第五章 “盛情”邀请（上）
“喂，我说…你没事吧？”
在那位激动到不能自已的中年巫师离开之后，回到房间的艾萨克格兰瑟姆像是猫咪一样，十分“乖巧”的蜷缩在窗户旁边的椅子上，一动不动的看着外面帝都的夜景。UU小说 www.uu234.net更新最快
呃…乖巧这个词用在艾萨克身上，本来就是见奇葩到极点的事情。
“哦，我，我怎么可能有事呢？我可好了，好得很！”一脸浑浑噩噩的艾萨克回过头，轻哼一声：
“毕竟人家眼里的‘天才’又不是我，被邀请去学院参观和演讲的人也不是我，我对他们而言就像是掉在路旁的大韭菜……有我没我都一样。”
看着这个失魂落魄的艾萨克，惊愕的小个子巫师嘴角一点一点的露出了笑意：
“你…你在嫉妒我？”
“嫉妒你？不好意思，但艾因你是不是搞错什么了？”挑起眉毛的艾萨克转过身来，很是不屑的冷哼一声：
“敢问在下嫉妒你什么？是去见一堆脑袋灌水，一脸傻笑的土豆，还是说去一个居然也能把炼金学当宝贝的三流巫师学院…就凭他们的智力水平，换成是我去演讲恐怕不比教会大猩猩说人话容易！”
“就是就是，只不过是炼金学嘛！”打趣着的艾茵耸耸肩膀，蓝宝石似的眼睛里满是笑意：
“没什么大不了的，都是些无关紧要的东西，你才不会因为这些事情嫉妒呢！”
“没错，想想看我有什么值得嫉妒的？”艾萨克又是冷哼一声：
“受到戈洛汶皇家巫师学院的邀请？”
“被一群脑袋灌水的土豆们的热情追捧，一言一行都被他们无比敬仰，好像神一样供着？”
“全新的实验室，充足的研究条件和被当成研究对象也无所谓的实验助手？”
“随手扔出几个成果，然后被载入史册，或者干脆著书立传让后来的土豆们都来研究自己的理论…哼！”
“……”小个子巫师不开口，歪着脑袋打量着他。
“没错，我嫉妒你，非常嫉妒简直嫉妒的都快要死了！”
气呼呼说出这句话，长出一口气的艾萨克半死不活的瘫在椅子上，不高兴的瞥向小个子巫师：“高兴了吧？我知道自己这个样子很丢脸…要是再被道尔顿导师知道那就更丢脸了！”
“那如果道尔顿导师不知道呢？”
“什么意思？”
艾茵微微一笑：“我是说如果你愿意的话，我们可以一起去参观戈洛汶皇家巫师学院，还有洛伦和路斯恩他们。”
“真的？！”艾萨克猛地一下子，像小狗似的探出脑袋。
“当然是真的，我们是朋友嘛。”说着，艾茵伸出右手的食指：“而且…如果你能答应我不会不会故意讽刺，或者挖苦炼金学的话…我可以把演讲的机会让给你。”
“我保证我保证！你让我怎么说我就怎么说，只要能教这群大猩猩说人话…我是说，向一群误以为自己是巫师的人教授真理…你让我做什么我都乐意！”
看着艾萨克那双眼发亮，急不可耐的表情；小个子巫师也只能疲惫的叹了口气，苦笑着摇摇头。
希望帝都的巫师们脾气够好…呃……大概吧？
………………………………………………………
“没想到真是…弄巧成拙啊。”
客房的另一端，同样坐在窗户旁的洛伦自嘲的苦笑了一声，漆黑的目光始终没有从窗外移开。
如果不是这位格雷萨尔巫师提醒，黑发巫师都忘记了自己在埃博登的时候为了掩饰身份，故意用了小个子巫师的名字。
过程非常复杂…简单来说就是因为科罗纳和巫师塔为了掩盖圣血药剂的真相，抹去了“艾萨克格兰瑟姆”这个名字留下的所有痕迹，极少数他在巫师塔公开发表过的内容，也被按在了“艾因兰德”这个名字下面。
而之后来到埃博登，却又浑然不知的小个子巫师为了加入九芒星巫师塔，拿出了她迄今为止全部的研究成果尤其是关于“亮银”，外加两种在古木森林精灵帮助下改良过的炼金药剂。
能够得到巫师塔的认可，作为一名被帝国承认的巫师可以说是一份不可多得的荣誉……但问题也就来了。
虽然现在巫师塔的花名册上已经同时有了三个人的名字，但不知道科罗纳究竟是无意造成还是有意为之，让“艾因兰德”的名下揽括了三个人全部的研究成果！
所以那位格雷萨尔先生会惊讶成这副模样，其实一点儿也不奇怪……
身后传来轻微的敲门声，黑发巫师依旧坐在窗边没有回头，目不转睛的注视着窗外。
片刻之后，表情凝重的灰瞳少年在他面前坐下，叹了口气。
“发现了吗？”洛伦头也不回的轻声问道。
路斯恩微微颔首：“门外有两个，从我们进来开始就没有离开过。”
“而且…我怀疑隔壁房间可能也有。”
不是可能，而是一定的…黑发巫师挑了挑眉毛，“欣赏”着窗外的景色。
宅邸外站岗的守卫，始终都在下意识的用眼角余光打量着这个客房的窗户；
花园中的女仆，有意无意的瞥向身后，手中拿着的画笔想必应该不是在临摹夜景；
庭院的围墙外，有两张匆匆而过面孔洛伦至少已经看过不下三次，每次的打扮都有些区别；
还有走廊中的警哨，每次换班时都要交头接耳一次，应该不止是在偷偷闲聊……
从里到外，整个夏暮庭院当中几乎遍布着大大小小的眼线，无时无刻不在注意着自己一行人的一举一动，警戒程度已经是超乎想象。
而且还有突然离开的爱德华…很可能在自己没有发现的地方，还潜伏着几名守夜人在监视着自己。
重返帝都的布兰登没有在外面有任何停留，就直接前往了天穹宫；无法监视这位皇子殿下所以就只好从自己这些“随从们”身上下手了吗？
有意思…真的很有意思。
“夏暮庭院是德萨利昂皇室专门用来招待觐见臣子和外来者的行宫，从这里的管事到最底层的女仆和侍卫，几乎全部都是各个王公贵族们的眼线。”
叹了口气的灰瞳少年摇摇头，表情中还有些无奈：“只要我们还在这里，想要躲开这些‘监视’就是不可能的。”
“而且…说实话，我并不太同意艾因兰德阁下答应那位巫师，前往皇家学院参观的事情。”
“为什么？”
“虽然名义上艾因阁下只是您的朋友，但对于那些王公贵族们而言并非仅仅是这样他们会把布兰登殿下身旁的所有人，都看成是他势力的一部分。”
路斯恩的表情非常严肃：“戈洛汶皇家巫师学院，在帝都之内也是一股极其强大的势力…这么说也许不合适，但我们这么做形同于告诉那些监视我们的眼线，殿下正在向巫师阶层的人示好。”
“这也许是一个非常危险的征兆！”
黑发巫师微微颔首，表示赞同：“没错，而且太巧了。”
“太巧了？”灰瞳少年不太明白。
“就在我们抵达这里的同时，就在我们进入宅院之后，就在我站在那幅画前的一瞬间……那位格雷萨尔巫师，真的只是碰巧和我们相遇的吗？”
“不，他从一开始就知道我们是谁，也很清楚我们是因何而来他在那里，就是在隐晦的通过我们，向布兰登德萨利昂提出一个邀请。”
微微勾起嘴角，洛伦的表情非常玩味：
“碰巧的是，这也正好是我们需要的。”
第六章 “盛情”邀请（下）
天穹宫。UU小说 www.uu234.net更新最快
踏着脚下冰冷坚实的地砖，表情僵硬的布兰登一步步向前。
粗犷大气的门廊…精雕细琢的穹顶…挂满壁画的墙壁……
和自己走的时候没什么两样…过去一百年是如此，未来一百年也会是如此品味独特的德萨利昂家族，永远和时髦风雅绝缘。
在心底吐槽自己祖先和家族的布兰登翘了翘嘴角，继续向前走去。
“我听说你清晨就已经抵达，居然让皇兄等你到现在？”
廊柱后冰冷的声音让布兰登止住了脚步，微微侧过满是笑容的面颊，打量着对方。
干练却不乏优雅的骑士罩衣，白皙的肌肤，和自己相仿的火红长发…还有那双颜色相同，却冰冷如霜的赤色双瞳。
“才几天不见，菲特洛奈小姑真是愈发美艳无双了。”带着几分讨好之意的布兰登嬉笑着打趣道：
“特地留在这里，难不成就是为了见我？还真是让人受宠若惊啊！”
布兰登耸耸肩，歪着脑袋：“父亲应该已经等的不耐烦了吧，这样可不太好；那……我就先告辞了？”
“等我们回来的时候再好好聊聊…这趟北方之行可比埃博登要有意思多了！菲特洛奈小姑…你绝对想象不到，我在冰川雪山之中发现了什……”
“布兰登德萨利昂。”菲特洛奈冷冷的打断了他：
“你找艾克哈特皇兄…究竟要做什么？”
“我找他做什么？是他把我喊回来的。”布兰登撅着嘴，很是不明白的耸耸肩：“再说了，我觉得许久不见的儿子和父亲见一面也无可厚非对吧？难道…还必须得有什么目的码？”
“哪怕是我这个‘丢脸’儿子。”
表情冰冷的菲特洛奈目不斜视：“你没有回答我的问题。”
气氛愈发的冰冷，二人四目相对。
最终还是布兰登先败下阵来，瘫着肩膀，无可奈何的叹了口气：“菲特洛奈小姑，您为什么那么在意我和父亲说些什么？”
“因为我担心，担心你会做傻事。”
悠扬而平缓的声音传来，骑士少女的脸上终于露出了些许表情：“我不清楚断界山要塞究竟发生了什么，但肯定出事了…否则你不会回来，即便是有艾克哈特皇兄的命令。”
表情越来越诧异的布兰登看向骑士少女…过去了这么多年，但还是忍不住会感到惊讶。
菲特洛奈小姑，的确有一双能洞穿人心的眼睛……
“如果这就是您的问题，那我保证，我没有任何多余的想法仅仅只要能得到应该属于我的东西就好，也仅此而已。”
布兰登举双手“投降”，只是脸上的笑容让他看起来十分的不真诚：“关于这一点，敬爱的兄长大人也是同意的……算是他特地让我到断界山送死的补偿。”
“哦，差点忘了回来之前兄长大人特地让我带句话，说他不能回来见小姑一面非常遗憾，有机会一定会给您写封来着！”
“骗人。”菲特洛奈面无表情：“康诺德才不会说这种话。”
“他让我随口应付两句，您就权当是真的，装傻偷个乐不行嘛？”边说边转身的布兰登还不忘了朝身后摆摆手：
“回头见了，菲特洛奈小姑！”
………………………………………
相比较于昨日傍晚的匆匆一眸，当太阳升起之时，黑发巫师才真正将整个夏暮庭院的魅力尽收于眼底。
尽管只是一处用来招待臣子和外来者的皇家行宫，夏暮庭院也依旧称得上华美非常除了昨日进门时的大厅之外，三层高的殿宇也有将近百个房间和厅堂。
大小房间内，遍布着当年“狂龙女皇”夏洛特一世的各种藏品；尤其以雕像、挂毯和大幅油画为主，还有各种造型精美，工艺超绝的银器和家具；
郁金香形状的水晶灯、鲜艳非常的抛釉地砖、蜿蜒缠绕，造型反锁的壁画、还有各种家具和装饰品上都蒙制着曲线复杂，带有各种植物花纹，五颜六色的图案。
而在庭院外是众多喷泉和常青花草组成的花园，为了保证无时无刻不有鲜花绽放，就连夜晚也会有园丁和女仆忙碌的身影，需要定期喷洒一种让花朵不至于凋零的炼金药剂。
如此，才能使得这座庭院犹如其名，永远保持着盛夏将尽时的优雅和魅力。
华丽雕琢，纤巧繁琐，豪奢之至…该说，真不愧是帝国女皇的少女心啊……
“等等…您、您刚刚说的都是真的？”
坐在洛伦面前，名叫格雷萨尔的中年巫师神色惊喜非常，差点儿连手中的茶杯都碰掉了：“那位鼎鼎大名的艾因兰德阁下，愿意前往皇家巫师学院去做客？！”
“既然是来自巫师学院的邀请，那么同样作为巫师的我们当然也没有什么拒绝的理由。”
轻笑了一声，洛伦端起杯子抿了口薄荷茶，盘中的樱桃蛋糕也已经所剩无几。
嗯…不仅装潢，就连餐点也是非常的赞。
“那真是太荣幸了，本学院所有的巫师和学徒们都会恭候艾因兰德阁下的大驾光临！”兴奋的中年巫师连连点头，发现自己失态了才赶忙补充：
“当然，也热切欢迎诸位一起到访尤其是您，洛伦都灵阁下；以一名巫师的身份成为断界山要塞的英雄；即便您不是我们学院出身，同作为九芒星巫师塔下的巫师，我等也与有荣焉！”
微微耸肩，洛伦轻笑一声：“您真是太客气了，能够和帝都的巫师们一起交流，对我们也是一件十分荣幸的事情。”
“而且…我是布兰登殿下的巫师顾问，看样子可能要有很长一段时间都待在戈洛汶了，以后说不定还会经常麻烦诸位呢。”
话音刚落，格雷萨尔突然叹了口气：“洛伦都灵阁下，看来您对布兰登德萨利昂殿下突然被召回的真正原因…还一无所知啊！”
“哦？”
洛伦露出一副好奇的表情，却已经心生警惕。
果然…对方的目的可不仅仅是“艾因兰德”而已。
“这件事在戈洛汶已经快不是什么秘密了，但…您千万不能让别人知道是我告诉您的。”中年巫师一副很为难的表情：
“艾克哈特二世陛下，准备为布兰登殿下安排一桩婚姻。”
“婚姻？！”
“没错，更准确的说是联姻目前还只是的一个想法，但既然陛下已经将这件事半公开，就说明已经有所行动了！”
“如您所知，萨克兰帝国是由皇室和五位公爵，外加埃博登自治领组成；虽然各个公国名义上都是帝国的臣属，但实际上都是半独立的状态，拥有各自的军队和公国法律。”
“因此，皇室和公国之间的联姻就是德萨利昂家族维系稳固统治的纽带甚至有时候，还能通过这种间接手段直接控制一个公国！”
