第130章：团长
切正如骑士德雷与格鲁恩沃德伯爵预料的那样，得到罗登-罗斯全力支援的艾索娜公主果然财大气粗，大手一挥，就将城下的所有佣兵全部雇佣了过来，一点都没有心疼钱的意思。UU小说 www.uu234.net更新最快
“哼哼，一帮乌合之众而已。”乌克斯豪尔的外墙上，奥特兰芝旅团的团长乔尔乔看着城下，不断开拔，向敌方驻地行军的杂牌军，不屑地对身边的斯瓦迪亚督军说道，“就这种垃圾，再来十倍也无法撼动我们的防线分毫。”
这位督军也是个妙人，当即拍马屁道“那当然，团长您的大名可是如雷贯耳，估计那些杂碎听到您的名字就吓尿了吧！”
“哈哈哈哈”两个人同时大笑起来。
老实说，贵族出身的督军还是蛮喜欢这个团长的。这个豪迈的中年人做人非常爽快，哪怕是对负责监视的督军也挺客气，他曾经在自己被那些佣兵欺侮的时候训斥那些杀才，“虽然他不是我们的人，但好歹是要并肩作战的，都是要互交后背的兄弟。你说说，对待兄弟有你们这样的么？”
就这一句话，让督军好感度爆表。后来，督军才知道，这位团长也是贵族出身，只是，在大帝国崩溃之后，他们家族的领地奥特兰芝堡毁于战火，当时的领主在饥寒交迫之下别无选择，只能带着一帮誓死不愿背叛的家臣走上了佣兵之路，建立了奥特兰芝旅团。而现在，旅团传到了乔尔乔手上时，已经是一支数一数二的大型佣兵团了。难怪督军觉得自己和团长相当投缘，都是贵族嘛，自然谈得来。想想在其他三支佣兵团里被挤兑地死去活来的同僚们，他不由得再次感谢主神梅兰朵，赐予了他这么一个好说话的团长。
山坡下的艾索娜军在稍作准备以后，果断地发动了进攻。老实说，留给他们的时间也不多。比起威慑格鲁恩沃德堡的萨兰德人，还是确保乌克斯豪尔的安全更为重要。所以，可以想象，一旦前方知道乌克斯豪尔被围攻，一定会毫不犹豫的回救，那时候，自己将会腹背受敌。
早就被制造好的投石机和冲车零件被迅速从平板车上卸下来，然后快速组装成型，很快，乌克斯豪尔的城头迎来了第一次弹雨。艾索娜使用的是碎石弹，就是将一大堆碎石子塞进投石机的网兜里，单后抛射出去，这是一种专门杀伤墙头上步兵的打法。只是，这些石子而貌似并没有什么用处。无论是奥特兰芝旅团，还是烽灰佣兵团，防护都比较齐全，有盾牌和头盔挡着，这些小石子很难造成有效的杀伤。快船队的前身是一支海寇，后来寻了个机会才洗白做正经生意，所以，他们的铠甲要轻薄一些，不过，也没有多多少伤亡就是了。至于大剑团，不知道为什么，据那些入伙的佣兵的情报，好像没出现在墙头。
其实，不是艾索娜不想使用砸城墙用的实心弹，但无奈乌克斯豪尔的防御做的太细致了，整个山坡上居然看不见一块尺寸合适的石头。要是真想弄到堪用的石头，估计得掘地三尺先。
一轮投石攻击结束后，一大波散兵扛着云梯开始向城头冲锋。因为这一战，双方都雇佣了大量的佣兵，为了区分身份，艾索娜准备了大量的红色布带，让佣兵们系在胳膊上。不过，这对他们的能力却没有一点帮助，城头上，乔尔乔团长又再次露出了那不屑的表情“切，连个冲锋队形都排不好。弩队上前，给老子狠狠地射！”
城垛后面，拿着弩机的士兵整齐地向前一步，抬起手中的弩机就开始射击。不过，并不是所有的弩手都在攻击，反而是两人一组，一人射击，一人上弦，这样，无疑保证了城头上火力的持续性。果然，这一轮箭雨下去，那些杂牌兵立马被射的苦不堪言，看到周围的同伴纷纷倒地，剩下的也干脆扔下了云梯，顶着盾牌就向后跑，一波攻势就这样被轻松化解。这样徒劳的冲锋来了两三次，连城头上的士兵们都有些感到无趣了，比如奥特兰芝这边，弩队都累成狗了，而剑队却闲出毛。
不过督军倒是挺高兴的，他愉悦地对乔尔乔说，“团长，‘血锋’原来也不过如此，看样子，城墙是安全无虞了。”
乔尔乔团长不以为然地耸耸肩，“城墙安全无虞不假，但你千万别把这些乌合之众当成‘血锋’了，我们和他们在一次任务中遭遇过，他们骑队的冲锋至今让我胆寒。”
从督军脸上的表情来看，明显没把团长这句话当回事，他不以为然道，“要是‘血锋’真有那么厉害，怎么还派这些臭虫来送死？”
乔尔乔上下打量了督军几眼，问道“爵士怕是没上过战场吧。”
“嗯，我是格鲁恩沃德伯爵的书记员。”督军回答，不过，话一出口，他就瞬间明白过来，于是小心翼翼地问“我刚刚。。。是不是问了一个很愚蠢的问题？”
“算不得愚蠢。”乔尔乔回答，“只是，这么做是指挥官们惯用的手法。”
“为什么？”
团长伸手指了指那些玩命撤退的佣兵，“我管这叫‘火力侦查’，通过这种看似毫无意义的进攻行为暴露我方士兵的布置，以寻找防线的薄弱点，最后再以精锐兵力突击，就可以攻破敌人的防线。”
听到这话，督军一下子就慌了，“哎，哎，团。。。团长，那。。。那怎么办？”
“安啦，安啦，”乔尔乔笑道“就算侦查出弱点，那也得打得过我们不是？况且，就下面那些乌合之众，我不觉得能侦查出什么东西。”
听到这话，督军才松了口气，却听得团长又说，“其实，我们这些一团散沙的佣兵放在这么好的城墙上，真是有些浪费了。要是能够统一指挥，你想想，故意放一个假破绽给敌人，让他们用精锐来进攻，然后在狠狠地还击，这一下就能消灭攻城方不少的实力。而我们却做不到这一点。唉，真可惜。”
这话，让督军有些敬佩起这个团长来，于是安慰道“乔尔乔团长您也别可惜了，只要能守下这座城池，什么都好说。”“嘿嘿，怕是没那么容易。”团长笑了笑，“你知道为什么艾索娜明知道没效果，还要源源不断地派人送死吗？”
“嗯？为什么？”
“浪费我们的箭矢，消耗我们的体力。”乔尔乔严肃地说，“他们对于我们来说，唯一的优势就是人数，所以，在‘血锋’开始强攻之前，必须要尽可能地削弱我们。再说了，多死点佣兵没没啥坏处，要是死完了就更好，毕竟死人是不会要钱的不是么？”
听到这话，督军冷笑道“哼哼，还骑士公主呢，这残忍也没谁了。”
“其实，你们也一样。”
团长的话让督军愣住了，他不由地问，“什么？”
团长笑了笑，指了指乌克斯豪尔内墙的方向，“你们的主子都缩在城堡里，把我们这些佣兵派到第一线，不也是打着这个主意么？”
“可是。。。”
“不必多说，”乔尔乔笑了笑，拍了拍督军的肩膀“这都是常事，我们早就习惯了。”
在城下，攻城方的营地，看着又溃退回来的佣兵们，艾索娜深深地皱起了眉头。想她当年纵横斯瓦迪亚和诺德数年，从来没有见过这么。。。这么废柴的兵，这打了半天，连城墙都没碰到，有一点死伤就尖叫后退，别说什么火力侦查了，城头上有些啥都看不清楚。
还有，她瞟了一眼营地帐篷里正在整理合约的罗登-罗斯书记员，气又不打一处来。合同他看过，条件相当优厚，而且一上来先发一半佣金作为定金。。。尼玛哪个佣兵团不是任务完成后才拿钱的？有了这五成定金，谁还愿意拼命啊！怕不是今晚就有人要拿着钱跑路了！她特别跟那个书记员提出过这个问题，结果，他一口咬定这是沐老板亲自交代的，绝对不许改！这下，她就真的无奈了。
“法提斯，你有什么办法吗？”公主殿下叹了口气，向随侍身边的骑士问道。
“换一批人，再冲几次。”法提斯的答案很简单，“如果实在没办法，我们还有杀手锏呢。”
听到这话，公主抬起头，望了望远方营地里分散堆放的黑油罐子，不由得叹了口气。沐秘密地又送过来一批这玩意儿，而且还叫人当场演示了威力，公主深深地体会到，黑鬼血这个名字真的名副其实。有它在手，破城应该不是问题。只是，它也毫无疑问会对城池造成不可逆转的破坏，在这片即将被她统治的土地上，公主实在不想使用这东西。
她深深的吸了口气，下定了决心“明天晚些时候，你带着‘血锋’攻击一次，如果还是不行，我们就动用黑鬼血。我们的时间并不充裕。”
“是，殿下。”
当然，艾索娜也不是什么都没做。比如，她就派出了独眼龙与他手下的赏金猎人沿河拉网，搜捕任何疑似是斯瓦迪亚传令兵的人，希望借此延长乌克斯豪尔被围攻这一消息传到罗多克前线的时间。不过，就算独眼龙他们的确是干这一行出身，但毕竟河道那么长，很有可能出些意外，所以，公主殿下并不打算将过多的希望交给那群赏金猎人。于是，攻城继续进行，艾索娜也派越来越多的人强攻城墙，当然，死伤也是越来越重，到了最后鸣金收兵的时候，佣兵们的士气已经跌落到了谷底。他们原来只当不落要塞就是个噱头，并没有人真正把他们当回事，可一旦它真的到自己面前的时候，才发觉这个鲜血之城真是红的名副其实。
他们顶着箭雨推着攻城塔向前，要知道，这是一个上坡，攻城塔接近城墙已经相当困难了。可是，就在这时，城头上突然抬出来了几台床弩，强劲的弩矢瞬间将攻城塔拆成了碎片。他们还拼死将冲车推到了城门处，却又被城墙上泼下来的热油和火把烧成灰烬，冲车里的兄弟就这样活生生地被闷死在城门洞里。更可气的是，无论他们怎么求救，怎么哀嚎，那些“骑士老爷”们居然移动也不动，只是静静地看着他们摸爬滚打，挣扎求生。这一整天，这些佣兵们的心态从自信，道凝重，再到绝望，在傍晚的时候，他们甚至开始向那些重来没有信仰过的神明祈祷，祈祷自己不要被选中，加入下一次冲锋。终于，当公主鸣金收兵之时，这些倒霉们总算如释重负。一天的疲惫下来，他们也顾不得什么尊严，抢到食物之后三两口吃完，然后躺倒在地，长舒一口气，只有偶尔目光对上的时候，才会你看看我，我看看你，眼睛里都是疲惫和恐惧。
在军队里混了这么久的艾索娜自然也感觉到了这不太妙的气氛，低迷的士气让她相当忧心。今天战场上发生了什么，她可是全看在眼里，那些挣扎，那些悲鸣，那些愤怒，那些徒劳，她自己也知道，今天死掉的这些人就是白白送死，但为了打下那片高耸的城头，她不得不这么做，最起码得把敌人的部署摸清楚才好。说实话，作为崇尚骑士精神的公主殿下，下达这种命令时，她自己心里也不好受，好在作为主力的‘血锋’并没有受到什么影响，这也让她稍稍宽慰一点。
“放心吧，殿下，”法提斯说道“有我在，‘血锋’不会有问题的。”看着法提斯离去，一直默不作声地守在公主背后的马蒂尔德突然开口了“殿下，有句话不知道当讲不当讲。。。”
“说吧。”
“在这里，只有我们‘罗登-罗斯’和‘血锋’是真正效忠于您的，那些佣兵们的生死根本与您无关。他们本来就是一群拿命换钱的家伙，什么时候去死都不奇怪。他们，在走上这一行的时候应该也已经做好了心里准备的。”
“我明白，马蒂尔德，我明白。。。”
闻言，曾经的荆棘公主突然抬高了声音，吼道“既然明白，那就扔掉你那毫无用处的同情心，不要摆出这一副惨兮兮的表情，让人看了还以为你死了爹妈似得！”
公主愣了一下，突然笑了，看着马蒂尔德说，“谢谢你，马蒂尔德，的确，我没工夫想那么多。”
马蒂尔德歪歪脑袋，“想通了？”
“嗯，想通了。”但是，马蒂尔德觉得她的表情一点都没有释怀。
荆棘公主轻轻叹了口气，道“想通了就赶紧睡觉去，明天还得继续打仗呢！”
第131章
城墙上的战斗已经进入了白热化，一盘散沙的快船队佣兵根本不是组织严密的“血锋”骑士们的对手，哪怕占了人数优势，但依然节节败退，很快，攻城塔附近区域。UU小说 www.uu234.net更新最快然后，更多的攻城塔靠了上来，更多的佣兵加入了战斗，而快船队所期望的援兵，却依然遥遥无期。
“md，怎么都砍老子！”身为团长的那个诺德壮汉骂骂咧咧地后退着，看了看四周越来越少的友军，不禁一咬牙，“所有人，撤退！不能就老子们吃亏！”
随着这一道命令，让本来就在溃退的阵线败退地更快了。骑士埃文斯一剑砍下面前最后一名佣兵的头颅，这才得以喘口气。前方的敌人正在有组织地后退，而背后，手臂上帮着红布的佣兵正一个个从背后冲过去，紧紧地咬着后撤的敌人。一名大胡子的佣兵慢慢悠悠地从他背后踱过来，得意地拍了拍他的肩膀，道“干的漂亮，骑士，十倍佣金我就不客气地收下了。”说完，就大笑着走进自己的队伍。
埃文斯愤怒地盯着那名佣兵的背影，不甘地咬紧牙关试图向前走，可是，经历了长时间高强度的战斗，他的双腿已经跟灌了铅似得，一动也动不了。
他和他的前辈们不同，并不是退役的骑士或者重骑兵，而是去年通过佣兵团的选拔制度晋升为骑士的，与那些经历过各种大场面的前辈来说，简直就是只小菜鸟。骑士们聚餐，喝酒吹b的时候，每个人都能高谈阔论，他却只能静静地在一边听着，这让他十分郁闷。所以，他一直希望他自己也能有一段为人称道的功绩，而攻陷乌克斯豪尔绝对是这些难得经历中最璀璨的一颗明珠。
只是现在，他的铠甲已经被鲜血浸透，握剑的右手在不住地颤抖，至于盾牌，早就被斧头劈成了一堆烂木头，只剩下一个把手还孤零零地挂在左臂上。铿，埃文斯又咬着牙向前挪了一步，但却又急忙将剑拄在地上，以免自己跌倒在地。
“该死，”他低声咒骂了一句，然后大声喊道“哈罗德，小队怎么样？”
“不太妙，骑士。”哈罗德是一名见习，就在不远处，只是看上去他的状态也不是很好，“就我看见的，有六名扈从战死，两名见习重伤，失去作战能力。好在，他们已经被罗登-罗斯的人抬下去了。”
“那么，我们还有多少人能冲锋？”埃文斯问道。
“没有了，骑士，一个都没有。”哈罗德摇摇头，“您看看自己的状况就知道了，骑士都如此，我们这些见习和扈从肯定更加糟糕。”
“该死，”从他四周穿过的佣兵越来越多，而快船队的人已经退到了楼梯口。
“骑士，”哈罗德走了过来，将他扶住，“辛苦你了，还能走吗？”
骑士咬咬牙，“还行。”
“恕我直言，骑士，我们已经无力再战了，撤退吧。”
骑士扫过视野中自己伙伴，看着他们浑身浴血，但又勉强支撑的样子，终于不甘地下令道“撤退。”
这个决定挽救了骑士和他伙伴们的生命，然而，现在还并没有人意识到这点。骑士们因为自己的功亏一篑而懊恼，而佣兵们，则因为即将到手的十倍佣金而狂喜不已。是的，局面一片大好，不知道为什么，两侧的援兵并没有动作，而他们已经把快船队的人压到了楼梯上，只要下了这楼梯，就算攻入了乌克斯豪尔！
“小的们，为了十倍赏金，给我杀！”
“喔！”
“md，别挤！”
“滚，赏金是我们‘西风旅团’的！”
“想得美，给我死开！”
“是我的，是我的，都是我的！”
冲在最前面的佣兵队伍爆发了一阵小小的混乱，不过，这也仅仅稍微影响了一下推进的速度而已，毕竟，敌人是已经毫无斗志的佣兵而已。
突然，楼梯口一片银光闪过，冲在最前面的佣兵连带着来不及逃跑的快船队在一刹那间被斩为两段，一排排血泉冲天而起，腥热的红色液体顿时冷却了佣兵们的贪婪，清醒过来的他们这才发现，在台阶下，早已不是慌不择路的快船队，而是排着整齐的队列，身披重甲，双手握剑的士兵，宽大的骑士巨盔挡住了他们的脸，没人看得清他们现在是什么表情，但是，刚刚急吼吼着冲锋的佣兵，脸色已经变得惨白。
静，半晌，佣兵队伍里传来一个颤抖的声音，“大。。。大剑团？”
“怕个毛，楼梯就剩一步了，冲啊！”
“冲啊，我的十倍佣金！”
“我的，我的！”
第纳尔金灿灿的光芒再次蒙蔽了佣兵贪婪的双眼，但也激发了他们的士气。只是，大剑团的约克团长只是撇了撇被头盔遮住的嘴，仅仅喊出了一个字，“杀！”
银色的大剑再次挥起，落下一道道刀幕，带起一蓬蓬血花，斩落一颗颗头颅。大剑团的剑士们一步一挥，银光所过之处，死亡随着鲜血的弥散蔓延开去。
只是，佣兵们并不甘心放弃即将到手的财富，依然不顾一切地向城内冲锋。在被砍掉无数脑袋以后，他们终于找到了一个破绽，那就是剑士们挥剑的节奏。大剑的重量，铠甲的重量，这都不是可以随便忽略的负担，这意味着剑士们不可能像挥舞长剑，或者手半剑那样，打出一套行云流水的攻击，期间，必然有一个较长的缓冲动作，而佣兵们就抓住了这个机会。在剑士们挥下一件以后，最前排的佣兵不仅没后退，反而前进几步，将手里的武器奋力地挥向剑士们。可惜的是，名震江湖的大剑团对这么明显的破绽岂能没有防备？就在佣兵的武器即将挥至的一刹那，从队伍的缝隙间突然刺出几柄大剑，将自以为抓住破绽的佣兵们扎了个透心凉。有的佣兵幸运地躲掉了攻击，但这一躲闪，却浪费了宝贵的时间，最前排的剑士们手中的大剑已经再次举起，无情地向自以为是的佣兵们斩下。
血液可以激起悍勇者的凶性，也能吓破怯懦者的单子。自私的佣兵们明显属于后者。在几次进攻无果之后，因为贪婪而激起的勇气再也无法维持，眼看着自己前面的同伴们一片片如同被收割的麦子般倒下，他们那最后一点可怜的士气终于崩溃了。靠前的佣兵开始推推搡搡，向后逃跑，而中间的同伴也不愿自陷死地，坚决不让，后排的士兵又不明所以，依然向前推进，于是，整个队伍就这样乱一团，命令声，叫骂声，惨嚎声交织在一起，所有人各自为战，毫无组织。原本还能抽冷子射几箭的佣兵们也被这乱哄哄的队伍裹挟着随波逐流，但大剑团依然稳步不乱，一步一步地，执行着他们残酷的任务。
佣兵们的战线最终没能到达乌克斯豪尔城内，就被大剑团无情的刀幕反推回来，一点一点，一步一步，缓慢却坚决。
随着鲜血逐渐播撒，佣兵团的士气很快就崩溃，队伍开始加速后退，大剑团也终于登上了城墙。或许因为到了开阔地，一直败退的佣兵们莫名地有了勇气，在各自团长的怒吼下，逐渐形成了新的队伍。
“稳住！他们只有不到两百人！淹死他们！”
但是，大剑团又岂能让他们如愿？剑士们也迅速散开，同时向佣兵们的阵线冲去。重剑再次挥舞起来，只是，和之前的风格不同，一道道银幕如同流水般在剑士周围不断闪现，而侵入剑围的，无论是佣兵还是箭矢，统统被一斩而断。若从空中俯瞰下去，就仿佛在乌克斯豪尔红色的城墙上，开出一朵朵闪亮的银花，鲜红的雨滴落下，给这整齐的花丛平添一股妖艳之美。
最终，在如血的残阳中，伤亡惨重的佣兵们鬼哭狼嚎地被赶下了城头。
艾索娜最后还是没有下达让“血锋”去攻城的命令，毕竟已经临近黄昏，打了一天的士兵也需要休息。至于夜袭，公主看了看夕阳中高耸的城墙，以及营地里依然胆战心惊的士兵，最终还是放弃了这个冒险的计划。
公主殿下的帐篷里，各个佣兵团的团长们已经入座，只是，从他们凄风苦雨的表情来看，每个人的损失都不小。
艾索娜揭开帐篷的幕帘，在会议桌的主座上坐下，将在场的佣兵团团长扫视了一遍以后，开口道，“今天的作战，各位辛苦了。”
不过，还没等她说下一句话，一个佣兵团长突然站了起来，用带着一丝埋怨的口气说“艾索娜女士，我们都是一些粗人，有什么话就直说了。今天这仗打的，具体什么情况您清楚，各位兄弟们都是死伤惨重，手下的兵里也是怨声载道，要是不能尽快给个说法，明天估计就没人愿意再打了。您就说说，您打算怎么办吧。”
艾索娜皱了皱眉，反问道“那你觉得应该怎么办呢？”
“我们是佣兵嘛，说白了都是爱钱的。”那位团长嘿嘿一笑，比出了一个数字，“只要您愿意多给这个数，我们就算踹着那些懒货的屁股，也要把他们踹进城墙。”这位团长自认为是吃定了这位公主点下的。
艾索娜手下，罗登-罗斯以及“血锋”佣兵是很强，但对比起已经让他们吃了大亏的乌克斯豪尔城墙以及城内守军来说，依然不够看。而且，就算他们能拿下城池，哈劳斯一干人也不会坐以待毙，之后，更多的，蜂拥而至的斯瓦迪亚士兵依然会淹没这里。总之，想要统治这片土地，艾索娜必须依靠这些佣兵。既然“肥羊”有如此迫切的要求，那就怨不得咱宰上一刀了。
看到佣兵团长摆出的数字，艾索娜皱了皱眉头，回答道“团长，您地胃口是不是太大了？况且，合约上可没有说这种情况下要加价的。”
“嗨嗨，此一时，彼一时嘛。”团长摆出一副奸商的嘴脸，“您看我们死了这么多人，士气也这么糟糕，没点补偿谁愿意继续干，您说是不是？”
“如果，我不给，那你会怎么办？”
在座的所有团长都露出了一个会心的笑容，但只有站起来的那位开口道“我们？我们当然不会怎么样，不过，明天估计得在城头上见您了。经过今天一天的苦战，我想，城内的守军应该很乐意强化一下守备兵力。”
“你在威胁我？”
“不不不，我们怎么会威胁顾客？”团长又堆出那副恶心的笑脸“我只不过是在陈述一个事实而已。那么，您决定如何呢？”
艾索娜皱起眉头，等着团长，一字一顿道“我不喜欢和威胁我的人合作。”
“啊，那真可惜。”团长丝毫不以为意，掸了掸衣摆，自以为很绅士地鞠了一躬，对公主道“那，艾索娜女士，明天见。”说着，就打算往外走。而其他的团长见此，也不紧不慢的站了起来，跟着他一起，不慌不忙向外走，大概还以为公主只是在虚张声势，迟早会把他们叫回来。
艾索娜最后还是没有下达让“血锋”去攻城的命令，毕竟已经临近黄昏，打了一天的士兵也需要休息。至于夜袭，公主看了看夕阳中高耸的城墙，以及营地里依然胆战心惊的士兵，最终还是放弃了这个冒险的计划。
公主殿下的帐篷里，各个佣兵团的团长们已经入座，只是，从他们凄风苦雨的表情来看，每个人的损失都不小。
艾索娜揭开帐篷的幕帘，在会议桌的主座上坐下，将在场的佣兵团团长扫视了一遍以后，开口道，“今天的作战，各位辛苦了。”
不过，还没等她说下一句话，一个佣兵团长突然站了起来，用带着一丝埋怨的口气说“艾索娜女士，我们都是一些粗人，有什么话就直说了。今天这仗打的，具体什么情况您清楚，各位兄弟们都是死伤惨重，手下的兵里也是怨声载道，要是不能尽快给个说法，明天估计就没人愿意再打了。您就说说，您打算怎么办吧。”
艾索娜皱了皱眉，反问道“那你觉得应该怎么办呢？”
“我们是佣兵嘛，说白了都是爱钱的。”那位团长嘿嘿一笑，比出了一个数字，“只要您愿意多给这个数，我们就算踹着那些懒货的屁股，也要把他们踹进城墙。”这位团长自认为是吃定了这位公主点下的。
艾索娜手下，罗登-罗斯以及“血锋”佣兵是很强，但对比起已经让他们吃了大亏的乌克斯豪尔城墙以及城内守军来说，依然不够看。而且，就算他们能拿下城池，哈劳斯一干人也不会坐以待毙，之后，更多的，蜂拥而至的斯瓦迪亚士兵依然会淹没这里。总之，想要统治这片土地，艾索娜必须依靠这些佣兵。既然“肥羊”有如此迫切的要求，那就怨不得咱宰上一刀了。
看到佣兵团长摆出的数字，艾索娜皱了皱眉头，回答道“团长，您地胃口是不是太大了？况且，合约上可没有说这种情况下要加价的。”
“嗨嗨，此一时，彼一时嘛。”团长摆出一副奸商的嘴脸，“您看我们死了这么多人，士气也这么糟糕，没点补偿谁愿意继续干，您说是不是？”
“如果，我不给，那你会怎么办？”
在座的所有团长都露出了一个会心的笑容，但只有站起来的那位开口道“我们？我们当然不会怎么样，不过，明天估计得在城头上见您了。经过今天一天的苦战，我想，城内的守军应该很乐意强化一下守备兵力。”
“你在威胁我？”
“不不不，我们怎么会威胁顾客？”团长又堆出那副恶心的笑脸“我只不过是在陈述一个事实而已。那么，您决定如何呢？”
艾索娜皱起眉头，等着团长，一字一顿道“我不喜欢和威胁我的人合作。”
“啊，那真可惜。”团长丝毫不以为意，掸了掸衣摆，自以为很绅士地鞠了一躬，对公主道“那，艾索娜女士，明天见。”说着，就打算往外走。而其他的团长见此，也不紧不慢的站了起来，跟着他一起，不慌不忙向外走，大概还以为公主只是在虚张声势，迟早会把他们叫回来。
艾索娜最后还是没有下达让“血锋”去攻城的命令，毕竟已经临近黄昏，打了一天的士兵也需要休息。至于夜袭，公主看了看夕阳中高耸的城墙，以及营地里依然胆战心惊的士兵，最终还是放弃了这个冒险的计划。
公主殿下的帐篷里，各个佣兵团的团长们已经入座，只是，从他们凄风苦雨的表情来看，每个人的损失都不小。
