第三十一章 祭坛
麦哲伦一脸严肃地面对着女伯爵，他依旧扮演着一个对交谈内容毫不关心的护卫角色，耐心地等待着双胞胎问到他真正想知道的东西。UU小说 www.uu234.net更新最快
男人渐渐放松下来，村里牧羊少年的陪伴更是让他少了很多顾忌，伴随着贝蒂小姐适时地粉红攻击，对话完全被小天使控制了。
于是终于，村民们说起了最久远的传说。
“科学一开始确实是用云柱和火柱指引着我们的先祖，那时他刚刚经历了一场辉煌的胜利……那时埃芒凯的法老极度衰弱，太阳神刚刚被谋杀，所以科学进入埃芒凯，带着我们犹大人的先祖离开，对埃芒凯众神而言，是巨大的耻辱。”
“但科学也受到了很大的影响，实际上，云柱和火柱出现的真正原因是科学的力量失去了控制，神力泄露造成的。那之后突然有一天，就是先祖们走到这个绿洲，这里的时候，科学消失了。云柱与火柱都不见了，先祖们非常慌乱，但大先知安抚了他们。”
“先知知道科学是不会消失的，但毫无疑问发生了什么事情。于是他想到了曾经听说过的传说，能够让人类看到神明的神奇草药。也许那就是科学的意志，先知在这片绿洲里找到了一种蘑菇，借着这种神奇的药草找回了科学。”
“神明正坐在天顶思考，他对先知的出现非常高兴，甚至可以说喜出望外，科学答应先知在这场逃亡中继续用神迹指引先祖们，而先知则答应神明另一件事情。”
“没有人知道先知答应了科学什么，因为那之后先知完成了很多前所未有的伟大事迹，但至少留在绿洲的我们知道，先知答应科学收集那种神奇蘑菇。”
村民的故事在这里戛然而止，尽管每个人都试图继续，但他们的说法完全不同，并不可信。
于是迷宫终于进入真正复杂的部分了，双胞胎知道这些还不足以让女伯爵满意，于是对话继续，但却无可救药地滑向了无聊的深渊。
对村民们而言，双胞胎是因为好奇想要知道一些有趣的东西，但实际上他们想要的是不那么有趣但有用的东西。
于是女伯爵只好亲自出马，让一位学识渊博但天真幼稚的公主来继续问问题。
男人依旧耐心而且游刃有余，无论女伯爵想知道什么，他都会给出答案。
麦哲伦继续站在一边当背景，但他已经确信，村民会为了黄金说出自己知道的一切事物。这是种很少见的“天赋”，毫无疑问，这个村落确实属于大名鼎鼎的犹大人。
终于，有用的信息开始出现了。
这个村落在远征结束后的很长一段时间里都在为科学的祭司们提供那种神奇蘑菇，但后来犹大人的国家被入侵，这种朝贡就停止了。但对神奇蘑菇的收集并没有因此中断，留在绿洲中的祭司要求村民继续这项工作，并且开始培养学徒。
故事在这里结束，接下来就是零星的只言片语和各种传统习俗。
这大多是系统而严格，却没有原因的要求，包含着某种内在的逻辑，却与常识完全相悖。
对于大多数人而言，这是一团无解的乱麻，但对知道自己在找什么的麦哲伦而言，这只不过是一条需要攀登的山道而已。
选择绿洲中心远离水源的地方，村民们几百年都没有离开，原因就是要控制这种有致幻作用的蘑菇，在他们的习俗中，这种蘑菇和它制造的幻觉与科学的关系就是一切的中心。
一切都在女伯爵的掌握之中，她用各种微妙的细节让村民说出她想听到的，就像是交响乐团的指挥。
乐章终于接近尾声，女伯爵已经得到了足够的信息，于是麦哲伦适时出现，在桌子上洒下一把宝石。
“带我的主人和贵人去村里看看，最好有什么新鲜的东西。”
男人微笑着从桌上抓了一把宝石，他身边的村民们安静地瓜分了剩下的，然后他们站起来走到门口：“在我们的传统中，奢华的房屋是纯粹的浪费，不过村子里有个科学的祭坛，那也许会让大人满意。”
麦哲伦点头，穿过低矮的房门，走出了屋子。
所谓的祭坛是一片沙丘般房屋中间普通的另一个看上去很像沙丘的地方，不过靠近之后还是能看到基本的石制结构和独特的装饰。
这是一座典型的古代犹大人祭坛，有着标志性的血腥味，还有空无一物的石台。这里似乎在不久前刚刚经过了一次献祭，那血腥味毫无疑问来自一只羔羊。
祭坛的主体就是这个石台，边缘摆着朴素的木头杯子和干瘪的蘑菇，还有一个花环。
这就是严格遵循信条的科学祭坛，没有任何可以代表科学接受崇拜的东西，无论是古代的各种原始崇拜，还是现存发展完善的拜科学教，从没有像这样独特的信条。
有趣的是，就在刚才，村民们非常肯定地告诉女伯爵，这个信条是先知通过蘑菇找回神明之后，科学告诉他必须遵守的。
女伯爵用手隔着面纱遮住了鼻子，她趁着这个机会隐秘地朝麦哲伦露出一丝笑意。
麦哲伦无奈地转头，他知道女伯爵想说什么：他们已经接近最终的答案了。
村民们向女伯爵详细地描述着献祭的一切，贝蒂小姐和双胞胎并不喜欢这里，所以他们没有花费多少时间，但也足够说完了。
最后，女伯爵拒绝了村民们向她表演一次献祭的提议，和麦哲伦一起带着小天使离开了。
“愿科学护佑你们，尊贵的大人。”
得到足够黄金的村民们并不想这么快与女伯爵告别，但太阳西斜，麦哲伦牵着骆驼，和女伯爵一起离开了村落。
和沙丘一样灰蒙蒙的天空边缘，一个白色的黯淡圆盘接近了那片模糊的边界，并因此将黑暗投向大地。
“那么你发现了什么，麦哲伦教授？”
“钥匙，能够打开一扇大门，而大门后面……就是科学。”
第三十二章 圣教军
“我从没有想过，和科学见面是这么容易的事情。UU小说 www.uu234.net更新最快”
麦哲伦笑着拿出了一张地图：“我们需要找到很久以前先知与科学见面的高山。”
……
帆船已经离开了黑暗的深渊。
直到登上下一个海岛之前，所有人都沉默着不说一句话，甚至一动不动地站在甲板上看着渐渐远去的黑暗，就像是被吸走了灵魂。
但最终，他们还是安然无恙地越过了地狱。
水手们用喝光船上最后的朗姆来庆祝又一次死里逃生，他们在岸边点起篝火，彻夜不眠。
而与此同时，虔信者则在绕过陷阱之后来到了新的符号前面。
“当水手根据潮汐计算出所有的安全时间之后，这里的图案还有必要用陷阱隐藏起来吗？”
“也许这只是麦哲伦拖延时间的把戏，不过那无所谓了，他已经进入了阿拉法，至少在我们带着海图离开之前，你不会有机会见到那位大名鼎鼎的教授。”
虔信者在白色长袍下发出一阵低沉的笑声，他继续像前几次一样把图案拓印到笔记本上，然后开始破译。
这次得出答案花费的时间远比前几次短。
“没有新东西，下一个时间是，两天。”
“那么我们已经抵达终点了……”
水手们没有等待，第二天，大船航向了下一个岛屿，尽管前一个晚上他们还喝得烂醉如泥，但当船帆升起，每个水手都精神得像是那一幕从未发生过。
一切都顺利地让人意外，就好像麦哲伦只是锁上了十几道有着同一把钥匙的大门，而当虔信者与历史学家拿到钥匙之后，所有的大门都无法阻挡他们了。
鹰人是第一个看到终点的水手。
那是一座高耸的怪异岩山，山体像是被挖去了一块，形成了一个倒钩，这一幕景象令鹰人激动不已，因为那让山峰看上去像是从大地中伸出的巨大鹰喙，那标志性的倒钩确实十分传神。
很快，船上的所有人都看到那座山峰了。所有人都站在甲板上为那奇特的景象而赞叹，他们从未见过这样的山峰。
“那里就是麦哲伦藏着海图的地方！”
弗朗西斯用这一句大喊结束了船长的庆祝发言，然后开始了一段华丽的表演。
也许在华丽的深浅不一蓝色背景上那独特的黑色岩山看上去是一幅赏心悦目的画面，但对于真的明白这蓝色意味着什么的人而言，这是一幕惊悚的戏剧。
女伯爵的航线图上详细地画出了安全的路线，但只有最高明的舵手才能绕过所有暗礁，让帆船安然抵达终点。
弗朗西斯喜欢这些，这让最勇敢的水手心惊胆战的危险。
他是个亡命之徒，虔诚的科学信徒，以及，真正的水手。
这是马戏团表演的最后一个节目，最危险也最精彩，当表演者知道自己不会失败之后，剩下的就是享受来自四面八方的惊叹。
大船安然抵达终点，靠上了海岛的岸边。
“欢迎来到，巨龙麦哲伦教授的城堡。”
弗朗西斯满意地听着水手们的大笑跳下了甲板，准备迎接这次旅途的终结了。
虔信者们动作很快，他们已经熟悉了麦哲伦的习惯，海图就在眼前，所有人都不想浪费时间。
但他们很快意识到，这最后一关远比前面的任何关卡都更难。
这是座面积远远超过之前任何一座小岛的岛屿，除了中心寸草不生的高大岩山，四面是茂密的植被，无路可走。
水手们对这种事情司空见惯，他们拿出砍刀准备干活，但虔信者若有所思地在一边袖手旁观。
“你们的目标是哪儿？或者说，这条路要通往哪个方向？”
“山顶。”
弗朗西斯的答案是最简单直接的，无论是谁，来到这座岛上建造建筑或者藏匿物品，第一个目的地都会是中心那高耸的山峰。在那里，最好的视野可以让他挑选出最适合的地方，而水手们登上山顶之后，他们就会知道那个地方在哪儿。
“那并不能节省多少时间。”
虔信者看着大副用力砍断纠缠不清的藤蔓，削掉密密麻麻的树枝，他知道这片树丛的茂盛程度不同寻常。
“有一个奇迹可以让我们找出人类活动留下的痕迹，那会花费一点时间，我建议你们最好趁着这机会好好休息……”虔信者笑着抬起头看了一眼远处的黑色岩山，“因为接下来的旅途也许会有很多坎坷。”
弗朗西斯皱着眉转过头看了大副一眼，后者对他轻轻点头。
“好吧，不过……我不知道为什么，我觉得也许麦哲伦在这里留下了陷阱……”
“不，很少有人知道，麦哲伦无法触及精华。”
那么无论麦哲伦留下了什么陷阱，面对教廷的虔信者，都无法制造任何意外。
“朗姆！”
水手们欢呼着冲到岸边，爬上了甲板，冲到船舱里去搬酒桶了。
而与此同时，在甲板下面沉默着度过了长达两个月的虔信者们裹着白色长袍走出了船舱，排成一队踩着搭板走上了小岛。
那是一幕宗教仪式般的场景，没有一个人与其他人不同，衣服摩擦的声音整齐地重复着，安静而肃穆。
“科学要求一个奇迹。”
虔信者站在树丛边面对着他的兄弟姐妹，高声地说着。
