第二千三百二十四章 被重视的感觉
“只是两名高阶活尸而已，却始终久攻不下……虽然也有让我放不开手脚的理由存在，可即便如此，这场战斗到现在为止也进行得太不像样了。如果换作是格欧费茵家的那个小丫头或是那位霍恩海姆家的奇怪炼金术师来出手的话，大概早就已经解决掉这两个家伙了吧？”
就在刚刚从地道里出来的老管家朝着这边高声呼唤之时，激战中的布洛瓦先生心中却少有地暗暗发出了这番感叹。
之前在回到格兰杰营地以后他之所以会决定离开前线，而且还是在那样一个即将向恶魔发起主动进攻的关键时机，最主要的原因自然是从比尔口中得到的女儿维莉进军荷兰灾地的最新消息。不过除此以外，却也未必没有某些其他方面的理由。
就比如说，如今正以手持格兰芬多宝剑的哈利为核心，由戴尔菲、萨芬娜、莎拉……以及掌握了符文阵式的赫敏、卢娜等人所构成的强力作战组合。
在那个近乎于全方位的战斗体系当中，布洛瓦的实力虽然绝对算不上是拖后腿，可是他却能敏锐地察觉到——随着那些年轻人的一步步成长，自己在战场中的位置已经渐渐变得有些模糊了起来。
当然了，对于如今那越发疯狂的灾难最前线——英国战场来说，赫敏与哈利他们这个战斗组合的成熟度越高，人类的未来就将越发充满希望。
所以，当布洛瓦表明要来荷兰这边的第二战场助、而赫敏很快就表示理解并同意了的那一瞬间真的发生了的时候，他就知道，自己确实能够毫无心理障碍地从那个愈发格格不入的战斗小组中退出了。
因而，此时此刻当布洛瓦再一次在战斗中感受到了那份差距时，感慨之余他却并没有觉得有多么遗憾。
这个时代，的确应该是属于那些年轻人的了。
“家主——”
听得森林之外老管家的呼喊声远远传来，布洛瓦又示意着火焰飞龙低空掠过下方的大片焦土，顺便抽空扭头望了一眼。这一眼，他恰好便看见了正用漂浮咒搬着一个绿焰大瓦罐走出地道的宝贝女儿的身影。
短暂地一顿，布洛瓦很快便又重新回过身去用力扬起了手中的魔杖，只是在口中兀自轻语道：
“亲爱的，你是否也是那些引领时代的年轻人之一呢？”
口中用着疑问的句式，布洛瓦先生的表情却显得自信无比——那可是他的女儿，是或不是，会有任何悬念存在吗？
“只是两个尚未成长起来的高阶活尸而已，可别太得意了！”
在非常罕见地如此轻叱了一声的同时，半空中，布洛瓦手中的魔杖已然重重挥下。而也就是在那一刻，又一团已经被压缩到了极致的烈焰便顺着他挥杖的轨迹直落而下，迎风便涨化作了炽烈逼人的焰流。
于是下一刹那，第二头火焰飞龙从那片熊熊火焰当中鼓翼飞出，跟在先前的同伴后面也同样俯冲而去。
“轰、轰隆——”
两个火焰召唤物同时坠地自爆的威力当然非比寻常，狂放的破坏力与细节上的不可控既是它的缺点，却也同样是它最大的优势。一旦爆炸，连召唤者自己都收不住，据说古代就有被自己的召唤物自爆卷进去从而死无全尸的惨例发生过。
这一时间，焰流迸飞地动山摇，森林上方甚至升腾起了一朵小型的蘑菇云。
这等威力的大范围攻击就算对方是恶魔也要认真抵抗，如今用来对付两名高阶活尸，自然该是绰绰有余了。
“哦对了，那个‘愤怒’得除外。”
此时尚未知晓恶魔“愤怒”已然授首的布洛瓦，仍对那个防御力强得可怕的大家伙有些心有余悸——像这种太过分散的攻击别看声势浩大，对那家伙可是没用的。
“等等！维莉，先别过来——”
突然间，正想往朝自己迎来的女儿和老管家那边降落下去的布洛瓦似是察觉到了什么，猛地又扭头望向了那片林间焦土。灼热的火焰仍在各处残留着，烟气缭绕满目疮痍，爆炸中心的地面上甚至出现了轻度的琉璃化，黑红色的流浆在慢慢冷却定型。
可就在这时，又一记额外的爆炸忽然响起，在一团不知道是什么东西的残骸随之被炸飞的同时，有一个焦黑的身影倏地直往北方逃窜远去。
布洛瓦这边有心要将其留下，却未曾想对方刚一起步便又不知引爆了什么，借着爆炸的力道速度再度加快，刚刚引爆了召唤物的他竟一时都没能来得及出手。
在意识到已经没必要去追了的布洛瓦低头朝那先前被炸飞的残骸看了几眼，皱着眉兀自摇了摇头，这才继续往地面落去，稳稳地站到了女儿的身前。
“那个能释放毒焰的已经死了，另一个则重伤逃跑……嗯，看样子，大概是那个逃掉的用自己的同伴挡住了部分爆炸的威力。”他随口说着，突然又略一停顿，“噢，在这阴云之下，活尸似乎是没有‘死亡’的概念的，也许将来对方还会再次出现在我们面前——那种毒焰确实很麻烦，最好把它的尸体彻底处理掉。”
没有跟着赫敏她们前往伦敦的布洛瓦，对活尸一族的了解毕竟还是有限。至少他显然并不知道，活尸每一次复苏都相当于是另一个崭新的开始，而以高阶活尸的进化几率，对方就算只是想再次进化至高阶都很难了。
是的，大概就和购买两张爱尔兰小矮妖奖券，还连续中两次头奖一样困难！
“那另一个呢？”一旁的老管家有些担忧地说道，“那个逃掉的……没想到，居然林子里还藏有第二名高阶活尸！”
“也许会引来更多的敌人，”布洛瓦蹙眉道，“而且……那名活尸的能力也很可疑，那种爆炸……我也有些说不太清楚。我只知道，这两名高阶活尸显然都才是刚刚进化成功的，能力还不够完全，一旦成长起来肯定会比较麻烦……另外，一次派两名高阶活尸过来，背后的指挥者似乎也很重视这边啊？”
第二千三百二十五章 在其位的马克西姆夫人
若是姑且先抛开林中的幸存者不提，其实就从布洛瓦家主及时抵达的那一刻起，这场由两名高阶活尸到来所引发的局部危机便已经算是解除了。至于营救的事情，在这里必须得说句实话——至少就大局而言，此间的成败确实还不足以造成太大的影响。
而与此相比，有关于布洛瓦先生中途加入荷兰战局一事本身，反而才是一个更值得让人在意的变化……不管是人类一方、还是活尸一方，恐怕都是如此。
就比如说，眼下刚从格兰杰营地又匆匆赶到比利时北境的马克西姆夫人，似乎便就是这么想的。。
“……还记得今天我们出来时我曾说过的话吗？其他人都留在车上吧！就我们两个人去就足够了，人多了反而会显得太生疏客套。要记住，这次我只是以‘朋友’的身份去和布洛瓦小姐见面的。”
精美的神符马马车自西南空中而来，平缓地滑翔着陆，车轮才将将停止滚动，马克西姆便亲自推开了车门弯腰走出。而正如她刚才所再次叮嘱的那样，在她身后跟着下车的除了那名第一秘书，就再没有其他人了。
“是……马克西姆夫人？请问……夫人来我们布洛瓦家的这个临时营地有什么要事吗？”
只能说不愧是法国布洛瓦家的人，即便只是一名营地守卫，在面对如今已然身兼多项要职的马克西姆时也依旧能够不卑不亢地询问应对。
“夫人是就贵家族对此次的活尸侵略战事来与布洛瓦小姐——”
“诶！都说了不用这么正式！”
那秘书女巫正习惯性地想要为马克西姆夫人出面代为向对方解释来意，不过还没等说完，就被马克西姆轻轻一摆手给打断了后面的话语。
“其实是这样的……我们刚刚去了一趟瑟堡那边，与比尔·韦斯莱先生等人见了一面，凑巧就在那边听说布洛瓦家主日前已自英国灾难之地归来，而且一回来就先过来这边与女儿维莉·布洛瓦小姐相见了……所以，既然也是顺路，就过来一趟好了。”
“噢，原来是这样。”那名守卫领班闻言，顿时点点头、不失礼敬地略一倾身道，“是的，家主先生之前确实来过这边，不过很遗憾，家主很快就又离开了。”
毕竟这次布洛瓦家族进军荷兰并没有与布斯巴顿、或是国际巫师联合会通过气，只能算作是一场完全私人的行动，如此，他自然没有理由将自家主人的行踪透露给对方知晓。尤其是在距离前线很近的这个地方，不光一举一动、连一言一行也都需要慎之又慎。
马克西姆当然也明白这个道理，所以她没有去追问什么，只是想了想转而道：
“这样的话……不知道我们可以在这里等你们家主回来吗？你知道的，就如今的战况，我们终究还是得找个机会好好谈上一次的。”
既然布洛瓦家主没有在边境营地这里停留太久，那就等于是间接说明了布洛瓦家的那位小姐也不在此处。虽说大致一猜就能猜到对方肯定是继续北上入荷兰境内了，而布洛瓦先生也一定是追了过去，可马克西姆却并不打算再贸贸然地主动去找人。
说实话，突然来这里造访就已经算是比较唐突的行为了。
而于此同时，对面的那名守卫男巫闻言稍稍一顿，随即有些迟疑地又开口道：
“原本管家先生给我们的命令是任何家族以外的人都不得放入营地的，不过……毕竟是马克西姆夫人你，我们总不能让现任联合会会长在营地外面吹冷风……请稍等，我让人去问一下暂时负责营地事务的贝尔特朗领事先生。”
“请！”
马克西姆一摊手，示意他尽可以去问。
不过，就在对方转身去吩咐手下的那一刻，她的脸上却飞快地闪过了一抹愁容——以马克西姆夫人的立场，不论是过去还是现在，其实布洛瓦家对她来说都算不得是一份助力。
以前在担任法国布斯巴顿校长的时候，布洛瓦家族便是学校的头号投资人。
欧洲魔法界有很多人都曾听说过尼可·勒梅夫妇以大量黄金捐赠母校的超大手笔，甚至将校园大大扩建了一番，可是大家却不知道，曾经作为战时要塞的布斯巴顿在当年战后至今，每年的大部分开销都由布洛瓦家族在背后运作支持。
与这么多年以来的投资相比，尼可·勒梅夫妇那看似惊人的个人捐赠根本不值一提。
不过令历代布斯巴顿校长感到庆幸的是，整个学校虽然几乎都已经相当于是布洛瓦家族的一份私人产业了，布洛瓦家却一直都没有在学校强设董事的意思，这边给了布斯巴顿以相当大的自由。
起码不至于像英国的霍格沃兹那样，即使声望高如阿不思·邓布利多，一旦遭到校董事会的多数质疑和反对，他的很多想法与计划也很难得到顺利执行。
然而，被夹在权势与现实之间的感觉，总是不那么美妙的，马克西姆对此深有体会。
而到了现如今，马克西姆又半被迫、半主动地坐上了国际巫师联合会会长的位子。她当然很乐意去为了反抗活尸而在幕后献身奋斗，只是一想到这联合会背后仍有某些力量在暗中桎梏，她就觉得心头有些发毛。
因为这里头仍有布洛瓦家存在。