艾索娜揭开帐篷的幕帘，在会议桌的主座上坐下，将在场的佣兵团团长扫视了一遍以后，开口道，“今天的作战，各位辛苦了。”
第132章：战役
就在那位出头的团长即将迈出帐篷的时候，门卫突然将手中的长矛一横拦住了去路，而帐篷里的卫兵也纷纷拔出武器。UU小说 www.uu234.net更新最快团长们大惊，纷纷也拔出武器对准艾索娜，带头的那个脸色顿时冷了下来，沉声道“艾索娜女士，你这是什么意思？”
“没什么意思，萨奇团长。”说话的不是艾索娜，而是一直站在艾索娜背后默不作声的罗登-罗斯书记员“您这是打算放弃任务么？”
“哼，是又如何？”
“那么您违反了合约中倒数第二条的第四项，根据合约，您必须交还之前支付给您的定金。”
“合约？”萨奇团长好像听到了什么天大的笑话，哈哈大笑，“小姑娘，看来大爷我要教你点人生道理，合约这东西就是一张废纸而已。我们就不给钱，你又能怎样？”
话音未落，一名佣兵慌慌忙忙地跑进帐篷，看见里面剑拔弩张的样子先是吓了一跳，不过当他发现两拨人没有打起来的意思，才小心翼翼地一溜小跑到他团长的身边，低声耳语了几句，那位船长脸色立马变得煞白。
“‘血锋’的人把我们的营地围了！”
“什么？”一众团长的脸色也瞬间白了下来，而那位领头的更是脸色铁青，扭头看向艾索娜，问道“你想干什么？”
“履行协议。”沉默了许久的艾索娜开口道“交出定金，我就放你们走。不过，如果你们不想死的话，就走离开乌克斯豪尔的那条路。”
“你们这是抢劫！”
“好像说的你们不是似得。”
萨奇团长咬着牙沉默了良久，最终还是不情不愿地伸出手，从怀里掏出一张被小心翼翼收藏起来的纸，扔给了艾索娜。这是盖有罗登-罗斯戳的欠条，拿着这份欠条，能到任意一个城市的罗登-罗斯商行分部领取相应的金额，这种及其便捷的交易凭证在商路上十分受欢迎。但，欠条不是什么人都能发的，发行的欠条要得到商人们的承认，一要有足够庞大的资产以保证能还得起钱，二要有足够良好的名声以确保会还钱，而罗登-罗斯恰巧就满足了这两点。
当领头的萨奇都将自己的定金交出来之后，其他人哪怕再不愿意，也只能照做，要不然可能连营地的门都走不出去。等书记员挡着他们的面将所有的欠条一股脑扔进了篝火里之后，门卫才重新竖起手中的长矛。萨奇团长在离开之前，恶狠狠地顶着艾索娜，咆哮“给我记着，小婊子！要是哪天在妓院里看到你，老子不介意花点铜子包你几晚上。”团长们也一同骂骂咧咧的离开，艾索娜扫视了一眼帐篷，却见到空荡荡的会议桌边，居然还老神在在地坐着一名团长，他并没有和其他人一样激愤地离去或者愤恼的叫骂，反而正如同贵族一般，双脚翘在桌子上，优雅地修着自己的指甲。
公主殿下有些好奇，上前问道“请问你是？”
那位团长收回双腿，答道“我是艾雷恩旅团的团长艾雷恩，很高兴与您并肩作战，公主殿下。”
艾索娜打量着这位年轻的团长，却惊奇的发现，这个男人也不一般。他看上去很结实，有着一头金色的披肩发，从他淡绿色的眼眸与背上的新月战斧可以看出，这位是一个维吉亚人。乍一眼看上去，他身上的铠甲黯淡无光，好像很平常的样子，但仔细一瞧，才发现，这是一身精致的维吉亚复合甲。只是，他的主人估计是处于谨慎考虑，才让鲜血和灰尘蒙住了这身昂贵铠甲的光泽。
公主殿下不由得对他高看了一眼，能穿起这么好铠甲的人，肯定不一般。于是，她开口问道，“很高兴见到你，艾雷恩团长，请问，你怎么不和他们一起离开？”
艾雷恩看着门外团长们逐渐远去的背影，啐了口唾沫，然后不屑地说“因为他们都是一群蠢货。”
“哦？”艾索娜来了兴趣，问道“何以见得？”
“简单。”艾雷恩抱起双臂，自信地说，“现在这战局下，久攻不利，最焦急的肯定是您，而您依然如此沉稳，虽然有些不可置信，但说明您肯定有什么绝招能迅速攻破乌克斯豪尔的城墙，既然如此，我又有什么必要放弃这一笔可观的佣金？”
“的确如此，你很聪明。”艾索娜难得露出了一个微笑，“那么，你不跟你的同伴们说说么？”
“同伴，他们？”艾雷恩冲团长们离去的方向顶了顶下巴，“噢，他们才不是什么同伴呢，顶多算是各怀鬼胎的合伙人。况且，比起佣金来说，我更在意名声。而‘乌克斯豪尔征服者’这种史诗级别的称号，自然拥有的人越少越值钱。所以，我干嘛要告诉他们？”
“的确如此，”艾索娜笑着点点头，“要是他们能同心协力，外墙早就被攻下了。好了，艾雷恩团长，你先回去好好休息，估计，胜负就在这两天。”
“如您所愿，公主殿下。”法提斯处理完手头的事情，前往公主的帐篷觐见的时候，时间已经很晚了。那些佣兵虽然不太老实，但一天的攻伐也让他们完全失去了力气，所以，虽然有些小摩擦，也迅速地被骑士们镇压。当然，佣兵们嘴皮子上发泄一下是难免的了。
如果仅仅是这样那还好，但是，他发现不少佣兵骑士并没有走远，反而直接在他们的后方扎下了营寨，看样子是打算找机会报复，这件事儿，公主殿下可不能不知道。
公主的帐篷里还点着灯，他掀开幕帘，此时的公主依然趴在作战地图上，用手中的炭笔勾勾画画。
“是你吗，法提斯？”公主头也没有抬地问道。
“是的，殿下。”
“快过来吧，还有很多事要筹划。”公主又在地图上点了点，这才收起炭笔“今天得罪了那么多佣兵，他们估计也不会帮我们保守秘密。想必，我们在攻城的消息马上就要传出去了吧。法提斯，我们的时间不多了。”
“不仅如此，”法提斯也皱起眉头，“有些佣兵团并没有走远，看样子也没打算跟我们就这么算了，所以，我建议得留下一些部队来防守后方。”
“真该死！”艾索娜咬着牙，一拳砸在会议桌上，“那帮废物打仗渣的不行，拖后腿倒是有一手！”
“呼！”她深深吸了口气，平复了一下情绪，继续说“所以，我们现在已经没有太多余裕了。今天因为轻敌，他们撤走了投石机，但明天就不一定了。法提斯，过来和我一起安排一下投石机的攻击时间，我们要在自己的投石机被砸毁之前，用黑油将城头淋个通透！”
“是的，殿下。”
“那个，请问公主殿下，”一旁又一直装木头的罗登-罗斯书记员突然开口了，“您打算在明天发动总攻吗？”
“是的，有什么问题吗？”
“嗯，我想，这个可能会帮到您。”说着，她从贴身口袋里拿出一个信封，“老板叫我找一个合适的时机交给您，我想现在应该到时候了。”艾索娜疑惑地接过信封，仔细瞧了瞧，没封口，于是问道，“你看过了？”
“是的，殿下，老板没说不能看，所以我就看了。”书记员顿了一下，“不过您放心，除了我和老板之外，没有第三个人知道信笺的内容。”
艾索娜皱了皱眉头，对罗登-罗斯这种随意的态度似乎不太满意。不过，正事要紧，她还是取出信纸，读起了里面的内容。
不多时，短短的信件就阅读完毕，公主也长长舒了口气，连声音都变得轻快起来“不愧是罗登-罗斯的大老板，这计划真是太及时了。”说着，将信件交给了法提斯。
法提斯读完，顿时也笑逐颜开，“啧啧，不愧是我们‘血锋’的军师！殿下，我们赢定了！不过。。。”他疑惑地抬起头，“最后那句‘只有殿下才能支付的代价’是怎么一回事？”
书记员微微一躬身，好像做出了道歉的姿态“对不起，这个老板并没有提起过，不过到时候和他们见面时，您应该就知道了。”
“唉，真是的，”如释重负的艾索娜感到有些疲惫，揉了揉已经浮现黑圈的眼睛，放松靠在了椅背上，“这么大的计划，沐他怎么也不直接跟我说，要是早点得知，我也不用多受这么多罪啊！”
“应该老板也不确定吧，毕竟，他写信的时候那么早，时局也没有恶化到现在这样。”书记员依然严谨地答道，“再就是，他想省钱。”
“省钱？”
“是的，如果一开始就告诉您有这个计划，您会怎么做？”
“当然是。。。”艾索娜顿住了，毫无疑问，她会在第一天就实施这个计划，然后，支付全额的佣金。想到这里，公主殿下噗嗤一声笑了出来，“真是个老奸巨猾的家伙。”
书记员又鞠了一躬，“听到您如此夸赞老板，身为他的雇员，我感到十分荣第二天清晨，乔尔乔团长打着呵欠从帐篷里走出来，就看到城墙后面的空地上，一台台投石机已经被安置完全，负责操纵投石机的士兵也已经就位，正靠着机械啃着面包。
“呵欠~贵族老爷们真是开窍了啊。”说着，他转过身，打算去营地里取点粥喝，结果这一回头就把他吓了一跳，督军不知什么时候站在了他的背后。这家伙身形佝偻，脸色惨白，浓密的黑眼圈中，是一双布满血丝的眼睛，眼角边的眼屎还没擦干净，一点也没有他平时推崇备至的贵族风范。
“我艹，你这是咋了？”团长大惊失色道。
“呼呼~呵欠~哈”督军打了个大大的呵欠，以极不标准的姿势向乔尔乔行了一礼，“乔尔乔团长，不辱使命，我把投石机带回来了。”
“辛苦你了，爵士。”乔尔乔有些感动，“昨天晚上谈的很艰苦吧。”
“可不是么，呵欠。”督军又忍不住打了个呵欠，“昨晚德雷骑士原本说什么也不肯给出投石机，要不是我，还有‘烽灰’的那位同事据理力争，估计今天又要陷入苦战了。真不知道那家伙收集这么多投石机有啥用，内墙就那么短，也塞不下啊。”
“看来雇主还是不信任我们啊”乔尔乔耸耸肩，“可能是怕我们夺了投石机反水吧。”
“真是的，”督军依然愤愤不平，“昨天都打成那样了，还有什么好怀疑的？小肚鸡肠！”
“要不是昨天死伤惨重，今天他也不可能同意部署投石机的。”乔尔乔哈哈一笑“不过说实话，你们指挥官的担心也不无道理，昨天晚上，敌人和佣兵似乎发生了一些不愉快，大量佣兵出走。”
“哎，真的？”督军先是一喜，“那对我们来说可是个好。。。好个p啊！”他突然想起了什么，转过头，问道“我们是不是错过了一个奇袭的良机？”
乔尔乔瘪着嘴点了点头，督军立马抓狂了，“靠你背啊，德雷骑士无能啊！”
看着抓狂的督军，乔尔乔觉得这人还挺可爱的，只可惜。。。。
突然，城中警铃大作，两人对视一眼，同时看到了对方眼中的讶色。
“攻城了？”
“这么早？”
等他们冲上了城头，刚好看见敌方的部队正在缓缓列阵。比起昨天和前天的杂牌军来说，今天这支军队简直可以说焕然一新。整齐的铠甲，整齐的战袍，飘扬的旗帜，高昂的气势，哪怕仅仅只是列队站在那里，都给人一种不可战胜的感觉。
“他们是。。。‘血锋’？”乔尔乔有些不确定地问。
“是‘血锋’！”督军斩钉截铁道，他的视力很好，看清楚了对方的旗帜-一柄滴血的长剑！
不过，很快，他又发现了异常“咦，奇怪了。”
“什么？”乔尔乔问道。
“他们的投石机今天怎么没动静？真奇怪。”督军嘟囔道。
“哎哎，他们动了！”随着不知道哪位佣兵的喊声，所有人的视线都投向了城下。果然，在众目睽睽之下，“血锋”的军阵一分为二，开始向两侧的城墙进军，也就是朝着奥特兰芝旅团与“烽灰”佣兵团的防区。
“他们这是在搞什么？”督军趴在城垛上，不解地问道。芮尔典人放弃了防守薄弱的中段，反而进攻守备森严的两侧，这让他恨不能理解。
“我看，艾索娜怕是要放大招了。”督军背后的团长若有所思地说。
“大招？什么大招！”督军吓了一跳，赶紧回过头去看团长。
可是，他只看到一柄径直劈下的长剑以及长剑主人的头盔下，那一双冰冷的眼睛。
噗嗤，督军的头颅带着不可思议的恐惧表情被血泉高高抛起，而奥特兰芝的佣兵也毫不留情地将武器刺进了督军护卫们的胸膛。就这么简单，这一小段城墙立马被肃清。
乔尔乔大大咧咧地坐在督军刚才趴过的城垛上，毫不担心城外的箭矢会射到他身上。其实，他也没必要担心，因为城外的人也根本没有发过哪怕一发箭矢。
“所有人听好！”乔尔乔高声喊道“之前发给你们的红布条没丢吧！”
唰，几乎所有人都掏出了自己的红布条。不过有些大老粗明显是搞丢了，情急之下，满头大汗地四处翻找。有些脑子灵光一点的，眼珠子一转，立马从督军的红色战袍上割了一条。这个点子立马得到了周围人的好评，没多久，督军和他几个护卫的尸体顿时被扒成了光猪，凶残的佣兵们甚至连他们带点红色的袜子都没放过。
乔尔乔安静地看着这出闹剧，也不恼，等着手下闹完以后，才下令道，“所有人都把红布系上，要不然，到时候谁要是闹出笑话，被‘血锋’的人砍死，就自认倒霉吧。”队伍里爆发出一阵哄堂大笑。接着，乔尔乔表情一肃，高声下令道“弩队，从城头上压制下方的投石机，剑队，一队去夺取投石机，二队守卫城墙，接应‘血锋’的兄弟。”
“报告团长！”一名士兵匆匆来报，“快船队开始对城下射击！”
“嗯？”听到这消息，乔尔乔露出了一个玩味的表情，“看来，那帮海寇没有接到邀请啊。”说着，他嘿咻一下从城垛上跳了下来，“改变命令，剑队，一队去夺取投石机，二队跟着我，把那些强盗给剁了！”
“喔！”
第133章
城下，大剑团的一行人依然整齐地排排坐，吃早点，突然就看到自己队伍的督军慌慌忙忙地从城墙上跑下来。UU小说 www.uu234.net更新最快
“发生什么了，督军大人？”约克团长带着满含揶揄的笑意招呼道，“怎么又是一副要死的样子？”
“md，没时间跟你们贫了，”督军骂骂咧咧道“都给我准备好，‘血锋’攻城了！”
约克团长霍地一下站起来，“此话当真？”
“废话，你。。。”督军话还没说完，表情突然由气急败坏变成了惊恐异常。因为，一柄短匕已经毫不留情地刺进了他的腹部，而这柄短匕，正恰好握在约克团长手上。
“你。。。”督军不可置信地还想说什么，可是团长丝毫没有给他机会，手腕一拧，绞烂了他肚子里的内脏。
督军后面的卫兵的视线被督军挡住了，不知道发生了什么，当看到他们要保护的人瘫倒在地，还渗出了一地鲜血的时候，才反应过来，各自拔出了武器。然而约克团长动作更快，只见一阵亮银色的烈风刮过，噗通噗通，地面上又多了几具无头尸体。
他抹干净溅到脸上的血迹，捡起自己的头盔扣在脑门上，然后大声下令道，“所有人，起立！”最先遭殃的就是昨晚连夜部署过来的投石机，下面的工程师和士兵还等着城头上报数据好调节方向和位置呢，结果没想到等来的是一波箭雨，箭雨刚刚停歇，又被原来的友军碾压了一遍。猝不及防之下，他们根本来不及抵抗就被全数消灭，而昨晚运上来的投石机也悉数落入敌手。
快船队更惨，他们本来看到敌人的主攻方向是另外两片阵地还窃喜了一阵，所谓风水轮流转，苍天饶过谁？昨天自己倒霉，今天总算轮到另外两家了。结果他们正兴高采烈地向城墙下攻击呢，结果两翼却遭到了系着红带子的敌军突袭，防御阵线还没组织起来就瞬间崩溃了。当快船队的团长看见进犯的敌军时，那个心是哇凉哇凉的。md昨天还携手抗敌的友军今天居然居然同室操戈，看他们手臂上的红带子就知道，自己八成又被坑了。这城墙上的情景是那么熟悉，这位诺德团长不得不再次骂骂咧咧地下令撤退，快船队佣兵不得不再次向楼梯收缩，而大剑团的人，也再一次在楼梯口候着了。
一切都是那么的熟悉，当“血锋”的骑士们大摇大摆地从门洞入城的时候，楼梯那里已经掀起了一阵腥风血雨，守城部队最后的抵抗也就这样被简简单单地镇压完毕。
“殿下，”法提斯愉快地报告道“我们现在完好无损地俘获了敌人的投石机，加上我们自己的，完全可以对内城的敌人实施压制，而且，城内的石料完全不缺，敌人根本就不会有还手的机会。殿下，胜利必定属于您。”
艾索娜笑了笑，道“没必要，这里将会是我的领地，拆房子什么的影响不好。”说着，将一封信笺递给了法提斯，“来，找个人把这封信送到内城去。”
德雷骑士再也没办法心平气和地擦他的长剑了，外城区战局翻转的太快，他根本来不及反应，但是，谁又能想到昨天还跟杀父仇人一样打的你死我活的两拨人，今天突然言归于好，现在还共同向自己的城堡进军，这说出去谁敢信？不不不，搞不好这就是敌人的诡计，昨天打的那么拼命就是为了博取我的信任，好弄走一批守城工具，尼玛，我居然真的中计了！
不过还好，德雷骑士安慰自己，内墙比外墙短得多，手下的士兵虽然数量不多，但都是精锐，应该能撑到援军回来。
叩叩，办公室的门被敲响，他的那位拍马屁拍的特别舒服的手下走了进来，只是，他现在也没有拍马屁的心情了。
“德雷骑士，”那名侍从递上了一封信笺，上面著名是艾索娜，“这是敌军送上的信件，希望您能一观。”
“信，现在？”德雷骑士撇着嘴接过信笺，大概也猜到了这封信的内容“招降书吧，啧，还骑士公主呢，就这样就想让一名忠诚的骑士背叛他的主人？也太小瞧我了吧，我和那帮混蛋佣兵可一点都不一样！”他从桌上拿起拆信刀，很轻松地就划开了信封，两张信纸从割开的口子中掉了出来。他拿起第一张信纸，这张纸有些潮湿，还有些皱巴巴的，从上面隐约可见的血迹上可以看出，它可能见证了一些不太和谐的事情。至于信的内容，让德雷骑士表情一滞。这封信并不是给他的，而是驻守艾伯伦的瑞伊斯伯爵写给格鲁恩沃德伯爵的一封报告，上面简述了艾伯伦和凯尔瑞丹堡之间微妙的局势，以及为了保护艾伯伦，之后无法再派遣援兵的事情。这封信大概写在两周以前，刚好卡在自己传令兵的通讯周期之中，以至于自己这边虽然感到有些不对劲，但没能及时做出反应。看样子，对方派了人截断自己通信线路，而他派出的那几波传令兵估计也凶多吉少。
不过，艾伯伦的事情他已经管不着了，因为眼下他自身难保。他最期望的援兵看来是没有了，现在只能指望格鲁恩沃德伯爵或者哈伦哥斯伯爵得到消息，赶紧回援。不过，对方明显也是有准备的，自己的传令兵不可能轻而易举地到达维鲁加。但昨天那女人好像也遣散了一批佣兵，这样，乌克斯豪尔被围的消息怎么也瞒不住了吧。
还好还好，德雷骑士松了口气，还好那位“公主”自寻死路，只要自己在多坚持几天，胜利依然会到来。想到这里，他又开始盘算着仓库里的物资，以及城防设施，同时，打开了另一张信纸。这封信纸和之前那张很不一样，很白净，很挺括，貌似还用过淡淡的熏香，纸面上精美的纹饰，让德雷骑士一眼认出这是高级贵族们专用的信笺纸。德雷骑士哼哼笑了一下，对公主尊敬的态度很是满意。只是，当他读完这封信的时，却如造雷亟。
这封信就是劝降信，劝降的条件还是比较优厚的，只要不破坏城内设施，可以允许他们带着武器和一定数量的补给离开。但除了劝降，里面还有点别的东西，比如艾索娜在信里稍稍分析了一下贵族关系。斯瓦迪亚的贵族体系是庞大的，这也就导致了国家内部的人际关系错综复杂，这也是斯瓦迪亚的弊病之一。当然，德雷只是一个骑士，公主殿下也没必要像分析王公贵族们那样一条条的来分析他。在信中，她只是简单的告诉他，不投降的话，小心其他贵族的报复。一开始，德雷骑士还有点摸不着头脑，自己守着城呢，怎么就会被打击报复呢？后来仔细一想，顿时背后冒起一层冷汗。
乌克斯豪尔从来没有陷落过，所以，这里成为了贵族公子哥们绝佳的镀金圣地。若是一般的骑士小说，这些公子哥绝对都是些不学无术的纨绔子弟，城内花天酒地，纸醉金迷，好好地一座要塞也被弄成了度假胜地。
然而，小说毕竟是小说，与现实差距还是蛮大的。在这个混乱的世道里，哪怕是贵族，也不知道自己能不能活到第二天太阳升起，而自己的儿子是否能活到继承自己爵位那一天。所以，他们能做的，只能不停地生，给自己的家族找到足够多的备胎。这也是为什么有些贵族明明五六十岁了，还忙着结婚生孩子。而这些孩子，为了家族的繁荣昌盛，他们更是一个都不敢放弃，全部悉心培养，毕竟谁也不知道，最终能继承家主之位的会是哪一个。当然，这种做法虽然导致了不少继承权争端，但大多数时候，还是让家族更加强大。同时，作为贵族，他们手上掌握着更多的社会资源，而培养出来的孩子，虽然也不排除有纨绔存在，但在绝大多数情况下也的确比平民家的孩子更加优秀。至于为什么在这里说了这么多废话，原因就在于，我想阐述一个事实，那就是留在内城的，斯瓦迪亚在乌克斯豪尔留下的最后的精锐部队，德雷骑士的底牌，全特么是贵族的后裔！
这下，事情就大条了。骑士突然发现自己的压力好大，手下的人居然每一个都有背景，一个都不能死。因为一旦死了人，就绝对会得罪那人背后的家族。他们或许没胆子去招惹负责镇守乌克斯豪尔的，贵为伯爵的格鲁恩沃德，但报复自己这一介小小的骑士那还是手到擒来。如果自己选择投降，毫无疑问，会因为丧师辱国而被处决，但如果选择守城，哪怕最后守下来了，只要有伤亡，就会遭到报复，而这就是祸及全家的事儿了。
他不想死，但更不愿意自己的妻儿陪着他一起下地狱。
这短短的几十分钟让他看上去老了十几岁，他面色铁青地盯着信纸一言不发。最终，他深吸了一口气，用尽全身力气提起墨水瓶中的羽毛笔，在早已摊好的信纸上奋笔疾书了一阵，然后用颤抖的手将信装入信封，叫那位侍从送了出去。至此，乌克斯豪尔战役落下了帷幕，骑士公主艾索娜仅仅付出了几乎可以忽略不计的代价就拿下了这座不落要塞，而守城的指挥官骑士德雷，则于战败后wei罪zi杀。艾索娜终究不负她骑士之名，依然遵守约定，放任城内残军离开。
这份仁慈，也与她无上的武勋一起广为传颂，成为大陆上新的传奇！
当法提斯带着“血锋”的人完全占领内城之后，艾索娜才带着自己的近卫军开进乌克斯豪尔这座伟大的城市。估计是因为在公主之前从没有被攻陷过的原因，这座城市简直是斯瓦迪亚建筑风格的博物馆。最早当然就是凯斯克风格的中心城堡，这种风格配色主要以黑灰为主，建筑高大，方正，饰边精美但又棱角分明，并拥有繁多的尖顶，塔楼与石桥作为附属建筑，远看过去，甚至能感到一种无形的威压，显现出了一种无上的庄严。毫无疑问，弄成这种“魔王城”的范儿，就是为了彰显玛丽伯妮女皇至高无上的权威，嗯，或许还有一点点建筑师个人的不满。
而内城之外的一圈是贵族们的宅邸，理论上来说，应该与城堡保持一致。但可惜的是，他们大多数毁于卡拉德帝国中后期的一场叛乱中。叛军从外城起事，掀起卡拉德帝国叛乱的狂潮。然而，让人惊愕的是，从叛乱伊始到被镇压的八，九年里，叛军用尽了一切手段，他们甚至将能拆的房子都拆了个干净用以作为攻城的石弹，但哪怕如此，那座高耸的城堡依然屹立不倒，直到苏诺的大军清扫了全部的叛逆，最终将这最后一股部队堵在乌克斯豪尔宽大的城墙下。这正式这一次，在卡拉迪亚的大陆上，造就了不落要塞的传说。
然而，如今，这座从未被攻破的城堡却因为一封小小的书信而洞开，不得不说，真是造化弄人。
当叛军被消灭以后，这座声名远播的城市自然要重建，而那个时候，流行的是爱哥伦风格的建筑。这种风格与凯斯克风格可以说大相径庭，那个时候，在皇帝的推动下，奥罗丁信仰在帝国中及其繁荣，而作为战神的风格，这些重修的宅邸多多少少都有一些战争要塞的元素在里面。但贵族们可不喜欢冰冷的城堡，于是设计师们大胆地发挥想象，加入了一些维吉亚风格的弧形穹顶，将方形建筑改为圆形建筑，墙壁上大胆地采用石料与木料相结合的形式，再加上庭院与塑像，让整座建筑更加圆润而柔和。
在接下来的时间里，随着不断的战争与重建，科克风，丝萝特风，欧楞风等，在斯瓦迪亚历史上出现的一系列风格都在这座城市中打下了自己的烙印。
随着军队从城市中央大道徐徐走过，愉悦的艾索娜饶有兴趣地打量着两侧形形色色的建筑。老实说，她不是没来过乌克斯豪尔，只是以前来的时候还不知道这些建筑有这么多学问。当然，这些偏门知识都是旅途中沐教给她的。在临近内城的时候，军队经过一片不大贵族庭院，庭院之中，有一名全身披挂的武士抱着自己的大剑蹲在门口的阶梯上啃着面包，看样子是这座庭院的主人。这位武士的身上还是红衫铁骑的旧式装备，从那连覆面盔都掩盖不住的大胡子来看，这位武士已经有些年纪了。而他的目光也时不时扫过路过的军队，眼神里充满了警惕。
艾索娜看了看他剑上的血迹，又看了看被堆在一边的尸体就知道，估计又是那些手脚不干净佣兵在搞事情，只不过这次他们踢到铁板了。