“那他必将如愿。”
信徒们如此回答，然后白光开始弥漫。
“找到通往被掩藏之物的道路，那是由麦哲伦的脚印组成的。”
信徒们齐声开始祈祷：“科学赐我以洞察，赐我以远见，他能揭示一切真相却从不这么做，因为我们，科学的仆人将完成这奇迹。”
奇迹出现了，原本蛮不在乎地大叫大笑着争抢朗姆的水手们安静了下来，站在甲板上看着那一幕场景。
“我想起了科学之光。”
如果只是看上去，现在水手们眼前的这幅场景甚至比科学之光都更令人印象深刻，一团白光在光明之线编织的网络中蔓延，扩散，覆盖了整个岛屿，在光明之下一切都变成了透明。
第三十三章 杀死自己的神明
所有人都能清楚地看到他们想看到的东西，麦哲伦的足迹从海边开始，向着岛屿中央延伸，一路穿越树丛，最终在山峰半山腰消失了。UU小说 www.uu234.net更新最快
那是光明中的一串黑暗，所有人都看得清清楚楚。
“啊……”大副狠狠地灌了一口朗姆，然后把手里的木头杯子砸在酒桶上，“所以到最后还是要对付那片绿魔鬼才行。”
一个水手闪电般拿起杯子，笑着准备说点什么，然后他呆住了。
光明在麦哲伦的脚印上聚集，然后树丛中的植物像是躲避火焰的毒蛇一样后退，露出了一条通路。
“嗯……”
水手们很少见地一起沉默了。
“荣光归于科学。”
弗朗西斯看着虔信者们结束仪式，而那光芒却久久未曾散去。
“出发！”
……
“我不知道该说点什么，但如果让教廷知道你把这个祭坛称作大逃亡中科学降临的高山，那他们肯定知道该说什么。”
女伯爵站在一个祭坛旁边，笑着说出了这句话。
“那是一座雄伟的高山，耸立在沙漠中，站在上面，可以眺望远处的两座大山，科学选择了这里作为他与先知交流的场所，并且在这里签订了一份伟大的契约。”
麦哲伦复述着教廷的经典中关于高山的记载，笑着把一只羔羊放在眼前沙丘掩埋了一半的祭坛上。
“不按照仪式的要求杀死它吗？”说完这句女伯爵就笑了起来，她把手放在男孩的头顶：“放心，麦哲伦教授从来不会伤害无辜者。”
“科学不会因为祭品还活着怪罪我的，当时会有那样的要求，是因为流亡的犹大人觉得只有流血才能取悦神明。”麦哲伦拿出树枝在羊羔旁边点燃，然后拿出一个装着**和没药的袋子，“而一般来说，神明真正喜欢的是燃烧的香料。”
当粉末从麦哲伦手中落到火焰上，一股奇特的味道开始弥漫，献祭正式开始了。
女伯爵安静地和双胞胎退到一边，然后麦哲伦拿出一块干硬的致幻蘑菇。
“科学，你最好没有刚好在睡懒觉。”
麦哲伦努力咀嚼着那块硬得像石头一样的蘑菇，忍受着嘴里怪异的味道，当他回过神来，麦哲伦已经站在一座高山上了。
他眼前是直通天顶的云柱，光明在白云上翻涌，来自沙漠的干燥气流拂过，世界一片寂静。
“午安，科学。”
“啊……”一个宏大的声音来自天上，响彻了整片原野，“麦哲伦，我叛逆的幼子，欢迎。”
麦哲伦冷笑着向前一步，站在悬崖边上：“我献上祭品，是为了一个问题。”
“我唯一愿意接受的祭品是虔诚之心，当然，你另当别论，说吧，什么问题？”
“在遥远的过去，一次彻底改变世界的大事件发生了，那到底是什么？”
“凡人的智慧无法理解的事情。我可以告诉你正确的答案，但那绝对不会让你满意。”
麦哲伦沉默了一下：“那古神是什么？”
“生活在过去，出生在现在，永生在未来的神明。”
“我很少玩绕口令。”
“哈哈哈哈……”笑声在天地之间回荡，那云柱中怒涛翻涌，“让我来举个例子吧，你知道塞洛斯神王和他的父亲吗？”
“然后？”
那是非常著名的一段故事，塞洛斯的神王是他父亲的幼子，这位恐怖而强大的古神生性残暴，将自己的子女活生生吞入肚中，最终他迎来了恶果，神王上演了一场弑父的悲剧，并借此登上了王座。
“那位伟大的父亲，他是时间之神，而他与生俱来的残忍本性，就是时间的本质它会将自己的造物消灭，尸骨无存。他生活在过去，因为神王，这世界的主宰杀死了他。而他出生在现在，因为只有现在，人类才能够理解时间的存在，并看清它的样子。而未来，众神已经迎来注定的末日，就像那位神王，他已经死去了，唯有古神才能得以永生。”
“为什么科学还活着？”
但他问出这个问题的时候，麦哲伦心里已经有了答案，尽管一切似乎理所当然，但他依旧惊讶不已。
“科学正在成为古神。”
“真是……了不起。”
“你大可不必沮丧，实际上，以一己之力拖延科学这么久，你已经完成了一个奇迹。”
麦哲伦心中有无数疑问，但那都无法推翻科学正在成为古神这个事实。
“他是怎么做到的？这不可能……”
“非常复杂，不过最重要的一步是我完成的，那就是让科学分成几个部分。”
“你为什么那么了解古神？”
让神明分成几个部分，这是非常危险的想法，其中的逻辑与古神的存在方式非常类似，对一位神明而言，除非他非常清楚自己在干什么，否则绝不会做出分割自己这种与自杀无异的行为。
“那是一连串的意外……”神明的声音中带着一丝温暖，“当然，神明的命运总是与凡人连在一起，我最应该感谢的是，摩西，我最后的朋友。”
麦哲伦知道科学将会开始讲述回忆，但他不知道自己是不是应该听下去，在麦哲伦的印象里，科学绝不是那种会对一个没有虔诚之心的人敞开心扉的神明世界上没有那样的神明。
“我的诞生来自于一群流浪的人类，那时候所有的神明都一样，跟随着自己的部落，为了活下去而烦恼，我并没有认识到自己生来不同，只是单纯地以为神明就应该是这样。那之后过了很久很久，部落繁衍，壮大，分散，我始终没有离开出生的地方，直到后来，我被来自遥远埃芒凯的祈祷吸引了。那就是我与摩西的友谊，还有那次大逃亡的开始。”
“你已经猜到了，最重要的一部分知识，来自被谋杀的太阳神，我非常意外，但无法拒绝。很奇怪地，我很轻松地就理解了古神的存在方式，在其中看到了自己的未来，那之后就是一步步完成的计划了……”
第三十四章 你也是科学
“你去过他们捡到蘑菇的地方，对吧？”科学没等麦哲伦回答就自顾自地继续说下去了，“那是另一个意外，几乎让我彻底死去。UU小说 www.uu234.net更新最快我从未想过，世界上会有那样的……事物，存在，它让流亡中的所有人忘记一切，堕入了幻觉，我几乎在瞬间失去了所有信徒，被连绵的祈祷毁掉了知觉，在一片混沌中甚至以为自己看到了古神。”
“神明也会被幻觉控制吗？”
“至少那时我觉得自己被幻觉毁掉了……直到摩西找到了我。他和这世界上所有人都不同，我不知道那是一个意外还是必然，摩西看到了我，他以为我是古神。就在那个瞬间，透过他的眼睛，我看到了自己的未来。”
“你觉得自己是古神？”
“在那一刻的摩西眼中，是的。那之后就是圣约，刚刚从幻觉中清醒过来的人们以为摩西为他们争取到了权力，其实那是他为我争取到了活下去的机会。”
麦哲伦知道所谓的“圣约”，那是大逃亡中最重要的事件，科学与犹大人签订了神圣的契约，许诺他们将在末日之后得到天堂的席位。
“汹涌的幻觉提炼出了人类认知中关于古神的部分，强加在我的身上，几乎将我撕裂。但至少在圣约之后，信仰支撑着我活了下了。只是我没想到，摩西死了。”
那一刻，翻涌的云柱停了下来，这片雄伟的景象变成了一片平凡的寂静。
“他带走了我的一切。继任的先知继续着逃亡，并且成功地找到了生活的地方，摩西和我的计划还在进行，但我知道，我已经没有任何希望了。”
回到家园的犹大人经历了一段时间的安宁，建立了强盛的国家，但很快就衰落下去，他们的子孙后代重新陷入了流浪，并且至今没有看到回家的希望。这是麦哲伦所知的历史，但他不明白为什么科学那么早就彻底绝望。
“为什么？”
“只有摩西知道我们追求的是什么，对古神的认识有一丝偏差，都会让我们的计划彻底毁掉……一切都和我预料的一样，彻底走进了最坏的可能，尽管在失去国王之后他们依旧信仰着我，但那只不过是拖延末日的降临，古神的存在本身就是众神的末日，我也难逃一死。”
“然后呢？你撑到了那位，科学的出现，成功渡过难关？”
云柱中传来一阵苦笑：“世间有无数巧合，但这个并不是。就像我预料的一样，对古神认知的偏差导致了非常可怕的结果，我被信仰撕裂，另一个生来就是古神的科学与我纠缠不清，唯一的好消息是，我的死亡也是他的末日。那个可怜的凡人，他的出生就是古神科学的所为。”
“嗯，真可怜，连出生都是被安排好的。”
“其实世上几乎所有凡人都因为没有安排好的出生而陷入悲剧，你这么说显得有点愤世嫉俗。”
“然后呢？”麦哲伦绕过了这个问题，他与这个世界之间的分歧永远不会消失，这样的争论只不过是日常而已，“他的计划非常成功。”
“不，那是一场彻头彻尾的失败。真正的问题不是神力的消耗，而是神性的分流与随之而来的混乱。尽管古神科学的虚弱让我的压力大大减缓，但那是混着毒药的美酒，我已经时日无多了。”
麦哲伦耐心地等待着接下来发生的事情，他还没有忘记那让他与教廷纠缠不清的原因。科学漂亮地完成了一次逆转，拯救了他自己，而在科学的成神之路上，至少有个瞬间麦哲伦就在一边。
“我几乎是绝望地挥霍着神力，在注定要降临的末日之前得过且过，那个凡人科学有一颗纯洁的心，我就让他的一切愿望得以实现。从一开始结果就注定了，这个好人和依瑟利耶人闹翻，让决定我是什么的信仰更加混乱，我就像一个跳进水里自杀的愚人，求仁得仁地看到自己渐渐窒息。”
“但一个意外再次出现？”问出这个问题的时候麦哲伦想起了那个名叫保罗的老人。
“是的，实际上那不能算是个意外，我只是……没有想到。你看，这是所有人都知道的道理，一个真正的好人，总是会吸引来更多好人帮助他，其中会有一切真正的超凡者。那个名为保罗的人，在我的眼睛中，他的灵魂和神明一样辉煌，在很长的一段时间里，我都在想，是否任何一个神明都可以用这种疯狂的方法找到一个那样的凡人……”
