第一百七十七章 算计
似乎觉得自己口气太过严厉，靖王妃轻叹一声道：“我知道，你大哥是靖王府的世子，从小被你父王看重带在身边教养。UU小说 www.uu234.net更新最快小三年纪最小，刚生下来身体又不太好，所以平时多受了些关爱。你排行第二，上有兄长，下有幼弟，父王和母妃难免有些地方忽视了你。可小二，你要记得，你和黎儿、阳儿都是我的亲生骨肉，打断骨头还连着筋呢！”
整个京城谁不知道靖王和王妃恩爱非常，靖王把王妃都快宠上天去了！靖王府别说妾室，就连个别有那心思的丫头，也被靖王给打发出去了。
是的，你没看错，是靖王！他禁受住重重的诱惑，独宠王妃一人，数十年如一日。京城没有哪家夫人、小姐不羡慕靖王妃命好的。
靖王妃嫁入王府二十五年，为靖王生下三子一女。大儿子朱俊黎一出生就被封为靖王世子，靖王怜惜王妃教养辛苦，世子刚牙牙学语就亲自带在身边教养，还给儿子灌输要孝敬保护母妃的思想。
二儿子朱俊熙出生时难产，王妃产后出血养了好久才脱离危险。当时的靖王连朝都不上了，日夜守在王妃床边亲自照顾，不假他人之手。王妃命虽保住了，身体却大不如以前，略有风吹草动就头疼心口疼的，让靖王心疼不已。因而，对这个让王妃受了很大罪的二儿子迁怒，不太待见。
老三朱淼珂是个闺女，上面俩哥哥，又生得雨雪可爱，自然受到父王母妃的宠爱。尤其是靖王，都快把这个长的像王妃的闺女疼宠上天了。
怀三儿子朱俊阳的时候，因王妃身体原因，不得不用药物催得早产。生产的时候太医说，这个儿子月份太小，很可能养不活。靖王妃对小儿子心怀歉疚，把所有的身心都投入到养儿子上了。为了不让王妃上心，靖王倾其所有延请名医，终于保住了小儿子的命，到三四岁的时候，已经和平常孩童没什么不同了。
所以，最悲催的就是老二朱俊熙了，父王冷落，母妃无暇顾及他。小时候的朱俊熙，聪明懂事，还会帮着母妃照顾比自己小五岁的弟弟。
可是，随着年龄的增长，嫉妒心开始萌芽。又有某些别有用心的人挑拨，心中的不平不断累积。当年仅十五岁的弟弟，被皇上亲封郡王领命出海后，他的心更加失衡：凭什么大哥一生下来就是世子；凭什么小弟什么都没做，就被封爵位；凭什么同为靖王亲子的他，却无人管无人问……
不过，生性善良的他，却做不出骨肉相残的事情来，顶多在父王母妃面前给哥哥弟弟上上眼药。
靖王妃虽万千宠爱于一身，却是玲珑心肠，大宅门里兄弟阋墙，明争暗斗的戏码，她不是不知道。她本以为，自家关系简单，没有妻妾相争、嫡庶有别，那些内宅中的阴私应该与她们家无缘。没料想，平日里孝顺懂事，最让她省心的二儿子，却心有不满。
看着因受到斥责，而目露倔强之色的朱俊熙，靖王妃顾不得装病，坐直了身子，轻轻抚摸着儿子的俊脸，柔声道：
“小二，这些年来我和你父王忽略了你，伤了你的心。娘向你道歉。但，这不能成为你怨恨兄弟的原因，要恨，你就恨我这个当娘的吧！当初要不是我身体不争气，怎么会冷落了你……”
朱俊熙目光黯然，低声道：“母妃，我不是怨恨，只是心中略有不平。大哥和小弟都能给母妃挣脸面，只有我……母妃，我想从军！”
“从军？”靖王妃诧异地看着二儿子，轻声问道：“虽说当今圣上开明，可你父王位高权重，如果你在掌军权的话，只怕要被皇室忌惮……”
“母妃，你说的我都知道！我想隐瞒身份，从普通的小兵做起，看看自己能走到哪一步。母妃，我想证明自己不是庸才，我也可以像大哥和小弟那样，替您争光……”朱俊熙也知道自己的心态有问题，如果再在家里待下去的话，只怕真会出现兄弟相争的局面。
靖王妃紧紧拉着二儿子的手，不舍地道：“从普通士兵做起？刀剑无眼，战场残酷，你要是有个什么闪失，让娘怎么活下去？”
朱俊熙反拉住母妃的手，安慰着：“母妃，自幼父王就延请名师，教导我们文韬武略。文韬上我及不上大哥和小弟，可武功上不是儿子自夸，大哥和小弟加起来都不及我。自保绝对没问题，母妃，您就放心吧！”
靖王妃见小二目光坚定，态度坚决，知道这件事他已是思量再三，若是强留下他的话，这个儿子就真的废了！她无力地靠在马车里的迎枕上，略带哀怨地道：
“你们都是有主意的！一个不顾阻拦，出海远洋；一个要奔赴战场，建功立业。你们可想过我这个当娘的心情？”
“母妃，恕儿子不孝！如果再待在家中的话，儿子……儿子不知道自己以后会变成什么样！儿子不想做出惹您伤心的事，请允许儿子自私一回吧！”朱俊熙变坐为跪，给靖王妃重重地磕了三个头。
靖王妃赶忙扶起二儿子，眼中含着泪，缓缓地点了点沉重的头，徐徐地道：“小二！你要建功立业，你要证明自己，娘不拦着你。可你千万要记住，身体发肤受之父母，一定要好好保重自己……”
“母妃……”朱俊熙看着母妃眼中的泪花，哽咽着说不出话来，只有重重地点着头，“我……我去给您买西瓜……”
要是再不从马车下来的话，只怕眼中的泪会止不住地流下来。他不想母妃看到自己软弱的一面。
“朱公子，我姨母让我问问王妃今夜准备落脚何处？”朱俊熙刚下马车，就看到一位穿粉色衣裙，娇俏可人的少女，含羞带怯地看着自己。
靖王位高权重，很得皇上信任，朝中许多大臣都希望以联姻的方式，巩固自己的位置。而靖王府的三位嫡子人品贵重，相貌出众，京中众多少女芳心暗许，时不时来个偶遇，希望自己是那个幸运的一位……
眼前少女这样欲语还休的表情，朱俊熙看得多了，对于外人，他可没在王妃面前那么好脾气。他皱着眉头，目光略带不耐地道：“传话的事，让丫头跑一趟便是。夏小姐何必亲自过来？”
“我……”夏芙蓉睁大了眼睛，朱唇微启，泫然欲泣地看着朱俊熙。
朱俊熙更是不耐，轻轻一甩衣袖，决然地道：“有什么事，你去跟我母妃说吧！我还有事！”
夏芙蓉看着朱俊熙无情离去的背影，收起脸上可怜兮兮的表情，眼中充满了算计。她的父亲不过是朝中五品小官，在京城，扔根棍子都能打到好几个五品官。
家中姐妹众多，上头又有继母压着，她不得不为自己打算。姑母膝下空虚，又是三品淑人。姑父虽说是个大老粗，可毕竟是三品官，又得皇上看重。她便打听了姑母的脾性，投其所好，在她面前装作一副天真烂漫、娇憨柔弱的面目，成功赢得姑母的怜爱。
她打探到姑父有隐伤，很难再有自己的孩子了。便打定主意，讨好卖乖，看能不能过继到姑母膝下。到时，她就是三品大员的嫡女了，以姑父的人脉，何愁嫁不到如意郎君？
可是，她千算万算，万万没想到，姑父作为钦差大臣到唐古这个鸟不拉屎的地方公干，居然收了一个小农女做义女，话里话外把那个低贱的农女夸上天。一个卑贱的农家女，会做几个菜，就想一步登天，抢走原本属于她的一切？做梦！！
所以，前几天姑母收拾行囊，准备来唐古镇给姑父一个惊喜的时候，她好容易说服了姑母，让她同来。她倒要看看，到底是哪个贱.人，想要夺取她即将到手的成果！
万万没想到，路上居然遇到了微服出门的靖王妃，还有高大俊美的靖王第二子。虽说，靖王的二儿子不太受宠，可毕竟出身王公之家。今日一见果然如传闻所言：样貌俊秀，举止文雅，举手投足带着贵气，是不可多得的相公人选！
两家车队互相道明身份后，便结伴而行。这一路上，夏芙蓉总有意无意地在朱俊熙面前刷存在感，用自认为最美的角度，含羞带怯、眉目含情地看着靖王府的二公子。
在众姐妹中，夏芙蓉自认相貌无人能及，她相信凭着她的美貌和手段，自能让靖王府的二公子另眼相待。
可往往事与愿违，朱俊熙对她的自作多情，总是视而不见。因着男女大防，她又不能太过主动，生怕引起二公子和王妃的反感。所以，同行了三日，她愣是没找到跟二公子说句话的机会。
夏芙蓉不甘心，一直在默默地观察着朱俊熙的一举一动。终于，就在刚刚，她抓到了机会，给二公子搭上话了。可靖王府的二公子，却连个好脸都没给她，难道是她魅力不够？还是他今日心情不好？
夏芙蓉绞着帕子，咬着嘴唇看着走进瓜铺的伟岸背影，眼神沉沉的，写满了算计与不甘……
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五一节快乐！
第一百七十八章 干娘
“夏姑娘，你有事吗？”靖王妃把夏芙蓉的表情都看在眼里。UU小说 www.uu234.net更新最快一路上，小姑娘的算计，她并非不知道。好在小二对她不屑一顾，让她放心不少。
十几岁的小姑娘，就有一身勾引男人的手段，肯定不是个省心的。她怎么会让这样的人，成为儿子的身边人？
夏芙蓉忙收拾好心情，换上乖巧天真的笑容，娇俏地道：“回王妃，姑母让我来问王妃是否有落脚之处，若是没有的话，姑母在唐古有一处别院，虽说简陋了些，却勉强可做歇脚之地……”
“不用了，吴县令的夫人，乃是我的闺中密友。来时，我已写信于她，准备叨扰她两日！”靖王妃虽说对昭勇将军房子镇之妻印象不错，可是却不希望这个别有用心的小丫头，跟儿子多做接触，便断然拒绝了。
夏芙蓉黑亮的双眸，因失望而变得黯淡。她扭转过身子，望着瓜铺里那个颀长挺拔的身影，心中充满了不甘。她眼睛骨碌碌一转，嘴角微微翘起，礼节周到地跟王妃告辞。
夏芙蓉回到后面房家的马车旁，冲着姑母露出甜甜的笑容，语气欢快地道：“姑母，王妃说已经跟县令夫人打过招声，住她那儿呢……对了，那边有家卖西瓜的，据说物美价廉，侄女去买一个来给姑母尝尝！”
那表情，那语气，半点看不出她在朱俊熙那儿受了挫，宛若一个不谙世事的小姑娘。
房夫人冲着侄女慈爱的一笑，摆摆手道：“让丫头们去吧，赶了几天的路，也该累了。”
“姑母，侄女不累！坐了几天马车，下来走走也是好的！”夏芙蓉一双跟房夫人相似的眸子熠熠生辉。
几个侄女中，房夫人选择夏芙蓉不仅仅是因为她的性子，还因为侄女中就她跟自己最像。房夫人拍拍夏芙蓉的手，点头道：“你说的不错，是该下来走走了。姑母陪你一起去看看！”
房夫人透过车窗，看着不远处瓜铺门前那个笑容灿烂的女娃娃，八、九岁年纪，皮肤白皙，长相虽称不上绝美，却很讨喜。尤其是那双乌溜溜的大眼睛，充满了灵气。
房夫人虽然没有见过夫君收的义女，却从他的话语、书信中，拼凑成一个厨艺高超，性格古灵精怪的女娃儿的形象。夫君最近的来信中，说他义女种的西瓜长势如何如何好，早熟的几个西瓜味道如何如何甜，还让人捎了两个过去。她还真没见过这么大这么甜的西瓜呢！
整个唐古镇，只有余家有魄力敢于创新地去种西瓜，那么这镇上的瓜铺，是不是跟夫君的义女有千丝万缕的联系？瓜铺里的那个灵气逼人的小丫头，是不是就是夫君交口称赞的义女？
此时，侄女要去瓜铺看看，正中她下怀。在贴身丫鬟玲珑、珍珠的搀扶下，房夫人下了马车，轻轻舒展了下腰腿，缓缓地朝着瓜铺而去。
她倒是如意了，夏芙蓉却不高兴了。本来，她打着在瓜铺里能跟靖王府二公子多说几句话的主意，现在却被姑母给破坏了。她盯着姑母的背影，心中充满不甘。
此时买瓜高峰已经过去，瓜铺中，只有两三个穿着体面的妇人，在货架旁精挑细选着。终于闲下来的余小草，坐在高脚凳子上，晃着裙摆下的小脚丫，心情愉悦地摆弄着钱箱里的银锭子。
这时候，眼角余光扫到一个身影从门外进来，她立刻挂着甜美的笑容，用清脆的声音招呼着：“欢迎光临，请随意选购！”
一抬头，看到一张俊美的容颜，立体的五官刀刻般俊美，穿着一袭绣紫竹纹饰的蓝色衣袍，腰间一条白玉腰带，脚上穿着白鹿皮靴——好一个养眼的古代花美男！余小草饶有兴致地欣赏着古代帅哥的风采。
察觉到小草的目光，朱俊熙俊目淡淡地扫过去，却发现一双黑亮如星辰的眸子，光明正大地看过来。那视线虽然久久停留在他的俊脸上，纯净的眼眸却让人讨厌不起来。
定睛望去，发现这双黑眸的主人，是一个不到十岁芳龄的小姑娘，朱俊熙不禁哑然失笑。这么小的丫头，哪懂得男女之防？难怪看过来的视线，不加任何掩饰呢！
朱俊熙冲小姑娘笑了笑，居然在小丫头的眼眸中察觉到一丝惊艳。这小姑娘可真有趣，对着男子露出不加掩饰的欣赏，真的好吗？
朱俊熙忍不住想要逗逗小姑娘，走上前去，板着脸问道：“你看我做什么？”
朱俊熙生得高大，加上常年练武，身上自然散发出一种威慑之力，板着脸的时候，还挺吓人的。
余小草眨巴着眼睛，从帅哥含笑的眼睛中，看出对方并没有生气，便露出俏皮的微笑，答道：“哦？你不看我，怎么知道我在看你？我看你，你也看我了，咱俩也算是扯平了！”
“我可没像你看我那样盯着你看！岂不是代表我吃亏了？”朱俊熙皱起了眉头，表情略带凶恶。
余小草抿嘴笑道：“看一看又不会少块肉，谈什么吃亏不吃亏的？公子丰神俊朗，自不是那种斤斤计较之徒。”
“如果我是呢？”朱俊熙眼中笑意更浓，脸上表情却更凶了。
余小草耸耸肩，手一摊，道：“那我就看走眼了呗！您就是觉得吃亏，我也不会送一个西瓜补偿您的。爱咋咋地吧！”
看着小丫头露出一副无赖相，朱俊熙不但不觉得反感，反而觉得挺可爱。家中小妹八、九岁的时候，也时常在他面前撒娇耍赖，大了以后却变得文雅娴静，没小时候可爱了。
“二公子，您选好西瓜了没？需不需要帮忙？”跟在姑母身后的夏芙蓉，见朱俊熙进铺子有一会儿了，却依然两手空空，便顾不上姑母在身边，用莹莹若水的眸子，含羞带怯地看着他，主动搭着话。
啊哦！英俊多金的帅哥，倒哪都少不了倾慕者。古代的女子，居然也有主动的时候？这少女的眼睛，都快黏在人家帅哥身上了，这样真的好吗？余小草托着腮，兴致勃勃地看着俊男佳人的互动。
朱俊熙眼中的笑意渐渐淡去，他直接无视了夏芙蓉殷殷地目光，向着房夫人一礼道：“房夫人，您想吃西瓜说一声便是，何必亲自前来。”
房夫人看了一眼目光始终停留在朱俊熙身上的侄女，微微不悦地皱了皱眉，却不好在靖王府二公子面前说什么。闻言，她微微一笑，道：“坐了几天车，就当下来活动活动腿脚了！”
“房夫人，您请随意，我去挑西瓜了，免得母……母亲久等！”朱俊熙自始至终连个眼神都没给夏芙蓉，便进了铺子奔货架而去。
落花本有意，流水却无情啊！余小草看出点头绪来了。不过，那朵小落花，似乎不甘心呢！
“姑母，我们也去挑西瓜吧！”夏芙蓉声音中多了几分急切和殷勤，目光却依然停留在铺子里那抹水蓝色的身影上。
房夫人脸上的笑意散去，淡淡地道：“咱姑侄俩只会吃西瓜，哪里懂得如何挑选？小姑娘，还请劳烦你帮着挑两个吧！”
哟，哟，哟！这个小落花肯定没戏，家长都不同意呢！啧啧，这朵小落花胆子可真大呢，在家长面前也敢眉目传情，可惜被人家流水自动屏蔽了。
看好戏正看得起劲，冷不丁被房夫人点名，她呆愣了两秒，马上露出热情的笑容，道：“夫人放心，我挑的西瓜，保准又甜又多汁，包您满意！”
如此灿烂又明朗的笑容，驱散了房夫人心中淡淡的阴霾，她打量着眼前伶俐的小姑娘：一身莲青色衣裙，裙摆和衣袖绣着小朵的淡紫色栀子花，头上梳着可爱的双丫髻，簪着几朵淡紫色珠花。一张白净的小脸不及巴掌大，一双灵动的眼睛仿佛会说话似的，红润的唇瓣嘴角总是微微翘起，一副爱笑的模样。果然是个讨喜的孩子！