不过，能斩杀这么多人，真可谓老当益壮啊。艾索娜感到老武士的目光扫了过来，于是在马上微微鞠躬致歉。老武士没料到领头的人会这么彬彬有礼，先是愣了一下，然后也微微点头致意，算是原谅了艾索娜的过失，不过，他看向其他人的目光依然冰冷。公主殿下明白了，于是赶紧唤来传令兵，叫每个部队的长官看好自己的手下，劫掠这种事儿严令禁止。
当公主殿下进入城堡大厅的时候，法提斯和另外三位佣兵团长已经等候多时了。作为佣兵界的同僚，法提斯已经向艾索娜好好介绍过这三位团长。那位修着整齐的胡子，优雅地坐在桌边，悠然自得地品着一杯麦酒，背后还站着一个举止同样优雅的侍从的人毫无疑问就是贵族出身的乔尔乔团长。背着大剑来回踱步解闷的一定就是大剑团的约克团长。至于剩下的一位，艾索娜在大厅里好找了一会儿，才在一个被阴影遮蔽的角落发现一个陌生男人，想必就是烽灰的斯拉莱特团长了。
“拜见公主殿下。”看见艾索娜进来了，乔尔乔立马半跪下来，向她行礼，他背后的侍从也跟着贵了下去。而约克团长见这大阵仗好像有些无所适从，四处看看不知道该怎么办才好，至于那片阴影，也传来了一阵茫然的气息。
艾索娜笑着将乔尔乔扶起，同时侧过脸对另外两位团长招呼道“两位，不用拘束，都请坐吧。”
乔尔乔和另外两位团长在桌前坐了下来，而那位侍者与法提斯分别笔直地站在了团长和公主的背后。
“那么，几位团长，”艾索娜温和地笑了笑，“我们来谈谈正事吧。沐在信上跟我说了，以及个诸位对我，或者说对王室有什么要求呢？”
“我希望能复兴我的家族，公主殿下。”乔尔乔再次站了起来，一躬身道“只要能让奥特兰芝家族重现当年荣光，我愿意世代效忠于您，公主殿下。”
“不好意思，乔尔乔团长，”艾索娜疑迟了一下，不过还是问道“这个奥特兰芝堡是在哪个位置？请恕我才疏学浅，可是我并没有听说过这个地名。”
“这不怪您，公主殿下。”乔尔乔团长自嘲地笑了笑，“这座城堡可能在您出生之前就毁于战火了。”
然后，他站直身体，清了清嗓子，用一种吟游诗人才会使用的花式唱腔高声唱道
“白山黑林一湾水，
皑皑雪覆半座城。
莫道维鲁加锦绣曼城，
点点炉火暖我心灯。
又为蛮族扰城而悲苦，
自有热血男儿戍守边疆。
宁愿化为家乡的一黑土，
不恋他乡金玉满堂。
唱完，他的眼睛里已经溢出了泪花，不过他还是深深地一鞠躬，不着痕迹地抹了抹眼角，这才站起身，道“这是奥特兰芝堡传唱已久的一首民谣，据我爷爷说，每次出征时，士兵们都会唱着这首歌开赴战场。只是现在。。。唉。。。”
乔尔乔依然沉浸在自己的痛苦之中，但艾索娜听后，确实轻蹙眉头。从他的唱词中来看，奥特兰芝堡应该是在北地，也就是诺德与维吉亚那一边，换句话说，这个男人的先辈是维吉亚贵族，大帝国的叛逆。想到这里，艾索娜摇摇头，都已经到这个时候了，哪还有功夫计较封臣的出身？
于是她安慰道“乔尔乔团长，您不必伤心。我可以许诺，在我正式登基为王之后，你至少能得到男爵的头衔以及一片配得上这个爵位的封地，你看这样如何？”
乔尔乔也是聪明人，很清楚自己的位置。于是，在抹了抹眼泪之后和他的侍从一起半跪在艾索娜身前，道“女王陛下，我的命是您的了。”
艾索娜公主满意地笑了，“请起吧，乔尔乔男爵，我期待你今后的表现。”
第134章：男孩
待这位准男爵重新坐回自己的座位上，艾索娜公主将视线投向长桌的最远点。UU小说 www.uu234.net更新最快那个隐藏在阴影里的男人现在就坐在那里。之前他的脸被城堡柱子的影子所遮挡，现在，艾索娜才看清楚他的脸。这个男人长相非常平凡，比起佣兵团的头子，老实说更像是一名在田里耕作的农夫。果然，和传闻中一样，艾索娜暗自想着。
这个佣兵团从团长到普通士兵都相当低调，低调到了存在感稀薄的地步。这个存在感稀薄到什么程度呢，稀薄到我都忘记叙述他们在战场上的表现了。。。
哈哈，开个玩笑。
作为一个大型佣兵团，平时几乎没有人提起他，只有在喝酒吹b的时候，拿出来和其他几个同样强大的佣兵团做个对比。“烽灰”佣兵团存在感如此之低的原因在于，在别的佣兵团四处拉客的时候，它却努力地远离人群，收受任务的方式和某些刺客组织有的一拼。但翻开它的履历簿，会惊讶的发现这个佣兵团参与了不少大事儿，但又没人说得清楚他们到底是怎么办到的，以至于“烽灰”这个名字几乎成了一个都市传说。
而神秘佣兵团的领袖现在正坐在自己面前，这让艾索娜感到了一些压力，不过女人的好奇心很快又占了上风。
“您是斯拉莱特团长吧，”公主问道。
那个男人点点头。
“那么。。。”
“我和我的兄弟们需要一个复仇的机会。”男人突然开口道，他的声音有些沙哑，就好似被锉刀打磨过一样。
“复仇？”艾索娜挑了挑眉毛，“向谁？”
男人从贴身的口袋里取出一张叠的整整齐齐的纸，按在桌上轻轻一滑，刚好在艾索娜公主面前停住。
艾索娜打开一看，柯乐林男爵，斯堪骑士，维尔男爵。。。纸上有十来个名字，全都是一些低级贵族。斯拉莱特好像看出了艾索娜的疑惑，于是用他那沙哑的声音解释道“我和我的兄弟们原本都是维达的征召兵，在三年前的那一次与罗多克的战争中被下令殿后。”
艾索娜点点头，三年前，就是哈劳斯篡位的那一年，在获得王位没多久，就打着“为先王复仇”的名义向罗多克宣战了。而那一战的结果是斯瓦迪亚大败而归，虽然克拉格斯将军力挽狂澜，最后还是打了一波漂亮的反击，粉碎了罗多克反攻的野心，但哈劳斯也成功的达成了自己的目的，王权派贵族在此役中损失惨重。
在这场战役中负责殿后的部队，毫无疑问，肯定凶多吉少，而斯拉莱特能带着他的士兵幸存，已经是天大的幸运。难怪他们的名字叫做烽灰，艾索娜轻轻叹了口气，烽火燃烧剩下的灰烬，的确很贴切呢。
“您可能想象不到，在罗多克我们经历了多么残酷的战斗。”男人的声音平静，但艾索娜看得见，他放在桌上的手已经情不自禁地握成了拳头。
“我们被扔在一片山林中，不知道什么时候会有一支箭矢飞出来要了你的命，也不知道今晚入睡之后会不会被野兽叼走，还有几个兄弟在勉强逃过了罗多克人的追索后，倒霉地死于泥石流。”斯拉莱特的声音依然平静，平静地说着这些悲惨的事情，平静地让艾索娜感到有些害怕。这不是正常人该有的心态，这些年，他到底经历了些什么？
“我们半个多军团就这样，像无头苍蝇一样在林子里乱窜，我们村出来的四十三人里，和我一起活下来的，只有十二人。所以，您应该知道我们从那片该死的林子里走出来的时候是多么的欣喜若狂。”
艾索娜点点头，这种置之死地而后生的喜悦她不是没体会过。
“所以，因为这场失败的战役，你憎恨那些命令你们殿后的人，”艾索娜挥了挥手中的名单，“而这些人，就是你们当年的军官？”
“不，不是的。”团长摇摇头道“作为一名芮尔典汉子，从握起武器的那一刻起，就做好了捐躯沙场的准备。所以，对于那些军官我并没有太多憎恨的感觉。更何况，他们之中的大多数已经死在了罗多克的土地上。”
“那，这份名单是？”艾索娜感到了一丝不对劲。“我们从山里出来后，最渴望的事情就是见到在家中翘首以盼的妻儿。”斯拉特莱并没有回答公主的问题，而是继续讲着故事，“可是，当我们回到维达的时候，却发现原本亲切的邻居都躲着我们，原本崇拜我们的那些孩子也像看狗屎一样看我们，甚至还朝我们丢石头。。。”说道这里，团长停顿了良久。虽然表情依然平静，但他的呼吸开始变得沉重，从他已经青筋暴突的手背看出，他正极力地压抑这怒气。
“后来，我们打听了很久，才从一个同情我们的婆婆弄清楚了原委。我们的领主柯乐宁男爵居然将我们打为逃兵，和名单上的其他人一起瓜分了我们的财产，还将我们的妻儿充为奴隶，以惩罚我们叛国的罪名。”
“等等，”艾索娜皱着眉头打断了团长的话，“我记得斯瓦迪亚的法律是禁奴的吧。”
“是啊。”难得听见这个平静的男人深深叹了口气，“可是，在斯瓦迪亚的法律中，领主本身也就是法律不是吗？”
公主愕然，但还是点点头。
男人并没有管不知道是愧疚还是惊讶的公主殿下，继续说道“我们听到这个消息之后，立马整装离开村子，可是已经晚了，我们的行踪已经被通报给领主，然后就遭到了骑兵的追杀。最终还是逃到了深恶痛绝的树林才捡回一条命。”团长自嘲地笑了笑，“在这个过程中，又有八个兄弟被杀。”
“后来，我们又收拢了几批跟我们有同样遭遇的人，为了活命，组成了这个佣兵团，开始接受佣兵任务。”说到这里，团长平静地端起酒杯，将里面的麦酒一饮而尽“您现在知道我们为什么总是这样藏头露尾的了吧，因为我们都是斯瓦迪亚的通缉犯。而那张纸上，记录了每一个兄弟的仇敌，无论是在维达还是其他地方。”
艾索娜点点头，开口问道“如果我记得没错，柯乐宁只是爪牙，而维达真正的领主是格鲁恩沃德，你们不恨他吗？”
斯拉特莱摇摇头，“冤有头债有主，格鲁恩沃德当时在苏诺，没有参加这个阴谋。况且，他贵为伯爵，也不屑于我们这些穷鬼的财产。”
听到这句话，艾索娜赞许地点点头，然后说“我可以答应你，在我成为女王之后，这张纸上，每一个真正有罪的人都将受到审判。”
团长点点头，“这就够了，陛下。”最后，公主看向那个背大剑的男人，而这个男人似乎丝毫未觉，还在悠悠哉哉地啃着果盘里的水果。
艾索娜叹了口气，高声问道“约克团长，你呢，有什么要求吗？”
“啊？没有没有，”约克团长正叼着苹果呢，听到这话，赶紧摇头，用含混不清的声音说，“我参战只是为了还沐老板的人情而已。”
“哦？”艾索娜闻言，好奇心又被勾了起来，“是什么人情这么大，要拼上性命去还？”
“哈哈，那算的上是再造之恩。”这个豪爽的中年男人不好意思地挠了挠脸，“在我家剑术馆快垮掉的时候给我指了条出路，也是因此，才有大剑团现在这么风光。”
“剑术馆？”艾索娜愣了一下，“斯瓦迪亚的剑术馆应该没到这个地步吧，苏诺的那些公子哥们为了学剑那可是一掷千金啊，据说有些小馆哪怕只有一个学生都能过得很滋润。”
“哈哈，话是这么说没错啦。。。”约克有些尴尬地笑着，“不知道您是否听说过，克里斯流派双手剑术？”
“克里斯流派？”艾索娜觉得有些耳熟，“好像是爷爷。。。”
“没错，”约克苦笑道“当年先王挑选王室剑术导师的时候，最终进入决赛的就是代表克里斯流派的家父与代表伯伦流派的现任王室剑术导师，海德先生。很可惜，我父亲技不如人，最终败北。”“原来如此，”艾索娜终于想起来了，伊斯特瑞奇国王，哈劳斯国王，以及艾索娜她自己的剑术，都是就学于这位海德先生的座下。在公主殿下看来，她的海德老师就是一个刻板，固执的老头子，当然，总的来说人还不错。
“可是，”艾索娜接着问“就算如此，克里斯流也是进入了决赛的，这不也说明了它的不凡吗？”
约克脸上的笑容更加苦涩，“可是，人们见不得第二啊。那场比试之后，整个斯瓦迪亚八成的剑术馆改教授伯伦流派剑术，哪怕不是正宗的伯伦流派，也会打着伯伦的名头教几招花架子。”
“而家父。。。他不愿意这么做，更不许我这么做。”约克的表情开始变得复杂起来，“所以咯，我们这个‘第二’的剑术馆收入越来越少，而前年父亲去世以后，整个剑术馆里，族人和学生不过五十来人。”
“不过就算入不敷出，剑术馆依然在勉力运行，直到。。。那天我出去买护具。”最后半句话说出口时，约克团长已经咬牙切齿了。
艾索娜小心翼翼地问“被。。。那家伙坑了？”
“可不是吗！”约克一拍桌子怒道，“现在想起这事儿还气不打一处来！原本我常去的那家制甲铺子因为皮革涨价的原因，他们卖的护具也跟着涨，而我那时候手头又紧，一时没舍得，结果就被那混蛋盯上了。”
哦，当时怎么一回事？”艾索娜好奇地问。
“哼哼，我当时刚从店里出来就被他拉住，向我推销他的皮甲，据说是诺德人最爱的款式，久经战场考验的货色。最重要的是这些都是二手货，所以很便宜。。。”
“然后呢？”
“然后，我心一动，就买下来了。”约克懊恼地锤了锤脑袋。
“结果他对你说谎了？”
“没有，他没说谎。”约克深深吸了口气，平复了一下情绪，“用那家伙的话说，就是我自己蠢。那批皮甲的确是久经战场考验，但久经战场考验的铠甲是什么样您应该知道吧。”
艾索娜点点头，她不由得想起商路上沐和独眼龙他们从各色强盗手里缴获的各种破烂。
“那些皮甲也的确是诺德人喜欢的款式，”团长继续愤愤道“但是，他没告诉我诺德人的体格，我们中间最壮实的都穿不了那皮甲。至于二手货很便宜更不假，因为那些垃圾根本就是直接从海寇身上扒下来的，他压根就没付一分钱！”
噗嗤，公主殿下直接笑出声来，而周围的几个领军者也忍俊不禁。
“嘿嘿，这确实像是他干出来的事，”公主一边笑一边说，“然后呢，你没有就这样认栽吧。”
“当然没有，”约克摇摇头，“当时我脾气不怎么好。。。”
“你现在脾气也不怎么样。”乔尔乔一针见血道。
“闭嘴，信不信我削了你！”
“来啊！”准男爵挽起了袖子，一脚踏在凳子上。
“好啦，两位，都坐下吧。”艾索娜赶紧发声，阻止了这场冲突，然后接着问约克“那后来怎么样了？”
“后来，我一怒之下，带着一大批人打进了苏诺商会，揍翻了他身边的护卫，把他堵在客房里。”
没有人注意到，法提斯尴尬地咳嗽了两声。然后呢，把他揍了一顿，逼他帮你们赚钱？”公主殿下倒是很有兴致。
“呃，我们的确想把他揍一顿出气来着，”约克摸了摸鼻子“可是，他看见我们之后不仅不害怕，还主动提出要和我们做生意。”
“做生意，什么生意？”
“嗯，殿下，”约克并没有直接回答，而是反问道“您刚才在城墙上看过我们流派的剑术，第一感觉如何？”
“第一感觉？”艾索娜没想到他会这么问，不过很快，脑子里就浮现出那如同金属风暴一般的剑舞，“很。。。震撼，很华丽。”
“没错，”约克点点头，“当时沐也是这么说的。于是，他给我们出了个主意，他找地方，我们出人力，先是在街头，后来是在马戏团表演剑舞来挣钱。”
“话说，你们这么nb，这么不摆擂台啊。”乔尔乔又不识趣地开口呛道。
约克白了他一眼，“你懂什么，摆擂台来钱快不假，但很容易引火上身，我们只想赚钱，不想惹麻烦。”
乔尔乔不以为然地一笑“呵，你现在惹的麻烦也不小。”
“你。。。”
“好啦好啦，”艾索娜也不知道两人之间有什么嫌隙，赶紧安抚下来，“后来呢？”
“后来，我们从单人剑舞开始，慢慢变为团体剑舞，最后发展为剑舞对战，也着实赚到了不少钱。”约克耸了耸肩，“正当我以为我们要一辈子卖艺下去的时候，却发现他默默地收拢了一大批克里斯剑士，还以我的名义组建了一个佣兵团，顺便还接了个任务。”
“感觉你又被坑了。”
“可不是吗，我一开始简直气疯了，满世界找他算账呢，结果他跟我说‘检验剑术强弱最好的地方还是战场不是吗？’然后把法提斯介绍给了我，”说着，他向公主背后的骑士挥挥手，“那是我们第一次相见，也是第一次合作。是吧，法提斯老哥。”
“没错，”法提斯笑了笑，“你们的压制能力让我记忆犹新。哪怕你们都是第一次上战场的新兵蛋子，面对层层包围的敌人居然也毫无怯意。”然后，他恭敬地对公主说，“那一战，我们两个团联合，在一天之内击溃了五倍于己的敌人。”
“毫无怯意？”约克苦笑了一下，“开玩笑，那可是背水一战！被恨不得把我们挫骨扬灰的敌人层层包围，就算有人想投降又哪来的这个胆子？”
“怎么回事？”艾索娜对这种故事毫无抵抗力，闻言，眼睛里立马闪起了小星星。
“这又是另一个故事了，我们有机会再谈。”约克将手中的苹果核扔到一边，然后从果盘中挑出个新的，大大的啃了一口，才继续说“也就是因为那场战役，大剑团的名号没费多少功夫就打响了。”约克团长有些感慨，“随着我们名气越来越大，投奔我们的人越来越多，学习剑术的门徒也逐渐聚集起来，然后才有了大剑团现在的辉煌。”
“虽然，我并不喜欢沐那家伙，但他毕竟是缔造这一切的人，”约克无奈地笑笑“所以，他写信过来‘求援’，我们自然也不会拒绝，更何况两边拿钱的生意，这辈子都不可能碰上几件。”
第135：斯瓦迪亚
“那家伙还是干了不少大事儿嘛。UU小说 www.uu234.net更新最快。。”想起了沐的信中，那十几个佣兵团的名字，艾索娜突然觉得有些气馁，认识十几个可以忠实地执行这种“无间道”任务佣兵团，这是何等可怕的人际网！要知道，但绝对是赌命的任务，只要任何一个人走漏一点消息，那这些佣兵团就算是彻底完了！
“对了，”艾索娜突然想到了一个问题，“约克团长，冒昧一问，你的实力究竟有多强？”
“嗯。。。”说到这里，约克团长有些为难，不过在扫视了一眼四周之后开口道“我的实力肯定比不上法提斯大哥，但。。。”他的脸上突然浮现出一个恶作剧般的笑容，“如果乔尔乔男爵敢站着不动的话，我有把握用大剑把他引以为傲的的胡子一根不剩的削下来！”
“你丫闭嘴！”
“你丫再叫！”
艾索娜不知道多少次苦笑着将他们按下来，这才道“两为都为正义而来，也算得上同袍一场，且千万别伤了和气。这一战无论是奥特兰芝，烽灰还是大剑团都立下了卓绝的功勋，虽然我不知道你们有什么矛盾，但眼下暂且搁下恩怨，携手共进如何？”
两位团长互相瞪了一眼，各自又坐了回去。
“那么，约克团长，”艾索娜看向依然面有怒色的大剑团团长，听了他的故事，公主殿下大约也猜到了沐介绍他来的目的“虽然您是为了报恩而来，但相助我方获得辉煌的胜利也是不争的事实。作为女王陛下，必须给您与您的部下一些奖赏。”
“好啊，这可是意外之喜。”约克笑着搓了搓手，正如那句名言所说，又便宜不占王80嘛，他毕竟还是佣兵啊。
“嗯。。。约克团长，令父失去的那个机会，你愿意重新捡起来吗？”
“机会？我父亲？”约克疑惑了一会儿，然后立马张大了嘴巴“您是。。。是说。。。”
“是的，”公主微笑着点点头，“这一战让我发现比起伯伦剑术，克里斯剑术同样有不少可取之处，所以，我想聘任你做我的剑术导师，而大剑团更名为斯瓦迪亚王室大剑团，作为我的另一支近卫军，您意下如何，约克老师？”
“乐意之至！”约克团长霍地站起来，一个箭步冲到公主面前，恭敬地跪了下去“苏诺的约克愿意向您献上忠诚！”
“欢迎你，约克老师。”艾索娜将这个快要哭出来了的大男人扶起来。倒是乔尔乔用只有自己能听得见的声音低估了一句“吊毛吊，又没有爵位。”
“至于。。。”艾索娜再次将目光投向烽灰的团长，“将来我们收复全境以后，将维达封给你如何？这样你就能够亲自审判那些恶徒了。”
斯拉特莱平静地点点头“感激不尽。”
终于，正事儿办完了的艾索娜长长地舒了一口气，换了一种轻松的语调道“既然大家都得到了自己满意的奖赏，那就借着这股愉悦享受一场丰盛的宴会吧。”她拍拍手，“血锋”的士兵们鱼贯而入，将各种菜肴铺满长桌。
公主给自己倒了一杯酒，然后高高地举起，
“诸位，愿我们伟大的斯瓦迪亚长久远！”
“愿伟大的斯瓦迪亚长久远！”
“愿伟大的斯瓦迪亚长久远！”
“愿伟大的斯瓦迪亚长久远！”
一饮而尽。这房间本来是乌克斯豪尔的领主，迪林那德伯爵的卧室，而它的前主人跟随哈伦哥斯去了维鲁加，所以，现在倒是成为了艾索娜的战利品。至于伯爵家的女人和小孩，艾索娜下令让释放的那百来败兵护送去了阿哥尔隆堡。他们都是贵族后裔，应该不会干出什么不堪的事情，就算真的发生了也与自己无关，反正她已经做到仁至义尽了。
如果是沐，他会怎么做？”艾索娜有些犹豫地想。
那家伙，作为商人，肯定会毫不犹豫地扣押人质，然后逼迫迪林那德伯爵反叛吧，典型的商人做派，也或许这么干才符合当下的利益，不过。。。公主殿下摇摇头，她是骑士，这种卑劣的手段哪怕是想想都让她感到罪恶。她慢慢从床上坐起来，床头柜上，已经放好了一套衣服。嗯，应该是马蒂尔德送来的，自己的房间除了公主军的几个头领之外，没人能够进来。
想不到那个诺德女人也有体贴的一面呢，艾索娜微微一笑，不过她不吃惊，毕竟沐身边形影不离的那位已经让她司空见惯了。
她刚刚穿好衣服，房间的门再次被敲响，马蒂尔德端着盛有早餐的托盘走进了房间。
“早上好，公主殿下。”
“早上好，马蒂尔德。”艾索娜愉快道，“嗯。。。能不能从后面帮我把领子整一下，我这边看不见。”
“好的。”马蒂尔德放下手中的托盘，走到公主背后，打理起来。
“这样的生活还习惯吗，‘荆棘公主’殿下？”艾索娜带着点揶揄问道。
“在您面前可当不起这个称呼。”马蒂尔德轻轻叹了口气，“不过现在的生活，与其说是习惯，不如说是怀念吧，让我想起了之前那段艰苦的日子。”
“真要说有什么不习惯的话。。。就是这些斯瓦迪亚制式的铠甲穿起来很难受，”这位女武士有些别扭地扭了扭妖娆的腰肢，“而且盾牌用的也不是很顺手，要是换回圆盾的话就好了。”
艾索娜轻轻一笑，“如果你穿习惯了就会发现，锁甲比皮甲好太多了。至于盾牌。。。晚点我召集城里的铁匠，帮您们打一批就好。”
“那太感谢您了，哦，对了。”马蒂尔德突然想起了什么，“我过来的时候刚好看见法提斯骑士捧着一沓文件去了您的办公室，不知道会不会是什么要紧事。”
“哦，好的，我马上就去。”说着，她拿起放在盘子里的面包片，满满地咬了一大口，飞快地咀嚼起来。
久等了，法提斯。”公主殿下推开办公室的房门。这间办公室就是德雷骑士自刎的那间，当然，血迹已经被清理了，至于骑士的尸体，艾索娜下令以标准的贵族骑士礼仪下葬，虽然作为指挥官他的表现很糟糕，但作为骑士的忠诚与仁慈还是值得称道的。
“早上好，公主殿下。”法提斯在办公室已经瞪了一会儿了，看见埃索那进来，赶紧汇报正事，“昨天晚上我将城内的部队统计了一下，已经做好了报告，请您过目。”
“辛苦了，法提斯骑士。”艾索娜接过报告，仔细阅读起来。
目前为止，乌克斯豪尔守军并不算少，综合最强的自然就是“血锋”佣兵团，此次参战的有552人。大剑团和公主军稍次，分别为223人与124人，他们单兵素质上与血锋差不了太多，只是人数不足而已。
大剑团不论，但是公主军还能保持如此强大的战力倒是让公主颇为意外，看样子这些坚强的诺德女人在赋闲期间也没有忘记锻炼啊。
第三梯队就是奥特兰芝旅团，一共304人，旅团中的干部都是当年奥特兰芝堡贵族卫队的后裔，接受过系统的武术与战术训练。
第四梯队则是烽灰与罗登-罗斯卫队。烽灰佣兵团在城内的有443人，实力其实也算不错，但是他们都是征召兵出身，只有斯拉特莱与几个头目有些许指挥才能，这也对实力影响不小。至于罗登-罗斯卫队，在这段时间里倒是汇聚起来了736人，而且还有更多在向乌克斯豪尔行军。只是这里面大半是商队伙计这种只经历过半军事化训练的士兵，顶多欺负一下征召兵或者佣兵中的乌合之众，打硬仗还是不要指望了。
“手头上的兵力防守乌克斯豪尔倒是绰绰有余。。。”艾索娜计算了一下，麾下2372人，加上乌克斯豪尔的城墙，足以防御任何一支集团军了。而德雷骑士的手下也遵循了承诺，没有破坏城防设施与仓库，其中的物资虽然不是很充裕，但也能让他们支撑不短的一段时间。
她放下了手中的报告，感叹道“这简直像是做梦一样。。。”
“是啊，”法提斯也感慨万分，那天觉得沐在说胡话，结果，这才一个月不到，他的双脚就已经踏进了乌克斯豪尔的城堡中。
“对了，那家伙现在在哪儿，乌克斯豪尔被攻陷的消息他应该晓得了吧？”
“这个不用担心，殿下，”法提斯微微以倾身体，礼貌地说，“老板的情报能力还是很强的，现在应该已经得到消息了。”
沐自然已经得到消息了，他正随着船队顺着叶河逆流而上。当年刚刚出道就在情报上栽了个大跟头的沐自然不愿意重蹈覆辙，所以早就派小船监视着附近城堡的动静，而城市易主这么大的事儿自然不会被放过。