对她来说，这个法国最大的家族，仿佛是命中注定怎么绕都绕不开的庞大阴影。尤其是现如今灾难当前，作为希望能够让各大势力作出更多改变的人，她显然也迟早都是要面对这个让她一直都摸不透的巨大家族的。
“总之不管怎么说，要想在这场灾难当中取得胜利，‘巫师家族’这种臃肿而自我的势力形态都应该被取缔……不是吗？”
马克西姆一边静立等待守卫去询问营地负责人，一边在心里暗暗地如此自语。却不料也就是在下一刻，北边远方的天际忽然出现了不少的身影，往这边飞速赶来。
“夫人，是布洛瓦家的队伍。”一旁的第一秘书在她身边低声提醒道。
第二千三百二十六章 进退
“嗵！喀啦啦啦——”
一列由夜骐拖拽的马车只是在营地前的空地上稍稍磕了一下，随即便轻盈落地，用铁皮包裹铆紧的车轮随着它们的牵引又滚动了一段距离，很快就缓缓停了下来。
而就在这十数辆马车前后，两支鹰马骑士队伍与更多的骑乘飞天扫帚的飞行护卫队也随之降落。
即使整支队伍显得有些浩浩荡荡，可从空中到地面，队形竟是整整齐齐一点儿没乱。
噢，当然了！像这样的队列肯定不是布洛瓦家在试图炫耀什么——如今几乎终日在这无法使用幻影移形咒的阴云之下移动作战，连家族唯一一个继承人都亲上前线，有这么点架势自是稀松平常的事情了。
不说眼下这里差不多都是自家人，就算是今天不请自来的马克西姆夫人和她的第一秘书见到此情景，也均是一点儿都不觉得奇怪。
以布洛瓦家族的底蕴，就这点护卫巫师只能算是一个小场面了，魔法界很多暴发户式的中等势力通常反而还要比这夸张得多呢！
“咔嗒。”
等整个队伍落地停稳以后，位于队列当中的第二辆马车车厢门被轻轻打开，台阶从门下自动伸展打开。紧接着，布洛瓦家主、维莉、以及老管家三人就在一名领队巫师的恭敬引领下依次走了下来。
“马克西姆夫人？”
刚一下车，跟着队伍一块儿又回来了的布洛瓦家主便看到了此间唯二两个外人——就马克西姆那体型，实在是想不看见都不容易。
只见布洛瓦脚下略一停顿，随即带着一丝询问的表情冲着对方微微颔首。
虽说是“外人”，但以马克西姆的身份，布洛瓦家显然不会有人对她感到陌生。早在多年以前马克西姆就任布斯巴顿校长时，维莉的父亲就已经与她会过一次面了，而且还就是在曾经的自家宅邸——布洛瓦堡当中。
只不过，要说熟……其实两人也没多熟悉就是了。毕竟这些年来布洛瓦家、尤其是主家这边甚是低调，两人真正见面的机会还是有些少了。
“布洛瓦家主先生，真是很巧，我正在让贵家的营地守卫放我进去坐着等一会儿呢！想不到还没等通报完，先生就已经先回来了。”
“唔，”布洛瓦闻言不由再度一顿，跟着才走到其身前，随手往后一摆，示意道，“马克西姆夫人要是有什么事情的话，直接和管家谈就行了，你们比较熟悉。嗯，失礼了……带二位入内慢叙吧！”
最后那句话显然是对老管家说的，而这句话说完，他便朝马克西姆再度一点头，直接就从旁边经过往里面去了。
老实说，布洛瓦先生的这番表现不说失礼，至少确实是有些有失风度了。可是他所说的话的内容，实际上却是不失道理的。
起码他很清楚，马克西姆与老管家是曾与赫敏一块儿创立了反抗联盟的，并且也一下子就猜到了马克西姆此次的来意。在他自己目前已经并不想再掺和太多外界事务的情况下，交给老管家去和稀泥自然是个最为恰当的选择。
至少那肯定比他去亲口拒绝对方随后即将发出的邀请来，要留情面得多了。
“抱歉，夫人！家主日前这段时间一直都在英国亲身涉险，近日刚回来，却又立刻赶往前线去处理了一个很大的麻烦，正是需要休息的时候……请！总之有什么事，都先去营地内坐下来说吧！”
马克西姆夫人在这个节骨眼儿伤突然造访具体为的是什么，如布洛瓦先生和老管家这样经验丰富的人，自然都或多或少能够猜得出来。就如今欧洲大陆上的内外局面，仅勉强维持着的表面秩序之下可以说是暗流汹涌，作为联合会新任会长却仍旧有些势单力孤的马克西姆，理所当然会希望尽快地拉拢各方可拉拢的人才与势力，那样才能在灾难临头之际做更多的事情。
只可惜，布洛瓦与老管家实际上却要比她看得更加地透彻。
特别是布洛瓦先生，在英国亲历了那么多次艰难战斗，他已经对这场灾难的本质有了极为深刻的认知。如果人类的敌人只是那些活尸的话，集合起大部分巫师与麻瓜势力来，或许还能够与对方相抗衡，并从中寻找出胜利的可能。
然而，目前绝大多数人可都还并不清楚，而今人类真正的敌人可是一群货真价实的恶魔啊！
在这个时节，人类一方需要的不是大批大批甘愿牺牲的“送死者”，而是一股足以与那些恶魔、与海尔波正面对抗的精英力量——这说的就是现在仍在英国不断奋斗的哈利、赫敏等人。
至于后方……各势力所要做的也许只有尽可能地维持稳定了，起码不要拖了正在第一战场最前线英勇作战的哈利他们。
没看到布洛瓦都已经回来了吗？他这次回来除了是为了维莉，同时也是来盯住德国与荷兰南部这边的第二战场的。
当然，这会儿马克西姆夫人肯定还并不能完全理解这个道理，她甚至还在考虑着要在各大势力之间穿针引线，联合起大家来对敌人进行反攻呢！
不过当她从刚才的情况中意识到今天布洛瓦家主明显不想和自己多说什么之后，略一迟疑，她的视线在老管家身上经过，下意识地又扭头看向了不远处的维莉。
今天遇见布洛瓦先生只是一个并没有惊喜的偶然，而马克西姆最初的目标，原本就是近期正在代行家主权利与义务的维莉而已。
“布洛瓦小姐……哦，据说你之前在英国曾和麦克莱恩先生在一起过一段时间，不知他那边的情况怎么样？你应该知道的，我和麦克莱恩先生也是老朋友了，近来他一直对外杳无音讯，终究是令人有些担心呀！”
事前在来时的路上，马克西姆就一直在强调要以朋友的身份作为这次会面的基调，虽说刚刚意外遇见了个布洛瓦家主，但此刻看来她仍旧是打算要这么做了。
可遗憾的是，维莉向来就不怎么吃这一套。
第二千三百二十七章 不胜无归
埃及魔法界有一句很有趣的谚语是这么说的：
“希腊的斯芬克斯不会编出有关金字塔的谜题。”
同样是智慧非凡、天生喜好谜语的斯芬克斯，因为栖息地不同便会各有各的想法与习惯，互相之间甚至会有很多莫名的嫌隙。
仔细想想，这句话放在现如今的欧洲是不是也很恰当？
同样面对着灾难袭来的压力，各方势力只因为各自立场有着微妙的差别，便会各有各的选择、各有各的行动。
旁的先不说，就此时此刻，单是马克西姆夫人与布洛瓦家之间便显然有着不同的打算。哪怕双方所为的都是当下的稳定与未来的和平，现在该做什么、将来该做什么，也都是有着不一样的优先度判断的。
对于马克西姆来说，统合一切能统合的力量以全民反抗，才将会是最终战胜祸患的不二之选。可是在布洛瓦家看来，这种做法或许并不亚于将普通人白白推向死亡，即使真有可能成功，平民也必将代为承受最大程度的苦痛。
布洛瓦家主是这么想的，所以他根本就没有和马克西姆夫人交谈的意思，干干脆脆地一走了之。而现在看起来，维莉的想法大概也和父亲一样。
“夫人，有什么事，和我说也是一样的。如果确实有可行性，我一定会将你的话完整地转达给小姐听，并竭力促成你我双方的合作。”
在内饰华丽的帐篷内，老管家陪同马克西姆分坐于长桌边，脸上带着一如往常那般的和煦微笑。而且他所说的话听起来也都很是恳切，仿佛在尽最大的努力向对方传达自己的配合之意。
然而，马克西姆虽然也在笑，那笑容却显得有些心不在焉。因为她很清楚，自己面前这位精明的老管家只是在用一些听上去很悦耳的话语搪塞敷衍罢了——你绝对听不出来他内心的拒绝，可事实却早已摆到了台面之上。
没看到一旁的秘书都开始偷偷打哈欠了吗？这场缺了一方主角的交谈，打从营地入口那会开始，就已经注定了最无趣的结局。
是的，刚刚连维莉都没有什么和马克西姆夫人对话的兴趣。并不习惯和人说废话的她，甚至连场面话都没让后者说完，只稍稍施了一礼就独自离开了。
只可惜，布洛瓦先生俩有将她撂在一边的底气，维莉则更是根本就不在乎这些在她看来完全没有必要的人情世故。然而对马克西姆来说，那是肯定不能与布洛瓦家翻脸的——至少现在不行，将来……也只能再看了。
于是，马克西姆的这场拜访就变成了现在这个样子。
“噢，对了夫人，要喝上一杯下午茶吗？这里虽然只是一个临近前线的临时营地，茶叶和点心却是不缺的。小姐在英国那几年已经习惯了喝茶放松的感觉——她以前可没这喜好，所以我走到哪里都不会忘了带上足够的存货……嗯，其实连我自己也都慢慢喜欢上了……那叫什么来着？戈迪根茶？也不知道是谁在研究这种奇怪的茶饮，还怪好喝的……”
老管家说着说着就越跑越远，从戈迪根茶的配料和煮法一直聊到银毫茶树的培育种植。到了最后，即便只是假客套马克西姆也已经有些做不到了，脸上的笑容肉眼可见地变得越来越僵硬。
末了，好不容易等到老管家话语间的一个停顿，她才匆匆地找了个借口起身道别，带着已经快要睡着了的第一秘书从营地离开了。
可马克西姆却不知道，她刚一走，布洛瓦先生就从帐篷的最里面走了出来，随意地坐在了一侧的沙发上。
“家主。”
老管家送走对方，回来便看到了他，不由脚步轻轻一顿。在迟疑了一下之后，才微微叹了口气道：
“说句实话，我还是对马克西姆夫人感到有些抱歉呐！”
“嗯，”正随手翻阅着一本魔法书的布洛瓦闻言，也略略点了下头，“她毕竟也是为了大局，可惜那只是她的大局，却不是我们的……不过也难怪，即使是我，也是在亲自去了英国以后才明白过来的……那样的做法，需要付出的代价太多，却很有可能什么都得不到……不值得！”
话音稍落，片刻的安静，而后老管家才笑了笑道：
“家主和小姐的想法就是我的想法。”
……
布洛瓦家主归来的消息很快就在欧洲的诸多势力之间传开了，而布洛瓦家族将会继续在荷兰南部的作战计划，也随着这个消息一并流入了各个势力的耳中。
这显然不是一个坏消息，尤其是对目前正在全力抵御活尸入侵的德国勃兰特家族而言，布洛瓦家的稳定攻势将会持续地为他们分担掉不少的压力。
