第一百五十一章 我是真困
众人大骇，循声看去。UU小说 www.uu234.net更新最快
只见一个银发老人，身穿白衣，站得笔直，一双深陷在皱纹里的眼睛散出凌厉的光芒。
罗振江大喜，连忙迎过去伸出手臂去扶：“母亲，你醒了！”
老夫人却是看都不看他一眼，重重地拂开他伸来的双手：“你让开！”
她步履沉着，一步步地来到齐氏的面前。
“啪！”
一记耳光狠狠地甩到了齐氏的脸上。
齐氏呆立着，长袖扫地，如地狱的女鬼。
“孽障！”老夫人厉喝，声音浑厚，哪还有将死之人的样子，“你居然几次三番想要害我！看我不打死你这个孽障！”
说着，又是一记力道十足的耳光甩了下来。
如果说是第一记耳光完完全全地把齐氏打懵了，那这第二记，却让她突然醒悟了过来。她的眼睛里猛地迸发出滔天的恨意，右手一伸，就将老夫人的手给抓住了。
“你个老不死的。”她从齿缝里挤出几个字来，面容可怖得如恶鬼一般，“你可真是命大，居然这样搞都搞不死你！”
此言一出，众人皆是哗然！
这戏剧性的一切，真的是夫人做的？那个平素和老爷举案齐眉的温婉女子，怎是这样的恶毒之人？！
“……你，你这个毒妇！”罗振江面色通红，一把就将齐氏扯到了地上。
房里尖叫声、咒骂声、哭喊声奏鸣般地响起。常芸没兴趣看这些，转过身，趁着混乱，偷偷溜了。
……
回到房中，常芸有些体力不支地坐下，喝了一杯水，冲着秋深摆手：“我有些累了，得先睡一觉。”
昨天晚上折腾了一会儿，现在尘埃落定，便是一阵睡意侵袭。
秋深一愣，随即面色慢慢从粉红变成酱紫，嘴巴死死地抿起，就连腮帮都颤抖起来。
“你……你……哈哈哈哈……”
实在忍不住，她笑得捂住了肚子，弯下了腰。
常芸有些惊讶。这还是常芸第一次见到秋深这般大笑。
“你笑什么？”常芸问道。
“哈哈，我笑啊……”秋深弯着眼睛回道，“我笑外面闹得鸡犬不宁，姑娘却只想睡觉！”
她还从未见过这般没心没肺的人！
常芸耸耸肩膀：“我是真困了。”
“好好，”秋深终于收了笑意，正色说道，“姑娘你先歇息，等醒了再叫我便是。”
说着，她就退了出去，轻手轻脚地将门给关了。只是门关刹那，她嘴角又荡起了笑意。
常芸的这一觉，睡了足足两个时辰，等她醒来之时，太阳已经颤悠悠地西落了。她神清气爽地坐着，听秋深汇报打探回来的消息。
原来，这外人所以为的伉俪情深，不过都是齐氏演出来的一出戏罢了。据秋深说，常芸走后，齐氏跪在地上泪如雨下，用最凄厉的声调来控诉老夫人的“恶行”。
原来，早在少女时期，齐氏就与自己的远方表哥私定终生。可齐氏却被罗振江看中，而齐氏的娘家为了攀附罗家，不顾齐氏反对，将她给嫁了出去。
在婚后的日子里，罗振江对齐氏是极好的。这种好如蜜糖，让年纪尚轻的齐氏慢慢抛却了怨恨，沉溺其中。但是天有不测风云，齐氏突然知晓自己怀孕了！
这孩子，是表哥的！
她极度不安，惶惶不可终日。她买通大夫改了孕期，谎称这孩子是罗家骨肉。天真的她以为这样就能掩人耳目高枕无忧，却没想到有一天，她突然脚滑掉入了池塘，那孩子……就没了。
从此，她便再也不能生育。
好在罗振江是心疼她的，对她嘘寒问暖，捧在手心里就怕她疼了伤了。但是家族的烟火不能断，权衡再三，他还是纳了几房小妾。
日子便这样一天天过去。
直到那一天齐氏知晓了一个消息，如晴天霹雳，打得她整个人都懵了！
当年她掉入池塘，不是意外，而是老夫人指使人做的！
而她不能生育，也是因为被老夫人在她的饭菜里动了手脚！
这个消息让她太痛苦了，她彻夜彻夜地泪流，等到有一天她的眼泪终于流尽了，她才决定复仇。
她要用毒物，让那个恶毒的老东西，从此求生不得求死不能！让她在病愈和病发之间反复循环，让她在得到了之后又失去，让她也尝尝这极致的痛苦！
她费尽心力，找到了高人。从此，巫女无法断病，而那些凡人之躯的所谓名医，就全都被她收买了。
直到……
她遇见常芸。
听到这里，秋深不禁抬头看去。只见到常芸一手撑着脑袋，双目低垂，只能看到长长的睫毛，却看不清眼里的神色。
“姑娘……”她有些迟疑地开口，“这个事情，你怎么看？”
常芸一愣，抬起头来：“我看什么？”
“你……你不觉着唏嘘吗？”
曾经以为的善良之人，却是下毒取人性命的毒妇；曾经以为的夫妻情深，却是一场惺惺假意的骗局；曾经以为的好人坏人，却让人突然之间，就分不清了。
常芸的表情淡淡的：“人就是这样，没什么的。”
她早就知道了。
从北村出来的这两年里，她遇见了很多人，很多事；每一件事情都在她的心上烙下了深刻的印记，让她渐渐明白，人这种生物啊，本来就是极其自私的。
人不为己天诛地灭，正是懂得了这个道理，她才从来以恶意去揣测了别人……从而，谨慎地保全自己。
秋深叹了一口气。
她看着眼前这个神色漠然的女子。
这女子到底经历了什么，会让她有这般克制的神情？她的内心，到底是一片鸟语花香，还是寒风呼啸的枯地呢？
不过短短几日的相处，让她的心中生出了不忍来。
“常姑娘，秋姑娘，”门外，突然响起下人的声音，“老爷请二位过去共进晚膳。”
闻言，秋深表情恢复肃然，对常芸微微点头：“看来事情处理得差不多了。”
常芸的脸上浮现一丝微笑，慢慢站起身来，以手轻轻抚平身上青绿的褶：“走吧秋深。对了，你也帮我好好思量一下，这一次……我得要什么样的回报才好。”
第一百五十二章 苏老板
出席晚膳的只有罗振江和老夫人二人，而齐氏早已不见了踪影。UU小说 www.uu234.net更新最快
美味珍馐铺满了桌面，罗振江一改先前倨傲的态度，和颜悦色地招呼常芸用饭。
常芸笑笑，道了一声谢。
老夫人看在眼里。
她是在昨天夜里醒来的。醒来之时，常芸刚好守在她的床边，一见着她醒了，立马就向她说明了来意。
在那个时候，她对常芸是有所怀疑的。这个丫头实在是太过年轻，年轻得让她很难相信自己这病是被她给治好的。但是不知为何，她看见常芸那不卑不亢的态度，她就觉得自己似乎应该配合这么一回。
所以，她才从了常芸的建议，假装睡着，然后在次日将常芸和齐氏的对话听了个一清二楚。
“这次还真是谢谢常姑娘了。”老夫人笑道。
立在一边的秋深现出了鄙夷的神情。
常芸却是面色如常地回道：“医者救命，不足挂谢。”
老夫人眸眼一闪，声音转沉：“这次的事情，姑娘你看……”
常芸立马接过：“我这人最不喜欢的就是多管闲事。不该我管的，不该我说的，我便是一点都不会去做的。”
这老狐狸。
她在心中一阵冷笑。
老夫人很满意她这样的回答，脸上终于漏出了真挚的笑容：“姑娘果然聪慧。”
常芸柔柔地笑着。
这顿鸿门宴，便是这样妥了。
第二日，常芸刚起来没多久，便有一个老妇领着三个蓝衣男子前来常芸的房中。这三个男子站在成一排，低着头，由着那老妇一一打开他们手里的锦匣，让常芸过目。
这一看，常芸就乐了。
这第一个匣子里泛着的是常芸再熟悉不过的东西钱庄的银票。这银票烫着金边，一看就价值不菲，常芸只微微扫过，就被上面的金额给惊了一遭。
第二个匣子里和第一个匣子相同，也是银票。不过这银票不同在于，它通体泛着灵力，上书一个大字“吴”，常芸只略一思索，便意识到这正是吴家钱庄的灵币凭证。
这罗家真是大手笔，居然直接就送了灵币！
第三个匣子里的东西却让常芸有些摸不着头脑。这东西似鞭非鞭，通体呈现半透明的青绿之色，握在手中温热似活物，微微一抖，便有万千触须似湖面波纹一般散开，转瞬又凝聚在一起，变成一股。
见常芸疑惑，那老妇微微一笑，解释了开来。原来，这东西一直存放于罗家库房之中，来历已无人知晓。因着这东西透着灵力，老夫人便猜测这是巫女所用的器物，这次就赠送给常芸，权当谢礼。
常芸对这次的赠礼，十分满意。
在她看来，道谢不如赠礼，赠礼不如送钱。此次既收获了钱财，又得到了一把异武，自然算是满意而归。
至于王家……
就只能静观其变了。
收拾好东西，常芸和秋深便踏上了回淮阳郡的归程。三日之后，常芸和秋深顺利抵达淮阳郡，秋深在城门与常芸告别，说要回余家复命。
“这次多谢姐姐。”常芸站在熙熙攘攘的城门口，对着牵马离去的秋深低声说道。
秋深一愣，转过头，笑了。她对着常芸微微颔首，跨上马背，往远处疾驰而去。
常芸往着巫女集市而去。
刚走到杏林街上，就远远瞧见苏丑穿着夸张的宽大青袍，用底气不足的微弱声音，畏缩着招徕路过的几位巫女。
“巫女大人，来，来瞧一瞧这凝力丸，能，能让人在一刻钟之内，提升五成，五成的气力……”
巫女嫌恶地别过头，大步走过。
苏丑顿时垂头丧气，呼出长长的叹息。
常芸有些哭笑不得，几个箭步上前，一巴掌拍到了苏丑的肩膀上。
“苏老板。”
苏丑像受惊的小动物一般猛地跳起，浑身都发起颤来。待看清常芸的脸后，才如释重负地笑道：“常姑娘，你回来了。”
常芸点头，走进长坊里。
“小小呢？”她环视一周，却不见牧之的身影。
苏丑挠挠脑袋，神色有些忧虑：“新店开张，多少有些忙碌，小小还是个孩子，经不住那么折腾，这可不，前几天就生病了，嚷着头疼，一直躺床上休息着呢……”
“哦。”常芸点头，没再多说些什么，而是从随身的行李拿出一张银票，放在了柜台之上。
“这些钱你拿着，可以多进些药材，也可招一两个人手。”
苏丑一看见那银票的面额，顿时睁大了眼睛：“常姑娘，你……你这是从哪里来的？”
常芸无奈：“别乱想，放心用。”
苏丑脸有些红，神色有些尴尬。
常芸瞥他一眼，不打算就这样放过他：“还有，之后招徕顾客的事情，还是放着小小来做比较好，她年纪小，模样又可爱，古灵精怪，倒是能吸引一些人来……”
“轰！”
苏丑感觉自己的脸烧成了猴屁股。
常芸忍着笑，对苏丑肃然地点头：“个人看法。”
“是……是……”苏丑哪有反驳的念头，忙不停地点头应下。
“好了，”常芸正色道，“最近炼药的情况怎么样了？”
距离晋升比试还有两月的时间，要在这两月里突破绿带，几乎是不可能的事情。
这个道理，她不是不明白。
但无论如何，她都不会轻易放弃。
她本就是蚂蚁撼树，便不会在乎万劫不复。
