第两百六十五章 韦斯巴的担忧
“父亲，热水已经备好了，你先去洗澡，我让奴仆们准备晚餐。”安德莉亚又说道。
当初，图里伊温泉大浴场的建立可说是改变了戴奥尼亚人的生活习惯，再加上图里伊医院医生的大力推荐，所以戴奥尼亚人开始将泡澡视为一种去除疲劳、消除疾病、有益身心的养生保健方法，尤其是对老人而言，大多数元老们都是身体力行者。
但位于提诺河畔的温泉大浴场距离图里伊城较远，每天来回实在有些不太方便，因此在自家府邸里建一个好浴室成为了王国重臣和富人们追求的目标。依旧还是深受哈迪斯眷顾的国王戴弗斯提出了有效的方法，并让工匠们经过一段时间的试验，成功制造出了类似温泉大浴场那样的新型家庭浴室，再次成为王国民众争相效仿的对象。
这种浴室利用冷热对流的原理，不但可以迅速加热整池的水，而且烧水时产生的热空气还能被有效利用来烘热浴室地面，既方便又舒适，很快就在王国内推广开来。
自从这种浴室在家里建造之后，韦斯巴就喜欢上了，并且将泡澡作为了他每一天晚上睡觉前必做的一项生活习惯。
听了儿媳妇的话，韦斯巴点点头，看了看主楼旁侧的浴室，正要抬脚往那个方向走，突然感到少了点什么，于是问道：“吕克瑞斯放学回家了吗”？
“今天放学有些早，不过他跟尤妮丝、阿波克斯一块儿去玩了，克莉斯托娅王妃要留他吃晚餐，所以他要晚些时候才回来。”
“这孩子从小就跟王室的关系很好啊！看来等将来他长大了，我们也不用为他多操心！……”韦斯巴欣慰的感叹了一阵，突然扭头说道：“我……想要辞去元老院轮值主席的职务……你觉得怎么样？”
安德莉亚愣了一下，注视着自己的公公，轻声问道：“父亲怎么突然有这个想法？”
“我年纪大了，精力不行了，现在王国事务众多，实在是有点……应付不了了……”韦斯巴长叹了一口气，既然已经把憋在心里很久的想法说了出来，他索性继续说道：“以前占据着这个位置，是想着给我们的卢卡尼亚人……给我们家多挣到一些利益。到了后来，卢卡尼亚地区发展得很好，克西马、乌拉扎、利扎鲁…他们都成为了元老，而我们家也在王国扎稳了脚跟，巴古勒、亚西斯特斯都一直受着陛下的重用，我早就不留恋这个位置了，可我一直还在这个位置上待着，你知道是为什么吗？”
安德莉亚跟韦斯巴相处了十几年，顺着他的脾性往下一想，自然就大致有了答案，她却故作不知的摇摇头。
“那是为了巴特勒呀！”韦斯巴重重地说了一句，然后看着安德莉亚，语重心长的说道：“这些年巴古勒一直在外任职，在家待的时间太短，现在也该回到图里伊，和我们全家好好的相聚了！可是以他现在在王国的地位，除了元老院轮值主席这个职位，其他的职位都不适合他。但是要当上轮值主席并不那么容易，卢卡尼亚出身的元老只能有一个可以坐上这个职位，我如果早早的不干了，很可能就有别的元老来担任，巴古勒就没有机会了！”
韦斯巴说到这里的时候，心里想到的是赫蒙，他犹豫着对儿媳说道：“你和克莉斯托娅王妃那么亲近……能不能……能不能让她有机会的时候跟陛下提一提，等我辞退了轮值主席这个职位之后，让巴古勒来担任，这样我也可以放心了……”
安德莉亚听完，感到为难，在韦斯巴的注视下，她委婉的说道：“父亲，据我所知，陛下有严令，不让家里的人干预政事。克莉斯托娅王妃也从不在陛下面前提及这方面的事情……”
安德莉亚见韦斯巴露出有些失望的脸色变，她忙又说道：“不过我会尽力让王妃帮我这个忙。”
“这就对嘛，巴特勒回来，你们夫妻俩也能好好的相聚，我还等着再要一个孙子啦。”韦斯巴的脸上露出了笑容。
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当斯巴达军队在中希腊艰苦作战的时候，斯巴达王阿格西劳斯却在后方悠闲度日。
这一天，他的好友色诺芬前来府邸拜访，受到了他的热情欢迎。
“色诺芬，你可是有好久没有来看我了！我还以为你嫌我老了、没用了！”阿格西劳斯激动的握着他的手臂，用另一只手使劲的拍了拍他的肩膀。
“前段时间我一直忙着写关于希腊雇佣军远征波斯的史实，昨天刚写完，就赶紧过来拜访你。”色诺芬解释道。
“雇佣军远征波斯？！你说的是20年前你们受小居鲁士的雇佣、帮他对抗阿尔塔薛西斯的事吧，不知道我有没有机会拜读啊？”阿格西劳斯露出笑容，问道。
“阿格西劳斯王，你在小亚细亚征战多年，对波斯军队了解甚深，我正想请你读一读，帮我指出其中的错漏。”色诺芬认真的说着，从怀里掏出一本由莎草纸裁成的书册。
“你让我们斯巴达战士教人如何带兵打仗没问题，可让我们告诉你如何书写，那不是笑话吗！”阿格西劳斯调侃着，一边哈哈大笑，一边接过书册，然后信手翻了几页，渐渐的被书中的文字所吸引，专注的看了起来。
见到此情形，色诺芬对自己所写的这本书又多了几分信心，他安静的坐在一旁等待。
过了将近半个小时，阿格西劳斯抬起头来，揉了揉发酸的眼睛，看向色诺芬，连声赞道：“写得非常好！非常精彩！如果不是你在这里，我真想把它一口气看完。”
“这么说我可以走了。”色诺芬故作认真的站起身。
两人大笑。
“以前你跟我说过小居鲁士，对他比较推崇。但在我看来，至少在军事上他还比较稚嫩，否则也不会在占据优势的情况下自己冒然跑出战阵送死，将整支大军陷入危险。”阿格西劳斯用手拍了拍桌面上的书册，发表着自己的见地。
色诺芬点点头，没有说话。
“我粗略翻看了一下，发现在这本书中，你对戴弗斯的描述可比其他人要多，而且还出现不少有关他的神兆和谶语……”阿格西劳斯摸着书册，缓缓说道。
色诺芬坦诚的说道：“确实是这样！事实上，雇佣军能够在波斯大军的追击中突围出来，最终回到希腊，戴弗斯在其中发挥了重要的作用，就算是客里索普斯也不如他所做的贡献大，这是回避不了的事实。但对我而言，我更相信戴弗斯确实得到了哈迪斯的眷顾，否则你很难相信一个来自于塞萨利乡村、从未接受过任何教育、也几乎没参加过战争的新兵之前一直默默无闻，在我们雇佣军陷入绝境的时候，他却突然变成了一个头脑聪慧、用兵灵活、指挥若定的名将，这应该是神对我们雇佣军的庇佑，是我们的幸运！”
“是啊，曾经是雇佣军的幸运，如今却变成了斯巴达最头痛的大麻烦！”阿格西劳斯叹了口气。
色诺芬没有说话，他心中突然想起第1次和戴弗斯见面时的情景，那个看似普通的年轻人滔滔不绝的说着雅典和斯巴达政体的弊端，着实让他惊艳，他至今还记得：当他忍不住问“当今世界上最好的政体在哪里”时，那个年轻人却笑而不答，难道今天的戴奥尼亚王国就是他给予的答案吗？
“我最近听到一些消息，十几年前那些从亚得里亚海对面逃亡到伯罗奔尼撒的人正在召集军队，准备渡海去夺回他们曾经失去的领地，据说还得到你们斯巴达的支持，虽然戴奥尼亚正在进行着战争，但我认为对斯巴达而言这不是一个很明智的做法。”色诺芬委婉的提醒道。
“在长老议事会上，我也提出过异议，他们听不进去……唉，你也知道我现在的情况……”阿格西劳斯无奈的说着，神情略显低落。
色诺芬知道他指的是什么。
几个月前，阿格西劳斯为斯弗德利亚斯（泰斯皮亚的斯巴达驻军将领，曾阴谋袭击雅典的比雷埃夫斯港，但遭遇失败）辩护，使得斯弗德利亚斯没有受到任何惩罚，最终导致愤怒的雅典人同底比斯结盟，向斯巴达宣战，这使得斯巴达盟军在中希腊的战斗开始变得艰难。斯巴达民众后悔了，他们开始怪罪阿格西劳斯，认为正是他的袒护，使得愚蠢的斯弗德利亚斯没有受到惩处，造成了今天这样糟糕的局面。
虽然斯巴达民众不像其他民主城邦一样对政府有很大的影响力，但他们的不满还是影响到了长老议事会和监察官们，监察官几次找阿格西劳斯和斯弗德利亚斯谈话，想要调查他们之间是否有贿赂发生，而长老议事会则是作出决定，声称：斯巴达王阿格西劳斯军龄高达40年，和他同时期的公民们都早已经不再上战场，他依旧继续在为斯巴达战斗，这实在是令公民们敬佩，也是公民们的榜样，但是他身体本就不好，现在又日渐衰老，为了他的健康着想，长老议事会决定不再让尊敬的阿格西劳斯再率军作战，到处奔波……
长老议事会口口声声说是为了阿格西劳斯好，但斯巴达政体发展如今，其国王拥有的权力已经所剩不多，作为斯巴达统帅、领兵作战是他们最大的权力，也是他们赢得威望的最大凭仗，阿格西劳斯失去了它，相当于被闲置了。
第两百六十六章 底比斯圣队
色诺芬虽然不认同阿格西劳斯袒护那个自私自利、企图劫掠雅典的愚蠢将领的做法，但这就是阿格西劳斯，一个很看重朋友情谊的国王，所以他只好又安慰他说：“现在克利奥姆布罗图斯（另一个斯巴达王）率领盟军在中希腊已经战斗了几个月，一直未能取得大的进展，如果战局始终这样僵持着，对斯巴达并不利，一些原本就对斯巴达不满的城邦恐怕会相继加入到雅典底比斯的同盟中，壮大反抗斯巴达的势力，到那时斯巴达人可能又会再次想起你来的。”
阿格西劳斯没有回应色诺芬的这番话，一方面他不希望看到斯巴达陷入那样的困境，另一方面他也不想评判另一位斯巴达王在中希腊的表现，从而显得自己心胸狭隘，所以他将话题一转，半开玩笑，半认真的说道：“色诺芬，你可是雅典人，难道你希望雅典战败？”
色诺芬认真的说道：“我既不希望雅典战败，也不希望斯巴达战败，雅典和斯巴达各有所长，互为补充，本不应该成为敌人，如果两个城邦联合起来，那么整个希腊就能联合起来，我们就能和地中海其他强大的势力相抗衡。”
“……很好的想法。”阿格西劳斯看着色诺芬，最终说了一句。
送走色诺芬之后，回到屋里，看到放在桌上的书册，阿格西劳斯发了会儿呆，关于“斯巴达支持逃亡者反攻阿普利亚”一事，他对色诺芬并没有说实话，因为他在长老议事会上并没有表示反对。
“500多艘战船，10万大军啊！……”阿格西劳斯低声念叨着，语气中仍然还带有几分惊悸，最初听到戴奥尼亚王国爆发战争之后先后所投入的兵力（迦太基一方也同样如此），这确实把他吓着了，他认认真真的估算过，就算把伯罗奔尼撒、中希腊、北希腊的城邦都联合起来，大概也就能勉强凑出这个庞大的数字，但戴奥尼亚却能够较为轻松的做到，这让他感到了畏惧，因为他心里很清楚：斯巴达虽然跟戴奥尼亚王国现在还是同盟，但是由于双方相距太近，而且都雄心勃勃，必然会在某一天会因为利益冲突而发生战争，因此他心中就是盼望着迦太基赢得这场战争，尽管它是异族，但波斯也是异族，现在不也合作的很好吗？毕竟西地中海现在的局势已经跟狄奥尼修斯称霸西西里的时代不同了。
想到这些，阿格西劳斯又感到了时间的紧迫：却是正如色诺芬所说，克利奥姆布罗图斯率军在中希腊战斗了这么久，至今没有什么大的进展，再这样下去对斯巴达很不利，自己是不是应该采取一些行动了？！
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由于，斯巴达将领的劫掠行径以及其后的无罪释放，导致雅典向斯巴达开战，并与底比斯结盟，很快就有开俄斯、拜占庭、罗德岛、优俾亚……诸城邦加入了这个新同盟，这个新同盟于是被命名为第二雅典同盟（毕竟同盟的建立是以雅典为主，加入同盟的城邦大多是这些年同雅典结盟的城邦），为了和伯罗奔尼撒战争期间由雅典建立的提洛同盟区分开，该同盟宣称：其结盟的目的是保护希腊各邦的独立，反抗斯巴达的压迫。
为了召集和雇佣更多的士兵同斯巴达作战，雅典公民大会还通过了决议，重新恢复征收财产税，为了更加快捷和容易的征收税钱，雅典政府还对征收方式进行了改革。
而新建的底比斯政府则将全部的精力集中到了军务上，他们依靠坚固的城防抵挡住了斯巴达联军的第一波攻击。
随着秋季的来临，斯巴达联军的士兵纷纷返回各自城邦，准备着秋收的事宜，斯巴达王克利奥姆布罗图斯麾下仅剩不到3000名的斯巴达战士，他不愿意将宝贵的斯巴达战士损耗在攻城战中，于是暂且率军退驻普拉蒂亚。
底比斯政府抓紧这宝贵的休战时间，动员全城民众，围绕底比斯城，挖掘壕沟，搭建壁垒……采取一切能加强城防的措施，以防御斯巴达联军下一次的进攻。同时，他们还积极联合邻近已经独立出来的皮奥夏诸城邦，主动协助其加强防御，以便将斯巴达阻挡在底比斯领地之外。
而与此同时，斯巴达政府还将城内的公民们召集起来，每天进行着军事训练，其负责人就是伊帕密浓达，他在之前的战斗中出色的表现，赢得了全城民众的认可和尊重，大家都积极的参加他所制定的训练计划，没有一个人对这个计划表示质疑。
而伊帕密浓达并没有满足于只是守住底比斯城，他意识到只有在会战中击败斯巴达人，才有可能彻底解除斯巴达对底比斯的威胁，才能让底比斯迎来真正的崛起。因此他在抓紧训练公民的同时，也向佩洛皮达斯他们提出了新的建议那就是建立一支精锐的重步兵连队，以便能够与斯巴达闻名希腊的国王卫队相抗衡，甚至他还根据底比斯公民中同性恋较多的特点，提出了该部队最好由同性恋情侣组成，他认为正因为这些情侣之间有着亲密的关系，他们才能够在战斗中互相激励、互相协助、共赴生死。
虽然同性恋在希腊本土受到推崇，但是专门由同性恋组建的军队在此前的希腊诸邦中还从未出现过，如果这个提议出现在其他希腊城邦、甚至雅典都可能遭到不少人的质疑，但是新兴的底比斯政府以佩洛皮达斯为首的激进派组成，他们年轻、富有朝气、充满激情、敢于冒险，勇于创新，因此他们意识到伊帕密浓达的计划有助于大幅提升底比斯公民兵的战斗力之后，马上获得通过，并且立即执行。
佩洛皮达斯和伊帕密浓达亲自到全城公民中进行挑选，很快就组成了300人的重步兵连队（150对情侣），这些士兵年纪20岁左右，都出生于底比斯贵族，而且基本都在摔跤学校进行过长期的训练，个个身高体壮，动作敏捷。
伊帕密浓达开始对他们进行更严苛的重步兵训练。
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在西西里，迦太基大军正式开始了对戴奥尼亚领地的进攻。
哈斯德鲁巴率领3万名士兵从杰拉径直北上，开始进攻赫那。
与此同时，玛哥亲率5万多名士兵，从卡曼利纳领地出发，进入锡拉库扎境内，并且在其领地西北部扎下营盘，其进攻目标就是距离营地不远的帕拉戈尼亚。
而锡拉库扎也召集了1万多名士兵，由将军法莱库斯率领，穿过伊克萨门，进攻其北面不远的陶尼斯。
戴奥尼亚西西里领地的南部边境先后遭到了三路大军的进攻，但早已有所准备的戴奥尼亚西西里各城市及其盟邦并不惊慌，他们有条不紊的按照事先的部署进行着防御。
哈斯德鲁巴率军经过跋涉、抵达赫那之后，他有些作难了，因为赫那城不仅建在山丘之上，而且它的南北两侧紧邻着两个不小的湖泊，这使得迦太基军队很难将其包围，在进攻时军队又无法完全展开，人多的优势得不到充分发挥。
