第三十九章 玩命
蒙面大汉顿了顿，说道：“大小姐误会了。UU小说 www.uu234.net更新最快在下无意冒犯。更不敢挑衅大小姐。只是这位公子与我有些渊源。我知此人血心仗胆，侠义为怀。还请大小姐能够手下留情，放他一条生路。”
九天玄煞笑声再起，如银铃流转，又似夜莺春鸣：“刚才我已经说过，落鸟林是应慕容节烈相邀，出手抓捕与你。你还是不要管他了，想想我该如何处置你才是。如果阁下识相的话，自缚双手，与我一同赶赴扬州，交由慕容节烈处置。我定不会为难与你。如若不然，留下你的人头再走不迟。”
蒙面大汉不再说话，鬼头大刀横在当胸。
九天玄煞也将银虹慢慢提起。
四周静得可怕，连一丝风声都没有。
突然九天玄煞身形骤起，右手银虹如白蛇吐信向大汉刺来。
大汉雷霆一吼，鬼头刀挂着风声迎向银虹。
只听得“叮当”之声不绝于耳，瞬间大汉与九天玄煞拆了七八招。
两人忽然各退出两丈开外，不再出手。
九天玄煞手中的银虹又多出了几道裂痕，而蒙面大汉的鬼头刀上面的八个金环全部被削断，掉落一地。
九天玄煞美目一闪，笑了笑说道：“阁下的武功确实令我刮目相看，能在我面前走上这么多回合的人还真的不多。不枉我离开落鸟林一趟。不过天霸刀法再厉害，你也不是我的对手。还是希望阁下能够告诉我你到底是谁。我是怕过一会儿，你再想说可就没有机会了。”
蒙面大汉的额头已经渗满汗水，有几滴落在了鬼头大刀的刀身之上。蒙面大汉有些后悔，他本是天不怕地不怕的硬汉子，落鸟林的名头在他脑海中不知萦绕了多少年。但是这一次，他真得有些后悔，后悔不该不听某人的忠告，不该管这个闲事。但是，已经来不及了，他不知道还能不能活着离开这里。
九天玄煞抬起右手，银虹突然像离弦之箭，带着刺耳的鸣叫飞向蒙面大汉。
大汉并不迟疑，用刀背磕向银虹的剑尖。
突然九天玄煞左手红光一闪，烈焰剑脱鞘而出，如火舌乱窜。
一片红影闪过，烈焰已经洞穿了大汉的小腹。饶是蒙面大汉尽力躲闪，烈焰依然刺穿了大汉的身躯。
九天玄煞冷冷一笑，右手拔出烈焰，左手如幻影虚浮，抓向大汉的头颅。
“哧”的一声，一股冷风从右侧刺向九天玄煞的后心。九天玄煞抓向大汉的左手一缓，指尖扫过大汉的面颊。
大汉的黑纱瞬间飘落。
九天玄煞顿时怒不可遏，向左微微侧身，也不向后看，烈焰一闪而出。
但身后银虹并不回挡，剑尖横扫九天玄煞脖项。这是明摆了一死相拼的节奏。
九天玄煞倒提烈焰，银虹被隔，一道火星闪过，银虹又多了一个缺口。
周子健不知从哪里来的神力，左手奋力提起将近二百斤重的大汉，扔向茶棚边上的马群。
大汉虽受重伤，但神威还在。身子在空中一个鹞子翻身，稳稳落在马群的旁边。他刷刷几刀砍断所有马匹的缰绳，罩定马的屁股就是连连数掌。
这几匹战马吃痛不已，阵阵马嘶过后，翻蹄亮掌向九天玄煞冲来。
此时，周子健已经和九天玄煞拆了几招。这青萍剑法已经被周子健改得面目全非，凡是招架的剑式一律旁路，只有进攻的杀招。周子健看不清九天玄煞的烈焰剑和身法，只凭红色披风所到之处，周子健就奋力劈向对方。片刻之间，周子健的大腿、肩头、屁股多处中剑，但所幸致命之处并未伤及。
九天玄煞不由得一阵狂笑：“青萍剑法让你使成这样，只怕你师尊看了会被气个半死。”
话音未落，那几匹战马已经冲到九天玄煞的眼前。
九天玄煞一声长啸，腾身而起，落在一棵树上。转身望去，那个大汉已经骑了一匹快马，拉起周子健向西而去。
九天玄煞一声呼哨，一匹火红的战马，从林中跑了出来。九天玄煞轻轻一纵，落在马背上，向大汉与周子健逃跑的方向追去。
九天玄煞的红马神骏异常，四蹄蹬开，如腾云驾雾，又似离弦快羽，堪堪就要追上大汉与周子健。
这时，树林边突然飞来一只响箭，飞向九天玄煞。
九天玄煞急忙用烈焰剑击出，轰的一声，九天玄煞被震得向后飞出，胯下红马当场暴毙。
周子健被身后的巨响惊出一身冷汗，转头望向身后的九天玄煞，对大汉说：“那个女人好像被炸死了。”
大汉没有回头，依然向前飞奔。
大汉手扶丝缰，艰难地说道：“那个九天玄煞最好被炸死，但想炸死她恐怕这火药的威力还不够。”
大汉说得不错，当九天玄煞的烈焰剑接触响箭的一瞬间，九天玄煞不由得神情大变。因为她看到了响箭的箭身绑着的炸药。九天玄煞双脚踹镫，身体本能地向后飞掠。即便如此，九天玄煞还是被炸药震得胸口发热，身上的火红色披风如漫天血雨，飘洒了一地。如果不是她身上穿有金丝软甲，加之她深不可测的内力，只怕当场就要吐血。
不知过了多久，大汉感觉头重脚轻，眼前的景象越来越模糊。他身子摇摇晃晃，再也坐不住了。在一处小山包处，大汉“扑通”一声，摔落在地。
周子健的身上被九天玄煞刺得好几个洞，屁股被马颠得痛苦不堪。看见大汉倒地，周子健急忙翻身下马。
周子健此时才看清楚，这名大汉长着一张紫红色的脸，一脸的虬髯。两眼迷离，牙关紧闭。腹部还在往外汩汩地淌着鲜血。
周子健急忙解开大汉的衣服，从他身上找到一瓶刀伤药。只是这大汉的伤势太重，前后腰已被刺穿，而且流了一路的血。周子健不住地皱眉，不知道这药该如何敷才是。
周子健最后咬了咬牙，试着将刀伤药涂在伤口处。但血水很快把药粉冲开，药粉根本无法止血。
周子健有些茫然不知所措。
第四十章 治伤
周子健犹豫了半晌，提起银虹“唰唰唰”将大汉的衣服割成数条，将刀伤药再次涂在伤口处，然后找了一些干草塞在伤口处（实在是不卫生），最后将衣服布条将大汉的身子缠了好几道，最后扎紧。UU小说 www.uu234.net更新最快然后给自己的伤口也上了一些刀伤药，用布条扎紧。好在自己伤口并不致命，虽然也是疼痛难忍，但还能勉强走动。
大汉此时面如死灰，牙关紧闭，早已昏厥。
周子健看看周围，发现不远处有一颗大树。周子健将大汉拖到大树下，又在周围挖了一番，找出不少蚯蚓。周子健不知到哪里淘换了一口铁锅，一个木桶，一个破瓷碗，又到附近的河里打了一桶水，摸了两条鱼（清代的人猿泰山）。这时天已经黑透了。
大汉开始发热，浑身颤抖。
周子健熬了一锅蚯蚓汤（说是汤好听，就是刷锅水），勉强给大汉喂了一碗，将所抓的蚯蚓一股脑给灌了下去。这鱼被周子健烤的焦黄，看起来还可以，至于口味已经无法顾及。
只是大汉说什么也吃不下去，倒头昏昏睡去。
周子健虽不懂医道，但他知道这样下去不是办法，时间一长大汉非死不可。周子健思虑再三，翻身上马，向西继续前行。
走出不远，周子健终于发现前面有个大集镇。周子健眼前一亮，身子禁不住有些颤抖，口中唏嘘不知说些什么。他很快找到一家药铺。此时这天色已晚，药铺早已上板关门了。周子健急忙跳下马，上前轻轻叩打门环。
过了好半天里面传出说话的声音：“谁啊？大半夜的不睡觉！”说话者的语气明显有些不乐意。
周子健抱歉地说道：“请问先生在吗？”
“先生已经回家了。”
“先生家住哪里？能不能带我去一下。我的朋友病得很重，马上就要死了。”
又过了一会儿，药铺开了一个小门，里面探出一个脑袋。此人是个小伙计，大约二十出头的年纪。
“你这人真是的，这么晚了。”伙计嘟嘟囔囔很是不耐烦。
周子健尽量挤出一丝微笑，说道：“真是对不起。我朋友实在是病得厉害，还望小哥多多包涵。”
伙计抬头打量打量周子健，见来人说话很是客气，便和缓了脸色：“你先等着。”说罢，伙计转身将门锁好。
伙计领着周子健好不容易找到先生的家。
伙计一指门口，对周子健说道：“就是这里了。”
周子健谢了伙计，转身敲门。
先生刚刚要睡，听见屋外砸门，问道：“谁啊？”
周子健大声说道：“先生救命啊！”
里面的先生大吃一惊，赶紧穿上衣服，走出大门。
周子健见门内走出一位六十岁左右的老先生，面容苍老，鼻梁上戴着一副眼镜。急忙上前，一恭扫地。
“先生，这么晚多有打扰，真是抱歉。只是我朋友重病在身，还望先生搭救。”
先生瞅了瞅周子健，问道：“我看公子身上受伤不轻，让老夫给公子先治伤如何？“
周子健连连摆手，说道“不瞒先生，我朋友受伤极重。现在失血过多，昏迷不醒，而且高烧不退。还望先生搭救。我这小伤可以缓缓。”
先生点头说道：“既如此，那你与我到药铺一趟，我去抓些药材。”
先生、周子健和那名伙计回到药铺。先生从里面拿出好多草药，分别用纸包好，然后放在一个比较大的药箱内。
周子健背上药箱，先生拿上药鼎二人骑马回到小山包后的大树下。
先生一看大汉身上的伤，就是一皱眉。他伸出右手二指给大汉号了号脉，摇了摇头。
周子健问道：“先生，如何？”
先生叹道：“你的这位朋友伤势太重，已经失血太多。而且伤口已经开始溃烂。老夫尽全力去医治，但他能不能活，就看天意了。你去打些干净的水来。”
周子健急忙把水打来。
先生将大汉包扎伤口的布条小心翼翼地打开，用清水将伤口清洗干净，并用小刀将溃烂的肉刮掉。然后在伤口里面涂满一种黑色的药膏。用钩针在火上烧烧，把大汉的伤口一点一点用丝线缝了起来。伤口缝合后，先生在伤口外又涂了一层黄色的刀伤药粉，并将自己带来的部分草药包在伤口的外面，重新用布条扎好。
周子健按照先生吩咐，用药鼎熬了一碗药，给大汉喂下。
先生又给周子健清洗伤口，上药包扎。
周子健也喝了一碗煎好的药。
先生看了看大汉和周子健，说道：“这天气越来越热了，你们必须找一阴凉之地。每天给他清洗伤口，敷药。内服的药我给你配好，每日煎熬三次。另外每天给他喝一碗鸡血，外加一碗小米粥。我走了，药不够了再找我，但愿老天保佑你们。”
周子健拿出二两银子递给先生，说道：“感谢先生搭救之恩。我这里银子不多，请先生笑纳。”
先生接过银子，点了点头。
周子健又将先生送回集镇。
周子健依着先生的嘱托，把大汉移到了附近一个山洞，这里还算阴凉。就这样，周子健每天给大汉清洗伤口、敷药、煎药、做饭，伺候了将近一个多月。
