“这么说来，你承认自己确实包庇了李燕九等漕帮之人，而他们也确实杀了岳南星的同伴了？”
早乱了心神的赵克远完全没有细想，直接就点头答应：“没错，我可没有亲手杀害你们……”话一出口，他才惊觉情况似乎有些不对，因为这问题并非来自身后，而是从边上传来。而且，这说话的声音还挺正常的，充满了官威。
随着他承认一切，突然三声掌声响起，然后蓬蓬几声，一支支火把就猛地从四面墙上亮了起来！
赵克远顿时就傻了眼了，因为他发现，自己周围竟站满了官兵，不远处，于谦正目光如电般地盯着自己！
第357章 结局（上）
一切都是假象，一切都是于谦给自己设下的一个圈套！自己中计了！
当发现自身处在官军包围之下，于谦又施施然走出来后，赵克远便已明白了一切，狼狈的他，此刻的心已沉到了谷底——完了，这下再说什么都没用了！
而于谦，则面带自信满满的微笑，眼底深处还有种松了口气的感觉。UU小说 www.uu234.net更新最快他很清楚，今晚所为，其实也是冒了绝大风险的，一旦被赵克远早早瞧出破绽来，那这案子就彻底查不下去了。
但他也确实是出于无奈，才不得不用此策略。这不光是因为案子已是半年前的事情，此时已无线索和人证可查，更因为时间紧迫。陆缜在见他时就曾提过，那些家伙的耐心有限，一旦到了明日官府还不能给出一个交代，那他们就会逃离此地。
这两个问题，迫使于谦只能行险一试。当了多年官，也曾勘破过不少案件的于大人深知做贼心虚的道理，只要是犯了恶行之人，无论其心性多么奸恶，在人前多么张狂，可内心深处总会有所惶惑与恐惧，有时这种心思连本人都未必能察觉到，只有夜深人静，或是午夜梦回时，才会惊觉。
他利用的，就是赵克远的这一点心虚。以鬼神之说来恐吓他，让他一早就失了分寸，然后再一番恫吓之下，其话中自然就会交代出一切来。
其实，若论顺手，还是把手段用在尚关于府衙牢狱之中的李燕九等人最为合适。不过，因为知道这些位都是久在江湖闯荡，杀人不少的狠辣人物，担心他们不信这套，所以于谦还是把目标定在了其实早已暴露的赵克远身上。
所以事实上今日傍晚之后，赵家宅院就已落入到了官府的掌握之中。就连他赵克远所饮的酒中，都早早被人下了轻量的迷-药，以乱其心智，这才让他对之后发生的变故深信不疑。
至于赵家的其他人，更是在夜间被官军彻底制住，所以即便赵克远曾惊呼出声，也没能引起什么反应，反而让他更加信了扮鬼之人所说之话，觉着自己确实已不在人世间。
当然，为防他的叫声引起周围百姓的注意，所以他们才会及时制止。至于这两个扮鬼吓他之人，一个是康思川身边的穆宏，另一人，则是于谦的护卫胡戈。这两人都有着一身过人的武艺，所以才能倏忽来去，不使赵克远看出问题来，只道自己真个遇到了鬼怪。
一切说破之后固然看着简单，可其实内里却着实费了许多的心思，各环节的配合也极其紧要，只要哪里有个疏忽，就将功败垂成。
好在，这一次的整个行动都很圆满，没有露出任何的破绽，也终于吓得赵克远在惊慌之下道出了实情，甚至连自己收受贿赂的下落都道了出来。
若是由官府来翻找，恐怕还没这么容易呢。而现在，有了目标的众人很快就从赵克远的书房里找到了几张上面足有五千两巨额的银票。当这一切呈送上来后，赵克远的面色更是白得不见半点血色，眼神再不敢与于谦相交。
“赵通判，对此你还有何话说？”于谦的脸色也颇为难看：“几十条无辜的人命，就因为这五千两银子，就被你给轻易舍弃了？这就是你十年寒窗苦读而得到的圣人教训么？”
这声音虽然不大，但其威严却极重，压得赵克远都有些喘不上气来了。愣了半晌后，他才有低微的声音道：“下……下官知罪，下官不该一时见财起意，以至犯下如此大错！可是……”
“怎么，你还想狡辩不成？”一旁的康思川神色阴沉地道。
他其实是最不是滋味的一个，手下官员一个个都被漕帮收买，使自己空有心而无力改变这一切。现在问题暴露出来，虽然自己是清白的，但一个御下不严的罪过恐怕也是免不了了。所以言语间自然也要犀利一些。
