第一百四十八章 天才即是疯子（下）
不论艾萨克所说的究竟是不是即将发生的“事实”，他们都不能继续在这里待下去了——在阴沟巷和魏尔洛双双出事之后，阿尔托肯定会察觉到异常，猜到废船这边出事也只是时间问题而已。
在稍微沟通之后，艾萨克果断“抛弃”了把自己软禁在这儿的阿尔托，毫不犹豫的跟洛伦离开，甚至都没有问他们究竟要去哪儿。
反正他之所以愿意帮阿尔托的忙，不过是因为对方愿意资助他研究，同时还提了一个很有趣的创意而已，根本没什么值得他“留恋”的。
更不用说对方还特地把他关起来，甚至还曾经打算要了他的命——虽然后者仅仅是黑发巫师的推测之一。
不过……虽然艾萨克的人可以和他们一起离开，但还有很多是没办法带走的。
“这些东西怎么办？”
站在原地的薇拉指着船舱里堆积如山的书卷、羊皮纸手稿还有写满了各种“鬼画符”的黑板，愣愣的看向洛伦：“我们可没办法把它们全都带走。”
虽然只能算“半个巫师”，但红发女孩儿同样清楚这些研究资料和手稿对于一个巫师的重要性，有时候甚至比他们的生命还要珍贵！
因为它们就是一个巫师毕生成果的证明，甚至是全部的意义和精华，失去了自己的研究成果，就等于失去了自己的人生价值，乃至自己的存在意义。
正因如此，任何一份完整的巫师手稿往往能够卖到天价，因为那里面蕴藏着的是一个巫师十几年乃至一生的心血累积，哪怕只是各种实验的记录，也能让一名刚刚踏入虚空大门的巫师学徒少走许多弯路，再也不用自己去独自摸索了。
“确实……”洛伦的眉头也微微皱起。
首先这些资料肯定不能留给阿尔托·贝利尼，但如果一把火全烧成灰，那绝对是无法挽回的损失。
一旁的天才巫看着愁眉苦脸的二人，撇着嘴耸了耸肩，走到书堆旁随手捡起刚刚扔下的手稿塞进怀里，满不在乎的摊摊手：“行了，咱们走吧！”
“……”
“你们是不是误会了什么？不要把我和那些可怜巴巴，抱着自己那丁点儿一文不值的东西还当成宝的小土豆们相提并论好吗？”
艾萨克一副无可奈何，还理所当然的表情看向惊呆了的红发女孩儿：“就这么几本破书和杂七杂八的资料，难道还要经常看看才能记住？说真的……你以为我是谁？”
我以为你和那些黑头发巫师一样，都是一群莫名其妙的怪人，还是个自恋到极点的神经病——特别想说这句话的薇拉最后还是忍住了，默默的转身离开了船舱。
哪怕是现在让她面对成百上千的敌人，她也不想继续和这两个怪物待在一个屋子里。
“我是不是又说错话了？”
看到红发女孩儿的表情，艾萨克怔怔的看向一旁的洛伦：“不然她为啥不理我？”
“这个我们之后再说。”强忍住吐槽的**，洛伦很是尴尬的笑了笑：“我还有一个问题必须要弄明白——整个圣血药剂的研究，基本上都是你的成果对吧？”
“也不能完全这么说……当然百分之九十九都是本人的成果没错。”艾萨克“毫不夸张”的承认道：“但如果没有阿尔托的创意和实验的话，我是不可能完成这些的——毕竟我又不是炼金术师，也不懂什么炼金术。”
“所以，只要有一个水平相当的炼金术师，你就能完成整个圣血药剂的研究？”
“可不是什么……水平相当的炼金术师，最起码九芒星巫师塔和我们学院的那堆土豆们就绝对办不到！”
艾萨克很是讥讽的开口道：“最起码……也得有艾因·兰德的水平——虽然我们的艾因很蠢，但在炼金术方面的成就确实令人无法否定。”
“唉，我记得艾因在离开学院之后不就直接去深林堡找你了，怎么就只有你一个人来了？还有，你不是在深林堡当巫师顾问吗，究竟为什么会来埃博登啊？”
“呃……这里面的过程和原因很复杂，一时半会儿可能很难解释清楚。”面对突然反应过来的艾萨克一连串的问题，洛伦也只能含糊过去：“不过你说的没错，我突然有些后悔没有和艾茵一起来了。”
说到这里，洛伦的嘴角不经意间扬起一抹微笑，只是这“微笑”看起来还有些狰狞，像是趴伏在丛林中，逐渐露出獠牙的野兽。
他一开始就猜到艾萨克可能和圣血药剂有关，但万万没想到阿尔托居然是直接剽窃了他的研究成果，而且还是不完整的！
如今整个埃博登唯一一个能够完成它的人就在自己身边，并且除了自己和阿尔托之外谁也不知道这件事——换而言之，如果某位守夜人首领还想得到真正的‘圣血药剂’，就必须从自己手里拿。
现在轮到我的回合了，想得到药剂就准备好开价吧，鲁特·因菲尼特！
……………入夜，埃博登城南平民区，阴沟巷。
在经历了黑帮被剿灭，而前来镇压的雇佣兵团又绞杀殆尽之后，整个阴沟巷就变成了一片无人的废墟，黑市商人和走私贩更是早早的离开了这里，躲在了城市的其它角落继续他们的“买卖”。
但即便是变成了废墟，也不等于这里真的再也看不到一个人影。
拾荒者、乞丐、贪婪的佣兵……这些人在之后的几天频繁光顾着阴沟巷的废墟，企图从那些坍塌的房屋和尸体上找到什么钱财和“遗落宝物”；
米顿就是其中之一。
他只是个城南平民区被拐杖帮压榨的小乞丐，靠着每天乞丐头手里漏出来的几个铜板勉强度日。拐杖帮完蛋之后，他也光荣的成为了一个“自由”的乞丐。
不像那些总是在白天过来的佣兵和拾荒者，米顿只敢在晚上过来，搜搜捡捡的看看那些尸体身上是不是还有什么落下的东西。
黑夜中的阴沟巷没有灯火，只有头顶的月光照亮。沿着墙角乞丐米顿像是耗子似的左看右顾，在确认周围没人之后才偷偷的溜到一处大门前，准备进去找找。
冰冷的月光下，拐杖帮的大本营仿佛是趴伏在黑暗中的怪物，让又惊又怕的米顿忍不住狠狠咽了咽口水。内心的恐惧和贪婪同时驱动着他的身体，既不敢靠前也不愿离开。
反正里面都是死人，死人是不会动弹的，对吧？
双手打颤，脚底发软的米顿哆哆嗦嗦的靠近着屋子的大门，原本的门板早就变成了一地的碎片，只剩下一个空空的门洞在那儿而已。
一片死寂的阴沟巷，还没走进房间，趴在门沿上的米顿就听到了一阵怪异的声响，像是有人在吃东西。
难不成这里已经被哪伙乞丐给占了？心中又怕又惑的米顿狠狠咽了咽口水，他也已经好几天没吃过一顿饱饭了。
说不定自己进去可以蹭一两块黑面包，或许还有肉汤什么的？
突然，乌云散开，清冷的月光从门洞照进屋内。刚准备离开的米顿只是微微回头，瞬间瞪大了眼睛！
趴在地板上的“乞丐”们正在享用着他们的晚餐，大口大口的咀嚼着嘴里的碎肉和骨头，随手撕扯着地上早已冰冷的尸体，脚旁堆满了吃剩的骸骨。
但这不是最可怕的，这些“乞丐们”居然一个个都没有脸！
光秃秃像鸡蛋似的脑袋上，只有一张满是獠牙，渗着血浆和肉沫的嘴！
而且，而且他们还都在“看”着自己！
“啊啊啊啊啊啊——！！！！”
死寂的阴沟巷回荡着那凄厉的惨叫，月光下亡命奔逃的身影还未离开就被死死按在了地上，被撕扯、被撕咬、被开膛……
被吃掉。
第一百四十九章 “意外”的发现（上）
“艾因·兰德大人，这里就是之前那些村民说的‘神殿’了。”
举着火把的庄户猎人畏惧的站在是山洞外，紧张的攥紧腰间的剑柄，像是能够给他带来不少勇气。
“很好，谢谢你带我们来这里。”小个子巫师的脸上勉强露出一丝笑容，紧皱的眉头却没有一刻的松懈，甚至连攥着魔杖的右手都被汗水**了：“鲁本伯爵大人一定会奖赏你的。”
话音刚落，跟在她后面的“帽子”立刻扔给了猎人一个钱袋。慌忙接住的那人赶紧塞进怀里，点头哈腰的拼命朝小个子巫师鞠躬示意着，然后头都不回的就离开了。
等到猎人跑远了，艾茵·兰德才重新将目光投向山洞的深处，仿佛那漆黑的阴影中潜伏着什么，正耐心的等待着她踏进的那一刻。
在洛伦几乎是不告而别的离开了深林堡之后，小个子巫师就主动承担了他的职责，成为了深林堡伯爵，外加洛泰尔公国继承人鲁文·弗利德的巫师顾问。
起初伯爵对小个子巫师还有所怀疑，不过很快他的顾虑就被打消了——虽然在治理领地上帮不到什么忙，但如果要是比较一切和巫师有关的学识，两个人简直不是一个层次的。相较之下的洛伦根本就是个披着巫师斗篷的骑士。
同时因为艾茵和晨星林精灵之前的友谊，也让她成为了洛泰尔和古木森林精灵之间的“桥梁”，负责双方的沟通和交流。
用女精灵莉雅的话说——“所有在大树墙血战过的古木森林精灵，都有义务为艾因·兰德死一次！”
这是连洛伦都不曾得到的“待遇”。
尽管艾茵并不擅长这些事情，但为了某个“该死的混蛋”，还是不得不负起责任来，即便这些原本和她并没有任何关系。
但令她没想到的是，仅仅连一个月都没有，她就遇到了一个她原本以为这辈子都不会再遇到，并且令她无数次回想起的地方。
一个古老的异教徒神殿。
尽管已经几近废墟，但依旧保存完好——甚至比她和洛伦第一次在野狗村相识，一起走进去的那座还要完整，甚至还能隐约看到门沿上的古老符文。
像这种古老的遗迹即便是在洛泰尔也已经不多见了，但每一个都无比危险。也许是强力的虚空残留，也许是某种可怕的古代炼金物品，也许是某种可怕的怪物……不管看到什么都不值得奇怪。
就像她和洛伦相遇的那次，走进地窖的村民和强盗们全都在那些“财宝”当中迷失，并且永远不可能再从那里离开。
“听那个猎人说，他是跟着一个从埃博登来的商队发现这里的。”跟在后面的帽子突然开口道：“好像是什么科…科什么……”
“科罗纳家族，埃博登的豪门，在九芒星巫师塔有着举足轻重的地位——伯多禄院长曾经提到过这个姓氏。”
喃喃低语的小个子巫师表情更加沉重了，不论科罗纳家族是怎么发现，又为什么要来到这里——他们肯定不是无意路过，而且所图非小。
“你真的打算进去？”
一直在旁边默不作声的女精灵突然开口了，猫头鹰似的眸子紧紧盯着神殿的入口：“我有预感，这里面有什么……不太干净的东西。”
“我是深林堡的巫师顾问，这是我的义务。”小个子巫师紧咬贝齿，湛蓝的双瞳闪烁着决绝的光泽：“不论是什么，我必须弄清楚。”
“那我跟你进去。”默默开口的莉雅倒提长矛在身侧：“你一个人太危险了。”
“谢谢。”艾茵轻笑着看向对方，她知道这位女精灵之所以会保护自己，完全是因为那个洛伦那个该死的家伙，但还是十分客气的向她致谢着。
“那、那我是不是也要……”
“你守在外面就好了。”莉雅很是随意的朝已经双腿发颤的帽子摆摆手，长舒了一口气的男孩儿直接坐在了地上，一副庆幸万分的模样。
看了一眼身后全神戒备的女精灵，小个子巫师双手攥紧了魔杖，朝洞**挥出了一记“萤火咒”，绷紧神经的二人一起走进了这座古老的异教徒神殿。
几乎刚刚踏进大门，一股熟悉的冰寒迎面而来！
“小心！”
表情肃然的小个子巫师挥杖一横，拦住了还想继续深入的女精灵，强忍空气中那令人作呕的气息，借着“萤火咒”的白光环顾四周。
有些不太对劲……艾茵紧紧皱着眉头，她曾经和洛伦一起进入过野狗村的那个异教徒神殿，那强大的虚空力量甚至能够扭曲现实，甚至蛊惑人心！
而这里的虚空力量虽然也很强大，但却完全没有达到那样的地步，或者说就像是“死”了一样，仅仅是残存的痕迹而已。
是因为科罗纳家族将这里破坏过，还是说他们带走了什么？
艾茵曾经听道尔顿·坎德导师说起过，关于九芒星巫师塔内保存的一件名为“圣杯”的宝物，据说仅仅是它飘散而出的力量就足以形成扭曲现实的幻象，以至于至今无人知晓真正的“圣杯”究竟在什么地方。
难道说这里也曾经有一件足以和圣杯媲美的宝物，被科罗纳家族拿走了吗？
陷入沉思之中的小个子巫师打量着周围，像是黑夜里的猫，瞪大了那双蓝宝石似的眸子，十分仔细的寻找着蛛丝马迹。
相较于已经有过一次“经验”的艾茵，女精灵心中的恐惧比她要强烈得多，那种难以形容的恶心、惊慌、混乱几乎无时无刻不在折磨着莉雅的内心，让这个往日骄傲无比的战舞者甚至在瑟瑟发抖，要攥紧自己的长矛才能有一丝的安全感。
这就是洛伦那个家伙，在永夜林树洞里面对过的敌人吗？
几乎是本能般的，女精灵一步一步的向后倒退，突然感到自己碰触到了什么，后脊一阵冰凉！
“砰！”
神殿内的死寂被突如其来的响声打破了，二人几乎同时将目光转向声音传来的方向——这时的莉雅才看看清楚，自己刚刚碰到的居然是一座石棺！
而且……已经被打开了。
“我、我是不是…做错了什么？”
往日一向冷静的战舞者，此刻却惊慌失措的像是个害羞的小女孩儿，面无血色的看着被打开的石棺，还有地上摔成碎片的棺盖！
“不……里面的东西已经被人拿走了，你只是碰巧撞到了而已。”稍微检查了一下空荡荡的棺椁，艾茵赶紧安慰道，然后像是突然醒悟了似的：“原来如此，所以这里的虚空力量才会只剩下些许的残留，是因为东西已经被拿走了吗？”
