第591章 委以重任
方乾元一路往南，又再过去了十多日，终于穿越茫茫林海，来到了沂山脉南麓的南荒一端。UU小说 www.uu234.com更新最快
“终于回来了！”看着起伏的远山如同一条长龙隐没在碧绿的林海之中，方乾元面上也不禁露出一丝轻松之色。
这段时日，他和御灵宗之间如有默契，一直井水不犯河水。
他没有再肆意袭击敌营，主动挑衅，御灵宗也没有再派高手来围捕。
这是因为他们都知道，彼此之间，难以奈何对方，不想造成无谓的损伤。
这其实也是所谓的强者特权，方乾元如今已经用彪炳战绩证明了自己是一名真正的强者，等闲之人没有信心对付他，自然不会再作无谓的牺牲。
明知毫无意义，还要被上峰派遣上阵，这不是作战，而是送死，下达这种命令，也需要付出额外代价，并非寻常可行。
等闲之人没有这份魄力，更加没有这份权威，甚至隐约有来自高层的授意，命令普通人阶和地阶高手万一与之遭遇，可以退避，不会遭到惩处。
这样一来，自然不会贸然再进行试探。
就在方乾元观望时，数里外的山林间，几道人影闪动，片刻之后，几头额生独角，魁梧雄壮的陀狮载着南荒的御灵师们跑了过来。
这些都是南荒阵营的人马，方乾元一眼就从他们身上辨认出锡兰城木家的纹饰。
这些人都是以木家门客名义前来参战的各路人马，但为首之人，分明却是方乾元所认识的一名苍云宗人，他是跟随方乾元一起前来锡兰城的庶政院管事。
“方长老，您可终于回来了！”管事看到方乾元，连忙说道，“宗主急召，命您速速返回锡兰城！”
“好吧，我知道了。”这些时日以来，宗门已经多次传讯催促，方乾元也只好结束了自己在前线那边的查探，赶了回来。
第二天，方乾元就反悔了锡兰城，结果意外发现，足足有十名苍云宗的地阶长老赶过来了，与他们一起的，还有十多名兵人堂的将级兵人。
他们各自带着一批人阶七转以上的精锐高手，以及兵人堂的战士，如今就屯驻在城中世家为他们准备的营地中。
“我来介绍一下，这位便是本宗方乾元方长老。”一名方乾元有过数面之缘的登仙院执事站了起来，对众人说道。
这是代表宗主于世贤的特使，因为方乾元返回一事，特意把众人从各处召集，见这一面。
“方长老，这几位是我宗长老……”他随即又向方乾元介绍。
众人当即相互见礼。
宗主特使又道：“方长老，宗主有口谕，要我代为传达。”
“哦，是有什么事？”方乾元疑惑问道。
“是这样的，宗主有意推举你为北疆军团的统帅，执掌各方面联军，不知你意下如何？”
“宗主竟有此意？”方乾元听到，不免吃了一惊。
最近这些时日，于世贤多次催促，言辞之间，也的确隐约表示过，等方乾元回来之后，将会委以重任。
方乾元也就猜到了，他会有重要任务交给自己。
但却还是没有想到，竟然会是如此重要的使命。
执掌一方军团，成为统帅，可不仅仅只是名义上的统帅那么简单，它还意味着，方乾元将要担负起整个联军各方人马的安危与荣辱，甚至影响天下大局的发展。
“乾元资历尚浅，骤然担此重任，只怕人心不服啊。”方乾元迟疑了一下，试探说道。
“方长老何必妄自菲薄，我宗用人，从不以年岁为先，而是唯才是举！”宗主特使听到方乾元这么说，当即说道。
他看得出来，方乾元并不是有心拒绝。
“是啊，方长老，军团统帅这个位置虽然是一方领袖，并非冲锋陷阵的战将，但按惯例，都是拥有十转战力的巅峰强者来担任，唯有实力高强，才能服众，若是换成我等老朽之辈，虚长年岁，反而无法胜任。”几名苍云宗长老也站了出来劝导道。
至于木家之人，城中世家，还有兵人们，似乎都不关心此事。
这也不难理解，这个统帅，毕竟只是名义上的联军领袖，各自兵马，还是由自己指挥。
是成为旗帜，大印，统筹安排，联络各方，还是当真大权在握，一言九鼎，都得看后续的手段。
