第三十九章 驭龙者的决议（上）
“那个，我早上没吃早餐…没什么问题的话可以开始了吗？”
宽敞明亮的屋内正中央摆着一张巨大的长桌，上面铺着的赫然是断界山要塞的北方地图；长桌的一头一尾坐着如今要塞内现有的两个“德萨利昂”，两边则站着要塞内军团的指挥官以及二人的臣属和卫队长。UU小说 www.uu234.net更新最快
就像康诺德的身旁，那位要塞副司令恩斯特德雷西斯就像个副官一样，自始至终都在萨克兰亲王的椅子后面一动不动。
而某个还在打哈欠皇子殿下的巫师顾问，“刚刚出狱”的洛伦都灵就站在布兰登的左侧。嘴角微微抽搐的黑发巫师目光始终忍不住瞥向一旁，原本应该属于死去卫队长的位置，却被某个熟悉的家伙给占据了。
爱德华……
这个守夜人在卫队长惨死在营地突袭战之后，不知道用什么办法一跃成为了这个旗团的指挥官，也就顺理成章的肩负起卫队长的职务。
冷漠的爱德华背着双手，仿佛并没有察觉到身旁掠过的视线；而坐在椅子上打哈欠的布兰登依旧是一副不耐烦的表情，右手的手指不停地敲打着桌子。
这是一行人抵达断界山要塞的第三天，康诺德紧急召集的一场会议到场的人除了布兰登这一方，几乎全部都是断界山要塞内最顶层的指挥官们。
北上搜查队全灭的消息，在断界山已经不是什么秘密了；但绝大多数士兵们所不知道的是一同被摧毁的还有血骸谷的哨塔如果这真的是魔物入侵的征兆，很可能就证明它们的兵锋以至血骸谷。
从血骸谷到断界山要塞，少量精锐只需十天，而一支大军也只需大半个月，沿途除了哨站几乎是不设防的状态；如果魔物大军真的即将入侵，帝国必须立刻做好迎战的准备。
但在场的人都清楚，答案是没有。
出于某些不可直言的缘故，康诺德并没有向后方汇报入侵的情况，整个帝国得到的消息依旧只是当成像往年冬季一样，在荒野上游弋的怪物们成群结队的南下侵扰，而不是一支很有可能攻陷要塞的大军。
与此同时，因为哨塔的沦陷加上搜索队全灭，要塞的骑兵又在马不停蹄的四下围剿成群流窜于萨克兰北方，骚扰要塞补给线的冰原狼人。
换而言之，对于血骸谷以北的情况他们一无所知！
这就是为什么康诺德不得不紧急召开会议的原因哪怕布兰登能够提前半个月，甚至是十天抵达要塞，他都能更游刃有余的处理眼下的局势。
至少…不会因为要塞内人心惶惶和越来越无法隐瞒的“真相”，使得他不得不向自己的亲弟弟求助，将自己逼到了无可选择的地步。
康诺德十指交叉双臂撑在桌上，表情依旧严肃而坚毅，完全无视了布兰登的抱怨：“后方的消息怎么样？”
“在消灭了流窜的冰原狼人之后，我们的后勤补给线已经被重新打通，萨克兰北部的十二座堡垒随时都能向断界山要塞提供充足的兵源和物资供应。”
微微躬身，站在后面的恩斯特走上前来，右手指着萨克兰亲王领和断界山要塞之间的领地：“当然，还不能排除有少量怪物仍在流窜当中，要塞半数的骑兵正在南部巡视，并且提醒各个城镇和堡垒严加防范。”
“如果遭遇围攻，要塞可以坚持几天？”
“一旦遭遇包围，凭我们的储备物资可以坚持三个月但也就意味着要抛弃其余的要塞和堡垒，各自为战的情况下，他们坚持的时间不可能超过一个月；当然，这些都是最坏的情况，实际应该可以坚持更久。”
“让各个堡垒和要塞随时保持联络，定期派出游骑兵通禀情报，一旦遭遇敌袭立刻点燃狼烟派出信使；留在要塞的骑兵们必须随时待命。”
“是。”恩斯特微微颔首，目光在长桌边周围所有人的脸上扫了一圈，几乎每个都在抑制着自己焦躁而急迫的心情。
“北方的消息怎么样了？”康诺德冷冷的开口问道。
“在血骸谷的哨塔被破坏之后，始终没有新的情报附近哨塔的士兵仅仅发现了少量冰原狼人流窜，但并没有发动进攻。”恩斯特立即开口道：“根据过去的经验，极有可能是魔物大军的尖兵，在侦查我们的守备情况。”
“通禀下去，从今天开始所有堡垒要塞的哨兵加倍，夜晚轮值加倍；一旦有接近要塞和哨塔的冰原狼人，数量较少可以无需上报，直接展开猎杀！”
“遵命！那么，接下来是今天的议题……”
“康诺德皇储殿下！”
近乎是惊雷般的吼声打断了恩斯特，整个地图室瞬间陷入了短暂的寂静。隐隐有些好奇的黑发巫师眯着眼睛，目光移向声音的来源。
这是一位身披重甲的骑士，那魁梧的身材甚至连恩斯特在他面前都算得上瘦削，胸口挂着那大到夸张的圣十字挂坠，已经足以证明他的身份。
“断界山教会，教会骑士首席骑士长纳泽阁下。”缓缓抬起冰冷的双眼，恩斯特不带感情的念出了对方的身份：
“这里是军团会议，向殿下通禀之前应该先提出请求，难道教会的骑士都像您一样无礼吗？！”
几乎就在他话音落下的瞬间，教会骑士纳泽身后数个同样身披白袍，挂着圣十字挂坠的骑士同时起身；而长桌另一侧几名同样全服武装的军官也按住了腰间的剑柄。
看来断界山要塞，同样不是什么铁板一块啊…看着这幅景象的黑发巫师，在心里默默的暗念道。
“正是因为对殿下的尊敬，对帝国和圣十字荣光的尊敬，我们才会站在这里，用满腔热血回报殿下。”教会骑士纳泽一挥手，拦下了身后的骑士：
“因为我们坚信皇储殿下，是时刻将帝国和圣十字放在心中的！”
“这么说，您无礼的打断会议是因为教会认为我不够虔诚？”
赤红色的瞳孔目光冷冽，注视着对方的康诺德缓缓开口道：
“亦或者…您认为我对帝国不忠？”
洛伦的嘴角滑过一抹不易察觉的微笑。
这副景象，可真是太有意思了。
“以圣十字的名义我向您担保，圣十字教会绝无此意！”
教会骑士的每一句话都铿锵有力，慷慨激昂的模样不用想都知道他是个萨克兰人，铜铃般的眼珠瞪圆：“但眼下的断界山要塞除了整军备战之外，难道不是还有更重要的事情吗？！”
说带此处，教会骑士纳泽右手猛然伸出，直至坐在那儿还在打哈欠的布兰登：“我想在座的人都应该十分清楚，布兰登德萨利昂殿下究竟是为了什么，才会来到断界山要塞的！”
“唉…怎么突然扯上我了？”
布兰登一愣，嘴角滑过一抹狡黠的笑容：“你们刚刚一个个不都装得挺像回事的吗？我差点儿还真以为你们都看不见我呢！”
“没有人无视你，布兰登。”低声叹口气，康诺德严肃的盯着他：“之所以没有提及你，是因为还有更多很重要的事情需要处理，所以……”
“抱歉，还请允许我再一次打断您！”
教会骑士纳泽再一次站出来，近乎狂热而虔诚的表情打断了康诺德话：“但是眼下对断界山要塞而言，已经没有比血骸谷的情报更重要的事情了！”
“既然布兰登殿下已经来了，那就请让我们尽快开始讨论何时派遣新的巡逻队北上探查情报，避免……”
“等等！”布兰登突然举起右手。
“等等，等等等等等……”只见布兰登从椅子上软绵绵的站起来，看了看教会骑士，又看了看自己哥哥康诺德，还有那一群军官们，懒洋洋的开口道：
“我什么时候答应你们，说我愿意去北方巡逻了？”
第四十章 驭龙者的决议（下）
地图室内鸦雀无声，只能听到壁炉内柴火爆裂的声响。UU小说 www.uu234.net更新最快
除了康诺德和布兰登身后的洛伦，几乎所有人都瞪大了眼睛，难以置信的看着刚刚说出那句话的皇子殿下。
尤其是他的表情，那么的理所当然！
“怎么，这让你们很惊讶，非常的难以置信？”布兰登狡黠的眼睛不停的左顾右盼，轻轻扯了扯嘴角，勾起一个玩味的弧度：
“在敬爱的康诺德皇兄命我前来的时候，难道你们就真的没有猜到这种可能性？觉得我肯定会乖乖配合，你们说什么就是什么？”
“要我来讲…你们要真以为我会这么听话，乖巧的像是个好孩子或者说像‘真正的德萨利昂’一样，那才叫非常的难以置信！”
“说真的，谁给你们的这种错觉？”
周围的教会骑士和军团的指挥官们纷纷低下头去，不是掩面就是装傻这种事情根本不是他们可以参与的，现在开口根本就是自找没趣。
面色冷峻的康诺德依旧坐在那儿，只是铁青的面色越来越难看，一言不发的看着布兰登在那里肆无忌惮的破坏这场无比重要的会议。
始终旁观的洛伦轻轻勾了勾嘴角，看着这位皇子殿下的表演。
原本严肃的气氛从布兰登开口的那一瞬间，就彻底被打断变得无比尴尬，并且似乎还有愈演愈烈下去的倾向。
“布兰登德萨利昂殿下！”
猛喝一声，教会骑士纳泽似乎彻底看不下去了，面色铁青的转过头来怒目圆睁的盯着这个“捣乱”的皇子殿下：“现在不是您胡闹的时候！这里是断界山要塞，我们正在和您的兄长讨论一件非常重要的事情，关于……”
“关于如何把我这个‘丢脸皇子’送到北方送死，顺便给你们帮个小忙嗯，是的，我知道这个，用不着您告诉我。”
不耐烦的挥挥小手，布兰登一脸嫌弃的瞥着表情更难看的教会骑士纳泽：“首席骑士长纳泽阁下，您以为我特地从帝都戈洛汶跑到这儿来，是干嘛来的？”
“那您就更应该清楚您的使命！”教会骑士纳泽的表情僵硬，浑厚的嗓音回荡在整个地图室内：
“您是德萨利昂家族的后代，艾克哈特二世陛下之子；还请您注意自己的言行，不要让您的姓氏因您而蒙羞！”
“这句话我也原封不动的还给您，教会骑士的首席骑士长纳泽。”布兰登缓缓抬起下巴，刻意垂着眼睛俯视对方：
“不要再继续装疯卖傻，让圣十字教会的骑士都显得像个弱智。”
“你？！”
咬牙切齿的纳泽面色猛然一寒，右手下意识的按在了腰间的剑柄上！
“我什么？”布兰登故意挑了挑眉毛：“怎么，您还准备一剑捅了我不成？”
“来啊，可以啊，我保证我不会还手，而在您动手之前我身后的两个人也绝对不会阻拦，杀死我，这样您就可以回去和您的同僚们吹嘘了！
您，教会骑士纳泽，亲手杀死了一个德萨利昂这可是圣十字教会在数百年来，没有一位曾经完成过的‘丰功伟绩’；我敢保证您一定会名留青史！”
纳泽的表情无比的难看，按在剑柄上的右手露出了青筋，剧烈的颤抖着。
“布兰登！”
始终沉默的康诺德终于开口了，目光复杂的盯着自己的亲弟弟：“你究竟想说什么？”
萨克兰亲王的话语让纳泽不得不收回了自己的剑，安静的坐回了自己的位置；而周围的教会骑士和军团指挥官们，也同时看向那位玩世不恭的皇子殿下。
洛伦缓缓睁开眼睛，逐渐凝重的目光注视着布兰登的表情。
没错……
接下来，才是这场会议的关键。
所有人都在等待着布兰登德萨利昂开口，这也是他们抵达断界山要塞之前的计划不论“决斗审判”，还是营地突袭战，以及刚刚那一幕…都是为了最终目标服务。
简而言之，即便是在康诺德的地盘上，不论用什么手段和方法，绝对不能完全丧失主动权。
“啪！”布兰登轻轻打了个响指，缓缓张开双臂。
“我知道诸位大人们，在我来的时候你们都在想什么，甚至可能都已经提前安排好了一切，只要我一到断界山要塞，随便找个人通知我一声然后就可以出发了。”
“如果真是这样，那么非常抱歉，也非常遗憾……”布兰登再一次露出了那灿烂如阳光般的笑容：
“布兰登德萨利昂，绝对不会如你们所愿。”
“就像我说的那样，你们不能把我想象成什么乖乖听话的好孩子，只要吩咐两句就能按照你们事先安排好的剧本儿走；抱歉，那不是我的风格！
即便你们再告诉我一千遍‘德萨利昂家族的使命’，‘帝国兴废存亡’之类的废话，我还是会带上我的人掉头就走……千万别怀疑，我说到做到！”
“那…你想要怎样？”
冷峻的康诺德死死盯着面前的亲弟弟，交叉的十指扣住手背。
“很简单，也很容易。”布兰登的笑容愈盛：“既然你们打算让我去北方送死，那么就请给我绝对的自主权，除此之外一概免谈！”
“也就是说包括路线的安排，人员的配置，装备和补给还有一切的职务安排，全部必须按照我的意愿而来，并且这支搜索队必须全权听命与我，而不是某个我压根儿都不认识的家伙！”
扬起嘴角微笑的布兰登摊了摊手：“这不是什么非常过分的请求吧，考虑到我是整个断界山要塞唯二的德萨利昂，这应该是理所当然的才对！”
“咳咳……”
椅子背后面的恩斯特咳嗽两声，打断了布兰登的话语：“布兰登德萨利昂殿下，我们非常欣赏您为帝国效忠的人情，也愿意相信您是真心实意，事实上我们也听说过一切您的冒险经验。”
“但请恕我直言，和单打独斗的冒险相比，率军远征是一件难度颇高的事情，对于毫无从军经验的您来说，我们非常怀疑您是否真的清楚自己在干什……”
“只有这些？”
康诺德不带感情的声音回荡在地图室内：“还有别的吗？”
“当然，还有必须保证我的安全之类的不过那些应该都是废话，所以干脆不提了。”微笑的皇子殿下轻描淡写的挥挥手：
“没错，就是这些。”
“何时出发？”
“三天之后，我需要一点点的准备时间，米拉西斯和我的朋友们也需要修整一下。征召能参加这场行动的士兵也不是一蹴而就的三天刚刚好。”