苏丑思索片刻，回答道：“于对战有力的丹药我已研制成功了一些，但是这七星草……我却是半点办法也无。”
常芸点头：“七星草可以搁置一边，你还是照着我写给你的药方来。”
关于这七星草，常芸这些日子以来也有沉下心来想过。一是在于这七星草的来历在杏林宝会上被说得太过玄乎，而是这七星草到手也十分顺利，种种迹象，让她对这所谓的“神草”有了别样的想法。
“好。”苏丑爽快应下。
常芸的声音低了下来。
“辛苦你了。”
苏丑微愣，良久，他才轻轻开口，眼里划过一丝黯淡。
“辛苦的，是姑娘你啊……”
第一百五十三章 随性坦荡
常芸笑了起来：“我不觉着很辛苦。UU小说 www.uu234.net更新最快”
说完，她见事情都交代得差不多了，就背起行囊，往巫学院去了。
城东的一处宅邸里。
秦炎负手立在书房，瞥向在他旁边低头弯腰的季升。
“……听你这意思，她已顺利回了巫学院了？”
“是的，公子。”季升连忙答道。
这段日子也不知道公子是怎么了，不过是被二爷邀请来了淮阳郡里，没想到居然不走了。还让自己去寻了宅子就此住下，就连二爷那边都是瞒着。
最让他意外的，是公子他去跟踪保护那名女子。
这几月来，他不是没少打探那名女子的背景，甚至还不顾艰辛，跋山涉水地寻过几次。然而这一次，公子的命令显然不同以往打探的意味变少了，暗中保护的意味却多了。
公子一定知晓了那女子的什么事情。
他不禁这样想着。
“王家那边呢？”秦炎继续问道。
季升回过神来，略一思索，回道：“王家那边暂时还没什么动静，不过我听线人说……有动静的却是余家。”
“哦？”秦炎挑起眉毛，有了一点兴趣。他可是清清楚楚地记得，那余家的嫡女余沐儿，正是常芸的好友。
“你说说，到底怎么回事？”
季升答道：“王余两家素来不对付，不过自从十年前余家大夫人去世之后，这纷争便就消停了至少，在表面上还是和睦的。然而最近余家这边似乎又有了动静，一些原本投靠在王家手下的巫女，不知怎的都转而拜在了余家门下，一些商铺亦是如此。数量嘛，虽算不得多，但总让人觉得有些蹊跷……”
秦炎眉头渐渐皱起：“从什么时候开始的？”
季升回忆片刻，回道：“如果我没记错的话，是余家小女余君宁病愈之时。唔……还有，前些日子曦贵妃也回娘家省亲了一遭，不知是否有所关联。”
“王雨姝？”
秦炎觉得事情越来越有意思了。
这曦贵妃，正是之前在三大家族的宴集之上，他随秦子尘前去调查判案的主角之一。
王雨姝成名极早，是王家数一数二的红带大巫，长相艳绝，手段高超，深受当今圣上的宠爱，尽管有过不合传闻，但最后都被这女人的一路高升给破了。
从此宫内日夜笙歌，皇上不朝，民间抱怨的声音越来越多，就连镇守边关的将士都有所不满。
有这女人在……就不会有什么好事。
秦炎这般想着，挥挥手，声音转冷：“好了季升，下去吧。”
季升却是呆在原地一动不动。他有些不安地挠挠头，压低了声音：“那个，公子啊……”
“怎么？”秦炎回过头来。
季升不敢看秦炎的眼睛，小声地说道：“小的愚笨，斗胆问一句，公子你为何会对那女子这般……这般……”
他实在是想不出什么确切的词来。
实话说，要是按照公子以前的习性，看上什么姑娘早就下手了，哪会像现在这样偷偷摸摸的？不仅派他去一路跟梢，还让自己留心三大家族里跟这女子有关的任何事情……他还从来没看过，公子有这般小心翼翼的时候。
出乎他意料的是，秦炎闻言，并未动气，而是看向了放在桌上的一方镇纸。
那是一条黑豹，半伏着身子，眼睛眯着望向前方，像是瞧见了猎物，神情里满是警惕。
这镇纸不管秦炎去哪儿，他都一直带着。季升以前不是没有注意过，他当时还纳闷，公子怎会有这般不符合性子的物件？
“季升啊，你说说，你觉得我是个什么样的人？”
话言刚落，季升大骇，“扑通”一声就跪了下来。
“我的公子哎……”他扯着嗓子嚎了起来，“您问这话，是要我的命哪！”
秦炎一脚就踢了过来：“别装！叫你回答你就回答！”
季升一把鼻涕一把泪地心想，又多嘴了不是，早知道乖乖退下就行了，非要问这什么鬼问题。这下好了，又挖坑给自己跳了……
“咳，公子您，率性，随性，自由，坦荡……”想了半天，季升才开口说道。
“随性坦荡？”秦炎笑了，一双眼睛眯起来，竟跟桌上的镇纸有了一些神似，“季升哪，你跟了我十年了，在你眼中我就是这样的性子？”
季升一愣，呆呆地抬起头看向秦炎。
“公子……”
他突然觉得……公子似乎有些变了。
可哪里变了呢，他又说不上来。只是觉得，公子的笑容变少了些了……
“季升，你身手不凡，人也机灵，你办事，我放心。那姑娘，我对她并未有什么非分之想，但却另有所图。你得像对我一样对她，拼了命地把她给我保护好了。我这样说，你明白了吗？”
季升睁大了眼睛，不置信地看着秦炎。
这是第一次，公子这样平静，却饱含力量地对自己说话。
他突然感觉到自己身上的担子变得沉重了起来。
他从地上爬起，挺直了身板，毕恭毕敬地答道：“公子你放心，我季燕子做事，保证万无一失。”
“得了你。”秦炎笑道，“快滚吧。”
季升听命，乐呵呵地走了。
秦炎看着他的背影。
他的眼前浮现出常芸那张怒而不发的脸。
得快点……帮她解决掉王家那个麻烦才是。
常芸回到巫学院的时候，已是夜晚时分了。
寝室里的巫女大多已经入睡，常芸放缓了步伐，压低了声音，往自己的床铺走去。
突然，一道黑影从一旁窜来，一下子就攫住了她的胳膊！
常芸另一只手一掌挥出。
“别，是我！”来人连忙侧身躲过，却还是被常芸的掌风扫到，身子猛晃了几下才站定。
常芸定睛一看，发现这突袭的竟是宗璎。
“你有事？”常芸有些不悦。
宗璎看看周围，小声说道：“常姑娘，你跟我来……”
说着，手上用力，就要将常芸往门口的地方带去。
“到底怎么了？”常芸仍然不动，一双眼睛在黑夜中灼灼发亮。
宗璎叹一口气，无奈说道：“常姑娘，你到底何时才能信我……余家三姐妹可是都没睡觉，在外面闹呢。”
第一百五十四章 固灵丹
“嗯？”
常芸有些惊讶。UU小说 www.uu234.net更新最快
这宗璎口中所说的“余家三姐妹”，显然就是余桃、余薇、余沐儿三人了。余君宁因为大病初愈，年纪尚小，还在家中休养，暂时没来得巫学院里。
这三姐妹……感情应是不错的，怎会在外面闹了起来？
常芸看了宗璎一眼，见她神色无异，便点点头，跟着她往外面走去。
此时已接近子时，夜里无风，四周一片黑暗。常芸视力卓然，很快就看到在训练场上那三道模糊的身影。
少女的声音断断续续传到她的耳中。
“……大姐，你怎么能够这样对待君宁？君宁患病多年，前不久才被治好，身体羸弱，正是需要它的时候，你怎么能突然抢了它呢？”
“呵，”余桃站得笔直，眼睛里满是讽刺，“沐儿，有没有人告诉过你，你有些太过悲天悯人了？说好听点叫心地善良，说难听点那就是假慈悲！虚伪！”
“大姐！君宁是我们的妹妹啊！”
“滚开，别碰我！”
常芸面色一冷，喝道：“沐儿！”
余沐儿被这突然的声音吓了一跳，抬头看见常芸和宗璎，连忙跌跌撞撞地从地上爬起来，神色里满是懊恼：“芸儿姐姐，你怎的回来了……”
常芸扫过余沐儿，看向抱着双手站在一边的余桃：“你们这是做什么？”
余桃脸上盛满了笑意，纯良得仿佛刚刚的怒喝不是出自她的口中：“常姑娘，我们姐妹之间有些家事要处理，就不劳烦常姑娘费心了……”
常芸点头，神情十分冷淡：“时候不早，还是早些休息。这家事，还是明日再谈比较好。”说着，她瞥了一旁低垂着头的余沐儿一眼，说道：“沐儿，走吧。”
余沐儿咬住下唇，下定决心一般地摇了摇头：“这事不处理妥了，我就不回去。”
她急急忙忙地跑回巫学院寻得余桃，就是想要把这事给捋个清楚明白
好不容易把大姐给拖了出来，她就绝不会放过这个机会！
常芸有些不悦：“什么事这么重要？”
余沐儿看看常芸的脸色，又看看余桃，再看看站在一旁绞着双手的余薇，声音渐渐带了哭腔：“爹爹弄来了一枚固灵丹，可是大姐她……”
“你住嘴！”余桃大怒，扯过余沐儿到了自己身后，皮笑肉不笑地对着常芸说道：“常姑娘，家事而已，不足挂心。我会送沐儿回房睡觉，你且放心吧。”
她嘴上如此说着，手上却暗自用着劲，余沐儿吃痛，盈盈大眼看着常芸，却是一言不发。
常芸皱起了眉头。
固灵丹……
如果她没记错的话，这个名字，她曾经从唐婉之的口中听说过一次。那时候，唐婉之用凄厉的声音声声地控诉，控诉家中唯一的一枚固灵丹，她没有用在巫灵丙等的余沐儿身上，而是用在了余薇的身上……
可就算如此，唐媛媛却丝毫没有领她的情，最后还是戕害了她整整十年。
常芸当时没问，现在却是有些好奇了。这让红带大巫如此看重的固灵丹，到底是个什么东西？
余桃没有食言，很快就拖着余沐儿往寝室的方向走去。余薇亦步亦趋地跟在后面，直到走到训练场的尽头了，才堪堪地回头看了常芸一眼。
偌大的训练场上，就只剩下常芸和宗璎二人。
“这是怎么回事？”常芸开门见山地问道。
这宗璎拉自己前来，必定是知晓内情的。她几次三番地主动凑在自己的跟前，她不好好利用一下，也枉费了这女子这么多的心思。
宗璎摇头叹道：“我也纳闷着呢，她们这姐妹几个，怎么就变成了现在这个模样……”
这淮阳郡的人谁不知道余家姐妹情深，就连街角的说书先生都能唱上一句“余家姊妹亲如并蒂”。然而最近这些日子，这余家三姐妹的关系却在以惊人之速发生着变化……
尤其，是余家大姐余桃，和余家嫡女余沐儿。
“一个时辰之前，我刚训练完成想要往寝室走去，没曾想碰巧遇见了余桃和余沐儿拉拉扯扯地过来。她们口中争执的，就是固灵丹这个东西……
“说起这固灵丹，我不知道常姑娘是否有听过一个说法，就是巫女的巫灵，实际上是有灵性的。若是意志不够坚定、身体太过羸弱，或者是遭受大灾大难，这巫灵都会像个孩子似的逃掉，从而让巫女从有灵之人，变成无灵的凡人……
这样的事情，更易发生在巫灵品相低的巫女身上。也就是说，乙等和丙等的巫灵，相较于甲等的巫灵而言，更易离开巫女的身体……正因为如此，巫灵乙等和巫灵丙等的巫女，就更加渴望固灵丹这个东西。
