第299章 携美归乡去（下）
草长莺飞，暖风轻拂，已是进入暮春的四月时节了。UU小说 www.uu234.net更新最快
随着春天的到来，远行出门的人也是越来越多，每日里，那通途的官道之上行人如织，车马如流，好不热闹。
不过在浙江一路往北直通江苏的官道上，却有三马一车的队伍看着要比寻常赶路之人要扎眼得多。因为那三个骑士所乘之马都异常的高大神骏，一看就是军中有用的精骑。而那马车，看着也比寻常的车马要大上一些，连拉车的马匹都要高大着一些。
往往边上步行或是赶着驽马老牛所驾之车的行人从他们身边经过时，都会露出羡慕之色来。甚至不少人还会在人家和自己错过身后，小声地议论着对方身份，得出的结论是那名当中间模样俊朗，气度不凡的年轻人不是朝廷命官，就是某位巨贾高官家中的公子少爷。
这不光是因为他们的马匹装束，更因为伴随在他左右的两名汉子看上去就不一般。虽只两人，却给人一种别样的压力，显然都是好手。
不过他们的猜测却错了，这位青年并非什么世家公子，更不是什么朝廷命官，而是刚被朝廷罢了官，赶回家乡去的前杭州通判陆缜！至于跟在他们身后的那辆马车……
陆缜有时转头看一眼那辆帘幕低垂的车子，脸上便会露出古怪的神色来，不知是喜是忧。因为那车里，坐的正是之前从吴淼手中救出来的云嫣和轻舞一对主仆。
本来当日把她二人救出之后，陆缜只打算任其离开。可没想到，云嫣却借口无处可去，而且身为弱女子怕有人对自己二人不轨，硬是赖上了他。哪怕之后她已从云水间老板那里拿回了属于自己的财物，也一直留在陆缜租住的院落之中，直到他动身离开杭州，她则租下了一辆马车跟了过来。
一个千娇百媚的美人儿居然像是看上了他一般，总是跟随在后，这让陆缜作为男人的虚荣心是得到了极大的满足。但与此同时，心里也犯起了嘀咕，因为他实在想不明白云嫣为何会对自己如此情有独钟。
要是以前，还能找个自己是朝廷命官，前程远大的借口。可现在，自己都被罢了官了，实在没有任何强处能让一个花魁如此的不离不弃。至于之前出手帮她一事，难道这时候的女人都讲究个无以为报，以身相许么？
或许唯一合理的解释，就是她想借自己的名头来避开吴淼的迫害。毕竟这一回因为吴继嗣之死，吴淼对云嫣是恨之入骨，只要有机会，一定不会饶过了她！所以跟了陆缜离开杭州似乎是个不错的自保之策。
可这么一来，陆缜却感到有些头疼了。
本来此番“回乡”就挺难办的，因为只有他自己知道，其实他并不是真正的陆缜，到了家乡都不知该怎么应付那些亲人族人。还有就是楚云容的事情。
虽然至今不知她那边到底出了什么问题，但陆缜已可想见一定是她家中生了变故，似有拆散自己和楚云容的意图。对这个他真正动了感情的女子，陆缜是一定不会放手的，所以此番回乡，他首先要做的，就是把楚云容接回到身边！
可现在，自己居然要带了这么个花魁美人儿回家乡，这却好说不好听哪。一旦传到外人耳中，恐怕流言蜚语就要起来了，而楚云容要是知道了这事儿，又会怎么看待自己呢？
这许多的顾虑，自然让陆缜感到为难。可是他又无法真正硬起了心肠来拒绝云嫣，所以最终只能硬着头皮，尴尬地带她回乡。
要说起来，别人都是衣锦还乡，而自己却是在被罢了官后携美还乡，总让他觉着有些怪怪的。
不过，这事儿还不是最叫陆缜感到困扰的，毕竟这不过是儿女私情罢了。真正让陆缜一路愁眉紧锁，心心念念的，还是自己离开杭州时所知道的一件事情。
因为救人而身负重伤，竺畅前段日子就一直在于家养伤。陆缜也曾几次前去探望，和他开诚布公地谈了几番。最后，他也把实话道了出来，身为江湖人的竺畅已对官场的黑暗和阴谋感到了恐惧。
再加上他觉着自己断去一臂，再无能力帮助陆缜他们，所以便就此和他们别过。打算留在于家，当一个护院家丁。
对此，陆缜虽然心里有些不舍和歉疚，最终也只能接受这样的一个事实。毕竟林青就是因他而死，再不能让竺畅再为自己陷于险地。相比起来，他在于家就安全得多了。
不过如今的于家情况也有些不妙，当他打算离开杭州，前往那里辞行时，却得知了一个惊人的消息——于家老太爷于彦昭因为年事已高，再加上受倭寇那事的惊扰，以至一病不起。
虽然于家上下没有把话说明，但从他们的言行表情里，陆缜还是可以清晰感受到他们的不安。显然，他们也能够想见，恐怕这一回，老爷子的情况很不乐观，很有可能就要西去了。
当确认这一情况后，陆缜委实感到有些沉重和心慌。不光是因为于老太爷和自己的一段交情，也曾在自己落难时帮过自己。更因为他是于谦的父亲！
对这个时代的人来说，父母亡故可算是最大的悲讯了。为人子女者接到消息就要守孝，为官者更得辞官归里，在家乡守孝三年，是为丁忧！
而现在，已是正统十二年，若于谦真个遵循礼法回到杭州老家为父亲守孝，那两年后的那场灾难将由谁来力挽狂澜？没有了于谦在关键时刻挺身而出，这大明朝廷还有人能不顾一切地站出来，坚定地指挥军队和兵临城下的也先大军殊死一战么？
难道这就是所谓的蝴蝶效应？因为自己这个穿越客的出现，从而导致了历史的改变。要真是如此而使得土木堡之变的后果更加严重，那陆缜就觉着自己实在是罪莫大焉了。
正是因为有这一想法，一路行来，陆缜总是闷闷不乐，心事重重的模样。虽然他知道朝廷还有夺情这一手可以挽回于谦，可他们会做么？而于谦又会不顾孝道，宁受万民鄙夷而一心为国着想么？
这一点，陆缜实在难作判断。而且，这事也不是他一个被罢了官的在野闲人所能左右的。
想着这些，陆缜不觉在马上再次重重地叹了口气。本以为能凭着一腔热血来为这大明朝做些什么，可结果却适得其反！
“小姐，看陆公子这一路总是这么愁眉不展的，可是因为我们一定要跟着他去苏州的缘故么？”马车内，小丫头轻舞挑起了一丝车帘朝外张望着，看到陆缜那模样，不觉撅起了嘴巴来说道：“他也真是的，怎么就看不出小姐你对他的一片心意呢？”
被身边人一语道中了自己的心思，这让云嫣的俏脸为之一红：“你这小丫头，别乱说话，什么心意不心意的。我这不是为了咱们的安全，才非要跟了他去苏州的么？”
“小姐，你就别骗我了，我可是知道你的，你看陆公子的眼神一直都和看别人的不同，你一定是喜欢上他了。”
“你个小妮子……”不依地骂了一句后，云嫣才有些期期艾艾地道：“那个，我真这么明显么？你居然这么轻易就看出来了？”
“嗯，反正我是一眼就能看出来了。小姐，你是因为他帮了你，还为你出气淹死了那个恶少，所以才喜欢上他的么？”
“当然不是了。”云嫣轻轻摇头否认：“是那天在船上，他的那一曲和那首诗……”话到这儿，她不觉又想起了那一晚，那首敲开了自己心扉的《故乡之原风景》以及那首叫人心醉的诗句。
唯有情深之人，才能奏此曲，吟此诗。而这，正是她云嫣一直希望遇到的良人。
而当他这次帮了云嫣，救她出火坑后，虽然知道这么做会惹来非议，有自轻自贱的感觉，但她还是义无反顾地追了上去。
只希望，眼前的这个深情的男人能尽快觉察到自己对他的一片深情……
“可是小姐，现在陆公子的态度……”轻舞有些不安地说道。
“他现在的愁绪其实并非因我而生，而是有别的难处。而且应该和当日离城前去了一趟于家有所关联。只可惜，我却猜不到他到底在为何事难过，不然我倒是可以宽慰他几句了。”云嫣有些无奈地道，语气里也颇有些自怜之意。
“哎……”见此，轻舞已不知该说什么，只能陪着叹息一声。
这时，沉默下来的云嫣突然心里一动，想到这或许是个机会，可以让自己与陆缜把那层窗户纸给捅开了！
这一行人各怀心事，却显然有些大意了，浑不知这一路来，在他们的身后，一直都有人远远地跟着，寻找着某个机会。
“护法，咱们何时动手？”远处，一行人里有人低声问道。
而被他问到之人头戴斗笠，将面目完全隐在宽大的笠沿下，闻言只是冷淡地道：“不急。这小子鬼心思太多，还是防着些好。不然可能会重蹈那天十里铺的覆辙……”
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第300章 袒露心迹
之前陆缜在杭州的连番细查，使得白莲教差点被官府给一窝端。UU小说 www.uu234.net更新最快幸亏白联足够警觉，一俟发觉不对，就赶紧把人给撤出了原来的居所，这才躲过一劫。
不过这么一来，他们在杭州的多年努力也就付诸流水了。虽然那些要紧人员没有被官府拿下，但几名安插进各衙门的人还是暴露了身份。随后官府更是趁机顺藤摸瓜，从而将白莲教的势力连根拔了出来。
而这一切，都是拜眼前的陆缜所赐。所以，哪怕他现在已被罢官，再难对圣教构成什么威胁，白联也想要杀了他以泄心头之恨。
不过，几个月前的事情依然让他对陆缜深怀戒惧之心，在没有十成把握的情况下，他还真不敢带人贸然刺杀对方。因为他不敢保证这就不是对方在故技重施，以身作饵地引诱自己，从而好把自己等人一网打尽。
而且，这一路行来，陆缜他们昼行夜宿，白日里尽走官道，人来人往，晚上也投宿在有官兵守护的官办驿站之中，还真没给白联他们以任何下手的机会。如此一来，他们能做的就是继续一路跟随了。
陆缜所以如此缓缓而行，除了担心马车里的二女会受颠簸之苦外，更因为他并不急着赶去苏州。因为现在他已无官一身轻，根本没有需要急着去做的事情。现在又是一年中最舒适的日子，自然是要在旅途中好好欣赏沿途春光美景了。这样倒还能排遣一下他心中的忧虑。
“护法，咱们就快要出浙江地界了。我总觉着这回应该没什么陷阱……”在又行了两日，目送陆缜他们一行再次入住驿站之后，一名下属终于有些忍不住地提了一句。
其实不光是他，就是白联也快按捺不住了。闻言点了点头：“待会儿就先在外边仔细寻找一下，若真没什么异样情况，今晚就动手。看来，这次他是真的打算乖乖离开浙江了！”毕竟，浙江是官军是不可能被带出本省地界来保护一个被罢了官的人的。
几名下属闻言精神就是一振，领命之后便熟门熟路地在周围散开，仔细地寻找起来。他们当然是找不到任何问题的，所以半个时辰后，看着驿站那昏黄的灯光，白联的眼中已有丝丝杀意直透而出。
现在，就只等夜深之后，悄然摸进驿站，进行一场刺杀了！
身在驿站客房之中的陆缜可不知道自己一直都被人惦记着。此刻的他正头痛地看着面前的云嫣，脸上带着一丝苦笑：“云嫣姑娘，你何出此言？我怎么会看不起你呢？”
这是驿站里一处单独院落的厢房之中，因为陆缜离开杭州时有黄钦儒等高官开具了文书，所以这一路去苏州都可以免费住宿沿路官办驿站，而且可以住进最好的客房之中。
刚入住后不久，一路来都显得颇为安静的云嫣就突然过来拜见，而且一开口，就直说陆缜看不起她，认为她是风尘女子所以有些嫌弃。这说法陆缜自然是不会承认的，赶紧一口否认：“要不然，我也不会冒着得罪吴淼的风险救你了。”
“你救我和轻视我根本就是两回事！”云嫣有些委屈地瞥了陆缜一眼，眼波流淌处，更显可怜：“不然这一路你为什么总是闷闷不乐的，还不是因为觉着小女子硬是要跟你回去，所以心中不满了。”
“云嫣姑娘你误会了，在下完全没有这样的心思。”陆缜忙摆手道，看对方那副幽怨的模样，就仿佛自己是个负心薄幸的男人一般。天可怜见，自己和她可真没什么感情哪。
“那你是喜欢让我跟了你回去了？”云嫣突然眨了下眼睛，把问题一转道。
“这……”陆缜却不好答了，只能在沉吟后道：“云嫣姑娘，有一点你或许还不知道，其实在下早有妻子在苏州等着我了。所以……还望你能理解！”事到如今，有些话还是说清楚了为好。
不料云嫣却不以为意地一笑：“妾出身不好，本来就没指望能被公子你明媒正娶，只要公子不嫌弃妾的蒲柳之姿，便心满意足了。”
“额……”这一下，陆缜是彻底无语了。人家姑娘都把话说得这么直接了，他还真不好再拒绝，那会大大伤了她的心的。当然，其实陆缜对这个美人儿也是有些动心的，毕竟云嫣的容貌和楚云容也难分高下，有这么个美人儿倒贴上来还是很让他感到得意的。倘若是换了个模样普通的女人说着相似的话，陆缜早就拒绝了。
说到底，无论古代后世，那都是一个看脸的世界，相貌好的人做什么事都能简单些，尤其是在男女情事方面。
在沉吟了片刻之后，陆缜终于决定把话给说开了：“云嫣姑娘，说实在的，面对你这样的美人儿，要说我不动心，那是太假了些。不过，在下之前帮你救你却绝非是觊觎你这个人，纯粹是站在道义的立场上而已。所以你若只是为了报恩，就大可不必如此。”
“那你觉着我硬是不顾廉耻地跟了你出来是为了报恩么？”既然话说到了这儿，云嫣也就不再躲躲藏藏了。
陆缜看着那对在灯光下盈然流转的美眸，心猛然就是一动，而后缓缓摇头：“在下能感觉得出来，姑娘你对我确是一片真心。只是……”迟疑了一下，他才试探着问道：“只是你我之前其实也就见了那么一两面而已，云嫣姑娘你为何会钟情于我呢？”
之前，陆缜只当她是想借自己的名声来躲避吴淼的迫害。但现在看来，事情似乎并非如自己所想，眼前的女子是真的对自己动了真情了。
“有的人白首如新，有的人倾盖如故。”云嫣悠悠地来了一句：“其实自陆公子你当日为妾奏了那一曲故乡之原风景，作了那首初见之诗后，妾便知道自己找到了真正的知音之人。”
陆缜再次一呆，居然是在初见第一面时，她就对自己动了心么？想不到音乐和诗歌真有如此强大的魅力！
以往，陆缜看书里提到一些才子佳人的故事，比如司马相如以一曲凤求凰就使得卓文君放弃一切跟他私奔的事情还颇有些难以相信。但现在看来，古人在爱情一事上，有时要比后世之人更加的感性和大胆了。
其实，这是由人们所处的环境所决定的。古人物资相对匮乏，反而对精神方面的要求要更看重些，尤其是那些深闺少女；而后世，来自物质方面的诱惑要比几百上千年前要强烈得多，到那时，人们最看重的就不再是心灵的契合，精神的交流，而只是一味地追求物质了。
这两个选择其实无分对错，只有理性和感性的区别而已。
又是一阵沉默，就在云嫣的心慢慢提了起来，深怕陆缜会一口拒绝了自己好不容易才鼓起勇气的表白时，陆缜终于开口了：“云嫣姑娘你对在下的情意，在下也深为欢喜和感动。不过，我家中尚有贤妻，此时实在不好随便答应于你。你若不弃，还请给我一些时间。”
云嫣的脸上顿时露出了一丝欢喜的笑容来：“云嫣只求能长随在陆公子身旁，不敢有太多的奢求。若得夫人答允，那自然是最好不过。不然的话，妾也会一直在边上陪伴着公子的。”
这也是她出身烟花之地身份低贱的悲哀了，想要找一个良配，有时候只能委屈自己，当男人的妾室或是外宅而已。
“如此，却是委屈你了。”人心都是肉长的，陆缜见她都这么说了，如何还能不为此动容，甚至还伸出只手，握住了那只柔软嫩滑的小手。
