第三百一十九章 吼叫
正午时分，埃博登战场，在双方正式开始交锋的第二个小时，战斗彻底进入了白热化状态。
最先开战并且几乎完全孤立，和整个战场“割裂”开来的右翼大军，随着亚速尔精灵的不断突入，逐渐从不不分彼此的混战，变成了“包围”和“突破”的“舞台剧”。
挥舞双刀不断尝试着撕开帝国阵列的精灵武士们，犹如溪流般不断的向中央汇聚，集中于一点，顶着箭雨和不间断的骚扰寻求突破；浑身几乎不着甲的精灵武士们不断倒下，剩下的武士们就踏着袍泽的尸骨，不顾一切的向前冲；
艾勒芒大公尤利维尔茨一边率领艾勒芒双手剑士们死死顶住正面，一边后退一边组织防线；同时让洛泰尔弓箭手与阿尔勒猎人向左右移动，倚靠箭雨、投枪、不间断的突袭从中间卡断精灵武士的兵线，试图分割包围敌人。
每次当精灵武士们踏着袍泽与艾勒芒剑士尸骨，冲垮了帝国防线之后，就发现自己被截断了后路，挥舞战斧和长矛的阿尔勒猎人与战舞者从左右向他们杀来。
一次次的被敌人击溃阵线，一次次的在公爵声嘶力竭的呐喊中重新集结，与敌人血战…几乎孤立的右翼战场上，来自三大公国的战士们完全依靠自己，拖住了亚速尔精灵兵力最雄厚，也最最孤注一掷的突袭。
布兰登不知道右翼还能在这样的战斗中坚持多久，能指望也只有他们能坚持更久，更久…再一刻钟，一分钟，一秒钟……让这支被派来注定要击垮帝国右翼的精灵大军放慢脚步，就能让胜利的天平向帝国倾斜更多。
而惨烈的中央战场同样陷入了焦灼状态，双方谁也无法在胜利的天平上更进一步。
八千雄鹰王王庭卫军，算上支援的三千弓箭武士也只有一万两千的兵力，而对面光是萨克兰军团老兵就有一万五千，外加超过两千人的射击军。
浑身披甲，犹如铁人般挥舞着双手长刀的王庭卫军们如同狂怒的波涛般发起冲锋，却像是撞上最坚固的礁石上。
敏锐的德雷西斯第一时间察觉到了敌人兵力上的劣势，他下令将一万五千的军团步兵拆分成两个部分，其中五千人组成最坚固的“后备方阵”，从两翼包围进入战场；而另外一万人则以各个旗团为单位散开，组成铺满战场的“刺猬阵”。
本就兵力匮乏，寻求迅速突破的王庭卫军们发现他们要面对的不再是两倍，而是三倍，四倍甚至十倍的敌人；每突破一次，他们都要面对同时四个方向的夹攻。
而卡尔科林的射击军则在丘陵上转向，居高临下的从“刺猬阵”的“缝隙”间对着王庭卫军们射击。
每当雷鸣响起，白光闪过，王庭卫军的精灵武士们就像是过了一遍筛子，无声无息的倒在满是敌人的战场上，不见了踪影。
为了尽可能拖住敌人，德雷西斯也承担了极高的风险组成“刺猬阵”的萨克兰军团根本不足以挡住所有的王庭卫军，只是延缓了被击溃的时间而已；
只要有三分之一的军团被击溃，亚速尔精灵随时都有可能杀穿阵线，将他这位帝国统帅变成帝国死人。
但这是拖住敌人最好的办法…内心挣扎的德雷西斯将目光转向头顶，三头巨龙战旗在滚烫的空气中猎猎作响。
最好的办法…当康诺德皇帝决定坚守断界山的时候，他是不是也是这么想的？
优秀的统帅，不仅要能掌控整个战局，将士兵当做完成目标的牺牲品，更要有随时将自己也当做牺牲品的勇气，去做出最合理的决定。
自己的皇帝，用行动证明了他的话。
身为他的骑士，最最忠诚于他的骑士…没理由做不到！
“冲啊，拜恩人！冲啊啊啊啊！”
放声咆哮的湖心城伯爵兰马洛斯将断刀捅进精灵武士的颅顶，右手刺出的枪芒带着喷涌而出的血肉，被战马撞飞的敌人瞬间变成了没有脑袋的尸体。
家族纹章和拜恩的金狮子战旗被他用绳子绑在后背上，同样怒吼着的拜恩骑士们争先恐后，紧紧跟随着战旗冲入被火海和浓烟覆盖的战场。
八百名全副武装，人马俱甲的精锐骑士像切黄油一样从精灵大军的侧翼突入，踏着燃烧的草地如入无人之境般，碾压着亚速尔精灵大军的右翼。
察觉到侧翼受到袭击的精灵武士们立刻转入防御，架起长矛和手臂上的小圆盾，企图用密集的“长矛阵型”挡住拜恩骑士们的冲锋。
“砰！”
骇人的巨响在战场上炸裂，站在最前排的精灵武士们被战马撞翻，被铁蹄践踏，横飞的血肉泼洒装点着拜恩骑士们的甲胄；冲入阵线的重骑兵们简直像没有遭受反击一样，凿开了一个又一个缺口。
巨大的冲击力下，同样有不少长枪折断的骑士们被精灵的长矛贯穿，连人带甲被撕扯的血肉模糊，四分五裂；披甲的战马和骑士的尸体重重的砸在精灵中，将密集的阵型砸的四分五裂。
没有任何一条防线，能够挡住拜恩的骑墙冲锋用一次又一次的血战证明着这个神话的拜恩人，踏着敌人与袍泽血肉铺就的道路，继续向前突击。
防线被凿穿的同时，两翼的精灵武士像发了疯似的朝他们扑上来；但骑士们并未恋战，甚至抛下了几个落单被围困的袍泽，继续从侧翼迂回冲锋，将还在聚集起来的精灵武士阵线冲得七零八落。
腰斩敌军不是他们的任务，救援快要被杀光的拜恩第一阵列，拖住敌人进攻的速度和步伐，才是他们的任务。
“你！对，就是你！”
一边拽住缰绳，兰马洛斯将背后的金狮子战旗扔给被他喝住的拜恩骑士：“你是掌旗官吗？”
“不，我是持旗骑士，伯爵！”
“我的掌旗官呢？”
“刚才冲锋的时候被长耳朵杂碎捅成肉酱了，伯爵！”一边接住战旗，持旗骑士答道。
“好，从现在开始你就是我的掌旗官了。”兰马洛斯一拍马鞍：“带着骑士们继续冲锋，有多远冲多远，只要你还没死，就不准停下来嗯，死了也不准停！”
“是！”
新上任的“掌旗官”激动的点头，然后又突然想起了一个问题：“那您呢，伯爵？”
“我？我得去救个老混蛋。”
兰马洛斯咧嘴一笑，架起长枪和另外几十名骑士，向着烈火燃起的方向狂奔而去。
“轰！！！！”
爆炸响起的刹那，挡住刀锋的双手大剑一阵哀鸣；抬剑招架的山岩堡伯爵安格特整个人都被撞飞出去，在滚烫的焦地上滚了好几圈，才勉强靠大剑撑起身体。
胸甲完全变形了，颤巍巍站起身的安格特嘴里不停地溢出暗红色的血，染红了他那花白的胡子。
厉害，太厉害了…哪怕知道自己不是那个精灵怪物的对手，真正碰上了安格特才明白，自己和洛伦公爵的差距有多少。
洛伦都灵，罗兰都灵……这帮姓都灵的家伙，简直都不是人啊！
“啊啊啊啊！！！！”
嘶吼的欧根周围炸开热浪，扬起燃火的长刀，没有任何预兆的扑到安格特面前。
“铛！”
大剑在烈焰灼烧下哀鸣着，紧握着滚烫的剑柄，面部扭曲到不成形状的安格特瞪着浑圆的眼睛，一脚踹向欧根下身。
灵活的欧根轻易躲开了攻击，但也本能的后退了半步，不退反进的安格特双手举起大剑，对着欧根就是迎头劈斩。
“铛！”
踉跄一步半蹲在地的欧根举刀架住了劈落的大剑，熊熊燃烧的烈火像是传染一样，将大剑的剑锋逐渐变成金红色，甚至冒气了淡淡的白烟，试图让安格特松开剑柄。
但下一秒，这位倔强的山岩堡伯爵反而将右手按在了已经通红的剑身上。
“啊啊啊啊啊！别以为就你会叫，你个长耳朵渣滓！”
面颊扭曲到近乎狰狞，汗如雨下的安格特架起剑身，像铡刀一样向下不断发力，哪怕手甲开始冒烟了也无动于衷。
一时间被压制的欧根拼命挣扎着，但无论如何都无法阻止那一点一点推下来的，染成金红色的剑锋。
就在此时，他那颤抖的身体上，突然也燃起了火焰。
“轰！！！！”
金红色的烟火，宛若鲜花盛开般在战场中绽放，将二人吞噬。
待到火光散尽，持剑而立的山岩堡伯爵几乎完全变成了焦黑色头发眉毛一根不剩，所有暴露在外的皮肤全部被严重烧伤，甚至甲胄下的一些皮肉也完全和滚烫的盔甲黏在了一起。
“去特么的长耳朵…就知道耍无赖…玩阴的…咳咳咳咳……”
剧烈的咳嗽着，颤巍巍站直身体的山岩堡伯爵僵硬的举起大剑，睁开通红通红的眼睛视线已经完全变得一团糟，像是所有颜都搀在一起了似的；声音更是听不太清楚，只能隐约知道面前站着一道身影……
“啊啊啊啊！！！！”
死死盯着安格特的身影，扬天长啸的欧根迎面扑来；浑身僵硬的山岩堡伯爵只能完全靠着本能，将已经烧焦的大剑对准正前方。
“噗！”
被利刃贯穿胸膛的…是欧根。
从背后袭来的投枪，将飞扑跃起的欧根重重砸落在地，直接钉在了安格特的脚前。
“怎么样啊，老混蛋？关键时刻还是得我来救你吧？！”
颤颤着抬起头的安格特，看向狂奔到自己面前的兰马洛斯，拼命的张开嘴，嘟嘟囔囔了几声。
“嗯，你说什么？”
皱着眉头的兰马洛斯一脸莫名，看着活像个雕像的山岩堡伯爵，右手还按在枪杆上，将想要挣扎爬起身的欧根重新按回去，一脚踩住了他的脑袋。
扭不动头的安格特只是拼命的张嘴，闭嘴，不停地重复着一个单词。
“算了，你还是回来告诉我吧！你先上我的马回到后面营地休息去，等你休息好了再……”
“滚！”
来不及闪躲，更没有察觉到的兰马洛斯被安格特一剑抽飞，捂着嘴在战场上打着滚。
没等他站起来质问为什么对方要这个干，还打落自己三颗牙的兰马洛斯，就被又一声巨响掀翻在地。
“轰！！！！”
爆炸的巨响久久回荡，火光却是转瞬寂灭。
怔怔的兰马洛斯抬起头，过了足足一分钟才从耳鸣和黯淡的视线中恢复正常，才反应过来自己还活着，活得好好的，甚至还能这么粗重的喘着气，还能在站不起来的踉跄着摔一下，感到疼。
而刚刚那个老混蛋站着的地方，已经什么都不剩了。
连一丁点儿灰，烧光了剩下的渣滓都没有留下，就这么不见了踪影。
滚滚热浪让他汗如雨下，但兰马洛斯就是这么怔怔的站在原地，盯着仰天长啸的欧根。
“砰！”
两股冲击波似的气浪从兰马洛斯左右袭来，将飞扑的欧根撞飞了出去。
高阶魔咒，原力冲击。
这还不算完…几乎在欧根腾空而起的同时，几道肉眼难辨的“细白线”刺向空中，从欧根躯干透体而过，连带着一整排弩箭三轮齐射，将欧根活活射成筛子。
野兽般的欧根重重摔落在地，但下一秒便迅速起身，恶狠狠的看向那突然向自己袭来的身影。
苍穹之翼军团，两百名猎魔人，抵达战场！
在战线的更后方，号角堡浮空城已经进入候命状态，向着左翼战场缓缓移动；进入浮空城的小个子巫师和彼得法沙等人也在艾萨克的指挥下，开始皎光剑的运转工作。
一个接着一个挥舞着镀银长剑与灰蓝色剑芒的猎魔人，从兰马洛斯的身侧狂奔而过，扑向仰天长啸的欧根。
面无表情的湖心城伯爵像是被吓傻了似的，他怔怔的站起身，踉踉跄跄的被一个插在地上，凸起的剑柄绊倒了也无动于衷；
他只是死死攥着那绊倒自己的剑柄，从泥土里拔出被烧焦的断剑，用恍惚不定的目光看向那个浴火的身影：
“啊啊啊啊啊啊啊！！！！”
第三百二十章 但求一死
“很好，现在人到齐了；接下来我们需要非常有序的团队合作，所有人紧密团结在一起，发挥所有人的潜力！最重要的，彼此尊重…以大家都乖乖站好，闭上嘴，由我给你们安排工作。”
号角堡浮空城大厅内，站在众人中央的艾萨克格兰瑟姆手舞足蹈着，一旁就是皎光剑发射器。
“帝国…当然，基本上也是全世界第一台能够将虚空之力转化为实际能量，激发高阶魔咒的武器，它的需求庞大到要让整个浮空城三分之二的虚空之力为它供能，另外三分之一为它消解多余虚空残留的地步。”
“正因如此，我真的不想再向诸位解释这玩意儿有多危险实事求是的将哪怕是一丁点儿的故障，我说的一丁点的真的是非常一丁丁点它都能让浮空城变成浮空炸弹，造成的威胁大概也就仅次于埃博登城里的那个炼金炸弹……”
话没说完就被艾茵瞪了一眼的艾萨克，十分无奈的耸耸肩：“另外…这件事还是帝国的最高机密，大家都要保密，千万别外传啊。”
周围一圈高度紧张的巫师们连忙点头，抱着肩膀的小个子巫师一声不吭的翻着白眼当然，被艾萨克习惯性的无视了。
“作为外面你们看见的‘皎光剑二型’原型样品，它的复杂程度和威力都是十倍以上因此需要的人手也大大增加。”
“至少四个资深导师为魔法阵准备充能，四名巫师负责维持魔法阵的稳定，让多余的虚空负荷能够转移出去，三名巫师负责角度调整、瞄准、架设、一名巫师负责启动激发装置。”
快速说道的艾萨克耸耸肩：“当然我们现在人手匮乏，只有八名巫师，所以必须尽可能做到完美配合依旧是四人负责充能，四人负责稳定，但同时负责稳定的四个人再分神负责角度调整，瞄准、架设的工作，再由充能的四个人启动激发装置！”
“这很危险，我再重复一次这非常危险，危险到闹不好要把我们所有人炸上天；但没办法，谁要我们非得站出来拯救世界呢！”
一边抱怨着，艾萨克一边开始为所有人安排工作所有人分成两队，而艾萨克和小个子巫师各负责一队，将捉襟见肘的人力资源运用到极限。
“我应该去哪边？”
彼得法沙默默问道。
“你想去哪边？”艾萨克扭过头瞥向他，完全不像是对朋友的口气：“直说吧彼得，虽然你也自称是导师级，但最多就是个水货导师让你干哪一个，我都觉得自己像个杀人犯。”
彼得点点头，换了个问题：“哪个出问题之后，风险最小？”
“当然是我负责的魔法阵了！就算只有我一个，我也能救下所有人但一个闹不好，你会被魔法阵活活榨干精力，碾碎精神殿堂变成个傻子的。”
彼得继续点头：“那就算我一个。”
“……所以，你是真打算让我愧疚一辈子是吧？”艾萨克沉默了一秒，无可奈何的看着他。
淡然一笑的彼得法沙，默默的拿起了旁边的魔杖。
“我只是…只是试图在寻找自己的命运，然后，然后……”
“做点什么。”
…………………………
“咚！”
残影掠过，被巨龙一爪抽飞的黑发巫师像投石机一样命中墙壁；
借着“曙光”大剑的重量和崩裂的瓦砾烟尘掩护，洛伦将剑锋钉在墙上一路向下滑动，堪堪躲开了能把自己抽成肉饼的龙尾。
“轰！！！！”
巨响声中巫师塔又一次震动，满目疮痍的高耸塔楼已经摇摇欲坠或者说如若不是在地下有周围土石支撑，它一小时前就该塌了。
时间已经过去一小时…虽然每分每秒，黑发巫师都感觉是度日如年。
死命攥着支撑身体的剑柄，被汗水打湿的头发粘着头皮，剧烈喘息的洛伦望向依旧在拼命拍打，破坏的墨蓝巨龙，冲自己无能狂怒的咆哮。
但要再这么下去，自己迟早也得交代在它手里。
唯一的破局办法，是第二阀门的力量。
按照洛伦自己的理解和从《旧经》中得到的情报来看，第二阀门的力量应该类似于建立一套属于自己的“力量体系”…不再是简单的使用，而是真正将虚空之力变成“自己的”。
与虚空之力的强弱没有关系，这是“组织度”的差距，以及能将自己控制力的每一分力量压榨到何种程度。
到目前为止洛伦所有见到过的邪神，基本都符合这个规则。
莱曼特斯的“死亡”，阿斯瑞尔…或者说艾莉尔的“鲜血祭祀”，就连某个智力严重匮乏的食人魔邪神麦兹卡，也拥有一套体系操控整个食人魔族群为自己所用，并且能根据敌人的力量改变自己的样貌。
这就是他们的“体系”其变化之大，不亚于从野人部落到文明社会的转变；力量还是那个力量，变化却是天翻地覆。
但是……
“仅仅说一说的话，比实际操作起来要困难很多倍呢。”
背着手歪着小脑袋的金发少年，眨着猩红的眸子出现在黑发巫师身后。
“你还能再幸灾乐祸一点……”
话没说完，一道黑影从天而降。
“咚！”
跃起的墨蓝巨龙带着毁天灭地般气势，重重砸落；土石崩裂之声不绝于耳。
跃起、翻滚、闪避…要多狼狈就有多狼狈的黑发巫师，在狭窄到不能更狭窄的空间里四处躲避在这种比自己大十倍还富裕的敌人面前，只要被碰一次，就绝对没有第二次！
“亲爱的洛伦，现在我们也只能硬着头皮上了。”
废墟下的角落里，阿斯瑞尔看着大口喘息着的洛伦：“这是十分重要的一步。”
“拥抱你的力量，驾驭着古老、凶恶、野蛮而充满险恶的世界，让它运行在你的法则之下，遵从你的意志！”
“用你的意志，去驾驭你自己！”
“你还能说的更不形象一点吗，我感觉就快听不懂了！”
竭尽全力的闪躲从天而降的随时瓦砾，洛伦基本上是在用生命和阿斯瑞尔交谈。
“抱歉，但可怜的阿斯瑞尔真的办不到。”
金发少年的声音无比的认真，完全没有开玩笑的意思：“只有真正明白这一点，明白你和这个世界的关系，明白你自己究竟是什么样的存在，做出那个最重要的选择，否则……”
“什么…都不会改变。”
什么都不会改变。
土石崩裂的轰鸣声中，狼狈逃窜的黑发巫师，十分清楚阿斯瑞尔所说的“改变”究竟是什么。
黑十字塞廖尔，会将虚空世界与物质世界冲得，将他的意志凌驾于世界之上在所有邪神眼中，这早已是既定的事项了。
因为邪神…或者说虚空中拥有独立意识的“存在”，是没有时间和空间概念的，他们的思考方式类似一个“球”，不断的自我扩张，但不存在前后顺序，更没有大小之分。
千年前的往事也历历在目，未来和过去平行，根本不存在“现在”这种概念，或者说每分每秒对他们而言都是“现在”。
而“现在”，自己成为了这个时间轴上的变数，坠落或是降临物质世界的邪神们，时间在这一刻“上下延伸”，有了“过去”与“未来”的分别。
一切，都是从自己被流浪骑士莱昂纳多都灵捡到那一刻开始；
一切，都是从自己踏入野狗村的邪神神殿，与阿斯瑞尔相遇那一刻开始。
“轰！！！！”
咆哮的墨蓝巨龙一尾巴抽向地面，靠着本能的黑发巫师顺利躲开攻击范围，崩裂的碎石不断撞击在挥舞招架的“曙光”大剑剑锋上，崩裂的火花炸起清脆的声响。
“咚！”
轰鸣声中，攥紧成拳的龙爪从碎石间刺向从空中坠落的黑发巫师根本无处闪躲的洛伦只能举剑格挡，像被拍的苍蝇一样砸进了坑坑洼洼的墙壁中。
显然…被虚空操纵的墨蓝巨龙不仅保持了生前的力量，而且还消除了原本巨龙艾奥利特最大的“毛病”暴躁，没耐心。
非但如此，它的攻击开始变得有针对性…虽然很慢，但却实实在在的正逐渐“适应”自己的战斗方式。
“咚！”
又是一声巨响，从天而降的龙爪踏向地面，和黑发巫师堪堪擦身而过；几乎同时卷起烟尘的龙尾，笔直的向他扫来。
沉闷的撞击声与刺耳的摩擦声同时在洛伦耳畔炸裂在龙威横扫的撞击下，钉入地面的“曙光”大剑几乎是带着他从巫师塔的一段“狂奔”到了另一端。
“轰！！！！”
咆哮的墨蓝巨龙看也不看，对着黑发巫师的方向就是一口龙炎吐息灰蓝色的烈焰在巫师塔底端熊熊燃烧，火光卷起，直冲塔顶！
灰蓝色的火海中，被巨龙死死盯着的黑发巫师，用无比平静的目光对视着双充斥着愤怒、疯狂与暴虐的龙眸。
掺杂着虚空之力的烈火在他周围主动避开，形成了一个圆环。
阿斯瑞尔两个阿斯瑞尔金发少年和面色惨白的艾莉尔默默的站在两侧，第一次用完全相同的，惊愕中带着一丝欣喜的表情，凝视着拄剑而立的黑发巫师。
这一刻，他仿佛已经坠入梦境，但意识仍是清醒的。
让思维匹配力量，去理解常人无法理解之物，再也不被混沌与感性所遮蔽；
不再只是挥舞着无穷力量的野兽，不再是迷茫或者不知所谓的自己；而是超越其上，拥有更高一层‘智慧’的存在。
将语言、意志、乃至思维碰撞的电光，赋予切实的意义，然后……
“找到真正塑造了你，与这个世界不同，足以改变世界的力量。”微笑的金发少年低声喃喃：
“亲爱的洛伦，只有你…只有当你真正明白自己是怎样的存在，才能改变这个世界注定的命运，阻止‘黑十字’的野心；将改变与选择的力量，紧紧的攥在手中！”
“但艾莉尔…真的不想看到那一幕，不想看到亲爱的洛伦被这个世界彻底捆绑…束缚如果能重来，艾莉尔将倾尽所能，在洛伦第一次抵达埃博登时便结束这一切。”
面色惨白的娇小少女轻声开口，猩红的目光中充满了不忍：“但…就像某个满嘴谎言的骗子所说，过去和未来的一切…在洛伦出现的那一刻，便已经改变。”
“那是不同于这个世界，超出一切可能的力量，你的力量。”
“所以…亲爱的洛伦，做出选择吧。”
“你的选择。”
惊雷炸响，火光散尽。
…………………………
埃博登底下，轰鸣声不止的隧道中，一个持刀而立的精灵武士轻轻碰了下额头；被掉落碎石撕破的伤口血流不止，武士的表情却没有丝毫变化。
“复活的代价，是感觉不到伤痛吗…还真是很方便的副作用啊。”
自言自语的擦了擦伤口，精灵武士回首，扫向身后数以百计和自己同样，面无表情的精灵武士们。