而且赫那行政长官克雷鲁在战争开始之初，就在列奥提齐德斯的建议之下，动员民众，利用这两个湖泊，在山丘之下挖掘了一道较宽的护城河，这更给迦太基军队的攻城器械逼近城下设置了障碍。
再加上列奥提齐德斯向赫那派遣了3000名第八军团士兵，再加上赫那城内的公民兵，城内兵力共有5000多人。
哈斯德鲁巴经过好几天的精心准备，开始全力攻城，结果激战了一天，连城头都没有攻上过，之后几天的进攻也遭受了失败，由于士兵们伤亡不在少数，哈斯德鲁巴不得不停止攻击，进行休整。
玛哥的军队也遭遇了困境，几个月来留守帕拉戈尼亚的戴奥尼亚士兵一直在卡塔奈民众的帮助下修建防御设施，他们在村庄外布置陷阱地带、陷阱之外修建哨塔、哨塔之外挖壕沟、壕沟之外再布置陷阱……这样一环套一环，一直向南延伸了几里，扼守住南海岸通向卡塔尼亚平原的山岭间的唯一的平坦地段。
玛哥的大军为了打通这条路，饱受陷阱的折磨和哨塔弓箭手的袭扰，一连几天过去，才清除了不到1/3的路障，却使得士兵们士气低落。
在经过两天休整之后，玛哥终于决定改变进攻路线，翻越山岭，前往列奥提尼。
而在东面的海岸，锡拉库扎的军队早已抵达陶尼斯城下，但他们光修筑营地就花了5天，在第1次攻城失败之后，他们就呆在营地里，没有任何动静了。
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萨特尼库姆，这座不幸的沃尔西城镇自从去年被罗马人攻破并占据之后，今年它再次遭遇战火，被戴奥尼亚军队围困了近两个月，最近这段时间每天城下都有罗马公民的家眷在戴奥尼亚军队的看押下对城上士兵进行喊话劝降。
第两百六十七章 可怕的疾病
从她们口中，守军士兵们得知安提乌姆已经被戴奥尼亚军队攻占，萨特尼库姆成了唯二的、还在抵抗的罗马城镇，这对士兵们的心里造成了波动。
就是在这样的情况下，昆图斯自作主张，瞒着卡米卢斯，不顾其他将领的反对，偷偷带领4000名士兵在黑夜出城，妄图对戴奥尼亚营地进行袭击，希望能够获得一场胜利来振奋士气。
结果出城没多久，就被山岭侦查大队布置在营地外围的暗哨发现。
戴弗斯迅速调集军队进行围剿。
昆图斯见势不妙，慌忙命令撤退，并且亲自带队阻挡追军，最终战死沙场，其所率军队近一半死伤或被俘虏，这一场偷袭的失败对罗马士兵的士气造成了很大打击，他们开始对卡米卢斯所说的“……只要坚守下去，我们的转机就会到来……”这些之前他们坚信的话语产生了动摇。
在丰收的9月，其他城邦民众都欢欣喜悦之际，萨特尼库姆城却显得毫无生气，城头的哨兵很少来回巡逻，更多的是倚靠着城墙或靠或坐，呆呆的想着心事，甚至很少与队友交谈。
在城内街道上，到处可以看到污秽的呕吐物和三三两两倒卧在路旁的士兵，在广场的伤兵营外更是挤满了人，他们不顾刺鼻的臭气、漫天飞舞的蚊蝇，执意要找医生看病，他们发出的撕心裂肺的咳嗽声几乎响遍了整个广场……
在城主府邸的卧室里，卡米卢斯在噩梦中猛然睁开了眼睛。
在床前站立不安的心腹奴隶立刻欣喜的轻喊：“大人，你醒了！”
卡米卢斯困难的流动脖子，看了看周围，声音沙哑的低声说道：“……水……水……”
奴隶急忙拿起早已备好的水罐，然后一手扶起他的头，给他喂水。
卡米卢斯喝了点水后，精神好了一些，低声问道：“……这一次我睡了多久？”
“两……两天。”奴隶神情略显沮丧的说着。
卡米卢斯闻言，脸色黯然：昏睡的时间越来越长了，他似乎感到自己身上的器官都开始变得腐朽，这让他产生一种紧迫感。
“外面……外面的情况怎么样？！”话刚出口，他就意识到自己是糊涂了，奴隶怎么可能知道这些，于是又改口说道：“卢契乌斯在哪？”
“卢契乌斯大人病了。”奴隶身体颤抖了一下。
卡米卢斯一愣，心中对萨特尼库姆城的关注此刻胜过对儿子的关心，所以他接着问道：“去把……提图斯叫来。”
提图斯暂代他负责指挥军队，因此经常向他汇报战况。
“提图斯大人也病了，他已经有两天没来这里看您了。”奴隶急切的说道，脸色已经变得有些苍白。
“提图斯也病了？！”卡米卢斯又是一愣，几十年的战争生涯让他心中产生一丝警觉，他立刻问道：“还有……谁病了？！”
“李锡尼乌斯大人！塞尔维乌斯大人！听说还有不少的士兵！大人，这会不会……这会不会……”奴隶脸上露出惊惶的神色，眼中透着恐惧，却始终没敢把那个词儿吐出口。
卡米卢斯的脸色铁青得可怕，他沉声说道：“立刻去把没有生病的将军……咳咳……都叫来！”
…………………………………
“你怀疑是瘟疫？！”听到从梅久斯嘴里吐出的这个词，卡米卢斯骤然瞪大浑浊的双眼，干涸的喉咙发出了清醒以来最大的音量，尽管之前已经有一丝怀疑，心中仍然不愿相信这是真的。
“独裁官大人……”已经是久经沙场的梅久斯此刻神情却很是仓皇，他颤抖着声音说道：“……在我几十年的从军生涯中……也见过一两次瘟疫……而这一次……这一次跟以前的很相似……同样是发热……头痛……呕吐……拉肚子……全身无力……而且不断的有士兵出现这样的症状……”
卡米卢斯痛苦的闭上双眼，梅久斯、奥卢斯等将领没有再说话，都将无助的目光聚焦在这位已经完全丧失行动能力的老人身上。
过了很久，卡米卢斯缓缓睁开眼睛，呆望着屋顶，脸上满布悲伤，他喃喃的说道：“伟大的朱庇特呀！……你是要放弃……放弃罗马了吗？！”
他的话音刚落，屋内的所有将领都流下了眼泪。
卡米卢斯困难的扭转头，看着围拢在他床前的众将，神情平静的可怕：向带奥利亚投降吧……
以奥卢斯、梅久斯为首的众将官闻言心中巨震，下意识大声表示反对：“独裁官大人，我们绝不能投降！我们还能继续战斗……”
卡米卢斯长叹了一口气，声音低沉的说道：“趁着瘟疫还没有传遍全城……向戴奥尼亚投降吧……至少还能保住一部分人的性命……这是我……卡米卢斯作为罗马独裁官……最后的命令……”说完，他闭上了双眼，两行浑浊的眼泪顺着脸上纵横交错的沟壑缓缓流下。
屋内一片沉寂。
片刻之后，众将官走出了卧室，各自想着心事，一路沉默的走出了城主府邸。
“难道我们真要听从独裁官的命令，向戴奥尼亚投降？！”有将领终于忍不住大声问道。
“不投降还能怎么办？！我们困在城里无处可逃，最终只会被染上瘟疫，死后灵魂也无法得到安宁！”另一位将领忍受不住心中的压力，情绪失控，竟然抬起头，仰望天空，大声的质问平时虔诚祭拜的神祗：“朱庇特啊，您不是罗马的保护神吗！现在罗马都快灭亡了，而您在哪里？！”
其他人听了，竟然没人去制止同僚这种渎神的行为，倒是脸上更显悲戚。
这时，奥卢斯突然说道：“瘟疫可以传染我们罗马士兵，当然也可以传染戴奥尼亚人！我们可以借着投降的机会，让戴奥利亚人也患上瘟疫，或许这是罗马的一次转机！”
梅久斯等人一怔，旋即眼放光芒：戴奥尼亚军队的主力都在城下，如果让他们也染上瘟疫，士兵多数死亡，他们还有能力控制住刚刚征服的拉丁姆地区吗？！
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在戴奥尼亚营地的大帐内，戴弗斯正看着一份刚从坎帕尼亚送来的战报，很快他的脸上露出了笑意。
“陛下，是阿莱克西斯送来了好消息？”赫尼波里斯有些好奇的轻声问道。
“彭特尼的大首领向阿莱克西斯派出了使者，请求停战议和！还有卡乌蒂尼人也向赞提帕里斯派出了使者，表达了相同的意思。”戴弗斯拿信件轻拍着手臂，语气显得轻快。
“没有卡拉切尼人？”赫尼波里斯问道。
“萨莫奈四大部族中卡拉切尼最保守顽固，但实力也最弱，这一次他们的损失也不小，他们自以为躲在深山中，我们拿他们没办法。哼，可别忘了，如果没有了其他部族的协助，毗邻的其他山地种族，比如马西人、赫尔尼基人……会很愿意跟他们算算旧账。”戴弗斯轻蔑的笑了笑：“到那时，卡拉切尼人会主动来找我们的。”
说着，他把手中的战报递给了赫尼波里斯，然后问旁边的克罗托卡塔克斯：“克鲁托，你觉得应该怎么具体处置卡乌蒂尼和彭特尼这两个萨莫奈部族？”
由于上一次戴弗斯已经讲述过他对萨莫奈四大部族初步的的战败处置和规划，这些天克罗托卡塔克斯也有过仔细的思考，所以在此面对戴弗斯的考教，他有些自信的说道：父亲……萨莫奈人曾经是我们的同盟，但是他们撕毁盟约，挑起战争，还肆意劫掠王国和盟邦的民众……因此这一次我们必须要加大对萨莫奈种族的惩罚和控制力度，防止他们以后再一次反叛！
我的建议是彭特尼和卡乌蒂尼的大首领必须前往图里伊接受严厉惩罚，其他部落首领也要有相应的惩处，同时各部落还要奉上人质。
象父亲您之前所说的，彭特尼、卡乌蒂尼部族必须完全成为王国的附庸，我们如今所占有的卡乌蒂尼的土地将全归王国所有，卡乌蒂尼仅保留沃尔图诺河以北的土地，作为王国和西第西尼、奥隆奇等山地种族之间的缓冲，卡乌蒂尼新的大首领必须从原纳科尼亚部落中选出。
我们现在攻占的彭特尼的土地不多，但是彭特尼必须割让出毗邻道尼地区的山地，方便我们在那里筑城……
还有，这两个部族不得限制王国的祭司到山区建立神庙，不得限制王国民众与萨莫奈族民之间进行贸易……”
“陛下，克洛托殿下说得非常的全面，考虑的很细致！”托尔米德连声赞道。
戴弗斯微笑的点点头：“看来经历上次的考校之后，这些天你虽然跟着我在拉丁姆忙碌，也一直在思考如何处置萨莫奈部族的问题，在这一次的建议中你已经完全站在王国利益的角度来考虑问题，给出的方案夜更加的细致、具体，具备可操作性，很好！”
第两百六十八章 投降
得到父亲的夸奖，克罗托卡塔克斯露出了一丝开心的笑容。
“只不过呢”戴弗斯停顿了一下，温和的说道：“以前我常说你做事太过温和，但是这一次又稍微激烈了一点。卡乌蒂尼大首领塞哥瓦尼已被我们抓获，而且已经砍掉了他的脑袋，用于安抚纳科尼亚人和坎帕尼亚人，但是要惩罚彭特尼大首领和两部族各部落的首领，固然可以使民众高兴，但事实上却可能导致两部族民众的不满，使得萨莫奈战争不能很快结束，这不是我们所希望的。
你要知道，萨莫奈人的传统是强者为尊，彭特尼大首领和这些部落首领打了败仗，丢失了土地，就会在其族民中丢失威望，失去号召力，我们宽恕他们，支持他们继续担任部落首领，不但可以得到他们的感激，而且更有利于我们对萨莫奈人的控制。我们可以在盟约中加上一条，‘萨莫奈各部族的大首领必须经过王国的确认，才能正式在部族中行使权力，’这样就能在萨摩奈各部落中确立王国的权威。
当然，你提议卡乌蒂尼新的大首领从纳科尼亚部落中选出，非常好！我看可以让在洛拉会战中首先起来反抗卡乌蒂尼人的那个纳科尼亚年轻首领叫……”
“陛下，叫瓦松克，他是属于纳科尼亚地区的第二大部落阿凡古姆，刚刚因为父亲被塞哥瓦尼杀死而被族民推选为部落首领，不过他似乎过于年轻了些，只有20岁。”托尔米德在将这人的情况作简单介绍的同时，也提醒道。
“年轻没有关系，只要他信赖戴奥尼亚，那么戴奥尼亚就会给他支持，他就能成为大首领！”戴弗斯傲然的说道
“陛下说得对！以后的萨莫奈部族没有王国的支持，就不能在山区里生存！”赫尼波里斯大声表示支持。
克洛托卡塔克斯和托尔米德若有所思。
“此外，还有很重要的一条，我上次忘了说，克罗托你也没有注意到，这一次萨莫奈人之所以能够挑起战争，除了四个大首领达成了一致，谁还在其中起到很大的作用？”戴弗斯又问道。
“萨莫奈大祭司！”克洛托卡塔克斯脱口而出。
“没错，萨莫奈大祭司和其麾下的祭司团，他们凌驾于各部族之上，对萨莫奈族民有很大的号召力。我甚至怀疑他们才是这场战争的的首要发起者，因为王国哈迪斯祭司进入山区，传播信仰，触犯到他们的根本利益。
因此，我们必须要求他们解散祭司团，由各部族自己推选出自己的大祭司，同样也要经由王国的确认，萨莫奈的萨沃尼祭祀大典的举行必须由王国来协调办理，四大祭司轮流负责主持。”
克罗托卡塔克斯细细琢磨着戴弗斯所说的话，体会着其中政治智慧的运用，频频的点头，但他也有些疑惑：“父亲，这一条涉及到萨莫奈人的信仰和多年以来的传统，恐怕他们不会轻易同意吧。”
“盖尔尼肯定会同意，他们阿贝鲁姆人受尽了祭司团的欺压，恐怕早就想拥有自己的萨沃尼大祭司了。
卡乌蒂尼人必须得同意，因为这个部族损失惨重，几乎快要覆灭。
彭特尼人不得不同意，因为他们的中心城镇被围困这么久，已经快要被攻下了。只要改变一下传统，就能换来族群的生存，我想他们最终都会同意的。至于卡拉切尼”戴弗斯冷笑一声：“其他部族都拥有了自己的大祭司了，他们所拥有的萨莫奈祭司团恐怕只能是自己用了（萨莫奈种族的发源地在卡拉切尼的领地上，那里有萨莫奈人公认的圣山，因此那里也是萨莫奈祭司团所盘踞的地方），我们如果不趁着萨莫奈人最虚弱的时候，将这个问题解决，以后萨莫奈人可能还会给王国带来不少的麻烦！”
“我明白了。”克罗托卡塔克斯心悦诚服的回答。
“赫尼，根据我和克洛托说话的内容，写信给阿莱克西斯，让他按照信中的意见同彭特尼、卡乌蒂尼人谈。”戴弗斯说完话，没听见回应。
“父亲，赫尼叔叔刚才出去了。”克罗托卡塔克斯指向帐外，提醒戴弗斯。
帐幕被掀开，赫尼波里斯又走了进来：“陛下，又来了两封战报。一封来自第三舰队，一封来自西西里。”
“哦……“戴弗斯伸手接过信件，展开一看，之前愉悦的神情转眼消失无踪。
“陛下，是坏消息？”赫尼波里斯见状，好奇的问了一句。
“也不算太坏。”戴弗斯迅速平复了心情，淡淡的说道：“第三舰队的舰队步兵上岸袭击萨丁尼亚的一个腓尼基村庄，结果遭遇到已有防备的腓尼基军队，双方发生战斗，第三舰队损失了400多人，还好最后成功的撤退了。”
“400多人？！这可是不小的损失啊！”赫尼波里斯有些吃惊。
戴弗斯知道萨丁尼亚不同于科西嘉，它是一座大岛，有着面积不小的土地，有着多条较大河流，有较为肥沃的丘陵和平原，可以进行放牧和种植，所以腓尼基人在这个岛上人数不少，建立了圣伊比尼亚、奥尔比亚、萨罗斯、卡拉里斯、诺拉（nora）、苏尔其……这些个较大的城邦，他们有足够的青壮年公民，建立起了一支不下万人的联军。第三舰队攻占阿莱尼亚的消息不可能瞒得过距离科西嘉并不远的萨丁尼亚腓尼基人，他们有了防备是很正常的，只是米多拉德斯因为之前的胜利而小视了他们，遭受这样一场挫折，也能让他在以后的行动中能够清醒一点。
“陛下，该怎么回复？”赫尼波里斯问道。
“就说我已经知道了，希望他们能够吸取教训，以后的军事行动要更加灵活谨慎，要利用海军的优势，将袭扰的范围扩大到全岛，让菲尼基人无法判断第三舰队的动向……”