大汉的烧渐渐退了，身体开始慢慢恢复。不久大汉能够起身吃鱼和肉了。但是由于受伤太重，还是无法起身走动。
眼看大汉的身体渐渐恢复，周子健终于松了一口气。
这一日，大汉吃完周子健做的烤鱼，靠在石壁上瞅着周子健良久，说道：“我说，你为什么救我？”
周子健不以为意，反问道：“你为什么救我？”
大汉笑了：“既然你问，我也不瞒你。我救你，只是因为看不惯九天玄煞诸葛清怡那副不依不饶的嘴脸。”
周子健眉头一皱，问道：“诸葛清怡，九天玄煞？”
大汉显得有些泄气，说道：“你没有听说过九天玄煞的名号吗？那你都听说过哪些江湖武林”
周子健面带羞惭说道：“说来惭愧，除了我师尊、师叔之外，我从来没听说过其他人的名号。至于江湖上的事，我更是知之甚少。”
大汉一脸鄙夷，说道：“就凭这个，你也敢闯荡江湖？”
第四十一章 为何救我
周子健尴尬地一笑，岔开话题说道：“你认识九天玄煞？”
大汉瞧了一眼周子健，说道：“我不认识，但是我认识她手中的烈焰剑，那是落鸟林诸葛追云的兵刃。UU小说 www.uu234.net更新最快”
周子健点了点头，说道：“那你是因为打抱不平，才顺道救了我。但不知阁下尊姓大名？为何也路过此地？”
大汉沉吟片刻，说道：“我叫童啸天，江湖人称鬼判。你知道我有命案在身，所以就想远遁他乡，离开这是非之地。”
周子健问道：“你为何要杀郭彦和郭炳南一家。他们到底哪里得罪了你？”
童啸天一听之下，气往上涌，说道：“郭炳南强抢民女，罪不容诛。郭彦，我并不想杀他，只是他非要和我过不去，那只有杀了他。”
周子健摇了摇头，说道：“你的理由好像很充分。”
童啸天略带自豪地说道：“我既号鬼判，就是上天派我来管这人间不平之事。如果不是我看不惯诸葛清怡，你只怕早就身首异处了。”
周子健眼睛转了转，说道：“你说得有些道理。”
童啸天突然眼睛一瞪，问道：“对了，你还没有回答我，为什么救我？”
周子健说道：“你在茶棚不是说过吗，我是个侠客。既然被你称为侠客，怎能袖手不管你。何况，是你不顾生死，先救了我。”
童啸天笑了：“实话告诉你，我救你是因为我没想到诸葛清怡武功如此之高。如果我知道打不过她，我断然不会出手的。”
周子健看着童啸天的脸，想要大声喝骂。可是张了张嘴，还是没有说出一个字，神情尴尬。
童啸天说道：“你不必如此看我。我不是什么君子，但也不是小人。我向来有什么说什么，没有什么弯弯绕。生死之际，你能够救我，确实是条好汉。我阅人无数，锦上添花年年有，雪中送炭至今无。像你这等萍水相逢，还能不离不弃的人我还从来没有见到。既然你救了我，这份恩情，我是不会忘的。你要什么报答，我都依你。”
周子健淡淡一笑，说道：“当初你我曾经交过手，你能饶我不死，说明你也是个血性的汉子。我不需要什么报答。我也救过其他人，你不过是其中一个。只是希望你以后手下留情，不要杀孽太重才是。”
童啸天有些不乐意了，高声说道：“你刚才难道没听到吗？我的名号是鬼判。我杀的没有好人，都是草菅人命、危害百姓的家伙。前几日，你救下了一个女子。我非常赞成。但你放走了那个强抢女子的匪首，我就不赞成了。放走他们，不知会有多少安善百姓要继续受到他们的祸害。所以我砍下了那个人的头。
周子健叹了一口气，说道：“你说得有些道理。只是杀人毕竟是行凶之事，有违大清律法。杀的人多了，自己难免戾气深重，最后难以自拔。”
童啸天不禁朗声大笑道：“什么大清律法，狗屁。老子从来就是想做什么就做什么。只要是老子认为对的，做便是了。”
周子健皱了皱眉，不再说话。
半天无语，童啸天也觉得尴尬，说道：“对了，这么多天，我觉得口中乏味，有没有酒啊？”
周子健摇了摇头，说道：“我身上的钱所剩无几，还是省点吧。而且饮酒对你的伤口也不好。”
童啸天把嘴一撇，说道：“我有的是钱。无须多久，就会有人接应我们。”
周子健微笑说道：“等到你的人来了，我也就可以放心走了。”
童啸天把眼一翻，说道：“你这么快就看我不顺眼了？就凭你的武功，行走江湖能活到现在，也算是奇迹了。你的武功太弱了，实在令人羞愧。”
周子健点了点头，赞叹道：“要论武功，童兄的天霸刀法确实是鬼神皆惊。我还从来没有见过如此霸气的刀法。”
童啸天颇觉自豪地说道：“不是我吹。这天霸刀法堪称当世绝技。江湖上能胜它的寥寥无几。”
周子健“扑哧”一笑，说道：“只是不知道为何在那九天玄煞的面前颜面扫尽？”
童啸天刚才还斗志昂扬，瞬间便泄了气，支吾说道：“你不知道。那诸葛清怡乃是落鸟林大小姐，身负庄主诸葛追云的毕生绝学，内力雄浑，剑法惊奇。据说这诸葛清怡自幼在武学上就天赋异禀，十七岁就已在武林成名。但是她究竟学的什么剑法，我也不清楚。那日我本想一较高下，不想…。唉，不提了。”
童啸天突然想起了一个事，问道：“我的刀呢？”
周子健一愣，然后说道：“那日你我逃命特以得慌速，八成丢在路上了。另外那刀被烈焰也毁得不像样子了，留在身边也是无用。”
童啸天点了点头，说道：“那口刀跟了我多年，感情至厚。算了，丢了就丢了吧。那日到底是何人救了我们，给诸葛清怡射了一支火箭？”
周子健抬头想了想，说道：“我也不清楚，没有看见人。”
童啸天右手捋了捋卷曲的胡须，说道：“真是怪了。”
周子健没有答言。
童啸天对着周子健说道：“对了，你到底想要我如何报答这救命之恩？”
周子健有些哭笑不得，说道：“我已说过，不要你报答。”
童啸天不乐意说道：“唉！我童啸天顶天立地的汉子，岂能欠你这么大的人情。”
周子健说道：“你救过我。我也救了你。我们两不相欠。”
童啸天看着周子健的脸，想了半天，说道：“既然你如此坚决。不如我破例指点你一下。看你的剑法是出身崆峒门下。崆峒山的青萍剑法虽然不凡，只是没有内功心法配合，出剑飘忽无力，难成大器。”
周子健说道：“我师尊正在闭关苦练小无相神功。他日出关，必将传授与我。到那时，相信我的剑法必定大有进境。”
童啸天哈哈大笑：“你口中的师尊莫不是崆峒派掌门清云道长？”
周子健点了点头。
童啸天脸色变得有些凝重，说道：“清云道长闭关多年，苦练小无相神功，至今闭关未出，神功未成。你可知这其中原委？”
第四十二章 口诀
周子健不由得一愣，急忙问道：“在下不知。UU小说 www.uu234.net更新最快难道童兄知道其中的根源？”
童啸天故作深沉地点了点头，说道：“这小无相神功乃佛教密宗，而清云道长是道家长老，从小学习道门教义，焉能轻易领悟这佛门神功。何况清云道长他自己并没有佛家的慧根，练小无相神功恐怕难有成就。”
周子健眉头一皱，问道：“那该当如何？”
童啸天眼望洞外，遐思神往，过了好半天说道：“二十年前，曾经有一位盖世的英雄，一把银虹、一把玉融，横扫江湖，号称武功天下第一。不知你听说过没有？”
周子健没好气地说道：“这谁听说过。你说的不就是赫连擎天嘛。世人皆称此人是百年难得一见的武学奇才。我手中的剑，难道你认不出吗？”
童啸天笑道：“算你有些见识。如果你连赫连擎天都不知道，我们今天的谈话就到此为止了。对了，你天天拿着一把假的银虹宝剑，却是为何？难道你不怕官府通缉吗？你这剑是从哪里来的？”
周子健将自己手中银虹的来历告诉了童啸天。
童啸天的眼睛转了转，好像想到了什么。张了张嘴，还是没有说出来。
周子健仿佛看出了什么，说道：“莫非童兄知道真正银虹的下落？”
童啸天面现尴尬，摇了摇头，说道：“我不知道。”
过了片刻，童啸天咳嗽了一声，继续说道：“你可知赫连擎天最厉害的是他的一身金刚伏魔神功。练成此功，可刀枪不入，无敌于天下。”
周子健问道：“这金刚伏魔神功我略有耳闻。那不也是少林绝学、佛家密宗吗？”
童啸天笑道：“你还知道金刚伏魔神功，看来你还真是不善。金刚伏魔确实出自少林。但是比之小无相神功，金刚伏魔乃是道教正典。据传说燃灯古佛皈依佛门前曾经是燃灯道人，乃出自原始天尊门下。燃灯道人创下金刚伏魔**，传于后人。据典籍所注，金刚伏魔并不是达摩老祖带入中土。而是南海青叶道长赠予惠能禅师的武林绝学，后传至北少林。”
周子健面现惊讶，说道：“原来这金刚伏魔**还有如此渊源。”
童啸天脸上一凛，说道：“这金刚伏魔神功你练不练？”
周子健斩钉截铁地说道：“当然练。但不知童兄会吗？”
童啸天咳嗽了一声，说道：“会嘛，也谈不上。但是我一直在练，也算有一定的根基。”
周子健说道：“那我什么时候跟童兄开始修习。”
童啸天看了看洞外，说道：“那从明日起，我口述，你跟我练就是了。”
周子健脸现疑惑，问道：“今日天色尚早。我等又闲来无事，为何不从今日连起？”
童啸天神秘地一笑，说道：“自从跟你在一起，吃的东西都很不得胃。虽然有些鱼肉，但是做得太差。而且还没有好酒。我一烦闷，这功法就想不起来了。今天你出去，给我买些好酒好肉。最好是上等的女儿红和大块儿的酱牛肉。等你我酒足饭饱，明日练功才能有所成效。”
周子健摇了摇头，说道：“我身上已经没有钱了。喝稀粥已是有些困难，哪里买得起好酒好肉？还女儿红和酱牛肉？”
童啸天大声说道：“瞧你这一脸的不乐意，嘴已经撇到了耳根台了。没有钱你可以想想办法。”
周子健无奈，说道：“怎么想办法？”
童啸天想了想，说道：“找人去借。”
周子健会意，说道：“这种事损阴丧德，我做不出来。”
童啸天虬髯不住抖动，生气说道：“那么多刮减民脂民膏的为富不仁之徒，借他俩钱，有何不可？”
周子健冷笑一声，说道：“要借，你去。我不去！”
童啸天一撕虬髯，沉声说道：“那你是不想跟我学习功法喽？”
周子健一甩自己的破袍子，说道：“如果让我作奸犯科来巧取不义之财，不学也罢！”说完，大踏步走出洞外。