“没有神明会那么做。”
“是的，你看，那就是为什么我不会因为你对神明的鄙视而生气。无论如何，我成功了，洛伦的皇帝，为了让帝国的力量集中起来，杀死了苟延残喘的众神，让我以一种空虚的姿态成为了唯一的主宰。毫无疑问，皇帝有他自己的想法，但没有人知道，古神因此真正地诞生了。”
“唯一至高神，世界的主宰与唯一的救赎，科学。我一直有个问题，”麦哲伦看着云柱，心中闪过无数疑问，“对你而言，科学，这个世界唯一的救赎，到底是什么？”
“我的长子，我的兄弟，我自己，我的救赎与注定的命运。”
“对古神而言，你的分割依然可以做到吗？”
“啊，如果他已经成为了古神，那就不可能被分割，但现在，他还没有成为古神。”
“当他拿走我身上的某个东西，就能成为古神？”
“神性，不，那会让古神科学变得完整，但成为古神还有最后，也是最重要的一步，让未来降临。”
“末日审判？”
“是的，古神永生的未来在这个世界终结之前不会降临，那也正是古神只会有一个的原因。”
麦哲伦长长地叹了口气：“我明白了，谢谢。”
“不要这么说，你也是科学。”
云柱中浪涛翻涌，光明无限。
“我得走了。”
“不，”白云朝山顶席卷而来，“不行。”
第三十五章 重大突破
“所以，这是个陷阱？”
麦哲伦冷笑着站在原地，看着海浪一般的云雾将他包围，却没有任何动作。UU小说 www.uu234.net更新最快
“你看，古神科学因为你的叛逆，陷入了致命的疯狂，他不但在找你麻烦这件事上一次又一次地失败，而且彻底失去了理智，亲自降下科学之光，却只是杀死了一个埃芒凯神明，还连累自己陷入了沉睡。”
“你觉得自己能做到古神做不到的事情？”
云柱已经近在眼前，那纯白的层峦叠嶂一直延伸到遥远的天顶。
“在做一件事情的时候，永远想清楚这件事是否有必要，而能否成功大可以放在一边。如果你在我现在的处境上，你会因为成功的希望渺茫就什么都不做吗？”
“当然，”麦哲伦眼前的一切开始了变化，就像他靠着理智从妖精的幻境中逃脱时那样，“因为希望并非渺茫，而是根本就不存在。”
“你！”
科学的声音仿佛还在耳边回荡，麦哲伦眼前的云柱已经消失不见了，他回到了现实，就站在祭坛上。
麦哲伦长长地出了口气。
“你在那里站了很久。”
女伯爵的声音从身后传来，麦哲伦抬起头，却看见了夜空中的漫天繁星。
“嗯……确实很久。”
“我想有个消息你也许会想知道。”
麦哲伦转过身看着女伯爵，然后笑了：“不，先让我告诉你一个消息。”
“什么？”
“我知道古神是什么了。”
“嗯，科学对你真是慷慨，”女伯爵摇摇头，脸上依然没有笑容，“就在刚才你与科学交谈的时候，在西边遥远的海面上，拜科学教消失已久的教团级奇迹再次出现了。”
“那是什么？”
“这些奇迹中，最具有代表性的就是传送术。”
……
海图消失在了白光中，弗朗西斯注视着这一幕，心中没有一丝兴奋。
但他还是毫不犹豫地在水手面前大笑起来：“朗姆！”
所有人都心满意足，教廷已经看到了新世界的所在，水手们找到了宝藏，得到了教廷的金币除了弗朗西斯。
在这座岛上，他们经历了足够多的麻烦，多到弗朗西斯觉得自己理所当然应该得到想要的东西。
但结果却并没有如他所愿，就像是科学的一个玩笑。
当密林中的植物在教廷的奇迹中后退，弗朗西斯无比确信自己就是新的摩西，而那之后，他经历了摩西经历的一切让人看不到一丝希望的艰难险阻。
在虔信者奇迹的帮助下，抵达山峰的路途一路顺畅，就连树丛下面的岩石都被融化成了平坦的地面，但抵达目的地之后他们才看清楚麦哲伦留下了一道怎么样的难题。
岛屿中央的山峰那奇异的形状意味着什么，真正登上岩山之后，弗朗西斯才看清楚。
这座黑色的岩山是中空的，那形状奇特的缺口里面是一片海水，海面下是一座石制建筑，站在缺口边上的水手们能透过清澈的海水看到那熟悉的建筑风格与前几个藏着符号的建筑如出一辙。
“火山……”
只有大规模的海底火山喷发才有可能制造出这片海域鬼神莫测的无数浅滩和形状怪异的黑色岩山，以及他们眼前的这片藏在山腹之下的海水。
这确实是个让人激动的发现，但对解决眼前的难题没有任何帮助，尤其是，教团的奇迹无法让海面下的建筑和其中的海图自己来到弗朗西斯的手中。
不知是最开始建造这些建筑的人还是麦哲伦，总之有人用一种极端的方法保证了任何想要拿到海图的人无法得到超凡力量的帮助那里被精华乱流笼罩着。
精华对教廷的奇迹影响很小，但乱流只要制造一点偏差，就能导致无法预知的结果，足以将所有虔信者毁掉。
本来弗朗西斯已经习惯了在没有奇迹的帮助下越过麦哲伦的陷阱，但这一次，他开始希望能有奇迹帮助自己。
大副朝着留在船上的水手发信号，让他们搬来绳子，而虔信者们开始准备将海图送走的奇迹。
“有必要吗？”
教授站在弗朗西斯身边，看着山峰投下的阴影中水面上的波纹，皱着眉摇头。
“我们必须成功，”唯一没有加入这个奇迹的虔信者是那位一直在帮助教授破译符号的，“而且这个奇迹的准备需要很长时间，毕竟那是只有缄默者教团才能使用的奇迹。”
弗朗西斯笑着拍拍教授的肩膀：“我先下去看看，麦哲伦一个人能把航线图放进去，我们有教廷的帮助，就一定可以把它拿出来。”
说完他就跳了下去，一头扎进了海水。
海水很凉，弗朗西斯让自己浮在水面上，一边让身体适应这种寒冷，一边透过清澈的海水看着下面的那个建筑。
那几乎就是前几个海岛上的建筑的放大版复制品，但某种若有若无的气息让弗朗西斯有点在意。之前的所有建筑中都因为精华乱流而没有魔法陷阱，但这一次似乎有所不同。
站在崖边的虔信者朝弗朗西斯挥手，让一个奇迹保护他的双眼在水下也能视物，并且大大延长憋气的时间，但这在弗朗西斯进入精华乱流的范围之后就会失效。
不过暂时他不用那么深入。
弗朗西斯深吸一口气，扎进了水里。
他像一条鱼一样朝着深处潜去，尽管已经很久没有这么做，但弗朗西斯的身体记得一切，享受着一条鱼回到水里的快乐。
从水下看去，那个建筑不再摇曳，它的外表是和岩山一样的黑色，结构十分简单，并没有多余的装饰，巨石垒在一起，撑起了中间一根横梁，大门就在方形短的一边中央，中间是一片漆黑，没人知道里面会有什么除了那张海图。
弗朗西斯小心地掌握着距离，不让自己接近精华乱流，同时试图找到开始的地方。
“看上去一切都与之前没什么区别……”
就在弗朗西斯这么想的时候，从未发生的事情发生了。
第三十六章 火山
弗朗西斯感受到了水中的潜流，速度远远超过他的想象。UU小说 www.uu234.net更新最快
这是非常少见的，海面下经常会有潜流，但通常不会是在这么小的范围中，而且不会有这样的速度。
不过想到这一片海域是火山活动留下的遗迹，弗朗西斯就不那么意外了，尽管几率很小，但有的时候火山运动会留下通道，如果是在水下，就有可能制造出这样的湍流那是很久以前麦哲伦告诉他的。
弗朗西斯小心地躲避着潜流，因为那通常都很危险，湍流也许会抓着水手不放直到他被淹死，或者狠狠把水手拍在海底的礁石上。
但弗朗西斯没能找到绕过潜流的办法，当他小心翼翼地摆脱水流，想要从另一个方向接近建筑的时候，另一条潜流捕获了他。
那就像是一条无形的巨蟒，悄无声息地缠绕着弗朗西斯，带着他以一种惊人的速度朝着岩山的山壁冲去。
他很快就放弃了挣扎，因为无论做什么，都无法逃脱，弗朗西斯在水中吃力地转动身体，朝着崖顶看去。
大副几乎在第一时间发现了异常，弗朗西斯移动的速度实在太过惊人。
那个瞬间，这个黑色巨人想起了以前他的一个朋友，在一个荒岛海边从桅杆上一跃而下，脑袋撞到了水下的礁石。
脑浆混着血液在清澈的海水中缓缓蔓延，海浪顶上的泡沫被染成粉红，在沙滩上留下一道痕迹。
“救救他！”
虔信者朝着弗朗西斯举起右手，开始准备奇迹。
水中的弗朗西斯速度越来越快，几乎就要撞到岩壁了，就在这时，一道白光让他向一边偏移了一点。
然后他像是从空中坠落的人落到海水中一样，狼狈地停了下来。弗朗西斯挣扎着浮上了水面，然后朝着悬崖游去。
“抱歉，我没有别的办法。”
虔信者在悬崖边上朝着下面水中的弗朗西斯点点头，引来了后者的一阵大笑。
“谢谢，不过我们有麻烦了！”
水手们带着绳子来到了山上，然后开始制作绳梯。
弗朗西斯没用多久就顺着绳子爬了上来，但他带来了一个坏消息。
“湍流包围了那座建筑，我们没办法靠近，就没办法把海图拿出来。”
“没有绕过去的方法吗？”
虔信者皱着眉摇摇头：“我可以用一个奇迹来看一看，但恐怕不会有什么机会……”
然后一团白色光点在空气中浮现，向下落入了水中。
那看上去就像是黑夜中在寒冷的北方海域虾群浮上水面附近，一片光点在无尽的黑暗上浮现，随波逐流。
光点很快让水底的湍流变得可见，它们在水流近乎狂飙的速度中被拖成一道明亮的轨迹，与湍流之外悬浮摇曳的光点完全分割开来，交织成了一道没有任何漏洞的大网，覆盖了那座黑色的建筑。
“麦哲伦从不会给他的对手机会……”
弗朗西斯坐在悬崖边上，看着那道屏障叹了口气。
“问题是，麦哲伦自己是怎么进去的？”
“我们会知道答案的。”
所有人都对他们可以找到答案深信不疑，但没有人知道他们应该怎么做。
“这让我想起了以前在飞艇上遇到过的积雨云……”
“海里很少会有这样的乱流，不，应该说这里根本就不应该有这样的东西。”
就算最见多识广的水手也很少能见到水下的湍流，因为那通常需要非常苛刻的条件，而且湍流本身意味着巨大的危险，很少有海船可以接近。
“如果这里的一切都来自于一次火山喷发，那这样的乱流也许并不是完全不合理。”教授若有所思，“实际上，那次出海，女伯爵的本意是寻找亚特兰蒂斯的遗址，在众多传说与记载中，亚特兰蒂斯也许是被火山喷发毁掉的一座海岛，所以新北郡女伯爵才会来到这里……”