“呵啊，”迎着晨光，沐打了个大大的呵欠，“又要忙起来了啊。”
“再次之前，可否先用早餐呢？”站在烤炉边的雅米拉冲着沐这边挥舞了一下手中的酱料刷，“今天的早餐是酱烧汁配碳烤金线鳗。”
“哇奥，一大早就吃这么好。”沐又打了个呵欠，“金线鳗可是很珍贵的食材，怎么搞到的？”
“刚刚诺顿捕鱼的时候，渔网里恰好有这么一条。”雅米拉的酱料刷在木碗里蘸了蘸，继续仔细地烤着鳗鱼，“只可惜季节已经过了，这条鱼脊背上的金线已经有些暗淡，做不出最鲜的味道。”
“能有就是运气，这小畜牲可狡猾的紧，”沐看得很开，“倒是新炉子好用么，要是过了火候，风味那就大大降低了呢。”
“这个您放心，”雅米拉微微一笑，“我的手艺还不至于会被炉子所影响。不过，这个炉子也不错就是了。”至于这个炉子的前任，早在第八章就被诺德人扔到海里去了。
“嗯，嗅嗅，差不多好了吧。”
“嗯，好了。”雅米拉弯下腰，熄灭了炉子里的明火，然后从烤炉的铁板上夹起几片，装到木碟里，小心地撒上柠檬汁以后，才递给她的老板。
金线鳗是一种很有特色的海鱼，它们的脊背上有两条红色的脊线，一旦秋日降临，这条红色的脊线就会慢慢变成金色，而这种金色最鲜艳的时候，就是金线鳗最肥美的时候。但当冬天的冷空气降临，金线鳗就会慢慢失去活力，有的时候甚至会藏在礁石的缝隙间进入冬眠状态，所以，在冬季，捕获金线鳗对于渔民来说，是一件相当幸运的事儿。只是，从入冬开始，随着体内脂肪的消耗，金线鳗的金色脊线会慢慢暗淡下去，直到初春完全恢复深红色。
不过，哪怕不是最好的时候，这条鳗鱼的鲜味也足够迷人。尤其是现在，用上好的酱汁腌制过的鱼肉，经过恰到好处的烘烤，外层因为火焰的炙燎变得酥脆，而内里的嫩白色鱼肉则恰到好处地渗出金黄色的脂肪，配上柠檬汁若隐若现的酸味，哪怕看一眼，就有食指大动的**。
“唔，美味。”沐咂着嘴，意犹未尽地看着烤炉，而火炉上面早已空无一物。
他放下盘子，有些遗憾“唉，美好的时光总是这么短暂。”
“我倒是觉得正是因为短暂，所以才显得美好。”雅米拉脸上貌似微微带上了笑容，“如果金线鳗一抓一大把，那也没人会认为它是美味了吧。”
“所以，还是物以稀为贵么，啧啧。”不知道为什么，沐调笑的语气中带了些讽刺。不过这点讽刺意味迅速随风而逝，他又重新操起了那种懒散的语调问道“雅米拉啊，我们现在到哪儿了？”
“唔，应该快到哈伦哥斯堡了。”
“那我们也差不多要下船了。”虽说雅米拉只叫了诺迪雅尔，但另外四位领袖也一起过来了。哪怕合作了这么久，哪怕已经愿意留宿在别人的船上，他们依然不能完全信任彼此，所以宁愿顶着浓重的黑眼圈也要亲耳听到第一手任务情报。
“我靠，你们的眼睛是怎么回事？”这8个浓重的黑眼圈倒是把沐老板吓了一跳。
“哈哈，”斯科尔不好意思地挠挠头“老板你给我们的牌实在太有意思了，所以。。。”
“通宵？”
“可不是吗，哈哈。”
“唉。”沐沉重地叹了口气，昨晚自己和诺顿玩牌的时候恰好被过来“串门”的另外几个雅尔撞见，好奇之下，自然也想一试，然后就这么玩上了。不过高傲的诺德雅尔自然不愿意使用其他卡组，所以，迫不得已之下，诺迪也只好把自己的那副牌贡献了出来，接着，这艘船上就上演了无数不堪入眼的诺德内战。不过，商人真没想到他们能把那么低端的比赛进行一个晚上。
“好了，现在来说正事儿。”沐拍了拍手，对着五位雅尔说，“首先，留一批战舰停驻在这里，确保哈伦哥斯堡的守军不会乱动。”
“哼哼，”斯科尔不屑道“那种破烂城堡，老子分分钟就能打下来。”
“行啊，您乐意的话我自然没意见，”沐耸耸肩“但我不会为此多付一分钱。”
“戚，小气鬼。”
沐没管斯科尔的抱怨，继续说“报酬是，每拖住一天100第纳尔，但起码拖住十天以上我才会付钱，价格没问题吧？”
五人商议了一会儿，点点头。毕竟舰队停在那里就是威慑力，哈伦哥斯堡里的士兵绝计不敢冒险，开赴其他地方，而诺德人又在水上，陆地上的士兵想要打过来也不容易，所以，说不定双方只是僵持，根本不会发生战斗，换句话说，这钱可以白领，几人自然没有异议。
“接下来就是主菜，”沐的手指在地图上逆流而上，最终停在温科德堡上，“温科德堡里的主力部队已经跟随格鲁恩沃德前往罗多克了，剩下的就是一些老弱病残以及负责压阵的少数精锐。你们的任务就是把这座城堡攻下来，城堡里的物资悉听尊便，但请务必驻守至乌克斯豪尔方面的援军抵达，之后我的人会按照协议与各位分账。”
“你是说，城堡里的一切物资？”阿兰眯起眼睛道。
“没错，一切物资。”沐点点头，“粮食，武器，矿物，只要你们拿得动，尽可以全部拿走。”
所有的雅尔眼睛里冒出了金光，这句话就是可以随意劫掠的意思嘛！
“好了，诸位，加油吧。”沐提起早已准备好的旅行箱，将风帽扣在头顶“走了雅米拉，我们还有别的事儿要做呢。”
“是，老板。”雅米拉恭顺地跟在沐的背后走出船舱。只是，在踏出舱门的那一刻蓦然停住了脚步，回过头去。视线中，那群雅尔正对着地图搓着手，兴致勃勃地讨论着攻城的事宜。
以金钱激发野心，以武力相互交流，以信诺作为保证，以神秘施加威慑，以战斗促进友谊，以智慧充当后盾，原本桀骜不逊的海上霸主如今就像是一群乞食的哈巴狗，恭顺地服从着那个男人所有的命令。
雅米拉转过身，走出了船舱，俏丽的脸庞上不知不觉冰消雪融，逐渐汇聚成了一抹温柔。
这就是她深爱的男人。
第136章
群山庇护之下的罗多克依然保持着一点融融的暖意，但北方的诺德却已是银装素裹。UU小说 www.uu234.net更新最快好在宽阔的大河依然昼夜不舍地奔流入海，这才让仿佛被寒冰封冻的世界显现出了一点点活力。
不过，今天有些特别，哪怕天空中依然飘着雪花，河岸边的一个小码头上却已经挤满了人。这群人有着各种各样的打扮，唯一的相同点是，他们的衣装是崭新的，乍看之下，到有些像斯瓦迪亚传统的春至节庆典。只是，码头上停靠的一条条小船，以及人群中弥漫的悲伤气氛显示出，这不是什么庆典，而是一场葬礼。
今年夏末初秋时节，奥拉夫雅尔终于按耐不住，向拉格纳国王的王座发出了挑战，双方带着自己的追随者大战三百回合，最终，国王陛下的诺德皇家侍卫更胜一筹，赢下了挑战，而奥拉夫雅尔只能缩回自己的领地，孤独地舔舐着身上的伤口。以往出现这种情况，败者承认失败，胜者也不会过多地为难，索要一些资源与奴隶就算了事。但这次，拉格纳国王或许被去年的大胜冲昏了头脑，在获胜之后不仅没有显示出胜者的大度，反而调集士兵向奥拉夫雅尔的领地发起进攻，准备彻底清除国内的叛逆。奥拉夫毕竟也是有资格挑战王位的人，部族的底蕴也不会就之前战场上那一点点，情急之下，不得不全部拿出来，拼死抵抗国王的攻击。虽然国王的大军占了上风，但战局却并没有想象那般顺利，反而陷入了僵局。忙于内战的诺德人遗憾地错过了最好的渔季与斯瓦迪亚小麦收获的时机，绝大部分的粮食已经运进了坚固的堡垒中，让他们再也无缘掠夺。毫无疑问，这将会是一场灾难。
不过，这灾难并不是这里的诺德人所担心的事，毕竟，他们即将踏上人生中最后一次远航。
一匹纯白色的维吉亚霜原马在白皑皑的雪地上一骑绝尘，马背上的骑手似乎根本没有注意到在她铠甲上逐渐化为冰霜的雪花，更没有在意拼命地往头盔里钻的寒风，她只担心自己身下这匹马到底能不能再快一点，更快一点。
不过，在如同墨色绸缎般的河岸边，一个不和谐的彩色小点吸引了骑手的注意力。直到马匹近了才看清楚，是一个母亲坐在河边的石头上，她的头发，肩上都已经被白雪所覆盖，但她丝毫没有觉察似得，嘴里哼着诺德的民谣小调，脚下还摇着一个小小的摇篮，只是是她的手却紧握这一根凿子，忙不迭地在一块木头上凿个不停，只有当大雪覆盖了她孩子的脸庞时，才会停下手中的活计，将那讨厌的雪扫开。
骑手本能地感到貌似哪里不太对劲，可是，随着战马的奔驰，这对孤单的母子很快就消失在了苍茫的天地之中。
最终，她还是赶上了，在他们饮下最后一碗酒，即将踏进小船的时候。
“龚特叔叔！”骑手翻身下马，一把拉下了头盔，一头璀璨夺目的金色长发立马在白雪之中熠熠生辉。
站在最前面的一个汉子愣了一下，转过身，一眼就认出那个骑手。他用仅剩的那支手臂艰难地推开人群，一瘸一拐地走到了骑手的面前，满是伤疤的脸上露出咧开一个难看的笑容。
“神王保佑你，美丽的恩格瑞德，”那个中年汉子微微躬了躬身子，算是行过礼了，“在去王侍奉神王的路上还能再见你一面，真是太好了。”
“龚特叔叔。。。”恩格瑞德还想说些什么，可是，从眼眶里涌出的泪花却堵住了一切，挽留的话就这样梗在喉咙里，怎么也说不出口。这个汉子身上的每一道伤疤都是一次浴血厮杀的见证。毫无疑问，这个英勇的汉子在每一次战斗中都是冲在最前面的，这一生可谓经历过无数次鬼门关，还有几次都被砍得只剩下半口气了，却最终还是给他挺了过来.这份英勇很快就在诺德的各个部族之中流传开来，得到了广泛的崇拜。拉格纳国王听说了他的事迹以后还亲自褒奖了他，并赠与他一个荣誉称号，叫做“不屈的龚特”，以表彰他不向敌人，哪怕是死神，屈服的坚强意志。
可是，再铁打的汉子，也终有倒下的一天，只不过这天对于龚特来说，来的这么突然。恩格瑞德的部族继续坚持着以往的立场，紧紧跟随在拉格纳国王的身后，向奥拉夫雅尔发起了攻击，而英勇的龚特自然不会错过这场战役。可惜的是，人的名，树的影，赫赫有名的龚特自然也遭到了奥拉夫的忌惮。
于是，在一次侦查任务中，龚特的部队遭到了伏击，几乎全军覆没，龚特本人虽然受了重伤，但是依然顽强的活了下来。他那如同磐石一般的意志力再次救了他，让他从昏迷中醒转过来，只是，他已经无法再战斗了，在那场凶险的伏击战中，他永久地失去了一条腿。
不过，这位在尸山血雨中挣扎了一辈子的战士并没有消沉太久，他做出了一个几乎所有的诺德人都会做的决定迎接神王的召唤。而听闻这个决定后，还在前线的恩格瑞德立马要了一匹战马，依靠她那不算熟练的骑术，星夜兼程，终于在葬礼的前一刻感到了目的地。
看到这位少女眼泪在眼眶里打转的样子，汉子欣慰的笑了，先给了她一个拥抱，然后用他那粗糙的手指抹去了她眼角的泪珠“呐，恩格瑞德哟，不要为我哭泣。每个人都会有这么一天的，不是吗？”
“可是。。。”
“哈哈，你的武术都是我教的，我怎么会不懂你的想法。”龚特大叔笑着安慰道，“恩格瑞德，你是个好孩子，你的心地比任何一个诺德人都善良。可是啊，也正式因为如此，你必须学会冷酷，学会无情，不要让那善良的心伤害到你。毕竟。。。”说道这里龚特微微叹了口气，“毕竟，这种美德不属于诺德人啊。”
“大叔，”恩格瑞德一咬牙，还是开口了，“大叔，还是不要去了，我的武技还不够精炼，继续来教我吧。”
“说什么鬼话呢，”龚特在她的额头上弹了一下，“我知道你是为了我好，但就算你愿意养着我，我也不情愿就这么窝囊地活着。我是一名战士，只有战场才是我生存的地方。而且，”他指了指天空，“我们都知道，将来的日子更不好过，与其把吃的留给我这种废物，不如多去救一两个年轻的小伙子。”
“只可惜啊，”这个铁一般的汉子眼睛里，这时候却流出了一抹难以掩饰的温柔，“只可惜我看不见美丽的恩格瑞德到底最后会便宜哪家的小子，本来说要在你的婚礼上和和他较量一下的。”
“大叔，我。。。”眼泪最终还是不争气地流了下来，而大叔还是安慰般拍了拍她的肩膀。
“就这样吧，神王已经在呼唤我了。”大叔向着恩格瑞德露出一个难看的笑容，“我看到你是骑马来的？嗯，这样很好，我们可是吃够了骑兵的亏了。”说着。他叹了口气，“你那个不成器的弱鸡老爹和我们整个部族就交给你了。拜托了，恩格瑞德。”
看见少女坚定地点了点头，龚特的眼睛里满是欣慰之色。他最后向她摆了摆手，然后坚定地踏进了那艘小船。
恩格瑞德就这样愣愣地站在岸边，直到小船消失在天际线，才牵起马，转身离开。回营的路上，她再次看到那个母亲。母亲手中的木头已经被雕成了一艘小小的长船，恩格瑞德看着那位母亲将她一动不动的孩子放进了小船，然后，静静地看着小船顺流而下，就像恩格瑞德刚刚做的那样。
又是一场葬礼么。少女叹了口气，扭过头，继续向前走。时，在大陆的南方，杰尔喀拉高大的城堡之中，另一个美丽的少女从慵懒地伸着懒腰，侍女适时地推开门，用浸透了温水的毛巾擦拭着少女娇嫩的面颊。
“王后陛下，早餐已经准备好了。”
“嗯，好，呵欠~”少女大大地打了个呵欠，“唔，帮余穿衣。”
“是，陛下。”
在侍女的帮助下，王后陛下终于穿齐了洋装，兴奋地在穿衣镜前摆动着裙子。
“这件裙子真漂亮，余很满意。”
“当然，”一旁的侍女恭敬地说，“这可是国王陛下在出征前亲自挑选的。”
“嗯，达令真是太了解我了。”王后开心地笑道。
叩叩，王后卧室的门被敲响，一名衣着得体的管家端着餐盘走了进来。
“王后陛下，今天的早餐是香煎小牛卷配上葱味面包，请问可以吗？”
“唔，放那儿吧。”女王陛下摆摆手，在桌前坐下，问“霍克，今天有什么安排吗？”
“有，”管家将早餐放下，从一兜里掏出一个小本子，“今天早晨要与杰茂哈尔领主会面，并一同接见远道而来的大商人，罗登-罗斯的老板，沐先生。傍晚则要参加杰茂哈尔领主的家宴，代表国王陛下慰问驻守杰尔喀拉的将军们。”
“嗯，余知道了。”王后想了想，又问道“那个沐是罗多克人吗？”
“是的，”管家回答“他出生在罗斯岭，是没落贵族的后裔。”
“罗斯岭？噢，余想起来了，就是玫瑰香水做的特别好的那个领地吧，”王后拍拍手，挺高兴的样子，不知道是对沐产生了兴趣还是纯粹的早餐很对她胃口“那余就见一见吧沐在卫兵的带领下，走进了一间会客厅。侍从将双开的大门打开，杰茂哈尔领主已经在会议桌前等着他了。
“杰茂哈尔领主，好久不见了。”沐带着愉悦的表情走了上去，和这位相熟的领主握手。
“的确是好久没见了。”杰茂哈尔也愉快地笑着，“沐老板真是我们罗多克的救星啊，上次运来了救命的粮食，这次也给我们帮上了不少忙。来，请坐。”
沐和杰茂哈尔分别坐了下来，雅米拉也在，依然安静地站在沐的身后。
“沐老板的来意，国王陛下已经明了了，而我则全权负责这次谈判。”杰茂哈尔开门见山道。
沐笑了笑，接过了侍从奉上的那杯葡萄酒，玩味儿地在眼前晃了晃，“若如此，那真是再好不过了。为了坑哈基姆苏丹，你们可以大把大把地向沙漠强盗手里送钱，那么，为了牵制斯瓦迪亚，陛下应该不会小气吧。”
“当然当然，”领主哈哈一笑，“我们绝对会开出一个让你满意的价码，不过。。。”
“不过？”
“嗯。不过你是否能说说你需要什么，我们这边也好计较。”杰茂哈尔如是说道。
“这个啊，好说。”沐大手一挥，“粮食，兵备，布匹，皮革，草药，你们有什么我就要什么，实在不行，直接给第纳尔也可以。”
这下，就轮到杰茂哈尔难办了，像这种所求不明的家伙是最难搞的，毕竟连他要什么都搞不清楚，想讨价还价也没有方向不是？
“那我们先从粮食谈起。。。”杰茂哈尔的话音未落，门外的侍卫突然高声喊道“女王陛下到！”
两人的视线再次投向大门，只见大门再次被推开，一名身着华服的美丽少女在侍女与卫兵的簇拥下缓缓走进来，不用想，这位就是葛瑞福斯国王现任的妻子，玛丽王后陛下。
其实，葛瑞福斯国王在原配妻子过世以后，并没有续弦，过着鳏夫的日子一过就是十几年。直到前年，葛瑞福斯在一位领主办的舞会上偶然遇见了刚刚成年的玛丽，立马一见钟情，在跳过两支舞后，两人坠入爱河，丝毫不顾及他们之间相差了三十多年的岁月。
和他的原配不同，玛丽王后是一个典型的贵家女，从小接受着贵族的教育，过着富足的生活，而葛瑞福斯更是爱煞了这个女子，把她像孩子一样宠溺。所以，玛丽王后就像一只无忧无虑的金丝雀，在杰尔喀拉这座金笼子里过着悠悠哉哉的日子。
“很荣幸得以觐见尊颜，尊敬的女王陛下。”沐半跪下去，亲吻王后的手背，雅米拉也微微提起裙子，行了一个很标准的屈膝礼。
王后大大方方地受了这一礼“沐先生不必拘束，余什么都不懂，只是来这里做个见证而已，正事汝与杰茂哈尔卿谈即可。”说着，她在主位上坐了下来，后面立马有侍女端上糕点篮子和茶壶，当然，沐和杰茂哈尔也有份。
杰茂哈尔喝口茶清了清喉咙，继续说“那我们从粮食开始谈。我们罗多克比不得斯瓦迪亚，经历了这么久的战争，粮食本来就不够吃，对吧，王后陛下。”为了增强说服力，他还特别把王后搬了出来。
“哎？”正在专心享用早茶的王后没想到杰茂哈尔会突然提起自己，吓了一跳，差点把茶水撒到裙子上。不过，还是马上反应了过来“呃。。。的确如此，昨天塔尔巴卿与图穆巴卿还跟余诉苦呢，说他们的领民连面包都吃不上了。”说完，还叹了口气，小声嘀咕道“那他们怎么不吃蛋糕呢，明明比面包好吃那么多。。。”
只是，此时的会客厅一片寂静，这一句小声的嘀咕分毫不差地落进了每个人的耳朵里。沐听了只是一笑置之，而杰茂哈尔的脸却刷地一下黑了下去。
看到杰茂哈尔神色不对，王后就知道，自己貌似说了什么不该说的话，急忙补救道“啊，不过这没关系啦，等新种子种出来了以后，罗多克就再也不会有什么饥荒了，汝说对吧，杰茂哈尔卿。”
这下，杰茂哈尔的脸色更黑了，但是沐却提起了兴趣。
“王后陛下，您说的新作物是和辣椒一起带回来的吗？”
还不等王后回答，杰茂哈尔立马抢白道“王后陛下，您可能有些搞错了，上次带回来的作物就只有辣椒而已，那是不能当粮食吃的。”
“啊？是吗，怎么会。。。”
“对了，陛下，我的妻子正在为今晚舞会的衣着发愁。在这方面，您是行家，可否赏脸帮个小忙？”
“唔，舞会是大事，”王后点点头，站了起来，“女人打扮是最消耗时间的，余现在就去好了。”
“多谢陛下。”杰茂哈尔站起身，行了个礼，作为客人的沐自然也从善如流。
待王后离开房间，领主才稍稍松了口气，重新坐了下来。
“那么，沐先生，我们重新开始好了，关于粮食。。。”
第137章
“这真是一次建设性的会谈，沐先生。UU小说 www.uu234.net更新最快”双方在协议上签名以后，杰茂哈尔放松下来，笑着说“今晚可否赏光参加我的舞会？王后陛下也会莅临的哦。”
沐呵呵一笑“还是免了，我家公主还等着我呢。”
杰茂哈尔也露出了一个会心的笑容，“那我就不强留了，祝您一路顺风，沐先生。”
“也祝您有个愉快的晚会。”
从杰尔喀拉的城堡里出来，沐大大地伸了个懒腰，“啊，杰茂哈尔果然也不是好对付的，真特么奸诈。”
“可是，您还是从他手上榨出了不少油，不是么？”雅米拉道。
“援助他肯定会给，这点是毋庸置疑的。”沐从口袋里掏出刚刚签署的援助协议，在太阳底下好好欣赏了一番“在他看来，这件事儿对罗多克百利而无一害。如果我们成功了，他们将会收获一个对罗多克较为友善的斯瓦迪亚领导者，而就算失败了，我们也会大大地削弱哈劳斯的实力，啧啧，真精明。”
“哦，对了。”沐突然想起来什么似得，“趁着援助的物资还没到位的这几天，联系一下金慈尔，让他多关注罗多克的农场。”
“您觉得他们真的藏了什么好东西？”
“那当然，王后只是不谙世事，又不是傻子，粮食和调料总能分的出来。”
“您。。。确定？”雅米拉有些犹豫。
这下，沐也犹豫了，想了想她说出的那句话，心里也不由得打起了鼓“嘛，反正也不费啥事儿，先观察着吧。”哈劳斯怎么也没想到，最后困坐愁城的竟然是自己。战役一开始进行的非常顺利，可那些该死的诺德人最后还是把自己卖了，不仅不保护自己的船不说，还合伙抢劫！罗多克的那么一大支船队都满足不了他们的胃口，连运输补给的船队都没放过到现在，哈劳斯还认为是倒霉的“猎牙”部落背叛了他，才导致自己在打下了亚伦以后无力继续进攻，最后不得不固守这里，期待哈伦哥斯早日突破维鲁加，过来解救自己。更糟糕的是，就在海上乱成一团的时候，葛瑞福斯也带着罗多克南方军主力已经兵临城下了，将这座滨海的城市团团围住，自己的部队已经无路可逃了。
当然，作为计划的制定者，这种被包围的情况自然也是考虑过的。按照之前的预案，这个时候应该利用亚伦与附近平原的高度差，灵活地运用自己的骑士，狠狠地凿穿敌方的阵型，然后趁着罗多克人队形散乱之时，进行一场酣畅淋漓的大决战。然而，哈伦哥斯最开始担心的事情发生了，少了克莱斯伯爵带领的四十多位骑士，哈劳斯的突破兵力太虚弱，根本凿不开葛瑞福斯厚实的阵线，而常规兵力只卸下来七成不到，其他人都淹死在海里了，算了算数量，哈劳斯发现军力上面也不占优势。在骑士的冲锋与步兵的突击均宣告失败以后，哈劳斯不得不改变原先的计划，带着军队缩进城墙，据险而守，等待不知何时才会抵达的援兵。
葛瑞福斯对维鲁加的局势一清二楚，所以他一点也不担心，将亚伦层层包围，也不进攻，就守着而已。他知道，城内的补给在撤退之前已经被破坏殆尽，围城之内的哈劳斯也无法再出动部队劫掠周边的村庄，这样一来，待他们的补给耗尽，亚伦不攻自破。最妙的是，亚伦处在一片滨海的高地上，虽然没有乌克斯豪尔那般险峻，但也算得上易守难攻，因为在地理上只有一条宽阔的缓坡能够供大部队通行，通上高地。这原本是守城方极大的优势，哈劳斯本来也是打算利用这缓坡发动突击，而如今它却让葛瑞福斯大笑不已，这意味着他的兵力不用太过分散，可以组成更密集的阵型以防止骑兵突围，事实证明，罗多克人的计划很成功。
汉莫斯是一名来自维达的征召兵，在成为征召兵之前，就只是一个普通农民家的儿子，领主的信使在镇广场上慷慨激昂的演讲让他热血沸腾，他年轻的心脏被荣耀与功勋塞满，再也想不得其他的事儿。他仿佛已经看到了自己穿着精美的铠甲，骑着雄壮的战马，昂首阔步地走过苏诺街头，享受万民欢呼。于是，不顾父母的反对，毅然报名参军。
可是，一切都和他想象的不一样，他并没有如同传闻中那样，被一名骑士选为扈从，从此展开一段不平凡的人生，相反，他被塞了一件半新不新的红色战袍与一杆微微生锈的长矛，在一名胡子头发都斑斑驳驳的小老头的领导下，踏上航船，开赴一片未知的土地。顺便说一句，这个小老头是汉莫斯的小队长。
他是哈劳斯手下最后一批登陆的士兵，他曾经无比诅咒自己的运气，因为这是最后一批要参与攻城的倒霉鬼。而现在，如果传说中的幸运女神出现在他的面前的话，他绝对会抱上去亲一口，哪怕她长得跟如花一样。因为，那些留在船上作为预备队的“幸运儿们”遭到了诺德人的袭击，一部分喂了鱼，另一部分只能随波逐流，最后不知道成为哪里的孤魂野鬼。而他，至少现在还能站在城墙上吹风。
他将手上的长矛拄在地上，像拐杖一般，倚靠着蹒跚地向前走。这倒不是因为他在守城的时候受了伤，而是因为那疾走于腹部，而经久不散的轰鸣。自从补给线被掐断以后，为了能够支撑更久，哈劳斯削减了部队的配给，从最低级的征召兵开始，士兵收到的配给逐渐减少，到现在骑士老爷们都只能吃个半饱，什么荣誉，功勋，已经没有人在意了，如何看见明天的太阳才是这里每个人现在关心的议题。
“喂，小鬼。”汉莫斯四下看了看，发现周围都是比自己年纪大的，这才回过头，背后是他的队长，也就是那个小老头。
说真的，汉莫斯觉得，这个老头真是碉堡了。他们小队十个人，在攻城的时候死了一半，占领城堡时候又被穷途末路的敌人弄死了两个，就连剩下的一个也在城头上巡逻的时候，被城外埋伏的罗多克狙击手一箭穿心，现在，他们小队只剩下自己和老头子了，汉莫斯顿时觉得很没安全感。
“嘿，小鬼！”老头子见汉莫斯这么久才相应自己的呼唤很是不满意，“机灵着点，要是在战场上，你都死了几回了！”说着，抛给他一个东西，“给，今天的饭。”