所以这对目前以马克西姆为首的国际巫师联合会来说，同样不坏——只是因为马克西姆前去说服合作失败，从而没有形成最理想的局面罢了。
不过话说回来，如今德国与荷兰的两处战场，无论如何也只是第二战场罢了。而真正对未来局势变化有着决定性影响的第一战场，始终还是在英国。
而直至此刻，当这世上绝大多数人还对这场灾难的本质并没有足够多的了解的时候，一名强大无比的恶魔已然“陨落”。
“如果我们所付出的代价只是我的两条腿的话……这不是一笔再划算不过的买卖了吗？”
面对神情黯然的一众伙伴，罗恩却显得很是坦然。哪怕这只是故作坦然，可平心而论，他所说的话却是没错的。
如果可能，赫敏她们也同样愿意用自己的双腿去换取更多恶魔被消灭，甚至代价是自己的生命同样值得考虑。
可是很遗憾，战胜恶魔又哪里是这么简单的事情。“愤怒”的战斗能力虽强，智慧却并不高，接下来他们将要面对的战斗，只会比这次更加困难。
“只不过，”忽然间，罗恩还是叹了口气，“在真正结束这场灾难之前，我肯定是不会回家了……我有点不知道该怎么去见老妈。”
第二千三百二十八章 维持警惕
在重新住回白金汉宫的这几天里，大家其实都感觉有些微妙。
就拿赫敏来说吧！近两天来，除了整日都在为下一次战斗而做各种准备、以及定时去看望罗恩和哈利以外，她偶尔也会离开宫殿，去外面走走看看。
之前在南边看到的活尸聚居区已经变得有些像模像样了起来，以双子中那个少女为首的一部分高阶活尸开始带领着一批中低阶同族在那里安家落户，使得那片区域竟多了几分生活的气息。
而也正因为赫敏时而回去那边走一走，几日下来，居然又多认识了几名高阶活尸。虽说那还肯定谈不上是所谓的“朋友”，毕竟大部分活尸还都不会人类的语言，可连比划带猜的，也勉强算是能够对等交流的对象了。
“……他们好像会更喜欢夜晚一些，每天傍晚都会在一个旧公园里聚会。我昨晚在那里新认识了一个小女孩——不大能说话，但是似乎还挺愿意亲近我的，我打算今晚再去试着和她‘聊聊’。”
午餐时间，赫敏一边咀嚼着干巴巴的黄油粗粮饼，一边和汉娜说着这些小事。末了，才有些迟疑着又补充道：
“说真的，只有在真正用心接触过他们以后，我才发现他们的内心其实都很单纯……有善意、也有恶意，可是几乎都很直截了当。让我感觉……他们确实都是一个个新生的生命。这种感觉很奇妙，不知为什么，总让我有些难以释怀。”
赫敏会有这种感觉显然并不奇怪，原以为必然会是仇敌的活尸，从某一天起却不仅突然有了共同的敌人，而且还逐渐变得能够和平交往了起来。这种矛盾的变化，谁都会感到相当地不可思议。
只是，这些活尸真的可以被算作是一种“生命”吗？
虽然在刚刚的话语当中，赫敏其实已然潜意识地把他们默认为了一种与自身相对等的存在。可仔细一想，脱胎于人类尸体、却又早已与人类截然不同的这些个活尸，似乎全然不具备人们常识中的所谓“生物”的一切特点特征。
它们没有繁衍的概念，也不存在真正意义上的死亡，甚至就连智慧，都是由“被人”赋予的。
然而，最近赫敏却看到了他们的生活，看到了他们当中已经有不少开启了智慧的个体脸上渐渐丰富起来的表情。他们能哭、会笑、还可以发怒，部分高阶活尸乃至都开始清洁身体、换上了新衣裳。
就像昨晚的那个小姑娘，她似乎就很喜欢赫敏身上的那条牛仔裤，一直偷偷盯着打量了好久。
“他们都是活生生存在着的！”
经过这几天的接触，赫敏愈发地有了这种感受。
“当然，我也始终不会忘记，每一个能和我进行交流的活尸，无一例外都是进化到了高阶的个体。即便是昨晚那个让人感觉很胆小柔弱的女孩，她那小小的体内也蕴藏着足以致命的危险力量。”
通过数次有目的地召集，目前英国南部绝大部分的高阶活尸几乎都已经被聚集到了伦敦这边来。即便活尸能进化到高阶的实在少之又少，可毕竟基数在那里，再加上刻意的培养，如今伦敦这里也已经有为数不少的高阶活尸存在了。
说实话，现在活尸一族要是忽然和他们翻脸动手，结局肯定相当地不妙。
而现在大家之所以能够相对平静地在这里住下来，主要还是因为如今大家已然大概能够肯定，那所谓的“活尸之主”就是玛卡——对于赫敏等人来说，要是连玛卡都不能信任的话，那她们又还能信任什么呢？
也就因为这个，萨芬娜与莎拉这两个仅有的怀疑者，才一直都没有将自己的某些想法与发现托盘而出。
“好了，”赫敏将手里的最后一口饼放进嘴里，和着水吞入腹中，随即拍了拍手站起身来，“你们慢慢吃，我先回房了……汉娜，下午记得和卢娜一块儿来找我，新阵式的研究进度已经有些慢了。”
“噢，好。”
汉娜点点头，目送着赫敏离开了这间餐厅，随后才又转过头来有些歉然地看了看身旁的纳威。
“抱歉，下午你还是去陪哈利和罗恩吧！”
“我知道，没关系的。”
纳威非常理解地笑了笑，笑得有些腼腆，每当这时候才能让人想起曾经那个憨厚笨拙的纳威·隆巴顿。
于是，汉娜也跟着露出了一丝怀念的笑容。
只可惜，即便是这样微小的温馨如今也已然太过奢侈，奢侈得让这对小情侣都不敢品味太久。很快，互相对视的汉娜与纳威便匆匆别开了视线，胡乱地将手中的干粮吃完，然后拍打着碎屑一同起身离去。
“格欧费茵小姐、霍恩海姆小姐，你们吃完把盘子放在那里就行了，一会儿我从罗恩那边回来会一并收拾了的。”
在出去之前，汉娜还特意对坐在窗边独自进餐的萨芬娜说了一句。
“唔。”
萨芬娜随意地应了一声，听得身后响起了关门声，这才放下了手里的高脚杯，看着面前吃剩下的烤羊排摇了摇头。
“你怎么看？”
坐在她对面的莎拉闻言，随意地摆了摆手。
“她们只是想要保持警惕的心态，这是好事。”
是的，相比起赫敏和汉娜她们来，萨芬娜和莎拉的午餐虽说也谈不上丰盛，但却明显好得多。
事实上也是如此，因为距离上次补充物资时间还很短。对于深入灾地将与恶魔交战的赫敏她们，比尔拨给的食物可并不寒酸，因此这还远没有到天天吃干粮节俭度日的时候。
就如莎拉所说，赫敏她们为了在这段战后休整的时间里始终维持足够紧张的战时状态，至少在饮食和睡眠作息上选择了对自己的严苛。除开罗恩和哈利这两个病号，其他人大都自愿保持着朴素的生活。
然而，莎拉和萨芬娜却显然并没有参与其中。
“不过至少我不需要，”莎拉耸了耸肩道，“难得的美食，以前吃到嘴里和嚼蜡烛没什么两样，现在好不容易可以享受到这份美好了，为什么要主动舍弃呢……嗯？别这么看着我，我真的尝过蜡烛——现在想来，口感其实还不错。”
第二千三百二十九章 来自人类的邀约
“对不起，主人外出了。”
临近傍晚，刚和卢娜、汉娜她们两个研究了一下午阵式结构的赫敏离开房间，又照常去了趟大殿——要是“活尸之主”还在伦敦的话，基本上都能在那里找到对方。
只可惜，这两天赫敏几乎每回都是白跑一趟。
而那位留守在殿门口的少年活尸……嗯，就是双子中的那个弟弟，也次次都只有这么一个回答。
不过那少年倒是并不会阻止别人进入大殿，昨天赫敏就进去溜达过一回，正主儿确实不在里头。唯有通向后殿的那扇门是打不开的，或许那后头还藏着什么秘密也说不定。
赫敏没有试图去强行打开，一是就算有什么见不得人的东西也很容易打草惊蛇，二则是……目前似乎也还没有必要去挖掘得太深，不是吗？
就连暗自生疑的莎拉和萨芬娜都不想轻举妄动呢！更何况是赫敏？她可没有和对方撕破脸的打算。
“只是……唉，简直比未解读的魔文古卷还更扑朔迷离，让人完全摸不着头脑。”
正走在走廊上的赫敏兀自摇了摇头，微微地叹了口气。
宫殿内依旧显得很是冷清空旷，平时走在其间通常是碰不到别人的。在外面的伦敦城内，倒是有已经清除了一部分寒冰的区域开始出现零星的高阶活尸各自走动，似乎是在将一些比较合用的建筑给清理打扫出来，以供后续利用。
走到不远处的转角楼梯前，赫敏朝着往上的阶梯望了一眼，从这里上去很快就能绕到大家目前暂居的区域。只是想想这会儿其实时间有些尴尬，略一踌躇，她还是选择了扭头走向前厅那边。
出了宫殿，来到了空无一人的殿前广场，她便绕着广场独自踱了步。
这里的天空依旧有一大半被镀满了白霜的寒冰遮挡着，只有侧方那个巨大的窟窿直通伦敦城外，打从这儿一眼就能望见那阴沉沉的朦胧天空。
这种感觉其实是很奇妙的，白色的霜顶与那边的阴云在这时候几乎连成一片，不仔细看都很难分辨得出彼此。可是左右看看，除了这片广场以外却又满目尽是惨白，就好像被一个霜色的大锅倒过来扣在了底下一般，平白增添了几分压抑。
赫敏当然还记得，据说那个巨大的窟窿便是不久之前那恶魔“愤怒”闯来白金汉宫与那位“活尸之主”短暂交锋时，与这庞大的冰柱本身近乎一同形成的。只要能飞，从这片广场便能直接进出如今这座冰封之城。
赫敏并没有试过，因为那边通向的是城北，而她通常只会从南门进出。
“格兰杰……小姐？”
忽然间，正绕了广场大半圈的赫敏听到身后远处似乎有人在叫自己，这才暂且放下脑海中的杂乱思绪，稍稍回身望去。
而很快她就看到，广场对面的那个寒冰通道出口处不知什么时候多了一道身影，见她望过去，便略略欠了欠身、继续往这边走来。
那是双子中的那个姐姐，和弟弟不同，这位活尸少女不论是表情还是态度，都要显得柔和得多。甚至有时候，赫敏还能从对方身上感受到一种特殊的母性光辉。
或许也正因如此，再加上对方英语明显要比其他高阶活尸更好，所以赫敏其实还挺愿意和她说说话的。
只可惜对方似乎一直都有很多事要忙——就比如之前提到的清理城市的事情，就是由她牵头带领同族在做。
“你好！”
赫敏始终不知道该如何称呼对方，因为这对姐弟是共用一个名字的，而他们的名字——“吞噬”，对人类来说也比较奇怪。这肯定不是一个很适合用来叫的名字。
“你好。”对方走到近前，礼貌地再度欠身，随后才又开口道，“抱歉，自你们入住以后我们没能给予周到的接待，这在人类之间似乎是一件比较失礼的事情。只是……或许格兰杰小姐你也清楚——这两日我听说你经常会去南边的居住区，你应该也看到了，我们正在想办法使我们一族能够在这里稳定下来。”