清贵长老一派，有意推出方乾元这般的年轻强者，让他积攒资历，威望，他们自然不会贸然反对。
当方乾元“举世无双”的才名传出的那一天起，担任联军统帅的阻碍，其实就已经消失，谁都看得出来，此人潜力无穷，阻碍他上位并没有意义。
于世贤或许也正是看到这一点，才放心大胆的提出此事，只看方乾元有没有做好准备。
于世贤当然不会知道，其实方乾元这趟中州之行，搜集到的情报有限，大多都还是从尹子阳，彭春的密信之中获得，最大的感受却是，孤家寡人，难成气候，单靠自己一人之力，根本无法追查那件事情的线索，也无力影响时局。
这个统帅，还是值得当上一当的，身为强者，不仅个人实力要强，还得有权势和威望才行。
至于自己能否胜任，倒是不必担心。
且先不提，这个统帅更多只是名义上的最高统帅，对各部兵力调动有着建议和统筹安排的权利，但却难以直接指挥。
就算真要直接指挥，宗门也定会考虑到他的短板，提前安排幕僚和谋士，凡事多听他们意见，从善如流即可。
或许唯一的问题，是他在周罗城时，曾经答应过王玄机尽力促和，避免生灵涂炭。
但此事绝非空口白牙能够办成，若无这个军团统帅的名义，他甚至无法对宗门调兵遣将的排多加置喙。
想促和，终归还是要掌握了相应的权柄，才有资格涉足此间，以自己的意愿去影响高层的决策。
因此，这倒也不算是违背承诺。
“那好，只要长老会通过，我便接下就是。”方乾元当仁不让，点头应了下来。
特使喜道：“这样的话，我便可以回去复命了。”
他对方乾元的回答深感满意，将以最快的速度把此事回禀，然后宗门长老会通过决议，形成正式的命令传达回来。
第592章 亲卫
十二月十五日，锡兰城中。UU小说 www.uu234.com更新最快
一场简单但却不失威仪的任命仪式之后，方乾元便正式成为了坐镇北疆的联军统帅，正式以十转战力的巅峰强者身份，执行坐镇北疆的任务。
消息一传出，各方俱惊。
联军正式任命统帅了？
这意味着几件事情。
其一，应该是因为之前挫败的缘故，苍云宗想要指派强者坐镇，稳定人心。
其二，苍云宗有意大力栽培方乾元，让他在这场战争栽培自己的亲信势力，成长起来。
其三，战争规模已经扩大，彻底从之前的边境摩擦，转变成为了真正的战争！
其四，机会来了……
各路商贾，散修，各家子弟，能人异士纷纷赶往，一时之间，南荒北疆，风起云涌。
而在这时，方乾元也正在锡兰城中，木家设立在城中的贵宾寓所接待着从宗门刚来的诸多使者和弟子。
金禄作为专门为方乾元效劳的庶政院总管，也赶来了，他把一批来自宗门拨付的辎重和相关的管理人员交给方乾元，又向他引荐这些弟子。
“这位是常威长老次子，常昱。”
“这位是赵彦武长老的公子赵青，还有千金赵红梅。”
“这位是林瑾长老，以及薛红萱长老家的千金，林清韵……”
“这位是马玉长老的公子，马如龙……”
“乐平长老的千金，乐淘淘……”
“姜诗书长老之徒，潘东……”
“喻子兴长老之徒，范思南……”
“窦婷长老之徒，凤嘉……”
“章永长老之徒，宋雅婷……”
“云龙长老之徒，孟倩，孟萱……
“苏鹏长老之徒，顾宏……”
作为新生代的最强者，方乾元在许多老一辈修士眼中，无疑是颗冉冉升起的耀眼巨星，但因过往发展，自己早已根深蒂固，难以挪移，不可能巴巴的来投。
但自己不能投效也没有关系，他们的子女后辈，门下子弟完全可以依附方乾元，结成一个全新的宗内派系。
这个派系，至少也已拥有一位巅峰强者，未来还有可能晋升天阶，执掌宗门大权，尽早向其靠拢，是再明智不过的选择。
这也就是他们才正好拥有年纪和修为都合适的天才子弟，才好往这边塞人，其他没有适龄子弟，或者子弟才能实在太低，不堪任用的地阶长老，可是看得眼红。