“我们只需要知道进入的方法就够了。”大副摇着头指指水中狂奔的光点。
“这也许就是线索……”弗朗西斯打了个嗝，吐出一口海水，“火山喷发制造了湍流，为什么？”
“如果女伯爵的推测是对的，那么这里原本有一座海岛，在一次火山喷发之后崩裂塌陷，形成了这片海域复杂的暗礁，我们所在的这座岩山，”教授说着指指脚下，“这种黑色就是火山岩的特征。在喷发中，炙热的岩浆碰到海水，制造出大量的蒸汽，在凝固的过程中制造了四通八达的通道，所以只要海水流动，就会在这通道中制造出湍流。”
“怎样的海水流动才能制造出这样速度的湍流？为什么这里有这么多湍流，这么复杂，却互不干扰？”
“自然的造物总是伴随着人类无法想象的意外出生，不过怎样的海水流动制造湍流，这是个非常重要的问题。”
弗朗西斯点点头，他知道，这个问题的答案就是穿越湍流抵达建筑的钥匙。
“让海水流动的力量绝大部分时候都是潮汐……但潮汐很少能影响到水下。除此之外……可我不记得……”
大副的疑问就是弗朗西斯的疑问，能够在海面下制造水流的大多数时候是大海上令水手最喜欢的两种伟大力量之一洋流，但弗朗西斯不记得他们来到这里的时候在附近有洋流存在。
“我们可以考虑一下来到这里时看到的那片黑暗，它的运动规律来自什么？”
弗朗西斯笑了：“我们已经确定那是潮汐，但潮汐一般无法影响到海面下的水流。”
“不，黑暗难道不是海面下的水流吗？”
虔信者的问题让所有人沉默了。
“听上去……”大副看看左右，“很有道理……”
“可这次没有符号，我们要怎么找到答案？”
虔信者叹了口气：“我还留着所有符号的素描，还有那些石板，除此之外不会有其他任何信息源了，对吧？”
教授苦笑着点头：“我们把这些符号再看一遍吧。”
“科学正看着我们，我们会成功的。”
第三十七章
虔信者与教授完全抛弃了原本的思路，他们像是被迫第二次走进迷宫的人，知道自己要找的是另一个出口，因此而无比沮丧。UU小说 www.uu234.net更新最快
事实证明，当人们已经知道答案之后，他们就没办法找到另一个答案。
“我们不能再浪费时间了。”
虔信者说这话的时候，除了他自己，没有人明白那意味着什么。
然后他把手放在弗朗西斯肩膀上：“祈祷。”
弗朗西斯低下头，然后一团白光浮现，将两人吞没了。
当光芒散去，罩着长袍的虔信者消失了，取而代之的是一位头发花白的矮小老人。
那是一位传说中的人物，并且已经死了。
“一道谜题，对吧……”
老人拍拍头顶没有头发的脑袋，然后把手中的符号放到眼前。
“维京人的把戏……”说着，他瞥了一眼悬崖下被照亮的乱流，“这里是……好久不见。”
老人叹息着放下手中的图画，转身看着这黑色的岩山和水中的光明湍流，沉默了。
水手们看着这离奇的一幕，不知道该做什么，只有弗朗西斯清楚地知道发生了什么。虔信者献祭了自己，召唤了一位圣灵，一位在遥远的过去为科学而死的虔信者。
“把这些图案放到一起，重叠起来。”
教授连忙拿出纸笔，开始工作，他很快将十几个符号重叠在一起，画出了一个杂乱的图案。
那看上去完全没有任何意义。
当教授的工作完成之后，一直看着乱流沉默着的圣灵终于转过身开口了。
“这个图案就是乱流的轨迹，如果你能找到其中的缺口，那就是穿过这张死亡之网的大门。”
教授将图案放在眼前，对比着水中光明的轨迹，终于发现两者确实完全符合。
“科学让我得到了永恒的归宿，但总会有记忆留下来，就像早已忘记的昨夜的睡梦。我得走了。”圣灵开始消散，从手指开始，变成了白色光芒，“那个孩子去了他一直想去的地方，科学会照顾他的。”
老人消失了，和他降临时一样突然，水手们一头雾水，茫然地面面相觑。
“找到了！”
教授兴奋的大喊让水手们放弃了寻找答案，他们惊喜地看着那个复杂到让人头晕的图案，却发现自己完全看不懂。
“这个线路图和乱流之间唯一不一样的地方就是这里的一个缺口。”
教授指着通往成功的大门，却发现自己可能丢掉了钥匙。
“可是没有虔信者，我们要怎么越过那些陷阱……”
“这是最后的问题了。”
弗朗西斯长长地叹了口气：“我去把海图拿回来。”
……
“至少那半张海图足够让我们抵达新世界了。”
“但完整的海图可以让我们抵达龙之国，那个遍地黄金香料，各种珍奇宝物的天堂。”
“科学还没准备好进入那个国度，你已经成功了。”
弗朗西斯站在山顶，看着遥远的西方，那里是新的大陆所在的地方，是科学想要的献祭。
“升起船帆吧……我们去取黄金！”
……
“所以弗朗西斯拿走了海图，”麦哲伦点点头，“确实如此。”
“对此你就没有什么想说的吗？”
“预料之中……你已经说服了我，至少暂时没有必要去找弗朗西斯。在那之前，”麦哲伦转过身面对着女伯爵，看着夜空下她雪白的脖颈，“我想听听你对古神的看法。”
“啊，对，你刚才说，知道了古神是什么，”女伯爵转过脸，不让麦哲伦看到她眼睛深处的情绪，留给他一个完美的微笑着的侧脸，“科学对你真是慷慨。”
“这是你第二次这么说。”
“是吗。”
女伯爵依旧笑着。
“古神是神明的一种。他们出现的原因是你一直想知道的那个大事件，与大多数神明不同，古神的神性来自概念。一般的神明，他们的神性来自人类的敬畏。远古的人类对看得到的自然伟力，像是雷霆、太阳、海洋，怀有的恐惧让神明得以出现。而古神的神性来自看不到的东西，时间、空间、天、权力，他们因此更加强大，也当然更加古老。但古神是无法存在的，如果这些恐怖的东西被神明掌握，那世界本身就将崩溃。所以古神全都死去了，被现在的神明，他们的子女杀死。”
“那可能吗？”
“古神是不死的，他们的消失更多是因为相互之间无法共存，而非神明的谋杀。这也是未来古神回归的原因，那时一位全能的主宰将掌握世界，不再有神明，人类也只不过是古神意志下的蚂蚁而已。”
“你用一个答案，扔给了我无数问题。”
“与那个大事件有关的部分，足以证明一些事情。古神并不是被众神杀死的，而是从一开始就只生活在过去。那就代表着，大事件从根本上改变了世界本身。”
“你在说什么？”
“时间也是世界的一部分，真正深刻的改变，完全有可能触及过去。”
“这就是神明都无法讲清楚的部分……”女伯爵看着星辰消失在天鹅号的白帆后面，轻轻地叹了口气，“你是从科学那里听来的？”
“是，但不是全部。”麦哲伦脸上升起一丝苦笑，“在这个世界，哲学家之中知道古神的太少了。”
“所以确实就像神明说的，那件事情彻底改变了世界，用凡人的智慧完全无法理解的方式。”
麦哲伦点头，他心里有个猜测，却最终没有说出来。
“我也许必须去找世界之王了……”女伯爵的长发在风中飘扬，“只有她能让教廷的神学家帮我研究问题。”
“祝你好运。”
麦哲伦站起来看着夜空中无数繁星，心中闪过一丝迷茫，他不知道自己该去哪里。
“在那之后，我们去新世界吧。”
女伯爵转过脸看着麦哲伦。
那个瞬间，麦哲伦感觉自己看到了一面镜子，镜子里的他是多年以前那个只想着看到新鲜东西的探险者。
女伯爵的眼睛中燃烧着火焰。
第三十八章 失窃的风车
“新的世界会有神明吗？会有历史吗？那里的人类说怎样的语言？”
“不是所有的地方都会有文明存在……”
“就算那里是另一个蛮族聚集的大漩涡，啊……”女伯爵仿佛只是在自言自语，但她脸上的笑容耀眼得让麦哲伦想移开目光，“那比什么王国有意思。UU小说 www.uu234.net更新最快”
麦哲伦转过脸，让自己看不到女伯爵，低着无声地叹了口气：“我没兴趣。”
“为什么？”
双胞胎从甲板的另一边跑过来，用无暇的好奇眼神看着麦哲伦。
“呃……”
麦哲伦找不到答案，他不知道自己是什么时候为什么变成了这样。
遥远的地平线上，一场暴风雨正疾驰而来，那仿佛维京人残暴的主神奥丁，乘着他六足的坐骑在大地上狂奔，遮天蔽日巨大的黑暗中，霹雳如同马蹄声滚滚而来。
“不好的事情要发生了……”
麦哲伦低声叹息，但双胞胎脸上只有兴奋，他们站在船舷边看着贯穿天地的闪电，大声笑了起来。
“要下雨了！”
狂风狂飙着席卷而来，带着黑色的云层与瓢泼大雨，还有明亮的闪电与恐怖的雷霆。
天鹅号在雨中轻盈地前进着，白帆切开狂风和雨帘。一股无形的力量保护着船上的四人，当风吹着雨滴靠近甲板，就会改变方向，雨滴就像是在变换着方向的风中，有时聚在一起，有时又被吹散。
“不好的事情要发生了。”
“也许那并没有你想的那么坏。”
……
“布列塔尼亚的混乱已经持续了三个月，在你离开之后不久，一个消息像风暴一样席卷了整个国家，直到现在……”
麦哲伦惬意地半躺在福尔摩斯家里的沙发上，听着好久不见的亚瑟用夸张的语气喋喋不休地说着。
“话说回来，我居然没能赶上那次审判，真是遗憾。”
“那没什么好遗憾的，”福尔摩斯吸着烟斗，用没有事做的时候那种自暴自弃式的放松说着，“实际上麦哲伦教授对最后的结果非常不满意，甚至用剑指着猎人。”
“真遗憾……”
亚瑟想看麦哲伦和别人打架，他从来如此。
“那么麦哲伦教授，您对新世界的命名有什么看法吗？”
“别在我眼前说任何关于新世界的事情。”
麦哲伦懒洋洋地享受着瑞都城珍贵的阳光，连说话都有气无力。
“真是罕见，麦哲伦教授居然对真正新鲜的东西完全没有兴趣。”
“因为那东西不会落到我手里。”
“你的贪婪令人印象深刻。”
“谢谢……”
一阵门铃声突然响起，打断了麦哲伦的回答。
“这算是好消息吗，大侦探？”
福尔摩斯依旧懒洋洋地躺在沙发上：“不，真正可悲的是所有来找我的人都没有带来谜案，他们甚至只是不相信警察。”
华生摇着头打开了大门，走进来的是一位完全陌生的绅士。
“您好，福尔摩斯先生。”
那是一个鹰人。
当客人看到亚瑟的时候，他非常惊讶。
“你好，罗平先生。”