话音落下，布兰登将双手背在身后，微笑着等候兄长的答复；而周围所有人的目光也在一瞬间聚集到了长桌的另一头，萨克兰亲王的身上。
“可以！”
康诺德果断的答应道，甚至没有片刻的犹豫：“三天之后，就由你率领搜索队北上，寻找魔物大军的动向；一旦发现任何情报，必须立即返回断界山要塞向我汇报，不得延误！”
“放心吧，敬爱的兄长，哪怕为了这条小命我也不会和几千头怪物死磕的！”摊了摊手，脸上挂着笑容的布兰登应声答道。
就在所有人以为这位皇子殿下要离开的时候，刚刚转身的布兰登突然停下了脚步，像是突然想起什么似的：
“哦，对了，虽然没有任何不尊重在座各位的意思，但如果可以的话除了我的卫队之外，我由衷的希望可以让教会骑士加入我们！”
无视了纳泽那张难看到铁青的脸，笑得像个孩子似的布兰登走到他面前，“恭恭敬敬”的开口问道：
“首席骑士长纳泽阁下，请问……
我可以相信您的忠诚吗？”
第四十一章 可以托付的人（上）
“真的，什么时候？！”
趴在桌子上的艾萨克两眼放光，那急切的追问让人实在是招架不能，黑发巫师耸耸肩膀：“大概就在三天后吧，等到三天后队伍集结完毕，我们就和布兰登殿下一起离开断界山要塞，然后前往北方。UU小说 www.uu234.net更新最快”
“然后……”艾萨克双手攥拳，嘴角咧的笑容都快僵硬了，激动的浑身发抖。
“然后如果一切顺利…”看到旁边眉头已经皱起来，一脸凶巴巴模样的小个子巫师，洛伦无奈的笑了笑：
“我们将会在血骸谷发现一条道路，可以让我们前往尼德霍格的大门！”
“不愧是我的学弟，我就知道你一定会信守承诺的！”
激动的艾萨克看起来甚至恨不得直接冲上螺旋峰的峰顶山呼万岁只不过他喊的绝对不会是什么“圣十字保佑我”之类常见的内容，“我艾萨克果然是个天才”倒是更有可能。
“那等我们到了尼德霍格大门外的时候，能在那儿留个纪念碑什么的吗？”艾萨克突然想起来什么似的开口道：“这么重要的场合，如果不能永久保存的话那就太遗憾了。”
“呃…应该可以吧？”洛伦嘴角抽了抽，他实在是不知道该怎么接这句话：“如果真的能有这么顺利，最起码肯定不会有人反对。”
“好极了。那到时候你能不能和那位布兰登殿下沟通一下，纪念碑上就写‘最伟大的天才巫师，神秘学的骄傲艾萨克格兰瑟姆与他的朋友以及随从以及不相干人等若干，在失落的数百年后首次踏足此地，愿古老智慧的光辉永远照耀人类’，你觉得怎么样？”
“……会不会太长了？”
“哦，好像是有点儿。”艾萨克撇撇嘴：“就把‘与他的朋友’后面的都删掉吧，前面那部分才是重点。”
“……”
“艾萨克格兰瑟姆！”
肩膀不停的颤抖着，终于按耐不住的小个子巫师皱着眉头开口了：“你究竟明不明白，这根本不是一场探险，洛伦和布兰登殿下前往北方也不是为了尼德霍格，而是为了寻找魔物入侵的踪迹！”
“我知道，但这是我们仅有的一次可以找到尼德霍格的机会了！”艾萨克两眼放光，根本直接把“危险”两个字给屏蔽了：
“你也在九芒星巫师塔的**区看到过有关尼德霍格的内容，你怎么会不明白这其中的意义呢？！”
“如果我们真的能找到那个地方，我们就有机会揭开巨龙王国被毁灭的真相，我们能追随第一巫师罗根的脚步，找到巫师和魔法的起源，这些……难道你就一丁点儿都不激动吗？！”
“我当然也想亲眼看到，但是……”艾茵犹豫了片刻，但还是摇摇头：“这样做是不对的。”
“不论传说中的尼德霍格究竟在哪儿，既然数百年来没有一个巫师能够再次发现它，就证明想要到这个地方是一件极其困难，并且极其危险的事情；”
“如果只有我们三个人，或许可以；但这一次我们是肩负着使命的，如果真的因为我们的缘故致使最后没能发现入侵的敌人，那我们就是帝国的罪人了！”
更重要的是…洛伦他现在已经很危险了，不能再因为别的缘故将他拖入到更加危险的境地当中。
在心底暗念这句的小个子巫师死死咬着嘴唇，坚毅的说出了自己最后的决定：“总之，我坚决反对这场行动因为这是不对的！”
“是我们，不是你。”
艾萨克突然开口说道。
“什么？”
“我是说，要离开断界山前往北方的人，是我和洛伦两个。”艾萨克平静的看着她：“你会留在断界山要塞，和那位布兰登殿下受伤的卫兵们在一起。”
“这是我们两个一开始就商量好的是我的提议，但洛伦最后答应了。”
难以置信的小个子巫师回头看向黑发巫师，得到的却是一个无比肯定的答复。
“为什么？”湛蓝的双瞳死死盯着洛伦，用颤抖的声音质问道：“我们不是说过，不管面对什么都一定要并肩作战的吗？为什么这次……”
“这是因为……”
“洛伦，拜托这次让我来解释行不行？”叹了口气，艾萨克开口打断了他的话，目光灼灼的和黑发巫师对视着：
“这是我的想法，必须由我来讲清楚，不然我担心自己以后可能都会因为这件事睡不好觉！”
沉默了片刻，洛伦微微颔首，带着些许歉意的目光离开了房间。
………………………………………………………………
“您有一群十分在意您的朋友呢。”
刚刚走出门，一个带着微笑的声音拦住了黑发巫师的脚步，抱着肩膀的皇子殿下就站在门外，狡黠的红瞳打量着自己的巫师顾问阁下，真心实意的赞叹着：
“知道吗？在你被抓的那天晚上，我可是花了很大的力气才说服他们冷静，并且保证会把你救出来之后，他们才没有直接冲进断界山要塞的地牢！”
“为了你，他们可能连我这个皇子殿下都不当回事……真是一份令人感动到落泪的友谊！”
洛伦深深的看他一眼，布兰登的脸上依旧是那阳光般人畜无害的笑容，却已经在不经意间透露出了一个非常重要的“情报”。
“你都听见了？”
“当然，不过这也在意料之中。”耸耸肩膀，皇子殿下背着双手挺起胸膛，嘴角的微笑愈发的玩味：
“否则的话，你又为什么非得要赌上性命，也要救出那位维尔茨家族的私生子呢？”
“就像我也知道，你是用什么办法忽悠了敬爱的康诺德皇兄，才让他不得不将你们两个都放了出来。”
布兰登脸上的笑容渐渐消失，语气也逐渐严肃而冰冷，带着刺骨的冰冷。
黑发巫师的表情没有半点变化相处了这么长一段时间，他早就熟悉这位皇子殿下的“套路”了。
别的不多说，如果他真的准备杀了自己那绝对不会是这幅表情。
而是带着那最最温暖人心的笑容，用最柔和的声音，无可奈何的语气，然后……
用米拉西斯的龙炎，将自己挫骨扬灰！
这才是布兰登德萨利昂的手段。
“喂…我的这副表情了，能不能麻烦你也配合着害怕一下，装的也行啊？”
果然……连一分钟都没到，布兰登就忍不住扯了扯嘴角，冷冰冰的表情瞬间“垮塌”：“看来康诺德皇兄的那一套还真是学不来啊…真奇怪，明明我们俩都长得差不多，为什么就没人会害怕我呢？”
看着皇子殿下无奈的表情，洛伦真的很想吐槽一句“那样你的人设就崩了”，但现在这个局面下显然是很不合时宜，所以也就忍住了没开口。
摊了摊手，“十分不满”的布兰登挠挠头走到走廊的扶栏处，看向北风呼啸中白雪皑皑的断界山要塞，瞳孔中倒映着那面在薄雾中猎猎作响的铁王冠旗帜：
“总而言之，到现在我们至少已经打乱了康诺德皇兄的节奏，控制了搜索队的领导权；虽然我也很讨厌那群教会骑士，但他们确实非常优秀，而且也能避免其中有对皇兄忠心耿耿的狗腿子这帮狂信徒只会对圣十字效忠！”
“但…这还远远不够。”
微微蹙眉的洛伦，也默然的点了点头。
康诺德是绝对不会忍气吞声的，他还有别的后手。
“即便到了现在，我也相信敬爱的皇兄一定是无时无刻不在为了帝国着想的或者说，他已经将自己带入到父皇的位置上了。”布兰登凝视着远处的旗帜，轻佻地挑挑眉毛：
“但就像我永远不可能拥有像他那样的风范；康诺德德萨利昂…他永远不会相信任何人！”
第四十二章 可以托付的人（下）
“康诺德德萨利昂…我敬爱的皇兄，萨克兰帝国的皇储殿下从小就被当成是未来的皇帝陛下培养，也被所有人如此期待着；风范、礼仪、气量、言行举止乃至思考的方式全部都与父皇无异。UU小说 www.uu234.net更新最快”
凝视着远处的铁王冠旗帜，布兰登低声叹息着喃喃自语：“即便再不愿意，也必须承认他确实会成为一个合格的至高皇帝最起码，比我看起来要像样多了。”
尽管已经有所掩饰，但他的口吻中依旧带着些许的不甘。
微微蹙眉的洛伦思考了片刻，默然颔首。
因为事实就是如此。
如果两个德萨利昂交换一下的位置，布兰登绝对不会给康诺德任何机会，甚至可能一开始就会想尽办法让他人间蒸发；但康诺德却可以为了某个目标容忍布兰登，即便最终很有可能是以布兰登的死作为结束。
但仅仅这一点，就体现出了两个人的不同布兰登在气量上，要比他哥哥康诺德稍逊一筹。
或许和以严厉治军，手段残忍的康诺德相比，布兰登这样随和的皇子殿下更好相处；但衡量一个人是否有资格成为统治者永远不都是以仁慈作为标准，身为皇帝的气量才是决定一切因素的关键。
在这方面洛伦自恃也不算有多宽广没错，他可以眼睁睁的看着成百上千和自己无关的人去死，可以任由身边相信他的人去为了最终目标牺牲；但他依旧无法接受那些对他很重要的人，成为别人要挟自己的工具。
对一个统治者而言，这是致命的要害。
“但正是因为他‘生而为皇’，那一双双期待的目光让他至今都谨小慎微，甚至在最有机会杀死我的时候都不敢亲自动手，因为那会让他在别人的眼中沾染污点。”
布兰登的嘴角挂着微笑：“因为这份小心谨慎，所以他才无法相信任何人，并且怀疑周遭的一切就像我之前所说的那样。”
“而他的这份多疑，就是我们利用的关键！”
“您是说…借机行事？”黑发巫师挑了挑眉毛：“抱歉…但我不觉得有多大的可能性。”
“你真的是太小瞧自己了，我的巫师顾问阁下。”缓缓转过身，布兰登微笑着看向他：“不论之前你究竟是用什么方法，让康诺德答应了你的请求，这都一定和他多疑的性格有关。”
“换句话说，多疑的皇兄大人是绝对不会相信百分之百的忠诚的。”布兰登的笑容越来越冷：“他从你的身上看到了一个机会，一个千载难逢的，让我死在北方的好机会！”
“幸运的是这不仅仅是对他，对我而言也是同样所以我们要做的绝对不光是找到魔物大军的踪迹，更要找到终结这场入侵的方法！”
“在埃博登，康诺德皇兄可以用各种方法抹杀我的痕迹，让那场动荡和我毫无瓜葛；但这一次我以圣十字的名义发誓，他绝对不会有第二次的机会！”
“这种装疯卖傻，常年被监视的日子，我已经厌倦了！”
……………………………………………………………………
“现在告诉我，这究竟是怎么一回事？！”
看着洛伦离开的背影，强忍怒火的小个子巫师坐了下来，率先打破了两个人之间的沉默：“为什么你会让洛伦同意把我留在断界山要塞？！”
“艾因你先冷静，我知道你现在心情非常不好，但麻烦听我慢慢解释。”艾萨克摊摊手：“这是一件非常复杂的事情，我需要时间。”
“那你最好快点儿说！”小个子巫师的表情非常烦躁，甚至还有几分不甘。
“……好吧。”
艾萨克盯着她，然后不得不在那双倔强的湛蓝色眸子下选择了屈服，微微叹了口气：“首先…你应该比我更清楚这次要去的地方简直称得上是地狱的大门口，回不来也没什么可奇怪的，很危险。”
“应该是非常的危险！”
不屈不挠的艾茵立刻反驳道，但是被艾萨克直接无视了：
“但这些不是最主要的在埃博登，我们同样经历过生死关头，我曾经亲眼看到两个人为了保护我，结果惨死在弩箭和匕首下面；相信我，经历过这些之后死亡对我来说已经没有那么可怕了。”
“真正令我感到害怕，或者说令我担心的是另一件事情。”
“什么？”
顿了顿，咬着嘴唇的艾萨克很是艰难的开口道：“还记得我们在熔炉镇的时候吗那天晚上，我们用我最新推演出来的公式，借助熔炉学院炼金术师们的帮助完成了全新的‘亮银’，证明了虚空力量是可以在短时间内保持稳定的。”
“没错，一次非常成功的实验。”艾茵的表情逐渐平复下来：“我记得你一开始还不是很上心，到最后反倒成了最在意的那一个。”
艾萨克没有开口，沉寂了半晌，很是烦躁的挠了挠头。
“你说的没错，因为那一次我发现了一些过去自己…从未体会过的事情。”
从未体会过的事情…小个子巫师微微皱着眉头；这个自大狂难道也会惊讶吗？
“你瞧，过去的我一直专注于发现虚空世界当中的秘密，或者说专注于神秘学；带来什么结果倒是其次，探究和寻找才是最关键的。我从未察觉到自己的发现究竟会给这个世界，或者说我身边的一切带来什么变化。”