本来，房夫人还担心自己那个一根肠子通到底的夫君，被有心人蒙蔽了。现在，终于放下心来，那拥有一双澄澈如春水不含一丝杂质眸子的小姑娘，看着不像是有心计之人呢。
余小草在房夫人灼灼的目光中挑选着西瓜，表示压力山大。这雍容中带着爽利的夫人，一进门就盯着她看个不停，这是为什么？难道自己长得太可爱了，让人移不开眼睛？小草心中自恋了一把……
等等，刚刚那位蓝衣帅哥称这位夫人什么？房夫人？哦买嘎，不会是自己那个素未谋面的干娘，专门过来考察她的吧？干爹也真是的，也不提前透个口风给她——房子镇表示躺枪：他也不知道娘子会来个突然袭击，好不？
余小草一边装作挑选西瓜的样子，一边努力回忆自己刚刚的表现，没有什么不得体之处吧？心中略带紧张：干娘容不容易相处？会不会对她不满意？
房夫人看着那个佯装忙碌，却时不时偷偷朝她看一眼的小姑娘，便知道小丫头猜到了自己的身份——真是个聪慧的小姑娘呢！心中又给小草加了几分。
第一百七十九章 敌意
小草从所有的西瓜中，选了两个灵气最多的，勉力从货架上搬下来，正待亲自把西瓜抱过来，好在干娘面前刷好感。UU小说 www.uu234.net更新最快房夫人却不忍心看到纤弱的小人儿劳累，便吩咐自己的丫头：“玲珑、珍珠，还不过去帮忙？”
余小草略带害羞地蹭到房夫人面前，带着腼腆的笑，抬头看着她。平时呱唧呱唧挺能说的小嘴，此时却不知道如何开口。
房夫人低下头，目光柔和地看着羞涩笑着的小丫头，用手中的帕子，轻轻擦去那张粉嫩小脸上不小心蹭上的灰痕，抚摸着小丫头黑亮的头发。小丫头略带忐忑的黑眸，骤然间亮了起来，如繁星般耀眼，使那张略显平凡的小脸变得生动起来。
“小姑娘，这两个西瓜多少银子？”看着眼前小姑娘纯真甜美的笑脸，房夫人因窥透了自家侄女的心思而郁闷的心情，变得开朗起来。她的表情和语气，显然是在逗小草呢！
余小草又往她身边蹭了蹭，小手揉着衣角，脸蛋红红的，小小声地道：“自家人吃西瓜，还说什么钱不钱的？这俩西瓜，是小草孝敬干娘您的。”
“哦？干娘可不是随便乱认的，你就不怕错认了人？”房夫人像逗弄自家养的波斯猫儿一般，语气中充满了笑意。
余小草故意用一种不确定的口气，迟疑地问道：“请问您……您夫家是不是姓房？”
房夫人眉梢嘴角都带着笑，缓缓地道：“这天下间姓房的多了，难道但凡房夫人，就是你干娘不成？”
“我干爹说了，干娘美丽大方，性子温婉之中带着爽利，善良之中不乏果敢。干爹还说，我们俩相处起来肯定投缘。我一见您，就倍感亲切，直觉告诉我，您就是我干娘！”余小草不着痕迹地拍着马屁。她的回答，显然取悦了房夫人。
目光一直尾随着靖王二公子的夏芙蓉，被小草的“您就是我干娘”这句话拉回了神智。她瞪着圆圆的杏眼，眼神略凶地盯着余小草看。见她衣着简朴，长相普通，害羞的样子带着一种小家子气。自己居然被这么个乡巴佬抢去了本该属于她的殊荣，真不甘心！
她撇撇嘴，不阴不阳地道：“干娘能是随便认的？小姑娘，小小年纪就知道攀富贵，也太市侩了点吧！”
姑母最讨厌心机深沉之辈，要是她的话，能够成功误导姑母的话，干爹认了她做干女儿又怎么样？将军府的女主人，可是自己的姑母！
余小草敏感地察觉到秀美少女身上的敌意，心中微微有些纳闷：自己和她素不相识，为何会故意出言抹黑呢？
房夫人从未见过侄女尖酸的一面，平日里侄女总是以一副天真烂漫，善解人意的形象示人，今日说起话来，为何如此刻薄？她联想起平日里侄女的小意讨好，话里话外说自己把将军府当第二个家……
房夫人长期浸淫于内宅，又亲身经历过夏家妻妾嫡庶之间的勾心斗角尔虞我诈，电转间把侄女的小心思摸了个一清二楚，顿时觉得不喜。原来所谓的单纯和天真，都是做给她看的呀！
房夫人看向夏芙蓉的眼神变得严厉起来，她口气淡淡地道：“芙蓉，这是你姑父认下的干女儿余小草，才不到十岁，就能独自撑起一个家。当今皇上不是倡导女子自立自强吗？我觉得小草算得上其中的典范！”
余小草见干娘给自己撑腰，还给她如此高的评价，忙谦虚地道：“干娘过誉了！如果没有父母兄姐的帮助，我这小身板儿啥也干不成！还有干爹，也帮了我不少忙。例如这间铺子，地势这么好，不是看着干爹的面子，哪里能轮到我们……”
“什么？！”夏芙蓉拔高了声音，表情因嫉妒而扭曲起来，“这铺子是姑父买给你的？姑母，这样繁华地势的铺子，一间少说也要上千两！她一个土里刨食的乡巴佬，哪里能拿出这么多银子？姑父来赴任的时候，就带了几百两银子而已，难道是因着她收了别人的贿赂？”
夏芙蓉陪伴在姑母身边整整两年，自然很清楚姑母最恨那些官场的不正之风，还时时叮嘱姑父不要因着蝇头小利而失了皇上的信任。如果真是她所言那样，这根小狗尾巴草，永远别想得姑母的喜爱。那么她将军府大小姐的梦，岂不是又近了一步？
余小草毕竟不只是一个九岁的小女孩，眼尖地看到粉衣少女眼中满满的算计，不由皱紧了眉头：自己确定没得罪过她呀，怎么尽给自己使绊子？她居心何在？
“这位姐姐！你这么说话就不对了！！什么叫土里刨食的乡巴佬？你这明显是对农民的歧视！士农工商，‘农’可是仅次于‘士’的存在。没有农民面朝黄土背朝天地辛勤劳作，姐姐就可以当仙女了——”
余小草可不忍者她，她算老几？干娘要是因着她的抹黑远了自己，那又如何？自己又不指着房家吃喝，干嘛非要委屈自己？反正便宜干爹就当是捡来的，宠着自己固然好，反之也不强求。正所谓“无欲则刚”，反驳起来自然理直气壮。
房夫人见眼前的小人儿，挺直了腰板儿，瞪大了眼睛，像只斗志昂扬的小公鸡，那模样挺稀罕人的！
“此话怎么说？”房夫人觉得“仙女”这个词，并不是夸赞人的话。
“传说中仙女都是喝风饮露，不食人间烟火的！没有农民种田，就不产粮食，没有粮食，天下的人吃什么？喝西北风吗？”余小草斜着眼睛瞅夏芙蓉的表情，要多可爱有多可爱。
可夏芙蓉却不这么认为。因着一个卑贱的农家女，让她在姑母面前落了面子，顿时恼羞成怒地嚷嚷着：“你敢说这铺子不是姑父买给你的吗？几千两可不是个小数字，你小小年纪，就有如此心计，长大如何得了？”
选好西瓜的朱俊熙，被夏芙蓉尖利的声音和狰狞的表情，弄得一愣。原来所谓的大家闺秀背后，也会有泼妇的一面。大多数大家闺秀表示躺枪……
“够了！！”房夫人自然看到靖王二公子一闪而过的表情，对侄女毕露的原形充满了不耐，“芙蓉，铺子的事，你姑父已经来信跟我说过了！买铺子的钱，是小草一个人赚回来的。铺子是吴县令的，你姑父不过从中搭了个桥，帮着过了手续而已……”
“姑母！”夏芙蓉也看到了朱俊熙，忙收敛了自己的脾气，略带急切地道，“您可别被这乡巴佬给蒙蔽了！一个普通的农家女，再有本事，也不可能有那本事赚取买铺子的钱。那可不是小数字啊，一千多两银子呢！照我说，别说赚了，她连见也难能见过那么多银子！”
想到如果自己被过继到姑母家，将军府的一切荣华富贵，都属于她一个人的，包括买铺子的一千多两……在夏家，她不过是个不得宠的女儿，一个月的月钱还比不上一个大丫头，一千多两能买多少名贵衣料、首饰用品了？这么想着，语气不自觉又尖刻起来。
房夫人见侄女不依不饶，非要掰扯分明，便沉下脸道：“怎么不可能？小草在厨艺上天分颇高，珍馐楼的烧鸡、桂花鸭、卤菜和蚝油菜品，都是她研究出的方子。光桂花鸭的分成，两个月就有数千两！还有京城最新兴起的‘海天’牌系列调味品，小草也是有股份的！区一两间铺子，对她来说自然不在话下。”
“哦？桂花鸭是姑娘研制出来的？我母……母亲挺喜欢吃的，可惜每次去买都要排队，还不一定能买到！”朱俊熙饶有兴趣地看着眼前瘦啦啦的小豆丁，没想到风靡京城的几个菜品，都是出自她之手啊！真是人不可貌相！
见从未正眼看过自己一眼的靖王二公子，居然对那个贱丫头笑，夏芙蓉脑中叫做“理智”的弦嘣地断了：“胡说！！姑母，不能她说什么您就信什么！她一个穷得掉渣的小农女，一年能吃几次鸡？买得起鸭子吗？菜谱能是那么好弄出来的话，那名厨岂不是满地走了？”
“这位姐姐？我和你素不相识，你为什么老是针对我呢？你说那些烧鸡、桂花鸭什么的都不是我弄出来的，那你觉得应该是谁弄出来的？没有调查就没有发言权，你这么信口开河地污蔑我，你觉得真的好吗？”既然是干娘的侄女，余小草不好说难听的话，该反驳还是得反驳的。当她是泥捏的，好欺负是吧？
没等夏芙蓉再次开口，余小草就转向那位俊美公子，提醒道：“虽说桂花鸭除了味道鲜美外，还能抗炎消肿拒衰老，有软化血管之用。可毕竟鸭子性寒凉，女性不宜经常食用。隔上三五天吃一次为佳。”
朱俊熙不及自己胸膛的小丫头，说起桂花鸭来头头是道，对房夫人所言更是信了几分。他笑着道：“多谢提醒，我会把你的原话说给母亲听的。结账吧，免得母亲等得不耐烦了！”
“一共是十两银子。”余小草麻利地收了银子，热情满满地道，“多谢惠顾，欢迎下次光临——”
夏芙蓉对于心上人彻底无视自己的行为，表示又失望又羞恼，冲口而出：“果然是农家出身，小家子气！二公子也算是姑母的子侄，你也好意思收钱？”
第一百八十章 缘分
朱俊熙冷厉的目光扫了过去，心中的不耐转化为怒意。UU小说 www.uu234.net更新最快这夏芙蓉自己如何蹦跶他管不着，可是牵扯到他的身上，他再不能容忍了：“夏姑娘这话说得就不对了！人家小姑娘开门做生意，她卖我买，公平交易，有什么不好意思收钱的？还是夏姑娘觉得，这十两银子我朱家拿不出来？”
“不！我不是这个意思……”见朱二公子终于正眼看她了，可是却是用一种厌恶的目光，夏芙蓉登时乱了手脚。在朱公子面前，她应该忍耐一些，悔不该被那贱丫头挑拨地失了分寸，让她在朱二公子面前丢了脸——都是那贱丫头的错！！
自己一味地找人家茬，还把所有错都推到别人身上，遇到这样的极品，也是醉了！
朱俊熙抱着西瓜出去了，夏芙蓉目光好像被磁石吸引住似的，一直盯在那个伟岸的身影上，久久舍不得移开。
余小草看了都替她害羞，这样缠绵悱恻地用眼波传情，还当着长辈的面儿，真的好吗？
“芙蓉！不要让我后悔带你出来！！”房夫人毫不掩饰对夏芙蓉的失望，说话的语气自然重了许多。
夏芙蓉心有不甘地收回视线，愤愤然地瞪了一旁看热闹的小草一眼，心中迁怒不已：都是这个贱丫头抢了姑母的宠爱，以前姑母从来不舍得说她一句重话的！！
可怜的余小草又一次躺枪了。
“芙蓉，来！我给你介绍一下，这是我和你姑父认下的干女儿，也是你的表妹。你比她大几岁，以后要好好跟妹妹相处。”房夫人察觉到侄女对小草隐隐流露出的敌意，不无敲打地叮嘱道。
“干娘，您的侄女自然就是我的姐姐，您放心吧，我们会相处得很好的。”余小草亲昵地拉着夏芙蓉的手，轻轻晃了晃道，“表姐，我们这可好玩了！可以上山挖野菜、捉野鸡，也可以下海捞海贝、捡海味……对了！明儿我带你去挖海肠吧！我们这的海肠可肥了，比我手指头还粗，长长的、软软的，摸起来肉肉的，就像个大蚯蚓……”
这个蔫儿坏的家伙，知道像夏芙蓉这样性格娇柔的大家闺秀，对于虫子之类的不感冒，故意把沙虫的样子说得活灵活现。果然，夏芙蓉听后脸色煞白，用力甩开余小草的手，还推了她一把，尖叫着道：“滚开！你这个肮脏的贱民！！”
余小草被推了个趔趄，后背撞在了门框上，发出一声巨响。她眼角含着泪（不是装的，是真撞疼了），抬起小脸，可怜又无辜地道：“干娘，表姐好像不喜欢我……不喜欢我也不能骂人哪！都是人生父母养的，我也是爹娘的宝贝，哪里脏了，哪里贱了？”
房夫人心中的耐性快要被侄女今天的表现磨光了。看着夏芙蓉毫不掩饰地厌恶嘴脸，想着以前她的懂事、她的纯真……呵呵，原来都是为了迎合她装出来的呀！现在知道房家认了义女，希望落空，连掩饰都不愿掩饰自己的脾性了吗？
“小草，来，让干娘看看伤着没有？”房夫人拉过小草的手，轻轻抚摸着她撞伤的背部。
“干娘，疼……”小草觉得自己的背肯定淤青了，没想到一个看起来娇娇弱弱的丫头，居然有这么大的力气，难道是自己刺激得太厉害了？
房夫人想起刚刚碰撞时发出的动静，心知小草的反应不是装出来的，她略带怜惜地安慰着：“小草，走去内院，干娘帮你擦了药油，很快就不疼了。”
说着，她牵起余小草的小手，带着两个大丫鬟穿过店铺，朝里院走去。路过夏芙蓉的时候，连个眼神都没给她。
房夫人闺中时，乃长房嫡女，自幼长在老太太身边。夏家虽然内宅混乱，老夫人的院子里却如伊甸园一般清净。因此，房夫人长成了光明磊落、爱憎分明的性子。喜欢你的时候，她会恨不得把最好的一切都给你；不喜欢的时候，将直接把你无视到底。
夏家内宅不宁，其中的勾心斗角，房夫人并不是不知道。本以为夏芙蓉这个侄女，会跟她一样，是夏家出淤泥而不染的一朵清水芙蓉，没想到一切都是她伪装出来骗她的。对于欺骗她感情的人，房夫人当初有多喜，现在就有多怨。
在房家陪伴了姑母近五年的夏芙蓉，自然很清楚姑母的性格。见房夫人无视地从她身边走过，她顿时慌了神，连忙解释道：“姑母，刚刚我是被……表妹给吓着了。您也知道，侄女是最怕虫子的。情急之下，伤了表妹，我这就向她赔罪……”
到现在，还不知道自己最大的错在哪？唉，她这次真的走眼走得彻底……房夫人脚步只是略顿，头也没回便继续向前走去。
余小草却轻轻挣脱了她的手，回头板着小脸，道：“表姐，我们在山间跑跳，磕着绊着都是难免的。所以你误伤了我，我并不生气。我生气的是：你居然用如此恶毒的话辱骂我！你不但创伤了我的心，还把自己狰狞的嘴脸暴露在人前！我虽出身农家，却也知道‘恶语伤人六月寒’的道理——我们村里，只有难缠的泼妇，才会当众骂人呢！”
夏芙蓉闻言，脸上的表情又变得扭曲起来：这个臭丫头，肯定跟她八字相冲！不但抢走姑母对她的宠爱，还总是见缝插针地在姑母面前中伤抹黑她！不行，得让姑母知道余小草的本来面目！！
“姑母，我刚刚也是急不择言。可是，表妹却把我比作她们村里的泼妇，姑母……”夏芙蓉抽出帕子，往眼角擦了擦，垂下头一副被欺负的人是她的模样。
房夫人轻轻叹了口气，道：“过两天，我让人送你回京城。唐古镇这个小地方，芙蓉你是呆不惯的。”
“姑母，别赶我走！我呆得惯，呆得惯的！”夏芙蓉顿时慌张起来。回京城？京城里将军府里主人外出，肯定不会把她送回将军府的，那一定是把她送回夏家。她已经十三岁了，如果被送回夏家，肯定会被送给某个位高权重的官员做妾，而替夏家换取利益。老太太去世后的夏家，越发混乱污浊了……
房夫人见敲打得也差不多了，希望这个侄女好自为之。她淡淡地道：“不回去，就要做好吃苦的准备。要记住，我可不是来享福的，而是为了能让你姑父无后顾之忧地当差的！”
“我记住了，姑母！”夏芙蓉的声音哽咽了，这可不是装出来的，她是真的害怕了。