“父亲，不再派遣援军支援第三舰队吗？”克洛托卡塔克斯插话道。
“萨丁尼亚的腓尼基人多年来受迦太基的庇佑，贪图安乐，只求守住自己的领地，没有什么野心，也不会对我们造成什么威胁，不是我们现在急需要解决的问题，有第三舰队将其拖住就行了。”戴弗斯扬了扬手中的另一封信件，轻叹了口气：“我们最大的威胁还是来自于西西里。虽然塞克利安还活着的消息给了我欣喜，但是米尔提亚斯战死，第4舰队被打残，西西里南海岸友好城邦的纷纷陷落，锡拉库扎突然出兵宣战……这些不好的消息都让我感到不安啊！这个玛哥率领的迦太基大军气势很盛，我们的西西里领地将会遭到他们猛烈的进攻……”戴弗斯有些担忧的说着，神情凝重的将信件放在桌上之后，没有再说话，却负起双手，在帐内来回踱起步来。
赫尼波里斯好奇的拿起信件细看，克洛托卡塔克斯可没有他这么大胆，毕竟他受过军事训练，了解军法，知道未经允许、私下偷看军事情报是要遭受严厉惩处的，所以他尽管好奇，也只是用眼光瞅赫尼波里斯。
“迦太基军队和锡拉库扎人一起向我们的西西里领地发动了进攻！赫那、帕拉戈尼亚、陶尼斯同时遭到了攻击！”赫尼波里斯看过之后，小声的对克洛托卡塔克斯说道。
“有多少敌人？”
“信上说的是有至少10万人参与进攻！我们在西西里的军队才只有2万多人吧？！”
“准确的说……大概有3万人，第七、第八两个军团，再加上西西里的军团预备队……”
两个人小声的交谈着
戴弗斯停住了脚步，说道：“克洛托，你去把托尔米德叫来，看来是到了该把萨特尼库姆城拿下的时候了。”
“是！”克洛托卡塔克斯兴奋的走出了大帐。
“陛下，这个时候攻打萨特尼库姆城是不是早了点？上次强攻安提乌姆，虽然罗马人只有3000名守军，但也让我们付出了不小的代价，这萨特尼库姆城内的罗马士兵可比安提乌姆要多得多！”赫尼波里斯忍不住提醒了一句。
“据山岭侦察队员的观察，这两天城上守军来回巡逻的次数明显减少，并且当罗马人的家眷在城下劝降时，他们趴在城垛上倾听，他们的队官也不制止……这都是以前未曾出现过的现象，说明罗马守军的士气已经明显下降，我原本想再等一段时间，或许罗马守军就会自动投降，但现在等不了了，越早结束这里的战争，就能越早的救援西西里！”
戴弗斯语气坚决，赫尼波里斯没有再劝说，而是按照戴弗斯之前的指示、开始撰写给阿莱克西斯的回信。
这时，宫廷卫队长马尔提乌斯走进大帐：“陛下，马托尼斯军团长有重要事情求见。”
“让他进来。”
马托尼斯一脸喜悦的大步走进大帐，大声说道：“陛下，萨特尼库姆城派来了罗马使者，他们请求投降！”
第两百六十九章 暴露
“你说什么？！”戴弗斯以为自己听错了。
“陛下，我们不用再攻打萨特尼库姆城了，罗马人要投降了！”赫尼波里斯在一旁欢喜的重复道。
戴弗斯刚才之所以失态，是因为一旦萨特尼库姆投降，只有不到3000名守军的维利特雷独木难支，几乎是传檄可定，罗马可就是彻底的灭亡了。
一想到前世称霸地中海的罗马很快就要被自己给消灭，戴弗斯犹如在梦中一般，他用手摁住坚硬的桌面，让自己沸腾的情绪稳定下来，然后沉声说道：“把高级将领都召集到大帐，让他们都来亲眼见证罗马人投降的时刻！”
奥卢斯穿着白色的亚麻里衬，外面套着裁剪合体的暗红色皮甲，再披着一件大红色的长袍，长袍的袍角被他挽在左手臂弯，手中握着卷在木轴上的莎草纸，腰间本来还披挂着短剑，但在进大帐之前已经被卫士给卸了下来，于是他的右手半叉着腰，昂着头，就这样步履坚定的走进了戴奥尼亚大帐。
一进大帐，他就看到两侧站立九个人，他们大多身穿黑色戎装、带着紫红相间帽缨的头盔，奥卢斯率军给戴奥尼亚战斗了几个月，知道穿这样的装束都是戴奥尼亚军队的高级将领，但其中有一个人却穿着罗马军官的装束，也是罗马人的相貌，奥卢斯觉得有些眼熟，他立刻想到此人可能是经常被士兵们痛骂的罗马叛军的指挥官塞克斯图斯，他深深的看了他一眼。
塞克斯图斯不闪不避的迎着他的目光。
奥卢斯旋即收束心神，把目光聚焦到了正中，那位戴奥尼亚的国王同样一身戎装，端坐在木椅上，正表情严肃的注视着他。
奥卢斯当即弯腰行礼，用希腊语朗声说道：“尊贵的戴奥尼亚国王，我是罗马独裁官卡米卢斯派来的使者，罗马军团长奥卢斯.科米内涅乌斯.科苏斯，奉卡米卢斯大人的命令，向你呈交我们的投降信。”
戴弗斯一听，颇感意外：“投降信？！关于投降，你们不准备先提一些条件，达成协议之后再投降？就这样直接的投降了？！”
“信中已经说明了原因，你看后就知道了。”奥卢斯扬起手中的木轴纸卷。
赫尼波里斯忙上前拿过纸卷，递给了戴弗斯。
在戴弗斯展开细看之时，奥利弗斯突然轻笑着对身旁的吉奥格里斯说道：“瞧这罗马使者走进大帐的姿态，我还以为他是来告诉我们，罗马人要同我们决一死战啦，没想到却是来投降的！”
吉奥格里斯考虑到罗马使者的心情，没有接话。
马托尼斯却说道：“是啊，真是太令人失望了！本来攻城战马上就要开始了，兄弟们还盼望着破城立功啦！”
……
奥卢斯对戴奥尼亚高级将领之间调侃自己的话语充耳不闻，只是一边紧盯着前方的戴弗斯，一边压抑着心里泛起的紧张，他和梅久斯他们不是没有考虑过，先派使者前来谈判，提一些条件，最后达成投降协议，这样更对他们有利，也更不容易引起戴奥尼亚人的怀疑，但是城内瘟疫的传播太过迅速，就在他们商议的一天内，又有不少士兵患病，而采取谈判的方式无疑是太耗费时间，等到投降协议达成，恐怕城内的人大部分都倒下了，还怎么瞒得住戴奥尼亚人，所以他们才选择了这一招以卡米卢斯的名义直接写投降信，这样可以加快进度。
“原来是这样。”戴弗斯将信件放在桌上，直视奥罗斯，说道：“你们的粮食已经吃完了，很多罗马士兵丧失了斗志，居然跑到卡米卢斯的居所大闹，要求打开城门放他们回家……奥卢斯，罗马城内的情况真的是如此糟糕吗？！在我的印象中，罗马人性格坚韧，不会轻易屈服，凯尔特人占领罗马时，你们不也坚守卡皮托林长达半年之久，这一次怎么这么容易就投降了？”
“高卢人入侵那一次和这一次完全不同，高卢人的残暴让拉丁姆的所有城邦和种族都为之愤怒，而你们戴奥尼亚人”奥罗斯瞥了一眼塞克斯图斯，心有不甘的叹道：“我不得不承认，你们却能让很多城邦投靠你们，包括我们罗马的大量平民，使得我们现在只能孤身作战……看不到希望……”
奥卢斯的这番话倒是发自肺腑，戴弗斯看着他，又问道：“你们的独裁官卡米卢斯还好吧？我听说他作战时昏倒犯病，早已经陷入昏迷。”
奥卢斯不慌不忙的说道：“卡米卢斯大人没有昏迷，只是四肢瘫痪，卧病在床，但头脑清楚，可以说话，下达命令，指挥部署没有一点问题，这封信就是在他口述下写成的。”
赫尼波里斯突然在一旁问道：“你们在信中说城内开始缺粮，可是看你的气色，不像是缺粮的样子？”
奥卢斯又昂起头：“我刚才已经介绍过，我是军队的军团长，如果军团长都挨了饿，还怎么指挥士兵作战？”
“难道你们罗马军队的将官不同士兵们一起吃苦吗？”吉奥格里斯忍不住问了一句。
“罗马元老院有过这样的规定，但是遵不遵守就要看罗马将官自身的修养，这个人属于科米内涅乌斯氏族，那可是罗马最大的贵族！”塞克斯图斯突然说道。
“嗬，我真想不到在戴奥尼亚的大帐中还有一位罗马人。”奥鲁斯轻蔑的说了一句，心中却在感谢塞克斯图斯替自己做出了解释。
“在这封信中，卡米卢斯相信我能够给予投降的罗马将士一个很好的出路。”戴弗斯用手点着信件，笑了笑，说道：“既然你属于科米内涅乌斯氏族，相信你已经从那些罗马家眷的口中听说了我们对投降的罗马贵族的处置方法，对于像科米内涅乌斯这样的大氏族，它将会被完全拆散，分散安置到王国的各地，对此你也能接受吗？”
奥卢斯脸色一变，但他随即傲然说道：“我相信我们氏族的人到了任何地方都可以很好的生存下去！”
戴弗斯微微颌首，又问道：“关于投降一事，城内的所有士兵都已经知道并且完全接受了吗？”
“他们……没有明确表示反对。”
戴弗斯听到这，心中已经没有了疑问，他抬眼扫视了左右的将领，然后加大音量说道：“好吧，让我们来谈一谈如何接受你们的投降以及战后的安置。”
奥卢斯心里松了口气。
戴弗斯留下了托尔米德和赫尼波里斯开始与奥卢斯商谈投降事宜。
马托尼斯、奥利弗斯等军团将领走出大帐之后，开始就萨特尼库姆守军投降一事谈论起来，他们个个显得既遗憾又兴奋：遗憾是因为再没法亲自率军攻下萨特尼库姆城，立下彻底击败罗马人的功绩；兴奋是因为罗马战事即将结束，这就意味着军队将很快南下，与强大的迦太基人进行战斗。
就在这时，马托尼斯看见自己军团的大队长克提苏斯正急匆匆的朝着大帐而来，而他的身后还跟着医护营的总管、元老院元老斯泰西科达斯。
一脸焦急的克提苏斯也看到了自己的长官，迅速的赶过来，还不等马托尼斯询问，就在他的耳边小声而急促的低语了几句。
马托尼斯顿时脸色大变，立刻看向斯泰西科达斯，问道：“确定吗？！”
“仅仅只有一个人，还不能完全确定。”斯泰西科达斯神情严肃的说道。
“走，跟我去见陛下！”马托尼斯说完，转身就朝大帐赶去。
其他将领虽然不明究竟，但也感觉到是发生了什么紧要的事，也都紧随其后。
奥卢斯一心想快些结束，因此谈判进展得很快，当事情都已被敲定之后，他轻吁了口气，迅速站起身，准备向戴弗斯国王道别。
“陛下！”马托尼斯疾步走进帐内，赶到戴弗斯身前，对他小声的说了几句。
戴弗斯原本带着笑容的脸上顿时罩上了一层严霜，他用手指敲打着桌面，发出“嗒嗒”的急促有力的响声。
片刻之后，他看向奥卢斯的眼神锐利而威严，声音缓慢而有力：“奥卢斯，萨特尼库姆城内发生了瘟疫！”
“什么？！！”赫尼波里斯、托尔米德等人惊呼。
奥卢斯则如坠冰窖。
原来，奥卢斯、梅久斯等人密谋完之后，考虑到奥卢斯会说希腊语，因此让他出任使者。奥卢斯作为罗马大贵族，认为即使是假投降，也不能堕了罗马的威风，必须按照罗马传统的礼仪进行，否则会让敌人怀疑，因此他挑选了一队经检查身体无恙的士兵作为随从，并且严厉要求他们在进入戴奥尼亚营地之后，不准谈及任何关于萨特尼库姆城内的事情。
当这一些人被允许进入戴奥尼亚营地之后，奥卢斯前往面见戴弗斯，这一小队罗马士兵则被留在营门附近，迎来了不少戴奥尼亚士兵的围观，这让他们感到紧张。
第两百七十章 萨特尼库姆归降
罗马士兵中有一位在出发前身体就有点低热，但他隐瞒着没有说出来，因为这两天凡是身体发热的士兵都会被调离原来的队伍，然后就看不到踪影。结果他进入戴奥尼亚军营之后，精神高度紧张，再加上一直站立不动，身体急剧消耗，就突然开始呕吐，然后晕倒在地，其他罗马士兵见此情形，就像见了鬼似的，惊惶的四散躲避，虽然奥卢斯、梅久斯等人在城内采取了一些措施，减缓瘟疫的蔓延，禁止士兵们乱传乱说，防止混乱的发生，但是这两天倒下的士兵多了，士兵们多少都有所耳闻。
罗马士兵异常的行为立刻引起了戴奥尼亚队官的注意，再说戴奥尼亚也有义务救治晕倒在地的罗马士兵，所以就叫来了医生。
被叫来的医生不是别人，正是曾在大希腊医学论坛上被戴弗斯夸奖，善于钻研的克里托斯，这两年他正跟着留在图里伊、专研医学的希波克拉底学习，要知道希波克拉底对瘟疫有着相当深的研究，克里托斯在这方面的医术知识自然就有着较深的积累，只是因为戴奥尼亚王国至今为止还没有发生过瘟疫，所以他还没有机会将理论用于实践。
在仔细检查了倒地士兵的身体状况以及呕吐物之后，克里托斯就有所怀疑，兴奋的他立刻又让人去叫来斯泰西科达斯确认，两人在现场交流了意见，最终决定立即上报戴弗斯。
在现场的克提苏斯知道情况之后，大吃一惊，他本想立即带人将这些罗马士兵抓捕起来进行审问，但考虑到这么做会引起严重的外交事件，慎重起见，他一面让人立即将这些罗马士兵隔离开来，一边带着斯泰西科达斯赶往大帐。
结果，戴弗斯突然的开口一诈，让奥卢斯漏了馅。
尽管他随后矢口否认，但戴弗斯威胁他说：如果奥卢斯不说实话，戴奥尼亚将不接受萨特尼库姆守军的投降，任由他们在城内被瘟疫毁灭。
奥卢斯在压力的逼迫下不得不承认：萨特尼库姆可能是遭到了瘟疫的侵袭。
但他随即又辩称：这仅仅是刚开始，情况并不严重，所以他们也没太在意。
戴弗斯则语气严厉的告诉他：戴奥尼亚王国医术发达，对治疗瘟疫有很多经验，但萨特尼库姆城内的所有人必须完全按照戴奥尼亚医生的指示去做，才可能获救。
最终，阴谋败露的奥卢斯选择了屈服（因为守军中有不少科米内涅乌斯氏族的人），乖乖的重新开始进行与赫尼波里斯、托尔米德、医疗总管斯泰西科达斯商谈在投降之后、救治守军的事宜。
之后，奥卢斯沮丧的带着这份协议，回到城中，同梅久斯等人商议。
奥卢斯走后，戴弗斯立即宣布：整个戴奥尼亚营地进入警戒状态。让斯泰西科达斯带领整个营地的医生详细检查所有营盘内士兵的身体状况，重点是之前从城里偷跑出来的罗马士兵，并且要将其隔离开来。同时，工程营带领士兵熬制大量的生石灰，重新洒遍营地周围；辎重营要制作无数厚实的亚麻布条，让士兵们都要用它蒙住口鼻，全天佩戴；所有的比赛和训练立刻停止，士兵们不得聚集在一起，白天尽量戴在帐篷中；此外，还要大力消灭营地内的老鼠，驱除蚊虫……
其实有些措施，戴奥尼亚军队一直在严格遵照实行，这一次不过是重新强调而已。
戴弗斯还命令：营地内各军团士兵轮流到距离营地较远的地方，修筑三个简易的、较小的营地。
戴弗斯也让各军团的队官们坦诚的告诉士兵们：萨特尼库姆城内有瘟疫发生，守军将会投降。他们不用害怕，医生们都做了精心的准备，陛下还向哈迪斯祈祷，获得了庇佑。
戴奥尼亚建国以来，由于戴弗斯一直重视王国的医疗发展，而且他自己通过前世的卫生知识也知道瘟疫其实是一种急性传染病，只要始终保持环境卫生的清洁，尽可能的减少发病源，比如老鼠、蚊蝇、尸体，对于一些可疑的地方要及时进行消毒，石灰就是一种既便宜、又有效的消毒材料……因此在这个瘟疫频发的时代，是完全可以在王国内减少瘟疫的发生。
正是由于他在王国里一直坚持向医生教授这方面的知识，并且以国王的身份在王国内强力推行，再加上前些年有丰富的瘟疫治疗经验的希波克拉底的加入，使得戴奥尼亚王国从未有瘟疫发生过。即使是在去年旱灾发生时期，由于整个王国的重视，民众们也躲过了“大灾之后必有大疫”的惯例。
所以，此时营地内绝大多数的士兵只是听说过瘟疫的可怕，却并没有亲身经历过，再加上有哈迪斯后裔戴弗斯国王的亲自保证，他们并没有感到恐慌，整个营地的秩序还算稳定。
一天之后，萨特尼库姆守军正式向戴奥尼亚投降，而罗马独裁官卡米卢斯也在宣布投降之后病逝。
他病死的消息很快传遍全城，所有的罗马将士以及萨特尼库姆的居民都陷入悲痛中。