洛伦看着面前的中年巫师，一言不发。
他已经大概明白了，这其中的道理就和曾经洛泰尔的鲁文弗利德继承深林堡一样……只不过那次仅仅是一处贫瘠的伯爵领，这次则是一整个强大的公国。
“当然，有利就有弊……如今几乎帝都之内所有的贵族，还有各位公爵的眼线们都在盯着这位布兰登殿下，若是联姻出现意外很可能会令皇室和某个公国，亦或者某个重要势力交恶，可以说所有人都是如履薄冰。”
叹了口气，突然意识到自己“跑题”的中年巫师赶忙赔笑两声：“不好意思，说远了。”
“哦对了，请问，诸位先生们何时有时间到访我们学院呢？”
第七章 皇家巫师学院（上）
“这儿就是…戈洛汶皇家巫师学院？感觉没有想象中那么大嘛，比九芒星巫师塔差远了，顶多就和熔炉镇那个大作坊是一个级别的。UU小说 www.uu234.net更新最快”
宏伟的拱顶门和两根大理石圆柱前，很是不屑一顾的艾萨克格兰瑟姆撇撇嘴打量着眼前的巫师学院，一副失望透顶的表情：
“我们在来的一路上看了皇家宫殿、皇家行宫、皇家竞技场、皇家剧院……和那堆大的出奇，又丑又没用的建筑比起来，这个学院里皇家俩字儿究竟体现在哪…啊！”
撕心裂肺惨叫的艾萨克话还没说完，就被跺了他一脚还不解气的小个子巫师用力推开，僵硬的脸上勉强挤出一丝微笑看向那位名叫格雷萨尔的中年巫师，不好意思的咬了咬嘴唇：
“实在抱歉，来的时候已经教训过他很多遍了，没想到还是……”
“没关系，实际上…这也是很多来到帝都的巫师们共同的观点。”苦笑的格雷萨尔摆摆手，无奈的叹了口气：
“作为圣十字的圣地和大主教所在，戈洛汶的巫师阶层一直都深受其打压…即便拥有皇室在财力和物力方面的援助，但地位和许多应有的权力始终得不到保障，还经常因为某些巫师的罪名深受牵连。”
“我在埃博登时曾经听说…诸位都是洛泰尔的巫师，想必应该也是深有同感的。”
看到对方那无可奈何的表情，想起洛泰尔教会嘴脸的小个子巫师郑重的点了点头。
“哎呀，看我都在做些什么；扫了诸位的兴致真是不好意思，还望原谅。”
转过身来，重新露出微笑的中年巫师连忙向洛伦一行人热情的招手：“大家请随我参观学院吧，不论那里都行。”
“而且，已经有两百名学徒在学院的礼堂等候诸位的大驾光临了！”
“您真的是太客气了。”
谢过对方，回首一把攥住艾萨克耳朵的艾茵微笑着走在了最前面；面面相觑的洛伦和灰瞳少年也耸耸肩，紧随其后。
在布兰登德萨利昂入宫两天后，始终得不到消息的洛伦答应了格雷萨尔的邀请，来到了皇家巫师学院。
原因本身很简单在遍布眼线和密探的戈洛汶各方势力之中，对方是最先主动和自己的接触，并且表达出友好意图的一方。
更何况作为九芒星巫师塔的巫师，自己和艾萨克还有艾茵，全部都有名正言顺接受邀请的理由按照萨克兰帝国的规定，一名要在某座城市长期逗留的巫师，本就应该前往本地的巫师学院才对。
团结弱小的势力，给他们充足的信心，并且使其相信布兰登德萨利昂拥有成为帝国皇帝的资格…这是洛伦和布兰登一开始的计划。
而长期受到圣十字教会的欺压，和戈洛汶许多行会都有牵连的皇家巫师学院……非常符合这一标准，本就是洛伦最先想到的势力之一。
因此无论对方的目的是什么，洛伦此行的目的都是和这个学院较好，在布兰登正式拉拢他们之前让双方保持较为良好的关系，先替日后的同盟打下基础……
嘴角挂着公式化的微笑，背着双手的黑发巫师随着这位格雷萨尔巫师的介绍声，开始浏览这座号称“不逊于巫师塔”的著名学院。
但……就像艾萨克所评价的那样，整个戈洛汶皇家巫师学院并不算宽阔穿过拱顶大门，一座红褐色的城堡几乎构成了学院的全部，正中央则是一处由白色大理石修建的喷泉庭院，四周则是隶属于各个学科分院的塔楼。
和九芒星巫师塔那由一座中央巨塔，和周围宫殿、城堡高墙组成的学院相比，这座被冠以“皇家”的巫师学院的确小的可怜，但也有维姆帕尔学院两倍左右的面积。
当然，考虑到帝都的巫师和洛泰尔相比二十倍也不止，就更显得整个学院简直小的可怜……
悠扬的钟声响起，许许多多穿着统一的黑色长袍，抱着厚厚的装订书本，三三两两巫师学徒们在狭窄的道路和塔楼城堡之间穿梭；
喷泉庭院之畔，甚至还能看到不少穿着一身正装的学徒们聚集在草坪周围大声讨论；或是孤身一人蜷缩在大理石喷泉的角落，独自一人在翻阅着手中的羊皮卷轴……
统一的制服、繁重的课程、步履匆匆的学徒、井然有序的规划……不知道为什么，洛伦突然觉得眼前的一切特别的熟悉，仿佛心底的某些记忆被触发了。
“和别处的巫师学院不同，本学院非常注重统一的管理和高效的运作。”走在最前面的格雷萨尔侃侃而谈：
“所有的学徒必须集体生活，在导师的引导下集体从事研究和各项试验的进展为了培养这种关键的集体精神，从穿着打扮到日常的一言一行全部都有严格的要求，还有非常严苛的惩罚措施。”
“团结，实践，脚踏实地萨克兰文明的精粹孕育我们，也让我们成为了帝国境内首屈一指的巫师学院。”
说到这里，中年巫师的脸上不由得多出了几分骄傲之色：“也许我们没有九芒星巫师塔那厚重的历史积淀，但戈洛汶皇家巫师学院以务实著称从‘撼地者’锻造锤的引进到再开发，到职业行会的推广，直至如今皇家铸币厂的全新锻造机，全部都是本学院的累累硕果！”
“可以这么说…戈洛汶皇家巫师学院在帝都之内，已经成为品质和研究前列的代名词了！”
“如今，从日用品和工艺品到奢侈品，乃至药剂行业、冶金业、运输业……就连帝都的日常维护工程，天穹宫的扩建和帝都供水和排污管道的建设，各种大型工程，到处都不乏我们同僚们的身影！”
“关于这一点，我们在来之前也曾经听说过。”作为炼金术师的小个子巫师，也是与有荣焉的点点头：
“戈洛汶皇家巫师学院，是炼金学的骄傲！”
“哦，等等等等……”一脸不耐烦的艾萨克打断了艾茵的话，表情有点儿别扭：“怎么能光说炼金学呢，我相信这所学员中一定还有某些‘更重要’的学科存在的…对吧？”
一边比划着，不顾艾茵白眼儿的艾萨克拼命示意着身旁的中年巫师。
“那是当然，除了炼金学之外本学院还有另外五门重要学科！”格雷萨尔理所应当的点点头：
“药剂学、草药学、星相学、历史学、古代符文……这六门学科组成了本学院的基础，也是我们能够在帝都戈洛汶立足的重中之重！”
话音落下，神色骄傲的中年巫师完全没有注意到艾萨克的表情已经僵住了：
“那…神秘学呢？”
“神秘学？呵呵…本学院早就已经放弃这种没什么用的学科了。”轻笑着打趣一声，格雷萨尔摆摆手：“据说现在巫师塔依旧对神秘学非常看重，但务实的我们不同…只需要学徒们有最基本的了解就行。”
“说真的，学这门课程究竟有什么意义可言？既不能产生任何的实际利益，也无法对帝国的建设有任何帮助，而本学院是不养闲人的。”
话音落下，尚未察觉的中年巫师依旧乐呵呵的走在前面带路；隐隐察觉到不太妙的黑发巫师回头看了一眼，刚刚还一动不动的艾萨克已经激动到浑身抽搐的地步了！
深吸一口气，然后做了一个长长深呼吸的艾萨克格兰瑟姆瞪大了眼睛，看向表情同样尴尬到极点的小个子巫师，的开口了：
“艾因，之前我们好像有过什么约定对吧？”
“艾萨克，我们今天可是被邀请来的，你不能……”
“真不好意思，我反悔了！”咬牙切齿的艾萨克一字一句的崩出来：
“我要活撕了这群脑子灌水的土豆们！”
第八章 皇家巫师学院（下）
戈洛汶皇家巫师学院，中央礼堂。UU小说 www.uu234.net更新最快
不大不小的演讲厅内，满满当当坐着两百余名巫师学徒，穿着统一的制服，眉头紧锁，默不作声。
“我还是觉得，让艾萨克上去演讲可能不是个好主意。”看着眼前黑压压的一片，趴在洛伦耳畔的艾茵压低了嗓音小声说道，有些害怕的看着那些黑压压一片的人头。
虽然那位格雷萨尔一直在描述他们学院究竟有多么热情，但也没想到居然会是这种“热情”的方式。
“都到这一步了，你觉得还能阻止他吗？”翘着嘴角，叹口气的黑发巫师无奈的摇了摇头，目光不断的在人群当中扫来扫去。
而在演讲厅的另一端，已经换上了巫师袍的艾萨克格兰瑟姆精神抖擞，眼露凶光，咬牙切齿嘴角抽搐，完全是一副准备要去吃人的架势。
“更何况，让艾萨克这么闹一次说不定…还会对我们很有帮助。”
“唉？”
一脸困惑的小个子巫师看着眼神中颇有深意的洛伦，歪了歪脑袋；倒是一旁的灰瞳少年隐隐明白了什么，目光瞥向坐在台下的学徒们。
没错，为了拉拢皇家巫师学院洛伦必须要尽可能向对方示好……但是，示好不等于示弱，甚至恰恰相反，越是这种时候越要让对方看到自己这一边的实力。
否则，又凭什么让对方认为有和自己这一方联盟的必要？
“戈洛汶‘皇家’巫师学院的诸位，大家下午好啊，我是九芒星巫师塔神秘学的巫师艾萨克格兰瑟姆！”
就在小个子巫师还在一脸害怕的时候，面带“微笑”的艾萨克已经登台亮相，用最最“和善”的目光看向台下那黑压压的一片人头：
“瞧见你们，不禁让我想起了自己当年刚刚踏入学院时，也曾在导师的指引下挑选自己未来的进修目标。”
“当然，那年我才六岁…即便我刻意拖延了正式成为巫师的年纪，所获得成就也是在座诸位望尘莫及更不用说你们当中已经有不少人比我岁数还大，仍然带着‘学徒’的名头晃荡呢！”
看着脸上笑容越来越“狰狞”的艾萨克，就连原本有所计划的黑发巫师也忍不住心头“噔”了一下。
但愿…不会出事吧。
“我相信诸位在成为学徒的时候，你们的导师都告诉过你们，你们将来一定能够有所建树，对虚空的研究做出巨大的贡献巴拉巴拉之类的……”
“相信我，那些全部都是在忽悠你们的！”
面无表情的洛伦和小个子巫师，几乎同时“啪！”的一声一巴掌拍在脸上。
不是可能，而是绝对会出事啊！
“接下来是问答时间，有什么问题要问吗？”
台下的学徒们面面相觑，整个演讲厅内就是一片死寂。
“啊…当然没有了。”很是理所应当的耸耸肩，故作姿态的艾萨克还叹了口气：
“真替帝都巫师的未来感到悲哀啊；现在大家如果没意见的话，那我就……”
“等一下！”
耀武扬威的艾萨克还没等走下台，一个面色冰冷的学徒突然站起来打断了他：
“艾萨克格兰瑟姆阁下，我有话要说！”
“学徒，坐下！”神色紧张的格雷萨尔立刻上前呵斥：“艾萨克格兰瑟姆是我们请来的客人，你这样的态度……”
“那他这样的态度就合适了吗，格雷萨尔导师？！”一身黑袍的学徒猛然回头，表情不甘的看向演讲台上的“自大狂”：
“更何况，刚刚阁下也允许我们提问了…不是吗？”
始终默不作声的黑发巫师挑了挑眉毛，很是诧异的看向那个和路斯恩差不多大的巫师学徒；原本就担心的小个子巫师更是左右为难的看向对峙的那两个人。
艾萨克倒是一脸的无所谓：“没错，我是说过……有什么尽管问。
感受着周围传来的目光，满头冷汗的学徒轻舒一口气：“您是专攻神秘学的巫师，如果没猜错的话您似乎非常瞧不起炼金学…能告诉我们为什么吗？”
“不不不，你理解错了，我绝对没有瞧不起炼金学。”艾萨克连连摇头，吊着眼睛一副反派脸看向那位学徒：
“我只是非常可怜这些先天智力缺陷，不得不从事这一行当的巫师们；并且非常明确的认为绝大多数从事炼金学的巫师都不能称之为‘巫师’而已…‘瞧不起’的前提是放在同一个层次的类比，但炼金学和神秘学完全没有可比性！”
“简直一派胡言！”
强作镇定的学徒紧紧攥着拳头：“和只懂得理论的神秘学巫师相比，明明炼金术师才应该是对巫师世界贡献更大的那一方！”
“学徒！”格雷萨尔大声呵斥，瞥向身后黑发巫师的目光已经紧张到了极点。
“如果没有我们，没有三百年来无数位前辈们的辛勤努力，没有那些真正愿意勤勤恳恳做事的炼金术师们努力，巫师阶层绝对不可能有现在的地位！”
“您说我们没有可比性？没错，确实没有可比性…但那也是神秘学和炼金学想要看到炼金学的成就，您只要走出去，到外面亲眼看看就能看见了啊！”
“铸币厂、建筑、药剂、冶金……几乎在帝都每行每业都能看到为之辛苦奋斗，流血流汗的炼金术师们，在用他们的智慧和心血去切切实实的改变着这个帝国，这难道不是成就？”
“踏踏实实的走好每一步，用眼前所见的一切去做一些真真正正能够帮助到别人，让自己生活富足的事情，难道不比蜷缩在塔楼里，整天去钻研那些危险又没什么用的知识更能做出贡献？”
说的口干舌燥，喉咙沙哑的学徒义气凛然，无视了身后格雷萨尔的目光，和台上的艾萨克四目对视：