麦哲伦礼貌地站起来向鹰人打招呼，然后惊讶地发现，他们之间曾经有过一次会面。
“你好，麦哲伦教授。”
似乎觉得有些不太礼貌，鹰人没有对两个已经认识的先生说什么，而是朝着福尔摩斯鞠躬行礼：“我叫温，如您所见，是一个鹰人，这次冒昧拜访，是为了一件失窃案。”
“失窃？”
亚瑟几乎是迫不及待地问出了这个问题，甚至有点粗鲁地抢在真准备回答的福尔摩斯前面。
“请坐，说说吧，你看，我的朋友，亚瑟很想知道发生了什么。”
福尔摩斯拿出烟斗塞进嘴里，华生在客人面前放下一杯红茶。
“失窃的就是那个东西。”
这句话让亚瑟夸张地叹了口气。
“什么？”
“风车。”亚瑟代替鹰人回答了这个问题，“通往鹰巢的线索。”
“一个轻而小的机械，我在得到它之后小心地收藏在房间里，今天早上却不翼而飞了。”
“仅仅过了一个晚上……”
亚瑟毫不掩饰他的失望，对此鹰人只能报以苦笑。
“房间的窗户开着吗？”
麦哲伦突然的问题让鹰人愣住了。
“你是说？”
“据我所知，那个风车确实是会自己飞走的。”
鹰人尴尬地看看福尔摩斯，又看看麦哲伦，想说点什么，却又不知道该说什么。
“我和教授先生去看看，福尔摩斯，享受你的假期吧。”
亚瑟笑着站起来，打开了大门。
“我相信麦哲伦教授完全可以帮您找回失物。”福尔摩斯笑着站起来与鹰人握手道别。
于是鹰人尴尬地笑笑，跟着亚瑟走出了房间。
他们很快就来到了鹰人的住处，他收藏风车的地方，这多半要归功于亚瑟不停的催促。
这是一个在五层公寓顶上的阁楼，布置十分简单，除了十分有鹰人特色的大窗户之外，与一般的房间没什么区别。
“昨天晚上我就把它放在了这张桌子上。”
房间正中是一张木桌，上面摆着地图和尺子铅笔。
“这里从来不会刮风，对鹰人而言那极其难以忍受，所以我非常确信……”
“是的，但那个风车会自己飞走。”
鹰人终于讶异地确信，麦哲伦的那句话就是字面上的意思，而不是什么比喻和形容。
“可……”
“世界上一切不合常理的事情都可以用精华的存在来解释。”麦哲伦走到占据了一整面墙壁的窗户边，看着脚下的街道和上面的人群，“找一个可靠的魔法学徒，加上数量合理的钱币，那宝贝就会回到你的手中。”
亚瑟笑了，他纵身一跃，从麦哲伦身边跳了下去：“马上回来。”
鹰人看着亚瑟在房屋之间穿梭，无奈地叹了口气：“他是个非常出色的赏金猎人。”
“我很好奇，”麦哲伦转过身看着鹰人，“为什么你们突然开始了寻找鹰巢？至少在二十年间，鹰人知道那个名为，雏鹰的风车存在，却什么都没有做……”
第三十九章 哭泣的世界之王
“仅仅三个月之前，我们还确信世界上不可能有人在鹰人之前找到鹰巢，”名为温的鹰人站在阳台边缘，对着穿过建筑间隙落下来的阳光发出一声叹息，“鹰人永远不会放弃鹰巢，但鹰巢却早已不属于鹰人。UU小说 www.uu234.net更新最快”
“可以答应我一个请求吗？”麦哲伦脸上露出一个微妙的表情，“趁着亚瑟不在这里……”
“什么？”
“不要去找鹰巢了。”
鹰人讶异地看着麦哲伦，他不知道该做出怎样的反应，但这个人的要求决不能置之不理。
“为什么？”
“鹰巢就在刚刚被发现的新大陆西边，如果你要到那里，需要穿越教廷的新十字军与土著的战场，你们会死的。”
“而今的世界，已经不会有人被死亡阻挡了。”鹰人面对着麦哲伦后退，从阳台上坠落了。
那个瞬间，一阵风吹来。
麦哲伦抬起头，叹了口气，然后他看到鹰人展开双翅在空中滑翔，掠过屋顶。
“真是麻烦……”
当鹰人回来的时候，他的手上拿着一个风车。
那是一个精致的模型，看上去更像是贵族公子的玩具，纯白的木制结构复杂而精巧，完美地复制了它的原型被称为鹰巢的蒸汽飞艇。
“确实是它自己飞走的，被路过的一个乞丐捡走了，幸好有你，不然我错过那么一场好戏就全都白费了。”
亚瑟跳上了阳台，他笑着走进房间，把“雏鹰”放在桌上。
“对了，我到现在都不知道怎么用这个小东西找到那艘传说中装满黄金的飞艇，有什么想说的吗教授？”
“这个，尽管被称为风车，但实际上是个飞艇的小东西，是著名的飞艇的缩小复制品，不止是模型。”
“怎么可能……”
亚瑟几乎从来不会怀疑麦哲伦，他只是太惊讶了。
“是的，那个被称作奇迹的蒸汽机在这个小东西上也有一个，而永恒宝石也是如此。”
在场的三人都知道那意味着什么，尽管永恒宝石有一个很吓人的名字，但其实它能做到的事情只有一件，确定方向。
“很多东西的缩小版并不会完全保留原版的功能，而这个风车，它在一切或是巧合或是精密安排之下，可以做到一件事情，就是在被启动之后向它的原版接近。”
“没我以为的那么厉害……”亚瑟脸上的表情出卖了他，毫无疑问他心中的失望远比语气中表露的那一点更多，“不过够用了。怎么启动这个东西？”
麦哲伦把风车放到嘴边，用鹰人的语言说了一句话：“鹰将归巢。”
然后这个纯白的小东西开始发出响声，四个风车般的轮翼开始转动，伴随着喷涌而出的白雾，朝着窗户冲了过去。
麦哲伦伸出手把风车抓了回来，然后放在嘴边用鹰人的语言说了另一句：“时候未到。”
风车渐渐归于平静。
“至少在抵达新世界之前，它完全排不上用场，跟着这个不用吃饭喝水的小东西，你们会在无边的汪洋上被渴死。”
“没关系，完全没关系。”亚瑟笑着从麦哲伦手中接过风车，然后递给鹰人温，“我想我已经拿到了那份赏金，合作愉快。”
“当然，”这一切发生得太快，鹰人似乎还没有反应过来，他脸上的微笑看上去十分僵硬，“你是我见过最杰出的赏金猎人……不知道能不能……”
“不能，”亚瑟直截了当地拒绝了鹰人还未出口的请求，“我不会跟你去找鹰巢。我可以在陆地上花一年时间旅行，也不能忍受一天飘在海上的日子……无论坐船还是坐飞艇。”
鹰人黯然摇头，麦哲伦看着他说：“这么说你决心已定？”
“鹰巢也许会给鹰人带来灭顶之灾，但我决不允许它落入别人之手。”
“如果你需要帮忙，”亚瑟避开鹰人的目光，给麦哲伦一个不怀好意的笑容，“我向你推荐麦哲伦教授……”
“他确实是极为出色的人选，甚至可能是世界上最合适的……只不过，我找不到理由说服他。”
“这个嘛……”
麦哲伦看着鹰人露出尴尬的微笑，不知道该说什么。
……
世界之王正在起床。
始终未变的军人作风和皇帝的威严让这件事情变得格外怪异，通常而言，世界之王的寝宫不会有任何一位侍女，唯有晨星必定会在她身边，以副官的身份迎接可能出现的某个命令，也许就是一个强大国家的灭亡。
没人知道这段时间里世界之王会做什么，他们唯一能做的就是庆幸有晨星在侧，至少皇帝的怒火不会无休止地蔓延。
伊丽莎白正在更衣，晨星站在更衣室外等待，她站得笔直，就像是一个军营门口的哨兵。
“他们越来越喜欢给我穿这种行动不便的衣服，一群没上过战场的马屁精。”
世界之王的语气中包含着怒火，如果让时间任何一个人听了，都会心生战栗。
但一个人除外。
“如果陛下突然穿上军服，全世界都会认为战争将至。”
“你喜欢红色还是黄色？”
晨星沉默了。
世界之王穿着一件白色的朴素衣裙走出了更衣室，她对着晨星露出一个微笑。
“这不算军服。”
晨星垂下眼帘，让自己看不到伊丽莎白脸上的笑容，沉默着轻轻点头。
然后世界之王向着晨星的脸伸出右手。
露娜带着丝毫未变的面无表情单膝下跪，让伊丽莎白的手放在她的侧脸上，取下了那里的白银面具。
无数人想象过那面具下面令世界之王痛哭失声的伤痕会是多么狰狞恐怖，但实际上那只是浅浅的一道细痕，甚至不认真看的话都会错过。
伊丽莎白从梳妆台上拿起一个贝壳做成的盒子，轻轻用手蘸起里面的药膏，抹在那道伤痕上。
“据说这来自龙之国，能……”
世界之王突然颤抖着停了下来，她几乎要晕倒一般无声地哭泣着，泪如雨下。
“骗子！”
伊丽莎白大叫着把精致的贝壳盒子在地上摔得粉碎。
第四十章 失事
晨星安静地站起来，瞥了一眼镜子中没有面具的那张脸。UU小说 www.uu234.net更新最快
少了白银面具带来的魅惑，那张脸在浅浅伤痕的点缀下变得坚毅，但依然，完美无瑕。
“财政大臣正在等待觐见，陛下。”
“我要杀了他。”世界之王转过身走向门口，“那个庸医。”
“海军大臣也和他在一起等待觐见。”
怒火神奇地从世界之王身上消失了，她平静地停在门前，转过身面对着晨星：“为我采购珍珠的皇家商人呢？”
“他在外面等待觐见。”
晨星在世界之王身边打开大门，跟着她走出了更衣室，来到了夏宫的侧厅。
“弗朗西斯为我准备的珍珠呢？”
“教廷的大军并未在群岛上停留，当他们确信那是海岛之后，弗朗西斯很快向西出发了。”
世界之王露出一丝冷笑：“所以他把答应我的珍珠彻底忘记了。然后呢？”
“十字军登上了一块布满雨林的陆地，他们遇到了很大的麻烦，至少短期之内，无法献上合格的珍珠。”
“真遗憾。”
世界之王站起来朝着侧门走去，海军大臣和财政大臣正在后面等着她。
“把你找到的珍珠交给司库。”
晨星留下这一句，然后跟着世界之王走进了黑暗。
……
弗朗西斯趴在一片巨大的叶子下面，看着一只黑色的蜘蛛从眼前爬过，汗如雨下。
这是一片雨林，林中热气蒸腾，带着水汽直冲天顶，阴云几乎永远不散，随时准备着降下暴雨。
弗朗西斯手掌下面一片滑腻的腐烂物。
他小心翼翼地抬起头，在绿色中寻找着最致命的那部分。
跟随着弗朗西斯进入这片雨林的四十名士兵，还活着的就只有他了。
一滴水落在了弗朗西斯脖子上，他差点忍不住跳起来。
那滴水带着一种温吞的阴冷，几乎瞬间就渗入了弗朗西斯灵魂深处，他习惯了雨林中无处不在无时无刻的炙热侵袭，这滴水冷得让他几乎失去理智。
这不合常理。
雨林中没有一滴水，一棵植物能摆脱这闷热，那种阴冷根本就不应该存在。
弗朗西斯知道，那应该就是不怀好意的土著。