不，不对……如果真的是某种宝物，又为什么非得放在一个石棺里面？而且不将死人下葬反而供奉在神殿之中，是洛泰尔人当中非常古老的习俗之一。早在圣十字的教义传播至此之时，就已经被废弃了。
洛泰尔土生土长的艾因·兰德要比某个黑发巫师更了解这片土地的习俗，还有古老而血腥的传说——潜藏在深林堡的古老神殿，还有疑似被供奉的，空无一物的石棺……
难道说他们找到的不是什么“宝物”，而是复活了某个邪神？！
曾经亲身经历过大树墙之战的艾茵对“麦兹卡”多少有些了解，她几乎立刻想起了那个使用鲜血祭祀“降临”的古木森林的邪神！
“这个商队是埃博登的科罗纳家族。”猛然回想起什么的小个子巫师瞪大了眼睛，惊惧的看向一旁的女精灵：“你曾经说过，洛伦那个家伙去埃博登了对吧？！”
“没错，是这样。”莉雅几乎同时反映了过来：“他有危险了？！”
“不只是他一个人，还有那个该死的自大狂艾萨克……”艾茵·兰德浑身颤栗的盯着那空荡荡的石棺：
“整个埃博登都要有危险了！”
第一百五十章 “意外”的发现（下）
在确认整个神殿都已经扫到一空之后，焦急万分的艾茵和莉雅即刻赶回了深林堡，向鲁文·弗利德伯爵报告。
“你的意思是说，这些埃博登人没有得到我的许可，私自打开了一处异教徒神殿，并且带走了某样非常危险的东西？”
领主书房内，年轻的伯爵的表情出乎意料的愤怒，攥拳的双手暴出青筋：“还真不愧是大名鼎鼎的巫师贵族，简直目中无人，狂妄到极致！”
鲁文虽然对巫师们没什么偏见，但出生在洛泰尔，信仰又十分坚定的深林堡伯爵也不可能对这座“巫师之城”有太多的好感。
更不用说这群人才刚刚在他眼皮子底下撬开了一座废弃异教徒神殿，并且完全没有在乎他的感受，还有整个深林堡的安危！
“但是……这支科罗纳的商队已经离开很长一段时间了，我也不能用这种事情去为难父亲，让他以洛泰尔公爵的身份找埃博登的麻烦。”
尽管气愤到了极点，但鲁文依旧只能无奈的叹口气，这种无能为力让他很有挫败感：“既然他们一声不吭，就证明他们也明白这种事情是见不得光的，即便我们去质问科罗纳家族，估计对方也只会装傻！”
焦急万分的小个子巫师默默的点头，有些不在状态。她现在心里只有一件事——洛伦·都灵，还有那个自大狂的艾萨克他们有危险了！
虽然女精灵莉雅并没有说清洛伦离开洛泰尔，前往埃博登究竟是因为什么，艾茵推测这个该死的混蛋也没有完全告诉她，因为他一直都是这样：从古木镇到学院的吸血鬼，深林堡的贵族，还有古木森林的邪神麦兹卡……永远是这副德行！
但可以肯定的是洛伦是受人胁迫的，并且是非常非常危险的事情，否则他不会连一句话都不提就离开，甚至还必须一个人。
他现在正身处危险之中无闲它顾，甚至还不得不去照顾那个该死的自大狂，却并不清楚另一个危险正悄然而至。
必须有人去提醒他！
“所以有没有什么是我能做的？”鲁文·弗利德皱着眉头问道。
“鲁文伯爵大人，我想请您允许我离开深林堡，前往埃博登！”终于按耐不住的小个子巫师立刻开口答道：“不论科罗纳家族究竟想要做什么，我们都必须阻止他们！”
“不论他们究竟带走的是什么，既然那原本属于一个古老的邪恶神灵，那势必是危险而不可控的力量——哪怕不是为了洛泰尔公国和深林堡的人民，为了圣十字我们也必须阻止他们！”
义正辞严的小个子巫师紧紧攥着粉拳，气宇轩昂的大声说道，只是那气势和她娇小的身影相比实在是有些突兀。
“……洛伦·都灵。”
在沉默了片刻之后，年轻的伯爵突然说了这么一句。
“唉？”
“你刚刚说话的语气，就像是在模仿那个家伙，就连前面找借口的地方也很像。”看着愣住小个子巫师，鲁文·弗利德突然笑了：
“其实你并不在意他们拿走了什么，你只是在担心洛伦·都灵。你很在意而且喜欢他，对吧？”
艾茵大惊失色！
“这没什么，你也用不着掩饰，我也很喜欢这家伙。虽然他有时候说话很欠揍，还特别自以为是对吧？”
年轻的伯爵满不在乎的笑了笑：“但他是我的朋友，而且我真的把他当成了朋友。没有他，我根本不可能这么顺利的就拿下深林堡，或者早就该准备迎接食人魔的入侵了！
为了这个混蛋，我可以不惜和古木森林的精灵开战，又怎么可能不允许他的朋友去找他？”
“您真是太慷慨了！”艾茵终于松了口气，真诚的向年轻的伯爵道谢：“我一定会尽快回……”
“不用向我许诺什么，反正这家伙想回来的时候是一定会回来的；而如果我需要这个混蛋，我会直接让亚伦骑士长把他绑回深林堡！”鲁文很是豪迈的挥挥手：“去埃博登可是很长一段路，需要我派几名骑士给你当护卫吗？”
“谢谢您，但是真的不用了。”
目光有些复杂的看了一眼门外，艾茵·兰德勉强笑了笑：“莉雅小姐打算和我一起去，有她在的话应该不会有什么问题。”
“嗯…有晨星林最优秀的战舞者，确实不需要另外的护卫了。”年轻的伯爵也曾经见识过这位女精灵神乎其技的枪法，还有那鬼魅般的身影。
“那么，就请允许我告辞了，鲁文伯爵大人。”
“嗯……等等！”
就在小个子巫师转身的前一刻，鲁文突然开口叫住了她，表情有些莫名的尴尬：“你们在路过鹰狩堡，也就是我父亲的城堡的时候，可能会撞见两个人。
然后……如果聊得来的话，不妨和他们一起走——据我所知，他们下一站的目标应该也是埃博登来着。”
听完鲁文这一通没头没脑的话，小个子巫师也只好点点头，姑且答应了下来：“当然可以，请您尽管放心吧。”
…………………………“他们找到艾萨克·格兰瑟姆了，艾莉儿·科罗纳小姐。”
漆黑的房间，伯德莱尔恭恭敬敬的站在一旁，同样向蜷缩在椅子里的娇弱少女汇报着：“科罗纳家族的探子在港口发现了他们和被焚毁的废船，还有船上只剩下灰尘的书稿。”
“他们？”艾莉儿环抱着双腿，纤细的四肢瘦若枯槁。
“洛伦·都灵和彼得·法沙是一伙儿的，他也是个守夜人。”
说到这里伯德莱尔的表情微微有些抽搐，回想一下当初洛伦第一次碰面对方警惕还有些怀疑的表情，就让他感觉到有种被耍了的冲动。
既然他也是守夜人那么肯定清楚自己的身份，所以那些样子全都是装出来的吗？
还真是……狡猾透顶！
“所以，亲爱的洛伦骗了我们，他的目标也是圣血药剂。”少女毫无血色的薄唇扬起戏谑的笑：“而艾萨克·格兰瑟姆应该就是药剂的关键人物。”
“需要警告他一番吗，艾莉儿小姐？”
“为什么？”
为什么……伯德莱尔的脸上闪过一丝错愕，这个道理不是很明显吗？这个叫洛伦的混蛋利用了科罗纳家族的友谊，而且还故意隐瞒了身份，并且和守夜人里应外合，甚至都没有通告一声科罗纳家族，这简直……
“太过了，对吧？”少女突然开口道，很是吃力的看向身后的伯德莱尔：“抱歉，我的身体太虚弱了，不能把你刚刚想说的话完整的复述一遍，但我想这就足够了。”
一滴冷汗从额前坠下，伯德莱尔那沉稳的面颊微微颤抖着。
“既然父亲大人让您来协助我，您就无需畏惧我，伯德莱尔阁下。”艾莉儿歪着脑袋，轻轻喘息着将头枕在椅子靠背上：“但您需要清楚一点，洛伦·都灵是我们重要的伙伴，不仅不能伤害他，我们还必须尽可能给予他帮助。”
伯德莱尔很想问为什么，但他现在连“想”都不敢想了。
这位刚刚从洛泰尔归来的“艾莉儿·科罗纳小姐”，身上肯定有什么不太对劲的地方！
“更何况，现在真正应该担心的人并不是我们。”少女轻声说道：“我原本还想请亲爱的洛伦到科罗纳家来做客，但恐怕他已经得到了另一个人的邀请，挤不出时间来陪陪艾莉儿了呢。”
“您说的是……谁？”
少女看着他那逐渐变得惊恐的脸，嘴角扬起一个十分优雅弧度：
“当然是阿尔托·贝利尼了。”
第一百五十一章 来自贝利尼的邀请（上）
埃博登城南平民区，老瘸子酒馆。
即便是已经遭遇了毁灭性的打击，守夜人在整个埃博登境内依旧拥有不下二十个据点。既有物资充裕，可以当成要塞驻守的地方；当然也会有临时的避风港，足够隐蔽，能让他们在躲避追捕的同时，通过中立的线人和组织的外围成员搜集情报。
老瘸子酒馆就是这样一个地方——在黑发巫师带着艾萨克回来之后，整个守夜人组织立刻抛下全副家当从下水道据点撤退到这里，暂时安顿了下来。
刚开始还十分不解的守夜人在听完艾萨克的解释后，全是一副后怕的惊悚表情——他们居然在满是“突变怪物”的下水道里浑然不觉的待了好几个月，并且居然一次都没有撞见过！
当然，更有可能是因为下水道的面积太大，才让他们躲过一劫……但不论是什么，彼得·法沙和其余的守夜人都不敢继续在那里待下去了。
而这个“老瘸子酒馆”则是守夜人外围的产业之一，酒馆老板洛克是个小有名气的吟游诗人外加守夜人的情报贩子，身上背了不下两位数的情债，外加想要让他死无葬身之地的绿帽贵族，靠着彼得·法沙的炼金药剂改变了容貌才躲过一劫。
虽然在听说了这位“传奇吟游诗人”的光荣事迹之后，黑发巫师非常希望和这位“社交达人”交流交流经验，问问他是怎么万花丛中过，片叶不沾身的。但眼下还有更加性命攸关的事情，也只好暂时放弃了这个计划。
“……所以说，我们现在算不算是已经完成任务了？！”
酒馆二楼的包厢内，围坐在壁炉旁的红发女孩儿异常的兴奋，指了指隔壁睡的正香的某个“怪人”：“既然这个叫艾萨克·格兰瑟姆的人是整个圣血药剂的关键，那不是就是说只要有他在，我们就能完成药剂，根本不用再想办法盗取配方了？！”
“我觉得你把事情想得太简单了，薇拉。”
名为爱德华的守夜人十分理智的摇摇头：“虽然我不是什么巫师，但也从没听说过可以不靠药剂师和炼金术师，就能配置出一份药剂的。”
“我们有彼得·法沙！”薇拉还是不服气。
“抱歉，但是薇拉……我可能要让你失望了。”听到红发女孩儿提到自己，彼得就忍不住苦笑了两声：“别说复制出药剂配方，我连这位艾萨克·格兰瑟姆阁下所编纂的符文格式都看不懂，更不用说一切从零开始，制造一种全新的炼金药剂了。”
红发女孩儿的脸上立刻露出几分失落，剩下的嘉文和伊凡也忍不住低下头——如果连彼得都办不到，那他们根本连问都不用问。
“所以绕了一大圈，我们还是要去想办法弄出配方来才行？”薇拉有些颓然的看着几个人：“这和一开始究竟有什么区别？！”
“最重要的一点，我们弄清了药剂的真相，尤其是阿尔托·贝利尼并没有完成药剂的事实。”冷漠的爱德华缓缓开口道：“而且失去了艾萨克·格兰瑟姆，他永远都不可能完成了。”
“不仅是这样，救回了艾萨克，我们的处境也更加艰难了。”
身后传来的声音让几名守夜人不由自主的看过去，靠在门边始终沉默不言的黑发巫师突然开口说道：“不论是想将他抓回去还是干脆杀死他，阿尔托·贝利尼都不会放任我们带走艾萨克，因为这对他来说是致命的威胁。”
“致命的威胁？”
“就是说圣血药剂并非他独自完成，而是盗窃别人的成果。”对于这一点彼得·法沙要比其他守夜人更清楚：“在九芒星巫师塔，这可是绝对不能被饶恕的罪行！”
“这么说如果我们向九芒星巫师塔举报他盗窃别人的成果，那么就能……”
还没等说完，薇拉就看到所有人都默不作声的盯着她，立刻明白过来的红发女孩儿耷拉着脸，冷冷的啐了一口：“不行就直说啊，干嘛这样？”
“咳咳咳……总而言之，我们现在的情况非常危险，贝利尼家族随时会发现我们，所有的巡逻卫队都可能是他们的眼线。”
轻咳两声，彼得·法沙打断了还在闹别扭的薇拉：“洛伦·都灵阁下说的没错，所以我们必须尽快决定下一步的计划。”
嘉文和伊凡面面相觑，爱德华则是一言不发，薇拉在闹别扭……身心俱疲的彼得值得长长叹了口气，一句话都说不出来。
“如果诸位暂时没有想好的话，可以先不妨听听我的计划吗？”
黑发巫师不失时机的开口道，很是随意的走过去坐在五个人对面的椅子上，微笑着将双手放在身前，从上衣口袋里掏出了一张请柬，上面的名字让彼得瞪大了眼睛：
“这该不会是……”
“阿尔托·贝利尼托人带来的，邀请我明天前往白银厅赴宴。”洛伦笑着递给彼得：“我觉得这会是个机会。”
“机会？这不明摆着是个陷阱吗？！”
“没错，但这也应证了我的猜测，阿尔托·贝利尼恐怕已经认定了救走艾萨克和阴沟巷两件事都和我有关……虽然这是事实，但这也让他多出了一个盲点。”
“你是想说，他并不清楚你也是守夜人这件事？”爱德华好像已经明白他的意思了。
“没错！”洛伦点头应道：“就和我们上次的计划一样，由我来负责吸引阿尔托·贝利尼的注意力，并且尽可能的拖延时间，之后的行动就交给诸位了。”
“行动？”彼得突然有种不太好的预感：“你究竟准备做什么？！”