“我知道您是从九芒星巫师塔来的天才巫师，瞧不起我们这些庸俗之辈……”
“但也请您看清这一事实：真正能够代表整个巫师世界，并且在创立至今三百年来始终作为中流砥柱存在的，是我们炼金术师们！”
话音渐息，整个演讲厅内死一般的寂静，鸦雀无声，只有那名巫师学徒依旧毫不示弱的和台上的艾萨克四目相对，完全没有退缩的意思。
台下的中年巫师紧张到连面颊都在抽搐的地步，显然出现这种情况完全在他的预料之外，并非事先安排好的。
“帮助别人，帮助自己，再挣到能让一家人都过上富裕生活的钱……”突然冷静下来的艾萨克，连声音都变的不太一样了：
“这就是…你眼里的‘巫师’吗？”
“难道不是吗？！”学徒丝毫不示弱。
“当然不是！绝对不是！绝对不是！”
艾萨克的表情严肃到了极点，原本尖锐的嗓音突然听起来变得极其有气势：
“巫师…绝对不是为了这种愚蠢到极点的原因才出现在这个世界上的！”
“想要造房子，有建筑师就好了；想要铁器，有铁匠就好了；想吃面包，有愿意卖力种田的农夫就好了。”
“要巫师做什么？！”
“都给我听好了，因为我原本不打算说这些的…你们这群说话没脑子，智力堪比鸽子，从头到脚都被浆糊给灌满了的大土豆们！”
“巫师这个身份，才没有你们想象的那么简单！”
“让不可能变成可能，让这个世界上的秘密不再是秘密，赋予一切事物以价值你们眼中瞧不起的，没办法帮你们变成富翁找到工作，在贵族和教会面前屈膝谄媚换来金钱和地位的‘智慧’，才是我们存在的意义，才是我们的尊严！”
“懂了吗，你们这群脑子灌水的大土豆！！！！”
第九章 会面（上）
“真是万分抱歉，您好心好意的邀请我们，结果最后却变成了这副样子。UU小说 www.uu234.net更新最快”
礼堂演讲厅外，听着艾萨克那“慷慨激昂”的嚷嚷声，黑发巫师十分为难的看向同样手足无措的格雷萨尔，很是无奈的叹了口气：
“艾萨克格兰瑟姆是我们三人当中成就最高的一个；原本希望能够由他先打开局面，让诸位能够接受我们这些外来的巫师，没想到……”
“总之责任全部在我，和他们二人无关；请您千万不要怀疑我们此行的诚意，真的是……”
中年巫师很是无力的摆摆手，同样忍不住叹息一声：“洛伦都灵阁下您不用说了，如果真的怀疑您的诚意，我现在就不会站在这儿了。”
“更何况我们这边同样有错回想一下，很可能是我来时的那番话激怒了他，才会让艾萨克格兰瑟姆阁下做出这种过激的事；再加上学徒挑衅，错并不完全在您。”
“而且艾萨克阁下的确是有真才实学的，一番话也让我们大开眼界；有这样一位神秘学巫师愿意到访本学院，同样是我们的荣幸。”
很好，对方看来是真的有结盟的意愿…如果真是这样反而好办了。
黑发巫师的嘴角闪过一抹不易被察觉的微笑，脸上却仍旧是一副松了口气的表情。
和握有一公国的实权，并且能够感受到明确威胁的九芒星巫师塔不同，戈洛汶皇家巫师学院完全处于皇室的庇护之下，并且受到帝都贵族的追捧；没有实权却拥有极其庞大的财富。
能够为贵族阶层效力，凭借一己之力和学到的知识养活家人；至于那些鄙夷，嫉妒和敌视的目光……忍忍就能过去了。
反驳了艾萨克的仅仅只有那一位学徒，但是…他的想法绝对不是个例。
说到底就像科罗纳曾经形容的那样，巫师们天生就不是什么暴力团体，即便集结成了一股势力，在对权力的渴望上面甚至都不如商人们否则，埃博登又怎么会被自由议会，而不是九芒星巫师塔所主导？
连一贯有远见的巫师塔都能容忍和自由贵族们联合统治埃博登，身处帝都又是圣十字教会势力大本营的戈洛汶巫师们，又会怎样？
如此安于现状的戈洛汶皇家巫师学院，洛伦本以为想要争取过来会费很大一番功夫，结果居然这么容易，完全出乎了他的预料之中。
看起来，他们也并不是真心乐意，而是被逼无奈才不得不“安于现状”呢……
“如果可以，能不能让艾因兰德和艾萨克格兰瑟姆两位阁下，留在戈洛汶皇家巫师学院担任‘临时导师’呢？”
“嗯？”黑发巫师怔了一下，诧异的看向表情诚恳的格雷萨尔。
“哦，这只是一个提议…如果两位不愿意的话可以拒绝。”中年巫师谦和的笑了笑：“我也只是刚刚因为艾萨克阁下的那一番话，突然想到的。”
“为了尽心竭力的侍奉皇室和诸多显赫的贵族，本学院已经放弃了神秘学很长一段时间。”
“我想…也许是时候重新开始了。”
话音落下，目光平静的格雷萨尔意味深长的看向黑发巫师。
微微勾起嘴角，洛伦扬起双眉：“这种事情，我不能为他们擅作主张；但我觉得他们俩应该会很乐意的…尤其是艾萨克这家伙，极其的爱炫耀。”
“天才们都是一样的，喜欢掌声和别人惊叹崇拜的目光。”倒是很理解的中年巫师失笑一声，摇了摇头。
“话说回来，那位和艾萨克正面对峙的学徒，您认识吗？”
“当然认识，他叫瑟兰科沃，是戈洛汶药剂师行会首席药剂师，吕萨克科沃大师的儿子。”
中年巫师点点头：“吕萨克科沃大师不仅是一位优秀的炼金术师兼药剂师，也是一位出色的医生，在戈洛汶非常有名就连艾克哈特陛下也曾经邀请他成为皇家御医，但被他拒绝了。”
“哦，为什么？”
“其实没太多原因…科沃大师很讨厌政治，成为御医必定会受到宫中势力的牵连。”格雷萨尔像是开玩笑似的说道：
“当然，也有嫉妒他的人说大师是不愿意放弃药剂师行会毕竟他已经是内定的下一任会长了，凭这个头衔和他的名声，挣到的钱肯定比一个御医要来的多。”
洛伦瞪大了眼睛，心中却终于了然。
怪不得他会在众目睽睽下站出来…想必是很为给家族带来富裕生活，又帮助过无数人的父亲骄傲吧？
“洛伦阁下，您突然想知道这个，该不会是……”
“不，您误会了。”知道对方想法的黑发巫师连忙摆了摆手：“故意刺激对方是艾萨克的不对，他这么做也仅仅是在维护炼金术师和他父亲的荣誉，我们绝对没有和他为难的心思。”
“而且…能在所有人都默不作声的时候站出来，本身就很值得敬佩。”
“那真是太好了。”中年巫师欣然一笑，松了口气：“原本还担心诸位会因为这件事对他有什么看法，其实瑟兰科沃这个学徒非常……”
“格雷萨尔跟下，还是不要继续兜圈子了。”
面带微笑的黑发巫师轻声打断了对方，和中年巫师四目相对着：“我知道您特地邀请我们前来皇家巫师学院的目的是什么，也清楚您会出现在夏暮庭院并不是什么‘巧合’，对吧？”
这次，中年巫师终于色变：“洛伦都灵阁下，我们……”
“我奉劝您不要这么心急；从夏暮庭院到学院之间，无数双眼睛都在盯着你我……也在盯着天穹宫中的那位。”
格雷萨尔脸上的笑容渐渐隐去，终于多出了一丝的认真：“这是您的想法，还是…天穹宫中那位的想法？”
缓缓扬起嘴角，就在黑发巫师准备开口的时候，一个学徒突然急匆匆的跑了过来，神色慌张：
“格雷导师，有个外人说想要见洛伦都灵阁下是从天穹宫中来的！”
天穹宫？！
洛伦猛地抬头，看向那个学徒：“那个外人，他究竟长什么样子？！”
“没见过，说话冷冰冰的；哦对了，好像是个埃博登人……”
“谢谢了！”
没等学徒说完，黑发巫师就直接扔下了中年巫师转过身，朝着学徒来时的方向狂奔额入侵。
“格、格雷导师，我……”
“没什么，你做的很好，下去吧。”
同样表情凝重的格雷萨尔摆了摆手让学徒离开；不由自主的抬起头，看向不远处山丘上的天穹宫；
果然……还没等洛伦走到学院大门，冷漠的爱德华就直接闯了进来，眼神中还带着几分紧张：
“洛伦都灵，你怎么会有心情来这里？！现在整个帝都到处都是盯着布兰登殿下的眼线，要是……”
“先别说这个，我之后会另行解释。”一手拦住对方，黑发巫师的表情严肃：
“第一个问题，布兰登殿下回来了吗？”
冷漠的守夜人微微颔首：“觐见已经结束了…我没能进入天穹宫，但是从守夜人的内线消息说，整个过程十分的顺利。”
“但…是？”洛伦挑了挑眉毛。
虽然对方没说，但光是爱德华的那个表情加上对方匆匆忙忙跑来找自己，就证明绝对是有问题。
“……还是让布兰登殿下亲自告诉你吧。”不知为何，黑发巫师从爱德华的眼神里看到了一丝困惑：
“殿下此刻就在夏暮庭院，如果我是你就不会继续耽搁下去。”
第十章 会面（下）
夕阳斜照，曜日下的戈洛汶重归黄昏之时。UU小说 www.uu234.net更新最快
在将艾萨克他们嘱托给爱德华之后，洛伦几乎是一刻不停的向回赶和与巫师学院相比，布兰登的觐见是否成功才是重中之重。
当然，更主要的原因在于这件事是他完全不可控的；而众所周知，布兰登德萨利昂可以按部就班，认认真真办完一件事，并且能够得到他人认可的几率……
……那是无限的接近于零啊。
急匆匆的回到夏暮庭院，皇家行宫的仆人丝毫没有因为自己独自一人回来而感到惊讶，甚至还“贴心”的提醒自己皇子殿下正在他们的套房等候，三刻钟之后他们会将晚餐送到门外。
夏暮庭院是接待觐见臣子的地方，甚至就连大大小小的仆役都是各方势力的眼线，往来的贵族王公们不胜枚举…各种私下交易，觥筹之间的阴谋交错，联盟或是背叛，在他们眼中可能早就已经实属常态了。
那从容的表情，毫无波澜的目光，仿佛都在告诉黑发巫师他和过去一百年，以及将来一百年所有在这里住过的人都没什么区别，也不过是这些大大小小的阴谋诡计，权力游戏的参与者……
这种感觉…真是莫名的恶心。
走在有些阴暗的长廊中，思绪不停的黑发巫师扯了扯嘴角；就在快要接近房门的时候微微一怔，放慢了脚步。
房间里有人，而且不止一个？
洛伦的脚步停在了距离门还有一段距离的灯下…夏暮庭院的墙壁全部都是有夹层的，甚至就连站在门后都很难听见屋内的声音。
虽然作为这种阴谋交织的中心似乎是理所应当，但考虑到当年曾经是那位夏洛特女皇的行宫，很难说她是出于什么目的才搞的这么…咳咳咳。
就在黑发巫师还在犹豫是不是要进去的时候，门开了。
洛伦猛然抬头，推开门的是一位少女……精致的纯白百褶裙，胸口别着一枚纯金的百合花装饰；身形修长，优雅的面孔上眉宇如剑，看似文静的面孔却总有种不怒自威的气质，微卷的黑发如瀑般倾洒。
“你就是那个洛伦都灵？”
十分悦耳的声音，干脆利落吐字清晰，只是不知为何听起来好像不太高兴…微微颔首的洛伦脸上挂着淡然的微笑：
“在下就是布兰登德萨利昂殿下的巫师顾问，请问您……”
还没等他话说完，就听到少女冷哼一声，骄傲的扬起缳首，眉宇之间似乎还有几分不满：“你的主人就在房间里等你呢，赶紧去找他吧！”
“洛伦…都灵。”
用力念出这个名字之后，突然出现的少女便从他身旁匆匆离去，甚至都懒得再看他一眼；终于抬起头的黑发巫师脸上写满了费解。
我…刚刚说错话了？至于对我这么不屑一顾吗？
倒是没有感觉到被“羞辱”，而是莫名其妙……没弄懂发生了什么的洛伦无奈的摇摇头，转身走进了房间。
坐在窗前的布兰登丝毫没有察觉到他进来了，无比乖巧的坐在窗前，摆弄着盘子里的樱桃蛋糕，一副像是做了坏事却又不愿承认的表情。
再联想到刚刚那位…咳咳咳。
“唉，洛伦，你什么时候来的？”
对着后知后觉的皇子殿下翻了个白眼儿，上前坐在他对面的黑发巫师直截了当的开口了：“刚才出去的那位是谁？”
“唔…你好像很好奇啊？”布兰登歪了歪头：“告诉你是你可以，但你得帮我个小忙。”
“没问题，说吧。”
“很简单，别问。”
“……”
坏笑的布兰登耷拉着肩膀，瘫在椅子上有气无力的看向不愿理他的黑发巫师：“好啦…等两天我就告诉你；现在就不想知道我觐见的结果吗？”
“你还能活着坐在这儿，吃着蛋糕喝着薄荷茶就说明一切顺利。”
脸上挂着公式化的微笑，洛伦不吝讥讽的说道：“但我觉得布兰登殿下应该不止是为了炫耀自己成功觐见，就在众目睽睽下派一位守夜人将我从皇家巫师学院抓回来吧？”
“你这样做，恐怕全帝都的人都知道你肯定和艾克哈特陛下达成了某个协议。”
“没错，但是很有必要…因为等到午夜就来不及了。”
布兰登叹了口气，随手将一个羊皮纸卷轴扔给黑发巫师；接过来的洛伦打开卷轴，瞳孔微微骤缩：
“洛伦都灵，拜恩人，祖父莱昂纳多都灵；父亲盖约都灵，母亲未知，疑似洛泰尔人或阿尔勒人。
第十二世代初年，莱昂纳多都灵因家族仇怨，意图刺杀拜恩贵族遭受除名，仅保留骑士头衔；一同离开的还有他唯一的长子盖约，成为流浪骑士；
约二十年前，盖约都灵于一次护送商队途中遭遇强盗围剿身亡，仅存留一子…洛伦都灵，即为洛伦都灵。