“噢，是的，这几天我看到了很多。”赫敏顿时点了点头，“而且……该怎么说呢？我好像也已经在你们当中交到了几个朋友了。”
“‘朋友’？”
那活尸少女闻言一顿，在稍稍迟疑了一下之后，才露出了一抹微妙的笑容。在加上她毕竟是活尸，即使比其他同类更接近于普通人类，可那黯淡斑驳的皮肤却使得本应温柔的微笑变得多少有些阴森。
“我在主人赐给的书本中读到过这个词，也看过一些讲述有关于它的故事，不过说实话，我还是不太能够理解它的真正意思……哦，当然了，我想这应该是一件好事——谢谢你能和我的族人交上‘朋友’。”
陌生的关系、陌生的情感，都是阻挡在正常交往之间的障碍。不过这始终是没办法的事情，若要与活尸们能够进行更深层次的沟通与理解，还需要更多的时间才行。
好在，目前看来起码双方都并不会排斥互相接触——至少大部分高阶活尸在那位“主人”的引导下，是这样的没错。
“哦对了，”赫敏忽然像是想起了什么，随即开口道，“说起‘交朋友’，今天的晚餐时间，我能不能邀请几个你们一族的‘朋友’来殿里一同用餐？当然，如果你也能来的话，那就再好不过了！”
然而，对方在听到后却是有些为难地抿了抿嘴唇。
“……去殿里的餐厅吗？”少女仔细地考虑了一下，最后终于缓缓点了下头，“嗯，如果是格兰杰小姐邀请的话，我明白了——请将人选告诉我，我会带他们一起赴约的。”
事实上，赫敏虽的确是一时兴起，却也是故意提出这个邀约的。包括对方的那份犹豫，她也大概能猜到其中的缘由。
因为她早就已经发现，活尸一族除非有事，要不然几乎就不会主动踏入这昔日的白金汉宫一步。
“对不起，让你为难了……”
略微道了个歉，赫敏便没有再多问什么，只是将自己心中的几个人选逐一告知了对方，并约好了晚餐时间会静待对方的到来。
说起来，这应该会是人类与活尸的首次共餐了吧？
第二千三百三十章 好吃又好玩
或许是那位“活尸之主”为了照顾新入住的人类朋友们吧！最近一到晚上，整座被冰封的伦敦城内都会亮起一片光亮，自白金汉宫前的广场而起，通过通透的寒冰折射向城市的每一个角落。
众所周知，活尸们是不需要照明的，那么能用得到的也就只剩下人类了。
少年依旧站在正殿门口的走廊上，默默地望着斜对面的窗户外头——那团从广场中央徐徐升起的柔和光团，浑身也便披上了一层淡淡的余晖。
自打今天一早主人离开时让他留在这里开始一直到现在，已经过去了一整个白昼，可他显然对这时间的潺潺流逝没有太大的感觉。既然主人下达的命令，那忠诚如他自然便会一丝不苟地照做，一点儿都不会马虎。
如果主人一去不回……或许他是真的能在这里站上一辈子的。
好在，起码这一次，主人回来了。
“嗒……嗒……嗒……”
那好似怀表秒针的脚步声不轻不重、无比规律地自前厅那边响起，经过空无一人的过道传到了这边。落入少年耳中，只一听就能分辨出来。
果不其然，随着步伐渐近，活尸之主那漆黑而高大的身影便出现在了正门门口，径直往这边走来。
待得近了，少年才上前两步，恭谨地欠身行礼道：
“主人。”
少年并不是一名很擅长学习繁琐事务的活尸，就比如这些源自人类历史的繁文缛节。他之所以会用，主要还是他那位偏好于此道的姐姐的教导……以及，他那对主人发自内心的尊敬所导致的。
“嗯，晚上好。”
主人今晚的心情似乎还不错，一边随口回应着、一边从他身旁经过，似乎还正拿着一条白色的手绢在擦拭自己的左手。锐利的黑色指爪一不留神就会在那条上好的丝质手绢上留下几个撕裂的窟窿，但是对方显然并不在意这些。
“格兰杰小姐今天也来找过我吗？”
听到已经走进殿内的主人从身后开口询问，少年立刻转过身去，微垂着头道：
“是的，格兰杰小姐今天也来过，只是没有再入殿闲逛。”
“是吗？”活尸之主的声音再度响起，并在停顿了一下之后，才接着道，“这样吧！什么时候她要是想打开通往后殿的那扇门去看看，你就替她开了吧！当然，以她的性子，估计就算想开，也只会自己想办法就是了……真要是那样，你可以不用管。”
“是，主人。”
少年闻言，赶忙应下了。
“嗯。”
此番对话很快便告一段落，而对方似乎也并没有想再度开口的意思。少年本想回到门外继续做好自己的这份守卫工作，不过脚下刚一动，却又立刻顿住了。
“对了……主人，还有一件事，也许主人会想要知道。”
这时的活尸之主已经走到了大殿深处的台阶上，听得门口那边又响起少年的声音时并没有立刻给予回应。等走到最上面的王座上坐下之后，将手中已经破烂不堪的手绢随手一扔，这才抬头望着殿门这边到：
“什么事？”
手绢飘飘悠悠自台阶上落下来，无声地停留在了阶前的过道边，借着外头的光芒看去，竟是一片暗红、血迹斑斑。
因为离了近乎一整个大殿过道，少年并没有看清楚，不过就算看到了，估计也不会在乎这种小事。
“是这样的，”少年道，“姐姐她刚才来过一趟，对我说等主人回来以后可以向主人提上一句——格兰杰小姐邀请了包括她在内的几名族人，晚餐时间前去一聚。”
“哦？”
王座之上，那活尸之主似是挑了挑眉，只是阴影太重，没人能看得清。在想了想之后，对方才看着少年道：
“那你呢？格兰杰小姐没有邀你一块儿过去参加？”
“没有，”少年摇了摇头，并随即补充道，“而且就算叫了我我也不会去——我对吃东西没有兴趣。”
也不知道是不是这对双子姐弟一同进化时出了些协调上的问题，作为弟弟的少年在战斗方面的能力肯定是要比姐姐强，但是精神方面的天赋却显得并不充分。而同样在主人的帮助下苏醒了自我意识的姐姐，在这方面却要强得多。
活尸之主听他这么说，也不禁微微摇了下头。
“晚餐吗？嗯，我知道了。”
见主人没有再开口说话，少年终于重又欠身行礼，而后便退出了大殿回到一旁静立，顺便还带上了殿门。
约莫过了半个小时左右，殿门才又自动缓缓开启，活尸之主那高大的身影从里头走了出来，一步一步施施然往走廊另一头行去，逐渐消失在了少年的视野当中。
……
将时钟的指针稍稍前拨，大概也就是在那活尸之主刚刚抵达正殿的那一刻吧！就在二楼上的小餐厅里，赫敏与卢娜、汉娜等人正在为今天接下来的这顿晚餐而忙碌着。
因为可以用来招待赫敏新交上的“朋友”，原本这两天只有莎拉和萨芬娜在享用的丰富食材终于有了用武之地。
虽然卢娜其实早就已经说过了，活尸一族一般来说根本不需要进食，对食物往往也没有太大的兴趣。可赫敏觉得，一桌精致而美味的晚餐就算是看着，也应该会是一种享受。
而经她这么一说，当其他人还都有些不置可否的时候，最初提出异议的卢娜却似乎反而头一个被她给说服了，帮着她一起忙活了起来。
“今晚一定要有布丁！好吃又好玩！”
说这话的自然是布丁爱好者洛夫古德小姐，就见她挥动着魔杖使劲地搅和着大碗里的蛋液，被面粉涂花了的脸上满是自得其乐的表情。
虽说在这个时候做这些复杂的料理本就也是一种放松神经的小活动，可是眼下能像这样高高兴兴下厨做事的，似乎也就只有她一个人了。除了卢娜以外，不论是主动提出准备晚餐的赫敏、还是很快就自告奋勇过来帮忙的汉娜，其实神情之中都始终还带着几分沉闷。
“好玩？”不远处正在旁观的萨芬娜奇怪地看着她，漫不经心地道，“布丁是拿来玩的吗？”
第二千三百三十一章 “今晚”
“别管是玩的还是吃的了，我们既然不帮忙，那就直接去那边等着吃就行了……至少别再给她们添乱。”
见萨芬娜还想再说点什么，一旁的莎拉走过来，干脆就拉着她离开了。
“诶？怎么这就走了？我还想让她们来试吃一下呢！”赫敏挥动着魔杖让烤盘飘到一边的布垫上，顺便回了下头，发现萨芬娜和莎拉确实已经不在了，不由轻轻耸了耸肩。
“可惜，苹果派还是刚烤好的最美味啊！”
她一边这么说着，一边切下一小块往自己嘴里一塞，嚼了两口却不禁皱起了脸。
“哦！这苹果有点儿太酸了……汉娜？”
“唔？”
正在捣鼓着一口蒸锅的汉娜闻言回头，顺手伸出了魔杖，冲着那苹果派一挥一点。
顿时，大片的糖霜便如雪一般落了下来，均匀地铺在了派皮上，并一点点地渗进了派饼的馅里面。
“问题是出在了材料上，所以只能这样补救一下了……你再尝尝试试？”
论起其他魔咒，那必然是赫敏的水平更上一筹，可要论美食魔法，这里可就只有汉娜这个赫奇帕奇出身的小獾才能独当一面了。在这方面，就连因为家庭原因、在家里经常会自己下厨做饭的卢娜都是比不上的。
“噢，谢谢！”
赫敏冲着汉娜感激一笑，随后便又重新开始调配起了第二份派料，不过这回她就知道应该在苹果馅里多放些糖浆和蜂蜜了。
片刻之后，做完了多人份苹果派的赫敏似乎才终于注意到了时间的流逝，赶忙翻起手腕往手表上瞥了一眼。
“糟了！我想我们得加快速度了……”
她这么说着，复又匆匆扭头一望，却发现汉娜不愧是一直在负责大家伙食的成员，手脚可要比她麻利多了。那些一直存着没有太多用武之地的食材在她的魔杖挥舞下各自跃动着，陆陆续续地变成了各种各样的美食，就算还没法儿和家养小精灵比，怕是也差不了许多了。
至于另一边的卢娜，看样子她大概是有一边下厨一边自言自语的习惯，速度却也一点儿不慢。只是让赫敏有点头疼的是，她好像做布丁做上了瘾，这会儿桌上已经摆了整整三大锅了！
“别担心，”也不知道卢娜是不是后脑勺长了眼睛，立刻就察觉到了赫敏投去的惊讶视线，晃着魔杖头也不回地道，“吃不完的可以冻起来，以后我们就随时随地都能吃着布丁冰淇淋了！”
“好吧！”赫敏无奈地摇了摇头，又再次低头看了看腕表，然后擦了擦手道，“总之，我想我得去门口迎一下今晚的客人了……噢，不对，好像我们才是客人来着？你们再加把劲……嗯，汉娜，今天可辛苦你了。”
“没事，你去吧！这里交给我和卢娜就行……最费工夫的汤和甜点都已经做完了，牛排和炸鸡腿之类的肉食花不了多少时间，只是几个半热和全热魔咒的事，很快就能做完了。”汉娜一边伸手捞起一指头奶油吮了吮，一边笑了下道，“我没说过吗？其实我很喜欢下厨，一点儿都不辛苦。”
……