童啸天气得不住大骂：“不识抬举。你！你…”
突然童啸天自己朗声大笑起来，过了良久童啸天自言自语道：“有风骨。老子就喜欢你这样的。”
到了第二天的清晨，周子健虽然不怎么说话，但仍旧煎汤熬药，烧火做饭。
童啸天抬头看了看周子健，笑笑说道：“喂！你还真得不学了？”
周子健刚要说话。
童啸天打断说道：“让你借钱的事，只当我没说。今日起，你就跟我学习功法。我不会再强求你做你不喜欢的事情也就是了。”
二人吃罢早饭，童啸天开始口授周子健金刚伏魔神功的心法。
就这样日复一日，又过了一个多月。童啸天的伤彻底好了，身体也恢复的七七八八。
但是周子健所学的金刚伏魔神功，却没有丝毫进境。
童啸天对于周子健的表现，非常失望。
周子健自己也很失望。他隐隐觉得这神功口诀，好像有问题，他觉得这口诀既不全也不顺。
童啸天不满地对周子健说道：“你的悟性也太差了，怎么一点感觉都没有。”
周子健皱了皱眉，说道：“这神功口诀太晦涩难懂，而且断断续续，根本就是不全嘛。”
童啸天不屑地说道：“你说得不错，这神功口诀确实不全。我看到的也是一份残谱，只是看到这残谱的人都有很大的成就。为何就你毫无进展？”
周子健说道：“那让我看看残谱可否？”
童啸天瞪大了眼睛，说道：“你是信不过我？残谱不在我这里。反正口诀我已经告诉你了，你慢慢悟吧。我还有要事在身，明日就要和你分手了。”
周子健一愣，说道：“童兄明日就要走了？这神功口诀传授之恩，小弟不知如何报答？”
童啸天朗声大笑道：“你不要婆婆妈妈的。不是看在你救了我一命，而且一直没有把我抛下，我才懒得告诉你一个字。”
周子健面带不舍，问道：“童兄接下来要去哪里？不知还有没有机会再见。”
童啸天说道：“我现在还在通缉之中。不方便告知与你。不过我相信他日我们一定会再见面的。”
周子健点了点头，说道：“童兄此去，山高路远，还请多多保重。”
第四十三章 召见
第二天，周子健醒来，发现童啸天已经走了，在自己的身边多了一个包袱。UU小说 www.uu234.net更新最快周子健打开包袱，里面是黄澄澄的金子，足有一百两左右。
周子健点了点头，喃喃自语道：“还真是一个血性的汉子。”
周子健继续向西走去，这一日来到郑州地界。
郑州虽是个偏域小城，但历史悠久，人文气息特别浓厚。
周子健找到一家客店，早早安歇。夜晚，客店外面一阵嘈杂的声音响起。周子健披衣出门，见客店门外，有一个姑娘在和伙计吵架。
那个姑娘一身翠绿的衣裙，身材娇小，面容柔美，一双眼睛大而明亮，看着非常可爱。
只见那个姑娘面带幽怨，哀求道：“我就在这里住一晚，明日就走。”
伙计摇了摇头，说道：“姑娘，你说你又没有钱，怎么能白住我们的客店。”
姑娘眨了眨那水汪汪的大眼，不乐意道：“怎么没有钱？我说了，明天早上自有人替我结账的。”
伙计问道：“如果明天没有人给你结账，该怎么办？”
姑娘盈盈一笑，说道：“你相信我好了。好端端的我还会骗你？”
伙计还是执意不肯让那名姑娘进入客店。
而那名姑娘在客店门口就是不走，双方争论不休。
周子健走到二人跟前说道：“你们不要再争了。我替她付了，赶紧给她找个房间吧。”
一听这话，姑娘满是感激地看着周子健，说道：“多谢这位公子。”
周子健见伙计把姑娘让了进来，转身走进自己的房屋。
过了一会儿，周子健听到有人拍自己的房门，问道：“谁啊？”
“是我，客店伙计。”
周子健打开房门。
之前那名伙计满脸堆笑说道：“公子打扰了，刚刚我查了一下，本店已经住满了。”
伙计一指身后的姑娘说道：“这位姑娘没有地方住，她是您让进来的，您看？”
周子健摇头说道：“这可不行。男女有别。我们也不认识，住在一起，多有不便。”
那个姑娘哀求道：“公子帮人就要帮到底。这天色已晚，就让我在你房间逗留一晚又有何妨？明日我就离开此地。”
周子健连连摆手说道：“这万万使不得。男女授受不亲，断不可污了姑娘的名节。”
那个姑娘突然眼睛一眨，两行眼泪流了下来，楚楚可怜地瞅着周子健。
周子健无奈，只好说道：“那好吧。姑娘今夜就在里屋睡。我在这外屋忍一宿好了。”
姑娘立时破涕为笑道：“多谢公子”。
第二天清晨，金色的阳光透过窗户洒进客栈的屋子。
周子健起身洗漱完毕，忽然发现自己带的包袱轻了很多。打开一看，里面的黄金只剩下一小块儿，大约一两左右。包袱里面还留了一封书信，里面写着一行简单的话：盘缠不够，暂借，多谢。
周子健看罢，看看里屋空着的床铺，摇了摇头。
扬州城，知府柳敬宣收到了一封来自总督阿山的公函。公函上通知扬州知府到江宁府有要事相商。
柳敬宣把公函递给萧让，问道：“萧先生，你如何看？”
萧让皱了皱眉，说道：“大人与那总督阿山少有过往。突然来函，卑职也猜不透这总督的心思。”
柳敬宣沉声问道：“那么你看我该当如何？”
萧让沉吟半晌，开口道：“这两江总督阿山乃是封疆大吏，久在江南。可以说在江西、江南跺一脚地动山摇。而且听说此人贪得无厌。自大人上任以来，从来没有打点过他，恐怕这一次凶多吉少啊。”
柳敬宣手捻胡须，点了点头：“先生说得是。不过要我打点他，恐怕把这扬州府衙内东西全卖了也不够给他塞牙缝的，还是算了。萧先生，把我的账簿拿过来，明日想必用得上。”
江宁府，南京别称。总督阿山坐在两江总督衙门大堂正中的座位上。身边依次坐着河道总督张鹏翮、江苏巡抚宋荦、道台刘明缮。
总督阿山，伊拉哩氏，满洲镶蓝旗人。上中等身材，头戴红珊瑚顶子，一身麒麟服，左手拿着一只玲珑剔透的翡翠鼻烟壶，眯缝着双眼，靠在太师椅上。
过了一会儿，门外有衙役高喊：“扬州知府柳敬宣，求见总督大人。”
总督阿山翻了一下眼皮，哼了一声：“让他进来。”
片刻，柳敬宣怀抱总督府的公函，小步匆匆来到总督阿山的面前，撩衣跪倒：“下官柳敬宣参见总督大人，参见各位大人。”
总督阿山睁开双眼，瞅了一眼跪在地上的柳敬宣，说道：“下跪何人啊？”
柳敬宣再次叩头，提高了一些嗓门，说道：“下官扬州知府柳敬宣，参加总督大人，参加各位大人。”
总督阿山并没有让柳敬宣站起，而是缓缓说道：“柳敬宣，你可知罪？”
柳敬宣心里咯噔一声，顿感不妙，急忙回答：“下官不知，还请大人明示。”
阿山一阵冷笑：“有人参你刚刚到任扬州知府，就收受贿赂，刮减地皮。扬州府因此民怨沸腾。你该当何罪啊？”
柳敬宣急忙跪伏在地，道：“下官自来到扬州，是收了一些乡绅的捐助。但它们都是为扬州的治学、治河而用。下官已经将捐赠人和捐赠的物件、银两登记造册，还请总督大人过目。”说完，柳敬宣从怀中取出一本账目，双手高高举过头顶。
阿山扫了一眼身边的侍从。侍从会意，上前将账目接过，然后递给阿山。
阿山打开账目，上面清清楚楚记录着许多捐助的人名和物件的名称、数目，银两的数目。
阿山的眉头微微一皱：“那这些东西都在何处啊？”
柳敬宣答道：“下官将收来的物品放在名人堂进行拍卖。拍得的银两除了办学已经花费了纹银一千三百两，其余都在知府衙门的库中封存。”
阿山点了点头，瞅了瞅其余的官员。
这张鹏翮、宋荦、刘明缮一个个眼观鼻、鼻观口、口问心，如木雕泥塑的一般，均是一言不发。
第四十四章 语惊四座
阿山也觉得有些尴尬，痰嗽一声：“看来这是一场误会。UU小说 www.uu234.net更新最快柳大人，请坐下讲话。”
柳敬宣急忙说道：“诸位大人在此，焉有下官的座位。”
阿山微微一笑：“有座便坐，无须客套。”
柳敬宣起身给阿山深深一躬，说道：“下官谢座。”
阿山环视了一下在座的其余各位，轻声说道：“今日请大家过来，是有要事相商。近些年，江苏、安徽、河南一带，屡发洪水。故此当今圣上拨下国币帑银，要治理黄河、淮河一线。看看大家有什么好的办法。张鹏翮，你是治河总督，你有什么看法？”
张鹏翮，字运青，四川遂宁人。身材高瘦，面皮黝黑。看得出来，一年到头，没少风吹日晒。
听到总督问话，张鹏翮立刻起身答道：“启禀总督大人，自前年以来，夏季雨水颇丰，黄河暴涨，屡有泛滥。徐州、宿迁一带河堤均为土堤，根本不坚固，多处出现决口。黄水肆虐，所到之处泥沙淤积，良田湮没，黄淮流域，百姓苦不堪言。所以属下建议将这一带的河堤改用巨石加高，加固，尤其加固高家堰一带，使其不能在江苏道继续为害。”
阿山点了点头，看看宋荦和刘明缮。
宋荦，河南商丘人。身材看着比张鹏翮更瘦。也许是多年营养不良的缘故，脸色有些发黄。宋荦已经年近七旬，满头的白发。不过他的精气神还是蛮足的，说话时口齿清楚，思维明晰。由于宋荦的资历太老，官声极盛，深受康熙的恩宠，就连总督阿山也要给他三分薄面。他一直在苏州治公，这一次也是受了总督阿山的邀请，前来江宁府议事。
宋荦见阿山向自己望来，立刻会意。不过他并未起身，只是屁股向前抬了一下，欠身说道：“启禀总督大人。卑职认为张大人说得很有道理。黄河屡屡泛滥，淮河河床淤积，河道两岸的河堤也已经损毁严重。眼下已经进入汛期，加固河堤刻不容缓。”
刘明缮也点头附和。
阿山看看柳敬宣，问道：“柳大人，不知你意下如何啊？”
柳敬宣急忙站起身，躬身答道：“各位大人说得在理，下官非常赞同。只是这黄河属于河南、山东管辖，下官只是个小小的扬州知府，不敢妄言。”
阿山听出此话，话中有话，摆了摆手：“既然叫你来，就是想听听你的看法。听说你在高邮三年，开挖水渠，治理水患，卓有成效。而且你到任扬州城之后，也在着手治理夹江。本督也是看在惜才、爱才的情分上，希望柳大人直言。”