此人为拜恩公国，赤血堡伯爵领，都灵家族旁系；莱昂纳多都灵死后继承其骑士头衔；在维姆帕尔学院接受教育后成为一名施法者巫师。
曾担任鲁文弗利德伯爵的巫师顾问，在古木森林协助精灵击溃了食人魔入侵，此后……”
“啪！”面无表情的黑发巫师将卷轴扔到一旁，抱着肩膀看向布兰登：
“假的。”
“真假无所谓…这是由帝国纹章院为你出具的身份证明，从今天开始这就是真的。”耸耸肩，一脸无所谓的布兰登看向他：
“我好歹也是个帝国皇子，十三世代直系…如果没有一个能拿得出手的身份，那些家伙是不会让一个来历不明的人成为我的巫师顾问的。”
“为了说服那些上了年岁的老家伙们认同这份证明，我费了多大的力气！我亲爱的巫师顾问阁下，你就不能稍微露出一点儿感激的表情？”
“我只是觉得这个身份证明…和你接下来要说的事情有很大的关联，对吧？”没有理会布兰登，洛伦挑了挑眉毛：
“他们在怀疑我？”
“更像是…对一个来历不明家伙的必要警惕。”布兰登摊摊手，无可奈何的假笑：
“别在意，连我这个货真价实的帝国皇子都被这群家伙监视了这么长时间，自然也不可能放松对我身边人的防范话说回来，你还得谢谢鲁特因菲尼特呢。”
“谢他？”
“没错，别忘了名义上你这家伙也是个守夜人…如果不是清楚怎么回事，我差点儿就把你也当成是那家伙放我身边的间谍了。”
“总而言之…正是因为这个身份的关系，守夜人可以名正言顺的保持对你的监视；有了这个前提条件，他们才能同意你成为我的巫师顾问…更准确的说是帝国皇子，布兰登德萨利昂的巫师顾问。”
洛伦当然明白其中的区别……前者仅仅是自己和布兰登私下达成的约定，后者则是让自己有了名正言顺的身份，正式成为布兰登德萨利昂的臣属。
松了口气，布兰登大口大口吃光了盘中的樱桃蛋糕：“不过虽然因为有鲁特因菲尼特的帮助鬼知道这家伙想干什么，反正绝对不是好事但是，我也仅仅是说服了他们而已，还有最后一步。”
“最后一步？”
“对你来说很简单啦……”布兰登故作不以为意的笑了笑：“他们打算见见你，看你有没有这份资格。”
“只是…见见？”洛伦眉头皱紧。
“呃…原话好像是‘觐见’来着。”
心底倒吸一口凉气，面不改色的洛伦微微眯着眼睛：“什么时候？”
“就在今晚！”
第十一章 对峙御前（上）
黎明，天穹宫。UU小说 www.uu234.net更新最快
紧闭双眼的黑发巫师坐在冰冷的石椅上，左右两侧是全副武装还配备了塔盾和长戟的皇家侍卫，紧盯着自己的一举一动，没有任何言语的意思。
这个状态，已经维持了将近四个小时…差不多从他们在搜身之后就再也没有动过。
事务繁多，废寝忘食的至高皇帝陛下当然不会因为见一个小小的“巫师顾问”，就浪费自己宝贵的睡眠时间。
所以觐见的准确时间是在御前内阁的朝会之前…但按照萨克兰帝国的律法，所有接受觐见的臣子必须提前半日入宫……
因此，洛伦必须从午夜一直坐在这里等候，直至至高皇帝陛下准许他觐见为止。
自己必须做好准备。
一边闭目养神，洛伦一边尽快调整着自己的状态，思索应该用什么样的方式来面对萨克兰帝国的至高皇帝陛下…还有整个御前内阁的王公贵胄。
虽然布兰登说他已经争取到了同意，觐见不过是走个形式的过场，但是…对一切预料之外，超出计划的可能性，洛伦都是深恶痛绝。
最完美的理想模式，应该是一切“惊喜”可以提前三天告知，所有意外都有完整的准备方案。
没有人是神明，没有人能预知未来…但我们可以抽丝剥茧，借助眼前看得到的事物，去推演出还没有看到的。
一位皇家侍卫走到他面前，欣然领会的黑发巫师起身；在对方的带领下，被身后另外两位侍卫“护送”着，一步步向前走去。
穿过无数的门廊、宫殿、台阶…在一个长廊的尽头，洛伦和身后的侍卫们停在了一扇大门之前，通体纯黑的门面上雕刻着三头巨龙托举的铁王冠。
这就是萨克兰帝国的权力中枢，核心中的核心，决定着帝国政令、军团调遣、税收征集、头衔委任……所有一切事物，一切权利的…小小的房间。
御前内阁。
身后的两名侍卫走上前去，将大门打开；背着双手的黑发巫师调整着自己的呼吸，脑海中开始回忆起布兰登在来之前对御前内阁的形容：
“……名义上出于高效和责任集中两个目的，我父亲的内阁可能是历代皇帝当中最小的一个，几乎精简到了不能更精简的地步；而实际上嘛…就是为了专权……”
“……所以你也就能想象的到，凡是有资格进入我父亲内阁的，要么是能力出众，必须让他进入的那一种……”
“……要么，就是不得不让他进入的那一种……”
快步走进房间，大门在黑发巫师的身后轰然闭合；一张披着红毯的长桌正对着大门，就在整个房间的中央。
而在长桌的两侧，则有六把形制不同的扶手椅，也坐着六位穿着打扮完全不同的人，一双双情绪各异的目光，投向了走进房间的黑发巫师。
“这就是那位…被科罗纳大师称为‘天才’，还在断界山要塞立过功的施法者巫师，洛伦都灵阁下对吧？”
最先开口的是坐在长桌末尾的一位身穿绛紫色巫师袍的长者，苍白的脸上带着很是和善的微笑，甚至还主动起身向黑发巫师点了点头。
抬起头的洛伦连忙向对方致敬，言语中还多出了几分崇敬：“艾尔伯德大师，您真是谬赞了，在下实在是当不起如此褒奖！”
“……艾尔伯德塔罗，御前巫师顾问，皇家巫师学院的荣誉院长，巫师塔元老之一，精通预言、星相、神秘三门学科，也是唯一一个有可能对你抱有好感的家伙，甚至用不着讨好他都会为你说话的……”
“……当然，这位大师也是出了名的软，有一副十足的好脾气，常年被人无视的存在；所以虽然他会站在你这边，但千万别指望能帮上什么忙……”
相对微笑的二人话音刚落，就在艾尔伯德还未坐下之际，另一个无比沉重的声音传来了。
“守住断界山要塞的，是那数以千计在冰天雪地中为圣十字献身的信徒们！”
说话的是坐在对面另一个嘴角留着胡子的中年人；冷冷的扫了这位御前巫师顾问一眼，而艾尔伯德却好像没有看到似的依旧保持着微笑，让他冷哼一声将目光对准了洛伦：
“我问你，巫师！在那些为了信仰而战的信徒们与魔物厮杀的时候，你在做什么？！”
背在身后的双拳用力攥紧，黑发巫师的脸上依旧挂着微笑。
“……圣十字教会首席审判官，特勒斯卢复；专职负责涉及宗教事务的案件判决，以及教会骑士们的调动。英诺森大主教是一位不重世俗的圣徒，所以真正在教会内握有实权是这一位……”
“……另外，这位特勒斯大人其实是位好人，但比较死心眼儿；所以千万注意不要和他正面对峙，被责难的话只要顺着他的话说就行了……”
在对方的目光下，洛伦微微颔首：“我在做我能做的事情…随布兰登殿下北上之后，在下先前往血骸谷调查，随即又深入北方的冰川雪山寻找魔物们的动向，曾和几位教会骑士并肩作战过。”
“就在那冰天雪地荒无一物的冰川荒原，我和另外两名与我同行的伙伴，在没有任何增援和补给的情况下，深入大雪山……冰川崩塌，大雪封路，被成千上万的魔物追杀，饥寒困顿之中几度险遭不测……”
“但是…正如您所言，真正守住断界山要塞的是那些不计牺牲和流血的士兵们，而并非在下一个人的功绩。”
说完洛伦便朝对方深深鞠了一躬，冷哼一声的教会审判官侧过脸去，显然对洛伦这种讨巧的回答并不怎么感冒。
摆平了这两位，洛伦将目光转向后面的另外四位未曾开口，却在默默注视着他的内阁大臣们，目光眯成了一条缝：
坐在教会审判官的老人，对自己冷眼旁观；
“……御前财政大臣，西斯科特查恩，也就是那种不得不让他进入内阁的家伙……”
“……查恩家族的历史可以追溯到古萨克兰王国，而西斯科特老爷爷更是帝都‘守旧贵族’当中最强力的一个，非常难缠…记得几年前他还曾经发起过将帝都重归东萨克兰的议案，虽然最终失败但也声势浩大……”
艾尔伯德大师右上手的中年男人，目光锐利如锋；
“……御前**官维克托修斯，父亲提拔的‘新人’，但也快五十岁了；虽然判案时容易被情绪引导，但却是一位难得公正的法官；最重要的一点这家伙是平民派的，被父亲拿来对付那些守旧贵族们……”
一位身披甲胄，留着胡子的壮年，焦急的敲打着椅子扶手，看也不看他一眼；
“……御前军务大臣瑟维林德萨利昂，我们家族的旁支；和断界山要塞的副司令恩斯特德雷西斯一样，都是当年被父亲提拔上来的；能力有而且忠心耿耿，你最不用指望的就是他，因为父亲说什么他就说什么……”
“我曾经听说过一个很有意思的，来自洛泰尔的‘趣闻’，是关于那位洛泰尔公国继承人，鲁文弗利德伯爵的。”
嘴角挂着淡然的微笑，洛伦暗自握拳，看向开口的那一位…面带皱纹，头发花白却无比精神，墨绿色的瞳孔清澈如水。
“……梅特涅利奥波德，御前掌玺大臣，内阁之中父亲最信任也最有实权的一个，有摄政和对一般事务独断的特权，也是你务必要小心谨慎对付的一个……”
“两三个月的光景，这位年轻的伯爵借助一场贵族叛乱收回了深林堡的土地和实权，甚至还与古木森林的精灵达成了同盟；据说…这都是一位巫师顾问谋划奔走的结果，是这样的吗？”
梅特涅利奥波德的声音很轻，但就在他话音落下的一瞬间，五个人的目光同时聚集在了洛伦的身上。
一触即发！
第十二章 对峙御前（下）
“能不能请鲁文伯爵的前巫师顾问，仔细为我们这些人讲一讲他在深林堡是如何掀动贵族叛乱，并且借机‘夺权’的经过……”
梅特涅利奥波德声音低沉，明亮的双眼看向黑发巫师；就在同时，剩余的五位内阁大臣同时表情一变。UU小说 www.uu234.net更新最快
大厅内顿时安静下来了，就连一直在焦躁着敲打扶手的军务大臣也已停下，看向黑发巫师的目光中多了几分冰冷。
该死…这可不是什么好迹象……
洛伦暗自咬牙，放在背后的双手暗自攥拳。
这位掌玺大臣是在下套…要是承认整个深林堡全部都是自己一手谋划虽然事实上的确如此等于给自己身上挂了个“阴谋家”的标签，对自己和布兰登都是极为不利；
试问，为什么布兰登会希望让一个有过帮助领主夺权“履历”，而且经验丰富的家伙成为他的巫师顾问呢？
但反过来也一样，如果强行洗白自己，说这一切都是鲁文弗利德伯爵的“英明策划”……那不光显得非常假，自己这个伯爵亲信会对这种计划一无所知；还会让自己显得像个喜欢推诿责任的小人。
两种，都是梅特涅利奥波德希望得到的答案……
内阁大臣们一个个默不作声，而直视着自己的掌玺大臣表情冷漠而麻木，清澈的眸子仿佛已经看穿了自己的本质。
抬起双瞳，洛伦用力吐出了两个字：
“荒谬！”
利奥波德双眼一亮，涌现出某种异样的神采。
“啪！”的一声，猛然拍桌的教会审判官瞪大眼睛：“大胆，你怎么敢……”
“请特勒斯审判官大人息怒，让我把话说完。”沉声打断他，突然换了张脸的洛伦平静的看向皱着眉头的**官：
“还请御前**官维克托修斯大人，为我解答一个问题。”
看了一眼黑发巫师那灼灼的目光，微微怔住的中年男人目光转向身后，面无表情的利奥波德微微颔首：
“请讲。”
“按照帝国律法，封臣是否有责任遵循主君调遣，在外敌入侵时御敌？”洛伦淡然开口道：“是否应当在严冬时，救济领地内的贫民？”
维克托修斯沉思片刻，然后点头：“这些都是最基本的，也是帝国封臣体系中的核心要求。”
“感谢您的解答，大人。”躬身向对方行礼，洛伦一字一句崩出来：“但就连这些，深林堡的贵族们都没有做到！”
“甚至刚好相反…早在我陪同鲁文伯爵前往深林堡时，就曾遭遇食人魔袭击；在抵达的第一个月，当地贵族不仅没有对伯爵的警告引起重视，反而依旧在聚众械斗，争夺土地！”
“直至严冬到来，我们从精灵口中得知食人魔入侵情报为止，依旧如此…再其后，就是洛泰尔数年来，最严酷的一次冬天。”
“数以千计的贫民倒满大雪之中，田地抛荒，尸横遍野也不闻不问；勾结城堡守卫焚毁粮仓…直至最后计划失败恼羞成怒，聚众叛乱！”
洛伦长舒一口气，像是不忍回忆这些，用最平静的语气开口道：“请原谅我一开始过激的措辞，因为掌玺大臣得到的情报…很显然是偏向于‘某些’人的。”
话音刚落，财政大臣西斯科特突然冷哼一声，仿佛是在对黑发巫师的回答不屑一顾。
利奥波德扫了他一眼，目光重新转向洛伦：“那么…在这场‘叛乱’之种，你又做了什么？”
“与精灵的使者交涉，核查深林堡的土地和账目。”洛伦如实回答。
“不觉得你这么做…这就是那些贵族叛乱的真正原因吗？”
洛伦愣住了，瞪大眼睛像不可思议的看着这位掌玺大臣，像是彻底哑口无言了似的；五位内阁大臣的目光各异，在二人之间不停的来回。