“诸位…被罗德里亚殿下从各个战场上救回，从地狱拉回这个世界的诸位；你们期待已久，为殿下效忠赴死的机会来了。”
“敌人已经如殿下所料那般，潜入城内地下网络各个要道位置，企图破坏殿下的计划，令亚速尔精灵灰飞烟灭。”
“他们就在前面，做好了完全准备；他们知道会有反抗和围剿他们的精灵武士；他们和过去的我们一样勇敢，无畏，不惧牺牲。”
“但…他们不知道来的是我们，是从地狱中再次回到这个世界，活着却又没有活下去意义的我们。”精灵武士冰冷道：
“所以我们要做什么呢是要用公平公正的方式，让他们荣耀的离开这个世界？”
“还是用最残酷的方式，让他们在痛苦、不甘与屈辱之中，变作悲惨的亡魂？”
“诸位…刀，在你们的手中，我将决定权给你们；我们不求向殿下献上荣耀，我们…但求一死！”
“但求一死！！！！”
第三百二十一章 围剿
“他们来了。”
漆黑的坑道中，表情僵硬的道尔顿坎德淡淡开口如果不是坑道中那几乎没有停止过的震动，简直就像是在准备迎接客人的主人。
虽然某种意义上…的确如此。
“六个精灵在正面，应该是佯攻；左右各四个正在靠近，后方一个，总计十四个，注意警惕。”
一边冷冷开口，道尔顿已经躲开了三次敌人暗箭偷袭，后退小半步的同时擦边闪过了从右侧刺向脖颈的刀锋。
冰冷的眸子凝视着一脸惊愕，持刀飞扑的精灵武士，手中的秘银短剑稍稍上扬，剑锋震荡。
高阶魔咒，原力冲击。
“噗！”
透明的细白线穿透了脖颈，浑身一颤的精灵武士只看见喷涌到面前的鲜血；下一秒，天旋地转，世界陷入黑暗之中。
一边开口一边迈开脚步的道尔顿，另一只手上的魔杖已经指向坑道的另一端，甩出一道湛蓝色的“光箭”。
“噗！”
蓝光闪过，又一个精灵武士无声倒地，被照亮的漆黑隧道中几个快速行动的身影一闪而过。
“还有十三个，注意隐蔽。”
“是！”
“知道了！”
一脸紧张的猎魔人和战舞者死死攥紧手里的武器，绷紧每一根心弦全神贯注，生怕漏掉了身后巫师的任何一句话。
就在刚才，他们亲眼见识了在这位其貌不扬的巫师指挥下，自己这三个人是如何利用狭窄空间和恶劣视野的条件下，轻轻松松，没有浪费一滴汗水的干掉了十倍数量的精灵武士！
当然，绝大多数精灵武士都屈辱的死在了各种诡异的陷阱之下，甚至都没和他们碰面，绝大多数摸上来的也多半是毫无察觉就被干掉，和实力强弱其实没多少关系。
但换个想法，在这种狭窄到极致的环境里还能不被对方发现，让包围封锁的一方一个接一个被干掉，连死都不知道怎么死的…那就感觉很恐怖了。
而且是毛骨悚然的那种恐怖。
“铛！”
几乎在二人话音刚落，面前的黑暗中便闪过一道刺眼的白光，慌忙招架的手中利刃和挥斩的刀锋炸开火花，令猎魔人和战舞者不得不后退。
没给他们任何反应的机会，七八名冷漠的精灵武士从黑暗中杀出，凌乱的刀风撕扯着空气，发出凄厉的哀鸣声袭来。
显然…轻松偷袭的时间已经结束，接下来开始硬碰硬了！
压力骤增的战舞者和猎魔人不得不向彼此靠拢，虽然这样会极大减少腾挪与闪避的空间，但至少不会因此被四面包夹的敌人合围歼灭。
与此同时，在他们身后的道尔顿坎德压力也骤然增大最好的证据就是从敌人出现的一瞬间开始，这位言简意赅的巫师再也没有开口过。
并肩作战的战舞者与猎魔人对视一眼，都从彼此的眼神中看到了一丝凝重，还有决然从现在开始，才是真正发挥他们作用的时候。
守护巫师并且赢得能坚持到最后的施法时间，哪怕代价是生命。
但此时此刻道尔顿坎德的心情，却和他们所想的完全不同。
“轰！”
一团火焰在隧道尽头亮起，夹杂着震动的气浪犹如冲击波似袭来；面无表情的精灵武士们一个个却像什么也没看到似的，继续向他们三人扑来。
没有愤怒，也没有痛苦…仿佛战死的袍泽和身上的伤势和他们都没有关系。
眼前的精灵武士和之前完全不同，也就是说…敌人终于准备要动手了么？
心中暗道的道尔顿坎德，将从精灵武士手中抢来的长刀贯入敌人的颅顶，试图同归于尽的精灵武士浑身一震，瘫倒在自己血泊中。
从开始到现在，战斗已经超过一小时从先开始，才是要执行“真正”计划的时候。
之前艾萨克按照道尔顿和艾尔伯德给出的资料，计划推演时计算出至少需要九名巫师，才能构建起足以让执行人（洛伦都灵）控制的庞大虚空之力。
但实际上，这份资料是被动过手脚的…并不是九个人，而是三人！
按照艾尔伯德和道尔顿坎德的设想如果敌人的确准备了足以毁灭帝国的炼金炸弹，那么他们只需要借助敌人已经完成的路径，三名巫师就能构筑较为完整的魔法阵，解除危机；
如果这一切只是一个幌子…七八名巫师配合，即便没有洛伦都灵，在有至少两名巫师开启第一阀门的前提下，足以将地下网络的虚空残留抽的一滴不剩。
对于几乎被复杂的下水道和各种密道连通大半城区的埃博登，这样做直接后果是整个城市瞬间陷入地下，然后崩塌剧烈的震动将震毁城墙，崩塌的城市至少可以杀死城内三分之一的精灵，对周围造成至少百年内不可逆的破坏。
非但如此，考虑到埃博登周围土地范围狭窄，多平地，临近宝石河更没有任何山脉依托；这种程度和“范围”的大地震将传的十分远，足以摧毁亚速尔精灵武士全部的军队…甚至也会影响到帝国的军队。
伤亡，将以“万”为计量单位，即便以最为谨慎的情况判断，帝国也至少要承担埃博登毁灭的代价。
而亚速尔精灵如果眼下埃博登的精灵，就已经是这个世界上全部的话将被灭族。
这才是布兰登愿意答应执行这一计划的根本原因…拯救帝国，拯救世界拯救文明这种理由，根本不可能用来说服“丢脸皇子”…他没这么干就已经是万幸。
同样，这也是道尔顿坚持不让艾萨克和艾茵参与计划的理由。
整个计划最多也只需要八名巫师，事实上如果不考虑活命的话，四个人就够他道尔顿，艾尔伯德，三名巫师塔的元老，四名资深导师…都是消耗品。
只要能确保任务完成，究竟是哪四名巫师…根本无所谓，道尔顿甚至都没有准备任何撤退计划，就是因为活着离开的可能根本微乎其微，计划毫无意义。
洛伦都灵…为什么还没有开始，也遇到敌人阻击了吗？
不行，敌人已经出动，不能再等下去了。
冷冷扫了眼隧道尽头不断从隧道外杀进来的精锐精灵武士，道尔顿坎德手中魔杖一扬，脚下多出了一个灰蓝色的圆环。
漆黑一片的隧道中，那冰冷的光芒也显得如此耀眼。
“计划，开始执行！”
……………………
就在道尔顿坎德“苦苦支撑”的时候，数以百计，失去了知觉和情感的精灵武士从城内各处入口潜入地下通道，向着虚空之力反应最为强烈的区域前进。
几十上百，狂奔的急促脚步声，犹如丧钟般在隧道的各处长鸣不息，迅速而不留痕迹，与寻常亚速尔精灵武士迥异的战斗方式，也令诸多没有提前察觉到的战舞者、猎魔人和巫师们纷纷在毫无防备的前提下遇袭。
“铛！”
蹲下的瞬间，路斯恩头顶响起了枪尖与刀锋碰撞的音符；灰瞳少年第一时间将右手短剑刺向精灵武士下颚，同时左手反握的剑锋向后挥舞。
在即将捅穿身后女精灵脖颈的前一秒，冰冷的剑尖“撞”开了刺来的长刀。
“咔嚓！”
清脆的音符响起，提膝侧身的女精灵一记鞭腿，抽断了精灵武士的脖子。
下一秒，四柄利刃同时从三个方向朝二人袭来。
“这帮亚速尔渣滓怎么和刚才的不一样？！”
长枪荡开刀锋，身材高挑的女精灵几乎要以一敌三的掩护身后的路斯恩，忍不住道：“不喊也不叫，是死是活都不知道！”
“我也不清楚，也许是因为他们被虚空之力控制了吧？”毫不客气的用剑柄砸碎敌人的手腕，灵活的路斯恩窜到敌人后背，短剑捅进颅顶：“在大绿海的时候，我们也遇到过类似的敌人！”
“什么，被控制了？！”
“我只是说有可能！”
“是吗，那你会不会有可能碰巧知道怎么对付他们？”
“我…我怎么会知道这个？！”
“为什么不知道，你不是洛伦的什么…‘猎魔人’队长吗？！”
女精灵费了好大力气，才准确念出了这个词。
“这二者之间有任何关联吗？！”
“没有吗？！”
两人争吵的同时，更多的精灵武士已经从隧道尽头冲上来，开始攻击隧道周围的寒冰屏障…一旦屏障被破坏，他们就要同时面对敌人的四面包围。
“趴下！立刻！”
灰瞳少年怒吼的瞬间，刚刚还在和他斗嘴的女精灵十分默契的蜷缩着单膝跪地；表情狰狞的路斯恩扔掉右手的短剑，手掌蜷缩半张，向下一砸。
高阶魔咒，原力冲击。
“咚！！！！”
掌心和地面碰触的刹那，混沌的气浪将二人和正在施法的艾尔伯德大师罩在中央，而后炸裂般向四周扩散。
女精灵眼前一亮，嘴角忍不住露出一丝笑意。
但下一秒，她就笑不出来了。
伴随着一阵骨断筋折声，被气浪撞飞的精灵武士们迅速起身，毫不在意身上的伤势，长刀横起，再次向三人扑来。
“这帮长耳朵的渣滓…都是怪物吗？”
倒吸一口气的莉雅，忍不住低声喃喃道。
“大概吧。”
表情凝重的路斯恩捡起被自己扔掉的短剑，不动声色的将双手在身前交叠，缓缓闭上双眼。
嗯？
隐隐察觉到有什么不对劲的女精灵，下意识回头，身后骤然睁眼的灰瞳少年，让她微微一怔。
那双银灰色的眼睛，变成了灰蓝色。
非但如此，甚至连他整个人的气质都变得有些不一样了女精灵形容不出来，但是精灵天生对虚空之力的敏锐告诉她，眼前的路斯恩浑身从头到脚都充斥着暴虐的气息。
冰冷、恐怖以及…可以毫不留情，肆意杀戮的暴虐。
和洛伦有些类似，但好像又完全不同。
“喂，路斯恩…你…怎么了？”
错愕的女精灵结结巴巴的开口，甚至没有注意到身后的精灵武士已经快要近身。
“没什么。”
摇摇头，表情淡然的路斯恩双手紧握剑锋：“只是做好准备…要全力以赴了。”
那一瞬间，从女精灵视线中消失的灰瞳少年化作残影，犹如石般“砸”向袭来的精灵武士们。
……………………
“噗！”
血肉撕裂的声音响起，浑身一颤的巫师塔元老死死盯着那贯入胸膛的刀锋，暗红色在衣襟间扩散，身体里的力量像是在被不断抽走似的，不由自主的松开了右手的魔杖。
“铛啷！”
几乎在魔杖坠地的同时，无力的身躯从刀锋滑落，倒在了冰冷的地砖上；脚下的九芒星魔法阵逐渐黯淡，消失的无影无踪。
在巫师塔元老的身侧还躺着另外两具尸体，血肉模糊的形状和被砍掉的头颅，已经分不出猎魔人和精灵战舞者的身份了。
轻轻擦拭着手中刀刃的精灵武士，微微蹙眉和上一个帝国巫师相比，刚刚这个明显要棘手很多。
他居然把自己几乎变成了靠虚空之力操纵的“机器”，哪怕斩断手脚都能瞬间恢复，甚至能操控自己的肢体当做武器，攻击和控制武士们。
光是为了干掉他一个，就付出了足足十五名武士的代价…幸好，他胸口的心脏和头颅依旧是“血肉之躯”，被破坏了还是会死。
还有另外一个…精灵武士不知道他是如何做到的，但居然能让失去知觉的精灵武士感到疼痛，灼热和冰冷，很是让他们头疼了一阵。
但依旧无济于事…付出了几十个精灵武士的代价后，他们终于发现对方是靠听觉和视觉模拟出来的“幻象”但这不是最重要的，最重要的是所有站在这里的家伙，早就已经对活着失去希望，死亡是他们唯一渴求的东西。
区区疼痛，根本不足以让他们停下脚步。
“还有多少？”
“四处。”身后的精灵答道：“我们已经加派了兵力，很快就能剿灭他们。”
“前面呢？”
“王庭正下方，被殿下复活的巨龙就在那里不出意外，刚刚的震动就是敌人和巨龙缠斗所造成的。”
“很好。”精灵武士冷冷道：
“那么我们就去帮它一把！”
第三百二十二章 骑士持剑而立
埃博登城外，主战场。
累累尸骨已经铺满了燃烧的战场，断肢残骸与碎裂的武器、铠甲填满沟壑，让壕沟燃起久久不灭的烈火…依然无法阻止双方的战士们前赴后继的涌入战场，将血肉之躯和鲜活的生命，成为战争天平上一枚不起眼的砝码。
惨烈，无情，平静，麻木。
所谓的“命运之战”，“帝国之战”…丝毫没有让布兰登感到任何惊心动魄的兴奋或者激动，只有麻木，漫长的，无休止的的麻木。
如果说开始时还有一丝的热血，那么当惨烈的厮杀持续了几个小时后，连身体里流淌的血液逐渐冰冷，甚至无法感觉到任何的心跳。
过去的布兰登在读到那些“祖先们”面无表情，“果断”而“冷静”的让一支支军队到战场上去送死的时候，他幻想过这些祖先们的情绪是何等的悲壮，而现在……
就在刚刚，一支曾经在断界山保护过自己的百人队灰飞烟灭的时候，布兰登德萨利昂没有感到任何的情绪波动，他甚至以为自己已经死了。
实事求是的讲，他几乎感觉自己都不太在乎输赢了遵循计划，按部就班，一步一步执行战前制定的每一个步骤某种意义上他都巴不得输掉战斗，赶紧结束这场麻木而冰冷的噩梦。
死了就一了百了，活着要承受的重担，无时无刻在紧张状态下迅速做出准确判断的压力…简直生不如死。
眯起眼睛，深呼吸的布兰登用力吸入了一口充满烟尘和血腥味的空气，炙热的味道让他的身体变得更加冰冷。
“究竟…什么时候才会结束呢？”
布兰登皇帝喃喃自语。
“陛下？”
守夜人首领连忙上前一步，毕恭毕敬。
“没什么，我只是在猜测对面的雄鹰王，或者说那个叫…罗德里亚亚速尔的家伙，会不会和我想的一样？”布兰登忍不住翘起嘴角：
“等待着对手犯错，等待着对方先打出最后的王牌，等待对方再也坚持不下去，等待着战局出现变化…在无穷无尽的等待中，变得不耐烦，恨不得亲自上阵将对方活活掐死！”
“也许。”
“也许？”
“洛伦都灵曾经和我聊过，对面的精灵王子是个将战争当做游戏的人热爱游戏的人，对胜利都有着过分的执着和倾向，会很容易做出非理智的事情。”
“哈！听上去就像是我会干的事情。”
布兰登自嘲一笑。
“的确如此，但唯一的不同在于对方这么做和寻死无异，而殿下却是帝国最后的王牌…这中间，存在着天壤之别。”
守夜人话锋一转，十分巧妙的将话圆了过来。
最重要的是得打消布兰登亲自上阵的想法。
“放心吧，不到万不得已的时候，我才不会亲自动手呢。”布兰登摇了摇头：“只要三头巨龙没有出现在战场上，对面那个家伙就还会有顾忌越是疯狂的家伙，其实就越怕死啊。”
“最重要的是，我不相信洛伦都灵会让我失望。”
看着皇帝那副懒洋洋，似乎理所当然的模样，爱德华的眼角忍不住抽搐了下从很久以前他就知道，面前疯疯癫癫的布兰登和一贯谨慎冷静，甚至感觉有点怕死的洛伦都灵，其实是一类人。
用各种掩饰，将自己伪装起来的冒险主义者。
爱德华讨厌冒险主义者，更恼恨那些明知道和自己没关系，危险重重甚至会死，但还是非要做的朋友。
对讨厌麻烦的爱德华来说，让他愿意担任守夜人首领的理由除了自己知道太多，需要设法保命之外，就是尽可能用这个身份保护朋友们。
拒绝妥协，反感受到压制，在逆境中试图翻盘，在势均力敌的情况下渴望获得碾压性的胜利…和这样的皇帝、朋友相处，爱德华感觉头大。
而一想到之前的彼得法沙还有藏在他身上的秘密…爱德华就更头大了。
没有注意到自己的守夜人首领那丰富的表情变化，心神有些恍惚的布兰登死死盯着埃博登城的方向。
看淡生死，将数以百万计生命和两个种族，国家之间的命运之战当做游戏…罗德里亚亚速尔是这样，自己又何尝不是这样？
每当想到这一点，布兰登就总感觉像自己像是被什么所操纵着一样…让两个战争当游戏的家伙成为两大种族的统治者，去决定各自种族的前途和命运…跟开玩笑似的事情，居然就真的在眼前实现了。
布兰登坚信对面的精灵小王子一定有和自己类似的想法，就像自己在等洛伦都灵的计划成功一样，他肯定也在等。
“所以…你在等什么呢？”
出神的布兰登，低声自语着。
………………
“你还在等什么呢？！”
拼死攥着栏杆在狂风中凌乱不止的艾萨克瞪大眼睛，冲着小个子巫师嚷嚷道：“能麻烦您快点瞄准吗，不然再这么下去我们都活不成了！”
“安静，不要打扰我！”
同样面色惨白的小个子巫师死死咬着牙，竭尽所能将眼睛靠在观测镜上。
呼啸的气流扯动着艾萨克的嘴巴，让那原本就特别难听的公鸭嗓变得更难听了；整个浮空城更实在狂风中上下波动，仿佛怒海惊涛中的一叶孤舟，随风“起舞”。
在这狂风与“云雾”之中还夹杂着数不清的金红色流星，从宝石河冉冉升起，几十个几十个“热情”的向浮空城扑来。
靠着同归于尽的战术，帝国顺利干掉了亚速尔精灵舰队和舰队统帅，但这不等于埃博登的亚速尔精灵就没有战舰了从较小的远洋战舰改造成内河战舰，装上能发射火油罐和铁弩箭的扭力弩炮，并不困难。
而浮空城却因为之前的战斗消耗了太多的库存，已经拿不出任何反击的力量了。
宝石河正上方五十公尺的空中，行动缓慢的号角堡浮空城在艾萨克的操控下拼尽一切可能的闪转腾挪，但面对暴风骤雨般袭来的石和铁弩箭，根本无济于事。
“轰！！！！”
一声爆炸，保护在浮空城外的“坚毅如冰”魔咒应声碎裂；迸溅的火光飞入浮空城护墙内，传来阵阵惨叫的声响。
“我们得爬升，爬升！五十公尺太低了，再这么下去会被打下来的！”
“不！绝对不行！”
前一秒还满脸惊恐的艾萨克，下一秒就换了张脸孔呵斥住另一个被吓傻了的巫师：“现在运行浮空城的只有我们八个人，一旦爬升就得消耗更多的虚空之力，皎光剑的威力就得被削弱了！”
“可、可是……”
“没有可是！还是说你想体验下从高空坠落的快感？我反正不想艾茵你还在等什么呢，等我们被打下来吗？！”
对艾萨克咆哮声充耳不闻的小个子巫师紧抿嘴角，竭尽所能让自己冷静下来，湛蓝的眸子一眨不眨，死死盯着被烟尘覆盖的战场。
她同样在满心焦虑的等待。
想要干掉精灵武士欧根需要同时满足两个条件消除他身上的虚空反应，然后将**一点不剩的彻底抹杀。
为了达到这个目的，她必须要和前线的猎魔人配合，在“喑然之梦”开启的一瞬间，准确命中目标，并且绝对不能被对方躲掉或者挡住才行，因为大多数猎魔人并不能在“喑然之梦”中坚持很长时间，浮空城内的虚空之力也最多给她三次射击的机会。
想做到这一点，难如登天。
面对近乎凶兽般的精灵武士欧根，大多数猎魔人几乎连近身都做不到，极少数成功拉近距离的精锐猎魔人，往往也来不及张开魔法阵，就在烈焰中化作灰烬。
双方的实力相差实在太远，根本没有人能够挡住发狂的欧根，即便是一拥而上也没用，甚至连给他造成一点点麻烦都办不到。
这已经不是“量”的分别，而是“质”的差距。
眼睛紧贴着“观测镜”的小个子巫师几乎是眼睁睁的看着一个接着一个猎魔人消失在火海中这些人几乎都曾经在赤血堡的巫师工会学习过，大多数人她都认识，甚至有三分之二都叫的上名字，但现在……
短短一刻钟，百余名猎魔人已经阵亡三分之二。
欧根…毫发无伤！
贝齿紧咬的小个子巫师，几乎能感觉到心在滴血。
“魔法阵，启动！”面色铁青的艾茵吼道。
愣了愣神的艾萨克，被小个子巫师着突如其来的决心吓了一跳：“你、你确定？！”
“启动！”
小个子巫师又咬牙切齿的重复了一遍。
她知道这么做会给浮空城内的巫师们增加更多的负担，甚至会出现伤亡…但即便如此，眼睁睁看着昔日认识的人一个接一个，无谓的死去……
那不是艾茵兰德能够做到的事情，她办不到。
“好吧，既然你这么坚持……”
嘟囔一句的艾萨克耸耸肩，仿佛忘记了他们只有三次命中机会的事情，一副无可奈何的模样向周围巫师们招招手：
“所有人魔法阵，准……”
“轰！！！！”
话音未落又是一声巨响，连续被数十发石和铁弩箭命中的浮空城震动不止，受到重创的护墙传来阵阵哀鸣。
“魔法阵，准备！”
在墙壁上磕的头破血流的艾萨克面不改色的爬起身，掸掉身上的尘土，将魔杖举过头顶：
“发射装置启动，魔法阵开始为‘皎光剑’充能！”
“调整角度，击发手准备，瞄准！”
“准备完毕，发射！”
“轰！！！！”
白色的光束划过天际，带着毁天灭地的力量扫向战场。
待到刺眼的光芒散尽，怔怔的兰马洛斯和一众幸存的猎魔人们，目瞪口呆的看着刚刚被白光覆盖的区域。