柳敬宣再次躬身一礼，说道：“既然总督如此抬爱，下官斗胆回禀各位大人。这黄河自河南经安徽入江苏，经徐州、淮阴、滨海县入黄海。在江苏道内主要是徐州、宿迁一带经常出现决口。河水南下将直接威胁江宁府的安全。江宁府乃是两江重地，所以保存江宁是重中之重。而淮阴以南是洪泽湖，洪泽湖的东南是高邮湖，高邮湖的东南是邵伯湖，邵伯湖经廖家沟、经夹江与长江相连。故下官认为如果能够重修洪泽湖、高邮一线的连接渠，并开挖夹江，那么如果黄河泛滥，则可以泄洪至长江。不知总督及各位大人意下如何？”
柳敬宣言罢，其余四人都听得有些呆了。
阿山用吃惊的眼睛看着柳敬宣。他从心底里面佩服面前的年轻官员。他不由得瞅了一下旁边的张鹏翮。
张鹏翮痰嗖了一声，说道：“柳大人的想法确是非同寻常。只是这黄河如果改道长江，必然危及扬州城。你乃扬州知府，难道不怕扬州的百姓反对吗？”
柳敬宣向张鹏翮躬身一礼，说道：“张大人说得不错。如果改道长江，的确会危及扬州，当然是不改最好。但黄河肆虐之时，其势必定锐不可当。如果河堤无法稳固，河水势必湮没淮阴以南。到那时，恐怕想改道都来不及了。”
张鹏翮一脸不屑地说道：“即便如此，这工程也过于浩大。现如今国库空虚，想完成此事恐怕很难。”
柳敬宣一脸肃穆，说道：“修通洪泽湖至长江一线虽然工程浩大，但对后世子孙却是造福极大。当年靳辅与陈潢治理黄河多年，成绩斐然，疏通黄河东入黄海，黄河百姓无不拍手称快。如果说此工程浩大的话，相比京杭漕运，下官觉得还是小得多。”
张鹏翮脸上铁青，一言不发。
阿山又看了看宋荦和刘明缮，问道：“不知二位大人意下如何。”
宋荦想了想，淡淡一笑：“张大人说得有理，而柳大人说得也在理。依卑职看来，这河堤还是要加固的。而洪泽湖至长江一线的水渠也是应该开挖的。毕竟这引黄河入长江也是一项壮举。如果能成，我辈也能向当今圣上交待，向江苏一带的百姓交待。”
刘明缮等宋荦说完，随声附和道：“水渠工程固然浩大，劳民伤财。但是既然圣上下旨要我等治理水患，总要有所作为。总是堵黄河之水，好像也非长久之计。”
阿山手捻胡须，点了点头，对柳敬宣说道：“柳大人，这黄河之水沙多水少，如果入洪泽湖，经江苏流向长江，沿途这泥沙如何清理，就这几个湖只怕会被泥沙吞没。”
柳敬宣微微点头：“总督大人说得极是。下官想在洪泽湖北面留出一片很大的洼地作为澄清之地。如果黄河水决堤，就在灵璧与泗洪一线的山麓一带，作为黄河之水的淤泥囤积之地。然后将较清的黄河之水相继引入洪泽湖、高邮湖、邵伯湖，最后经夹江入长江。等到黄河之水退去，再派民夫将洪泽湖一线的淤泥挖出来，既可以作为良田，也可以为来年做准备。”
众人听完均是目瞪口呆，每个人都不错眼珠地盯着柳敬宣。
阿山略觉有些失态，右手轻击了一下太师椅的扶手，突然问道：“那柳大人，这银两如何筹措？”
第四十五章 冰释前嫌
柳敬宣略一沉吟，然后朗声答道：“当今圣上每年都会拨出四百万两白银来治理黄河水患。UU小说 www.uu234.net更新最快我江苏省可以抽取一百五十万两。我们还可以发动黄河沿岸及江苏、两淮各地的乡绅进行募捐，凡是出钱的可以在新渠边上立上功德碑，刻上他们的名字。如果还不够，我想江苏道的盐税与烟税可以向圣上申请拨出一部分，这大概应该够了。”
阿山闻了闻手中鼻烟壶，问道：“那工期需要多长时间，民夫又需要征调多少人呢？”
柳敬宣犹豫了一下，声音放轻：“工期大约需要三年，民夫需要大概十万人。”
阿山不由得皱了一下眉头：“三年，这时间是不是太长了。而且民夫需要十万人，这也太多了。”
柳敬宣扫了一眼阿山的脸色，不紧不慢地说道：“启禀大人，这三年时间并不算多。当初隋朝开挖通济渠就征调民夫百万，耗时三年。今日之工程虽比不得京杭运河，但时间和人力也是不能马虎的。”
阿山看了看身边各位官员，问道：“诸位大人有何看法，还望直言。”说完，阿山的眼光落在了张鹏翮的脸上。
张鹏翮会意，立刻起身说道：“总督大人，柳大人说得有道理。不如让他拟一个方案，然后由下官写一道奏折，然后总督大人亲自呈请当今圣上，由圣意裁决如何？”
阿山又看了看宋荦等人。
宋荦微微一笑：“下官也赞同张大人的建议。”
刘明缮在一边同样点头称是。具体可行不可行，刘明缮自己也不清楚。他虽是两榜出身，但对水利并不熟悉，所以除了附和，实在没有别的办法。
阿山也觉得柳敬宣的话很有道理，考虑再三，说道：“既然诸位大人意见一致，那就有劳柳大人三日后拟出一个治河方案。再烦请张大人写一道奏折，签上各位大人的名字，最后由本官奏请皇上裁决。诸公辛苦了，来，喝茶。”
阿山将茶杯端起，只是在鼻子边闻了闻，并无喝茶的意思。
宋荦、张鹏翮、刘明缮、柳敬宣均起身一同起身，说道：“下官等还有公事，谢大人盛情，就此告辞。”
阿山眯缝着小眼，满意地点了点头：“诸位大人既然公务多忙，本官就不便挽留了。送客！”
众人走出总督衙门，张鹏翮上下打量柳敬宣，手捻长髯点了点：“柳大人，真是后生可畏啊！”
柳敬宣恭恭敬敬给张鹏翮施了一礼：“大人此话实在是折煞下官。适才下官信口雌黄，让各位大人见笑，还请诸位大人见谅。”
宋荦走上前，说道：“张大人，你跟柳大人之间还有悄悄话没有说完吗？”
张鹏翮一笑：“哪里哪里。只是这柳大人从来没有登过我的府门，谈过任何治河一事。今日却在总督大人面前，露了如此大的脸。”
宋荦笑道：“好大的醋意。”
柳敬宣再次躬身施礼：“下官知罪。但下官确实曾经拜望过张大人，也曾就治河一事奏请大人。可惜大人的门槛太高，下官没能进去。而今日之事，本是总督大人问罪与我，治河一事不过是顺带问问下官而已。”
张鹏翮面现诧异：“果有此事？”
柳敬宣微微一笑：“总督大人回去，一问便知。”
张鹏翮的脸色铁青，冷“哼”一声：“我的护院竟然敢拦挡柳大人，定是索要门包了。如果不是今日你我相遇，险险误了大事。这该死的奴才，看我回去不打断他们的狗腿！
宋荦说道：“这张大人最近因为治河一事被人参了一本，皇上虽然没有怪罪，但是派了官员下来查访。张大人因为此事忧心不已，所以可能错怪了柳大人。柳大人，你可不能挑理啊。”
柳敬宣连忙摆手，说道：“下官哪敢以小犯上，归罪大人。下官只是实言相告。张大人治河多年，清正刚直，断不会因为此事怪罪下官。”
张鹏翮的脸色稍有和缓，看着柳敬宣点了点头。
宋荦说道：“张大人，虽然你们有些误会，但这也没有什么大不了的。我看这柳大人年轻有为，不次于北溟公，将来必是你张大人的又一得力臂膀。”
张鹏翮一脸肃然，对柳敬宣说道：“柳大人，适才厅堂之内本官对你颇有微词，还望见谅。既然宋大人如此说，希望我们今后能够精诚合作，共同治理黄河。我张鹏翮担保，从今往后，这治河总督衙门的大门，对于柳大人你时刻都是大开的。”
柳敬宣向张鹏翮深施一礼：“多谢张大人。”
总督衙门内，阿山送走各位大人后，大堂侧面的屏风后走出两个人。
阿山立刻上前，双膝跪倒，叩头施礼道：“奴才叩见四爷、十三爷。”
从屏风后走出的是两个年轻的公子。年龄较大的约莫二十六、七岁，上中等身材，光头没有带帽子，一条乌黑油亮的大辫披在身后。身上穿宝蓝色剑袖裤褂，前后心各绣有一只雄鹰，腰中系着一条镶着金扣的玉带。脖子上挂了一串佛珠。此人眼睛明亮，神情凝重，气度不怒自威。
身后的年轻人大约十八、九岁，身材比年长的公子高了一些。同样是一身蓝色裤褂、扎襟剑袖，腰中系着一条墨绿色的腰带。脖子上挂着一串玳瑁串成的珠链。眼眉浓重如刀，面容清秀，器宇轩昂。
为首的公子急忙上前相搀，说道：“阿山大人，你乃朝廷一等大员，我等兄弟可受不起这如此大礼。”
年龄较小的公子也说道：“是啊。这又不是在广庭大众面前。这私底下，不要这么拘礼，怪别扭的。”
阿山站起身来，脸上拼命挤出笑容，如绽开了一朵狗尾巴花：“多谢二位殿下。您二位乃是龙子。下官官职再高，也是二位爷跟前的一条狗。龙子面前，下官焉敢造次。”
这两位公子不是别人，正是当今大清皇帝康熙的第四子胤、第十三子胤祥。此二人来到江苏，是奉康熙皇帝所差，查询江苏贪贿之事。
第四十六章 皇子
江苏省近年来可谓多有事端，博克善、程前贪污盐税，被都察院左副都御史李斯义告到康熙面前，并有鎏金账簿为凭，里面涉及官员五十多位。UU小说 www.uu234.net更新最快治河总督张鹏翮因为山安同知佟世禄被污劾一案，被皇上严厉申斥。虽然没有被继续追究，但是工部侍郎赵世芳又弹劾张鹏翮贪污治河银两十三万进入自己的腰包，令张鹏翮焦头烂额。
黄河屡屡泛滥，张鹏翮自任河道总督以来，治理黄河颇有功绩，但耗费钱粮无数，工部屡屡要求彻查张鹏翮，并要求其追偿。去年康熙南巡，黄河水倒灌，夺淮入海，康熙多有苛责。佟世禄一案又被翻出，如果不是陈鹏年的帮助，张鹏翮恐怕真得跳进黄河也洗不清了。为此康熙派四皇子和十三皇子到江苏查办官员治河、贪污等事项。
总督阿山也是非常头疼。在他的治下屡屡有事发生，他也是心情沉重。两位皇子的到来也给他带来很大的压力。柳敬宣自到任扬州知府以来，行事高调，却从未拜望过他一次（当然指收礼），所以阿山早憋着想给柳敬宣一个下马威。不想柳敬宣见解独到，才能过人。阿山不得不重新审视此人。而且两位皇子早已在隔壁监听多时，所以阿山也不便发作。
胤说道：“看这位柳大人，好像颇有建树。我们路过高邮时，就听到很多关于他的事迹，处处都是歌颂赞扬之声。”
阿山微微躬身，答道：“这柳敬宣确实有些才干。只是此人做事过于高调，不避收敛，不免有沽名钓誉之嫌。”
胤祥摇头说道：“总督大人，您这话就不对了。我看这柳敬宣气度不凡，一团的正气。只要能够为百姓做事、为朝廷效命，就已经很难得的了。别的我不知道，博克善、程前在任期间，刮减地皮足有三尺，听说百姓恨不得吃其肉、喝其血。像柳敬宣这种能够得到百姓如此拥戴的，我也只听说过于成龙、张伯行、陈等寥寥数人。总督大人可不能小肚鸡肠、堵塞贤路啊。”