“咳咳咳…那个……”
最末首的御前巫师顾问，艾尔伯德突然讪笑着咳嗽两声：“这么严肃的问题，洛伦他可能需要一点时间想想，我觉得也没必要逼问的这么紧……”
“还有一刻钟，陛下驾临时内阁会议就要开始；我们没有时间，他…也没有。”
毫不留情的打断了尴尬的艾尔伯德，目光澄澈的掌玺大臣依旧盯着黑发巫师一动不动：
“告诉我，洛伦都灵，在做你认为对的事情时…有没有考虑过自己行为的后果？”
梅特涅利奥波德的话语回荡在大厅之内。
在六双情绪各异的目光注视下，面色沉重的黑发巫师叹息一声，弯下腰向面前的内阁大臣们躬身行礼：“实在是…非常抱歉，掌玺大臣阁下。”
“因为我实在是没想到，您居然会问这种问题！”
六位内阁大臣同时怔住了。
死一般的寂静，梅特涅利奥波德微微眯起了眼睛。
“作为一名巫师最重要的品质之中，首当其冲就是理性…在没有考虑到结果之前，我是不会做任何事情的。”
缓缓起身，挺直了腰杆的洛伦神色坚定，和面前的六位内阁大臣正面对峙：“而作为一名巫师顾问，我的首要职责就是为我效忠的人做出我认为最合理的决定。”
“鲁文伯爵被架空形同傀儡，我能做的就是帮助他争取一名领主应有的一切；”
“领地遇难，我能做的就是为贫民们寻找出路，从贵族手中征集粮食以此救济；”
“贵族叛乱，我能做的就是联合精灵，以援助为条件达成同盟；”
“在下虽然能力浅薄，但也在尽心竭力的侍奉我所效忠的人不论是鲁文弗利德伯爵，还是如今的布兰登德萨利昂殿下。”
“试问为什么在您的口中，我就变成了一个试图谗言领主，引发叛乱夺权，勾结外敌而且丝毫不顾及自己行为后果的…无耻之徒呢？”
“洛伦都灵阁下，你这真是大胆的做法。”掌玺大臣沉声道：“你这是在批判我，还是说整个御前内阁对你的态度不够公正？”
“不，恰恰相反，我认为诸位到现在都没命令守卫将我这个嚣张之徒拖走，就已经足够公正宽容了。”
黑发巫师扫了一眼周围表情各异的内阁大臣们，更加确信了自己的判断，也对之前布兰登所说的话有了另一层理解。
“……不过，虽然这些高高在上，大权在握的内阁大臣们对你态度不一，但他们都不可能凭借自己的看法对你下达最终决定……”
“……他们会检测你，会针对你，甚至会故意激怒你…这些，就是他们的手段；每一位内阁大臣都是帝国境内一股不可忽视的强大派系，也是有资格坐在那张椅子上的关键原因……”
“……他们要看清你的嘴脸和你能力的上限，认真分辨是该与你为敌或是与你交好…千万记住了，我的巫师顾问阁下，他们不在乎你能不能当上巫师顾问；而是于我们，这个名为‘第二皇子’的派系是否有与他们交涉的资格……”
所以…打从一开始自己就没有讨好他们的必要，这场审问也仅仅是在演戏，演给那位真正有权力决定一切的人看。
那么自己也不用和他们继续周旋下去，到了该请出“主角”的时候了……
“还请宽恕在下刚刚的狂妄和无礼；但是…既然都到了这一步，想必诸位已经决定了对在下的判决吧？”
瞪大眼睛，黑发巫师一副视死如归表情看向愣住的六个人：
“恳请代表了帝国至高无上的御前内阁中的诸位，凭诸位的权力来告诉在下……”
“是否有成为帝国第十三世代皇子，布兰登德萨利昂殿下巫师顾问的资格？！”
话语落下，六人无一开口。
正如黑发巫师所预料的那样…没有人敢开口，没有人可以下达这个决定。
一分钟过去了。
“砰！”
大门打开，侍卫闯进了大厅：
“陛下驾临！！！！”
低下头的洛伦，终于忍不住勾起了嘴角。
第十三章 吾皇艾克哈特（上）
“古萨克兰王国继承者，龙王家族血脉；
圣十字的捍卫者，智慧与真理的庇护者；
埃博登人的领袖，阿尔勒人的大统领，艾勒芒人与洛泰尔人的主君，拜恩人与波伊人的共主，萨克兰人的王；
御剑骑士团之首，帝国的军团统帅；
萨克兰帝国第十二世代的至高皇帝，驭龙者；
艾克哈特德萨利昂二世陛下！”
伴随着皇家侍卫浑厚的声音，一个更加沉重的步伐声从门外传来；铿锵有力的声音，比起战鼓，更像是远方传来的雷鸣。UU小说 www.uu234.net更新最快
坐在椅子上的六位内阁大臣同时起身，在长桌畔整齐的单膝跪下。
片刻间，反应过来的黑发巫师也连忙原地跪下；用眼角的余光打量那个走进大厅的身影，默默攥紧了右手。
虽然逼迫对方出面是自己的计划，但是真的要面对一位皇帝陛下……说不紧张，那简直是就是在自欺欺人。
“起身吧。”
随着这简短的一句，整个大厅都有了种如释重负的气氛；轻轻抽动着喉咙的洛伦，重新站直了身体，轻轻抬起头，一个魁梧的身影出现在长桌的尽头。
威武刚毅的面孔，让洛伦难以判断对方的年纪，只能看到鬓角的头发已经花白；一身红黑相间的精致华袍，漆黑冰冷的铁王冠居于头顶，赤红的瞳孔明亮如电。
他双手平放默然不语，只是在长桌的尽头用那双明亮的眼睛，仔仔细细的端详着有些惴惴不安的黑发巫师。
“洛伦都灵。”
低沉而无比缓慢的声音响起，一字一句都无比清晰：
“从现在开始，一分钟。”
嗯？洛伦微微蹙眉。
“一分钟之内，给我一个充分的理由让你成为布兰登德萨利昂的巫师顾问。”艾克哈特二世的声音在大厅内回荡：
“你的时间不多了。”
话音落下，洛伦猛然抬头看向他。
但皇帝陛下已经双目微合，不再看他。
一分钟…要一分钟之内说服他？
这怎么可能？！
那个瞬间，洛伦的大脑顿时一片空白…艾克哈特二世的话说的很慢，从他开口到现在已经过去了二十五秒钟，只剩下半分钟多一点，没有时间了！
漆黑的瞳孔猛然骤缩，放在后背的手微微有些颤抖。
表情诧异的御前巫师顾问艾尔伯德，冷眼旁观的教会审判官特勒斯；
不屑一顾的财政大臣西斯科特，颇有几分期待的**官维克托；始终无视自己的军务大臣瑟维林……
当然，还有那位御前掌玺大臣，梅特涅利奥波德；
他们都在看着，看自己究竟有没有足够的能力和他们对话；就像布兰登德萨利昂说的那样，或是为敌，或是为友的资格；
慢着……
布兰登德萨利昂说过的话再次回荡在洛伦的耳畔：
“……我父亲的内阁可能是历代皇帝当中最小的一个，几乎精简到了不能更精简的地步；而实际是为了专权……”
“……这些高高在上，大权在握的内阁大臣们对你态度不一，但他们都不可能凭借自己的看法对你下达最终决定……”
长舒一口气，双手背在身后的洛伦都灵，在大厅内所有目光的注视之下，十秒钟内，大跨步走到艾克哈特二世的椅子前；
三秒钟内，整理衣襟；
五秒钟内，用最标准的姿势单膝跪下，右臂架于膝上；
一秒钟内，垂下头颅，微微颔首；
……时间到。
六双眼睛盯着黑发巫师，大厅内鸦雀无声。
“走到我面前，然后跪下……”艾克哈特二世淡淡的开口道：“洛伦都灵，这就是你说服我的方式？”
“并非如此。”
顶着所有人的目光，黑发巫师平静地说道：“在下从一开始就清楚，我不可能改变陛下的意愿。”
“你放弃了，就用这种自暴自弃的方式来回报布兰登对你的期待？”
“不，我非常清楚布兰登殿下为这件事情花的心思，也非常乐意效忠于他。”洛伦毅然抬头，斩钉截铁的开口道：
“但我绝对不会用刚刚和诸位内阁大臣争辩的方式，来改变您的意愿！”
不给他们思考这句话语病的时间，洛伦立刻继续开口道：
“之所以要与诸位内阁大臣们争辩，是因为我作为一名巫师，也作为一名教会认证的骑士，必须要在自己的荣誉被质疑之时，要用行动来捍卫我，以及我所效忠之人的尊严。”
“但是…在这里我不需要，也不能这么做。”
“能够决定我命运的人，能够决定我是否有资格的人是您；而这个世界上任何人，任何外力任何言语和作为…都不可以，更不可能动摇一位皇帝陛下的决心！”
“至高皇帝的意愿，就是至高的旨意这无可动摇的权威，正是萨克兰帝国的根本！”洛伦的表情严肃非常，目光灼灼的看向面前的至高皇帝陛下。
艾克哈特的面容与康诺德更为相似，冷峻的神情简直一模一样，只是多了花白的鬓角和些许皱纹。
还有，那双略微诧异的眼睛……
“因此，尊贵的至高皇帝艾克哈特二世陛下……”最后的关头，洛伦几乎是用尽全力让自己吼出来：
“请您告诉我，您最后的决断是什么？！”
局势逆转！
没错，这才是关键，这才是一切核心如果艾克哈特二世真的如布兰登所说，是一个极其专权，大权独揽的皇帝陛下…又怎么可能会因为几句话就改变自己的想法？！
既然自己做什么都是无用功，那不妨就干脆蒙上眼睛将选择权直接扔给对方…毕竟，选择和裁决，才是“权力”这个词的真正意义所在。
军务大臣瑟维林倒吸一口凉气，紧盯着艾克哈特二世，等待着他的决定；
财政大臣西斯科特和梅特涅利奥波德对视一眼，一旁的**官维克托又靠上来，在掌玺大臣的耳畔轻轻说了些什么；
自始至终冷眼旁观的教会审判馆似乎依旧没有改变心思，轻哼一声扭过头去。
“咳咳咳…陛下……”
宽厚的艾尔伯德大师再次讪笑着，站出来打圆场：“时间不早了，如果您不打算立刻决定，不妨……”
艾克哈特二世缓缓举起右手，阻止了他再继续说下去。
他看着洛伦都灵，目光意味深长。
“艾尔伯德塔罗大师，能否麻烦您做一件事？”艾克哈特用那沉重而充满磁性的声音，开口道。
“当然可以，请陛下尽管吩咐。”御前巫师顾问连忙起身。
“通知下去，命令天穹宫…不，干脆正式布告吧。”艾克哈特二世的目光始终没有从黑发巫师的身上移开，抚摸着椅子的扶手，沉吟一声，仪态威严：
“从今天开始，正式任命洛伦都灵为帝国十三世代皇子，布兰登德萨利昂的顾问，一切规格按照皇室标准，通禀纹章院让他们尽快出具文书和徽章。”
“洛伦都灵，和艾尔伯德塔罗大师一起去接受你的正式任命吧。”
一瞬间，内阁大臣们表情各异，面面相觑；
这样就…结束了？
这么简单？
还没反应过来的洛伦呆愣愣的起身，被和蔼的艾尔伯德大师牵着右手走向大门；坐在一旁的梅特涅利奥波德像是想要说什么，但最后还是放弃了。
“等一下！”
黑发巫师即将离开的时候，再次被喊住了。
就在转身的那一瞬间，洛伦清楚的在这位艾克哈特二世的脸上，看到了一闪而过的酷似布兰登的“狡诈”微笑，用他那厚重的嗓音说道：
“洛伦都灵阁下，确实如传闻所言……
你的口才不错！”
第十四章 吾皇艾克哈特（下）
御前内阁大厅，清晨的朝会刚刚结束。UU小说 www.uu234.net更新最快
双臂支起的艾克哈特二世敲打着桌子，沉默的看着空荡荡的大厅；不发一言的掌玺大臣梅特涅利奥波德坐在他身侧，手捧羊皮纸卷抬起头，看向皇帝陛下。
“梅特涅…你好像对这个人选不太满意？”
“不，虽然有些突然，可不论是布兰登殿下的意愿，还是为了奖赏他在断界山要塞的功绩，这份任命都都非常合适。”掌玺大臣恭敬的回答道，却还是叹息一声：
“但…还是太嫩了。”
“嗯，确实是这样。”微微思索一阵，艾克哈特二世点了点头。
掌玺大臣微微颔首：“虽然看穿陛下的计划，但做法却冒失至极…看似在这场觐见之中得到了全胜，也让诸位大人们察觉到了他身上的潜在威胁。”
“洛伦都灵这样做唯一的好处，就是让帝都的贵族们不会轻视他；但作为布兰登殿下身边仅有的亲信，等于将自己暴露无遗。”
艾克哈特嘴角微微露出些许笑意：“你是说，既然他知道无论如何我都会同意…就应该尽可能的收敛，配合我装装样子对吗？”
梅特涅利奥波德恭敬的低头颔首，沉默的表情显然是赞同了皇帝的答案。
“不过，也有可能这就是他一开始的计划。”艾克哈特二世微微眯眼，沉吟一阵：“毕竟这可是个都灵，那位‘黑公爵’的后代…又怎么可能是个浅薄的家伙？”
“陛下……”
“说起装样子…今天财政大臣西斯科特大人倒是异常的安静啊。”艾克哈特二世突然调转话锋，敲打着桌子看向那张空荡荡的椅子：
“这位查恩家族的后裔，不一向都以反对我的政令为己任，与维克多抗争到底吗？突然默不作声…太异常了。”
“关于这一点，我倒是可以为您解答。”恭敬的掌玺大臣微微点头：“虽然查恩家族还在竭力掩盖消息，但我在今天清晨路过时，曾见到吕萨克科沃大师从查恩家的府邸悄悄离开。”
“他病了？”
“恐怕是这样。”掌玺大臣头微微一点：
“历代查恩家族的直系从未有过超过六十岁，西斯科特大人是百年来唯一的例外，已经有七十六的高龄了…即便是普通人，到这个岁数身体不佳也是很正常的。”
“时间过得真快啊，西斯科特居然已经七十六了……”艾克哈特状似无意的感慨一声，语气平淡到了极点：
“关于下一任财政大臣的人选，你有没有什么意见？”
“陛下？！”