“但是那一次，我真真正正的意识到了这种全新的技术，将会对整个神秘学和炼金学，乃至整个巫师世界带来翻天覆地的改变，也许是好的也许是坏的，但既然是一种新技术，那就早晚会有被人利用的那一天。”
“我们利用这种技术完成了‘亮银’，但这其实仅仅是最粗糙的那种直接利用，它实际能做到的事情要更多想想看，如果我们能借此改进，将它转化成火焰或者某种动力的能源，就能替代原本效率低下的人力。
到那时，也许一天就能砌一座城墙，盖起一座城堡；也能改造成可以抛射三百公尺的超级投石机，一瞬间从你根本看不见的地方将一座城镇夷为平地这不是说笑，你应该比我还清楚只要技术够成熟，这都是可行的！”
艾茵看着他的表情，不敢相信自己听到的内容。
“你是说…我们可能做了一个错误的决定。”小个子巫师艰难的开口问道：“把一个非常危险的技术，随便交给了他们？”
“不，你怎么就抓不住重点呢？”艾萨克一副费解的表情：“难道我说了什么很难理解的词汇吗？这么直来直去的脑子，真受不了你们这帮炼金术师低效率的思维模式！”
果然…这才是艾萨克格兰瑟姆，气死人不偿命的那种艾茵发现自己现在特别想一拳打在他那张满是嫌弃的脸上。
“我的意思是，任何一种发现都必须有人去尝试和实验，才能真正变成可以改变世界的技术；而我在埃博登的经历告诉我，在做出选择的时候必须非常的谨慎，否则就是不负责任的！”
艾萨克突然落寞的摇摇头：“不论洛伦怎么讲，圣血药剂的真正研发者都是我；是我…间接害死了半个埃博登的人！”
“艾萨克，你不应该把这种事情怪罪到自己身上，这也太……”
“所以我们两个人做出了一个决定，那就是将我们共同的研究成果当然，百分之九十九都是我的成果……全部都交给你来保管！”
艾萨克郑重的看向面前的小个子巫师：“这是我能想到的最谨慎的决定，由你来决定如何使用这些内容，由你来决定进行什么样的实验，选择权全部在你。”
“如果我注定死在寻找古代知识的道路上，艾因兰德，我唯二最好的朋友，你就是我唯一可以托付的，运用我的智慧去改变世界的人！”
“所以…你必须活下去！”
第四十三章 凛冬的远征（上）
根本就没等到第三天，就在天还没亮，整个游骑兵旗团就已经整装待发。UU小说 www.uu234.net更新最快
就像军团会议的时候一样，整个断界山要塞的军团是由两个满编制的重装步兵军团，以及数量庞大的辅兵组成，而其中最重要的就是圣十字教会名下的教会骑士，以及来自帝国各地，自愿加入的轻装步兵。
用布兰登的话说，叫这群人“狂信徒”其实更合适在断界山要塞的历史上经常能读到他们高呼着“为了圣十字”的口号，挥舞着造型不一的武器，用血肉之躯向魔物大军发起潮水般的进攻，并且坚信自己的虔诚能让他们荣升天国。
在经常会遭遇突袭战的北方，这些“狂信徒”简直是最好不过的兵源，并且可以忍受一切艰苦的环境，极少出现溃败的情况，悍不畏死。
唯一的缺点就是他们经常不听指挥，看见敌人就高喊口号冲了上去，造成大量无谓的伤亡只有圣十字教会的教会骑士们能稍稍约束一下他们。
数量庞大且悍不畏死的狂信徒加上稀少但精锐的教会骑士，就是圣十字教会在断界山要塞乃至整个帝国话语权的凭仗。
这也是布兰登会特地挑选教会骑士加入自己，而不是更加高效且服从性强的军团士兵在断界山要塞的圣十字教会就和别的地方一样，是个近乎半独立不受控制的组织，康诺德很难插手进去。
所以就算再怎么厌烦圣十字教会，这些人都是布兰登最好的选择总强过被一群暗中向康诺德宣誓效忠的军团士兵，在半路夺走了队伍的控制权要强。
最重要的是，那位教会骑士的首席骑士长泽纳，既然他敢在军团会议上当着所有人的面顶撞康诺德，证明他不是这位萨克兰亲王殿下的狗腿子…或者说，至少明面上不是。
这就足够了。
“皇子殿下，您的队伍已经做好准备，随时候命！”
北风呼啸的要塞城墙上，全副武装胸口挂着圣十字挂坠的教会骑士纳泽伫立在布兰登的面前，身后跟着依旧冷漠，却已经成为布兰登卫队长的爱德华。
顺着所有人的目光，黑发巫师也缓缓回头，看向城墙的下面在托举铁王冠的三头巨龙旗帜下，站着整整齐齐三百名全副武装，目光坚毅的士兵们。
最前列依旧是布兰登从埃博登调集来的卫队，经历过营地遭遇战依旧完好无损的一百三十名军团士兵；
而在其后的，则是将近两百人的教会“轻装步兵”们；虽然用这种称呼，但他们依旧拥有相当精良的防护，配备的武器也是与军团士兵仿佛的长戟和重剑，只是巨大的筝形盾换成了较小的蒙皮圆盾；此外还有不少人装备了战弓。
有熔炉镇这样的工坊在，断界山要塞当然能大批量配备重弩，但问题在于这么冷的地方十字弓这种机括弩根本派不上用场，用不了几次扳机就会冻住，坚硬到绝对掰不动的地步相较之下虽然战弓的射程短，但至少能完美的适应北方的环境。
此外还有随从教会骑士纳泽前来的十二名装备精良的教会骑士，作为此行的中坚力量。
就洛伦知道的，整个断界山要塞也只有不到五十名教会骑士，对方直接派出了十二名加入布兰登，整整四分之一的精锐，也足以证明圣十字教会对此行的重视。
猎猎作响的铁王冠旗帜之下，目光坚毅的士兵们自始至终一动不动，飘荡的飞雪几乎将他们全身上下都染成了白色；如果不是口中呼出的雾气，简直都令人怀疑这些究竟是不是真的活人。
城墙上的黑发巫师挑了挑眉毛，这样的素质和纪律不用说埃博登的雇佣兵团，就算是洛泰尔鲁文的骑士卫队也比不了。
那，如果是古木森林的精灵们呢？
确实，古木森林的战舞者同样勇敢而不畏牺牲，甚至一对一乃至一对十的情况下，都绝对能轻松的蹂躏这些只能凭借军阵和盾墙推进的普通士兵。
但如果数量上升到一百对一百，乃至军团对垒的地步……那就是另一种完全不同的蹂躏了。
况且整个东部森林能凑出的精灵战士，最多也就三千人；而帝国不算各个大公的军队，光是常备就有十个军团。
“在听闻布兰登殿下即将离开断界山要塞前往北方，这些勇敢虔诚的信徒们无不欢欣鼓舞，纷纷想要加入您的麾下！”
察觉到布兰登和周遭其他人眼神中的惊叹之色，隐隐有些得意的教会骑士纳泽涨红了脸，慷慨激昂的用那洪钟般的声音开口说道：
“在经过我的仔细挑选之后，剩余的两百余人全部都是要塞当中的精锐，至少经历过一场战斗并且活下来的老兵，绝对不会比帝国的军团士兵逊色！”
“即便遭遇魔物大军的意外突袭，也有十二名教会骑士保护您，他们已经发下誓言，即便战至最后一人，也要让您安然无恙的回到断界山要塞！”
说罢，教会骑士纳泽高傲的挺起胸膛，后退半步犹如雕塑般立在原地，沉重的低下了那板砖似的脑袋。
“真的是…太感谢您了，纳泽阁下有诸位教会骑士在，相信此行一定能一路顺风，高奏凯歌！”感受到对方那“萨克兰老乡”般的热情，布兰登还是一如既往的露出了阳光般灿烂的笑容：
“另外，如果在军团会议的时候对您有所冒犯，还请多多谅解我这个年轻人的无礼，对圣十字教会和虔诚的诸位我还是十分尊重的！”
“这并没有什么，您也是第一次见我，有所疏远也是人之常情。”虽然话语非常的宽慰人，但纳泽的表情却十分的严肃：
“不过还请恕我无礼您的队伍当中似乎有很多‘不相关’的人士，很可能会对此行造成很多麻烦！”
站在后面的黑发巫师依旧面不改色，歪了歪脑袋的布兰登“好奇”的看向教会骑士：
“不好意思，您对我的巫师顾问和他的朋友有什么顾虑吗？”
“对于一位都灵家族的后代和他的朋友，我们当然不会有任何的疑问虽然他的祖先曾经背叛了圣十字的光辉，但无人可以质疑罗兰都灵对帝国的忠诚！”
“至于这位艾萨克……虽然巫师们都是不虔诚的信徒，但至少他们掌握的知识能给您提供不少帮助！”
“那您要说的是……”
“我要说的是这个逃兵！”
没等布兰登开口，纳泽就猛然抬手指向黑发巫师一旁的路斯恩，被指着的灰瞳少年微微咬住了嘴唇，没有开口。
“就是他，害死了前一个北上的搜索队和一位忠诚勇敢的教会骑士，并且导致哨塔遇袭被灭！”教会骑士纳泽的口气毫不客气：“您怎么能带这种人北上？！他一定会再害死您，甚至害死我们所有人的！”
咬着嘴唇的路斯恩瞪着不甘心的眼神，不经意间碰见了洛伦瞥过来的目光，连忙低下了头。
他知道自己这时候不能，也没资格开口。
“路斯恩是无辜的。”
耸耸肩膀的洛伦上前一步，将这个维尔茨家族的私生子挡在了身后，正视着面前的教会骑士纳泽：“如果我没记错的话，康诺德殿下已经正式宣布他自由，那也就证明了他的清白他不是逃兵，只是临时执行了一项特殊的命令而已！”
“一派胡言！”
激动的纳泽愤愤不平的急促开口道：“请您不要装傻，洛伦都灵阁下！全要塞的人都知道，是您站出来给他担保，康诺德殿下才把他……”
“首席骑士长纳泽阁下！”
一旁的布兰登微笑着打断了他：“我想我的巫师顾问刚刚已经解释的很清楚了，路斯恩阁下是清白的。”
“但是……”
“没有但是，我已经同意让他以洛伦护卫的身份加入队伍了，而我作为一名德萨利昂家族的后裔，必须言而有信。”
“还是说您忘了…谁才是这支队伍的首领？”
第四十四章 凛冬的远征（下）
“恩斯特。UU小说 www.uu234.net更新最快”
康诺德一袭戎装，坐在长桌前的扶手以上凝视着断界山要塞的地图，头也不抬的向自己忠心耿耿的副司令开口道。
“殿下？”
“你看起来很忧虑，是我的哪一个命令让你感到不满了？”
不满？
“绝对没有！”中年骑士立刻转身，重重的低下头，声音铿锵有力：“我可以向圣十字发誓，整个要塞军团上下，绝对没有任何一名士兵对殿下的命令有任何的不满！”
见到自己的要塞副司令这副表情，缓缓抬头的康诺德嘴角流露出一丝的无奈。
“每次碰上这种局面的时候，我就忍不住羡慕布兰登，发自内心的嫉妒他。”
没能察觉到的恩斯特德雷西斯抬起头，愕然的看到这位萨克兰亲王叹息了一声：
“永远不用担心身边的人会因为他的身份，宁可撒谎也不愿意说实话至少他周遭的人都是真心实意对待他的，不论好还是坏。”
“不，殿下，我真的是……”
“不用解释了，恩斯特，我并不是在怪你。”神色冷峻的康诺德伸手将他拦下：
“就像我同样清楚，你并不同意让布兰登担任这支游骑兵旗团的指挥官一样你，还有其他的军团指挥官们都认为这是我一时心软，任由弟弟胡闹的结果；而非在绝对理智和冷静下做出的判断。”
“不要反驳，因为我们两个相互之间再了解不过了就像你一直把我当子侄辈看待关照，甚至主动成为我的副手；我也一直把你当成是我的叔叔，恩斯特。”
“殿下……”
恩斯特轻声开口，几乎要将头埋在地底。
“而我也知道，你并不同意让我放了洛伦都灵和维尔茨家族的私生子路斯恩。”康诺德缓缓说道：“你认为我不应该信任他们。”
“正是如此，康诺德殿下！”
毫不犹豫的，中年骑士立即开口道：“这两个人只是无名小卒，放了他们并没有什么问题但您绝对不能相信一个巫师和一个逃兵，即便他们分别是都灵家族和维尔茨家族的后代，光荣的姓氏并不能证明什么！”
“你说的没错…不能相信一个巫师和一个逃兵，而我也的确并不相信他们。”康诺德冷哼一声，赤红的瞳孔无比的冰冷：
“但这不妨碍让他们得意洋洋一阵子，觉得自己猜中了我的心思。”
这是什么意思…恩斯特的眼神中一阵困惑。
难道说释放洛伦都灵和路斯恩只是殿下故意为之，其实还有别的后手？
亦或者布兰登殿下在抵达断界山要塞之后的种种举动，都在他的预料之中？！
“这件事就到此为止，我们以后也不要讨论了。”康诺德打断了恩斯特的话，像是在故刻意隐瞒什么似的：“既然路斯恩已经决心离开军团，而维尔茨家族也表示不会深究下去，那就让他走勒令军团内的士兵，任何人不得继续提起此事！”
“遵命，我这就去吩咐。”
虽然点头称是，但恩斯特并没有要离开的动静，依旧站在原地艰难的开口道：“但是布兰登殿下那边，是不是……”
“虽然布兰登一直喜欢胡闹，但其实他还是很有能力的埃博登的事情足以证明这一点，就算会出问题也有教会骑士纳泽在，至少能让他平安归来。”
康诺德皱着眉头：“我知道你们都在担心但我说过了，讨论到此为止。”
“但我要说的也不只是您的弟弟能否完成这项使命，康诺德殿下！”恩斯特死死咬着后槽牙，表情十分的激动：
“还有更重要的事情，那种…那种非常重要，但您绝对不能参与，甚至不能有丝毫牵连的事情那才是这次搜索队最重要的使命不是吗？！”
“这是千载难逢的好机会，而且绝对只有一次！看在圣十字的份上您必须把握住，否则的话……”
“恩斯特叔叔！”