“固灵丹，顾名思义，就是将巫灵永久地固定在巫女的身体之内，让其无法逃遁。更甚的是，这固灵丹还可以从根本上强化巫灵，极有可能让巫灵末等的巫女突破乙等……
“常姑娘你可能有所不知，余家二姑娘余薇，就是在出身没多久之后就从丙等变成了乙等；淮阳郡里一直都有传言，说余家二姑娘正是用了固灵丹，才有了如此变化……”
宗璎说到这里，不禁轻声笑了笑：“余家是三大家族之一，这么多年来也就只有过这一枚固灵丹而已，就连他们的嫡女余沐儿，都一直摆脱不了‘巫灵末等’的称号，让淮阳郡里人人都瞧她不起……但是刚刚我听着那意思，那余家似乎又得了一枚固灵丹，不仅如此，还极有可能在分配的问题上出了分歧……”
一番话说完，宗璎和常芸已到了寝室门口。宗璎对着常芸耸了耸肩膀：“本来以为余沐儿要受了责难，所以才急急忙忙地请姑娘你过去瞧瞧，没想到却是虚惊一场。时候不早了，常姑娘你也早些休息……”
说完，她淡淡一笑，不等常芸答话，就进得了房中。
常芸看着她的背影，不禁冷笑
沐儿曾经说过，这世界上的巧合，看似无心，实则有意。自己刚刚回到巫学院里，她就突然来寻。
那这到底是无心，还是有意？
第一百五十五章 月不可攀
自从那一夜的风波之后，常芸就再也没有跟余沐儿好好地说过一次话。UU小说 www.uu234.net更新最快有时候远远地见着了，余沐儿也神色不甚明快地别过脸，快步地走过了。
常芸知道，沐儿这是在生她的气。但她已没有时间再去处理这件事情。
她开始全身心地投入到修炼之中。
苏丑炼制的丹药效果果然不凡，常芸能够清楚地感觉到自己体内的灵力在一天天的发生变化，隐秘而又令人欣喜地往前突进。
除此之外，她还多次光顾杏林街，用从罗家得到的钱财在那里扫货，有时候遇见了能够辅助灵力增长的灵药，她也会眼都不眨地全部买下。
曾有店家好奇地发问，得知她这些灵丹都是买来自用之后，语带忧虑地劝阻她这一行为。在他们看来，借助灵丹而堆砌起来的灵力基础，根本比不得经年累月的修炼来得牢靠。
姑娘，你再这样用下去，可要担心走火入魔啊。
常芸每次听闻这样的话语，都是笑笑。
日子就这样过了两月，转眼就到了晋升比试的前夕。那日夜里，常芸立在空旷无人的训练场上，身形挺得笔直，双手合十，开始默念口诀。
她操练这钟罩术虽有三月有余，可毕竟时间不够、灵力不足，并未有任何的进展。
再过几日就是晋升比试的日子了，她心里很明白，她已无法再突破成功。但是她仍未放弃。
口诀刚停，她便感觉到一股许久没出现的熟悉热流从心窝炸开，像是岩浆一般，顺着她的血管流向五脏六腑，流向她的头颅四肢。
在夜空之下，紧闭双眼的她并未看到，她瘦削的身子突然散出红色的光芒，如同初升的太阳悬在她的背后，将她整个人衬得空灵非常。
渐渐的，有隐约的青色光晕从她双脚站立之地一点点地冒了出来，慢慢地以弧形之状，向她头顶的方向汇集聚拢。
夜幕垂垂下，红与青纠缠在一起，一个少女立在光中，似仙人一般。
“哎……”
突然，一声叹息溢出口边，常芸睁开了眼睛，神情有些沮丧。
她对刚刚的一切毫不知情。
她只知道，她这次是又失败了。
她抬起头，看向天边。
那里，是一弯明月。
脑里似乎有什么东西裂开了，儿时的记忆突突地冒了出来。
“陆大伯，星星可以摘，那月亮呢？月亮那么弯，芸儿可以坐上去玩吗？”小常芸扬起小脑袋，皱着眉头，认真地对着眼前的老人发问。
陆巡的眼里是藏不住的笑意：“小芸儿不仅要摘星星，还要攀月亮啊？”
“可是月亮好远，芸儿根本攀不到呀。”小常芸将双手举过头顶，又向着月亮所在的方向跑了几步。
“那是因为小芸儿还不够厉害呀！”
“好了，”常知行笑道，“可别逗她了，再逗就真成傻丫头了。”
……
常芸回忆不下去了。
她低下头，看向脚下的泥土。
爹爹、陆大伯……芸儿啊，现在长大了，有了真正要追逐的星星和月亮……虽然遥在天边，但是芸儿从未放弃。
因为是你们告诉我，星星可以摘，月亮可以攀，世界上再不可能的梦，都因为信念，而梦想成真。
你们再等等。
再等等。
一会会就好。
……
翌日一早，常芸刚起床没多久，就听闻有外人前来寻她。
来人自称是秦爷的人。
常芸略一思索，就戴上面具动身去了美仙院里。
果然如来人所说，秦炎在美仙院等她。常芸入得房中，刚关上门，秦炎就笑呵呵地站了起来：“来啦。”
他没想到，常芸居然真的被他上次的一番言论所说动了。
常芸冷哼一声：“比试的事情怎么样了？”
“咳，这么快就说这些干嘛，来来，尝尝我新弄来的大红袍……”说着，他就从桌上拿起茶壶，作势要给常芸斟上一杯。
“嗯？”
只这一个音节，就让秦炎立马打消了为常芸斟茶倒水的念头。他不禁觉着有些挫败，这女子，怎么跟他之前接触的其他女子都不一样……
“咳咳，”他干咳两声，正色说道，“常姑娘，实不相瞒，今日也正是为了这事而来。我已经动用了关系，将姑娘你塞到了比试的名单之中，并且，如果不出意外，姑娘你的对手应该就是王家小女，王知琳。”
“已经……都妥了吗？”
常芸的神情看在秦炎眼里，只觉得这女子忽地变得恍惚起来。
秦炎一愣，低声答道：“都妥了。并且办得极为隐秘。不该知道的人，绝对不会知晓丝毫；知道的人，事后也自会有他们去的地方。”
常芸回过神来，有些探究地看向眼前的这个男人。
他刚刚话里的意思，如果自己没听错的话……呵，真是没想到，这个看上去虚浮浪荡的登徒浪子，竟还有这样的一面。
这让她不禁对他立下生死契的原因，更加感兴趣了。
“关于我的身份……”
“这你也不用担心，三日后，姑娘你只需要易容而来，其他的事情我都一手包办。姑娘是什么身份、又将如何离开场地，我都已经有所安排。还有……”
他打开桌上放着的一方锦盒：“这是我特意为姑娘准备的。常姑娘巫术不俗，但为了保险起见，还是在比试前服下为好。以防在危机时刻，被对方伤了性命。”
常芸只是青带巫女，并非红带大巫，他虽不堪，但堂堂秦家，还是能够找出一件帮得了她的东西。
常芸颔首：“你刚刚所说我离开的方式……”
“姑娘若是行事顺利，对方定是不死即伤。我担心姑娘的安全，所以特意为姑娘在场边准备了人手，一旦突起变故，便能掩护姑娘全身而退。”
常芸露出了一丝笑容：“没想到三月不见，你倒是做了许多的事来。”
秦炎笑得淡然：“能为姑娘做事，我自会尽心尽力。”
“三日之后？”
“三日之后。”
“好！”常芸朗声说道，“既然你不遗余力、主动帮我，把我就承你这份情。若是真的成功，那先前所有恩怨，便一笔勾销！”
“期待姑娘成事！”
秦炎眼睛眯起，送上最真诚的祝福。
第一百五十六章 最后的对抗
三日之后。UU小说 www.uu234.net更新最快
晴。
有风。
城门广场。
男的女的，老的少的，如洪水一般涌来，踮着脚尖，贴着身子，想要抢占最有利的地理位置，为接下来的“一饱眼福”做充分的准备。
这是一年一次的巫女晋升比试。能够有如此近距离的机会见到巫女们的神姿，众人心里都有些忐忑和期待。
常芸也在人群之中。
上着白色交襟，下为翠绿巫，身形虽稍显瘦削，却极为挺拔；一张脸五官平平，眼睛却灼然有神。她立在众人之间，一双眼睛望向不远处。
那里，是余沐儿、苏丑，和牧之。
余沐儿兴奋地对着身边的苏丑说着什么，笑脸盈盈，而一身白衣的苏丑，也用温柔的眼神回望着她。
牧之低头玩着手里的小女孩人偶，时不时地露出一点的笑意。
对于这三人的到来，常芸无疑是意外的。
但她已无暇顾忌这些。
她收回视线，看向台上。
这次的比试台，设在一个巨大的原形石台之上。这石台高约两丈，若凡人从上面跌下，定会不死即伤；在石台一丈之远的左侧，还有一个高台，上面落座着三位评审，其中之一，便是秦炎。
秦炎坐在最左侧，在他的身旁，是一位常芸从未见过的男子。这男子身穿玄色长袍，约莫五六十年纪，头发全白，目光深邃，正嘴角带笑地看着秦炎，与他说些什么。
常芸皱起眉头。
她莫名觉得，这男子有些熟悉。
在这男子的右侧，落座着一位年轻的红带大巫，正是堂堂淮阳郡巫学院的院长，吴歆月。今日她并未在如瀑黑发上饰以银梳，而是极为正式地束起，上面一条鲜红的丝带，随风飘扬。
“，你们听说了吗，那王家的王凤翎自出关以来，就一直在研习吴家的蛊术呢。”站在常芸身边的一位蓝带巫女，突然对着她的同行小声说道。
“吴家蛊术？那她再怎么研习，也比不上人家吴歆月吧？”
“这也说不定哦，毕竟之前她挑战体术六级的时候，也很多人都说她比不上余家家主呢……”
“那她这是要集王、余、吴家之大成了？”
“我觉得是的……真是极为恐怖的存在啊……”
常芸有一句没一句地听在耳里。她记起来，这话里所说的“王凤翎”，正是上次在三大家族宴集上得以一见的王家红带大巫。那御兽踏风而来的身姿，虽过去良久，仍然历历在目。
思索间，一个满头银发的老者已登上石台。随着他的上台，在场众人的议论声戛然停止，所有人都一瞬不瞬地看着他，等待着他接下来的话语。
“巫女晋升比试，开始！”
没有多余的话语，他语调平静地宣告了序幕的拉开。人群重归嘈杂，像是在晴空之下的海水，哗啦啦地喧嚣。
常芸静静地伫立着。
她的眼里没有众人的兴奋和期待，有的只是深邃似洋的幽暗。在这一片幽暗里，若仔细瞧着，便会发现那一簇火苗，像是可以燎原的星星之火，炽热，灼烈，拥有可以毁灭一切的力量。
她看着台上，看着那些青带、绿带、甚至黄带巫女，在为了更高一级的段位所努力。挥汗中，甚至浴血中，她们的眼神是那么坚定，毫无疑问，那是对至上权力的渴望，更是对改变命运的渴望。
常芸也是渴望的。
但她渴望的不是从青带巫女变成绿带巫女，更是渴望手刃了……那个女人。
只有她的眼里，是嗜血的**。
众人惊呼中，一个绿带巫女被光束砸中，狠狠地从石台上跌落，很快便躺在地上不省人事。主持的老者走上石台，面色平静，毫无波澜地宣告了对手的胜利。
他环视全场。
“下面，便是最后一组……由青带巫女嵇月成，对决青带巫女王知琳！”
常芸心中一凛。
嵇月成这个名字……便是秦炎为她寻得的新身份。
常芸眼里刮起了巨风，星星之火，开始肆虐大地。