自己的手被陆缜握着，感觉着他的温度和温存，这让云嫣的心一阵跃动。她知道，自己这一回的主动出击是成功了，自己终于有了一个依靠……
夜已深，四周围早已寂静一片。除了有些不知名的小虫子时不时地唧唧叫上两声外，整座驿站都显得格外宁静。
但陆缜躺在床上却并未入睡。
刚才他好不容易才下了狠心将云嫣给请出了自己的屋子，现在陆缜满脑子里依然还有她那叫人心动的绝美之姿，以及几乎出口的留下来的话语。
陆缜自认不是什么君子，而且到了这个时代后几年里，他其实都未近过女色，所以今晚对血气方刚的他来说，诱惑还是相当之大的。
但陆缜却知道自己此时绝不能真个和云嫣发生什么。地点和时间都不合适，或许今日云嫣不会想太多，但来日就难说了。
而且，现在陆缜还要去解决楚云容的问题，若是这时和云嫣发生了什么，再去见楚云容时，他自然会心怀愧疚，到时若不能把她哄回来，可是会后悔的。
心思百结，让陆缜久久未能睡去。就在陆缜打算索性起身喝口水时，突然，他看到了窗纸上印出了一条黑色的人影，正一点点地接近过来……
第301章 夜乱战
屋外，沙酉抬起右手，将已上了弦的手-弩透过窗户对准了里面床的方向。UU小说 www.uu234.net更新最快
他早在三日之前就已投宿到了这家驿站之中，并借口染了风寒一直没有离开，却把这里大大小小屋子的陈设和环境都摸了个清清楚楚。
作为东厂下属有名的杀手，沙酉行事向来稳当，只要是让他出手行刺的目标，几乎就没能活下来的。这次受命前来行刺陆缜，他也是花了好些心思的。
在陆缜离开杭州时，他就已跟了几日。随后发现对方行程缓慢，只走官道，而且还只投宿官方驿站，于是就先走一步，在这家驿站中做足了一切准备。
今晚，当陆缜他们一行入住驿站后，沙酉便早早盯上了他。确认没有其他暗中保护之人，林烈两个又各自安歇在另一间屋子里后，他便再没有任何的犹豫，趁着夜深人静时，来到了陆缜的屋前。
那薄薄的一层窗户纸是根本不可能挡下他手中弩机威力的。这一自信，让沙酉在扣下扳机时的嘴角都露出了一丝得意的笑容来，这回的刺杀实在是太容易了些！
“绷——咻！”两声几乎连在一起的轻响，一枚在黑暗里根本看不清的黑影便应声飞出，在射穿了那窗户纸后，直接没入屋子里，随即发出了笃地一声响，那是箭矢射进床板上的声响。
可这声音一起，原来满脸笃定的沙酉的面色却是一边，手一抬，第二支，第三支箭就已直飞而出，射向了屋子。这把小巧的弩机居然还是把连弩，竟能在短时间里发出数箭来。
只可惜，这三箭射出，也没能让屋内传出其他的动静，显然是都落了空了！
本以为万无一失的行刺居然失了手？这让向来自信稳重的沙酉也是一愣，跟着心也猛然一提，感觉危险已直扑了过来。
他可是研究过之前十里铺那场对阵的，难道陆缜这一回居然又早早有了准备，在此布下了陷阱在等着自己？此念一起，沙酉的身子便猛地朝后一退，同时左右已将藏在袖子里的短刀给抽了出来。
就仿佛是为了印证他这一猜测似的，就在沙酉转身退却时，三条人影就突然从墙头处冒了出来。他这一转身，四人正好打了个照面。
这一突然的照面，让内外四人的目光都是一缩，沙酉二话不说，当即就抬起右手的弩机，朝着前方左边之人射出了第四支和第五支弩箭。而在将手中弩机的箭矢射光之后，又毫不留恋地将弩机朝着中间那人砸去，而他自己，则双腿发力一蹬，扑向了右手边的那人。
白联他们三个在外按捺着性子等到这时，觉着里面的人应该已经睡下，且再不可能有什么陷阱后，方才潜入驿站，摸到了陆缜所在院落。可没想到，他们才刚翻上墙头，就被人一眼看到。
而更叫他们有些措手不及的是，对方居然还有弩箭，而且立刻就放箭，这让给白联他们的第一反应就是陆缜依然有所布置，在这儿等着他们呢！
可他怎么就跟神仙似的，连这一点都能算到呢？
这个疑问，一时半会儿是解答不了了，而且他们此时也没空去细想，因为敌人和箭矢已经扑面而来。
左手边的那人见有箭矢飞来，赶紧挥刀就挡。在当的一声响后，虽然挡下了第一支箭，但黑咕隆咚的，又身处围墙上，还得分心身形，以至没能及时找准第二支箭来的方向，被一箭射中胸口。
一声惨叫，这位倒霉的仁兄便咕咚一声从围墙上掉了下来，只抽动两下，就没了动静。
光是这由东厂独有的短弩力量，就足以在数丈射程内将人重创。而且这回为了除掉陆缜，他们还用到了一种见血封喉的剧毒。所以此人一旦中箭，下场就只剩下个死了。
而中间的白联在面对这劈面砸来的弩机时，只能侧身一躲，让自己的身形为之一顿。从而只能眼看着那院子里的家伙扑到了自己另一个手下跟前，与之贴身缠在了一起。
沙酉身为东厂刺客，最擅长的就是寻找机会，藏匿身形，倒是对正面搏杀不是太精。武艺方面，也多是些小巧功夫，只是招式阴狠些，而且还夹杂了一些让人意想不到的变化罢了。
他所攻击的白莲教徒的武艺却还不错，虽然是猝然遇袭，却能及时反应防守，一把剑在其手中舞得虎虎生风，居然守得滴水不漏。
可是，他面对的却是个不按常理出招的家伙，只交手了两招，沙酉就被他逼得向后一退。可还没等他高兴呢，沙酉的右手猛然一扬，一蓬白烟迎面撒了他个满头满脸。
那烟顿时就迷住了他的双眼，让他的呼吸也为之一窒，手上的招数自然也跟着一顿。而沙酉，则毫不停顿地挥起一刀，割开了对方的咽喉。
这一切说来复杂，其实都只发生在短短一瞬间。直到沙酉用计杀死面前之敌，左边那人才完全停止抽搐。而就这么一眨眼的工夫，跟随白联而来的两名手下便都了了帐了！这让转过身来的白联眼都泛红了，当即大吼一声，双手一摆，两把短刀已如疾风暴雨般地朝着沙酉劈砍过去。
与此同时，砰砰两声巨响传了出来，两条人影如猎豹般从两边的屋子里飞扑而出，直朝着面前正斗在一起的两人杀来。
这动静，自然是惊动了早已安歇的林烈的清格勒二人。在听到有人临死前的惨叫后，他们更是心惊不已，当即就赶了出来。一见院内有人正在交手，林烈身子一摆，就挥刀而上。
而清格勒，在迈前了两步后，突然想起了什么，转身朝着陆缜的屋子奔去。刚才他听得清楚，惨叫声是院墙那边传来的，却非这边。现在的当务之急，还是先确保陆缜的安全！
在面对白联凶狠快绝的双刀招式后，沙酉终于再难如之前般分心用什么暗器来扭转局势了。只能且战且退，勉强挡架那一轮凶过一轮的攻势，但他的额头已经见汗。毕竟不是真正的高手，他如何能是白莲教三大护法之一的对手呢？
十招之后，沙酉的身上已多了数条伤口，好不狼狈，似乎只要再拖上那么一会儿，他就会被白联乱刀分尸了。
而就在这时，林烈突然杀到。他看到这局势，也不分不清谁是敌，谁是友，便先一刀砍向了占据着上风的白联。
这一刀，却救了已陷入绝地的沙酉，让他得到了拉开距离喘息的机会。而白联急忙收招挡下这要命的一刀后，心里更是一阵紧张。
事到如今，对方几个高手都出现了，而自己只得一人，根本不可能再刺杀得手！
他也是个拿得起放得下的人，一见事不可为，便不再做什么纠缠，忙右手刀锁住了林烈的单刀，左手刀猛然砍向了林烈的胸口。林烈不敢大意，赶紧向后一退，可这一下，却早在白联的算计之中。趁着他退开的工夫，白联身子便已朝另一边退去，再一矮身后，便已跃上了不过一人来高的院墙，迅速没入黑夜之中。
这一回，可算是偷鸡不成蚀把米了，不但没能杀掉陆缜，反而送了两个教徒的性命。但谁能想到，都这个时候了，陆缜居然还会有如此布置，这家伙就跟能掐会算一般，实在太可怕了。
“看来今后再想对付他必须尽量小心了，不然……”在离开时，白联在心里暗暗有了决定，至少在短时间里，他是不敢再找陆缜麻烦了。
林烈本来是想追的，可清格勒却在那边招呼了：“林兄，保护大人要紧！”
这一句话，让他瞬间回过神来，随即扭头往另一边看去。却发现刚才在边上的另一个家伙也不知在什么时候消失了。对这个不知是敌还是友的家伙，他也是心下惕然。
不过此时他最关心的还是陆缜的安危，所以赶紧调头奔回到了陆缜房前，朝里面喊道：“大人，你没什么事吧？”
“没事儿……”陆缜的声音从里面响起，随即传来了一阵窸窸窣窣的动静。片刻后，门终于被打了开来，看到他后，门前二人都不觉一愣。因为眼前的陆缜看着着实有些狼狈，身上脸上都是蛛网和灰尘，就跟在地上打过了滚一般。
而这时，另一边屋子里的两女，以及外间的那些驿卒也都已闻讯赶了过来，一见院子里的情况，个个都惊得半晌说不出话来。
这里不但发生了打斗，而且还死了两人在院子里，这事儿可就太大了！
云嫣更是赶紧凑上前来，用蜡烛上上下下地照了陆缜一通，满脸惶急和关切地道：“陆公子，你……没什么事吧，没受什么伤吧？”
“多谢关心，在下并没受伤。只不过……”陆缜这时也发现了自己身上的问题，忍不住回头看了一眼屋子里被插了数根短箭的床榻，苦笑着道：“只是这屋子床下也该好好打扫一下了……”
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第302章 抵达苏州
原来，刚才陆缜惊觉屋外有人，且来者不善后，便当机立断，滚落下床。UU小说 www.uu234.net更新最快落地之后，再是反向而滚，迅速躲到了床下。
而就在他刚躲入床底的同时，就有箭矢从窗外直射而入。要不是他速度够快，只要略有迟疑，恐怕那三支利箭就得全射进他的体内了。
当听了陆缜的解释，又看到那三枚钉入床板足有数寸，连拔出来都费劲儿的箭矢，尤其是发现其中一具尸体中箭后那中毒身亡的模样后，所有人都不敢再嘲笑陆缜如今狼狈的模样，反而对他的判断和反应大为佩服。
而云嫣却是后怕不已，整张俏脸都是煞白的，只是不断用眼打量着陆缜，生怕他还带了什么伤却不自知。被她这么一直盯着，陆缜都感到很有些不自在了，忙安慰道：“放心吧，我确实没事。而且这一回还真要多亏了你呢。”
“嗯？”云嫣闻言不觉一愣，他受人行刺自己又能帮到什么？
陆缜略压低了声音道：“正是因为你晚上的那番话，让我当时都未能入睡，这才发现了有人要刺杀我，及时躲避。不然，恐怕现在我都成一具尸体了。”
“啊……原来……”云嫣大感庆幸的同时，心里又有些羞喜之意。原来自己已能让他牵挂，这么说来，自己的夙愿是不是很快就能达成了呢？
安抚住云嫣后，陆缜才目光重新落回到了那两具尸体，和地上遗落的弓弩和兵器上面：“清格勒，能看出什么端倪来么？”这位毕竟是曾经的锦衣卫，这方面的经验总是不错的。
这驿站里的驿丞和驿卒本来都满是惊慌之色，毕竟刺杀是在自己的驿站里发生的，若要追究起来，他们的责任可着实不轻。所以现在便也把目光落到了被问到的清格勒身上，希望他能找出线索，洗脱自己的嫌疑。
清格勒拿起那张短弩在灯光下仔细看了又看，这才开口：“虽然这上面的记号什么的已被人刻意抹去，但这架弩机确非民间，甚至不是寻常卫所官兵能用到的。只有京城三大营，以及东厂锦衣卫这样的天子亲卫，才会使用。”
“啊……”陆缜还没说话呢，那些驿卒们已个个露出了惊慌之色。这事儿要是和厂卫扯上了联系，问题可就更大了。
陆缜却在略一沉吟后，确认道：“恐怕这次的刺杀十有**与吴淼脱不了干系，人也该是他派出的。”
“不过，这两具尸体看着却非厂卫中人，他们的穿着和兵器看起来更像是寻常江湖客。”清格勒又拿脚拨动了一下被拖到面前的一具尸体：“当然，更奇怪的是，为什么会有人与刺客缠斗在了一起，那人又是什么路数。为何我们一到，他也跑了！”
这一点，陆缜一时也想不明白：“是啊，想杀我的应该就是东厂的人了，可那帮我挡下他们的又会是谁呢？”他怎么都不会想到，是有两批分属不同阵营的刺客想要刺杀他，结果彼此动起了手来。
“对了，刘驿城，不知今晚在驿站里的除了我们，还有别的留宿之人么？”陆缜突然又想到了一点，急忙问道。
那驿丞这时候自然是要全力配合，以表明自己的清白，忙开口道：“其他几个院子里还住了两拨客人，陆公子是要查查他们么？”
“小心些总是不会错的。”陆缜点头：“就有劳刘驿丞了。”
那驿丞苦了张脸，但最终还是答应了下来。他不过是一个寻常的不入流的驿丞，而能入住官方驿站的，那都是有些身份之人。现在大晚上的让自己去和这些人打交道，实在有些难办哪。
不过他也清楚，相比起被怀疑是刺客同伙，还是打扰客人更轻松些。于是便急忙带人出门去边上的几个院子询问情况了。而这一下，却真让他找到了问题，片刻之后，他便神色古怪地赶了回来：“陆公子，那边有个客人居然不见了，晚上下官还见过他的。”
“哦？”陆缜精神便是一振。本来他不过是随口一说而已，却不料还真找到了线索，便急忙道：“走，带我过去看个究竟！”
几人当即赶到了另一边的小院之中，这里看着要比陆缜他们入住的院落小上许多，只有两间卧室，而那个消失的客人就住在东边的屋子。
进入其中一看之后，他们就确信此人有问题了。因为他的行李什么的都没带走，床上还丢了一件普通的衣衫。明眼人一下就能看出，这一定是他在换上了夜行衣后随手丢在屋内的。
“他是单独一人来的？”在搜了一番却一无所获之后，陆缜问道。
刘驿丞点了点头：“不错，这位客人说他得了风寒，所以在此一住就是三天。下官可没想到，他居然是怀着这等歹毒的心思……”
“可有帐册一看？”陆缜突然想起了自己入住时曾登记在册的举动来，因为是官方驿站，所以入住之人都得拿些官府的凭证出来，他就是用的杭州府的印信。
“有。”刘驿丞忙答应一声，吩咐手下迅速去取了来。
很快地，这位的“身份”也就被查了出来，上面登记的，乃是绍兴府的印信，名字则叫麻六。当然，这东西很可能是假的，对厂卫来说，要造出这种身份来根本不费吹灰之力。
不过正因如此，陆缜倒是更相信此人是东厂所派了。这让陆缜的心里就是一紧，想不到自己都被罢官了，那些家伙居然还不肯放过，竟还一路派人刺杀自己。
绝不能就这么算了，不然自己的处境就太危险了。想到这儿，陆缜看向了刘驿丞：“刘大人，这事儿你可要尽快上报哪。把这些尸体和兵器都一并交去杭州，如此你才能从此次事件中洗脱嫌疑。”
“下官省得。”刘驿丞早有些六神无主了，闻言便连连点头应道。
“另外，我也会写一封信让你送去杭州，只要那些大人看了信后，一切自然再与你没有关联。”
“多谢陆公子相护，下官感激不尽！”这位又是好一阵的感谢，这才重新把陆缜他们送回到住处安歇。
待到次日，他就立刻派了两名驿卒，用驿站内最好的马匹，快马将发生在自己驿站内的这场变故给报了上去。所有的兵器、尸体也随后命人送了过去，当然，还有陆缜一早交给他的那封信。
他却不知道，陆缜的这封信可不光是为其开脱，最要紧的，还是为了自保。信里直言自己已被东厂刺杀，希望黄钦儒等大人能施以援手，将消息散播出去，同时报上朝廷。