他们会在河流的源头取水，来自地下的泉水拥有雨林中仅有的一丝清凉。
弗朗西斯不知道在他头顶的野蛮人是否已经发现了他。
那个土著也许正拿着长矛对准弗朗西斯的心脏，但也有可能还在树梢上茫然四顾，寻找着他的身影。
这很重要，足以决定生死。
弗朗西斯艰难地在心中权衡，最终还是决定继续留在原地不动。
那有可能会让他悄无声息地死去，就像消失的四十个士兵一样，弗朗西斯对这一点非常清楚。
但他不知道的是，他确实已经离死不远了。
一个土著战士正举着黑曜石长矛，挂在弗朗西斯头顶的树枝上，准备赐予他仁慈的死亡。
但在下一个瞬间，也许科学看到了弗朗西斯，土著战士心中的杀意被抹去了。
他看到了弗朗西斯背上的银白甲胄。
正是这金属的反光暴露了弗朗西斯的位置，但现在，这甲胄拯救了他。
土著战士从腰后摸出吹箭，瞄准了弗朗西斯露在甲胄外面的皮肤。
雨林安静了下来，弗朗西斯在久违的平静中露出了笑容。
……
水手们并没有登上陆地。
他们是这支军队的将军，但所有人都没有跟着弗朗西斯参与到战争之中。
大副站在船上焦急地等待着，距离弗朗西斯约定好回来的时间已经过去一天一夜了。
他身边的虔信者安静地等待着，继续保持着似乎永远不会消散的耐心，但对一支失去了主帅的军队而言，一切都不会长久。
从海岸朝内陆望去，绿色的树海连绵无尽，直至天际，弗朗西斯身处何方，十字军的众人连猜测都做不到。
但很快，他们不再等待了。
战争开始了。
军队在海边的营地出发，朝着雨林开始进军。
……
“如果战火还未蔓延开来，或者土著被压制，我们的旅途应该还是能够得到基本的安全保证……”
麦哲伦举起右手阻止了鹰人，不让他继续说下去。他知道温是因为过分的期待失去了理智，否则就要因为这拙劣的谎言而准备做点什么了。
“在宣称鹰巢所有权的组织中，教廷是最顽固的一个。”
鹰人叹了口气：“如果战火消弭……到我们可以安全抵达目的地，那时恐怕鹰巢早已落入他人之手。教廷对鹰巢的贪婪从未改变。”
“我只是奉劝你不要冒险而已，寻回鹰巢是你们的计划，对此我没有任何看法。”
“是否有一个办法……”
“没有。”
麦哲伦残酷地结束了这段对话，走出了鹰人的房间。
“你真的对鹰巢没有任何想法？”
亚瑟在楼梯拐角处等着他。
“没有人能拒绝那个东西的诱惑。”
鹰巢，是蒸汽时代的开端，人类飞上天空的究极梦幻进入现实的投影，但在这些虚无的象征意义之外，它上面有价值连城的失落财宝。
二十年前，布列塔尼亚花了十年建造的奇迹之船，不靠精华就可以飞翔的无畏级飞艇，终于在瑞都蒸汽区高塔顶层完工。当时的皇帝路特维希不顾众臣反对，坐上了飞艇并命令升空，然后飞艇发生了一连串事故。
皇帝在意外中毫不意外地获救了，但鹰巢受损严重，并且暴露出了设计上的缺陷，令所有人都大失所望。
但路特维希没有失去希望，他已经对拥有全世界最强大的飞艇这件事着迷了，皇帝不但花费巨大钱财让工匠修复失事的飞艇，甚至开始安排皇家的司库将他的私人珍藏搬上这个飞翔的城堡。
伟大的国王终于如愿以偿，飞艇再次升空，喷吐着白云般的巨大雾气，目睹这幅场景的人们异口同声地将它称为“鹰巢”，期待着它开始一场伟大的远航。
但所有人都失望了，包括路特维希。
在一次事故之后，鹰巢消失了。
第四十一章 战争之始
飞艇在一次令所有人惊讶难言的意外中，带着布列塔尼亚皇家一半的珍藏消失在了天边，无比蹊跷地是，在这次事故中，鹰巢没有带走任何人。UU小说 www.uu234.net更新最快
愤怒的路特维希处死了不少人，但一切已经无法挽回。
那之后的十年间，鹰巢始终是一个传说，无数人用仿佛亲眼所见的语气夸张地形容着飞艇上的宝藏堆积如山，它的消失背后有无数阴谋，唯有国王本人是被蒙在鼓里的受害者。
然后传说渐渐变成了事实。
几乎所有的大人物都参与了那次事故，其中内情无人知晓，但至少，所有势力都或明或暗地承认，他们之间的暗战令事态失控，那次事故是让所有人都措手不及的意外。
大多数人并不关心这个，在麦哲伦还是探险者的时候，所有人说起鹰巢，都只是在指一个远在天边的宝藏，它的珍贵程度和它离你多远的程度一模一样。
对亚瑟而言，阻挡他去寻找鹰巢的只有对舒适生活的不舍，而他找不到麦哲伦拒绝鹰人邀请的理由。
“你觉得我应该为了一艘在漩涡中沉没的宝藏船，跳进一个更复杂危险的漩涡吗？”
“不不不，我只是推荐你去参加一次冒险，然后成功，然后拿到了不起的宝藏。”亚瑟笑着坐在楼梯扶手上向下滑去，“英雄生来就是做这种事情的。”
“我和英雄没有任何关系。”
“你那种自认生来不同却不比任何人高贵的骄傲……我想不出还有谁比你更像是故事里拯救世界的王子。去拯救世界吧，英雄。”
麦哲伦笑了：“如果你真那么好心，至少先把我从哲学的海洋里拯救出来吧。”
“抱歉，我不会愚蠢到去惹女伯爵生气。”
……
教廷的神学家通常都是虔诚的信徒，他们可能是最疯狂的异端，但实际上这些老人心中对科学的信仰是最纯粹和坚定的。
尽管如此，麦哲伦依旧不喜欢他们。
女伯爵为了理解古神的存在方式，找到了这些神学家学习，麦哲伦有理由相信，那是通过世界之王的关系，海伦乐在其中，她每天都有新收获，但麦哲伦几乎快要失去耐心了。
一堂课结束了，库克爵士微笑着朝那位虔诚的神学家走去，麦哲伦叹着气走出了教室，心不在焉，甚至没有察觉到跟在他身后的女伯爵。
“你已经借着在这里打盹躲过了三位猎人，十几批不同的冒险者，麦哲伦教授，尽管如此，你依然郁郁寡欢……”
女伯爵毫无疑问是在用这个生僻的成语讽刺麦哲伦，她最近沉迷于此，库克爵士对此喜出望外，私下里多次要求麦哲伦再接再厉。
“我……”
“你在浪费时间，是的。”女伯爵笑着靠在楼梯扶手上，她来学院时喜欢打扮成男人的样子，那让海伦看上去像是从麦哲伦身上夺走了他父母所有宠爱的弟弟，“去找鹰巢吧。”
“为什么？”
“世界之王的生日快到了。”
“如果你真的需要……”
“我真的需要。”
麦哲伦无奈地笑笑：“如你所愿。”
……
御前会议结束了。
世界之王很少花时间在严肃的国家大事上，除了一些真正重要的事情，大多数时候她更愿意和晨星在一起，或者举办酒会晚宴，或者就像现在一样，单纯地只是走着穿过夏宫景色优美的长廊。
“我听说那个鹰巢就在新世界。”
“确实如此，一位在布列塔尼亚鹰人中间有不少朋友的皇家采购商已经确认了。”
“比起所有人都想要的那块精华原石，我更想要布列塔尼亚先祖从海中得到的黑珍珠，等教廷的军队找到鹰巢之后，就让他们把那枚珍珠送过来吧。”
“遵命……如果不是用来研磨成粉的话。”
世界之王笑了。
……
战争开始了。
水手们安静地呆在船上，听着海浪的声音远离岸上致命的土著长矛，尽管一支三百人的军队在雨林中全军覆没，标志着弗朗西斯率领的五百人前哨部队全军覆没，但这并不意味着侦查作战的失败。
在一万人与一万人拼死相抗，争夺着从百万人手中拿走土地的权力时，五百人的死亡只不过是简单的开始，最多算是一个宣告，甚至也不能算作重要的宣告。
弗朗西斯生死未卜，下落不明，教廷不会放弃他，但也不会为了寻找他而改变策略。
而十字军拥有真正杰出的军事统帅一位武勋卓著的圣灵。
没人知道他是谁，但这支军队听从他的指挥。
水手们安静地站在甲板上，看着高大的帆船从眼前经过，白帆连绵至海天相接处，仿佛数百年前十字军东征再现。
这确实是又一场十字军远征圣战，教廷强大得超出所有人想象，而他们将完成的功绩更是前所未有。
舰队向南行进，水手们无奈地升起船帆，加入了队列。
这是唯一正确的战略，南方更寒冷的地方会有雨林无法生长的开阔海岸，给教廷的十字军展开阵型的空间，也能避开危险的瘟疫。
水手们用干净的清凉河水安慰自己，如果一个海妈妈的儿子抛弃了自己的船长，那这个理由也许是唯一能躲开惩罚的……借口。
但他们渴了。
大风鼓动着船帆，水手们开始唱船歌。
狂风掠过连绵白帆的声音和着海浪的声音，他们眼前的路还很长。
“约翰骑着白马走下山岗，
城堡里留着他的新娘，
嘿呦嘿呦，
教皇要去东方，那里福佑绵长，
嘿呦嘿呦，
约翰快快走，眼前大道还很长。”
海风吹来号角的长鸣，故事里十字军在海岸边的沙漠上集结，甲胄反射着太阳，像是一片银色的海洋，骑士高举着骑枪，燕尾旗在顶上飘扬，在他们对面是严阵以待的异教徒大军，身披链甲，骑着骆驼，挥舞着弯刀。
所有人都觉得自己穿越了时间，回到了那个战场。
但他们错了。
一片白云停在岸上，慵懒地俯视着雨林。
第四十二章 友善
雨林中一片寂静，一切猎杀者与亡命者隐藏着自己的踪迹，没有发出一丝声音。UU小说 www.uu234.net更新最快
水手们把帆船交给海风，站在甲板上看着这个寂静的地狱，然后他们看到了从地狱中走出来的幽灵。
那是一队土著战士，他们有着棕色的皮肤，怪异的五官，像野蛮人一样穿着树叶编成的衣服，手持黑曜石尖的长矛。
他们安静地站在岸上，看着甲板上的水手，就像是一群幽灵，没有感情，寂静无声。
水手们看着这群怪物，他们的目光被一种无形的力量吸引过去，再也移不开了。
他们安静地站着，没有说话，甚至动也不动。
两群人的目光在空中交汇，那个瞬间，他们都清晰地认识到了一件事情：自己面对的根本不是人类。
一个虔信者偶然地转过身，看到了这一幕场景。他沉默着，什么都没有说，也什么都没有做。
但他知道，那意味着一场前所未有的恐怖战争就要开始了。
那是两个世界的冲突，在一个世界被彻底毁掉之前，不会结束。
……
苏站在海边，看着连绵的白帆，和白帆下面甲板上装扮奇怪的人群。
他们是来自另一个世界的怪物，无法交流，他们发起的战争也绝不会结束。
但也许祭司们并不会这么想。
帆船在风中向南去了，它们很快变成了天边的白点。