“干娘，你来之前没事先知会干爹一声吧？”余小草见夏芙蓉也受到了教训，忙拉住房夫人的手，轻轻晃了晃，道。
房夫人抚摸着她的小脑袋，牵着她往内院而去，一边道：“是啊！本来是想给你干爹一个惊喜的。你怎么知道我没事先说一声的？”
“干爹今天到府城公干去了！要是知道干娘您今天到，干爹肯定不舍得丢下您的……”余小草笑嘻嘻地仰起头，目光里坦坦荡荡，没有刻意地讨好，也没有小心翼翼地试探。
就好像，她已把房夫人当做最亲的亲人，无论自己说什么做什么，至亲的人都不会真正生她的气似的。房夫人终于弄清楚了，为什么在夏芙蓉身上，她总觉得隔了一层的原因了……
房夫人轻轻敲了小草的脑袋壳一下，佯装生气地道：“好你的小丫头，胆子肥了你！居然敢打趣起干娘来了！！等你干爹回来，我可是要告你状的！”
余小草露出一副小女子怕怕的表情，故意用颤抖的声音道：“不要啊！干爹要是知道我得罪了干娘您，非得把我的腿打断不可……尕娘饶命啊~~~~”
房夫人被她唱作俱佳的表现逗乐了，脸再也板不住了，噗嗤一声笑出声来。她蹲了下来，一把把小草瘦瘦软软的身子抱进怀中，语意带笑地道：“你这古灵精怪小丫头，怎么这么有趣？难怪你干爹对你赞不绝口呢！”
跟着两人身后的夏芙蓉，此时快要把手中的帕子给撕烂了。姑母从来未曾如此亲昵地待她，无论她多么努力地使自己变成姑母喜欢的模样，可姑母跟她之间始终有一层隔膜。为什么！为什么不过第一次见面的身份低贱的丫头，能够获得姑母毫无保留的疼爱？
干娘的拥抱，余小草却无福消受，她哎呦哎呦叫出声来：“疼，疼！干娘，我背疼！！”
房夫人想起小姑娘背上有伤，忙像抱小孩子似的，把余小草给抱了起来，快步朝里屋走去。
余小草屁屁坐在干娘的臂弯里，搂着干娘的脖子，心中很是无语：她虚岁都快十岁了，还把她当两三岁的孩子这么抱着，让人看见了，多丢人呀！不过，干娘看着柔柔弱弱的，还挺有劲儿的，难道是因为夫唱妇随，跟干爹学武的缘故？
“夫人，让我来吧！”房夫人的得意丫头玲珑，忙要接过余小草。
“不用，没两步路，我抱着就行！”房夫人不舍得放开怀里香香软软的小丫头，如果她要是有个女儿的话，应该也是这么娇软可爱吧？
第一百八十一章 请客
玲珑和珍珠对视了一眼，看来余小姐在夫人心中的分量可不轻啊！至少，超过了在房家生活了几年的表小姐。UU小说 www.uu234.net更新最快两人用眼神互相提醒：以后对干小姐一定不能有一丝的怠慢和轻视！
倒是余小草不好意思地开口了：“干娘，我又不是小孩子了。我还是自己走吧，别累坏了您。”
“你才多重？家里一百斤的沙袋，我扛着都毫不费力。你这小身板儿，再来三个也累不着我！”房夫人把小草放在里间的床上，像照顾婴儿似的，为她脱下外衣。
“这个我自己来……”余小草面红耳赤地褪去外面的罩衫，不料动作太大，扯到背后的伤口，疼得龇牙咧嘴。
“你呀，就别逞能了！”房夫人一把将她按在床上，把雪白的中衣往上掀起。看到白皙到近乎透明的背部，一条深紫色淤痕是那么明显而狰狞。
别说房夫人心疼不已了，就是珍珠和玲珑都倒抽了一口凉气。这得多疼啊，要是换一个小姑娘，早就疼得哇哇大哭了，小姐却一直忍着疼逗夫人不让她生气……
房夫人从随身带的小药箱里，取出一个精致的瓷瓶，里面是御赐的“化瘀散”。她小心地把药倒入手心，轻轻地覆盖那纤瘦背后的淤青上。化瘀散必须用点力气，才能疏通经络，化去淤痕。房夫人怕小姑娘承受不了，先是轻轻地揉搓，再渐渐加重手劲。
余小草先是“嘶嘶”地抽着凉气，不久就哀哀地尖叫起来：“疼，疼，疼……轻点儿，干娘您轻点儿！”
“忍一忍，不用力点儿的话，效果达不到……”房夫人口中怜爱地安慰着，手上的劲儿却没有丝毫的减弱。余小草继续尖叫，胳膊腿儿都用力地扑腾着，打得床板“咚咚”直响。
珍珠和玲珑低下头，努力忍着笑。此时的小姐，像只离开水的鱼。那好不造作的样子，还挺可爱的。
夏芙蓉咬紧后槽牙，嫉妒地看着哀叫不已的臭丫头。姑母好偏心，她初来到将军府的时候，也不过七八岁年纪，姑母最亲昵的动作不过牵牵手摸摸头。可这个脏兮兮的农村丫头何德何能，让姑母抱在怀里，还亲自动手为她擦药！那化瘀散乃是御赐之物，市面上千金难求，贱丫头哪里配用那么金贵的玩意儿？
余小草却一点也不想要此殊荣，不过一点淤青而已，回到家让小补天石在她背上吹口仙气，啥事都没有了。她干嘛要白白地受此活罪呀！
房夫人吃吃笑着，朝着小丫头不安分的屁股上轻拍了一下，吓唬道：“老实点儿，仔细手脚别被磕着，若是磕青了，还得再受一份罪。”
闻言，余小草像断了电的机器娃娃似的，顿时老实了，不过嘴里的喊疼声，却一声高过一声。会哭的孩子有奶吃，她才不来那套“打断牙齿和血吞”的戏码呢！
“咋地了，这是？”帮着送货上门的大舅母韩氏，和小草的姥姥姚氏，一进铺子就听到小草杀猪般的叫声，忙过来询问。看到小丫头背上的淤青，俩人不禁心疼不已。
余小草口中的呼喊骤然停止，她扭过头来，给姥姥和大舅母苍白的笑容，轻声道：“姥姥、大舅母，没事！我不过是不小心撞门上而已，擦点药就没事了——对了，这是我干娘，从京城来的！”
姚氏婆媳是知道小草认了个当官的干爹的，一听对方是小草的干娘，那岂不是官夫人驾到？两个老实巴交的妇人，手足无措地站在旁边，呐呐地笑着。
房夫人对二人露出温和的笑容，柔声道：“以后都是亲戚了，别那么拘束。”
余小草见姥姥和舅母不知如何是好的样子，便笑着道：“姥姥、大舅母，前面李叔不知道能不能忙过来，你们先去帮着点儿，等我擦好药就过去。”
韩氏一边点头，一边道：“前面不怎么忙了，有我和你姥姥就行了。你受伤了，就在这陪你干娘唠唠嗑吧！”
夏芙蓉对于两个典型的农村妇女的言行，心中充满了藐视——那死丫头的亲戚，果然是上不了台面的。
余小草的“酷刑”终于结束了，她摊着手脚趴在床上装死。房夫人被她逗得笑得停不下来，拍着她肉嘟嘟的小屁股，道：“别作怪了，赶紧起来把衣裳穿了，免得着凉。”
余小草坐起来，活动活动胳膊，背上果然不像刚刚那么疼了。她慢吞吞地穿着衣服，口中问道：“干娘，你待会儿是去镇上的院子歇着呢，还是跟我们一起回东山村？”
干爹的差事相当于工程监理，港口建好少说也得三五年，他便在镇上买了宅子。不过，干爹却很少在镇上的宅子住，大多住在西山脚下原来赵家的院子。因为那里离小草家近，蹭饭比较方便。
这事房子镇在信中早就跟夫人交代过了，房夫人略微思索了一下，便道：“以我对你干爹的了解，他从府城回来，一准儿直接回东山村。那我就在东山村等他吧！”
余小草乖巧地点点头，道：“嗯！干爹今天一早就快马加鞭地出发去了府城，这会儿差不多刚刚到。估计今天要在府城歇一晚上，明天才能回来呢！镇上的院子虽说条件好些，但毕竟长期不住人了，收拾起来很麻烦。东山村的院子虽然简陋，可离我家近，彼此能有个照应。干娘，您赶了那么长时间的路，也该饿了吧？我请您去珍馐楼吃大餐……”
京城珍馐楼，一餐下来少说也要百十两，一顿吃上三五百两都是正常。房夫人知道干闺女家条件一般，虽说西瓜铺的生意不错，可是能省点还是给自家闺女省点儿吧。
“听你干爹说，小草你手艺不错。干娘想尝尝你做的菜。”房夫人摸摸小姑娘柔顺乌黑的头发，心中暗赞小丫头头发长得好。她哪里知道，大半年前这头青丝，还干枯得像柴火棒子呢！
余小草想想院子里空落落的厨房，因为忙着开业，厨房里的厨具都没准备齐全，更别说调料什么的了。她咬了咬嘴唇，小声道：“干娘，店里的小厨房里啥都没准备。巧妇还难为无米之炊呢，这都快晌午了，您让我上哪给您变出菜肴来？您想吃的话，今天晚上我一准儿给你显显身手！午饭咱还是在珍馐楼先对付一顿吧……”
去珍馐楼吃饭，还说是勉强对付一顿？要是被别人听见，这绝壁是找打的节奏呀！珍馐楼因为新菜品层出不穷，就连大厅的桌位都定到好几天以后了。没提前预定，休想吃到珍馐楼的美食！
夏芙蓉眯着眼睛，抿着嘴窃笑着：一个农家女，还想打肿脸充胖子请姑母去珍馐楼吃饭？珍馐楼最普通的一桌菜，也要好几十两银子，卖上一天的西瓜也未必能赚得来。待会儿，她一定趁机多点几个招牌菜，让那死丫头好好心疼心疼！去珍馐楼吃饭，别说是她了，就是京中那些眼睛长在头顶的贵女，这样的机会也不是经常能有的！
天色已近晌午，从天不亮就开始忙乎的小草，此时已经饿得前胸贴后背了。她跟干娘说了几句家常话，便陪着干娘往不远处的珍馐楼而去。
路过店内的时候，她笑着对店里的姥姥和大舅母道：“姥姥，大舅母，趁现在客人不多，咱们先去对面吃点东西吧！”
姚氏看了一眼房夫人身上的绫罗绸缎，还有那通身的气派，就连身后的两个丫头穿得都比她们考究，心中有点自惭形秽地感觉，连连摇手道：“你陪你干娘去吧！店里离不开人，待会儿我们随便买俩炊饼对付一顿就行了！”
小草也知道即使姥姥和大舅母去了，也放不开吃不好，便不再强求，道：“我一会儿让伙计送几个菜过来。姥姥、大舅母，珍馐楼的烧鸡和桂花鸭味道不错，待会儿你们尝尝合不合胃口！”
“不用了，不用了！这又是鸡又是鸭的，得花多少钱哪！有钱也不是那样花的——我看炊饼就挺好的！”大舅母也不同意小草乱花钱。
她们都不知道，余小草在珍馐楼吃饭，从来就没给过钱。怎么说，她也算珍馐楼老板的合伙人，帮他们赚的银子，够她吃几辈子豪华大餐的了！
正是吃饭的点儿，珍馐楼里客人爆满。几个外地人慕名来访，却得知桌位已经预定到三日后了，便满脸失望地从店里走出来。
“好像，没有桌位了。”牵着干闺女小手不舍得放开的房夫人，听到擦肩而过的外地人失望的谈论，低下头看着小草，轻声道。
夏芙蓉也是满脸失望，嘴巴不受控制地道：“表妹，你不会是知道珍馐楼这个时间订不到桌位，才故作大方的要在此处请我们吃饭吧！”
“芙蓉！”小姑娘有点虚荣心是可以理解的，房夫人并未因此而不悦，她怕闺女恼羞成怒，忙呵斥自家侄女。
夏芙蓉心中更气了，不悦地哼了一声，道：“姑母，你还护着她！您看，连朱二公子这样的身份，都没订到位子，何况她一个普通小农女？”
第一百八十二章 款待
房夫人顺着侄女视线的方向望去，果然，靖王二公子朱俊熙，正在跟一个掌柜模样的人说着什么。UU小说 www.uu234.net更新最快此时，又有几个客商模样的人，从店里失望而出。
“算了，干娘请你去福临门尝尝他们的拿手菜吧！你干爹信中说，唐古镇的几个老字号，都有各自的招牌菜。改日你再请我来珍馐楼吃饭吧。”才不过刚见面，房夫人便觉得小姑娘跟自己投缘，便递了个台阶过去。
余小草冲干娘露出一抹发自内心的笑，拉着她的手，抬脚进了珍馐楼的大门。
“这位客官，真的很抱歉！我们今日的桌位，三天前就已经定出，实在腾不出空余的桌子来，更不用说是雅间了……”大掌柜看人的眼光还是有的。面前这个器宇轩昂、贵气十足的年轻人，出身绝对不凡。可做生意要讲究诚信，不能看人家身份高，就取消别人好不容易定到的桌位吧。这不是砸自己招牌吗？因而只能诚恳地说抱歉了。
朱俊熙面上略带不悦，一般有一定规模的酒楼，都会预留一两间雅间给主人的朋友。虽说他和珍馐楼主人并不认识，但凡事都可以通融的。他都愿意花双倍的价格，借预留的雅间一用，可这管事的却是不松口……
他深深地吸了口气，刚要再说什么，却被身后一个脆生生的声音打断了：“掌柜伯伯，三少今天在不在？”
大掌柜抱歉地冲朱俊熙笑笑，望向他身后的小草，眼睛笑得只剩下一条缝了：“小草姑娘，我们东家送一批粉丝和皮蛋去京城了，今天早上刚走！你找我们东家有事？”
“没事！我干娘远道而来，我想借用三少预留的雅间款待她。”余小草直截了当地说出了自己的用意。
大掌柜忙道：“说什么借用不借用的。我们东家说了，他的雅间小草姑娘您可以随便用！”
“那就谢谢掌柜伯伯啦！”余小草露出甜甜的笑容，熟门熟路地顺着大厅旁的楼梯，就要往二楼而去！
朱俊熙终于忍不住拉下脸来，怒道：“掌柜的，凡事也得有个先来后到吧！我刚刚好声好气跟你谈了半天，愿意用双倍银子借用那间雅间，你咬死了不同意。现在怎么却轻易让人使用了？”
毕竟是靖王府的二公子，怒气中饱含的威严与气势，让大掌柜心中不由一滞。顶着客人的怒火，大掌柜解释道：“那间雅间是我们东家的专属房间，除了款待亲友，其余概不外借。小草姑娘跟我们东家关系非比寻常，可以说是什么珍馐楼的半个当家人，所以……”
“二公子，我们人少，您若不嫌弃的话，一起用餐吧！”夏芙蓉没想到那贱丫头真的弄到桌位了，还是个包间。见朱二公子在大掌柜那儿碰了壁，她自认为机会难得，便出言邀请。
朱俊熙这才主意到房夫人在身后不远处，他淡淡地扫了一眼夏芙蓉，心中对她印象更为不佳。且不说男女七岁不同席的规矩，先说这雅间吧，又不是她夏芙蓉定下的，客又不是她请，她没跟主人打个招呼就出言邀请，未免太没礼数！
他没有理睬夏芙蓉，而是跟房夫人见了礼，温文地道：“房夫人，又见面了！”
侄女近乎讨好的话语，让房夫人心中颇为不悦。房夫人强忍住心中的怒气，对朱二公子道：“你母亲身体不好，坐了这么长时间的马车，是该找个地方休息休息了！怎么？县令夫人那儿有什么变故？”
“不是，母亲说正赶上中午，就不去打扰县令他们了。打算在此处用了午餐，再到县衙拜访。可是……”想到母妃一脸的疲劳，朱俊熙的脸色又不好了。
房夫人看了干女儿一眼，征求她的意见道：“小草，朱夫人和朱公子一路对我照顾有加，她想借此处休息片刻，你看……”
小草当然不会拒绝干娘的要求，她扬起灿烂的笑脸，欢快地道：“既是干娘的朋友，理当盛情款待。我跟您一起去邀请朱夫人一同用餐。”
朱俊熙并未因小草衣着普通而轻看了她，而是郑重地向她抱拳一礼，道：“多谢姑娘！”
靖王妃早就在马车里呆的无聊了，她不时地掀起车帘，往珍馐楼中探看着。见儿子回来了，轻声问道：“怎么？还是没有订到雅间吗？”
此次乃微服厨房，朱二公子在人前都是以“娘”来称呼母妃的，他柔声解释道：“娘，唐古镇的珍馐楼跟京城一样，都要提前七八天预定的。不过好在房夫人的干女儿，在珍馐楼有些面子，弄到了一间雅室。房夫人邀请您过去一同用餐呢！”
“房夫人的干女儿？她什么时候认的干女儿，怎么没消息传出来？倒是有不少人猜测着，她会不会把娘家侄女认作女儿呢！看来，有人计划要落空了！”不要小瞧了女人的八卦之心，靖王妃虽说很少出门，可这事她还是略有耳闻的。
靖王妃在梅香兰香的搀扶下，下了马车，对房夫人露出雍容的笑。她看到房夫人身边那个瘦小纤弱的小姑娘，柔声道：“房夫人，这就是你的干女儿？倒也是个伶俐周正的丫头！”
“多谢夫人谬赞！这里说话不方便，到二楼雅间再叙吧！”房夫人态度中流露出一丝尊敬。
小草敏感地察觉到了。干娘是三品将军的夫人，也要对她礼让三分，看来眼前这位贵夫人的身份定然不凡。她身上自然流露出的贵气和雍容，难道跟皇族有关？这些王公贵族到底是怎么了？老往唐古镇这个穷乡僻壤跑做什么？