开城的时候，卡米卢斯的遗体放在马车上，最先被驮载出来，后面紧跟着罗马士兵队伍，他们面容悲戚，神情紧张，并且身上没有穿戴盔甲、也没有携带武器，只是一身缟素。
戴奥尼亚士兵个个全身戎装，手持盾枪，用亚麻布蒙住口鼻，昂首挺胸的排列成两行密集的纵队，从城门口一直延伸到新建的营地，中间是宽敞的通行大道。
罗马将士沿着这道路前行，快到尽头时被拦住。
戴弗斯带着众将领来到马车前。
戴弗斯望着平躺在马车中面容枯槁的卡米卢斯遗体，他郑重的向这位前世历史中的罗马之父行了三鞠躬，身后的众将和大臣们自然也有样学样。
原本有些不安的罗马将士见到这个场景，虽然不明白这个动作的含义，但也能深深感受到戴奥尼亚的国王和大臣们对卡米卢斯的尊重，于是相继安静了下来。
这时，同样蒙着亚麻布的戴弗斯转身面对戴奥尼亚将领和官吏们，拉下口罩，郎声说道：“卡米卢斯，罗马公民，自成年之后就不断参与罗马同周围城邦的战争，并且在战斗中屡立战功。20多年前，罗马人实力增长，转而开始进攻他们最重要的敌人维爱，当其罗马他将领都对攻取维爱城束手无策之时，罗马元老院委派卡米卢斯担任统帅，他经过精心的筹划，最终攻下了城市规模并不小于罗马的维爱。
但是他的功绩却受到了某些罗马公民的妒忌，于是有人在公民大会上控告他贪污和亵渎神祗，结果不明真相的民众居然通过了这个提议，按照罗马的法律，罪名成立，他将会被驱除，卡米卢斯得到这个结果虽然愤怒，但他还是接受了这个处罚，离开罗马，定居在附近的拉丁城邦。
十几年前，凯尔特人大举南侵，并且占领了罗马。卡米卢斯心忧母邦，号召拉丁姆地区民众起来反抗凯尔特人的侵略，在与凯尔特人的战斗中，逐渐组织起一支大军，并最终击退了凯尔特人。
当罗马人为感激卡米卢斯光复罗马、而赐予他巨大的荣耀时，他却在思索罗马人如何在以后的战斗中战胜强悍的凯尔特人，于是他没有坐享功劳，而是选择了一条艰苦的道路，他要改革几百年的军事传统，创建一个新的军事制度，使罗马军队更加强大、更富战斗力。
最终，他成功了，改革后的罗马军制训练出来的罗马军队在同周边势力的战争中屡屡获得胜利，而每次罗马遇到困难和危险，民众首先想到的就是卡米卢斯，而卡米卢斯不顾已经年迈的身体，屡屡响应元老院的号召，带着罗马公民东征西讨，战无不胜，使得罗马在光复之后不过10年，就成为了意大利中部的霸主、其他种族的梦魇。如果”
戴弗斯望着马车上鲜红色的罗马军旗，感慨的说道：“如果，在意大利的土地上没有我们戴奥尼亚王国，或许罗马这个被台伯河哺育的拉丁城邦，在卡米卢斯奠定的新的军事体制的武装下会继续强大，甚至成为意大利的霸主，西地中海的霸主……”
在戴弗斯身后的阿明塔斯、马托尼斯、利扎鲁等将领听到这话，心中略显不服，但在这种场合，他们哪里敢冒然出言打断。
而在马车后方的奥卢斯听到这话，却愣住了，他没想到戴奥尼亚国王对罗马如此看好，心中似乎突然有点明白：为何戴奥尼亚国王竟然敢无视迦太基的进攻，亲率大军来进攻同戴奥尼亚王国没有直接利益冲突的罗马。
但是罗马真的会有像他所说那么好的前景吗？奥卢斯悠然神往，但回想到目前的处境又忍不住重重地叹了口气。
第两百七十一章 斯托洛的纠结
身旁的梅久斯推了推他，小声说道：“愣着干什么，赶紧帮我们翻译啊！他都说了些什么？！”
戴弗斯听到了周围的窃窃私语，他毫不在意，继续说道：“就在我们的大军登陆拉丁姆、攻陷罗马之后，这位年迈的罗马独裁官还在顽强作战，甚至无视他的亲人陷入危险，即使身患重病卧床不起，仍然一直在竭尽全力为夺回罗马而奋斗，就是战斗到了生命的最后一刻，他也是为了罗马公民的生命安全，而不顾自己名誉受损，写下了投降书……卡米卢斯始终热爱自己的母邦，全身心的为母邦的民众奉献自己的力量，他是罗马的英雄！也应该是我们戴奥尼亚的将军和官员们学习的榜样！愿他的灵魂能够回归神国，得到安详！”
戴弗斯神情肃穆的说完话，双手平举，掌心向天，再一次弯腰行礼。
奥卢斯没有想到，一位异族国王会对卡米卢斯有如此高的评价，让他的脸微微发烫，他不自禁的想起之前自己与昆图斯私下密谋、企图夺取卡米卢斯对军队的指挥权一事，不免心中有愧，他大声的翻译着戴弗斯所说的话。
梅久斯他们听了之后个个神色黯然，竟纷纷跪伏在地，一时间哭声震天。
戴弗斯回转身，收束起肃穆的神色，对托尔米德说道：“按照协议开始执行吧。”
很快，不少布巾蒙脸、身穿裹身长袍的戴奥尼亚医生进入罗马队伍中，依次对这些士兵进行详细的体检，凡是身体有异样的罗马士兵和民众，他们将被全副武装的戴奥尼亚士兵带到新建的营地里居住，不准外出，由戴尔尼亚医生负责专门的治疗和看护。
而其他暂时未发现问题的罗马士兵和民众则被带到另一个新建的营地居住，同样不能外出，并且戴奥尼亚医生会随时检查，发现异常，立即送往那个患者的营地，接受医生们的治疗。
由于之前戴弗斯国王等人对卡米卢斯所表现出的尊重，使得罗马人对整个检查和押送的过程减少了很多冲突。当然，这也跟他们知道瘟疫在城内流行之后、完全彷徨无助有关。
医生和士兵们忙碌了大半天，终于让这些罗马人各自住进自己应该居住的营地。
但他们的工作还并没有结束，在城门区域还躺着不少罗马伤兵，他们将被抬到另一个新建的营地，由医护营进行治疗和耐心观察。
等所有这一切做完，由一些穿着防护严密的戴奥尼亚士兵进入城内，在城内各处浇上柏油，要彻底将整座城镇焚烧，这是最快的消除瘟疫源头的办法。
在同奥卢斯达成协议之后，戴弗斯就立刻派人去通知南面的沃尔西人，告诉他们：萨特尼库姆城将会被焚烧。
沃尔西人听说萨特尼库姆城发生了瘟疫，顿时色变，唯恐避之不及，哪里还敢反对。
整个萨特尼库姆城燃起大火的同时，卡米卢斯的遗体也在奥卢斯、梅久斯这些罗马将领的面前进行了火化。
奥卢斯等人怅然若失，他们呆呆的注视着熊熊燃烧的火光，仿佛罗马就如同卡米卢斯的遗体一样，慢慢的化为了灰烬，每一个人都为此流下了热泪。
而戴弗斯看着这些垂头丧气的罗马将领被士兵押送着、前往营地，忍不住皱眉叹道：“这一场突发的瘟疫可是会耽搁我们不少的时间啊！”
戴弗斯在前世毕竟不是学医出身，他不知道这种传染病的潜伏期是多长，为了保险起见，他让营地内的军队继续在此待满15天，一边监管其他营地的罗马人、防止他们偷逃，一边也是为了观察戴奥尼亚士兵中是否也有患病的人，以便及时的隔离治疗。
这时，托尔米德关切的劝道：“陛下，接下来这里有我们就够了，您应该坐镇罗马，稳定整个占领区的秩序，同时筹划对迦太基人的战争！”
“托尔米德说的对，陛下，罗马最后的军队已经投降了，只剩维利特雷没什么可担忧的，拉丁姆的战事终于结束了，这里有我们就行了，您应该回到罗马！”奥利弗斯也赶紧劝道。
戴弗斯把手一挥，语气坚定的说道：“这件事已经讨论过了，都不要再劝了，我将和你们、和士兵们待在一起，一起度过这个难关！”
说完，他又看向身旁的克洛托卡塔克斯，问道：“克洛托，你呢？”
克洛托卡塔克斯毫不迟疑的回答：“父亲，你曾经说过，‘民众赋予了王室巨大的荣耀，但同时也意味着我们要承担巨大的责任。’我不会当逃兵，我也要留在这里！”
“说得好！”戴弗斯露出了欣慰的笑容。
………………………………………
“今天的活儿结束了，大家都赶紧回家吧。”斯托洛站在戴奥尼亚工程师身边，将他的话用拉丁语翻译出来。
本来正在拆除街道两边破烂房屋的罗马人立刻放下了手中的工具，发出欢呼声。
工程师再次慎重的大声叮嘱他们“明天一定要早到”。
罗马人大声的承诺着，然后四散而去。
斯托洛没有马上离开，他静静的看着那些才到来罗马不久、同罗马人一样进行着改建街区工作的戴奥尼亚公民认认真真的将所有的建筑工具收好，由他们的带头人向工程师询问了明天的建筑日程之后，大家一起商议，确定好明天集合的时间，明确了每个人所负责的任务，这才一起离开。
走的时候，这些戴奥尼亚公民还向他友好的喊道：“斯特洛，走啊，一起去踢橄榄球！”
斯托洛微笑着表示了拒绝。
随着这些戴奥尼亚年轻公民迁移到罗马之后，他们也将橄榄球运动带到了罗马，斯托洛亲眼看过由这些戴奥尼亚公民举行的橄榄球比赛，规则复杂有趣，场面对抗激烈，非常具有吸引力，他甚至认为比原来罗马举行的血腥的角斗士比赛要有意思多了。
“为什么不跟着一块去？”从身后传来一个声音。
斯托洛回头，看见是麦伊纳斯，新任的拉文庭城区德摩长官，也是这一次贫民区改建的总负责人，于是淡淡的说了一句：“天色已经有点晚了，我还得赶回去吃晚餐。”
“现在还是初秋，还有几个小时才会天黑。”麦伊纳斯一点也不客气的揭穿了他的敷衍：“我看你呀，是心中的结还没有解开，还没有主动去适应这个新罗马。”
斯托洛张了张嘴，最终还是保持了沉默。
由于斯托洛和塞克斯图斯两人都是罗马平民中的杰出人物，曾经多有来往，也算是好朋友，所以塞克斯图斯的父亲麦伊纳斯以长辈的口吻，语重心长的对他说道：“你和塞克斯图斯不同，你和原来的罗马贵族的联系较深，你的父亲据说还在萨特尼库姆城顽强抵抗，而你的岳父还固守在卡皮托林山上，甚至拒绝了你的劝降，你夹在中间确实很为难……但是，你必须得尽快拿定主意！
从现在的局势看，你的父亲和你的岳父对戴奥尼亚的抵抗都必将失败！以后的罗马只会是戴奥尼亚王国的罗马，我们都要努力的适应这种新的变化，而新的变化就意味着新的机会！比如像我……比如像塞克斯图斯……都会更容易的获得了以前想都没有想过的王国公职。
我能感觉到戴奥尼亚人对你比较看重，你应该也可以获得一个很好的职位，作为你在这个王国的新的起点，将来为自己、也为我们罗马平民赢得更多的权利！但是你要抓紧时间，机会不会永远在那里等待你！瞧见那些来自戴奥尼亚的年轻人了吗！”
麦伊纳斯伸手指了指正成群结队远去的戴奥尼亚公民，感叹的说道：“这些天和他们的相处，你一定也感觉到了，这些新来的戴奥尼亚人受过全面的教育，不但身体健壮，而且聪明智慧，还能够更好的服从命令，懂得团结协作，他们所负责的工作总是完成得又快又好……可怕呀！据我所知，他们的父母曾经也跟我们一样是希腊城邦中的贫民，贫穷愚昧，一字不识。
难怪戴奥尼亚能够这么容易的就征服了罗马！我们现在唯一占据优势的地方我们是罗马人，比他们更熟悉罗马民众，更了解周围的拉丁姆地区……但是，一旦他们在这里生活久了，熟悉了这里的一切，那可就……”
麦伊纳斯没有往下说，见斯托洛脸色微变，知道他听进去了，于是轻轻拍了拍他的肩膀，郑重的说道：“好好的想一想吧，为了自己，也为了我们罗马人，别错过了机会！”
麦伊纳斯走后，他的话还一直在斯托洛脑海里回响，他一边慢悠悠走在拉文庭的街道上，一边陷入思索。
若是在以前，斯托洛可不敢这么走神，罗马城区的道路非常糟糕，尤其是拉文庭地区，地面凹凸不平，垃圾遍地，污水横流，走路得极其小心，但是戴奥尼亚人占领罗马城之后，新任的罗马行政长官亚西斯特斯无视战争还在进行，很快就开始行使权利，颁布了不少措施，其中很重要的一项就是改造罗马城区，并且首先从环境卫生最糟糕的拉文庭地区开始。
他以驻守城内的戴奥尼亚士兵为主力，以罗马平民做辅助，开始了持续的城市改造行动，后来又让迁移到罗马的戴奥尼亚公民也加入其中，在一个月之后的今天，可以说整个拉文庭地区的道路改建已经基本完成。
第两百七十二章 罗马城的新变化
街区的路面被填平夯实，两侧挖了下水道，道路被扩宽，足够两辆马车并排行驶，走在路上，有了以前所没有的踏实感。而在街区里面的房屋正在逐步的被拆除（之所以大张旗鼓的拆除这里的房屋，是因为住在拉文庭的平民们基本都被分配了靠近城市中心的住宅，这个城区除了戴安娜神庙，基本已经空了，所以便于改造），等清理完这些碎石瓦块后，这里的房屋将被规划修建，再也不会有以前拥挤混杂的景象出现了。
斯托洛的目光扫过这面目全非的街区、看着焕然一新的道路，心中不禁感慨：折磨了罗马人10年的城西贫民区，每一年元老院都有多次关于改造它的辩论，但10年过去它依旧没有丝毫变化，可是在戴奥尼亚人的统治之下，一个月时间内就让它彻底变了样，虽然他们占了些战争的便宜，但也不得不说戴奥尼亚人的决断和执行力确实很强，也确实是想要改善罗马人的生活……
再联想到麦伊纳斯所说的话，斯托洛的心里似乎不再是那么纠结，走过贫民区，他看到前方的竞技场前聚集了一些人，大部分是迁移来的戴奥尼亚公民，还有少部分罗马人，他们正在两名身穿白袍的祭司的指挥下忙碌着。
斯托洛知道他们在忙碌着什么，据说是戴奥尼亚王国的保护神、掌管着律法和冥域的希腊天神哈迪斯的生辰马上就要到了，戴尔尼亚每年都要在这个时候为他举行盛大的庆典。
10天前，罗马行政长官亚西斯特斯宣布罗马也要举行哈迪斯庆典，斯托洛对此并没有太大的感受，罗马以前是个信奉多神的城邦，外来的神祗本就不少，伊特鲁利亚的、萨宾的、沃尔西的……甚至还有不少新创的。但是这件事不光让新迁来罗马的戴奥尼亚公民欢呼雀跃，也得到了戴安娜神庙和不少罗马平民的积极响应，这就有些蹊跷了。
不过，斯托洛细细分析之后，觉得这也在情理之中：据他所知，哈迪斯祭司来到罗马之后，对待罗马平民温和友善，经常免费为他们问诊看病，积极的为生活困难的民众提供帮助……因此，尽管罗马城内还没有将哈迪斯神庙建起，只有一个简单的哈迪斯祭坛，但是前去祭祀他的民众却越来越多，所以一听到哈迪斯庆典即将举行，这些罗马民众也表现的很积极。
按照市政厅发布的公告，在庆典那一天，不但信徒们隆重祭祀哈迪斯，而且根据传统，还要给予一些平时表现出色的王国奴隶自由，更重要的是在这次战争中加入到戴奥尼亚一方战死的罗马士兵，他们的名字将被刻上石碑，供奉在哈迪斯神庙内，他们死后的灵魂将受到冥王的庇佑……这些做法自然得到了广大罗马民众和奴隶的极大关切。
更何况在庆典之后还要举行橄榄球比赛：按照公告的说法，罗马各个德莫必须派出一支球队参赛，此外维爱、加比、腓底奈……等由戴奥尼亚直接控制的城镇，都会派一支球队参加，可以想象那将会是一个盛大的比赛。虽然参加比赛的大多数是迁移到拉丁姆地区的戴奥尼亚公民，但也有一些喜欢新奇刺激的罗马平民加入，所以这几天马尔斯广场上热闹非凡，各个罗马德莫区组建的橄榄球队在那里进行着积极的训练。
说实在的，就连斯托洛自己都有些心动，到时想来竞技场观看比赛，想看看这项风靡戴奥尼亚王国的橄榄球运动在正式比赛中将会是怎样？
斯托洛站在远处，望着那群人齐心协力将一尊高大的雕像树立在竞技场的入口前，然后开始固定基座。