梅特涅利奥波德突然瞪大了眼睛，若是仔细看甚至能发现他的身体都在微微颤抖：“您、您该不会已经在计划……”
“只是以防万一，没有任何多余的想法。”敲打着桌子，艾克哈特的语气依旧十分的平淡：
“帝国也好，御前内阁也好，一个称职而又合格的财政大臣都是必要的…我只是说‘万一’他身遭不测，我们要提前有所准备。”
“先列好一份后补名单吧，梅特涅，这件事我只交给你；在时机真正成熟之前，不准让任何人知晓。”
惊愕的掌玺大臣愣住片刻，但最后还是低下头，没有开口。
………………………………………………………………………
紧跟着艾尔伯德塔罗的脚步，黑发巫师又穿过了不止多少个宫殿与长廊；和善的御前巫师顾问似乎腿脚不太好，让这场“散步”足足持续了半个早晨。
对于这位艾尔伯德大师，洛伦的了解仅限于布兰登告诉自己的那些；并且他的表现也几乎和皇子殿下所说的一模一样：和善而且脾气软，两度被他人打断也丝毫没有怒气，完全是一副与世无争的架势。
除此之外，他还是皇家巫师学院的荣誉院长……按照格雷萨尔所说，他们没有真正的院长，而是由各分院的导师们联合管理学院的；因此这位御前巫师顾问大人，就成了名义上学院地位最高的一个。
之所以想到这一点，是洛伦突然有些怀疑那位格雷萨尔阁下会找上自己，很可能就是得到了艾尔伯德的授意。
毕竟…如果是御前内阁的成员，会知道布兰登抵达帝都的准确时间也就没什么好奇怪的了。
终于，在一个不大的衣帽间内，艾尔伯德终于停下了脚步；面带和善的取出一枚纯金的龙首胸章：
“恭喜您，洛伦都灵阁下…从今天开始，您就正式成为布兰登德萨利昂的巫师顾问了。”
这位老人的脸上满是笑容：“这一切，都是您用自己的诚意打动了陛下！”
“您实在是谬赞了，艾尔伯德大师。”挂着公式化的微笑，洛伦十分“诚恳”的向对方躬身行礼：
“还要感谢您几次仗义执言，为在下力争…这份人情我一定会还的。”
“几乎场面话而已，不值一提……”自嘲的苦笑两声，艾尔伯德摇了摇头：“算了…还是说些让您高兴的事情吧。”
“作为皇子殿下的巫师顾问，您拥有出入天穹宫不接受检查的特权…当然，一般的程序还是会有，并且这份特权只属于您一个人，不得转让；”
“同时，您还会得到一份皇家奉金…普通的皇室高级随从大概在一千金币左右，但布兰登殿下把您的奉金订的特别高，至少是这个数字的两倍；”
“并且作为皇室的巫师顾问，您的身份等同于帝国子爵；这是一份荣誉头衔，即便您日后被殿下解雇，头衔也将会在纹章院保存当然，仅仅是终生制，无法继承。”
艾尔伯德笑了笑，表情中带着几分赞赏：“不过…作为一名巫师能够走到这一步，已经是非常难得的了；看到您的作为再想想年轻时胡闹的自己，真令人汗颜啊。”
“您实在是过奖了。”洛伦目光灼灼，表情丝毫未变。
对方特地将自己带到这里，肯定不是为了说这些。
“看您的表情，似乎是已经明白了。”艾尔伯德和善的面容露出一丝微笑，目光灼灼：
“洛伦都灵阁下，您今天的做法实在是非常的唐突！”
“作为布兰登殿下身旁唯一的助力，隐藏实力才是最正确的做法…戈洛汶或许是圣十字的圣地，但这个地方对巫师们并不算友好，还请您以后务必要小心谨慎行事！”
“抱歉，是我太过焦急了。”听完对方的话，洛伦十分刻意的叹息了一声：“原本只想着希望能够得到内阁大臣们的认可，没想到……”
“好了好了，这些都没关系…毕竟你已经成功了。”看到黑发巫师有认错的意思，微笑的艾尔伯德立刻开始打圆场：
“我也没有责怪您的意思，只是想提醒您帝都和其它公国不同，在这里每一步都必须小心谨慎，谨小慎微，毫厘之差就是万丈深渊。”
“昔日的朋友，明日未必就不是敌人……”艾尔伯德的目光颇有深意，仿佛在暗示什么。
洛伦暗暗警惕。
对方突然说这句话，是什么意思？
御前巫师顾问突然抬起头，警觉的看了周围一眼，然后快步走上前将房门紧闭；才缓缓转过身，借着为洛伦扣上胸章的机会附耳低喃：
“洛伦都灵阁下请您千万切记康诺德殿下的信笺只是一个微不足道的借口，真正让布兰登德萨利昂殿下返回戈洛汶的人……
是我们的至高皇帝，艾克哈特二世陛下！”
第十五章 婚约？（上）
在交代完毕之后，艾尔伯德大师才带着洛伦前往另一处宫殿，接受正式的任命虽然仅仅是一名皇室随从，但也不可能就这么草草了事，自有一套完整的规章典礼。UU小说 www.uu234.net更新最快
等到所有流程完成，洛伦返回夏暮庭院的时候已经是第二天的清晨了；小个子巫师已经被兴致勃勃的艾萨克一起拽上，前往皇家巫师学院担任临时导师；
尽管在离开维姆帕尔学院之后，艾萨克的性格一直都在潜移默化中不断的改变，但龙王高塔也许真的是令他改变最深的一次。
如果在以前让他给一群“土豆们”授课，这个自大狂绝对是嗤之以鼻，然后用能够逼疯老实人的口吻将对方讽刺的一无是处，然后十分惋惜的告诉他们，以他们的理解能力和智力水平，根本不可能听懂自己在说什么。
虽然现在的艾萨克好像依旧如此，而且还变本加厉了……
至于原本对成为临时导师这件事兴趣缺缺的小个子巫师，她愿意答应对方的唯一原因就是皇家巫师学院先进的炼金学水平；最前沿的研究，顶尖的设备，近乎挥霍不尽的资源……还有什么比这些更能让一个炼金术师为之兴奋？
当然，按照洛伦的理解，艾茵此行恐怕还有另一个更为重要的目的，那就是看住艾萨克这个自大狂的一举一动，不让他继续惹是生非。
对于这一点，黑发巫师持悲观态度……
“这么说，从一开始康诺德的‘推荐’就只是个幌子，其实从一开始安排整个计划，甚至让我去断界山送死的人，其实是我那位永远光明，伟大，正确的‘父皇’陛下？”
双手托着脑袋的布兰登翘起嘴角，灿烂的笑容看起来莫名的讽刺，双瞳凝视着窗外戈洛汶山丘上的天穹宫：
“呜……这么迫不及待的想要干掉自己的亲手儿子，还真是让人颇感意外呢！”
“或许吧。”疲惫的黑发巫师靠在椅子上，慵懒的端起手中的薄荷茶：“说到底，这也只是那位艾尔伯德大师的一面之词，究竟是不是真的很难判断……”
“而且也多亏你的推荐，让我深刻体会到了这些‘内阁大臣’们究竟是何等人物！”
回忆着那一刻的场景，不论是艾尔伯德的和善，还是西斯科特的不屑…那种表情真的很难令人相信他们是在看一个人，一个活生生的人。
“感觉如何？要知道，你以后说不定会经常和这些人打交道呢。”侧过脸来，布兰登拿起盘子里的一块桃酥饼干吊在嘴里：
“不是盘踞帝都数百年，实力雄厚人脉众多的豪门；就是能力过人，老奸巨猾的狐狸…和他们周旋，也许会比你在尼德霍格的冒险更为精彩纷呈！”
“这也不一定吧？”洛伦的嘴角突然露出了一丝狡黠的微笑：
“比如说，如果我们不在帝都了呢？”
“唉？”
布兰登愣住了一下子，随即无奈的叹了口气：“原来如此…看来你早就知道啦。”
“应该是半个戈洛汶的贵族早就知道了。”黑发巫师忍不住翻个白眼儿，扯了扯嘴角：
“差不多…也该告诉我那天的那位小姐，究竟是谁了吧？”
“我的巫师顾问阁下，你可真是心急啊！”
不知为何，布兰登那孩子般的笑容在洛伦眼中越来越显得心虚，眼睛不停的打转：“哦对了，说起来…她还是你的亲戚呢！”
我的亲戚？
这次怔住的人换成了黑发巫师，足足思考了一秒钟才反应过来：“都灵家族？！”
“拜恩公爵领，都灵家族现任家主，赤血堡女伯爵，夏洛特都灵。”皇子殿下笑的非常开心：
“如果你真是莱昂纳多孙子的话，按照辈分，她应该是你的堂姐或者堂妹…怎么样，一下子突然有了个堂姐妹是不是很兴奋？”
就算真的是，你那欣喜若狂的表情又是闹哪样？
实在不能理解布兰登那诡异脑回路的洛伦耸耸肩，强忍着再次翻白眼的冲动：“所以，她就是你的联姻对象，未来的皇子妃？”
“嗯…不一定。”
布兰登摇摇头，表情有些玩味：“确实…因为百年前的‘黑公爵’，不仅拜恩公国，就连都灵家族也处在一个低谷期，仅剩下赤血堡一处封地而已。”
“如今的拜恩公国完全归于帝国委派的总督，和一个‘贵族议会’联合管理…尽管如此，都灵家族虽然没落了，但依旧拥有一定的支持者和威望，公国之中支持都灵家族重新掌权的声音不在少数。”
“那岂不是正好吗？”洛伦托着下巴，微微蹙眉：“只要你和这位女伯爵联姻，再借助这些势力重建拜恩，就能借用这位女伯爵的头衔和你们继承人的身份统辖一个公国了！”
“才没那么容易……”
无奈的摊了摊手，布兰登长舒一口气：“你应该还记得当年的艾克哈特一世陛下‘伟大征服’，是怎么让拜恩公国俯首称臣的吧？”
洛伦皱着眉头：“好像是帮助波伊公国抵御了半人马入侵，顺带着让拜恩公国加入帝国的？”
“正是如此！”布兰登抬起头，目光闪烁：“严格意义上讲当年的帝国除了巨龙，并没有让拜恩心甘情愿低头俯首的实力，而强大的拜恩公国在帝国境内实力也是数一数二。”
“如今没落仅仅是因为当年‘黑公爵’而元气大伤，加上之后惨遭肢解而已…这么一个又骄傲又强横的公国，即便夏洛特为了公国的统一有这个意愿，公国的其余伯爵也绝不会让一个‘外人’来统治他们！”
“更不用说还是亲手取缔了公国封号，让拜恩一蹶不振的‘狂女龙皇’的后代…从这点来说，他们和我们德萨利昂几乎是血海深仇。”
“再加上帝都内康诺德兄长的势力，如果他们知道了这件事肯定会拼命阻挠…成功的概率微乎其微，还有翻船的风险！”
黑发巫师微微颔首，若有所思的眯着眼睛。
“不过，还是有试一试必要的。”耸耸肩，一副无所谓表情的布兰登轻声说道：“上次被你碰见的时候，我们俩就在试着商量这件事…虽然她对我是相当的不屑一顾，就好像嫁给我是多大的牺牲似的！”
“在夏暮庭院？”洛伦挑了挑眉毛：“这里到处都是帝都贵族的眼线，一次两次碰巧还说得过去…再来一趟绝对会被察觉到吧？”
“没错，所以接下来我们要光明正大的和夏洛特女伯爵见面！”
“光明正大？”
布兰登的脸上突然露出一抹狡黠的笑容：“十天之后，皇家巫师学院会举办一场宴会，目的是拉拢各个帝都内各个行会和世家贵族；毕竟想要维持学院的研究和正常开销，光靠学费和皇室可远远不够！”
“届时到场的贵族绝对不在少数，想来还是有不少希望和巫师交好的家伙；更何况他们现在想要对我们示好，那么弄到几张请柬应该还不是什么难事！”
“借助宴会和学院的帮助，私下里和这位女伯爵交涉也就不是什么难事了。”洛伦微微颔首，觉得这个计划还有点儿可行性：
“所以…到时候由我为你打掩护，你去和夏洛特女伯爵商量接下来的计划？”
“不，正好相反。”
“嗯？”
“尊敬的巫师顾问阁下，我已经失败一次了，也不打算自找没趣的被她羞辱两遍。”布兰登唉声叹气着，却完全是一副“幸灾乐祸”的表情，用力拍了拍黑发巫师的肩膀：
“所以这回是我为你打掩护，再由你去和你‘亲爱’的堂妹商量接下来的计划，怎么样？”
“……”
第十六章 婚约？（下）
十天之后，戈洛汶皇家巫师学院的宴会正式拉开了帷幕。UU小说 www.uu234.net更新最快
每年春季的招待宴会，早已变成了一项重要传统不仅仅是为了款待那些和学院有着密切往来的贵族和帝都的各个行会，也是许多学徒们即将完成学业，成为一名巫师的重要日子。
正因如此，在“务实”的皇家巫师学院，这不仅仅是一场盛大的招待宴会，更是诸多学徒们竭力“推销”自己的场所。
他们会在宴会大厅中当众展示自己的最高成就，或者是某项实验的结果…以此来吸引到场贵族的目光，或是某个行会的注意。
华灯初上，晶莹剔透的水晶吊灯让整个宴会厅恍若白昼，窗外却又是初春无月的星空之夜，美不胜收；
衣着华服的贵族们三三两两的聚集在酒桌旁闲谈，或是围绕在某位学徒的身旁，满怀兴致的打量着那些正在滔滔不绝的“小巫师”们……各式各样新奇的发明，实验交相辉映，让大厅内热闹非凡。
那些交谈的吵闹，大声的欢笑，舞步的碰撞，觥筹交错……构成了一支让人目眩神迷的鸣奏曲。
凡此种种，让踏入这里的夏洛特都灵一阵神情恍惚…仿佛自己并非是在帝国的都城，而是赤血堡的盛夏宴会上。
但随即想到今天赴宴的目的，她又立刻恢复了原本庄重而严肃的表情，只是那双紧张的眸子还在私下打量着，紧攥着那张从天穹宫送来的请柬。
特地打扮过一番的女伯爵换上了一身拜恩式的蓝色长裙，乌黑的秀发挽在头顶，还挂着一枚精致的红宝石胸针。
进门时她就察觉到了周围不少的目光，试探、好奇、欣赏……全都是一些样子货的帝都纨绔子弟，和拜恩的游侠骑士们相比差远了！