“于大人，康大人，你们真以为罪官做这一切只是为了贪这几千两银子么？”此时的赵克远自知已无幸免，所以说话倒顺了许多：“下官还不至于不堪到如此地步。”
“哦？那又是为何？难道你做这一切还是为国为民了不成？”康思川冷笑一声，嘲讽似地问了一句。
“罪官所以帮漕帮掩盖这一切，确实是出于一片公心。因为漕运乃苏州大事，更是朝廷要事，是万万不能出任何差错的。而那岳南星的崛起，若不加以遏制，势必会给运河带来难测之变故，这一点，今日之事便是作证了。
“而当日事发后，岳南星的人更是伤亡惨重，若衙门真个照实拿人，那么漕帮的罪过也必然极重。如此一来，我苏州运河上便会出现无人可用的情况，这可不是大家希望瞧见的。
“所以在那时候，为苏州安定计，为朝廷大局着想，罪官唯有息事宁人，把此事的影响压到最小。而且当时漕帮也曾答应罪官，今后会安分守己，不再做此等违法乱纪之事。故而，罪官才会在最后答应了替他们隐瞒一切真相……还望于大人明鉴！”
听了赵克远的这一番讲述后，康思川的脸色数变，竟有些不知该怎么说话才好了。扪心自问，若事情真摆到了他的面前，恐怕他也难以做出最好，最公正的抉择，甚至多半也会妥协吧。
如果陆缜在此，一定会觉着这一作法相当眼熟。这等维稳，只求大事化小，小事化了的手法，实在和后世某些地方官员的行事准则太也相似了。可以说，中国千年以降，官场的那套手段几乎就没有太大的变化。
面对这一说法，于谦却冷笑出声：“好一个巧言令色之徒，明明你犯下大错，如今说得却跟自己是为朝廷才背负罪名一般。这运河，可不是漕帮的运河，而是我大明朝廷，我大明百姓的运河。难道就因为漕帮能帮官府一些小忙，就能任其在地方胡作非为？你身为地方官，难道就不曾想过为民做主？
“至于你所说的从大局出发，就更是笑话了。运河岂是区区一个漕帮就能掌握得了的？即便官府公正办案，把犯罪之人捉拿定罪，给天下人一个交代，难道其他漕帮之人敢冒天下之大不韪，干出叛逆朝廷之事来？即便真有少数人出于所谓的义气做出此事来，恐怕绝大多数漕帮帮众也是不会跟随的。
“本官还可以告诉你一点，这运河，非漕帮而兴。恰恰相反，这漕帮是因运河，因漕运才有今日之盛。你所说的那一切，不过是拿来自欺欺人的鬼话而已，完全不值一提！”
一番话，说得鞭辟入里，直指要害，便是康思川也听得呆了。原来一切都是自己想岔了，原来那漕帮根本就没什么好顾虑的！自己之前怎么就想不到这个道理呢？
至于赵克远，更是面色灰白，一张嘴似张非张的，却是一句话都说不出来了。因为于谦这话，已彻底粉碎了他的底气，让他真真正正的知道自己犯下了大错。
“来人，将赵克远给我拿下，带回府衙仔细审问！”于谦再次下令。他知道，在击破对方的心理防线后，此案已彻底告破了。现在的赵克远，再不可能为李燕九他们说话，即便没有确凿的证据，有了他的证词，也足以定李燕九以下的一干漕帮之人的重罪了。
身边的那些官军此时本来是有些恍惚的。于大人的这番话说得有些深，让他们好半天才能渐渐回过味来，心里对这位大人那是相当敬服的。直到其这一声令下后，他们才如梦初醒，纷纷答应一声，随即上前，将赵克远反剪，再拿绳索把他五花大绑了起来。
至于赵家其他人等，只能先看管软禁起来，不得让他们离开家门。在案子还没有最终定论之前，赵家众人还无法被定罪。
这时，康思川则走到了于谦身边，郑重其事地朝他一拱手，并深深地弯下腰去：“听君一席话，胜读十年书。于大人，下官受教了。”
于谦此时的目光重新变得平和起来：“康知府过誉了，只要心思纯正，这种道理谁都可以看透。希望你今后也能如今日般有着纯正之心，为朝廷，为百姓尽自己的一分心力。至于这案子，接下来就交由你来处置了。”
于谦这话，说得康思川先是一愣，随后便是一喜。这是把份大功劳直接送了过来哪。只要把案子真相问明白了报上去，即便得不到朝廷的嘉赏，之前御下不严的罪过也就能抵消掉了。
明白这一点的康思川当即拱手：“下官多谢大人相助之恩。”