因着都是女眷，朱俊熙倒也很知礼节地没跟她们一起去雅间，而是带着乔装成仆从的侍卫们，去了不远处的一个老字号酒楼用餐去了。想借此机会接近朱二公子的夏芙蓉，计划又落了空。
多了一位贵客，小草当然不会让干娘在贵客面前失了颜面，点菜的时候几乎把珍馐楼最有名的菜都点了一遍儿！有几道菜，就连靖王妃这样身份的人，也听都没听过。
靖王妃笑着对房夫人道：“你看这孩子，也太实诚了！点了那么多菜，哪吃得完呀！”
余小草站起身来，亲手为靖王妃和干娘斟了一杯花草茶，里面她特地加了几滴灵石水，对消除疲劳很有帮助。闻言，她笑着道：“您和干娘毕竟远道而来，就当给你们接风洗尘了！”
小姑娘个头不高，年岁不大，却处处透出伶俐劲儿，让靖王妃挺欣赏的。她笑着道：“我这算不算沾了你干娘的光了？”
“当然不是！干娘说了，从京城一路而来，您对干娘多有照顾！这桌酒菜，是感谢您的！”余小草态度不卑不亢，言辞礼节周到，让房夫人和靖王妃对她的印象又好上几分。
靖王妃还跟她开起了玩笑：“哟！又是接风又是感谢，一顿饭就把我给打发了？不成不成，至少也得两顿才行！”
“别说两顿了，只要您肯赏光，珍馐楼随时恭候您的大驾！来，尝尝这道‘皮蛋豆腐’，是珍馐楼刚上的新菜式。”余小草用公用的勺子，给靖王妃和房夫人分别舀了一勺放入碗中。
靖王妃笑着道：“行了，坐下吃你的吧！有丫头们伺候着就行了——嗯！这豆腐口感细腻……这个是什么？皮蛋？搭配起来味道很是独特。果然不愧是珍馐楼，一道简单的豆腐都做得如此别致！”
吃了两口皮蛋豆腐，靖王妃又对她情有独钟的桂花鸭看了一眼，她身后的梅香立刻夹了一块鸭腿肉，放入她的碗中。
“我脾胃稍弱，像烧鸡这样略显油腻的菜式，能吃上一块就是极限了。不过这桂花鸭肥而不腻、香鲜味美，倒是能吃上几块。”靖王妃吃香斯文却津津有味。
余小草又向两人介绍了“鸭血粉丝煲”，两人对里面的粉丝很感兴趣，竟不知不觉间吃了满满一碗。
周家作坊里出品的粉丝，可不像余小草这个非专业人士做出的那样有粗有细。经过严格的培训，作坊工人们做粉丝的技术已经达到专业水准，粉丝粗细均匀、晶莹透亮，吃到嘴里软滑清香又劲道十足。
粉丝和皮蛋这两样产品，作坊最近刚刚投产。除了唐古镇的珍馐楼，其他地方别说吃了，见都没见过。靖王妃吃得津津有味，很大一方面是吃个新鲜劲而已！
一顿饭，宾主尽欢。县令夫人得了信，亲自带人过来把靖王妃给接走了。
此时，瓜铺里的西瓜已经倾售一空。小草的姥姥和大舅母，也已经吃过小草从珍馐楼点的“外卖”，在店里擦拭货架呢！
既然房夫人不愿意留在镇里，余小草便坐上干娘的马车，一边给干娘介绍沿途的风景，一边给车夫指路。
大舅母本就是来铺子里帮忙的，今天往后她就在铺子里住下了。小草的姥姥，见铺子里她帮不上多少忙，又放心不下家里的老伴儿和鸡鸭，便直接从镇上回村了。
第一百八十三章 争宠
通往东山村的路并不平坦，尤其是那一段山路，很是颠簸。UU小说 www.uu234.net更新最快夏芙蓉觉得自己的内脏都快要给颠出来了。她虎着一张脸，心中无限怨念：姑母也真是的，镇上好好的宅子不住，非要往穷乡僻壤的乡下跑。都是那个贱丫头，如果不是她说姑父一直都住东山村，姑母说不定这时候已经在镇上安置下来了！
哎呦！一个没留神，夏芙蓉的头撞在马车的窗户上，发出好大一声响。小姑娘捂着被撞疼的脑袋，含着眼泪的眸子看向了她姑母房夫人。
房夫人到底跟自家男人练过的，挺直腰杆坐在车厢里，任凭马车怎样颠簸，她都不动如钟地坐着。
余小草则是顺着马车颠簸的走势，摇晃着自己的身躯，下盘却一直保持着盘膝的姿势，小腰扭啊扭的，好像在跳舞一般。
听到夏芙蓉撞击车窗的声音，余小草扭过头来，微笑地看着她，道：“表姐，过了这段山路，就是东山村了。专心点就不会受伤了！”
小草脸上的微笑，看在夏芙蓉的眼中，是在嘲笑她呢。她捂着头上的包，气急败坏地对房夫人告状：“姑母，你看她！我都撞成这样，她还在一旁说风凉话。”
余小草在一旁睁大了乌黑的大眼睛，一脸无辜地看着她：这人真是不识好人心，自己在安慰她，好么！
房夫人拍拍干女儿瘦弱的肩膀，柔声对侄女道：“芙蓉，你表妹是在关心你，提醒你小心点儿，别再撞伤了。”
“姑母！你真偏心！！她明明不怀好意，你还帮她说话！！姑母，您有了干女儿，就不疼侄女了，呜呜……”小姑娘委屈地哭了起来。
余小草撇撇嘴：多大的人了，还哭鼻子争宠，有意思吗？咱家里有爹娘宠着，不缺爱，不跟这个小丫头一般见识！
房夫人瞧见了小草的小动作，越看越觉得可爱。再看看哭得一把鼻涕一把泪的侄女，都十三四能说婆家的人了，还跟一个不到十岁的小姑娘争宠。这也怪自己，对侄女的怜爱，把她的心思养大了。心愿破灭后，难免在心理上会有落差。
“别哭了，你都到了能说亲的年龄了，还跟一个小丫头争宠，不怕人笑话？”房夫人递上自己手中的帕子，轻声安慰着。
夏芙蓉毕竟是大姑娘了，听了这话小脸一红，低下头还不忘瞅准机会狠瞪小草一眼，低声道：“姑母，这里除了她，谁还会笑我？”
房夫人无奈地道：“小草是我的干女儿，你们现在已经是姐妹了，要好好相处，不要总跟斗鸡似的，一见面就掐架……”
小草脸上的表情更加无辜了，她扁扁嘴，道：“干娘，我没有啊！”
房夫人笑着安抚道：“我们小草是个好孩子……你表姐新到一个陌生的地方，不太适应，你好好尽尽地主之谊。”
“我会的！”余小草不怀好意地看着夏芙蓉，心里想着是带她去山上逮毛毛虫，还是去海边挖海肠捞海参呢？
夏芙蓉朝她狠狠瞪过来，委委屈屈地应下了：“姑母放心，我会让着表妹的！”
刚刚姑母提到了自己的亲事，只要自己听话懂事不惹姑母生气，姑母自然会替她谋划的。她且先忍着这贱丫头，以后最好少见面，心里清净！
马车在两人各自心思中，驶过了最难走的山路，远远地看到东山村的轮廓。
小草指点着不远处，笑嘻嘻地道：“干娘，那边就是我们家的瓜田。不大，只有三亩多的样子。不过西瓜长得很好，一亩地能结好几千斤呢！”
房夫人看着仿佛被苍山拥抱在怀中的小渔村，到处绿树环绕、鸟语花香。小草所指之处，一片葱郁翠绿，让人看着都觉得舒服。
“这道路两边种的是……”房夫人陪嫁的庄子里从未种过这种作物，略带疑惑地问道。
余小草看了一眼路旁的红薯秧，笑着道：“东山村临海，这边大多是沙土地，种麦子大豆什么的，产量比较低。所以，大都种的是番薯这样不挑地的作物。”
“番薯？就是一亩地可以产上千斤的新型作物？”当年皇上第一次远航，便带回了番薯这种高产的作物，很快便推广开来。有了这种高产作物，被战乱搅和的千疮百孔的大明初期，才不至于有更多的百姓因饥饿而死……
余小草点点头，道：“番薯的产量的确很好，种得好的话，一亩地两三千斤都有可能。”
“别吹牛了！都这时候了，庄子上的小麦都抽穗了，这番薯还只剩叶子什么都没结呢，剩下的一两个月，能结出两千多斤的果实来？哄谁呢！”夏芙蓉撇撇嘴，语气里充满了找茬的意味。
余小草一脸看到奇葩的表情，诧异不已地道：“表姐，你不会以为番薯是结在藤上的吧？噗……别误会，我不是在笑你……不过，的确很好笑……番薯的果实，是结在地下的。车夫大叔，请在前面停一下……”
余小草跳下马车，从路旁捡了一根枯枝，在旁边的那块地里，顺着番薯的藤往下掘。
“喂！你怎么能随便挖别人家的番薯呢？那不是小偷行径吗？快上来，被人抓住了多丢人啊！”夏芙蓉咋呼的声音，仿佛生怕别人听不见似的。
余小草不理她，从那根红薯藤上挖出了一个一斤多重的番薯，还有几个不到一斤的小番薯，她用手掰掉上面的泥巴，拎着几个红薯上了车，炫耀似的对房夫人道：“干娘，看，这就是番薯。番薯可以煮饭吃，可以蒸着吃，也可以烤着吃！味道香喷喷甜滋滋的，偶尔吃一次的话，还是不错的！”
夏芙蓉在一旁露出鄙视的眼神，道：“没想到你是这样的人！不告而取谓之贼，这个道理难道你娘没跟你讲过？”
余小草脸上的笑容渐渐淡去，大眼睛充满不满地盯着夏芙蓉，一字一顿地道：“你说我什么都可以！请不要牵扯到我的父母！！你知道什么？那块田是我大爷爷家的！！”
夏芙蓉被她盯得坐卧不安，她小声地分辩着：“你大爷爷家的也不能随便挖……”
“大爷爷，您老遛弯呢？”夏芙蓉的话没说完，便被余小草打断了。坐在车辕上的小草，冲着不远处过来的身影，笑容满面地招呼着。
余立春一抬头小草坐在一个陌生的马车上，先是对她点点头，道：“是啊，闲着没啥事，到地里看看去！你这是坐谁家的马车回来的？”
“我干娘的，干娘从京城过来了，我先带她到家里歇着去——大爷爷，我馋烤红薯了，刚刚在你家地里挖了几个红薯……”余小草嘿嘿地笑着，丝毫没有不好意思的表情。
余立春知道没分家时，余家都是一天两顿饭食的，小草肠胃弱，每天都要在两顿饭中间加一块烤红薯当加餐的。小丫头吃了那么长时间的烤红薯，如今日子过好了，还不忘那个味道啊！
他呵呵地笑着，道：“自家东西，想吃了就去地里挖去！你家今春没种番薯，等收获的时候，我让你三叔给你送几口袋去。”
“谢谢大爷爷！一会我到地里给您摘个西瓜送您家去！”礼尚往来的道理余小草是懂的。
余立春忙摇着手，连声道：“使不得，使不得！一个西瓜几两银子，你大爷爷我可消受不起啊！你们留着卖银子吧……”
余小草脸上笑开了一朵花，道：“大爷爷，有什么消受不起的？自家种的东西，还能吃不起？去年冬天，要不是您借钱给我看病，我说不定就……您老对我可是有救命大恩的，吃个西瓜算什么？就这么说定了，您老还没尝尝我家的西瓜什么味儿呢！”
余立春还想说什么，小草却对他挥挥手，蹦上了马车，从他身边驶过去了。余立春笑着摇摇头，小草这丫头真是个可人疼的，知道感恩。
“这是你大爷爷？你们两家关系不错嘛！怎么你干爹信中说你们家跟你爷爷奶奶家好像不太对付……”房夫人没把小草当外人，想到信中的内容，有些关心地问道。
余小草在干娘面前也不掖着藏着，避重就轻地道：“是跟我奶关系不太和谐。我奶这个人哪……我这个做小辈的不好评论，等过几天您就知道了。我大爷爷一家都挺不错的，去年冬天那么困难，还把家里所有的钱都借给我看病呢！”
“怎么？你身子不好？没听你干爹说啊！”房夫人看着面前虽略显纤瘦，却挺精神的小丫头，担心地问道。
余小草抱着房夫人的胳膊，小脸在上面蹭了蹭，像个撒娇的猫儿似的，轻声道：“以前身体不太好，去年冬天大病一场，差点送了命！不过，现在都好了！人常说：大难不死，必有后福。果不其然，谢谢老天让我遇到了干爹和干娘您！”
房夫人把小丫头搂在怀里，面含笑意地道：“你呀，这张小嘴甜得跟抹了蜜似的。干娘那儿有支百年份的老参，就当是给你的见面礼了。你让你娘用人参炖鸡给你补补身子，你呀，太瘦了点儿！”
第一百八十四章 安顿
“谢谢干娘！”余小草倒是没客气。UU小说 www.uu234.net更新最快百年份的人参对她来说不算稀罕，毕竟家里还珍藏着一根至少五百年的老参呢。不过，干娘对她的好，她都记心里了，以后有什么好东西，少不了干娘的那份！
夏芙蓉心中更加不平衡了，百年份的老参，可不是随便能弄来的。一个才见面的农村野丫头，居然把姑母给哄住了！
说话间已经到了小草家的瓜田，余海正在往两辆车上装西瓜，待会儿要把这两车西瓜送镇上去，余家实在腾不出其他人手来赶车，只好请来堂兄余溪帮忙。
“爹、大伯！”小草没等马车停稳，就跳了下来。房夫人看了，连声叮嘱她慢点儿。
余海见闺女从陌生的马车上下来，身后还跟着一个三十多岁，身着绫罗绸缎的妇人，心下有些疑惑，却不好盯着人家仔细看，只是询问自家闺女：“草儿，不是说好爹送这车西瓜过去的时候把你接回来吗？咋自己回来了？”
余小草忙介绍了干娘的身份，两人客气地寒暄几句。余海见房夫人话语中流露出对自家闺女的喜欢，心中略微放下心来。
余小草挑了一个大西瓜，让玲珑帮着抱上车。店里选的两个西瓜，她们去珍馐楼用餐的时候，被不知情的大舅母给卖掉了。珍馐楼送的西瓜果盘，干娘挺喜欢的。别的不敢说，西瓜包管够！
见识到余家西瓜销售量的房夫人，也没再跟干闺女客气。闺女孝敬的，她自当笑纳了。再说了，这西瓜的味道，比她以往吃过的所有瓜果都要爽口的多。不知是不是她的错觉，吃了西瓜后，她觉得自己这几日长途跋涉的疲劳，似乎都尽数散去了呢！
这低调中带着华贵的马车，穿过东山村时，又引来了不少村民们好奇的观望。
因着赵家住的地方，已接近半山腰了，马车是上不去的。小草就让车夫把马车赶到自家的门前，扶着干娘下了马车。
“哟！小草，从镇上回来啦？这位贵夫人是谁啊？”收海产的摊子旁，有几个卖收拾好的沙虫的妇人，热情地跟小草打招呼。现在小草这妮子可不得了，认了个大官当干爹，真是上辈子积了大福喽！
“婶子们好啊！你们这海肠收拾得可真干净！”小草知道妇人们只是好奇，便笑着跟她们搭话。
其中一个干瘦干瘦的妇人，咧开嘴笑道：“那是！要是收拾得不干净，哪好意思拿来卖？还是你们家给的价格公道，不像大王村的王大志，心黑得很，价格每斤比你们家低五文钱呢！”
夏芙蓉用帕子捂住口鼻，好奇地凑过来看她们到底在卖什么，却被篮子里一根根软趴趴的海肠，吓得脸色煞白，尖叫一声连忙后腿，差点被地上的石子绊了个跟头。
另一个胖乎乎的妇人，看着她通身的打扮，笑了笑道：“到底是城里的小姐，头一次见到海肠难免有些害怕。”
余小草见夏芙蓉变了脸色，怕她恼羞成怒地发起小姐脾气来，忙道：“婶子们，你们先忙着。我干娘跟表姐大老远赶过来，也累了。我带她们进屋休息休息。”
妇人们看着房夫人被两位贴身丫头簇拥着进了余家的大门，纷纷艳羡地议论着：
“原来是小草的干娘啊！官夫人呢！瞧瞧那通身的气派……啧啧！”
“瞅瞅人家的丫鬟，穿戴模样都跟大家小姐似的，头上带的银簪子少说也有好几两银子呢！”
“听说小草的干娘是京城人士，你说小草那丫头以后会不会沾她干爹干娘的光，到京城当小姐去？”
“可不是咋地！听说小草的干爹膝下无儿无女，又把她当亲闺女似的疼。等她干爹当完差回京的时候，指不定把小草带回去呢！小草以后就是官小姐了！”
“这孩子倒是个有福的……”
余航默默地听着大婶们的谈论，一边帮着车夫把马车卸了，马儿牵到新盖的马棚里，给它喂上草料。余家喂牲口的草料里，都被小草用稀释的灵石水淘过，房家的马儿吃着分外香甜。
车夫很是诧异，房家的马都是他精细喂养的，一般的粗料向来不屑一顾。余家的草料只不过是草料里最低廉粗陋的，马儿居然不挑嘴吃得很欢。难道是赶了很久的山路，肚子饿了？
此时的房夫人，已经坐在院中的躺椅上，晒着暖洋洋的太阳，看着满院青翠的蔬菜，身畔的房屋虽然简陋，却给人温馨淳朴的感觉。这难道就是田居的乐趣？