她低垂着头，步履坚定，一步一步，慢慢走向石台。她能感受到所有人的目光落在她的身上，她也隐约听见余沐儿所站的方位传来了有些嘈杂的声响，但她都毫不在意了。
她的眼中，只有脚下的路。
这条路，她走了整整两年。斩杀五人，树敌无数，失望过，也失败过，但就是没有绝望过。
这个事情该有个了结。
堂堂正正地，以巫女与巫女的身份，做个最后的了结。
她抬起头，看向站在眼前的女子。
还是那张美艳的、不可一世的脸。那倨傲的下巴，微微扬起，一双眼尾上挑的丹凤眼，讽刺地看着她。
常芸甚至听到了她从胸腔发出的一声冷哼，多么像，她面对跪地求饶的常知行时的模样。
“这是从哪里来的黄毛丫头……”
嵇月成这个名字，王知琳从未听过。这“嵇”姓，压根不是她所熟悉的任何巫族世家的姓氏，她以此断定，眼前这个看上去极为年轻的青带巫女，不过是一个无名无权的小丫头罢了。
看来事后得感谢一下巫判院……毕竟，给自己塞了一个这么好对付的对手。
王知琳从腰间剑鞘拔出一把长剑。
常芸眼神一闪。
这剑她太熟悉了那是多次出现在梦里的剑啊！如今再次看到，仍然是这么的寒气逼人，刺得她恨不得将其一把折断，然后丢进滚滚岩浆里将它烧个干净！
心中翻江倒海，面上却风平浪静。
她也抽出了自己的失语剑。
这剑，是已过世的老院长赠与她的。余沐儿曾经问过她，这剑柄上有银龙缠身，为何不取名以“龙”，而偏偏用了这“失语”二字。
常芸没有告诉她，有一种痛苦，会让人失去言语的功能，失去倾诉的**，只能深深地压在心底。
仇恨，让人失语，让人内敛，让人厚积薄发，让人一鸣惊人。
仇恨，因爱而来，却比爱，更有生命力。
“终于……该结束了。”
常芸闭上眼睛，再睁眼时，手中的长剑已经和王知琳手中的长剑，狠狠地碰撞在了一起。
“当”
两颗冰冷的心，在晴空之下，开始最后的对抗。
当时的常芸不会知道，这竟是她，跌宕一生的新篇章的开始。
第一百五十七章 疯狂
晴空下，两道身影如白练纠缠在一起。UU小说 www.uu234.net更新最快
王知琳的剑很快。
她本擅用剑。从小时候开始，她就看不上那些五花八门的武器，独独对剑感兴趣。
在她看来，剑利落、冰冷，实在是对极了她的胃口。
自从几月之前的那次遇袭，她便重新开始了修炼，不遗余力地动用资源一步步地进行突破。
青带不难，绿带也近在咫尺，眼前这个小丫头根本没有入得她的眼里，她只想速战速决。
剑破风而来，直取常芸的咽喉。
常芸冷笑一声，身形一抖，如残影飞逝，毫不费劲地躲过了这一招。
王知琳微微眯了眯眼睛。
如果她没看错的话，刚刚这小丫头使出的，应该是体术四级身避术。没想到她如此年纪，竟也突破了体术四级！
想想看，家里那个女人是什么时候突破体术四级的呢？应该，还没她年纪大吧……
常芸没有错过王知琳失神的瞬间。狞笑一记，她体内的灵力开始滔滔不绝地往她握剑的手臂上汇聚而去，须臾之间，一股蓝色的灵力光束突地从剑尖上迸了出来，如同一条在海面上翻腾的巨龙，极快地向着王知琳嘶吼而去！
在场的人大惊。
这一招借助武器而实现的灵力外现并不少见，但是那蓝光太炽，巨龙太大，其中奔腾的灵力，断断不是一个区区青带就可以做到的！
一些年纪稍大的绿带巫女眉头皱起，议论纷纷。
她们心里都很明白，就算是以她们已然绿带的身份，也绝然做不到这一切的……
“轰”
蓝色巨龙发出惊天动地的龙吟，果决地向王知琳身上砸去！
王知琳大骇。
她如何能够想到，这个被她看不起的小丫头，竟会使出这般恐怖的招式！
她轻敌了！
咬紧牙关，飞身遁走，她使出身避术进行躲避，但那巨龙实在太大，难免不会被那蓝光扫到，很快她就气喘吁吁，衣衫破碎，狼狈至极。
“呵。”
她吐出一口浊气。一丝嗜血的光芒，从她的眼中闪过。
她动了杀心。
常芸收回长剑，静静地看着她。
这女人现在的表情她很熟悉。
在两年前，在清水镇的那条小街上，她正是以这样的表情，亲手砍下了常知行的胳膊。血花纷飞中，她的脸上带着满足的微笑，那是轻易主宰别人的支配感，那是随意践踏蝼蚁的满足感。
多少个午夜梦回，常芸都能看见那副表情她恨极了那表情，就像她恨这个不公的世界，用强权剥夺了她的幸福，而她只能追逐强权，成为权力的奴隶！
“啊！”
她大吼一声，猛地朝王知琳奔了过去！
此时的她，理智已经开始慢慢崩坏。在场所有人眼睁睁地看见，这个女子的身上突然散出了一圈又一圈的红光，诡异，而又不祥。坐在一旁高台上的秦炎不受控制地缓缓站起身子，震惊地看向台上
他手上的生死契突然开始隐隐灼痛。
他终于明白，那日在桃林之间，那女子泪眼朦胧地怒视着他，对他说的那句话的含义。
“你是怕我日后着了报复……可你又怎么知道，我是否怕那报复？！”
是了，她不怕，她面对她，从来都是不怕的。就算粉身碎骨，就算香消玉殒，又有何惧？
常芸手中的失语剑挥了下来。
王知琳嗤笑一声，左手从后腰处反手一抽，一把泛着冷光的扇子就现了出来。说是扇子，实际上是由十三把尖锐短刀拼制而成，边锋有锋利的刺刃，此扇合拢如铁棍，可击可打，展开似刀，可砍、可劈，亦可上遮下挡以防暗器。
以扇为盾，王知琳欲要结结实实地接住常芸这一剑。然而，出乎她意料的是，常芸的失语剑居然从两片扇骨之间的缝隙穿了出来，直刺她的身躯！
王知琳立马收拢扇子，将失语剑死死地卡在了其中。
两个人此时的距离，已不到一尺。
距离近，王知琳就将常芸脸上的神情看了个一清二楚。那双眼睛，根本不像一个只有十五岁的少女，而是像极了一个冷酷的半百老妇。
而这眼睛的主人，此时却卯足劲，想要将长剑突破铁扇推送出去。
王知琳心头一惊，右手长剑就朝常芸刺了过来。
“啊！”
秦炎浑身一抖，从喉中泄出小声的惊呼。
那剑就这样刺入了常芸的身体。
可她却毫无所动。
秦炎只觉得手中的生死契越来越灼烧得厉害……他睚眦欲裂，甚至就想奔上台去。
放手啊！
弃剑啊！
为何要这般坚持，白白地受了这一剑？
不仅是他，王知琳心中也猛地跳个不停。她这一剑的初衷，不过是想让这个女子弃剑而走，可她哪里想得到，这女子是卯足了劲要刺杀她啊！
“你疯了！”她颤抖着声音挤出。
“对，我是疯了。”
常芸咬紧牙关，脸上是让人胆寒的笑意。
随着她笑意的加大，她手上的力气也越来越大。早在上台之前，她就服下了苏丑炼制的多种丹药，其中一种，就是凝力丸。
王知琳终于支撑不住，手臂一酸，立马弃扇逃走，可是就在她抬腿那瞬，常芸的剑已经刺了过来！
势如破竹，雷霆万钧。
她的腰侧还在突突地冒着血，但她的动作毫无迟疑。
改刺为挥，在场众人眼睁睁地看见，那一柄长剑，如同晴空里的一道闪电，割裂时空，割裂生死，用最原始的气力，斩向了奋力逃跑的那个王家女。
“咔哒。”
有什么东西掉落了。
然后，便是漫天的血点，如同一朵朵的梅花，在空中肆意地盛放。
“啊！”
“杀人了！”
“恶女啊！”
胆小的平民抖如筛糠，片刻之后，开始做鸟兽状逃跑！
他们的心中萦绕着巨大的恐怖。
那条从肩膀处断裂掉地的手臂，“咕噜噜”地，滚到了常芸的脚边。
常芸一脚踏上，用灵力，将其碾了个粉碎。
王知琳抱着断臂处，哀嚎着在台上打滚。
“你这个贱人，贱人！”她嘶吼着，还想用剩下的左手打出光团来攻击常芸，但却被常芸轻描淡写地用剑扫过，一一破除。
她一步步地向王知琳靠近。
第一百五十八章 逃！逃！逃！
圆形石台上，遍地血污。UU小说 www.uu234.net更新最快
王知琳如困兽一般躺在血中，衣衫不整，头发凌乱，但仍咬牙向常芸打出一个又一个的光团。
常芸以剑扫开光团，步步逼近。
“王知琳。”她开口，声音冷得如同从寒冰地狱而来，“两年前，一个北村来的教书先生，第一次带着自己的女儿，去到清云镇里。他想给自己的女儿添补一些纸笔墨砚，以作给她学业的奖励……可是，他捧着那墨盒的时候，却突然手抖了，墨汁，溅到了一个女人的衣服之上。”
“你……”王知琳睁大了眼睛。
“然后，无论他如何跪地求饶，那个女人也不想饶过她。她在众目睽睽之下，在这有律有法的晴空下，一剑，砍下了他的胳膊。”
“你……你是……”王知琳似是想起了什么，颤抖着手指，眼波破碎。
“那女人，根本就不想他活命。那伤口极其诡异，就算是神医在世，恐怕也是于事无补。没过多久，那男人……就死在了破破烂烂的小医馆里，死在……他年幼的独女面前。”
“你，你难道是……”
常芸轻声笑了笑：“从那天起，这世上纯洁的灵魂便就少了一个，多出来的，却是一个冰冷的、满是戾气的恶灵。”
常芸的声音很平静，平静得像是在讲述他人的故事。她俯视着地上的王知琳，眼睛里满是蔑视，如同天上的神明对上一只虫子，眨眼间，便是灰飞烟灭。
她双手握住剑柄，高高举起，剑尖朝下，正对王知琳。
“你……你要做什么……”王知琳大骇，面色煞白如纸，“你知不知道，你，你要是在这里杀了我，你便会被永久除名，永远，永远都当不成巫女了！”
她如杜鹃啼血，妄图做最后的说服。
但她并不知道，在她面前立着的女子，到底怀抱着如何坚定的决心。
“爹爹……女儿，给你报仇了！”
话音刚落，常芸闭上眼睛，双手用力，狠狠地刺了下去！
“哗”
温热的血点溅起，糊了她满脸。
一如，两年前的一般。
刹那间，过往一切如戏幕一般在她眼前一一出现。是怎么求进了暮云府里，是怎么走出晚归、和星辰月亮相伴；是怎么开始杀人，怎么视他人生命为弊帚；又是怎么，在夜深人静时，拼命忍住泪意，做一个一生都不会再哭的人……
“……结束了呢。”
她喃喃。
拔剑刹那，血花飞了起来，她如浴血的精灵，在众人的惊诧间双膝跪倒，目视太阳。
“芸儿姐姐小心！”
突的，人群中的余沐儿爆发出凄厉的惊呼！
一条赤红的灵力巨蛇用常人根本看不清的速度直奔常芸而来！
常芸腰侧本就受伤，神志更是沉浸在复仇完成的恍惚之中，而那灵蛇来得极快，她根本就没有办法躲过！
站在高台上的秦炎心急如焚，暗道一声“糟了”。在他身旁的银发男子也微微睁大了眼睛，密切注视着眼前的一切。
“这……这是什么……”