白金汉宫里自然是有厨房的，不过厨房离得有点儿远，所以赫敏她们干脆就直接在餐厅里准备晚餐。对此，显然没人会有任何的意见。
“真香……是奶酪的味道。”
餐厅门口，正和莎拉说着话的萨芬娜忍不住又皱了皱鼻子，深吸了两口气。
“能在这个破地方吃上一顿丰盛的晚餐，可真是不容易……我想回头我也该好好学一学那些厨房魔咒了。”
“至少短时间内恐怕是没那时间了。”莎拉不置可否地摇了下头。
“也是。”萨芬娜随手捻着颊边的发梢，斜倚着门微微叹了口气，“事实证明，我们就算察觉到了些什么，貌似也不知道该怎么做……这次和‘愤怒’的战斗算是赢下了，可接下来又会怎么样呢？”
“别在这里说。”莎拉往身旁关闭着的厅门瞥了一眼，朝她轻轻摆了摆手，“不过话说回来……我现在更好奇那个戴尔菲究竟是怎么想的。你看，我觉得就我们察觉到的那些东西，她可未必不知道！然而，她却几乎什么都没有做。”
戴尔菲自然不是真的“什么都没做”的，之前那场战斗当中，她出力可不小。而莎拉只是在说，对于那位多半就是玛卡的“活尸之主”，戴尔菲似是丝毫没有对其试探的意思，从始至终她便仅仅是在顺势而为罢了。
可偏偏就是这种不为所动，却又反而凸显出了她对很多细节上的高度掌握。
相对于戴尔菲的低调，与其恰恰相反的赫敏便是一个很好的对比例子——连赫敏都一直在试探着对方，那么像戴尔菲那样毫无作为的表现，自然是非常不对劲的了。
“也许，我们可以找个机会去和她聊聊？”
今天这顿晚餐戴尔菲可能是不会参加了，因为打从清晨用过简单的早餐、并去先后探望了一下罗恩与哈利之后，她就再没有在大家面前出现过。据时闲时常在宫内四处溜达的卢娜说，她曾望见过对方在后面楼上的某个阳台上发呆沉思。
“行是行，”听萨芬娜那般提议，莎拉想了想，这才点了点头，“不过得先找到她才行……也许等她晚上回房休息时，可以去她房间门口截她一回？”
“那就试试呗！我们今晚——”
萨芬娜还想继续说下去，却不料只听得耳边“喀嚓”一声轻响，顿时厅门被打开了。原本正斜倚在门上的她不由脚下一个趔趄，两脚一分，这才重新站稳。
“噢！抱歉，我不知道你靠在门上……”
门里边儿的赫敏伸手扶了扶，带着一脸歉意告了声罪。待得萨芬娜无所谓地摆了下手，才从两人中间快步经过，径直往楼梯那边去了。
莎拉望着赫敏走远了，这才顺手重又关上了餐厅的厅门，顺便冲着萨芬娜使了个眼色走到了一边。
“总之，这会儿就先别说这些了。”
可莎拉与萨芬娜却并不知道，另一边已经在楼梯上往下走的赫敏却略略回了下头，有些疑惑地在心里嘟哝道：
“‘今晚’？”
第二千三百三十二章 入夜了
伦敦之外，晦暗渐渐染透了天地，伴着偶尔自远方响起的声声低吼和呜咽宣告比白天更加危险的夜晚已然降临。
不过这片夜色却与如今这座伦敦城暂时无关。
自广场上升起的魔法火焰正随着天色变暗而不断提升亮度，将整座剔透冰城彻底点亮，在这漆黑的夜晚如同一支耀眼的火炬。
然而即便它是如此地醒目，那些危险的恶魔却并不会想要靠近，因为它们远不像已经倒下了的“愤怒”那样愚蠢。多名恶魔合力的情况暂且不说，至少它们都很清楚，独自贸然跑来这边肯定不会有什么好结果。
而值得庆幸的是，恶魔之间很少会有像之前“愤怒”与“傲慢”那样凑在一起的情况。因此这个夜晚，应该仍然会和前两夜一样平静。
是的，就仿佛一直都有什么正在蓄势待发。
“看时间，应该是就快要到了——如果她们真的愿意来的话！”
此时此刻，赫敏就站在前厅门口，一边抬起手腕看看时间、一边低声自语。老实说，其实她对对方前来赴约的事情也并没有十足的把握，哪怕刚才下午的时候对方已经答应了她这场邀约。
那可是活尸，并不是和她一样的人类，假如真心想要与他们对等交流……乃至交上朋友的话，肯定是不能、也不应该直接将人类的想法与习惯去强加于对方的。
起码一开始不应该那么做。
“也许她当时并没有真的听懂我的意思呢？仔细算算，她实际开始学英语的时间距离现在似乎也没有多长呢！”
赫敏正这么胡乱琢磨着的时候，外面的广场上忽然传来一阵颇为整齐的脚步声。那就好像好几个人正在走在一起，每一步却都几乎踩在同一个点上，让人一听就感到很是怪异。
而很快，当赫敏放眼望去时，便看见了三道熟悉的身影正穿过广场往这边走来。
片刻后……
“格兰杰小姐。”为首的自然是双子中的那位少女活尸，待走上门前台阶，她便稍稍停住了步伐，看着从门里迎出来的赫敏欠身行礼道。“晚上好，格兰杰小姐……”
正说着，就见少女从怀里掏出了一个旧怀表，“叮”地一声打开表盖又莫名沉默了几秒。在一阵微妙的安静之后，她才复又抬起头来道：
“……时间刚刚好，我来赴约了格兰杰小姐。”
“啪嗒”一声，表盖合起，少女又将那旧怀表放回到了怀里，只留下了半条精致的银链，在广场上的光芒下于胸前熠熠生辉。
不知道生前还是人类时的她是否也如这般死板，不过现如今作为活尸的她，确实对很多细节上的东西都严格自律到了极致。
“呃，谢谢你……当然，也感谢两位愿意来共同享受我们今夜的晚餐时间。”赫敏笑了笑，随即又朝着对方身后那个明显更加娇小的女孩儿点了下头，“我们又见面了。”
“晚上好，人类小姐。”
那个小姑娘轻轻拉着身前双子少女的外袍后摆，低声打了个招呼。也不知道是内向害羞，还是只是单纯的不适应与人类交流……甚至或许仅仅是因为还不怎么擅长人类的语言。总之，她看起来给人以一种怯生生的感觉。
而就在小姑娘的身旁，今天这顿晚宴的第三位客人则是一名男性的活尸——他没有像很多同类一样换上更为整洁漂亮的服饰，身上依旧穿着低阶时期的破烂衣物，是有洁癖的人肯定不会乐意接近的那种。
然而，今天赫敏所亲口提出邀约的对象，自然不会是那种难以沟通的活尸。别看他这幅令人敬而远之的邋遢样，赫敏却知道，对方其实是活尸中少数愿意主动与她交流的个体。她第一次试图接触活尸群体的时候，还多亏了这位邋遢活尸帮忙呢！
“总之，请吧！”
简单说了两句的赫敏随即便侧身一邀，引着这三位“客人”带头往楼梯那边行去。只是在经过走廊时，还是下意识地朝着正厅大门那边望了一眼，并随口道：
“对了，你弟弟应该还在那边吧？要去邀请他一起吗？”
“不，不必了格兰杰小姐。”少女果断地摇了下头，“之前我已经去问过他了，可事实上，他并不喜欢这种聚会，所以你应该知道答案了……当然，再加上还有主人给予的任务，他就更不会擅离职守了。”
“哦，真是一个遗憾的答案。”
在如此回应了一句以后，赫敏没有再继续开口，只领着三人沿着楼梯上到了二楼。待得拐过一个转角后，没多久便已经带着他们走到了餐厅门前。
兴许是之前下楼去的时候遇见萨芬娜和莎拉、并无意间听到了些什么的缘故，这会儿他才又忍不住边走边左右瞥了两眼。只是很显然，那两人怕是在她前脚离开之后便也扭头回餐厅里去了。
“喀嚓。”
伸手拧动门把打开合拢的门扉，刹那间，一股浓郁的奶酪香气便从里头涌了出来。赫敏在深嗅一口的同时，略略回头看了三位活尸客人一眼，却也只能有些遗憾地发现他们的脸上并没有太大的表情。
而另一边，少女见赫敏扭头往来，却也立刻就微微颔首道：
“很香的气味，看样子这顿晚餐一定会很美味。”
“谢谢……汉娜和卢娜她们听到你这么说，肯定会很高兴的。”赫敏听着对方那丝毫不失礼的称赞，也只能用这般套话去应付一下了。
幸好，今天这顿餐饭虽然她们在美食上的确花了不少的心思和力气，可重点毕竟是不在这里的。所以即使活尸很难去纯粹地享受美味的乐趣，好歹还有别的准备在等着呢！
“请……噢，纳威你过来了……先分些食物给哈利和罗恩带去吧！”
刚踏入餐厅第一步，赫敏便看到了正在给汉娜打下手帮忙的纳威。不过各色菜肴甜点明显都已经完成得差不多了，与其在这里瞎忙活，倒不如先给哈利和罗恩带饭去好了。
“噢，莎拉已经替我去了——她说要顺便找罗恩调整一下炼金义肢的细节，一会儿就下来。”
纳威放下手头的活儿，朗声说道。
第二千三百三十三章 夜芭蕾
白夜只是一名很普通的高阶活尸。
当然，以高阶活尸在活尸一族群体中所占的那点儿可怜的诞生比例来说，其实她也足够“特别”了。
只不过对于白夜而言，自己能一步步从随处可见的普通活尸进化到现在这个程度，甚至还获得了自我意识，这不得不说是一种幸运。
没错，就是“幸运”没错……因为白夜本身的战斗能力实在是很平庸，以至于那位“主人”在给予她“白夜”这个名字时也曾轻叹，她能在如此复杂、且瞬息万变的战场中活到现在，着实是一件很不容易的事情了。
毕竟自进化之初起，她的能力就仅仅是点亮一团白光而已。一直默默地在英国南部这片荒野废墟间独自存活，眼看着身边的同族倒下了一批又一批——兴许只纯粹是占了诞生时间较早的便宜，不知不觉间，她幸运地一路进化到了高阶。
可直到今天，她的能力也只是照明罢了，至多就是比过去更明亮了那么一些。而这，哪怕是在以能力千奇百怪为一大特点的活尸一族当中，她肯定都是最特别的那一类。
“唔……所以说，就像是一个魔杖发光咒？”
听着坐在稍远处的那位双子少女为白夜作这番介绍，卢娜越听越感到好奇，此时终于忍不住扒着长桌桌沿往前凑了凑，看向了对面的白夜本人。
白夜的个子很小，此时被桌上堆放的各种食物挡着，甚至要探一探头才能看到卢娜的正脸。并且……大概就是因为一直以来都没有战斗能力的缘故，连觉醒了自我意志之后的性格也总是那么怯生生的。
这会儿听得卢娜那么说，她顿时便有些失措地缩了缩脖子，在嗫喏了片刻之后，才抬头望着鸡腿山另一边的卢娜用生涩的英语小声道：
“魔杖……发光咒？是什么？”
“就是这个。”
卢娜随手抽出魔杖来轻轻一晃，杖尖登时亮起了一团不刺眼的柔和白光，随即被卢娜轻轻往上一抛，稳稳悬在了长桌上方。
“嗯，”小小的白夜仰着脖子盯着看了一会儿，这才微微摇了下头，“可能有点……不太一样。”
“哦？”一旁的赫敏闻言，不禁饶有兴致地道，“这会儿还在等人，左右没什么事。小白夜，不如你也露一手给我们看看呗？”