院中唯一像样的躺椅被姑母占据了，夏芙蓉用帕子铺在石凳上委委屈屈地坐下来。她垂下头，看到自己绣鞋上沾着的黄土，心中不由升起一阵烦闷。以后她在这鸟不拉屎的地方不知要住上多久，黄土朝天的小路，低矮的草房，粗鄙的妇人……这日子可怎么过啊！
“干娘，我娘去山脚的小溪边洗衣服去了。今个天儿挺热的，赶了快一个时辰的路，该渴了吧！来，吃几块西瓜解解渴！”余小草从厨房取了菜刀，在石桌上把西瓜切成片，递了一块在房夫人手中。
她看了一眼嘴上快能挂油瓶的夏芙蓉，顺手递了一块西瓜过去，笑着道：“表姐，吃西瓜了！今天中午的果盘分量太小，没吃过瘾吧？现在可以多吃点！”
夏芙蓉眉头皱了起来，不接她手中的西瓜，怒道：“我怎么听你话里有话啊！当我没吃过西瓜是吧？”
余小草诧异地看着她，道：“表姐你别多心，我可没别的意思。你要是觉得我说话不好听，我跟你道歉就是了！”
房夫人快要送入嘴边的西瓜，又收了回来，她板着脸，声音中充满了不悦：“芙蓉，你要是觉得来东山村委屈了自己，我让珍珠陪你住镇上好了！别把心中的不痛快，发泄到无辜的人身上。你表妹年纪小，说话实在了点儿，却没什么大错。你不要总是针对她！”
夏芙蓉从姑母的表情和话语中，知道她确实生气了，忙低下头认错：“姑母，您生气，侄女知道错了！侄女跟着出来是伺候您的，您在哪儿，侄女就在哪儿，侄女不委屈……”
嘴里说着不委屈，心中却憋屈透了，想着未来简陋的生活环境，想着姑母的疼爱被人分走，夏芙蓉眼眶一红，差点哭了出来。
吃了几块西瓜，房夫人惬意地靠在躺椅上，看着蓝天白云，偶尔一只鸟儿划过长空，心情渐渐放松，不由得合上了眼睛。
余小草拿了夹被给干娘盖在腿上，见石桌上还剩下不少西瓜，便压低声音招呼珍珠、玲珑两位大丫头：“两位姐姐，尝尝我们家的西瓜，味道还是不错的！”
伺候主子们吃西瓜的时候，浓浓的甜香引得珍珠玲珑她们悄悄地咽口水。在京城，主子们吃剩下的东西，也是要赏给得力的丫头们的。因而玲珑和珍珠也不推辞，取了西瓜吃起来。西瓜的甜润多汁，立刻征服了两个丫头的心，又解渴又味美，直到肚子撑得再吃不下了才意犹未尽地停下来。
趁着干娘午睡的当儿，小草带着两个大丫鬟，去了赵家的宅子，把她们带过来的被子晾晒起来，又将赵家正屋收拾了一遍儿。房将军一个大男人住在这里，身边没个人伺候着，房间里除了几件衣服，空落落的啥都没有。
珍珠、玲珑用手头上有的东西，按照主子们的喜好，不大一会儿就把房间布置得整洁又温馨，让小草看着佩服不已。
房夫人午睡结束，在夏芙蓉的陪同下过来的时候，三人已经把房间都收拾完毕，厨房也清扫了一番。
晚饭，是在小草掌勺、珍珠玲珑协助下做出来的，食材是从家中采摘的新鲜蔬菜、屋后池塘里捉的鱼、周家买的鸡，还有家里现成的海鲜——牡蛎和沙虫。
珍珠、玲珑把一道道菜端出来，放到正厅里的桌子上。房夫人看着一道道色香味俱全的菜肴，满意地连连点头。玲珑凑趣道：“草儿小姐的手艺果然名不虚传。这道糖醋鱼，色泽金黄、造型优美，香味扑鼻而来，让人闻着就有食欲呢！”
“这个蒜蓉烤牡蛎，草儿小姐花了不少功夫呢！夫人您在京城很少能吃到这么新鲜的海鲜，今儿好好尝尝小姐的手艺！”珍珠也对小草的厨艺赞不绝口。
“这个是什么？！！”夏芙蓉看到一盘粉红色肉呼呼的菜肴，想到不久前看到的恶心生物，顿时花容失色，尖叫起来。
端了一盘蛤蜊蒸蛋过来的余小草，循声望过去，淡淡地看了她一眼，似乎埋怨她的大惊小怪，淡然地道：“葱油拌海肠啊！海肠是天然的调味品，这道菜讲究的是烹法自然，让食材保持原滋原味，突出海鲜清鲜脆嫩的口感，平和适中、健康养生……”
没等她说完，夏芙蓉刺耳的尖叫又响起：“谁让你用海肠做菜的？海的肠子……呕！想想都恶心！！你居然拿这个给姑母吃……”
第一百八十五章 小偷
她的声音戛然而止，因为她绝望地看到姑母正拿起筷子，夹了一根海肠放入口中慢慢地嚼着。UU小说 www.uu234.net更新最快为什么？这种像虫子似的，看起来恶心巴拉的东西，姑母不应该跟她一样嫌弃不已的吗？身份娇贵的姑母，怎么下得去口？
“嗯！果然很鲜嫩。你干爹信中对海肠赞不绝口，我啊，早就想尝尝什么味道了。小草的手艺不错，这道菜我挺喜欢的。”房夫人又尝了两口，才腾出空来夸赞不已。
夏芙蓉心中很是崩溃：姑母尊贵优雅的人，怎么会喜欢吃虫子……
说来，这房夫人内心也挺强大的，一般人见过沙虫那种软绵绵肉乎乎的样子，都会敬谢不敏的。本来还担心跟京城贵妇人相处不来的余小草，这时候彻底放下心来。这个干娘，还挺接地气的嘛！
自家闺女亲手做的饭菜，自然得捧场，再加上小草厨艺非凡，简简单单的食材，到她手中都能做出不一样的美味来，让房夫人平时那么自制的一个人，居然一不小心吃撑了。
夜幕已经降临，附近婆娑的树影在月色下摇曳着婀娜的身姿，一轮明月悬挂树梢，偶尔一只迟归的野鸟掠过，在银月上投下一抹倩影……
这样迷人的夜色，房夫人还是第一次感受到。原始的石头围墙，粗糙的砖石房子，宽大空旷的院落……一切都是那么原生态，这种单纯的自然环境，洗涤着人的心胸，让久居宅院的房夫人感到身心都在放松。
被珍珠玲珑抢去洗碗活计的小草，看看天色，向干娘告辞了：“干娘，我回去了。您早些歇息吧，我明儿再来看你……”
“天儿都黑了，你一个小女娃走在山路上怎么能让人放心？我送你回去！”房夫人顺手拎起一盏绘着花鸟工笔图的风灯，跟着小草出了门。
小草忙道：“干娘，以前经常跟晗哥上山捉野兔、野鸡什么的，这山路我熟着呢。不用送……”
“跟干娘客气啥？晚上吃得有点多，干娘陪你走走消消食。”房夫人燃起风灯，牵着小草的手儿，缓步朝着大门外走去。珍珠一看，忙把厨房里的活计交代给玲珑，快步跟上来，接过主子手里的灯。
赵家的房子挺大，院子也空阔，刚来到一个陌生环境的夏芙蓉，见大家都准备出去，也迟疑着跟了上来。
山路清幽，两旁的灌木丛在上面落下斑驳的影子。夏芙蓉看着黑魆魆的群山，耳畔传来夜鸟的啼鸣，心中毛毛的，忙往姑母身边凑了凑。一阵风拂过，地上的树影猛然晃动，心中紧绷着的夏芙蓉发出了一声惊叫，把大家吓了一跳。
“表姐，人吓人吓死人，你能不能别制造紧张气氛啊！”余小草在黑暗中翻了个大大的白眼。
夏芙蓉紧紧抱住房夫人另一只手臂，疑神疑鬼地看着道旁昏暗的灌木丛，生怕会窜出什么未知的生物。
怕什么来什么。突然间，一道黑影快速从她脚边掠过，她甚至感觉到那东西踩了她脚趾头一下。夏芙蓉发出一声更为凄惨的尖叫，一把抱住房夫人，脑袋扎在姑母怀中不敢出来。
余小草彻底无语了，看着刚刚黑影的体型和步态，不过一只未成年的野兔而已，至于叫得跟杀猪似的吗？
“表姐莫怕，那不过是只野兔罢了。这西山只有在深山中才能遇到凶猛的野兽，这边大多是野兔、野鸡、獾子之类的小型动物，没什么攻击性的。”余小草给夏大小姐科普着。
夏芙蓉不理她，用颤抖的声音带着哭腔地道：“姑母，这里太可怕了。咱们回去吧！”
房夫人安抚地拍了拍侄女的肩膀，笑着道：“莫怕莫怕！咱们人多，又有灯光，即便有野兽也不敢轻易过来的。你不过刚到一个新环境，还没适应而已。过几天就能体会到乡野村居的乐趣了。等你姑父休沐，让他带着我们娘几个去打猎。自己猎到的野味，吃着更鲜美。”
余小草连连点头应和着：“是啊，是啊！如果能猎到野鹿就更好了！鹿肉烤着吃的话，那味道更别提了！还有獾子的肉，肥嫩鲜美……我口水都要流出来了！”
房夫人呵呵笑着，摸了摸小草的脑袋，语气中带着宠爱：“你呀！十足一个小吃货！”
余小草回忆起以前那段艰苦却苦中有乐的日子，笑嘻嘻地道：“干娘，我爹以前可是村里打猎的好手！他经常跟赵伯伯——也就是干爹的师弟一块儿上山，每次都能猎到不少猎物呢！我爹还独自猎杀一头大野猪，足足有两三百斤呢！”
夜色幽静，整个山林都响彻着小草叽叽呱呱的声音。房夫人兴味盎然地听着，偶尔插嘴问上一句，小草的谈兴更高了。
夏芙蓉不以为然地撇撇嘴，打猎若真那么容易，还种什么田啊！她忍不住想拆穿小草的吹嘘，道：“既然你爹打猎的手艺那么好，你们家还种菜种瓜干嘛，一家人跟着忙活多辛苦？”
余小草毫不迟疑地道：“打猎也是有风险的，哪有种田来得安稳？自从我爹被熊瞎子咬伤后，我娘就严禁我们上山了。不过，你可别小看我们家种菜种瓜的收入，比有钱人家一个庄子都要赚钱呢！”
房夫人想到今日瓜铺一点的收入，不由赞同的点点头。她陪嫁的庄子，最大的那个一年出产不过千把两银子，真不如小草家卖几天瓜的收入。
对农事一窍不通的夏芙蓉，根本不相信小草的话。要是种田那么来钱，那些农民至于衣不蔽体食不果腹吗？一定是那贱丫头吹嘘的……
不过，刚刚死丫头说什么？山里有熊瞎子？她跟姑母，还有两个丫头，不过女流之辈，住在半山腰上，要是猛兽下山来，那实在不堪设想——夏芙蓉脑补不已，更是吓得花容失色，两股战战。
这么说着笑着，不知不觉间来到了余家门前。此时本该安静下来的余家，却热闹不已。
余小草跟干娘对视了一眼，加快了脚步，匆匆进入院子，却听到王二狗特有的油里油气的声音，气愤地嚷嚷着：“……大半夜不睡觉，跑瓜田里猫着，不是小偷是什么？难道去瓜地里会情郎啊？？”
然后是大伯娘尖利刺耳的喊叫声：“王二狗，你个王八蛋！你毁人清白，我要跟你拼命……”
二狗媳妇的声音冷静中带着责问：“大山嫂子，二狗向来不太会说话，有什么得罪的地方，我替他向你赔罪。你也别恼，你能说说黑灯瞎火的，你猫瓜田里，想做啥？”
余小草此时已经来到人群边，借着院中的两盏风灯投下的光影，她看到余家人除了在镇上读书的石头，都在这里了。除此之外，还有王二狗夫妇，和一身狼狈的大伯娘李氏。
李桂花在二狗媳妇的质问下，眼神闪烁，支支吾吾地回答不上来。她今天去给在码头做工的儿子送饭，看到王二狗推着手推车在卖西瓜。余海一家春季没种番薯，折腾着种了什么劳什子西瓜的事，村里早就传遍了。西瓜的种植尚未普及，李氏抱着看老二一家笑话的心态，等着西瓜卖不出去烂在地里呢。
没想到她一到码头，就看到几个衣着华贵的客商，围在王二狗手推车旁，纷纷掏银子买西瓜。还有客人为了争最后两个西瓜，差点没打起来。
悄悄凑过去探看，一个西瓜居然要五两银子！五两银子够一个普通人家省吃俭用一年的花用了，居然还有那么多傻瓜争着买。想起余海那一地挨挨挤挤圆滚滚的西瓜，李氏的心像被猫儿抓挠似的——那得多少银子啊！老二这是要发大财的节奏啊！
从码头回来后，李氏就猫在屋里打着自己的小算盘：等晚上的时候，她摸黑去老二家的地里，摘上两个西瓜明天带去码头上卖，岂不是十两银子就到手了？晚上要遇上老二看瓜也不怕，就说爹娘想吃西瓜了，让她摘两个回去。他老二还能不给？
可是千算万算，李氏万万没想到，今晚看瓜的居然是村里最难缠的王二狗子！这余海也是的，这么金贵的玩意儿，竟然让一个不靠谱的外人帮着看守。就不怕那喜欢偷鸡摸狗的王二狗子，把地里的西瓜给偷摘了？
李氏支支吾吾地不知道如何开口，王二狗却得理不饶人地道：“能干什么？当然是偷东西了！白天的时候，这李氏在码头看我卖瓜眼热，晚上想来偷几个自己去卖呗！大海哥你还说乡里乡亲的，没人会来偷瓜。没想到没防到别人，防到自家人身上来了。正应了那句：千防万防家贼难防啊！”
李氏色厉内荏地嚷嚷着：“二狗子，你别瞎咧咧！谁偷瓜了？瓜在哪儿呢？捉贼捉赃，证据呢？”
“那是因为我去的比较及时，你还来不及下手呢！不偷瓜，你黑灯瞎火地跑瓜地里干啥？”王二狗子毫不示弱地拔高声音道。
“我……我路过，还不行吗？”李氏强言狡辩着。
第一百八十六章 贼心不死
王二狗子根本不信她那套：“路过？咱村的地都在村外边，大晚上的，你跑村外边干啥去了，能路过大海哥家的瓜地？”
这王二狗也够卖力的！他这两天尝到了卖瓜的甜头，两天的净收入足足有一百两，这是他以前想都不敢想的！看了看媳妇微微凸起的肚子，王二狗的眼神变得温柔起来，整个人充满了父爱的光辉。UU小说 www.uu234.net更新最快
这是他用劳动光明正大赚来的钱，他替未出世的儿子攒下的家业。以后他的儿子不会像他小时候那样衣不蔽体、食不果腹，成天想着怎么去偷点什么摸点什么……
再正经干些日子，他找人盖五间砖瓦房，再多买些田地。他家种不过来，可以租给别人种嘛！给他儿子留点家业，如果儿子愿意的话，他也会送儿子去学堂读书，考个功名啥的。不愿意的话，就守着田租过日子。以后他王二狗再不是村里狗嫌猫厌的二流子，能挺起胸膛堂堂正正做人了！！
在王二狗看来，余家的瓜田，就是他发家致富的法宝，得好好地伺候着。因此，他今日卖瓜回来，看海哥忙乎一天晚上还要看瓜，便主动替他分担，承担起看守瓜田的责任来。没想到，天刚一黑，就被他逮着个心怀不轨的。嘿！还是海哥不省心的亲戚！
王二狗可不管什么亲戚不亲戚，他把偷瓜的人看做是挡他财路的家伙。海哥就种了三亩的西瓜，摘一个少一个，被偷一个有可能他就少赚几两银子。那哪成啊！！
被捉住的李氏，心中暗骂不已。如果是余海在田里看瓜的话，她说两句软话，就不会被传扬出去。毕竟，在淳朴的东山村，手脚不干净会被村民们唾弃和孤立的。可今天看瓜的偏偏是王二狗这个四六不通的东西，他的嘴上可不带把门的。要是被嚷嚷出去，她还有什么脸在东山村待下去？
“二狗兄弟，瓜是我二弟家的，我这个当嫂子的，吃弟弟一个西瓜应该不过分吧？”李氏知道跟王二狗这样混不吝的，不能硬来，语气便软和起来。
王二狗皱了皱眉头，村里亲戚之间你摘我一把豆角，我拿你几根茄子的事多了去了。这话似乎有点道理，可是……
余小草放开干娘的手，上前两步，似笑非笑地道：“大伯娘，你想吃西瓜了，让黑子哥来说一句就是了！何必黑更半夜的，没打招声自己跑地里去摘啊？幸亏我们家没养狗看瓜，要不把你当小偷咬了，可怎么办呀！你看，二狗叔也不是个暴力的，要换了别人，不由分说先打一顿，你可得受着？”
自从被威严的房将军黑着脸警告后，李氏就有点怯小草。面对小草似乎能看穿一切的目光，她的眼睛不由得躲闪开去，期期艾艾地道：“那个……我……”
“大伯娘，你向来心眼多，可别人也不是个傻的！以后这样的事，还是少做为妙——干娘，让您看笑话了……”余小草个子小小，面容稚嫩，可说出的话铿锵有力，很有分量，让李氏没有也不敢反驳。
她这么老实的原因还有一个，就是她听到小草称呼身边的贵夫人“干娘”，那岂不是房大人的夫人吗？市井小民最怕和官打交道，李氏在房夫人面前自然老实不少，不敢再耍那些小心思了。
余小草见她认错态度良好，认为多一事不如少一事，便把李氏打发回家了。
李氏灰溜溜地从老宅出来，没沾到半点便宜，反而闹了个没脸。她憋屈无比地回了家，看到主屋里灯光还亮着，老鼠眼转了转，敲开了正屋的门。此时的张氏正为着小儿子的事发愁呢！婆媳俩避着人叨咕了好久，李氏离开的时候，张氏一脸的算计，愁容顿消……