几日之后，接到这封信，杭州官场再次震动。这一回，他们是真个怒了，因为东厂的如此行为已经大大地突破了他们的底线。
以往朝中相争，虽然也难免用些卑劣手段，就是杀人什么的也不少。但却从未有过对一个已经罢官离去之人继续下杀手的情况。一旦此风一开，那将来谁还能有安全保障？就是主动认输辞官，恐怕下场也不好说了。
有见于此，杭州地方官再次联名上疏直奏朝廷。而这事，在一个多月后，再次在朝堂上引起了不小的风波。在群臣的压力下，再加上事情已经曝光，王振只得一面否认这是自己的意思，一面拉了个替死鬼出来，同时严令东厂之人不得再对陆缜下手。
如此手忙脚乱的一番应对，才算是把这场风波给平息下去。而陆缜也靠着这一封信，终于免除了今后的后顾之忧。
当然，这是后话。此时，在回到住处后，陆缜却又陷入了沉思，他想的，是那第二拨人到底是什么来历。倘若对方是敌，也是冲了自己来的，那为何会和东厂的人交上手？可要是友，是来保护自己的，又为什么不在事后与自己见一面，把话说清楚呢？
直到天亮，陆缜都没能猜透对方的身份来历，最终只能作罢。
有了这一晚的行刺变故后，接下来的一路上，林烈的清格勒就比之前要小心得多了。不但沿路多番变速变向以确保无人跟踪，入住驿站后，也是整晚都有人在外守着，以防还有人趁夜袭击陆缜。
就这样，一路小心翼翼地往前，在半个多月后，陆缜一行人终于进入到了苏州府的地界。
总算，在来到这个时代，取代那个叫陆缜的男人三年后，陆缜来到了自己的“家乡”。
在进入到苏州地界后，林烈他们就看出了陆缜脸色有些异样，不过他们理解为这是近乡情怯的表现。毕竟陆缜他这回回来并不怎么风光，是被罢了官不得不归乡的，想必难以面对家乡的亲人父老。
只有他自己知道，这是因为他这个苏州陆家沟人居然不知道这个小村落到底在哪儿，更不认得那村子里的人，所以有些茫然而不知所措了。
直到这时候，陆缜才想到了这个问题，他这个西贝货能瞒过官场里的人，因为他们对那个陆缜不熟悉，可打小看着他的亲人父老可就没那么好骗了。
这，却该如何是好？
第303章 陆家沟
有道是上有天堂下有苏杭，作为与杭州城齐名的，以美景著称的江南名府，苏州的景色自然也是如画一般的存在。UU小说 www.uu234.net更新最快尤其是如今这个暮春季节里，春风送暖，繁花似锦，绿柳成荫，将城外官道旁都点缀得直如花园一般。
这等美景在前，不但让来往于官道的行人们不觉驻足流连，更有不少城中百姓也都呼朋引伴，来到这城外欣赏美景。而这人一多，就有那头脑精明的人也拎着装满了各种吃食的篮子，穿梭在人群之中，向大家兜售着梨桃等瓜果和其他的糕点，一时好不热闹。
这让坐在马车里的云嫣二女都不觉来了兴致，不时掀起车帘频频向外张望着。以往在杭州，虽然那里的景色也很不错，可她们不过是点缀其中的一部分，很难真正去领略那里湖光山色。但现在，以全新的身份来到苏州，看美景时已完全是另一番角度与眼光，能让她们更好地去欣赏眼前的一切了。
当然，两女的频频露面也让这苏州城外的美景更增了几分颜色，如此颜色殊丽的女子与周围的花木交相辉映，也惹来了周围众人的注目。
不过陆缜却没有把注意力放到眼前的景色上，因为他心里还在盘算着接下来该如何做呢。他现在既不认得去陆家沟的路，又不想和那些所谓的亲人相见，似乎进了苏州城暂且落脚，然后去找到楚家，把楚云容给接回来才是最正确的选择了。
想到楚云容，陆缜就不觉又有些紧张了起来。之前他就已经知道楚家有人在想拆散自己二人，现在时间又过去了三四个月，真不知其中又发生了什么样的变化。只希望楚云容能坚强地等到自己赶来吧。
想到这儿，陆缜猛抬起头来，深深地呼出了口气。不料这一下，却引来了身旁一人的一声惊呼：“七哥，你怎么回来了？不是听说你之前是在北京当官么？怎么回苏州也不给我们来封信啊？”说话间，一名十六七岁，手里提着半篮子瓜果的少年就迅速凑了过来。
见有人突然靠过来，林烈两人下意识地把手搭在了腰畔的刀柄之上。虽然一路行来再没遇到什么变故，但他们依然不敢有丝毫的松懈。直到听来人这么说话，他们才稍微放松了些，只是手却依然按在腰间。
陆缜有些诧异地低头看向凑上来的这个少年，心里已隐隐猜出了对方应该是陆家沟那里的人，甚至可能是自己的族亲，已经认出了自己是那个陆缜的身份。但面上却还是露出了迟疑之色，说道：“你是……”
他装成了一副有些记不起对方的样子来，少年果然一下就中了计，赶紧说道：“七哥，我是十三啊，这才四五年工夫，你就不认得我了？咱们村子里的人可都惦记着你呢。”
“哦，你是十三，瞧我这记性。”陆缜装出一副才认出他的模样来：“不过这几年过去，你也长大了，看着和之前可不一样了，所以乍一看还真不敢认了。”
“呵呵，七哥说的也是，我那时才那么高……”少年了然地一笑，还比划了一下。随后才想起正事来：“七哥，你这是打算进城啊，还是回陆家沟去？”
陆缜本来是打算进城找个客栈先安顿下来的。但现在，都遇到陆家沟的人了，自然只能改变既定想法，便一笑道：“我这次就是回家来的，自然是回去了。”
“那太好了，走，我带你回去。”都不用陆缜开口，这个少年便已主动领路，打前带了陆缜他们向着西北方向而去。
在走了两步后，他才发现陆缜身后居然还跟了一辆马车，这让他的心里不觉犯起了嘀咕：“七哥怎么带回来两个这么漂亮的女人？之前听说楚家小姐要和七哥和离，难道就是因为这个么？不过这两个嫂子长得可真是好看哪……”原来他所以能在人群里发现陆缜，都是因为之前贪看云嫣二女的容貌，然后才顺便看到了陆缜正骑马立在车旁。
“对了，我离乡在外的这几年里，村子里的大家可都还好么？”陆缜在行了一程后，便开始套眼前这位的话了。毕竟他这个西贝货对陆家沟的一切所知实在有限得紧，所以在到达之前必须多了解一些那里的情况。
“别人都还好，就是四爷爷他去年因病去世了，还有三伯，最近也犯了老毛病，下不得床……”少年一面走着，一面跟陆缜介绍着村子里最近几年的变化。其实这样的小村落在如今这个年代变化其实很少，也就一些人的生老病死和婚嫁而已。
他提到村子里那些人时，都用的是亲人间的称谓，这让陆缜听得是一头的雾水，那排行都是整个陆家一族的顺序，也亏得他能分得如此清晰。而说了半天，陆缜连一个族人的名字都未能打听出来，甚至连头前这位，也只知道他在族里排行十三，是自己的堂弟，他的名字却不得而知了。
这让陆缜一阵头疼，只能十三十三地叫他，同时不断转着主意，看能不能从他口中获取到更多的信息来。早知道是这么个结果，自己当时就该先进苏州城，等把一切都查明白后再去陆家沟的。
正想着间，在前带路的少年便是一声欢呼：“到了！”说话间，他便撒丫子直朝着前方跑去，口里还叫嚷着：“十二叔，大伯，三爷爷……大家快出来啊，七哥他从京城回来啦！”
陆缜这时抬眼朝前望去，却发现在一条缓缓流淌的小溪的边上，有一座占地并不是太大，却房屋井然的小村落正延伸在溪流两岸。
这座看着犹如世外桃源般的小小村庄，就是陆缜的家乡陆家沟了。只从此地的风景就可看出，这陆家在当地纵然不是什么名门，却也有些地位，应该是耕读传家的典范了。怪不得那个陆缜能从苏州这等科举兴盛之地一路杀出去，直到考中进士的身份。
而随着少年的一阵呼唤，不少正在田间地头里弯腰埋头种地劳作的人便都纷纷停下了手头的工作，直身转头朝着村外望了过来，正好和骑在马上的陆缜的目光交汇到了一处。
陆缜略一迟疑，便翻身从马上跳了下来。他很清楚，自己在这里应该算是晚辈，自然不好再大模大样地骑马赶过去了。而跟在他身后的林烈和清格勒，也急忙下马跟上，沿着并不甚宽的泥路走进了这个小小的村庄。
当陆缜走进村子，已经有五六个粗布短衫的汉子等候在那儿了。一见他来，这些人的脸上都露出了有些古怪与勉强的笑容来，半晌才有人说道：“小七，你可算是回来了。这都有四五年了，我们还以为你怨咱们当年对你不好，不肯回乡来了呢。”
看着面前这一张张憨厚而陌生的脸庞，陆缜只能硬着头皮笑道：“几位叔伯言重了，我身上流的可是陆家的血，怎么会这么做呢。以前的事情，就让他过去吧！”反正我也不知道你们以前对他做过些什么过分的事情……陆缜又在心里补充了这么一句。
听他这么道来，那些本来还略感紧张的村民都明显松了口气，有人还挑起了拇指赞了一句：“小七你现在不愧是有学问，当了官的人，就是和我们这种人不一样。”
“哎，小七打从京城回来一定很辛苦了，咱们就不要再在这儿围着他说话了，赶紧迎他进去，再跟太公禀报一声哪。”一名看着身材明显要敦实些的汉子随后又说了一句。
明显此人在村子里的威望不低，众人闻言赶紧答应几声，这才热情地拉了陆缜就往村子里走。不过他们更多的目光却还是好奇地落到了跟在后面的那辆马车上，因为他们已经从略略掀起的车帘里看到了里面的云嫣二女了。
在众人的簇拥下，陆缜走进了这座江南小村。虽然不像想象中那样都是白墙黑瓦，却也别有一番恬淡的风味儿在里头。只是，因为满村村民都已被那叫十三的少年给叫了出来，所以此时村子里颇有些闹哄哄的，无论男女老幼，都用崇拜尊敬的目光盯着陆缜的到来。
当陆缜走近后，一名拄着拐杖，满头须发皆白的老人便也颤巍巍地迎了出来，周围还有人虚扶提醒道：“太公小心着些。”
老人却根本不理他们，而是上前就一把扯住了陆缜的手，颤声道：“好哇，小七，你能回来就好哇。当年的那些事情，你也别再记在心里了，毕竟是血浓于水，大家都是陆家人嘛，你说是不是？”
“额，太公你说的是……”陆缜只能连连点头表示过去的就让他过去，心里却是一阵发虚，不知该怎么应付眼下这场面。
“太公，何必说这些呢？小七他今日回来了，就说明他已不计较以前的事情了。咱们毕竟是一家人嘛，对不对？快，咱们这就杀头猪，把地窖里的酒也挖出来，给小七好好地洗洗尘……”又一个汉子提议道。
于是乎，陆缜在刚到陆家沟后，还没说上几句话，连自己的住处都没找到呢，就这么被人给拉着去了祠堂参加酒宴了……
第304章 人情冷暖（上）
日头西沉，天色渐暗，但陆家沟陆氏祠堂前的空地上此刻却是亮如白昼，人声鼎沸。UU小说 www.uu234.net更新最快几十张桌子支在那儿，周围则点着十多根火把蜡烛，村子里的男人更是齐聚一堂，不断有各种菜肴流水般地从各自家中被女人们端上来。
其实这菜也都是普通的农家菜，鸡鸭鱼肉什么的已算是桌上最好的菜式了，另外则还有些田间地头，自家种出来的时鲜菜蔬。不过，这已是如今陆家沟这个小村子能拿得出手的最好的饭菜了，另外还有几坛子过年时大家都舍不得喝的杏花酒，也被注入进了一只只的粗瓷碗里，在灯火的照耀下闪烁着琥珀般的光泽。
看着那些满脸堆笑，极尽卑微和恭敬之能事，不断跟自己敬酒，说着好话的村民，这让陆缜都有些恍惚了。他实在有些想不通，为什么之前楚云容会跟自己提到原来的陆缜在村子里处境不好，而刚到村子时，那些人又为何会话里话外地跟自己道歉，以求原谅。以他们对自己的态度，实在挑不出半点问题哪。
甚至在陆缜看来，这些人卑微的态度实在是太过了些。因为无论是他的晚辈还是同辈，甚至是那些长辈，在端了酒过来相敬时都是弯了腰，带了谦卑和巴结的笑容。只要陆缜能与他们碰个碗，这些人能高兴得嘴都咧到耳朵根上了。而且陆缜只是轻轻抿上一口，他们便会把满碗的酒都一口干掉，给足了他面子。
所以闹到最后，连陆缜都不好意思再小口喝酒，而也学着他们酒到碗干。毕竟现在的他是晚辈，今后还要多多依仗这些乡人亲戚照顾呢，自然不能在酒场上驳了他们面子。至于自己会因此醉酒而暴露什么问题，他却并不是太担心。
因为早在被众人请到祠堂这里饮宴之前，陆缜就留了个心眼，让人把云嫣二女连着马车先送去了自己的宅子。他也没指方向，因为村里人是知道原来那位陆缜的家在哪儿的，所以待会儿只要找到马车，就能回到那陌生的家里了。如此一来，倒也省得待会儿因为不认识回家的路而露出什么破绽来。反正这陆家沟并不甚大，就是在夜里，也能一眼就找到了那辆停在院子外边的马车。
正因有此底气，陆缜后来才敢放开了怀抱喝酒。虽然这时候乡人自酿的村酒并不是太烈，但陆缜的酒量却也不甚高，喝多了几杯后，照样开始上了头，整个人都有些飘飘然，看面前过来的村人都有些摇晃不定了。
不过他的头脑还算清醒，借着几分酒意，随口乱叫人名字，然后等着别人纠错。这样一来，倒还真让他套出了不少村民的姓名和族中排行，也让他对整个陆家沟的整体情况有了个大概的了解。
这陆家沟和如今大明其他乡村的情况也差不多，都是宗族治理地方，辈分越高年纪越大的老人，地位也就越高。比如被大家叫作太公的陆望春，就是如今陆家一族的族长，族里真要出了什么事情，太公说句话自然是人人要服从了。
当然了，因为太公的年岁已高，精力不济，所以在许多事情上，他都是不出面的，现在村子里真正当家作主的就成了他的儿子，也就是族里排行老大的陆仁归。
他所以能叫满村陆家子弟所敬畏，除了自己老爹是族长之外，更因为他和管辖着陆家沟的吴县四老爷廖典史有着亲家关系，他家长子陆缠可是娶的廖家女儿，如此在村里，陆仁归一支的地位自然就高了。
另外，本来还有一个三伯陆仁嘉因为是秀才出身，又颇懂经营之道深得族人尊重信赖，还可以和陆仁归一支争个高下。只可惜，因为前年经营上出了问题，再加上陆仁嘉的身子本就不是太好，所以最近都卧病在床。如此一来，村里就陆仁归一门独大了。
另外，陆缜的父亲陆仁东，虽然之前曾考中过举人，也曾在村子里颇有威望，只可惜年轻轻就英年早逝，以至让陆缜这一支在族里没了任何的权力。
至于其他那些叔伯，以及和陆缜同辈的年轻人，他们有的在苏州城里谋生，有的则在村子里种地为生，不过多少都要仰陆仁归他们的鼻息过活。这一点，从这次的酒席宴上所排的位置也能看出些端倪来。在陆缜所坐的首席上，除了几名老人外，就是陆望春他们祖孙三人在列了。而其他长辈对陆缠高坐首席也无半点意见，反而有人不断跟他们敬酒讨好他们。
在摸明白了这些后，陆缜不觉在心里苦笑，虽然这陆家沟村只是整个大明很不起眼的一个小地方，但其中人际关系的复杂却也不在官场之下，分明也是个小社会了。
酒过半酣，在看到陆缜已经面红耳赤，双眼似乎也已有些迷蒙之后，陆仁归便跟自己的儿子陆缠打了个眼色。后者了然一笑，便再次端了碗酒凑了过来。和陆缜轻轻碰了一下，喝了口酒后，他才状似无意地试探道：“七郎你这次从北京回江南是奉了朝廷之命么？可是有什么大事要办？”
“嗯？”陆缜听了这话，不觉有些发怔，怎么，他们竟不知道自己早离开京城了么？