那雕像是一个有着浓密的黑发、身体极其健壮的男子，手举橄榄球，做抛掷的动作，身上贴附的金箔在阳光的照耀下熠熠闪光。
这就是戴奥尼亚人所信奉的哈迪斯？！斯托洛尽管有些好奇，却没有凑近细看，他眯着眼睛望了一会儿，转身离开。
再往前走，街道就变得有点拥挤了，因为来往的大多是驮车，往东走的都是满载着刚刚收割下来、并且已经基本脱了壳的麦子，往南走的则已经是满载着一袋袋的面粉。
9月到来，农田丰收，已经加入戴奥尼亚王国的罗马民众，按照之前与市政厅的协议，他们收割了自己新分配的份地里的小麦，上交了收成的2/3，其余留作自用（由于之前戴奥尼亚军队占领了罗马，这些农田按道理都属于军队的战利品，但亚西斯特斯考虑到要赢得罗马人的民心，稳定秩序，同时也为了减轻市政厅继续对这些已经归属王国的罗马民众进行粮食和物资援助，经过慎重考虑，才做出了这个决定，这样可以保证罗马民众在下个丰收之前不但能够做到粮食自给，也省去了一笔购买麦种的费用，这个建议得到了戴弗斯的批准），这些罗马平民不但可以获得自己原有田地的所有收成（如果他曾经有田的话），又白得了这额外的收入，自然是喜出望外，更令他们憧憬的是之后这肥沃的份地就完全属于自己，只需要每年缴纳极少的土地税，所以这些天罗马及其附近被戴奥尼亚占领的城镇都笼罩在丰收的喜悦中。
没过几天，市政厅再次给了罗马平民们惊喜，贴出来的公告上明确告诉他们：由市政厅出资，又特地找了戴奥尼亚工程师们不分昼夜、加紧设计建造的几台水磨已经完成，可以免费为戴奥尼亚公民们磨制面粉。
实际上，制作水磨远没有公告中说的那么费时费力：材料是现成的，攻打完罗马城之后废置了那么多的攻城器械；工程师和木匠也是现成的，戴弗斯带来了500多人的工程师队伍，这还不包括各军团的工程营；技术是现成的，水磨在10多年前就由戴奥尼亚学园的数学院副院长马提克里斯带人研制出来，并且已经成为王国各城市很常见的公用大型设施；所需要的只是行政官员能不能及时的替民众考虑到这些，亚西斯克斯不但考虑到了，而且立刻就着手实行，终于赶在丰收刚刚结束，就完成了水磨的建造。
亚西斯特斯担任过王国多个城市的行政长官，他了解民情，深知丰收虽然喜悦，但为麦子脱壳磨制面粉却是一件费时费力、还很折磨人的辛苦事。
在水磨未出现之前，希腊民众磨制面粉都用石磨，粗大的石滚子要由马或驴来牵拉，为了防止风雨或者鸟雀来啄食，还必须在较为封闭的小屋里进行，而且还要派专人看护。那从不间断的石滚与石磨摩擦发出的“嘎吱嘎吱”的声音，听久了不但让人受不了，牲畜也受不了，它们会拒绝干活，有时还会发狂，造成伤人事件，所以对于大户人家的奴隶来说，看守磨坊是最大的惩罚。因此，亚西斯特斯才会认为：水磨的推出，将使罗马民众更加深对戴奥尼亚王国的认同。
水磨是什么玩意？当罗马民众第一次看到这个公告时都感到奇怪，毕竟罗马是一个内陆城邦，以农业为主，商贸并不发达，以前与南方的戴奥尼亚王国接触很少，而平民对外面的世界了解得更少，不知道这个已经广受意大利南部民众欢迎的新发明很正常。
但戴奥尼亚人入主罗马以来，通过一系列的实际行动逐渐赢得了罗马平民的信任，所以真有不少罗马人赶着装满麦谷的驮车，前往马尔斯广场的河边（戴奥尼亚工程师检测了罗马城附近河段，发现蒂贝里纳岛处的台伯河由于河心岛分流的原因，水流较急，能够更好的推动水磨，所以就将几台水磨建造在了此处），结果他们惊喜的发现，这个神奇的装置能够周而复始的不停转动，不但可以磨面，而且效率还很高，磨出来的面粉质量也好，不需要人始终待在那里看护，也不需要担心会累坏了牲口，所以很快一传十、十传百，全城的罗马民众或挑着担子、或赶着驮车，天天在马尔斯广场河边排起长队，就像现在一样。
刚从马尔斯广场河边回来的民众正大声的向正准备赶去的人吹耀水磨的神奇，甚至有的人还打开面袋，让对方看看他的劳动成果，使得那些人更迫不及待的想要赶往河边。
听到这些平民不时发出感叹：“难怪戴奥尼亚如此强大，就连磨面的工具都能设计得如此神奇！……”个个一副与荣有焉的模样，斯托洛的心里一阵酸楚：恐怕再过不了多久，那个养育过他们的罗马就会被他们所彻底忘却吧！
斯托洛加快了回家的脚步，来到西里欧山丘，他的心情又好了起来，因为不断有人向他友好的打着招呼：“斯托洛，今天这么早就回来了！”
第两百七十三章 亚西斯特斯的建议
“斯托洛，我家用新磨制的面粉刚刚烘烤了一些面包，还热着呢！非常香！你带几块回去尝尝！”
“斯托洛，阿文庭的房子都拆完了吗？听说之后要由市政厅统一建造更大、更好看的住宅，是真的吗？”
“斯托洛，我下午的时候看到有市政厅的人员到你们家，可能是有什么事儿。”
……
一句句热情而关切的话语温暖着斯托洛，这些邻里乡亲在他被戴奥尼亚人幽闭在家的时候，仍然尽可能的向他家提供各种帮助，这也是他为什么这几年愿意以低廉的价格甚至免费给他们提供法律帮助的原因。
他一边微笑着回应着，一边再次加快了回家的脚步。
“斯托洛，你总算是回来啦！”刚进屋，妻子科尼娅就扑过来，将他紧紧抱住。
“我这不是挺好的吗，又出什么事儿了？”斯托洛轻抚着妻子的脊背，轻声问道。
“下午市政厅来人，强调说让你回家后一定要去一趟市政厅，去见那个亚西……斯特斯行政长官。斯托洛，这……不会出什么事儿吧？！”科尼娅一脸担忧的看着他。
“我们最糟糕的事情都经历过了，而且都顺利的熬过来了，还能有什么坏事！”这段时间的经历让这位原本天真可爱的贵族妻子都快变成惊弓之鸟了，斯托洛用手捏捏她的鼻子，故作轻松的说道：“很可能是戴奥尼亚人见我表现不错，准备给予我更重要的任务。”
“是吗？那太好了！”科尼娅听到这话，似乎竟当了真，急忙说道：“斯托洛，你一会儿去市政厅见到那个行政长官，一定要给他说说，能不能……能不能放我的母亲和姐姐回家？！”
斯托洛一愣：自从曾经逃到卡皮托林山上的罗马人的家眷被迫下山之后，除了少部分平民家眷被市政厅核实身份，释放回家，其余的大部分贵族家眷，一部分被关押在城内，一部分被押送到萨特尼库姆，去劝降守军，而斯托洛的岳母是罗马著名元老安布斯图斯的妻子，科尼娅姐姐的丈夫是依旧率军在萨特尼库姆顽抗的罗马将领塞尔维乌斯，所以市政厅是不会轻易将她们释放的。
斯托洛在几天前就打听过这件事，但面对妻子期盼的目光，他还是点头说道：“好的，我会去向行政长官请求。”
科尼娅顿时笑颜如花，亲自去将晚餐端上桌，对斯托洛服侍得很周到。
……………………………………
这段时间，即使是到了黄昏，罗马市政厅依然很繁忙。对两支军队的粮食和物资调拨和运送、对新迁移来的戴奥尼亚公民的土地分配、住宅安排等等、对秋收的督促以及其后的税收、对即将举行的哈迪斯庆典及橄榄球比赛的紧急组织和筹备……一系列繁杂而又亟待解决的行政事务摆在亚西斯特斯及其下属的面前，督促着他们夜以继日的去完成。所以当斯托洛走进市政厅，看到这里的官员个个埋头苦干、行走如飞时，也不禁有些感叹。
斯托洛被带进亚西斯特斯的办公室时，亚西斯特斯刚刚送走巡察部的官员，他也是快50岁的人了，长时间的伏案工作，不免感到腰酸背痛，他站起身，在室内伸伸腰，来回踱着步，见到斯托洛进来，示意他坐下，而自己继续站着说话：“听麦伊纳斯说，这几天你干得很出色，尤其是及时的帮助工程队化解了几次大的冲突。”
“他们本来就没有什么矛盾，只是因为沟通上出了问题。”斯托洛谨慎的说道。
“风俗习惯不同，思想观念上的差异，再加上语言不通，无法正常的沟通，导致新旧公民之间发生冲突……这已经是如今我们罗马城内在维持秩序方面最头疼的问题，这可不是小事！”亚西斯特斯揉了揉额头，神情郑重的说道：“刚才巡察官还跑来这里向我抱怨，说加入他们巡察处并且会希腊语的罗马公民太少了，而且识字的更少，总是导致他们在执行任务时，无法很好的制止和说服冲突的双方，有时反而容易激起更大的冲突。长此下去，不利于罗马的稳定啊，所以我决定让你去巡察处。
据我所知，你以前精通罗马法律，经常帮助平民辩护，所以我想让你去巡察处，先跟着巡察队一起处理城内的各种纠纷，同时也逐步熟悉我们戴奥尼亚的法律，将来出任巡察官，你觉得怎么样？”
斯托洛没有立刻答应，他思索了好一会儿，面露犹豫之色，试探着说道：“我听说戴奥尼亚也有保民官这个职务，可以帮助民众争取权利，维护他们的利益，我想……将来出任这个职务。”
“保民官？！”亚西斯克市略感诧异，他劝道：“你可能没有搞清楚，戴奥尼亚的保民官与曾经的罗马保民官有很大的不同，据我所知你们罗马保民官是平民进入城邦高层的一大途径，甚至还可以参加元老院旁听，戴奥尼亚保民官看起来权力更大，可以控诉各级官吏、包括我这样的行政长官、甚至还有元老，还可以面见国王，指出某项法律的弊病……但是，你一旦当上戴奥尼亚保民官，那就意味着你以后无法再继任其他行政职务，与王国的政坛绝缘，这是为了保证保民官的独立性，不受行政官员的影响，所以戴奥尼亚的保民官基本都是由无意在政坛发展、又想为民众做点事的戴奥尼亚公民担任，他们多数都为中老年人，要想有所作为的年轻公民几乎没有想要成为保民官的。”
斯托洛确实不太了解戴奥尼亚保民官的详细情况，听到这些，就有些愣了。
亚西斯特斯看着他，多少摸明白他的一些心理，于是继续说道：“其实你放心，戴奥尼亚王国对国内的各种族一视平等，不会刻意有所偏颇，当然如果你真想为罗马人做些事，担任巡察官或成为法官，做出出色的政绩，将来成为王国元老，才能真正的在元老院维护戴奥尼亚罗马公民的一些权益！
据我所知，你和塞克斯图斯是好友，他现在屡立战功，已经担任了大队长的职务，很可能在几年之内，担任罗马军团的军团长，甚至不到40岁就可能成为戴奥尼亚元老，你甘心吗？”
斯托洛内心一震。
亚西斯特斯见他脸色突变，知道自己的话起了效果，他走回办公桌后，重新坐下：“这事关系到你在王国未来的发展，你回去好好想想，两天内给我答复就行。我这次找你过来，还有一件更重要的事需要你去办。”
说到这里，亚西斯特斯直视着斯托洛，沉声说道：“我刚接到陛下发回来的战报，萨特尼库姆守军降了！”
斯托洛大吃一惊，不由自主的反问了一句：“萨特尼库姆守军投降了？！”
“不光是萨特尼库姆投降了，仅仅过了一天，维利特雷也投降了。”
亚西斯特斯的话又给了斯托洛重重的一击，让他愣在当场：虽然当初他没有同意前往萨特尼库姆劝降，但他深知自己的父亲，也对卡米卢斯有所了解，认为他们即使身处劣势，也一定会反抗到底，没想到居然投降了！萨特尼库姆一降，罗马人的抵抗也就消失了，罗马完全没有了恢复的可能！
亚西斯特斯见斯托洛呆坐在木椅上，脸上神情变幻不定，于是轻轻的咳嗽了一声：“虽然上一次你登上卡皮托林山劝降，遭到了拒绝。但我希望你再上去一趟，我想卡米卢斯军队的投降会对山上的他们造成一定的触动。”
半晌，斯托洛有气无力的回答：“……我尽力去试一试吧，不过我有几个问题想问。”
“你说。”
斯托洛急切的问道：“我父亲……现在还好吧？”
亚西斯特斯沉吟了一会儿，郑重的说道：“我不想欺骗你，但你必须向神祗发誓，不得将我所说的话泄露出去，我才会告诉你。”
斯托洛惊讶的看着亚西斯特斯，随后向朱庇特发下了誓言。
“实际上是萨特尼库姆城内发生了瘟疫，罗马将领们不得不”
亚西斯特斯话还未说完，斯托洛就惊叫起来：“什么？！瘟疫！”他随即用手捂住嘴，但那手不由自主的颤抖着。
亚西斯特斯立刻宽慰他说：“瘟疫在你们罗马人看来是最可怕的疾病，但我们戴奥尼亚医学发达，对治疗瘟疫有相当深的研究，陛下正在召集医生们对患病的将士进行治疗，相信半个月之后会有不少人能够得到康复。”
斯托洛情绪稍定，又急切的问道：“那我父亲有没有……有没有”
亚西斯特斯平静的说道：“你父亲已经染上了，正在萨特尼库姆城附近的营地接受治疗，我建议你现在最好不要去探望他，以免感染瘟疫。另外，萨特尼库姆守军投降之前，卡米卢斯就已经病死了……哦，还有，你的连襟塞尔维乌斯也染上了。”
第两百七十四章 罗马灭亡
“我父亲他们真的能够被……治好吗？”斯托洛一脸担忧的问道，语气中带着怀疑，但更多的是希翼。
亚西斯特斯继续安慰他说：“既然你从小就一直在学习希腊的文化和知识，那你或许知道全希腊最著名的治疗瘟疫的医生希波克拉底，他现在就在图里伊，虽然他年事已高，这一次没有跟随军队来到拉丁姆，但是随军的医生中有很多都是他的学生，他们会尽最大的努力，救治你的父亲和其他得了瘟疫的罗马士兵。而且你们罗马人常说瘟疫是死神撒下的种子，而我们戴奥尼亚的保护神哈迪斯是冥域之主，戴弗斯陛下是他的后裔，既然罗马军队已经向我们投降，陛下一定会让他们受到冥王的庇佑！……”
斯托洛心绪稍定，突然想起一事，又问道：“大人，我妻子的母亲和姐姐还被关押着，请问……她们会被怎么处置？”
亚西斯特斯想了想，说道：“既然塞尔维乌斯已经投降，他妻子将跟随他前往王国的其他地方定居，当然塞尔维乌斯首先要熬过这次的瘟疫。至于你妻子的母亲，如果安布斯图斯也投降下山了，他俩也将前往其他地区定居，但如果你岳父拒绝投降，按照现在王国颁布的决议，你岳母应该被划为王国奴隶，但她拥有你和塞尔维乌斯两为戴奥尼亚公民女婿，那就得看……她将来是愿意跟随你们家、还是塞尔维乌斯一家一起生活了。”
“我明天就上山去说服我岳父。”斯托洛果断的说道。
………………………………………
第2天，安布斯图斯目送着斯托洛蹒跚的下山背影，两行热泪顺着苍老的面颊流下。
一只手搭在了他的肩上：“怎么，你后悔了？”
安布斯图斯抹去眼泪，转身看着波蒂图斯，摇头说道：“后悔倒是没有，只是有些不甘心……”
波蒂图斯听了，沉默了一会儿，颤巍巍的用拐杖指着山下，声音低沉的说道：唉……想想被我们灭亡的阿尔巴隆加，还有维爱……在我看来，任何种族和势力都要经过由弱到强、由强到衰的过程，今天是我们罗马，总有一天会轮到戴奥尼亚……”
“波蒂图斯大人，看来您也有些不甘心啊！”安布斯图斯谓叹了一句，回头望着庄严的朱庇特神庙，脸上又笼罩上了一层疑惑：“我只是有些没想到……最后给予我们重重一击的不是戴奥尼亚人，而是瘟疫！它夺走了我们独裁官的生命，也灭掉了士兵们的斗志，这难道是朱庇特给予罗马的惩罚吗？！”
“所以这座神庙没有再存在的必要，谁让朱庇特放弃了罗马！”马鲁吉内恩西斯一脸的愤懑，走过来，提醒道：“两位，一切都已经准备妥当，咱们……该进神庙了！”
波蒂图斯和安布斯图斯两人对视了一眼，眼神中都有着决然：“既然已经准备好了，那就都进去吧。”