第二天，房夫人是在鸟儿们的欢唱中醒来的。窗外，微风轻拂着叶梢发出轻轻的“沙沙”声，一只羽毛鲜亮的鸟儿，在窗前好奇地朝里面探看着，口中不时唱出婉转的曲子。
玲珑伺候着夫人穿衣洗漱，看着玻璃窗外面那只美丽的鸟儿，笑着道：“没想到这穷乡僻壤里，还有人舍得用玻璃镶嵌窗子呢！”
房夫人接过她手中的帕子，擦了擦脸上的水，轻声道：“赵老爷子乃是前朝大将，出身名门。虽说多年逃亡在外，可毕竟瘦死的骆驼比马大，这点家底还是有的。如果不是怕在这乡村中太过惹眼，在这山上修个精致的庄子，应该不成问题。你没看到这些家具，看着很朴实，却都是用红木和紫檀做材料打制的，价值不菲！”
厨艺不错的珍珠，把做好的早点呈上来，闻言笑着道：“赵老将军一家挺大方的，把这些都留给了余家。”
房夫人在红木圆桌前坐下，用温水漱了漱口，才道：“赵小将军跟小草的爹情同手足，小草爹又救过赵小将军一命，别说这栋房子，就是给再多的东西，也是使得的。芙蓉呢？还没起床？”
“估计是昨天太累了。芙蓉小姐身娇肉贵的，哪经得起这番折腾？”玲珑笑着道，“要不，我去叫她……”
“不用了，让她多睡会儿吧！”房夫人不是那种喜欢刁难人的性子，她拿起筷子准备用餐。
房子镇住这儿从来就没开过火，厨房里除了昨日小草带过来的几斤白米白面，和几样蔬菜外，再找不到其他的食材。因而早餐跟在将军府相比，称得上是简陋了：一锅白粥，几张油饼，再加上现炒的青菜。府里二等丫头的份例也比这丰盛！珍珠很担心早餐被主子嫌弃，忐忑地垂下了头。
房夫人夹了一根青菜，放入口中嚼了嚼，微皱着眉头咽了下去。又低下头，喝了一口白粥，寡淡得引不起人的食欲。她轻轻叹了口气，放下了筷子——果然是由奢入俭难啊！
“干娘——您起来了吗？”小草清脆如百灵欢唱般的声音，从门外传来，接着大门被推开了。一个穿着翠绿色交颈襦裙，竖着俏皮双丫髻的身影，蹦跳着进了门，手里拎着一个跟她身高有些不太协调的大食盒。
玲珑赶忙迎了上来，接过小草手中的食盒，笑着道：“草儿小姐可真早，夫人刚起，正在用餐呢！”
小草眼睛弯弯，笑容满面地道：“那我来得还挺是时候！”
进了正屋，她看了一眼桌上几乎没动的早餐。白粥加青菜，就是她看了都没有食欲，更别说养尊处优惯了的干娘喽。
“干娘，我煮了皮蛋瘦肉粥、香酥鸡蛋饼、韭菜锅贴、虾仁蛋羹，还有用昨天挖的番薯做的红薯饼！快尝尝，还热乎着呢！”余小草顺手把干娘面前的白粥推到一边，换上自己做的热腾腾香喷喷的皮蛋瘦肉粥，又把食盒里的其他早点，一股脑全端到桌子上。
看着满满当当一桌子色香味俱佳的早餐，房夫人感动不已。闺女得起多早，才亲手张罗出这么一桌子丰盛的早点啊！一般人家的早餐，她虽不太了解，不过她猜着肯定是极其简单的。这七八样惹人垂涎的早点，绝对是闺女特地为她准备的。她的眼眶热热的，有闺女孝顺的感觉，真好！
“干娘，快吃吧！凉了口感就不好了！”余小草也拿了小碗盛了些粥，替干娘夹了一块外酥里嫩的香甜红薯饼，看着她送入口中，满脸期待地求表扬。
房夫人被她的表情逗乐了，不同于其他甜点的香甜，在口中化开，浓郁的红薯香味刺激着她的味蕾。嗯，这红薯饼味道果然不凡。不知这口感不错的番薯，会被成为贱民之食呢？
吃完了一块甜滋滋的红薯饼，又喝了一口香浓的皮蛋粥，这独特又新鲜的味道，让她立刻爱上了。还有香脆的鸡蛋饼、软滑爽口的虾仁蛋羹、可口的煎饺……房夫人觉得这一顿，比她以往所有的早餐都要称她的心。尤其是她闺女小草吃得津津有味的样子，让人看了食欲就上来了。
小草带来的早餐不少，母女俩吃饱后还剩下不少，撤下去的早点都赏给两位大丫头了。珍珠和玲珑伺候着主子用餐，早就被丰盛的早餐勾引得食指大动，训练有素的她们表面上看不出什么，其实早就垂涎不已了。
等夏芙蓉起来的时候，就只剩下珍珠做的白粥、饼和炒青菜了。这大小姐哪吃过这等食物，很是发了一通小姐脾气。不过，昨天晚上因跟小草斗气吃得不多的她，早就肚子咕咕叫了。不吃，就得饿肚子！夏芙蓉以为姑母吃的也是这些，便委委屈屈地吃了个六七分饱。
房夫人刚来此处，发现需要添置的东西很多。得知小草吃过早饭后，要去镇上瓜铺里看看，便相约一块儿上路。夏芙蓉对昨天那段崎岖颠簸的山路心有余悸，便主动要求留在家里。她身边只带了一个小丫头伺候，因此擅长厨艺的珍珠也被留在了家中。
去镇上还是坐的房家的马车，是特地经过改良的，舒适度自然不用说。过了那段山路后，小草舒服地靠在干娘怀里眯着眼睛补眠。
第一百八十七章 胡搅蛮缠
房夫人搂着干女儿娇娇软软的小身子，内心深处的母性给勾引出来，她像哄小娃儿似的，轻轻拍着小草的肩背。UU小说 www.uu234.net更新最快本来只打算眯一下的小草，竟然在干娘的轻拍下沉沉地睡去。
到镇上的时候，小草还呼呼地睡着，房夫人看了都不忍心把她摇起来。还是马车外的叫卖声，把补了一觉的小草给吵醒了。她坐了起来，用小手揉了揉眼睛，睡眼朦胧，表情呆愣着，似乎不知道自己身在何处。看到这样迷糊的小草，房夫人的心软得如同一滩水。
“呀！到镇上了？”小草那双大得有些离奇的眼睛，重新亮了起来。一扭头，看到干娘前襟上一块不明水迹，眨巴两下眼睛。等她意识到那水渍是什么的时候，立刻红了脸蛋。
房夫人低头看了眼干女儿在她衣服上留下的口水，淡定地道：“没事，我带了替换的衣裳，去瓜铺内堂换了便是。”
珍珠把怀里抱着的小包袱亮了亮给小姐看。大户人家的夫人小姐出门，总会带一套替换的衣裳，免得在别人家做客时因意外而失了礼。
瓜铺里，小草的大舅母韩氏，一早就开始忙碌起来。西瓜是昨天下午运过来的，因此今天早晨没有出现店外排队等候的盛况。不过，即使过了新开业的热潮，瓜铺中的客人依然络绎不绝。
房夫人换了衣裳，便带着珍珠去采买必需品了。小草留在了店中，给大舅母帮忙。李力毕竟是钦差大人的副手，不能长期离职来帮忙，见店里有帮手了，便回了码头。这两天，钦差大人去府城公干，李力又在镇上帮忙，可把武云给忙坏了！
今日的西瓜，不像前两天不到中午就销售一空。到申时（下午三四点钟）还剩下五六只个头小一点的西瓜。这时候，余海和余溪堂兄弟俩，又送了两车西瓜过来了。
小草把剩下的小西瓜，搬到门前的桌子上，取了一块小木板，写上：特价西瓜，一两银子一个！这几个西瓜虽说个头小了点，甜度和新鲜度还是有的，平时怎么也得卖上二两银子一个。
隔壁的布店此时没什么客人，老板娘封娘子扭着腰过来了。看着木板上的讯息，她眼睛转了转，笑道：“这几个西瓜，怎么搞起特价来了？是不是前两天剩下的？”
附近几家开店的，见小草把西瓜搬出来，都好奇地看过来。木板上的字，他们也都看到了，有几个蠢蠢欲动地想要下手，一听封娘子这么说，便又按捺下来。
余小草拎起一个西瓜上新鲜的瓜秧给她看，脸上的微笑没变，解释道：“封姐姐，你看看这瓜秧，也不像是不新鲜的吧？我们店里的西瓜，您也看到了，都是当天或前一天下午送来的，放置的时间绝不会超过一天一夜。这几个西瓜个头是小了些，可是吃起来味道绝对是一样的。不信，我开一个大家尝尝！”
小草利落地把一个最小的西瓜切开，红红的瓜瓤、乌黑的瓜子呈现在众人面前。一股浓浓的甜香，也随之传入大家的鼻间。小草递了一块给封娘子，又招呼附近几个店主来品尝。
跟瓜铺隔了两家的银楼掌柜，白白胖胖，笑容满面的，好像一尊弥勒佛。他缓缓地踱着步子过来，不客气地取了一块，含笑道：“小姑娘，你倒也舍得。这可是一两银子呢！”
“舍得，舍得！有舍才有得！！大家不是心中有疑虑，不敢买我家特价商品吗？尝过以后，应该可以放心了吧！”余小草见大家三三两两地过来品尝，心完全放了下来。她对自家西瓜的味道充满了信心。
果然，尝过以后，封娘子首先从剩下的西瓜里挑了一个最大的，取了一两银子给小草。余家瓜铺卖的西瓜味道当然没的说，可是价格却不是一般人能消费得了的。
这条街上店铺里大多是领工钱的掌柜，偶尔买一个尝尝还行，若是经常吃的话，还真负担不了。现在，有特价的西瓜卖，价格至少降低了一半，有便宜不占是不是傻啊！
剩下的西瓜，无论大小，很快就被附近几个店铺抢光了。没买到特价西瓜的，有些不甘心地问道：“小姑娘，啥时还有特价西瓜卖？”
余小草笑着道：“以后，我们每天都会不定时地推出特价西瓜。请大家密切关注我们瓜铺哦！”
白胖胖的银铺掌柜，眯着眼睛看向小草，笑呵呵地道：“小姑娘，你可真会做生意！不错不错，后生可畏啊！”他心里盘算着，店里滞销的一些首饰，是不是也搞个特价商品展示出来，能够快速地回笼资金——嗯，回去就跟东家商议商议！
旁边往店里卸着西瓜的余海，见闺女很快便把店里有可能剩下的西瓜给处理掉了，心中不由略带自豪地赞道：不愧是他的女儿，天生就是做生意的好手！
自从西瓜成熟了，家里人都忙得脚不沾地。闺女的干娘又来了，他的宝贝女儿忙了一天回到村里，还要照顾她干娘。父女俩能够相处的时候，只有晚上了。可大家都累了一天，没说几句话就都睡倒了。余海好几天没跟闺女亲香了，待西瓜卸完了，便留在店里跟闺女说说家常。等傍晚的时候，再接了闺女一同回去。
刚采摘下来的西瓜，瓜秧新鲜得能掐出水来。刚刚卸西瓜的同时，也吸引了不少客人到店中选购。此时，店里有两三个顾客，在不同的货架边挑选着西瓜。
余小草坐在店门旁收款，余海站在她旁边，乐呵呵地看着。正当一位客人，把五两的小元宝递到小草手上时，突然一个人影飞快地扑过来。
余海以为有人要抢银子，便上前一步，拦在闺女和那人影之间。
“咋滴啦！你个不孝之子，还想动手不成！！”张氏那刻薄的面容，像梦魇似的出现在余海面前。她刚刚冲过来速度太急，差点没留住脚，一头扎余海怀里。
余小草一看便宜奶奶的表情，就知道来者不善。她老爹最笨心软，肯定不是那张氏的对手，锁好钱箱后从老爹身后走出来：“奶，谁是不孝之子啊？我们每个月该孝敬您的粮食，不都按时给您送去了吗？”
张氏竖着一双吊梢眉，瞪着三角眼，生硬地道：“当儿子的成天吃香的喝辣的，却让老爹老娘整天啃豆饼，你就不怕被雷劈吗！”
这两天，瓜铺里太忙，腾不出手做饭，所以吃的都是珍馐楼给送过来的。虽然没有什么名贵的菜式，却也不是一般人能吃得起的！给店里帮忙的都吃珍馐楼的菜，自家老爹老娘却只能啃豆饼……附近看向余海父女的眼神，变得鄙夷起来。
余小草面色不改地道：“奶，您把我们一家净身分出去的时候，白纸黑字地写着：二子每月孝敬五十斤粗粮过去。就是我们住着透风漏雪的老房子，自己都要挨饿的时候，也从没短过你们的。自从卖了菜，种了西瓜后，我们就把五十斤的粗粮，换成了五十斤的白米白面，外带五斤猪肉，一个月不落地定时送过去。您怎么还给我爷吃豆饼？”
不等张氏开口说话，她又接着道：“哦！我想起来了！！我听黑子哥说，您把我们送过去的白米白面，还有猪肉，都拿到镇上换了银钱，给小叔买纸笔了！家里也没困难到需要变卖粮食来换纸笔的份上啊！分家前，我爹重伤时猎到的那头熊瞎子，不是换了三百两银子，都给您了吗？这才不到半年的时间，银子哪去了？”
围观的人越来越多，从小姑娘的话语里，提炼了许多劲爆的内容：这家二儿子打猎被熊所伤，卖熊的钱都被当娘的给扣下了；受伤的儿子被分家出去，还是净身出户；刚分家出去的时候只能住破房子，吃不饱肚子，还得从牙缝里省出粮食来孝敬老人……这不是亲娘吧，哪个当娘的不心疼儿孙，还要给他雪上加霜？
“你胡说什么！！哪来的三百两银子？你个死丫头，赔钱货，少在这瞎咧咧！！”张氏见围观的人对她指指点点，眼神游移着，色厉内荏地冲着小草大喊大叫。
人群外，采购回来的房夫人静静地看着眼前的一切。玲珑略带担忧地道：“这妇人太过凶恶蛮横，恐怕草儿小姐会吃亏！”
房夫人却从干闺女淡定中看出她的游刃有余，笑了笑，便道：“这便是小草的极品后奶奶吧！见分家出去的儿子过好了，便过来胡搅蛮缠谋好处，果然够极品的！！不过，我那干闺女也不是吃素的，静观其变吧！”
小草差点被她的唾沫星子给喷到，后退了两步，掏了掏耳朵，道：“奶，有理不在声高，您喊这么大声做啥？您说没有收赵大伯送去的三百两银子？不会吧？我赵大伯可不是那么说的！！人家堂堂皇上亲封的四品武将，不会在我们面前扯那谎话吧？您要是坚持的话，我写信去京中问问，赵大伯现在还没开拔去边疆，应该能收到我的信……”
第一百八十八章 耍赖
张氏脸色变了变，赵老头被封为二品镇国大将军，他的儿子赵猎户也捞了个四品的武将当，现在人家一家都是大官，她要是再继续把谎言编造下去的话，要是惹恼了赵家人，定她个诬陷朝廷命官的罪，那可是要蹲大牢的。UU小说 www.uu234.net更新最快
张氏脸皮到底是练过的，谎言被拆穿后脸不红气不喘，翻着白眼道：“家里的银子，都被你小叔参加县考花用了！现在一两银子都没了！！你爷爷和大伯，最近又捕不到鱼，家里都快揭不开锅了！！你那钱箱子里白花花的都是银子，拿个一二百两出来周转周转！”
余小草被她强盗嘴脸气乐了：“奶，您这口气可真大啊！一二百两！您这是准备喝燕窝吃鱼翅呢？别说一二百两，就是一二十两我们也不会出的！！”
张氏忌惮小草有个当官的干爹，不敢拿她怎样。不过，这么多年，她把余海的性子摸透了，拿捏他应该不成问题。她一把推开余小草，朝着余海冲了过去。
余海见她来势汹汹，下意识地侧开了身子。不知张氏哪儿来的力气，紧走几步，一下子冲到了余海身边，死死捉住了他的胳膊，用力地摇晃了几下。那力道，如果不是余海皮厚肉粗的，肯定被抓出一道青痕来！
“老二，我把你从**岁养到成年，又给你娶了一房贤惠的妻子。这么多年，没有功劳也有苦劳！是的，你已经分家出去了，可毕竟是你爹的儿子，你弟、妹的哥哥！现在家里有困难了，你可不能冷血地在一旁看着呀！”似乎想到了什么，张氏悲从中来，老泪纵横，哭得鼻子一把泪一把。
这些年，张氏把所有的期望，都放在了小儿子身上。她从家里抠出的每一文钱，都用在了小儿子身上。为了方便他读书，在镇里给他租了一套房子。家里人舍不得吃的细粮，小儿子几乎顿顿都能吃上。家里再怎么省吃俭用，也不舍得亏待小儿子一些些。就指望着他能够给她长脸，靠个功名回来。
今春，小儿子余波参加了童生试。二月份的县试，余波顺利地通过了，这让张氏欣喜异常，对小儿子考中秀才充满了希望。抠门如她，在村里办了整整一天流水席，来庆祝儿子通过县试。
然而，她高兴得未免太早了！童生试分为三个阶段：县试、府试和院试。县试只不过是个开端而已，四月份的府试，张氏满怀希望地亲自送儿子去了府城，鼓励他一举拿下三试，考个秀才回来。
然而，希望有多大，失望就有多大。余波府试失利榜上无名，这让整个家充满了低气压。张氏甚至背着人，狠狠地痛哭了一场。