对此，于谦只是洒然一笑，也没说什么，只鼓励地冲其一点头，便迈步离开。
而其身后，康思川在深深地吸了口气后，便也把手一挥：“带人回去，咱们连夜就把此案给审个明白，好早些将陆先生他们给救回来！”
第358章 结局（中）
官兵突然大举出动，并捉拿了赵克远的举动自然很容易就惊动了其家附近的诸多百姓。UU小说 www.uu234.net更新最快不过因为昨晚的这场变故，百姓们早成了惊弓之鸟，所以此时一个个都只敢躲在家中，只有那胆子够大之人，才会透过院门的缝隙朝外观瞧，看到底出了什么事情。
所以此时的街道之上，依然是极其清静，除了押了人往衙门而去的队伍外，不见其他人影，这也让官兵们没有做出其他太多余的事情来，比如心血来潮地突然敲开某户人家的大门，进去搜查一番。
而事实上，正因为如此，他们便错过了一个大好的，将白莲教众人一网打尽的机会——
临街的某户人家的屋子内，四人已萎顿在地，随着身子的一阵抽搐，不断有发黑的鲜血从他们的七窍之中缓缓流淌出来，显然他们是中了剧毒，命不久矣了。
这倒地的四人，正是严玉麒、严玉麟兄弟，以及严家最亲信的两名管事，马掌柜和索掌柜。四人在事发之后，便迅速按照之前说定的，与许青莲他们一道离开酒楼，然后潜藏进了这处与他家没有半点相干的宅子之中。
以如今苏州城足有几十万人口 的情况来看，官府几乎是不可能把他们从这宅子里给找出来的。只等风头一过，他们便可通过自己的门道偷偷离开苏州了。
似乎一切看上去都是那么的安全而完美，只是需要藏上一段时间而已。可就在他们以为万事大吉的时候，却在今晚中了毒。
毒是下在酒菜之中的，当惊觉自己中毒之后，他们不但叫不出声，也动弹不得，只能跟滩烂泥似地倒在地上，等着死亡的降临。
而后不久，许青莲和白联便联袂出现在了他们面前，看着严玉麒虽然流淌着黑血，却兀自瞪圆了双眼，看着自己的眼神，许青莲呵呵地笑了起来：“看来你一定很不理解，我们为什么要下手除掉你们了。”
虽然无法开口，也没法点头承认，但严玉麒依旧用眼神给出了自己的心思：“为什么？你们为什么要这么做？”
“因为你们已完全没有了利用价值，留在此地只会给圣教带来隐患。若是你们被官府拿下了，很可能就会把我们也暴露出来。既然如此，那只有在出意外之前将你们全部铲除了。”许青莲说得颇为轻描淡写，对他来说，杀这么几个人根本就算不得什么事情。
“哦，对了，不光是你们，就是先一步离开苏州的你们那些家人，此时也应该在下面等着你们了。”许青莲又状似无意地补充道：“没办法，他们身边带了不少的财富，而之前私盐一事，我们的损失又着实不小，所以只能用这法子来补上了。不过你们放心，他们不会死得太痛苦，比你们现在的模样可要舒坦得多了。”
后悔、愤怒……各种情绪攫住了严家兄弟两个的心脏，两人颤抖得更加厉害，这才知道从一开始，自己就带着整个严家走上了不归路。他们这才明白，什么叫与虎谋皮，与白莲教这样的组织合作，就是在拿自己和整个家族的存亡生死在开玩笑。这一认识，让他们的身子抖动得更加剧烈，要不是说不出话来，他们一定会破口大骂。
只可惜，如今的他们，只能用眼神来表达自己的愤怒与不甘了。而他们面前的两人对此却根本没有半点感觉，甚至还有些享受这种虐杀他人，而对方却无力反抗的美妙感觉。
“护法，外头突然出现了不少官兵。”一名守在院子里的手下突然有些紧张地赶了过来，压低了声音禀报道。
这话，传入即将断气的四人耳中，让他们的精神陡然就是一振。虽然自己已不可能再报仇雪恨，但要是能看到官府将这些阴险的家伙包围住，也就能死得瞑目了。
只可惜，他们这一临死前的愿望也没能达成，就在许青莲他们有些紧张地互相看了看，同时都抽出随身兵器后不久，外头的声音就渐渐远去了。
“看来并非针对我们而来。我就说，以官府的能耐，还不可能如此轻易就找到咱们的藏身之所。”白联轻松地一笑：“现在我们除掉了这几个累赘，想要出城就容易得多了。”