“几位大人。”跟在马鲁吉内恩西斯身后的大西庇阿这时候说道：“我手下的有些士兵不想就这样悄无声息的走，他们更愿意杀下山去，战死在敌人的长矛之下。”
波蒂图斯蹙满是皱纹的眉头：“这件事之前不是已经讨论过了吗，既然我们已经失败了，就不要再无谓的去招惹戴奥尼亚人，避免他们将怒火撒在我们的家人身上。”
“西庇阿大人，你手下的士兵们还很年轻，如果有愿意投降的，干脆让他们下山去吧。”安布斯托斯建议道。
大西庇阿面色肃然：“他们是真正的罗马勇士，不会有人选择投降！”
半小时之后，罗马的元老们齐聚在朱比特神庙正殿，几百名罗马士兵要么待在后殿，要么围坐在庭院内。
波蒂图斯环视着拥挤在大殿内的100多位罗马元老：他们被困在山上几个月，到最后粮食吃完了，水也快耗光了，因此不但面黄肌瘦，尘土满面，而且衣服也破烂不堪，哪里还有往昔在元老院挥斥方遒、指点江山的气度。但此刻他们个个正襟端坐，面目肃然，让本就庄严的朱庇特神殿更多了几分悲壮，只有那个刚从后殿放出来的阿普列乌斯弯腰驼背的趴在地面，嘴唇不停的翕动着。
最后，波蒂图斯看向旁边的马鲁吉内恩西斯，沉声说道：“最后的话由你来说吧。”
马鲁吉内恩西斯洒脱的一笑：“我和你争了几十年，你还是第一次对我谦让。算了，我已经习惯了，还是由你来吧。不过，等我们去了另一个地方……我可就不会再让你了。”
波蒂图斯默然点头，然后看向众人，神情庄重的说道：“诸位大人，20年前当凯尔特人攻进罗马城的时候，布勒留斯、维比阿斯、季度斯、爱米留斯等元老院先辈们阻挡在进城的大道上，英勇的奉献了自己的生命！今天，罗马再次沦陷，我们不可堕了罗马元老和罗马贵族的威名，为捍卫我们先辈经历无数艰辛所建立的这个城邦，我们将奉献我们的生命，哪怕将来罗马已不存在，但我们的英雄事迹必将被后人所铭记和唱诵，同时也会不断提醒后来人，在意大利的中部，在拉丁姆地区，在台伯河畔，曾经有一个伟大的城邦，它的名字叫罗马！……”
元老们听着波蒂图斯的话，不自觉的昂起头，将身体坐得更直，原本绝望的眼神中多了几分神采。
波蒂图斯说完，激励的目光再次缓缓与同僚们对视，然后一一扫过，先是马鲁基内恩西斯，然后是安布斯图斯，再是大祭司优利西斯，然后是老元老卢克西提乌斯……
波蒂图斯缓缓坐下，轻轻放下拐杖，弹了弹衣服上的尘土，闭上双眼，沉声说道：“点火吧！”
大殿内沉寂了片刻。
大西庇阿大喊了一声：“点火！”
大殿外的士兵如梦初醒一般，纷纷将手中的火把投向了已经四处泼了橄榄油的神庙，倾刻间就燃起了熊熊大火……
原本趴在地上的阿普列乌斯仿佛被大火突然惊醒一般，他猛的跳起，在角落里捡起一块小石头，朝着大殿正中高大的神像掷去，“啪”的一声，正击中朱庇特的头顶。
“哈！哈！哈！……”阿普列乌斯纵声大笑，同时跺脚大骂：“该死的朱庇特！该死的卡米卢斯！该死的罗马！哈哈哈！……该死的罗马！……”
阿普列乌斯癫狂的笑声和元老、士兵们全身浴火后的惨叫成为了这场卡皮托林山顶大火最后的回响。
………………………………………
罗马元老和士兵们的**意味着罗马的抵抗彻底的消亡，除了罗马投降的贵族及其家眷黯然神伤，极少数如斯托洛一样的平民感到悲痛之外，绝大多数的平民只是对朱庇特、朱诺等拉丁主神庙的焚毁感到痛惜，甚至痛骂“这些**的罗马元老至死都要毁坏卡皮托林山上的神庙，就是为了不让平民们拜祭”。
当然，哈迪斯庆典的到来让他们的懊恼很快就消散了，尽管在罗马举行的庆典是匆忙举办的，在广场进行的有关戴奥尼亚建立的大型戏剧表演，演员都是从驻守罗马的戴奥尼亚军队中临时抽调的士兵，缺乏专业的训练，不但服装简陋，表演更是错漏百出，但是罗马民众第一次见到这样别开生面的大型表演，觉得十分有趣。
而之后，在哈迪斯的简易祭坛面前，在祭司的带领下，信徒们对这位希腊冥王进行了虔诚的祭祀，然后祭司郑重的宣布：“从此之后，哈迪斯将庇佑罗马城！”
信徒们的欢呼声并没有打动旁观的罗马民众，但随后他们看到一块硕大的刻满为戴奥尼亚战死的罗马预备大队士兵名字的石碑，被全身戎装、神情极其庄重的戴奥尼亚士兵抬到了祭坛前，由祭司对其进行了祝福，并宣布：“待神庙落成，石碑将被抬进英灵殿接收罗马民众的供奉，他们的灵魂将继续守卫着罗马！”
这一举措着实震撼了罗马民众，让不少丧失亲人的民众潸然泪下。
而在下午，还是在哈迪斯祭坛前，罗马行政长官亚西斯特斯以哈迪斯之名，宣读了戴弗斯国王签署的命令，给予了不少在这段期间表现出色的罗马奴隶以自由。
获得自由的奴隶们欢呼雀跃，不断的大声感谢哈迪斯，感谢戴弗斯国王，同时也让不少闻讯赶来的奴隶们对新加入的这个王国充满了期待。
紧接着在第2天，橄榄球比赛开始。
好奇的罗马民众、还有部分维爱人、腓底奈人等携家带口涌入了竞技场，很快就被比赛所吸引。尽管各支球队基本都是由多数新迁移来的戴奥尼亚公民和少数罗马人组成，其竞技水平并不高，但是对于第1次（有的是第二次）观看比赛的罗马民众来说，它已经足够的新奇和激烈。
第两百七十五章 哈迪斯庆典期间的南意
尤其是各支球队各自代表着自己所属的德摩或城镇，使得观众在观看比赛时就有了倾向，也更加的投入，尽管他们对于很多规则还不太懂，但并不影响他们为自己地区的球队呐喊助威，甚至和其他地区的观众发生争吵。
橄榄球比赛持续进行的过程中，一个奇怪的现象也在罗马不断发生，原来的罗马人与新迁移来的戴奥尼亚公民之间的冲突减少了，甚至在比赛完后还不时看见他们勾肩搭背，用各自的语言高喊着自己所属球队球员的名字，而各个德莫民众之间却开始了争吵……
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当罗马民众陷入庆典狂欢之际，在萨特尼库姆城外营地里的戴奥尼亚将士们却是相当的郁闷：为了预防瘟疫的蔓延，他们不得不遵从命令，尽量待在帐篷内，不能在营地内集会，不能在营地内举行各项竞技运动，甚至还要每天接受医生们的检查，这可说是他们过得最乏味的一次哈迪斯庆典日，唯一幸运的是戴弗斯国王会不时到各个帐篷内慰问士兵，这也是士兵们直接接触戴奥尼亚国王最多的一次。
医生和护士就比较繁忙，他们每一天都要穿戴着将全身包裹得很严实的衣服，奔波于营地之间，不停歇的忙着检查和治疗，尤其是那些被派往患有瘟疫的罗马人营地的医护人员更是要冒着时刻被感染的危险，但即使是这样，仍然有不少医生抢着要去，因为这是他们难得的将理论与实际相结合的好机会。
戴奥尼亚医护人员细心治疗和照料着受伤和感染的罗马将士，对待他们如同亲人，也在逐渐感动和消除着罗马将士对戴奥尼亚人的仇恨。
医疗总管斯泰西科达斯经常写信给住在图里伊的希波克拉底，就治疗中遇到的问题向他咨询。
已经是古稀之年的希波克拉底得知拉丁姆发生了瘟疫，居然执意想要乘船前往，被他的学生们多次劝阻，而未能成行。不过后来他这种为了医学、甘冒生命危险的事迹传扬开来，却激励着无数戴奥尼亚医生。
图里伊的哈迪斯庆典和橄榄球比赛较往年逊色不少，西西里领地的各城镇因为正处于战争中而无法派出球队参赛，而其他各城市中最优秀的球员往往也是最优秀的士兵，他们不是跟谁国王戴弗斯远征拉丁姆，就是在阿莱克西斯麾下、在萨莫奈的群山之间。
此外，阿普利亚地区出现了敌情，一支载着500多名士兵的船队在巴勒姆附近的海岸登陆，他们举着昔日普切蒂王国的旗帜，喊着“赶走戴奥尼亚人、还普切蒂人自由”的口号，却冲进了附近的村庄进行抢掠，邻近城镇的民众痛恨他们的强盗行径，迅速召集城内的军团预备队公民，组建了600人的军队，在闻讯赶来的第二骑兵军团的指挥下，向盘踞在村庄里的敌人发起了进攻，一举将其击溃。
从俘虏口中得知，随后的一段时间，可能还有几支当年的阿普利亚残余势力会来侵袭，元老院作出决定：阿普利亚地区各城镇不必派球队前来图里伊参赛，要尽快完成秋收的各项事宜，全力做好防御。
并且还让军务部通知留守的第九军团以及第二骑兵军团全部进驻到普切蒂的军营，暂时由第九军团长泰格提诺斯统一指挥，坐镇中路，负责反击从阿普利亚各个海岸登陆的敌人。
元老院的决定引起了阿普利亚各城镇民众的反对，尤其是梅萨皮和普切蒂地区，他们纷纷派人前往图里伊元老院，向元老们陈情，并表态：他们派出球队参赛，并不会影响他们全力防御可能来袭的敌人。
元老院最终同意了他们的请求，但这件事却激起了阿普利亚民众对敌人的愤恨，
在阿普利亚民众同仇敌忾的情况下，极少数暗中与残余势力有所联系的人根本不敢轻举妄动。
在庆典期间，有一件事让图里伊民众一直津津乐道。
由于戴弗斯国王不在，按理说大典当天负责哈迪斯主神庙主持祭祀的应该由王国权杖祭司普莱辛纳斯来接替，但普莱辛纳斯却表示了回绝，他坚持认为：在冥王生辰的当天，应该有他的后裔来主持，才能够取悦这位性格沉郁的黑夜之王，让他在这一特殊的年份中更好的庇佑王国。
大部分的元老对此表示认同，但是实际情况却有些麻烦，不但戴弗斯不在图里伊，连他唯一成年的儿子克洛托卡塔克斯也不在图里伊，其他的孩子都还年少……
元老们经过讨论，最终决定由王妃克莉斯托娅来负责主持祭祀。
在元老们看来，克莉斯托娅虽然不是冥王后裔，但她是戴弗斯国王的妻子，是一家人，哈迪斯想来也不会有太大的意见。
为什么没有选择爱葛妮丝？理由很简单，她已经是赫拉神庙的主祭，如果来主持这个盛典，反而会激怒哈迪斯和赫拉两位天神。当然，克莉斯托娅本人对元老们的影响力也是元老们没有表示强烈反对的原因。
所以在庆典的当天，风姿卓约的王妃克莉斯托娅身穿白袍，站在哈迪斯主神庙的祭坛前，神情庄重的诵读给哈迪斯的祭词，她美貌高贵的容颜和清脆动听的声音成为这一届庆典最令人难忘的画面。
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在大希腊的戴奥尼亚民众欢度庆典、以消除战争给他们带来的阴霾之时，西西里领地的戴奥尼亚民众正逐步迎来战争最艰难的时刻。
玛哥率领5万多士兵翻越山岭，进入卡塔尼亚平原的南部边缘，在列奥提尼城与帕拉戈尼亚之间修筑营地，企图割裂这几座城镇之间的联系，将帕拉戈尼亚孤立。
因此，在迦太基人修筑营地期间，帕拉戈尼亚守军以及列奥提尼北面不远的卡塔奈新军营多次派出部队，对迦太基军队进行袭扰，但由于玛哥一直有所戒备，未能取得大的战果。反而有一次在迦太基骑兵的阻截下，从新军营出来袭扰的军队未能及时撤退，遭受了不小的伤亡，也使得第七军团长布雷鲁用兵更加谨慎。
但戴奥尼亚军队的袭扰也导致迦太基军营的建设几天之后才粗略完工，而在此期间，玛哥并没有闲着，他派出了几千名努米比亚骑兵突入到卡塔尼亚平原，企图劫掠卡塔奈的民众和物资。
但是，西普洛斯和列奥提齐德斯对此早有预料，就在之前迦太基大军进逼帕拉戈尼亚的时候，他们就已经动员居住在城外所有的戴奥尼亚民众携带物资，暂时迁入了卡塔奈城。
未能有所收获的努米比亚骑兵转而开始破坏村庄、农田以及其他的设施，于是卡塔尼亚平原上，燃起了一堆堆的大火，一座座村庄在大火中化为了灰烬，唯一幸运的是帕拉戈尼亚在之前成功的阻拦了迦太基大军几天，使得卡塔尼亚平原上的民众及时的完成了秋收。
躲在卡塔奈城内的民众得知自己的家园惨遭毁坏的消息，心中都非常焦急，众人集合在一起，到市政厅请愿，希望军队能够击退这些在平原上肆虐的异族骑兵。
鉴于迦太基的主力是从卡塔尼亚平原的南面进攻，因此列奥提齐德斯已经率领半个第八军团从阿吉利翁退守到卡塔奈城。
这几日，列奥提齐德斯白天到城头视察防御情况，听取侦骑的回报，晚上呆在书房里，看着地图沉思。
西普洛斯来拜访列奥提齐德斯时，不出他的意料，这位西西里指挥官依旧待在书房内。
“普罗索乌斯，外面现在都闹翻了天，你居然还能坐得住！”西普洛斯见到他，半开玩笑、半认真的说道。
列奥提齐德斯知道他说的是什么，语气冷硬的说道：“战争不是小儿打架，受了欺负就要立刻报复回来，我没有必要去听一些无知者的乱喊乱叫。”
西普洛斯听了，微微蹙眉，他语气温和的劝说道：“你要理解民众们失去家园的痛苦，虽然说他们的愤怒有些不理智，但恐怕会感染到你手下的士兵们，要知道第八军团和预备队的士兵大多是卡塔奈人，他们的房屋和田地同样也遭到了毁坏，这对他们的士气恐怕会造成不小的影响吧？”
列奥提齐德斯将目光从地图上移开，看向西普洛斯，问道：“出现什么异常了吗？”
“这个我可不清楚，不过我想，士兵们心里多少会有些想法的。”西普洛斯讪讪回答。
“你想？”列奥提齐德斯双眉微挑，考虑到西普洛斯是西西里的战时总督，自己指挥作战还需要他的大力支持，原本要脱口而出的嘲讽话语又被他硬生生的吞了回去，勉强压抑住情绪，说道：“我会留意士兵们的状况，不过现在迦太基人正希望引诱我们的军队出城，以便利用他们人多的优势，在野战中击溃我们，为以后攻占卡塔奈减轻阻力，所以我们必须得沉住气，不能上了迦太基人的当。西普洛斯大人，你来找我有什么重要的事吗？”
第两百七十六章 列奥提齐德斯的坚持
西普洛斯看着列奥提齐德斯那一张目无表情的脸，怀疑他问最后的那一句话是故意的，因为自己来这里的主要目的就是为了卡塔奈民众要求击退在卡塔尼亚平原上肆虐的迦太基骑兵一事，他干咳了一声，很快就想到了新的话题：“已经有好几天没有收到新的战报，现在卡塔尼亚平原南面到底是怎样一种情况？”
一提及军事，列奥提齐德斯的兴致就来了，当然前提条件是西普洛斯作为战时总督，是有资格了解整个战局的，而列奥提齐德斯也需要向他阐明自己接下来的战略，以便获得他的支持，所以他向旁边一伸手，请西普洛斯坐下。
然后，列奥提齐德斯指着地图，对他说道：“这两天，我们派出去的侦骑不是失踪、就是受伤逃回，根本就没有获得什么新的消息，迦太基人的骑兵不光是在卡塔尼亚平原上搞破坏，他们也在封锁我们与卡塔尼亚平原南面的联系，我们不知道现在第七军团的情况怎样，也不知道帕拉戈尼亚的情况怎么样了，更不知道列奥提尼的情况怎么样，唯一知道的只有陶尼斯受到锡拉库扎人的包围，但锡拉库扎军队并没有全力的进攻……这是西西里舰队的快船每一天必做的汇报，相信你也都知道了，而除了这个”
列奥提齐德斯用手在木制地图上分别点了帕拉戈尼亚、赫那、列奥提尼、以及北面不远的卡塔奈新军营，然后又在卡塔奈城的西部和南部画了一个大圈，这几乎囊括了大半个卡塔尼亚平原，以郑重的语气说道：“这一大片区域已经完全被迦太基的骑兵所遮蔽，我们现在既不了解南面第七军团和盟邦的情况，更不了解敌人大军的位置和动向，所以在这样的情况下，派军队出城去攻击迦太基骑兵，说不定出城没多久，就会直接撞上迦太基大军。”