当然，还有那位布兰登德萨利昂殿下…想到双方第一次见面时那家伙傻笑的模样，夏洛特真的很难对这家伙能有什么好感。
也许真的是自己太心急了些？她微微蹙眉，攥着请柬的掌心都在微微发汗…能否和这位最近得势的皇子殿下结成联盟，可是都灵家族能否夺回爵位的关键！
虽然仅仅是初来乍到，但她也能清楚的感受到皇位继承人康诺德在第国内的强大势力对方是萨克兰帝国未来的继承人，那个和自己同名女人的后代，绝对不可能愿意帮助拜恩复国的。
对他们来说，只有一个弱小的，被肢解联合统治的拜恩公国，才是能够乖乖臣服于他们，将一切都奉献给德萨利昂家族的拜恩公国！
再给他一次机会，看看他会怎么说，就当是为了家族和拜恩公国……像是为了说服自己似的，夏洛特在心底不停的暗自言语。
正当心情焦躁的女伯爵，准备寻找某个皇子殿下身影的时候，目光突然停在了一件精美的摆设上面。
那是一柄结构十分精致小巧的手弩，两旁的束带证明它可以直接固定在小臂上面…夏洛特几乎立刻就反应过来，这么扁平小巧的造型，如果套上袖子甚至都无法被轻易察觉。
“夏洛特女伯爵，您可真是有眼光！”
立刻转过头来，女伯爵就看到那位给自己送请柬的格雷萨尔巫师，正和蔼的在旁边看着自己。
“失礼了，我只是……”
“不必如此，如此精巧的手弩，即便在今天的众多展品当中都是数一数二的。”格雷萨尔含蓄的摆摆手：“更何况，还是出自一位外来巫师的手笔。”
“外来的巫师？”
“没错，我们皇家巫师学院的学徒们，可没有这么巧妙的手艺可以将手弩做到餐刀盒大小。”中年巫师含蓄一笑，微微颔首：
“不仅如此，这副手弩所用的也不是普通的弩箭，而是五寸左右长度的利刃，用硬度十分优秀的炼钢锻造，需要的时候可以当成短刀匕首使用…对于您这样身份高贵的女士而言，是在合适不过的防身武器了。”
“非常感谢，我很感兴趣。”
夏洛特礼貌的微笑着；对方如此热情的讲解和推荐，而且还不是陌生人，如果自己再推辞就十分失礼了。
而且有这样一件武器也确实很方便，万一那位看起来特别混账的皇子殿下打算强迫自己…也可以用这东西来威胁他一下。
宴会大厅的某个角落，满脸傻笑的“混账皇子”突然莫名其妙的打了个喷嚏……
“那真是太好了，因为我正打算为您引荐这位外来的巫师呢。”格雷萨尔突然露出了意味深长的表情：
“而且…据说你们还有过一面之缘。”
一面之缘…是我认识的哪个拜恩炼金术师吗？
当那个人出现在她视线中之后，夏洛特诧异的目光陡然一变，从好奇变成了惊愕，直至最后的面若冰霜：
“好久不见了，洛伦都灵阁下。”
黑发巫师无奈的轻笑一声，耸耸肩膀：
“好久不见了，夏洛特都灵小姐。”
被夹在中间的格雷萨尔没等其中任何一个人开口，便已经十分明智的悄悄转身离开。
周围还是一片觥筹交错，欢声笑语的热闹景象，两个人之间的气氛却已经降至冰点…对方眼神让黑发巫师觉得，就算她立刻拔刀捅死自己也没什么好奇怪的。
不，真的很奇怪啊…我究竟哪里得罪她了？
百思不得其解的洛伦双手背在身后，脸上挂着公式化的微笑，十分“礼貌”静静地等待对方先开口。
也许是周围的气氛“救了”他一命，按耐住心情的夏洛特冷冷的开口道：“对了，还没有恭喜您正式成为布兰登德萨利昂殿下的巫师顾问呢。”
“这点小事，根本无足挂齿。”洛伦一副不在意的表情摇了摇头：
“倒是您愿意接受邀请，实在是令在下颇感意外…经历过上次的事情，我们还以为您不会来了。”
“是啊，但是为了拜恩，为了都灵家族…我什么都可以做得出来。”
夏洛特的表情无比严肃，却还忍不住冷哼一声：“和某些人完全不同！”
这个…应该不是在说我吧？
愈发莫名其妙的黑发巫师在心底嘟囔着，联想起之间从布兰登口中得到的情报，隐约像是察觉到了什么，却又不太确定……
“算了，布兰登德萨利昂在哪里？”夏洛特突然冷冷的开口道：“特地让你这个亲信等候，应该不止是为了这么一件玩具吧？”
“我可以和他谈谈，但必须…是私下里。”郑重的说出这句话，她的表情像是下定了巨大的决心：“你们应该也不希望这种事情过早的曝光才对。”
“虽然这里是皇家巫师学院，但谁知道有没有那个巫师早就被‘那个人’收买了？”
不愧是女伯爵，虽然气愤却还是能保持如此理智，而且明白事理…忍不住在心底悄悄称赞对方一句，洛伦忍不住打量了她一眼。
不看那张冷脸的话，还是蛮漂亮的嘛！
“宴会厅的二楼，左转第一个房间…布兰登德萨利昂殿下正在那里等您。”面不改色的洛伦随口鬼扯道，顺手将那柄手弩递给了她：
“这个东西送给您，就算是上次的赔礼。”
接过手弩，冷哼一声的夏洛特转身走进了宴会的人群之中；
究竟是因为我，还是她把某位皇子殿下的锅也甩在我头上了？
无奈的摇了摇头，确认周围没有人在盯着自己的黑发巫师不动声色的略微收拾一下，随即朝着那位女伯爵离开的方向走去。
浑然不觉的他，完全没注意到某个躲在人群里，清澈透明如蓝宝石般眼睛……
第十七章 “攻心”（上）
“铛！”
就在黑发巫师踏进房门的刹那，那柄他亲手制作的“手弩”征地在他自己的脖颈上，锻钢铸造的利刃冰冷刺骨。UU小说 www.uu234.net更新最快
当然，还远远不及面前少女那足以杀人的目光……
“狂妄之徒，你居然敢骗我！”夏洛特的脸上写满了愤怒，压抑的声音里包含怒火，紧绷的脸反而是无比的平静：
“你们！你们居然敢欺侮一个拜恩人…赌上都灵家族之名，我绝对会让你们付出代价的！”
“呃…您好像忘了，我也姓都灵来着……”
“闭嘴！”夏洛特的目光更凌厉了：
“洛伦都灵，不要太自以为是了，你现在仅仅是个巫师顾问而已…那位皇子殿下究竟以为他是谁，可以只派亲信和一名拜恩伯爵交涉？！”
“告诉我，他所谓的诚意究竟在哪？！”
洛伦就这么平静的看着夏洛特：“正是因为让我来，才更显得布兰登殿下为这次的会面付出了足够的诚意。”
尽管心底将某个躲在暗地里看戏的混蛋骂了一万遍，但明面上洛伦还是不得不站在他那一边，尽可能让这位夏洛特女伯爵能够心平气和的与自己交涉。
“是吗？”夏洛特讥讽一笑，对黑发巫师的话丝毫不以为意。
看着她紧绷脸，咬牙切齿却又强作忍耐的样子，洛伦也只能放缓了语气：“恕我直言…您和布兰登殿下上次的交涉，恐怕不太顺利？”
“你究竟想说什么？”
“很简单，因为某些原因…我们双方很显然有些误会，在解除这些误会之前继续之前的交涉是不会有好结果的。”洛伦十分含糊的解释着：
“但毫无疑问，我们两边都需要对方的帮助，而这份联盟也都是我们所需要的…所以还请您把刀子拿开，耐心的听我说完。”
“都需要的？哼！”女伯爵不屑一顾的横了他一眼：“话说得真好听，明明是你们更需要拜恩公国的援助才对吧？！”
虽然如此，她还是收回了利刃，面色如霜的坐在房间内的椅子上。
“不，是互惠互利。”黑发巫师强调道。
抑制着心底的愤怒，夏洛特冷冷的看着这位“亲戚”：“虽然布兰登回到帝都，但依旧只是个空有头衔，毫无实权的皇子而已…我虽然之前有过打算，但现在的你们似乎根本不值得我联盟！”
虽然她还是那副高高在上的冰冷口吻，但黑发巫师还是忍不住在心底松了口气。
很好，只要她还愿意谈下去就有戏……
记忆中，自己处于如此不利地位而且完全不占理的情况还真是头一遭…这位皇子殿下还真是喜欢甩手不干，然后把善后的麻烦事扔给自己。
“正因为布兰登殿下如今一无所有，才是您愿意和他结盟的前提不是吗？”洛伦的嘴角流露出淡淡的微笑：
“假如换成康诺德殿下，恐怕拜恩公国的未来就不仅仅是惨遭肢解，而是被萨克兰帝国彻底吞并了！”
“您非常清楚，我绝对不是在信口开河，而是完全可以预见到的事实…您牺牲自己来到帝都，不就是为了避免这个结果吗？”
夏洛特攥住扶手的双手不由自主的绷紧，衣襟下的胸口微微起伏着。
“更何况，现如今的布兰登殿下也不是一无所有。”走到女伯爵的面前，洛伦用目光打量着周围：“您手中的请柬，难道不就是最好的证据？”
夏洛特的目光闪过一丝明悟，但还是绷着脸冷哼一声：“仅仅是一个巫师学院，还远远不够吧？”
“正是，远远不够。”看到她的表情，黑发巫师忍不住轻笑一声：“但借助学院，殿下就能和帝都内的行会有所联系，甚至还有许许多多乐意与巫师们结交的贵族。”
“明面上，掌握了戈洛汶绝大部分财力和权力的，是传承悠久的世家贵族、代表信仰的圣十字教会，以及被陛下提拔的新贵们。”
“但实际上真正控制着各行各业人员流动，物资调配，商品进出和税收来源的，却是这些平民、小贵族和巫师们组成的各大行会…他们才是戈洛汶的中流砥柱，能够为这座城市源源不断提供新鲜血液的势力。”
“控制了他们，就是控制了戈洛汶…控制了帝都，就是控制了萨克兰帝国！”
夏洛特不禁微微蹙眉，思考着黑发巫师所说内容的含义。
“当然，毫无权柄的布兰登殿下处境十分艰难，想要和这些人周旋同样不是三言两语的事情。”轻声开口，洛伦平静的目光打量着这位坚强的女伯爵，叹了口气：
“不过和您相比…简直不值一提！”
夏洛特的表情猛然一僵。
“如果不是到了山穷水尽，无计可施的地步…夏洛特都灵伯爵，您是绝对不会冒着巨大的风险，也要到帝都来碰碰运气，乃至委身于一位德萨利昂家族的皇子。”
“换而言之，不论是您、都灵家族亦或者拜恩的未来，已经没有多少选择的余地！”
话出口的瞬间，原本平静的女伯爵肩膀不停的颤抖，双瞳之中仿佛燃烧着熊熊烈火！
“之所以和您说这些，是因为我必须要让您弄清楚一件事…我并不是得到了布兰登的准许才来和您会晤，恰恰相反，他并不知道今天的事情。”
“为什么？！”夏洛特绷紧了脸。
“某种意义上说，和您的理由相同。”黑发巫师继续含糊其辞，面不改色的鬼扯道：“为了布兰登殿下，为了我自己…为了拜恩公国和都灵家族。”
“没错…不管您认可与否，我也姓都灵，我也是拜恩人即便我这辈子都没有在拜恩生活过，但并不等于我在看到一个姓都灵的少女在落难之时也视若无睹…如有冒犯之处，还望见谅！”
话音落下，洛伦面无表情的向她躬身行礼。
原本面若冰霜的夏洛特，也在他这突如其来的诚恳和开诚布公面前变得不知所措。
那个表情，还有他说的话，好像…并不是在哄骗自己？
更何况…他的确是都灵家族的血脉。
片刻的沉默，让她的目光重新变得澄澈而又坚定，抬起头和面前的黑发巫师对视着：
“可以，但我有一个条件。”
在夏洛特激动的目光下，洛伦显得无比平静：“您请讲。”
“我可以忘记布兰登带给我的羞辱，还有他所作的那些毫无尊重的举动，就像…像你所说，拜恩和都灵已经没有多少选择的余地，即便他是这样的混账我也只能接受……”
虽然夏洛特是强压怒火，但黑发巫师依旧能听得出这位女伯爵“磨牙”的声音。
布兰登德萨利昂，你究竟干了什么好事啊……
“但至少，他必须拿出足够的实力，证明他的确有能力让拜恩复国，让都灵家族夺回爵位；这就是我最后的决定，也绝对不会再有任何的更改！”
“如果他做不到，或者胆敢再欺侮我一次……”
“我会让他见识到，一个拜恩人究竟会有怎样的信念和决心！”
女伯爵激动的情绪确实在洛伦的意料之中，真正让洛伦感到意外的反而是她的冷静…威严的气势和不因情绪而摇摆的决心，实在很令人敬佩。
当然，对方也确实没什么选择，这也是洛伦有恃无恐的原因…然后又在心底将某个把锅甩给自己的混账皇子骂了一万遍……
“那不知道…您要怎样的证明呢？”
“不如，就和你之前说的一样。”夏洛特微扬嘴角，带着冷冷的笑：“让戈洛汶的巫师和行会们向布兰登效忠，怎么样？”
沉默了片刻，终于露出微笑的洛伦向这坐在椅子上娇小可人的女伯爵躬身行礼：
“如您所愿！”
第十八章 “攻心”（下）
时间还在一分一分的流淌，大厅的气氛也是愈发的热闹非凡。UU小说 www.uu234.net更新最快
闲谈的贵族和诸多富商们在享用美酒餐点之余，也开始围绕在那些最为出色的学徒周围，带着期待的表情欣赏着那些或是稀奇古怪，或是惊艳非常的成果。
就在此时此刻，换上了一身导师长袍的小个子巫师就站在一堆人群里，欣赏着台上那位口若悬河，滔滔不绝的巫师学徒，推荐他所研制的安眠药剂。
正是那位曾经和艾萨克正面对峙，丝毫不落下风的瑟兰科沃。
“话说…你怎么会在这儿？”不知道从哪儿冒出来的艾萨克突然开口道，好奇的打量了一眼台上那个曾经让他差点儿下不了台的家伙：