还真就是这么回事儿。如今这年代可不比后世，消息的传播极慢，尤其是对他们这些身在乡野的百姓们，对官场上的事情就更不可能有太多了解了。别说他们了，就是当地的吴县县衙里的官员们，对于陆缜这么个小官的认识也只在他曾出任了京县县令，其他的却是一概不知。
至于他后来被调往杭州任官，以及最近所发生的事情，他们是完全不清楚了。虽然杭州年外发生的倭寇入侵之事苏州人是都听说了的，但却没人会把那个被人称作陆通判的英雄与自己的族人晚辈陆缜给联系到一起。所以对于陆缜的突然到来，村里众人依然是有些疑惑不解的。
而见到陆缜突然有些错愕的看向自己，陆缠只道是自己问了不该问的话，忙开口解释道：“七郎你可不要见怪啊，若事涉朝廷机密，你大可不说，也当我没问过。”话语里还有些恳求的意思。对他们这些人来说，朝廷可是高不可攀的存在，而曾在北京任官的陆缜身上自然也有着那么层神秘的光芒。
听他这么急着开脱，又看了一眼这位的神色后，陆缜似乎想到了什么。只不过，因为酒意上头的关系，他的头脑转得已不如之前般顺畅，想着反正事情是瞒不住的，自己还得在这儿生活呢，便也不作隐瞒了：“四哥你这话说的，咱们兄弟有什么话不能说？其实小弟我这次回乡，是因为被朝廷罢了官。”
虽然陆缜这话说得有些含糊，声音也不甚大，但周围众人在听到陆缠的问题后，全都一个个竖起了耳朵，把注意力都投了过来。所以这回答，还是被大家听了个清清楚楚。
顿时间，本来还颇为热闹的酒席宴便是一静。所有人的动作都倏然停了下来，几十双眼睛齐齐地看向了陆缜，全都露出了吃惊和难以置信的神色来。
“你……你说什么？”陆缠颤抖着声音，大声问道，态度已经有些变了。
而陆仁归也把脸色一沉，盯着陆缜：“小七，这事儿可开不得玩笑，你是当真被朝廷罢免了官职了？是得罪了什么人么？”
面对众人诧异的围观，陆缜虽然感觉有些不对，却还是实话实说：“小侄确实得罪了朝中权阉。之前还被人从京城调到了杭州任通判，最近才又被罢了官……”
所有人这一刻都面面相觑，随后陆仁归的面色就彻底阴沉了下去，也不管陆缜话还没有说完呢，便截断道：“你不用说了，这等朝廷官场的事情也与我等乡野之人没有关系。还有，大家都散了吧，今天也不早了，明日起来还要务农呢。”说完这话，便不再看陆缜一眼，起身就走。
其他那些族人，在看到他那阴沉的模样后，也都依言站起了身来，也不和愣在当场的陆缜说什么场面话，或是安慰他几句，便自顾离开。
刚才还对陆缜恭敬有加的这些族人，居然在转眼间就各自散去，连那名引了他入村的十三弟陆约也在看了陆缜一眼后，便转身离开了。
刚才还觥筹交错，热闹非凡的祠堂，此刻居然只留下了陆缜一人呆坐桌前，这落差之大，让他都觉着一切都是个梦，怎么都有些虚幻了。
好半天后，他才缓缓地回过神来，也渐渐地回过味来。原来之前他们的友善讨好的态度，是因为自己官员的身份哪。而现在，一旦得知自己已被朝廷罢官，这些人的本性也就彻底暴露出来了。
什么叫人情冷暖，世态炎凉，这回陆缜算是彻底领教了。他也终于明白了原来那个陆缜的处境，以及他们之前为何要说那番抱歉的话了……
第305章 人情冷暖（下）
面对陆氏族人前恭后倨，翻脸不认人的态度，陆缜倒是没有感到太过恼火。UU小说 www.uu234.net更新最快
他毕竟不是真正的陆家子弟陆缜，不过是借了这么个身份罢了。至于他们对自己的态度是好是坏，他全不放在心里，大不了就不住在村子里，反正身边还有一千多两银子，大可以搬到苏州城里去住，与这些势利的族人互不往来也就是了。
甚至在陆缜想来，这样的相处反而是对他最有利的。因为如此一来，自己作为冒牌货的身份就不可能被打小看着陆缜长大，对他很是熟悉的族人给看出端倪和破绽来了。
正是怀着这样的心思，迈着醉步回家的陆缜心情并不坏。虽然摸着黑，却也很容易就找到了门前停了马车和三匹骏马的自家小院。
这小院独门独户的，虽然不是太豪绰，却也还算干净。里面一排三间瓦房，看着倒也颇过得去，如此看来那陆缜家在村子里还是有些身份与地位，倒与原来所想的颇有差别了。
听到陆缜的脚步从外传来，两侧的屋子就同时打了开来。林烈、清格勒，以及云嫣和轻舞四人都站在门前，朝他看了过来。见他们拿有些异样的目光看着自己，陆缜不觉感到有些古怪，忍不住拿手摸了摸自己的脸：“怎么，我身上有什么问题么？”
“公子来屋里看看就知道了。”云嫣笑了一下，这才走出门来，帮陆缜打开了位于中间的那间屋子。
既然这小院里就三间屋子，而他们又有五人，分配上自然就是林烈他们二人一间，云嫣主仆一间，陆缜独住中间那屋子了。
待走进屋子，借着云嫣手里的烛光往里面一扫后，陆缜便是一愣。这屋子里的摆设一水都是全新的家具，床、桌椅板凳，甚至都还有专门让人读书写字用的书案一张。这些只看上面的漆色，就知道是这两年里才新造出来的，而且还没被人用过。
这还不算，此刻在那张桌子上，还摆放了不少包好了的礼盒，上前一看，上面还都著了姓名，都是陆家亲族们送上的贺礼。虽然看模样只是些湖笔端墨之类文雅却不费的东西，却也是众人的一片心意了。
看着这些，陆缜不觉勾起了嘴角，笑了起来。而一旁的云嫣却显得有些意外：“想不到陆公子的族人对你竟如此友善，真真是危难见人心哪。”
“危难见人心么？”陆缜的手在这些东西上轻轻一抚，意有所指地道：“确是如此，我刚才便已亲眼见识到了。”
“嗯？”善于察言观色的云嫣感觉出他话里有话，忍不住看了陆缜一眼，想要问个明白。
但陆缜却打了个哈欠，笑道：“这连日赶路也是乏了，又喝多了几杯，云嫣姑娘这就安歇了吧。”
他都这么说了，云嫣自然不好再缠着他问东问西，所以便裣衽一礼，这才退了出去。不过在离开前，却为陆缜点燃了桌上的那根蜡烛，使得房内也亮堂起来。
而陆缜则嘴角露笑，看着这些族人之前偷偷送来的礼物，猜测着他们此刻的心情。恐怕这些人一定会感到肉痛吧。不过既然东西都送过来了，他们也只能认了吧。
陆缜明显是高估了这些族人的品行。次日一早，他还在梦里呢，门外已经传来了阵阵的争吵声，使得他颇为不耐地从床上坐起了身来：“这大早晨的，怎么就不让人好好睡一觉呢？以前当官时事务繁忙也就罢了，现在我都不是官了，居然还有人来聒噪！”
心里有气，陆缜便黑着张脸开门走了出来。结果，一出门，却唬了他一跳，因为院子内外，此刻居然站了十几二十名妇人，都是昨日见过了面的村中族人的妻子，也就是他的族嫂或是族婶。
本来，她们正在和拦阻去路的林烈与清格勒争吵着什么，一见陆缜出来了，当即就有人喊道：“小七，你出来就好了。赶紧的，把东西都还咱们吧。”
“东西？”陆缜摸了摸自己的脸，因为宿醉的关系，脑子还有些混沌呢。
“是啊，就你屋里的那些。”
“没错，那些是咱们昨天落你家里的，还等着拿去换钱过日子呢，你总不能昧下大家的东西吧！”
这些女人你一言我一语地说着话，就跟生怕陆缜会不认般，有人甚至还想直接就挤进屋里去自己动手了。
这一下，陆缜可就有些傻眼了。他实在没想到，这些陆氏族人的脸皮会这么厚，居然能不讲究到如此地步，在知道自己不再是官后，不但昨晚的酒宴说散就散，今日还上门来要回送过来的礼物了。
林烈也是没遇到过这等情况，而这些女人又是陆缜的亲族，这让他都不知该不该阻拦了，一时显得有些不知所措，居然就被这些人妇人挤得不断后退，只好看向了陆缜：“大人……”
面对着这群全不要脸的家伙，陆缜还能怎样？总不能跟她们一样不顾脸面，然后昧下他家的东西吧？于是只得开口：“都停下。你们送来的东西，我陆缜是一件都不会要的，这就给你们拿出来。反正上面也都有你们各自的名字，总是错不了的。”说着，便给林烈，以及闻声赶出来的清格勒打了个眼色。
两人会意，赶紧进了屋，迅速就把那些并不值钱的玩意儿都给取了出来，然后让众妇人各自领了回去。
这场闹剧，直闹了差不多小半个时辰，这些没什么见识的女人才拿了各自的东西，满意离去。而且她们走时，看陆缜的目光里还充满了鄙夷，就仿佛丢人现眼的是他这个被动收礼又还出去的人一般。
“公子，这个……”直到他们散去，云嫣才有些惊讶地走了过来。这才一晚而已，怎么就发生了如此一百八十度的转变了？
陆缜笑了一下：“他们这些东西是送给陆大人的，却不是送给我这个陆缜的。”
“原来如此……”云嫣这才明白过来，忍不住轻轻一叹：“公子你可不要因为这事儿而不高兴，这可不值当。”
“我自然不会因为这点小事儿就生气，他们可不配。”陆缜冷然一笑，他又怎么可能与这些村野愚夫愚妇们一般见识呢？
正说话间，又有一人来到了院门前，陆缜只道他也是来要回东西的，便把目光往边上一扫，却发现已经没有礼物了，便道：“四哥，刚才你家的东西应该已被人拿回去了吧。”
“小七，你这是说的什么话，咱们自家兄弟，怎么会计较这等小事儿。是那些人间眼光浅，才在知道了你不再是官后干出此等事情来。”陆缠呵呵笑着进了门来，冲陆缜摆手道：“不过你也不要把这点事儿放心上，村里的情况不是太好，大家才会如此做的。”
“四哥言重了，我岂会因此怨这些长辈呢？其实真论起来，我该谢村里的族人才是。要不是你们照顾着，我离家多年，这屋子也不会如此干净了。”陆缜见他说话得体，便也客气了几句。
不料提到这话，陆缠却也点了点头：“你这话倒是在理，我也正是为此而来。”
“嗯？”陆缜微微一愣，不明白他这是什么意思。
陆缠皮笑肉不笑地道：“小七，你可不要装傻了。虽然离开了好几年，但你家原来是什么模样你不至于没有印象吧。原来那几间破房子，其实早在两年前就因为大风被刮倒了。可谁叫咱们是族里亲人呢，所以我家就出了钱，请人给你重新修了这三座屋子。怎么样，昨晚住着可还不错吧？”
陆缜有些傻眼了，他还真不知道原来陆缜家是个什么情况。不过现在仔细看起来，这三间瓦房还真挺新的，再联系到里面的家具，对方的话也就能接受了。
陆缠继续笑道：“咱们家作为族里当家作主的，各家里出了事，自然是要帮把手的。可这盖房子的钱，还有里面全新的家具钱，可还得由你自己来出。正所谓亲兄弟还得明算账呢，你说可对？而且，你小七既然当了几年的官，总是有些身家的，这点钱应该不会在乎吧？”
得，这位比刚才那些个还厉害，居然是来要帐的！
陆缜可算是明白什么叫翻脸比翻书还快了。昨天那些亲人间的关心言论还在耳边呢，今日就要把什么都算个清清楚楚了。他真是为原来那个陆缜感到悲哀，居然摊上了这么一群全无情谊的亲族。
很快地，陆缜便按下了心头不快，似笑非笑道：“四哥你说的是，那你给个数吧。”
“也不多，就十三两银子。”
陆缜点点头：“那我等会儿就把银子送过去，另外也有点事儿想和大伯商量一下。”
见陆缜肯给钱，陆缠便满意一笑，也不多说什么，便转身离开。他却没发现，此刻看似平静的陆缜眼里已闪过了一丝怒意——既然你们这些人不讲情意，那就休怪我也以牙还牙了！
第306章 陆缜的反击
当陆缜来到位于村子中间位置的陆仁归家门前时，已是午后时分，不少同族的叔伯兄弟见他到此，都用有些异样的眼光打量着他，却无一个上前打招呼的，这与昨日他刚进村时的情况完全不同了。UU小说 www.uu234.net更新最快
想起昨晚这些人一旦得知自己已被罢官后迅速散去的表现，以及今天一早他们腆着脸来要回送出去礼物的做法，陆缜就不觉心中冷笑不止。这村子里的陆氏一族还真是极品，怪不得身在苏州这样的文昌之地，几十年来也就出了一个能考中进士的人才。
不过他并没有去与这些家伙多作纠缠，面对他们的围观指点，也没有任何的反应，只是自顾走进了院门半掩的陆仁归家。
陆仁归家到底是如今整个陆家沟村子里地位最高的一户，不但院子占地极广，而且还分了前后两进院落，看着就和村里其他宅子大不相同。当然，这不过是和同村那些人比罢了，在陆缜眼里，这处宅子依然寒酸简陋得紧，根本就不值一提。
信步走进院子，正对着门的就是一座充为客堂的大屋子，此时陆仁归和儿子陆缠正分坐上下，一人一杯清茶，似乎在说着什么事情呢。一见有人进来，两父子的话头便是一停，陆缠更是略略皱起了眉头来。
他们父子如今在村子里地位可是颇高的，寻常村民进来时总会先招呼一声，像这样大剌剌就登堂直入的做法可让他很是不快。不过看到来的是陆缜后，他也就没有发作，但也没有起身相迎，依然纹丝不动地坐在那儿：“原来是小七来了。你可是来把帐结了的么？”
陆缜进得门来，先冲坐在上首，没动什么声色的陆仁归抱了下拳算是见礼，这才随意找了个位置坐了下来道：“不错，另外我也是有点事情要和大伯商量一下。”
陆仁归的眉头稍稍皱了一下，既是因为陆缜的行为，也是因为他的话。
最近这些年，他陆仁归在村里的地位是越发高了，寻常村民见了他的面都是战战兢兢的，连站着都有些手足无措，更别提敢随意坐下了。可这个陆缜倒好，居然不等自己客气两句就直接坐下了，这便让他和不舒服。
而后面的话就更无礼了，说是有事要和自己商量，这不是直接略过了他的同辈陆缠，和自己这个当大伯的平起平坐了么？真是岂有此理，他要还是官也就罢了，现在都被罢官了，居然还敢如此，委实放肆！
陆缠开始还没听出什么来，等看到自家老爹变了脸色后，才隐隐猜到了什么，脸色也是一变，低低地，颇为不满地哼了一声：“小七你要有什么难办的事情，可以和我这个当四哥的商量，只要能帮得上手的，我一定不会推辞。”
“事关重大，我还是找大伯商量更为稳妥。”陆缜就跟看不见陆缠有些发黑的脸色般，笑着回了一句。随后，才从袖子里取出了一大锭的银子，搁到了桌子上：“之前四哥提到重修我家祖屋的事情，我觉着确实该好好感谢大伯和其他村里人，这便是修屋的款项了。”
看着这一锭在阳光下闪着耀眼光芒的银子，陆仁归父子的眼睛都有些发花了。说实在的，他们虽然在村子里一言九鼎，颐指气使的，但其实日子也就才过得去而已。这辈子都没怎么见过这么大锭的银子呢。
顿时间，陆仁归的脸上便堆起了笑容：“小七你也是的，做得如此生分干什么？咱们自家人，互相帮衬着也是应该的，谈什么钱不钱的？”话虽然是这么说的，但他的手却已经伸了过来，直接就把那锭银子拿了过去。
这等做一套说一套的行为，实在让陆缜看得摇头不止，都不知该如何形容这位才好了。不过他并未将心里的想法表露出来，只是笑道：“大伯当然是出于一番好意，但四哥之前有句话却甚有道理，这亲兄弟还得明算账呢不是。既然修屋花费不少，我这个当晚辈的总不能让大伯你家破费吧。”
“还是小七你明事理，四哥佩服。”陆缠见此，也颇为满意地赞了一声，同时也松了口气。