洛伦没有立刻回答他，目光在几个人的身上来回摇摆，毫不掩饰的视线让薇拉心里有些发毛，她发现自己居然有些害怕这个黑头发的巫师：“你在干嘛？”
“……我很犹豫。”黑发巫师的表情突然冷了下来，让彼得和薇拉他们都有些莫名其妙。倒是阴沟巷出生的爱德华看出了个大概，微微皱起了眉头：
“你不相信我们？”
“没错，我非常担心一旦我提出这个计划，你们很有可能会背叛我。”既然对方已经发现，洛伦也就直截了当的回答了：“所以我不确定是不是应该告诉你们。”
“你？！”
“能解释一下吗？”再一次拦住了险些暴起的薇拉，表情同样有些难看的彼得·法沙开口问道：“既然你愿意说出来，就证明还是愿意相信我们的，对吧？”
“当然。”黑发巫师看着他们五个人，神色平静：“简单来说，我知道有个人可以协助艾萨克·格兰瑟姆完成圣血药剂。”
什么？！
这次连爱德华也按耐不住心底的惊诧了，瞪大了眼睛死死盯着他们面前的这个黑发巫师，就像是看到了某个怪物似的。
原来他在抵达埃博登之前，就已经全部计划好了吗？
“所以由我吸引贝利尼家族的注意力，诸位掩护艾萨克从埃博登撤离——只要离开埃博登，贝利尼家族再想要抓住我们就很困难了！”
“听起来似乎是个不错的计划。”
冷漠的爱德华点点头，在和彼得对视了一眼之后，郑重其事的看向洛伦：“那么……你又为什么会担心我们背叛你呢？”
“我并不担心你们会和贝利尼家族里应外合，或者暗地里和别的埃博登豪门私通——在合作了这么长时间之后，我还是愿意相信诸位的。”
黑发巫师微微摇头，目光冷冽：
“我真正担心的是，你们会将艾萨克·格兰瑟姆交给守夜人的首领，鲁特·因菲尼特！”
第一百五十二章 来自贝利尼的邀请（下）
这是洛伦第二次来到贝利尼家族的白银厅了。
换上了红黑色礼服的洛伦·都灵，跟在侍者的身后步履悠然的从那狭长阴暗的走廊穿过，两侧站满了全副武装的警卫。走廊的尽头是一扇门，森然的气息仿佛地狱的入口，一旦打开粘稠的血浆就会喷涌而出，无数魔鬼降临世间。
当然，这只是黑发巫师某些恶趣味的想象而已。
侍者在门前停下了脚步，转身恭恭敬敬的为洛伦打开了门：“阿尔托·贝利尼大人恭候您许久，艾因·兰德阁下。宴会已经装备就绪，只等您入席就可以开始。”
“是吗？”洛伦轻笑一声，微微侧首，眼角的余光扫过身后——进来时的走廊已经被那些警卫们彻底封锁了。
再稍微联想一下进门时被搜身，黑发巫师忍不住笑了出来。
为了提防自己，贝利尼家族还真是费尽了心思。
幸好来之前自己就把身上的东西全部交给了彼得他们，包括“亮银”和“施法者”——现在看来完全是有必要的，才刚刚进门自己身上所有的饰品一个不剩的全部被拿走了。
不过这也在意料之中，不是吗？
阿斯瑞尔已经在外面的花园中“候命”了。虽然这家伙一向不乐意主动帮忙，但如果涉及到自己的生命安全，他是绝对不会袖手旁观的。
“请问您在笑什么？”侍者虽然姿态谦卑，却依然透露出几分不满。
“没什么，只是突然想到上次在这里遇到的一些……很有趣的小事。”洛伦轻生一笑，很是随意的糊弄着对方，而后走进了房间。
虽然只是个小小的偏厅，却依然奢侈的令人难以置信——大理石壁炉、玻璃窗、琉璃墙砖、镀金吊灯……这些根本提都不用提。
究竟什么最能体现出一个豪门的“气派”呢？是最奢侈的装潢，最高档的马车和最名贵的骏马，亦或者是最令人难以想象的美食？
应该说是，但也不是。
最能体现这一点的，是人——更准确的形容，应该是仆人的数量和“质量”。
从走进门的那一刻开始，洛伦甚至再也没有亲自挪动一下。两位长裙翩翩的金发少女搀扶着他，而早已在桌前等候的男侍则为他拉开椅子。
在侍奉他“坐下”这个动作之后，三名仆人才依次退到他身后，由其中一名女仆为他系上餐巾，另外两人则依次为他摆上纯银的餐盘和餐具，一共两个盘子，三副刀叉和一只高脚玻璃杯。
紧接着一个厨师打扮的中年人推着小车走进房间，身后六名侍者鱼贯而入。第一位托盘里端方着酒瓶，为洛伦斟上了满满一杯的葡萄酒。
第二名侍者则端上前餐，来自埃博登城外庄园的胡萝卜和空心菜外加莴苣凉拌的杂蔬，配上蜂蜜面包和鹅肝。
第三名侍者则呈上一碗火腿土豆浓汤，第四位则在洛伦的盘子里放上一条蓝鳕鱼，即便已经料理烘烤完成，新鲜的肉质依旧充满弹性，配上洒在鱼身上的白面包屑和边缘的番茄酱汁，就是一道经典的埃博登佳肴。
第五为侍者端上来的则是葡萄酒炖牛肉，配上仔细筛过的小麦粉、新鲜的洋葱葡萄酒，加入黑胡椒和海盐之后以高汤炖煮，来自埃博登乡间的畜牛，肉质松软但依旧嚼劲十足。
最后一名侍者在洛伦面前的餐桌最后一个小角落里，放上了一个草编的篮子。里面堆满了酥饼，蜜桃、甜心包、杏仁面果……大大小小至少十五种甜点，造型精致犹如五彩缤纷的花篮一般。
餐点上完之后，六名侍者和厨师鱼贯而出，只留下洛伦身后的两名女仆和一位侍者，毕恭毕敬的等候吩咐。
只要一个手势，轻咳一声，女仆就会为他斟满酒杯，擦拭餐具；微微耸下肩膀，柔弱无骨的小手就会搭在上面轻轻揉捏；而侍者则随时做好一切准备。哪怕只是吃过一口，也会被毫不犹豫的扔掉。
从头到尾，所有的仆人彬彬有礼，举止有度，而餐厅同样是干净的“不像话”——餐具、桌椅甚至是地板上，都找不到一丁点儿的灰尘和褶皱的地方。
不愧是埃博登的第一豪门，鼎鼎大名的贝利尼。
就在洛伦心生感慨的时候，对面的门被打开了。走进房间的阿尔托·贝利尼一身金红色华服，栗色的卷发齐整而优雅，仿佛从油画中走出来的学者，像是没有看到他似的坐在长桌的另一端。而后厨师、侍者和仆人们就像刚刚一样，一丝不苟的“重复”了一遍。
“我一直觉得，没有品尝过盛夏时节的蓝鳕鱼，就不算真正在埃博登生活过——虽然我知道很多捕鱼的渔夫们，也从未享受过这种他们亲手打捞上来的美味。”
带着一抹谦和的笑容，坐在洛伦正对面的阿尔托举起酒杯：“感觉如何，艾因·兰德阁下，贝利尼家族的招待可还符合您的心意？”
“诚惶诚恐。”
既然对方准备和自己兜圈子，洛伦自然乐得拖延时间，含蓄的轻笑一声：“已经远远超出我的想象范畴了。”
“对于一位巫师而言，这真是最高级别的称赞，您实在是过奖了。”阿尔托轻抿一口酒浆，缓缓放下酒杯：“都下去吧。”
没有回答，甚至几乎听不到声音。站在两人身后的女仆和侍者放下手中的工作，躬身行礼之后转身离开房间。前后连半分钟都没有，整个偏厅立刻恢复了静谧。
感觉到对方身上突如其来的冷漠，洛伦不动声色的放下刀叉，双手在身前合十。
“艾萨克·格兰瑟姆，我知道带走他的人是你。”
终于撕下伪装的阿尔托开口了，没有一句废话：
“把他交出来。”
微微一愣神，黑发巫师突然笑出了声。
“有什么可笑的吗？”
“如果是在之前，原本应该说这句话的人是我。”洛伦开口了，不卑不亢的和这位贝利尼家族继承人对视着：“换成那种情况下，您有任何可能答应我吗？”
“我不会做那种假设，而您现在也没有多少本钱提条件。”阿尔托的目光穿过长桌中央的火光，那冰冷的气息仿佛能熄灭火焰：“既然邀请您来做客，已经可以证明了我的诚意和决心。”
“这是最后的警告，把艾萨克·格兰瑟姆交给我。”
“非常抱歉，但不可能。”黑发巫师一副有恃无恐的架势：“我倒是觉得您应该换一个要求，至少是我们双方都能接受的。”
洛伦的目的是尽可能拖住对方，自然不能太过刺激这位贝利尼家族的继承人，让他和自己继续扯下去，直至彼得·法沙他们掩护艾萨克离开为止。
但他还是“高估”了对方的忍耐极限，或者说……低估了对手的能耐。
阿尔托那学者般的面孔上突然多出一抹狰狞的冷笑，扭曲而古怪，甚至令人胆寒：“您是不是觉得，我不知道您在打什么主意？”
“抱歉，但我根本就听不懂您在说……”
“您只是那些刺客们派来的诱饵，用来牵制我的注意力罢了。”阿尔托表情狰狞的打断了洛伦：“而艾萨克·格兰瑟姆已经在你们人的掩护之下离开埃博登，对吧？”
“……”端着酒杯，洛伦一言不发。
“知道为什么我会猜到吗？因为有一位朋友告诉我，您的真实姓名根本就不是艾因·兰德，而是洛伦·都灵。”
朋友？黑发巫师微微眯起了眼。
“想必您也很想见见这位朋友吧，据说你们还认识呢。”嘴角一抹冷笑，阿尔托像是在威胁般的看了洛伦以眼，目光向偏厅的第三扇门：
“有请我们贝利尼家族最尊贵的客人，埃博登的下一位新主教，虔诚的法内西斯大人！”
第一百五十三章 心悬一线（上）
“你们真的答应那个黑头发巫师了？”
埃博登城南，某个通向城门的街道，川流不息的行人、商贩、外地的贵族和旅者，道路两旁也坐满了乞丐和流浪汉，呻吟着向路人身处那肮脏而枯槁的双手。
而这一切也让某辆破破烂烂的马车变得毫不显眼，甚至连马车上那个换了身车夫行头的守夜人薇拉，都敢直接开口和身旁的爱德华问询道。
“我们并没有拒绝的理由，他的要求也合情合理。”同样打扮成车夫的爱德华低垂着头看向手中的缰绳，尽可能让兜帽遮住了脸并且压低了嗓音：“更何况，难道我们还能有第二个选择。”
“但现在艾萨克在我们的手上。”红发女孩儿表情非常的纠结：“不是说我们不应该遵守承诺，但如果鲁特·因菲尼特大人真的要我们将他交出去……啊！”
说话间爱德华猛然攥住了薇拉的肩膀，突如其来的剧痛让红发女孩儿险些喊出声，正想恼怒的时候却发现爱德华抬起头，目光异常的冰冷：
“除了我们，没有人知道艾萨克·格兰瑟姆在哪儿；即便鲁特·因菲尼特大人也不可能知道！”
“我、我只是举了例子，又不是说要……”
“更何况，你觉得洛伦·都灵愿意将他交给我们，就真的一丁点儿准备都没有？”爱德华冷冷的反问道：“在经历了这么多次事情之后，你未免太小看他了。”
看着终于反应过来，甚至流下几滴冷汗的薇拉，冷漠的爱德华终于松口气——虽然从未担心她会背叛他们，但薇拉的性格太冲动直接了。在这种要命的关头，任何犯傻的举动都有可能真的要了他们的命。
不过洛伦·都灵对守夜人首领鲁特·因菲尼特的反应，也解除了他们的一个疑惑，看来这位黑发巫师应该并非真正的守夜人，和鲁特·因菲尼特之间也只是合作，甚至是相互利用和威胁的关系。
这点让爱德华很头疼。他虽然是守夜人，但实际上对这个组织并没有多少感情。出身阴沟巷的他和九芒星巫师塔学院出身的彼得·法沙，或者港口人爽快直接的薇拉他们都不一样，加入守夜人就和加入某个帮派没什么区别。
混帮派最重要的，就是千万别做分外的，也少打听不该知道的——按部就班，做好该做的工作，就可以活得很久。
但现在……如果真的被鲁特·因菲尼特知道他们和洛伦·都灵达成了这种约定，以爱德华对他的了解程度，他绝对不会放过五个人当中的任何一个！
因为换成他也会这么做——控制黑帮的唯一方式就是鲜血和恐惧，以及绝对的极权；而作为比黑帮恐怖一万倍的守夜人组织，则需要更多的鲜血和更强烈的恐惧，才能让遍及整个帝国的守夜人们对这位大人永远忠诚，忠诚到一想到他的名字就会浑身颤栗！
马车内的彼得·法沙同样清楚这一点，但他确实想不到还有任何别的“好办法”了，除了选择相信洛伦·都灵之外还能怎样？
至于是否要遵守约定……眼下也只能暂时“自欺欺人”了对吧？
“我发现了一件很有意思的事情。”
就在彼得苦恼的时候，坐在他对面的艾萨克突然开口了：“你们几个人、阿尔托·贝利尼还有洛伦，你们所有人似乎都特别想要得到这种……叫什么来着，圣血药剂？这让我很费解啊，为什么？”
“呃，这个……”看这艾萨克愣愣的模样，确定了对方并非在耍自己的彼得踌躇了一下，然后尽可能的解释道：“因为这种药剂可以治愈一切疾病，甚至能让残肢复原——也就是说它很有价值，这种价值甚至超过它本身的意义！”
“嗯，听起来好像很合理。”艾萨克挑挑眉毛，点点头：“为什么？”
“嗯？”这次轮到彼得愣住了：“什么……为什么？”
“你们并没有真的见识过这种药剂，甚至不清楚它的真正作用——仅仅知道它可以治愈疾病，让残肢复原这点而已；在根本不明白的一样东西的时候却发了疯要抢，这不是很奇怪吗？”
“等等！”
刚刚还一脸困惑的彼得，突然感觉自己似乎听到了什么非常可怕的事情：“不好意思能不能请你再仔细讲一讲，我是说……说的更简单一些？”
“你是指哪部分？”艾萨克听到有人要请教自己，一下子来精神了：“关于圣血药剂的基本原理吗？！”
“不，我是说……关于它的真正作用。”彼得狠狠咽了咽口水：“能不能详细的和我说说？”
“啊……关于这个。”刚刚还兴奋非常的艾萨克又突然没了动力，耸耸肩膀：“我不知道。”