汉莫斯伸手一抓，顿时发出了一声惨叫，“痛痛痛，我靠，这是啥？”
“嗯，面包啊。”
“面包？”汉莫斯露出一脸你逗我的表情，拿着手里那个半方不圆的东西在城垛上磕了磕，发出厚重的闷响“你管这叫面包？”
“现在这状况，有吃的就不错了。”老头子拍拍屁股，找了个背风挡箭的地方坐了下来，汉莫斯立马从善如流，跟着坐下来。
“最喜欢的就是你小子这一点，虽然瓷笨了点，但总能跟得上我的节奏。”啪地一声，小老头把他自己手里的面包一掰两半。这声音让汉莫斯想起自己小时候，偷偷跑到邻居家果园里偷果子的事儿，自己骑着的那根树枝断掉时好像也是这样的声音。
“我可不想跟着你的节奏，”汉莫斯看了看小老头猥琐的样子，不服气地掰开了他的面包，艰难地一点点往嘴里塞“要是跟你一样，一把年纪了还只是一个小队长，我干脆死了算了。”
“哦，你是哪个家族的？”
“我是农民出身！”
“哼哼，那你还是去死好了，”小老头翻了个白眼，“你知道我当兵三十多年来，见过几个农民最后发迹成为贵族的？”
“有多少？”汉莫斯一下子来了精神。
“你猜？”
“嗯，嗯，十个？”
小老头摇摇头。
“六个？”
小老头摇摇头。
“三个，三个总有吧！”
小老头依然摇摇头。
“那。。。一个？”
“告诉你吧，”小老头叹了口气道，“一个都没有。”
“怎么可能！”
“事实就是如此。”老头撕了口面包，继续说“三十多年了，一个都没有。其中的确出现过一些出类拔萃的汉子，但他们无一不为了那个见鬼的爵位去挑战几乎不可能完成的任务，最终，一个都没有回来。”
“那可不一定。”汉莫斯不以为然地说，“我比那些贵族要强得多，总有一天能出人头地的！”
“哦？”小老头呵呵一笑，“你觉得你比谁强，是克拉格斯伯爵还是特瑞典伯爵。”
小伙子愣了一下，思索了半天，才红着脸道“至少。。。至少柯乐宁男爵的小儿子那种，我能一个打三个！”
小老头乐呵了一阵，继续问道“那柯乐宁家的那个小儿子站在你面前，你敢揍他吗？”
“我靠，你疯了吧！”汉莫斯惊呼一声，“冲撞贵族是要斩首的！”
“所以说咯，”小老头毫不在意地耸耸肩，“你拿什么证明你比他强？”
“呃。。。”汉莫斯语塞。
“所以说，我们这些乡巴佬根本就没有机会，你还是老老实实地啃你的面包吧！”老头子安慰地拍了拍汉莫斯的肩膀，“另外，今天他们往面包里加的是橡木屑，这个香味很不错。”
“我靠，你这都能吃出来？”
“当然，”小老头咧嘴一笑，“只要能跟上我的节奏，总有一天你也能吃出来。”
汉莫斯突然觉得前途一片灰暗。
战场的另外一边，我是说在凯尔瑞丹堡，被“自己人”偷了家的瑞伊斯伯爵不得不倾尽全力攻打凯尔瑞丹堡，而占据城堡的库吉特人很快就把他们善攻不善守的弱点暴露地淋漓尽致。尤其是他们骑射用的轻弓和短弓在城头上的效果并不比芮尔典人手中的弩机强多少，反而因为其低下的装甲在和斯瓦迪亚的射手对轰的时候损失惨重。那颜伊迷扎见此，也并没有强求，留下一部分老弱病残断后，主力部队跟着他迅速消失在茫茫的平原之中。他知道，塞加可汗会帮他报仇的。
至于瑞伊斯伯爵，他的情况比他的国王要好得多。库吉特人占据这里是想要一个能够作为桥头堡的据点，所以城防设施还相对完好，后来因为驻军，城内也储备了一些粮食。虽然那颜伊迷扎在临走之前的确放了一把火想毁掉这些补给，但奈何留下的士兵实在太渣，并没有拖住多久城就破了，所以，伯爵大人倒是抢救了不少物资回来。只是，想到后面的事儿，他又有些迷茫。
自己和斯瓦迪亚，最后究竟会走向何方？
当沐带着各种物资，正准备从叶瑞阁的暗道进入乌克斯豪尔的时候，恰好遇到了收队归来的独眼龙。看似散漫的骑队后面还跟着一串长长的俘虏，走在村庄的大街上煞是显眼。
“哟，好久不见”沐上前打招呼，探出头看了看独眼龙身后的俘虏，笑道“又去干副业了？”
“哪能啊。”独眼龙在沐面前停下了马，挥起马鞭指着背后的那些俘虏抱怨道“本来抓了这么多。。。额，叫什么来着，哦，传令兵，以为能卖个好价钱的，结果前天从城里回来的兄弟跟我说你带回来的那个公主下令扫平了城内的黑街，赶走了所有的奴隶贩子。听说我们抓到了不少人，还特别下令不许虐杀俘虏，全部都得带回去。这不，现在没必要再拦截了，就全部都带回来咯。也不知道那娘们想干什么。”
“八成是骑士精神发作了。”沐耸耸肩，“不过，对于你将来的爵位来说，都是小问题。”
“可不是么，”独眼龙抽了抽鼻子，“不过，还是跟你干比较爽快。”
“哈哈，这话我爱听。”看着眼前经过，外表有一些狼狈的大队人马，沐微微皱了皱眉，“看样子，你们这边打的也不轻松啊。”
“可不是吗，”独眼龙听到这话立马开始大倒苦水，“可不是吗，我们接到的任务是拦截那啥子传令兵，我和兄弟们合计了一下，发现从正门跑出去根本不可能，于是就悄悄绕了点路，花了些功夫占领叶瑞阁，然后就派兄弟埋伏在暗道口，一抓一个准！”
“哦？那不是挺好的么？”
“好个p”独眼龙愤愤地啐了口唾沫，怒道“有天晚上，从口子里头冲出来一大队全副武装的士兵，埋伏的兄弟全都遭了毒手。而当时夜黑风高的，后面的兄弟没反应过来，被他们突破了封锁线。”说着，他又拿起马鞭，在背后的俘虏中点了两下，“喏，就是那几个，我和兄弟们大部分时间都用来和他们捉迷藏了。”
沐顺着马鞭的指向望去，看见那些俘虏破破烂烂的战袍下面都穿着铠甲，哪怕被绑成了一串，也不愿意弯下笔直的腰杆，看样子，总归是些有点身份的人，或许艾索娜愿意拿他们换点赎金也说不定呢。
乌克斯豪尔的暗道设计地很精妙，它将人工开凿的隧道与山峦内部的溶洞巧妙地结合在了一起，节省了工时不说，还让这条暗道系统四通八达。或许，也是为了防止这条溶洞被敌人所利用，当时的设计师们只安排了一个通向内城地下室的入口，而这个入口，毫无疑问会被重兵把守。事实也如此，沐和独眼龙从暗道口出来的时候，受到了“血锋”佣兵们的严格检查，检查的人中还有一名骑士。
“那，我先去找未来的女王陛下了，”沐抬起手和独眼龙告别“找机会请你喝一杯。”
“哈哈，那敢情好。”
第138章：回归
沐并没有费什么功夫就找到了公主殿下的房间，毕竟，为了支撑起城市的运转，只有女王陛下是不行的。UU小说 www.uu234.net更新最快佣兵团里又都是些大老粗，打仗还行，但叫他们嚼笔杆子，那简直比杀了他们还难受。所以，法提斯和艾索娜只好紧急提拔了一些骑士团里随行的文书管与商队里的那些会计和头领，让他们充当低级文官，这样才勉强理清市政。所以，路上遇到的大多都认识这位沐老板，很快就给他指明了方向。
沐站在那扇庄严的大门前，用手指叩了叩，等了一会儿，没反应。又叩了叩，还是没反应。商人有些纳闷，轻轻推了推，大门就这样吱呀一声敞了开来。他探进头去看了看，只见被各种文件埋葬的办公桌里，传来了几声轻轻的呼噜。沐走过去扒了扒，那个熟悉的少女正趴在桌上，毫无形象地沉沉入眠，连口水打湿了文件都没有一丝知觉。
沐无奈地笑笑，轻轻推了推未来的女王陛下。好在常年养成的警觉并没有丢失，就这么轻轻一推，公主殿下就慢慢醒转过来。茫然地看着从自己脑袋上滑落的文件，揉了揉黑黑的眼圈，这才发现面前站了个人。
“呀！”公主殿下一声惊呼，赶紧理了理自己的衣服，可是散乱的头发又不识时务地耷拉下来，在她打理头发的时候，恰好看见桌面上被口水浸湿的文件，公主也不管头发了，赶紧捂住水渍。一阵手忙脚乱之后才抬起头来，看见是沐，稍稍松了口气。
“啊，你回来了。”公主往椅背上一靠，“太好了。”
“怎么了？”沐抱着手臂，饶有兴致地打量着公主的黑眼圈，“怎么一副纵欲过度的样子。”
艾索娜瞪了沐半晌，最终还是趴了下去“唉，我现在连拔剑砍人的力气都没有了。怎么说我现在也是个公主哎，不要求你像法提斯那样，稍微放恭敬点行不行啊？”
“呃，不好意思。”沐尴尬地挠挠头，“一时间还没转换过来。”
公主叹了口气，“不过，虽然不是纵欲过度，但也每好到哪儿去，除了第一天，我就没有哪天水面时间超过三小时的。第一次发现，管理一座城市居然有这么多事情要做。。。算了，先谈正事儿。”她抽出一张纸，迅速签署了一道命令，递给沐“从现在起，由你担任我的辅政官，帮我处理这些文件。”
沐看了看刚刚把公主殿下淹没的文件，随便挑了两张，皱起了眉头“这是啥，外城区的酒馆失火这种事儿怎么也要你来管？这个，清道夫失踪，这又是怎么回事？还有这些，明明是一样的报告，怎么连表格的制式都不一样？法提斯他们干什么去了？”
“他们整天也很忙的样子，”艾索娜耸耸肩，“贵族们几乎都逃走了，要不是你的商队还有骑士团里人才不少，估计连市政都维持不了。”
“我知道了。”沐点点头，很快进入了状态，“现在的当务之急是理清规章秩序，您先看着，我去找一份人员名单来。”说完，他就头也不回地向外走。艾索娜在乌克斯豪尔实行的，大概就是他父王，以及哈劳斯所实行的制度，国王底下，三个大臣，辅政官，财政大臣以及元帅。这套制度还是蛮有渊源的，它的起源可以追溯到古老的斯瓦迪亚帝国时期。自从狮心王李察从梅兰朵手中接过了白松权杖，整个卡拉迪亚一切被踏上了人类足迹的土地都将俯首臣服于他的意志。而在这片广阔的土地上，狮心王很豪迈地采取了君主**的制度。他分封了贵族，但贵族只能享受采扈的供养，实际管理的权利依然在皇帝派遣的城主或者总督手中。这意味着皇帝需要大量的官员来管理他的土地。所以，他的内阁会议是很热闹的，整个会场包括皇帝陛下，军政，民政，财政，律政，工政五位大臣及其主要下属，还有一个没什么存在感的梅兰朵大祭司。
后来，斯瓦迪亚帝国被维吉亚人征服，建立了卡拉德帝国。而皇帝萨拉查一世则实行的是完全分封制。这种制度下，分封出去的领地成为了贵族的私产，跟皇帝再无一分钱关系，而皇帝唯一要管的，就是直属于自己的领地而已。所以，皇帝的内阁被大大地精简了一番，只留下了皇帝，元帅和宰相，这就是相当有名的皇权铁三角。哦，对了，还有一个没什么存在感的奥罗丁主祀。
再就是到了狼心女王时期，她的铁腕统治扫清了帝国内部重大的隐患，为盛世的到来打下了基础。但她的儿子锡林一世则和她的母亲正好相反，虽然在史书中，虽然被歌颂为贤皇，但实际则是个相当懦弱，甚至无能的皇帝。在他统治的这段时间里，皇权被极大地削弱，而贵族与庭臣几乎把控了整个帝国。而皇帝，则对此没有丝毫察觉，甚至还助纣为虐，比如，因为觉得管理自己的财产很费事儿，于是，特别新增了一个官职，财政大臣，专门为皇室管理钱财。这一下，最后的权柄被叫了出去，庭臣势力大大加强，皇帝几乎沦为了傀儡一样的存在。不过也正是因此，他才能落得一个好名声。
不过庭臣也没嚣张太久，锡林一世的继承人，萨拉查五世倒是颇有他奶奶的遗风。在庭臣势力的眼皮底下乖乖地当个牵线娃娃，而背地里却暗暗发展自己的势力。首先就是挑起武官与文官之间的内讧，夺回了财权。他任命了一个大商人，而不是庭臣管理自己的财产，而那个商人，在皇帝的授意下，先是向庭臣示好，表示愿意臣服，但又于两派庭臣之间摇摆不定，而庭臣们，为了重新掌握这股权利斗了个不可开交。而皇帝，则趁此机会收拢了那些在争斗中被打倒的臣子，构建出了自己的势力。等双方实在是再也打不动的时候，皇帝已经不知不觉掌握了整个帝国。
****之后，皇帝做的第一件事儿就是处死带头党争的宰相，并派上了自己的人。而为了这种破事儿不至于再次重演，萨拉查五世取消了宰相这个官职，设置了辅政官。所谓辅政官，就是辅助皇帝处理政事，换句话说，就是只有建议权，没有决策权，最终的实际权还是掌握在皇帝手里。所以，辅政官有多大的权力全看国王的意思，要是得到了国王的信任，辅政官的权柄将会远远大于宰相，但若是国王不鸟你，那简直是寸步难行。
至于元帅，皇帝只是小惩以示批评，毕竟，元帅需要协调各个封臣的军队，必须在每个封臣心里都有很高的威信。要是就这么处理掉了，政局只会变得更加糟糕。
然后，这个体制一直延续到现在。哦，对了，这回没有宗教领袖了。因为贪婪的圣职者们为了获得更多的权利，在前面提到的那场叛乱中站错了队伍，所以暴怒的皇帝逮捕了所有有名有姓的圣职者，并且全部送上了断头台。在乌克斯豪尔的众人忙着筹备女王陛下的继位大典时，亚伦城中的芮尔典人正处于水深火热之中，罗多克人开始攻城了。并不是葛瑞福斯沉不住气了，而是城内的哈劳斯实在是欺人太甚。因为被封锁地太久，储存的木柴已经消耗殆尽，而此时，哈伦哥斯的大部队依然困于维鲁加城下，自知穷途末路的哈劳斯开始孤注一掷，拆毁城内的民房与商铺，收集用于守城的木材与石料，丝毫不顾被赶出来的平民痛苦和哀嚎。不过，这些失去家园平民很快就哭不出来了，因为他们也被强征入伍，哈劳斯甚至连最简单的武器都不愿意交给他们，直接送上城头充当劳工以及炮灰。眼看着“施工队”都要开上城堡了，葛瑞福斯也顾不得什么投鼠忌器，果断下令攻城。
汉莫斯终于体会到了长矛的好处，这让他可以缩在一个安全的角落，抽冷子弄死一两个想要他命的罗多克人。这不，这不知道是第多少架云梯搭在了城墙边沿，他并没有直接冲上去，因为在之前的几天，已经有无数人这么做了，可是，一旦他们离开城垛的庇护范围，就会有一支弩箭恰到好处地扎进他们的脑袋，罗多克的狙击手们果真不是盖的。
他稍稍等了一会儿，然后将长矛转了过来，用矛柄抵住云梯的横栏，双臂较劲，身体前倾，大吼一声向前一顶，轰隆一声，城墙外哀鸿遍野。这是老兵教他的，在敌人爬到一半的时候再推梯子，效果更好。
不过，此时的他已经没工夫为自己的精彩表现欣喜了，因为攻城塔早已靠在了城墙边上，罗多克人正源源不断地涌上城头。虽然己方的士兵已经在攻城塔附近组成了一道防线，但汉莫斯完全不觉得，自己这些每天吃不饱的疲兵能打得过一直养精蓄锐的罗多克精锐。不过，他还是听着长矛冲了上去，这无关战功更无关斯瓦迪亚的荣誉，只是因为一旦罗多克人占领了城墙，他们这些人都要死，就算侥幸落下一条小命被他们俘虏，但出身平民的他，根本不会有人为其缴纳赎金。那时候，他只能成为奴隶，在异国他乡过着生不如死的生活，最后被烧成灰，甚至直接扔进粪池，死在远洋航船上，最后混一个海葬都算走运的了。所以，只要有一点希望，他都不会放弃，哪怕这个希望如此暗淡，如此渺茫。
最先冲上来的罗多克人很快和斯瓦迪亚士兵接上了火，并且打了个旗鼓相当。很难想象，这些人居然也是罗多克精锐，看上去和在城墙上饿了几天的自己也么什么差别，甚至比自己还糟糕。汉莫斯他自己至少在战场上还从战死的袍泽和敌人身上摸了一柄长剑，一顶锅盔还有一件链甲背心，勉强也算的上全副武装。而自己面前的敌人呢，真的什么都没有，别说铠甲了，往一件布衣上缀两片皮子就是全部的防护，有的身上甚至连皮子都没有，就这样，握着一柄奇形怪状的砍刀就向敌人那里冲。他们虽然拼死向斯瓦迪亚士兵发起攻击，但他们娇小的个头实在让他们占尽了劣势，尽管不停地挥砍，可是依然被体格相对高大的芮尔典人拦在了攻城塔的入口处。
汉莫斯问过老兵，这些和乞丐没什么两样的人是谁，老兵沉默了一会儿，才告诉他，这些人就是罗多克的征召兵。
和斯瓦迪亚不同，斯瓦迪亚因为人口众多，而且，理论上来说，平民想要成为贵族，唯一的机会也只有战场，所以斯瓦迪亚军队从来不缺人。为罗多克则不同，因为山田的产量不足，无法养活像斯瓦迪亚那么多的人口，所以，比起隔壁强大的斯瓦迪亚来说，领主们的兵力总是捉襟见肘。为了避免无兵可用的窘境，这填充战场以及充当炮灰的任务就压到了农奴与奴隶身上。农奴就是失去了土的农民，他们不得不为领主种地来维持生计。这些人理论上来说，算是自由民，但实际上却要处处受制于领主，甚至连结婚都要经过领主的同意，遇上糟糕一点的，还可能要行使初夜权之类的。而奴隶就更不用说了，根本就没人拿他们当人。至于罗多克土著，他们生来就是奴隶，而且永远没有晋升的机会。这么好的炮灰领主们怎么可能放过？所以罗多克土著被大量征发，用以作为消磨对方兵力的炮灰。
十年共和期间情况稍微好点，为了团结一致对抗卡拉德的进攻，当时的领主议会被迫承认罗多克土著的自由民地位。而随着领主议会逐渐崩溃，葛瑞福斯开始执掌大权。而他，在击退了卡拉德大军以后并没有完全履行承诺。为了尽快补充兵员，他宣布，只有家里有加入了罗多克军队的土著家庭才可以获得自由民的身份，于是，为了保护自己来之不易的那一点点权利，葛瑞福斯的军队里拥有了大量的土著炮灰。
而冷酷的国王陛下并没有因为所谓的共和光辉对他们有些许优待，上战场时，他们的武器和铠甲都是自备，就算是军粮，领主们也仅仅维持让他们饿不死的分量而已。因此，他们想要获得钱财亦或是食物，不得不拼死杀敌，通过缴获的战利品来补充自己。这就是土著们残酷的生活，也是因此，才有汉莫斯之前看到的那一过，汉莫斯也没工夫去思考面前的人日子过得是如何的悲惨，因为那家伙现在正想杀了他。在众多敌人的强攻下，斯瓦迪亚士兵的确杀死了很多炮灰，但更有源源不断的新炮灰加入战斗。在他们眼中，面前的这些芮尔典人就不是以死相搏的敌人，而是兵备，食物钱财，双方都没有放过对方的理由。更要命的是，这些还不是纯粹的炮灰部队，里面还夹杂这一些罗多克班。这些最小的罗多克作战集团向来以默契的配合著称，早已虚弱无力的斯瓦迪亚阵线自然很快就被突破。这不，刚刚赶到的汉莫斯就碰上了这个麻烦。
前方的防线正在溃散，一个个罗多克士兵已经越过了芮尔典人的阵线，向城墙深处冲去，而刚刚赶到的汉莫斯和正在后撤的斯瓦迪亚士兵相比起来，明显显得鹤立鸡群，尤其是他一身整齐的铠甲。这不，姬个红着眼睛的罗多克人嚷嚷着挥舞这砍刀向他冲过来。没错，这不是修辞，是真红着眼睛，在他们看来，汉莫斯压根就不是人，而是锁子甲，平底盔，长矛和利剑，而且，说不定在他身上的某个兜里还有难得的军粮。
汉莫斯大呼倒霉，不过还是一步踏出，双手一挺，长矛抢先一步刺出，径直刺穿了一人的肚子，然后按照老兵教的，手腕顺势一扭，被刺中的倒霉蛋惨叫一声，吐出一口鲜血，看样子是活不成了。而他的同伴根本没管被弄死的家伙，反而趁着汉莫斯腾不出手，继续欺身而上。汉莫斯只好舍了长矛，拔剑应对。
只是，现在拔剑明显晚了一点，罗多克人早就冲到他面前，哐哐两刀毫无章法地砍在他的身上。汉莫斯就觉得身上吃痛，火气立马就上来了，挥起剑对着罗多克人还没来得及收回的手比就是一下。扑哧一声，血污贱了汉莫斯一脸，而那个罗多克人也发出了杀猪一般的惨叫。见此，汉莫斯一咬牙大喝一声举剑向前猛冲，狠狠将长剑捅进了罗多克人的胸膛。
哐，他感到自己的后脑勺被重重地锤了一下，赶紧回头，却是另一个罗多克人，手中的砍刀已经高高地扬起。他下意识地想格挡，可是剑刃死死地卡在死人的骨头里，怎么也拔不出来。完蛋了，汉莫斯毕竟只是个征召兵，看着逐渐逼近的刀刃，骇地动弹不得。只听得耳边倜然传来一声暴喝，一截矛头突地从罗多克人胸膛里钻出，罗多克人的喊叫突然卡在了嗓子眼里，握刀的手也渐渐失去了力气，哐当，罗多克人和他的刀一起倒在冰冷的石砖上。
第139章
老兵踩住罗多克人的尸体，用力一提，将长矛拔了出来，“你小子真特么命大，幸亏碰到了老子我。UU小说 www.uu234.net更新最快”
汉莫斯打了个激灵，这才看清楚，救了他一命的，正是之前不知道躲哪儿去的老队长。他长长地舒了口气，然后想到了什么似得，一下子跳了起来，“队长小心。。。”
“小心你个头。”老头子指了指汉莫斯的背后，他回头望去，之间盔明甲亮的骑士们已经冲上了城头。他们虽然失去了战马的威势，但哪怕是武技，也绝不是罗多克这帮乌合之众所能比拟，更何况还有那豪华地令人发指的铠甲和武器。汉莫斯羡慕地看着不停冲杀的骑士老爷，连口水留下来了都不自知，而老兵，不知什么时候跑到他前面去了。
哐，他正遐想呢，突然屁股上有重重地挨了一下。
“那个混。。。”他愤怒的回过头，但怒骂却个咯一声卡在了喉咙里。他看见了一个严严实实的铁罐头，以及帖罐头里冰冷的目光。那个罐头人挥舞了一下手里的骑枪，指向罗多克人攻城的地方，冷冰冰道“还不快冲？”
“是。。。大人。”汉莫斯咽了口唾沫，一转身，灰溜溜地冲上前线。
最终，罗多克人还是被赶了下去。一看到骑士们披坚执锐准备刚正面时，缩在后面抽冷子的罗多克班立马退了回去，至于留在城墙上的乌合之众，跟他们一点关系也没有，哪怕他们来不及逃走，在骑士们放火烧了攻城塔以后被困在了城墙上，只能无助地接受被屠戮的命运。
至于汉莫斯，在城头上最后一个罗多克人被砍下脑袋之后，支撑他的最后一点气力也松弛下来，他靠着墙根，慢慢溜了下去。浑身各处的各种疼痛感在此时一拥而上，几乎让他陷入昏厥，尤其是腹部的轰鸣，顺便也抽走了他身体上的最后一点力气，让他连呼吸都觉得费力。
“嘿，小子”他感到有人在拍他的肩膀，汉莫斯勉力睁开眼睛，又是他那老队长。
“给，吃饭了。”说着，拿一块硬的跟砖头似得面包，把汉莫斯的头盔敲得砰砰作响。汉莫斯一下子来了力气，一把抓住面包，也不管手上的血迹还没有洗干净，就直接往嘴里塞。也不知道是不是巴掌大的面包里那微不足道的面粉起了作用，当他费力地将面包吞下去的时候，就像魂魄回到了身体里一样，顿时全都舒坦了。
看他吃的有些噎不过，老兵从腰上解下一个水囊递了过去。这是他从一个罗多克军士身上缴获的，这个倒霉蛋没能跑出去，和那些土著炮灰一起被堵在了城头上。
汉莫斯也没空道谢，在胸口锤了两下以后仰起脖子就要灌水，可是平底盔的后沿铿地一下磕在了城垛上，让他一阵眼冒金星不说，水囊里的水也洒出来不少。
靠！汉莫斯爆了句粗口，揪着头盔就打算窄下来。嗯，扯不动？嗯~嘿！好紧！加把劲！嘿！他使劲一用力才把那头盔扯了下来，顺带还把他的脸挂了一道伤口。
汉莫斯捧起头盔，却惊愕的发现它已经有些变形了，头盔的平底上多了一道深深的凹痕，侧面也有不少坑坑洼洼，可见，他为自己挡了多少明枪暗箭。对了！汉莫斯打了个激灵，赶紧检查自己的肩膀和腹部，他记得这里也挨了两刀。检查结果让他欣慰，除了战袍被划破以外，里面的锁子甲只是崩掉了几个锁扣而已，顶多在皮肤上留下几道淤青，而那两个砍他的罗多克人却已经下了地狱。
重新放下心来的汉莫斯再次松了口气，可是，腹部的轰鸣之声再次响彻云霄，他不由得连一红，可是没办法，巴掌大的面包又怎能满足一个经过了剧烈运动的年轻小伙子的胃口呢？
老兵明显是听到了，揶揄地一笑，吧自己正在吃的面包掰了一半，扔给了汉莫斯。这一下，汉莫斯的脸更红了。
“这样。。。好吗？”
“矫情啥，快吃吧。”老兵将他手上的另一半塞进嘴里，含混道“今天的厨子往里头塞了不少该死的锯末，我吃不惯。”说完，还朝地上呸呸两下，“真特么难吃。”
海边的晚风总是十分清爽，这让辛苦了一天的汉莫斯感到舒爽了不少。这个时候，他真的很像沉沉睡去，奈何今晚被分配了值夜任务，所以不得不忍耐着浓浓地倦意，像根木头似得，站在城头上望天。说实话，这天晚上，月黑风高，只有点了火把的城头上勉强能够视物，城下那就是黑漆漆的一片，衬托着远处罗多克士兵营帐里的灯火都是那么显眼。说真的，汉莫斯觉得，要是罗多克人不点火把，可能摸到墙根底下他都不一定能发现。不过夜晚最难熬的还不是困意，而是饥饿。每天早上，下午各一个巴掌大的面包根本满足不了他的胃口，平时还好，裹着毯子倒头就睡，再怎么饥饿都感受不到，而现在，他只能忍着。