阿山脸上一红，讪讪说道：“十三爷教训得是，奴才知罪。”
胤瞪了胤祥一眼，胤祥没趣地闭上了嘴。
胤对阿山微微一笑：“总督大人，我十三弟口快心直，说话多有不周，还望大人见谅。”
阿山急忙说道：“四爷哪里话来？十三爷说得句句在理，奴才谨记于心。”
胤点了点头：“这柳敬宣做事听说确实很高调。到任以来就开办学馆、医馆。广收财礼，却分文不纳。听说还赢了扬州的国手林道宏和书圣梅云晟两位高士。不过我十三弟说得也是，哪怕这柳敬宣是沽名钓誉之辈，但就事情的结果而言，还是利国利民的。所以还望总督大人不要介怀。此次，我与十三弟来到江苏，就是要督办治河一事。对于江苏的钱粮、盐税也要监察。所以这柳敬宣不如让他先放手一干，且看他到底有多大能耐。”
阿山连连点头称是。
胤突然想起一件事情：“这御前侍卫郭彦被杀，皇上十分震怒，特派一等侍卫慕容节烈前来扬州彻查此事。但慕容节烈给皇帝的奏折上说此案至今未破，而且连凶手的影子都没有见到。总督大人，这事你可不能袖手旁观啊。”
阿山嘴角微微上翘，一丝不易觉察的冷笑在脸上一闪而过：“此案出自高邮县，原属于知县柳敬宣负责。后柳敬宣升任扬州知府，此事就搁下了。容奴才再催促一下柳敬宣，配合慕容大人查找凶手。”
胤点了点头，然后带着胤祥离开了总督府。
阿山一直送两位皇子至街口，双方才拱手而别。
胤和胤祥回到所住的客栈。他们来到江宁已经快一个多月了。总督阿山多次希望两位皇子能住下自己总督府，却被胤婉言谢绝了。
胤对胤祥说道：“我准备去一趟扬州，对于这个柳敬宣，我想瞧瞧他对于治河到底有什么能耐。我听说老九、老十也到了江宁，我不想见到他们，不如明日我们就动身前往扬州，如何？”
胤祥爽朗一笑：“四哥去哪儿，我就去哪儿。”
胤也笑了。
扬州知府柳敬宣接到总督阿山的一道公函：要求配合慕容节烈及早破获郭彦被杀一案。
柳敬宣急忙找来萧让，并将公函递给萧让。
柳敬宣紧皱眉头：“萧先生，您看我们该当如何？”
萧让想了想说道：“慕容节烈就在扬州城。听闻为了捉拿凶手，他已经发下英雄帖，请人帮忙。不如大人您亲自拜望慕容节烈，和他一同商讨这破案之事。”
柳敬宣点了点头说道：“先生所言极是。我明日就去。对了萧先生，这南宫璀云是不是走得时间太长了，怎么再也见不到面了。”
话音未落，门外响起南宫璀云的声音：“大人，我回来了。”
柳敬宣不由得大喜，急忙站起身笑道：“真是说曹操，曹操到。”
南宫璀云走进客厅，向着柳敬宣单腿打千，说道：“卑职给大人请安。”
柳敬宣一把掺起南宫璀云，微笑道：“南宫璀云，你如今已是我扬州刑司的刑曹，天天看不到人，我还如何办公？”
南宫璀云脸上一红：“卑职惭愧。郭彦一案始终没能找到凶手，所以卑职就一直在外边查访线索。”
柳敬宣略显激动地问道：“找到凶手了？”
南宫璀云摇了摇头，尴尬地一笑：“凶手没有找到。但是找到一个很重要的线索。”
柳敬宣眉头一挑，眼波之中闪出一丝光华：“快快讲来。”
南宫璀云眼带锐芒，盯着柳敬宣：“大人，您知道博克善和程前是如何下的狱吗？”
柳敬宣一笑，说道：“当然知道。朝廷上谁人不知是都察院左都御史陈诜在当今圣上面前参了他们一本，贪污盐税，克扣钱粮。听说有鎏金账簿为凭。”
南宫璀云眼中神彩更胜：“那您知道这鎏金账簿是谁递交给都察院的？又是谁做的这本鎏金账簿的吗？”
第四十七章 新的发现
柳敬宣一愣，仿佛预感到了什么：“这与郭彦一案有什么关系？”
南宫璀云双掌轻轻一拍，重重地说道：“大有关系！这鎏金账簿记录着江苏道多年来贪贿的详细账单，而且一直由郭炳南收着。UU小说 www.uu234.net更新最快自郭彦死了之后，鎏金账簿不翼而飞，后来竟落在了皇帝手中。”
柳敬宣微微皱眉：“你的意思是说，是有人通过鎏金账簿扳倒了博克善和程前两位大人，而且早有预谋。”
南宫璀云点头说道：“是的大人。这鎏金账簿是有人偷偷送给了中堂大人佟国维，然后佟大人指使陈诜参了博克善、程前一本。”
萧让说道：“好像确有此事。不过这也并不奇怪。佟国维乃是八爷党的人。而博克善、程前走的是太子的门子。佟国维找人参倒博克善和程前也不稀奇。”
南宫璀云继续说道：“这确实不稀奇，但稀奇的是谁将鎏金账簿给的佟大人。这鎏金账簿乃是极其秘密的事情，一般人根本无从得知。只有非常熟悉江苏道的人才能知晓。而郭炳南号称高邮县的郭半城，一直替博克善与程前打点扬州府的官盐、烟草的买卖。所以，我觉得凶手必定是扬州本地人所为。而之前我查了许多扬州的豪绅、名流，那楚敬连楚员外最是可疑。”
柳敬宣眉峰一扬：“你可有证据？”
南宫璀云脸现尴尬：“眼下我还没有证据。”
柳敬宣一脸无奈：“南宫璀云，这可不好办。光是猜疑可不能乱拿人。”
南宫璀云脸色凝重：“启禀大人。卑职调查过这楚敬连。他并非扬州本地人。听闻其十岁时在徐州府被扬州的楚肖寒收养。楚肖寒原先是扬州府的一个土财主，为人和善，膝下一直没有孩子。楚肖寒初见楚敬连，生得可爱，且聪明伶俐，所以很是喜欢，就带回了扬州。随后不久，楚肖寒就收了楚敬连为义子。楚肖寒请了很多有名的先生教楚敬连。楚敬连不喜诗词歌赋，只爱数术。等到楚敬连渐渐大了，他不问仕途，专于经商。终日流连于巨商富贾之中，扬州重臣内苑。在他十八岁的时候，就把楚家的家业搞得红红火火，比之当初不知大了多少倍。但是不知为何楚肖寒因为一名歌妓得罪了博克善，博克善就派人把楚肖寒给下狱了。当时楚敬连出外做生意，不在扬州。等到楚敬连回来，楚肖寒已经病死在狱中。”
萧让问道：“那楚肖寒是什么时候死的？”
南宫璀云说道：“就在前年。自从楚肖寒死后，楚敬连开始深居简出，很少再出外露面。”
柳敬宣摇了摇头：“光凭这些，还不能判定楚敬连与郭彦被杀一案有关。”
萧让微微一笑，说道：“现如今我们毫无头绪，南宫璀云能够查出来这些已是不易。”
南宫璀云好像想起了什么：“对了大人。刚才慕容节烈派人给卑职送来一道请柬，邀我明日过府一叙。”说完将请柬双手递给柳敬宣。
柳敬宣打开请柬，然后说道：“我也正想见见慕容大人，明日我与你一同前往。”
第二天，柳敬宣、南宫璀云赶往慕容节烈的府邸。
这慕容节烈自从来到扬州，就在东城租了一所宅院，虽然不大，但还算雅致。
南宫璀云上前叩打门环。
不一会儿，慕容节烈大步走出院门。
慕容节烈看到柳敬宣，先是一愣，然后大笑道：“柳大人，哪阵香风把您吹到我的茅屋草舍。在下有失远迎，还望恕罪。各位，里边请。”
柳敬宣拱手一礼，说道：“慕容大人，太客气了。下官不请自来，还望慕容大人多多担待。”
慕容节烈与柳敬宣相视一笑，随后携手揽腕，走进宅院。
这是一所两进的院落，慕容节烈把二人直接引进后堂。慕容节烈亲自给众人沏了一壶茶。三人分宾主落座。
茶罢搁盏，柳敬宣开门见山说道：“下官听闻慕容大人发下英雄帖，邀请名士前来破案。昨日总督府还发来公函，要求本官协助慕容大人破案。下官为郭家一案，一直忧心忡忡，故登门一探究竟。”
慕容节烈点了点头：“多谢柳大人挂怀。我此番请南宫捕头，也正为此事。只是目前还没有眉目，所以没有敢贸然惊动柳大人。”
柳敬宣微微一笑：“不知慕容大人请了哪些名士前来助拳，是否已经到了？”
慕容节烈看了看窗外，说道：“我昨日收到飞哥传书，说是今日必到。想来应该到了。不，已经到了，各位稍候片刻，我去去就来。”
慕容节烈说完，立刻转身走向大门。
“慕容大人，果然好耳力。我刚到门口，你就知道了。”说话间，一名红衣少女走进了大门。
慕容节烈见到少女，抱拳一礼，说道：“恭迎落鸟林诸葛大小姐。在下慕容节烈，有礼了。还请里面说话。”
诸葛清怡款款一礼，盈盈笑道：“我乃山野之人，不敢劳烦慕容大人。”
慕容节烈哈哈大笑：“大小姐何必太谦，请里面说话。”
二人来到后堂，柳敬宣等人起身站在门口相迎。
诸葛清怡看到南宫璀云，一双秋水般的眼睛闪烁点点光华：“我久闻紫玉山庄庄主向来不喜官场之事。不想竟出了一位神捕，至今都没有破案。”说完，左手捂着那鲜血欲滴的樱桃小口，呵呵笑了起来。
南宫璀云脸现尴尬，冷笑道：“我不想落鸟林来的是谁。原来是九天玄煞到了。”
慕容节烈给诸葛清怡和柳敬宣等人相互引荐。
诸葛清怡显然并未将柳敬宣这位知府大人放在眼里，只是略略道了一个万福，便坐下了。
诸葛清怡扫视周围，嘴角微微上翘：“这飞云岛的架子就是大，到现在还没有出现。”
窗外突然响起一阵笑声，声若九天雄鹰，沧海一啸，震得在座众人心头突突直跳。
柳敬宣不由得捂住了耳朵。
“是谁在说我飞云岛的坏话啊？我不过比你晚来了一步，没有必要说得这么难听吧！”
第四十八章 密会
啸声未歇，一个年轻的公子，一身灰衣，如大鸟般落在天井当院。UU小说 www.uu234.net更新最快
这位公子上中等身材，五官端正，面容姜黄，颌下无须，一条油黑发亮的大辫披在胸前。一双鹰眼，隐隐透出一股莫名的杀意，让人不愿与其对视。
慕容节烈急忙迎出房门，说道：“欢迎上官公子，请到里面一叙。”
这位上官公子走进房中，看看众人，一抱拳说道：“各位请了。”
慕容节烈一指来人，对柳敬宣等人说道：“此人，乃是飞云岛大公子，上官云飞。”
慕容节烈又将众人给上官云飞一一引荐，众人再次落座。
柳敬宣面带微笑，说道：“看上官公子武功果然不凡，刚才的笑声，差点没有把本官给震聋了。”
上官云飞脸上颇有得色，说道：“柳大人过誉了。我乃海外一武夫，不懂礼数，惊扰了大人，还请多多海涵。”
诸葛清怡说道：“既然我等已经到齐，还是说正事吧。慕容大人，你有什么就直说吧。”