由于在今天之前赫敏就已经认识了对方，内向的白夜在与她说话时，明显也更放松了一些。
然而……
“对不起，格兰杰……小姐，我的能力它……你应该已经看到了。”
“已经看到了？”赫敏闻言不由一愣，在迟疑了一下之后才突然回过了神来，蓦地扭头望向了窗口，“你是说……那个就是你做的？”
广场上空那团宛若明月般皎洁的光华，早在入夜前便已然亮起，并不耀眼，但却穿透力极强。即便是有如今无处不在的寒冰辅助，可仅凭这一团光亮便能将光辉洒遍整个伦敦，而且还能持续如此之久……要说它没用，肯定是不准确的。
只可惜，连普通人的双眼都只会感到温润的光芒，那确实是没法儿拿去战斗的就是了。
“主人说，或许总有一天，我的光能够驱散黑夜、给这个世界带来光明，所以给了我‘白夜’这个名字……虽然我不是很懂为什么要照亮夜晚，但是这个名字我很喜欢。”
这绝对是今天到现在为止小白夜说过的最长的一句话了，可见她的喜欢是何等真诚。不过在这里提及她们那位“主人”，对于赫敏她们来说就多少有些微妙了。
面对这个稍有些敏感的话题，各怀心思的大家一时间竟都不知道该如何去接话。
好在也就是这是，一阵脚步声忽然自半开着的厅门外响起，将在场包括活尸一方三人在内所有人的注意力都吸引了过去。
“砰、砰、砰……”
那是一串听起来颇为沉重的步伐，有它在前，另外那个轻盈的脚步声简直就能忽略不计了。只是随着这一连串沉闷脚步声传来的，还有一些支离破碎的话语。
“噢……霍恩、海姆……小姐，我该怎么才能……哦！才能让它停、停、停……啊要撞到了！”
话音未落，只听得“嘭”地一记闷响，大家只觉得连桌子都随之震了一下。
下一刻，厅门被打开了。
“抱歉，这两条腿可能还有些不太适应韦斯莱小兄弟的精妙思路……”出现在门口的莎拉冲着餐厅里的大家摆了摆手，紧跟着便又转过头去，望着走廊里道，“别想太多，像平时那样正常行走就可以了，你越是在意就越容易让步伐叠加……一只脚连跨两大步，换了谁都要摔的不是吗？”
“噢，是莎拉给罗恩定制的炼金义肢吗？”赫敏探着头望了两眼，虽然心下好奇，却也没有特意跑去看，那样就对眼前这三位客人太过失礼了。
当然，赫敏会在意的这些细节，对某位小姐来说大概根本算不上事儿。
“小白夜，要一起去瞧瞧吗？”
卢娜这边已经站起了身来，兴冲冲地招呼着桌对面的白夜小姑娘，手上甚至都已经拿起了一块苹果派准备当作看戏时吃的小零食。
小白夜犹豫地扭头看了看自家的“大姐大”，在看到对方点了下头之后，才小心翼翼地站起了身来，却被已经绕了过去的卢娜伸手一拉就往门口跑去。
罗恩试用义肢，这件事仔细想来其实是有些沉重的——在与恶魔“愤怒”一战当中，除了奋力一搏将对方斩首的哈利目前仍在昏迷当中外，受伤最重的就是罗恩的。而实际上，也正是因为他冒死出击，才给哈利他们换来了最终获得胜利的机会。
但是，这种时候谁又喜欢绷着一张脸呢？至少罗恩自己早已经显示出了他所希望的洒脱，就算苦闷，作为一个男人也不会想要让大家看到。
也不知道卢娜是不是直觉地意识到了这一点，这会儿她那拉人看热闹的举动，显得是那么地合乎时宜。
“哈哈哈……罗恩，你现在肯定可以去跳芭蕾舞了！哈哈哈哈……”
走廊里，罗恩跨着一字马只剩下了满脸的苦笑。
第二千三百三十四章 浅触矛盾
“所以说，以后我就要和这两条不听话的金属架子共度一生了吗？”
被扶到沙发上暂时坐下的罗恩一脸苦涩地叹息着，他伸手敲了敲身下那副不知道是什么合金的炼金义肢，清脆的叩击声在餐厅里悠然回荡。
“我说了，你得去适应它，然后它才会变得‘听话’起来……而且随后还会有一系列的调整要做，那会让你适应起来更加容易一些。”莎拉一边为他检查义肢状态，一边头也不抬地随口道，“当然，如果你确实非常在意它是个‘金属架子’的话……也许我可以在最后帮你往这框架上填充一些类似血肉的物质？那兴许可以让它变得看起来更像是一双真腿。”
正哭丧着脸的罗恩一听，顿时眉头一挑，心情似乎好了很多。
“真的吗？听起来不错，我可以期待一下吗？”
“当然可以。”
莎拉如此说罢，忽然拍着手站了起来，冲着罗恩一撇脑袋道：
“行了，帮你把膝关节调节得更紧了一些，这样走起来或许会比较慢，不过至少肯定不会像刚才那么难控制了……再站起来试试吧！”
“是吗？我试试。”
话音未落，刚才被摔得够呛的罗恩便硬着头皮再度站起了身，摇摇晃晃、踉踉跄跄地迈出了一步。刺耳的“嘎吱”声证明了莎拉确实将它的关节又拧紧了许多，这使得罗恩才第一步就走得格外艰难，仿佛在做慢动作。
“哦——”
“砰！”
突然间，正想迈出第二步的罗恩失去了平衡，并浑身僵硬地再次摔倒在了地板上。
“反而比刚才更糟糕了不是吗？”不远处，卢娜兴致勃勃地看着这边，时不时还掰下一小块苹果派的派皮塞进嘴里，香喷喷地咀嚼着，“……小白夜，要来一口吗？这是赫敏刚刚亲手做的，酸溜溜的很开胃。”
她边说边又掰下一块来，直接就往旁边一伸手，格外准确地送进了白夜那刚刚张开想要说话的嘴巴里去。
“啊……唔。”
被派堵住了嘴的白夜愣了一下，发现自己好像也没法儿说话了，干脆就不再开口，认真地嚼起了卢娜塞给自己的苹果派。
片刻之后，她才吞下那一小口派，并似是有些遗憾地小声道：
“对不起，其实我……尝不出它是什么味道，你或许不知道，我和我的族人都没有‘味觉’这种东西。”
“嗯，我知道。”卢娜无所谓地摆了摆手道，“实际上我在来这里之前就已经有一个活尸朋友了，她叫做‘傻波’……她也确实告诉过我，她几乎不吃东西，也尝不到食物的味道。不过要我说，享受美食也不一定非要品尝它们的味道啦！以前学校里那些幽灵连嗅觉和触觉都没有，它们却还是喜欢举行晚宴——而你们至少还是能拿起食物、闻到气味不是吗？”
这么说着，她又再次掰下一小块递给了白夜，并摆了下手道：
“闻闻吧！浓郁的苹果香味和黄油奶酪的味道混合在一起醇厚无比，真是棒极了……噢，罗恩，小心你的脑袋！你的右脚快要够到你脑门儿啦——”
见卢娜的注意力又被动作滑稽的罗恩吸引了过去，白夜没有去打扰她的兴致，只是依言将手里的又一小块苹果派放到了鼻尖儿前深深地吸了一口气。
活尸确实是有嗅觉的，只是和普通人类比起来却仍要弱上不少，此时深嗅一口，香味仅淡淡萦绕在口鼻之间，肯定谈不上有多“醇厚”。
然而正如卢娜所说的那样，既然至少还能拿起食物闻到气味，那不应该好好享受吗？就好像自己的能力，即便只是点亮一团无趣的光芒，说不定也能给人带去无限光明的未来。
“确实很香。”白夜轻声嘟哝着道。
……
“抱歉，我的朋友他们有点儿吵闹。”
当罗恩与莎拉正在试用炼金义肢、而卢娜则拉着活尸小白夜兴冲冲跑去围观之际，餐桌那边赫敏略有些歉意地如此说道。
不过看她的表情却能发现，其实她自己倒很享受眼前这幕乱糟糟的景象。
“没关系，”坐在她一旁的少女轻轻摇了摇头，也饶有兴致地望着在那边摇摇晃晃跌跌撞撞的罗恩道，“格兰杰小姐，你的朋友都很有意思……我在想，这或许也就是主人会那么欣赏你们的原因之一了吧？”
就之前那次沉默，便能知道今晚赫敏等人类一方其实是不怎么想要提及那位“活尸之主”的。她很聪明，自然也不会察觉不到这一点，却偏偏在这个时候又再次主动提起了对方，这里头或许就有些深意了。
当然了，实际上双方也都清楚，在今夜这顿晚宴上，有关于“那位”的话题终究是不可避免地回提起来的。就算一时不予提及，之后也只是或早或晚的区别了。
所以……老实说，赫敏虽然不知道该如何接这个话题，但在顿了顿之后，还是相对比较坦然地摇了摇头道：
“也许吧！只不过……我想我们和你家主人之间，始终只是合作消灭敌人的关系罢了。嗯，至少目前来说，是这样的。”
“可是你却对我的族人们很感兴趣？”少女很快回道，“你看，你甚至希望和白夜她们交上朋友。”
“嗯，怎么说呢？”赫敏抿了抿嘴，“总之，这整件事情都很复杂，不是能用简单的‘感不感兴趣’说得清的……当然了，起码小白夜她我确实很喜欢。可要说有关于你们一族全体成员——”
这顿晚餐都还没有正式开启，话题就好像已经越来越偏近此次谈话的核心矛盾，这肯定不是一个好的开端。
好在，就在这非常关键的时刻，又一道身影出现在门口，精准地打断了这段内容不断僵化的交谈。
“赫敏，听说你今晚准备了一顿丰盛的晚餐……噢，有客人吗？”
在这会儿出现的，是近两天行踪有些飘忽不定的戴尔菲。只见她从门外径直走到了餐桌前，在打量了一下桌上的美食之后，才朝着仍留在桌边的那两位活尸“贵客”瞥了一眼，态度似乎有些微妙。
第二千三百三十五章 情理之中的不速之客
戴尔菲一向以来都对活尸一族没有什么好感，即便是现如今这些已经逐渐向她们表现出了友善态度的活尸，她也并不是很愿意主动亲近。
不为别的，就因为在她那稀里糊涂的某些记忆当中，活尸一族始终都是人类的敌人，而自己“曾经”似乎也一直都在和对方战斗。
所以哪怕现在很多地方好像都已经和她那些朦胧记忆发生了偏差，这种带着敌意的潜意识也早已在她内心根深蒂固了。
“戴尔菲你来了？是的，这两位……还有那边和卢娜在一起的那个白夜小小姐，都是我在今天下午亲自邀请过来共进这顿晚餐的‘朋友’。而且说实话，要不是为了款待朋客，我其实也不会有心思做这么多好吃的出来。”
赫敏这番话，话里话外都在暗示着要戴尔菲对他们客气一些，就算实在不待见对方，也不要扰乱了她今晚的这场邀约。
“嗯，”戴尔菲又看了看餐桌上这丰盛的美食，意识到赫敏显然是认真的，或许心中还另有安排，也只能点了点头，“我知道了……三位，欢迎品尝人类的餐点，希望你们能够喜欢……起码可以闻闻香味。”
带着些许刻意附和意味的话语稍稍落定，戴尔菲没有再多说什么，只是随意挑了个离“客人”稍远些的位子坐了下来，顺手拿起了一个炸鸡腿独自啃了起来。
“卢娜，还有白夜小姐，快回来吧！人也差不多齐了，我想我们可以开始吃东西了……霍恩海姆小姐，能把罗恩也‘弄’过来入座吗？”