汉莫斯看了看四周，百来米之外，还有一个士兵也在站岗，只是，看他抱着长矛不停点头的样子，八成是已经睡着了。汉莫斯有些犹豫，理论上来说应该会有骑士老爷来查岗，但听值过夜的兄弟们说，那些高高在上的人已经有几天没来过了，自己要不要赌一把试试？正在他琢磨不定的时候，老兵悄悄摸了上来，拍了拍他的后背。
“哎哟，老头子，你吓死我了。”看到是老兵，汉莫斯拍拍胸口，松了口气“不过你不是应该在睡觉吗，换班时间到了？”
“嘘，你小子小声点。”老兵在他的头盔上敲出一声脆响，把他自己也吓了一跳。赶紧四下望望确认没人注意这边才松了口气，悄悄摸摸从怀里掏出一件物事趁着没人看见，塞给了汉莫斯。
汉莫斯疑惑地接了过来，只是城头上昏暗的火炬光芒并不能让他看清楚那是什么东西，只是捏起来软软的，隐约还有一股焦香传来。
“这是？”
老兵奸计得逞般嘿嘿笑了两下“骑士老爷们正在宰杀最后一批战马，我趁夜悄悄顺了一点，然后找了个火堆扔进去烤了一下。”
闻言，他立马将那半生不熟的肉往嘴里塞，品尝着嘴里那带着血腥味的焦香，汉莫斯的眼泪都要流下来了。梅兰朵在上，这是多久没吃过的正规食物了？至于军需官那里发的面包，靠，汉莫斯和老头子一直很怀疑里面到底掺了面粉没有。“喂，小子。”老兵靠在墙垛上，看着汉莫斯狼吞虎咽，说道“想不想活着回去？”
一听到这话，汉莫斯的腮帮子不动了，他盯着老兵半晌，才有些不敢相信地问“老头子，我们还能活着回去？”
“那当然，”老头子拍拍胸脯，“你当我几十年的大头兵白当啊，想活命就跟着我，赶紧的，把你的长矛拿来。”
“哦。”汉莫斯一把将肉全塞进嘴里，囫囵嚼巴嚼巴就吞了下去，然后将伴随了自己很久的长矛塞进了老兵手里，小声问“这是要干啥？”
老兵没答话，只是拍了拍自己的腰，汉莫斯这才发现，老兵腰上的大皮带不见了，反而换成了一卷卷的麻绳。
“这。。。”
“嘘！”老兵回了个噤声的手势，“跟着我，别说话。”
说着，他将绳子缠在长矛的中央，还紧紧缠了许多圈。他扯了扯绳子，确定不会松脱以后，满意地点点头，走到城墙边将长矛从射击孔中塞了出去，然后拉了拉手中的绳子，确认长矛已经卡在了城垛上，才招呼汉莫斯过来。
“听好了，小子，”他将绳子绕过城垛，然后交到汉莫斯手里，看了看周围，小声说“顺着这个爬下去，我给你挡着。”说完，他还特意瞟了一眼另外一个站岗的士兵，确认他依然睡得死死地，才继续手上的动作。
“你这是。。。要当逃兵？”
“嘘，”老兵一把捂住汉莫斯的嘴，“谁说要当逃兵了，我们这叫幸存！还是说你打算留在这里，等着跟国王陛下一起战败，然后被罗多克人弄死或者俘虏？”
汉莫斯拼命地摇头。他们的指挥官在开战之前，为了避免士兵投降，特别介绍了俘虏的结局。家底比较殷实的贵族还好说，他们的家族完全有机会交付赎金，对于那些手头拮据的贵族，罗多克人也乐意给他们家人一个卖房卖地的时间来凑齐赎金，至于像汉莫斯一样的平民，根本没人会为他们支付赎金。就算领主知道他们被俘虏的消息，也懒得通知他们的家人，与其为这帮无知的贱命资敌，不如记载一个阵亡方便合算地多。底层的人民从来都没有为自己说话的权利，向来如此，不是吗。所以，这些倒霉蛋们只有一个结局，那就是成为奴隶。而成为奴隶后会怎么样，汉莫斯光想想就打了个寒战。
“所以说，你要跟着我一起走吗？”
汉莫斯犹豫了一会儿，点点头。
“那就别特么废话了，赶紧的，下去！”
汉莫斯结果绳子，咽了口唾沫，小心翼翼地翻身出墙，慢慢滑了下去。而老兵，则背靠这墙垛，作赋闲状，一边盯紧了远处其他站岗的士兵，确认他们没有注意自己之后，也悄悄翻了个身，攀着绳子滑了下去。汉莫斯已经在下面痛苦地等着他了，城墙下的战场还没来得及打扫，而罗多克又算得上四季如春，所以，城墙下面的气味绝对没的说。但是，老兵似乎习惯了一般，双脚落地以后，抓着绳子的手一松，射击孔上卡着的长矛在重力的作用下滑了下来，老兵伸手一抓，长矛就被牢牢地抓在手里，正好防止它落地的声音吸引来墙头的哨兵。
“老头子，”汉莫斯捏着鼻子，声音有些瓮声瓮气的，“我们接着往哪儿跑？”
“别废话，跟上。”
黑暗中，汉莫斯勉强可以看到老头子弯下腰，沿着墙根一边走一边摸索着什么，走了半晌，老头子停了下来，在脚下摸索了一会，有些兴奋地笑声道“找到了。”
“什么？”
“小子，过来。”黑暗中，汉莫斯感到自己被扯了一把，“地上这尸体摸到了吗？”
汉莫斯点点头，不过他的头刚点到一般，老头子就自顾自地继续说“赶紧的，把他的衣服扒下来换上。”
“啥？”汉莫斯吃了一惊“你要我。。。”
“没错，把死人的衣服扒下来，然后穿在你自己身上，懂？”
“为什么？”
“少废话，想活命就赶紧的。”老兵又摸索着向前去了，留下汉莫斯一人扒拉着尸体。
不一会儿，老兵回来了，看着依然手忙脚乱的汉莫斯有些不满，压低声音道“你小子手脚能不能麻利点！”
“我看不见！”
“见鬼，”老兵气急败坏地也摸索起来，然后抓起一把东西就往汉莫斯头上套。
汉莫斯挣扎着将那块破布一样的东西调整好，深深地喘了口气“妈呀，太特么臭了。”
“，这都是为了活命，给我忍着。”老兵骂骂咧咧地捡起一顶锅子扣在汉莫斯脑袋上，“走了，我记得那边有片林子，皮带可以边走边系。”
“老头子，林子是罗多克人的地盘吧。”
“那当然。”
“那我们还去送死？”
“送你个头，这是我们唯一的活路了。”老头子又摸索了一下，捡起一柄刃矛和一扇门板样的盾牌塞给汉莫斯“听好了，从今天起，我们就是罗多克人了，听清楚了吗？”
“哎？”
“哎你个头，听清楚了就赶紧跟我走。”
一老一少在夜色的掩护下，向所谓的树林的方向遁走而去。哈劳斯看着面前的沙盘，神色阴沉。他从帕拉汶公爵时期便为斯瓦迪亚征战不休，后来当了国王也鲜有休憩之时。在他如此漫长的军事生涯中，既有酣畅痛快的大胜，也有鲜血淋漓的惨败。胜利之时，他能挥师进击，尽力攫取胜者的荣耀，而就算失败，他也能将绝大多数的精锐力量保存下来，以图后事。他曾经被库吉特的游骑兵戏耍，被萨兰德的马穆鲁克击溃，也被诺德战士团团围困，可是，在他生命里的那么多次惨败中，没有哪一次让他如现在这般绝望。现在的他，不知道克拉格斯擅自从前线撤退，不知道乌克斯豪尔已经落入他可爱的侄女之手，甚至连维鲁加的战况都不甚了了，他简直就像一个瞎子，除了固守，固守，再固守之外，什么也做不了。可是，固守也不是个办法，他能很明显地感受到，每一天他的军队士气都在降低，要不是罗多克人的威胁，军队不自己溃散就谢天谢地了。
他当然想找点法子提升一下士气，可是，想来想去却无计可施。对于士兵们来说，最简单最直接的方式就是让他们好好吃一顿，可是，就是这点小愿望刺客都是一种奢侈。高贵的骑士老爷们都不得不屠宰自己的坐骑来保证第二天作战的力气，更别提那些普通的士兵，能不把他们饿死就已经相当不容易了。
正心烦意乱呢，哈劳斯的侍从敲了敲门，为他送来了晚餐。哈劳斯看也没看就吩咐道“就放那儿吧，我一会儿就去吃。”
侍从看了眼放在沙盘边沿，已经冷掉的餐点，劝道“陛下，您从早上开始就没吃过东西了，趁着热，赶紧吃点吧。您是我们的支柱，别把身体饿坏了。”
哈劳斯抬起头，也看到了那不知道是早餐还是晚餐的冰冷食物，叹了口气，“拿来吧。”
侍从将托盘里的盘子和杯子摆开，然后服侍国王陛下坐下。国王看了看自己的宵夜，拿起杯子一饮而尽。这是一杯看上去就很寡淡的果酒，不知道被掺了了多少白水，只剩下一点淡淡的甜香证明它原来的身份。至于主菜。。。哈劳斯拿起切肉刀戳了戳，好像是带骨头的烤肉，至于肉从哪里来的，不用说也知道。
“这是。。。翠蒂斯吗？”哈劳斯有些哀伤地问。
侍从沉默了一下，“是的，陛下。”
翠蒂斯是一匹十岁的母马，毛色纯白，四肢健壮，性情温顺，最重要的是，她是哈劳斯的坐骑，从可堪驱使之时就陪着国王南征北战。
第140章：透过
当哈劳斯为了他的命运而头痛的时候，艾索娜也在为自己的未来烦恼。UU小说 www.uu234.net更新最快物资他她一点都不担心，听沐说，他带来的之时第一批援助，可以想见，将来还会有第二批，第三批，第四批。现在的麻烦在于，她的继位大典。
说实话，艾索娜并不想搞这种麻烦的仪式，当她把一切从简的意见向沐提出来的时候却收获了一个大白眼。那个商人放下手里正进行的活计，指着窗外讥讽道“卖苹果的小贩都知道卖东西前吆喝两句呢，你要是不说明白，谁知道你是干什么的？搞不好外面还有人认为是我们是不知道哪里来的土匪，准备洗劫这座城市呢。”
“怎么可能！”艾索娜对沐的嘲讽嗤之以鼻，“我早就派人去城市的中心广场宣读我的身份和命令了，现在怎么着也该众人皆知了吧。”
“要是真这么简单就好了。”沐抱着双手不以为然道“如果消息能这么方便的传播出去，哈劳斯也不会派那么多信使一个村一个村的宣读自己的政令了。城内的贵族肯定都知道你是谁，但是若说到平民，估计一半人晓得就算是你的手下用心了。”
“真的？”艾索娜半信半疑。
“我干嘛要骗你，”沐耸耸肩，“不信你自己去问啊。”
“不对，”公主殿下摇摇头，“既然如此，我多派点人，多宣传几天就好了，也不用把仪式搞得那么繁杂。花了那么多金子银子，还有巡游和宴会，虽然我们目前不缺这些东西，但太铺张了也不好吧，我们后面还有很多仗要打呢，这些物资总得用在刀刃上。”
“这就是刀刃啊，我的公主殿下。”沐揉了揉额头，思索着怎么解释比较好，“这么说吧，一场盛大的典礼有很多好处，首先，就是让城里的人们知道他们的统治者到底是谁，他们应该向谁效忠，这是统治的基础，以后无论是募兵还是征税都会方便很多。”
“第二，”沐看着艾索娜问道“你才是是斯瓦迪亚的正统继承人，对吧。”
艾索娜坚决地点点头。
“那么，你就得把你正统的名号打出来！要不然人民怎么知道他们应该跟随谁？”沐顿了一下，“一次盛大的仪式正式你宣扬名号的大号机会，而且仪式越盛大，传播速度就越快，你的声望也就水涨船高。”
“第三，”沐竖起三根手指，“一旦你正统的名号打出去了，那我们就可以着手清理一下内部那些不听话的败类了，比如那个该死的老铁匠，竟然拒绝帮你打造权杖，真不知道他哪儿来的这么大胆子。”
看到沐咬牙切齿的样子，艾索娜叹了口气，看来那个硬骨头的老铁匠要倒霉了，“哎，沐。”
“怎么了？”
“要是可以的话，尽量留他一条性命。”
沐看了公主殿下一眼，叹了口气，往椅背上一靠，“好吧，我就知道你会这么说。”算是同意了艾索娜的意见。
公主殿下对沐的态度很满意，愉快地点了点头。然后她指了指沐桌上的地图，问道“你这是在做什么？”为了这张地图，商人已经折腾了一上午。
沐也毫不避讳，直接将地图掉了个个儿“哦，这个是我的城市规划图，准备完成了之后再给你看的。”
“哦？”艾索娜拿起了地图，仔细地瞧了瞧。
乌克斯豪尔是一座建立在峭壁上的要塞，因为三面临崖的缘故，整座城市几乎就是以中心城堡为圆心的扇形。两段围墙将要塞分为内城和外城。内城就是领主的城堡，仓库和兵营，而外城就比较复杂，靠近内城墙的是领主附庸贵族的宅邸，不过这里住的也大多是一些男爵或者骑士之类的低级贵族，他们的领地很小，不用花费功夫去打理，按时收税款就好了。
稍微靠外一点的，就是商人以及高级匠师的住宅，他们要么有足够的金钱以获取相对安全的住宅位置，要么有足够的手艺获得领主的青睐，顺便说一句，那位硬骨头的老铁匠大概就住这一片。
最外层住着的就是一些普通工匠，小生意人，当然，还有乌克斯豪尔商会。这里也是整个乌克斯豪尔最热闹的地方，酒馆，剧院，以及暗巷中一些不可告人的生意场都在这一片。至于乌克斯豪尔商会，纯粹是因为外来的商人没资格继续往里走，才设在外层罢了。不过大帝国崩溃以后，乌克斯豪尔作为南部重镇，已经很少允许商人进出，商人们无论是补给还是买卖货物更多地选在山脚下的诺玛镇，现在的乌克斯豪尔商会已经近乎形同虚设了。
另外还有五条石头铺成的大道以城堡为中心，贯穿外城的三片区域，如同折扇的扇骨一般，整齐地放射而出，又将城市竖着切成了六份。这五条大道就是用来运兵的，数中心大道最为宽阔，每条大道的尽头都是城墙的阶梯，这样，士兵们可以快速地从城堡部署到城墙上。
而从沐的图纸上看，他并没有打算破坏城市的格局，只是将这六条区域分门别类，容纳不同职业的市民，比如工匠区，贵族区，军人区，学者区，最靠两边的没写字，看样子沐也没想好将它们分给谁。从注释上来看，每一片区域从外到内，所居住的居民等级由低到高，拿工匠区举例，最外层面积最大的地方住的是人数最多的学徒，等级越高住所越靠内，最里面的几栋豪华宅邸将会分给城内的工匠大师。而工匠区内也有乾坤，住宅之间的街巷还被划分为铁匠街，木工巷之类的，在基本不改变格局的情况下将各个行业的力量聚合起来，颇有独到之处。至于被分出去的贵族房产，反正都已经丢下产业逃跑了，那沐也不必去顾及他们的面子。
让艾索娜奇怪的是，作为一名商人，沐貌似没给自己的同行划地盘，这很不符合沐的一贯作风，有钱一起赚才是他的人生信条。或者说，他不打算在这座城市发挥自己的长处，打算继承哈劳斯一贯的政策，将乌克斯豪尔完全要塞化？
艾索娜指着沐留出的两块空地问“你不打算建一片商业区吗？”
“不，”沐摇摇头，“小商小贩我打算以店铺的形式分散在每个区中，至于大宗交易，我打算放在这里。”说着，他指向外墙之外，靠中心城门右侧的位置“这里将会是一片很大的市场，当然商会也会搬到这里。”
建在城外？”艾索娜皱眉，“这并不安全吧，那些大商人会买账么？”
“会的。”沐狡黠一笑，指向城门左边，“我打算在这里建一个类似于商会的佣兵行会，你觉得如何。”
艾索娜愣了一下，心里不由得一片惊涛骇浪。佣兵这个行业的需求很大，如果能汇聚一大波佣兵的话，那自然会有很多雇主上门，这些雇主大部分会是商队，那么乌克斯豪尔的商业也能就此繁荣起来。更妙的是，这些长期驻扎在城外的佣兵甚至可以当成常备兵使，平时还不用花哪怕一个第纳尔来养他们，若是遇到战事，还可以轻而易举地拉起一大票部队，无论攻守都能有相当大的优势，唯一的问题是，这些佣兵是只认钱不认人的，他们可以是自己的士兵也可以是自己的敌人，如何控制他们成为了雇主们的难题。
“你打算如何控制这些佣兵？”耿直的艾索娜直接将问题抛了出来“你不觉得，在城墙边放一支无法控制的军队太危险了吗？”
“我倒是有个办法，”沐笑了笑，“如果他们必须依靠我们，而且离了我们就活不了，你觉得他们还会叛变吗？”
艾索娜皱皱眉“这有可能吗？”
“我有一个计划，已经实施了不短时间了。”沐笑了笑，“不过，暂先容我卖个关子，等下一步计划好后我会和盘托出的。”
“好的，”埃索那的眉头舒展开，既然这个聪明人已经有计划了，那她这个榆木脑袋还是不要多嘴的好，“我期待你的成功。”因为大帝国的崩坏，很多贵族都和乔尔乔的家族一样，失去了领地，逐渐走向衰落。这些没落的贵族们不想舍弃父辈们曾经的富贵地位，所以千方百计地寻求新的领地以恢复家族的荣光，毕竟，在当今贵族中，领地即地位，已是一个默认的共识，这也是为什么他会对艾索娜衷心臣服的原因。艾索娜让他全权管理温科德堡，这意味着在这座城市中，公主哦不，女王陛下老大，他就是老二。虽然现在他还只是个男爵，没有资格拥有自己的城堡，但如果女王陛下最终成功问鼎斯瓦迪亚，作为功臣之一的乔尔乔，爵位自然也得升一升吧，到时候自己成为了伯爵，那这温科德堡还不八成是自己的领地？虽然不是自己的家乡，但有粮，有铁，有山，有水，比奥特兰芝不知道高到哪里去了，又有什么好抱怨的呢。
抱着同样期待的并不只有乔尔乔，其实很多佣兵团长都有相同的诉求。毕竟失去家园但手底下还有不少士兵的领主不止奥特兰芝一家，比如，正带着大队人马往乌克斯豪尔赶的艾吉欧旅团的团长，艾吉欧。
他的遭遇与乔尔乔类似，当他收到沐的信笺时，那可谓百感交集，带着紧急集合的佣兵就往乌克斯豪尔赶，只是，他抵达的时候已经有些晚了，城头早已变换了大王旗，头功注定不属于他。
不过，他收拾了一下有些低落的心情，还是带着人往城墙走。毕竟肉吃不了，但汤总能喝上一两口吧。刚刚占领的城市，最缺乏的就是兵员，现在过去，说不定还能抢到一两单好生意。
看上去一切都如他所料，越往城墙走，他的信心就越足，因为一路上不少和他一样的佣兵成群结队的与他交错而过，看他们行色匆匆的样子，应该是已经接到了任务。而且，这样的队伍不仅仅只有一两个，而是几乎连续不断的。见此情景，艾吉欧更加欣喜，作为佣兵，任务复杂，任务艰巨都不算事，最要命的是没有任务。
待他走到城墙下的时候，不由得为之一愣，他看到了一个不可思议的光景。城墙的旁边是一个柜台，柜台上整整齐齐地坐着五个文书，正在柜台另一边，貌似是佣兵的人讲解着什么。而柜台的背后是一面巨大的看板，上面密密麻麻地贴满了告示单。只见一个貌似佣兵头子的汉子从文书手上接过一张告示，一边兴奋地呼朋引伴一边挤出人群，然后匆匆离开城墙，看样子刚刚的佣兵队伍都是这么形成的。
“有意思。”艾吉欧摸了摸下巴上的短须，也往人群中挤去。
殿下，握剑的手不要这么紧张，稍微握松一点，让剑有回转的余地。”
随着各个政府部门工作磨合完毕，行政效率大大提高，公主殿下也不用每天累死累活地处理文件，现在，更是有余裕恢复每天早晨的剑术训练。而作为新上任的剑术导师，约克也很乐意履行自己的职责，尽心尽力地教导这个地位尊崇的学生。
看着艾索娜动作僵硬，却一次次不依不饶地挥着剑，约克安慰道“不用着急，公主殿下，克里斯和伯伦之间的差别本来就不小，您一时不适应纯属正常。”
艾索娜将训练用的木剑拄在地上，不甘地叹了口气，这时，身边的侍女立马走了上来，为她端上茶水和毛巾。
“谢谢，卡妮娜。”艾索娜微微点头向侍女致意。真的很难以置信，偌大的苏诺竟然找不出一队堪用的侍女！这就是当时艾索娜放走贵族家眷的后遗症之一，他们把原本服侍迪林那德伯爵的侍女也全部带走了，一个也没留，以至于现在公主殿下的生活都是由“公主军”的女兵照料。而卡妮娜，则是少数留下来的贵族中，主动向艾索娜示好的一位。她不仅将家里仅有的几位女仆借给了公主殿下，还自告奋勇地充当了她的内务官，专职照顾公主的起居。而艾索娜也很感激她的雪中送炭，对她也一直挺不错的。
“可是，约克先生，”艾索娜将茶水一口饮尽，“我按照您的方法试过，可是总觉得剑都握不稳。”
约克笑了笑，“这也是当然的，毕竟克里斯流派和伯伦流派在风格上可以说是截然相反的，您习惯了伯伦剑术，再来学习克里斯剑舞自然会不适应。”
说着，他抽出一柄木剑，在手中转了一圈，双手握住靠近护手的那一段剑身，将剑柄微微抬高，让剑尖对准前方，这赫然是伯伦剑术的起手式。
“伯伦剑术，讲究的是控制力，讲究的是反应力。完全掌握剑的每一寸，每一分，在此之上，根据战局随机应变，没有固定的手法，招式，套路，但是又将配重，剑锋，拳脚，甚至是牙齿，将一切所能使用的武器融会贯通，在实战中为自己奠定胜局。”说着，他将木剑转了个圈，重新握住剑柄“所以，伯伦剑士常常会根据自身的不足多佩戴一把武器以作为补充。”
艾索娜摸了摸腰间的长剑，点点头。
第141章
而我们克里斯剑术，”他手一翻，将木剑抗在肩上，这是克里斯剑舞的起手式“讲究的是连贯，流畅。UU小说 www.uu234.net更新最快”
说着，剑就被舞了起来。长长的剑锋在半空中舞出了一个又一个月圆，那迅疾的速度却又像一层又一层的波浪一般气势磅礴，道道剑影在约克身边不停绽放，恍惚如维吉亚传说中开在雪山之巅而久开不谢的神花一般。舞了两轮以后，约克收招站好，讲解道“我父亲曾经说过，一个优秀的克里斯剑士，只要他的剑还在挥舞，那就是无敌的。”
艾索娜点点头，刚才那一套剑舞，的确称得上毫无破绽。
“我们的理念和伯伦剑术正好相反，”约克将木剑拄在地上，继续说道“伯伦讲究人控制剑，而克里斯则认为是剑控制人。”
“剑控制人？”公主殿下有些惊讶。
“嗯，这么说的确不太贴切，准确的说是人去适应剑，跟随剑的舞动，引导剑的方向，以此发挥出剑最大的威力。”
“你的意思是，”艾索娜犹豫了一会儿，还是说道“在克里斯剑舞中，占主导地位的是剑，而不是剑士？”
“差不多，”约克赞许地点点头，“克里斯剑士与剑的关系更像是舵手之于战舰，而不像是领主与封臣。”
“如果是这样的话，克里斯剑舞就有一个很大的破绽，不是吗？”艾索娜若有所思，“既然剑为主导，那么只要让剑舞不起来，那克里斯剑士不就输定了吗？”
“的确是这样，在那场御前的决斗中，我父亲就是在第五百一十三招时被海德先生一记挑击打断了剑舞，然后就一直被压制，直至落败。”约克再次点头承认，“所以，如何让剑舞不中断，就是克里斯剑士该思索的了。”
“打断剑舞应该不是件难事儿，”艾索娜又道，“比如盾牌，不是能轻而易举地挡下攻击吗？”
“挡下攻击可不代表着打断剑舞，”大剑士自信地一笑，“不过，这个用嘴可不好解释，您可以找个盾牌技术比较精通的战士，我来演示给您看。”
“盾技精通么。。。”艾索娜想了想，扭过头，看向守在门边的近卫，笑道“马蒂尔德姐，你不是总抱怨骨头快生锈了么，愿不愿意来活动一下？”没错，要说起盾牌技术，没人比诺德人更在行了。
马蒂尔德也是眼睛一亮，神态一下子变得狂热起来。她拔出腰间的斧头，舔舔嘴唇道“那我就不客气了。”
“嘿，”艾索娜见此，赶紧拦住这个嗜战的诺德女人，扔过去一柄没有开刃的训练用斧头，“又不是决斗，用这个就好。”
马蒂尔德接过训练斧头，只剩一只的独眼里不免有些扫兴，不过还是兴冲冲地挺起盾牌，死死地盯着约克，“那么，我要上了。”
“请。”约克很礼貌的躬了躬身子。
趁着约克头还没有完全抬起来，马蒂尔德身体前倾，脚下一用力，整个人顿时就冲到了约克的面前。诺德人可不懂什么卑鄙不卑鄙，杀死敌人才是最重要的，而此时，约克的大剑此时甚至都没有摆好起手式。不过约克也不是等闲之辈，只见原本拄在地上的大剑绕着手腕迅速转了一圈，竟是斜斜地削向马蒂尔德。马蒂尔德立马止步，举起盾牌，准备迎接大剑的挑击。可是，艾索娜就看见约克右手飞快地改握为推，剑锋就这样一摆，贴着盾牌面划了过去，并未受到阻碍，接着，约克后撤一步，侧过身体，让开剑锋，大剑在他的手上迅速地转了一圈，竟是向马蒂尔德的下盘扫去。这一下，圆盾的劣势就显现出来了，想要防御下肢，圆盾显得太短了点。马蒂尔德不愿意放弃好不容易拉近的距离，不仅没有后退，干脆一蹲身，顶起盾牌打算拦截这次斩击，可是约克微微一笑，右手下压，剑刃在还没砍到盾牌上呢，剑风突变，向下的斩击突然转化为一记挑击，再次从盾面上扫过，而约克，则以一轮剑舞扭转剑势，再次向着马蒂尔德劈去。
女战士趁着剑舞打算抢攻，可是不知道是约克有意还是无心，毫无征兆地，一道剑风突然扫向她的面颊，猝不及防之下，手上根本难以应对，她不得不止住进攻的脚步，然而约克的劈击如约而至，她再次举起盾牌，只是依然只是在盾面划过，而下一道剑锋再次斩向下盘，马蒂尔德不得不再次防御。
约克的剑锋忽上忽下，忽左忽右，让马蒂尔德疲于奔命，而且，这些剑招全是大威力劈，扫，斩，哪怕挑击也是扫的形式完成，让她根本找不到欺进的空间，更不要说反击了，约克的长长的大剑把她短短的手斧吃的死死的。马蒂尔德左支右突，可是却完全无法突破约克的剑围，从来没有后退过的女战士只觉得这架打的无比憋屈。