除了一把被染成黑色的亚速尔长刀，什么也没剩下。
一群人围在周围，死死盯着那把残破不堪的长刀别说尸体了，连渣滓都没剩下。
骚动的战场，安静了整整十几秒…不仅仅是拜恩的士兵们，甚至连亚速尔精灵也都纷纷愣住，不可思议的盯着刚刚欧根所站着的土地，还有那把冒着黑烟的长刀。
难道说…结束了？
就这么简单？
“不对，他还没死！”
一名猎魔人突然惊叫道，焦急的看向众人：“路斯恩大人提醒过，一定要用‘喑然之梦’才能彻底抹杀掉他的虚空之力，否则……”
“轰！！！！”
金红色的光芒从刀锋向周围爆裂，烈焰犹如气浪般向周围扩散；站在最前排的四名猎魔人来不及逃跑，瞬间被火光吞噬。
“啊啊啊啊啊！！！！”
嘶吼的欧根从火海中拄着长刀，缓缓起身，灰蓝色的瞳孔犹如凶兽般环视周围，像是在寻找着猎物。
他盯上了正前方的，拿着长枪和断剑…唯一没有害怕自己而后退的猎物。
面无表情的兰马洛斯被盯地浑身一颤，忍不住自嘲的啐了口。
“圣十字的…还以为能比瑞格雷尔那混蛋多活两年呢。”
“啊啊啊啊啊！！！！”
兽嚎声将烈焰一扫而空，挥舞黑色长刀欧根化作一道残影向兰马洛斯袭来。
“铛！”
利刃相撞的声响在耳畔炸裂，都已经闭上眼等死的兰马洛斯被瞬间惊醒。
一个伟岸的身影挡在了他面前。
衣衫褴褛的骑士挥舞着残破不堪的长剑，却像一面不可被撼动的铜墙铁壁般伫立在那儿，披散凌乱的头发和身上脏污不堪的罩袍，都无法掩盖那坚毅如峰的气息。
最重要的，他只有一只手臂。
凭着仅剩的手臂和那满是缺口的破剑，衣衫褴褛的骑士便挡住了凶兽欧根的突袭。
“你、你是……”
死死盯着对方的侧脸，兰马洛斯隐约觉得自己好像在哪儿见过这个家伙。
但骑士没有理会他，利刃般的目光扫向欧根那狰狞的脸孔，低声开口：
“圣十字啊，您的光辉将照亮卑微的我们；
您的旨意必将行走于地上，正如同行走于天上；
愿光芒照耀大地，穿透黑暗与阴影，让不信神者相拥而泣；
那时……
众生…必将高声赞美吾主之名！”
第三百二十三章 拯救的光
“你是…教会的誓言骑士？”
怔怔的兰马洛斯看着欧根在“骑士”的剑锋下被一分为二，碎裂的尸骨散在烧焦的泥土之中，过了几秒钟才反应过来：“不对啊，埃博登已经没有教会了，你怎么还能拥有力量的？！”
面无表情的誓言骑士侧目瞥了一眼，原本不打算回答的他紧抿着嘴，还是决定开口：
“我…和他们不一样。”
“啊？”
“没什么，这不重要。”独臂的誓言骑士草草结束这番对话，环视周围像是有些焦急的在寻找着什么：“洛伦都灵…我是说你们的拜恩公爵呢，他现在人在哪里？”
“公爵，我不知道啊。”兰马洛斯挠头：“呃…我只知道公爵有别的事情，现在指挥军队的人世赤血堡伯爵艾克特。”
“你不知道？”
誓言骑士的脸上闪过一丝莫名的表情，然后突然间意识到什么：“等等！你的意思是…洛伦都灵，他现在不在这里，也不在战场上？！”
“呃…大概吧，谁知道公爵在哪呢。”
兰马洛斯故意含糊其辞的耸耸肩虽然他知道，也不可能告诉一个突然出现的陌生人。
哪怕对方是自己的救命恩人。
警惕的兰马洛斯垂下目光，打量着面前这位“独臂骑士”，有意无意间视线垂落到对方手中的长剑上，瞳孔骤然一缩。
虽然剑身残破，但秘银武器独有的花纹，还有剑柄上的纹路和配重装饰，还是让他一眼认出了这柄武器。
这…“贤者”布兰登一世的璨星剑，居然在这个人手里？！
他到底是谁？！
猛然间，兰马洛斯终于想起来自己在哪儿见过这个人了那已经是好几年前，征讨大绿海半人马时，银盔山的攻城营地里！
他清楚的记得，当时面前这个家伙是被路斯恩送出营地的，还收下了他给的一柄武器！
路斯恩在公爵心目中的地位，兰马洛斯再清楚不过；在当时公爵还负伤的情况下能让他去送的人，绝对不会是一般人。
这个人…和公爵究竟是什么关系？！
正当兰马洛斯满心问号，誓言骑士焦急万分，准备离开的时候，散落一地的欧根尸体，突然间动了下。
上过一次当的兰马洛斯第一个反应过来，寒毛倒立！
“等等，那个长耳朵还活着！”
几乎在他开口的同时，誓言骑士已经将他撞开，手中“璨星”笔直向欧根的尸体刺去。
“轰！！！！”
爆裂的火光，瞬间将誓言骑士吞噬。
倒飞出去的兰马洛斯瞪大眼睛，死死盯着那被烈火吞噬，化作灰烬的身影。
但就在下一秒，那身影再一次出现在火海之中，依旧紧握手中剑锋向欧根挥去。
“铛！”
利刃交击的刹那，喷涌的火焰犹如烟尘般消散了踪影。
举剑而立的誓言骑士尽管只有一只手，却凭借过人的臂力和一定程度的借力，死死挡住双手持刀毫无理智的欧根。
“啊啊啊啊啊啊！！！！”
受到压制的欧根暴怒，本就狰狞的脸孔扭曲到彻底沦为凶兽的地步，从刀锋中喷涌而出的火焰被“璨星”一分为二，从誓言骑士身侧擦过。
滚烫的热浪之下，誓言骑士身上的罩衣，甚至毛发和皮肉都在燃烧；但任凭火烧眉毛，他也然不动，将野兽似的欧根死死按在原地。
周围的猎魔人看到欧根被压制，纷纷拔出利刃佩剑一拥而上。
“不要过来！”
察觉到周围动静的誓言骑士立刻开口呵斥，拦住他们：“我还没有压制住他！”
惊疑的猎魔人们楞在原地，进退两难。
“他是教会的誓言骑士，也是公爵的朋友，照他说的做！”
第二次幸存，狼狈不堪从地上爬起来的兰马洛斯虽然没什么好脸色，但还是叫住了猎魔人们：“拉开包围网，别让这个渣滓再冲出去！掌旗官，方阵军团的掌旗官在哪儿？！”
“在！在！”
烟尘四起的战场根本看不清人影，但兰马洛斯也不在乎这个：“吹进军号，带方阵军团继续进攻，把长耳朵压回去！”
“遵命！”
号角吹响，旗帜高扬被打散的方阵军团向着军号响起的方向快速集结，放弃了小队编制组成了规模巨大的长枪方阵。
“拜恩人，列阵！”
“轰！轰！轰！”
凌乱的脚步声，在一轮又一轮的踏步中，逐渐变得整齐起来，开始向前推进。
战局逆转，立竿见影。
面对重新完成集结，整齐划一的拜恩军团，被打散的精灵武士一时间根本抗衡他们可以轻易的干掉前排的方阵士兵，但后排很快便有人补上，根本无济于事。
在尝试了几次突破无果后，亚速尔精灵的武士首领们开始集结麾下军队，逐步向后撤退，散开阵线向两翼移动，试图将推进的方阵包围，减少伤亡。
面色冷峻的士兵们，踏着袍泽烧焦的尸骨，踏过被烈火焚烬的战场，毫不躲闪的迎向精灵武士的箭矢与刀锋，用尽最后一丝力气刺向敌人的胸膛。
他们都亲眼看见了，站在前排的袍泽与步战骑士们，是如何毫无还手之力，在火海中消失的“无影无踪”的；
他们也亲眼看见了，为了保护他们而与那个精灵怪物血战的山岩堡伯爵安格特，是如何奋战到最后一刻，神死形灭的；
现在，该他们了。
“我们是谁？！”
一个带着哭腔的咆哮，从方阵中突然响起，没有人知道是从哪儿来的。
所有人都在回应他。
“拜恩！拜恩！拜恩！”
“我们为何而战？！”
“拜恩！拜恩！拜恩！”
“那就杀给他看！”
万军之中，一面战旗倒在精灵武士箭雨下，临死前喊出了这最后一句。
“拜恩人，前进！”
整齐划一的脚步重重的踏过倒下的尸骨，向前推进。
“咚！”
被撞飞的欧根胸口凹陷下沉，碎裂的肋骨撕开胸膛，鲜血随倒飞出去的身影喷涌而出。
但誓言骑士同样不好受…持剑的手臂几乎完全化作焦炭，本就破烂不堪的罩衣被烧光一半，暴露在外的皮肉几乎没有完好的地方。
面不改色的誓言骑士将手臂平举，用力一握，覆盖手臂和身体的焦炭随即崩裂，露出了下面完好无损的皮肉。
金红色的烈焰几乎在同一时间炸裂，浴火重生的欧根嘶吼着向誓言骑士扑来，身后卷起的余烬犹如披风般迎风而起，卷起滚滚热浪。
长刀与利刃相撞，炸出刺耳长鸣，四散的火花犹如实质般四散飞舞。
交击，碰撞，扬剑，劈斩。
没有闪避，没有回击，没有后退…纯粹的，毫无掩饰的硬碰硬！
目瞪口呆的猎魔人们沉默着，死死盯着眼前这令他们震撼不已的情景。
“轰！”
一团火光炸裂，但被爆炸冲飞出去的却是欧根…早已失去理智的精灵武士嘶吼着，以违背身体意志的力量拧断手臂，将刀锋钉入泥土，强行停住。
伤痕累累的誓言骑士浑身浴火，挥舞“璨星”向欧根扑去。
“铛！”
火花炸裂，撞击的利刃同时发出一声哀鸣，刀锋脱手的欧根来不及反击，被誓言骑士踹翻，踏在脚下。
咔嚓！
碎裂声响起，落下的铁靴踏碎了欧根的脖子和锁骨，还有一部分肋骨，不受控制的血水从欧根口中喷出。
“你，洛伦的骑士！”
“唉，叫我？”
从刚刚开始就一直在旁观的兰马洛斯怔了怔，没想到对方会喊自己。
“有没有彻底干掉他的方法？！”
“有！”
兰马洛斯重重点头，连忙开口道：“但在那之前，必须先想办法制住他的行动，争取时间！”
“制住他的行动…明白了！”
誓言骑士微微蹙眉，下一秒，“璨星”长剑反握，捅向欧根的胸膛。
“轰！！！！”
爆炸的烈焰瞬间将两道身影吞噬，化作灰烬，脱手的“璨星剑”向下坠落。
下一秒，“死而复生”的誓言骑士张开手掌，再度握住剑柄。
“噗！”
刀光闪过，握剑的手与誓言骑士分开，随被欧根砸飞的剑锋掉落远处。
意外的惊愕，在誓言骑士沉着的面色中一闪而过。
“啊啊啊啊啊！！！！”
咆哮的欧根将誓言骑士扑倒在此，一刀斩首！
再一刀，贯入胸膛，炙热刀锋将跳动的心脏化作灰烬。
“轰！”
烈焰从誓言骑士的伤口涌起，将还在抽搐不止的尸体变成烧尽的焦炭。
惊愕的兰马洛斯还来不及反应，刚刚与欧根交战不落下风的誓言骑士就已灰飞烟灭；全身上下，只有那握剑的手掌还算完好。
不、不会吧，他…那个誓言骑士…真的…死了？
还没有从眼前震惊的一幕恢复过来，兰马洛斯就感到好像被什么盯上了；浑身上下，寒毛倒立！
再抬头，死而复生的欧根已经将目光转向了自己。
浑身一激灵，兰马洛斯毫不犹豫的向掉在地上的“璨星”剑扑去。
几乎在他跃起的同时，利刃形状的烈火从他刚刚站着的地方扫过，扑倒在地的兰马洛斯狼狈的翻滚着，几乎是手脚并用的在狂奔。
挥舞长刀的欧根化作一道黑影，“砰！”的一声破开火焰，向着逃窜的兰马洛斯扑去。
“不要靠近我！”
连忙喊住想要冲上来救援的猎魔人，咬着牙的兰马洛斯像是被凶兽追捕的落水鬣狗似的，不顾一切的夺命奔逃，一次次和要命的炙热长刀擦身而过。
他不知道这样子自己能坚持多久，但只要一次失误，自己就死定了！
该死该死该死……
难道这就是自己的下场吗，像个鬣狗似的被长耳朵弄死？
要是这样那还不如不躲呢…像安格特那个老东西一样，站着荣耀去死，自己的名字将在湖心城响彻五百年，说不定还能沾光和其他几个祖先并列。
无论能不能成功，都肯定比现在强一千倍，一万倍！
“啪！”
扑倒在地的瞬间，兰马洛斯感觉右手好像握住了什么东西；常年来身体的本能告诉他，那是一柄长剑的剑柄。
兴奋与狂喜，顺着握剑的右手流入身躯，想也不想的兰马洛斯扬起剑锋，挥向身后。
“铛！”
满是缺口的秘银长剑，在他即将被一分为二的前一刻拦住了刀锋。
“啊啊啊啊啊啊！”
咆哮的欧根将兰马洛斯死死压在身下，炙热长刀从上向下，缓缓向他逼近。
散发着死亡温度的刀锋，红的发亮。
生死一线的刹那，涨红了脸的兰马洛斯剧烈的喘息，手中长剑一点一点被推开。
难道…自己就要这么死了？
不、不行，这不是我的死法，这不是拜恩骑士的死法，拜恩的骑士…不能这么死。
不能…就这么毫无价值的…去死！
“啊啊啊啊啊啊！！！！”
撕心裂肺的咆哮声响起。
这一次，是兰马洛斯。
刀锋劈入胸膛的瞬间，“璨星”剑的剑锋也捅穿了欧根的心脏。
“啊啊啊啊啊啊！！！！”
浑身冒火的兰马洛斯猛地起身，踹倒欧根将他压在身下，捅穿心脏的剑锋直接钉在了地上！
口鼻喷血的兰马洛斯瞪大眼睛，手中长剑竟然慢慢的，正在被欧根胸口涌动的火焰“顶”出来。
“坚持住！”
焦急的呼喊声一个接一个从身后传来，幸存的猎魔人们冲入火海，在兰马洛斯周围展开了魔法阵。
高阶魔咒，喑然之梦。
嘶吼的欧根察觉到了周围的变化，拼尽一切的挣扎；从伤口喷涌而出的火焰将兰马洛斯的手臂化作焦炭，点燃了他的头发和眉毛。
啪！
烧焦的手臂再也不堪重负，被生生折断。
要结束了吗？
我…兰马洛斯…堂堂湖心城伯爵…还是输了吗？
和博西瓦尔那个混蛋一样的下场？
“坚持住！”
又一个声音在耳畔响起，双眼都被点燃的兰马洛斯看不见，但却能听见他的声音誓言骑士的声音。
他还活着！
“圣十字啊，
愿光芒照耀大地，穿透黑暗与阴影，让不信神者相拥而泣；
拯救…卑微的我们啊！”
那一瞬间，从天而降的白色光束笼罩了大地，笼罩了黑暗。
将一切湮灭。
第三百二十四章 十字
“唉…这个惊喜可真是…太惊喜了。”
深吸一口气，肩膀一塌的精灵小王子露出几分无奈的表情，哼笑了几声。
而在他周围的将领们就没有那么“惬意”了…死寂，是真的死一般的寂静。
字面上的意思。
不仅仅是因为欧根这个“秘密武器”被干掉，而是随着重振士气的拜恩军团压上，亚速尔精灵大军右翼已经出现要崩溃的势头了！
和中路与左翼相比，靠近宝石河的右翼因为地形因素无法放下太多军队，亚速尔精灵的武士首领们，也不想和拜恩骑士在这种开阔地上硬碰硬几次血战都可以证明，想挡住拜恩骑士冲锋需要付出的代价过于惨重，得不偿失。
所以在布置战场的时候，就连罗德里亚亚速尔也将重兵倾向于另外两个战场，右翼准备了大量的工事防御，确保撤退的时候不会被拜恩骑士追杀。
而现在…右翼伤亡将近五分之二，最重要的大量担任指挥的精锐武士，倒在了欧根和拜恩骑士的突袭之中，建制溃散，根本不可能组织起有效的防御。
唯一的办法，就是动员后备军。
这简直不可思议…在精灵武士们眼中，怎么也应该是已经在中线战场节节后退，左路几乎溃不成军的帝国最先动员后备军…结果先顶不住的，居然是自己？
但这也就意味着亚速尔精灵，将成为战场上最先动员后备军的一方；胜利的天平，已经开始向帝国人倾斜。
荒谬，可笑…但却是残酷至极的现实。
我们…亚速尔精灵…生死存亡的大义…重振王庭的希望……
都要…结束了？
灰败、不甘、愤怒、绝望、悲戚、痛苦…死寂而无声的气氛下，武士首领们的表情却是精彩非常。
罗德里亚亚速尔轻笑两声，微微蹙眉。
即便在欧根被干掉的一瞬间，他也只是无可奈何的笑了笑倒不如说欧根被干掉本就是应该发生的事情，一开始也没打算让他活下来，属于可接受范围。
一个疯子，野兽，能让最最薄弱的右翼在拜恩军团面前坚持那么长时间…已经足够回本了。
真正让他感到一丝恐慌的，是对面还没有动手的布兰登德萨利昂。
“明明都已经胜券在握了……”
他很清楚对面的那位“殿下”…现在应该是陛下了…和自己差不多属于一类性格，他不可能不会想着翻盘，更不可能看着近在咫尺的胜利弃之不顾。
能让这样的人忍耐…只有可能是更大的翻盘，更大的转机。
他到底在指望什么？！
洛伦都灵…他到底要干什么？！
“王庭内的情况怎么样了？”精灵小王子毫无征兆的回头，向身后一名精灵武士问道。
“正在加快清剿速度，按照从港口守卫传来的情报，已经消灭半数入侵王庭的帝国人！”
精灵武士上前答道：“其余的入侵者也已经暴露，对方的反抗十分强烈，王庭守军士正在组织城内更多兵力围剿他们。”
“是吗？”
得到答复的精灵小王子微微一笑，心中的不安更加强烈了。
“殿下，实在不行的话……”一个武士首领站出来，吞吞吐吐道：
“现在城内的敌人已经快被剿灭，正面战斗也还未分出胜负…要不然，试试看能不能和帝国人和谈？”
“和谈？！”
罗德里亚眼前一亮，就像是听到了出乎意料的大好事似的。
“没错，和谈…只要答应帝国人撤出宝石河范围，付出一些代价，保证只占据埃博登和周围的领土，只要让对方明白继续打下去要付出多大的代价，应该就有机会……”
“对啊，我怎么没想到呢！我们可以和谈嘛！”欣喜若狂的精灵小王子根本没等武士说完，便兴高采烈的打断道：
“虽然我们摧毁他们的远洋舰队，攻下他们最重要的港口城市；但没关系，因为我们也付出了很沉重的代价呢！”
“虽然我们杀死了他们的皇帝哦，好像还是两个但没关系，因为我尊敬的父王，伟大的雄鹰王也在极北冰原陨落，大家都一样啊！”
“虽然我们干掉了帝国皇帝的叔叔，劫掠了大半个萨克兰外加帝都城外；但这也不是问题，我们现在不是已经换给他们了吗？！”
“虽然我们一度攻陷洛泰尔，还杀死了洛泰尔公爵；可这有什么问题，反正那家伙也只是个偏远小国的领主，帝国人不可能这么不识时务的对不对？”
“所以说，和谈真好啊！真是太好了，我怎么没想到呢，太感谢你了！”
欣喜若狂的精灵小王子每说一句，那名精灵武士脸上的冷汗就多一分，当罗德里亚高兴的拍打他肩膀的时候，那魁梧的身姿甚至颤抖了下，险些摔倒。
恐惧，在他的心中弥漫，从瞳孔中溢出。
精灵小王子也渐渐收敛了欣喜，只在嘴角留下一丝冷笑。
“当第一个亚速尔精灵踏上这片土地的时候，我们和帝国人就已经是不死不休的关系了…阁下。”罗德里亚冷冷道：
“战斗到了这一步，要么是我们击败他们，长驱直入拿下帝都戈洛汶，向西夺回鹰狩堡和深林堡，打通前往雾月庭的通道…亚速尔精灵，才有复兴的希望。”
“所以别再让我听到你说什么‘和谈’…和平，是胜利者的玩具，唯一的和平只能是我亲手赐予帝国人的和平，明白吗？”
“明、明白！”
“那么明白的话，接下来应该做什么？”
“在、在下这就率领五千后备军接应右翼，维持阵线…殿下？”
“维持阵线？不不不…那太委屈你了，我要给你一个更重要的任务。”精灵小王子翘起嘴角：
“带着你的武士立刻赶回城内，围剿城内的帝国人，实在不行的话…想办法摧毁被他们占据的隧道，活埋他们…懂吗？”
“……遵、遵命！”
“很好。”
笑意消失的精灵小王子，重新将目光转回眼前的战场。
…………………………
“噗！”
长刀撕开灰瞳少年肩膀的刹那，精灵武士右肩同样的位置也绽开一道血痕；
这就是…破绽！
丝毫没顾及伤痛，双目圆睁的路斯恩将短剑捅进了精灵武士的脖颈。
剑锋扬起，头颅应声坠地。
大口大口喘息着，任凭血水渗入眼眶的灰瞳少年没有停下，踏着脚下已经堆满的尸体，犹如噬人凶兽般突如敌人的包围之中。
靠着这近乎不要命的打发，在他身后的女精灵压力大大减小，只需要保护在艾尔伯德身侧即可。
即便如此，连续厮杀不止的女精灵也已经浑身是汗，酸痛的肌肉让她快要握不住枪杆，每次攻击和抵挡都像是身体的本能反应一样。
两个人，都已经到达极限。
但敌人却越来越多，开始利用数量优势组成封锁网，一点一点压缩着他们能辗转腾挪的空间；每一次战斗都演变成片刻间的决战，利刃与枪尖之间的距离，变成生与死的距离。
没有缠斗，没有闪避，每一次都是生死有命的厮杀。
而作为压力最大，浑身浴血的路斯恩…他几乎能清晰的感觉到自己的身体，在发生某种不可逆的变化。
那是从半人马之战时便已经有了些苗头，最近才开始变得明显的“变化”。
眼前的视线仿佛已经彻底融化，耳畔再也听不到任何的声音，酸疼的肌肉更是毫无知觉…这样早已垂死的自己，完全是在倚靠本能和阿斯瑞尔赐予的邪神之力在战斗。
灰瞳少年很清楚，再这么下去自己迟早…不，是很快就会被阿斯瑞尔的力量彻底吞噬和侵蚀，变成和邪神使徒没什么两样的东西。
自己会失去自由，失去身为人的资格，变成被阿斯瑞尔使唤的傀儡和工具，甚至在他需要的时候成为承载他力量的基石…或者换个说法，这原本就是阿斯瑞尔的目的。
但…这样的结果，自己早就知道了不是吗？
从接受这份力量的时候自己就很清楚，肯定会有这么一天的；但为了追上洛伦大人，不被他丢在身后变成累赘，自己还是做了…毫无怨言的做了。
自嘲的轻笑声，任凭刀锋撕开肩膀的灰瞳少年矫健转身，夹杂着“原力冲击”的剑锋向两侧横扫，看不见的“气浪”将偷袭的精灵武士斩成两截。