当初他家要为陆缜家修房时，是打算好好巴结已经当了官的族弟的，为的则是消弭以往的那些隔阂。但谁知道这次陆缜回来居然带了被罢官这么个消息，这让陆仁归家上下都觉着亏得慌。
在昨天的一番商量后，才有了今日一早陆缠上门要帐的举动。本来他还担心陆缜会不认呢，可现在他居然这么快就上门还钱，而且拿出的银子看着还不止十三两，这如何能让陆缠不感到高兴呢？
“既然是小七你的一片心意，大伯我就收下了。”陆仁归也没再作推辞，收下银子后，又道：“不过这一大锭银子可要比十三两更多，我家中一时也找不到散碎的银子……”
“多出来的那些，就当小侄孝敬您的。”陆缜笑了一下，很大气地道。
“这怎么好意思？”嘴里这么说着，陆仁归却已把银子纳入袖中，却是笑纳了。
陆缜只作不见，继续道：“除了来把帐结了外，小侄今日前来还有两桩事情要与大伯你商量一下。”
“你说。”所谓拿人手短，既然收了这么大一锭银子，自然是要表达一下善意的。
“这第一桩，就是小侄打算过两日便搬去苏州城里住，最近几年一直在京城等地，总觉着住在村子里有些不太适应，还望大伯能够首肯。”陆缜笑了一下道。
“这个自然没有问题。其实你四哥，还有其他几个兄弟也都因为各种原因在苏州城里租了屋，你要是不嫌弃，大可和他们住一块儿去。”陆仁归一摆手道。
陆缜忙称了声谢，却又拒绝了对方的安排。同时，眼中闪烁着一丝异样的光芒：“至于这第二桩事情，却可能有些难办了，还望大伯到时能帮小侄做个主。”
“你说，只要我能办到的，就一定帮你做主。”陆仁归不以为意地道。
“是这样的，小侄离开村子也有差不多五年了，在此期间，记在我名下的那些田地的租子却是一文都没有交到我手上过。要是我算得不错的话，我村子里该有不下百亩地是挂在小侄名下的，按照如今官府定下的地租，每年好歹也有十几二十两的地租可收。看在大家都是同族的份上，小侄便吃个亏，只收族人五十两银子的租子，今后则以此价收租，不知大伯你以为如何？”陆缜这话说得轻描淡写，但面前的陆仁归父子却听得脸色彻底变了！
他们全然忘了，原来陆缜还给村子，给自家带来了这么一大笔收入，可笑之前居然还在为修屋的事情和他斤斤计较着。
陆缜家并不富裕，自他父亲陆仁东去世后，家中情况就越发的紧巴起来，甚至很多时候都要靠着作为岳家的楚家接济才能过活。
但是，这等情况却在陆缜考中了举人后便发生了扭转。因为进入了统治阶层的举人在官府那儿是有诸多便利好处的，比如可以免除自身和家中数名男丁的徭役，以及更关键的，举人名下的田产是不用收税的！
这是朝廷为了鼓励百姓勤读书，考科举的巨大福利。不过政策一出，很快就被下面的百姓钻了空子。不是举人家的田地可以不收税么？那人们就把自己名下的土地都挪到那些举人的名下，如此，原来的地主只要向举人交一份远比官府税收要低得多的租子，便能免税，而举人也因此得了一笔好处，真正吃亏的，却只有官府而已。这便是大明朝有名的投献，往往一旦有某位考生中了举人，他家的亲友就会拿着礼物登门，告求着让他收下自己的土地。
正因为此，只要是中了举的，哪怕之后在科举路上再无寸进，日子也会过得相当富足。故而只有穷秀才，却从未听说过有穷举人的。
不过这等做法的弊端也相当严重，官府因此少收了无数的税赋不说，也让土地更多地集中到少量特权人氏手中。事实上大明中后期所出现的严重的土地兼并现象，这也是一个重要原因了。
陆家沟的人，也因为陆缜的中举和中进士而从中得到了不少好处。但因为自私心作祟，他们完全把这一点给忽略了，从不认为是陆缜帮了大家。
现在，陆缜把话挑明，陆仁归父子顿时都不知该如何说话才好了。因为从道理上来说，他们满村人等确实欠了陆缜这么多的地租，这些是可以在县衙户房里查出证据来的。尤其是陆仁归一家，借着自家在族里的地位，他们家得的好处是最大的，不然也不会有偌大的一份家业。
而现在，陆缜直接上门要帐，他们才知道之前得的好处是要付出代价的，那几十两银子可不是一笔小数字哪。
而更叫他们感到头疼的是，之前都把话说开了，亲兄弟还要明算账呢，难道现在还能改口不成？
第307章 怀璧其罪
苏州城，品香居。UU小说 www.uu234.net更新最快
在这座城内有名的酒楼一处雅间内，此时正围坐了数名年纪在二三十岁的青年人。他们一个个衣着光鲜，一看就知道都身份颇为不俗，这其中，位于最下首处的，便是陆缜的堂兄陆缠了。
不过在村里地位显赫的他到了这边的酒桌上可就只能敬陪末座了，这还不算，很多时候，他还得担负起小二的角色，不断为跟前那几人倒酒布菜，忙得是不可开交，如此还得满脸堆着笑容地应付着面前这些人。
可即便如此，坐在一旁的某位面色白净颇有些俊俏的青年依然有些不满地看着他：“陆老四，今天你怎么笑得这么勉强，可是觉着咱们兄弟亏待了你？”
“胡兄你说的什么话，我怎会有这样的心思，能与各位同在一桌，便是我陆缠的荣幸了。”陆缠赶紧笑着回应道，不过脸上的笑容确实不那么的自然。
另一头的某位青年也看出了他有心事，便放下酒杯：“怎么，可是我那妹子又给你气受了？她就是这样，被爹娘打小给宠坏了，你只要多多忍让些，也就过去了。”这位却是陆缠的妻兄，也就是如今吴县四老爷典史廖文杰的儿子廖昌明。
陆缠所以能和眼前这几位公子哥儿同桌吃饭，还是靠的他的面子。虽然他爹才不过是个县衙小官，但毕竟有着些权势，如此廖昌明也在城里小有名气，结实了一批同样出身的官宦或富家子弟。
他这一开口，陆缠便不好再避而不答了，只能苦笑一声：“其实是家里出了点事儿，我心里不舒坦，这才……却是和阿秀没有什么关系，她还是很好的。”
“哦？你陆家出了什么事情？听说陆家沟那里一向是你父亲说了算的，难道那里的村民还敢造反不成？”廖昌明忍不住好奇问道。
“哎，还不是因为来了个不听话的……”陆缠也确实为家里的事感到糟心，便索性把一切都说了出来，随后又补充道：“这个陆缜也不想想自己当初遭难时我们这些亲族是怎么照顾他的，现在倒好，当了官了，翅膀硬了，就翻脸不认人了。居然跟我爹要起了什么地租来，而且一开口就是几十上百两的银子，真是岂有此理哪！”
人往往不会看到自己错误，陆缠完全忘记了当初他们这些陆氏族人对陆缜的欺压，也忘了陆缜其实是靠着楚家的接济才能考中进士，却把功劳都揽到了自家头上。
其他几人不知真相，也忍不住跟着点头称是，直说那陆缜不该。不过他们也就说说罢了，对这几位来说，几十两银子虽然不算小数目，却也不是太放在心上，也只有陆缠这样的人家才会将之当回子事儿。以此可知，这陆缠确实和他们差得太多，不可深交。
就在这时，坐在上首处的那名青年却放下了筷子，露出了若有所思的模样：“陆缜，我怎么就觉着此人的名字颇为熟悉呢？好像最近就有人跟我提过此人一般。”
他这一开口，众人便都把注意力投了过去：“严兄居然还听说过有这么个人？”
“对了，听说他在杭州当过官，也许严公子你是从官场上听来的消息吧。”陆缠忙解释了一句。
但这位严公子却轻轻摇头：“我爹和我大哥虽然都和衙门有关系，可我却对此没有什么兴趣……对了，我想起来了，我是听我哥提过这个叫陆缜的家伙的，就是他了！”说话间，眼中还有些不快之意来。
“他……严大公子怎么可能和我那堂弟有仇隙？这也太匪夷所思了些。”陆缠顿时就有些慌了，要是因为这原因而使自己得罪了面前的严公子，那可就太委屈了。
这严家在苏州地面上虽然你是官宦人家，但却是家产丰厚，势力不小。这严家掌管了运河码头上的不少差事，听说，还和漕帮的关系也颇为密切，又和几个要紧衙门的重要官员交情非浅，可说是黑白两道都通吃的存在。
正因如此，虽然在座几人里有衙门四老爷家的公子，有大粮商的少爷，可真坐起来，却只能是他坐在首席了。
而现在，陆缜居然和他家里的兄长有嫌隙，这实在太叫陆缠感到心惊了，自然是想要探知其中原委了。
而其他在座之人此刻也都满脸好奇地看着这位严公子，想从他口中问出个所以然来。说实在的，他们真有些不敢相信还有人敢得罪严家大公子。
这位严公子严文和被大家这么看着，便端起酒杯来抿上一口：“其实真论起来，倒也不是那陆缜做了什么得罪我大哥的事情，而是……楚家你们是知道的吧？”
他突然转换了话题，让众人不觉一怔，但还是都点了点头。楚家在苏州城里也算小有名气，家底那也是颇为丰厚的。而陆缠，则是心里一动，自己家里的事情他还是了解的，似乎陆缜娶的就是楚家的女儿，莫非就和这有关？
果然，只听严文和继续道：“我姑母就是嫁给的楚家，我大哥打小就中意表姐楚云容。不过不知姑父他是怎么想的，后来居然就把表姐许配给了一个叫陆缜的家伙……”
后面的话，他并没有细说，但众人已明白了过来。这却是因为女人之间的争风吃醋了。这个陆缜还真是运气不好，居然因为一桩亲事而得罪了严家大公子。
“去年时，表姐突然被姑母叫了回来，而且她还打算让表姐和那陆缜和离。我大哥对表姐也是旧情难忘，所以便动了心思。可是……我那表姐却对那陆缜念念不忘，为了此事，大哥都几个月不曾开怀了。他也是在某次喝醉了酒后，才跟我提的此事，也提到了这个叫陆缜的家伙。不过因为对方是朝廷官员，我们一时也不好下手，这才只能这么拖着了。”说完这番话，严文和又端起酒杯喝了一口，又是长长的一声叹息。
原来事情竟有如此曲折，这让同桌众人都恍然点头，但却又不知该说什么才好。毕竟这是人家的家事，他们这些外人还真不好多插什么嘴。只有陆缠，此刻却面露异样之色，不过他还算有些头脑，并没有把心里所想的道出来，只忍到了大家酒足饭饱地散去后，方才叫住了自己的妻兄廖昌明。
“怎么，你想向我借银子么？我最近手头也不宽裕，多了可拿不出。”廖昌明只道他还在为之前提到的事情为难呢，便抢先了一步道。
陆缠却连连摇头：“不，我不是跟大哥你借钱，我是想跟你商量一件事情，说不定能借此和严家搞好关系。”
“嗯？你是指你那堂弟的事情？”廖昌明立刻就明白了过来：“难道你还能让他休妻不成？他可是官，你我难道还能威胁到他？”
“之前小弟忘了说了，他这个官儿只是曾经，现在早被罢了官了。不然也不会在这时候跑回苏州来了。”陆缠这才把实情道了出来。
廖昌明闻言也不觉一愣：“竟有这事？”
“千真万确，听他说是得罪了朝中权贵什么的，被人拿了把柄所以罢了官。就我看来，他恐怕是很难再有翻身之日了。”陆缠嘿地一笑：“所以现在我们要做些事情也就不用再有太多顾虑了。”
“唔，这倒确实是个机会。”廖昌明思忖了片刻，这才道：“这样，咱们分头行事。你呢，先回去，让你爹他们探探他的话锋，要是能劝得他主动休妻就最好不过了。而我呢，则去找严家大公子探探路，若他真是对楚家小姐一片痴心，咱们就帮他了了这桩心愿。”
“不过……”陆缠却又突然犯起了犹豫来：“我这个堂弟却是个不好打交道的，想让他如我们所愿可不容易哪。”
“这有什么？只要咱们把话跟他说明白了，以严家还有我们廖家在苏州当地的名头，难道还压不服他一个被罢了官的罪人？而且，他真要是敬酒不吃吃罚酒，我们也有的是办法对付了他。到时候，不但让他乖乖从命，还会让他吃足了苦头。”
“好，那我这就回去与我爹商量一下。”陆缠忙点头道。
他本来就对陆缜之前能考中进士做了官颇为嫉妒，这次对方又摆了自家一道，就更让他对陆缜起了嫌恨之心。所以虽然论起亲疏来他和陆缜要近得多，但这时候的陆缠却还是毫不犹豫地站到了自己堂弟的对立面。
而且陆缠还暗暗下了决心，这一次一定要好好地整治一番对方，哪怕他真的很识相地把妻子让出来，也得让他吃些苦头，好叫村里人知道得罪自己一支会是个什么结果。
陆缜做梦也想不到，自己的一招反击会惹来如此麻烦，更想不到居然有人会为了楚云容而对自己展开一个不小的阴谋。
或许，这就叫作匹夫无罪怀璧其罪了，谁叫此时的他已经无力保护妻子了呢？
第308章 断绝关系
陆缜正在自己屋里收拾着衣物行李呢，陆缠就径自走了进来，大剌剌地冲他说道：“七郎，四哥找你有件要紧事商量。UU小说 www.uu234.net更新最快”
早在前日，陆缜就已打算离开陆家沟村去苏州城里租房住了。因为之前和陆仁归家的矛盾，以及要翻脸收取地租的事情，他可算是把村子里的陆姓之人都给得罪了。
人就是这样，当某件施恩之事被他们当成了理所当然，那一旦你要收回这事，对方就要将你视作仇人了。为此，在村子里陆缜可没少受那些族人村民的白眼，在其背后还有人不断说着坏话呢。
对这样的所谓亲人，陆缜是根本不屑于和他们再论什么交情的。他本来就不是真正的陆缜，和他们并无亲情或是恩义可言，所以此刻打算离开自然不会有半点不舍与犹豫了。
听到陆缠这话，陆缜的动作便是一顿。只听那称呼，他就可以想到一定是对方有什么事要求到自己了，不然只会称自己小七，而不是这么亲热的七郎。虽然心里对其很是不屑，但面上的尊重还是要有的，所以他便转过身来笑道：“不知四哥想让我帮什么忙？不过话可说在前头，我现在无官无职，官面上的事可帮不上什么忙啊。”
陆缠心里嘀咕一句，要是官面上的事我会来找你一个被罢了官的人？不过脸上却依然是笑嘻嘻的：“不是什么大事，却是和你相关的私事。”
“私事？”陆缜不觉有些奇怪，什么时候这位也开始关心起自己来了？
“是这样的，你和楚家小姐的婚事似乎是出了些问题吧？为此，楚家之前还着人来我们村里，和爷爷，还有我爹谈过，他们希望你能和他家女儿早早地和离了。这回你回来，也带了一个千娇百媚的女人，显然也是另有了新欢，不如就遂了他们的意思吧。
“这楚家在苏州城里那也是有头有脸的，所以……”陆缠很快就把自己的意思都给道了出来，不过后面那些，陆缜却压根就没听进耳里去，因为在得知对方居然是来劝自己去跟楚云容和离之后，他整个人就已经怒火中烧了！
什么叫欺人太甚？这就是了！
这家父子还真是极品哪，真以为自己可以主宰村里上下人等的一切了，居然连自己的婚事都敢来插一手？而且，插手的还是离婚这样的事情，真当自己是那么好欺负的不成？
直到把该说的话都说完了，陆缠才抬头看向面前的兄弟。说实在的，说这番话时，他心里也有些没底，毕竟这事做得有些忒不地道，这让他说话时都在刻意避开陆缜的目光。可现在话说完了，总得从对方口里听个回音，所以只能硬着头皮望过去了。
这一望，却叫陆缠的心陡然就是一揪，身子跟着忍不住朝后退了两步，一股叫他心慌的气势正扑面而来。陆缜当了这几年的关，杀的人也有不少，所养成的气势自然不是他这么个村野青年所能招架得住的。
为陆缜的气势所慑，后面询问其意思的话陆缠竟有些说不出口了，只能有些躲闪地看了他几眼，等着回应。
陆缜则在开始的愤怒后渐渐冷静了下来，也没提自己的意思，只是缓声问道：“这是大伯的意思么？”他觉着以陆缠的年纪，似乎还拿不出这等想法来。