余波却把失利的原因，全部推脱在就读书院不给力上。镇上的荣轩书院，十八名学子参加童生试，全部毫无意外地取得了童生资格，名词还都排在前面，他们就等院试那天了！取得秀才功名也在情理之中！！
府试后不久，余波从镇上回来给他娘说，如果他能进入荣轩书院，要不了两年，肯定能给她挣个秀才的功名回来。以前是没有机会，可是他有个身份不凡的朋友，能够为他取得进入荣轩书院读书的名额。不过，需要一笔打点的费用。
张氏立即心动了！荣轩书院的盛名，哪怕她一个目不识丁的渔妇都听说过。荣轩书院可是出了好几位状元、榜眼啥的！！要是儿子进入荣轩书院，蒙名师指点，将来中榜指日可待！哈哈，她马上要成为当官的娘了！！
然而，儿子口中的那笔打点的费用，让她望而却步。五百两银子，对于一个普通渔家来说，那真可谓的天文数字。张氏节俭到抠门的行事作风，再加上赵猎户赔的三百两银子，家中的存款也不过四百多两而已！五百两银子，就是砸锅卖铁也凑不出那么多来！！
正当她一筹莫展的时候，昨天晚上李氏鬼鬼祟祟地进了她的屋，把余海家种的西瓜一个能卖五两银子的消息，透露给她。这让被金钱逼得走投无路的张氏，眼前出现了新的曙光——为了小儿子的前途，她就是赔上这张老脸，也要替他谋到这笔费用来！！
今天一早，她就来到镇上，躲在角落里偷偷观察余海家的瓜铺。瓜铺的生意很好，从早晨到下午，几乎就没断过客人。每个进店的顾客，出来的时候，都会买走一个两个西瓜。她在心里算了算，一个五两银子，一天下来一个小小瓜铺，竟然能赚好几百两银子。这个发现，让张氏对从余海那讨要银子充满了信心。
她为什么这时候才出现？当然是有原因的。几番下来，张氏尝过余小草那死丫头的厉害，她又有个有权有势的干爹，打不得骂不得。而余海就好拿捏多了，只要死死抓住一个孝道，她不信余海不松口！
“老二啊！小波他可是你的亲弟弟啊！！现在正眼巴巴地等着这笔救命钱，你可不能撒手不管啊！！”一个头发花白，皱纹满面的老妇人，扯着告状男人的手，哀哀地啼哭着。不明真相的人，纷纷把谴责的目光，投向了余海。
余海被她死死扯着袖子脱不开身，急得满头都是汗，口中磕磕绊绊地道：“你……你这是干什么，有话好好说！你放心，我能力范围内的，一定不会推辞的！！”
余海不再是当初那个被张氏死死拿捏在手里的他了，面对张氏苦苦地哀求，他的话语中还是留了几分余地的。
张氏用袖子抹了一把眼泪，用力吸了吸鼻子，用仿佛别人欠她的语气道：“谁不知道你家西瓜在镇上卖得好，一天能赚几百两银子。五百两银子，对你来说还不是小事一桩？”
围观的人闻言，心中倒抽了一口凉气！这条街无论是商家还是客人，都是有些身家的。这老妇人苦苦哀求瓜铺老板帮忙的时候，他们以为一个衣衫破旧、满面风霜的农妇，能有多大的事？
谁知人家一开口就是五百两银子。五百两银子，那可不是一笔小数字啊！附近的商铺，一个月净收入超过五百两的，也就那么寥寥几家而已。是什么原因，让一个穷苦老妇一张嘴就要五百两银子？
余海也为难地皱起了眉头，他首先想到的是小弟究竟捅了什么娄子，竟然需要五百两银子来解决。
“奶，您一张嘴就是五百两银子！您知不知道，多少人辛苦一辈子，也挣不来这笔庞大的数字？我很想知道，您要这五百两银子，用来做什么！！”余小草方才不提防下，被张氏推了一把，差点没摔个跟头。幸好玲珑眼疾手快地扶住了她，要不她皮肉要受苦了！
张氏瞪着恶狼般的眼睛，凶狠地瞪了余小草一眼，看到她身后的华服美妇人，瞳孔猛地一缩。小草的干娘从京中过来的事，她从李氏口中已经得知。且不说小草的干娘对小草态度如何，当着人家干娘的面儿，她到了嘴边的恶言恶语，又生硬地咽了下去。
“你别管我怎么用，老二，先说这笔钱，你给不给吧！”张氏还是捡软柿子捏，气势汹汹地逼问着。
余海却没有像她想象的那样，乖乖地松口，而是问出了同样的问题：“草儿说得对，五百两可不是个小数字，小波惹上什么官司了，需要这么大一笔钱？别是被有心人给设计了吧？”
“你才惹官司呢！！我家小波被神仙批命，将来可是当大官的！！这次没发挥好，是因为学堂的先生水平不行！！等他进了荣轩书院，来年肯定给我考个秀才回来！！到时候，你这个当哥的，也能沾沾光不是？”说起小儿子来，张氏一脸的骄傲，仿佛秀才已经是她们的囊中之物似的。
小草抓住了她句中的关键，疑惑地道：“等等！你说小叔要进荣轩书院？荣轩书院入学测试，不是每年的正月吗？今年的测试时间已经过了呀？没听石头说今年有加试啊？”
张氏露出一副洋洋得意的嘴脸，想把实情说出来，又记得儿子曾叮嘱过这事不能乱说，免得节外生枝。她咽下到嘴边的话语，含糊地道：“这就不用你们操心了，只要拿出五百两银子，进入荣轩书院自然不成问题！”
看来有人利用落榜学子求功名心切的心理，想从中谋取好处。不过，一开口就是五百两，未免太狮子大开口了吧！已经把真想猜个**不离十的余小草，好心地提醒她：
“奶，有人说收你五百两能让小叔进入荣轩书院读书？如果花点钱就能进荣轩书院，那还能轮到咱们？多少富商巨贾，捧着金山银山，想为儿子谋求书院的一席之地，都未能成事。更何况区区五百两银子？？奶，你跟小叔不会遇到骗子了吧？”
别看张氏老胳膊老腿的，一蹦居然能有三尺高。她泼妇骂街似的，一手叉腰，一手指着余小草的鼻头，口沫横飞地扯着嗓子叫着：“有你这么当侄女的吗？你小叔好不容易有机会进荣轩书院，这是别人求都求不来的。你不帮着倒罢了，还要咒他被人骗！！枉费你小叔对你那么好，你的良心被狗吃了？从来没见过你这么恶毒的小丫头，看谁以后愿意娶你这个丧门星、黑心货……”
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第一百八十九章 拖延
房夫人越听越不像话，上前一步，把被张氏唾沫喷得连连后退的小草，揽入怀中，蹙眉怒瞪着眼前这个撒泼的老妇人，冷笑道：“没见过这么当奶奶的，用如此恶毒的话语，辱骂自己年幼的孙女。UU小说 www.uu234.net更新最快有如此言行粗鄙，胡搅蛮缠的奶奶，真是我们小草的悲哀！！”
骂得兴起的张氏，一股怒火冲向头顶，也顾不上什么官夫人不官夫人的了，一蹦三尺高，指着房夫人的鼻子，大声叫骂着：“你算老几！我教训不知天高地厚的孙女，干你什么事？别以为你那口子是当官的，就能伸手管我们的家务事！！”
玲珑气得脸色发白，冲到自家夫人面前，忠心护主地厉声道：“住口！！我们夫人堂堂三品淑人，就是皇宫里的嫔妃，对我们夫人都 要礼让三分，你个无知愚妇，谁借你的胆子，居然敢指着我家夫人的鼻子辱骂！！夫人，奴婢这就拿您的帖子去县衙，奴婢就不信治不了这蠢妇！！”
张氏一听“县衙”二字，顿时慌了神。她脸上的横肉抖动着，方才还像鼓了气的气球般的她，此时立马瘪了下去。慌了神的她，脑子飞快地转动着，最终无计可施的她，往地上一坐，拍着自己的大腿扯着嗓子哭嚎着：
“老天爷啊！还叫人怎么活呀~~~~我老婆子教训自己的儿子孙女，都要被人拉去打板子啊！！当官的也不能这么草菅人命呀……老天呀，你开开眼吧！！给我老婆子一条活路吧——”
别说房夫人了，就是夏家陪嫁过来的家生子玲珑，也没见过这种阵势，登时被眼前粗俗老妇打滚撒泼的做派惊呆了。遇到这样不讲道理的农村老妇，房夫人简直是秀才遇到兵，有理说不清了！
余小草见围观的人越来越多，很多不明实情的人，对着她们指指点点。她对如吸血蚂蟥般盯着她们家不放的张氏，从内心深处厌恶到了极点。这张氏处理不好，将会成为她们家发家致富最大的拦路虎。而偏偏，张氏死抓着“孝道”二字，把她老爹欺负得死死的！
【有什么好烦恼的，教给本神石好了！保准能帮你在神不知鬼不觉的情况下把那老妖婆处理掉！】小补天石用稚嫩如幼童的声音，说着冷血阴森的话语，却没有一丝违和感。
余小草知道小补天石此时是以灵体的形式，附在她手腕上的五彩石上，对眼前发生的一切，和她的心情了如指掌。她也知道小补天石确实是为她着想，想帮她一劳永逸地处理好这段烦心事。可毕竟生活在和平年代，人命如天的观念根深蒂固。如果因为她，而让一个人丧失性命，她心中永远不会安宁的。
【切——假慈悲！对待老妖婆这种人，就得使用非常手段！！既然你不愿意沾上人命官司，本神石自有其它妙计教训她。放心交给我吧！！】
最近身为主人的小草，没多少事让补天石帮忙的，它修炼的进境缓慢。照这样下去，它啥时候能恢复全盛时期，破开虚空回到女娲娘娘的身边呀！因此，一得知小草有烦恼，立马蹦出来的小补天石，殷勤地要求帮忙。只有对主人又帮助，它灵力的恢复才能比平时快上数倍！
小草略带不放心地叮嘱它，道：“那你要小心，别让人抓到把柄。再有就是，千万别惹上人命。张氏虽可恶，可罪不至死！”
【好啦，你就别啰嗦了！我办事，你放心，千万别小看本神石的能力！！】小补天石胸有成竹地拍着胸脯保证。
不过，现在最要紧的，是把张氏给打发走。可是，看她的势头，不把钱要到手，是不可能走的！！
小草想到她最看重的是她小儿子的前程，便从容不迫地道：“奶，这可是镇上！小叔到底是个读书人，最重名声。要是被他的同窗知道，他有个满地打滚有辱斯文的娘，不知道该怎么笑话他呢！就是他将来进了荣轩书院，他的先生也会因为你对小叔的印象大打折扣的。毕竟，你是为了他，才做出这等让人不齿的做派来的！！”
房夫人再一次对干女儿刮目相看，没想到小小年纪生在村野的她，居然也能使用出“攻心之计”来！果然妙哉！！小姑娘，实在是太对她胃口了！！相公这个闺女收得实在是太对了！！
而正一仰一合，拍着大腿拉着唱戏的腔调，哭得正起劲的张氏，听到小草的话，哭声顿时戛然而止，脸上一丝一毫的水迹都没有。本来还有些同情她的围观者，纷纷撇嘴不已。
张氏三角眼偷偷往人群中看了一圈，发现里面果然有几个读书人打扮的青年，对着她撇嘴摇头，露出不齿的表情。她的心咯噔一下！镇上就那么大，风言风语传得是最快的。要是真如那死丫头说的，人群里有小儿子的同窗，或者荣轩书院的先生什么的，那她儿子的名声岂不是毁在她的手中？可是，今天拿不到钱的话，小儿子的前程将会受到影响……一时之间，张氏不知道是该继续闹下去，还是偃旗息鼓捂着脸离开。
正当她犹豫不决的时候，小草来到她身边，弯下腰搀着她的手臂，把坐在地上的张氏给扶了起来。小草音量不减地道：“奶，钱的事，你既然开口了，我们当小辈的还能拒了你的面子？只不过，毕竟五百两银子不是少数，又关系到小叔的前程，可不能掉以轻心啊！！我的意思是，您今天先回去，容我们向荣轩书院打听打听，要是真有这等事，再从长计议便是。若是没有的话，也绝不能让那个骗子逍遥法外。您说是不是？”
小草递过来的台阶，张氏顺势接了下来。她用略显凶恶的三角眼，盯着小草，不确定地道：“你的意思是，这五百两银子你们出了？你个丫头片子，能当家吗？让你爹说句话，给个准信！！”
“奶！你一开口就是五百两银子，我们也不能让天上掉银子啊！这银子，得容我们准备一番！！再说了，我小叔又不只我爹一个哥哥。既然已经分家了，这笔钱是不是得两个哥哥还有当爹娘的一同负担？”余小草的话句句在理，张氏就是想反驳也找不出毛病来。
张氏低头想了想，家中的存款也就差个百儿八十两而已，按照小草的说法，老二少说也得出个二百两，到时候也算足够了。可是，她依然不甘心地道：“你大伯除了会打渔，没有其他的营生，让他上哪找银子去？你家卖一天西瓜的钱，他打一辈子鱼也未必能赚到。都是兄弟，你们何必这么斤斤计较。”
让一个分家出去的哥哥，去供弟弟读书，还说人家斤斤计较。张氏的歪理也是够了！！余小草可不准备当这个冤大头，哭穷谁不会？
“奶，你光看到我们生意不错。可是，成本在那儿呢！！且不说西瓜的良种千金难求，周三少花了很大的力气，才给我们找来的。我们现在还欠着他的瓜种钱呢！再说这铺子的租金吧！你问问这附近的商家，这种地段的铺子，一个月租金有多少？他们按年租，一年要上千两银子呢！更何况我们租的短期，价格就更贵了！！一个月要是挣得少于二百两，我们就得往里面贴钱！！再加上每个月的税收，我们也实在赚不了几个钱！！”余小草张口就来，都不带打草稿的。
张氏对于经商可谓是一窍不通，听到一个月二百两银子的租金，她心里狠狠骂了句“败家子”，要是拉到市集上摆个摊子，一天不过几文钱的税，西瓜卖便宜点，也胜过替别人赚钱了。
看来，今天她想让老二全权负担这笔钱，是不太可能的了！只能退而求其次地对余海道：“那……五百两银子，你和老大一人二百，我和你爹一百两！你大哥没分家，他的那份和我的一起出，你看你什么时候给钱吧！！”
想想三百两银子，就这么从她手中飞出去了，张氏感觉自己的心在滴血，火辣辣的疼！
余海刚想答应，却被小女儿抢先道：“奶，您非要在这里说这个吗？让大家都知道，您为了给小叔走后门，向分家出去的儿子索要一大笔钱，这真的好吗？俗话说：家丑不外扬，咱们还是回家再细谈吧！！奶，您先到内院去歇会儿，吃点西瓜解解渴。等傍晚的时候，坐我们的车回去。放心，我们跑不了！！”
张氏想想，也是！她在这看着，谁也跑不了。她知道，小草这个丫头片子，要当她爹半个家的。她既然这么说了，老二也没反对，这事差不多是成了！
闹腾了好一会儿的她，又哭又闹又喊又叫的，嗓子早就干渴难忍了。想到西瓜的香甜，她忍不住用力地咽了几下口水，慢慢地朝着内院走去。
房夫人还有玲珑，放心地舒了一大口气：面对死口不讲理的粗俗老妇，她们也无计可施，只有败下来的份儿！还是闺女（草儿小姐）有办法，把那老妇给安抚住了。
不过，真的给她二百两银子吗？房夫人不是心疼钱，而是觉得不值！！相公来信中，说了好多这老妇欺负小草一家的事，她在京城的时候就愤慨不已。这二百两银子，打发给叫花子她都不心疼，唯独给那张氏，她一点都不心肯！！
第一百九十章 询问
暂时安抚住了极品奶奶张氏，小草觉得这件事有些蹊跷，便决定往荣轩书院走一趟，打听一下书院到底有没有这样的编外名额。UU小说 www.uu234.net更新最快如果能遇到院长，那就更好了。
房夫人本打算陪着干女儿走一趟，怕一个不到十岁的小女娃，被书院的人给怠慢了。她哪里知道，平时一本正经一派名儒风范的袁院长，是个十足的吃货。
余小草几乎每个月都会去书院看望小弟几次，每回过去都会带一些亲手做的吃食，一部分留着给小弟请一个宿舍的同窗吃，另一份就是专门为老吃货袁斯年准备的。
因而，袁院长特地嘱咐书院看门的，余舤的姐姐来看他的时候，务必要及时通知他。如果他有事不在，就告知他的小厮侍书，切记切记。能让院长大人如此看重，看门的每次见了小草都异常热情，丝毫不敢怠慢。