慕容节烈向众人再次抱拳，说道：“那在下就不客气了。诸位都已经知道，我徒弟郭彦死在高邮县。郭彦的武艺我是知道的，一般人根本杀不了他。即使杀了郭彦，也不会一点痕迹都未留下。所以凶手的武功非常了得。据南宫捕头所见，这凶手并非一人，背后隐藏着很大的势力。所以单凭南宫捕头与我，恐怕不是其对手。此次请各位前来，就是希望我等团结一心，共同破案。如果破获此案，我一定表奏当今圣上，给诸位请功。”
上官云飞问道：“不知慕容大人可有什么线索？”
慕容节烈说道：“我在扬州住了有段日子。我发现在扬州城住着一伙神秘人。这些人很少在城内走动。每天都有鸽子飞进飞出。这些鸽子不同于一般的鸽子，乃是官府专门饲养的信鸽。”
柳敬宣眼睛一亮：“那慕容大人有没有打探清楚他们到底是什么人？”
慕容节烈摇了摇头：“我没有贸然前去，只是在远处看到了一个人。”
诸葛清怡问道：“你看到了谁？”
慕容节烈顿了一顿：“是青云剑客何文弱。青云剑客并非普通人。他出入其中，必有文章。”
南宫璀云接过话茬：“慕容大人说的可是城南金府。此处我已经查过，确实有些神秘。金府不仅有青云剑客，还有程浩然。”
慕容节烈有些吃惊，说道：“连怒斩波都住在金府，看来确实不简单。但我一直没有看到他。”
南宫璀云略一沉吟：“我曾经夜探金府，也和此二人交过手。那金府有一位号称‘六公子’的人行事十分诡秘。但依我看，他们并不是凶手。”
慕容节烈眉头一皱，两眼放出炯炯寒光：“为何？”
南宫璀云好像没有看见，继续说道：“这凶手我总觉得是扬州本地人，或是长年居住于江苏道的人。而金府的六公子来扬州时日不多，应该不会才来就犯下如此大案。另外，我觉得这金府的六公子像是官府中人，不像是江洋大盗。”
慕容节烈沉默不语。
屋里好一阵寂静。
诸葛清怡轻轻端起茶杯在唇边抿了一口，脸上浮现暖暖的笑意：“不瞒各位，我看到了凶手。”
众人皆是一惊，纷纷看向诸葛清怡。
诸葛清怡撇了撇小嘴，说道：“瞧你们，眼神好像要杀死我似的。是不是不相信我啊？”
慕容节烈强挤一丝微笑：“那你是抓住他了？他是谁？”
诸葛清怡做了一个鬼脸：“很遗憾，我没有抓住他。也不知道他的名姓。但我见到了他的脸。而且他受了重伤，恐怕难活。”
慕容节烈眉头微皱，脸上闪过一丝寒意：“那还请大小姐说说这究竟是怎么一回事？”
诸葛清怡一笑，说道：“那日我到河南商丘地界，遇到了崆峒派的一个弟子。他佩带的宝剑，引起了我的注意。”
慕容节烈眉峰一扬：“什么宝剑？”
诸葛清怡故意顿了一顿，说道：“银虹。”
慕容节烈不由动容，说道：“莫不是赫连擎天佩带的那柄银虹？”
诸葛清怡笑道：“非也。但此剑与银虹宝剑外观一般无二，所以引起了我的好奇，便想拿过来瞧瞧。不想那个崆峒派弟子不识时务，就是不给，我就想教训一下他。这时来了一个蒙面刀客，手使一口九耳八环鬼头大刀。我们交起手来，才发现他用的是天霸刀法。可惜他的内力不够强，不是我的对手。最终被我刺成重伤。”
南宫璀云喃喃自语道：“天霸刀法。这天霸刀法失传已久，不想竟重现江湖。”
诸葛清怡说道：“我将其刺成重伤，正要将其拿下。那崆峒派弟子突然向我发难，我只好弃了刀客，与他拆了几招，把他也刺成重伤。那刀客眼见不妙，抢了一匹快马，拉着崆峒派的弟子奋力逃跑。我在后紧紧追赶，却被人暗中偷袭，用火箭将我炸伤。那名刀客与崆峒派的弟子趁机跑掉了。我在徐州养伤，所以耽搁了几日。”
慕容节烈问道：“你说见到了凶手的脸，那他到底长什么模样？”
诸葛清怡神秘地一笑，说道：“交手之时，我将他的蒙巾挑落，发现他是个紫面虬髯的家伙。我依照他的模样画了一幅画像。”
说完，诸葛清怡从怀中拿出一轴画卷，递给慕容节烈。
慕容节烈打开一看，上面画了一名大汉，紫面虬髯，手使一柄九耳八环鬼头大刀。画像栩栩如生，非常真切。
慕容节烈如获至宝，双手微微有些发颤，连连赞叹：“诸葛大小姐，果然厉害。让在下不佩服都是不行。”
上官云飞闻言有些不悦，冷冷笑说道：“两名重伤的人也能让他们跑了，在下实在不知厉害在哪里？”
诸葛清怡同样冷冷一笑，说道：“总比某些人，什么也没有强吧。”
慕容节烈赶紧圆场：“两位都是武林名士。这凶手还未抓到，我等岂能自乱阵脚。眼下大家应该团结一心，共讨凶手，千万不能自相操戈。”
第四十九章 怀疑
上官云飞说道：“当初有人从步军统领托合奇大人手中偷走了银虹。UU小说 www.uu234.net更新最快如今却有一把假的银虹落在了崆峒派弟子的手中，此事未免有些蹊跷。难不成托合奇大人手中的银虹也是假的？”
诸葛清怡摇了摇头，说道：“托合奇丢的确实是当年号称天下第一，赫连擎天的成名佩剑。只是被偷之后究竟落在何人之手，却不得而知。那崆峒派弟子手中的银虹虽非真品，做工也是不凡。那崆峒派弟子与我交手数招，剑身虽然已有多处缺口，但依然未断，可见这造剑者也非故弄玄虚。”
上官云飞沉吟片刻，说道：“即便是赝品，出现在这江湖之上也是前所未有之事。找到那位崆峒派的弟子，说不定会有真剑的下落也说不定。”
慕容节烈看了一眼柳敬宣，微微一笑：“既然凶手已经显露真容。柳大人，是否可以多找些巧笔丹青，画影图形，捉拿与他？”
柳敬宣眉头微皱，有些犹豫道：“既然这名刀客已经现身，而且出现在河南。我看画影图形贸然捉拿，反而不妥？”
慕容节烈脸色微变，眼睛里闪现两道星光：“柳大人为何如此说？”
柳敬宣急忙陪笑：“这刀客无非是个杀手，其背后定有很大的势力在支撑着他。如果我们贸然去抓，未必能够抓住他。即便抓住他，像这样强横的凶犯只怕也会以死相抗。这样一来，反而断了线索。我认为最好暗中调查，看他到底与何人勾连。慕容大人，以为如何？”
慕容节烈微一沉吟，点头说道：“柳大人说得对，只是这人海茫茫，如何才能找到这两人？”
柳敬宣抬头想了想：“这画影图形、捉拿凶手还是要做的。只是不能大张旗鼓，只能在官府内部悄悄传看。本府此次回去，就将这凶犯的图样发往河南、山西、陕西、四川等地。相信有了他的相貌，凶手必定插翅难飞。”
慕容节烈心头一热，感激说道：“那就有劳柳大人了。”
客厅内的气氛缓和了许多，不再如方才那般凝重。仿佛这杀人的凶手已经步入他们编织的大网，背后的迷雾正在慢慢被拨开。
这时，南宫璀云看了看在场的众人，突然说道：“我还发现一件事，还请各位参详。”
众人的目光再次投向南宫璀云。
南宫璀云微微一笑：“我查访多日，听闻玉凰台的花魁赵雨杉三年前曾经在楚敬连的府中待过很长一段时间。后来被博克善看中，并带到了博克善的府中。这博克善出事之后，楚敬连又把赵雨杉从博克善的府中接出，如今一直住在玉凰台。”
上官云飞一脸疑惑地盯着南宫璀云：“这楚敬连是谁？赵雨杉又是谁？他们和郭彦一案有何关系？”
南宫璀云冲着上官云飞一笑：“别急别急。听我慢慢说嘛。楚敬连乃是扬州一带首屈一指的富户。而赵雨杉原本是个苦命的女人。据闻她从小父母双亡，十七岁时被人引荐给了楚敬连的父亲楚肖寒。楚肖寒见她可怜，就收在府中做了歌妓。一晃三年，赵雨杉出落得楚楚动人、艳压群芳、艺冠扬州。有一次楚肖寒请博克善过府饮宴，席间楚肖寒让赵雨杉出来弹唱一番。博克善被赵雨杉的美貌倾倒，当即就向楚肖寒索要赵雨杉。楚肖寒在酒宴上答应了博克善的要求。但是赵雨杉说什么也不愿离开楚府，并以死相逼。楚肖寒无奈，就送了几个其他的美姬给博克善。博克善见楚肖寒居然敢卷了自己的颜面，不由大怒，就找了一个理由把楚肖寒给狱了。随即便把赵雨杉抢到了府里。当时，楚敬连并不在楚府，说是出去经商了。等到楚敬连回到楚府，楚肖寒已经病死在狱中。而转过年，博克善和程前就出事了，你们说这其中是不是有些关联？”
诸葛清怡瞅了瞅南宫璀云，轻启朱唇，“呵呵呵”地笑了起来。好半天才皓齿微合，幽兰慢吐：“南宫璀云，想不到你还真有些捕头的样子。也许这楚敬连真是此案的幕后老板也说不定。”
上官云飞双眼射出两道逼人的寒芒：“那事不宜迟，我们就把他抓来审讯一番如何？”
慕容节烈面沉似水，看了一眼柳敬宣：“柳大人，您看？”
柳敬宣轻轻摇了摇头：“慕容大人，这楚敬连确实有些疑点。但目前并未有楚敬连作案的真凭实据。如果贸然抓捕，未免打草惊蛇。在下和他有些交往，不如明日下官前去楚府，一探究竟，如何？”
慕容节烈点了点头，抱拳说道：“柳大人说得是，那就有劳柳大人了。”
深夜，玉凰台的后院的小楼上，烛光摇曳。
楚敬连一袭紫色锦袍，悄然站在二楼的窗户边上，望着满天的星斗发呆。
赵雨杉望着楚敬连的背影，同样一言不发，良久良久。
过了不知多长时间，赵雨杉轻声说道：“四大山庄已经聚齐，明日柳敬宣就会过府拜望员外，员外你该当如何？”
楚敬连叹了一口气说道：“是我小觑了南宫璀云。我只说此事做得天衣无缝，不想短短时间，还是让南宫璀云给查出来了。这紫玉山庄果然名不虚传。不过他们并没有丝毫的证据证明是我做的，又能耐我何？话又说回来，有些事情，既然躲不掉，就让它来好了。”
赵雨杉叹了一口气，有些忧伤地说道：“都怪奴婢当初一时冲动。如今坏了员外的大事。”
楚敬连摇了摇头，淡淡一笑：“这件事与你无关。你何必太过自责。”
赵雨杉轻声问道：“是否通知其他人明日前往楚府接应？我只怕他们等不及，会立刻抓你。”
楚敬连眉峰一扬，冷冷说道：“抓我，就凭他们几个，也配！我还真没把他们放在眼里。我料明日还出不了事，暂且不要声张。我前些时交待你的事情，办得怎么样了？”
第五十章 静夜
赵雨杉点了点头，轻声说道：“他们已经开始动工了。UU小说 www.uu234.net更新最快只是白天人多眼杂，不能干，只能安排在晚上。”