虽然他对楚家在苏州的地位不是太了解，但有一点是可以想见的，那就是他们一定比陆家人要强得多。显然，是楚家有意拆散了自己和楚云容后，陆仁归觉着有利可图，这才会想着来说服自己。
另外，陆缜也终于明白了楚云容现在的处境，原来只以为是小事，现在看来，楚家居然是动了这等心思。要早知道是这样，自己就该早早来苏州把人给接回去的。
陆缠觉着有些恍惚，因为此刻陆缜身上所散发出来的慑人气势又消失不见了，就仿佛刚才只是他的错觉罢了。连他自己都觉着刚才的感觉有些不真切，曾经怯懦胆小的陆缜又怎么可能不说一句话就让自己心惊胆战呢？
所以在作出如此判断后，他便道：“这确实是我爹的意思，不过这也是为了你好。楚家可不是你能高攀得起的，而且这次的事情还牵涉到了严家，你就更不能得罪了。”
“严家？又关严家什么事？”陆缜眯起了眼睛来。
他虽然不曾在苏州住过，但对这个掌管着江南漕运生意的严家却是有所耳闻的，他们靠着和漕帮的关系，几乎垄断了江浙两省的运河生意，势力比之杭州那四大家族只大不小，就是官府有时候也得敬他们三分。
现在自己的婚事居然还和这么个大家族有了牵连，这确实够让人感到心惊的了。不过陆缜可不会因为这点原因就退缩，他连王振和厂卫都敢斗上一斗，又岂会惧一个小小的严家？
“怎么，你还不知道么？楚家夫人便是严家女儿，而严家公子，也就是楚家小姐的表兄早就对她有意了。”陆缠觉着有必要让陆缜知道事情有多严重，便索性把话都给说开了：“你要是能成人之美，我想无论楚家还是严家都会承你之情，这对你将来也大有好处不是？”
“这不光是为了我，也是为了你们吧？”陆缜突然问了一句。这话让陆缠的脸色微微一变，却也不好否认，只能在那儿沉默以对了。
以前做官时，还觉察不出来。现在一被罢了官，陆缜算是真真切切地感觉到如今这个时代能有个官身是多么有利的一件事情了。要是自己现在还有官在身，会有人敢打如此主意么？即便那严家确有心思，恐怕也只敢在背后搞点小心思，而不会如此辱人地将意图通过自己族人给说出来了吧？
正是因为他们吃准了自己拿他们没有半点办法，只有被动挨打的份儿，不从也得从，所以才敢如此明目张胆地令自己与楚云容和离！
要是换了当年的那个陆缜，在如此局面下，哪怕对楚云容爱得要死，恐怕也只能委曲求全，听从他们安排了。
只可惜，如今的这位陆缜可不是他们认识的那位，他可是经历过无数风浪，多少次从生死线上走下来的人，又岂会被一个区区严家给吓倒了？
既然人家都欺负到头上来了，那就和他们好好斗上一斗，倒要看看谁更强一些！陆缜有了主意，当即就抬起了头来，却正好对上了陆缠的目光：“七郎，你想得怎么样了？可愿意答应么？”
“有些话，因为他陆仁归是长辈，我这个做晚辈的就不去当面行忤逆之事了。就由你回去跟他说吧。”陆缜盯着对方，冷着脸道。
“你……”没想到陆缜居然直呼自己父亲的姓名，这让陆缠大为恼火和惊讶，一时竟有些不知该怎么说话才好了。
陆缜却压根不给他反应的时间，继续道：“你们那点小九九，就自己留在家里慢慢算吧，我陆缜是顶天立地的男子汉，羞于和你们这样的人做亲戚。所以打从今日开始，我便与你陆家人断绝亲情关系， 再不相往来。还有，不管这次之事到底是谁在背后怂恿的你们，你都给我传话回去，楚云容是我的妻子，这一点就是天王老子来说话，都别想有什么改变。严家，我陆缜还真没放在眼里。滚！”
这最后的一个滚字如舌绽春雷般地从陆缜口中喷薄而出，直唬得陆缠身子忍不住就往后退去，一时不慎，脚后跟勾了下门槛，整个人竟是直接摔出了门去。
狼狈摔出去的陆缠很快又爬起身来，有些恼羞成怒地想与陆缜理论一番，可他才刚一动，就已被闻得动静赶来的清格勒挡住了去路。这时，陆缜的声音再次从里面响了起来：“把他给我丢出门去，我不想见他！”
清格勒忙答应一声，便一手揪住了陆缠的衣襟，在对方的挣扎怒骂声里，喝的一声，就将他轻易丢出了篱笆墙，让其又狠狠地摔了个嘴啃泥。
而这一回，他那狼狈的模样却全落到了周围那些村民族人的眼里。所有人都露出了难以置信的目光，平日里在村子里说一不二颐指气使的陆缠居然会被人就这么直接扔出门来？这陆缜什么时候胆子竟变得如此之大了？
直到这一刻，众人方才真正地正视起这个离村多年的族中子弟来，才明白人是会变的，回来的陆缜早和大家以往记忆中的那个软弱可欺的少年完全不同了。
而比他们更早一步感受到陆缜压迫力的陆缠，此刻也终于吃力地从地上爬起身来。而这一回，却不敢再冲动地跑回去找陆缜理论了。刚才那家伙只一挥手就把他扔了出来，可不是自己能应付的。
在充满怨毒地盯了陆缜的房屋一眼后，陆缠终于一瘸一拐地转身离去。心里却在想着如何借势来报今日的一箭之仇。
而陆缜，此时也终于收拾好了一切，来到门外，对村人的注视只作不见地道：“都准备好了吧，咱们这就离开这鬼地方！”
第309章 离族入苏州
陆缜一行三马一车离开陆家沟村时，着实看呆了不少族人。UU小说 www.uu234.net更新最快他们是怎么都想不到，这位会如此决绝，只回来没几天工夫，就要离开了。
不过他们却也知道自己之前都做了些什么，并不敢上前问上一句，更别提前来阻拦了。就是族中太公陆望春以及如今管着村里大小事务的陆仁归，这时候也只能在旁目送，不过他们的面色却颇为阴沉难看。
“爹，就这么放他们离开了？”陆缠却颇为不忿，忍不住恨恨地道。刚才他可在陆缜手上吃了不小的苦头，而且还是在众人面前丢了丑，这口气实在有些难以下咽。
回应他的却是陆仁归的一声冷哼：“难道我们有什么权力硬把他留下来么？这个陆缜现在是翅膀硬了，全然不把咱们这些长辈当回事了！你也是的，都快而立之年了，办事居然还如此毛躁，这回是彻底把人给得罪死了！”
他是真的有些肉痛和心慌哪。一旦陆缜真个去了县衙那边开具证明与陆家从此划清界限，那村里再想借他进士的身份来逃避徭役和赋税可就成空了。而这么一来，其他族人一定会对自家大有微词，对他们的威信也有不小的削弱哪。而这一切，都是因为儿子陆缠鲁莽行为所致。
其实在昨天得知此事后，陆仁归就有些犹豫，因为经过之前之事，他已发现如今的陆缜已不再像以往般容易操控了。而且这次的事情还和他的亲事相关，这可是得罪人的事情，是既不好听，也不占理。可自己儿子却依然坚持要来劝说陆缜，而且态度还如此强硬，这下算是彻底没了转圜余地了。
“哼，一个小辈，居然还想与我陆氏一族断绝关系，老夫倒要看他还能闹出什么动静来。真真是数典忘祖！”陆望春却把手中拐杖狠狠在地上一戳，口中很是不屑和恼怒地念叨了一句。
这些年来，他作为一族之长向来没人敢违拗他的意思，如今居然出了个陆缜敢和他们家对着干，老头自然大为光火了。不过，他终究已是行将就木之人，纵然不满也做不出什么来，只能在背后发发牢骚了。
至于其他族人，则都用异样的目光看着陆缜他们离开，随后又若有所思地望着这一门祖孙三人，似乎从中得到了一些什么启发，尤其是一个脸色有些青白，病恹恹的男子，更是露出了深思之色。
乘马前行的陆缜可没去在意身后那些人的心思，他反而有种得脱牢笼般的轻松感。本来他就不想和陆氏族人交往太多，以免被他瞧出了什么问题来。现在有了这么个合理借口与他们断绝关系，实在是太合他的心思了。
接下来，只要接回了楚云容，他们便可找个地方安心住下，只等朝廷那边做出进一步的安排了。当然，现在最要紧的， 还是赶去苏州城，找到楚家人，把话给说开了。
本来他就对楚云容的处境颇为担心，现在得知居然有人看中了她后，自然更是想要尽快与她见面，把事情给解决了。
这一想法，让陆缜不禁想要提高马速，赶紧赶去苏州。可就在这时，身后却传来了一声轻轻的招呼：“陆公子……”回头一看，正是云嫣掀起了一丝车帘在叫着他。
这让陆缜不得不慢下马来，凑到了车窗跟前问道：“云嫣姑娘有什么事要说么？”
“我……公子这次做的事情是不是太过随意草率了。他们毕竟是你的亲族哪，岂能说分就分的？”云嫣有些关切地问了一句。这是她以自己的角度来看的事情，实在有些无法接受陆缜的这一决定。
如今这个时代，人们最重的就是亲族间的紧密联系，一个人无论是贫是富，都难以和自己这一族彻底划清界限。否则在别人眼中就是大逆不道的存在。而且一旦没了族人这个后盾，将来便成孤家寡人了。
云嫣这样从小就被卖入青楼的可怜女子，其实一生都希望自己能找回曾经的族人，这样便有了依靠了。而现在陆缜居然主动与族人划清关系，实在让她有些担心，担心这不过是他一时愤怒才做出的决定，说不定将来就要后悔了。
陆缜笑了一下：“姑娘你误会了，其实我做这一决定乃是早就有的想法。陆家沟的这些人，只会想着从我身上攫取好处，从未真正把我当成自己人。我又何必将他们视作自己的亲人呢？”
“你这话是出自真心的？”云嫣有些意外地盯着他，似乎想从其表情间看出些端倪来。
而陆缜的回答依然没有半点犹豫：“没错。而且我陆缜做事向来就没想过靠着他们相助，此时趁机与他们划清界限反而是件好事。”
见他都已经这么说了，云嫣也不好再劝，只能叹息一声，放下了车帘。在为陆缜的决定感到惊讶的同时，她心里却又有些感动和吃味了。因为她很清楚，这次陆缜所以做此决定，很大一部分原因是为了楚云容！
想到他居然肯为了妻子做到这个地步，如何能不叫云嫣感叹不已呢。要是他也能同样对自己，不，哪怕只有其心意的一半，自己也就满足了。只是，这却要等到什么时候哪？
“小姐……”一旁的轻舞看出了自家小姐的心思，忍不住想要劝慰一句。可话到嘴边，却又不知该说些什么才好了。最终只能陪着她发出长长的一声叹息了事。
接下来的行程便没怎么耽搁，等到傍晚时分，他们已进了苏州城。
这苏州城比之杭州景色上也是不遑多让，到处都是小桥流水，时不时还有一叶扁舟顺着城中流水朝着前方缓缓行去，船上之人只消用竹竿轻轻一点，那船便如游鱼般在河巷间穿梭往返了。
另外，一些从低矮的墙头处透出来的各种林园美景，也足以让人忍不住驻足观望。这便是天下闻名的苏州园林了。
那不是某处园子，而是由许多处富户人家的精巧构思互相勾连融合的一处美景，这让身在其中的人们，就如置身在一个大大的花园之中一般。
行走在如此美景之中，总算是让陆缜心头的火气渐渐消散。此时的他，倒不忙着赶去县衙那边请官府作证让自己与陆氏一族划清界限了，而是直朝着城南方向行去，因为那里有一处被他之前租下的宅子，先落了脚再说。
几人一路行来，倒也舒适。只是走了一程后，一路没怎么说话的清格勒突然皱起了眉头，凑到了陆缜跟前轻声道：“大人，事情似乎有些不对。自入城之后，就一直有人在背后跟着咱们。”
“是么？”陆缜可没发现这异样，不过对曾经是锦衣卫的清格勒在这方面的感觉还是相当信任的：“看出是什么路数了么？”
“看着有些像是街头闲汉，应该是这城里的地头蛇吧。”清格勒虽然人未回头，却能通过身子随着马儿的摆动把后面的情况尽收眼底。对于曾经善于跟踪和反跟踪的锦衣卫高手来说，背后这些家伙的跟踪手段实在是太小儿科了。
“大人，需要我回头打发了他们么？”林烈忙问了一句。
陆缜略一思忖，便摇头道：“不忙。咱们初来乍到的，总不好这就和地头蛇起了什么冲突，且看看再说吧。只要他们没有恶意，他们想跟就让他们跟吧。”
于是几人便继续往前，就跟没察觉到背后的尾巴一般。
而离着他们几丈外的几名闲汉，却显得有些犹豫，有人忍不住问身边人道：“老大，咱们就这么一直跟着么？就不做点什么？”
“人家出钱只让咱们跟住了人，找到了他们落脚的地方，至于别的，就不要生事了。”那名汉子轻声回道：“盯紧了些，那边两人可都是练家子，若被他们察觉了可有些棘手。”
这么一走一跟，几人前后便来到了南城，并看着陆缜他们进了那处院子。在确信他们是在这边落脚后，就有一名汉子拔步往回就走。
天还没黑透呢，一名华服青年便在几名汉子的陪伴下来到了这边。刚才跟踪的其中一名大汉赶紧上来点头哈腰道：“严公子，他们人就在里面，你看是否让咱们先过去帮您把门给叫开了？”
“不必。”这位严公子自然就是当日和陆缠同桌用饭的青年严玉麟，此刻他目光幽幽地盯着陆缜他们的院子，轻轻地道：“本公子又不是要和他们动手，不过是说些话罢了。而且，我和这位陆公子也曾有些交情，此番上门也不是什么问题。”说这，便从袖子里取出了一小锭银子，抛给了那名大汉，算是他们办事的回报了。
那人赶忙一把接过，道了声谢后，便转身离开。
而严玉麟，则在稍稍整了下自己的衣襟后，便迈步朝着院门前走去。可就在他手将将要触到院门时，背后突然伸过来了另一只手，将他的动作给制止了下来……
第310章 各有算计
这一下可着实唬了严玉麟一大跳，要知道他身后可还站着几名伴当呢，居然就这么轻易让人靠近到自己身旁而没人示警，也太匪夷所思了吧。UU小说 www.uu234.net更新最快直到他回头看去，方才松了口气：“大哥，你怎么来了？”
原来这个突然出现，制止其下一步行动之人正是严玉麟的兄长严玉麒，这是个和兄弟有着七分相似，却多了三分精明和沉稳的青年。
在严家，严玉麟不过是个喜欢胡闹的公子哥儿，可眼前这位兄长却已是自家父亲严润章的左膀右臂了，一向行事果断而周密的他，早被人视作将来严家的接班人，别说寻常家中奴仆和下面的掌柜伙计，就是自己的弟弟，都对严玉麒颇为敬畏。正因如此，当严玉麒突然过来时，严玉麟的几名伴当都没一个敢出声提醒的。
面对兄弟的提问，严玉麒却不急着回答，而是一把就将他拉到了一边：“你又在做什么？难道你想就这么直接闯进人家中去威胁陆缜么？”
“大哥……你也知道他到了苏州？”严玉麟颇有些意外地道。他也是之前刚巧在城门处见到了陆缜一行，才临时起意，打算与其把话说个明白的。
对陆缜，严家二公子是向来不将之放在眼里的，觉着他不过是运气好，才早早就和楚家定了亲，后来又靠他们接济才考中的进士。若陆缜能一直平平安安地当他的官，严二公子还能高看其三分，但现在他被罢了官，就另当别论了。
本来，他觉着以陆缜眼下的处境，只要让陆缠这样的人去传话就可以了。可今日对方居然直接入了苏州城，那就说明陆缠没把事情办成，甚至双方都起了矛盾，所以便打算亲自来和陆缜谈一谈了。
只是没料到，这点事情居然都没能瞒过自家兄长，这让严玉麟颇为丧气。而严玉麒则哼了一声：“你以为他还是以前那个能任由你们随意拿捏的小人物么？你也太胡闹了，居然还说是在帮我，这不是添乱么？”
“啊？”严玉麟再次一愣，兄长居然对此次之事了解得这么深了么？