离得近的人群，突然爆发出愕然的尖叫！
那个跪倒在地的女子，那个浑身是血宛如夜叉的恶妇，那个明明就要被这灵蛇一口咬断脖颈的人，却突然，从她跪倒之地上冒起了炽热的红光，以弧形之状，向她头顶的方向迅速汇集！
钟罩术！
体术五级，钟罩术！
这是巫女的保命绝技，是许多红带大巫都不能突破的体术，可是现在，却被这个及笄少女给突破了！
“当”
灵蛇撞到了钟罩之上，发出震耳欲聋的巨响。
灵蛇变成光点消散不见，而那刚刚还跪倒在地的女子，突然腾空而起，就要向远方遁去！
“抓住她！”
空中出现五道红色的身影，服饰统一，竟是王家的人！
她们的身形极快，在空中飞跃，如同仙人一般。常芸本就受伤，钟罩术更是消耗了她大量的灵力，还没奔出多远她就体力不支，落到地面上。
她咬牙疾步狂奔。
人群中，冲出几个黑衣男子，护在她的周围。为首的男子低声对她说道：“我们是秦爷的人。姑娘快撤，由我们来护你周全！”
说罢，他猛地转身，直接与后方追击的王家人厮打在了一起。
这男子灵力不俗，很快就与王家人打得难舍难分。常芸一手按住受伤的腰侧，按照先前跟秦炎所约定的方向一路疾驰而去。
快了，快了！
在那里，有一头凶猛异兽和御兽师等着自己！
那异兽的速度，断断不是这些王家人能够追得上的。
果然，常芸刚冲破人群，就见到在三丈开外的地方有一头浑身墨黑的巨兽，模样似虎非虎，似豹非豹，强壮有力的脊背上，坐着一个模样妩媚的女人。
慧娘！
竟是美仙院的老鸨慧娘！
“姑娘，快来！”慧娘朝常芸伸出了手臂。
区区三丈的距离，这少女只需要再奔上几步，就能来到面前，到时候她便会用这异兽将她驼到秦爷的密宅里，为她治病疗养。
这是计划的最后一步。
他们马上就会成功了！
可是，常芸下一步的行动，却让坐在异兽上的慧娘如遭雷击，一动不动她看见，那个女子突然对她绽放出令人眩目的笑颜，然后脚下轻动，竟是调转了方向，朝着别处奔走了！
她，她拒绝了自己的帮助？！
追兵在后，明明马上就能脱身，为何却选择了这样的一条路？！
慧娘呆若木鸡。
举目望去，慧娘看见派出去的人终究是不敌实力恐怖的王家人，接连败退，朝着她这边的方向撤退而来。更有眼尖的王家女发现了常芸的行踪，大喝着追了出去。
悲从心底起，慧娘双腿一夹，驱使着异兽离开了。
远处高台上的秦炎只觉得心里泛起了一阵钝痛，让他身形不稳，跌坐在了椅子之上。
常芸……
他举起手，看向自己手掌心的那个血红的圆圈。
这印记，从常芸孤身逃往别处之时开始，就一直在剧烈地疼痛着。
常芸逃不了，自己，也要死了吧……
秦炎呆呆地望着天边。
忽然。
那血红的印记停止了剧痛。
然后归入，一片平静。
【第一卷家仇篇完】
第一百五十九章 三年
春去秋来，转眼，就是一个三年。UU小说 www.uu234.net更新最快
人声鼎沸的街上，人群簇拥在一起，面带欢欣地看着眼前劳碌的小工。
两个小工爬得高高的，一左一右地用绳索将一个做工精致的匾额拉起，下面站着的另一个小工两手叉腰，哎哎呀呀地高声指挥。
可惜那两个小工笨手笨脚，就是摆不正位置，急得挠头搔耳，惹得大家哄堂大笑。
“老板怎么请了这么笨的小工啊？”有人戏谑地开起了玩笑。
“可不是呢，这大喜的日子，可让大家看了笑话！”
两个小工涨红了脸，一鼓气，终于将匾额端端正正地放对了地方。
灿灿的阳光下，那三个烫金大字在朱红的匾额上格外醒目
长坊。
这便是大名鼎鼎的长坊扩张店面，重新开业的日子。
人群边缘，一道清瘦的身影笔直地立着。他身上的白衣许是穿得有些久了，单薄得有了岁月的痕迹；一双澄澈的眼睛静静地注视着那方匾额，回眸间，容颜虚浮如错错光影。
围观好事者并没有发现，站在他们不远处的这位，正是这长坊的老板。
一个少女从长坊里窜了出来，手里拿着干净的面巾，就往一个小工的脑门上擦去。
小工脸红到了耳根。
少女的神色温柔而认真。
苏丑看在眼里，嘴角轻轻扬起了笑意。他不禁想起，那日在城郊采药时，遇见这少女时的场景。
这世间，有些事情总是会在不经意之间给人惊喜。他从未想过，原本以为已经死去的人，竟会再次见到。
那个时候，少女在听见他诉说卓希之死之后，眸光闪烁如星辰，颤抖着声音对他讲述自己的经历。
原来，在被卓希抽灵之后的那个夜里，她就呼吸不稳，陷入晕厥，显然是不能活了。可是再睁开眼时，那个……那个面色冷酷的女子，那个立于乱葬岗里如同幽灵的女子，突然对她笑着说了一句“命还真大”，就给她留下几枚药丹和一笔钱财，转身离去。
她永远都忘不了，那个黑黢黢的夜里，那个女子的背影如鬼魅，却让她感受到了一丝的暖意。
所以，她在听闻苏丑认识那女子之后，就自告奋勇地留在了长坊里帮工。
她一直在等待，等那女子回来，等着对她说一声谢谢。
可是这一等，就是几百个日夜。
这一等，似乎就是永远都等不到了……
苏丑望向天边。
他的嘴里突然有了一些苦意。他记起来，那是酒的滋味，那是多少个夜晚在石室里举杯对饮的相识，那是一个名叫“常芸”的女子，留给自己的缱绻回忆。
很多人在等着你。
可是，你在哪儿呢？
“……笨蛋，我在这里呀！”
竹林里，一个翠绿的身影在林海里灵巧地穿梭，夏天的风卷起她的衣袂，让她像林间的精灵一般。
高声笑着，挑衅着，她的脸上带着胸有成竹的笑意。却不曾想眼前一花，一个殷红如火的身影突然从天而降，那翻飞的裙，如同耀眼的太阳。
“别玩了，说正事呢。”红衣女子的声音很淡。
她生得独有一番美。
这种美，既有少女的纯洁，也有成熟女子的内敛，更有与生俱来的傲气，那双黑漆漆的眼睛轻轻一瞥，便是无声的压力铺天盖地而来。
绿衣女子停了下来，眨巴眨巴眼睛：“月成，什么正事？”
被唤作“月成”的女子轻轻一笑，神情说不上怅惘，却让人觉得有些迷离：
“我，要走了。”
“走？走哪里去？”绿衣女子面色顿时变得凝重起来，“月成，你把话说清楚！”
红衣女子淡淡地看着她：“雨泓，我要离开这里了，离开野女谷。”
“什么！”最坏的猜想已然被证实，雨泓心头猛地一跳，“到底发生了什么事了，怎么突然就要走……”
脑中一转，她颤声追问道：“是，是大人的命令？”
前几天大人刚好来过，她不信这事跟大人脱得了干系！
红衣女子摇摇头：“是我该离开了。”
雨泓捏紧了拳头：“那你要到哪里去？”
到哪里去……
红衣女子闻言微愣，一双眼睛越过眼前的女子，看向高处竹海尽头的那方天空。看着看着，她似是想起了什么，一丝笑意在她嘴边慢慢出现。
雨泓看得呆了。
她从未见过，月成露出这般温柔的神情……
她到底想到了什么，能让她冰冷的心也融化？
愣神间，红衣女子已腾空跃起，落下一句“就麻烦雨泓姐姐通知一声大家了”，便飞身离去。
她的身影，是晴空上的赤练，在竹海翻涌间，留下绚烂的影。
雨泓看着看着，就轻声叹了一口气。
她很快就将消息带到了。翌日清晨，谷内数十名巫女走到了谷口，神情各异地看着人群前的那个女子。
一身朴素的衣，一个简陋的布包，一个简单的发束，不同于众女的浓妆重抹，她素面朝天，便就是让人无法忘怀的容颜。
“月成，姐姐之前骂过你‘死人脸’，咳咳，在这里给你赔个不是了。”一个穿着粉色薄纱的妖艳女人先开口，脸上带着一丝的羞赧。
“姐姐说得没错，我哪能怪你。”月成笑了起来。
“咳，你这妮子……”
“月成妹妹，姐姐我也得给你说声抱歉，之前我腰疼一直不信你的方子，结果最后被你一副药就给治好了……”
“小月儿，这是姐姐的一点心意，你看我除了通灵也不会别的什么，就给你做了个巫蛊娃娃，你拿着用啊，乖。”
“月成姑娘，这是我捏的几枚丹，你随便拿着用啊……”
“这是我织的发带，月月你……”
花枝招展的女人们慢慢地向里聚拢，她们的眼中闪着最纯粹的光芒，那是对这个唤作“月成”的女子的淙淙善意，那是对她无声的挽留。
月成推辞的笑意浅了下去。
她看着眼前这些模样各异的女人。
这些青带、绿带、黄带、橙带，甚至红带的巫女，这些在登记簿上找不着名字的野巫，这些被养在深谷里的女人……是她这三年，最宝贵的财富。
“月成，告辞。”
她背起行囊，朝着远方飞奔，再不回头。
从此之后，她就不再是嵇月成。
她常芸。
回来了！
第一百六十章 你也好意思
出谷的行程并不十分顺利。UU小说 www.uu234.net更新最快
野女谷本就偏远，一路上又恰逢下雨，常芸用枯树枝和杂草随意做了一个尖角帽子，聊以挡风避雨。
行了几天几夜，常芸才远远瞧见了一处村庄。这村庄破败不堪，在烟雨蒙蒙之下更显寂寥，常芸思索片刻，便背着行囊走了进去。
她倚在一处凉亭之中。
雨下得细密，以天地为幕布，如银针穿线其中。常芸静静地看着眼前的雨帘，想起三年前她飞奔在旷野之中，天空忽暗，也是有这样一场雨降了下来。
那个时候的雨虽小，对于受伤的她来说，却堪比温柔的折磨。
腰侧的伤让她再也支撑不住，终于软倒在地。
泥泞糊了满脸，身上穿着的白色交襟也变得肮脏不堪，青色的巫混着黑色的湿泥，让她这堂堂正正的青带巫女，落魄得如同流落街头的乞儿。
但就算如此……当时的她还是趴伏在地上，然后，畅快地笑了出来。
想到这里，一丝笑意慢慢浮在了她的嘴角。
“别磨蹭，快走！”
忽然，一声厉喝打断了她的回忆。
她抬头看去，见到两个士兵打扮的男人昂首走在雨中，在他们身后，是三个跌跌撞撞满脸凄悲的中年男人。
“军爷，您行行好，我家里还有妻儿，是真的不能出这样的远门啊……”
“军爷，我腿脚不便，身体一直也不见得好，去那地方也没用啊……”
中年男人在被推搡间，一声接一声地发出卑微的祈求。
“家有妻儿，腿脚不便？我呸！我管你这么多！我是按皇命行事，你要有异议，你就跟皇上说去！”
满脸络腮胡子的士兵一巴掌地呼在了一个中年男人头上，打得他身形猛晃，好一会儿才吃力地站定了身子。
“我……我……”他张张嘴，还想再说些什么。
“我什么我！还不快走！”士兵厉喝。
眼看着这五人走得愈发近了，常芸冷了脸色，抓起那蓑帽戴到了头上。她衣着黯淡，又在细雨之中，那两个士兵根本没有发现她的存在，就吆喝着那几个中年男人从她身边走过了。