“你不知道？！”
“我当然不知道，我又不是愚蠢的炼金术师，只有他们才关心什么作用和副作用之类……旁枝末节的玩意儿！”很是不屑一顾的挥挥手，艾萨克骄傲而无比自得的翘起下巴：“我的研究永远只关注一样东西，那就是虚空力量的转换，有也只有这个！”
“至于什么更好用的魔杖，治愈疾病的药剂，威力惊人的虚空剑啦……那只是我研究的‘副产品’，埃博登人有个词形容那些搞售卖和加工的小作坊，叫做‘下游产业’，我觉得用在炼金术师们身上正合适！”
“那么圣血药剂的基础符文……”
“只能保证提供足够强大的虚空力量，这种力量强大到足以‘欺骗’现实，达到和魔咒乃至高阶魔咒一样的效果。”艾萨克有些不耐烦了：“我刚刚不是说过了吗，这才是我的核心研究！”
漫长的沉默……
终于明白了的彼得看向窗外，因为他不想让一旁还懵懵懂懂的嘉文和伊凡有所察觉，他恐惧而惊诧的眼神。
这个叫艾萨克·格兰瑟姆的巫师所代表的价值，简直超乎了他的想象！
原来如此，原来这才是所谓的“超越了风、水和火”的能量，通过“欺骗”现实来达到种种过去想都不敢想，甚至匪夷所思的事情！
哪怕是洛伦的“魔法阵”在艾萨克的研究面前都不值一提——如果他成功了，那完全可以造出足以毁灭一座城堡，乃至一整个军团的炼金武器！又甚至是瞬间完成足以需要数以百计的人，数百年间才能建造的城市！
那根本就是神才能挥洒于世的“奇迹”啊！
但随即他就感到一阵莫名的恐惧和兴奋——如果这种研究真的成功了，那对于巫师们，对于萨克兰帝国乃至整个世界，又会有什么影响？
过了好半响，车厢外的一阵轻轻的震动让他回过神来——轻敲三下，然后两下，这是有敌人的意思！
“你怎么发现的？”
马车外的爱德华不动声色的按住了腰间的剑柄，眼神幽幽的看向薇拉。
“某个人曾经教过我分辨真乞丐和假扮的刺客。”表情严肃的红发女孩儿轻声开口道，目光聚焦在周围逐渐靠上来的乞丐们身上，小臂的青筋绷紧：
“不管是因为谁，我们已经暴露了。”
“能确定吗？”
“……不能。”红发女孩儿眼神越来越躁动，她同样在忍耐着：“我也是第一次，现学现卖！”
“那就保持冷静，不能惊动了他们。”冷漠的爱德华压低嗓音：“这里人太多了，前面有一个巷子，我们在那里拐弯，如果敢跟上来……
就在那里，做掉他们！”
第一百五十四章 心悬一线（下）
“洛伦·都灵……我们又见面了。”
当面带微笑，一身金红色教会华服的青年教士走进偏厅的时候，黑发巫师的瞳孔猛然骤缩了一下。
曾经何时，他以为自己再也不会见到这位难缠的教士了。
当然更重要的是在维姆帕尔学院的交锋中，自己实实在在的坑了他一回；而之后古木森林，自己又间接的妨碍了他建立“精灵教区”的计划——可想而知，这位法内西斯大人一定是巴不得将自己生吞活剥，捆在火刑架上让自己烧成焦炭才能解除他心头之恨。
不过最令他诧异的，还是法内西斯居然会成为埃博登的主教。这位教士大人对巫师有多么厌恶已经是人尽皆知了，圣十字教会将这种“激进派”弄到巫师世界的大本营……这已经到图穷匕见的地步了吗？！
“向您致敬，法内西斯大人。”起身的洛伦毕恭毕敬低头行礼，让一旁的阿尔托·贝利尼无与伦比的得意：“或者我应该称呼您为‘法内西斯主教大人’呢？”
“只要法内西斯就可以，在伟大而光荣的圣十字面前，我们没有任何分别。”轻笑一声的法内西斯微微摆手，如主人般走进了房间：“都只是圣十字谦卑的仆人。”
“请坐吧，我的两位……朋友。”走到长桌的中央，法内西斯用不容置疑的语气开口道：“稍微随意一些，今天只是一场朋友间的宴会，不是吗？”
“当然，法内西斯大人。”扬起嘴角的阿尔托·贝利尼用看死人一样的眼神盯着对面的黑发巫师，而对方那一言不发的沉默在他的眼中，就像是宣判死刑之前的祷告。
洛伦倒是看出了一些别的东西。
阿尔托·贝利尼将法内西斯请来的目的，就是想要借此向自己示威和施压——他的身后不仅仅是贝利尼家族，还有圣十字教会作为凭仗。
简单来说，自己一个小小的巫师，在这种状况下是绝对不可能翻盘的——除了乖乖交出艾萨克·格兰瑟姆之外，根本没有多余的选择。
不过有一件事情阿尔托肯定不知道……洛伦的脸上闪过一丝不易被察觉的冷笑。
贝利尼家族和圣十字教会的联盟关系，早就被他那位可敬的魏尔洛·贝利尼导师大人一丝不漏的全部交待个干净，已经不是什么无人知晓的秘密了。
唯一让洛伦诧异的，也只有来的人居然是这位法内西斯大人而已……同时因为他，自己的身份也随之暴露，让阿尔托抓到了破绽。
所以贝利尼家族的人，已经在南城门埋伏了吗？长桌之下，黑发巫师的右手微微绷紧，脸上依旧保持着一开始的惊讶，谦卑的向坐下的法内西斯微微颔首。
冷静，绝对不能有任何慌乱——艾萨克身旁有五名守夜人保护，即便无法顺利从埃博登撤退，想保证他暂时的安全还是没有问题的。
“我今天来到这里，是要解决一场矛盾的。”法内西斯轻声开口道，毫不迟疑的将目光转向了阿尔托·贝利尼：“所以……能否告诉我究竟是怎么一回事？”
“尊敬的洛伦·都灵阁下，不仅以‘艾因·兰德’这个假冒的身份加入九芒星巫师塔，并且作为我的客人，毁坏了我私藏的大量珍贵研究资料，试图破坏我的实验！”
阿尔托的表情像是吐信的毒蛇，目光越来越冷冽：“但是！即便如此作为朋友，我也愿意给尊敬的洛伦·都灵阁下一个机会，并且不在九芒星巫师塔的元老们面前拆穿他的谎言，只要他依然愿意成为贝利尼家族的……朋友，而不是敌人。”
“嗯，这听起来非常的宽容，而且十分的慷慨。”法内西斯微微颔首，灼热的目光投向另一边的黑发巫师：“我相信，洛伦·都灵阁下是不会拒绝这么慷慨的提议的，对吧？”
洛伦的表情有些微微的变化，事情似乎有些不太对劲，面前的这位法内西斯“主教”似乎有些过于……和善了。
以他对这位主教大人的了解，法内西斯绝对不是能够轻易忍气吞声的人，他现在没有直接把自己活撕了都算得上有风度！
对面的阿尔托在听完这番话之后，同样猛然回头，惊愕的看向这位“温文尔雅”的主教大人，要多惊讶有多惊讶。
似乎出现了某些意外，打断了他们的计划？
……………………“稳住，别慌，在前面拐弯进入巷口。”即使全身都绷紧，冷漠的爱德华依旧在用平淡到听不出情绪的话安抚着身旁的薇拉：“不能被他们察觉到。”
沉默不言的红发女孩儿后脊微颤，攥紧了手中的缰绳，不着痕迹的点点头。
破破烂烂的马车依旧在街道上平稳的行驶着，车厢内的几个人已经屏住呼吸，紧张万分的等待着。
除了某个家伙……
“这些人是来抓我的？”突然反应过来的艾萨克惊讶中还忍不住扬起嘴角，显得十分得意：“所以说……我很重要？”
“是非常重要。”强忍着正在疯狂加速的心脏，耐着性子的彼得·法沙微微点头：“您的性命比我们五个人都重要！”
“我还真是第一次……呃，当然，以本人的聪明才智确实应该比某些脑子灌水的土豆重要多了！不如我们出去和他们打个商量，说不定能和他们做个交易什么的，比如……”
还没等他扯完，彼得·法沙终于忍不住长长的叹了口气，圆圆的眼睛真诚的看向面前的这位“天才”，那表情看让他心里有些发毛：
“你、你要干什么？”
“我真的不想这么做的，真的不想。”彼得的语气无与伦比的遗憾：“但现在只能说对不起了！”
“唉？！”
艾萨克还没弄明白，坐在他两侧的嘉文和伊凡同时命中了他的后脑勺。双眼一翻，直挺挺的昏倒在了马车里。
马车绕过街道，转角进入了小巷，墙壁恰好封堵住马车两侧——如果那些人是刺客，现在就是他们最好的机会！
始终跟在马车后面讨钱的几个乞丐们，突然加快了速度跟进了小巷，看起来就和街上那些缠人的流浪汉没什么两样。
如果他们手里没有拿着武器的话……
“他们追上来了！”薇拉看向爱德华。
“别慌。”冷漠的守夜人手中的剑已微微出鞘，兜帽下的双眼露出了杀意：“等彼得·法沙的命令。”
咬紧牙关的红发女孩儿死死盯着正前方，身后的车厢里传来信号，连敲两下，然后一下——瞪大眼睛的薇拉毫无预兆的猛甩缰绳！
“驾！”
破烂的马车像是要散架似的发出一阵巨响，吃痛的驮马开始狂奔了起来。
察觉到已经暴露的刺客们终于不再掩饰，拔出各自的武器朝马车扑了上来，正后方的一个人直接从一旁跃起，腾空跳下！
车顶有人？！
猛然抬头的彼得立刻将艾萨克按倒在地，昏迷不醒的天才巫师脑袋和车厢来了一次“亲密接触”——但也躲过了刺穿车顶的一剑。
这些人难道不是来夺走他，而是打算杀了他吗？！
惊愕的彼得·法沙眼神中透出几分愤怒：“爱德华，动手！”
“噗！”
锋利的刺剑犹如毒蛇吐信，车顶的刺客还没拔出武器，惊愕的捂着喷血的脖颈倒下，抽搐的尸体滚下了车厢。
收回刺剑的爱德华回首张望，小巷两侧的围墙后面居然又翻出来十几个身影，从前后两方开始夹击，兜帽下守夜人的神色一冷。
中埋伏了！
第一百五十五章“援手”（上）
为什么会这样？！
法内西斯没有像计划之中那样勃然大怒，他现在难道不应该以圣十字的名义，直接将这个该死的乡巴佬抓起来扔进教会的监狱里去吗？！
为什么……
为什么这个打断了自己计划的洛伦·都灵还能坐在自己对面，像客人一样享受贝利尼家族的款待？！
双瞳颤栗的阿尔托·贝利尼竭力掩饰着自己的愤怒，纯银餐刀死死攥在手中，食指内里的肌肤被割破了也浑然不觉，目光在法内西斯和洛伦两个人之间不断的游移。
唯一合理的解释，只能是出现了意外，使得法内西斯不能按照原本的计划直接将洛伦·都灵扣押下来，甚至必须缓和双方的敌对关系，将局面稳定下来。
凭阿尔托对法内西斯的了解，他对这个该死的黑头发巫师的痛恨甚至还要超过自己，哪怕有一丁点儿的机会，他都不可能放这个家伙活着走出这个房间。
那么究竟是什么原因呢，强忍着面颊抽搐的阿尔托目光穿过烛火，洛伦·都灵那毫无怯意，甚至看不到一丁点儿恐惧的面庞上，仿佛就隐藏着他想要的答案。
是被他抓住了某个把柄，还是去伏击他们的刺客们失败了？让这个乡巴佬如此的有恃无恐！
“我相信洛伦·都灵阁下之所以会做出这些事情，肯定是事出有因的。”法内西斯突然看向阿尔托，微笑的面庞上不动声色的比了一个眼神：“阿尔托·贝利尼阁下，您觉得呢？”
死寂的偏厅，只能听到烛火飘忽的声响。
………………他们被包围了！
就在一行人还没弄清敌人数量的时候，刺客们已经发起了突袭——两名翻过围墙的“乞丐”挥舞着短刀直接扑向驾车的薇拉！
而“迎接”他们的，是两发精准无误的弩箭。
“不要紧张，保持稳定然后离开这里。”随手扔掉手弩，已经使用了“超越感知”的爱德华语气冰冷，凌厉的刺剑穿透了后背偷袭者的喉咙。
鲜血喷涌，死都来不及叫喊的刺客被马蹄踏成碎肉！
“我看紧张的是你吧？！”
不服气的薇拉死死攥着缰绳，随时会散架的破马车在笔直的巷中狂奔——她现在更想帮忙，但红发女孩儿更清楚自己究竟应该干什么。
“超越感知”这个高阶魔咒使用是有时限的，等到爱德华到达极限，才是她真正要出手的时候！
马车的速度越来越快，后面的刺客们也逐渐一个一个被甩掉，或是被爱德华踹了下去，眼看就能离开这条长巷了。
冲出小巷之后右转，就是城南平民区的最后一条街道，半刻钟就能抵达南城门——只要再巡逻卫队察觉到之前离开城市到达郊区外，敌人就绝对追不上了！
马车顶的爱德华收起佩剑，目光盯紧着长巷的尽头……敌人真的会那么轻易的，让他们从这里离开吗？
当然是不可能的！
就在马车即将冲出长巷的前一刻，两名刺客突然出现在路的尽头，冲在最前面的被弩箭钉死在地，却也让另一个趁机躲过了守夜人的十字弓。
只在刹那间，爱德华清晰的看到那名刺客拔出弯刀，伴随着哀鸣般的长嘶，被斩断腿的骏马轰然倒地，被撞倒的车厢连带惯性，整个向前翻倒！
还真是不出所料！
先一步跃下的爱德华一剑刺死了还想要拔刀反抗的“乞丐”，而后面的敌人也已经追了上来，长剑染血的守夜人表情十分的难看。
“轰！”
坠地的车厢变成了碎片，昏迷不醒艾萨克终于在巨响声中睁开了眼睛，第一眼看到的就是浑身是血，死死将他护在身下的娃娃脸巫师，彼得·法沙！
“这、这是怎么一回事啊？！”
马车落下的前一刻，根本来不及想的彼得·法沙和上次一样直接抱住了艾萨克，只是这次没有那么幸运了——从天而降的马车连带着惯性，直接撞碎了三根肋骨，还被落下的横木砸中了小腿。
“嘉文，伊凡，带他离开！”拔剑挡住了扑上来的刺客，疼到面颊都在抽搐的彼得只能扯着嗓子喊道：“什么都别管，只要带着他冲出城就行了！”