说到最后，列奥提齐德斯又把话绕到了之前那个问题上，西普洛斯没有在意，列奥提齐德斯的话已经让他感觉到了整个战局的严峻性，他有些担忧的问道：“那么根据你的判断，迦太基军队现在可能在做什么？”
列奥提齐德斯盯着地图，既有些自责，又带着自信的说道：“虽然之前我……忽略了庞大的迦太基骑兵会将整个战场都遮蔽起来，让我们各处无法轻易获得联系，导致之前制定的一些计划无法实施，但是迦太基人的动向我还是可以猜测到的，他们要么在进攻帕拉戈尼亚，要么在进攻列奥提尼，因为他们只有这两种选择。
攻下帕拉戈尼亚，迦太基人不但可以打通从卡曼利纳通向卡塔尼亚平原的平坦路段，为他们的军粮辎重运输提供便利，而且还可以就近支援包围赫那的另一支迦太基军队，毕竟赫那与帕拉戈尼亚相隔并不太远，只要再夺取了赫那，整个卡塔尼亚平原的西南区域就完全在迦太基人的控制之下，他们的军队就可以放心大胆的直抵我们的城下。
而如果迦太基人进攻列奥提尼，只要攻占了它，迦太基军队要么继续向北，绕过列奥提尼湖，进攻我们的新建军营；要么率军向东，与锡拉库扎人会合，全力攻取陶尼斯，一旦陶尼斯陷落，他们的联军就会直逼卡塔奈。”
听完列奥提齐德斯的话，西普洛斯神色凝重，陷入思索，然后不太确定的问道：“听你话里的意思，迦太基人选择进攻帕拉戈尼亚的可能性最大？”
不愧是西西里最有能力的行政长官，即使不指挥战斗，也能通过出色的政治嗅觉，找到正确答案……列奥提齐德斯在心中赞许的点头，说道：“我认为虽然迦太基人和锡拉库扎人现在已经联合起来，对抗我们戴奥尼亚，但是他们毕竟相互战斗了几十年，关系不可能非常亲密，如果迦太基选择进攻列奥提尼、陶尼斯这条路线，那么它的军粮运输就要大半依靠锡拉库扎人，我想任何一支军队的统帅都不可能将关系到军队生死的粮食运输线完全放心的交给几年前还是死敌的盟友身上。
而攻取帕拉戈尼亚之后，迦太基人的后方就完全由自己人掌控，他们不但可以放心的进攻我们卡塔奈，也可以攻打赫那、阿吉利翁、赫比塔，将整个西凯尔山区都占据，到那时他们所威胁到的可不止是卡塔奈，还有纳克索斯和西库利，迦太基人可选择的余地就大多了。”
西普洛斯更感到担忧了，他急问道：“帕拉戈尼亚能守住吗？！”
列奥提齐德斯迟疑了一下，然后肯定的说道：“西普洛斯大人，你应该知道，在几个月前迦太基人还没有真正参战的时候，我们就已经将帕拉戈尼亚作为防御迦太基人进攻的要塞，一直不间断的在加固它的城防，修建大量的防御设施，所以之前帕拉戈尼亚阻截了迦太基人的进攻好几天，迦太基人甚至都没有攻破帕拉戈尼亚的外围。
原本，帕拉戈尼亚镇内就有2000名军团预备队士兵，前些日子第七军团又往里增派了2000名士兵，对于一个面积不大的防御要塞来说，这些兵力已经足够。就算现在迦太基人从它的北面进攻，即使派上全部的兵力，也绝不是短时间内能够攻下的，而我们现在最需要的就是拖延时间。”
西普洛斯明白列奥提奇德斯指的是将会到来的王国的援军，但他还是显得有点忧虑：“我对军事不太懂，也不太了解现在的战局变化，但如果光是被动挨打，寄希望于迦太基人完全按照我们的想法去做，我担心会有什么意外啊！”
列奥提齐德斯抬起头来，注视着希普洛斯，加重语气说道：“西普洛斯大人真的以为这几天我只是坐在家里、什么事都没做吗？！”
西普洛斯听出列奥提齐德斯话里的不满，但他神色不变，也不作回应。
列奥提齐德斯冷冷的看了他一会儿，又继续说道：“这一次迦太基军队的数量大大的超过我们，而且战斗力不弱，兵种也很齐全，我们确实无法同他们进行正面的对抗，但这并不意味着迦太基军队就没有缺点，他们最大的缺点就在于军粮运输！
即使现在刚刚秋收结束，迦太基人已经获得了南海岸各城邦的粮食，还可能有锡拉库扎人提供援助，但对于这样一支士兵数量高达10万人的军队来说，仍然是远远不够，根据我的推断，西西里的粮食供给恐怕只能维持迦太基军队一两个月时间，他们需要迦太基本土向他们运送更多的粮食，但是你看”
列奥提齐德斯的手指点着地图上的迦太基本城图标，然后划过西部海域、到西西里西部，再沿着南部海岸线一直划到帕拉戈尼亚，语气依旧冷淡，但眼神明显光亮了不少：“如此漫长的粮食运输线，迦太基人很难保证它的安全。在迦太基军队从南面进攻帕拉戈尼亚受挫之后，我断定他们要翻越山岭，因此特地联系了西凯尔人，让他们组织战士，潜入到卡塔尼亚平原南部边缘的山区中，伺机偷袭迦太基人的运粮队，但是可惜……迦太基军队中有为数不少的伊比利亚土著，他们很擅长山岭作战，使得西凯尔人至今没能取得什么战果，但是只要西凯尔战士一直在那片区域活动着，迦太基人就始终不敢放松警惕，这会牵扯他们不少的精力。
而且，塞克利安率领着西西里舰队时刻巡弋着南海岸，只要发现迦太基的运粮队，随时可以登陆，派出舰队步兵进行攻击。我还同塞克利安进行过商议，只要他觉得可行，我随时可以划拨几千名士兵归他指挥，乘坐西西里舰队，去夺回南海岸的任何一个城邦，甚至攻占西西里西部的腓尼基城镇……迦太基军队越是庞大，粮食运输线一旦被切断，它军队的崩溃就会越快。”
说到这里，列奥提齐德斯双目如电，直视西普洛斯，语气坚定的说道：“所以我们无须畏惧迦太基人气势汹汹的进攻，村庄被烧毁了，还可以再建，农田被破坏了，地还在那里，只要我们坚守住卡塔奈，等待时机，迦太基军队会暴露出他们的阿格琉斯之踵，到那时”列奥提齐德斯的右手用力的向下一劈。
片刻之后，西普洛斯露出了微笑：“听普罗索乌斯大人你这么一说，我就放心了。你也放心，我会想办法安抚民众。”
西普洛斯走之后，列奥提齐德斯还在看着地图，他的目光聚焦在帕拉戈尼亚的图标上，他心中有一个担心在刚才没有说出来：帕拉戈尼亚能坚守多久？！
这时，副官塔格鲁走了进来，说道：“大人，阿西特米斯要见你。”
列奥提齐德斯的脸色沉了下来：“我已经给他说过几次了，现在不是骑兵出击的时候，他怎么就是听不进去啦。”
第两百七十七章 帕拉戈尼亚要塞
“大人，他这次来似乎是为了别的事。”塔格鲁轻声说道。
“那就让他进来吧。”列奥提齐德斯揉了揉眼睛，神情却一点也没有放松。
所以阿西特米斯刚跨进门，他就事先警告道：“我希望你不是来跟我谈骑兵出击的事，我已经跟你说过了，现在还不到时候。”
“指挥官大人。”阿西特米斯一愣，忙解释道：“我想到了一个减小迦太基骑兵威胁的办法。”
列奥提齐德斯终于转过头，看向他，问道：“什么办法？”
阿西特米斯认真的说道：“指挥官大人，迦太基骑兵数量庞大，但大多都是努米比亚骑兵。据我所知，这些努米比亚人骑乘的马匹矮小，但是奔跑力强，而且它们还有一个特点，就是较能忍饥挨饿，光吃草料就能让它们驮载努米比亚人作战，不过它们必须得不断的进食……”
列奥提齐德斯心中一动，微微向前探着身子，问道：“你的意思是？”
阿西特米斯见这位脾气不好的指挥官来了兴趣，顿时精神一振，言语也变得更加流利：“迦太基人将几千名骑兵散布在我们的卡塔尼亚平原上，恐怕不光是毁坏我们的村庄、遮蔽我们的耳目，同时也是为了解决这些马匹的食物问题。现在是秋天，地上的青草已经开始枯黄，既然迦太基人已经焚烧了我们的村庄，我们还可以借着黑夜，放心大胆的烧掉平原上的野草，这样迦太基骑兵就不敢在平原上活动如此频繁了。”
“烧掉整个平原上的草啊……”列奥提齐德斯沉吟了好一会，犹豫着说道：“阿西特米斯，你是卡塔奈人，应该很熟悉这里的情况，就算这平原被烧得精光，只要有一、两场雨，这土地上很快就能长出草来。”
“但是卡塔奈的九、十月份是很少下雨的。”阿西特米斯显然考虑过这个问题，他迅速的做出了回答。
列奥提齐德斯也很快做出了决定：“塔格鲁，你立刻去将西普洛斯请来，我需要和他商议一下。”
“是，大人。”塔格鲁立刻跑了出去，因为西普洛斯刚走不久，应该能够在路上将其截住，边跑他心中边想：西普洛斯可是西西里总督，人家心胸开阔，每次都是主动来谈论问题，感觉指挥官大人似乎对此习以为常，对西普洛斯呼来喊去的，这可不是什么好事，回头得找机会提醒他！
在厨房里，列奥提齐德斯注视着地图，喃喃说道：“虽然不知道这方法是不是真的管用，但总得要试一试才知道，即使现在局势对我们很不利，我们也不应该失去信心，要努力的寻找机会……”
“指挥官大人，你说的对！”
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正如列奥提齐德斯所分析的那样，玛哥确实将进攻的目标对准了帕拉戈尼亚。
帕拉戈尼亚北面的防御同样严密，但是和南面相比地势开阔，有利于军队的展开。
玛哥吸取了之前在南面进攻失败的一些教训，在修筑营地时就命令工程师们开始组装弩炮，在下达攻击的命令之后，几十架弩炮就开始轰击陷阱地带里的哨楼。
同时，他还命令几万名由迦太基组建的努米比亚步兵全部去挖土，由于帕拉戈尼亚位于山脚，土质较硬，士兵们不得不到较远的地方挖掘泥土，然后再运送过来，将帕拉戈尼亚北面不管是任何陷阱、还是壕沟全部填埋，铺出了一条宽阔安全的通道。在清理外围的期间里，为了防止敌人出城偷袭，他还让自己的精锐部队在前方列阵，随时准备出击。
而且，他还抽调了驻守在杰拉的1万名士兵，使得迦太基营地的士兵人数增加至6万人，以保证他有充足的兵力，在进攻帕拉戈尼亚的同时，也能同时防御来自列奥提尼和戴奥尼亚新军营的攻击。
虽然守军一直没有停止袭扰，但迦太基士兵的伤亡并不大，士气得到了保持，而攻城帕拉戈尼亚外围的速度虽然缓慢，却一直在稳步向前推进。
三天之后，迦太基军队推进到距城百米之内，迫使戴奥尼亚守军全部退回到城内，不再出击。
玛哥终于能够抵近观察这座给他制造了不少麻烦的小城，在环绕它走了大半圈之后，他不禁大感诧异：“这就是锡拉库扎人口中的村庄？！”
旁边的副官解释道：“大人，我记得锡拉库扎人只是说帕拉戈尼亚以前是个村庄，自从几个月前，戴奥尼亚军队进驻帕拉戈尼亚、迁移了村民之后，就禁止任何人靠近这里，他们也不知道现在的帕拉戈尼亚是怎样的情况。”
玛哥斜瞥了他一眼，说了一句：“你倒很会替锡拉库扎人开脱。”
副官吓得不敢再说话了。
玛哥凝望着前方的帕拉戈尼亚：在密密麻麻的鹿砦之中竖立着一座白色之城，它的面积并不大，但是形状却于玛哥所见过的城池都不同，它有一个大约四米多高的城墙环绕，这城墙中有多个突出的圆形壁塔，令人感到惊奇的是这城墙之内却有一个高出城墙两三米的圆形建筑，仿佛是一个大圆中套着一个同心的小圆。
玛哥虽然从未攻打过这样奇怪的城池，但凭他多年征战的经验，他也预感到这个帕拉戈尼亚小城有些不同寻常，下意识的驱马往前，想观察得更仔细些。
突然听到左右的卫兵急喊：“大人，小心！”
只见前方空中陡然出现几个黑点，呼啸而来。
玛哥慌忙夹紧马腹，然而胯下战马却没有动，身旁的卫兵急忙将长矛刺向它的臀部，战马嘶叫着窜了出去，险些将玛哥摔下地。
这时，几颗石弹已经砸落下来，立刻响起几声凄厉的惨叫，就在玛哥刚才站立的周围一片血肉模糊。
马哥好不容易控制好战马，掉头迟回，看到这个场面，皱起眉头说道？：“往回撤。”
在回撤的过程中，他还不忘问副官：“敌人的石弹是从哪里发出来的？”
副官摇头表示没看清，玛哥再次瞪了他一眼：即使这个年轻的副官是马戈尼德家族的一员，此时他不禁也泛起了想要换掉他的念头。
“大人，好像……好像是从城上射出来的。”一名卫兵说道。
玛哥一愣，问道：“你确定是从城上而不是从城内？”
“大人，我也看到了，确实是从城上发出的。”另一名士兵接话道。
玛哥拉住马缰，转身看着地上沾满血迹的石弹，又抬头望向前方的帕拉戈尼亚城墙，此刻那里没有丝毫动静，但是玛哥的神情却变得严肃起来。
此时，在正对玛哥的帕拉戈尼亚城墙壁塔上，一位头戴缀有紫色帽缨的头盔的戴奥尼亚队官正弯着腰，透过城垛间的缝隙向外眺望。
“打得不错，石弹的落点还挺准，可惜让那个大家伙跑了！”他有些遗憾的回身说道。
“大队长，需要我们继续发射吗？”弩炮的观瞄手问道。
在10年前，戴奥尼亚弩炮的观瞄手还是专门由戴奥尼亚学园数学院的学生担任，由他们来负责提供发射参数、矫正弹道。10年过去了，戴奥尼亚弩炮的观瞄手只要是戴奥尼亚各城市学校正常毕业、数学较好的公民就可以担任，这是因为教育的普及和弩炮改进的结果。
这位大队长摇头说道：“他已经有所警觉，再想突袭是不可能了，别浪费石弹，等敌人攻城的时候，可有你们忙的。”
“大队长，你就放心吧。前几天，迦太基的弩炮很猖狂，击毁了我们多座哨楼，现在该轮到我们发威了！”
观瞄手的话音刚落，旁边的腹弓射手也立刻说道：“没错，只要迦太基弩炮敢进入我们的射程，我们就能将它摧毁！”
他俩的话引起了周围士兵的积极应和。
这位大队长为士兵们在面临迦太基大军围城的情况下还能保持如此旺盛的斗志而感到满意。当然，他心里很清楚士兵们自信的源泉主要来自于这座城。
帕拉戈尼亚半年前还是一座只有少数居民的村庄，当列奥提齐德斯决定将其作为抵御迦太基军队的前沿据点时，他并没有仅仅是在这个村庄的基础上加固围墙、挖掘壕沟、布置陷阱，而是彻底将村庄拔掉，修建了一座要塞。
军务部对于戴奥尼亚军事技术的研究和改进一直都在进行中，近几年在戴弗斯国王的启迪下，军务部的工程师们设计了一种新的防御城塞，并且将它运用到平时各军营的训练项目修筑城池和攻防演练之中，列奥提齐德斯深感它防御的强悍，因此决定将它运用在实战之中。
他不但集合了第八军团士兵，而且请西普洛斯动员了卡塔奈的民众，几万人轮番作业，用帕拉戈尼亚现成的石砖和木头，用埃特纳火山灰烧制的“戴弗斯水泥”，再加上纳克索斯提供的大量石料（纳克索斯靠近陶罗美尼昂的地方有石矿），赫那、阿吉利翁提供的大量木料……
第两百七十八章 弩炮攻防
不但在短短的三个月内就建成了一座不大的要塞，还顺带着在列奥提尼北面不远建造了一座新军营。
帕拉戈尼亚要塞可不是拉河要塞，只是用来设卡收费，它是一座真正的防御要塞。
一条5米宽、5米深的壕沟环绕着帕拉戈里亚，沟底满布尖头木桩，壕沟两侧满是密密麻麻的鹿砦，这使得攻城器械想要抵近城下，变得相当困难。
外城墙虽然只有4米高，但其结构从里到外分别是夯土、石砖、条石和水泥，不但厚实坚固，而且城壁光滑平整，看不到明显缝隙，城壁还敷有厚厚的石灰粉，这可不是为了美观，而是有一定的战术作用，白色的城壁在阳光照耀下会产生反光，对进攻士兵造成影响，而且会使得蚁附登城变得更加困难，同时还可以减小石弹对城壁的撞击力。