严玉麒轻轻摇头：“你啊，还是如此毛躁，事情就不该这么干！他陆缜虽然已不是朝廷命官，但功名依然还在，你却不过是一介布衣百姓，你觉着你能威胁到他么？而且一旦让他有所警惕，从而先下手为强地把事情给传了出去，那我们可就太被动了。”
这一点严玉麟还真就没想到，一向在苏州城里要风得风的他还真没想过有可能被人拒绝自己的要求呢。但兄长这番严肃的说话，却让他不得不正视此问题，脸色也终于变得凝重起来：“那这事儿就没法从他身上入手了？难道大哥你想就这么算了？”
“我对表妹一往情深，自然不会轻易放弃。”严玉麒哼了一声：“但却绝不能用这等手段。因为那样会让楚家难做，到时姑父他为了自家面子，恐怕就只能站到陆缜那一头了。”
顿了一下后，他又看了眼那间小院道：“而且你也小瞧了陆缜。你以为他还是当年的他么？在官场里浸淫数年，他早就开窍了。不然也不会在北京等地闹出那么些风波来，你若用强，只会正中其下怀。”
对自家兄长的判断，严玉麟一贯都是服气的。一听这话，他只能乖乖承认错误：“是我大意了，差点就犯了大错。那大哥，你觉着我们该怎么做？”
“且先回去，等把他现在的底细都查明白了之后，我们再作决定不迟。反正短时间里，他也别想把表妹从楚家接走！”严玉麒笑了一下，这才拉了兄弟转身离去。
而在他们离开的同时，与其一门之隔的院子里，正有几对眼睛注视着他们，正是早发现了他们行踪的陆缜和林烈、清格勒。
“大人可认得他们么？”清格勒有些疑惑地问道。而回应他的，却是陆缜有些茫然的摇头，他确实不认得这几名跟踪自己来到门前却又不曾进来的家伙，事实上，他在苏州除了楚云容外就没一个熟人。
不过陆缜从对方开始时的几句话里还是能听出来一点，那就是他们是认得自己，或者说是认得原来那个陆缜的。至于他们找自己的目的，因为后来人走远了些，所以未能听个明白。
略一思忖，陆缜便对清格勒道：“就烦请你跟上他们，看看他们是何来路。如此也好有个准备。”
清格勒忙答应一声，也不开门，直接几步冲到院墙边，纵身一跃，再用手在墙头一按，便直接跳出了院子，然后凭着多年的追踪本事追了下去。
直到半个时辰后，天已尽黑，清格勒方才回来，此时他的脸色已变得有些凝重了。陆缜一见，就赶紧问道：“查到对方路数了？”
“大人，他们就是严家的人。”清格勒沉声回了一句。
陆缜倒没有太多的意外，他也清楚自己刚到苏州，能让人想着找上门来的，也就那点事情了。只是他没想到一点，那就是对方居然如此性急，而且势力还如此之大，自己才刚一入城，就已被他们给盯上了。
就此可见，这次自己想要夺回楚云容一定不会太容易了。但这一答案反而让陆缜生起了不少斗志来，在此事上他是绝对不会有丝毫退让的！
“大人，接下来咱们怎么办？是要先下手为强么？”一向沉默的林烈突然问了一句。
这段时日里杭州城的遭遇让他也颇感憋屈，心里早被怒火给填满了。之前在陆家沟他们又遭受如此待遇，只是因为对方都是陆缜的族人他才强行忍耐。可现在，这个什么严家居然也敢算计大人，他就实在有些忍不了了。
陆缜看了脸色阴沉的二人一眼，不觉笑了起来：“你们的心思我明白，不过我们现在毕竟不是官了，有些事情还是不去做的好。而且严家在苏州的势力也很不小，若乱来的话，只会给我们自己带来后患。”
“那大人的意思是？”两人同时望了过来。
陆缜呼出一口气：“与其和他们相争，还不如釜底抽薪呢。云容是我的妻子，现在我既然到了苏州，自然要把她给接回到身边了！”
这确实是个最正确的选择了，若陆缜也和对方一样用其他手段去和严家兄弟争夺，反而是以己之短去对敌之长。虽然心中恼火，但陆缜的头脑却依然清醒得很。
身前两人闻言先是一愣，随后便都明白了过来，纷纷点头：“大人考虑得周到，此事确实没必要和他们争个短长。”
“好了，你们都先回房歇息吧。等明日，我们去城里买些礼物，后天就去楚家登门，顺便把云容给接回来。”陆缜摆了摆手吩咐道。
直到两人离开，陆缜脸上笃定的笑容才渐渐隐去。其实他心里可没面上表现出来的这么淡定，他很清楚严家在苏州势力有多大，自己除了名分外还真没什么优势可言。只希望，这回他们会轻敌，再加上楚家因为担心名声上不好听，而能被自己说服，并把云容给接回来吧。
“哎，当初就该早些把云容给接回来的。”陆缜颇有些后悔地叹了口气。那时自己是官，人家自然会有所顾虑，办事也容易些。可现在，显然要难多了。
入更之后，严家，严玉麒的书房里。
严玉麟又凑了过来：“大哥，我总觉着我们该先做些什么才是。你也知道姑父的性子，一旦让那陆缜拿话给挤兑住了，还真可能把表妹送还给他。”
严玉麒本来对此并没有太大的担心，毕竟姑母一直都是中意自己，想要来个亲上加亲的。但听兄弟这么一说，还真有些不确定了，毕竟在楚家做主的还是自己的姑父楚万化，若他最终拿了主意，就是姑母也无法改变。
见兄长意动，严玉麟便继续道：“大哥，还是照我的意思来吧，他毕竟不是官了，只要让他知道我严家的态度，那就算他胆子再大也只能退让。”
“不可。”严玉麒却断然摇头：“要是寻常百姓，我们大可以这么做。可他毕竟曾经是官，难保没人会因此帮他说话。而且一旦用强，对我严家的影响也是颇大。我们必须想个别的万全之策。”
“别的办法……这可不好找哪。”严玉麟皱起了眉头，思忖了良久，突然一个主意闪过了他的心头：“有了！他这次回来身边多了个女人，我们是不是可以从这下手？”
“这算什么？大丈夫三妻四妾的不很正常么？”严玉麒皱了下眉头，不以为然道。
“话可不是这么说的。只要我们在此事上做些文章，便足以坏了他陆缜的名声。到那时候，姑父一定不会再把表妹交还给他了。”严玉麟嘿嘿一笑，把自己的策略低声说了出来。
严玉麒听后仔细一想，忍不住点头：“想不到在这种事上你居然还有些想法嘛。那就按你的意思办，明天就把消息散出去！”
第311章 谣言满城
无论是几百年前的大明朝，还是几百年后，只要是女婿登岳家门，那都是一样的，都要给岳父岳母等人送上一份礼物。UU小说 www.uu234.net更新最快尤其是当你数年都没登门的情况下，这礼就显得更加重要了。
陆缜自然也不能免俗，所以在抵达苏州城后的第二天，就跑去了城内集市里，买起了东西来。
好在这时候的商品比不得后世琳琅满目，能送给长辈的也就那么一些，所以陆缜倒不用太费心思在挑选礼物上面。也就买些滋补的药品，比如人参灵芝之类的，再加上一些苏州当地的绸缎。
不过苏州乃是盛产丝绸的要地，陆缜自然不好随便购买，故而便多跑了几家店铺，好生地一番挑拣。这么一来，半天工夫就这么过去，转眼就已是未牌时分。
正当陆缜仔细选比着那匹绸缎时，身边两个妇人的一番对话却让他留了心。
只见其中一人一边选着绸缎，一边小声跟身边的友人道：“你看那位公子，居然肯在此花费精力选绸缎，一看就是个懂得体贴妻子的。哪像我那死鬼，自从嫁给了他，就不曾好好陪过我。”
“金夫人你就知足吧，你家老爷对你也够好了，至少他没跟我家那个一样，总是喜欢在外勾三搭四的。”
这话一说，面前这位便来了谈性：“这倒也是。不过比起今日风传的那个叫陆缜的男人来，你家老爷也算不错了。毕竟你们老爷身份本就不凡……”
陆缜一听对方居然提到了自己的名字，不觉心里一动，手上的动作更见缓慢，却竖起了耳朵仔细听她二人会说些什么。而这两个妇人倒也没有让他失望，只听她们继续道：“说来也是，那个陆缜不过是寻常农家子弟，而且父母早亡，要不是楚家看在翁婿一场的份上对他好生照顾，他怎么可能有今日这般出息呢。可他倒好，中了进士做了官后，居然就三心二意了起来。”
“谁说不是呢？听说他此番所以丢了官，就是因为在杭州为了个女人和当地的官员起了争执，最后才……哎，真是知人知面不知心哪。”
陆缜的面色不觉微微一变，他怎么也没想到，这城里会突然有此传言，而且居然还能和自己如今的处境作到一定的贴合。显然，这是了解自己的人所制造的谣言，而若他所料不错的话，应该就是那严家的人在背后搞的鬼了。
想到这儿，陆缜便忍不住凑了上去：“两位夫人请了，你们可是认得那陆缜么？怎么就知道得如此清楚？”
“额……这不是城里到处都有人在传这事么，咱们也是出来后听人提起的。怎么，公子你认得那陆缜？”金夫人忍不住打量了陆缜几眼后问道。
陆缜忙一摇头：“在下自然是不认得他的。只不过觉着奇怪罢了，为何此事会传得如此之快。”
“嗨，这苏州城就是如此了，有些消息传的就是快。而且楚家可不是寻常小户人家，大家总是要议论一番的。”两个妇人说了这番话后，便各自选了些绸缎会帐离开了。
而陆缜却目送着她们离开的背影，有些陷入了沉思。就她们所言，这消息传播的速度确实极快，这让他更确信一切是严家在背后推波助澜了。不然，其他人是不可能刻意去散播这一消息的。
而当他走出来，仔细去注意街上行人的谈话时，就更轻易发现有许多人在谈论着自己抛弃结发妻子，另寻新欢的说法。而且还有人提到，他甚至为了女人不惜和族人反目。
经此一说，一个色令智昏的形象便彻底的立了起来。
而更要命的是，这些谣言里有一半居然是确有其事的，比如陆缜身边确实有个女人，比如他被罢了官，再比如他和族人间的矛盾。这等七分真里参杂进了三分虚的说法，自然更能取信于人，也更难叫人对此作出辩驳。
而这一情况，也让陆缜的心绪变得很不安宁，他委实没想到严家为了达成目的居然会使用此等下作的招数，让他一时都不知该如何应对才好了。
这时候，他要是站出来否认，别说他人微言轻根本没有严家的人脉，即便真能与之辩驳，恐怕也是拿不出像样说法来的。而这时候，自己一旦去楚家登门，下场也就可见了。
怀着重重心事，陆缜回到了住处。一进了门，就看到林烈他们几个都用担忧的眼神看着他，显然他们也已知道了外间的传闻。
尤其是云嫣，更是一脸的自责：“都怪我，居然让公子你陷入到了如此不利的境地之中，这却如何是好？”
虽然心事重重，陆缜却不会拿眼前的女人撒气，赶紧劝慰道：“这也怪不得你，是我自己树的敌人，而且也太大意了些，没想到他们会用上此等下作的办法。”
“公子，不如由妾出面为你解释一下吧？”云嫣提议道。
陆缜却摇头：“若事情真这么简单倒好办了。这时候，无论是你还是我，只要站出来说话，就只会越描越黑，让那些家伙的奸计得逞。”
“那怎么办？公子你不是还要去楚家么？”云嫣又问了一句，看她急切的模样，似乎都要哭出来了。
“你不要急。正所谓谣言止于智者，我相信这一说法不可能真正让苏州城的人都相信的。”陆缜只能这么说着连自己都不怎么信的话，同时脑子里不断转着念头，看有没有应对的策略。
“只可惜，这事儿实在太夺人眼球，太容易取信于人了。恐怕就是楚家的人，也会采信此一说法。”清格勒也忍不住叹一声。
若只是楚家人信此说法，陆缜倒还不是太担心，他最怕的是，就连楚云容都信了，如此自己就真说不清了。这个传播流言之人也确实有些本事，说的东西几乎没有什么破绽，让自己想辩都不知该从哪里辩起。
正感叹间，陆缜突然就是心里一动，冒出了一个主意来——如今想要解释或制止这一谣言已不可能，他也没有这个声望能做到。但是，因势利导，把谣言再变一变，让其出现一些破绽，陆缜却似乎还是可以做到的。
在一番沉吟之后，陆缜叫过了清格勒：“如今想要脱身只剩下一个法子了，那就是把水彻底搅浑。你且按我说的，出些钱，让人继续散播一些说法。”说着，便又编了一番说辞出来。
清格勒一听，不觉皱起了眉头来：“大人，若这一说法再散出去，恐怕你在城里的名声是彻底臭了。到时候又该怎么跟楚家交代。”
“若没有这一说法，我才没法跟他们解释。可有了这些，倒好说了。”陆缜却是一笑。此时，一旁的云嫣已经明白了过来，忍不住看了陆缜一眼，这个男人果然厉害，即便是在如此情况下，居然还能想出这样一个不是办法的办法来。
她心里甚至都觉着有些可惜，要是陆缜这次真因为对方的谣言而不得不和妻子分离，那自己的机会也就到了。
陆缜可不知道身边女人的这一想法，只是拍了拍清格勒的肩膀：“一切就仰赖你了。”
清格勒这才郑重点头，然后拿了些银子便出门而去。
因为楚家在苏州本就有些名头，再加上有人在暗地里推波助澜，这场谣言的传播确实惊人得很。只一天工夫，楚家女儿嫁了个负心人的说法便已人尽皆知，就是身居后宅的那些夫人小姐都通过下人的说法知道了。
比如楚云容，此刻就已从自己的母亲口中知道了这一消息。在听到这些谣传时，她的第一反应就是不信：“娘，这不过是有人要中伤陆郎而已，女儿相信他绝不是这样的人。”
“女儿啊，你怎么就这么死心眼呢？要不是他确实做了这些，又怎么可能有如此多的说法？像这样的男人，实在不值得你托付终身，依着为娘的意思，你还是忘了他吧。”楚母依然苦口婆心地劝说道。
说实在的，这几个月来，她劝自己女儿都不知道有多少次了，可楚云容却铁了心般，无论她说什么，就是不肯点头。为此，母女两个没少争吵。
本来她都以为没指望了，可今日传得满城皆知的说法，还是让楚母又来了信心，这才再次劝说起来：“女儿，为娘有句话虽然知道你不愿意听，却还是要说的。你也不想想，若那陆缜真个重视你，怎么会来了苏州后一直不登门来见你呢？在我看来。他一定是心虚了，所以才会一直不见他来。”
这话切中了要害，也正是楚云容一直耿耿于怀的，一时竟让她有些不知该怎么说才好了：“陆郎，难道你真的变了心？还是说你在怪我之前对你冷淡的态度……”越想之下，她越是不安，脸色都有些变得青白了。
楚母见状，只能叹了一声：“女儿啊，你还是好好想想吧。为娘是不会害你的，相比起他来，还是你那表哥对你更重视一些！”
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第312章 女婿上门
苏州城内，关于陆缜负心薄幸，好色无厌之类的谣言已传得人尽皆知，甚至都有不少人在楚家门前指指点点了。UU小说 www.uu234.net更新最快而就在这时候，陆缜这个当事人却带了礼物突然就来到楚府门前，求见自己的岳父岳母。
见他突然到来，楚家门房着实吃惊不小，嗫嚅了片刻后，方才丢下一句：“姑爷且稍候片刻。”然后转身就往里禀报去了。
其实，从这位下人的如此反应，就可看出楚家对陆缜的态度了。要知道身为女婿的陆缜对楚家来说可算不得外人，前来拜见岳父岳母，直接进门就是，何必多此一举呢？
此时，楚家夫妻二人却正争辩着什么。却是因为楚母一直都无法劝服女儿，便开始打起了自己丈夫的主意，想让他帮着自己一起劝说女儿。但楚家老爷楚相玉却不肯点这个头：“婚姻大事，岂能如此说散就散，你当是儿戏么？”