话音刚落，猛然前扑的彼得硬生生用肩胛骨顶住了刺客的尖刀，手中的匕首捅穿了敌人的喉咙！
这一次彼得·法沙终于感觉到敌人究竟哪里不对劲了。
这些刺客太安静了，不论是厮杀还是突袭，从头到尾没有发出一丁点儿的声音，沉默的就像是活死人一样——哪怕是盛夏节宴会的警卫们，都没有让他有现在这样毛骨悚然的恐惧！
“等等，你们，你们谁能跟我解释一下，这是什么情况！”艾萨克惊恐的就像是个孩子，看着浑身是血的彼得：“他是不是受伤了？我们得赶紧找个药剂师来，虽然他们好多都是老花眼，还经常分不清病人是男是女……”
“我们得赶紧离开这里，艾萨克先生！”年长些的嘉文一边安慰着，一边和伊凡一起从两边架住了艾萨克：“彼得他不会有事的！”
三个人朝着小巷的尽头狂奔而去，终于赶回来的薇拉看到彼得倒在血泊里，刚想要开口就被他一把抓住了衣领！
“保护好他们，尤其是艾萨克·格兰瑟姆，无论如何都不能让他出事！”长着一张娃娃脸的彼得，此刻的表情却狰狞得像是头野兽：“我们失败了，两次！他是我们唯一翻盘的机会，明白吗？！”
“明，明白！”慌张的红发女孩儿连忙点头，仅仅是犹豫了一瞬间，果断回头去追已经跑远了的嘉文和伊凡他们。
在确认薇拉离开之后，松口气的彼得才狠狠啐了一口血痰，贴着墙挣扎起身，带着“施法者”的左手捏碎了掌心的符文。
“超越感知”——！
“现在就剩我们两个了，爱德华。”表情决然的巫师彼得，看向那个冷漠的守夜人，缓缓从衣领里拿出了一本咒语书，单手翻开：
“把他们通通留在这儿吧。”
………………“那是当然，我也相信洛伦·都灵阁下之所以会使用化名，也一定是有他的苦衷。”
只是一刹那，阿尔托重新恢复了那原本学者般的表情，微笑着向法内西斯颔首：“既然是法内西斯大人认识的人，又怎么可能是心怀恶意之的歹徒呢？”
“非常抱歉，洛伦·都灵阁下，之前对您的态度有些太过粗暴了。”说着，阿尔托·贝利尼居然真的起身，恭恭敬敬的向黑发巫师躬身行礼：“还希望能够得到您的原谅，贝利尼家族也一定会补偿您的损失的。”
看到阿尔托这么“上道”，法内西斯也十分“欣慰”的点点头：“说起来，洛伦·都灵阁下和您一样，都是非常有天赋的巫师，只不过是完全不同的天赋——在洛泰尔的时候，他曾经连续几次为教会解决了很多问题。”
“您真是过誉了，法内西斯大人！”黑发巫师连忙“惶恐”的开口道：“我只是做了一个虔诚的巫师应该做的事情。”
“没错，而一个虔诚的巫师，总是能够得到许许多多的帮助，让他们完成自己的使命。”
法内西斯谦和一笑，悠然放下酒杯，再一次开口了：“在我到访之前，就已经听说了您的不少传闻了呢——关于您一路保护科罗纳家族的小姐返乡，并且帮助他们抵御食尸鬼的突袭，如此崇高的举动，理应得到圣十字的奖赏！”
原来如此……科罗纳家族？！
坐在长桌两端不动声色的二人，几乎同时在心中暗念道。
第一百五十六章 “援手”（下）
冲出小巷的三个人头也不回，笔直的朝着城门的方向狂奔。
从来不擅长运动的艾萨克感觉自己肺都快要燃烧了，大口大口的吸进空气，迎面吹来的风让他都比不上眼睛。
“我、我说，我们是不是已经安全了？”上气不接下气的艾萨克张开嘴：“要是那样的话，说不定我们可以稍微慢一点儿，等等彼得和……”
“轰——！”
突如其来的爆炸，让吓得差点儿瘫倒的艾萨克把后半句塞在喉咙里。十几名刺客穿过拥挤的人群，向着他们冲来！
尖叫、哀嚎、爆炸、奔逃……前一刻还熙熙攘攘的街道，瞬间一片混乱，喳喳嚷嚷的人群毫无秩序的四下逃散，却依然不能阻止已经扑上来的刺客们。
看到越来越近的杀手们，从未感觉到死亡如此之近的艾萨克·格兰瑟姆，第一次有了某种特别的冲动，一种想要拼命狂奔的冲动！
不过显然这种单纯的求生本能，并不能让他孱弱的身体一下子变得轻盈起来——身后的一名刺客已经扑到了他面前，惊恐到已经认命的艾萨克死死闭住了双眼！
下一刻，他就感觉到某些“黏糊糊”的东西洒在他脸上。
我死了吗……
咬牙睁开眼睛，巫师看到的却是刺客那张惊讶的脸，还有从他嘴里伸出来的长剑！
如鬼魅般出现的薇拉拔出血剑，衣衫褴褛的刺客瘫软倒地。
“带他走！”怒吼的薇拉眼角下已经多出了两道灰蓝色的花纹，双手持剑将三个人挡在身后：“这些渣滓留给我！”
“我、我…谁能给我解释一下…”从未见到过这种场面的艾萨克傻愣在那儿，摸着脸上的血迹发呆。而嘉文和伊凡也已经拔出武器，紧张万分的守在他身侧。
就在她转身的同时，又有五六个身影已经冲过了混乱的人群，向着孤立无援的守夜人发起了突袭。
但是薇拉比他们快！
犹如残影般闪过人群，守夜人左手的匕首已经不见踪影，下一刻便已命中刺客的面门，薇拉凌空一脚直接将尸体踹向正前方，趁势借力将另一个想偷袭的家伙扑倒在地。
一刀割喉！
“带他走，听到没有？！”
听到红发女孩儿的咆哮声，看道满手血浆，终于稍微有点儿意识到情况的艾萨克转过身，再无半点犹豫。
跑！
双腿发软，头晕耳鸣，鼻涕和汗都淌个不停，肺像是快要炸了……但这一切都不能阻碍艾萨克逃跑的**。
此时此刻，他无时无刻不在疯狂运转的脑子前所未有的只剩下两件事：
首先，某个人现在真的很想杀了自己；
其次，我现在也真的还不是那么想去死！
刺耳的呼啸声在风中急响，一枝弩箭几乎是贴着他的面颊掠过——如果在平时，他可能会嘲弄对方的技巧比武器更拙劣，再花个几分钟鄙视一下制造这种劣质武器的某个打铁的，顺便调侃着说两个冷笑话。
但现在他只想着赶紧跑，拼了命的跑！
人群中的薇拉已经捉襟见肘，越来越多的敌人和周围混乱的人群让她无暇他顾，肩膀和后背也多出来几道伤痕，深可见骨。
她现在能做的，只有尽可能拖住身旁的敌人而已。混战之中的红发女孩儿只来得及朝远处看一眼，隐约还能看见人潮之中，那个正在朝城门跑去的身影。
但就在那一刻，目光锐利的薇拉同时察觉到了几名躲在人群中的刺客，已经举起手弩，对准了慌张逃跑的艾萨克·格兰瑟姆。
红发女孩儿后脊发冷，仿佛自己成了掉进陷阱的猎物。
“不——！！！！”
依旧没有察觉到自己被盯上的艾萨克，毫无反应的被身旁的某个身影扑倒，早就双腿发软的天才巫师脸先着的地。
“不要杀我，我还不想死！”
趴在地上的艾萨克·格兰瑟姆狼狈到了极点，抱着脑袋鼻血横流，磕破的额头还在渗血，像是快要死了似的嚷嚷叫喊着，六神无主，慌乱的活像是一只松鼠，浑身上下都在发抖。
然后，他就发现自己还活得好好的。
颤抖着睁开眼，艾萨克终于看清了刚刚将自己扑倒的“罪魁祸首”——那个叫嘉文的巫师学徒，依旧站在那儿，保持着将他推到那一刻的姿势，无辜的双眼在看着他，身影颤抖。
而且浑身上下插满了箭矢。
喘着粗气，惊恐万状的艾萨克瞪大了眼睛。“诧异”的和嘉文对视着，看着他那被染成红色的衣服。
“快……走……”
嘴唇颤抖的嘉文眼神中只剩下恐惧，而下一刻他就连恐惧都不剩了——飞来的弩箭刺入眼眶，熟铁铸造的箭头砸穿了颅骨，从他的后脑勺探出些许。
“快……走……”
低声的呻吟，成了他最后的遗言，插满了弩箭的身体无力倒下，仅剩的一颗眼珠也灰败了下去。
等等……颤栗的艾萨克狠狠抽动着喉咙，心脏像是下一秒就要蹦出来了。他不敢低下头，因为他能摸得到，怀中似乎多了个球似的东西。
那是一张“脸”，伊凡的“脸”……
因为他刚刚看见了，倒在自己身旁的，那个没有头的尸体……刚刚嘉文扑倒他的时候，他看见了伊凡朝朝另一个刺客扑了上去。
然后，自己身旁就多了一具…具，没有头，还在“发抖”的尸体。
艾萨克在“害怕”，他在自己的梦境中也无数次见到过那些幻象，看到过死人看到过那些“可怕”的场景……
但这世上还有一句话——和现实相比，我们的想象力永远是如此的贫乏。
“啊啊啊啊啊——！！！！”
陷入极度恐惧的艾萨克·格兰瑟姆叫喊着，像是认命了一样绝望的看着扑向自己的刺客，冰冷的剑锋直至自己的面颊！
然而那剑却停住了。
刺客拼命的想要刺出手中的剑，却始终动弹不得。面颊憋得发紫，双眼突出像是被人掐住了咽喉，长大了嘴，却无法呼吸！
艾萨克猛然回头，一个神情冷漠的巫师正在他身后，漆黑的斗篷下捧着一本翻开的咒语书，右手的魔杖闪烁着灰蓝色的光芒。
“卫兵们，以九芒星巫师塔和自由议会的名义，拿下这群渣滓！”
说话间，不知从哪儿来的巡逻卫队突然涌入了一片混乱的街道，架起十字弩和盾牌，逐一射杀着打扮成乞丐的刺客们！
毫无预料的刺客们第一时间朝着混乱的人群逃窜，身后的弩箭依旧没有放过他们——惨叫和哀嚎声中，举着盾牌和阔剑的卫兵们迅速将街上的人群分开，只留下一地的狼藉和尸骸。
惨叫中倒地的刺客一个接一个，趴倒在敌人中央的薇拉刚刚割开敌人的喉咙，就发现被包围了，至少有不下十个弩手正举着十字弓指着自己。
焦急的薇拉看向瘫在地上的艾萨克，却发现这家伙居然正在和那个带头儿的巫师聊天！
这是什么情况？！
“伯德莱尔？我知道这个名字，也就是说我认识你？”惊魂未定的艾萨克瞪大眼睛，死死盯着这个和道尔顿·坎德导师有几分神似的家伙：“你是不是去过那个抽烟斗的老头家？”
“你说的一定是弗雷斯沃克大师吧，艾萨克·格兰瑟姆阁下。”伯德莱尔僵硬的脸上硬生生挤出一丝笑容，主动朝艾萨克伸出了右手：“相信我，从现在开始您安全了。”
“在九芒星巫师塔和科罗纳家族的庇护之下，没有人再能够伤害您一根寒毛！”微笑着伯德莱尔突然皱起眉头，目光冰冷的看向那个依旧一动不动，窒息到口吐白沫的刺客，猛地提高了嗓音：
“而在埃博登胆敢伤害一名巫师的人，不论是谁，他都得付出代价——！！！！”
第一百五十七章 又是安详和平的一天（上）
贝利尼家族府邸，白银厅花园外，一只落在树梢上的黑羽鹰正盯着某个偏厅的窗户。尽管被华丽的天鹅绒窗帘遮挡，但“黑羽鹰”那双血红的眸子，依旧能够看见黑发巫师不经意间翘起的嘴角。
洛伦啊洛伦，这都快变成你的招牌动作了，某个名为阿斯瑞尔的少年在暗自玩味的调笑着。
“闭嘴。”黑发巫师在心底暗暗骂了一句。
大概是因为二者灵魂交替的关系，他能清晰的察觉到某位少年正在调侃他，而且像是看戏剧似的打量着自己现在捉襟见肘的窘迫模样。
没错，捉襟见肘——这个词用在这里简直无比的精确。
因为某些不知情的原因，法内西斯看起来很忌惮科罗纳家族，让偏厅内的气氛逐渐缓和了下来，甚至让自己有了周转的空间，可以和他们继续纠缠下去。
但自己其实并不清楚究竟是因为什么，完全是虚张声势。一旦说漏了让他们有所察觉，局面只会比刚刚更加凶险！
究竟该怎么做，才能不会让对方看出自己的底细，又能从这两个人嘴里挖出点儿东西？
现在的情况是他们二人都清楚，救走了艾萨克·格兰瑟姆的人是自己，并且大概也能猜到阴沟巷的事情和自己有关，但却表现得好像不知道艾萨克这个人似的；话题的核心一直都在自己伪造身份，还有破坏了阿尔托的研究材料上面。
也就是说，不论科罗纳家族干了什么，都让他们无法撕破脸将自己抓起来，所以只能演戏把事情糊弄过去，用来试探自己或者科罗纳家族的态度？
嗯……如果真是这样，那事情倒是简单了。
“阿尔托·贝利尼阁下，我……我必须向您道歉。”洛伦突然站起身，表情有些惊慌失措，还有几分羞愧，和学院里被导师发现作弊的学徒没什么两样：
“确实，我是一个洛泰尔来的乡下巫师，我在我们那儿也有点儿小名声，在来到埃博登之前从未见到过如此多的巫师，而且一个个都是那么的有才华！
这里的建筑和人们，还有种种新奇而走在最前沿的研究，九芒星巫师塔和遗迹图书馆……我知道这可能非常的不合适，但对我一个巫师而言，来到这座城市，就和信徒走进教堂时的心情是一样的！
正因如此，在看到您这样富有才华，天赋异禀而且是如此出色的巫师之后，我就不可避免的嫉妒了。没错，圣十字见证我的罪孽，我嫉妒着您！
嫉妒您有好的出身，嫉妒圣十字给予您的天赋，嫉妒您在埃博登乃至整个巫师世界大发异彩！您就像是穹顶高悬的皓月，而我……我就是一只小小的萤火虫，嫉妒着您那照耀着夜空的光芒！
所以在这里，在法内西斯主教大人的面前，我祈求您，也祈求圣十字能够宽恕我的罪孽——如果不能，那就请惩罚我吧！”
话音在偏厅内久久回荡，“颤抖”着的洛伦猛然低下了头。
这是一场赌博，自己主动将借口递给了两个想要干掉自己的人，承认自己破坏了阿尔托·贝利尼的实验。
当然，就和法内西斯避重就轻一样，洛伦也是在“耍诈”——既没有说伪造身份的原因，也没有承认自己和刺客的关系，只将破坏阿尔托研究的原因归咎于“嫉妒”。