另一边，还在看着罗恩仿佛低龄儿童般踉跄学步的莎拉闻言，顿时头也不回地向身后摆了摆手。
“放心！我觉得罗恩可以自己走过去——”
“哦不，千万别！”罗恩一听，登时连连摇头，慌乱间两条炼金义肢又一交错，自己把自己给绊了一跤，“……噢，你瞧！我要是自己能过去，还至于在这来回就那么几英尺的距离上和它们没完没了地较劲么？真要我自己走过去，你们辛辛苦苦做的那么一大桌子美味可就要喂地板啦！”
“唔……”
别看罗恩说得有趣，赫敏听了，脸上却不禁闪过一抹黯然。不过很快她就恢复了之前的正常表情，微笑着招呼道：
“行了……卢娜、霍恩海姆小姐，你们还是把他扶过来吧！今晚就先别难为他了。”
她正说着，扭头便瞥见萨芬娜也从门口走了进来，不由下意识地往对方身后的走廊上又多望了一眼。
“别看了，”萨芬娜摇了摇头，“韦斯莱小姐还在波特先生的房间里，她大概是不会过来和我们一起用餐了……不过她倒是说了，让我代她向三位问好，感谢你们这几天来的多方照应。”
“不必那么客气的，我们也没有帮到你们什么忙。”端坐在座位上的活尸少女轻轻摇了摇头，看着正在往餐桌这边来的萨芬娜颔首道，“波特先生还在昏睡当中吗？嗯……这会儿也不早了，我想我们或许明日该去看望他一下……还没有正式感谢他和各位一起杀死‘愤怒’呢！虽说是合作，但各位也确实相当于是让我们活尸一族少了一个巨大的威胁！”
“是的，必须要谢。”
一旁的那名男性活尸从过来到现在，似乎还是第一次开口说话。而不得不说，他不仅看起来很邋遢，说话的声音也仿佛金石摩擦，颇有些难以入耳。
不过更值得一提的是，他那脏兮兮的脸上所浮现出来的表情，却轻易就能够让人感到他的真诚。
“当然，”正与莎拉一起拖着罗恩回到席间的卢娜听到了，顿时一摆手道，“要是知道你们去看他，哈利肯定会很高兴的——他和我、还有赫敏一样，也喜欢交朋友！”
“但愿如此。”双子少女认真地点了下头。
而待得大家七手八脚地将罗恩给放到了一张靠背椅上之后，赫敏左右看了看，这才满意地笑了笑道：
“既然金妮不下来了，那这回就真的算是人齐了……哦，可惜布洛瓦家的老管家不在这里，要不然，我们肯定还能准备出一顿更加丰盛华丽的晚宴来——那位老先生身上总是带着很多日常合用的好东西……嗯，那么开始吧！三位不要客气，请尽情品味我们这位汉娜·艾博小姐的高超手艺吧！”
“还有我的布丁！”卢娜拿着长柄木勺指了指旁边的大锅道，“不够的话还有，我做了整整三大锅呢！”
然而话音未落，正站在桌边的赫敏才刚刚端起盛满果汁的高脚杯，忽然间门口却响起了一个叫大家不能再熟悉的声音。
“新鲜而又热气腾腾的人类美食……嗯，我一直都想尝一尝呢！今天可算是不用再去吃那些放在包装里的奇怪脆片了……哦，我的巫师朋友们，不介意我不请自来吧？”
“主人！”
就在赫敏等人猛地扭头朝餐厅门口望去之际，一连三声“主人”便已经在席间不约而同地响了起来。
是的，他们那位“主人”，那个自称为恶魔“贪婪”的活尸之主竟也出现在了今夜的这顿晚宴上。
很显然，此前赫敏心中确实也曾为是否要邀请对方而摇摆不定——不说这两天每天都会去正殿找人，单就她也曾试图间接地约请双子中的弟弟那一方就能看得出来，她是考虑过这位“活尸之主”可能会听说到今晚这场邀约的可能性的。
不过现在对方真的来了，包括赫敏自己，大家却又禁不住各自期艾。
“都坐吧！今天我们都是客人，更何况我还是一个‘不速之客’……嗯，这个词没用错吧？”望着下意识起身的三名活尸，门口那高大的身影颇有些随意地一挥手，“噢，白夜也在吗？可有段时间没见到你了……看到你还好好的，可比我今天忙了一整天的收获还更加令我感到欣慰。”
看样子，小白夜还真是很讨人喜欢，就连这位“活尸之主”都不例外。
“……欢迎。”
也就在此时，赫敏在怔了怔之后，才迟疑着如此说道。
第二千三百三十六章 变了味的晚餐
“唔……这个苹果派味道不错，那个词儿怎么说来着？‘香甜可口’？绵密的糖霜渗入了派饼的每一个角落，这种口感，真是让人毕生难忘……”
不知怎么，每当这位“活尸之主”出现，整个现场就会立刻被他所主导。不论是起初的那场谈判，还是之后的合作，无一例外都是如此。
甚至就今晚这场实际上并没有什么特别之处的晚餐邀约，眼下似乎也在不知不觉中悄然转变成了一场以他为主的美食品鉴会！
“……还有这个布丁，清甜滑嫩，入口即化，令人迷恋。”
“活尸之主”那漆黑而高大的身形，即使坐下了也要比一般人大上那么一圈。然而此时此刻，他却拿着一个相对于他手掌小上许多的银色餐勺，十分轻柔小心地剜起布丁往狰狞可怖的嘴巴里送去，这幅场景满满的全是违和感。
说实在的，比起那柔嫩的布丁在勺尖儿上颤动着被送入深渊巨口的诡异差距感，或许干脆换成一颗鲜血淋漓的鼓动心脏，在这里反而还更能让人接受一些。
“霍恩海姆？”
萨芬娜盯着对方看了一会儿，忍不住扭头朝莎拉那边望去，却见对方只是不着痕迹地摇了摇头。
“嗯？”莎拉抄起木勺盛了一小碗树莓，往萨芬娜面前一送，“可以拌点儿热奶酪吃，味道还不错……对了，替我拿一下黑胡椒，瓶子在你那边，我要往炸鸡腿上撒点儿。”
“噢。”
萨芬娜接过小碗，顺手将装着黑胡椒的小瓶递了过去，没有再说什么。她知道，莎拉这是在让她稍安勿躁，继续看看情况再说。
然而……该怎么说呢？
自从这位“活尸之主”到来以后，原本应该逐渐融洽起来的晚餐席间却顿时充斥起了一股子莫名的滞涩感觉——三名活尸在主人在场的情况下，自然是瞬间就拘束了起来；而以赫敏为首的人类巫师一方，也都各自心绪纷乱。
大概也就只有那位始作俑者自己，吃吃这个尝尝那个，将这场独角戏般的“美食品鉴会”进行得莫名有声有色。
对此，本就因为日前的那些发现而一直疑神疑鬼的萨芬娜，当然就有些按捺不住了——她可不像莎拉那样沉得住气！
好在，就算心里都快要乱成一团了，她也什么都做不了，目前只能干忍着。或许也正是因为如此，莎拉才并不担心她会突然爆发坏了事。
与萨芬娜相比，莎拉更担心的区属反而是赫敏。
“真的这么好吃吗？那苹果派其实是我做的，我还担心有些失败了呢……现在很多物资都需要从外面运，也不知道这些苹果都是比尔从那里弄来的，并不怎么甜……”
经过了这些时间的接触，不论是莎拉和萨芬娜，还是赫敏等人，差不多都已经认定了对方应该就是玛卡了。这不单单是通过各方面的线索与痕迹所推论出来的结果，从某种程度上来说，更是包含了对熟人的一种直觉上的认可。
因而从赫敏的话语中其实也能多少听得出来，虽然表面上还始终没有戳破那层无形的隔阂，可她已经下意识地把对方当做是玛卡去对待了。
嗯，也许都不该用“隔阂”这个词了，因为那更像是一道由“默契”筑成的壁障才对……至少赫敏心里大概就是这么认为的。
与萨芬娜和莎拉不同，赫敏一直都没有怀疑过玛卡，并且认为，玛卡的每一个做法应该都是有其深意的。
虽说直至今日，似乎还没有人真正明白对方到底在想些什么、又具体在做些什么。
“是吗？”那位活尸之主闻言，登时略一颔首道，“格兰杰小姐，别担心！这点食材上的小小缺陷已经完全被你的高超手艺掩盖了，它们真的很美味……也许你们不知道，这段日子我时常会去那些大小废墟里挑些食物品尝，那些用袋子封装的东西味道也意外地不错。可今天刚闻到你们这桌美食我就知道，那些袋子里的吃食根本就不值一提！”
“哦，那应该是麻瓜超市的废墟吧？这场灾难……唉，真是可惜了。”
一旁的罗恩倒是适应能力格外地强，而且可能是在失去了两条腿之后很有些破罐子破摔的心态，如今他连在面对这位活尸之主的时候，也能维持住一片稳定的内心了。
当然，这其中兴许也与赫敏一样，包含着一部分对待熟人的感觉。
“以前在学校的时候，科林还给我尝过麻瓜的炸土豆片呢！必须得说，和魔法界的零食确实有点儿不大一样！”
不过也就在这时，听到罗恩这句“可惜”之后，大家却忽然发现眼前的“活尸之主”停下了往嘴巴里塞食物的动作，轻轻放下了手中的银勺和餐叉。
“确实可惜了……这个世界应该更加地美好，而不是如今这派混乱不堪的模样。不过还请放心，因为我们现在正在做的，就是让这个世界重归曾经的和平……不，应该是比以前更好。”
这么说着，他又稍稍一顿，下意识地朝着某个方向望了一眼。
“而消灭恶魔，便正是迈向我们所希望的那个未来的第一步！”
“所以说，你已经找到下一个目标了吗？”
冷不丁的，一直坐在长桌一角没怎么说话的戴尔菲突然顺着他的视线也扭头瞥了那个方向一眼，随即这么问了一句：
“刚才我听到你好像提过什么‘忙了一整天的收获’……我想那指的应该就是这件事情吧？”
“噢，聪明而又细心的人类姑娘，你的猜测很准确——如你所言，我确实已经瞄准了我们下一个可以尝试消灭的恶魔。”活尸之主缓缓点了下头，只是很快却又一摊手道，“当然了，这也只是基于我个人的判断而已，具体是否要按照我的选择去执行，还需要各位进一步参与讨论……瞧！我们不是在‘合作’吗？我可不会刻意地去左右你们的选择。”
“是的，当然，”戴尔菲抿了抿嘴，看着他道，“不过在那之前，我还是想先听一听你的想法……你既然已经作出了选择，那肯定是有你的理由的，不是吗？毕竟恶魔的事情，你定要比我们更了解得多了。”
第二千三百三十七章 来去如风
“现如今，第二战的目标其实已经很明确了，就是‘傲慢’……还记得吗？它最麻烦的能力就是可以成群成群地控制活尸一族的族人。然而现在英国南部的活尸几乎都已经集中到了伦敦这边来，由开启了自我意识的高阶族人直接统领——再加上有我坐镇抵抗它在灵魂规则层面的影响，肯定是无法对我们的计划构成任何不利的影响了……噢，这个肉酱也不错，真是回味悠长，还有这个——”
“主人，有点跑题了。”
那活尸之主边吃边说，话偶尔会停，嘴巴却是一刻都没有歇过，几乎就把桌上一切能吃的都尝了个遍。