常芸凌冽的视线落在他们的背影之上。
士兵……
看来，这三年里，外面的世界似乎发生了一些不同寻常的变化。
“嘿！等等！”
突然，一个黄衣女子从一旁的草垛上跳了下来，娇喝着就来到了那两个士兵的面前。
“军爷……”女子的声音娇柔似水，登时就让那两个士兵起了浑身的鸡皮疙瘩，“这么恶劣的天儿，两位军爷还来办公事，这对皇帝陛下的一片忠心，实在是让小女子感动不已……”
说着，她柔弱无骨的小手就抚上了一个士兵的胸前，呵气如兰地轻声道：“小女子家中刚好熬好了热汤，两位军爷要是不嫌弃，就到小女子家中坐坐，一解乏累可好？”
这女子身段玲珑，声音更是柔媚，两个久在军营的粗汉子哪见过这样的阵势，登时就缴械投降：“哈哈，姑娘一片好意，若是拒绝了姑娘，岂不是伤了姑娘的面子？不知姑娘家在何处，可否……”
“呵，你也好意思！”
“啪啪”两声响，刚刚还娇滴滴的女子突然跳了起来，各扇了一巴掌到两个士兵头上。
“砰！砰！”
两个士兵软绵绵地倒在了地上。
“也不瞧瞧你们的德性！我呸！”黄衣女子大骂了几句，外加踢了几脚，才把满腔的怒火发泄了干净。
身后的几个中年男人目瞪口呆地看着这翻脸比翻书还快的女子，眨巴眨巴眼睛，发不出一句话来。
“好了，你们走吧，躲远点，等这阵子过了再回来！”黄衣女子对他们挥挥手，转身欲走，“还有，我做好事从不留名，不用谢我！”
说话间，神情哪还有弱女子的娇柔，倒是多了一些豪气。
几个中年男人呆愣片刻，齐齐道了一声谢，脚底抹油似的溜了。
常芸轻声笑了起来。
她这一笑，黄衣女子的步伐也停了。她静驻了片刻，一跺脚，还是往常芸的方向走来，一边走一边大声说道：“我说你怎么这么脸熟呢，我们肯定见过对吧？”
一张清秀的脸凑到了常芸面前。
“你肯定和我打过赌！”
常芸颔首：“袁雨梦。”
“哈，你还记得我！”袁雨梦大大咧咧地在常芸身边坐下，撩了撩湿漉漉的头发，“你别说，虽然我记不得你这张脸了，但是你这人身上的气质，我还是一眼就认了出来！”
常芸笑而不语。
上次相见，她戴了容依赠与给她的面具。没曾想，如今以真面目示人，却还是让她一眼就发现了端倪。
“不过……我实在想不起你是谁了。”袁雨梦吐吐舌头。
“常芸。”常芸报上名字，见袁雨梦仍然不解，摇头笑道：“这也无所谓了。不过我记着你应是在双川县里，怎的到了这种地方？”
她清晰地记得，这女子是双川县巫判院的院长袁敬元之女。袁敬元身为巫判院院长，实属双川县权力的核心，他的独女，没有理由来这穷乡僻壤的地方。
闻言，袁雨梦神色一黯，转瞬又恢复如初：“天下之大，巫女就该游历四方，你说是吧！”
常芸点头。
若不是被王家人追杀，若不是遇见那人……她现在，也应该游历天下，做独行的行僧才对。
“别说我了，你呢？怎的在这里？”袁雨梦转头问道。
“路过。”
“路过？那你是要到哪里去？”
常芸神色冷了下来：“有事，要去淮阳郡里。”
“淮阳郡？天下第一大郡的淮阳郡？”袁雨梦抚掌笑道，“我还没去过那地方呢，你要是不介意，我跟你同行？”
没等常芸答话，她就右手一挥，落在了常芸的肩膀上，“我见你也不是小家子气的人，肯定不介意的对吧？”
常芸哑然。
几年不见，这女子仍是这般的自熟。
“话说回来，刚刚是怎么回事？”常芸突然问道。
“刚刚？”袁雨梦奇道，“不过是救了几个被抓去修长城的壮丁而已，怎么了？有什么不对吗？”
常芸微愣。
第一百六十一章 全死了
她远离尘嚣太久，对这几年外界发生了什么事情，是一概不知的。UU小说 www.uu234.net更新最快
袁雨梦没有发觉常芸的异样，气鼓鼓地继续说了下去。
“你说这上面的人到底在想些什么，以为劳民费财地修个那玩意儿就可以抵御羯国了？还真是异想天开呢！”
羯国？常芸蹙眉：“边疆又有动静？”
袁雨梦挑起眉毛：“哎哟我的姑娘哎，你不知道羯国又蠢蠢欲动的事情？他们沉寂了这么些年，结果不知道听见了什么风声，居然又来打我们云国的主意了！”
常芸沉了面色。
五十年前的那场天德之战，云国和羯国都死伤严重，云国虽胜，但休养生息恢复国力也花了不短的时间。
没想到，自己在野女谷无忧无虑了三年，外界竟然发生了这般的大事。
由此看来……
“除了修长城，上头还有什么动静？”她沉声问道。
“当然是征兵啦！”袁雨梦大叫，脸上带了愤愤然的神情，“我还听说，就连巫女也被牵扯其中了。一些巫族世家开始加强训练体术，耍剑弄棒的，别提有多紧张了。”
常芸咬牙：“那……三大家族呢？”
“三大家族？你是说王、余、吴三家？哎，我看你什么都不懂的样子，我就这么跟你说吧，现在啊，可再没有三大家族这个说法了……”
什么？
常芸睁大了眼睛。
“姑娘此话何解？”她的声音有些压抑的颤抖。
袁雨梦没有看她，可是望向了那蒙蒙的雨帘。似是想起了什么，她轻叹一口气，缓缓说道：
“现在……已经没有余家了。”
常芸手一抖。
她慢慢地转过头，看向袁雨梦。她的眼睛如同两个黑洞，悬在白惨惨的脸上，原本殷红的嘴唇灰白一片。
“你再说一遍。”
“什么？”袁雨梦还沉浸在回忆里，没有回过神来。
“我叫你再说一遍！”
常芸突然厉喝。
袁雨梦被吓了一跳，定定地看着常芸。她明明……不是一个被人这般对待还不会回嘴的人，但此时此刻，她却愣是说不出一句反驳的话来。
“我……我说，余家已经没了，没了，全死了。”
她小心翼翼地说道。
“……嗯。”
常芸点点头，僵直地站起，抓起蓑帽，步履有些虚浮地走进了雨中。
雨很冷。
却不及她心中一分。
一种久违的戾气，萦绕在她身体四周。
“，，你等等我啊！”袁雨梦起身来追。
常芸没有再看她一眼，也没有再说一句。
一行两人，往淮阳郡赶去。
一路上，无论袁雨梦如何插科打诨，嬉笑逗骂，常芸都无动于衷。久而久之，袁雨梦心中也有了气，一把抓住常芸的胳膊就厉声问道：
“你这人到底怎么回事，先前不还好好的吗，现在怎么一副死人样子？”
最开始她看常芸一脸淡笑从容的样子，还以为是个好相与的呢，没想到就这么会功夫，居然就翻脸不认人了！
闻言，常芸终于有了一点反应，抬起头来看她。
她的眼睛里满是血丝。
这一看，却让袁雨梦满腔的怒火都发不出了。她声音软了下来，不自觉地带了一丝讨好的意味：“咳，你倒是告诉我，到底怎么了啊……”
“你先前说，余家全死了。”
袁雨梦一愣，随即摆摆手：“原来是这事啊！嗯，怎么说呢，也不算全都死了，也是留了一些人来，但余家却是彻底破败了，现在这光州就只有王吴两家分庭抗礼，唔，这样说也不对，应该是王家一家独大……不过具体的我也不清楚啦。怎么，你认识余家的人？”
常芸苦笑。
岂止是认识。
三年之前，她和余沐儿因为余桃的事情有过不算争执的争执，从那之后余沐儿便再也未曾与她说过话来，而她又因为复仇紧迫，便全然没将它放在心上。
那之后便是不见天日的逃亡。她曾想过要回去看看，但谷里的女人都来劝她，语带担忧地说王家心狠手辣，她一旦露面，定饶不了她。
不仅饶不了她……也饶不了她亲近的人。
从那之后，她便再也没有动过出谷的心思。
可谁能想到，三年之后，她却从别人的口中听闻了这“亲近之人”的故事。
寥寥数语，却让人痛入骨髓。
“没事，再过半日就到淮阳郡了，你到时候仔仔细细地打听就是！不过别怪我没告诉你啊，这事要打听也得偷偷地来，这么久了，这事还真没个确切的说法……”
常芸点头：“明白了。”
“这样才对嘛！”袁雨梦手一伸，又搭在了常芸的肩上，“就快要到了，开心点！”
常芸摇头，不再说话。
果然如袁雨梦所说，半日之后，她们抵达了淮阳郡的城门口。袁雨梦一声接一声地赞叹淮阳郡的恢宏繁华，常芸却觉得，这城，比三年前变了许多。
到底哪里变了呢？
思来想去，常芸只道是她自己变了。
她不再是一心为父报仇的半大丫头，现在的她，是年近双十的成熟女子。
她变得沉稳。尽管这沉稳，不是她自己想要的。
“我还有事，先走一步。”她转头对着袁雨梦说道。
袁雨梦挠挠脑袋，面色有些羞赧：“那个，我出门太急，身上没多少银两……不知，咳咳，我能否跟你一起？”
常芸没说话，而是丢给她一个钱袋。
“后会有期。”
她转身快步离去。
她走得急，按照脑海里的模糊记忆找寻余家的位置。幸运的是没过多久，她就在拐过一个拐角之后看见了记忆里的那个地方。
她睁大了眼睛。
那曾经古朴大气的余家大宅，如今却残垣断壁、破败不堪；写有“余”字的匾额不知去了何处，那巨大的金色铃铛也掉落在地，上面被人用利器划出了道道痕迹。
而最醒目的……却是那道长约一丈的巨大裂痕，斜亘在大门和墙垣之上。像是被人用难以置信的磅礴力量，生生地将其劈开。
常芸死死地咬紧牙关。
她见四周无人，身形一跃，翻墙潜了进去。
第一百六十二章 彻底败落
常芸设想过袁雨梦所说的“彻底败落”是个什么情境，但从未想过，竟会变成了眼前的这般景象。UU小说 www.uu234.net更新最快
曾经小住过的余家大宅，现下到处都是激烈战争留下来的痕迹，被灵力劈开的裂缝随处可见，窗棂破碎，满地残骸。
不仅如此，空气里弥漫着一股难以名状的味道，那是死亡之息，是可以湮灭一切的毁灭。
常芸仔仔细细地看过，曾经共进晚膳的饭厅，留宿数个夜晚的西屋，花园亭阁，白玉祭坛，现在都不复当初，破烂不堪。
但这些的受损程度……却及不上那间房间的一成。
一道被劈开半丈的裂缝，像是一只巨型蜘蛛的长腿，丑陋地爬在墙壁之上。
常芸记起来，这正是余家家主，余老夫人的房间！
常芸眼前浮现出那背脊微驼，但仍然精神矍铄，不怒自威的老太。
不祥的预感如同刚刚烧沸的水，在心底突突地冒了起来。
就在这个时候，她余光一闪，瞥见了一道鬼鬼祟祟的身影。
“谁！”
她厉喝一声，那人还没看清常芸怎么动作，一把寒气逼人的长剑就横在了他的脖颈处。
“咕噜……”
那人不禁吞了一口唾沫。
常芸低头看去。这是个矮小的男人，身穿蓝色长袍，贼眉鼠眼，目光闪烁，哆哆嗦嗦。看样子还在思考怎么脱身。
“你是谁？”常芸开口。