苏转过身看着队伍里面的两个年轻人。
他们脸上带着惊喜，苏用尽了全身力气才没让自己发出不合时宜的叹息。
“战争要开始了，回去告诉你叔叔，快点让那个俘虏张嘴。”
年轻人一脸无所谓地点头，苏知道，他们根本没有听清楚自己的意思。
战争就要开始了，战士却将敌人视作归来的先祖，那是个危险的征兆。
苏抬起头，试图在这个雨林无法遮蔽天空的地方看到代表着胜利的星辰，但他失败了。
这个白天阳光控制着天空。
苏转过身，开始行动了。
队伍安静下来，雨林中不必要的声音总是代表着死亡，无论是猎物在你找到它之前逃走，还是恐怖的怪物循声而来。
他们用了半天时间回到了雨林中的村落，那个俘虏就在那里。
祭司已经在等苏了。
“羽蛇神保佑，你终于回来了，苏。”
“发生什么事了？”
“那个俘虏，是个聪明人，他并不懦弱，但很有礼貌，而且愿意与我说话。”
那个瞬间，苏几乎要绝望了。
这是一场发生在凡人与魔鬼之间的战争，他们的敌人是绝不会抱有善意的怪物，那个俘虏也是怪物，他绝不会有一丝善意。
但祭司有权力决定一切。
一切都以失足的小兽滑落深渊的速度向着苏想象中最坏的方向前进，他身后的两个年轻人激动地跳出来向祭司描述着白帆与大船，还有怪物身上银白的盔甲。
祭司笑了。
苏麻木地看着他走进树屋，礼貌地将俘虏请出来，然后在他面前摆上新鲜的水果和玉米饼。
弗朗西斯笑着点点头，拿起一个他不认识的水果放进嘴里咬了一口，然后强忍着酸涩笑了起来。
祭司还以微笑，弗朗西斯知道，自己已经成功了。
这不是一群怪物，而是一群人，弗朗西斯从一开始就这样坚信着，而他现在得到了回报。
祭司笑着拿起黄色的玉米饼，塞进嘴里大嚼着，然后从地上拿起另一块递给对面的弗朗西斯。
弗朗西斯接过，咬了一口，然后贪婪地狼吞虎咽起来。
他是一个完美的俘虏，但还不足以让土著愿意花力气找到能让他吃饱的东西。
但已经足够完美了。
祭司把弗朗西斯身上绳结的解法告诉了苏。
他们的俘虏坐在一边抬头看着两人，一边大嚼着玉米饼一边不懂装懂地点头微笑。
祭司强忍着大笑出来的冲动，将自己的两个侄子塞进了押送俘虏的队伍，那会让他们得到进入城市的宝贵机会，这会让两个年轻人感激他一辈子。
至于苏，尽管他不情不愿，但身为一名光荣的自由民，勇武的战士，他不会反抗祭司的决定。
饱饮一通清水之后，他们踏上了旅途，在村庄与城市之间是一片雨林，苏会带着两人和一个“白皮”穿越这片危险又富饶的土地。
弗朗西斯不知道自己即将踏上一段旅途，他也不知道未来有什么等着自己，这个男人只是带着一脸微笑，大口吞咽着珍贵的食物。
当他第一次以俘虏的身份见到祭司的时候，弗朗西斯就是用这样的微笑面对着来自另一个世界的陌生人，祭司说的每一句话他都听不懂，但这微笑救了他的命，甚至让他得到了足以维持生命的饮水。
弗朗西斯知道自己会成功的，他已经看到了目标，祭司头顶带着一个沉重的黄金冠冕，这里就是科学答应他的地方，黄金之国。
“走！”
苏对着弗朗西斯喊了一声，没有管他是不是听懂了，拉着绳索出发了。
在遥远的雨林另一端，一座城市正在等待着弗朗西斯的到来，城中的贵人们心情复杂地眺望着东方的海岸，沉默不语。
……
“成交。”
鹰人爽快地答应了麦哲伦的条件，让他有点意外，但最终麦哲伦只是点点头，伸手握住了温的钳爪。
“你们什么时候出发？”
“现在。”
鹰人脸上带着兴奋的笑容，他非常激动，麦哲伦能看出来。
“我曾经做了行商很久，因为有一艘跑得快的飞艇，认识了不少朋友，这次一个老朋友给我带来了一笔大生意。”
“世界之王的皇家采购商？”
麦哲伦已经从鹰人的眼神中得到了答案，他没有一丝惊讶，因为这是唯一的可能。
“我绝对不会拉着你跳进一个没有希望的计划，教授，我们鹰人想要的只是鹰巢，而世界之王只想要一枚黑珍珠，剩下的一切你都可以据为己有，那是您的报酬。”
“谢谢，”麦哲伦微不可查地叹了口气，“真是慷慨，不过不用了。”
第四十三章 预言
鹰人的飞艇正在朝南飞去，麦哲伦站在四个气囊之上的甲板中心，抬头眺望着西北方向的地平线。UU小说 www.uu234.net更新最快
这是一个壮美的落日，布列塔尼亚的陆地消失在地平线上，只留下一片纯净的黑影，金色的阳光在波光粼粼的海面上反射出无数金色，天边有一道随着风狂奔的云彩，带着鲜红的颜色一直狂奔到天空尽头。
“我们在南方的摩纳落脚，那是世界之王的领地，然后按照弗朗西斯的航线，向西穿越海洋，抵达教廷控制的岛屿。”
“你将走入死亡之海，看着亡灵握紧脚踝……”
“济慈的诗句……你似乎对这次旅行并不乐观。”
这个鹰人不是温，他对这次旅行充满期待，相信鹰巢会在终点赐予鹰人荣耀。
“战争也分很多种，历史上只有教廷的十字军东征是超越成功的战争，但那意味着真正的地狱。”
“这次战争并不一样，教廷已经确信他们面对的不是装备精良训练有素的法师，而是衣不蔽体的土著野人。”
“嗯……”麦哲伦长长地叹了口气，“你可以试着享受这场战争，如果你愿意的话，那是你的权力。”
“你似乎对战争的结果不太乐观？”
“不，没有比教廷赢得一场战争更坏的事情了。”
年轻的鹰人有些迟疑地点头：“确实是这样……”
三天后，飞艇抵达了摩纳。
这是一座极其繁华的海港，尤其考虑到它的大小，这种繁华堪称畸形。
一支教廷的新十字军驻扎在这里，维持秩序的同时进行着港口的扩建。除此之外，世界之王的南方军团也有一支联队在港口旁边宿营，他们为不堪重负的港口提供补给，勉强维持着这一片混乱。
鹰人的飞艇停在了港口东北角的高塔尖顶上，那位皇家采购商正在那里等着他们。
“战争并没有弗朗西斯答应的那么顺利，甚至他本人也落到了野蛮人手里，生死不知。”这个男人一脸平淡地说着坏消息，带着温走下尖塔，来到了房间中。“原本答应你们的路线恐怕走不通了，军队已经向南寻找没有雨林的进军路线，那将花费数不清的时间，陛下没有那样的耐心。”
“我知道。”
温用鹰人特有的坚毅眼神看着这个男人，让后者明白了他的意思。
“那么……”男人叹了口气，“你们的飞艇确实可以完美地避开雨林中的各种问题，抵达弗朗西斯没能抵达的地方，但没有军队在前面开路，就意味着你们要进入完全陌生的区域……”
“鹰人的成年礼始终是飞进风暴。”
“那么，祝你好运。”
……
“预言应验了。”
一个祭司站在房间门口，对着外面的金字塔笃定地说着，引来了屋子里一片附和之声。
“什么预言？”
阿兹荷姆是玛雅人中的巨人，他是所有祭司中唯一一个没有因为那个俘虏和海岸经过的船队而相信预言成真的人。
“他们就是羽蛇神的子嗣，这一点毋庸置疑，只有羽蛇神才知道怎么在水上行走。”
“那我们怎么做？”
这引来了一片混乱，每个祭司都有自己的想法，他们相互争论着，完全没有停下来的迹象。
阿兹荷姆悄悄离开了房间，朝着神庙区外面走去。
绕过一片密林，他看到了执政官的官邸。
整座城市中只有神庙是石质建筑，其他都是木屋，而执政官拥有的就是最大的那个。
不出他所料，执政官就在木屋里面，正对着神庙的方向祈祷。
“仁慈的羽蛇神啊……”
“神明的旨意已经确定了。”
执政官大喜过望，这正是他想听到的一句话：“神明说什么？”
“战争。”
“什么？”
“一场战争，羽蛇神的子嗣带着复仇和毁灭而来，只有愚蠢的人才会以为他们除了战争还想要其他东西。”
阿兹荷姆绝望地看着执政官脸上露出了其他表情，他正在怀疑这个说法，或者说，他不想与羽蛇神的子嗣发生矛盾。
“一位羽蛇神的子嗣被俘虏了，他很快就会来到这里，到时候，我们送他去奇琴伊察，大祭司会决定怎么对付他的。”
“啊，那就按你说的做吧。”
阿兹荷姆离开了屋子，心中充满了绝望，他不明白为什么所有人似乎都对羽蛇神的子嗣带着崇拜和友好的期待，就好像他们都不是当初陷害神明的恶人的子嗣。
一位被流放的神明的回归只会代表一件事，那就是神战，而可怜的祭司阿兹荷姆，只能在心中祈祷奇琴伊察的大祭司能明白这一点。
阿兹荷姆在愤怒与焦虑中漫无目的地走着，心中渐渐升起一个想法：如果那个俘虏无法抵达城市……
……
弗朗西斯正艰难地在雨林中行走。
对任何一个不是出生在这里的人而言，雨林是人类能想象到的一切不利环境的集合体，高温足以让人失去思考能力，而地上虬结的藤蔓随时准备着让人摔跤。
但押送他的土著战士们表现得游刃有余，他们健步如飞，几乎是出于本能地绕开了障碍物雨林是他们的家。
弗朗西斯没有放过任何一个瞬间，他学习着这些人在雨林中生活的方式，并且坚信自己有一天会用到。
苏踩着藤蔓爬上一棵大树，朝远处看了很久，然后下来让两个战士准备食物，时间已是黄昏，晚饭时间到了。
这是他们踏上旅途之后的第四个日落，不久之后雨林中就会下起倾盆大雨，而在大雨结束之后，他们应该就可以看到城市中的神庙了。
天色渐暗，战士们搭起窝棚，点起篝火，一边把可以驱除蚊虫的植物扔进火焰，一边躲得远远地啃着手中的玉米饼。
“祭司会把他怎么样？”
苏没有回答这个问题，他心中其实几乎已经确定了答案。
“祭司们肯定知道羽蛇神的子嗣所用的语言，他们可以问清楚一切，迎回同胞，就像那个预言一样。”
第四十四章 飞越雷暴雨
那个瞬间，苏的理智崩溃了，他彻底放弃了自控。UU小说 www.uu234.net更新最快
无论是祭司还是身边这两个愚蠢的公子哥，他们从外来者降临之后就一直在重复着那个所谓的预言，一遍又一遍，就好像所谓的神明真的说过这句话一样。
但神明从未出现，从不说话，也不与凡人做任何交往那句话是祭司说的。
这是一场战争，苏绝望地确信只有他清楚地认识到了这一点，外来者是从地狱中爬出来与他们争夺土地的野兽，他们之间没有和平的可能。
苏站在弗朗西斯眼前，低下头看着他的脸。