小草婉拒了干娘的好意，去对面珍馐楼后厨打包了两只烧鸡两只桂花鸭。珍馐楼的这两样卤菜，跟蚝油菜式，几乎成了镇店之宝，哪怕最近推出的粉丝和皮蛋，也不能与其争辉。
尽管这两样每天都是限量销售，排队预约的都排到三天以后了。不过，每天还是多做几只，以备东家和他的亲朋好友们的不时之需。余小草自然被划为东家好友之列，她无论去吃饭还是打包菜品，一律都记在周三少的账上。
若是直接给她免单的话，小草还真不好意思占店里的便宜。不过，既然人家周三少说了，记在他的账上，她就很心安理得地接受了。她帮周三少赚了那么多钱，请客也是应该的。
瓜铺所在的商业街，在唐古镇的东市，而荣轩书院则在镇子的南部。好在唐古镇不大，小草拎着大包的鸡鸭，不多时便来到荣轩书院门前。
靠在门边懒洋洋晒太阳的门头，一抬眼看到一个纤瘦矮小的身影，猛地一激灵站直了身子。看到小草手中的篮子，门头立刻笑开了花：“哎呦！小草姑娘，您可有些日子没来了！！我们院长可是念叨了好几次了！！”
门头算是看清了，院长待这个有双大眼睛的小农女，真是另眼相待。就是他的宝贝孙子，他也从没这么惦记过。
余家筹备开瓜铺，忙了好些日子，余小草的确来得少了，不过也没门头说的那么夸张。更何况，前几天铺子开业的时候，袁院长不是跟着吃了一顿大餐了吗？这才三天而已，又馋了？她是不是把那个吃货的胃口给养刁了？
不过，袁院长经常给她小弟开小灶的事，她是知道的。袁斯年目前不过挂了个院长的职位，平日里很少管事儿，除了偶尔心情好使给应考班的学子讲上一课，其余时候不是出出门、访访友，就是下下棋、喝喝茶，日子逍遥得不要不要的。
身为一代名儒，能听他讲上一课，那真是胜读十年书啊！他要是开坛讲课，绝对挤破头都不一定能争得一个席位。这样的大儒，居然给一个开蒙没多久的小家伙开小灶，要是传出去，不得让人眼红死啊！就连袁院长的孙子，都没这待遇！为了自家小弟的前程，小草这“礼”送得心甘情愿！
其实，袁院长给小石头指点，并非全因为小草的美食攻略，而是起了爱才之心。这块一年中，余家人吃的喝的，都被小草添加了灵石水。灵石水不但改善了他们的健康状况，也在不知不觉中提升了他们的智力。
小石头本来就是个聪明的孩子，经过灵石水的韫养，智力更是上了一个台阶，几乎达到过目不忘的地步。有这么一个好苗子在，袁院长能不见猎心喜吗？如果不是怕乱了辈分，他就把余舤收做关门弟子了。
可是，想想他的弟子们，最小的也都比小石头的父亲还大，最大的弟子都能做小石头的爷爷了。要是他们知道恩师替他们收了个比自己儿孙还要年幼的小师弟时，不知道会是什么表情了。
虽然没有正式收徒，袁斯年还是破例亲自教导他。小家伙不过读了半年书，就能跟上中级班的程度了，如果不是怕拔苗助长，他都准备帮他申请跳级了！
他也知道，自己对小石头的另眼相待，已经让某些人眼红不已了，要是再破例跳级的话，对小石头来说并非是好事。于是，他让小石头上午跟着启蒙班读书习字，下午来到他的书房，给他讲解更深的知识。只等暑假过后分班考试了，他相信自己的眼光，小家伙通过中级班的考试绝对是铁板钉钉的事！
荣轩书院每年有两次升班考试，一次在寒假过后，一次是暑假之后。低年级和中年级的学子，只有通过高一级的考试，才能升到中年级和高年级。如果连着两年不能升班，就必须离开荣轩书院。能够通过书院测试的，绝不缺少聪明才智，不能升班只能说努力不够。
不过，能进入荣轩书院的学子，都以此为荣，分外珍惜在书院读书的机会。书院自创办以来，极少有被劝退的现象。
言归正传。余小草道书院的消息，很快被传到袁斯年的耳朵里。他得知小姑娘先去了启蒙班找她弟弟，心急难耐的他，装作巡视书院的样子，连小厮也没带，自己去了启蒙班的院子。
启蒙班此时正是休息时间，跟小石头一个宿舍的几个小家伙，看到小草，比小石头这个当弟弟的还要兴奋，用百米冲刺的速度飞奔过来，把小草围在中间，叽叽喳喳地说个不停。
“姐！今天给石头送的什么好吃的？”小石头宿舍加他一共住了四个人，说话的是个八、九岁模样的小胖墩儿，名为孙润泽。家住府城，是知府身边师爷的小儿子。
小石头努力挤开他，翻了个大大的白眼，道：“孙小胖，你比我二姐还大两个月呢！好意思开口叫姐吗？”
孙润泽显然是个好脾气的，被称为小胖也不生气。他粗壮的胳膊，一把搂在小石头的脖子上，一副哥俩好的模样，舔着脸笑道：“咱俩好得跟兄弟似的，你二姐自然就是我二姐！二姐，这次做啥好吃的了，我闻着口水都快流下来了！”
宿舍里年纪最大的刘金晔，是府城最大的绸缎行老板的独子，性格比较温吞，站在一边温和地笑着。另一个比小石头大不了多少的司徒清，猴儿似的蹦过来，眨巴着眼睛，盯着小草手中的食篮，脸上一副垂涎欲滴的表情。小家伙的爷爷，可是当朝三品大员呢！
多亏小草的美食攻势，让出身贫苦渔家的小弟，没有尝过被人歧视的苦恼。虽说在荣轩书院，不讲身份只讲天分，不过私下里还是阴暗一面的。
据说，一个出身贫寒的学子，因为被同宿舍的几个人排挤，学习一落千丈，最后不得不遗憾离开书院。好在小石头的室友们，大都是单纯善良的孩子，即使有点小傲气，也被小草不时带过来的美食，给冲到九霄云外去了。
小草摸摸司徒清梳理得不是那么整齐的头发，轻笑着道：“今天店里忙，没时间亲自下厨……”
三人一听不是小草亲手做的食物，眼神瞬间黯淡下来，不过又很快露出更加闪亮的光彩来——
“……就从珍馐楼打包了烧鸡和桂花鸭，不知你们喜欢不喜欢。”余小草看着几个小家伙脸色变幻不停，心中暗笑不已。
司徒清一下子蹦起来，兴奋地转了个圈，高声叫道：“喜欢！当然喜欢！！上次我娘和我哥来看我，带我去珍馐楼吃了一顿，其中就有烧鸡，非常非常非常好吃！！桂花鸭却没有吃到！”
“哇！二姐你好厉害！！珍馐楼的烧鸡和桂花鸭，要提前三天预定才能吃到！！你居然一下订了两样过来，我好佩服你哦！”小胖子眼睛亮亮的，嘴角有不明液体。
就连最大的刘金晔也不再淡定，笑容一点点扩大，连声道：“今天沾了小石头的光了，能品尝到珍馐楼的两大特色菜！多谢余姑娘。”
“你们——围在那里干什么呢？”袁院长的声音，从院门处响起。几个小家伙，像老鼠见到猫似的，顾不上眼前的美食，灰溜溜地跑回教室。
孙小胖边跑边回头道：“二姐，吃食记得给我们送宿舍去啊！我们散学后打了米饭再回去……”
袁斯年嘴角含笑地看着启蒙班的孩子朝气蓬勃的样子，轻声笑道：“这群小子，别看现在跟猴儿似的，十几年后说不定就是大三元中的一位呢！我那个当宰相的儿子，小时候爬树掏鸟蛋、下河摸鱼虾，这样的事没少做。”
院长大人，您这样揭宰相大人的老底，真的好吗？
余小草从篮中取出两个油纸包。袁院长轻轻抽了抽鼻子，笑道：“珍馐楼的烧鸡和桂花鸭，也就你这丫头，想什么时候取用就什么时候取用。这周小子也忒小气了，跟他商量好几次了，都没给我这个特权！”
第一百九十一章 报官
余小草把带着热气的烧鸡，和散发着诱人香味的桂花鸭，朝袁院长面前送了送。UU小说 www.uu234.net更新最快面对美食立马从高大上的鸿儒化为逗逼的袁斯年，刚想用手去接，眼角扫到附近有几个看过来的师生，忙装作一副清高的模样，道：“咳咳！本院长为人清廉，是不接受送礼的！”
小草心中吐槽不已：以前她拿来的食物，都进谁的肚子了？现在却说不接受送礼，真是滑天下之大稽！
唉！谁叫她家小弟还得仰赖人家照顾呢？她不得不配合演出：“院长，实不相瞒，今日我来是有一事相询。不知院长您可否借一步说话！”
袁院长头昂得更高了，抚着胡须道：“不过询问些事情而已，何必带礼物过来？有什么事，你就直接说吧！君子坦荡荡，没有什么需要避讳的！！”
得！还装，装上瘾了是吧？小草故意把两个油纸包放回了食篮，笑着道：“袁院长果然清廉坦荡，着实让人佩服！”
袁斯年头虽四十五度角向上仰着，眼角的余光，还在密切关注着美食呢。见小草把要送他的烧鸡桂花鸭给收了起来，立马急了，不过有不好表现出来，只能用眼神暗示着她。
余小草故意装作没有理解他意思的样子，继续放大了声音道：“院长，听说荣轩书院有交五百两银子就能入学的名额，那您可得给我留一个。我家小叔也是读书人，资质虽然一般，人却很努力……”
袁院长闻言脸色一整，顾不上美食不美食的了，看着余小草正色问道：“你从哪儿得来的消息？我荣轩书院自创办之日起，收人只看资质不论金钱。我袁斯年办此书院，为的是为朝廷输送治国之才，不是为了求财！别说交五百两就想进我们书院，就是捧着金山银山来，没有通过测试，也休想进书院读书！！”
曾经，有位江南富豪的幼子，只差一点点就通过考试，富豪愿意拿出一半家产，就为了让儿子入院读书，却被拒于门外。好在他家幼子还算努力，重新苦读一年，终于考入了荣轩书院。
“袁院长，您先别生气！是这样的，我奶今天去瓜铺，一开口就向我们要五百两，听她的意思这五百两银子是为了我小叔进荣轩书院用的！所以，我刚刚安抚好她，就来书院向您打听一下是不是有这件事！”余小草把事情的来龙去脉，简要地说了。
袁院长很快冷静下来，皱着眉道：“这件事我略一思忖，觉得有两种可能。第一，荣轩书院出了蛀虫，有人用书院的入学名额谋私；第二，你家遇到了骗子，利用你小叔想要进书院的迫切心理，谋取钱财。你先随我去书房休息片刻，我跟山长、监院说说这件事……”
小草答应一声，随着侍书去了院长的书房。这座古色古香，带着浓郁书香气息的建筑，小草已经不是第一次来了。她把那个油纸包，放在正当门的书桌上，从书架上拿了一本诗选，随手翻看起来。
侍书沏一杯香茶端进来，见油纸包浸出的油，弄污了院长刚写完的一幅字，心中心疼不已：他们院长的字画，那可是千金难求啊！又看到小草随意地翻着王右丞亲笔所书的孤本，心中忐忑不已，生怕小姑娘不知爱惜给损坏了。
前世初中没毕业就辍学的余小草，看着满纸的繁体字，一个头两个大。虽说跟着小石头学了一段时间习字，一些常见的繁体字还能应付，可往往古诗中有不少拗口的字句，让人摸不着头脑。她捡了几首学过的古诗，摇头晃脑地欣赏着。
袁斯年领着书院山长和监院进来的时候，看到得正是这幅场景，一个衣着朴素的小姑娘，手捧一本古书，她那双充满灵性的大眼睛，似乎没有什么她领略不了的。
“原来小丫头也是读过书的呀！”袁斯年笑容温和。
小草忙把手中的诗卷放回书架上原来的位置，笑着道：“跟着弟弟学认了几个字而已。没经院长您同意就动了书架上的书本，向您赔不是了。”
袁院长笑着道：“爱看书，何罪之有？不过，我们现在还是来谈谈方才所说之事吧！”
梁山长面色严肃地道：“我书院确实没有所谓的拿钱买入学名额之事！余姑娘怕是遇到骗局了吧？”
监院见过小草几次，对她印象颇佳，给出建议道：“我看，你还是去报官吧？”
袁院长铿锵有力地道：“利用荣轩书院的名头，在外面招摇撞骗，这种不正之风坚决不能姑息！！侍书，拿我的帖子去县衙。此事关乎书院的名声，老夫一定亲自过问！！”
余小草见她要的答案已经真相大白，便出言告辞。看看时间，启蒙班应该已经散学了，那群嗷嗷待哺的小家伙们，已经急坏了吧！
小草当然没想到，她前脚刚离开书房，里面三个年龄加起来几乎超过二百岁的名儒们，为了拿两个油纸包，进行着斗智斗勇，差点没打起来。最后，袁院长用施恩的口吻，把烧鸡和桂花鸭分出去一般给他们。
余小草到了小石头的宿舍时，四双黑溜溜的眼睛，眼巴巴地瞅着门的方向。小家伙们面前的餐具里，除了小石头打了份青菜，其他都只是白米饭。得，就等着她手中的烧鸡鸭子下饭呢！
看到小草的身影，小家伙们面无表情，眼睛齐刷刷地看向她的手中，看到食篮里有两个鼓鼓的油纸包，才欢呼一声朝着小草围过来。一群现实的家伙！
“二姐，他们听说你被院长叫去了，情绪一直很低落，不断地叨念着：今天的美食泡汤了！”小石头憋着笑，看几个家伙抢鸡腿。算他们有良心，知道给他分一个！
小草送来的食物，被院长截胡也不是一次两次了。后来，为了不让小家伙们失望，小草送饭菜都是双份的。这次当然也不例外！
看着小家伙们赞不绝口地吃着她带来的食物，小草笑着道：“烧鸡、鸭子的分量足，敞开肚皮吃都管够，慢点吃，别噎着！”
孙小胖一边啃着鸭腿，一边用油乎乎地小嘴道：“二姐！我真庆幸跟小石头分一个宿舍。上次休沐回家，我娘嫌弃地说我又胖了！没办法，谁叫咱二姐做菜好吃呢！！二姐，下次你送些蚝油青菜什么的，清淡点儿，我该减肥了。”
刘金晔慢条斯理地把烧鸡鸭子分成四份，自己的那份堆在了自己拿个超大的碗中。他吃饭慢，跟孙胖子和司徒猴子抢，只有吃亏的份。因此，他把碗换成了大号的。他把自己的那份菜，先夹过来，免得被孙小胖抢光。
闻言，刘金晔慢吞吞地咽下口中的鸡肉，笑道：“想吃青菜还不容易？饭堂里多的是。想减肥，那更容易了。连吃一个月食堂的饭菜，包你瘦十斤！”
孙小胖皱着脸，一脸的痛苦表情：“那还是算了吧！食堂的水煮青菜能跟咱二姐的手艺比吗？简直就是猪食，哪能吃的下去？让我吃一个月食堂饭菜——让我肥死算了！！”
众人发出一阵善意的哄笑。
“小草？真的是你啊！！刚刚还以为自己看错了呢！！”一个熟悉的声音，从门的方向传来。
大家齐刷刷地扭头看过去，小石头顿时发出一声欢叫：“小文哥！你吃饭了没？我二姐这次带的是珍馐楼的烧鸡和盐水鸭哦，来尝尝！”
珍馐楼的烧鸡和桂花鸭？据说已经从开始的五两银子一只，涨到十两了，就那还供不应求。余家果然如他娘说的——生活改善了不少！
不过，现在钱家日子也比过去好了很多。他家的鸭子不再愁得卖不出去，就连鸭蛋周家也包圆了。光卖给珍馐楼的鸭子，就有几十两的收入。他娘前不久又孵化了一批小鸭，还从别处抓了不少鸭雏，这次足足养了四五百只呢！尝到甜头的钱家，准备撸起袖子大干一场！
钱文看向小草，多日不见，小姑娘个子又拔高了些，皮肤白皙透亮几乎能捏出水来，一双大眼睛仿佛能直触摸到人的灵魂深处……
听娘说，珍馐楼的烧鸡和桂花鸭，都跟眼前这小姑娘有着莫大的干系。今春种的不被人看好的西瓜，一个能卖五两银子。跟不要说余家还有码头上卤菜的生意，和代购海产的买卖……他家跟她家的距离，似乎越来越大了……
不过，他并不这么认为！先生说，以他现在的学问，明年就可以参加童子试了。如果能顺利通过院试，他便是东山村唯一的秀才了。而那时候他才不过十五岁而已。现在家中条件允许了，他将来是要考举人，考进士的！到那时……
“小文哥，这个鸡腿给你！！”小石头手中扑鼻的浓香，打断了他的思绪。
钱文朝着小家伙笑笑，道：“我吃过饭了！鸡腿你自己吃吧！”
平时，钱文对小石头照顾有加。钱文凭着他的努力，学问在中级班一直排在前三的，小石头对这个同村的大哥哥，喜欢中带着几分敬重。小家伙坚持把好吃的跟小文哥分享：“吃过了，也可以尝个鸡腿啊！！真的很好吃！！”