圆形环绕的外城墙可以让守军更好的集中兵力防御，也能让城内派遣的援军更便利的到达城头。
城墙每隔一段，就有凸出墙面的圆形壁塔，它可以加强对龟缩在城下的敌人或蚁附攻城的敌人的侧面攻击力度，同时其圆形的壁面也能减弱外力的冲击。
城头的走道并不狭窄，而与之连接的壁塔顶端更是宽敞，每一个壁塔顶端并排摆放着一架弩炮和一架腹弓，地上放着好几箱石弹和铁件，城垛边还有不少守军士兵，也并不显得拥挤。
列奥提齐德斯将卡塔奈军营里的所有弩炮和腹弓都集中到了帕拉戈尼亚，不光是放置在了外城墙的壁塔上，也放置在城中央的塔楼楼顶。这个高达6米多的塔楼同样是圆形建筑，其直径50米，不但在塔顶上放置有多架弩炮和腹弓，而且还可以部署大量的士兵，他们有城垛的保护，可以居高临下，攻击登上外城墙或者进入城内的敌人。在塔楼下方还开有多个窗户，同样可供士兵们攻击塔下敌人之用。
玛哥没有看到的是，在外城墙与中央塔楼之间，还有一道与外城墙等高的围墙，它环绕着中央塔楼，一旦外城墙被迦太基人攻破，戴奥尼亚守城士兵可以迅速撤退到第二道城墙上进行防御，迦太基人如果认为攻破了外城墙就可以夺取帕拉戈尼亚，从而放松警惕，无疑会吃大亏。
在壁楼上同操纵弩炮的士兵们说话的大队长正是负责防御帕拉戈尼亚的指挥官，他叫泰明尼德斯，洛克里人，第七军团第一大队大队长，接管这座要塞并没有多久，看到平时只在训练中才能接触到的要塞居然真的用于了实战，而且要塞更加庞大、设施更加的完备，他心中非常兴奋，对守住帕拉戈尼亚充满信心，这些天一直带领着第七军团的士兵熟悉这座要塞的结构和设施，以便在战斗中不至于忙乱。
如今要塞里有将近4000名士兵，分别是第七军团第一重步兵大队、第七轻步兵大队，还有西西里的一个军团重步兵预备大队和轻步兵预备大队，一共是2000名重步兵、2000名轻步兵（不包括弩炮部队、医护营）。泰明尼德斯觉得守军的士兵数量和兵种比例对于这座不大的要塞来说恰好合适。
虽然要塞中有4个大队长，泰明尼德斯又是初来乍到，但正式军团的第一大队长比同一个军团的其他大队长地位要高一截，通常是未来的军团长，按照《戴奥尼亚军法》的规定“在战斗中，如果军团长不幸身亡，第一大队长要代行军团长的职责”，所以其他三个大队长对他还比较尊重，在要塞中他可以做到令行禁止。
泰明尼德斯沿着城上走道，视察着士兵们的防御工作，不时和他们聊上几句，谈话的主要对象是西西里士兵，其目的不光是要了解他们的状态，也是让这些西西里的戴奥尼亚公民兵熟悉他这个指挥官，便于以后指挥作战。
第七军团的洛克里士兵做事认真、吃苦耐劳、但是内敛寡言，唯有泰明尼德斯是个例外，他性格外向，很有亲和力，善于同士兵们打成一片，这也是布雷鲁之所以派他到帕拉戈尼亚担任指挥官的原因之一，因为他能够将洛克里和西西里的士兵很好的捏合在一起。
“大队长，敌人可能要进攻了！”有士兵指着城外，大声说道。
“那真是太好了！迦太基人要准备给我们送功劳来了！”泰明尼德斯笑着说道。
周围的士兵们也是一阵哄笑，他们的脸上充满兴奋，心中的紧张也在笑声中消散。
队官们开始督促他们准备防御，泰明尼德斯也站在城垛后仔细观察迦太基人的情况。
显然迦太基人已经意识到他们不可能再按照之前的办法，在城内守军的远程攻击之下，直接派大量的士兵去清理地面，一直抵近城下，所以玛哥让工程师们事先就制作了几十架挡箭车，迦太基士兵将它们并排起来，形成一道木墙，开始向城下推进。他的计划是挡箭车每前进一段，努米比亚士兵就负土跟上，填平道路。
但是事情并没有那么容易，过了没多久，不是推车士兵的腿脚被埋在地里的木刺、铁钩刺伤，就是挡箭车掉进陷阱里无法前进，那道“木墙”很快就七零八落，完全不成形了。
而城头上戴奥尼亚的弩炮和腹弓也开始发威，石弹击中箭车，破碎的木屑四处乱飞，成为周围士兵的梦魇，而号称挡箭的挡箭车在面对疾飞而来的粗长铁箭时，不但厚实的木板被破出一个大洞，而且余劲未消的铁箭还能将后方推车的士兵钉在地上，死状凄惨……不光是推车的士兵，包括后方准备填土的士兵都个个吓得胆寒，纷纷向后逃跑，只留下受伤的士兵在原地挣扎呻吟。
玛哥不甘心，又命令军队将弩炮推出来，对城上的弩炮实施压制。
但是，戴奥尼亚的弩炮占据着高处，射程比对方远，因此迦太基弩炮还没有推进到合适的位置，就受到了戴奥尼亚弩炮的连续攻击，而且它们往往三、四架集中轰击一架，这样就提高了命中率。
玛哥一狠心，干脆将所有的弩炮都推了出来，并且让其完全散开，广布在帕拉戈尼亚城北面的外围，想凭着数量优势和角度偏差，来减低戴奥尼亚弩炮的威胁，获得一定的优势。
但接下来他又惊奇的看到，不但石弹不断从北面的半圆形城墙的各处壁塔上射出，很快城内中央的那栋高塔上也开始发射石弹。又过了一会儿，有十几颗石弹从南面的半圆形城墙上发射出来，越过整座城区落在各架迦太基弩炮附近，其准确率还不低。
这是一次大规模的弩炮对战，让双方士兵心惊胆战的同时，也过了一次眼瘾，但几十颗石弹在空中呼啸、不断交错的惊险画面只持续了10多分钟就结束了，迦太基军队有九架弩炮被击毁，几十人伤亡，而帕拉戈里亚要塞除了外城墙被轰出几个小坑，守军几乎无人受伤。
玛哥铁青着脸，他意识到自己还是低估了帕拉戈尼亚的难打程度，不得不暂停进攻，返回营地，召集手下将领们，一起商议，如何才能攻下这块难啃的石头？
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10月，天气开始转凉，但阿非利加大陆的气温还有些炎热，在以往的这个时候，迦太基的公民喜欢带着家人到努米比亚的内陆去休闲，这里有一连串的盐湖，可以到湖里游泳，或者坐在湖边，欣赏美景，品尝各种刚刚收获的瓜果，享受着努米比亚奴隶的侍奉。
但是今年，很少再有公民这样做，由于戴奥尼亚战船长期在西西里西部海域巡弋，不时袭击来往于迦太基与西西里之间的商船，不但导致本城港口贸易萧条了许多，也使得迦太基商人架船出海变得小心翼翼。虽然迦太基公民在努米比亚的土地获得了丰收，但收回来的小麦和其他农作物除了留作自用，几乎都以便宜的价格被迦太基政府收购，作为给迦太基军队筹备的军粮……
迦太基与戴奥尼亚的战争虽然只持续了几个月，但是迦太基的普通民众已经感觉到了这场巨大的战争对他们的生活所造成的影响，他们不但为家庭收入的锐减而忧虑，也更为远征西西里的亲人而日夜担心，因此他们天天关注着西西里岛上战局的进展，那个原本远在西西里岛北面与他们没什么关系的希腊王国如今成为了他们日夜诅咒的对象。
前段时间，当迦太基民众得知“玛哥率领大军，接连攻占西西里南海岸的众多希腊城邦，攻入了戴奥尼亚的西西里领地”时，城内一片欢声鼓舞，大家高喊着玛哥的名字，纷纷为他祝福，希望他能尽快将戴奥尼亚人赶出西西里，让西西里海域重新成为迦太基商船自由贸易的港湾。
第两百七十九章 迦太基新舰队的讨论
但是在迦太基元老院，会场内的气氛不但没有民众所想象的那么轻松，而且十分的凝重。
在十月刚刚结束的迦太基苏菲特选举中，俄克理顿再次获得连任，但此刻站在元老院会场中央的他却没有获胜后的欣喜，反而一脸凝重的对着众人说道：“诸位元老，相信你们已经得到了消息，我们在萨丁尼亚的腓尼基盟邦奥尔比亚（albia）、萨罗斯、圣伊比尼亚、卡拉里斯相继派出使者向我们求援，我们驻守在萨丁尼亚的士师们也传回详细的消息，象饿狼一样贪婪的戴奥尼亚人在攻占了科西嘉的阿莱尼亚之后，又盯上了萨丁尼亚。
他们派出了一支舰队，不但在萨丁尼亚海域巡弋，还频繁登陆岛上的各个城镇的附近海岸，派遣部队袭击村庄，破坏矿场，甚至煽动奴隶、发动暴乱……现在萨丁尼亚岛内局势正在变得混乱，各盟邦民众也十分惊慌，作为萨丁尼亚各腓尼基城邦的盟主，我们迦太基不能眼见他们身处困境，是否要立刻派出增援，各位元老请说出你们的意见。”
“这还用说吗。”中立派领袖艾斯亚鲁巴站起来，郑重的说道：“我们迦太基国库收入最重要的支柱就是贵金属贸易，而萨丁尼亚和科西嘉是我们迦太基贵金属贸易的重要来源之一，更不要说萨丁尼亚还是我们迦太基商人商贸收入的重要来源之一，所以我们不但要立刻派出军队，救援萨丁尼亚，而且还要把科西嘉的阿莱尼亚重新给夺取回来。”
艾斯亚鲁巴在元老院本就威望很高，再加上萨丁尼亚确实关系到迦太基的根本利益，所以他的发言得到不少元老的响应。
泰潘拉科立刻接过话头，积极的提出建议：“诸位元老，萨丁尼亚岛上其实已经有一支上万人的腓尼基联合军队，戴奥尼亚人根本不敢与之抗衡，只是狡猾的戴奥尼亚人总是利用战船，避开他们的驻地，而去攻击防御空虚的地区。
所以，考虑到现在西西里的战斗正在紧张的进行，我们的兵员也十分紧缺，可以不用派遣军队到撒丁尼亚，但是必须派遣一支舰队，去击退不断袭扰萨丁尼亚的戴奥尼亚舰队，才能保证萨丁尼亚的安全。在击败戴奥尼亚舰队之后，再将我们的部分士兵，以及撒丁尼亚的军队，一起运送到科西嘉岛上，夺回阿莱尼亚。”
很多元老都认为泰潘拉科说的有理，但也有人提出了疑问：“之前，我们的舰队已经被风暴摧毁，一直在筹建中的新舰队不知道进展如何？已经可以出海作战了吗？”
“我想这个问题应该有我们的海军统帅来回答更合适。”俄克里顿看向坐在会场后方的安诺巴斯说道。
这些天，安诺巴斯一直在阿非利加各腓尼基盟邦港口之间奔忙，他是接到了汉诺的传信，才赶回来参加这次的元老院会议，此刻他站起来，大声说道：“各位大人，自从元老院在6月下达了迦太基和各盟邦全力建造战船的决定之后，迦太基和阿非利加各腓尼基城邦所有的船厂都在加紧建造战船，我现在所掌握的情况是，有195艘3层桨战船已经建好，正在陆续开始配备船员，准备进行试航。”
“大概需要多久才能出海作战？”有元老迫不及待的问道。
“一般来说，至少需要三个月才能让一支新舰队具备出海作战的能力。”安诺巴斯说出这话，见场中不少元老露出失望之色，他嘴角露出一丝微笑：“不过现在的情况比较特殊，因为那一场风暴，摧毁了我们的战船，但却留下了大批作战经验丰富的水手，他们只需要10天至15天时间就能熟悉新船，然后就可以编成舰队，出海作战。”
“太好了！”元老们面露喜色，甚至有人大叫出声，这段时间由于戴奥尼亚战船在北面海域的威胁，迦太基人连驾船出海都有点战战兢兢，他们还从没有如此的憋屈过。
“15天时间太长了，我们的盟邦等不了那么久，我建议最少不超过7天！7天之内，请安诺巴斯大人尽快组建舰队，前往萨丁尼亚，保护其海域，并且击退戴奥尼亚舰队对萨丁尼亚的侵扰，然后回返利利俾，护卫迦太基与西西里航路的安全。”俄克里顿表情严肃的问道：“安诺巴斯大人，能做到吗？！”
实际上，俄克里顿事先已经与安诺巴斯有过商议，安诺巴斯还摆出一副深思的模样，过了一会，才郑重的点头：“我尽全力去做到！”
“好了，各位大人，现在我们就增援撒丁尼亚一事”俄克里顿话还未说完，就被普雷塔库巴大声打断：“等一等！新建立的舰队不应该先被派往撒丁尼亚，而是应该前往西西里！萨丁尼亚有1万多名腓尼基士兵守卫，戴奥尼亚人只敢袭扰，却不敢直接进攻岛上各城邦，它们的安全其实是有保障的，局势并没有他们所说的那么严重。
而现在事关我们迦太基生死存亡的最重要问题不是萨丁尼亚，而是西西里！玛哥大人率领的10万大军已经攻入了戴奥尼亚在西西里的领地，正在同敌人进行着激烈的战斗，但现在的问题是由于我们没有海上优势，军粮和辎重运输只能通过陆路运输，由于路途遥远，地势不平，所需要的劳力众多，不但加大了军粮的消耗，还几次受到戴奥尼亚舰队从海上的袭击。
而且我们的军队主力远在西西里东部，后方的防御较为空虚，戴奥尼亚士兵多次乘船绕到西部，登岸袭扰，威胁到我们在西西里的领地和盟邦的安全，之前他们就已经派使者前来这里求援了，而为什么我们今天只讨论萨丁尼亚的事情呢？！我提议，新建立的舰队必须立刻派往西西里海域，重新夺回我们的海上优势，保障玛哥大人所率的军队能够顺利的将戴奥尼亚人赶出西西里！
由于玛哥在西西里所取得的战绩，使得普雷塔库巴这一次再次被推选成为苏菲特，也让他在元老院说话的分量大增。一时间会场内议论声四起，却没有人明确表示反对。
这时，泰潘拉科大声问道：“如果新建舰队被派去西西里，那么萨丁尼亚要求增援的事什么时候解决？”
普雷塔库巴瞥了他一眼，说道：“至少也要等到玛哥大人率军将戴奥尼亚人赶出西西里之后，再来考虑这个问题。”
泰潘拉科嗤笑了一声，略带嘲讽的说道：“玛哥大人率领着10万大军，还有锡拉库扎人协助，到现在为止，居然还攻不下戴奥尼亚的一个小小的村庄，大部分的士兵还被阻挡在卡塔尼亚平原外围，要想等到他攻占卡塔奈、纳克索斯，那得等到什么时候？到时候恐怕萨丁尼亚所有的矿场都变成废墟了吧！”
普雷塔库巴立刻进行反驳：“我们的军队之所以现在进攻缓慢，恰恰就是因为军粮辎重运输拖了后腿，所以更应该”
“我们的舰队必须先去撒丁尼亚！”一名较为年轻的元老突然站起来大声打断他的话。
普雷塔库巴定睛一看，却是中立派的一位新锐埃尔阿克拉，心中猛然一紧，突然有了几分不安。
“普雷塔库巴大人，你刚才一直在强调西西里的重要，要求将新建舰队投放到西西里，可是你知道，这支舰队是怎么来的吗？！”埃尔阿克拉情绪激昂的挥舞着手，说道：“从伊比利亚半岛上砍伐大量的木头，通过船只运送到迦太基及其他腓尼基城邦港口，然后各个船厂全部开动，加紧建造，能够在短短几个月就建成了这么多的战船，最重要的原因你知道是什么吗？！
是钱！当初，还是你在元老院会议上说的，‘你们马戈尼德家族虽然控制着伊比利亚南部，但是要让当地的土著同意我们安全的砍伐大量树木，我们不得不做出一些让步’，最后你说服了元老院，让决议得到通过，迦太基每月要拨一部分国库收入资助伊比利亚，以获取船用木材！
虽然我们迦太基威望很高，各个腓尼基盟邦也很配合，但是那些船场主、那些工匠们停掉其他的业务，天天为我们建造战船，难道是免费的吗？当然不是！就算他们愿意，我们迦太基人也不会败坏自己的信誉！我们付出了大量的金银，来保证建造的质量，同时也保证他们还会继续为我们建造战船。
舰队成立之后呢？雇佣水手要用钱！提供口粮要用钱！提供给整个迦太基军队的军粮和辎重更需要用钱！普雷塔库巴大人，请你告诉我，这些钱从哪里来？！”
普雷塔库巴听完，暂时保持了沉默，作为元老院元老、新连任的苏菲特，他当然不能睁着眼说瞎话，让别人笑话。