楚敬连右手轻轻抚摸折扇，轻声叹了一口气：“这也是没有办法的事情。对了，城南金府有什么动静没有？”
赵雨杉说道：“据线报，程浩然已经回到扬州。此番他外出听闻是去查访柳敬宣的身世，也不知他到底查出了什么？”
楚敬连点了点头，微微一笑：“这柳敬宣才华横溢，年纪轻轻就当了扬州知府，确实非同常人。只是他再怎么说也只是一个四品顶戴，不知为何引起了金府的兴趣？那金府的主人也不知到底是个什么来头？神神秘秘的。”
赵雨杉却一脸严肃，笑不出来：“据我们的线人得知，这城南金府每日都有信鸽往来穿梭。我猜他们应该是官府中人。里面的主人自从上一次探访过敬贤书院后，几乎就再也没有出过金府的大门。没人知道他们到底是什么来头。久在扬州，怕会成为我们的一大麻烦。需不需要我暗中查探他们一下？”
楚敬连转过身，瞅了一眼赵雨杉：“慕容节烈身为康熙身边最得力的一等侍卫都已经来到扬州，还会有什么人来扬州呢？真是令人费解。我们暂时还是不要惊动他，以免节外生枝。陆无双、邱寅涛的下落你查得怎么样了？”
赵雨杉斟了一杯茶，递给楚敬连，缓缓说道：“据飞鸽传信，有人发现陆无双、邱寅涛已经到了太原府。”
楚敬连一愣，说道：“他们舍了陈桥欣，跑去太原做什么？”
赵雨杉缓缓摇了摇头：“这个我也不清楚。”
楚敬连右手轻轻抚摸折扇的扇面，淡淡说道：“既然找到了，就派人暗中跟着，不要跟丢了。”
赵雨杉莞尔一笑，答道：“好的。”
楚敬连想要再说些什么，但终究没有说出口。最后，楚敬连转身悄悄地走下了小楼。
金府，此时已是万籁俱寂。
程浩然此时在金府的后院，向着年轻公子汇报他此行的结果。
这一次，程浩然离开扬州，亲赴山东、河南等地查访，历时将近两个月，终于查出了一些线索。
“主子，那柳敬宣原是山东人士。康熙十三年出生，自幼父母双亡。后来他的爷爷带他离开山东，前往东北，一去就是十几年。康熙三十七年，他的爷爷突然去世，柳敬宣开始四处游历。康熙四十年，不知为何柳敬宣结束游历，参加了科举，并考中了进士。由于没有打理吏部，就外放做了高邮一名知县。”
年轻公子右手轻击桌案，淡淡说道：“就这么多吗？好像也没有什么出奇之处？”
程浩然抬眼看了一眼年轻公子，轻声说道：“柳敬宣的身世确实没有什么出奇之处。但他的爷爷却很出奇。”
年轻公子的右手立时停在了空中，问道：“他的爷爷是谁？”
程浩然一字一板地答道：“他的爷爷叫吴殳。”
年轻公子左手触额，想了想说道：“莫不是那个狂人吴殳。”
程浩然点头说道：“就是他。”
年轻公子的眼中粼光闪烁，有些不解说道：“听说此人孤介傲岸，与渔阳老人、朱熊占等人交往甚密。朝廷曾经因他有反清复明的嫌疑，把他羁押了数年。听说后来又把他给放了。此后，他隐匿江湖，不问世事，怎么成了柳敬宣的爷爷？”
程浩然微微一笑：“启禀主子，这吴殳并非柳敬宣的亲爷爷。奴才也不知是什么样的机缘，让吴殳收了这样一位养孙。”
年轻公子抽出怀中的销金折扇，淡淡说道：“这吴殳才高八斗，号称无书不读。不管天文地理，诸子百家，均有抄本。而且此人交友广阔，凡是反清复明的名士好像没有几个他不认识的。我还听闻此人武艺超群，一条绿堂枪，一口赤练刀，勇冠江苏，无人抵挡。听说当年赫连擎天也曾和吴殳印证过武功，可惜没人亲眼见过。那柳敬宣被吴殳收养这么多年，也算天大的造化。”
这时，有人在外面敲门：“奴才何文弱，求见主子。”
年轻公子打开折扇，轻声说道“进来。”
何文弱轻轻走进屋来，给年轻公子打了个千，说道：“奴才叩见主子。”
年轻公子抬头看了看何文弱，轻摇折扇：“何事？”
何文弱小心说道：“奴才得到回报，柳敬宣给楚敬连发了拜帖，明日过府一叙。”
年轻公子双眉微皱，问道：“为何？”
何文弱低头说道：“奴才不知。奴才只知今日四大山庄的人和柳敬宣等人齐聚慕容节烈的府邸，商谈了很长时间。不久柳敬宣就给楚敬连发出了拜帖。”
年轻公子不由得笑了：“难不成慕容节烈已经发现凶手的下落？”
何文弱说道：“听说是南宫璀云查出了线索。但具体是什么，奴才不清楚？”
年轻公子右手轻弹了一下折扇的玉骨，说道：“既然柳敬宣等人要过府拜望楚敬连。那楚敬连有什么异动没有？”
何文弱说道：“楚敬连暂时没有什么异动。这楚敬连深居简出，除了定时去玉皇台收账外，没有什么特殊的举动。”
年轻公子略一沉吟，继续轻摇折扇：“明日柳敬宣过府拜访，必定是想试探楚敬连。不过楚敬连是不是凶手与我等并无关系，暂不必管他。”
何文弱点头称是。
年轻公子的脸色突然变得凝重，带着苛责的口吻，说道：“不要忘了我们此行的真正目的。此番来到扬州已经数月，交代你等做的事却毫无进展。着实令本宫失望至极。如若再查不出任何线索，就不要回来了。”
程浩然和何文弱吓得急忙叩头不止，口中连连说道：“奴才等，罪该万死。”
年轻公子也不瞧眼前的二人，起身走进内房。
片刻后，内房飘出年轻公子略带惆怅的话语：“时辰不早，本宫要休息了。你等都退下吧。”
第五十一章 拜府
第二天的清晨，柳敬宣带着萧让和南宫璀云驱车前往楚敬连的府邸。UU小说 www.uu234.net更新最快
旭日刚刚爬出地面，空气便显得特别的燥热。柳敬宣、萧让及南宫璀云等三人的心情随着天气也有些焦躁不安。
这楚府坐落在扬州城外向西三十里的登月湖边。
楚敬连一早便在府门外恭候，手中不停地摇着折扇，妄图驱除那阵阵暑意。他的心中也有几分燥意。
见到三人，楚敬连急忙上前给柳敬宣叩头施礼：“草民楚敬连，叩见三位大人。”
柳敬宣急忙上前，伸双手相搀，说道：“楚员外不必多礼，请起请起。我等前来，不知是否扰了楚员外的清净？”
楚敬连急忙陪笑，说道：“哪里哪里。柳大人能屈尊降贵，来此寒舍，草民荣幸之至。此地不是讲话之所，还请各位大人里面说话。”
楚敬连一边与柳敬宣寒暄，一边把三人让进楚府。
三人进入楚府，不由得都愣住了。
柳敬宣曾经去过一趟总督阿山的府邸，可谓府大邸深，气派得不行。眼前这楚府比之总督阿山的府邸显得更加气派。光是院子就有七进，满眼尽是水榭云阁、玉栏画舫。处处雕梁画栋，景秀工绝。
只是这偌大的庄宅仅有寥寥几名仆人，所以显得极为空旷，毫无人气。院落内静谧异常。柳敬宣等人走在石径小路，感觉四周阴冷肃穆，有些毛骨悚然。即使是六月的天气，还是有些冷飕飕的感觉。刚才的那番燥热之意一扫而空。
楚敬连一直将三人领进一个巨大的花园。
一条小河横跨整个花园。河边矗立着一座高楼，通体黑色，约二十丈，气势恢宏，隐隐有通天之感。
三人见罢，都不禁连连赞叹。
河对岸正对高楼是一座花厅，共一明两暗三间屋子。河上落着一座石桥。
楚敬连带领众人进入花厅。然后四人按宾主落座。
楚敬连吩咐人上茶。不一会儿，两名仆人给在座的人各沏了一杯香茶。楚敬连示意，两名仆人悄悄退到花厅外面。
楚敬连一笑，说道：“柳大人，各位大人。今日能到访我这楚园，真是让寒舍蓬荜生辉。”
柳敬宣微微笑道：“楚员外，你这话着实太谦了。你这楚府如果是寒舍，那本官的府衙岂不成了鸟窝了。”
楚敬连也笑了：“柳大人，说笑了。草民的寒舍怎能跟大人的府邸相提并论。”
萧让喝了一口茶，问道：“楚员外，我们这个所在叫什么名字？我见对面的高楼气势巍峨，又唤作何名啊？为何没有看到匾额。”
楚敬连微微一笑，说道：“荒僻之地哪有什么名字。”
柳敬宣摇了摇头，说道：“楚员外，你可不能含糊其辞啊。既有楼，必然就有楼名。既有屋，必然有屋名。若不肯相告，是欺我等无知喽。”
楚敬连急忙赔罪，说道：“草民不敢。只是这楼名和屋名实在太过酸腐。怕各位见笑，就把匾额给摘掉了。既然柳大人垂问，草民自当实言相告。我这府邸乃是前明所留，具体是谁的产业，我也不知。这个花园原名秋园，后来改叫楚园。我们所在的房屋原名霜华厅，后来就改叫宣厅。花园中的这条河我取名天河。河上的桥取名连桥。对面的楼是我花重金所建，取名擎天楼，又叫擎天阁。”
萧让听罢，拍手说道：“擎天阁，好响亮的名字。”
楚敬连惭愧地一笑，说道：“这些名字未免有些俗气，让各位大人见笑了。”
南宫璀云眼底闪现一丝寒意，冷冷一笑：“天河、连桥、擎天阁。楚员外，你莫非是在纪念那赫连擎天不成？”
楚敬连微微皱眉，看了看南宫璀云，又瞅了瞅柳敬宣，不解问道：“赫连擎天？他是什么人？”
南宫璀云目光直射楚敬连的双眼，说道：“他是当年朝廷下令通缉的天下第一反贼。”
楚敬连眼睛睁得很大，惊讶的说道：“反贼？草民实在不知。”
南宫璀云脸色冰冷，语气中带着不容置疑：“楚员外何必装糊涂？这天河、连桥、擎天阁连在一起，不是赫连擎天又是什么？”
楚敬连委屈地看着柳敬宣、萧让，说道：“草民取这些名字，乃是取其通天之意，听起来显得霸气一些。断不曾想到与反贼的名讳相合。草民斗胆请各位大人赏个名号，草民今日改掉就是。”
宣厅内的气氛一时间变得非常凝重。
柳敬宣给南宫璀云递了一个眼色，然后笑道：“楚员外，多虑了。南宫捕头久在江湖，所以有些敏感。我等前来，是有事和楚员外商谈。岂能捕风捉影，陷害员外。再说，我觉得这些名字也没有什么。这楼气势恢宏，高耸入云，取名‘擎天’，未尝不可。‘天河’的名字虽然夸张了些，但也没有什么。与反贼的名号相合，依我看来，不过是巧合罢了。至于改名，大可不必。如果真如楚员外所说，我等刚来，就改了名号。传扬出去，好说不好听。你说是不是，南宫捕头。”
南宫璀云会意，冲着楚敬连抱拳拱手，算是略表歉意：“在下多有冒犯，还请楚员外海涵。”
楚敬连眉头一展，笑道：“南宫大人，言重了。既然是场误会，就让它过去就是。”
南宫璀云目光一转，说道：“楚员外，今日在下跟随柳大人来到贵府，有一事请教，不知当讲不当讲?”