对此，向来一切都以主人为中心的那两位少女活尸自然不会有任何意见，往往在这种时候一句话都不会多说，凡事皆听凭主人做主。也就只有那个看起来就很有性格的邋遢男性活尸，平时话虽很少，却是他们族人当中少有的会提醒、同时也敢于提醒主人的活尸之一。
“哦，是吗？”活尸之主稍稍一顿，随即轻轻一笑道，“抱歉各位，只是这桌美食着实是太过美味了，一不小心就分了神……我刚才说到哪儿了来着？”
“说到主人会坐镇中央，抵挡‘傲慢’对我族的‘灵魂操控’能力。”
直到这时，始终在旁认真倾听着的双子少女才终于开了口，为他那不是问题的问题主动作出了一个简单扼要的解答。
“是的是的，”他略略颔首，这才继续道，“所以说，这第二战对于在座的各位巫师朋友来说，将会容易很多——噢，我是说，相对于之前对上‘愤怒’的第一战肯定是会简单不少的。更何况……格兰杰小姐，你们应该还记得，‘傲慢’甚至都已经在我手上先后受了两次伤了！”
“嗯。”赫敏下意识地点了下头。
“对，”他接着才又扭头看向了长桌另一头的戴尔菲，“所以说，值得讨论的其实是在那之后的第三战，也就是我们将会面对的第三个恶……咦，说起来，之前那两位才刚认识的小朋友呢？”
“‘小朋友’？你是说恩斯和亚历山大吗？”赫敏愣了下，随即便摇摇头道，“对不起，他们……还太小了，不适合参与这次的任何计划——我正打算找个机会，将他们送回法国。嗯，应该就在这两天。”
“噢，那真是……有点儿可惜了。”活尸之主晃了晃手中还叉着一段香肠的餐叉，似是有些遗憾地道，“或许以我的立场并不该多嘴，不过至少我觉得，那两位小朋友不论哪一个，潜力都是不亚于在座的任何一位的……啊，这位……莎拉·霍恩海姆小姐是吗？霍恩海姆小姐得除外——她的力量显然与各位截然不同，倒是不太好比较了。”
坐在稍远处的莎拉听到后什么都没说，只是无所谓地耸了耸肩，毕竟她的情况至少自己人都是清楚的了，而对于活尸一方则自然没必要多作解释。
“总而言之，那两位小朋友若是能再多经一下磨砺，在不久的将来或许便能放出我们都意想不到的光芒……当然，我只是这么一说，各位就当这餐桌上的闲谈随意一听就行了，只希望能给你们带来一些小小的参考。”
那活尸之主如此说罢，便将餐叉上的那段烤肠往嘴里一送，而后放下叉子津津有味地咀嚼了起来。
待得片刻的安静过后，他才像是又记起来了什么似的，挑了挑并不存在的眉毛重又开口道：
“瞧我这记性……我刚刚之所以会提及那两位小朋友，其实只是想说，我们在战胜‘傲慢’之后的第三个目标……或许就将会是‘**’了。之前它似乎一直都在海上独自随波逐流，不过最近……那两位小朋友穿越海峡时应该已经遇见过它了吧？”
“‘**’？恩斯和亚历山大和‘**’遇到过？”赫敏闻言不禁一蹙眉，忍不住扭头与其他人互相对视了几眼，“它们来时倒确实遇到过一些麻烦，可……”
“他们俩肯定也不清楚，而当时去接恩斯的哈利又还在昏迷。”罗恩朝着赫敏一耸肩，“当然，这两天我们的注意力几乎全都放在了与‘愤怒’的那场战斗上，倒是没记起来仔细问问他们俩——这就是我们的问题了。”
“确实，”赫敏依旧紧蹙着眉头，缓缓道，“等明天我去找他们谈一谈——如果他们遇到的也是一名恶魔的话，送他们回去的事就真的要重新考虑一下了。”
“至少海峡那边最好不要走了，”活尸之主略一摊手，“不过去找那两位小朋友询问的事，我看就没有那个必要了！关于‘**’，我多少也有所了解——起码肯定是要比两个小朋友知道得更多的。”
这么说着说着，他忽然间停顿了一下，就仿佛莫名察觉到有什么不大对劲一般。在几秒钟的迟疑之后，才拿起高脚杯轻轻抿了一口果汁，随即放下杯子一摆手道：
“抱歉抱歉，我的话好像有点儿太多了……如今波特先生还在沉睡当中，这些事暂时还可以再放放。更何况，这些东西完全可以另外安排一个时间专门商讨，完全没必要放在这顿难得的宴请上……你们继续，放松一些随便聊吧！我美食也品尝过了，就不再继续留着碍各位的眼了。”
这般说完，就见他干净利落地站起身来，一转眼便像来时一样又从厅门那边风风火火地离开了，只留下了一桌子的人和三名活尸各自愣神。
今天一直都在随性旁观着的罗恩见状，倒是无所谓地继续伸手拿起了一块刚刚被那位活尸之主盛赞过的糖霜苹果派，用力咬了一大口。
“嗯……嗯？唔？”他细细嚼了嚼，片刻之后一口吞下，砸了砸嘴巴有些疑惑地小声嘟哝道，“好像……也没他说得那么好吃呀？”
“什么？”
还在回忆着之前那番对话的赫敏显然没有听清，只下意识地扭头问了一句，却看到罗恩立马就连连摇起了头。
“没！没什么……赫敏，这是你做的吧？太好吃了！真的！一级棒！”
第二千三百三十八章 防线崩溃的预兆
一晚上的时间，有时候会让人觉得很漫长，可有时候却又仿佛出奇地短暂。可不论是短暂还是漫长，它都已经足够发生很多事情了。
就比方说，在伦敦白金汉宫内赫敏邀约宾客共进晚餐结束后的当晚，那双子之一的活尸少女并没有立刻就出宫，而是又去了正殿门口一趟，为守在那里的弟弟带去了一些美味的甜品。
或许在晚宴上她能品尝到更多的美食，但若能陪弟弟在殿门口冰冷的台阶上并肩而坐着干啃上那么几块奶油曲奇，对她来说似乎才是最幸福的一段时间。
这一晚，这对活尸姐弟看起来过得很是惬意。
而同样是这一夜，也同样在这座宫殿当中，对并未参加晚宴的金妮而言大概就没那么美妙了。
床上的哈利依旧彻夜未醒，窗边的金妮自然也几乎彻夜未眠。只看着男友那双眼紧闭的憔悴面容，即使有莎拉她们事先就带来的不少甜点吃食，她也仅在刚开始勉强吃了一点，很快就没了食欲。
所以对金妮来说，这一晚无疑是难熬且漫长的。
不过不管怎样，今夜的伦敦至少仍然没有出现战斗与混乱，与他们相比起来，恰有一海之隔的荷兰与德国那边可就是真的不那么好过了。
这里且先不提那已经从荷兰南部撤回比利时北境营地的布洛瓦家父女俩，让我们将注意力重新放回到如今那真正的第二战场——德国西北部战线上去。
德国勃兰特家族抵御活尸入侵的战斗仍在艰难地进行着，勃兰特家饲养的火龙军团表现得其实还是相当出色的。到目前为止，在马克西姆夫人所号召的巫师联军的协助下，它们至少是死死地将战线维持在了德国西、北两条国界附近，没有让活尸大军很快就突破入内。
然而，如此死守总是要付出一些代价的，而在战场上，任何一方所需要付出的“代价”，往往便是一条条鲜活的生命。
巫师的命是生命、像妖精、狼人、吸血鬼之类的类人魔法生物的命也是生命，而如火龙这样的主要战力，在战场上甚至要比人类的性命来得更为重要！
在距离前线最接近的那一片山峦间，不光有数不尽的普通低阶活尸的尸体，火龙的遗体也已经横七竖八地倒下了不少了。
而除了已经死去的以外，因受伤而无法再支撑飞行的个体显然还要更多——那些飞行活尸虽然很少能有足以匹敌成年火龙的个体，可数量一多，却还是会对火龙军团造成不小的伤害。
再加上实际的大规模战斗明显也有些超出了勃兰特家那些驯龙师靠平时训练所培养出来的能力范围，不得不说，在前线作战的火龙们已经有些乱了。
而这还不是最可怕的。
“马克西姆会长，勃兰特家发来紧急求援——德国西部防线杜伊斯堡失守了！”
今日傍晚从布洛瓦家的营地回到联合会总部大楼的马克西姆夫人，晚餐后就开始处理起了积攒下来的文件，一直到半夜才准备休息一下，然后再接着做事。
可她还没来得及离开办公桌，一则直接来自德国边境战场最前线紧急消息就彻底打乱了她接下来的安排。
“‘三名更强大的活尸’？”
马克西姆看着秘书给她匆匆送过来的资料，上面有一些言简意赅的文字描述和一张拍摄得有些模糊的魔法相片。看得出来，这份资料不仅写得匆忙，这些前线信息的收集肯定也相当不易……资料中虽然没提到，可那张相片的拍摄者怕是已经死去了，因为相片最后明显就定格在了一道急速逼近的身影上面，虽然整体拍摄模糊不清，看起来却冲击力十足。
“如果放在平日里，这场照片肯定能登上头版头条，说不定还能在年度新闻摄影的评选中获奖呢！”
此刻正站在办公桌前的第三秘书忍不住又看了那张相片一眼，如此感叹道。
“别说风凉话，这可是一条人命！”
马克西姆非常严肃地拧起了眉头，人高马大的她做出这番表情来，给人的压迫力还是很大的，那秘书当时就诺诺地不敢吭声了。
而马克西姆夫人在盯着资料又多看了几秒钟之后，才将那字迹潦草的文件往桌上一拍，立刻大声道：
“先让驻扎在战场后方预备军开拔前往前线，接应从最前线后退的勃兰特家队伍，协助他们尽可能地维持防线。另外，现在马上让人拟一封信，加急递往目前与我们保持联系的各大势力……战况有变，我们需要更多的支援！”
“是！”
秘书听罢马克西姆这番话，见她似是没有更多的吩咐了，这才匆匆一行礼，退出了办公室去做事去了。
而仍留在这里的马克西姆夫人则就那么站在办公桌后头又继续沉思了片刻，之后忽然拿起了桌上的魔杖，随手往一旁的一个铃铛上一敲。
“叮铃——”
悦耳的银铃声悠然响过，不多久，办公室大门重新被打开，之前就跟随她出去跑了一趟的那位第一秘书此时又再次出现在了马克西姆夫人的面前。
马克西姆没有再多废话，只是扬了扬桌上那份加急文件道：
“这个你应该也已经看过了，老实说，我觉得有些不妙。我刚刚仔细想了想，认为要想解决掉这件事，目前最合适的方法恐怕还是再去比利时北境那边一趟——我们需要布洛瓦家族的帮助。”
说到这里，她稍稍停顿了一下，随后却又忍不住更正道：
“确切的说，应该是‘我们需要布洛瓦家主亲自出手帮忙’才对……虽说我现在已经很不确定他究竟会不会愿意帮这个忙了！”
“……嗯。”
这位第一秘书女巫虽说对那张魔法相片中的敌人并没有什么了解，可光是知道连火龙军团都不得不后退弃守杜伊斯堡地域，就能大致明白其中那所谓“更强大的活尸”究竟有多可怕。
在迟疑了一下后，她终于还是点了下头。
“我明白了……那夫人，我这就再去拜访那位布洛瓦家家主一趟。”