凭借着“浴血悲号”武士之道的力量，理论上在虚空之力耗尽前自己都能这么继续战斗下去，但实际上…就算全部耗尽，阿斯瑞尔留下的邪神印记还是会源源不断渗入力量，让他能继续战斗下去。
所以，还有什么好怕的？
“来啊！”
浑身浴血，上半身完全暴露在外的灰瞳少年张开双臂，持剑挡在冲锋的精灵武士必经之路前：“来杀我啊！”
“杀死我，或者被我杀死，来试试看吧！”
冷漠的精灵武士们完全不为所动，面不改色的向路斯恩扑来。
没错，就是这样……
嘴角泛起一丝冷笑的灰瞳少年，轻轻的挪动着脚底被自己踩着的陷阱上面绑着两颗炼金炸弹…最后两颗。
只要在敌人靠近的瞬间引爆，就能一口气干掉半数敌人同时封死隧道…虽然只能挡住一个方向，但也能争取到不少时间。
至于自己…从来都不是路斯恩第一点考虑的。
利刃迫近，缓缓俯身的灰瞳少年做好反击的姿态，灰蓝色的瞳孔闪烁着无穷无尽的杀意。
五步、四步、三步……
就是现在！
“铛！”
雪亮的长矛抢在最后一刻挡住了刺向路斯恩的刀刃，拼尽全力赶到的女精灵抢在炼金炸弹爆炸的前一刻拽着他的衣领，同时向后一跃。
“轰！”
崩裂的火光炸塌了隧道，卷起的气浪将两人撞飞出去，重重摔在地上。
咔嚓！
清脆的骨裂声传来，女精灵眉头一紧，死死盯着自己被落石命中的右臂明明连骨头都被生生砸断了，大臂的伤口完全裂开，自己还是一丁点的疼痛都没有感觉到。
“你在干什么？！”
躺倒在地的路斯恩怒不可遏。
“救你的小命！”
女精灵比他还生气，一把攥着路斯恩头发将他提起来：“看看你自己，知不知道你就快死了！”
“我死不了的！”
“就快了！”
“那又怎样，我能把他们都干掉！”
杀红了眼的路斯恩瞪着女精灵咆哮道，被血水浸透的身体不住的颤抖着，攥着剑的双手扬起，像是要证明什么：“你、你知不知道这要错过多好的一个机会！”
“现在我们只是暂时挡住了他们，一会还是要被围攻，我们根本坚持不了多久，明白吗？！”
“不明白！”女精灵一瞪眼，将他顶回去：“你能杀死外面所有的亚速尔精灵吗？！”
“这外面除了他们还有几十万，近百万的亚速尔精灵，你一个人能把他们都杀光吗，能吗能的话你还在等什么？！”
“我……”
“你办不到！我也办不到，洛伦办不到，所有人都办不到，这才是为什么我们要在这里冒险，要在这里苦苦坚持的缘故！”女精灵看着他：
“我不知道你究竟多愿意为洛伦而死，但哪怕为他你也必须活下去，懂吗？！”
被拽着头发的路斯恩怔怔的瞪大眼睛，一时间没有反应过来从小到大，也就只有父亲和尤利维尔茨这么训斥过他，一时间没反应过来。
微微蹙眉的女精灵拽着他头发，稍稍用力了下：“问你话呢，懂吗？！”
“啊！懂、懂懂懂……”
“轰！！！！”
又是一声巨响，从上向下，整个隧道都为之颤抖了下。
勉强站稳的二人还来不及弄清震动传来的方向，就感到一股庞大的，无法名状的压迫感犹如实质，从隧道的尽头涌来。
“这、这是怎么回事？发生什么了？！”
相较于一脸茫然，还不清楚发生了什么的女精灵，惊愕的路斯恩瞪大了眼睛，说不出的恐惧从内心深处涌出。
这样的力量，他在很久很久之前曾经从一个人身上切实的体会过…两次。
塞廖尔……
黑十字！
第三百二十五章 秘密的声音
“如果要将一个秘密藏起来，那么应该怎么做？”
西萨克兰，帝都戈洛汶，一处郊外农庄。
“首先…最显而易见的，你不能把它告诉任何人。”
坐在餐桌前，一名衣衫褴褛的落魄教士，一边享用着餐桌上新酿的萨克兰干红，就着热汤将硬面包松入口。
“每多一个知道秘密的存在，就会增加秘密暴露的风险这不仅仅是对秘密本身，更是对被告知者的不负责任，平白增加了一份风险。”
“其次，你应该尽可能远离这个秘密…尽量让自己所做的一切事情都离得它远远的，避免任何有可能涉及到的地方，任何有可能会让这一切变得唐突，不和谐的地方…遗忘，永远是最好的保密方式。”
“当然，这仅仅是对物质世界的存在而言。”
“他…知道这一点。”
微微一顿，落魄教士神色平静，表情淡然。
“所以为了隐藏这个只有他自己知道的秘密，他不仅要对别人隐瞒，甚至要对自己隐瞒，给自己内心下各种暗示，去隐瞒那个真正的秘密。”
“这些暗示的数量很多，其中有不少都充满了漏洞…但有漏洞不是关键，关键在于数量哪怕不可能让自己真正彻底遗忘秘密，也要让自己对秘密本身存在误解，甚至是天差地别般的误解……”
噗！
门外传来的声音让落魄教士微微蹙眉，冰冷的目光从兜帽下向外瞥了眼。
蜷缩在门外的小小身影猛地一颤，声音停止。
点点头，收回目光的落魄教士才重新端起桌子上的酒杯。
“只有这么做，才能争取到足够的时间，甚至是让试图探究秘密的人一次又一次的踏进他精心准备好的陷阱。”
“聪明…真的是太聪明了。”
“清楚知道自己能力的局限性，对敌人的手段有着足够的了解，再加上一点点运气，谨小慎微的判断，稍微冒险一些的举动…这才是最聪明的做法。”
“罗兰都灵足够勇敢，但只是狂徒；”
“艾克哈特德萨利昂目光长远，但缺少力量；”
“一代代被物质世界赋予力量，被失败者们蛊惑，与虚空对抗的‘存在’们，皆受限制于他们本身，无从抵抗来自另一个层面的入侵，所能做的也只是拖延时间而已。”
“想要打败一个世界，就要用另一个世界与之对抗，产生变数，诞生机遇…哪怕，这将会带来更多的危险，因为危险本身…就是机遇。”
“为了翻盘，他们真的已经不顾一切了。”
落魄教士的嘴角露出一丝微笑，表情仿佛是在回味新酿的甘甜。
“但现在，挣扎的壮烈戏剧该画上尾声，落下帷幕，一切都将结束，一切都将完结。”
“一切，都有其尽头…再如何负隅顽抗，无济于事。”
“所行一切高贵、低贱、残忍、仁慈、激昂、平淡、繁琐、简洁、酣畅淋漓、痛苦纠结……”
“为的…都是这最后一刻的风平浪静，曲终声息。”
落魄教士缓缓起身，推开身旁早已死了很长时间的庄园主人，还有围坐在餐桌周围的主人妻子，长子和小女孩儿。
噗通！
庄园主人的尸体瘫倒在地，一枚守夜人戒指从怀中掉落至身下的血泊。
落魄教士踩着被血水浸泡过的地板，面不改色的向客厅外院落走去，满是污垢的靴底染上一圈暗红。
干净整洁的院落内，横躺着十几具尸体；有猎魔人的，也有守夜人的…他们的共同点是大多残破不堪，像是被撕咬过似的，从头到脚几乎没有一块完好的骨头和皮肉，狰狞的遗容也证明他们临死前曾经遭受过很大的痛苦。
虽然…能保留遗容的，也只是寥寥几个“幸运儿”罢了。
蜷缩在门后的精灵少女雪拉十分卖力的将这些大小不一的尸体，在院子的角落里堆放的整整齐齐；娇小的身影不停地搬动着比自己大两三倍的东西，还要不发出一丁点儿的声音，早已是大汗淋漓。
有些陈旧破烂的武士罩衣下露出精灵少女细嫩的四肢，白净中带着红晕，透明到能看见下面血管与肌肉纹理的颜色，仿佛是刚刚长出来的一样；配合精灵少女稚嫩的面庞，显得可爱非常。
只有惨死在这位精灵少女手中的猎魔人们，才明白这份“可爱模样”下，隐藏着一头怎样的噬人凶兽。
看到落魄教士走出房门，雪拉眼前一亮，讨好似的想向救了自己，又让自己四肢复原的“救命恩人”贴上去；却又像是存留一丝敬畏和恐惧，始终不敢靠的太近。
脸孔藏在兜帽下的落魄教士，似乎连理会她的心情都没有，回首挑起目光，看向宝石河尽头，太阳沉落的方向。
埃博登的方向。
静静流淌的宝石河，被倾洒余晖的夕阳披上灿金色的粼粼波光那耀眼的光辉，简直比曜日当空时还要更夺目，更壮丽几分。
望着天水一色的景观，落魄教士的脸上露出了些许冷笑。
那迅速膨胀的虚空之力，在他的眼中简直比近在咫尺的夕阳更加刺眼。
如果是在以前…在埃博登，巨龙王城，赤血堡，银盔山…在过去任何一个时间，他都会尽一切所能的消灭他；至少，也必须阻止他更进一步，造成破坏自己计划的变数。
但如今，已经没有这么做的必要了。
结局已经定下，不妨让他在尾声之前，再嚣张一段时间。
“走吧。”
收回目光，淡淡开口的落魄教士不等身后的精灵少女反应过来，便已经迈步离去。
“去哪儿？”
精灵少女赶紧跟上，下意识的开口问道。
但几乎就在开口瞬间，“稚嫩可爱”的脸上就露出了惊恐的表情，连忙闭上嘴巴，蜷缩着趴在地上瑟瑟发抖，动都不敢动一下。
直至落魄教士走远了，发现她没有跟上来，才停下脚步，缓缓回首望去：
“戈洛汶。”
…………………………
一切都安静下来了。
震动、崩塌、陷落、龙吼、咆哮…所有的声音，都在黑暗中销声匿迹。
没有光线，也就没有光明，一切归于冰冷沉寂的黑暗…甚至连对温度的触感，对气味，对一切能确认自己存在的东西，都被“黑暗”剥夺的一分不剩。
只有仍在“思考”的意识，还在继续运转。
不断的进行着思考，洛伦睁开“眼睛”。
虚空…这是他第一次，“一个人”来到这里。
之前的任何一次，不论是坠入梦境，精神殿堂，梦境世界…几乎都是在有“人”陪伴，或者至少是在有保护措施的前提下，涉足其中。
而这一次…黑发巫师没有任何保障措施，孤身站在虚空之中。
首先感受到的，是“自由”。
不受拘束的“自由”。
不仅仅是存在的自由，甚至是被身体所局限的自由不再受到物质世界的束缚，他能清晰的感觉到自己的意识可以随意在任何时间，任何地点进行任何层面的移动。
他甚至感觉自己可以瞬间移动到世界上任何一个角落，任何一个存在或者不存在的角落；他也可以穿越时间，前往过去或者未来。
只要他想，只要他的脑海中存在着这样一个“概念”，他就可以无所顾忌，无所不能。
甚至是创造一个世界，或者…成为一个世界。
这就是虚空的力量，或者说……
这就是虚空。
因为不存在而存在的“存在”。
黑发巫师微微蹙眉，一股莫名的冲动涌上心头。
思考的“意识”在瞬间闪过了一个火花仅仅是在那一刹那，眼前所见的世界立刻改变了模样。
炙热的，滚烫得燃烧着熊熊烈焰，倾吐火舌的曜日出现在他的头顶，将黑暗清扫无遗！
澄澈的穹顶出现在黑发巫师的身侧，周围是绵延斗转的积运，脚下是幅员辽阔的大地。
下一秒，思考的意识稍稍出现偏颇，就像火花消散。
转眼间头顶曜日熄灭，黯淡；积运化作乌云，雷霆密布；崩裂的山川喷出冲天火柱，磐石大地四分五裂，喷涌出会爆炸的气体，点燃了在海水中倾覆的陆地；
卷起烟尘的乌云降下如瀑的酸雨，与涌上大地的海水，焚毁山川的火焰一起，将大地上一切诞生或还未来得及诞生的生灵，统统在萌芽中消灭。
这一切变化的太快，太迅速，以至于等黑发巫师意识到刚刚发生了什么时，头顶曜日晴空已经化作静止的银河，众星捧月般将簇拥着他的“身影”。
而在他的正下方，被“毁灭的世界”再次重生，只是稍微改变了模样：
山峰犹如箭塔般竖立，大地一分为九，层层叠叠，围绕着其中最高，最宽阔的山峰拔地而起，傲然屹立。
这仿佛世界树，或者说古木森林精灵聚落树一样的“世界”，因为层次高地而出展现出完全不同的样貌最顶端的陆地被群星照耀，与过去无异；最底层却完全笼罩在黑暗之中，恰如深渊。
视野垂落，穹顶的银河犹如骤雨般陨落；就在群星即将坠至地面的前一刻突然停下，并且就永远停在了坠落的最后一刻。
黑发巫师感觉，自己好像开始理解虚空世界的“运转”方式了。
然后就在这一刻，情况出现了变化。
悲伤、喜悦、兴奋、沉闷、愤怒、平静…各种各样的情绪犹如狂风暴雨般涌入自己意识中来，万箭齐发一般轰击着自己用冷静和理智为意识竖起的铁壁铜墙。
思考的速度不得不放慢，竭尽全力去遏制这些迅速膨胀，不知从何处而来的情绪；失去操控的“星辰世界”瞬间倾覆，在坠落的爆炸与轰鸣声中毁于一旦。
几乎同时，或者说早有前兆，或者说根本不存在时间的概念…某个全新的，完全超出了黑发巫师理解范畴的世界，出现在他面前。
海量的讯息还是涌入他的意识，成为他思考的一部分；而原本光是为了抵御情绪就耗尽全力的“思考”，再次受到冲击。
宛若当头一棒！
他无法停止思考，正如同生命不可能停止生存一样思考和情绪是维持意识存在的根本，他无法停止下来，就要不停的，以完全跟不上的速度去理解涌入自己“视野”的，海量的讯息。
那些讯息…它们是文字，是符号，是声音，是假想，是脑海中一闪而过的灵光，是荒谬到自己都不会当真的玩笑，是触摸时能够真切体会到的冰冷、炎热、坚固、柔软、舒适、痛苦……
黑发巫师想要喊出来，想要撕心裂肺的喊出来…他可以撕心裂肺，可以喊叫，但却不会有喊叫带来的感觉，更不可能有撕心裂肺的痛苦因为只剩下意识的他，已经不再受身体的束缚了。
他想要让这一切停下来，可一旦停止思考意味着“意识”和存在的死亡对别的巫师，这意味着会变成疯子，对洛伦，这意味着他物质和意识层面的存在会同时完蛋。
因为他不是这个世界的存在，他是个异乡人。
他的精神和物质层面是完全统一，无法分离的。
哪怕只是早死、晚死，或者生不如死，他也必须坚持下去，否则就全完了，他连一根头发丝都不会剩下，自己被自己“杀死”。
一个急促而又短暂的声音，在黑发巫师的意识中炸开。
那一瞬间，一切都停止了，庞大的讯息流变得缓慢这么形容其实非常不合适，因为虚空中没有时间概念也就没有快慢之分，但的确像是变慢了逐渐的，开始变得可以让洛伦接受了。
脑海中的讯息一点一点的被思考，理解，接受，消化…各种各样，各式各样完全不同的讯息，情报，发生过和没发生过的事情，真相与虚幻，现实与谎言，不断的在洛伦脑海中徘徊。
像是在看一本巨大的，永远也翻不完的书。
这……
“无需紧张，无需警惕，来自物质世界的存在，您现在非常的安全。”
声音在黑发巫师的意识中响起，他能清晰的察觉到这声音和其它“讯息”的不同它是主观的，有意识的：
“您…正在我的保护之下。”
第三百二十六章 你的名字
“虽然感觉可能做了个无用功，但还是得问一句…你是谁？”
重归死寂的黑暗中，洛伦的意识将“视野”转向那突然在自己身后响起的声音，开口道。
说是开口，但实际上更像是讯息传输，双方在无法用时间和距离形容的方式下，彼此交流着。
“这不是无用功。”那声音“开口”了，讯息中夹杂着一丝解释的态度：
“这是了解任何事情的第一步…认识对方的过程，既是认识自己的过程。”
“对于从未见过另一个与自己相似的个体，他该如何判断‘自己’和世界的关系？对于一群在同一片区域存在的个体，如果这片区域没有‘域外’和‘域外’的存在，他们又该如何彼此建立联系，互相承认彼此是同一种类的存在？”
“作为我们两个‘存在’第一次交涉的诚意，我可以再向你提供五千多种不同的例证，说明这一问题的重要与必要性。”
唉？！
“等等，不用了！我是说我知道你…嗯！”
大惊失色的洛伦刚想要阻止，数不清的海量讯息已经涌入了自己意识，好不容易恢复正常的思考再一次被冲击得体无完肤。
“抱歉。”那声音里多了歉意的情绪：“但我依然认为，你应该对这些有着准确的理解…而分享整理过的讯息，是我唯一能够表达歉意的方式。”
“……我接受你的道歉。”
“谢谢。”
那声音不快不慢，仿佛能让人看到闲庭漫步的学者：“所以，在我开口之前作为问题的发起者，请您先告诉我…您是谁？”
“我……”
“来让我先为我们彼此省去一些需要处理的垃圾讯息吧，我知道您来自物质世界。”那声音淡然道：
“头衔、称号、出生地、姓名、身份、关系…这些毫无意义的讯息，没有传递的必要，您只需要告诉我…您是谁，就可以了。”
“……你还真是看得起我。”
如果可以，洛伦真的想扯扯嘴角。
声音没有继续响起，似乎在等待黑发巫师的答复。
沉默，死寂。
迟疑片刻的黑发巫师，将事视野重新转向那个声音：
“如你所知…我并非源自虚空。”
“很完美的答复，通过否认排除错误的选项，同时回避了问题。”
那声音似乎并不为之所动：“既然如此，以平等原则作为基准，我能告诉您的也只有…我并非源自物质世界。”
“所以…您与我，两个来自两个不同区域的‘存在’，在我所在的区域中相逢相识，我认为这天然的给了我一些义务，让我帮助您对虚空有最起码的了解，防止刚刚的事情再次发生。”
“刚刚的事情？”
“没错，刚刚的事情您几乎在没有外力干涉的前提下，自己杀死了自己；这是任何一个虚空中的存在都不会做的事情，我认为…自己有阻止您继续这样做的义务。”
那声音很认真，仿佛真的是要帮助自己一样。
黑发巫师想皱下眉头。
“您在警惕，这很对，没缘由的善意应当保持警惕。”那声音淡淡道：“但这次稍微有些不同…如果您就这么消失了，会对我造成一些困扰。”
“所以您不用过度警惕我的善意，因为这完全是我出于自我利益的举动。”
“困扰，什么困扰？”
洛伦反问道。
“讯息…每个第一次出现在虚空中的意识，都会因为无法控制自己的思考而暴露出很多讯息想法、喜好、猜测、观念……这些讯息大多没什么用处，属于重复的无用讯息，但总归会有些不太一样的东西。”
那个声音似乎对这个话题很有兴趣：“全新的讯息，是维持思考动力的源泉，当一切静止时思考就没有意义…停止思考，就是死亡。”
“所以说，你需要这些讯息保证自己能够继续‘思考’下去…呃，活下去？”
黑发巫师开始理解他的意思了。
“正是如此，而您所带来的讯息量非常庞大，有许多都是我从未接触过的。”洛伦简直能看见那个声音在朝自己点头：
“所以…您就应该清楚您对我有多么重要了，为此我愿意帮助您。”
“而帮助您的第一步，就是让您真正掌握自己的力量。”
啪！
仿佛水滴落入井底的声音，黑暗烟消云散，取而代之出现在黑发巫师视野中的，是他的梦境世界。
燃烧的黑暗太阳高悬于天，下方是伫立在深渊中央，残破不堪的维姆帕尔学院。
洛伦能清晰的察觉到，对方在十分认真仔细的观察着自己的梦境世界。
“很好，非常优秀的梦境…在尽可能减小损耗的情况下，将有限的思考余力利用到了极限。”那声音淡淡道：
“可以确信的是这并非您自己单独完成的杰作，而是在别的存在帮助的结果简单，明了，而且直观，所有的必须元素都以最直观的的方式展现出来了。”
直观？我怎么觉得死气沉沉而且特别中二，特别黑深残呢？
尤其是那个燃烧的黑色太阳。
这一次那声音没有再继续顾忌洛伦的情绪，继续道：
“城堡的大小，象征着梦境世界的范围和坚固程度，反应您在一定时间内的思考事务的范围和承受能力；只要超过这个范围和承受极限，它就会崩塌；”
“散落大厅的书籍象征着您的记忆，以书本作为载体而不是其它，表达了创作者对‘知识载体’的认识…我记得有过类似刻在石头或者木头，或者不停响起回音的类型；”
“大厅内的牢笼象征着对情绪的克制，物质世界的存在似乎对和自己一模一样的存在，有着特殊情感，很能通过杀死或者与自己‘沟通’办法，让情绪稳定；”
“燃烧的黑色太阳……”那声音微微一顿，似乎是在感慨什么：“是幻想，是超越了物质世界的存在；更是欺骗，一目了然的欺骗。”
“一目了然的欺骗？”洛伦困惑道。
“没错，这也是我对您的梦境世界唯一无法理解的存在，因为它出现的原因似乎就是要告诉您，这一切只是谎言…我无法理解其中的原因。”那声音快速道，似乎不想在这个话题上耽搁太久：
“无论如何，您的梦境世界已经为您掌握力量打好了最坚定的基础…大多数第一次踏入虚空的，物质世界的存在，往往都需要从头开始建设自己的梦境世界，使其贴合自己的思考方式。”
“您不需要，这是您的优势…当然，也可以是劣势，因为您已经将这个梦境与自己完全融合，不可能再进行多少修改了。”
黑发巫师凝视着燃烧的黑色太阳：“你是说……”
“您其实…已经掌握了力量，只是还没有真正察觉。”那声音继续道：“这样的说法存在误解，所以也可以称之为…您只需要知道，您的力量究竟是什么。”
“而想要知道自己的力量是什么，就必须对自己的存在有着清晰的认知，那也就意味着……”