楚敬连一笑，说道：“南宫大人但说无妨。”
南宫璀云说道：“我听说楚员外和前任道台大人博克善有些过节。博克善大人曾经诬陷令尊，并将令尊打入囚牢。令尊最后喊冤而死，不知可有此事？”
楚敬连静静端起茶杯，吹了吹漂浮水面的茶叶，然后抿了一口，这才缓缓说道：“确有此事。”
南宫璀云目光如电，看着楚敬连的脸：“据我所知，此事是因玉皇台的花魁赵雨杉小姐而起。”
楚敬连点了点头，说道：“不错。”
第五十二章 咄咄逼人
南宫璀云眼望楚敬连，话锋一转：“而在数月前，博克善大人因为有人举报贪污盐税，被缉拿进京。UU小说 www.uu234.net更新最快不知楚员外可有听说？”
楚敬连故作沉吟，说道：“略有耳闻。”
南宫璀云步步紧逼，问道：“扬州府代管高邮县，郭炳南与郭彦被杀一案，不知楚员外是否也听说过？”
楚敬连眉头微皱，疑惑地问道：“郭炳南？郭彦？没有听说过。他们都是什么人？”
南宫璀云眼睛紧盯楚敬连的双眼，字字掷地有声：“郭炳南是高邮县的一个财主。而郭彦是他的儿子。”
楚敬连右手轻轻抚摸眼前的茶杯，淡淡说道：“不知此案有何特殊之处？南宫大人在此向草民垂问。”
南宫璀云左手指尖轻击桌案沉声说道：“郭家被杀已有数月，至今未能结案。这郭彦乃是当今皇上的御前侍卫，身份特殊。而且郭彦武艺超群，寻常盗匪根本杀不了他。据在下现场勘察，郭彦与凶手共交手三刀，便被砍下了人头。可见凶手武功更加了得。”
楚敬连眼皮不抬，双手掸了掸锦袍的前襟：“那么南宫大人是否查到凶手的下落？”
南宫璀云神秘地一笑，说道：“没有。不过有人看到了凶手的脸，并画了一张画像。”说完，南宫璀云从身上拿出一张画像递给楚敬连。
楚敬连打开画像。画像上面画了一条大汉，方面大耳，虬髯虎须，手中握着一口九耳八环鬼头大刀。
楚敬连打量了半天，将画像还给南宫璀云。
南宫璀云紧盯着楚敬连脸上的神色变化，问道：“不知楚员外见过此人没有？”
楚敬连摇了摇头，一脸的抱歉之色：“此人我从未见过。不知他是何人，竟敢做出如此胆大包天的事情。”
南宫璀云沉吟片刻，说道：“听闻这名大汉曾经和崆峒派的一名弟子相识。我家大人已经派人够奔崆峒山，相信不日就会查出凶手的下落。”
楚敬连不露声色地说道：“南宫大人，不才楚某有什么可以帮忙的吗？”
南宫璀云顾自斟了一杯茶，一饮而尽，然后说道：“我多方查访，得知这凶手从郭家抢了一本鎏金账簿。而这鎏金账簿不知被谁悄悄送到了圣上面前，这博克善和程前就被革职查办了。楚员外在扬州多年，在扬州可谓人杰地灵。能不能告诉我等在这扬州地界，谁有如此大的本事做出这样的事情？”
楚敬连没有立刻回答，轻轻将手中销金玉骨的折扇合上，淡淡说道：“楚某一介商贾，虽然挣了几个钱，但在扬州不过是个泛泛之辈。家父去年含冤而没之后，我时常自省，感觉对不起他老人家，没有能在他老有生之年尽些许孝道。从去年以来，我基本上很少出门。除了去玉皇台收账外，其他买卖都交给其他人进行打理，对于楚府以外的情况并不了解。南宫大人问我，我实在不知该从何说起。”
南宫璀云眉头微皱，嘴角冷笑：“在下听到一些风言风语，不知楚员外可知否？”
楚敬连依旧面无表情地问道：“不知南宫大人都听到些什么？”
南宫璀云眼中寒光一闪，说道：“有人怀疑楚员外私通盗匪，杀害郭彦。不知楚员外认为如何？”
楚敬连扑哧一声笑了出来，眼底却透射出一丝冰冷：“南宫大人，这玩笑开得未免太大了。草民一向遵纪守法，从未做过作奸犯科之事。定是楚某不知什么时候得罪了别人，在南宫大人面前肆意诬陷在下。不要忘了，家父楚肖寒就是这么死的。”
柳敬宣看了看一旁的萧让。
萧让的眼皮压根都没抬，仿佛睡着了一般。
柳敬宣摇了摇头，然后笑着圆场道：“楚员外，千万不要生气。这郭家一案已经三个多月没有破案，本官与南宫捕头都非常着急。南宫捕头查探此案花了很长时间，发现楚员外与前任道台博克善大人之间深有仇隙，故此前来探问。我和楚员外虽然相交尚浅，但不知为何，与君感觉非常投契。南宫捕头说话直了些，还望员外多多担待。”
柳敬宣的一番话使得宣厅内的气氛缓和了许多。
楚敬连立刻脸现微和说道：“柳大人，草民也深知各位大人的难处。如有用得着在下的地方，草民一定竭尽所能。”
柳敬宣拉了一下身边的萧让，对着楚敬连拱手说道：“如今天色不早，我等也该回去了。”说完起身要走。
萧让突然睁开双眼，阻止道：“大人且慢。楚员外，这擎天阁如此气魄，不知能否让我等进楼一观？”
楚敬连点头笑道：“当然可以。这擎天阁乃是草民花费无数心血所建，历时一年，堪称我楚园的地标。各位大人如蒙不弃，请上楼一观。”
柳敬宣看了看南宫璀云。
南宫璀云点了点头。
柳敬宣见萧让和南宫璀云都有此意，这才说道：“那就讨扰了。
说罢，众人跟着楚敬连走向擎天阁。
擎天阁，又名擎天楼。楼分九层，高约二十丈，通体黑色，为木质结构。擎天阁光是原料就耗费了二十多种树材，三千多根原木。整体建筑动用数千能工巧匠，花了近一年的时间打造而成。此楼可谓耗费了楚敬连无数的金钱与心血。不论外表还是里面，做工都极其精美，称得起奇脊飞檐、雕梁画栋。
楚敬连带着大家来到第一层。这一层是个大厅，占地约十五亩地大小。厅内共有六十四棵明柱。每根明柱足有四人环抱粗细，用黑色桐油刷得锃亮。大厅正对大门处，是一副宽大的楼梯。除了楼梯和四周的明柱，大厅里面空荡荡的。
楚敬连带领众人缓步走上楼梯。众人这才发现楼梯的楼板非常厚实。脚踩在楼板上，没有丝毫震动。二层共有十二间屋子，彼此相邻。所有屋子以楼梯为中心，按照十二个时辰布置成环形。每间屋子的门都紧紧关闭，门上分别刻着不同时辰的名字。
第五十三章 擎天阁
楚敬连吩咐仆人打开第一个屋子，众人发现屋子里面林立着许多黑色的书架，书架上摆满了书。UU小说 www.uu234.net更新最快
柳敬宣从书架上抽出一本，书的封面上写着：南山集偶抄。看到这五个字，柳敬宣不由得吃了一惊。回头看看楚敬连，悄悄地将书放回书架。
萧让从书架中也抽出一本，书的封面上写着：西京杂记。萧让点了点头，然后将书也放回书架。
南宫璀云从书架中找到一本《神仙传》，不由得笑了。
众人看了一会儿，便走出房屋。
楚敬连吩咐仆人打开另外一间屋子。
柳敬宣急忙拦挡，说道：“不用都打开，这么多的房间我们也看不过来。不如我等继续上楼。”
众人来到三楼，三楼共有房屋二十八间，按二十八星宿命名。楚敬连打开其中一个房间，里面还是黑漆漆书架，书架上还是摆满了书。
南宫璀云眉头一皱，问道：“楚员外，这擎天阁不会全部摆满了书吧？”
楚敬连微微一笑，说道：“南宫大人，让你猜对了。这擎天阁除了书，没有别的。”
南宫璀云诧异问道：“你花这么多的钱，建了如此气派的擎天阁，难道就是一座？”
楚敬连面现得色，答道：“虽然这擎天阁草民花费了数万两白银方才建成，但这里的藏书却是在下花万两黄金从全国各地搜集而来，而且有些书是现行抄录的。”
萧让不解问道：“那又是为何？”
楚敬连微然一笑，说道：“人生在世不过百年，百年之后我等又能给世人留下什么？唯有书尔。故此草民搜遍世间万千书稿，凡是贤士名篇，必当收录。不是草民夸下海口，就是当今朝廷的武英殿，也未必有擎天阁的藏书多。”
柳敬宣用钦佩的目光看着楚敬连：“楚员外果然非常人可比。本官佩服之至。”
南宫璀云目光一闪，问道：“楚员外，这里面的藏书你都看过吗？”
楚敬连连连摆手，笑道：“这里藏书不下百万卷，草民哪里看得完。草民闲暇时，不过偶尔看上一两本。”
众人走出房屋。
柳敬宣顺着楼梯望向楼顶，皱了皱眉，说道：“既然这整栋楼是个，我看就不必看了。你说呢，萧先生？”
萧让眼睛一转，想了想说道：“大人说的是。今日我等也算开了眼界。这世上竟有藏书如此多的地方。敬佩，敬佩。如今时候不早，我等就此下楼吧。”
南宫璀云并未反对。一行人缓缓走下擎天阁。
这萧让还是年纪大了，这一上一下的，搞得气喘吁吁。
南宫璀云看在眼里不禁好笑：“你说你这么大年纪，还非要上这擎天楼。何苦呢？”
众人在宣厅稍事休息了一番。
楚敬连说道：“这天色不早，不如在舍下用饭如何？”
柳敬宣一笑说道：“我等还是先回去了。今日过府多有冒犯，就不在此讨扰了。”
楚敬连点了点头，说道：“既然大人执意要走，草民也就不挽留了。改日，柳大人再临寒舍，草民必定为各位大人好好地接风掸尘。”
楚敬连将柳敬宣等人送出楚府。众人又是一番客套，相互珍重道别。望着柳敬宣等人的马车渐渐远去，楚敬连的脸色越发变得凝重。直到马车消失不见，楚敬连这才走进楚府的大门。
门内突然闪出一个年轻人，看见楚敬连，急忙上前打千请安说道：“启禀员外，玉皇台有事相请。”
楚敬连微微皱眉，略一沉吟说道：“你先回去，我稍候就到。”
年轻人“诺”了一声，转身而去。
入夜，楚敬连照例来到玉皇台的后院的小楼。
赵雨杉已经事先给楚敬连沏好了一壶凉茶。
赵雨杉将茶杯递给楚敬连，然后轻声说道：“童啸天飞鸽传信，说他已经到达陕西。您说的东西他正在找，目前还没有线索。他的兵刃已毁，希望公子能再给他打造一把。”
楚敬连将茶水一饮而尽，说道：“你告诉他，找到犬牙符自然是好。如果找不到也不必着急，处处多加小心。至于他的兵刃，神匠已经造好了。只不过原来的鬼头刀太过扎眼，所以打了一把金背砍山刀。”
赵雨杉话锋一转，问道：“不知柳敬宣到你府中商谈得如何？”
楚敬连面色微寒，说道：“南宫璀云已经断定我是杀死郭彦的幕后指使。柳敬宣和萧让老谋深算，虽未置可否。不过我料慕容节烈不日就会前来抓我。他们已经等不及了。”
赵雨杉面带愁容，说道：“员外，那我等该当如何？”
楚敬连冷冷一笑，说道：“当初我已料定会有这么一天，只是比计划提前了一些。我早已备下一份厚礼，相信慕容节烈一定不会感到失望。”
赵雨杉闻言不禁愕然，问道：“什么惊喜？”
楚敬连神秘地一笑，说道：“如果你现在知道，就没有惊喜了。”
赵雨杉一双妙目透出淡淡哀怨，有些怅然说道：“你果然谁都不相信。”
楚敬连沉吟半晌，脸现一丝茫然说道：“是啊。有时候，我连自己都不相信。”
柳敬宣等人回到府衙，三人一边用饭，一边商谈。
南宫璀云说道：“柳大人，卑职觉得这楚敬连绝对有问题。事不宜迟，我们先把他抓起来，然后对楚府进行彻底搜查。”
柳敬宣抬头看看萧让，问道：“不知萧先生意下如何？”
萧让眼睛转了转，略一思索说道：“那楚敬连确实有问题。这擎天阁内，不知藏了多少秘密。”
柳敬宣面带疑惑问道：“什么秘密？除了书，我们什么也没有看到啊？”
萧让摇头说道：“大人，我们确实只看到了书。但是这擎天阁何其恢宏，楚敬连花了万两黄金就为了造一栋，学生不信。而且就凭我等三人在擎天阁上呆了片刻之功，能查出什么？不过依学生之见，这楚敬连还是让慕容节烈他们去抓更好。那慕容节烈、诸葛清怡、上官云飞等人都是当世高手。而凶手也非等闲之辈。倘若楚敬连真是幕后之人，身边定有众多高手护卫。所以我们且看慕容大人那边的动向，如何？”