康诺德叹了口气：“之前布兰登说他在营地遇袭的事情，应该就是你安排的对吧故意没有直接剿灭冰原狼人让它们顺着向南的大道逃窜，为的是撞上布兰登的卫队。”
“我没有……”
“告诉我，你是不是担心如果这是我下的命令会脏了我的手，所以如果布兰登真的出事的话，你准备自己把全部的责任承担下来而年事已高的父皇除了把你绞死之外，也不可能把我怎么样，因为他没有第三个儿子了。”
“告诉我，你当时是不是这么想的？！”
“……是。”
恩斯特艰难的回答道。
“我感谢你的诚实。”康诺德口气一转，肃然看向面前的中年骑士：
“但我不会用身边的人去当自己的牺牲品，布兰登必须得死，但他将会死于一场突如其来的意外；可如果很不幸的，让他活到了最后……”
“我也绝不会介意脏了自己的手，因为这是一个皇帝才能背负的罪！”
………………………………………………………………………………
“那个…我知道你们应该都知道我是谁，但你们当中绝大多数人应该都是第一次见到我，而我也是第一次遇见你们，所以……就来一次自我介绍吧！”
猎猎作响的铁王冠旗帜下，露出孩子般灿烂笑容的布兰登德萨利昂张开双臂，瞪大了眼睛看向面前数百名全副武装的游骑兵们：
“我，布兰登德萨利昂，帝国第十三世代的二皇子外加一名驭龙者，你们当中可能不少人都听说过我的名字，不过我猜八成不是什么好话。”
“至于为什么我这个臭名昭著的‘丢脸皇子’会站在这儿，你们应该多少也知道没错，我即将和你们一起北上，前往那片被冰雪覆盖，被邪神和怪物所统治的土地，寻找它们是否有入侵的迹象。”
“这必将是一场艰苦的远征，我们要在我们熟悉但同样陌生的土地上四处游荡，去寻找任何的蛛丝马迹；甚至是和入侵的魔物大军正面相遇，也并不是不可能！”
在场的士兵们一片死寂，没有半点回应。
“我就知道……我没什么演讲天赋，但这没关系。”布兰登自嘲似的笑了笑：“因为我也不打算说什么‘我绝对不会抛下你们任何一个人去送死’或者…‘我会和你们同生共死’之类的空话，因为说多了就太没劲了！”
“原因很简单就算你们全都死在了北方，也比不上我一个人死在那儿来的重要；南方的贵族们不会知道为了让他们度过一个温暖舒适的下午，你们有多少袍泽死在了北方冰冷的大地上。”
“而如果我死在了那，帝国就会有一个十分好的借口集结大军，向北方发动一场真正的远征，那些贵族老爷们才会真正清醒，愿意睁眼看看这片冰冷的土地！”
“所以，诸位勇敢而无畏的士兵们，我不管你们究竟是为了什么才来到这片土地上，但从现在开始你们的任务就只有一个在我死之前，竭尽你们所能的活下去。”
“如果你们准备为圣十字献身，这只是一场不值得夸耀的前哨战，没有人会铭记的战争当中的战争；”
“如果你们还有家人，切记他们还在等着你们回去，就算要成为英雄也至少死在一场值得你去死的战役里！”
话音落下，随着铁链和齿轮的摩擦声，要塞大门被缓缓打开，北风呼啸的大地呈现在了所有人的面前。
布兰登德萨利昂的脸上露出了一个精彩无比的笑容：
“现在，诸位勇敢无畏的先生们…让我们一起去见识一下地狱的模样，然后……
再一起活着回来！”
第四十五章 北上的路（上）
如果说断界山要塞就是帝国的北疆，那么断界山以北的土地就是一个根本不存在的，被暴风雪和严寒“统治”的地狱。UU小说 www.uu234.net更新最快
凌厉如刀锋般呼啸而至的北风，夹杂坚硬无比的冰粒；目光所及之处尽是若隐若现的雪山和浓浓的白雾，壮阔而无比凄凉。
沿着数百年来一代又一代要塞军团走过的道路，高举着铁王冠旗帜的队伍踏进了这片古老的巨龙王国的“遗骸”。
不论这片土地上曾经诞生过何等伟大的文明，又曾经崛起过君临整个世界的强大王国；如今的它仅仅是一片荒凉到只剩下一片白雪，枯槁到甚至连一颗雪松都无法生存，死亡的寒冰之土。
跟在列队行进的军团士兵们一侧，拽住缰绳的洛伦骑着身下步伐稳重的北方马，穷尽目光打量着周围，尽情的欣赏眼前这难得一见的景观。
当然，前提是绝对听不见身后那两个“噪音”才行。
“我还是不相信，你居然十一岁来过这儿了，而且才两三年的光景就当上了旗团长？”
哆哆嗦嗦骑在马上的艾萨克格兰瑟姆死死攥着缰绳，却还依然不老实。一脸难以置信的表情盯着身旁悠闲自得，只用左手勒住缰绳的路斯恩：“说真的，就凭你现在这个头，当初你还没有一把剑高吧？”
“哦，抱歉，差点儿忘了你是艾勒芒人，咱们重新来过当初你应该还没有一把艾勒芒短剑高吧？”
听到他这句话，立刻反应过来的路斯恩不怒反笑：“呵哈哈哈…没错，和你们这群猴子一样的洛泰尔山民比起来，我们艾勒芒的城里人确实都是小个子！”
“哟吼…接的漂亮！”艾萨克眼前一亮：“了不起，我开始有点儿明白为啥洛伦要费这么大的劲儿把你救出来了。”
“嗯…您是洛伦阁下的朋友而我是他的护卫，所以我不想扫您的兴致。”路斯恩耸耸肩膀，灰瞳少年一副无所谓的表情：“不过其实您说对了，我刚来的时候确实还没有一把骑士剑高。”
“这没什么，不用在意，你毕竟还小嘛！”艾萨克连忙“安慰”道：“在你们艾勒芒人的平均身高里，你也算是早熟长得快的了。”
走在前面的洛伦强忍着回头吐槽的冲动，本能的翻了个白眼儿。
“不过虽然我没有一把剑高，但一年之后我就是军团的二等军士了。”灰瞳少年继续打趣道：“紧接着就成了第二旗团的旗团长！”
“真的？”艾萨克的表情很费解：“那一个个五大三粗，脑子灌浆的彪形大汉看到你这么小不点儿，就没有不服气的？”
“当然没有，他们很快就认同了我的指挥才能和与生俱来的威望，驯服他们不比驯服几头山猴子困难多少。”路斯恩嘴角勾起一个很是得意的弧度：
“特别是在我赤手空拳放倒了二十个脑子灌浆的彪形大汉之后，他们就更服气了容我特别提醒一句，他们每个人都能放倒至少两打儿您这样的！”
“一打十二个，他们每个人能放倒二十四个艾萨克格兰瑟姆，你能放倒二十个他们，换算一下……你…能同时干掉四百八十个我这样的？”
艾萨克一副看傻子似的表情盯着路斯恩：“别逗了，行吗？四百八十个我找个土坑都能用唾沫星子把你填了！”
“……”路斯恩。
“……”洛伦。
“等等，让我稍微理解一下。”艾萨克微微蹙眉，很是不屑的撇撇嘴：“你刚刚是不是在试图威胁我因为如果真是这样，那番话可相当没有威慑力，你最好换一个。”
“……好吧，这是您自找的。”路斯恩脸上的微笑无比的僵硬：
“让我换个说法，您知道为什么洛伦阁下会把我从地牢里救出来吗？”
“不太清楚，因为你特别能打？”艾萨克故意挑挑眉毛：“能打四百八十个我这样的？”
“不，因为前往尼德霍格的道路只有我一个人知道。”灰瞳少年俊俏的脸上露出了孩童般天真烂漫的笑容。
“……”艾萨克的表情瞬间僵住了。
片刻的安详，走在前面的洛伦甚至都能听到北风呼啸的声音。
“对不起，我错了，我真的错了，我从一开始就不该讽刺你们艾勒芒人的身高，我也不是故意看你年纪小就特别的想欺负欺负你一下，因为看起来特别有意思……你觉得这样和你道歉你能接受吗？”
“……”路斯恩。
“……”洛伦。
先前在断界山要塞的时候还感觉不到，但现在洛伦倒是发现这两个人还真合得来。
“还有四天，我们就能抵达血骸谷了。”路斯恩稍微加快了速度，骑到前面和黑发巫师并行，指向远处那白蒙蒙的一片：
“前面就是断界山要塞的最后一处哨塔，也是最后一处可以供我们修整的地方，队伍应该会在那里停住一天，顺便让游骑兵们到附近侦查情况。”
在灰瞳少年话音落下的瞬间，洛伦很明确的从那双眼睛里看到了一丝伤感。
等等，他刚刚说最后一处哨塔，难不成……
“没错，您猜对了。”察觉到一旁黑发巫师表情的变化，面色沉重的路斯恩不动声色的点点头，咬住嘴唇：
“上一次的搜索队，就是在那里遭遇入侵的魔物结果全灭，也是我为什么会被要塞当成逃兵的原因！”
“原来是这样……”洛伦面色一变，目光瞥向身旁低下头去的路斯恩：“那…我是说在他们遇袭的那一天，究竟发生了什么？”
如果说这场意外的袭击才是一切开始的源头，那么如果能进一步了解发生的经过，也许就能看到事情背后的真相。
“……我是在一切结束之后才赶到的，比之后前来增援的军团晚了一天的时间。”
面对黑发巫师的提问，路斯恩的表情很复杂：“但我可以保证，不论究竟发生了什么，围攻哨塔的都绝对不是什么小股流窜的冰原狼人，而是一支魔物大军！”
“一支魔物大军？”
“断界山要塞的哨塔尤其是像血骸谷哨塔这么重要的据点，一般都有非常好的防护措施和充足的储备，至少十名游骑兵外加半个百人队的编制；如果再算上临时赶来的搜索队，哨塔内至少有将近两个百人队的老兵。”
“如此严密的守备，没有三倍的兵力是不可能轻易攻下的。”
“但就是这样，在遭遇突袭的时候竟然毫无察觉，甚至都没能有任何一个送信的游骑兵逃出去，无声无息之间惨遭全灭！这根本就……”
根本就是不可能的…洛伦同样皱起了眉头。
“哨塔几乎被毁，到处都是经历过惨烈血战的痕迹，到处都是袍泽的尸骨，还有那些怪物们的残骸，就像是遭遇了一场突如其来，并且毫无预兆的围攻战。”
“惨烈到…我们甚至不能把所有的碎尸都拼起来！”
轻叹一声，路斯恩神色淡然的喃喃说道：“于是赶来增援的援军就认为，是我们这些逃兵没有及时向要塞汇报，才害死了所有人甚至都没来得及派出求援的游骑兵。”
确实…这是非常一目了然的事情，如果真的和他们所想一样的话……
但实际上路斯恩当时并不在血骸谷，而是在发现尼德霍格的道路上返回途中，根本不可能发现突然出现的敌人，也就无从所谓侦查了。
也就是说…哨塔遭遇全灭另有隐情，并且出于某种缘故使得他们甚至没能发现突然出现的魔物大军，连反应都来不及？
洛伦捏紧了缰绳，眯着眼目光眺望远处已经临近的血骸谷哨塔。
他还需要了解更多！
第四十六章 北上的路（下）
在当天的傍晚，前行的队伍终于顶着暴风雪抵达了他们最后一处休整地那座在突袭中惨遭全灭被毁的哨塔。UU小说 www.uu234.net更新最快
凛冬的寒风中，厚厚的积雪将哨塔覆盖在下面，却依旧能让人从那仅存的痕迹中看到曾经发生的事情。
没有群鸦的哀嚎，没有腐烂的气息，血浆早已冰冷干涸，冰封的尸骨被积雪覆盖在极北之地，一切失去生命的存在都会在风雪中被掩埋化作虚无，只剩下冰冷的躯壳和仅剩的残骸。
还有永恒的死寂。
骑在马背上的洛伦默不作声的看着眼前仅存的断壁残桓，一旁的布兰登也逐渐失去了脸上的笑容，挑了挑眉毛默不作声，一同打量眼前这片人间炼狱，或者说…被尸骸堆满的废墟。
从破败坍塌的哨塔，到死去士兵的姿势和“形状”，还有那些和他们纠缠在一起，已经无法分开的怪物的骸骨……光是看着，就令人心寒。
“我们可以在此地休憩一晚，明日清晨再继续北上，皇子殿下。”教会骑士纳泽勒住缰绳，停在了布兰登的身侧：
“就在这里，断界山要塞的最后一处哨塔也是帝国最靠近北方的据点，无数位虔诚的信徒和勇士们曾经到访过的地方，却因为一场突如其来的袭击和失职的逃兵，令它和数以百计的英雄变成了一片埋骨地！”
说话的同时，纳泽还不忘了冷冷的瞪一眼黑发巫师身侧的路斯恩，言语中尽是鄙夷痛恨之色。
面色微微一变的路斯恩面无表情，只是默默的垂下了目光，攥紧了手中的缰绳。
“让士兵们稍微清理一下周围的废墟，尽量不要惊动这些阵亡勇士们的尸骨吧。”布兰登轻轻叹了口气，直接无视了纳泽的后半句话：
“实在不行的话，我们就在哨塔外面找片空地扎营就可以，还是尽量保持这里的原样等到冬天结束，再让要塞的人来将他们的尸首带回南方。”
“在空地扎营？”纳泽皱起眉头：“恕我直言，殿下。您可能忘记了我们现在正在断界山的北方，怪物横行；一旦遇袭的话……”
“一旦遇袭还没等那些怪物冲到我面前，米拉西斯就能从天而降，把它们变成活烤的野味儿，根本用不着担心什么。”
“但要是……”
布兰登摆摆手，嘴角挂着些许慵懒的笑容：“要是怪物多到连巨龙都束手无策的地步，我觉得一座变成废墟的哨塔也没法挽回多少局面您觉得呢，首席骑士长纳泽阁下？”
“……遵命，殿下。”
接连两次被打断的教会骑士面色沉闷的冷哼一声，重重点下头便离开了原地，带着两队士兵前去安排行营。
直到把他“赶走”，布兰登脸上的笑容才微微松弛然后长舒一口气，还不忘了朝教会骑士的背影翻了个白眼，让洛伦忍不住扯了扯嘴角。
看着布兰登翻身下马把缰绳交给了一旁的卫兵，洛伦也趁机朝着哨塔废墟的里面走去，四处观察着周围的断壁残桓。