“咳咳，这话，这话该我问你才对！”男人突然抬起头，与常芸对视，“我乃巫判远的判官，你还不把你，把你的剑放下！”
判官？
常芸皱起了眉头。
长剑挪了一分，但仍未从他肩上下来，“你在这里做什么？”
“我……我奉命看守这地，怎的，不、不可？”
说着，他颤抖着从身上拿出一个牌子，上面正是巫判院的雄鹰标志。
常芸冷笑，将剑收了回来。
“你、你是什么人？”判官竖眉问道。
常芸不答，而是瞥他一眼：“这里是怎么回事？”
判官一愣。他怎么觉得，他明明是官，却突然在这女子的面前成了民？
“这，这不是你管的事情！”他抵抗住压在心头的巨大压力，粗着嗓子回道。
“嗯？”常芸看了过来。
“咳！”判官被看得脸色倏然变白，差点一口气提不上来，“那个，就是余家被灭门了呗，你不知道？”
“哦，”常芸点头，“谁做的？”
“我……我怎么知道啊！”判官十分的不情愿，却还是苦着脸回道，“我要是知道，我也不用守在这里了！自从一年前出了这档子事，院里怎么查都没个结果，总判院和宫里的人都来了几次，就是没个说法……现在这事就尘封起来了，派了我在这里守着，你说在这里的日子多无聊啊，还、还得慌……”
判官打开了话匣，在常芸的逼视下一五一十地都说了，是什么时候发现的这事件，调查是怎么受阻而一筹莫展，后来又是怎么沉寂的，全部都告诉了常芸。
说到最后，判官腿软跪倒在地，呼出一口长气：“巫女大人，小的，小的斗胆一问，您到底是个什么段位……”
是怎么会有这般恐怖的实力？
之前看着不过是一个未到二十的姑娘，以为最优也不过一个绿带的，没想到……光是被她看一眼，心里就像是被压了一块巨石似的。
这女子一定隐藏了实力。
他不禁偷偷瞥向常芸。
常芸淡漠不答。
“余家嫡女，余沐儿呢？”她问道。
“余沐儿？”判官皱起眉头，“这名字……我可不知道啊。应该不在死伤名单里，不然我不会不知道的……”
常芸的神色稍微有些缓和。
她将剑收进剑鞘，转身欲走。突然，她顿住，微微侧头：“王家呢？”
“王家？”判官不知道常芸为何这样发问，想了想，说道，“王家还是那个王家，只是没了余家，王家自然是越做越大了……”
常芸点头，没再多话，如来时一样，翻身离去了。
她走在无人的小巷里。
这一次，她是带着任务回来的。本想着在任务之余，可以见沐儿一面报个平安，没想到迎接她的……却是如此的巨变。
现在沐儿不知死活，国家更是看似安稳实则动荡，她受命而归，如今看来，此行注定不会太平。
想及此，她捏紧了手指，匆匆地往巫女集市上赶去。
一路上，袁雨梦所说的边境骚乱，似乎并没有影响到淮阳郡丝毫，这里如往日一样，还是那般热闹繁华。
常芸远远地就瞧见了那个地方。记忆中的寒酸招牌已不在，换上的却是一方醒目的朱红匾额；上面的三字如同一个记忆的拨扣，让常芸的眼前浮现出过去的种种画面。
她抬腿想要走进。
“老板，”一个常芸觉得有些面熟的少女向着背立着的一个男子跑了过去，许是有些累了，她红扑扑的脸上是薄薄的细汗，“你看我们什么时候去灯会好？”
男子环视店内一圈，笑道：“今个也差不多了，不如就现在去吧？说不定，还能看到晚霞呢……”
“那我去叫小小？”少女很雀跃。
“好。”男子淡笑点头。
常芸愣了半晌。
叹一口气，她调转身子离开。
兜兜转转，她终于往此行的目的地走去。
没过多时，她就来到了她再熟悉不过的地方。与记忆里不同的是，原本管理松懈、大大敞开的入口，现在却是大门紧闭，除此之外，还有几个全副武装的老妇守在门口，神情警惕地看着过往的路人。
常芸走上前进，离她最近的一个老妇还没厉声开喝，就觉得面门前突然一阵凉风扫过，下一刻，一句简短有力的话便钻进了她的耳朵。
“好……好……”她忙不迭地点头，小跑着冲了进去。
没过一会儿，她就急急地走了出来，神色恭敬地对着常芸说道：“这位巫女大人，院长请您进去详谈。”
常芸颔首。
老妇侧身，弯身做出“请”的姿势。
常芸笑了笑，走了进去。
第一百六十三章 好久不见
一路上，熟悉之景一一呈现在常芸眼前，让她不禁无奈苦笑。UU小说 www.uu234.net更新最快她曾经以为比起淮阳郡巫学院来，云水乡在她的记忆里存在得更为深刻，如今却发现，这里仍然占据了她记忆里重要的一隅位置。
不过……她仔细地看去，发现眼前之景与记忆里又有所不同。
原本空旷的训练场上，此刻却摆放了武器架、比试台等多种器械，在黄昏金色的余晖里显得有些孤独和冰冷。
常芸皱眉。
看来……巫学院里也发生了一些变化。
行至院长的书房，老妇小心翼翼地进去通报，没过一会儿就请了常芸进去。常芸刚一踏进房间，就听见背后木门轰然关闭，周围一下子暗了下来。
在昏黄的灯光下，一个红衣女子坐在远处的椅子上，目如星辰，直直地看着常芸。
常芸也同样打量起这女子。
黑发如瀑，银梳闪闪，一身只属于云国极少数巫女的红色巫服，这坐着的，正是淮阳郡巫学院的院长，吴歆月。
三年过去，她美貌不减，还多了几分成熟的睿智。
“原来是你。”吴歆月眸光一闪，笑了起来，“我还以为大人派来的人是谁呢，没想到竟然是你……我还记得，你是常芸对吧？”
常芸有些吃惊。三年前，不过是在体术四级的考核上有过几句的交谈，没想到她竟还记得自己。
更令她在意的是，之前的晋升比试，吴歆月也正是当时在场的评审之一。想到这里，常芸笑道：“院长大人真是好记忆，时隔这么多年竟还记得学生。”
“当然是记得的，毕竟常姑娘是这么的令人印象深刻。”吴歆月招招手，示意常芸走近些，“我记着你很久都没来巫学院了，可是出了什么事情？”
“家里有些急事，所以不告而别了。”常芸面色如常地回道。
“这样啊……”吴歆月点点头，仍是笑着，但是笑容毫无温度，“不过，我记得你走之前只是青带而已吧，怎的区区几年过去，实力就提升了这么多？”
她说得轻描淡写，仿佛谈论的只是天气好坏一般，听在常芸耳里，却让她心头一跳。
她此次出谷，身穿的不过是最朴素的衣衫，头发也是草草束起没有饰以发带，行事谨慎，不曾轻易显露过灵力。可没想到……却还是被她一眼就瞧了出来。
常芸笑笑：“学生不及院长丝毫。”
“得，可真会说话！”吴歆月抚掌笑道，“好了，还是说正事吧。你是大人派来的人，我自不会阻挠什么，只是你离开巫学院太久，很多事情也都发生了变化，这个你可能明白？”
常芸颔首：“学生刚刚已经见着了一些。”
吴歆月叹一口气：“是的，你也见到了，现在的巫学院，已经不是你离开之时的巫学院了。自半年前，巫童都被遣散回家，剩下的巫女，修炼的方向也已完全不一样了。”
说到这里，她站起身来，向常芸走来。她的容颜自昏暗之中缓缓显现，一双精明的眼睛不动声色地打量着常芸，嘴上的话却没停：
“我不知你是否有听过一句话来，叫心中有巫。这四字，出自于数十年前一个十分杰出的前辈口中，现在知晓的人已不多了。这些年来，巫学院虽不明说，但都是按照这句话的意思来教导学生，让她们心存善意，兼济天下。但这段日子以来……很多事情事与愿违，渐渐变得不对味了。我不管你先前经历了什么，也不论你此行的目的到底是什么，我只愿你从今日起，不论做何事，都能心中有大我，有天下，这便是我对你……唯一的期待。”
她伸出手，握住了常芸的手，“你是大人派来的人。我不得不对你说这些……希望你能记住。”
她的眼睛里散出柔光，神情是常芸从未见过的严肃，还有一丝的悲意。
常芸点头：“多谢院长大人。”
“好了，”吴歆月重新笑起来，眼睛弯弯，脸上回归天生的自信，“天色不早了，你早点归寝吧。说不定，你还能见到老朋友呢。”
常芸微笑：“学生告辞。”
她头也不回地离去。
一路上，她由老妇领着，穿过一条又一条熟悉的小道，终于来到了寝室门前。两个守门的女子一身劲服打扮，常芸虽能判断出她们的巫女身份，却看不出她们的段位。
老妇上前低语了几句，两个女子点头，给常芸让出一条道来。
常芸走了进去。
刚一踏入，她便看见数十名巫女齐刷刷地向她看来。这些巫女身上并未穿着颜色各异的巫服，而是统一着装，上白下黑，头发用红色丝带竖起，显得利落干练。
她们的眼神里充满了警惕。
常芸皱起了眉头。
“常芸？”突然，一声惊异的呼声响起，一个身影慢慢站起，蹙起眉头看向她，“你是常芸？”
常芸循声看去，一眼便认出这是余沐儿的大姐，余家长女，余桃。
过往的画面一一在她面前浮现。
这个女子是如何帮着自己堵住了余成峰的嘴，又是如何对自己的医术不甚信任，又是怎么和余沐儿因为固灵丹起了争执，讽刺她是徒有慈悲……
常芸走了过去。
“做你们自己的事！”余桃对着身边的其他巫女厉喝。众女一惊，纷纷低头。
“常姑娘，好久不见，你怎的回来了？”余桃转过头，脸上挂着亲切的笑容，“几年前是怎么回事，你怎么一声不响的就走了呢？”
“出去谈吧。”常芸低声道。
余桃一愣，随即反应过来，立马和常芸往外走去。
她们走到一处无人的小道上。
月光迷蒙，万物沉寂。余桃还在絮絮叨叨地跟常芸寒暄，常芸却是冷着面色打断了她：“沐儿呢？”
余桃面色一白，低下头去：“常姑娘，我们家……”
“我知道。”常芸又重复了一遍，“沐儿呢？”
余桃咬紧下唇，眼睛里蓄起了泪水：“常姑娘，余家上下一百余口人，就没剩下几个人来……出事的时候，沐儿还在巫学院里，可是等我回来寻她的时候，她，她却不见了……他们说……”
“说什么？”
余桃深吸了一口气，声音剧烈地颤抖着：“他们说……沐儿是余家嫡女，肯定逃不了的。恐怕，已经是凶多吉少了……”
第一百六十四章 死要见尸
常芸心头一紧。UU小说 www.uu234.net更新最快
她看向余桃：“你没去寻她？”
“你这说的什么话！”余桃瞪大了眼睛，大声道，“常姑娘，我好歹也是沐儿的大姐，她不见了，我能不去找她吗？只是，你也知道……我们家遭了这么大的变故，凶手也逍遥法外，君宁不在了，我带着小薇，就算想找，也心有余而力不足了……”
许是想起了逝去的亲人，余桃眼眶通红，终于忍不住，豆子大的眼泪啪嗒啪嗒地掉了下来。
常芸冷哼一声，深深地看了余桃一眼。