“我…是…谁？”
黑发巫师反问道。
“看来您已经明白了，最关键的问题究竟是什么。”
所以话题又绕回来了…洛伦忍不住想道。
听上去像是在给自己下定义，但实际上却是在确定自己立场的问题。
你姓什么，名字有什么含义，为什么是这个姓氏？
你来自哪里，你的身份是什么，有没有和你差不多的家伙，谁和你是一类人？你为什么和我一样，却又不一样？
你服从与谁，谁效忠于你？你所作的事情因为什么而有了意义，你一直以来的坚持是什么？
你有朋友吗，有亲人吗，有类似亲人的人吗？有敌人吗，有一定要杀死的敌人吗？你为什么和他是朋友，是敌人，是亲人，是仇人？
……黑发巫师的意识开始进入快速的思考，无数的问题诞生了无数的讯息，而讯息又勾起回忆，让他一次次回到过去曾经经历过的情境。
在野狗村外，惊慌失措看着自己的小个子巫师；
“……艾因兰德，维姆帕尔巫师学徒，未来的炼金术师，你呢……”
在维姆帕尔学院，对自己心怀警惕的道尔顿坎德导师；
“……我得承认，一开始我都不准备让你走进这个房间的……”
在古木镇，胸有成竹的法内西斯；
“……不用太拘谨，坐下来休息一会儿吧……”
在深林堡，与自己谈笑风生的鲁文弗利德；
“……我可不想让他们觉得我的巫师顾问是个病秧子……”
在古木森林，对自己十分厌恶的女精灵战舞者莉雅；
“……陌生人，说明你的来意……”
还有艾萨克，夏洛特，伯多禄，布兰登，路斯恩，科罗纳，德雷西斯，卡尔科林……
对他们来说，自己是谁，代表着什么又意味着什么，自己有一个可以对他们所有人解释，并且不会与任何人混淆的称呼吗？
在他们看到自己的第一眼时，心中所想到的又是什么？
这个人…是谁？
随着洛伦开始快速思考，但这一次他的意识没有再像之前那样陷入痛苦与模糊之中，变得愈发清晰明朗。
藏在心底深处的“答案”，正在逐渐浮出水面。
快了，就快了。
他能感觉得到…那是看得见的，摸得着的，可以轻嗅的，能够感受得到的。
答案，就摆在自己面前。
在“那声音”的注视下，穹顶燃烧的黑色太阳开始不安的颤抖，火光时明时暗，像是在进行最后的垂死挣扎。
伫立在深渊中的维姆帕尔学院开始崩塌，随即大片大片的“陆地”从深渊的更底层升起快速的升起，快速的崩塌，就像是在不断的尝试着，寻找着什么。
“轰！！！！”
燃烧的黑色太阳突然间炸裂开来，在天穹中一分为九，肆意喷涌的火柱将它们彼此勾连，组成笼罩穹顶九芒星。
那声音望去，只见一分为九的九颗“星辰”也随之炸裂，分成了更小的九份，组成了新的九芒星…层层叠叠，无穷无尽。
燃烧的火焰在层层叠叠的九芒星周围勾勒出巨大的圆环，将其笼罩中央…全新的，被无数九芒星魔法阵覆盖的“黑色太阳”，诞生了。
不断的思考，不断的自我审视中的黑发巫师，意识愈发清晰，脚下的大地升起崩落，不断循环往复。
那个…就是答案。
就是自己。
“轰！！！！”
又是一声雷鸣，洛伦的意识睁开了眼睛。
缓缓抬起右手，原本不存在的“身体”中央，燃烧之环的烙印不断溢出火焰，从胸膛开始塑造自己的身体躯干、脖颈、头颅、四肢……
烈焰扫过，洛伦的身上多了一身简谱单调的巫师长袍。
打量着这全新的身体，黑发巫师缓缓将目光转向身侧，一个淡金色的若隐若现的“身影”出现在自己的身侧，正在审视着自己。
“所以…看起来您已经有答案了？”
那声音平静的问道。
黑发巫师微微颔首。
“既然如此，那就让我们从头开始吧。”那声音轻声道：“尊敬的，来自物质世界的阁下，请问……”
“您是谁？”
“我是洛伦。”
洛伦都灵微微一笑，轻轻念出那个答案：
“是个从远方来的巫师。”
这一刻，他的眼神中没有任何迷茫，心中澄如明镜。
是的，对这个世界而言，自己永远都不是它的一部分，更不是属于它的存在；自己不在它的规则之内，不受它的法则拘束，却又与它建立起了永久的联系。
自己曾经尝试着想要融入这个世界，尝试着让自己与其他这个世界的存在看起来没什么不同，但失败了。
阿斯瑞尔，麦兹卡，塞廖尔…即便自己没有出现，他们还是会找上门来。
对它们，对这个世界，自己永远…永远都是那个从远方来的异乡人。
既然如此，那就如此吧。
“非常合适的称谓，有些模棱两可但…的确很符合您所代表的含义；对这个世界而言，您的确是一个不太能接受的存在。”
那声音淡淡开口道：“那么，轮到我了。”
“来自远方的巫师洛伦，很荣幸认识您，我的名字是……”
“圣十字。”
第三百二十七章 九芒星
听到这个名字的瞬间，洛伦微微一顿。
他倒不是多惊讶…虽然的确很意外，但并非没有线索。
按照阿斯瑞尔所说，每一个虚空中的存在都倚靠虚空反应察觉彼此，有强有弱；
戴帽子的罗根留下的遗言中也提到，他发现了窥视着他的眼睛。
再考虑到对方刚刚轻而易举的阻止了自己的“自杀行为”，开启自己的梦境世界，甚至帮助自己掌握力量，如果他不是圣十字……
洛伦觉得另一个“黑十字”应该没那么好心。
“为什么？”洛伦问道。
“为什么不？”
淡金色的身影声音平静：“即便没有我干预，您依旧可以得到属于自己的力量，这从您来到这个世界那一刻，就已经是既定事项之一了。”
“之一？”
“您不属于这个世界，我的意识中没有关于您的讯息，所以当然不知道您能够做到哪一步…对待未知的问题，总归不能有偏见。”圣十字解释着：
“但现在的您已经开启第二阀门，任何的阻止行为都只是无用功，我不认为那是有意义的举动。”
“我会帮助您因为您和这个世界任何的存在都不一样，您会为这个世界带来更多的改变，您身上所附加的讯息是如此的庞大，并且截然不同，并且您一定会成功。”
“所以我帮助您，因为这是有意义的事情，因为您所带来的改变值得我伸出援手…仅此而已。”
那声音听上去十分的理所当然，仿佛就该是这样似的。
但洛伦从中听出了另一层含义。
“只要是‘有意义’的，能做出改变的事情…你都会伸出援手，是么？”
圣十字沉默了片刻。
“我能感受到您夹杂在这句讯息中的暗示，来自远方的巫师…洛伦。”
那声音多了些许感慨：“但您必须理解，没有他…就没有我。”
“我诞生于他的理念之中，是他理想与野心的延伸；借由他之手，按照他所设下的轨迹，发展，壮大，为这个世界作出改变。”
“也许在您的观点之中不可理喻，甚至错误的事情，在另外一种观点下就会变得理所当然，甚至将它视作正确的事情，拼命阻止的存在才是邪恶的。”
“在他…当他看到改变的可能并且去尝试的时候，有许许多多反对的声音和力量绝大多数都是在现有状态下获得了最大利益的人，但也有不少是因为无法理解，无法理解的事情…会产生恐惧。”
“他们尝试着阻止了，破坏了，打断了，让这个过程变得更加曲折了…他们，都被毁灭了。”
“他们甚至按照他的理论创造了我，以为我会成为他前行路上的阻碍，殊不知这一切都在他预料之中，甚至是乐于见到的结果。”
“于是…他们其中一些，甚至是被我亲手毁灭的。”
“但您不同，您是会做出改变的存在。”圣十字的身影缓缓靠近：“对于想要阻止他的人而言，您的存在，简直独一无二，更是他们阻止他的最后希望。”
淡金色的光芒闪烁着，一点一点变得模糊。
微微蹙眉的洛伦看着将要消失的身影，忍不住开口道：“当年…究竟发生了什么？”
圣十字没有回答。
“不论发生什么都没有意义了，您不可能阻止，也无需去阻止，您与他…只能有一个成为改变世界的存在，这一点没有任何妥协可能。”
洛伦看着他，有些费解。
“你这么执着改变，但你的力量或者说圣十字的力量，却是为了创造一个永恒的，永远不会出现改变的世界。”
这也太自相矛盾了。
“正是如此。”圣十字毫不否认：
“创造我的存在，在他们的时代或者应该是情境下？抱歉，我不确定用词是否准确是最具智慧，最有勇气做出改变的，但他们依旧犯下了尝试性的错误。”
“他们以为只用付出一次代价，就能一次性创造最美好的世界，建立最完美的，永恒而最合理的体系；以为自己所创造的追求的，就是真理的极致。”
“很遗憾，他们办不到。”圣十字看向洛伦：“您…也办不到，没有谁可以办到；或者说当有这个念头的一瞬间，就注定会失败。”
“我们只能通过一次次改变，探索，推翻前论，寻找新的答案；在无穷尽的改变与探索着，无限的接近真理。”
“所以我们又回到了问题的起点我向您伸出援手，是因为这个世界需要更多的变数；沿着既定道路走下去，不存在未知的世界，用您刚刚赠予我的讯息去比喻…是死水一潭。”
“那样的世界，即不存在过去，更遑论未来。”
平静的话语引起黑发巫师的思考，但也带来了新的问题。
“既然不变是坏的，那么改变就一定是好的吗，你怎么确定它会是前进而不是后退的？”
“我无法确定。”圣十字坦诚道：
“改变未必能接近真理，但不改变，一定无法接近真理所以，这是必须冒的风险。”
“那真理又是什么？”
黑发巫师继续追问。
梦境世界下，淡金色的光芒逐渐黯淡，犹如一缕流光，若有若无，渐渐隐去。
“来自远方的巫师啊，这个问题……”
圣十字的声音在空中消散，一去不返。
“还是让真理回答你吧。”
…………………………………
随着宝石河防线瓦解，隐约察觉到什么的精灵小王子开始大规模动员后备军，投入战场，全面压制帝国。
宝石河一线的拜恩军团最先遭到重创伤亡最惨重的第一阵列最先崩溃，伤亡惨重的步战骑士和重装侍从根本无法执行掩护侧翼的任务，迫使两翼的方阵步兵们不得不抛下长枪，使用斩刀和短剑与敌人交锋。
压阵的瑞格雷尔试图组织拜恩骑士冲锋，但敌人的正面兵力是拜恩军团接近三倍，冲进敌阵的拜恩骑士付出再多的伤亡，也只能打开一个缺口。
如果还有足够的重装步兵或者波伊精锐的骠骑兵，下一步就应该扩大战果…但现在的拜恩军团已经没有这样的实力了。
为了不造成全线崩溃，怒火堡伯爵只能下令让前阵逐步后撤，换上后线阵列；同时命令五百拜恩骑士下马，充任步战骑士维持阵列。
与此同时，右翼也开始告急在右翼阵线缠斗的尤利维尔茨在得到敌人开始全线进攻的消息后，立刻动员后备骠骑兵阻断敌人的支援兵线，试图围歼最后负隅顽抗的精灵双刀武士。
狂呼酣战的波伊骑士们从侧翼进攻，与前来协助的洛泰尔骑士长亚伦并肩作战，成功撕开了一个裂口，为尤利维尔茨争取到了片刻喘息的余地。
鏖战中的中线同样付出了极其惨重的代价，当亚速尔援军全线压上的时候，不再犹豫的德雷西斯立刻率领重装骑兵发动冲锋，同时萨克兰军团全线收缩，撤进防御设施进行最后的抵抗。
当卡尔科林率领最后一支射击军撤入防御阵地的时候，冲入亚速尔精灵军阵的三头巨龙战旗已经和德雷西斯的骑兵们，一齐消失了踪影。
被帝国重骑兵冲锋稍稍阻遏了进攻势头的亚速尔精灵，迎接他们的是已经已经全面防御，铜墙铁壁的“黑色城墙”。
“射击军，两排齐射，放！！！！”
白光闪过，惨叫中倒下整整一排的精灵武士们挥舞长刀，踏着袍泽与帝国骑士们的尸骨发动了冲锋。
面对摇摇欲坠的阵线，再也忍不住的布兰登终于也下达了动员后备军的命令，生力军从战场后方进入阵线，但被压制的帝国一方根本没有足够的空间让他们全部进入战场。
而亚速尔精灵也用事实证明，普通的军队在他们面前是何等的不堪一击！
与一次次与帝国交锋中变得经验丰富的精灵武士们相比，大批在战后才被集结起来的生力军显得十分不堪一击…除去极少数训练有素的老兵，大多新兵甚至到了一触即溃的程度，甚至无法执行坚守阵地的任务。
但即便如此，布兰登还是不断催促后线加派援军，填充因为阵线收缩而空出来的中线侧翼，一排排的萨克兰士兵们走进战场，唯一能被他们完美执行的任务，就是送死。
当维持士气的老兵们死伤殆尽之后，剩下的新兵们终于再也忍不住内心的恐惧，士气开始崩溃，不顾一起的扔下手里的盾牌和战戟逃命。
然后，他们就看到自己身后多了一支“友军”，骑着骏马挥舞弯刀，架起重弩“迎接”自己的到来。
两千波伊骠骑兵和一千名阿尔勒重装弩手作为督战军被派到阵线正后方，被布兰登赋予射杀和追捕任何逃兵溃军的权力。
不论波伊还是阿尔勒，对萨克兰人都没有什么“同胞感情”，完全靠着领主对皇帝的效忠维持忠诚，猎杀萨克兰逃兵的时候绝不会有一丝一毫的迟疑。
在号角声、整齐的弩箭声和骑兵们吹响的军号声中，彻底绝望的萨克兰逃兵被再次组织起来，拿着捡起武器冲进地狱似的战场。
就算是拿人命堆，用尸体填，也要让他们在临死前发挥最后一点点用处，延缓亚速尔精灵突破防线的速度！
一刻钟后，当中线两翼的亚速尔精灵武士们终于将最后一个军团士兵砍翻在地，淌着血水向中军前进时，一份他们想都不敢想的“大礼”，早已经恭候多时。
“轰！！！！”
雷鸣响起，天空降下火雨。
魔龙展翅而起！
…………………………
“哦来了来了！来了！”
当三头降下火雨的巨龙同时出现在战场上的瞬间，瞳孔骤缩的精灵小王子不惊反喜，激动到浑身都颤抖起来的地步。
这意味着帝国终于坚持不住，到了必须要倚靠巨龙的力量才能挽回颓势的地步布兰登德萨利昂，他已经无计可施了！
“罗德里亚殿下，我方中线战场的军队伤亡惨重，急需支援。”一旁的精灵武士完全没有他那么欣喜若狂：
“再这么下去，我们的军队迟早会被帝国人的巨龙全部……”
“是吗？”精灵小王子嗤笑一声：“你是说…全军覆没是吗？”
“我……”
“没错，他们会全军覆没的，但帝国人也一样…等他们消灭正面军队，我们的舰队早就已经抵达宝石河下游，将他们的后备军杀得一干二净，片甲不留了。”
“至于那三头巨龙…嗯，确实是个麻烦，但我还是为这三头畜生准备了足够数量的皎光剑帝国人大概绝对想不到，开战时和他们对射的发射器，只是我手里的三分之一罢了，虽然被打光了有点可惜，但惊喜总要留到最后不是吗？”
看着一脸震惊的精灵武士，精灵小王子再也无法遏制内心的狂喜，那是一种期待了太久太久的喜悦。
从一开始，他就完全不在意正面战场的胜负…决定胜利还是失败的，是彼此的实力对比想要彻底击败帝国，只需将他们的实力削弱到再也无法与亚速尔精灵抗衡就可以了。
巨龙？浮空城？皎光剑？
精灵小王子的嘴角流露出一丝冷笑。
这些貌似强大的“武器”…只要还没有到可以逆转整个战局的地步，就不足为惧，甚至不值得自己分神；它们最多也只是变数，根本不足以逆转战局。
小规模几万人的胜负，一城一地的得失，甚至是局域内的胜利与失败…或许是能够被这些力量所改变的。
但这次不同，这次的战斗所涉及的远远不是正面战场，而是整个战局，是整个埃博登境内数以十万计的大军之间厮杀，用哪一方活下来的战士更多来决定的…种族的命运！
太过在意正面战斗胜负，在意一个极其冒险的计划是否能够成功的帝国人…布兰登德萨利昂，从一开始就败了，彻彻底底的败了！
胜利的喜悦，已经浮现在了精灵小王子的脸上。
而就在此时……
“轰！！！！”
雷鸣般的巨响从身后传来，惊醒的精灵小王子猛地回头，看看着声音传来的方向。
埃博登的方向！
“殿、殿下、那是……”
“我看见了，看见了！”
瞪大眼睛的精灵小王子，拼命忍住扬起的嘴角。
虽然隔着很远，但依旧能看到雄鹰王王庭轰然倾塌；炸裂的烟尘之中一个巨大的黑影冲向天空，张开双翼。
“轰！！！！”
雷鸣般的龙吼，犹如丧钟般响彻埃博登的上空。
成功了？
成功了…自己…我、我打败了洛伦都灵…那个帝国人…死在了我的手里…是我……
“轰！！！！”
又是一声长啸，嘶吼的洪荒巨兽拼命张开双翼，奋力翱翔。
等等…这是怎么回事？
为什么那巨龙看起来…好像…快要掉下去一样？
几乎在这个念头兴起的刹那，屹立穹顶的巨龙突然间像断了线似的，坠落天空。
王庭倾塌的埃博登城内，突然间闪烁起覆盖全城的…灰蓝色的光芒。
“那是…九芒星？”
死死盯着城内的光，精灵小王子发现自己的声音变得有些颤抖了：
“洛伦都灵的…九芒星？”
第三百二十八章 没有你该多好
“……综上所述，我认为唯有最客观，平实，不包含任何情感的词藻去记述这场帝国保卫战的‘终局之战’，才是最合适的。
我的助手和学徒们质疑，为什么我一定要坚持在战后数年才开始动笔唯有如此，我才能摆脱情感和主观的桎梏，让激昂的血得以平静，才能留给后世一份客观的纪实，而非激动人心的诗。
后者…据我所知早已数不胜数，且不乏名篇。
首先要说的，是那些化身帝国城墙的英雄们。
断界山副司令德雷西斯，他在亚速尔精灵发动总攻时率领重骑兵从正面冲锋，为他的士兵们争取到了足够的时间；
洛泰尔骑士长亚伦爵士，在与亚速尔精灵援军交战时不幸坠马，遭到大批敌人围攻；战斗结束后洛泰尔女爵曾经亲自寻找他的尸骨，但很遗憾，没有找到。
有幸存的洛泰尔骑士信誓旦旦的说，他亲眼看到亚伦爵士的身体泛起金光，在冲入敌阵的一瞬间被圣十字升入天国理性告诉我这不是真的，但我依然心甘情愿的相信这个“谎言”。
拜恩山岩堡伯爵安格特，湖心城伯爵兰马洛斯前后阵亡，用生命为拜恩军团赢回了反败为胜的转机；光荣塔伯爵杰兰特，这位与白马峰伯爵瑞格雷尔不相上下，却又总是很不显眼的大人，用最后的冲锋为自己屡败屡战的生涯扳回一城。
除此外还有旗枪堡伯爵萨拉尔德，断剑塔伯爵伊兰迪尔，忠魂堡伯爵鲍斯战果最辉煌的拜恩军团，也付出了帝国上下最惨重的伤亡，仅一战，圆桌空位半数，堪比黑公爵时代。
波伊大公萨莉卡约拿，拜恩赤血堡伯爵夏洛特，风暴堡伯爵格伦威尔这三位在亚速尔就精灵突袭帝国后方，靠着女大公和女伯爵的个人声望就地组织士兵防御，为布兰登陛下回援争取了足够的时间。
威名赫赫的弯刀女大公自是不必多说，正面战场的惨败并不能挫伤她的锐利；但赤血堡女伯爵的声望几乎完全建立在她的外交手段与精通贸易；
她用一场近乎逆转战局的胜利，证明了自己无愧为骑士王的子孙。
对帝国而言，这场战争真正有意义的部分并非在于这些英雄们，甚至不在于胜利毫不客气的说如果没有最后的惊天逆转，战败的一定是帝国，而非亚速尔精灵…他们才是在战术上无可指摘，真正把控全局的一方。
帝国的历史上赢得过许多关键性的胜利，每一个都关乎帝国命运，世界的命运：艾克哈特一世的伟大征服，“贤者”布兰登血骸谷之战，狂龙女皇的“最终之战”……
但这一次，第一次…巫师们，成为了战争胜利的关键，那些往日默默无闻的巫师们所作出的贡献和牺牲，足以令所有圣十字的仆人们感到羞愧。
以艾尔伯德大师为首总计四位巫师塔元老，四位资深导师以及护卫他们的猎魔人与精灵战舞者们，统统葬身埃博登城；
仅有的幸存者中道尔顿坎德阁下重伤，身体几近崩溃；我再看到他时，他的模样好像一夜间衰老二十岁，从精干的中年人变成了垂暮老人。
洛泰尔女爵失去了右臂，没有人知道原因，我曾经从我的朋友路斯恩口中得到过一些讯息，隐约好像是与他有关；
路斯恩维尔茨，我的朋友…重伤不醒，我在他接受治疗时彻夜守在门外；我不想承认，但当时的我的确以为他真的要永远离开我了。
除此之外还有艾茵兰德，艾萨克格兰瑟姆，彼得法沙……来自戈洛汶，赤血堡，埃博登以及帝国各地一百余位巫师们，为这场战争做出了巨大的牺牲，这是过去从未发生过的事情。
自然，还有洛伦都灵……我的朋友，以及我前行路上的半个导师，他用十分震撼，也十分残忍的方式，为这场战争画上了圆满的句号。
作为圣十字的追随者，那时的我便能清晰感到自己正站在世界转变的边缘事实的确如此，数年后的今日，我甚至能看到一个巫师学徒像普通人一样出现在教堂内，仿佛是稀松平常的事情。
他们永远都不会明白，他们的先辈为了这一点点和普通人无异的权力做出了多大的牺牲…我真诚的向圣十字祷告，他们永远都不要真正明白，永远不要经历和他们先辈一样的苦难。
但若要经历，我相信他们会和他们的先辈们一样勇敢，甚至更勇敢，我坚信这一点。