艾萨克似乎对那周围的景色更感兴趣，欣赏着远处即将垂入地平线的夕阳；而察觉到什么的路斯恩，则悄无声息的跟在了黑发巫师的身后。
从哨塔的入口，直至两侧的长廊、栅栏和拒马桩，中央的空地……冰封的尸骸遍地皆是，相互纠缠。
倒在拒马桩上被贯穿胸膛的军团士兵，手中还紧紧攥着断裂的长戟；
手持战弓的年轻人被冰原狼人咬断了脑袋，手中的箭矢也戳瞎了它的眼睛；
昂首挺立的号手；只剩半个身子被冻住在望台上，伸手去触碰他再也碰不到的号角；
纠缠厮杀的两队军团士兵，和他们敌人的尸骨一起堵住了哨塔内堡的大门；
…………黑发巫师微微眯起双瞳，眼前的景象似乎让那一夜发生的事情重现在了他面前，耳畔冷风的呼啸也变成了凄厉的怒吼和厮杀的声响。
“洛伦…阁下？”站在后面的灰瞳少年不知道应不应该开口打扰，试探着伸头看向黑发巫师的表情：
“您是不是…发现什么了？”
洛伦本能的点了点头，转身看向外面。
最开始发生战斗的地点在大门。
从雪地里残留的箭矢可以看出，哨塔的守军们直至怪物接近之后才发现它们的存在，并且毫无预料和准备。
临时冲上来的弓弩手们慌忙中向敌人射箭，但并没有起到任何效果；而且他们也并不清楚敌人有多少因为到此为止，哨塔都没有派出任何一个求援的游骑兵。
怪物们的攻势非常的猛烈，甚至在哨塔内的守军反应过来之前就攻破了大门，让军团士兵和精锐的游骑兵们只能依托着门洞和周围的栅栏拒马防守。
“然后，他们就不得不撤退到了中央的空地，并且在一轮又一轮的攻势下节节抵抗；于此同时更多的怪物爬上了木墙，一边倒的屠杀着弓弩手们。”
喃喃自语着，洛伦不由自主的走向中央的空地，目光从周围的护栏上逐一扫过旁边的路斯恩看他的表情有些发愣。
面前这位黑发巫师的表情，简直就像是他此时此刻正身处那突袭发生时一样。
洛伦没有理会他，低着头继续四下探索着周围残存的，还未被冰雪彻底掩埋的痕迹。
不知道是出于什么缘故，明明有很多求援机会的哨塔始终没有派出向后方报信的游骑兵，周围倒下的尸骨几乎全部都是朝向大门，没有一个是逃跑中被杀的。
这非常的诡异，简直就像……
“就像是他们知道自己逃不掉了，于是奋力一搏竭尽所能的在拖延时间。”黑发巫师低声开口道。
“您是说…他们不是没有，而是发现自己已经逃不掉了？”很是犹豫的路斯恩难以置信的开口问道：
“那究竟是为什么…这不可能啊！”
“我也不知道为什么，但这绝对是最有可能的结论之一。”洛伦摇了摇头：“之前的一次我也遇到过类似超乎想象的情况，而我的经验告诉我在找到证据之前，哪怕事实再不可思议，那也是最后和唯一的答案。”
看了一眼表情诧异的灰瞳少年，洛伦伸手指向哨塔的最顶端：“而那个号手…就是最好的证明！”
“号手？”路斯恩看向他所指的位置，望台上那位只剩下半截身体，早已被冰封的尸骸，还在伸手去碰触那永远碰不到的号角。
“如果不是陷入了最后的绝望，到了最最无可挽回的地步，他们都有时间派出游骑兵，点燃狼烟或者做任何有机会做的事情，向后方通报最后一次消息。”
洛伦默然的看着那位号手，眼神中还带着几分敬意：“但他拼死也要爬上高塔去吹响号角，把全部的希望都寄托在能让赶来的援军听到……我觉得这就能说明很多事情了。”
因为这是仅存的可能…吗？
路斯恩如此猜测着。
“总之，这场突袭中肯定发过很多意外，但肯定和侦查不力没什么关系。”回过神来的洛伦摇摇头：“而且这里是那些怪物们最后一次出现的地方，继续搜查下去肯定能找到更多的线……”
话说一半的洛伦突然停住了，让路斯恩有些好奇的回过头看见他正半蹲在地上，拨弄着一处角落里的篝火堆。
“一个小问题。”背对着路斯恩的洛伦轻声开口道：“最近…会不会有游骑兵曾经来过这里？”
“应该没有，怎么了？”
“没什么。”面无表情的洛伦回答道，右手还未从篝火堆中拿出来。
这个篝火堆…居然是新的。
第四十七章 怪物的脚印（上）
“一派胡言！”
午夜营地中央的帐篷内，听完黑发巫师汇报的教会骑士纳泽猛然一拍手，整个桌子都随之一阵巨响，瞪着他那双铜铃般的眼睛：
“我不知道您究竟发现了什么证据，但我很清楚一件事那就是您，洛伦都灵阁下一直都在拼命给那个该死的逃兵洗脱罪名，让他不仅能够逃过军法的严惩，还能让他在圣十字面前也挺起胸膛，告诉所有人他不是个逃兵！”
“我所说的，仅仅是我所看见的。UU小说 www.uu234.net更新最快”
洛伦双手撑着桌子，面无惧色的和这位教会骑士对视着：“并且根据我所看到的事实作出推断如果您不相信，尽管可以拿出更加切实有力的证据。”
“这根本就不需要什么证据，因为这就是事实！”教会骑士纳泽涨红了脸，唾星飞溅喷得到处都是：“即便在任何人面前，在圣十字的面前我也能告诉您，这就是事实，板上钉钉的事实！”
“以圣十字的名义我可以作证，那个叫路斯恩的逃兵害死了他们所有人就算您让他逃脱了最后的惩罚，找到再多的伪证也没用！”
就在他话音落下的同时，纳泽身后的几名教会骑士也一同点头表示认可。
洛伦的眼底闪过一丝的烦躁，他真的很讨厌和这种固执的狂信徒交流，因为他们根本就听不进半句他们不想听的。
如果可以他当然更希望直接和布兰登商量，但整个队伍半数都是教会的人，而且他们还是在北地常年征战的老兵，加上十二名教会骑士就组成了队伍的主力。想不和他们商量就直接行动根本不可能。
最麻烦的是，到现在这群人都还在揪着路斯恩是个逃兵这件事不放，完全没有注意到这里也是那些怪物们最后曾经出没的地方。
容忍这群固执到不可理喻的教会骑士，也是他和布兰登愿意让队伍被康诺德掺沙子不得不承担的代价。
但现在洛伦有点儿后悔了。
“……好吧，就先让我们不要争执这件事情，把目光重新放在我们的任务上面。”洛伦叹了口气：“我在哨塔的残骸里，还发现了一个……”
“不，我知道您想干什么；您打算就这么糊弄过去然后找机会让那个逃兵立功，就能让他将功折罪了！”
教会骑士纳泽立刻开口打断他，直接无视了黑发巫师的白眼儿，目光灼灼的盯着他的脸：“如果不能让路斯恩为此事付出代价，我们就不能继续讨论下去这无关好与坏，而是正义与邪恶，而正义绝对不能迟到！”
半个营帐都激动的在发抖，教会骑士们纷纷鼓动着；而一边“卫队长”爱德华身后的军官们，则一个个沉默着始终没有开口。
气氛越来越朝着一个诡异的方向发展着。
这是一群无法用语言说服的人，就算是洛伦把铁一般的证据摆在他们面前，他们的眉头也绝对不会多皱一下，甚至依旧瞪大了眼睛反驳自己。
相较之下，那位法内西斯的护卫骑士的“宽容程度”，简直称得上是个异类！
虽然他一直想杀了自己……
“到此为止。”
坐在正中央的布兰登模仿皇兄，十指交叉手肘撑在桌上，嬉笑着看向两边的纳泽和自己的巫师顾问：
“我说，这个话题到此为止；让我们继续讨论关于那些怪物们行踪的事情怎么样？”
“殿下，这和军规或是世间的任何律法无关，而是正义与邪恶的问……”
“抱歉，相比于正义和邪恶，我更在乎的是萨克兰帝国的存亡；除此之外我不需要任何意见，如果有，请保留到我们回到要塞之后；在那之前我们讨论的任何问题都必须和魔物入侵有关，除此之外一切搁置！”
“殿下……”
“如果你真的这么想讨论正义与邪恶，大可回到要塞之后向帝都的英诺森大主教上书，指控怀疑我对圣十字的忠诚！所有人都可以联名控诉我，说我一意孤行不顾你们的建议，你们可以干脆写一封告罪信，我保证会在上面签名怎么样？！”
一边说着布兰登已经站了起来，挺起胸膛和教会骑士纳泽对视：
“不要再让我提醒您一遍，这里谁才是真正的管事人。”
片刻的四目相对，沉默的教会骑士纳泽默默的坐了下来，选择了服从。
他不可能反抗一个萨克兰帝国的继承人，哪怕…只是第二顺位的继承人。
营帐内恢复了平静，看着一脸威严坐下来的布兰登，和周围那一张张诧异的表情不同，洛伦的脸上只有一份古怪。
没错，刚刚布兰登的表现非常的有气场，甚至比他上一次在埃博登的自由议会表现的还有气场；但完全不是他的风格，就好像在刻意的模仿某个特别熟悉的家伙。
康诺德德萨利昂…他在模仿自己的哥哥。
察觉到自己巫师顾问的眼神，布兰登的眼角闪过一丝的狡黠，不经意的瞥了洛伦一眼。
下一秒，布兰登的脸上再一次露出了犹如阳光般灿烂的笑容，搓了搓手看向在座的军官和教会骑士们：“好了诸位先生们，请问我们有什么计划吗？”
教会骑士们相互对视了一眼，那面面相觑的表情让洛伦忍不住勾了勾嘴角。
显然除了面对敌人的时候，这帮狂信徒是不可能有任何计划可言的。
“我们可以展开搜索网，向周围四处派出游骑兵侦查。”
就在同一刻，自始至终沉默的爱德华突然站了起来，神色冷漠的看向坐在正前方的布兰登：“既然这里是那群怪物们最后停留的位置，那么附近肯定有它们的踪迹只要找到线索，我们很快就能发现它们。”
“您想要将我们不多的兵力分散开来，散到周围各处吗？”
皱着眉头的教会骑士纳泽再一次站起来，盯着刚刚开口的爱德华：“这种冒失的行为你知不知道会造成力量的分散！一旦遭遇敌人的袭击，殿下身旁甚至可能连足以保障他安全的兵力都没……”
“殿下身旁有一头巨龙，这正是布兰登殿下不得不亲自来到北方的原因不是吗？”冷漠的爱德华反驳道：
“作为帝国的驭龙者，难倒这世上还有能打败一头巨龙的怪物吗？”
“就算是巨龙，那也不是绝对无敌的！”纳泽厉声反驳道：“血骸谷之战就是最好的证明！整整两头巨龙陨落在了那里，当年那场战争的惨烈程度，甚至是……”
“如果真的遭遇到如此强大的敌人，殿下完全可以骑乘巨龙离开；”爱德华不紧不慢的反驳道：“而散开的我们也能在看到殿下离开之后，紧急向南疏散事实上，面对数量众多的敌人，分散反而能提高存活的概率。”
“我觉得这个提议不错，至少…听上去不错”布兰登“啪！”的一声打了个响指，眨眨眼看向其他人：“谁准备再说两句？”
“殿下，请允许我最后再提议。”
冷漠的爱德华再一次站了出来：“如果可以，我提议由诸位教会骑士们负责向周围搜查，让您的卫队在哨塔驻扎和我们这些南方的士兵相比，诸位圣十字教会的老兵显然对北方更为熟悉，也更容易发现怪物们的踪迹和线索。”
布兰登点点头，看向自己的巫师顾问：“洛伦？”
黑发巫师没有回头，困惑的目光始终盯着面无表情的爱德华，缓缓开口道：
“我赞同卫队长阁下的观点。”
这家伙…有些不对劲。
第四十八章 怪物的脚印（下）
会议结束之后，黑发巫师并每有任何留下来的意思，转身离开营帐朝自己的帐篷走去作为皇子殿下的巫师顾问，他当然有权拥有一个单独的帐篷，而不用和军团士兵们去挤那八人一顶的“窝棚”。UU小说 www.uu234.net更新最快
萨克兰帝国的军团编制，每个军团由六到十个旗团不等组成，每个旗团至少两个中队，中队下辖两到三个百人队，每个百人队十个小队，每个小队一般五到八个人。
所以如果很不幸的分到了人比较多的小队，你就能在不透风的防水羊皮帐篷里，享受浓郁芳香的脚臭和汗臭味了。
当然，更不幸的是如果哪个弟兄还有狐臭和淌脚汗的毛病……
真的很难想象路斯恩那个看起来挺爱干净的家伙，是怎么熬过参军第一年的。
“恶意满满”的黑发巫师一边遐想一边微微勾起了嘴角，眼角的余光已经瞥到了某个人的人影，却依旧故作不知的继续向前走。
“你的演技还是那么拙劣……”
一声轻轻的叹息，某个站在阴影中的人走了出来，眼神中还有些复杂：“发现我了就尽管说出来，至于用这么别扭的方式吗？”
“爱德华？”故意装傻的洛伦“诧异”的看了他一眼，微笑着开口道：“你误会了，我刚刚绝对没看见你，话说…你在这儿干什么？”
“如果你打算装傻，我们可以在这里站一个晚上，然后等到明天被布兰登殿下盘问我们在干什么。”
冷漠的守夜人背起双手，压低了声音开口道：“洛伦都灵，用你的话来说我们可不可以都对各自信任一些？”
“不。”
“你说什么？”
“如说是之前的爱德华，我或许可以毫无顾忌的和他交流一下感情，不对他有任何的隐瞒。”洛伦脸上的微笑渐渐消失：
“但现在的情况是，你背叛了我们之间的友谊在熔炉镇的时候，你告诉我你的任务仅仅是监视布兰登德萨利昂的一举一动；但很明显，现在情况已经有所改变了。”
在断界山要塞的时候洛伦就曾经怀疑过，既然康诺德不可能相信自己，那么他肯定就把暗杀布兰登的任务交给了另一个人，另一个他可以绝对信任或者相对信任的人来执行。