“老爷，你也不看看现在城里都传成什么样了？要是再这么下去，我们楚家上下都没脸见人了，咱们的生意也一定会大受影响啊。而且，此事关乎到女儿的终身，你这个当爹的总不能为了一些面子上的事情就不顾自己女儿吧？”
“我正是为了女儿着想，这才不允你的。”楚相玉哼了一声：“你那点心思，真当我看不出来么？”
“我什么心思，还不是为了咱们女儿，为了咱们整个楚家？你也知道严家在苏州的势力有多大，与他们结亲不好过那个陆缜？就因为当初你和陆缜他爹的一番交情，所以就要耽误女儿这一生么？”楚母顿时就恼了。
回应她的，却是楚相玉的又一次冷哼：“陆缜那孩子是我看着长大的，他虽然胆子不大，但其他品行还是端正的，我断然不信他会如外间所传般胡来。这一定是有人在背后捣鬼，坏他名声！”到底是在商场打滚多年之人，他一眼便已瞧出了问题所在。
“你还真是信他哪。但知人知面不知心，何况人是会变的……”
“是啊，人是会变的。”楚相玉意有所指地回了一句，直说得自己妻子一愣，随后又道：“而且女儿自己不也一直坚持要回去见陆缜么？你之前是因为担心陆缜在官场里出什么差错牵连到了女儿，这才把她接回来。现在他都不再是官了，你还有什么好不放心的？”
“正因为他连官都不是了，我才更不放心把女儿交托给他。难道你希望女儿跟了他受苦，还是想把我们楚家的家业也一并送给你的好女婿啊？”楚母因为女儿不肯听自己的劝，早就有些烦躁了，现在丈夫又这样，就更是来气，甚至都有些口不择言了。
“你……真是越说越不像话了！”楚相玉的脸色顿时就沉了下去，几欲发怒，但最终却还是忍了下来。
自己这个夫人娘家实力可比楚家要深厚得多，这让楚相玉对她总是百般忍让。当然，在一些原则的事情上，他依然要自己做主。比如这回事关女儿终身，他这个一家之主是绝不会被妻子牵了鼻子走的。
见他就是不肯松口，这让楚母也有些无奈了。虽然她一心撮合女儿和外甥，但毕竟现在是楚家之人，有些话还是不能说得太过分的。最终只能嘀咕了一句：“你就是死心眼，也不想想，要是那陆缜真个没问题，他为何迟迟不来我们楚家，不来见见我们和容儿呢？我说他一定是心虚了。”
这话却让楚相玉有些无法反驳了，说实在的，因为这个，他也是对陆缜颇有些不满。虽然他相信陆缜绝不可能像谣传里那般恶劣，但作为自家女婿出了这等事都不上门来解释一下，也太过分了。
“这孩子，还是性子太软弱哪……”楚相玉在心里叹了一句，却又无可奈何，总不能自己这个做岳父的先去见他一个女婿吧。
正当这时，家中管家突然脸色有些奇怪地来到了堂前：“老爷夫人，姑爷来了，现在府门外求见呢。”
这话让两夫妻都不觉一呆，楚母更是下意识地问了一句：“姑爷？哪个姑爷？”
“你糊涂了么？我们就一个女儿，还能有哪个姑爷？不就是陆缜了。”楚相玉却是一阵欢喜，陆缜的到来倒是让他有了面子，当即道：“快，让陆缜他进来说话。”
管家又看了一眼楚母，这才赶紧答应一声，跑了出去。片刻之后，陆缜便带了拿着一些礼物的清格勒顺着回廊来到了堂前，却不急着进门，就在那儿弯腰拱手拜见自己的岳父岳母：“小婿拜见泰山泰水两位大人。”
“呵呵，原来是贤婿来了，快，快进来说话。”端坐椅子之上的楚相玉面上满是笑容，忙一招手道。相比起他来，一旁楚母虽然也有些笑容，但却显得勉强多了。
陆缜也笑着走进堂来，并让清格勒把礼物交过去：“一些小礼不成敬意，还望二老能够笑纳。”
“你呀，咱们都是一家人，来就是了，何必破费呢？”楚相玉忙客气了一声。而楚母则在瞥了一眼那些绸缎药材后，没有任何表示。
陆缜自然看出了这对夫妻迥异的态度，心里也不觉有些发沉。显然，这次的谣言让二老对自己有了看法，必须尽快消除这误会才是。
他正盘算着该怎么把话引到自己希望的角度呢，楚母已经开口了：“陆缜哪，你来苏州几日了？”
“回岳母的话，小婿来苏州已有六日光景了。”陆缜忙老实答道。
“既然如此，为何直到今日才来见我们哪？”楚母一听，顿时就来了精神，责问也似地问道。
陆缜先看了一眼自己的岳父，发现对方沉默不语，不过脸上也不是太好看，心里就是一阵苦笑。自己这方面确实办得不够周到，便承认错误道：“是小婿一时大意了。本来赶到苏州的第二日就该来拜见二老的，只是因为村子里出了些状况，这才耽搁了下来。还望岳父岳母莫要见怪。”
“听说你还被朝廷罢了官了，所以这次才回的苏州？”楚母继续刁难也似地问了一句。虽然楚相玉在旁给她打着眼色，可她却只作不见。
对此责难，陆缜也早有准备，当即答道：“小婿此番被罢官乃是遭小人所嫉，被定了个莫须有的罪名罢了。虽然只能从命归乡，但想必用不了多久，朝廷还是会重新起复用我的。”
“是么？这么说来你是被冤枉的了？”
“正是。”陆缜也不谦虚，回答得干脆利落。
楚母听了，却是一声冷笑：“那如此说来，最近城里对你的一些说法也是在冤枉你了？”
果然来了！陆缜知道今日自己上门一定会因那谣言被责难，便正色拱手道：“岳父岳母，此事小婿确实是被人算计陷害的。若小婿真做出了那等事情来，今日是断不敢上门来见二老的。”
“哼，你这不过是一面之辞，叫我如何能信，如何还敢放心把女儿交脱给你。依我的意思……”楚母看着陆缜那镇定的模样，心里越发来气，忍不住就要把话给彻底说个明白。
见此，一旁的楚相玉终于是忍不住了，沉声打断道：“夫人！女婿好不容易来一趟，你就不要句句都跟问案似的了。”
眼见自家老爷神色不善，楚母总算是把到嘴边的话重新咽了回去，只是不快地哼了一声。而陆缜见状，心里已经透亮，看来自己这岳母一定是站在自己娘家一边了。而岳父却还在帮着自己说话，那情况还稍微能挽回一些。
不过陆缜也未能高兴太多，因为楚相玉随后又开口了：“贤婿哪，此番城内谣传之事可实在叫人头疼哪。就是老夫，昨日出门也被人在背后议论了良久，这对你，对容儿可就更不利了。你身为男儿，怎么都应该把这事情给解释清楚了才好，不然……”
“岳父维护之心，小婿感激不尽。”陆缜先谢了一声，这才道：“其实此番之事为何会起，小婿早已查明了。也正因如此，今日才急忙赶来拜见。除了拜候二老外，也是为了解释一番。我对云容的心，自始至终都从未变过，此情天日可鉴，又怎会做出对不起她的事来呢？”
“既然如此，那传言中的女子可确有其事？”楚相玉忙问了一句。
“这个……小婿身边现在确实带有一女子，但她却是因为要躲避杭州镇守太监的迫害，这才跟了小婿来苏州的，我与她并无太多的感情纠葛。”陆缜只能实话说道。
“哼，巧言令色！”楚母又在旁评了一句。
陆缜苦笑，却不好辩驳。正当他还想再进一步加以解释时，那管家又来到了堂前，禀报道：“老爷夫人，严家的两位表少爷在外求见。”
“嗯？”楚相玉不觉一愣，而陆缜则心里一动，隐隐猜到了对方的来意。
楚母的反应却是最快的，立刻就点头道：“玉麒他们兄弟竟来了么？快些让他们进来说话。”
第313章 惊人表现
严家兄弟两个进来时，楚母严氏的表情就和刚才对着陆缜时完全不同了，不但满是欣赏般的笑意，甚至都站起了身来相迎，而在看到他们送来的一些北方物产时，她就更满意了，只是口中却道：“你们也是的，都是自家人，何必费这个心思呢？能上门来，你姑父和我就很高兴了。UU小说 www.uu234.net更新最快”
“见过姑父姑母。”严玉麒却不敢失了礼数，带了兄弟先行了礼，这才笑着回话：“这些东西也不值几个钱，只是咱们江南少见些，图个新鲜。既然咱们正好有，自然是要拿来孝敬你们的。”
他这话倒不是谦虚，严家一直以来都把持着运河上的漕运相关之事，这些北方产物对别人来说或许稀罕，但对他家来说却也寻常得紧。不过这话，却让严氏更觉满意，又是好一通地夸。
就这样，在严家兄弟两个到了之后，楚母就把自己的女婿给撇到了一旁，只顾与他们闲聊。虽然楚相玉很想帮陆缜说些什么，但当了严玉麒的面也不好发作，只得苦笑着不再作声。
在说了阵话后，严玉麟才突然把目光落到了陆缜身上，一脸疑惑地道：“你是……陆缜？你果然是在苏州城？”
他这意外的模样装得并不太像，陆缜一眼就看出这是在找自己的麻烦了。但当了楚家夫妻二人面前，也不好翻脸，便只得冲对方一拱手：“见过两位表哥了。”
“咱们可当不起有你这样的表妹婿。”严玉麟皮笑肉不笑地顶了一句。正如陆缜所料的那般，他兄弟二人今日紧随着陆缜来楚家，为的就是对付他。
事实上，陆缜在入了苏州城后，一切动作就都在他们的监视之下。一旦得知他今日带了礼物前来拜见楚家，他兄弟便也准备了些礼物赶了来，想的就是当着楚家人的面让他丢个大丑，从而让他彻底和楚云容分开。
既然是打的如此主意，严玉麟自然不会客气，当即道：“最近在城里有个说法可是传得沸沸扬扬了，本来我们只道是假的，但今日一看，却又不好说了。”
“却是什么说法？”严氏颇为捧场地跟着问了一句。
“城里最近都在传，说是他陆缜因为当了官已经不再把楚家放在眼里，还**熏心霸占了一个女人，为此甚至连丢官都不在乎……”严玉麟笑呵呵地把如今在外间散播的谣言又加油添醋般地说了一遍，末了看向陆缜：“怎么样，这些事你可承认么？”
在他一番描述时，楚相玉的面上顿现不快之色，这既有被谣言给触怒的，因为这毕竟关系到他楚家的声誉，更是在为陆缜担心。作为打小看着长起来的人，他还是颇了解陆缜性格的，哪怕现在有了一定的历练，恐怕在这事上依然是百口莫辩哪。
这严家之人还真是会抓机会哪，看准了陆缜过来便上门挑衅，恐怕这回陆缜真要糟。恐怕他最好的反应就是恼羞成怒地发作一番，但这样一来不但于事无补，而且还落人口实了。
至于楚母则笑吟吟地看着眼前的一切，同样了解陆缜为人的她可就很笃定了，知道这一局陆缜是输定了。
至于被责难的陆缜本人，此刻却微微眯起了眼睛，不禁有些佩服边上没说话的严玉麒来。他虽然没开口，但刚才就是他的一个眼色，才让自己弟弟突然把矛头对准了自己的，显然一切都在其摆布之下。
这一手法就很高明了。若是能把自己羞走或是气走，他就是不战而屈人之兵。可要是自己能辩过严玉麟，他也能在适当的时候站出来平息事态，可算是完全立于不败之地了。
心里转过这个念头，陆缜就更小心了些，只是冲严玉麟一笑：“此谣言在下也确实听说了，今日不正是来跟岳父岳母解释的么？不过正所谓谣言止于智者，以严大公子的精明，如何会看不出这是有心人在刻意中伤在下呢？”
“嗯？”在场几人听了他的话后都不觉一愣，全没想到陆缜居然会如此心平气和。而随后，严玉麟的面色就是一变，哼声道：“你这话是什么意思？”他也不是太笨，很快就听出了陆缜话中拐弯抹角所藏的讥讽之意，那是在说他并非智者，也就是蠢货了。
陆缜却根本不去理他，只是看着严玉麒，继续道：“要说起来，那散播谣言之人也真是心思歹毒，甚至都让在下有种似曾相识的感觉了，不知严大公子可知道我觉着他像谁么？”
严玉麒现在已有些看不透陆缜了，在他的印象里，这是个懦弱自卑，却又不善言辞之人。本来算准了只消一番话挤兑过去，就能让陆缜恼羞成怒而出丑的，可现在居然完全没能让其有半点动容的意思。
这种落差，让严玉麒一时也有些不知该如何应对才好了，下意识地就跟着陆缜的话道：“却像何人？”
“那在背后拨弄是非者，颇像我之前的两个强大的对手。一个便是北京的司礼监掌印太监王振王公公，另一个嘛，则是现在杭州的镇守太监，吴淼吴公公了。”陆缜悠悠然地道出了两个人的名字来。
严玉麒只一愣间，便已明白过来，脸色不觉一变，这不是在指桑骂槐地说自己兄弟两个是阉人么？好在他颇有些城府，倒还能忍住不动怒。
可另一边的严玉麟就没这等气度了，在随后转过弯来，顿时气得脸色发青，砰地一拍茶几，喝道：“姓陆的，你敢骂人？”
要说起来，陆缜这话也骂得极其刻薄阴损了。在正常人眼里，太监自然是极其不堪和卑微的存在，而拿此骂人，则更多了一层其他的用意，男人最忌讳的就是这个了。年轻气盛的严玉麟一旦回过味来，受激愤怒之下，根本没有细想，就发作了起来。
而陆缜，在面对他的怒火时，依然是一副无所谓的模样，笑着望了对方一眼：“在下是在说那些散播谣言之人，你又发的哪门子怒呢？莫非……”
“玉麟，不得无礼！”严玉麒此时也已迅速回过味来，赶紧制止了兄弟。同时颇有些深意地看了陆缜一眼：“陆兄果然大不一样了，倒是失敬了。”他这一开口，终于让自己的兄弟按下了怒火，严玉麟这时也明白过来，满心懊恼，恨恨地盯着陆缜。
对此，陆缜只是不以为意地一笑：“不过是些小把戏罢了，不值一提。”
他话里的意思，就是根本不把自己兄弟当回事儿了，这让严玉麒面上的怒意又重了三分。但当着楚家夫妇二人之面，他实在不好和陆缜撕破了脸，不然多年建立的良好形象可能要毁于一旦了。所以只能低哼一声，不再和陆缜纠缠，而是站起了身来：“既然今日姑父家中有客人，那小侄也不多作打扰了。这就告辞！”说着，又有礼地冲两老行了礼，便带了愤愤难平的严玉麟离开了。
这回可算是偷鸡不成蚀把米，搬起石头砸了自己脚。不但没能让陆缜难堪，反倒暴露了自身就是那谣言的散播者。从今日的这番对阵看来，这个陆缜可比以前要厉害得多了，今后必须小心在意才是。
正转着主意呢，身边严玉麟又愤愤地开口了：“大哥，你怎么不和他理论，他难道还能说出花来不成？”
“你呀，就是太沉不住气。不然事情也不至于闹得如此被动。”严玉麒颇有些恨铁不成钢地责备了兄弟一句：“这个陆缜绝不像我们所想的那么简单，再不是当初那个他了。此番之事是我欠考虑了。”
“啊？他不过就是逞一时口舌之利罢了。难道我们还对付不了他？”严玉麟颇为不服地道。
“他可不是寻常百姓，而是有进士功名之人，说句话都能见到知府大人的，我们严家真要和他来硬的恐怕很难得了好去。而且，论心机，你更不是他对手，你以后还是少惹他为妙。表妹的事情，还是我自己来吧。”严玉麒黑了张脸吩咐道。此时的他已经后悔了，就不该被自己这个纨绔弟弟给说动了用这等激进的方式来对付陆缜。
见自己兄长真个动了怒，严玉麟再不敢说什么，只好答应一声。但他心里到底是怎么想的，就只有自己知道了。
堂上，随着严家兄弟离开，场面不觉有些尴尬起来。尤其是楚母严氏，更是不知该说什么才好了。刚才严玉麟的表现已经招认了一切，那就说明陆缜是被人陷害的。她自然不可能再揪着此事不放了。
但让她就这样放弃之前的主意，也很不现实，所以只能来个装聋作哑，不发一言。而楚相玉，此时也没有开口，而是上下仔细打量着陆缜，他突然发现眼前的这个陆缜很陌生，真不像是自己所熟悉的那个女婿。
短短几年工夫，他居然变得如此成熟稳重了？
陆缜不觉被他看得有些发怵，半晌后终于忍不住道：“岳父，可否让我见见云容？”