既然双方都在演戏，那当然做全套的，为自己留好后路。
听完他的这番“请罪”说辞，不光是法内西斯，就连阿尔托·贝利尼都目瞪口呆。
让他惊讶的不是洛伦·都灵居然会果断到如此地步，而是一个人居然真的可以扯谎扯和真的一样！
那表情，姿态，还有态度……如果不是对事实的真相一清二楚，阿尔托恐怕自己现在已经相信了！
而坐在一旁的法内西斯尽管诧异，但却还没有到阿尔托那样的地步——倒不是他真的有如此高的涵养和对突然事件的承受力，只不过是“经验丰富”而已。
在维姆帕尔学院教堂的那个夜晚，他已经亲眼见过这个谎话连篇的黑头发巫师，是怎么用一堆死人都不相信的故事，硬生生忽悠了他的护卫骑士和教会的骑兵们的。
也正因为这一点，他才确信洛伦·都灵同样是在演戏，则这个狡猾的家伙怎么会主动能干掉自己的借**给别人？
他是看准了自己和阿尔托·贝利尼都不敢动手！
还未正式上任的埃博登主教目光扫了一眼，看向另一边的阿尔托·贝利尼——现在唯一让他忧虑的，只有这位贝利尼家族继承人的态度。
因为在这里干掉洛伦·都灵，形同于向九芒星巫师塔宣战！
埃博登的圣十字教会绝对承担不起这个代价……法内西斯默默的看着他，如果贝利尼家族真的鲁莽到这个地步，那自己也不得不抛弃这位“盟友”了。
宁可放弃一个夺下埃博登的大好时机，也不能和会把自己拖下水的蠢货结盟。
“我、我……”明明自己才是被请求原谅的一方，阿尔托满头大汗，内心剧烈的挣扎完全写在了脸上，踌躇犹豫不决。
整个宴会早就已经偏离了他最开始的计划，而且发展到了一个他绝对不想看到的局面——自己，居然真的要主动“原谅”，甚至是个这个洛泰尔的混蛋成为朋友吗？
哪怕只是假装的，也绝对不可接受！
“我接受您的道歉，而且……其实根本没什么可道歉的，不是吗？”带着谦和的微笑，阿尔托缓缓起身，举起了自己的酒杯：“任何朋友之间都会相互嫉妒对方，这没什么好惊讶的——说来惭愧，但我们只是圣十字光辉下谦卑的凡人，并非崇高的圣徒！”
“说的没错！”法内西斯微微颔首，无比赞同的回答道：“那就让我们共同举杯，庆祝一份珍贵的友谊重新和好！”
听到二人的这番话，羞愧而又喜极而泣的黑发巫师手足无措，连忙也双手捧起了自己的杯子，在一阵欢声笑语之中喝下了这名为“友谊”的美酒。
…………傍晚，贝利尼家族府邸外。
“感觉如何，我猜宴会的菜肴一定很有品位吧？”黑羽鹰落在黑发巫师的肩膀上，少年那充满调侃的声音回荡在他的脑海中：“那一定是亲爱的洛伦想都不敢想的，只能在梦境世界中品味一下的奢华生活！”
“你这话完全是个病句——如果我想都不敢想，又怎么可能梦到？”冷笑着的洛伦不失时机的反击道：“不过有一点你说对了，菜色确实非常有品味，超乎想象的好。”
“……你是不是想跟我炫耀你吃到了，而我没有？”
少年的声音有些郁闷：“那我们下一步去哪儿，和你那些‘守夜人朋友’汇合吗？”
“不，如果他们成功了，那么彼得·法沙会直接带他们前往洛泰尔的深林堡；如果没有，那么暂时我们也不知道他们在哪儿。所以……接我们的人不是已经来了吗？”
洛伦耸耸肩膀，指着府邸门外停着的科罗纳家族的马车，一身青色长袍的仆人已经走到了他面前：
“以科罗纳家族的名义，艾莉儿·科罗纳小姐邀请您前往府邸做客。”仆人微微躬身，谦卑中还带着几分大家族的骄傲：“并且请您现在就动身。”
“我可以不去吗？”感觉到肩膀上黑羽鹰在“抗议”，洛伦试探性的问道。
“您一定会去的，这是艾莉儿小姐的原话。”仆人抬起头，面色平静到像是木偶似的：
“艾萨克·格兰瑟姆阁下已经在府邸等您了！”
第一百五十八章 又是安详和平的一天（下）
“我真是不敢相信，您居然让我放他离开？”
咬牙切齿的阿尔托·贝利尼从椅子上站起来，看着那位依旧坐在那儿毫无反应的法内西斯主教：“难道您忘了这个混蛋给我们带来过多少羞辱？！”
神色淡漠的法内西斯端起酒杯，眉毛微微颤抖着，似乎是因为阿尔托毫无尊敬之意的话语，让他多少有些恼怒。
算了，自己还用得上这个渎神的巫师……至少现在是这样。
“相信我，阿尔托·贝利尼阁下。对这个狡猾的巫师，我的恨意远远要比你更多——你只不过刚刚见识到他的能耐，我可是已经和他好几次交过手了，想打败他，你永远要提防他的后手，尤其是在你觉得有机会干掉他的时候。”
“是吗？我看就是您单纯害怕了！”阿尔托强烈的表示着不满，一口喝光了自己杯中的酒：“您该不会忘记我们之间的约定了吧，法内西斯主教大人？！”
“我会放他离开，既不是因为我不想遵守约定，也不是因为我害怕了。”法内西斯的目光愈发冰冷：“恰恰相反，我是为了保护我们之间的同盟关系。”
“你派去刺杀艾萨克·格兰瑟姆还有那些刺客的佣兵们失败了——科罗纳家族和九芒星巫师塔提前得知了消息，并且在南城门做好了埋伏，所有的佣兵都被当场诛杀，保护艾萨克的那几名刺客也被九芒星巫师塔囚禁。
而艾萨克·格兰瑟姆，则直接被科罗纳家族的狗腿子伯德莱尔保护了起来——现在他人恐怕已经在科罗纳家族的府邸了吧？
至此，你的计划不仅全盘失败还险些暴露身份，并且成功引起了九芒星巫师塔的强烈敌意——总而言之，如果不是对你的信任，我都开始怀疑你们究竟想做什么了！”
说完，法内西斯还不忘带几分“讥嘲”的语气冷冷的调侃阿尔托两句。
这个该死的混蛋，他居然敢指责我？！
阿尔托的表情猛然扭曲，几乎下意识的想要将酒杯扔向那张满是嘲讽的脸——还好，在攥住杯子的那一刻，他还是控制住了自己。
计划进行到这一步，想要回头是不可能的了。
科罗纳家族随时都会察觉到圣血药剂和艾萨克之间的联系，以及自己盗用了他研究成果的事实，一旦败露后果不堪设想！
不仅仅是贝利尼家族，更重要的是自己会身败名裂，这一点绝对无法接受！
该死的，当初留着这个不可理喻的疯子，就是想看看能不能从他身上得到更多成果；结果现在果然给自己带来了更多的麻烦。
一旦真相被揭穿，自己就再也不是贝利尼家族的天才和希望，家族会立刻斩断和自己的关系，魏尔洛·贝利尼再也不会对自己毕恭毕敬，那些九芒星巫师塔的穷鬼们，一个个都会朝着自己吐口水。
最后，自己会变成一条被人鄙视，流落街头的落水狗，只能在肮脏的泥泞中挣扎求生，痛苦呻吟着直至死去！
不行，绝对不行！要是真的变成那副模样，还不如现在就死来的痛快！
拼命的恢复心跳，让自己平静下来的阿尔托颤巍巍的抬起头，无奈而有些绝望的眼神看向法内西斯：“那么尊敬的主教大人，您的计划是什么？”
法内西斯有些动容，轻轻做了一个深呼吸，不紧不慢的扬起了嘴角。
不论有多聪明，果然还只是个孩子——自己才刚刚吓唬两句，居然就直接缴械投降了。
“很简单，这是一个双赢的计划。”法内西斯语气沉稳，甚至还带着几分和蔼：“三天之后，你就正式宣布将圣血药剂无偿捐赠给圣十字教会。”
“你说什么？！”
阿尔托大惊失色，圣血药剂可是他唯一的本钱，而现在对方居然要自己无偿捐赠出来：“这和我们一开始说好的不一样！”
“因为眼下的局面也和计划的不一样了——因为某些人的失败，使得我们不得不改变策略。”
法内西斯淡淡的说道：“只有用捐赠的方式，九芒星巫师塔才不敢提出任何质疑，因为那等同于质疑教会；同时你还能保住‘药剂发明者’的头衔，而不是变成一个随时会被拆穿的笑话！”
“可、可那是我……”阿尔托的表情有些崩溃，呼吸越来越急促：“那是我唯一的东西！”
“不再是了。”
法内西斯的脸上露出了几分诡异的微笑，从椅子上起身，很是神秘的盯着面前这个天才炼金术师：
“告诉我，阿尔托·贝利尼阁下，你希不希望现在就成为贝利尼家族的家主呢？”
………………“布兰登，布兰登·萨利，一个……呃，帝国贵族的小儿子，兼职冒险者，现在正在旅行途中。”
洛泰尔公国的鹰狩堡外，准备前往埃博登的小个子巫师和女精灵，终于遇到了鲁文伯爵所说的那两位“同行者”。
或者倒不如说，这两个人就是专程在这里等他们的？
说话的人是一位贵族少年，火红色的短发下是一张英气逼人的面庞，还有一双同样如烈焰般的双瞳，但眉宇间却还带着几分秀气，扬起的嘴角像是永远不会放下来。
虽然他自称是冒险者，但在艾茵看来更像是个外出游历，无所事事的公子哥。
“然后还有这一位，和在下同行的菲特洛奈小姐。”贵族少年笔向身旁的少女，热情洋溢的介绍着：“我们是从萨克兰亲王领来的，非常高兴能够结识二位！”
一身干脆利索的罩衣和精致的皮甲，外加挂在腰间的骑士长剑——和贵族少年相比，这位“菲特洛奈”小姐的打扮更像是一位冒险者。
不过相较之下也冷漠的多。在贵族少年一番介绍之后，打扮得好像是位骑士的菲特洛奈小姐仅仅是微微颔首，毫无表情的面孔像是一个精致的洋娃娃。
两个萨克兰亲王领的年轻贵族，究竟会是因为什么原因特地跑到了洛泰尔来，而且还和洛泰尔公国的继承人是朋友？
在出发之前鲁文·弗利德并没有说明他们的身份，只是含糊其辞的告诉艾茵可以和他们一同前往埃博登，不由得让她心生几分疑惑。
话又说回来，自己和他们也只是结伴旅行而已，又不是非得弄清对方的底细不可——既然是伯爵的朋友，总归不会是什么坏人吧？
“艾因·兰德，还有莉雅小姐。”一番寒暄之后，小个子巫师微笑着主动伸出了左手：“能够和二位一起旅行，也是我们的荣幸。”
“哦，您真是太客气！”一边说着，热情到过分的贵族少年直接握住了艾茵的手，还不忘了看向身后的那位“洋娃娃”小姐：“您看我说什么来着？既然是鲁文·弗利德的朋友，我们根本用不着担心什么，都是善良的好人啊！”
被他死死握住手的小个子巫师有些受不了这个贵族少年的热情了，但也只能尴尬的挤出一丝微笑，迎合着点点头。
名为菲特洛奈的少女却没有半点回应，冰冷的红瞳稍稍位移，让站在小个子巫师身后，带着兜帽始终沉默的女精灵警觉的抬头，二人四目对视。
“你不是人类。”菲特洛奈突然缓缓开口道，清冷幽寂的声音仿佛从深谷中传来：“你是精灵。”
战舞者猛然攥紧了长枪，微微眯起双眼：“你想怎么样？”
“我听说过你们，据说精灵的战舞者可以单独猎杀一头食人魔。”洋娃娃似的少女眼睛一眨不眨，左手搭在剑柄上：“是真的吗？”
“我曾经独自猎杀五个。”莉雅突然笑了：“要试试看？”
“不胜荣幸。”菲特洛奈微微颔首：“但不是今天。”
嗯？
心中刚刚升起一丝战意的女精灵，像是被当头浇了一身的冷水，表情诧异的看着那个一脸理所当然的洋娃娃少女。
“呃……总而言之，我们也算是互相认识了。”感觉到气氛尴尬的贵族少年轻咳两声，赶紧站到两位少女中央打圆场：“相信我们真正熟悉之后，一定会相处的很愉快……
……吧？”
第一百五十九章 约谈（上）
宽敞而明亮的房间，摆满了藏书的书架，空气中飘散的熏香似乎还有凝神静气的功效，令人心旷神怡。
站在门外的贝利斯表情有些兴奋，作为一个刚刚以首席身份完成学业，成为九芒星巫师塔承认的炼金术师，第一次得到资助者的资助和人生的第一份工作，难免有些惴惴不安。
要知道这可是科罗纳家族啊，在埃博登有多少巫师能够有这份荣幸？当然，对身为首席的自己来说肯定是理所当然的——带着这样些许的骄傲和紧张，炼金术师贝利斯抬手敲门。
“请进！”
声音很年轻，不像是个上了年纪的巫师啊？贝利斯楞了一下才推门走进书房，书桌后面正坐着一位不比他大多少的年轻人，神色慵懒的挑起眉毛看向他：
“何事启奏？”
贝利斯一下子失语了——这个自以为是的疯子就是自己接下来三年里要作为实验助手，殚精竭虑效劳的对象？
即便不敢置信，但他还是硬着头皮开口了：“科罗纳家族的老管家告诉我，您需要一个炼金术师作为助手，所以我是来应聘……”
“先别谈这个，是不是还不一定呢。”年轻人厌烦着摆摆手，像是在赶蚊子：“先告诉我，你之前是干什么的？”
这是……想先看看自己的工作经验？
老实的炼金术师点点头，有板有眼的开口道：“作为九芒星巫师塔的学徒，我曾经协助过导师完成十二次实验，单独修复过西城区的清水供应系统，并且改良了两种四轮马车，还曾经参与过一处大型庄园和藏书塔的设计工作……”
“废话到此为止！”粗暴的打断了对方的话，年轻人的表情更加不耐烦了：“我这么说吧，我想问的不是那些导师布置的‘家庭作业’，而是你自己完成的东西！”
自己的东西？炼金术师眼前一亮：“我写过一本书！”
“非常好！”年轻人期待着看向他：“干什么用的？”