正因如此，在得知爱德华成为了布兰登的新任卫队长，而康诺德没有拒绝向布兰登的队伍里派人掺沙子之后，黑发巫师觉得答案已经近在眼前，只是他是否愿意相信而已。
“你得到的任务是监视布兰登殿下。”洛伦冷冷道：“只是暗中监视的话，应该不需要成为‘卫队长’这么显眼的目标吧？”
一瞬间，爱德华的眼角闪过了一丝无奈。
“而我当时说这些，也是真心的我不想掺和到两位殿下之间的矛盾当中，但就像和你一起去争夺九芒星圣杯一样，这是身不由己的事情，由不得我多想。”
一向冷漠的守夜人皱了皱眉头：“还是说你觉得康诺德殿下能给我第二种选择？”
“真的？”洛伦挑了挑眉毛：“他这么信任你？”
“不，他根本不相信我，或者说他不相信所有人。”爱德华摇了摇头：“所以他……”
守夜人顿了顿，似乎非常的犹豫，还谨慎的看了周围一眼才缓缓开口道：“所以康诺德殿下‘收买’了一位不可能被收买的人，来达成这项使命！”
收买了一位不可能被收买的人……洛伦的目光中闪过一丝惊诧。
“该、该不会是……”
“很不幸，你猜对了。”守夜人不紧不慢的开口道：“打从一开始，他就很清楚布兰登殿下是绝对不会让要塞的军团士兵加入他的；你们那天看到的军团会议，只是这位殿下自导自演的一场话剧而已。”
“很简单，他都不需要做什么就能让教会骑士纳泽主动站出来，三言两语的挑拨足以使得布兰登殿下把整个会议变成一场闹剧，最后成了殿下主动揽走队伍的指挥权。他特地安排好的人也顺理成章的加入到队伍当中。”
“从头到尾，你都绝对看不到和康诺德殿下有关的半点痕迹。”
爱德华微微蹙眉，表情非常凝重：“我不知道康诺德殿下安排的人究竟是谁，但既然他就在教会的人当中，那么至少要让他们不会有正当理由接近布兰登殿下。”
“总而言之，绝对不能小觑任何一个德萨利昂。”
黑发巫师瞪大了眼睛，直至爱德华说完他才终于意识到了什么。一阵冰冷的触感从脊背升起直冲头顶，不由自主的打了个冷颤。
康诺德德萨利昂…不仅仅是我的想法，就连我们接下来会做什么都猜到了吗？
不…不不不，这可不像是猜的，而是他确切的对我们的一举一动都一清二楚，甚至是我们能够想象到的选择都在他的预料之中。
从踏入断界山要塞的那一刻，我们就已经进入了他的节奏。
现在回想一下，自己之所以会遇上路斯恩也绝对不是因为什么幸运与否的问题，而是因为他把自己和这个灰瞳少年关在了同一个地牢里。
这些都是他安排好的？
不论是布兰登还是自己，对这位萨克兰亲王殿下的判断都出现了严重的低估！这绝对不是一个可以轻易放倒的对手，而是足以随时将他们逼入死境的强敌！
“他是怎么收买了一个圣十字教会的狂信徒，愿意替他杀死布兰登的？”
本能的开口问道的洛伦，下一秒立刻摇了摇头，叹了口气伸手拦住了守夜人：“不用解释，我已经知道了。”
没错，还是那个原因。
如果真的如康诺德所料，北方的魔物即将发动一场足以危及萨克兰帝国的入侵，那么以为帝国皇子的死就是最好的战争号角，兵器能够让整个帝国都毫无间隙满腔怒火的团结在一起。
只要用这个理由，他就能说服任何一个愿意为圣十字去死的狂信徒。
所以洛伦才会这么讨厌这群家伙。
“能确定这个人的身份吗？”
“我告诉你了，他不信任我。”爱德华直截了当的开口道：“他只命令我利用职务的便利，在那人行动的时候为他准备好‘充足的条件’，仅此而已我猜你重获自由时应该也得到过类似的命令。”
洛伦默然的点了点头，脑海中回想起离开地牢前，那位康诺德殿下说过的话。
“我不指望你的忠诚，洛伦都灵阁下；但我也相信，你对我的弟弟并不像你表现出来的那样忠心耿耿；所以我只要求你一件事……
……不准插手。”
“作为朋友，我会在职责范围内尽可能的给你提供便利。但是洛伦都灵，前往不要把这个当成是理所当然。”冷漠的守夜人压低了声音：“我不会参与到任何涉及两位殿下矛盾的事情，但你也休想指望我会帮忙。”
“我也绝对不会提出这么过分的请求。”
洛伦微微一笑，至少知道爱德华并没有背叛他，这就是自己眼下能得到的最好的情报了虽然康诺德的布局还是让他忍不住打冷战，但起码自己并不是腹背受敌。
“那么…作为朋友，能不能麻烦你帮一个小忙呢？”
“什么？”
“哦，只是一个很小的请求，不用太刻意的…只不过这件事和你也有所关联。”洛伦勾起嘴角：“我在哨塔的废墟内发现了一处还很新的篝火堆，结合之前的经历来看，很可能是那位法内西斯的护卫骑士，还有……”
“……他身边那位疑似法内西斯的先生。”
第四十九章 来自“地狱”的线索（上）
第二天清晨，占据了半个营地的圣十字教会军队很快完成了集结；在教会骑士纳泽洪钟般的训话结束之后，就在各个教会骑士的率领下以哨塔废墟为中心，向周围展开扩散式侦查，寻找任何一处有可能留下痕迹的地区。UU小说 www.uu234.net更新最快
尽管有不少人对布兰登的命令颇有怨言，认为这是“殿下排斥异己，让非亲信的军队冒险”；但更多的教会军队依旧忠心耿耿的执行了任务，冒着猛烈的暴风雪向远处的荒原进军。
不管布兰登或者洛伦再怎么反感教会的固执，也不得不承认这些“虔诚的信徒”确实是非常优秀的士兵，甚至可以抛弃一切只为了向圣十字献身而加入断界山要塞的军团，执行任何一个看起来几乎是必死无疑的命令。
对他们来说，人世间的一切都不过是圣十字对自己的考验，死亡才是生命真正的开始越是惨烈悲壮的牺牲，就越能证明自己对圣十字的虔诚。
这样的想法和动力，用“狂热”形容都简直太过苍白无力。
对洛伦而言，这样做的唯一好处就是让教会的军队暂时远离了布兰登的周围，并且让那位教会骑士纳泽无法再继续干预自己的行动。
而这些狂信徒们的自律和虔诚，也能让他们毫无保留的执行搜查任务，替自己寻找线索；而不用担心他们会像佣兵混混们那样敷衍甚至坑骗自己和布兰登。
与此同时，哨塔废墟的一百五十名军团士兵们也在周围展开了搜查工作，逐步清理那场血战留下的断壁残桓，并且在某位守夜人的指挥下极其细致的寻找任何有可能的蛛丝马迹。
对军团士兵们，爱德华宣称的是“调查哨塔遭遇全灭的真相”，而实际上他真正要找的是法内西斯的护卫骑士曾经到过这里的证明。
不论他究竟是为了什么才来到北方，这位拥有正面屠戮整个百人队实力的护卫骑士都实在是太危险了。
更重要的是，爱德华无法相信那位法内西斯主教居然真的有可能还活着！
他记得很清楚，自己亲手刺穿了法内西斯的心脏和头颅，割开了他的喉咙，就算命再怎么硬也必死无疑才是；
但问题在于，眼下的各种情报都在证明他很有可能没死。
在埃博登和护卫骑士一同离开的痕迹；而后是熔炉镇暗中保护了重伤护卫骑士，甚至将他带走的“神秘人”，以及哨塔废墟尚且未冷的篝火堆……
一个圣十字教会的主教，更何况是在逃主教并不会对守夜人造成多少影响；但问题是对方已经发现了自己，而且很可能从已经被灭族的贝利尼家族手中，掌握了埃博登守夜人组织遭受重创前后的情报！
到现在鲁特因菲尼特都还对此一无所知，可一旦守夜人组织因此蒙受损失，爱德华他自己，外加薇拉和彼得这几个仅存的埃博登守夜人，都肯定不会有任何与“美好”两个字有关的结局。
鲁特因菲尼特的凶名，可是建立在累累尸骸之上的！
…………………………………………………………………
哨塔废墟的空地，在搜查行动开始之后，这里就成为了临时安置尸体的地方；忙碌的卫兵们开始清理周围战斗的痕迹，并且将所有还能找到的尸骨全部堆放在临时搭建的木架和空地周围。
这是一项极其艰难的工作。
不光是人手和资源匮乏，绝大多数骸骨早已在暴风雪和严寒中彻底冻僵，用力掰扯甚至会直接碎成肉块；北上的搜索队并没有携带多少干柴，让这些尸骨恢复原状。
他们能做的，也仅仅是将这些死去的袍泽暂时放置在这儿，等待冬季过去，要塞的援军能够赶来将将他们火化后的骨灰带回南方。
面无表情的守夜人站在空地中央，用一个又一个简单而有力的命令指挥协调着周围的士兵，搜查细致的程度连一块碎尸，一根断箭都不放过；整个搜索工作都在一种有序而井然的氛围下不断的进行中。
站在他后面的黑发巫师微微颔首，不得不承认爱德华能够成为卫队长确实是有原因的这样的效率，换成是自己也不可能做的更好了。
埃博登的守夜人三人组，彼得法沙是后勤和首领，薇拉是刺客和尖兵，而冷漠的爱德华则是最优秀的执行者；
那尽本分和尽量不惹事的性格，也让他拥有常人无法比拟的高效率。
“有什么新发现？”洛伦站在他身侧，漠然的看着那堆砌的冰冷尸骨。
冷漠的守夜人瞥了他一眼，目光意味深长：
“基本上都被你猜中了。”
“基本上？”
“没错，正如你所说，哨塔内的士兵们完全没有料到会有敌人突袭，仓促迎战之后不到半刻钟就被攻破了大门；随即他们就陷入了绝望，从开始到结束都只是垂死的挣扎，我想他们可能自己都清楚这一点，所以才没有派出游骑兵。”
“因为他们知道，即便派出去结局也不会有任何改变。”洛伦平静的开口道：“出于…某个我们可能不知道的原因。”
“至于为什么没有点燃狼烟，很可能是因为当天正好是极为严酷的暴风雪天气尸体的伤口都被冻住了，证明那天晚上的风雪一定很严重，以至于柴火都湿透了；慌乱之中也不可能弄干它们。”
点了点头，爱德华继续开口道：“然后…就是关于那位护卫骑士的事情，我们在哨塔内堡找到了不少线索。”
“他至少在这里停留了五天左右，并且还想办法搜集了不少储备；而且你又猜对了，绝对不是一个而是两个人，并且他们就在我们前一天刚刚离开。”
“知道他们去了哪里吗？”
“很抱歉，不能。”爱德华摇摇头：“即便真的有过什么痕迹，也早就被暴风雪吞噬了。”
“护卫骑士和那位疑似‘法内西斯’的神秘人几乎和我们同时抵达断界山要塞，并且抢在我们之前离开并且到过这里更准确的说，他们几乎每次都抢先了我们一步。”
“不，不是这样的。”洛伦意味深长的看了爱德华一眼。
“什么意思？”
“我们只能证明他们来过，但并不能证明他们已经离开。”洛伦微微眯起了眼睛：“不管他们究竟经历了什么，这位护卫骑士的实力已经增长到了一个堪称可怕的地步。”
“我在熔炉镇的仓库里和他打过一次，虽然当时是我大意了，但他确实悄无声息的走到我身后，甚至等到那柄剑落在我肩膀上的时候我才察觉到自己被人监视了。”
“在洛泰尔的时候，他绝对办不到这一点。”
“关于这个…你可能对教会骑士不太了解。”爱德华皱着眉头：“所有真正虔诚的教会骑士都会许下一个誓言，而这些‘誓言’本身就具备强大的力量，让他们可以施展‘圣十字的神迹’。那位首席骑士长纳泽阁下就是其中之一，他甚至……”
“不，不是那种强大虽然那份‘誓言’的力量同样很惊人。”洛伦摆摆手：“这件事暂且搁置，但你还没有回答我的问题。”
“什么问题？”
“你说…‘基本上’都被我猜中了，什么意思？”
爱德华缓缓转过身，在确认周围没有人看他之后才了然的点点头，指了指旁边的尸骨堆：“你数过这里有多少具尸体吗？”
“有不对劲的地方？”
“按照要塞的说法，当时这里至少有将近两百多名军团士兵，但我们找到的才刚刚一百出头。”
洛伦目光一滞，他知道爱德华要说什么了。
要么是卫兵们的搜查不力，或者遗漏了什么地方；要么……
就是这里并非搜查队第一次遇袭的真正地点！
第五十章 来自“地狱”的线索（下）
没错，就是人数……洛伦终于察觉到不对劲的地方究竟在哪儿了。UU小说 www.uu234.net更新最快
从一开始，他就被路斯恩“蒙骗”了当然这个词用得不好，因为实际上灰瞳少年自己也并不清楚究竟是怎么一回事，他们所见到的仅仅是一个遭遇突袭全灭的哨塔而已。
先入为主的观念使得他们都没能察觉到这一点没错，在离开之前搜索队确实给了路斯恩和后方他们会向哨塔后撤的命令，但实际上他们真正撤退的原因是因为他们遭遇了突袭。
不是在血骸谷就是在前往哨塔的路上，整个搜索队就已经遭遇了毁灭性的重创，按照爱德华在废墟内发现的遗体数量来判断，真正撤退到哨塔的恐怕屈指可数！
黑发巫师不用闭上眼睛都能联想到，那些在猛烈的暴风雪中拼死赶回哨塔的残兵面对一脸茫然的哨塔守卫们，还没等解释清发生了什么就遭遇了第二次突袭；哨塔瞬间失守，绝望之下只能寄希望于吹响号角，将最后的消息送给即将赶来的援军。
很可惜，他们失败了。
换句话说整件事的过程根本就不像他们所想象的那样，是因为某些突如其来的怪物袭击了哨塔；这是一起计划严密，步骤详细的突袭从袭击游骑兵到围剿和追捕搜索队，最后利用暴风雪天气和援军的麻痹大意，发动了突袭。