而我，拜恩教会的主教，身处帝国政治之外，信仰的追随者我知道这个世界将要做出一些改变，至于这些改变是好还是坏…谁知道？
总比没有强……”
…………………………
帝**营，监牢。
忽明忽暗的火光透过冰冷的铁栅栏，映照着一个跪坐在墙边的身影。
双臂和脖颈上的镣铐被拽的紧绷，迫使那身影不得不双臂平举，挺起胸膛；脚踝和腰胯的锁链束在一起，令他甚至都不能稍稍放松，只能始终保持着双膝跪地的“正坐”姿势。
仰天长叹，敞开胸怀，跪地而坐…如果不是因为身上的锁链和铁窗，这简直就是最标准的圣徒祈祷姿势。
当然，这身影的主人和圣徒绝对没有半点关系。
扶着铁窗，洛伦目不转睛的打量着那个身影。
“洛伦都灵…我还以为你不来了呢。”
精灵小王子懒洋洋的开口了，仿佛在一边享用着小点心，一边和身旁人谈心：“你们的那个皇子…呃，现在好像是皇帝了…生怕让我跑了，就用一把秘银锻造的短剑钉在我的脊椎骨里，我差点大出血死掉！”
怨念满满的口吻，好像在和朋友抱怨某天的倒霉事。
“只是以防万一的手段，毕竟你是亚速尔精灵的王族…最后的，雄鹰王的后代，当然得小心些。”
黑发巫师静静道。
“对对对，我明白，明白帝国打败了亚速尔精灵，这样伟大的战争需要有一个合适的，象征性的结局，让一切画上尾声…我就是那个象征，我死了，就算是这场战争结束了，所以……”
精灵小王子停止了自言自语，缓缓的将扬起的头颅垂下些，视线盯着洛伦。
他能感觉得到，对方变得和之前有些不太一样了具体的无法形容，但精灵小王子隐隐有种错觉，那就是站在自己面前的并不是一个帝国人。
而是噬人的邪神躯壳。
“结果怎样？”
这并不容易…洛伦能清晰的看到他被勒紧的脖颈和涨红的脸，还有被秘银短剑钉入，不停颤抖着的身体。
“结束了，一切都结束了。”
黑发巫师摇摇头：“从这一刻起亚速尔这个称谓，已经变成历史了。”
“这一刻？”
“对，这一刻…差不多一刻钟前，布兰登德萨利昂陛下带着三头巨龙向埃博登海岸飞去就像他之前承诺的那样，允许幸存下来的亚速尔精灵坐船，返回你们的故乡。”
“啊，这样啊……”
精灵小王子立刻明白了。
布兰登答应让他们离开，却没有保证不会追杀；几百条装满精灵，没有武器的船只在没有遮拦的海上遇到三头巨龙…下场显而易见。
没有惊愕，更没有愤怒，他反倒像是长舒了一口气，如释重负般。
“其实，根本用不着那么麻烦的。”
沉默了数秒，精灵小王子慵懒道：“让他们回到故乡，最后的下场也是一样的，说不定还会更惨，被遍地的怪物吃光抹净，或者在虚空四溢的土地上变成新的怪物；
不过…我能理解，能率性而为却又不会受到指责，肆无忌惮的报复与蹂躏，发泄**，欺凌弱小时，谁不想那么干呢？”
“不想那么干的，只是有迫使其忍耐的理由罢了。”
仿佛陷入梦境中一样，精灵小王子自言自语，忽然间又将目光转向洛伦：“那么…我呢？”
“我会是什么下场？”
平淡的口吻，好像真的只是随口问问罢了。
不过回答起来倒也简单。
“生不如死。”
“嗯？”
精灵小王子一下子没反应过来。
“你是最后的亚速尔精灵，是这场战争结束的象征，布兰登…他才不会那么轻易的放过你，痛痛快快的烧成灰。”
洛伦直视着那张错愕的脸：“他要把你当成战利品炫耀，当成笼络人心和控制权力的工具；你多活一天，帝国就多记得这场战争一天，这对布兰登很重要。”
“所以…大概要等到你对他彻底没有利用价值了，也就是被帝国彻底遗忘的时候，他大概才会想起来要杀死你吧？”
这一次精灵小王子沉默了很久。
他的眼神透露出十分复杂的心情，最终长长的叹了口气，认命了似的。
“这应该会持续很长很长一段时间，而我之后大概每一天都会活得度日如年。”
“恰恰相反，你会活得很精彩的。”洛伦打断道。
“为什么？”
“因为想杀你的人实在是太多了，而他们想杀死你的**甚至大过了对布兰登和帝国的忠诚。”
“哦…这帮没脑子的，他们永远不明白一个活着的敌人有多大用处。”精灵小王子很是不屑一顾的撇撇嘴：
“所以说，我现在有一帮狂热的追随者了虽然不是那种好的追随者，而是拼了命不顾一切也想要干掉我的那种？”
洛伦点点头。
“所以…你也不是专程来看我的，而是碰巧路过的时候遇到了几个想要干掉我的傻子，放倒他们之后顺便进来看一眼，确认我还活着？”
“差不多是这样。”洛伦承认了。
精灵小王子的脸瞬间拉下来，情绪的变化甚至让气氛都变得有些不太一样了。
“呃……有点失望，但不是不能理解；你是胜利者，胜利者可以对失败者做任何想做的事情，这我懂，我明白我不否认，我也想过很多在打败你之后怎么整你的计划，有段失眠的日子，我就是靠这个打发时间的。”
“话又说回来，既然这位帝国人的皇帝陛下不急着干掉我，也就是说我还能活好一段时间挺好的，说实话我是个亚速尔精灵，我们亚速尔精灵最大的特点，就是喜欢假装不怕死…但我属于那种不太主流的亚速尔精灵，活着对我来说比什么都重要。”
精灵小王子故意装作满不在乎的表情，带语气中却带着深深的失望。
当然，这也有可能是他假装的。
“我猜你要走了，是吧？”
深吸一口气，精灵小王子拼尽全力用眼角的余光看向洛伦：“我不知道你要做什么，但大概在你眼里这场战争已经结束了，一切都恢复正常，盛世即将到来，皇帝万岁，帝国万岁，你们尽可以享受……”
“它还没有结束。”
被打断的精灵小王子愣了下，眼神中第一次露出了错愕的神色。
“你知道？”
“我知道。”黑发巫师微微颔首：“我还知道，它为何而来我知道，亚速尔精灵的的确确是为了种族的延续和存亡，才选择了这条不归路；我知道你们有多么迫不得已，也知道你们的确赌上了一切。”
“可惜，你们输了。”
愣神的精灵小王子完全没注意到自己涨红的脸，与洛伦四目相对。
“没错，我们输了；实事求是的说输得还很不甘心，因为本来我都已经赢了…如果，没有你这个作弊的家伙出现，我本来应该成为雄鹰王的。”
“我们会拯救种族的命运，拯救这个世界，创造一个和巨龙王国一样辉煌的文明…如果没有你…你，洛伦都灵。”
“如果没有你，就好了。”
低沉而失落的口吻，带着深深怨念与恨意。
如果没有我就好了……
洛伦看着他，看着罗德里亚亚速尔那怨恨、恶毒的眼睛没有游戏结束的惆怅，没有与对手博弈后的兴奋与感慨，只有因为失败带来的…无能的怒。
“没有我就好了…嗯，你说的对。”
看着精灵小王子那略有些错愕的眼神，洛伦煞有其事的点头：
“我向你保证，你们，他们，它们还有…他……你们所有人。”
“都会死在这上面。”
第三百二十九章 使命
当黑发巫师离开精灵小王子的牢房，前往路斯恩的营帐时，外面早已经围满了人。
几名来自拜恩的药剂师和医师围成一圈，和焦急万分的夏洛特激烈争吵着什么；几名负伤的猎魔人和卡尔科林自发的围在外圈，守护着他们的长官。
被布兰登安排负责“总管全军后勤与医疗”的艾萨克与小个子巫师需要管理数百名医生、药剂师和数以万计的伤兵，不得不早早离开，营帐外还摆着艾茵的实验桌，熬煮汤剂的炼金釜上贴着艾萨克狗刨字的留言。
越过众人，洛伦的视线停在了另一个身影上。
负手而立的道尔顿坎德如往常般孤僻不合群，站在距离最远的地方一言不发，在听到黑发巫师的脚步声后，才缓缓转头望来。
双眼昏黄，发须灰白，原本充满活力的肌肤满是褶皱，明显多了几分老态只有眼神，那冰冷如刀锋般的眼神，依旧锐利如昔。
他看着洛伦，眼神中没有激动的兴奋，也没有伤心的失落，仿佛被剥夺了情感般，永远那么冷静，理智。
“成功了？”
当然不是为了询问之前计划的事情或者说他们能站在这里就足以证明计划成功了，洛伦完美掌握了第二阀门的力量，否则他根本不可能榨干埃博登城内的虚空残留，凭一己之力倾覆数十万精灵。
言简意赅的道尔顿，从不说废话。
“失败了。”洛伦有点儿遗憾的摇摇头：“塞廖尔…他没有上钩。”
道尔顿微微颔首，当天的情况也足以证明这一点：“有线索吗？”
“没有。”
他皱起眉头在巫师塔的记载中，开启第二阀门的戴帽子罗根甚至能察觉到远在帝国另一端爆发的虚空之力。
“我尝试过了，但…不要说虚空之力，就连他的虚空反应都没……”
“我没有怀疑你。”
道尔顿抬手打断了洛伦的辩解：“没有出现，证明敌人察觉了我们的意图，这不值得意外。”
“精灵入侵是他手中的一张牌，吸引帝国绝大多数注意力的工具；他没有出现，证明他在做的事情不能受到干扰，为此可以放任亚速尔精灵毁灭或与帝国两败俱伤。”
瞥了眼在营地里快速来回的传令兵，忙碌的医师和乱成一团，到处都是伤兵们呻吟与惨叫声的营地，道尔顿面不改色：
“从这一点评价，我们已经输了不论他想做什么，短时间内帝国都不可能再有任何力量阻止他。”
“我们还有巨龙，还有浮空城。”黑发巫师忍不住道。
“三头精疲力尽的巨龙，和已经快要报废的浮空城。”道尔顿微微摇了摇头：“我不认为他们能挡住一个毁灭了巨龙王国的邪神，就像我也不认为如果帝国元气未损就能阻止他。”
“我们力所能及的，也仅仅是给他制造更多的障碍和麻烦；现在障碍基本不存在了…他会做什么？”
当然是寻找第二个九芒星圣杯了，黑发巫师在心底默默道。
“有任何线索吗？”
黑发巫师当然不会误以为导师在这里等自己是为了闲聊，肯定是有事情的。
“只有讯息和情报，是不是线索由你判断。”道尔顿冷冷道：
“雪拉…记得这个名字吗？”
洛伦点点头，他当然记得。
洛泰尔的维姆帕尔之战时，这位精灵御庭首席带着数万精灵武士临阵“跳反”，坑死了击败鲁文的精灵王子，才让洛伦以较小的代价成功歼灭了西线的亚速尔精灵大军。
战后她成了尤利维尔茨的俘虏，小心谨慎的艾勒芒大公还特地斩断她的四肢，收缴了她的武器关在铁笼子里由数名骑士，猎魔人和巫师负责监管，但…还是让她逃跑了。
不仅跑掉，还在没有被发现的前提下干掉了所有看守。当时的洛伦没空管这件事情，只交给了卡尔科林负责，让他安排人去追查雪拉失踪的线索。
“几天前…准确一点就是埃博登之战当日，负责追查的猎魔人与西萨克兰一处守夜人据点失去联络，第二天就传来他们遇难的情报。”
洛伦眉头一挑。
能悄无声息的干掉数名猎魔人和一个有守夜人驻守的情报据点，说实话以雪拉的实力，并不是完全办不到。
但这件事的确极有可能与“黑十字”塞廖尔有所关联…如果真是他将雪拉救走的话。
于是就有了另一个问题，那就是另一个九芒星圣杯在哪儿？
为了保守秘密，洛伦在从巨龙王国的巫师口中得知它的时候，就已经将这个情报“遗忘”掉了；即便如此还是觉得不保险，于是又对自己下了数个暗示，分别指向不同的地方以确保万无一失。
断界山要塞，维姆帕尔学院，野狗村，永夜林，埃博登，赤血堡，银盔山…差不多上百个自己去过或者没去过的地方。
帝都戈洛汶…有可能吗？
言简意赅的道尔顿坎德提醒过之后，便默默转身离开；洛伦刚想要追上去，身后立刻响起了夏洛特愤怒的尖叫。
“无能为力？你究竟想说什么，什么叫无能为力？！”
被吓一跳的黑发巫师本能露出忏悔表情看向声音的主人，再回头的时候，道尔顿导师已经走远。
而身后的争吵还在继续。
“我、我解释过了！路斯恩昏迷不醒不是因为身上的伤势，而是被虚空之力过度侵蚀造成的，对于这一点我无能为力。”
“并且…虽然这么说非常不合适，但我完全不明白他是怎么活到现在的，按照这个虚空侵蚀的量和强度，哪怕是资深导师也应该已经失去理智变成疯子，甚至是发生身体变异了。”
“啊！我、我不是数哦路斯恩阁下也会有类似的问题，我是说着很不可思议，他…我…您…伯爵……”
同样被吓到六神无主的药剂师拼命辩解着，虽然他那惨败的脸色很没有说服力。
“被虚空之力侵蚀过度…我知道虚空之力，‘侵蚀过度’是什么意思？”夏洛特盯着他，一个一个字的开口道。
“我、我简直都不知道该从何向您解释！”
“那你最好认认真真的向我解释一下。”赤血堡女伯爵语气冰冷，面色更像是在宣判对方死刑：
“时间有的是，反正你也说了…你对此无能为力，不是吗？”
“我、伯爵……”
倒吸一口冷气，目光躲闪的药剂师无意中看到了站在一侧的黑发巫师，当时眼前一亮：“伯爵，我认为洛伦都灵公爵大人，比我更能向您解释这个问题！”
激动的语气神情，和看见救世主没什么区别。
眉头一挑，女伯爵将她那冰冷的目光从药剂师移到了洛伦身上；长舒口气的药剂师打个激灵，头也不回转身就跑。
看着夏洛特那并不算太友善的目光，洛伦的嘴角很僵硬的扯了下。
“夏洛特，关于路斯恩的伤势……”
“没什么问题，我知道。”不等洛伦上前解释，女伯爵就抬手打断了他。
“你知道？”
“开始的确很担心，但在看见某位公爵大人毫不紧张的时候，我就意识到了。”夏洛特回首，看向路斯恩的营帐：
“路斯恩的事情我知道不多，但能和公爵大人出生入死的家伙，想想也知道不是什么‘普通’人。”
“这样啊，那你为什么还……”
洛伦话说一半就立刻意识到自己说错话了，连忙停下。
但是晚了。
“还什么？”缓缓回首，夏洛特没好气的瞥他一眼：“明明知道没事，还要向别人胡乱发脾气…是不是？”
“不不不不不……”洛伦满脸堆笑，疯狂摇头。
“没什么不，我只是…无法控制住。”
女伯爵的脸上闪过一丝复杂神情：“从前天开始，我就发现自己不太能克制住情绪，经常需要小小的…发泄一下。”
所以那个药剂师就是靶子，而我成了靶子的替死鬼是吧？
微微一怔，洛伦的脸上露出了很“奇妙”的笑容。
骄傲的轻哼一声，女伯爵将头扭回去掩饰着尴尬。
“总归…不能无缘无故的发脾气。”
细小的呢喃声，只有洛伦一个人能听得见。
这就是夏洛特，最特别也最与众不同的都灵血脉她很在意别人的感受。
即便是发脾气也要有理由，即便是最厌恶的人也会不会违背承诺，答应了就要做到，哪怕对方的行为越过界线，也尽量在规则范围内打击和惩治对方。
这和历代拜恩公爵，甚至是任何一个拜恩贵族都不一样。
被拜恩人竭力推崇的“黑公爵”罗兰都灵，是个从来不考虑别人是否能理解自己的勇士，而之前的公爵与骑士王们…按照怒火堡伯爵艾克特的说法，每一个都称得上独断专行。
但夏洛特不一样，她会在意别人的感受即便不会轻易表露出来，她也很在意别人的看法。
如果自己没有出现，她也会成为一位完全与众不同，超越帝国所有贵族的拜恩公爵在这一点上，无论是忠于朋友的鲁文，忠于帝国的尤利，忠于承诺的萨莉卡，忠于愿景的科罗纳，忠于自己的诺兰……
皆不及夏洛特都灵万分之一。
这就是改变…即便没有自己，这个世界也在拼命的做出改变，哪怕是微不足道，一点点的。
第一位受封爵位的巫师，第一个成为巫师塔元老的女炼金术师，最后的驭龙者，结束对外封锁的矮人王国，逐渐兴盛发达的巫师世界，为巨龙王国画上尾声的亚速尔精灵……
久的秩序，世界，规则正在一点点的崩塌，新的则在慢慢崛起，兴旺，发达。
它们在改变，并且渴望改变。
所以…这就是自己的使命。
让这份改变持续下去，让它不会恒定在某一刻，某一个时间段或者被拘束在某人的思想之中，让他它继续“改变”下去。
所以圣十字才愿意站出来，向自己伸出援手。
它本能的不希望这个世界变得恒定下去，因为不能得到更多的讯息去思考，它就必须逐渐吞噬这个世界，直至再没有可以让它思考的事务，让一切走向不可避免的毁灭，包括它自己；
拒绝死亡和毁灭，大概是一切有自己主观意识的存在，最最本能的反应了。
它也很清楚自己不会眼睁睁的看着那一天到来，哪怕为了自己，为了自己所关心的人，在乎的事情，珍视的一切也会不顾一切的战斗下去…所以它才肯帮自己。
简单又直接的阳谋和算计，连讨价还价的余地都没有。
“你在看什么呢？”
本打算继续和洛伦斗嘴下去的夏洛特，却发现身后安静了好一会儿，有些羞恼的回头道。
和别人吵架她感到生气，别人不打算和她吵架她也感到生气，顺着她的意思说话也令她升起…大概就是夏洛特现在的状态了。
“没什么，我只是在想该怎么治疗路斯恩。”洛伦解释道。
“没什么，什么叫没什么？你是说我的想法不重要是吗？”夏洛特剑眉竖起。
“没有，我怎么可能这么想？”
“你当然可能这么想了，为什么不能？”
“不是说不能，我是说我现在根本没有想到这个。”
“所以我的想法对你不重要是吗？”
“夏洛特，我再重复一遍，我根本没想到这个…没想到，明白吗？”
“你果然是这么想的！”
……听着身后聒噪的吵闹声，面色冷漠的道尔顿坎德的脚步停在了独臂骑士的身后；对方正在收拾行李，一副准备离开的架势。
“不准备见他一面？”道尔顿坎德开口：“这是你回来的原因，不是吗？”
“曾经是，现在没有这个必要了。”誓言骑士起身侧目，望着远处还在和夏洛特争吵的身影：
“他已经了解自己的使命，剩下的交给他自己就可以。”
“你知道？”道尔顿一贯的言简意赅。
“我知道，因为我也曾有过类似的经历。”誓言骑士点头：“我知道我此生的意义，就是为信奉圣十字之人而战除此之外，再无其它。”
道尔顿不再多言：“有方向吗？”
“有，你已经告诉我了。”誓言骑士沉声道：“西萨克兰。”
“帝都…戈洛汶。”
第三百三十章 逞英雄
帝国营地，爱德华的营帐。
疲惫至极的守夜人首领爱德华谨慎的站在营帐外，再三确认周围没有盯着自己的视线后，才小心翼翼的掀开帘门，进入营帐的同时又立刻将其放下。
营帐内，刚刚从昏迷中清醒过来的彼得法沙正围坐在圆桌前，和胡乱穿着一身亚速尔精灵衣服的红发女孩儿守夜人薇拉认真的交流着什么，表情十分凝重。
替代爱德华自己和彼得法沙，被派往调查远洋舰队事故的守夜人薇拉，在很久之前就已经与帝国的守夜人失去联络；在亚速尔精灵入侵之后，她的身份被放在了“失踪名册”内。
对于守夜人这个组织来说，失踪与死亡的唯一区别就是没有证明；“失踪人员”再次出现，和死者复生没什么两样，是件令人高兴的事情。
但爱德华是绝对的例外。
越是接触帝国的核心，他就越是能理解为什么，前任首领鲁特因菲尼特是个神经质的变态任何要与这一切打交道的家伙，都不可能是什么正常人。
成为一个合格的守夜人“首领”需要拥有极其强大的内心和千锤百炼的神经，要避免一切感情用事和非理性行为，要对一切友谊和私人交情敬而远之，利用所有的人利益物力财力资源完成你的目标，甚至是自己……
爱德华认为自己和这样强大的存在之前还有很长一段距离，并且如果可以，他没有任何进步的打算；只要能按部就班完成自己的工作，确保自己能活着并且活的很好，很安全就可以了。
更直白的说，如果不是因为这份工作唯一的辞职方式就是去死，他早就不想干了。
所以他万分不理解自己的朋友或者说很多人，为什么那么热衷于作死和给别人自己添麻烦安全的，平淡的，富裕的活着不好吗？
彼得法沙不理解也就罢了，小市民出身的家伙都有这种莫名的高尚情怀；为什么连和自己一样来自底层，在贫民窟摸爬滚打的薇拉也不明白如果折腾半辈子还和当年一样痛苦，那还折腾干什么？
我们又不是那些饱食无事的有钱人，要靠冒险和旅行体验刺激，我们每一天都活的很刺激啊黑帮、强盗、佣兵、抢肉骨头的野狗…贫民窟的孩子，哪天出门不是生死决别，哪天不是为了活着而冒险？
爱德华坚信如果每个人一生都有“定量”的冒险值，那么在自己十三岁以前，这个值早就该破表了。
“爱德华，你回来了？”
察觉到朋友走进来的彼得法沙眼前一亮，反倒是一贯大大咧咧的红发少女薇拉异常的沉默。
“这正好，薇拉刚刚和我说了很多她和誓言骑士在亚速尔精灵王国的经历；我…我都激动得不知道该说什么好了；实话实说，我一直都以为她早就已经……”
“早就已经死了，是啊。”守夜人爱德华疲惫的坐下，幽幽开口：“要是嘉文和伊凡也能只是失踪的话，那该有多好。”