“活要见人，死要见尸，这话你不会不懂。”常芸落下这句话，再不看余桃，转身走向寝室。
余桃看着她的背影，脸上惨白一片。
常芸就此重新成为了巫学院里的一员。
巫学院不复当初，不再是众人修炼进阶的良地，而变成了被紧张之感所笼罩的压抑之处。众人统一着装，同进同出，若不是门口挂着的那方写着“巫学院”的大红匾额，这里倒和军营差不离了。
那日一早，常芸就被一阵刺耳的哨声吵醒，睁眼间，便看到身边的巫女们迅速地从被窝中坐起，以最快的速度穿戴整齐，纷纷往外奔去。
常芸皱起眉头，也穿好衣服，来到屋外。
训练场上，此刻密密麻麻站满了身着灰衣的女子。她们的脸上肃然一片，仿佛三年过去，曾经的稚气也随之消失了，取而代之的是迅速沉淀的成熟之息。
人群中的余桃看见常芸过来了，咬咬牙，还是将常芸扯进了队伍里。她轻叹一口气，低声说道：“常姑娘，我想了一整夜，你说得没错，我不该放弃寻找沐儿……”
常芸不语，静静地看着前方。
那里，几个身穿玄色劲服的女子走了过来。她们大概三四十年纪，目光深邃，气质卓然。常芸认出来，其中有几个正是以前在巫学院里教导众人的巫女。
“绕后山十回！不可使用灵力！”
为首的女子厉喝一声。
话音刚落，众人皆是默默转身，往后山上慢跑而去。
常芸有些疑惑，但也跟着跑了起来。
余桃跟在常芸身边，低声说道：“常姑娘，你可能不知道，现在这时候可不比以前了……比起体术灵力这两样东西，巫学院如今更看重的是心智的坚毅程度，和对命令的绝对服从……”
“真要打仗了？”常芸问道。
余桃一愣，随即眯了眯眼睛。但很快她的面色又恢复如初：“没想到常姑娘也听说了这事。”
“呵，”常芸摇头，“巫女医疾病通阴阳断人生测国运，倒从没人说过，巫女也要上战场为国捐躯的。”
“常姑娘，这话可说不得，会……”
余桃的话还没说完，常芸余光一扫，就看见先前下达命令的那个巫女极快地来到了她的身边，柳眉倒竖，对着常芸怒喝：“你给我站住！”
常芸停下脚步：“老师有事？”
女子怒不可遏，大声斥道：“第一，你不该叫我老师，该叫我一声校尉大人！第二，你贪生怕死胆小如鼠，非但没有胸怀天下，还大放厥词胡说八道！不过是个没名没号的野巫，你有什么资格在这里说三道四？！”
她这一长串的斥责，顿时吸引了众人的注意。奔跑的脚步渐渐地慢了下来，所有人都好奇而忐忑地看向这方。
常芸只是看着她，不言一语。
见常芸不语，那女子更觉常芸懦弱，鄙夷愈甚：“啧，以为有多大能耐呢，也不过是个窝囊货。”
“窝囊货？”常芸冷笑，“你真不知道这天底下最大的窝囊货是谁？”
此话一出，众人皆是倒吸了一口凉气。那校尉更是怒不可当，一根手指指了常芸半天，才从牙缝里迸出一句：“你给我绕山二十回！不完成，你就给我滚出巫学院！”
常芸眸光渐冷。
她转身往后山而去。
不知为何，看见她离去，那校尉竟微微舒了一口气。她偏头看向其他同行的女子，都在她们的眼中看见了同样的震惊、忧虑，还有一丝的痛苦。
她深吸了一口气，重新开始呵斥众人进行操练。
……
常芸奔在后山之上。
周遭景色迅速变化，她的心思也千转百回。
此次她回来，任务极其简单，那就是在巫学院里生存下来，竭尽所能地往上攀爬。她不傻，自然明白这个“上”意味着什么，但是她却没有料到三年过去，现在的云国早已不是当初那个祥和的云国了。
永宁年间，不再永宁。
这三年她烂漫自由惯了，如今要让她违背自己所愿地上战场，她自认是无法接受的。更何况，国君不力，百姓受苦，最后却强加在巫女身上，这也让她无从苟同。
但那个人给了她这样的任务，一定是有着他的道理。所以，她只能先行忍耐。
突然，她眸光一闪，远远看见一棵歪脖老树下立着一个白色的身影，身形颀长，沉稳淡然，常芸皱起眉头，来到他的面前。
“常姑娘。”余文逸扯出一丝笑。
三年未见，他面容虽然变化不大，但眼底深深的青色，还有眼角出现的几丝淡纹，都表明他这些日子过得并不好。
常芸想起沐儿，神色染愁：“你怎的知道我在这里？”
余文逸笑笑：“宅子里的小关子告诉我的。”
常芸立马想起余宅里那个矮小的判官。点点头：“他是你的人？”
“也不能这么说，只是我一直在向他打听消息。”余文逸的笑容淡了下来，“所以我一听说有女子去了宅里，就想到了是你。然后，就想着来巫学院碰碰运气……”
常芸点头：“还真被你碰着了。”
余文逸一愣，笑了：“可能都是缘分吧。”
语落无声，两个人都有些沉默。他们来到一处僻静之处。
常芸沉吟良久，叹道：“你是沐儿的兄长，我也尊你一声大哥。我想请大哥你告诉我……一年前，余家到底发生了什么。”
余文逸眼里闪过一丝痛意。他看着常芸，不言一语。
常芸的声音平静，却十分坚定：
“只有知道到底发生了什么，才能想办法找到沐儿。”
第一百六十五章 如何节哀
沐儿……
余文逸神色一黯，低下头去。UU小说 www.uu234.net更新最快
良久，他才抬起头来，眼眶微红，却还是拼命挤出笑来：“沐儿有你这样的好友，是她这一生的幸运。”
常芸不语，只是摇头。
此时他们站在无人而至的悬崖边上，清晨的阳光窜出云丛，轻轻地洒在二人身上。余文逸开口，声音里是他近三十年阅历所带来的稳重，以此，来掩饰他再次揭开伤口的疼痛。
他是在一年前，大约也是这个时节，知道那件事的。
当时的他正在巫判院里，为一件刺手的巫女相杀案件犯难。
不知从什么时候开始，巫女之间的斗殴仇杀越来越多，一股从未有过的戾气，萦绕在这个数量本就不多的团体之上。
当时的他不由得思考，到底是巫女本身出了问题，还是整个环境变得不对了？
他思考不得，就在这个时候，突然有脸生的家仆慌慌张张地跑进，满头大汗，大呼出事了。
出事，出什么事？
他的第一直觉是以为夫人去世了。从一月前开始，唐媛媛似乎终于不堪忍受和王家之间的斗争，突发怪病，以肉眼可见之速迅速地消瘦，没过多久更是昏迷不醒，就连老夫人也是回天乏术。
家中不止一次派过人去寻常芸，就连她出生之地的北村都去找了几遭，但那个一手怪力的巫医却消失天地间，再也不曾露面。
前几天，夫人的状况更加不好了，所以他当时想当然地是觉着，夫人应该是去了……
他没料到，那家仆接下来的一句话，却像是一把巨锤，狠狠地砸到了他的心上！
家里，家里遭了刺客，全、全死了！
全死了？
他大惊。这怎么可能呢？怎么会呢？！那可是余家啊！是三大家族之一的余家，是藏龙卧虎人才辈出的余家，怎么可能会遭了刺客，还落下个“全死了”的结局？！
他来不及细问，抓起衣服就往家中策马奔去，还没到达门口，他就闻见了空气里的血腥味道，让人作呕，让人心生不祥。
他翻身下马。颤抖着身子，一步步地向前走进。
石块满地，裂痕爬墙，原本雄伟的大门，此时却像是一个迎接他的笑话。他身子一晃，差点就要跪倒在地。
死死地咬紧牙，他走了进去。
满地的血，满地的残尸。他睚眦欲裂，伤心欲绝，睁大了眼睛想要辨认那些尸首的面目，眼前却越来越模糊，越来越看不清楚……
后来，他看着了死去多时的姑母，看着了被人一剑割喉、满脸恐惧的君宁，看着了一身血痕、死不瞑目的夫人，看着了似在安睡的父亲，看着了战死到最后一刻、手中还死死握着权杖的祖母……
啊！
他抱住脑袋跪在地上，却流不出泪来。
他觉得自己要死了。
公子……
一路跟他过来的家仆颤颤巍巍地伸出手，想要扶他。哪曾想，他像一只受惊的兽，突然跳起，狠狠地抓住了家仆的胳膊，嘶吼道：
说，到底怎么回事！谁做的！你怎么活着！
家仆吃痛，大声地哭诉。他不过是出门购置了点东西，回来的路上闻着气味就觉着有些不对，扒着墙缝看了一眼，就一路呕着地来寻他。
公子……您要节哀……
最后，家仆只能哭着这样说道。
节哀？
他笑了。这等人间悲剧，以如此的方式强加在他的身上，让他如何能节哀？如何？
他将亲人的眼睛一一用手阖上，然后，动身去了巫学院里。
在那里他寻着了余桃和余薇，却独独少了沐儿一人。
他翻遍了整个巫学院，都找不见沐儿的身影。就连那些巫女都来劝他，叫他别再找了。
他听着余桃和余薇两人此起彼伏的哭声。两眼一黑，终于晕了过去。
……
再之后，就是巫判院的介入。纵使余家根基牢靠，羽翼颇丰，一些远方亲眷也前来主持，但余家，终究是败落了。
再再之后，就是巫学院的撤退，就连卷宗都被封存，不让他能够接近一分。
但他从未放弃过寻找。寻找犯下这滔天罪行的凶手，寻找他年幼的妹妹。
这执念，已折磨他三百多个日夜，让他再也无法真心地展颜欢笑。
说到这里，余文逸看向常芸，眼睛里散出柔和的光芒：“常姑娘，你说，你这样，可算不算得残忍？”
常芸的面色铁青：“抱歉，希望你能理解。”
“哈，”余文逸笑了，“我没有怪你的意思。”
常芸颔首，又道了一声歉，继而仔仔细细地问了余家几个核心人物的死相，这才结束了这段对话。
“耽搁你训练了。”临走前，余文逸微微笑道。
常芸摇头：“无事。还有，”她顿了顿，“我会帮你一起寻找。”
说完，她转身往山顶奔去。
常芸很快就结束了绕山二十回。和她一起的，还有一些刚跑完十回、大汗淋漓的巫女。她们惊奇地看着常芸如常的面色，不禁在心里猜测，这个巫女到底是什么样的段位。
年纪未到双十，又听说是个巫灵丙等……
她们摇摇头，不敢相信常芸竟是这样的资质。
校尉陶和香同样也看在眼里。
她冷哼了一声，对着规规矩矩站好的众人朗声说道：“老规矩，练习行军的，骑射的，对仗的，阵型的，还有后勤杂项的，都到自己的方阵里去！已突破体术五级的，上前一步！”
体术五级！
众人神情各异，左看右看，却无一人发声。有几个年纪稍长的巫女从队伍里跨步出来，常芸亦在其中。
陶和香有些惊讶。
这女子……竟也突破了钟罩术？
“你们跟我来。”她冷声说道。
十余名巫女随她来到了一片空旷之地上。
她环视一周，正色道：“之前我也说过了，骑行、骑射之术固然重要，但在交战之中，实际上还有一种可以神行千里、力挽狂澜的技艺存在。你们都已突破体术五级，对接下来的体术自然有所耳闻，我也不兜圈子，接下来你们要训练的，正是体术六级御兽术！”