方乾元随意坐在上首，身躯微微倾向一旁，面带和善微笑，看着这些和自己年纪差不多，甚至比自己还要更大的年轻才俊们，貌似认真，实则早已神游天外。
他也懒得去记那么多，总之，这些一个二个，全部都是权贵子弟，地阶门人，战争期间，多加看顾就是。
年轻才俊们倒是激动，振奋，同时也略带拘谨，敬畏不已。
坐在他们面前的，可是年轻一代之中唯一一位传奇强者，举世无双的方公子！
宗门正式场合，多称呼其为方长老，但在年轻一代口中，方公子更加如雷贯耳，他早已成为同辈之人仰慕和追赶的目标！
“好了，各位先下去好好休息吧，对你们的安排，等我和幕僚商议之后再说。”
并未理会众人炙热的目光，方乾元在金禄介绍完之后，就挥了挥手。
众人虽然遗憾，但也只好躬身行礼，依次退了出去。
“金总管，你是从哪里弄来这么多公子千金，我这里可照顾不过来呀。”这时候四下已经无人，方乾元轻叹一声，半带无奈，对金禄说道。
金禄笑道：“方长老何必为难，这些人会自己照顾好自己的。”
“若真如此就好了。”方乾元道，“说起来，我担任联军统帅，似乎也已经有资格自己组建卫队，招募随从，或者客卿了？”
金禄闻言，肃然道：“不错，向来坐镇强者，都是一方豪强，不但拥有名位和实力，麾下也人才济济，如此才足够管辖麾下各部兵马，掌控全局。”
“宗门体制，并非大一统的帝国王朝，因此，不但是各方世家，各座城池拥有自己的兵马和管辖之权，就是宗门内部，各位长老，也有自己的私兵，亲卫。”
“宗主曾言，你的修为实力已经足够，但在这方面的底蕴尚还不足，万里君阁下倒是曾为巅峰强者，拥有一些势力，但亦未曾进入过长老会，还不足以把这份遗产传下。”
“这么说来，我得白手起家，从头开始？”方乾元道。
“那也未必，至少你现在所用，很多都是万里君阁下的人脉和情面，比方说我带来的人，父辈多与万里君交好，有些曾是上峰，同僚，部属，都是天然的盟友，想必来此之前，已经被耳提面命，要好好表现，所以大可放心任用。”金禄认真说道。
方乾元闻言，暗自点头。
他已明白了金禄的意思。
“那好，我将以组建亲卫队的名义，着手发展自己的势力，这些亲卫，将以我在天道盟的根底为主，结合散修门客，宗门弟子，世家之人，多方联络。”
金禄听到，露出一丝笑意：“虽然按制不可公器私用，但若你担任联军统帅的话，还是能够配享一定公中资粮的，我会联络庶政院加紧筹备，绝不拖欠。”
有金禄的保证，方乾元便放心招兵买马，忙碌起自己亲卫队的事情了。
这个时候，前线战事再次爆发，但有宗门派遣的幕僚和谋士，这些事情，实际上都是交给他们处置。
宗门实行的是集体决策，集体负责的制度，无论谁来担任这个主帅，实际上都可以甩手不管。
方乾元起先还对处置军务有几分兴趣，但发现自己不可能事无巨细全部经手之后，便也开始懂得分清主次，抓权御人了。
他正在飞快学习着如何当好这个统帅。
与此同时，吴龙杰，卢飞扬这两名出身苍山行院的心腹部属，也在火速赶来。
吴明，安芸，姚冬云，胡海等几位苍山行院新一代杰出弟子，也欣然前往。
他们是在方乾元成为真传弟子，离开行院之后的的几年之后陆续崛起的行院新秀，如今也各自拥有七转以上修为，可堪任用了。
方乾元还在这些日子里，写信给涂明山，高英，柳家姐弟，林家兄弟，周雨，卫威，秦乐等等一批东关人才。
过去多年结交认识的，统统都可尝试拉拢过来，历练任事了。
这些人若是愿意过来投效，完全可以成为客卿，供奉之流，以壮声势。
第593章 陆续来投
又是一个新年，在世俗凡民张灯结彩，大肆庆贺的喜庆日子中，吴龙杰，卢飞扬等人带着自己在天道盟中发展的一众帮佣亲信，来到了木家治下的甲等城池锡兰城中。UU小说 www.uu234.com更新最快