弗朗西斯抬起头，脸上露出微笑，但心中突然升起一股不祥的预感以前没有那个土著会这样盯着他的脸这么久。
那是一张野兽的脸，或者是魔鬼邪神之类的，至少他绝不是人类，苏对这一点确信无疑。
然后他举起了手中的黑曜石砍刀。
血花四溅，男人的惨嚎伴随着血腥味四溢开来，装作沉睡的雨林在瞬间醒来。
弗朗西斯跌跌撞撞地亡命狂奔，他没有受伤，但双手被紧紧绑在一起，在地面复杂的雨林中行动起来非常不便。
但当死亡来临，这一切都无所谓了。
苏一脚踢开在那个瞬间扑到弗朗西斯身上替他挨了一刀的战士，避开地上正在蔓延的血液，朝着正在狂奔的弗朗西斯冲去。
但他被挡住了，剩下的那个年轻人冲了上来，这个总是在训练中偷奸耍滑的弱者不可能战胜苏，但已经足够纠缠着他让弗朗西斯逃离苏的视线了。
苏狂怒地斩下了这个已经让他不满太久的战士年轻的头颅，然后回头看了一眼火堆边聚集起来的雨林生物，转身朝着弗朗西斯离开的方向追了上去。
雨林中人的视线所能抵达的距离非常短，弗朗西斯已经彻底消失在碧绿的植物后面，但这里生存的捕猎者早已适应了如此狭窄的视野，苏就是其中的佼佼者。
当一头野兽冲出它的领地，那它的脚印就无法隐藏。
狩猎开始了。
……
教廷的圣三一旗帜在海风中飘扬，鹰人们控制着飞艇摇摇晃晃地落在岛上，雨林特有的气息从陆地中央传来。
这是新十字军真正的前哨营地，同时也是教廷的补给点，弗朗西斯为教廷夺去了这新的土地，并骄傲地将其命名为“圣三一群岛”。
这片群岛有着独特的形状，三个岛屿围绕着中心的大岛，形成了标志性的正三角形与教廷的圣三一标志如出一辙。
毫无疑问，拜科学教的所有信徒都将这一巧合视为天启，那鼓舞着所有参与到战争中的人们。
不过至少现在，他们还没有看到胜利的希望。
新十字军组织了一支庞大的远征船队，目的地远在千里之外的南方，他们的补给线被拉到致命的长度，而且全部处于海上，几乎摇摇欲坠。
教廷以奇迹维持着这一切不冲向全面的崩溃，目前为止他们都还很成功，不过并非没有代价就像是顾不上找麦哲伦麻烦之类的。
麦哲伦小心翼翼藏在飞艇中等待着鹰人完成补给，到现在为止他们还没有一个成型的计划，但鹰人信心满满，麦哲伦也只能顺其自然。
世界之王的皇家采购商将鹰人引荐给了控制着群岛的教廷一位红衣主教，他们之间表现得十分熟稔，鹰人很顺利地完成了补给和休整，做好了出发的准备。
但当温下令出发的时候，麦哲伦拦住了他。
“战争进行到什么程度了？”
鹰人对这一点没什么兴趣，但在岛屿上几乎到处都是有关战争的消息，他听到的流言很多，大概也就是没什么进展之类的说法。
“新十字军在西南的海岸雨林中失去了几百人，包括弗朗西斯，现在他们在一位不知道是谁的圣灵带领下向南寻找没有雨林的海岸登陆……”
“然后所有人对陆地上的事情一无所知，你们却想超过教廷的前锋，进入未知的地域？”
温摇着头叹了口气：“如果我们走在教廷后面，那鹰巢就没有我们的份，世界之王也不会满意的。”
麦哲伦沉默了一下，没有再说什么。
离开群岛之后，他们进入了真正的未知领域，飞艇上靠着玻璃罩里面的雏鹰决定前进方向，领航员决定具体路线，越过一片海域之后，就能看到让新十字军铩羽而归的雨林了。
那是一片让人绝望的绿色。
教廷并没有用飞艇进行过侦查，因为带着飞艇穿越海洋是非常浪费的行为，但是他们通过奇迹看到过雨林上空的景色。
那是一片无边无际的绿色海洋，波浪翻滚，无风却有声音传来，绿色之间没有丝毫空隙。
就是那片景色让新十字军选择了冒险向南寻找可能存在的登陆之地。
“根据教廷的描述，这里面生活着一群野蛮的土著，尽管他们战胜了新十字军的前锋，但大部分原因是更熟悉环境。”
“所以你觉得他们会像野蛮人一样崇拜飞艇，或者至少没有能力攻击到我们。”
麦哲伦这句话里没有疑问，他单纯地叙述着，因为知道所有鹰人都是这么想的。
“世界之王极少数的败仗中就包括被飞艇奇袭，现在世界上只有飞艇和精华才能触及飞艇。”
“希望我们像你以为的那样安全。”
“我们会的。”
飞艇进入了雨林，湿热的气流让人难以忍受，但鹰人喜出望外，这是很少见的有利于飞行的幻境。
阳光在灰蒙蒙的云彩后面无精打采地走着，除了酷热之外，一切都如此完美。
所有人之中只有麦哲伦一个对接下来的旅途不那么乐观，但也没有那么悲观。
所以当晚上雷暴降临的时候，所有人都非常惊讶。
水汽几乎是以肉眼可见的速度凝结起来，原本无害的又高又薄的云层向下翻涌，变厚，成了极为危险的积雨云，天空一片黑暗，只有雷霆偶尔带来闪光。
第四十五章 黑夜
“你们没有去过阿瑞利亚的雨林吗？”
麦哲伦看着大惊失色的鹰人们，开始觉得自己也许忽略了什么很重要的东西。UU小说 www.uu234.net更新最快
“实际上，我们的飞艇从没有进入过雨林上空，根据世界之王的调查显示，阿瑞利亚大陆的雨林上空并不适合飞艇通行。”
“你们知道为什么吗？”
“雨林中每天晚上都会有巨大的暴雨，那导致了非常复杂的气流环境，绝对不适合飞艇通行。”
“那你们还冲进了这片雨林？”麦哲伦感觉非常无奈，鹰人确实不是笨蛋，但他们还是让问题发生了。
“这里的气流环境远比弗兰西的调查报告上阿瑞利亚那里的复杂。这艘飞艇可以安然无恙地穿越阿瑞利亚的雨林……”温叹了口气，然后摇摇头，“不过我们还没有掉下去，一切还有希望。”
麦哲伦无奈地叹口气：“需要我做什么？”
“藏在安全的地方。”
鹰人留给麦哲伦一个玩世不恭的微笑，然后狂奔着展开翅膀，冲上了黑暗的天空。
麦哲伦转身走下了甲板，在他完全被温暖的灯光包围之前，最后一眼看到的就是一道闪电划过天空，照亮了围绕着飞艇飞翔的鹰人们。
鹰人对一切问题都早有准备飞艇上有完整的排水系统，拥有优越的抗风能力，甚至有一套防止雷击的避雷系统，但这一切都无法解决他们面临的问题。
他们的准备不够。
排水系统不足以对抗这种程度的暴雨，抗风能力不足以对抗这种程度的狂风，避雷系统几乎已经被落雷熔毁了。
麦哲伦在自己的小房间里吹灭蜡烛，躺在床上准备睡觉了，但闭上眼睛之前，他对着被霹雳照亮的天空说了今天的最后一句话：“晚安。”
……
阿兹荷姆的心情坏到了极致，他从没想过，自己居然会遭受一连串失败。
执政官对他不阴不阳，但对那个还未到来的俘虏极为重视，他甚至派出了自己家族中三位强大的神殿武士，带着拥有神明赐福的武器进入了雨林，去迎接那个外来者。
这是会引起祭司强烈反对的行为，但这一次，阿兹荷姆绝望地发现所有祭司都是支持执政官的。
他用了很久才想清楚这一切的原因：祭司们坚信那个预言，相信羽蛇神的后代会带来幸福的生活。
阿兹荷姆相信，他们只是受够了现在这个贪得无厌的主神。
但如果你为了赶走吞吃老人的怪物而请来吞吃孩子的怪物，那就太过愚蠢了。
现在的祭司们就是如此愚蠢，而且在他们的带领下，包括执政官在内的所有人都变得一样愚蠢了。
就连阿兹荷姆的父亲，受到很多人尊敬的神殿武士也是如此。
当这位老人也拒绝了他之后，阿兹荷姆决定彻底放弃了。
他将在地狱中只拯救自己一个人，而让这座城市自由坠落。
不过在这个计划的开始，阿兹荷姆首先要找到拥有未来的一个岛屿。
……
黑夜降临了，大雨倾盆而下，弗朗西斯趁着这宝贵的机会藏在一棵大树下休息。
他仅有的一点在雨林中生存的知识来自于这段时间穿越密林时那个土著战士的表现，无论如何，在夜晚的大雨中赶路是非常愚蠢的行为。
但没有时间可以浪费了。
那个战士恐怕是知道怎么在夜间的雨林中行动的，只不过他可能会在确定弗朗西斯的行踪上碰到麻烦，但也几乎微不足道。
弗朗西斯没有浪费一秒时间，他用海盗多年尊严的手段挣脱了绑住双手的绳子，重新握紧了自由，然后开始准备面对追猎者。
与此同时，苏正冒着大雨在雨林中穿行。
他谨慎地避开了危险地段，在几乎完全看不到任何东西的黑暗中凭借直觉与一点点运气艰难地前行。
但这样的情况下他根本无法找到弗朗西斯留下的痕迹。
苏握紧手中的黑曜石长刀，浑身战栗着深深吸了口气。
这雨林中只有他一个人能在如此黑暗的雨夜找到隐藏的猎物。
无论这从地狱爬出来的怪物想要什么，至少对苏而言，他能得到的只有荣耀。
这个男人像一头野兽一样纯粹靠着直觉沿着自己选定的路线开始前进。
而他找到猎物花费的时间短得不可思议。
弗朗西斯听到了雨中的脚步声。
那是一个光着脚的男人，他在雨林中生活，捕猎，早已融入这里，所以那脚步声在雨声的掩盖下几乎很难被察觉，但特点太明显，只要察觉到，就太容易分辨出来了。
几乎就在同时，苏察觉到了弗朗西斯的呼吸。
这是个外来者，他无法在如此短的时间里学会在雨中隐藏自己。
“猎杀已经结束了。”
苏高举起长刀，像一只豹子一样冲了出去。
然后他的小腿碰到了一段绳子。
战士没有任何停顿，他继续向前冲去，绳子应声而断，就像是早已腐朽不堪。
然后苏的另一边小腿碰到了第二段绳子。
战士依然势不可挡，绳子没有拖延哪怕一秒，弗朗西斯的呼吸声就在眼前，一切马上就要结束了。
然后苏踩上了一片非常光滑的地面。
那里的坡度极为微妙，几乎在瞬间就让苏失去了平衡，战士仰面倒下，脚尖踢起一片树叶，雨水混着烂泥劈头盖脸地砸了下来。
弗朗西斯开始狂奔，他非常确信，这一下土著战士的后脑勺磕在了凸出来的一段树根上面，就算没有昏厥过去，至少也无法判断自己的行动了。
这是一个经过精心设计的陷阱。
弗朗西斯用上了他从麦哲伦的陷阱里面学到的东西，在确信无法逃脱的情况下用自己作为诱饵，靠着原本绑住他双手的绳子制造了这个陷阱，而唯一的目的，只不过是让自己比战士得到更多一点的休息时间。
他成功了。
但这只是开始，当战士不再抱有绝对优势的自信，弗朗西斯将无法完成下一个陷阱。
狩猎还在继续，夜还很长。