彼得表情一僵。
嘉文和伊凡……
爱德华开口的瞬间，三人的脑海中同时回忆起了那两个总是有些胆小，一声不吭跟在他们后面的小小身影。
圣血药剂事件时，为了保护艾萨克惨死在埃博登大门前与救他们的援兵，只有一步之遥。
“爱德华…如果是因为之前没有和你商量的原因，我向你道歉；但薇拉带来的情报非常关键，你听我说……”
“不，这次你听我说！”守夜人突然抢断道，目光冰冷：
“如果你们还记得嘉文和伊凡，那就该记得当初圣血药剂事件留给我们的教训插手管闲事，究竟是什么下场。”
“我不知道薇拉你在亚速尔王国发现了什么，但我知道这些和我们无关，和我们这些出身埃博登的底层小人物无关，它就不是我们应该去管的事情！”
被打断的彼得一愣，默默的看着有些过于激动，完全和平时不一样的爱德华。
“之前彼得你问我为什么要成为守夜人首领，我现在可以告诉你了…因为我逃不掉，我逃不掉是因为我知道太多不该知道的事情了，一走了之的下场就是死，我不想死！我想活着，我想让你们也活着而我们都能活的很好！”
像是终于把心底话说出来似的，爱德华歇斯底里道：
“你们…你们根本不明白，不明白你们现在究竟拥有多么好的机会可以和这一切告别吗，一走了之！如果我现在消失了，布兰登会放过我吗，下一个守夜人首领会放过我吗？”
“不，他们不会！在我的人头被摆在布兰登面前之前，他们都不会放过我！我今天失踪，明天就会有成百上千的守夜人追杀，让我们生不如死，寝食难安！”
“爱德华，冷静，我们明白你的……”
“你们明白吗，你们真的…真的明白吗？！”
守夜人首领表情痛苦，长呼一口气：
“我累了，我真的太累了…我求求你，求求你们我的挚友们，既然现在还有那么好的机会摆在你们面前，那就赶紧抓住它！消失，从那些想要利用你们和使唤你们的家伙眼前消失，让他们找不到你们！”
“不要再给他们利用，要挟我们的机会，不要再为他们而战帝国，皇室，天穹宫…不值得，哪样也不值得我们再继续冒险，我们已经为他们做的够多了，真的够多了！”
“我成为守夜人是迫不得已…要么变成别人手里的刀，要么在饿死之前被黑帮活活打死…我抓住了最后改变命运的机会，但这一次我抓不住了，我陷得太深，深到在我想要脱身的时候已经太晚太晚。”
失魂落魄的，爱德华瘫坐在椅子上：“现在，我最后还能做的事情就是保护你们…嘉文和伊凡，我没能保护好他们，所以我不能再失去你们了；我没有家人，你们就是我的家人。”
彼得法沙不再说什么，静静地看着自己挚友。
再次长出一口气，疲惫至极的爱德华按着额头，闭上了眼睛，姿势像是在祷告。
“我明白。”
始终没有开口的红发少女，终于说话了。
彼得与爱德华的目光转动，投向了与过去简直判若两人的薇拉身上。
“我知道爱德华是什么意思，我经历过，所以我知道他是对的。”薇拉看着爱德华，一眨不眨的眼睛像是要把他瞪死似的：
“但如果你和我一样去过亚速尔王国，见过那里惨状的话，爱德华你就能明白这一切不是和我们无关，这一切……”
“我知道。”爱德华再一次打断道：
“我知道亚速尔王国发生了什么，我也知道谁是幕后黑手。”
嗯？！
不仅仅是薇拉，连彼得法沙也瞪大了眼睛，震惊无比。
“怎么，你们是不是觉得我对这一切都一无所知才会这么做？”爱德华冷漠的看着他的挚友们，无奈的摇摇头：
“不，我早就知道了…在几年前布兰登还是皇子殿下到访断界山的时候就知道了，我知道我们面对的敌人不仅仅是亚速尔精灵，他们最多只能算是棋子。”
“我知道幕后真凶的身份，我也知道他大概想要做什么，我甚至……”
本想说“我甚至和他交过手”的爱德华在开口一瞬间，脑海中回忆起“黑十字”塞廖尔的模样，欲言又止。
“你知道？”
薇拉站起身，双手撑着桌子一脸不可思议的看着爱德华：“你知道它…‘黑十字’塞廖尔…你知道它…他的存在？”
“对，我知道，现在明白为什么我想走也走不掉了吧？”
爱德华没好气道。
“那你为什么还……”
“因为我知道那不是我们能够去对抗的，黑十字或者说塞廖尔，那可是毁灭了巨龙王国的怪物…我们不是他的对手！”
看着还在固执的彼得和薇拉，爱德华头疼得更厉害了：“我明白问题的严重性，但这一次不是亚速尔精灵不是食人魔也不是半人马，那是塞廖尔，是‘黑十字’塞廖尔，我们不是他的对手！”
“也许他真的能被打败，但一定不是我们！也许是洛伦都灵，是艾萨克，是布兰登陛下或者誓言骑士之类的家伙，也许他们能…但和我们又有什么关系，我们的存在也顶多是被派上去送死，争取时间罢了！”
“看看外面，现在就去看看，看看那遍地的尸骨，看看那些到现在还没有被收集起来的，战死者的尸骨你们以为布兰登干不出来吗，你们以为他们干不出来吗，看看他们啊！”
“你们也想为了这种根本办不到，只能是送死的事情变得尸骨无存吗？”
“活着不好吗？安安稳稳的，小富即安的，平平淡淡的活着不好吗，非要去为了别人的事情送死？！”
“是你们疯了，是我疯了，还是我们都疯了？！”
即便是最激动的状态，爱德华也在拼命控制着自己的嗓音和情绪，避免被外面的人发现。
围坐在桌前的三人沉默了。
片刻之后，依旧是薇拉最先开口。
“所以我们什么也不要做，什么也不要说，就这么眼睁睁的看着事情发生。”
“就好像…我们并不存在一样？”
爱德华一言不发，用沉默表示着自己的赞同意见。
“做最懦弱的生者，也强过做最勇敢的死者…这就是你的意思，爱德华？”彼得法沙低声道，声音有些苦涩：
“你真的可以吗？”
守夜人首领冷哼一声，回应着自己的朋友。
“当然，否则你以为我是怎么活到今天的？为了活着我受过的屈辱和忍耐过的事情，不是你们这些喜欢无病呻吟的家伙能够理解……”
“不，我不是这个意思。”彼得死死盯着他，就像是一眼看穿了他的想法似的：“你总是和我们说只要我们消失，不出现的话你就能摆平一切，真的可以吗？”
“我……”
“你办不到的，对吧？”彼得皱起眉头，表情愈发苦涩：“你说过布兰登不是个会轻易放弃的人，他会用各种手段达成他的愿望如果他真的想要我的命，要一个你的把柄，察觉到你有事情在瞒他……”
“布兰登皇帝…他不会放过你的，你也说了你对他只是个工具罢了，他不会在乎工具是怎么想的，他只让工具服从自己。”
“违背他的意愿，你会死的很惨…甚至生不如死。”
沉默的爱德华，表情有些难看。
一脸错愕的薇拉还没有从刚才的震惊中恢复，就立刻进入了另一种震惊之中。
“彼得你是说…爱德华…他……”
“他打算用牺牲自己的方式，保护我们。”彼得缓缓起身，看着闭上眼睛保持沉默的爱德华仿佛只要这样，就听不见自己的声音，看不见自己的表情了。
这个总喜欢让自己置身事外的家伙，其实挺孩子气的。
“你总说失去了嘉文和伊凡之后，不想再失去我们我要说，这一点对我和薇拉来说也是一样，我们不能再失去你了，爱德华。”彼得法沙沉声道：
“我亲眼见证了鲁特因菲尼特的结局我亲眼看着那个曾经恐怖的，令人浑身颤栗的大人，是如何落魄到苟且偷生，隐姓埋名潜伏许久，在曾经死敌的手中乞求原谅，从这个世界上消失的无影无踪！”
“我知道他有多可恶，但现在的我更清楚一点，那就是他所做的一切事情都是为了艾克哈特陛下责任，过错，仇恨，怨怒…这个可怕的男人背负了一切，最终却落得如此令人悲哀的下场。”
“如果让你也用那种方式告别这个世界，我也会感到生不如死的。”
彼得痛心疾首道。
薇拉低下头，死死盯着爱德华的一举一动，仿佛他要再敢反对就一拳打飞他。
“彼得，薇拉，你们……”
叹息着的爱德华，声音嘶哑：
“你们就那么想让我们三个人，一起被巨龙烧成灰是吧？”
“如果是命运，那就不要反抗；如果是选择……”彼得俯下身，直面沉默的爱德华：
“我们就一起去面对，谁也不要逞英雄！”
第三百三十一章 听不见
清晨，埃博登废墟。
优雅而精致的海港城市，严肃如军营般的亚速尔精灵“新城”，神秘莫测的九芒星巫师塔，壮丽恢弘的雄鹰王王庭……
留下的，只有废墟。
不是残破的城市，不是断壁残垣，不是烈火烧尽遗留的痕迹…只有瓦砾，堆砌成山的瓦砾，堆满了整个城市，看上去更像是一个巨大，充满起伏的土堆。
在被黑发巫师抽干了地下所有的虚空残留，被操控的亡灵巨龙艾奥利特的吐息破地而出的刹那，整个城市便像受到精准爆破一样向内塌陷，变成了一个巨大无比的，半球形状的陷坑。
除了数万在最后关头逃出城外，数以十万计的亚速尔精灵，都被活埋在了这座烟尘弥漫、瓦砾堆砌如山的废墟之中。
溢满的碎石和尸骨甚至从崩落的城墙上砸落跌入宝石河，一度令宝石河淤塞断流导致河水倒灌；令布兰登被迫放弃了追击一小撮流窜的精灵武士，动员军团清理河道，才没让河水灌入城市。
光是堆满尸体无法清理的废墟，就已经足够可怕了；如果再让河水灌入废墟，让混杂着尸体和腐烂物的河水涌入军营……
疾病，瘟疫…可不是听上去那么简单的词汇。
瘟疫，这个令帝国人闻之色变的词汇，甚至比邪神或者恶魔还要恐怖一万倍；布兰登费尽心思疏通河道，保持军营清洁，狠下心让巨龙直接焚烧战场，将所有来不及掩埋的尸体统统烧成灰烬……
用某个女伯爵略显刻薄的话说，至少在应对瘟疫的问题上，布兰登德萨利昂多少展现出了一点皇帝应有的果断和铁腕。
当然，她认为如果换成自己还能做得更好，更有效率，比如通过将埃博登土地敕封给战斗中的功臣来加快建设恢复，还能趁机削弱各公国实力之类的…对此，洛伦表示双手同意外加一万个赞。
站在废墟中，踩着脚下的碎石瓦砾，布兰登感觉自己好像并不是站在废墟和碎石堆，而是尸骨堆上面。
尸骨，碎掉的骨头，腐烂的肉和内脏，干涸变得胶黏的血浆，混杂在一起散发出的恶臭…明明已经临近盛夏，天气越来越炎热，却有种刺骨的寒意撕裂罩衣和甲胄，从脊椎向上刺入自己的头颅。
流过脖颈和脊背的汗珠，仿佛从伤口溢出的血水般让他打了个冷颤；发粘的，有些臌胀的双手，好像沾着什么脏东西，怎么也擦不掉。
自己亲手…用屠杀的方式，毁灭了一个种族。
不是在战场上，不是在对等的前提下，不是在遇到了反抗的情况下……
自己毁灭了他们…自己给了放他们一条生路的许诺，但还是毁灭了他们。
“亲手毁灭一个种族，是什么感觉？”
凝视着脚下的废墟，背对洛伦的布兰登突然开口，像是在问又像是在自言自语。
一袭巫师袍的洛伦学着道尔顿导师的模样背起双手，微微耸肩：
“活着的感觉。”
轻哼一声，布兰登笑着扯起嘴角。
“这听上去有点傲慢啊，我的巫师顾问阁下。”
“再傲慢也比死了强。”
“真的？我还以为拜恩人都是以生为耻，以死为荣呢。”
“口号和现实是两回事。”
“嗯…有点世故和讽刺，倒也挺符合你的风格的。”
有些错愕的布兰登挑挑眉毛，笑着歪歪头。
不为所动的黑发巫师，目光扫过整个战场。
他能感觉到布兰登话里的意思曾经的“丢脸皇子”，现在已经成为了一个真正的帝国皇帝，一举一动都开始变得有目的。
“你现在感觉如何？他们…我指的是那些巫师们…都说你开启了第二阀门，和曾经戴帽子的罗根一样。”布兰登转过身来，突然道：
“我对那家伙了解不多，只知道他拥有很强大的力量，强大到可以和邪神一战的地步说实话，我一直觉得那就是巫师们编出来的故事，直至……”
布兰登向脚下的废墟瞥了眼。
“我猜那些传说里的故事…巨龙王国，魔鬼，龙骑士，邪神…全都是真的，我们的祖先并没有骗我们，他们都喜欢用最残忍可怕的历史哄孩子睡觉，对吧？”
“只有拥有最强大力量的人，才能安安稳稳的活下去…他们就是这么教导小孩子的，对吧？”
强者为尊，胜者为王，统御万军，方能统御帝国。
力量…决定一切。
“不。”
愣了下的布兰登抬起头：“什么？”
“我说，并非如此。”洛伦轻声开口道：“如果拥有强大的力量就能统治一切，那么人类还在被巨龙统治着呢。”
“如果力量强大就会得到尊重，那么戴帽子的罗根就不会被当成叛教者被追捕，他应该是皇帝的座上宾但事实是，他靠力量得到的不是爱戴和尊敬，而是恐惧和厌恶，只有极少数人愿意追随他。”
“如果拥有最强大的力量就能活的安稳，巨龙王国应该依然健在那些统治巨龙王国的巫师们，就是因为不愿意与平民分享他们的知识和力量，才导致了王国的毁灭。”
“而且力量的概念，从来都不是绝对的。”洛伦摇摇头：
“更何况…我们要如何衡量一个人的力量呢权力、财富、地位、头衔、声望、血脉…还是他特别的能打，谁也打不过他？我觉得哪个都不是特别的合适。”
布兰登一时间有些愕然。
他皱着眉头，像是有些赌气的模样：“那你说，你告诉我什么是力量？”
被布兰登死死盯着一动不动的洛伦，学着他的模样缓缓的，一点一点的歪头，故意瞪大眼睛与布兰登对视着：
“我敬爱的布兰登二世陛下，你这是在问我呢……”
“还是在问自己？”
四目相对的二人，沉默了一分钟。
一分钟后，布兰登的脸上露出了笑容。
闲适的微笑，就像当年他们第一次在科罗纳家的院子里相遇时那样。
“进内阁，继续当我的巫师顾问。”站在黑发巫师面前，布兰登一动不动盯着他的眼睛：“我的老祖先没有让戴帽子的罗根成为座上宾的勇气，但我可以。”
“这样你和艾茵，艾萨克还有我表姐莉娜都可以留在帝都，我可以撤销几个对巫师们不太友好的法律，让他们也能成为帝国的贵族，让他们拥有更多的权利…而你，你可以帮我完成这些事情。”
“最重要的…这是唯一能让我对拜恩放心的办法，否则的话要是任凭拜恩在南方一天比一天强大，我就真不知道该怎么办才好了。”
“这是我开出来的条件，也是最后通牒。”布兰登一脸心情复杂的表情，闷闷道：
“别以为我不知道你的夏洛特到底想干什么阿尔勒，波伊还有艾勒芒…据说还有好几个矮人城邦也变成了你们拜恩的附庸，再这么下去整个南方都要变成都灵家的了。”
“她想要什么，真的只是拜恩的复兴和都灵家族的荣光吗？也许曾经是的，也许在你成为公爵之前是这么回事，但现在…我猜她心里想的都是怎么让都灵家族有朝一日能够取代德萨利昂，成为帝国皇帝吧？”
布兰登插着腰，无可奈何的叹口气：“讲实话我并不在乎这个，反正在我活着的时候她应该是没戏的，但…无论如何，我毕竟还是个德萨利昂，我不可能眼睁睁看着这种事情发生，你明白吗？”
“……呃，明白？”
“不，我觉得你不明白，我知道你是什么人无意冒犯，但你太在乎夏洛特的感受了，你好像都忘了你才是拜恩公爵，你不能让她控制你明白吗，所以我再问一次，你愿不愿意接受这个结果？”
“……我接受。”
“看吧，我就知道就不接受。”轻哼了声的布兰登耸着肩摊摊手，一副“早就猜到了”的无奈表情：“这样，先不要急着反对，我先好好和你解释一下其中的关键性问题。”
“我说我接受。”
“不要着急！我说了，要慢慢来我能理解你，我有时候就很难能拒绝小姑的要求，她们都是非常优秀的人物，不比任何一个骑士逊色，理所当然的……注意，我在说这话的时候没有任何偏见哦，我只是在说她们和骑士们一样优秀，甚至要超越骑……”
话没说完，布兰登就突然像幻听了似的定在原地，一脸呆滞的看着洛伦：“你刚刚说啥？”
“我说…我接受？”
黑发巫师一脸无奈。
“你接受？”
“我接受。”
“你说…你接受？”
“我接受。”
“你说你…愿意接受？！”
“……咱们别再骗字数了，行吗？”
“我不明白，你接受，你为什么会接受呢，不应该的！”布兰登一脸崩溃的挠着头，漂亮的红头发变得乱糟糟像鸡窝似的：
“可你要是接受了的话，我该怎么说服…啊，你要是接受，我就不用说服你了，对吧？”
面对布兰登的问询，洛伦仰头看天，真不知道该怎么回答这个问题。
语塞的布兰登比他还要失落，那种感觉就像是为了决斗准备了整整一年的骑士，临到决赛却发现曾经的劲敌老得快死掉，还得了佝偻病，哮喘和腱鞘炎。
“洛伦都灵，我第一次发现，你居然那么一个令人扫兴的家伙！”
一脸悲壮的说完这番话，布兰登活像是受到了什么屈辱似的，怒哼一声，跨步转身离去，头也不回。
……………………
“他同意了？”
从废墟返回军营的路上，守在这里等候的夏洛特有些意外看着归来的洛伦，连带着还有一同来的莉娜德萨利昂，表情意味深长。
“以你出任御前内阁成员，撤销对巫师限令为条件，拜恩保证在未来的三十年到四十年内不再扩张势力。”夏洛特眨眨眼，还是不太敢相信：
“真奇怪…这么苛刻的条件，我原本以为他是不会接受的。”
“但他同意了…就和某人说的一样。”黑发巫师瞥了眼原本不该出现在这儿，却又偏偏出现的眼睛少女，对方不动声色的朝自己微微颔首：
“不过真正让我奇怪的，倒不是这个。”
“那是什么？”
“你。”洛伦看着夏洛特。
“我？”
“对…因为我们骄傲的赤血堡女伯爵，骑士王的直系血脉…居然愿意答应这么苛刻的条件，放弃在她有生之年，成为拜恩王国奠基人的机会。”
夏洛特先是一愣，随即冷哼一声。有些局促道：“这…这是有原因，有原因的！”
“对，我知道，我刚刚……”
“我明白你肯定不知道为什么，但我可以解释。”夏洛特不由分说的抢断道：“首先，拜恩在这场战争中元气大伤，我们失去了数位伯爵，他们都是拜恩最优秀的军团与骑兵指挥官，这是很严重的打击！”
“呃…夏洛特，我说了，我知道你……”
“其次！这场帝国之战拜恩也同样出力良多，我不可能一边让拜恩的骑士们一边为帝国而战，然后又立刻反对帝国，他们不会理解的，他们会以为我疯了，同样这也有违都灵家族的荣耀。”
“我说，今天这是怎么了？为什么每一个人都好像听不见我说的……”
“因此，我决定向布兰登提出和解，反正有一个可以合作的皇帝也未尝不是一件坏事。”
“有布兰登的协助，都灵将可以不再像过去那么遮遮掩掩，而是顺理成章的开始接触，涉足帝国大大小小的事务，从幕后走到台前，真正从一方强国成为帝国的支柱；直至有朝一日，成为真正管理帝国大权的家族！”
“财政大臣也罢，掌玺大臣也罢，议会领袖也罢…哪怕名分上只是一介不值一提的小人物，但只要真正手握大权，那么获得名分也只是早晚的事情。”
“如此！不仅可以避免帝国内战，还能在最后名正言顺的掌控一切，让天穹宫的德萨利昂乖乖的将皇位交给都灵，帝国…将由骑士王的血脉延续。”夏洛特自信一笑，看向洛伦：
“这就是我为都灵家族规划的未来，三十年，五十年，一百年……都灵家族，终将加冕为皇，你觉得怎么样？嗯，怎么不说话？你说话啊，你不是说就是不同意了，那就告诉我你的想法啊，说啊，洛伦都灵，为什么……”
第三百三十二章 挂坠
当一行人回到军营时，肃穆而凝重的气氛如有实质，紧张的仿佛是坟墓般；以至于连前来迎接的拜恩骑士们，脸上也看不到任何笑容。
因为今天是葬礼的日子。
三天休整，三天打扫，三天搜捡…十天时间，才终于找齐了所有还能找到的，可以确认的，阵亡者的尸骨。
骑士们还好办些，哪怕是最贫穷的骑士也有自己的纹章和精致的甲胄，只要没被烧光并且认识的人还活着，多半是能确认的；而绝大多数根本不识字的士兵们…唯一能确定他们身份的，只有花名册而已。
算上重伤不治者，被确认的阵亡士兵总计有八千人这个数字远远小于实际的阵亡数十倍不止，督战队们信誓旦旦，赌咒发誓的说光是死在他们手里的逃兵就不下八千。
当帝国精锐组成的正面军团归队清点之后，十万军团只剩下六万出头。
遭到亚速尔精灵突袭而死的后线预备军，阵亡总数也至少有这个数字的三倍还多。
但最后被找齐的，有名有姓的…只有八千人。
有贵族，有士兵；有巫师，有圣职者；有年轻人，有老人；有英勇战死者，也有胆怯的逃兵……
现在，他们都毫无间隙，平等的躺在一起了。
还有十倍于他们的阵亡者们，同战场上的敌人一并在爆炸的火海中，在三头巨龙的吐息之下化作灰烬，烟消云散了。