“您看，就像这样。”打了一阵以后，约克重新将剑拄在地上，示意停战，马蒂尔德也一脸不甘地收回了斧头。
“这就是克里斯剑术的第二个诀窍，充分利用武器的长度优势，避实击虚，不与敌人硬碰硬。”
艾索娜点点头，表示理解。有些事情马蒂尔德不太懂，可她一清二楚。刚才的剑斗中，有几处很明显的机会，只要加上两记刺击就能轻而易举地砍到女战士的身体，看样子约克也不想拂了未来同僚的面子。
“可是，如果敌人的武器比你长怎么办，比如长矛。”
“嗯，长矛的攻击距离的确比大剑长，不过，他们刺击的速度并不快，我们可以通过步伐或者铠甲拉近距离。”约克耸耸肩，笑道“不过，这是后面课程的内容，公主殿下，我们继续挥剑练习吧。”
。。。
黄昏时分，澳芒多男爵哼着小调，背着猎弩，扛着长矛愉快地走进城内，长矛上挑着的野鸡，野兔之类的猎物被穿成一串，随着凶手的步伐一跳一跳地，完全不理会身边口水直流的佣兵们。这位男爵在伊斯特瑞奇国王继位的时候就已经是一名骑士了，后来跟随着自己的领主在乌克斯豪尔打了几仗，积攒了不少功勋，终于，在他即将退役的时候被擢升为男爵，算是真正进入了斯瓦迪亚的贵族阶级。只可惜因为早年四处征战，三十多才得了一个女儿，而为了生下这个女儿，他的妻子失去了性命。
也许为了寄托对妻子的哀思还是这么着，澳芒多爵士不仅没有再续弦，而且特别宠爱这个女儿，简直把她当成了公主再培养。后来，他的女儿也没有辜负他的期望，长成了一个亭亭玉立的女子，并且从父亲手里接过所有的家务，代替去世的母亲把家里操持地有模有样，并且野心勃勃地与各种商人接触，醉心于一点点扩大着的家产。
这位父亲看着女儿忙碌的样子，满心都是温馨的感觉，这场景，简直和妻子在世的时候一模一样。当然，他的确很想帮忙，可是他自己只是个武夫而已，什么都不懂，只有当女儿需要他头衔的时候，才乐呵呵地跑过去撑场子。所以，穷极无聊的他很快就拾起了一个在当骑士时养成的老爱好，狩猎。既然不能帮上忙，那弄点野味补贴家用也不错，至少澳芒多是这么想的。
不过，听说最近女儿在和罗登-罗斯的人谈生意，好像是个大商行来着，也不知道她会不会吃亏。。。就这么一边开心，一边担心着，家门已经在眼前了。他掏出钥匙，一边开着锁，一边喊道“卡妮娜，我回来了，今天运气不错，打到了好些松鸡，我这就给你炖。。。”
咔哒，大门打开，可是屋子里黑黢黢的一片，别说壁炉了，连蜡烛都没点起来。
“奇怪。。。”澳芒多将猎物放了下来，在屋里转了一圈，真的是一个人人都没有，连女儿雇佣的老管家都不在。
“真是奇了怪了啊。。。”澳芒多纳闷地摸了摸下巴，“怎么还没回来？”
汉莫斯觉得，老头子绝对是疯了，连骑士老爷都不敢贸然进入罗多克的丛林，他竟然带着自己一股脑地钻了进去，斯瓦迪亚或者说卡拉德大军第一次在罗多克的土地上的败北就是在森林里，然后在之后的数十年里，这头凶恶的猛兽已经吞噬了成千上万的芮尔典人的生命，直到现在，斯瓦迪亚的士兵们依然谈“林”色变。
而这个老东西居然直挺挺地走了进去，还专朝有亮光的地方走，那轻松的样子与其说是进入死地，不如说更像是郊游踏青。他们身上穿的是罗多克人的衣服不假，可是要走的路也不短，只要中间出了一点纰漏，他们就死的挺挺的了，而且，汉莫斯觉得这种可能性很大，因为，他他娘的不会罗多克语！
“喂，老头子。。。”汉莫斯紧紧地跟在老头子的背后，战战兢兢地问“你确定不会有事儿吗？噗。。。”
“闭嘴吧，小子，你特么都问了几十遍了。”老头子一肘子顶在汉莫斯的肚子上，看样子是烦透了，“老子现在正式警告你，接下来在我没有允许的情况下，无论如何都不许开口，明白吗？”
“明。。。”
“嗯？”
汉莫斯赶忙双手捂住嘴巴，沉默地点点头。
随着老兵步伐逐渐加快，眼前的光点越来越明亮，最终勾勒出一团篝火的样子。汉莫斯屏住呼吸，紧张地握了握手中的矛刃，会在半夜的森林中点篝火的，只有罗多克人。
“站住。”果然一个低沉的声音喊住了他们，汉莫斯四下看了看，却找不到那个人的声影。很快，那个声音再次响起，“你们是谁！”
听不懂，是罗多克语，汉莫斯咽了口唾沫，却依然遵照老兵的指示没有作声。不过，他觉得，现在嗓子里干的厉害，就算能开口，估计也说不出什么来。
“别打，自己人。”
闻声，汉莫斯惊讶地将视线投向前方，他怎么也想象不到，一口倍儿溜的带着方言口音的罗多克语从老头子嘴里蹦了出来，“俺是莫兰村的奥多姆，背后那憨货是我手下的大头兵，都是南方军的。”
“南方的？”估计是听到了南罗多克口音放下了戒心，汉莫斯左边的树丛一阵之后，钻出来一个矮小，但是精壮的汉子。
矮小汉子盘问道“南方军？你们不是在亚伦打芮尔典佬吗，怎么跑这儿来了？”不过，他的声音里已经没有了警惕和敌意，反而带上了点好奇。
“有条大鱼跑出来咧，杀了俺三个人，俺这不带着剩下的人追杀过来了嘛。”说着，他拿大拇指向后指了指汉莫斯，“哦，对了，你们有没有看到他。”
“好汉子。”那矮小男人赞了一句，不过还是一本正经地回答“我们没看到芮尔典人，不过他应该往北跑了，虽然艰难，但只要翻过山，就是他们的地盘。”
“好滴，谢谢，俺这就去追。”说着，老兵便转身准备离开，而汉莫斯也松了口气，这一关算是过去了。
“等下。”两人拔腿欲走，那矮小汉子的声音有传来过来，汉莫斯好不容易放下的心一下子又提溜到嗓子眼。
“有事嘛？”依然是倍儿溜的南罗多克语。
“追这么远，挺辛苦吧，”那汉子两步追了上来，“来，我这儿有点干粮你们带上，争取把那条大鱼抓回来。”
“感激不尽。”老兵躬躬身子，接过矮小汉子手上的军粮，很有老大派头的抗在汉莫斯身上，冲着篝火挥挥手，这才转身离去。两人一路无言地闷着头往前走，直到那点篝火再也看不见了，汉莫斯才靠着一颗大树溜到地上。
“握草，吓死我了，吓死我了，还以为死定了。。。”
“戚，怂得跟个娘们似得，”老头子嗤笑一声，“赶紧的，手底下摸摸，捡几根干柴来。”
汉莫斯不想动，真就伸手摸了摸，掰了两根树枝顺着老头子的声音扔了过去。
第142章
“md，一个懒鬼。UU小说 www.uu234.net更新最快”老头子一边嘟嘟囔囔地咒骂着，一边捡拾着地面的落叶。他小心翼翼地将他们用手掌捧成堆，然后将手伸进战袍去掏什么东西，然后，汉莫斯就听到石头相撞的声音，然后老头的双手间随着撞击声突然暴起一蓬火花，火花落入了叶子之中，迅速腾起一小团橘黄色的火苗。老头子将这堆叶子捧在手里，小心翼翼地吹了吹，看到火苗逐渐变得旺盛，才把它重新放回地上，然后，又往里面添了一点叶子，让火苗变成真正的火焰，然后，这才将汉莫斯扔过来的树枝推到火焰底部。
愣愣地看完老头子做完这一切，汉莫斯发出第一声感慨，“老头子，你的装备还真齐全。”
老头子白了他一眼，没说话，从四周搜罗了一些枯枝落叶填进火里，然后才缓缓开口道“听好了，小子，在野外生存，火是最重要的，尤其是在丛林里。”看着越烧越旺的火焰，他从不远处的灌木上撇下两根带叉的树枝，插在火堆旁边，然后解下脑袋上的锅盔，将固定用的系绳系在一根比较直的树枝上，然后倒吊在火堆上面，然后冲汉莫斯招招手，“小子，那个罗多克人给的粮食呢？”
第一次发现头盔还能这么用，愣了一下，才反应过来，“哦，在这呢。”
他从肩膀上解下军粮袋子，隔着篝火扔了过去。老兵一把接住，打开袋子口瞅了瞅，不是麦子，而是一种没见过的粮食。他抓了一把，然后缓缓松开手，让谷粒慢慢洒下，就着篝火的光芒，谷子也散发出一种诱人的金色，老兵看清楚了，这是一种奇特的，三角形的果实，不过早年种田的经验告诉他，这东西们应该和麦子一样，是一种粮食，既然和麦子一样，那吃法就没什么好说的了，麦粥么，谁都会煮。
老兵朝汉莫斯挥挥手，“水带。”
噗，一个皮囊子被扔了过来，老兵一伸手，稳稳接住，费力拔去软木塞，往锅盔里倒了些水，然后抓了两把不知名的谷子一同扔了进去，接着捡起一根刚掰的树枝，将断口凑在鼻子下闻了闻，确认无毒以后，快速地剥去树皮，然后塞到不知名的粥里搅和起来。
如果是麦子的话，随着不停的搅拌，谷粒会逐渐分解，而粥变得粘稠，一锅好粥的要点就在于这个搅拌，搅拌的时间和速度要敲到好处，让谷粒充分融入水中，让粥变得厚实，而谷粒又不能太散，保证粥有一定的嚼头。
可是，不知道是水加少了还是怎么着，锅盔里的水都要烧干了，而那种新粮食还没有一点融化的意思。不过，煮了以后的谷粒显得更加饱满，金黄的色泽不由得让人食指大动。
汉莫斯咕咚一声咽了口唾沫，眼巴巴地看着头盔里头，虽然他走之前吃了块半生不熟的马肉，但见到食物，肚子不争气地又雷鸣一般响了起来。
“md，馋鬼。”老兵又白了他一眼，伸手在锅里抓了一小撮，放进嘴里细细咀嚼起来。嗯，的确是粮食，跟麦子差别很大，不过糯糯的，蛮有嚼头，嚼着嚼着还有一种清甜散发出来，不错，好东西。
看着火光下老兵享受的表情，汉莫斯小心翼翼地问，“老头子，怎么样？”
老兵睁开眼睛，点点头“好粮食，吃吧。要是以后还有机会种田，这种粮食我一定要多种一点。”
“有这么好吃？”汉莫斯半信半疑地也抓了一把塞进嘴里，嚼了嚼，然后毫不犹豫又抓了一大把。
“md，混球，给老子留点！”
战争的初衷，往往就是为了生存，而生存的必要条件就是食物。这一场因为一头盔粮食引起的战争，最终以老兵在汉莫斯脑袋上狠狠抽了两下才算告终，而为此，他又不得不多付出了一把粮食。
好不容易解决了肚子问题，汉莫斯整个人都放松下来，靠着一刻大树意犹未尽地咂着嘴，而现在，他也有功夫想点别的事情。
“哎，老头子，你的罗多克话挺6啊，跟谁学的？”
“一个罗多克俘虏，”老兵在头盔里烧了些热水，现在正一点点地喝着，“老子以前年轻力壮的时候当过一段时间的狱卒，每天我多给那家伙半片面包，他就教我罗多克话。噢，那人的名字就是奥多姆，来自南罗多克的莫兰村。”
“所以，你就顶着这个名字骗了罗多克人几十年？”汉莫斯有些明白这个老头子怎么活下来的了，不过，他很快又担心起来，“你骗了这么久了，会不会暴露啊。”
“放心，这个名字还是蛮讲究的。”老兵嘿嘿一笑“莫兰村我问过，据说是南罗多克那边山里头一座名不见经传的小村子，几户人而已，本国都很少有人知道这个村子，至于奥多姆这个名字。。。”他拉了拉领口，想要放松一下，“每十个罗多克人里，就有一个叫这名儿，真特么没创意。不过，配上我这地道的口音，还有似是而非的身份，倒是从来没有人怀疑过我。有一次我混进一个领主的部队十多天，都没人识破。”说到这里，老兵就像是吹嘘自己英勇战绩的将军一样，骄傲地挺挺胸。
“啊，那太好了。”汉莫斯总算是放心了，眼珠子一转，道“要不，老头子，你也教我两句？”
“行啊，”老头子拍拍大腿，一副兴致勃勃的样子，“来，我们先从最基本的音节开始，把舌头卷起来，发啊。。。。”距离继位大典还有一个星期时间，按照斯瓦迪亚加冕仪式的流程，在典礼之前，国王的继承人必须带着骑士们巡视自己的王国一圈，就像狮子巡视自己的领地一样，象征着对这片土地的合法统治。一般情况下，这段旅程长达一年，而且，对王位有异议的叛逆都会借此机会进行刺杀，所以，对于继承人来说，这也是一趟武力宣誓之旅，更是一段豁出性命的考验。
不过，考虑道现在情况特殊，而且，艾索娜的王国总共也就乌克斯豪尔，诺玛，温科德堡以及叶瑞阁四片领地而已，还都在一块，再怎么磨蹭四五也该走完了。再加上最近沐在城外的告示牌上发布了一大堆扫荡流寇的任务，以至于乌克斯豪尔周边只要每一个能藏人的地方都被清扫地寸草不生，要不是商人下重手惩治了几个打算浑水摸鱼的小佣兵团，估计他们连普通平民都不会放过。所以，此时的乌克斯豪尔及周边地区治安环境空前良好，对于艾索娜来说，这段巡游和和饭后的溜腿区别也不大。
当艾索娜接到安排以后，深深地叹了口气。在她的想象中，继位之前的巡游将会是一段惊心动魄的旅程，每到一个城市，都会碰到成群结对的刺客刺杀，受到异议贵族的刁难，在路上，还会碰到凶残嗜血的劫匪，顺便牵连出一个叛国阴谋之类的，啊，光想象就热血沸腾啊。当她向沐抱怨时，却是被迎面泼了一盆冷水，“握草，这国王得有多不得人心才能把巡游搞成这个鬼样子！”
不过，话是这么说啦，但是因为巡游和大典带来的工作确一点都没少，整个市政厅都忙的团团转，法提斯等指挥官们全都带着部队出动了，前往各个领地镇守，雅米拉作为使者去了罗多克，就连刚刚招募的卡妮娜也带着侍从去联系商队，准备宴会的资材。她将目光投向窗外，约克刚好带着一队人马全副武装的地跑过去，他们正在做武装拉练，不过这个武装已经不是之前的链甲了，而是更加沉重的无袖板甲。而她的另一支近卫军公主军，作为跟随公主出巡的卫队，正在城外艰苦地练习着马，作为骑士之国的近卫军，不会骑马又怎么行？不过，公主殿下也亲自到现场去看过，只是，那画面实在是太美，她不打算看第二次。
所有人都在辛勤的工作着，匆匆而过的官员，扯着嗓子叫卖的小贩，还有喧嚣不停的佣兵，这都让公主殿下再次感受到了活力。只是，在如此和谐的场景中，却总有一个混蛋显得格格不入，她那个该死的辅政官，这都日上三竿了，居然还没来上班！
她愤愤然丢下羽毛笔，这种懒惰的风气决不能助长，必须把他揪过来履行职责！
走出办公室，上到三层，这里原本是城堡里的客房，现在改造成高级官员的宿舍。她气冲冲地走到沐的方面边上，还没来得及拿门板撒气，就听见门内传来沐高谈阔论的声音，“听着，这件事儿必须万无一失，哪怕损失点利润也在所不惜。在一个星期内，我要你们散布到全斯瓦迪亚的酒馆，一个月内，我要所有的芮尔典人都知道这个事情，半年之内，这个话题要火遍维吉亚与萨兰德的大街小巷，一年之内，我要让整个大陆无人不知，无人不晓！”
“明白，嘿嘿，”门内又传来一个狡诈的笑声，“我们办事儿，请您放心。况且，这东西可是咱发大财的机会，就算你不吩咐，我们也会把它传到大陆的每一个角落。不过，您说真的，以后还有？”
“放心，肯定的。”
闻言，艾索娜急了，一脚踹开房门，正好看到沐将一场面一度十分尴尬，沐看了看怒气冲冲的公主殿下，又看了看手中的册子，恍然大悟，赶忙道“公主殿下，我想这是一个误会。”
“误会什么，难得我这么信任你，你居然背叛我？”艾索娜愤怒地劈手夺过两人之间的册子，“说吧，你是谁的手下，哈劳斯？不不，你是葛瑞福斯的人对不对？”
沐苦笑着叹了口气，“您真的误会了，”说着，指了指公主手中的册子“不信，你打开看看就知道。”
“正好，”艾索娜气鼓鼓地翻开书页“我也看看你到底打算偷出去什么情报。”
不过只看了一眼，她的脸就通红成了一片，“这。。。这是什么啊？”因为，在册子的扉页上，写着一行大大的标题，《公主复仇记（十四）》，当然，虽然她这么问了，但其实不用翻就知道这里面写了什么。
沐轻咳了两声，有些尴尬地解释道，“为了宣传您统治的合法性，同时提升您的威望，公主殿下。”
相信我，阅读以自己为主角的故事，绝对不是什么美妙的体验，尤其是作者将你打扮得面目全非的时候。艾索娜轻轻咽了口唾沫，忍着强烈的尴尬感觉，开始阅读这本书，只不过一小册还没读完，她就捧着脸蹲在了地上。天哪，那个女人真的是我吗？容貌秀美身材挺拔就不说了，她觉得自己还当得起，可是这个一身正气，两袖清风，三句话不离职责，五句话不离义务，开口正义，闭口国家，善良贤淑，光辉照人，似乎每一天不做点好事就心里不痛快似得女人怎么那么陌生呢？
你看看，这本册子写的是乌克斯豪尔攻城战的事儿。文中自己就是一个正直的统帅，每一次攻城都差点成功，但每次佣兵们都贪婪地加价，加价，再加价，导致公主精心策划的大好局势付诸东流，不仅如此，他们一个二个还和大爷一样，不停地羞辱公主，但为了顾全大局，公主一再忍让，最终，在忍无可忍之际爆发，将那些邪恶的佣兵驱逐了出去，而自己，在第二天，怀着必胜的决心，带着最后追随自己的骑士，向那高不可攀的城墙发动了进攻。她坚毅的精神感动了城墙上的守军，纷纷倒戈卸甲来降，天堑就此化为坦途，最终将伪王的将军格鲁恩沃德伯爵堵在了内城里面。没错，就是格鲁恩沃德，完全不顾此时他已远在格鲁恩沃德堡的事实。当然，仁慈的公主殿下在格鲁恩沃德狼狈地让出内城以后放了他和他的部下一马，从而避免了更多的杀戮。
“这。。。这真的是我指挥的乌克斯豪尔战役？”
“毫无疑问。”沐回答道。
“可是，好像不是这样的吧，”至于那极度羞耻的台词她已经不想再理会了“明明是你设计让那群佣兵白白送死，怎么这里他们就成恶棍了？奥特兰芝和烽灰也是你之前就策反的，跟我也没什么关系吧？还有，格鲁恩沃德也不再城内不是吗，更何况也不是他们主动投降，而是被我的书信劝降的。”
“这都是小事情，小事情。”沐无所谓地挥挥手，从公主手中拿过那本册子，递到那个老头手上，“接下来就交给你了。”
“放心吧，老板，我办事儿可从来没出过岔子，与其担心我，不如多担心一下刚入行的那帮年轻人吧。”那老头也是人精，很快就明白过来，老板这是下逐客令了，于是分别向沐和艾索娜躬身行礼，抓过放在墙角的一件琴一样的物事，恭敬地退了出去。
“这位。。。老先生是谁？”艾索娜看着那个猥琐的背影，好奇地问道。
“吟游诗人，”沐解释道“罗登-罗斯雇佣的，以前专门给我们的产品打广告。”
第143章：微妙
噢？”公主殿下来了兴趣，“你不是饬商队的吗，还用得着做广告？”
“别提了，我在各个城市也有不少产业的好么？”沐有些无奈地摸了摸鼻子，“而且，这也不是我的主意，而是我爷爷的，小时候爸妈当故事讲给我听的。UU小说 www.uu234.net更新最快”
“原来是罗斯伯爵，”艾索娜想了想很快就对上了号，当年沐简单地介绍了一下自己的身世，而接受了王室教育的公主自然很快就将他和历史上的那个人物对上了号。罗斯伯爵，原名罗登，是罗多克开拓贵族的后裔，他的领地不是很大，只是一座无名山头上不大的庄园而已，而在继承父亲的爵位时，也只是个普通的男爵。不过，老罗登在种植玫瑰方面很有一手，庄园里出产的玫瑰无论是外形还是香气都很优秀，很快，这座庄园就以香水，精油，剑油，花茶，干花饰品等一切与玫瑰有关的产品名声大噪，风靡在大小贵族之间。庄园最鼎盛的时期，那里的玫瑰精油甚至有液体黄金之称，甚至被追捧到有价无市的地步。因此，他的领地被人们称为罗斯岭。
最让艾索娜钦佩的是这位领主对王室的忠诚。那时候，正是艾索娜的曾祖父，也就是卡拉德帝国末代皇帝，在位时期，那时候的帝国已经风雨飘摇，人民叫苦连天，军队疲惫不堪，领主各怀鬼胎，正处在了分裂的边缘，没有人看好这个帝国的未来。
然而就在这个微妙的时刻，作为罗多克地区领主的罗登居然主动向皇帝宣誓效忠，这一忠义举动获得了皇帝的赞赏，将他册封为伯爵，并赐予姓氏-罗斯以示奖赏。
在卡拉迪亚大陆上，姓氏是个很宝贵的东西，它相当于一个荣誉勋章，忠实地反映着所有者这一生中最辉煌的功绩，比如冈定-海瑞布雷克斯的姓氏海瑞布雷克斯，在古诺德语中，就是伟大的战士的意思，算得上是诺德民族最崇高的姓氏了。不过，姓氏的稀罕在于，和家徽不同，现在的姓氏不能继承。
不过据说在斯瓦迪亚帝国初期，姓氏和家徽是一同被册封的，一个姓氏代表一个家族，可以传承。只是，随着时间的流逝，跟随狮心王建立帝国的勋臣们逐渐死去，而他们的后代都不怎么成气候，有的甚至忘记了当年的情谊，向皇帝陛下举起反旗。皇帝在平灭了几家叛乱以后逐渐心灰意冷，觉得不能让这些不成器的后辈侮辱当年并肩作战的老伙计，于是下令，取消了姓氏的继承权，只留下家徽，算是顾念他们父辈当年的功绩。
不过，随着卡拉德帝国的建立，同样为了表彰一同作战的勋臣们，萨拉查一世重新随着家徽赐予了一种可以继承的姓氏，即家名，以彰显开国元勋的荣耀。只是，这家名开始是一种荣誉，最终却成为了诅咒。在帝国漫长的历史中，出现了无数次大大小小的叛乱，而有家名的贵族们无疑成为叛军优先清缴的目标。于是，几百年下来，这些家族逐渐消失在了历史的长河中，最终，只剩下当年的卡拉德皇室，卡拉迪瑞亚。。。哦，不，现在该叫做斯瓦迪瑞亚了。
“当时的罗斯伯爵做了些什么？”艾索娜好奇地问。
“当年，为了推销他的香水和精油，爷爷他搜罗了一大批吟游诗人，付给他们工资，并让他们在出去表演的时候往身上撒些香水。”沐从桌上拿起已经凉掉的茶水，猛灌了一口，被涩得直咧嘴，“后来，观看表演的小姐，太太们闻到独特的花香，自然就会询问，这时候，诗人就把香水拿出来进行推销，也就是靠着这批吟游诗人，爷爷的玫瑰花才能家喻户晓。”
“原来如此，”艾索娜笑道，“果然，你爷爷和你一样，满脑子主意呢。”
“多谢您的称赞，”沐微微一躬身，那老诗人来的很早，而作为一名资深诗人，在故事的修辞方面和沐讨论了很久，所以这时候沐还没吃早饭，肚子早就轰鸣不已了“那么我可以离开了么，您放心，我很快就会出现在您的办公室。”“原来如此，”艾索娜笑道，“果然，你爷爷和你一样，满脑子主意呢。”
“多谢您的称赞，”沐微微一躬身，那老诗人来的很早，而作为一名资深诗人，在故事的修辞方面和沐讨论了很久，所以这时候沐还没吃早饭，肚子早就轰鸣不已了“那么我可以离开了么，您放心，我很快就会出现在您的办公室。”
“嗯，去吧。。。等等！”艾索娜突然反应过来，“你等等，差点就被你糊弄过去，那故事怎么回事，根本就不对，你怎么能那样写？”
沐在心里哀叹了一声，知道这事儿糊弄不过去了，干脆答道“公主殿下，这事儿得慢慢解释，先容我用了早餐可以吗？”说着，还特别往门那里瞅瞅，小声嘀咕道“奇了怪了，雅米拉怎么还没把早餐送来。”
“当然，你可以边吃边说。不过，早餐你得自己去拿，雅米拉被你支使到罗多克去了，不记得了吗？”
沐拍了拍脑袋，张开嘴想唤来一位侍者，却又听到艾索娜继续说“今天所有的侍从都出去采购典礼用品了，一个人都没留，所以我说，你得自己拿。”艾索娜脸上浮起一丝幸灾乐祸的笑容。
沐叹了口气，抬腿往厨房走去。他拿刀从棍子一样的面包上锯下几片，然后四处嗅了嗅，果然，在壁炉的烤架上正小火煎烤着一块牛肉，捡烤熟的地方割下来几块，直接放在了面包上，然后又自顾自地给自己泡了一壶茶，，随便找了个地方一坐，就开始吃起来。
“好了，该吃也吃了，该喝也喝了，”艾索娜在沐的对面坐下，“现在你可以解释一下，那故事到底是怎么一回事儿了吧。”
沐无奈地再次叹了口气，恋恋不舍地将手中的面包放了下来。烤的炽热的牛油配上粗麦面包简直是一绝，但要是牛油放冷了，就会有一种古怪的腥味，难以入口。好吧，你到底是哪里看不惯。”
“当然是那个故事，”艾索娜敲敲桌子道，“里面写的都是什么？完全不实！这种东西哪能拿出去骗人呢！”
果然，沐揉了揉额头，公主殿下的骑士病又犯了。
“我说”商人无奈地叹着气“佣兵们没有坐地起价吗？”
“有啊。”
“他们没有羞辱你吗？”
“有啊。”
“攻城失败了吗？”
“是啊。”
“敌人投降了吗？”
“是啊。”
“那你计较个啥劲，这不都是真的吗？”
“不对，佣兵们是被你。。。”
“拜托，现在需要声望的人是你，不是我！再说了，史官都能搞搞春秋笔法，我这就一吟游诗人的故事而已，演绎一下不行吗？”
“可是，就算如此，城内驻守的是骑士德雷而不是。。。”
“格鲁恩沃德是吧，那么这个老家伙是不是负责驻守乌克斯豪尔?”