哨塔才是的目标，搜索队只是诱饵。
不仅仅是要摧毁断界山要塞的眼睛，更要让要塞毫无察觉甚至在不清楚发生了什么的情况下摧毁这座哨塔！
……………………………………………
“可以确定吗？”
哨塔营地的营帐内，坐在篝火堆旁烤火的布兰登听着巫师顾问的汇报，背对着让人猜不透他在想些什么。
“基本上都是推测，没什么直接证据。”洛伦皱着眉头，语气沉稳：“但应该和我们推测的结果相差无几搜索队不是撤退，而是被围剿追杀，逃窜到哨塔的！”
“知道它们是从哪来的吗？”
“目前还不知道，用不了多久圣十字教会的军队就能在周围找到他们慌忙撤退或者说被追杀的证据，换句话说我们就能有确凿的证据证实，北方的确有一支即将南下入侵的魔物大军！”
“也就是说，理论上我们已经完成任务了？”
“没错……”黑发巫师意味深长的开口道：“就算康诺德殿下不相信我们，凛冬将至，入侵的敌人会替我们‘作证’的。”
出乎预料的，在说完这句之后皇子殿下自始至终保持着沉默，安静的凝视着篝火像是陷入了某种沉思状态。
这个状态的布兰登实在是不多见。
过了很久，在洛伦平静的目光中布兰登一脸纠结的站起来转身看向他，赤红的瞳孔瞪得很大，双手叉腰还咬着牙：
“我很犹豫，应该说…非常犹豫！”
看的出来…洛伦不着痕迹的挑挑眉毛。
“我的理智告诉我，我该收手了他说布兰登你已经做得足够多了，继续下去就是冒险之举，就算有一支军队和几位忠心耿耿的骑士和一头巨龙，也不可能保护一个主动送死的大傻瓜！”
“最主要的是，这就是我敬爱的兄长康诺德最希望看到的一幕。”
纯净如红水晶般的眸子死死盯着洛伦的脸，那里面有复杂、困惑和迟疑，缓缓开口：
“但这真的就是我想要的吗，或者说…这就是我来到北方的原因？”
迟疑片刻，黑发巫师勾起嘴角，依旧是那意味深长的语气：“您这句话究竟是疑问句，还是反问句？”
一秒钟，布兰登的脸上露出了最最阳光的笑容。
“如果说在过去一年中我做过什么特别明智的决定，那就是让你成为我的巫师顾问我们还真是一对儿亲密无间，相互了解的组合！”
“回去？不不不不…怎么能回去呢，这才哪到哪？！我甚至都能想到等我回到要塞，我敬爱的兄长还有他那一帮狗腿子们不屑一顾的鄙夷嘴脸，把我当成逃兵然后继续让我在帝国臭名昭著下去！”
“在以前我才不会当回事，他们想笑就笑好了；但现在…我得吓的让他们半张脸掉地上才行我得让他们知道，是谁终结了这场入侵！”
张开双臂，皇子殿下耸耸肩：“最坏的结果也不过是我死在了这个该死的地方，或者说那样最好因为就算皇兄再怎么恶心我，为了萨克兰帝国他也得把我说的像是个英雄！”
“所以说…有什么可怕的？”
洛伦忍不住扯扯嘴角，这位皇子殿下勇敢起来，还真是有点儿…混不吝的味道。
“既然他们是被追杀的，那么敌人是从哪来的？”
没等巫师顾问回答，皇子殿下直接摆摆手打断：“没错，还用得着问吗？”
“除了血骸谷还能是哪这倒是正好，顺便可以去瞻仰和吊唁一下那位和我同名的祖先战斗过的地方，看看那场第六世代的‘北方大战’究竟有没有书中描写的那么惨烈悲壮！”
洛伦点点头：“那什么时候开拔？”
“明天吧，还得等教会骑士们搜查证据完毕赶回来，加上他们修整也需要时间，我们明天傍晚出发。”
根本想都不想，布兰登立刻做出了决定：“卫队长！”
听到命令的爱德华立刻走上前来，就看到皇子殿下一脸微笑摆摆手：“别那么正式，就让你帮忙去送个信派几名游骑兵去通禀外出侦查的教会骑士，让他们在明天清晨向营地集结！”
“遵命！”
冷漠的守夜人和黑发巫师对视了一眼，毫不迟疑的转身离去。远远的还能看见他朝几名军官招手，呼喝着下达命令。
洛伦长长的吐了口气。
接下来就要等教会的军队了，一旦队伍完成集结就继续向北挺进前往血骸谷护卫骑士的踪迹，北方魔物的线索，当然还有最重要的……
前往尼德霍格的道路。
寻找魔物军团的线索，然后再和布兰登暂时分开一段时间前往尼德霍格，并且甭管他们想干什么，都不要让那位护卫骑士继续阻挠自己。
洛伦真的是由衷的希望接下来能有这么顺利。
就在此时，一个游骑兵从他的视线中冲入了营地，焦急的将一封卷轴交给了爱德华；同时察觉到的布兰登也好奇的瞥了一眼。
下一刻，一向冷漠的守夜人突然面色剧变，猛地转身朝洛伦和布兰登的方向狂奔而来！
一种强烈的不安情绪涌入洛伦心口，背起的双手死死攥紧；皇子殿下脸上的笑容张艳红也多了一丝的凝重。
直至布兰登面前，爱德华才停下脚步并且一脸严肃。像是准备缓解下气氛的布兰登还不忘了耸耸肩膀：
“我猜…不是啥好事？”
“我不敢妄加形容，但…您说的没错。”爱德华重重的低下头，但还是能感觉到他身上肃杀的气场：“就在两刻钟之前，教会骑士的首席骑士长纳泽阁下，在靠近血骸谷的一条道路上找到了一具尸体，是上一次搜索队的队长，那位教会骑士。”
“而且…只剩下脑袋。”
“真不幸，不过这算好事吧？”布兰登笑了笑：“不光洗清了路斯恩的罪名，还找到了入侵的线索，接下来……”
“他们没有回来，而是继续向北挺进了！”爱德华厉声打断道：“半数的教会军队都加入了他，剩下的恐怕还没有得到消息，现在纳泽阁下已经在营地一天的路程之外！”
“如果他找到了线索，当然是好事；但如果他撞进了魔物的伏击…就像上一个搜索队一样。”
洛伦冷冷的开口道：
“那我们的下场，也不会比哨塔好多少！”
第五十一章 血骸谷（上）
冰荒谷，萨克兰帝国的最北方，地狱和人世间的大门，也是最后的交界处。UU小说 www.uu234.net更新最快
或者说它另一个更为帝国所铭记的名字“血骸谷”。
萨克兰帝国第六世代，“贤者”布兰登一世亲率五万大军北上，抛弃了断界山要塞的防守优势，出其不意的在这里和入侵的魔物大军打一场近乎于赌博的战争。付出了一条巨龙和两位大公的代价，数以万计的大军仅存两三千人，甚至连他自己也身负重伤，以至于晚年不幸。
但不论付出了多少，结果都是他赢得了最后的胜利，并且是一场令他载入史册，永远被后世铭记于心的胜利。
不论在他执掌帝国的时代出现过多少错误，又因为他种种鲁莽的举动造成过多少纠纷，一场无与伦比的胜利改变了一切，所有正确活错误的举动全部都被归为了英明之举，留下了足以让一个世代的人去追溯的回忆。
也铸就了他“贤者”的威名。
不是仁君也不是暴君，而是“贤君”被后世永远赞美贤明，可谓一个皇帝能够得到的最高礼赞，萨克兰帝国的开国君主也未曾得到过的荣誉。
甚至因此连血骸谷也变成了朝圣之地，每年都会有些许狂热的信徒一路北上，在盛夏季节跟随巡逻的游骑兵来到此处附近向英灵礼拜，或是干脆加入了断界山要塞的军团。
但实际上血骸谷就像它原本的名字“冰荒谷”一样，只是一处北方冰原上略微出现的突起而已就像当年的布兰登一世不是因为这个地方有多特殊，只是刚好可以将全部军队展开，又能限制敌人的进攻方向，才选择将它作为最后决战的地点。
而在这片冰冷肃杀的荒原，铁王冠的旗帜再一次飘扬在凛冽的暴风雪当中。
沿着旧时留下的古老道路，一路不断收拢分散出去的军队一边前进的队伍终于在两天之后抵达了血骸谷的附近。
之所以说“附近”，是因为这片地区很小，但却也很大严格意义上的“血骸谷”仅仅是那片突起，但实际上通常这个地名还囊括了周围所有的地区。
因为教会骑士纳泽突然离开，也让布兰登瞬间失去了选择；如果他不想立刻回头走人或者落到和哨塔守卫们相同的下场，就必须尽快北上和教会的军队汇合，才能避免双方有被分头击破的可能。
布兰登不能冒着失去半数军队和教会骑士的风险，这些人是他军队当中为数不多的精锐更重要的是，他们才是真正熟悉北方的老兵，剩余的半数主力都是南方的军团士兵。
为了掩护地面的队伍，甚至连原本经常“失踪”的巨龙米拉西斯也紧跟着前进，行进中的士兵们经常能看到巨大的阴影从地面掠过，虽然那身影巨大到可怕，但有一头巨龙保护着自己也让士兵们十分的安心。
毕竟，这里已经是血骸谷，即便立刻有成百上千的冰原狼人或是腐尸怪出现也一点儿都不值得惊讶。
……………………………………………………
“虽然各种文献史书将北方描述的犹如地狱，但实际上自断界山要塞建立之后，帝国就再也没有面对过真正的‘邪神入侵’即便是第六世代布兰登一世陛下的北方大战，他也并没真正和那些邪神们正面对峙，否则他根本不可能回得来！”
前行的道路上，布兰登一边在马驹上来回别扭，一边向身旁的巫师顾问介绍他们即将面对的“敌人”：
“就像我们之所以将他们称呼为‘魔物’，也是为了和南方诸地的邪神区分开来，除了实力之外二者应该不存在什么区别，全都是传说中狰狞可怖的魔鬼！”
使徒？
回想起手腕上被阿斯瑞尔留下来的蛇形符文，洛伦警觉的皱了皱眉头，似乎察觉到了什么非常可怕的东西。
“在帝国现存的文献当中，当年摧毁了古老巨龙王国的邪神们同样付出了巨大而且惨重的代价，所以他们只能将各自的力量寄托一部分在某个确切存在的生灵身上，而他们当中每一个都拥有极其特殊而强大的力量！”
皇子殿下耸耸肩膀：“某种意义上说…真正会给帝国造成威胁散播恐惧的，其实是这些所谓的‘邪神使徒’们每一次的入侵也都是由他们主导，而不是像许多帝国贵族认为的一样，真的是所谓的邪神。”
“那么，这些所谓的…使徒们。”洛伦平静的问道：“究竟有多少个？”
“摧毁巨龙王国的一共是四位邪神，书上是这么说的。”布兰登眨了眨眼睛：
“所以应该也就有四位使徒…至少我知道的是这样。”
四名邪神，四名使徒…听起来就像是自己和阿斯瑞尔之间的一样。
洛伦皱着眉头，一时间突如其来的信息量让他实在是有些茫然，甚至有些后悔为什么当初在维姆帕尔的时候没有选修历史学。
“其实就算你不知道也没什么可奇怪的倒不如说如果你知道这些，才是真的会吓死我！”
察觉到自己巫师顾问的表情，皇子殿下嘴角勾起些许的微笑：“刚刚我告诉你的这些即便在帝都戈洛汶，也是只有德萨利昂家族和极少数的权贵外加教会顶层才了解的‘真相’，绝大多数的史书是不会记载这些的！”
“哪怕是在断界山要塞坚守的士兵也不清楚？”黑发巫师反问道。
“应该说…正因为他们坚守于此，才更不能让他们真正清楚自己的敌人是谁！”布兰登的表情难得严肃了一次，指了指身旁经过的一队军团士兵：
“不管再怎么勇敢无谓，他们依然是普通人，他们依然会恐惧会害怕，会因为不相信眼前所发生的一切而感到茫然最重要的是，让他们相信自己的敌人只是突变的怪物，总比告诉他们敌人是一群邪神要强得多！”
洛伦微微皱起眉头，他隐约想起了之前在古木森林中发生过的情景晨星林的精灵长老们，也做过类似的决定。
即便到了最后一刻也没有告诉那些勇敢奋战的精灵战舞者们，他们真正的敌人其实是一个坠落的邪神，仅仅是将那场大战当成了又一次食人魔的入侵。
“既然如此，这些所谓的‘使徒’又是如何诞生的？”洛伦继续追问道：“还有他们或者说…它们的军队，那些数以千计的魔物们，又是如何出现的？”
“不知道，也没人知道就像千年前的巨龙王国，他们也同样不知道为他们降下灭顶之灾的邪神究竟从何而来。”
布兰登耸耸肩膀，淡然的微笑道：“我们所知道的仅仅是这些魔物们徘徊在断界山以北的冰原，并且无时无刻不想着重复他们在千年前曾经完成过的丰功伟绩，将整个萨克兰帝国乃至全世界毁于一旦！”
不，并不是这样。
这些所谓的邪神们并不是无脑的屠戮，它们仅仅是在圣十字的光辉面前做最后的垂死挣扎，用恐惧和威慑来维持自己在世间的存在，不至于彻底消亡。
并不是降临，而是“坠落”到了这个世界，二者之间存在着非常明显的差距。
为了维持自身的存在，这些魔鬼和邪神们能够做出一切超乎想象的举动。
“而对我们来说，要做的也仅仅是一次次将它们的入侵击溃，不论付出多少代价就像那位和我同名的第六世代先祖一样。”
微笑着开口道，布兰登举起右手指向正前方，那荒原之中出现的突起正好形成了一片较大的缓坡：
“血骸谷，我们到了！”
第五十二章 血骸谷（下）
“这里就是血骸谷……那位‘贤者’布兰登一世和北方入侵的魔物大军血战的地方？”
使劲浑身解数才没从马鞍上摔下来的艾萨克，一分钟后就立刻忘记了自己之前差点儿摔断脖子的教训眺望着远处那一览无遗的缓坡，向一旁的路斯恩开口问道。UU小说 www.uu234.net更新最快