“简单地说，就是就是一本宣传手册，将一些复杂的专业知识简化教给普通人，甚至不要求他们识字！”炼金术师很兴奋的说道：“这样就能让民众们对我们多少有些了解，可以减少很多对巫师这个行当的误会，尤其是那些……比较迷信的地区！”
“将巫师的知识教给普通人？”年轻人突然笑了：“您叫什么名字？”
“贝利斯，我叫贝利斯，城南平民区人。”炼金术师紧张的回答道：“我坚信早晚有一天，巫师的知识将不再神秘，变得简单易懂，甚至是成为普通人生活中的常识！”
“巫师的知识成为常识……”年轻人突然沉默了：“炼金术师贝利斯阁下，请允许我冒昧的问一句？”
“当、当然可以！”
“您有没有考虑过做点儿……真正有意义事情？比如继承您导师衣钵，将修理下水管道的事业发扬光大？”
“……”
“您瞧，我其实在意自己的实验助手的。所以您的那本‘幼儿读物’我也买了一本儿，两个半银币，作为一本书它的廉价程度真是令人惊叹。”
年轻人不屑一顾的将那本书扔在桌子上：“但价钱永远不是最关键的——你的那些旁征博引，还配上插图的玩意儿，如果不是你刚刚说这是本读物，我还以为是什么下流的黄段子呢！”
“也只有这样，那些普通人才能看得懂啊！”
“抱歉，但是……看得懂？”年轻人差点儿笑出声：“尊敬的炼金术师贝利斯阁下，您所指的那些普罗大众和脑袋注水的土豆们之间唯一区别，就是土豆们以为自己知道，而他们真的一无所知，并且幸福的活在梦里！”
“脑袋注水的土豆……”
“这是我的口头禅。”年轻人耸耸肩：“用来代指百分之九十九的巫师们……嗯，一般来说就是除了我以外的全体巫师们。”
“……”
年轻而朴实，刚刚踏入现实社会的炼金术师贝利斯，在漫长的沉默之后，做了一件他这辈子都感到无比正确的事情——毫不犹豫的回头，用最快的速度逃离了这个房间，然后拼尽全力关上房门。
“砰——！”
“这个人怎么没礼貌？”
艾萨克心疼的看着地上摔成碎片的茶杯，很是费解的看着被轰然关上的房门：“居然连一句再见都没说，还把我的薄荷茶给弄洒了！”
始终坐在后面的洛伦遗憾的看着那个茶杯，忍不住心生感慨。这位炼金术师真是个有礼貌的老实人，居然没把热茶泼到艾萨克脸上。
“你已经赶走八个助手了，而且连实验都还没有开始呢。”黑发巫师试探着询问道：“再这样下去，你准备拖到什么时候？”
“无所谓啊，反正科罗纳家族还会继续为我找新助手的。”艾萨克很是不以为然的耸耸肩：“如果他们真的想要得到圣血药剂，那就得把我伺候好了才行！”
突然像是明白了什么，洛伦的脸上多出了一抹了然的表情：“原来是这样。”
“原来是……什么？”艾萨克怔怔的看着洛伦：“能不能别用这种看实验动物的眼神看我？说实话挺吓人的。”
“你其实已经不打算完成这项研究了，对吧？”黑发巫师平静的开口道：“搞这种面试的把戏，只是为了拖时间而已。”
艾萨克看了他一眼，旁若无人的走到一旁拿了一个新茶杯，为自己沏上一杯，坐在椅子上既不说话也不回头，就是那么喝着茶，一口一口。
沉默……
从来到科罗纳家族府邸的时候，洛伦就感觉到自己的这位朋友不太一样了，虽然依旧和往日一样不通人情世故，总是说错话，而且自负到无以复加的地步。
但装出来的和与生俱来的，永远有着微妙的差别——而作为他的朋友，也是最了解艾萨克的人之一，洛伦能够感觉得到其中的差别。
当然，他也知道了那天发生了什么事情。自己的计划险些失败，但却成功吸引了科罗纳家族的注意力，挽救了原本九死一生的局面。
彼得·法沙重伤，薇拉和爱德华轻伤，并且都成了九芒星巫师塔的囚犯，同时也是科罗纳家族可以用来要挟自己的棋子，然后是嘉文和伊凡……
死了。
“你知道，其实我和这几个人根本不认识，我连他们的名字都叫不全——而他们也从来没有把我当成是朋友，如果不是因为你，他们对我不会和那些想杀我的人有什么两样。”
背对着洛伦的艾萨克突然开口了，嘟嘟囔囔的像是在说什么琐碎事，聊天似的：“就是那么回事对吧？他们也只是想要利用我而已，其实无所谓啊……反正只要能给我一个足够安静的地方研究我喜欢的东西，换成谁都行。
道尔顿·坎德导师曾经教导过我们，一个巫师最优秀的品德，就是不会轻易暴露自己的情感，保持绝对的冷静和理智——我认为他说的很对，所以我很谨慎的选择可以让自己暴露情感的人。
你，还有艾因·兰德，只有你们。其他人即便是听到道尔顿导师的死讯，我也不会为他流一滴眼泪，因为这样才是他希望的，这样……才是一个巫师应该有的品德。
我认为这一点很正确，我也相信我能做到，因为我是艾萨克，不是那群脑袋注水的土豆！
但是在看到那两个人……嘉文，还有伊凡，在我看到他们为了我去死的时候，我害怕了，害怕的要死！而在害怕之后……就是无穷无尽的愤怒。
很可笑对吧？他们和那些想杀我的人没什么区别，只是想利用我罢了！但为什么我会因为他们的死，而感到愤怒呢？
所以，这是我这辈子唯一一次荒唐的请求，下次绝对不会再有了，我再也不会说这么可笑又愚蠢的笑话了，省的你和艾因再笑话我！”
嘟嘟囔囔说着，浑身颤抖着回首的艾萨克·格兰瑟姆满脸泪光，死死咬着牙，表情狰狞的像是要吃人的野兽：
“洛伦，替我帮他们复仇——！”
第一百六十章 约谈（下）
九芒星巫师塔，地下监狱的牢房内一片死寂。
这是必然的，自由议会的监狱只能用来关押普通的犯人，而九芒星巫师塔的地下监狱则时专门用来囚禁巫师们，以及任何掌握着和巫师相仿力量的人。
走进这里的巫师们会被拷上一种专门的镣铐，用来锁住双手和每一根手指；勒住嘴的绸带可以保证让犯人念不出半个音符，眼罩和耳塞则让他们永远无法看清周围，也听不见半点声音，并且破麻袋似的囚服，也能确保他们身上不会有任何的夹带。
一切的手段和预防措施，就是让他们无法使用任何手段离开这里。
对于一个巫师来说，这里就是真正的地狱，只有教会的异端审判所能够与之媲美——彼得·法沙从没有想到过，自己居然真的有幸成为这里的囚犯。
而且还是被自己的导师，伯德莱尔阁下亲手抓进来。
看着那扇紧闭的门，薇拉和爱德华就被关在里面，进来之前监狱里的药剂师就给他们治疗过了，虽然手段很粗暴，但总算确保了伤口不会感染化脓，能够保命已经足够幸运了。
不像嘉文和伊凡……彼得轻轻叹口气，经历了那么多之后，两个好友的死已经不能让他有多少内心的波澜了。
作为一个合格的守夜人，他还尚且能看得清眼前的局势——自己这些人，全都是九芒星巫师塔…不，是科罗纳家族的俘虏和棋子，唯一的价值就是用来要挟那位艾萨克和洛伦·都灵。
他们能否和科罗纳家族达成协议，将决定自己三个人的死活。
“你不会怪我吧？”坐在彼得对面的伯德莱尔，神色平淡的看着自己的学徒：“被自己的导师背叛，这种痛苦我也是深有体会的。”
“看来您也是有故事的人啊，怪不得会成为科罗纳家族的走狗，还和我们这些守夜人狼狈为奸。”娃娃脸的彼得·法沙耸着肩膀轻笑一声：“放心吧，伯德莱尔导师，我不怪您——您也只是尽职尽责而已。”
“我们走过的道路潜伏着诸多秘密，每个巫师都是如此。”冷冷开口的伯德莱尔既没有高兴，也没有多一丝的愤怒，有的只是淡漠的麻木：“后悔过成为守夜人吗？”
“从未有过。”
一身囚服浑身是伤，还被镣铐拘束着的彼得·法沙表情和伯德莱尔一样的平静：“那些外乡来的巫师只能看到埃博登是巫师们的天堂，却不知道这里也是穷人的地狱。
在财富遍地的城市里，贫穷就是最大的原罪——没有守夜人，我一个天赋平平的城南平民区的孩子，又怎么可能走进九芒星巫师塔，还成为大名鼎鼎的伯德莱尔的学徒呢？
还有薇拉，嘉文，伊凡，爱德华……我们从一开始就知道守夜组织是干什么的，但就是仰赖他们，我们才过了好几年想都不敢想的好日子。
所以，现在也只是为以前的好日子还债而已，有什么可后悔的？”
片刻之后，伯德莱尔的脸上露出了笑容……那是感同身受的笑容。
“所以现在……您是科罗纳家族的走狗，而我是守夜人的走狗。”彼得·法沙很是孩子气的笑了：“现在那些学徒同伴们给我起的外号终于名副其实了呢，看门狗。”
“他们不该这么说你的。”伯德莱尔摇摇头：“一帮纨绔子弟。”
彼得倒是无所谓的耸耸肩膀，就和他当初一样不在乎这个：
“所以，现在就让我们代表各自的势力的小卒子，私下里聊一聊——科罗纳家族究竟想要得到什么，是圣血药剂的配方呢，还是说要毁灭贝利尼家族统治埃博登的计划？”
“你也说了，我只是科罗纳家族的走狗，小卒子而已。”伯德莱尔没有回答他的意思：“我怎么可能知道这些。”
“不妨就由我先开始？”彼得微笑着开口道：“关于圣血药剂，如果科罗纳家族真的想要得到这个东西，我还是请您千万要警告他们，不要把它想的太美好了。”
“为什么这么说？”
“因为我和艾萨克·格兰瑟姆聊过了，我知道圣血药剂究竟是个东西——它并不像我们想象中那样，是可以治愈一切疾病的万灵药；或许它可能是，但眼下这东西完全就是一种可怕的毒药，任何抵抗不了虚空侵蚀的人，都会被它变成怪物！
不仅如此，阿尔托·贝利尼还偷偷瞒着所有人，在埃博登的下水道进行了大量的实验——已经有成百上千的活人不是变成了罐子里的样本，就是狰狞的吃人怪物；而最重要的是，这些怪物随时都有可能离开下水道！
不论科罗纳家族想要干什么，这都是关乎整个埃博登安危的大事！如果那些怪物们冲出下水道，九芒星巫师塔和自由议会的诸位大人们，应该也不会坐视不理吧？！”
桌上的烛光昏黄而偏暗，让彼得根本看不清伯德莱尔的表情，只知道对方依旧在保持着沉默，始终沉默不言。
他知道科罗纳家族会动手，就证明他们别有所求；但不论他们想得到什么，总归不会希望看到一个化作废墟的埃博登吧？
只要还有这样的前提，双方就能继续合作——通过伯德莱尔导师和科罗纳家族的上层接触，不论自己能做够做多少，只要能引起他们的重视就足够了。
这样，就能给洛伦·都灵阁下，给守夜人增加筹码。拥有大量眼线，并且行动果断的守夜人，依然可以做很多事情。
比如说，除掉阿尔托·贝利尼，让科罗纳家族****，这些对科罗纳家族肯定是很有诱惑力的选项。
希望……这些可以打动他们吧？
圆圆的双眼盯着黑暗中伯德莱尔的面庞，彼得·法沙的表情前所未有的坚毅。
但等来的，却是导师的一声叹息。
“你还是个孩子啊，学徒。”伯德莱尔依旧是那副淡漠的表情，五官没有一丁点儿的动静：“你把事情想得简单了，科罗纳家族的计划比你想象的要庞大得多，也纯粹得多。”
“我不可能告诉你全部，但作为一个九芒星巫师塔的成员，你有资格知道一部分。”
这是在提醒自己吗？彼得心中暗想着，不是作为守夜人和合作者，而是以九芒星巫师塔的巫师这个身份，也就是说……
“这是整个九芒星巫师塔的，一个筹划了很长时间的计划。”伯德莱尔缓缓推开桌上的烛台，掉在地上的蜡烛变成了两截。
静谧的房间坠入了黑暗。
伯德莱尔开口了。
彼得·法沙的表情先是不相信，随即是震惊，紧接着陷入了无与伦比的惊讶当中，瞪大的眼睛仿佛随时会从眼眶当中掉出来！
“这……这是真的？这怎么可能？！”
“但这就是！”伯德莱尔神色肃穆：“即便是不肯相信科罗纳家族会成功，九芒星巫师塔的十二位元老们，依旧答应在一切开始的时候，保持绝对的中立和沉默，并且不会质疑和干涉科罗纳家族的任何行动。”
彼得·法沙在颤抖着，狠狠咽了口唾沫，一片黑暗之中艰难的开口了：“所以关于圣血药剂的事情，你们并不是一丁点儿都不知道？”
伯德莱尔点了点头。
“并且阿尔托·贝利尼能够那么顺利的完成一开始的研究，也有你们的帮忙？”
伯德莱尔迟疑了片刻，还是默认了。
“即便清楚半个埃博登会变成废墟，你们还是会毫不犹豫？”
面对学徒的最后一个问题，伯德莱尔淡漠的抬起头和他对视着：
“是即便整个埃博登化作废墟，我们也毫不犹豫！”
第一百六十一章 教堂的钟声敲响（上）
当盛夏节走至末尾的时候，埃博登的圣十字教会迎来了一位新的主教，自洛泰尔公国而来，以虔诚著称的法内西斯教士。
这在整个埃博登都是一件非常新奇的事情，但更令埃博登人震惊的事情还在后面——就在法内西斯主教的就任仪式上，整个自由议会唯一到场的贝利尼家族，突然宣布要将名下在埃博登城南平民区全部的产业捐献，用来让圣十字教会俢砌教堂，搭建接济穷人们的救济所。
如果说这点“小钱”，对坐拥远洋商队的贝利尼家族而言根本不值一提的话，那么接下来的事情则令人瞠目结舌：