“唔……”随着这一句话说完，地上的严玉麒终于猛喷出口血来，身子一挺便彻底断了气。只是他的双眼依然瞪得浑圆，扭曲的脸上尽是愤恨之色。而他身边，其他三人更是早其一步就已死去了。
见此，许青莲却连眉头都没有皱上半下，倒是一旁的手下问了一句：“这些尸体怎么处置？”
“不用管了，此处我们也不会再用，就留给官府，让他们去查个明白吧。趁着现在天黑，咱们这就先离开此地，等过上两日，风头过去了，便可离开苏州城了。”许青莲拿目光最后扫了一眼地上的四具尸体，确认他们不可能再生存后，便头也不回地走出了屋子。
此时，官军队伍才刚从这院子前方缓步走过。只要有个人突发奇想地上前撞开了院门，就能一下找到他们需要捉拿的目标。
只可惜，这世上许多事情都是与人擦肩而过的，纵然是于谦或是康思川，也不是神仙，也不会知道敌人，只在与自己一门之隔的民居之中……
人很快就被带到了知府衙门，随后新一轮的审讯也就连夜展开了。
这一回的赵克远已彻底没了说谎包庇的必要，在康思川的一番讯问之下，他便一五一十地将自己如何欺瞒上司，毁掉证据，恐吓证人，为漕帮众人脱罪的种种罪行和事实都招了出来。
这还不算，他甚至连一些之前人证留下的证词都交了出来。那些东西，居然就藏在府衙的卷宗房里，只是因为藏得隐秘，若非其亲自招供，那就算是知道有这些东西的存在，其他人也是寻不到的。
这也正是赵克远为人精明的地方了。他知道漕帮不是好相与，为了以防万一，所以便留了一手以求自保。而现在，这却成了康思川他们能把案子彻底翻过来的关键证据。
当天亮之后，李燕九他们被押到堂前，听康思川将这些证词一一道出，又亲眼看到这些要命的证据时，他们整个人都懵了，甚至连冤枉两字都已叫不出来。
康思川则趁机猛地一拍惊堂木，高声喝道：“大胆人犯，现在证据确凿，你们还有何话说？当日，是不是你们下手杀害了岳南星他们一干人等的亲人，然后再勾结赵克远等官员把案情给压了下去，还不速速从实招来！”
伴随着这一声喝问，再加上一切罪证已摆在眼前，李燕九他们终于再没有了抵赖的勇气，只能低头承认了一切罪行。
在问出口供之后，康思川这才命人把岳南星也从牢里提了出来。这位岳老大的模样比之昨天可要憔悴了许多，甚至头上的头发都白了一半了。
这一夜对他的煎熬实在太大了。因为从昨日的种种情形来看，自己的冤情怕是很难洗脱了。这还不算，以朝廷这次的态度来看，他们是一定不会妥协的，到时候，自己那些运河上的兄弟的处境可就极度危险了。
虽然之前曾说好了，一旦到了明日依然无法给大家一个交代，他们便杀了霍正逃离此地。可是，他却知道，一旦自己落入官府之手，以这些兄弟的义气，是断然不会舍弃离开的。恐怕到时候，就真如他之前所说的那样，将是个玉石皆焚的下场而已。
早知道是这么个结果，自己就不该冒险做这事，不然那些兄弟也不会落到这么个必死的境地之中。这种后悔的情绪，折磨了他整整一夜，让岳南星转辗反侧，心就跟被放到了油锅里烹煎一般。
此时被带上堂来，他也是没有半点的精神，只打算听到官府的最后判决。他甚至打定了主意，倘若官府让自己出面去招降那些兄弟，那自己就假意同意，然后到了码头那里再命他们各自逃命。
可结果，却让他大吃一惊。在来到堂上后，康思川便一拍桌案道：“岳南星，半年前之事，本官如今已查得分明。你们确实是被人所戕害，且无处诉冤。不过，这却不是你们此番干出如此目无法纪之事的借口，袭击官船和朝廷命官，还放火烧毁码头无数船只，且劫持霍公公，哪一条都是重罪！不过，本着朝廷仁德，惩前毖后，只要你这次能协助官府把余党招降，并将人质安全送回岸来，那本官自会向朝廷求情，对你们从轻发落。”
“啊……”岳南星整个人都愣住了，完全不敢相信对方会这么说。
康思川也明白他为什么会有如此惊愕的反应，便又追加道：“你且放心，那些害你之人，本官已全数拿下，你之前的冤情，也已彻底查了个水落石出。确实是赵克远等官员勾结包庇李燕九等漕帮之人所为！”