“没错，就在这里，当年力排众议为断界山要塞修葺了哨塔和驰道的布兰登一世陛下，利用狼烟和游骑兵提前得到了入侵的情报，并且立即送往帝国所有的军团长和大公的手中三个月内，五位大公率兵与布兰登一世陛下在萨克兰亲王领汇合，五万大军即刻北上。”
翻身下马的灰瞳少年半蹲跪地，捧起了一把脚下的雪，混杂其中的泥土似乎稍稍带着些许红色。
“而后，拒绝在断界山要塞坚守的布兰登一世陛下一路向北，经历了二十天的征途后终于在冰荒谷，和入侵的魔物大军正面相遇。”
路斯恩回过头，墨蓝色发梢下的双眼目光深邃，看向仍旧一脸茫然的艾萨克：“没有人知道他为什么这么做，或许是‘贤者’布兰登看到了常人看不到的东西，催使他做出如此冒险的决定。”
“于是…那场决定帝国命运的‘北方大战’，就在这里开始了。”
说着，路斯恩很用力跺了跺脚：“我们脚下所站的地方，就是当年五万大军的行营，也是‘贤者’布兰登一世陛下指挥战斗的地方。”
“那是…绝无仅有的大战。”
谈到那场战争的历史，路斯恩的眼神中多了一种莫名的眷恋，表情就像是想起了某些埋藏在心底的回忆。而一旁的艾萨克却只是盯着远处的荒原，神色中还带着几分好奇。
“十个军团的士兵们在缓坡上组成‘黑色城墙’，一次又一次的抵御魔物们的冲击，一次又一次，就像在用血水洗刷他们的身体。”
“艾勒芒的剑盾手就在军团士兵的身后，每一次盾墙轮替的间隙发动一次冲锋，每一次的冲锋都不会有人活着回来；”
“洛泰尔的长弓手和他们的骑士们，在埃博登的雇佣兵和教会狂信徒们组成的左翼方阵崩溃之后，立刻顶替了他们的位置；数以百计身着皮甲的轻步兵瞬间被撕得粉碎，后排的弓手要踩在袍泽的身上，把魔物放倒二十码内才能让箭矢穿透它们的头颅；”
“阿尔勒的披甲猎手，随他们的厄德大公一起和洛泰尔的骑士挡在了最前面，为长弓手们的最后一次‘箭雨’和两头巨龙争取了时间；”
“波伊的骠骑兵一次又一次的在外围游弋，如凛冬的狂风般在阵线上来回横扫；可当中央阵线崩溃的时候最快赶来的却是他们，几乎不穿甲胄的骑手们如扑火的飞蛾，让布兰登一世陛下有了一刻钟收拢阵线的机会；”
“待到战时焦灼，‘贤者’布兰登便放弃了拖延战，率领拜恩的重装骑士发动了最后的冲锋，在无数士兵和两头巨龙的掩护下向敌人的阵线反击。”
“一天一夜，他们奋战了一天一夜！”
“两位大公和一头巨龙留在了这片土地上，还有数以万计对‘贤者’布兰登忠心耿耿的士兵们。”
路斯恩凝视着冰原尽头的地平线，那接连成片被白雪覆盖的黑色峰峦，轻声喃喃自语着：“而这里，就是他们的埋骨地。”
艾萨克挑了挑眉毛，歪过头看向一脸感慨的灰瞳少年：
“这些事情为啥你会知道的这么清楚？而且…我总觉得你语气怪怪的！”
“当年那位维尔茨家族的艾勒芒公爵同样是我的祖先，和阿尔勒的厄德公爵一起战死在了血骸谷这些在我小时候，都是听到耳朵长茧的。”
“你小时候？”看了看身旁头发被雪花染白的少年，艾萨克不客气的翻了个白眼儿：“你是说你还没断奶的时候吧？”
路斯恩没有反击，反倒很是自嘲的笑了笑：“你说的对也只有还没断奶的时候，我才能觉得自己和其他维尔茨家族的孩子没什么区别，忘记自己其实是个私生子。”
听到路斯恩的这番话，反倒是换成艾萨克心里不好受了。
“其实…当私生子也没什么不好，也有不少人巴不得呢！你比如说我如果我是个私生子，那我逃到维姆帕尔当巫师学徒的时候就不会像现在这样还得惦记着家里；而且你还是个贵族的私生子，也就是又是贵族又有自由，鱼和熊掌全是你的，我要是你早就高兴坏了好吗？！”
面色愕然的路斯恩，微微翘了翘嘴角，尚且稚嫩的面孔上露出了淡淡的笑容：
“谢谢你，艾萨克。谢谢你安慰我。”
“我不是在安慰你！”某位天才摇摇头，反而瞪了灰瞳少年一眼：“我这是由衷的在表达我有多嫉妒！”
灰瞳少年也只能无奈的耸耸肩。
一边说着，走到一旁的艾萨克准备翻身上马。就是一次无意识的回头，挑了挑眉毛指向不远处的一片荒野：
“我说…那边那片白色的雪花，怎么好像会动的样子？”
会动？
略微有些诧异的路斯恩皱着眉头，顺着他所指的方向望去；下一秒，灰瞳少年突然瞪大了眼睛。
远处的冰原上，一片白色的“身影”正在缓缓的朝它们所在的方向接近过来。
是冰原狼人！
“敌袭！”根本不容多想的路斯恩无视了艾萨克的抱怨，直接将他拽上马鞍；等到他是自己骑上战马的时候，急促的号角声已经从队伍的最前列的传来。
一声号角，是集结的命令！
路斯恩的眼中闪过一次诧异，按说在血骸谷遇上成群的冰原狼人并不是什么奇怪的事情，大多时候巡逻队也只是尽量避开他们，完全没有必要与之交战。
但就在下一刻，灰瞳少年立刻明白为什么了。
就在突起缓坡的下方，一面铁王冠的旗帜被数以百计的冰原狼人们团团围在中央！
“是教会的军队，他们被围困了！”攥紧缰绳，右手按住剑柄的路斯恩看向身后的艾萨克：“快去找洛伦，战场不是你该待的地方！”
“那个圣十字教会的狂信徒骑士，叫…纳泽什么的？”
艾萨克的眉毛都快要褶皱到一起了：“你们不是要准备去救他吧？我不是说信了圣十字的都是没良心的坏蛋，但这个家伙显然也不是什么好人最起码换成是你要是遭难了，他肯定也不会去救你，所以干嘛……”
“但他是教会骑士的首席骑士长，也是布兰登殿下半数军队的指挥官，我们还得指望这个‘混蛋’呢！”
路斯恩叹了口气，苦笑着回答道：“这完全是两码事。”
“好吧，反正我也不懂这些；顺便一提，我觉得就算你救了他这家伙应该也不会感激你的。”
“我丝毫不怀疑这一点。”
艾萨克“啪”的一声按住了路斯恩的肩膀，另一只手用近乎能勒死人的力气抱住马脖子：“所以答应我一件事，甭管他怎样保住你的小命重复一遍，我不是在关心你的死活，而是你死了我就去不了尼德霍格了明白吗？！”
“我不会忘记的，艾萨克格兰瑟姆阁下。”灰瞳少年扬起嘴角，用握剑的右手朝他行了个军礼。
下一秒，长嘶的战马就朝向血骸谷的方向疾驰而去。
而就在号角声吹响之后，缓坡上数以百计的军团士兵们也如黑色的潮水般，在巨龙米拉西斯的阴影下向山坡发动了冲锋！
第五十三章 圣十字的誓言（上）
撕心裂肺的狼嚎响彻整个血骸谷，扑向犹如一叶孤舟般的教会骑士们。UU小说 www.uu234.net更新最快
或许早有预料，或许没有；一路追踪线索至此的教会骑士纳泽目光灼灼，盯着那些狂吼着向他们扑来的冰原狼人们，脸上没有半分的惧色和凝重，只有无法抑制的狂热。
教会的轻装步兵们在最外围组成了两条单薄的阵线；手持战弓的射手们站在了第一排，他们的长戟就插在身旁的雪地里随时准备着举戟冲锋，身后则是架盾列阵的袍泽。
随从而来的六名教会骑士就站在阵线之后，双手举起闪烁着银色光辉的长剑，火焰般的战意从剑锋后的瞳孔中不断涌出。
“所有人，做好准备！”
低沉怒吼的教会骑士纳泽大步向前，手中的秘银大剑插在了身前的雪地里，环顾身后高举右拳：“向圣十字……
证明你们的信仰！！”
“为了圣十字！！！！”
仅有百余人的队伍却爆发出毫无惧色的咆哮，甚至默契的向前跨出了一步！
嘶吼的冰原狼人犹如潮水般用来，凝视着手中剑锋的纳泽却突然想起了很久之前，自己向圣十字许下“捍卫之盾”誓言的那一天。
许下这份誓言的教会骑士必须永远止步于帝国的北方，永远担任断界山要塞的守卫并且不得南下，也必须和家人和过去的一切断绝关系，不能生育后代也不能继承和传承头衔，作为圣十字的骑士战斗到最后一刻，流光最后一滴血。
而坚守这份誓约的骑士，将获得施行“神迹”的力量吟诵圣十字的威名他必然战无不胜，再可怕的力量也很难造成致死的伤害；而越是流血，他便愈战愈勇！
就像他所许下的誓言一样，他将成为捍卫信仰的坚盾。
教士们用经书传经布道，而骑士们用誓言捍卫信仰；依靠着这样的体系，圣十字教会的势力才会在整个萨克兰帝国不可动摇。
纳泽想起了自己的小儿子，那个不听话的小儿子最终选择成为了一名巫师，在帝都戈洛汶的皇家学院进修炼金学。
他还记得在自己正式许下誓言的那天，小儿子戴恩那遗憾而嘲讽的眼神，认为自己这个愚昧迷信的父亲彻底抛弃了家庭，宁可躲到北方也不愿意接受巫师们洞察世界发现的“真理”。
如果真是这样，那就这样吧。
让孩子们去做他们想做的事情，而守护着帝国让他们不受伤害，则是圣十字和自己这个当父亲的使命；他们只需要去追寻自己的梦想就够了，永远都不需要知道魔鬼、邪神和怪物究竟是怎样可怕的存在。
因为他们永远都不需要，也绝对不会面对这一切这才是自己的信仰，自己的使命！
“圣十字啊，我由衷的赞美您；请您赐予我惩戒的威能，向您的仇敌……”
首席骑士长纳泽从雪地中拔出了大剑，双瞳绽放着狂热的光芒：
“降下神裁！！！！！”
…………………………………………………………………………
第一个冲上来的冰原狼人刚刚跃起，就被迎面而来的大剑瞬间劈成两瓣，散乱的碎肉和血浆喷涌着洒在教会骑士纳泽的身上，让首席骑士长的咆哮犹如鬼神！
剑锋横扫，被撕扯的空气凄厉的咆哮甚至盖过了凛冬的冷风，将阵线的正中央浸染一片血红。
更多的冰原狼人发起了进攻，嘶吼着从四面八方扑向教会军队单薄的阵线，犹如白色的暴风雪般掠向那单薄的阵线。
“为了圣十字！！！！”
在狂热的呐喊声中，冲在最前面的冰原狼人纷纷中箭，哀嚎着倒在被血水浸染的雪地之中；
但他们也只有射出第一箭的时间；下一秒这些弓弩手们便扔掉了战弓，拔出插在雪地里的长戟怒吼着发起了冲锋。兵刃的撞击和怪物的嘶吼交织在了一起，绽放着娇艳鲜红的花朵；
后排举盾的士兵们随即迎上，用单薄的蒙皮圆盾为袍泽挡下第二轮的进攻；咆哮的冰原狼人们一次又一次的冲击撕扯着阵线。
不断的有人倒在血泊中，也不断的有人冲上来顶替倒下的士兵；毫无惧色的狂信徒们高呼着圣十字的名号，视死如归的进行着这一场你死我活的厮杀。
从一开始这就不是拖延时间的战斗，高声呐喊的他们甚至放任阵线一次次的被撕裂，然后再在之后重新集结，视死如归的挥舞着手中染血的黑色长戟！
“圣十字啊，请赐予我与您仇敌战斗的力量！！！！”
后排的六名教会骑士纷纷拔出长剑，义无反顾的从步兵阵线中冲了出去；没有任何花哨的剑术更没有所谓精妙的步伐，身披重甲的就像他们手中的长剑，无情而决绝的刺向面前的敌人！
劈斩、直刺、挥舞……所谓战场厮杀的剑术，也就仅此而已；但不论有多少冰原狼人嘶吼着，咆哮着发起进攻，他们仍旧然不动，挥舞着融入秘银的长剑，犹如切开黄油般无情的撕裂怪物们的血肉。
原本因为突变而生长出来的强壮身躯，在秘银的力量面前反倒成了它们最为致命的弱点就和那常见的形容词一样，教会骑士们撕开它们的皮毛并不比切开黄油困难多少。
但是不论教会骑士们有多么强大，圣十字教会的士兵们有多么的悍不畏死，信仰的力量有多么顽强……事实依旧无比冷酷。
他们只有一百余人，而敌人却是四倍以上的冰原狼人，再怎么顽强挣扎被消灭也都只是时间的问题而已。
“噗！”
大剑顺势劈砍，将正面冲上来的冰原狼人撕碎；教会骑士纳泽猛然踏步，横起的剑锋向身后一记轮舞，几乎就差半步能咬断他脖子的怪物被瞬间腰斩！
嘶吼着张开血盆大口的上半身直接腾空而起，在冰冷的地面上摔成了一滩散发着热气的烂肉。
仅仅一次转身的功夫，身后紧随而来的一名轻步兵就被刚刚的怪物斩落了大腿，混杂着哀嚎的呐喊，拼尽最后一口气投出了手中的长戟。
并没能命中，而是被另一个扑上来的狼人一爪子撕成了碎片。
纳泽紧紧皱着眉头，他知道自己麾下的士兵们已经要坚持不住了。
一切都是自己的决断，是自己决定要抢先一步北上而没有等待布兰登殿下的命令，因为自己认为那位殿下并没有统御这支搜索队的资格。
即便他是德萨利昂家族的后代，即便他拥有一头无可匹敌的巨龙布兰登德萨利昂依旧只是个胡闹的孩子，而不是能够守护帝国北方的士兵，更不是一名合格的统帅！
荣誉和责任感让自己选择了最冒险的方式，纳泽和他麾下的战士们不惧牺牲，死亡本就是他们誓言的终点；但最关键的是必须将最后的情报带回去。
上一次的搜索队并不是在哨塔，而是在血骸谷，就在自己所站的地方遭遇了突袭并且全军覆没，整个事件就是一个诱饵，它们的目的是摧毁哨塔让要塞无法继续监视北方！
必须冲出去，即便只有极少数的人能够突围也也行，然后将情报送到布兰登殿下的手中让康诺德皇储殿下知晓，否则断界山要塞根本无从准备抵御这一次的入侵！
就在那一瞬间，一声突如其来的集结号角响彻了整个山坡，猛抬头的纳泽立刻看到了那面从地平线上涌出的铁王冠旗帜。
布兰登殿下，他居然真的赶上来了？！