许多萨克兰乡下来的老兵们，在听说布兰登下令让巨龙焚烧战场后，纷纷感慨来年这片土地，一定能有个好收成。
唯一值得庆幸的，是总算最后没有爆发瘟疫焚烧战场，疏通水道，排干泛滥区，迁移军团驻地……种种众人能想到的一切办法，确保了卫生和伤兵们的生活条件，将疾病爆发的可能降低到了最小。
中间也夹杂了不少各种各样的矛盾；萨克兰军团还好，其余来自帝国各地的军队几乎都有自己的生活方式，并不是很能接受强制性的“卫生运动”，小规模的骚动持续不断，让布兰登很是头疼了一阵。
不过靠着战胜亚速尔精灵的胜利和公爵们十分配合的弹压，并没有让骚动演变成暴乱，布兰登甚至还借此机会，将许多萨克兰军团的军事条令下放到了各个公国的军队中。
原本只是嫌麻烦搞的统一行动，最终演变成了一次军制改革。
亚速尔大侵攻结束的第十二天，经过彻夜的交涉，谈判，沟通和争吵，以布兰登与诸大公为首，与各公国的伯爵们终于拿出了一份通行全帝国所有军队的军制。
自即日起，历经十四世代，帝国的所有军队终于将按照同一套军制重新完成整编与组建，并且将遵循同一套军令，不再区分彼此。
当然，完成这件事要花费很长时间，甚至长达数年之久；但变革的种子已经埋下，剩下的就是静待它悄悄发芽。
…………………………
翻身下马，洛伦一行人向着军营中心，巨龙停留的空地走去；周围的士兵们在看清来者的身影后纷纷转身，恭敬的让开道路。
他们凝视着黑发巫师的身影，用沉默无言的方式表达着对结束这场战争之人的敬意。
潜伏埃博登城的计划是只有极少数人才知道的秘密，但那天所有战场上的士兵们都看到了腾空而起的巨龙，也看到了埃博登城上升起的九芒星。
他们不知道发生了什么，但任谁也能猜得到这一定和拜恩公爵…或者说拜恩的巫师们有关；没有他们摧毁埃博登城，战争就不会结束。
被军团老兵和骑士们围成一圈的空地，早已堆起了数以百计，大小不一的柴垛堆，八千名阵亡的战士们静静地，不分彼此的躺在上面。
萨克兰，拜恩，艾勒芒……来自各地的贵族和骑士们簇拥在周围，站在各自的旗帜之下，犹如六芒星般拱卫着空地中央的柴垛堆。
提前归来的布兰登被尤利维尔茨拽住，表情严肃的二人小声商量着什么；
诺兰厄德不停的和身旁的弯刀女大公没话找话，不过看萨莉卡约拿一脸不耐烦的表情，就知道他只是在自讨没趣；
仅剩独臂的女精灵莉雅倚靠着柴垛堆，低垂缳首打量着什么。
夏洛特与洛伦默契的对视一眼，和莉娜一起转身朝拜恩战旗方向离去。
察觉到某个黑发巫师脚步声的女精灵下意识抬头，眼眶泛红，表情有些落寞。
“找到了吗？”
虽然看到她表情的一瞬间就能猜到个大概，洛伦还是忍不住问道。
果然…失落的女精灵摇摇头，将手中的东西扔给洛伦那是个圣十字的挂坠，镀银的，很精致。
“只有它…只有这个。”女精灵静静的开口道：“我在他们交战最激烈的地方挖到的，洛泰尔的骑士们赌咒发誓，说这就是亚伦骑士长的遗物。”
“那其它的就没有……”
“没有，除了这个，周围的残骸都已经被烧成灰和焦炭了，根本分不清。”眼睛通红的女精灵，死死盯着洛伦手中的挂坠：
“而且…我从来都没见过亚伦他带着这个。”
洛伦能从她的声音中听出一丝酸涩，一丝复杂而又难以名状的酸涩。
她很自责，自责无能为力，只能看着朋友一个一个死去的自己。
“我曾经…听过这么一种关于对‘死亡’的理解。”
突然开口的洛伦，让女精灵错愕的微微睁开眼睛。
“第一次死亡，是你被杀死的时候鲜活的生命枯萎，变成冰冷而腐烂的躯壳。”一字一句，洛伦把玩着手中的圣十字挂坠，与女精灵对视道：
“第二次，是在你的葬礼上亲友的哭泣，悲伤，教士的祷告，你的灵魂升入圣十字的天国…呃，当然，不信圣十字的会去其他地方，以…他们认为的方式。”
黑发巫师局促解释的表情，让女精灵忍不住微微翘起嘴角。
“而最后一次死亡，则是在你被最后一个记得你的人遗忘的时候。”洛伦盯着女精灵的眼瞳，一步步靠近：
“当你忘记了亚伦的模样，忘记了关于他的事情，忘记了他所做过的一切，那么…他对你，在你记忆中的最后的痕迹，被淡化消失的时候……”
“他才是真的死了。”
女精灵怔怔的看着走到面前的黑发巫师，看着那双突然间变得认真的眼睛。
下一秒，那双眼睛却又变得柔和了。
“更何况…就算没见过，也不能证明这不是亚伦骑士长的东西。”洛伦耸耸肩，攥住女精灵的手将挂坠塞进去：
“就像在我抵达深林堡之前我也不知道那里还生活着你们，没见过晨星林更没见过大树墙，更不知道有一群骁勇剽悍，用长矛与食人魔战斗的勇士……”
“但那也只是我不知道而已，难道只因为我不知道，你们就不存在了吗？”
“当然不是…就像这个挂坠一样，大家都知道亚伦骑士长是个虔诚的圣十字信徒，所以在身上藏着一个小小的挂坠，没有任何值得奇怪的地方。”
黑发巫师循循善诱：“最重要的，难道不是我们要永远记住他吗？”
怔住的莉雅缓缓抬起头，看了眼手中的挂坠，然后长长叹了口气。
“洛伦都灵，你……”女精灵挑起目光，与洛伦对视：
“真是没劲透了。”
嗯？
黑发巫师一愣，微笑僵在脸上。
这倒还真是大大出乎他的意料。
“下次你要是再想安慰别人，就别兜这么大的圈子。”轻哼声的女精灵，很不屑一顾的瞥了他一眼：“不是谁都喜欢听你废话的，你这招也只对艾茵一个人有用。”
话音落下，女精灵潇洒转身，只留给黑发巫师一个背影…还有紧紧攥在手心的挂坠。
“洛泰尔女爵说的没错，洛伦有时候很喜欢兜圈子呢。”
突然开口的布兰登走到众人中央，赤红色的目光移向洛伦：“但你说的没错…那些士兵，骑士，那些为帝国牺牲的勇士们，当我们遗忘他们的时候，才是他们真正死去的时候。”
“所以诸位…我们永远都不能忘记他们，永远！”
话音落下，大公们纷纷颔首，躬身行礼。
“为了达到这个目的，我认为是要改改过去老规矩的时候了不再只给战死的骑士们建立纪念碑，雕刻雕像，而是所有人…所有为帝国牺牲的人，都应该享受这份殊荣。”
“即便我们不知道他们的姓名，年纪和家族，也要将他所在军队的战旗刻在石碑上，让后来者知道…他们来过，并且永远留在了这里。”
“我们要让他们明白，有这样一群人…为了让他们活着出现在这个世界上，选择了牺牲自己；而我们…所有活着的我们，永远欠他们还不完的恩情！”
布兰登的声音回荡在空地中央，不大，却也足够让人们听见了。
窃窃私语的人群纷纷息声，紧张的屏住呼吸，目光汇聚向布兰登…他们的皇帝。
第一次，“丢脸皇子”的声音有了力量。
“我要让他们知道，阿尔勒的巨怪猎人们英勇的挡在最前面，让他们知道阿尔勒大公是如何不畏石矢，在烈焰中与最凶残的亚速尔精灵战斗的；”
那一瞬间，洛伦“不经意”的注意到，阿尔勒大公诺兰厄德的表情变得十分有趣。
“我要让他们知道，洛泰尔的弓箭手与古木森林的精灵们并肩作战这些仅靠自己挡住了数万食人魔与亚速尔精灵大军的勇士们，他们不用说的，而是行动和牺牲证明他们的诺言，证明了他们是帝国西境真正的守护者；”
女精灵低头，一动不动注视着手中紧攥的挂坠。
“我要让他们知道艾勒芒人是何等的英勇无畏，他们个子小，却是帝国上下唯一能与亚速尔精灵正面交锋的剑士。”
沉默不语的尤利维尔茨，攥紧了腰间的剑柄。
“我们要让大绿海上，波伊骠骑兵的盛名响彻整个帝国，让帝国知道有这样一群勇敢的马背民，还有他们勇敢的女大公。”
抱着怀中的“铁骑”长刀，萨莉卡约拿轻哼一声，骄傲的翘起下巴。
“我们要让帝国知道有这样一群萨克兰人…他们半辈子生活在泥土和农田遍布的乡下，却做到了城市与宫殿里的贵族们都未能完成的壮举；要让他们知道拜恩并非只是骑士之乡，他们的农民们，也和他们的骑士一样勇敢，一样的骁勇善战！”
“最后，我们要让他们知道，要让整个帝国知道，是一群巫师…是过去数百年中遭到打压，排挤，鄙视和种种压迫的巫师们，拯救了没有给他们带来任何好处的萨克兰帝国！”
猛然回首的布兰登，赤红双瞳与黑发巫师对视：
“我要让他们知道，英雄主宰的时代将在这里结束；从今天开始，每一个人…每一个为帝国而战，为帝国牺牲与奉献的人…都是英雄！”
“不论他是平民，是贵族；是骑士，是士兵；是圣十字的仆人，亦或者巫师萨克兰帝国，将对他们一视同仁。”
“你的事迹帝国将铭记于心，你的存在将留史于书；论功行赏，无分贵贱。”
“这就是我布兰登二世，你们的皇帝，所颁布的第一条政令；更是我布兰登德萨利昂，对你们做出的承诺，承诺帝国将不再只是贵族的帝国，而是你们我们，所有人的帝国！”
“旧的时代，已经在亚速尔精灵入侵中灰飞烟灭；新的时代摆在我们所有人的面前，就在今天，在眼下，在第十四世代的治下。”
随着话音落下，大公们纷纷举起手中熊熊燃烧的火炬，点燃了身旁最近的柴垛堆。
“皇帝万岁！！！！”
“驭龙者万岁！！！！”
哀悼的葬礼，在火光冲天的那一刻变成了欢呼声的海洋；哭得泣不成声的战士们用咆哮的方式向他们的新皇帝献上忠诚，正式宣告第十四世代的到来。
雷鸣般上下翻滚的欢呼声中，面无表情的女精灵将手中挂坠扔进了火堆，静静的看着它融化，燃烧。
不舍的神情，像是在送走一位朋友。
第三百三十三章 飞舞之叶
火烬灰飞，点缀黄昏。
当柴垛燃烧之时，黑发巫师能感觉到整个营地的气氛也微微发生了变化。
痛苦，悲伤，哀悼…原本一切低落的情绪全部一扫而空，取而代之的是躁动和难以名状的狂热。
聚拢簇拥在篝火堆旁的人们，脸上甚至露出了某种异常的兴奋，简直不像是在参加一场葬礼。
一切的源头，都是布兰登的那番“宣言”。
在场众人但凡是有点儿脑子的，不是特别的蠢的都能从“宣言”里听出两层意思首先，从今天开始帝国将会对这场亚速尔精灵战争中所有功臣论功行赏；
其次，功臣的名额将不再局限于贵族，甚至将不再局限于出身！
以往帝国敕封和恩赏的对象，最起码也得祖上是个骑士也就是说无论如何，你得有个姓氏，出身和家族。
哪怕自称庄稼汉出身的艾萨克，他也姓格兰瑟姆，他家再穷也是格兰瑟姆村族长的家族成员；他父亲有资格到河湾堡伯爵麾下当兵，还有机会离开洛泰尔，去断界山加入帝国的军团
除此之外还有另一个不成文的规定，那就是帝国不会直接封赏各公爵的封臣；除了极个别的例外，大多会把功勋归于本公国，再由公爵封赏他的封臣们。
这样做的原因是为了顾及各公国的独立性，表示天穹宫不会干涉他们的权力和势力范围封臣的封臣不是我的封臣，这在以前，可不光是一句话而已。
非但如此，过去的帝国决议，各公国是没有发言权的，哪怕公爵本人也不行；他可以抗议，可以与皇帝达成妥协，可以阳奉阴违甚至起兵反叛；但无论如何，他没有参与讨论的权利。
布兰登的宣言，表示他将正式踏足各公国内部的事务，将天穹宫的权威向下渗透到原本大公们的权柄之内。
而相对的，也就给了大公们涉足天穹宫政治的权力任命拜恩公爵为皇家巫师顾问，标志着帝国的最高权力，将不再是只属于萨克兰人的特权。
这当然不是布兰登一时心血来潮的突发奇想，虽然表现的非常像这是在与洛伦交涉之后，与所有大公们谈判的结果。
因为他们必须面对经历了亚速尔精灵入侵后的帝国，已经发生了翻天覆地般变化的事实。
首先是“最弱小”的埃博登灭国，仅存的巫师、贵族与人口被萨克兰与拜恩瓜分；
险些被灭国的洛泰尔与古木森林的精灵合邦，但人口和军力损失惨重，未来十余年都要用在修养生息和夺回深林堡上面；
波伊还没有从上次半人马之战中完全恢复，又在亚速尔精灵之战中付出了相当沉重的代价，如果得不到援助的话未来数年将过得十分艰难；
艾勒芒实力很强，但毕竟是一个建立在丘陵与山林中的小国，轮番血战中虽然付出的损失没有萨克兰多，但比例太高了跟着尤利维尔茨出征的十万艾勒芒人，活到现在的只剩下四万出头。
长期摸鱼的阿尔勒倒是所有人中损失最少的，但能被诺兰厄德带出来打仗的都是他最信任的属下；如今损失惨重，闹不好回到公国又是一场内战。
只有萨克兰和拜恩，在经历了多次大战后依旧保持着十分强劲的实力；这意味着双方如果达成任何协定，其余公国没有任何反对的余地。
夏洛特放弃与萨克兰对抗的野心，代价就是拜恩要拥有涉足帝国事务的权利；布兰登如果不想在亚速尔之战后与拜恩对峙，在数年后打一场平叛的内战，他就必须要做出妥协；但他又不想削弱皇权，于是就有了这番宣言。
名正言顺的给了所有公国平等的权利，但实际上只有拜恩有能力使用它；其余公国甚至还要指望来自萨克兰和拜恩的援助，根本有心无力。
而布兰登得到的回报，就是放弃扩张势力，同时愿意协助他对抗萨克兰旧贵族势力的拜恩公国。
这是一次彼此利益交换的妥协，但更是源自亚速尔精灵入侵所带来的改变明明本土作战，占据绝对地理优势和兵力优势的萨克兰，却被敌人多面进攻打的捉襟见肘，险些亡国；这种恐惧促使所有人都隐隐的，想要建立一个彼此关联更加紧密，团结的帝国。
葬礼结束之后，布兰登立刻宣布宴会开始；至于那份豪气冲天的宣言所带来的结果究竟是好还是坏，已经没人关心了。
…………………………
“要走？”
星空下，洛伦有些诧异的看着站在军营门外，背着一小包行李的女精灵，旁边还站着一位年轻人，一副随从的模样。
“嗯。”
女精灵点点头，似乎是早就猜到洛伦会来一样。
“这么快？”
“我不喜欢你们帝国人的宴会，你们太喜欢喝酒了。”莉雅微笑着摇摇头，瞥了眼远处灯火熠熠，欢声笑语的宴会：
“更何况我不是说过嘛…鲁文将将公爵的头衔交给我，是为了让我能带领晨星林的精灵和洛泰尔人并肩作战；现在战争结束，我也就没有再继续待下去的必要了。”
“我会带着剩下的精灵回到古木森林，在那里将晨星林重新建立起来；至于洛泰尔之主的位置…我会重新还给洛泰尔人的。”
说到这儿女精灵像是突然想起似的，拍了拍身旁“随从”的肩膀：“哦，差点儿忘了这位就是弗利德家选出来的继承人，我走后他就是洛泰尔公爵了。”
唉？
一时间没反应过来的洛伦，这才想起来打量了眼女精灵身旁的“随从”。
“初次见面，拜恩公爵阁下。”年轻随从激动地浑身颤抖，一个箭步就直接冲到洛伦面前，兴奋的让洛伦吓了一跳：
“圣十字在上，今天真是我这辈子最疯狂的一天！我真不敢相信我居然能和您这样的伟人单独见面，真不敢相信我居然能和您说上话…您绝对不知道我为这一刻等了多长时间，我从昨天开始就没有睡觉！我听说过关于您所有的故事，所有的冒险和伟大的举动，我这辈子都希望能成为像您……”
“等等等等…停！”
抬手打断了随从连珠炮似的废话，洛伦先是瞥了眼旁边拼命忍住不笑的女精灵，然后才慢悠悠道：“你…叫什么？”
“卡恩弗利德，河湾堡伯爵曼恩弗利德是我爹，我是他的长子，您的挚友鲁文弗利德是我表哥，您不知道在他牺牲的时候我有多伤心，我一直都希望能像他一样，成为洛泰尔最勇敢的骑士，所以我特别想向您请教要成为您那样的人，我究竟该如何……”
“首先！”
头大的洛伦连忙抢断：“最重要的一点，安静。”
“我、我不知道您的意思，您是什么意思？”年轻的卡恩弗利德快速问道，一脸求知若渴的模样。
“沉默…是金。”叹了口气，黑发巫师强作耐心道：
“想成为勇敢的骑士，首先就要有骑士的样子你废话太多，语速太快，别人根本不知道你在说什么；你的话没有分量，说话没分量的人是不可能成为一个优秀的统治者，更别说骑士了。”
“呃…我、我从来没想过这个，我以为说快一点可以……”
“慢一点，想清楚了再说。”
“好，可、可要是我没想好说什么的时候我究竟该怎么……”
“那就沉默，沉默是金。”
“呃…好，那我现在……”
“想清楚了吗？！”
“没、我都没想到能这么快就见到您；我、我以为怎么也得……”
“那该怎么做？！”
“呃…沉、沉默？”
年轻随从有些迟疑道。
洛伦忍不住打了个响指：“说的太对了！现在…您先暂时回去，学学该怎么保持沉默；等到想清楚要和我说什么之后，我们再好好聊一聊，怎么样？”
“呃…好、好的！我尽量做到。”
“我相信你！”洛伦果断竖起了大拇指。
年轻随从怔怔的转身，向宴会的方向离去；直至他的身影彻底走远，看不见了，强忍了半天的女精灵才终于放声大笑：
“噗！噗哈哈哈哈哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”
“想笑尽管笑吧，毕竟是蓄谋已久。”看着笑得连站都快站不稳的女精灵，黑发巫师十分无奈。
“怎么样，现在你知道别人听你废话的时候，都是什么心情了吧？”
“那不是废话，那是言简意赅。”
“这话你还是和艾茵说吧。”
女精灵轻哼一声，看了眼年轻随从离去的方向：“卡恩是挺嗦的，但他一点都不蠢。”
“所以？”
“他现在没察觉不等于之后不会，用不了多久就能察觉到你在故意戏弄，让他滚蛋。”女精灵看着他：“不觉得太不客气了吗，他可是堂堂洛泰尔公爵。”
“而我是堂堂拜恩之主，天穹宫御前巫师顾问，九芒星巫师塔元老。”黑发巫师一挑眉，显得不屑一顾：
“看在鲁文弗利德的面子上我可以对他客气点，但也仅限于此了未来几年洛泰尔想要复兴，都得指望天穹宫和拜恩的援助；让他低头对我来说，就是一句话的事情。”
“还真是威风凛凛啊，我的拜恩公爵大人。”莉雅笑着轻哼一声，颇有些讽刺道：“恃强凌弱，以大欺小…没想到你是这种帝国人。”
“没错，此所谓帝国政治。”洛伦耸耸肩：“别看大家表面上都和和气气的，实际上锱铢必较，彼此互坑才是真正的日常。”
“果然…当公爵的日子根本不适合我。”女精灵摇摇头：“我还是想回晨星林，那里才是属于我的地方。”
“现在就回去吗？”
“嗯，留守的军队正在收复深林堡等我抵达洛泰尔之后，会再和他们一起把晨星林，雾月庭还有所有属于我们的聚落都夺回来。”
“就一点余地都没有吗？”
微微蹙眉，洛伦还是想要争取一下。
“已经决定的事情，我是不会再改变主意的。”看着洛伦那欲言又止的模样，女精灵目光一横：“如果是去拜恩的事情，那你你还是放弃吧。”
“我还是想要努力一下。”
“还要我拒绝你多少次，你才肯放弃这件事？”女精灵没好气的瞪着他。
“我不知道。”洛伦笑了笑：“三千次怎么样？”
“……你果然是个很欠揍的家伙。”
沉默片刻，对视一眼的彼此默契的笑了笑。
“保重了，大骗子。”女精灵翘起嘴角：“记得对艾茵好一些，她为了你牺牲的东西，要比拟想象的还多一万倍。”
“我知道。”洛伦微微颔首，目光轻颤：“那是我一辈子也还不清的债务艾茵，鲁文，夏洛特…包括你，我的挚友们，我欠你们的远比我给你们的要多太多。”
“是吗，那这么说你下半辈子都要用来去还债了？”
“嗯…可能用不了半辈子，比如我觉得我欠鲁文的，几年就能还清了我大概每年会挑个时间，去深林堡看看他，聚一聚的时间加起来可能会有一两年。”
“夏洛特呢？”
“啊，夏洛特是要多一些的考虑到我们每天抬头不见低头见，这大概要花掉我四分之一到三分之一的人生吧？”
“那…我呢？”
女精灵一顿，声音轻微的像是转瞬即逝的夜风。
黑发巫师微微一顿，摇了摇头。
“没有。”
“没有？”
“对，没有，没有限制，因为我的确想象不出来你是古木森林的精灵，时间和约定…我觉得这些对你而言是没有任何意义的。”洛伦轻笑道：“在想要的时间做想要的事，想来便来想走就走，才是最符合战舞者莉雅风格的决定，不是吗？”
“如果你想让我去古木森林，就写封信；如果你想到赤血堡做客，那就来吧任何时间，任何地点，你说的算。”
“哦，这么豪气？”女精灵笑了声：“不怕夏洛特吃醋吗？”
笑容僵在脸上，洛伦眼神一瞬间陷入了某个可怕情景的深思之中。
得意的翘翘嘴角，女精灵拽起长枪，向洛伦招招手：
“保重。”
下一秒，她的身影就已经消失在大路尽头，如盛夏飞舞的绿叶，不见了踪影。