“是啊，但是。。。”
“那就成了嘛，你指望连温科德堡和瑞泊莱特堡都分不清楚的乡巴佬能明白将军和指挥官的区别？况且，我这是要用来赚钱的故事，骑士公主打败了一个名不见经传的小骑士，这种故事谁爱听啊。”
“可是，这是错的！”
“小孩子在分对错，大人只看利弊，公主殿下。”沐烦躁地锤了锤额头，“再说了，就算这是谎言，谁会去揭破，乔尔乔，约克还是斯拉莱特？放心，为了自己的名声和地位，他们都不会说破的。”
“还有格。。。”
“那有什么关系，那个老东西就算真的说破了，别人也只当他是为了挽回面子。”
艾索娜哑然，不过还是坚定地回答道“但是，如果以后有人和我说起这事儿，我会如实告诉他们真相。”
“请便，不过，我的故事传播的越广，您的声望也就越高，希望您能好好斟酌一下。”
“哼哼，这种虚假的声望不要也罢。”艾索娜凛然道
沐无所谓，自己这位上司的死脑经不是一天两天了，商人一开始还打算说服一下，而现在，他已经放弃治疗了。不过，等她有机会将真相说出去的时候，沐的故事早就传遍了五湖四海，而他的目的也基本达到了。
当然，在罗多克国立大学学过一段时间历史的沐自然不会小觑吟游诗人们的力量。每当王国更迭之时，后来的继任者们，做的第一件事就是销毁失败者的历史，以去除他们在人民心中的影响，当年的卡拉德人也是这么干的。而他和他的导师在研究斯瓦迪亚帝国的历史时，很大程度上都是参考着当年吟游诗人流传下来的诗篇。所以，搞不好千百年以后，他诌出来的这些东西说不定就成为了正史呢，呵呵，这也算是他一点小小的恶趣味。
“嘛，我看您是不要也不行了。”趁着还有点热，沐将面包塞进嘴里，唔，味道已经变了。
“什么？”
“您没看清楚我送出去的册子的名称吗？”
“不是公主复仇记十。。。十四！”艾索娜突然反应过来，“梅兰朵在上，你前面的十三册到底写了些什么！”
“不知道，”沐耸耸肩“第十四册因为有特殊需要，所以我才亲自动笔，前十三册都是交给吟游诗人们弄得，不过，从他们的反映来看，好像挺受欢迎的样子，或许今天你去酒馆转转就能听到。”
商人呵呵一笑。
汉莫斯和老兵已经在林子里穿行了几天了，不得不说，老兵真的很有一套，一口纯正的南方口音罗多克语完全打消了丛林里埋伏罗多克士兵的怀疑，在说出他们在追剿斯瓦迪亚逃兵以后，憨厚的罗多克士兵们不仅没有过多的盘问，还非常大方地给了他们不少补给，有的给袋粮食，有的给囊清水，运气好，要是碰到的罗多克巡逻队正巧打了猎，他们还能分到一条野猪腿之类的野味，最好的是当他们跋涉的途中，刚好碰到一支罗多克的巡逻队，见他们被大雨淋得很惨，就把身上的斗篷解下来，送给两人御寒。
罗多克斗篷是山里人的一种独特创意，这种斗篷结构非常简单，一根绳穿过的一块硕大的墨绿色山羊毛毛毯即可。这种布料很厚实，保暖，还有一定的防水性，平时穿的时候就将斗篷披上，然后将绳子拉紧，系在脖子的地方，就能形成一顶宽敞的兜帽，防风避雨；晚上扎营的时候，调整一下系带的位置，又可以做成一个简陋的睡袋；将四周用石头压实，中间用树枝支起来，就是一顶简易帐篷。
看着一块布料和一根绳子在老兵的手底下纷飞变换，汉莫斯心里就是一个大写的服字。不愧是战场上浸淫多年的老兵，在生存之道上，没有人能比他更强大了吧。
跟老兵混了这么久，汉莫斯的心态也逐渐发生了变化，从最开始的惴惴不安，到后来的心安理得，最后像现在这样，习惯成自然。在生命威胁之下，他现在已经能基本听懂罗多克人谈论的话题了，有的时候还能跟着老兵一起，在坐在他们的火堆之前谈笑风生时应和两句，而不像之前刚进林子的时候，跟一根木头似得。
“听着小子，呼呼”老兵走在前面，他毕竟年纪不小了，走了这么久，已经感到有些力不从心“以前你说不了话所以不要紧，现在你多多少少能说一些了，我就得跟你讲讲一些要注意的问题，免得露陷。”
“好的，老头子。”汉莫斯连忙赶上几步，把老兵背上的重弩抗在自己的身上。
“算你小子有良心，”老兵赞赏地点点头，继续说道“你身上的链甲，锅盔和矛刃是一名罗多克精锐长矛手的标准装备，而我这身，加上你背后那扇大门板则是一名罗多克精锐弩手的标配，所以，我们的身份就是罗多克王国南方军精锐班中的长矛手和弩手，这个别搞错了。”
“好咧。”汉莫斯点点头。
“另外，你是长矛手，但不是罗多克军士，说明我们所在的这个班在所有的罗多克精锐班中属于中游或偏下。而我，作为精锐弩手，地位在罗多克狙击手之下，但在罗多克资深弩手之上，在这个中下游的精锐班中，肯定是班长的地位，所以以后在人前叫我头儿或者老头子都可以，但一定得用下对上的前缀词，懂吗。”
“懂了。”汉莫斯抬起头，突然惊喜地叫了出来，“嗨，嗨老头子，你看那边，那边！”
“那边？”老头子顺着汉莫斯的手指望去，隐隐绰绰的枝叶中，貌似是一个天然的溶洞。他又向西边看了看，太阳已有渐渐落山的趋势，是该找个过夜的地方了，所以，连一秒钟都没犹豫，他就做出了决定“行，我们今晚就在洞里过夜。”
“耶！”汉莫斯欢呼一声，加快脚步朝山洞冲去，一边艰难地趟过荆棘枝蔓，一边抱怨“终于不用打该死的地铺了，浑身都要长霉了都！”
罗多克群山不仅能够挡住由北向南的干冷气流，同样也能挡住从海洋上而来的暖湿气流。这就导致了已经被杰尔博格山脉阻挡了大半的冷气团达到不了罗多克，自海上而来的西南暖风又被群山截住了大半，导致罗多克不说全国四季入春，但哪怕是北方终年都不是太冷。同时，从海面上而来的大量湿气也被群山截流，所以，罗多克常年都很湿润，尤其是前两天还下了一场雨，直到现在，地面上依旧充斥着一股潮气，这让习惯了斯瓦迪亚中部干爽气候的汉莫斯很不适应。
第144章
“慢点，混球！”老兵扶着树干，不久之后也到达了洞口，他看了看，洞口处依然有些潮湿，但往里走走还是挺干爽的，除了气温低了点，其他没什么好抱怨的。UU小说 www.uu234.net更新最快当然，有罗多克斗篷在，寒冷也算不得什么。此时的汉莫斯，早已精挑细选了一片干爽的地方，麻利地把自己的斗篷叠成了睡袋，将身上的负重扔到一边，然后兴高采烈地一屁股坐了下去。
“去去，一边去，也不知道孝敬一下你的老大。”老兵笑骂着把小伙子踹起来，然后自己占据了汉莫斯的位置，大大咧咧地吩咐道，“赶紧的，趁着天还没黑，去弄点柴火来。”
看着汉莫斯一阵犹犹豫豫的样子，又连踢带踹地把他赶出山洞，顺便把汉莫斯的长矛与盾牌也扔了出去，然后从岩壁上抓下来一些干枯的苔藓和蕨类植物，用打火石点着，然后从包裹里掏出早就准备好的干叶子和干木柴，迅速地点起一堆篝火。他的包裹里总少不了干燥的燃烧物，而这种先见之明也让他在无数个凄风苦雨的夜里幸存下来。
很快，背着长矛和盾牌的汉莫斯就捧着一大堆树枝麻利地冲了回来，然后随手就把它们扔进了火堆。
老兵大惊失色，“等等，喂！”
可是，已经来不及了，毕竟汉莫斯跟着老兵混了这么久，挑的树枝大小适中，适合燃烧，所以这一丢，树枝充分地接触火焰，腾起了剧烈的浓烟，瞬间充斥了整个洞穴，呛人的烟气不住地往他俩的鼻子，嘴巴里钻，眼睛也被熏得通红，两人一边咳嗽，一边往外冲，好不容易感到清风拂面，他们才停了下来，大口喘气。
老兵气急败坏地在汉莫斯屁股上踹两记，“你个混球没看见篝火点在洞里啊，还捡这种湿柴，你特么有没有脑子啊！”
汉莫斯委屈地摸了摸屁股，不服气道“以前不都这么点的吗，怎么没问题？”
“废话，”老兵又在汉莫斯脑门上抽了一记“你特么把篝火点帐篷里面啊！”
前些天虽然也是将就地使用湿柴，但好歹点在户外，再加上习习的晚风吹拂，再浓厚的烟气也被吹散了。
汉莫斯还想再说话，但突然被老兵捂住了嘴，紧接着，就听到轰隆轰隆连续不断的声响，以及一声震天彻地的咆哮。
“该死！”老兵扯着汉莫斯跑了两步，然后一把将他推进了一片灌木丛。
“怎。。。怎么回事？”汉莫斯半坐起身，一脸懵逼地问。
“嘘，闭嘴。”老兵一把将汉莫斯的脑袋摁了下去，自己则悄悄探出了点脑袋，死死地盯着洞口方向。
“咋。。咋啦？”汉莫斯勉强地把脑袋抬起来一点，刚好看到一个庞然大物裹挟这浓烟从洞口窜了出来，然后紧接着就是一阵撕心裂肺的咆哮，看样子，它在洞里也被呛地不清。
“天呐，熊！”汉莫斯惊呼出声，不过立马被捂住了嘴。
“md，你特么找死啊，闭嘴！”
汉莫斯拼命地将老兵的手从嘴巴上拽下来，压低了声音，慌急道，“老头子，我们麻烦大了，现在是冬天，这是一头冬眠熊，据说冬眠的熊被弄醒以后相当暴躁，不弄死找麻烦的人誓不罢休。。。”
啪，汉莫斯脑袋又被抽了一下，只听老兵恼怒地说“叽叽歪歪个啥呢，罗多克的熊不冬眠！给我藏好！”那头熊冲出洞穴以后总算是缓过了劲儿，狠狠咳了两声算是回了魂。它抬起头，望了望四周，一屁股坐在了地上，好像不打算走了。
“我的斗篷在里面。。。”
“知道，粮食也在里面，md。”老兵咒骂着。
那头熊好像也无聊了，摇着肥硕的脑袋四处张望，然后底底吼了一声，开始四处踱步。
“啧啧，真壮实，体长都快三米了吧。”
“这毛皮，贵族老爷们肯定喜欢。”
“哎哎，老头子，你看它脑袋上，有一撮白毛哎。”
“咦？它是不是向我们这边来了？”
“妈的，快跑！”老兵一下子逃了起来，抓着汉莫斯就向后狂奔，而那熊，也不再伪装，咆哮一声就径直冲了过来。
“老。。。老爷子。。。”汉莫斯没还调整过来，一边跑，一边喘气道“不。。。不是说，遇。。。遇到熊。。。应。。。应该装。。。装死吗？”
“呼呼，不知道哪个白痴告诉你的，呼呼，反正我见过的，赶在，呼呼，熊面前装死的，都死的挺挺地了，呼呼。”老兵回过头，扯着嗓子喊道“md，它到底是怎么发现我。。。”
老兵看着汉莫斯突然不说话了，这把汉莫斯弄得有些惶，小心翼翼地问道“老爷子，怎么了？”他不知道，自己背后背着的矛刃在夕阳下闪闪发光。
老兵百忙之中又抽了汉莫斯一巴掌，用不亚于熊罴的气势咆哮道“你特娘的害死老子了！”
汉莫斯白白挨了一巴掌，有些摸不着头脑，不过，现在已经没工夫担心这个了，背后的熊和他的距离越来越近。
“老头子，怎么办，要被追上了！”汉莫斯带着哭腔喊道。
老兵下意识地去摸背后的重弩，这才突然想起来他的重弩被落在了山洞里。
“见鬼。”老兵咒骂了一句，然后喊道“小子，把盾牌给老子扔过来！”
汉莫斯一边飞快地跑着，一片抖抖索索地解下背后的盾牌，瞄了半天，才扔了出去，果然，丢歪了。
“你妹啊！”老兵立马刹车，一只手抓着树干转了一圈，调头跑了两步，这才接住了盾牌，不过，就这一耽搁，熊已经快冲到他面前了。
“小子，”老兵没退，干脆地架起盾牌，然后冲汉莫斯吼道“我来挡着，你找机会用长矛捅它！”
“噢，好！”汉莫斯也停下脚步，手忙脚乱地拿起长矛。
狂怒的熊看到自己的猎物不仅逃跑，还转过身来想要对付自己，怒气立马飚到了极限，咆哮一声以后一记飞扑，想把面前这只大胆的猴子压成肉饼。
老兵深吸一口气，就在熊扑过来的一瞬间，一个侧翻将熊让了过去，而熊，则哀嚎了一声，狠狠地摔在了地上。
“就是现在，刺！”
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”汉莫斯大喊这冲了上来，挺起矛刃在熊的身上刺个不停，痛地穴熊一阵哀嚎
“啊啊啊啊啊，杀杀杀杀杀！”
“白痴，刺眼睛啊，刺眼睛！”老兵焦急道。
晚了，穴熊大吼一声，爬了起来，冲着刺他的汉莫斯就甩过去一巴掌。
“啊！”汉莫斯惨叫一声，绝望地盯着越来越近的熊掌。只听嘭地一声，老兵顶着盾牌迎向了熊掌，然后连连后退。而熊明显对于突然出现搅局的猴子感到愤怒万分，又是一个飞扑，将还没站稳的老兵扑倒在地，然后张开血盆大口冲着他的脑袋啃去。老兵大吼一声，拼尽全身的力气将脑门上的头盔塞进了熊嘴。
呜呜~熊的怒吼突然被塞住，蒙了一下，然后开始慌乱地挣扎。锅盔不大不小，刚好将熊嘴塞满，导致它张嘴也不行，咬吧也咬不动。老兵趁势从腰间拔出军用锄，狠狠地砸向熊的脑袋。
噗嗤，一股腥臭的血液从熊眼睛里溅起，洒在了老兵身上。熊吃痛，但哀嚎不出声，只能更加奋力地挣扎，两只熊掌一阵乱拍，不过都拍在了地上或者盾牌上。
老兵奋力喊道“小子！咳咳，快刺！刺它眼睛！”
“啊啊啊啊啊啊啊！”汉莫斯鼓起勇气，冲了过去，矛刃一下子就扎进了穴熊的眼睛。
砰砰砰砰，发不出声音的熊更加奋力地挣扎，两熊掌拍的更狠，激起了一阵阵泥土。
“咳咳，”老兵的手上没停，还费力地下着指令“搅，快搅！”
“啊啊啊啊啊啊！”汉莫斯费力地拿着枪胡乱晃了晃，然后用尽全身力气一拔，带出一大片红的白的。
“嗷呜~”熊痛苦地哀鸣，它的嘴都快撕裂了，已经变了形的锅盔当啷一声掉在了地上。噗通，穴熊最终失去了最后一点力量，不甘地扑倒在地，再也动不了了。
看着自己手上的熊血和脑浆，汉莫斯愣了一下，然后慌忙扔下了武器跑到了老兵身边，急吼吼的问道“老头子，你没事吧。”
“咳咳，死不了。”老兵一阵龇牙咧嘴，然后突然咧开一个难看的笑容，“哈哈，咱们干死了一头熊呢。”
由于拉格纳国王的轻敌，诺德王国已经陷入了一场无法逆转的浩劫之中。所有的雅尔们分成两派，相互厮杀，不死不休。就像已经在赌桌上杀红了眼的赌徒，毫不犹豫地就扔下了手中最后一枚筹码。在局势上来说，拉格纳国王毫无疑问占据着优势。作为冈定-海瑞布雷克斯的直系子嗣，他的统治有着不可辩驳的正统性，再加上前些年连年的胜利，让他的手中积累了大量的财富，同时，也拥有更多的追随者。
奥拉夫雅尔也是诺德王国里的一位老牌贵族，他在王国中的地位差不多就和当年伊斯特瑞奇国王在位时，哈劳斯在斯瓦迪亚的地位一般，只是，他没有哈劳斯那么富有。这就导致当拉格纳国王精心训练的皇家侍卫开入战场之后，他只能一脸懵逼地接受失败。但是，区区决斗可代表不了他全部的实力。当国王以为他是个软柿子准备捏捏时，他爆发出了一位有资格挑战王位的雅尔全部的实力。
皇家侍卫再强也不过一百人而已，根本没办法顾及整条战线。所以，正面战场上虽然国王和他的追随者占优，但依然只能说和奥拉夫打了个势均力敌，于是，这场内战无可抑制地拖入了冬天，而北境如约而至的暴风雪成功的阻挡了英勇战士们的脚步，在连视野都无法保证的风雪中，再强悍的诺德人也没办法向敌人挥舞斧头，于是，激战正酣的双方不得不暂时休战，等待温暖的春意驱赶这恼人的寒风。然而，就在这难得的休憩时光中，诺德人很快发现了自己即将大祸临头，他们的粮食要吃完了。
以劫掠和鱼获为生的诺德人因为内战，连连错过了两次丰收的时机，在经历了战争这个及其耗粮的事件以后，他们的粮仓已经见底，而剩下的库存，别说打仗了，能不能撑到明年开春都说不定。而在冬季，遍布海岸的暖流终于也消耗干净了最后一丝热气，整片海岸最终陷入了冰封，而在这种季候里，渔船完全不能出海，于是，诺德人断掉了唯一的食物来源。
这个问题让处在萨哥斯的拉格纳国王以及一众领主很是头疼，如何筹集粮食成为了他们必须正面应对的问题。至于到底怎么办，他们发挥了诺德人一贯的特色，劫掠。至于到底是哪个倒霉蛋不幸中奖，国王在地图上扫视一圈，最终将目光锁定在了艾尔布克堡，即图亚雅尔的领地。没错，既然敌人没法抢，那么就抢自己人，一切为了生存，这就是诺德民族的哲学。
至于为什么会盯上图亚雅尔，理由很简单，那是因为他是敌方领袖，奥拉夫雅尔的弟弟。哪怕他一直旗帜鲜明地支持拉格纳国王，但国王依然不能百分百地对他放心。当然，更主要的是艾尔布克堡位于诺德与维吉亚的边境，虽说维吉亚依然元气未复，但诺德的边陲领主也不敢就此掉以轻心，所以，在支持国王讨伐叛逆的同时，他们也留了一半的物资与士兵防备维吉亚人的突袭。而在所有的边陲领主中，又数图亚雅尔最擅长经营，常年的边境贸易让他的家底相当充实，更妙的是，他还不会打仗，虽然有一个优秀的女儿帮忙，但也只是杯水车薪，面对自己手下的大军，他不得不屈服。嘛，说直接点就是图亚很肥也很孬，抢他不仅容易，更能弄到不少好东西。
当然，抢劫也是有技巧的。作为诺德人的王，拉格纳在此道上浸淫颇深。要是直接兵临城下未免就落了下乘，所以，他直接下达了一道命令，让图亚雅尔征粮。
只是，图亚雅尔看到手上这道命令，顿时被吓得说不出话来，看着着拉格纳的信使哀求道“这位兄弟，你知道，国王下了命令，我作为他的封臣必将尊崇。可是，这个数量实在是太大了，就算你将我城堡里所有的存粮拉走也凑不齐啊！”
信使将命令重新收好，面无表情道“尊敬的雅尔大人，我对您的境遇深表同情。可是，我只是一介信使而已，没有说话的权力。所以，请雅尔大人务必竭尽权力。”说完，扭头就走，一点都没给图亚留下争辩的机会。