刚刚从意外身亡的叔父手中接过家族，成为贝利尼家族家主的天才炼金术师，阿尔托·贝利尼，将他全部的研究心血——圣血药剂的研究配方和全部成果，无偿捐献给了埃博登的圣十字教会。
而为了表彰贝利尼家族如此虔诚的举动，法内西斯主教当场宣布，自即日起圣十字教会将保持其神圣而纯洁的地位，不再直接接手任何形式的金钱，一应信徒的捐赠和埃博登自由议会缴纳的“教会税”，全部交由贝利尼家族负责管理运作，同时负担埃博登教会的全部支出。
整个埃博登都惊呆了！
从这位虔诚的法内西斯主教正式就任之后，埃博登的圣十字教会一夜之间就变了模样——不再是往日人们心中那个可有可无，完全是个摆设，只有在礼拜日才回去一次装装样子的教堂；
而突然“转换阵营”的阿尔托·贝利尼，也为圣十字教会带来了大量的财富和机会——作为商人的代表，贝利尼家族控制着远洋商队，大量的工坊……更重要的，则是自由议会的话语权。
一周之内，借助贝利尼家族和他们的追随者们，自由议会几乎是顶着九芒星巫师塔的强烈抗议通过了两个法案——首先向教会开放绝对传教权，其次是教区领军权。
前一条是确保了教会在埃博登的任何行动将不受到限制；后一条则是允许埃博登的圣十字教会和其它公国一样，允许拥有一定数量的武装。
对于埃博登这座巫师之城而言，造成的结果是充满了毁灭性的——巫师世界的大本营，终于也将要在圣十字的光辉下逐渐沦陷了。
这一切是有前车之鉴的，但九芒星巫师塔和自由议会的贵族们却并不是非常担心，法律可以一朝一夕更改，声望和威信的建立却是要漫长岁月的积累，想要扭转圣十字教会在埃博登的地位，可不是靠着一个两个法案就能改变的。
但法内西斯还有一张牌，圣血药剂。
在得到了药剂配方之后，拥有贝利尼家族提供的资源和充足的人力，并且教堂遍及大半个埃博登的圣十字教会，仅仅只用了一个星期就大批量生产了“缩水版”的圣血药剂，并且在每一个教堂的堂口，无偿的分发给所有虔诚的信徒们。
法内西斯的计划很明确，城南平民区的面积足足有整个埃博登的一半，而平民的数量占据了整个埃博登的四分之三，只要能够得到他们的爱戴，圣十字教会就能重新在这个渎神的城市里站稳脚跟！
平民的爱戴和拥护，这才是圣十字教会真正的王牌，也是巫师们永远可望而不可即的东西——他们所接触的东西，注定了这些人最多只能得到尊敬和敬畏，而无法像教会的神父们那样，受到信徒们的爱戴。
在城南和城西，每一座或是破败，或是华丽的教堂大门外都排着长长的队伍，挤满了原本这座城市里从未虔诚过的圣十字信徒们，带着一张张期待的面庞拼命的朝里面张望着。
而一改往日颓废，变得慈眉善目，温文尔雅的神父和修女们，也都和颜悦色的将一个个装着“圣血药剂”的药瓶分发给每一个愿意到教堂礼拜的人们。
唯一的代价，就是一句微不足道的“愿圣十字庇佑卑微的我们。”
仅仅只需要这么一句话，他们就能得到可以治愈一切疾病，让旧伤愈合，残肢复生的药剂——无数垂死的病人，残疾的乞丐，穷困潦倒的流浪汉，奄奄一息的老人，仅仅是酌饮了那么一滴的药剂，瞬间重获新生！
感激涕零的可怜人们一个个跪倒在教堂的大门前，向着每一个靠近的人们诉说着他们悲惨的故事，感谢圣十字赐予他们的奇迹，让他们能够再一次像个健全的人那样活下去。
当然，或许他们永远都不会知道，那些被他们称作“神迹”的药剂，究竟有着多么“不可思议”的力量。
那绝对不仅仅是能够治愈他们的“疾病”而已……
徘徊于科罗纳府邸的花园内，洛伦打量着手中的小瓶子，轻轻拔掉瓶塞，任由那鲜红色的液体洒在脚下的草坪上，将翠绿的嫩草染成了暗红色。
虽然只是一个小动作，黑发巫师做的却无比认真，仿佛是某种特殊的仪式，甚至没有注意到身后靠近的白发少女。
“您很在意这个吗？”
走到洛伦身后的艾莉儿一边轻声询问着，柔弱无骨的双臂从身后环绕在他腰间——哪怕隔着衣服，黑发巫师都能感觉到那冰冷到没有半点温度的肢体。
“在意吗？就在两个星期之前，我差点儿因为这东西丢了命。”洛伦没有回头，淡漠的轻笑了一声：“而现在，几乎满大街都是，随便找一个教堂就能弄到，怎么可能不在意？”
“那么亲爱的洛伦满意了吗？”轻柔的声音，抱在身后的少女用小脑袋轻轻蹭着他的后背：“现在的你已经安全了，也得到想要得到的东西了，不用紧张，在艾莉儿面前你可以放下戒心的。”
“是啊，到还债的时候了。”带着几分自嘲的洛伦微微回首，嘴角挂着冷笑：
“兜了这么大的圈子，我觉得您也是时候告诉我，您究竟想要得到什么东西了，虽然我觉得自己可能隐约猜到了一点儿。”
“哦？”少女苍白的脸上微微露出一丝的微笑，像是在期待着似的，更加用力的抱紧着洛伦：“要猜猜看吗？艾莉儿究竟想要什么……”
“首先是你的身份，我想了很久……你认识阿斯瑞尔，你清楚他的身份——但是据我所知这几乎是不可能的，哪怕是在洛泰尔，熟悉这个传说的人也不多了。”
洛伦表情漠然的转身，右手从容的按住了艾莉儿那不堪一握的腰肢，柔滑细腻而又冷冰冰的触感，用惊若天人都不足以形容：
“所以，我就先假定你可能遇到过另一个认识阿斯瑞尔的妖精，或者是别的魔鬼和邪神，毕竟我已经遇过一个他的‘老相识’了，也许各个古老神明相互之间是有所了解的。
但你却不同，艾莉儿小姐，你很忌惮阿斯瑞尔，这是我所见过的和了解的最大的不同之处——恐惧或许正常，毕竟凡人怎么可能在邪神面前感觉不到恐惧呢，但是忌惮和威胁……那是完全不一样的情感。”
“为什么要在意这些呢？”少女的睫毛微微颤动，楚楚可人的眼神令人心头一软：“您还感觉不到吗？艾莉儿对您完全是……”
少女突然失语，因为一只右手遏住了她的柔颈，顶住喉头的关节随时可以折断那细嫩的脖子。
“抱歉，因为我很讨厌被人耍，更讨厌遇上我完全不了解的状况。”洛伦的表情一点一点冷下来：
“容我再作一个推测——接下来的埃博登，尤其是被圣血药剂遍及的城南平民区会发生什么，您也是一清二楚！”
第一百六十二章 教堂的钟声敲响（下）
多姆教士觉得自己最近糟透……不，是从当上这个破教堂的教士之后，自己的生涯就是暗无天日。
埃博登换了个虔诚又强势的新主教，而贝利尼家族突然成了虔诚的信徒，依靠着财富和圣血药剂的圣十字教会，一夜之间在埃博登的地位和声望都是水涨船高，原本对教士们不屑一顾的贵族和富人们到教堂祷告的次数也突然勤快了……虽然多半是因为圣血药剂的缘故。
甚至就连往日里扯高气扬的巫师们，也突然像是害怕的耗子似的，一个个都缩回了他们那个破破烂烂的城堡里——从两道法令通过之后，九芒星巫师塔就关闭了大门，并且严令任何下属的巫师和还在修行的学徒们不得离开城堡。
九芒星巫师塔的退缩让整个埃博登教会欢欣鼓舞，原本担心巫师们出面干涉的教士们现在对这个貌似强大的巫师组织只剩下了不屑一顾，完全是个一戳就破的纸老虎；同时对新上任的法内西斯主教也愈发的忠心耿耿了。
但这一切都和多姆教士没啥关系，不管是以前还是现在，他都在这个四面漏风的破教堂，负责给周围的流浪汉和乞丐们做礼拜，唯一“重要”的工作就是替到访埃博登的巫师登记，挣两个辛苦钱。
“请问，您是这座教堂的神父吗？”
“不，这里只是个小教堂，没有神父……”不耐烦的多姆教士没精打采的摆摆手，可等到他看清来人的时候却一下子愣住了。
空荡荡的教堂突然多出了四个身影，而且还有两位小姐——虽然她们打扮得像是个骑士和雇佣兵，但多姆敢对圣十字发誓，他这辈子都没见过这么漂亮的姑娘。
两位小姐并没有走进来，而是像护卫似的守在门外，刚才开口询问的是一位打扮得像个纨绔子弟，绝对非富即贵的小少爷，还有他身边一个瘦瘦小小，扛着魔杖的巫师。
没错，和这位巫师阁下的身材相比，那根魔杖只能用“扛着”来形容了。
出门游荡，无所事事的贵族少爷，随行的巫师跟班儿，跟着逃家的贵族小姐和女佣兵情人儿——在对视的一刹那，多姆教士看到的并非一个“骑士小说中的冒险组合”……
而是闪烁着金币光辉的大肥羊！
“圣十字庇佑着我们。”一瞬间，颓废的教士变成了慈眉善目的圣十字代言人：“虔诚的孩子啊，有什么是我可以效劳的？”
“哦，没什么没什么！”贵族少年笑的像午后两点的阳光，一个转身站在那巫师的身后：“我的这位巫师朋友想在您这里登记一下，可以帮个忙吗？”
我真蠢，真是……这些有钱人来我这儿还能是为了什么？小心肝儿在滴血多姆教士勉强挤出一抹长者的微笑：“是吗？那么巫师先生请告诉我您的名字，我会为您登记一下。”
“艾因，艾因·兰德，来自洛泰尔的维姆帕尔学院。”小个子巫师开口道。
“好的，艾因·兰德，从洛泰尔来的巫师……”微笑着多姆教士提起羽毛笔刚想要登记，然后愣在了半空，脸上的笑容逐渐僵硬。
“有问题吗？”看出来有点儿不对劲的小个子巫师试探着问道。
“呃……其实也没什么。就是不久之前，已经有一位从洛泰尔的维姆帕尔学院来的艾因·兰德巫师了。”多姆教士赶紧解释道：“说不定你们还认识呢！”
洛泰尔来的艾因·兰德……艾茵的表情突然也僵硬了下来，她突然想起了之前在深林堡发生过的某个桥段：“请问……那位‘艾因·兰德’巫师长什么样？”
“是个黑头发的施法者，还有一双黑眼睛。”多姆教士努力回忆道：“虽然是个巫师，却打扮得像是个流浪骑士，还背着一把剑。”
黑头发黑眼睛……是洛伦！
小个子巫师的脸上突然露出一丝惊喜。但多姆教士很快接着说道：“他是和科罗纳家族的一位小姐一起来的，哦……好像是叫艾莉儿·科罗纳来着。”
艾莉儿·科罗纳，科罗纳家族的大小姐……小个子巫师脸上的笑容渐渐消失，双瞳凶厉，满面冰霜！
“您知道科罗纳家族的府邸在哪儿吗？”
“呃……很好找的。”看着不知道为什么突然板起脸的巫师，多姆教士一边登记一边回答道：“您只要先去一趟城西的九芒星巫师塔，就能……唉唉，你的徽章！”
举着青铜徽章的多姆教士愣在原地，看着猛然转身的小个子巫师步伐凌厉，大跨步的离开了教堂。一同离开的还有那个拿长枪的女佣兵。
洛伦·都灵，这个昏头的混蛋！傻瓜！蠢货！白痴！我真是傻透了，居然还想着要来救他！
“先交给我吧。”
始终站在一旁没说话的贵族少年——布兰登·萨利突然开口了，从多姆教士手中拿过了青铜制成的九芒星徽章：“麻烦您真是太不好意思了，还请见谅。”
“圣十字庇佑着我们，我只是尽了一个教士应尽的职责！”
赶紧客气两句的多姆教士刚一抬头，教堂内却已经没了人影。再等他低下头的时候双眼瞪成了一条笔直的直线。
整整一袋子的金币，金闪闪的，居然就这么敞开口的放在桌子上！
“希望那些小钱钱可以让那位教士先生高兴一会儿，顺便忘了今天的事情吧。”
耸着肩膀的布兰登耸着肩膀走到教堂门外，脸上还挂着一抹坏笑：“当然……是在他发现那些都是涂了金漆的铜板儿之前，所以我们得赶紧跑路了，时间不等人啊！”
一路以来早已习惯了他这幅德行的小个子巫师并没有多说什么，只是微微颔首：“非常感谢您一路上的帮助，现在我们已经得和二位告别了。”
“这么快就要走了吗？”贵族少年的脸上露出几分遗憾：“可我们才刚刚到埃博登啊！”
“抱歉，但我们现在必须离开。”气呼呼的艾因勉强压制着内心升腾的怒火，她现在只想把某个黑头发的混蛋生撕活剥了：“有机会的话，下次……”
“在您离开之前，还请允许我再多说两句废话。”
挂着笑容的布兰登突然打断了小个子巫师的话：“我不清楚您来埃博登的目的是什么，但还请听我一句劝——这座城市已经没有过去那么安全了，尤其是对巫师们而言。
所以如果可以的话，在您找到您的朋友之后，还请尽快离开这里吧——虽然仅仅是一段不长不短的旅程，看在我们共同的朋友鲁文·弗利德的份上，我由衷的希望您能够一切安好，不要遭遇什么不幸的事情。”
虽然对方依然是笑着说出这些话的，但艾茵依旧感觉到了他话里的含义，郑重其事的点点头：“谢谢您的警告，我一定会注意的。
同时也提醒您一声，不仅仅是对巫师，而是对一切来到埃博登的人来说，这里都是一个危险的地方！”
“我们一定会注意的。”
脸上闪过一丝不易被察觉的错愕，布兰登依旧是那副灿烂的笑容，目送艾茵和莉雅两个人离开。
“那两个人已经走远了。”名为菲特洛奈的“骑士少女”淡漠的开口道：“不准备追上去吗？”
“用不着，我已经知道他们准备去哪了。”耸了耸肩膀，贵族少年笑容依旧不减：“不过真没想到啊，鲁特·因菲尼特叔叔说的那两个人居然就是他们……而我们的洛伦·都灵阁下，这么快就和科罗纳家族勾搭上了。
怎么形容呢……他还真是擅长给人惊喜啊！”