“那个什么劳什子安眠药剂我都快听睡着了…从催眠的角度讲，他的口才比药剂还成功呢！”
“我现在是这里的临时导师，而导师们帮助自己的学徒获得他应得的赞助，也是皇家巫师学院的传统之一。”
艾茵翻了个白眼，很是没好气的开口道：“倒是某些人，不是说什么‘绝对不向恶势力低头’，才不肯来这么无聊的宴会吗？”
“没错，而现在我依旧觉得这个宴会简直无聊透顶，纯粹是浪费时间！”
艾萨克理所当然的哼了一声：“但是一想到所有的赞助和资源，全部都被炼金学或者草药学的家伙抢走，我就觉得自己应该为尚处萌芽状态的神秘学做点儿什么。”
“哦，那请问到现在为止你说服了几个人？”小个子巫师的嘴角勾起了狡黠的笑意。
“暂时……只有我一个。”艾萨克昂着头，一副“不以为意”的表情，却很快把话题转到了那位还在滔滔不绝的学徒身上：
“话说回来，我都有点儿佩服这个家伙了！”
几乎就在他话音落下的瞬间，艾茵的脸上立刻露出了几分惊诧，随即很是揶揄的笑了出来：
“哦……没想到某个自大狂居然也会有能让他认可的人呢！”
“别误会，我可没说我认同他了…那套毫无逻辑可言，完全违背了巫师原则的理论，我这辈子都不可能认同这种家伙！”
“真的是这样？”小个子巫师双眼都眯成了一条缝：“不太对吧，某个家伙好像是主动申请成为瑟兰科沃神秘学导师来着……”
“那是为了进一步羞辱他，然后让他明白自己坚持那些东西究竟是何等的荒谬可笑！”扁了扁嘴的艾萨克强调道：
“更何况他还有一个月就正式结业了，哪怕这个臭小鬼想成为我的学徒也没机会……”
“如果能成为艾萨克格兰瑟姆导师的学徒，我是绝对不介意延后自己结业的时间的。”
突然出现在背后的学徒把艾萨克吓了一跳，但还是一如既往的翻白眼儿挖苦对方：“不要觉得这样就能讨好我了，也别指望我能认同你那套理论！”
“彼此彼此，艾萨克格兰瑟姆导师。”瑟兰科沃整理了一下衣襟，嘴角挂着淡然的微笑：
“我也觉得您对其它学科的鄙视态度，也应该被某个人纠正一下。”
“哦…狂妄的臭小鬼，你觉得你能办到？”
“我有这份决心。”
“那我就帮你把它变成绝望好了！”
四目相对的二人“友好”的握了握手，嘴角的微笑好像恨不得将对方脑子扒开，然后掏心穿肺似的。
还真是两个长不大的孩子啊……被夹在中间的小个子巫师无奈的叹了口气。
就在她转身的瞬间，某个倩丽的身影突然映入了她的视野。
警觉的小个子巫师千分之一秒立刻反应过来，是那位和洛伦交谈过的女人。
她还是那副严肃而紧绷的表情，但眼神中似乎还多出了几分轻松的愉悦，高傲的从人群当中穿过，华美的白色长裙仿佛天鹅的羽毛，乌黑亮丽的秀发光是看上去就让人艳羡不已。
正当小个子巫师有些气短的时候，另一个家伙紧随着那女人之后，悄悄的从楼梯上走了下来，还十分谨慎的打量了一眼周围。
某个黑发巫师就在那双蓝宝石似的眸子注视下悄悄走下楼梯，一边摆弄着衣襟一边谨慎的确认周围没有人在监视自己，然后装成一副“什么也没发生”似的表情，悠悠然的走进了人群。
小个子巫师瞪大了眼睛，足足愣住了一分钟。
然后她就像是突然想到什么似的，冷着脸抛下艾萨克，悄悄的跟在了黑发巫师的身后……
…………………………
目不斜视的黑发巫师嘴角挂着淡然的微笑，在宴会大厅的人群之中穿梭着，感受着偶尔会向自己投来的目光，或是试探或是好奇，不一而足。
对于这些帝都的贵族而言，会让他们想要注意自己仅仅因为皇子殿下“巫师顾问”的头衔而已，而且还是一个毫无实权的皇子，自然不可能过多注意自己这种小角色。
这样的结果当然再好不过，最好是所有人的注意力都在布兰登的身上…看到面前朝自己走来的格雷萨尔，黑发巫师微微勾起了嘴角。
“看您的神色，想必是一切顺利？”和善的中年巫师微微颔首，非常含蓄的微笑着：“不愧是能够得到御前内阁和陛下认同的巫师顾问，确实非比寻常。”
“只是运气太好罢了。”
自嘲的扯了扯嘴角，洛伦很是无奈的耸耸肩：“那位殿下可是给了我一个了不得的任务；不过多亏您的出手相助，还算圆满。”
“只是做了些力所能及的小事而已，您不用如此客气。”中年巫师轻轻点了点头，双方的关系越来越融洽了。
“更何况我们双方本就是朋友，大家互相帮助都是应该的…说不定哪天，我们可能也会有需要您不吝援手的时候呢。”
虽然格雷萨尔完全是用打趣的口吻开的玩笑，但洛伦很清楚对方说这句话，绝对是非常认真的。
看起来，帝都的巫师们的确非常希望能够和布兰登结成同盟关系…而且已经迫切到明目张胆的地步了。
先是在御前内阁主动帮助自己的御前巫师顾问，然后又是皇家巫师学院和这位格雷萨尔巫师……
说服布兰登和他们结盟并不是难事，但对方那过于热情的态度实在是令洛伦心存一丝警惕，不得不小心提防着对方。
埃博登的教训实在是过于深刻，洛伦可不想再给另一位“科罗纳大师”当枪使，亦或者和其它邪神们扯上关系了。
“请您尽管放心，只要是皇家巫师学院需要，我都会竭尽所能。”双目看向对方，洛伦很是郑重的点点头：“绝不会有任何推辞。”
得到这个答复的中年巫师微微一怔，随即露出了一个意味深长的笑容；显然在对方看来这句话已经是一个强有力的暗示，证明布兰登德萨利昂确实有结盟的意愿。
“感谢您的答复，皇家巫师学院绝对会铭记在心。”同样严肃的低下了头，格雷萨尔轻声开口：“在下还要去接待一位今天来的贵宾，十分抱歉不能继续陪您了，还请您尽情享受这场宴会，有什么需要的可以尽管吩咐。”
“您真是太客气了。”
带着几分公式化微笑的洛伦送走了这位“热情过头”的中年巫师，轻轻松了口气…事情进展到这一步，已经不允许他再继续挑选联盟的对象了。
能否拿下帝都的巫师们，同时关系到布兰登能否获得足够的支持以及拜恩的联盟，无论哪一个都绝不能失败。
一想到这里，黑发巫师就忍不住叹了口气。
“尊敬的巫师顾问阁下，您还真是个大忙人啊！”
第十九章 诡谲之宴（上）
“真是个大忙人啊，了不起的巫师顾问大人！”
一转头，洛伦就看到气呼呼的小个子巫师正站在自己身后，一脸不高兴的模样，抱着肩膀用揶揄的口吻讽刺道。UU小说 www.uu234.net更新最快
那一瞬间，黑发巫师的表情简直要多精彩有多精彩。
先是夏洛特，然后是艾茵…自己今天是不是就不应该出门？
“我只是在为了那位布兰登殿下才来的，又不是真的喜欢。”有些无奈的耸耸肩，洛伦扯了扯嘴角：
“虽然没有艾萨克那么极端，但这种纯粹利益形制的宴会也实在没什么能吸引我的地方。”
“哦…真的没有吗？”面无表情的艾茵故意拖了长长的尾音，小鼻子轻哼一声：
“就连某位‘黑头发’的美女也不行？”
“当然，光是应付那些虚以为蛇的家伙就够累了…等等，黑头发的美女？”
突然愣住的洛伦挑了挑眉毛，下意识的开口：“你看见了？”
“只是无意中发现的，看起来你们好像挺亲密的嘛…还故意装出一副不认识对方的样子。”有些心虚的艾茵红着脸躲开他的目光，薄唇撅着：“明明就是来见人家的，还非要说什么工作，搞得好像…”
小个子巫师想说“偷情”，但始终没说出口，只是娇哼一声。
“喂喂喂，你该不以为我和她……这也太离谱了吧？！”
“难道不是吗？”不知为何，莫名气愤的艾茵贴上去质问道：“不准撒谎，我可是亲眼所见！”
“当然不是！我…我都不知道该怎么和你解释了……”苦笑的洛伦无奈叹口气：“该怎么说呢，严格意义上讲这位夏洛特小姐可能是我的堂妹，当然她是绝对不会承认的……”
接下来，洛伦花了两分钟小声和艾茵说明了整个事情的经过…当然，仅仅提到了双方联盟的事情，联姻什么的为了避免误会就故意省略了。
小个子巫师先是不相信，紧接着露出了几分诧异，最后则是惊讶…不可思议的看着黑发巫师：“这么说，她是为了让拜恩复国才……”
还没说完，她就紧张兮兮的捂住了嘴，警惕的打量着周围才敢缓缓松开。
虽然还是感觉洛伦没有完全说实话，但艾茵已经大致明白了是怎么回事，不禁对自己之前的胡思乱想又是后怕，又是好笑。
幸好当时没有追上去，不然的话…小个子巫师忍不住在心底庆幸。
而且就算是真的，自己又干嘛生气；这个大笨蛋顶、顶多是个比较要好的朋友罢了！
就在两个人各自松了口气的时候，宴会也已经临近了尾声；
“西峰山领主，萨克兰帝国伯爵，御前财政大臣西斯科特查恩大人到！”
在某位耀武扬威的仆人喝声下，整个宴会厅瞬间安静了下来，一双双惊讶的目光面面相觑；有些愣住的黑发巫师，立刻反应过来。
原来如此，格雷萨尔说的“尊贵的客人”就是这位……
宴会厅两侧，所有到访的贵族和富商们纷纷列于大门两侧，在正中央留出了一条道路；人群之中的黑发巫师也将目光瞥向正门，目光意味深长。
大门缓缓打开，一位头发和胡子早已花白的长者面无表情的打量着来宾们；一身黑色镶金扣的长袍华服，左手的金边螺纹手杖让老人威严尽显。
在众人目光的聚焦之下，这位老人陪同搀扶着他的一位俊俏的年轻人走进了宴会厅；而在大厅的另一端，不知何时出现的御前巫师顾问，那位和善的艾尔伯德塔罗大师已经早早在此恭候。
对于这位财政大臣，洛伦仅仅残留着御前内阁时的一点点记忆。
“……御前财政大臣西斯科特查恩，家族历史可追溯至古萨克兰王国，‘守旧贵族’中最强力的一个，非常难缠…几年前曾经发起过将帝都重归东萨克兰的议案，最终失败但也声势浩大……”
略微沉思了片刻，洛伦就明白了学院邀请他的意图：
首先对方是帝国的财政大臣，作为附庸于皇室的皇家巫师学院，大半赞助和资源都需要对方的帮助和扶持，自然不可能主动和这样一位握着财权的内阁大臣交恶；
更何况这位西斯科特查恩大人的身后可不仅仅只有一个查恩家族，还有整个帝都大半的“守旧贵族”势力；也是巫师们另一个重要的资助来源。
因此在“务实”的学院看来，拉拢对方几乎是必须的…尤其是在戈洛汶这样一个被圣十字教会完全控制的“信仰之城”，没有盟友的巫师根本无法维持自身的存在。
身处于一双双充满了畏惧、憧憬和艳羡目光之中的老人，似乎也很清楚自己今天的来意，故意将脚步放的很慢，尽情的享受着周围人的敬畏。
台上的艾尔伯德塔罗大师似乎完全没有被怠慢的感觉，依旧和善的站在那儿，等候这位大权在握的老人朝自己走来。
这就是权柄，这就是威严…同时御前内阁的大臣，身为守旧贵族领袖的西斯科特查恩就能如此傲慢，也不会有任何敢于指责。
就在西斯科特查恩走到宴会厅吊灯之下的那一刻，突然停下了脚步。
搀扶他的年轻人没有察觉到，还拽了一下老人的袖子；才发现西斯科特站在原地一动不动，几乎将全身的重量都压在了那根手杖上面。
周围的宾客们丝毫没有反应，只当是这位老人又在彰显他的威严；台上的艾尔伯德依旧保持着和善的微笑，耐心等待着。
不对…黑发巫师微微皱起了眉头，绝对不是那样。
隔着人群，眯成一条缝的黑瞳注视着对方额头的冷汗、微微颤抖的右臂、抽搐的唇角还有那双不停收缩的瞳孔……
难道他那副不屑一顾和傲慢的表情只是装出来，仅仅是个掩饰？
下一刻，傲慢的老人身体猛然一怔，突然剧烈咳嗽了起来！
仅仅愣住半秒钟，洛伦下意识抓住小个子巫师的手，将她抱在身后。
“噗！”
还没等所有人明白究竟发生了什么，口吐鲜血的老人浑身一颤，在搀扶他的年轻人惊愕的目光中，仰倒在地。
精致的手杖，也掉落在血泊之中。
被无数腥咸液体喷了一身的年轻人颤抖的站在原地，死死盯着那个倒在地上的身影，双眼已经灰白。
“啊啊啊啊啊啊！！！！”
惨叫声中，整个宴会厅乱作一团；前一秒还曾经衣冠楚楚的贵族和富商们立刻失去了原本的优雅风范，惊慌失措的大喊大叫着，还有不少人想趁机从宴会厅溜走，结果却互相挤在了一起，互相推搡，惨叫声此起彼伏！
“安静！”
站在台前和善的艾尔伯德大师突然喝声：“从现在开始，所有人都不准离开宴会厅！”
没有哪个客人理会这位御前巫师顾问，但宴会厅内的巫师们已经主动站出来维持秩序，一个又一个“萤火咒”将整个大厅照的通量，在正中央和大门处组成人墙，挡住了混乱的宾客们。
表情凝重的艾尔伯德快步上前，一把推开那个已经精神恍惚的年轻人，蹲伏在了财政大臣身旁。
片刻之后，叹息了一声的御前巫师顾问缓缓起身；身后的年轻人连忙上前：“大、大人，祖父，祖父他怎么样了，求求您告诉我他怎么样了？！”
艾尔伯德的脸色闪过了一丝的犹豫，但随即还是缓缓开口：
“尊敬的御前财政大臣西斯科特查恩大人，您的祖父……
已经荣归圣十字的怀抱！”