尽管城内一片祥和，但只要注意观察，不难发现其中藏着几分肃杀和凝重，往来御灵师们行色匆匆，完全与节日气氛格格不入。
因为，中州大军又再往南推进了三万余里，这都快要彻底掌控整个沂山脉，打到家门口来了。
锡兰城和沂山脉之间，只有数万里山原的缓冲，对于凡人而言，相当于难以逾越的天堑，但对御灵师而言，不过是数日至小半个月的路途而已。
尤其是沂山脉全数落入掌控，他们就能轻易保护漫长的补给线，甚至在南荒地界建立挪移法阵，源源不断把更多兵力运输进来。
这对南荒而言，是个极其不利的局面。
不过这些和吴龙杰等人关系不大，他们前来投奔方乾元，兴致都很高。
“终于到了，这里就是锡兰城！”
“吴统领，方长老如今就在这座城中吗？”
“不错，他如今已经成为联军统帅，负有坐镇后方，协调统筹之责，最近一段时日，都在此间坐镇指挥，我们此行，便是应召前来充任亲卫，届时自有跟随着立功受赏的机会！”
吴龙杰带着几分振奋，说着蛊惑人心的话语。
这里总共有十多名来自各方的御灵师，有些是正道联盟的中小世家之人，有些是从草莽招揽的散修高手，有些则是御灵宗本身的弟子。
但如今，他们都只有一个同样的身份，那就是方乾元门下的门客。
吴龙杰受命征召人马，很是招纳了一批人阶好手过来。
“来人止步，你们是哪方的部属，来到此间何事？”
不一会儿，他们就来到了方乾元寓所所在的街区，一队骑着烈山虎巡逻的卫队拦住他们，严肃询问道。
“我等是奉命前来统帅府报到的亲卫队。”吴龙杰不慌不忙，拿出凭证。
卫队果然面色大变：“大统领已经在里面等你们了，请进。”
吴龙杰收起凭证，自豪走了进去。
俗话说，一人得道，鸡犬升天，现在他们在外人眼中，也是炙手可热的亲信人马了，谁都知道，举世无双方公子新晋强者，还没有属于自己的势力，这次招纳的人马，必定为其所信重，依赖。
进入府邸之后，吴龙杰便被告知，方乾元正在里面等着，于是在府中管事的引领下走了进去，果然在前堂看到了上首端坐的方乾元。
“参见方长老！”所有人俱皆行礼，上前参见。
“不必多礼。”方乾元面带笑意，站了起来，“吴师兄，这些就是你说的那批高手吗？”
吴龙杰忙道：“正是。”
方乾元点点头，称赞道：“不错。”
的确是不错，这些人当中，大部分都拥有九转，十转修为，仅有的两三名七转，八转者，按照吴龙杰的说法，也拥有特殊的灵物或者天赋能力。
虽然构成是复杂了些，但在前期，方乾元自己也没有多少亲信部属的情况下，还是可堪任用的。
方乾元的打算是把他们全部都招纳进来。大浪淘沙，自然能够选出合用的。
“诸位，感谢你们不远万里来投，我们这里唯才是举，无论什么人，都以才华和功勋说话，当然，也会顾惜忠厚勤勉，对待追随日久的老人，另有厚待……”
方乾元许诺了一堆好处，终是问道：“那么，诸位可愿投效于我，共创辉煌？”
“不胜荣幸！”众人齐声应道，群情激昂。
“好，吴龙杰听令。”方乾元回头，看向站在一旁的吴龙杰。
吴龙杰面色一肃，连忙道：“在。”
“现我任命你为亲卫队统领，总管麾下各队兵马，并负责招纳人手及安排建制事宜。”方乾元道。
这几乎是把整个亲卫队都交给他了，面对这等莫大的信任，吴龙杰也是大为振奋，连忙应道：“是！”
简单接见过后，方乾元便让吴龙杰等人退下了。
吴明，安芸，姚冬云，胡海等几位苍山行院新一代杰出弟子已经确定要来，加上金禄带来的常昱，赵青，赵红梅，林清韵，马如龙等人，足有二十多名骨干，支撑起亲卫队，已经绰绰有余。
虽说亲卫队的本职是保护方乾元，但实际上，谁都明白，它是私军性质的机动小队，通常都是为统帅执行一些需要亲信人手去办的任务，履行统帅的意志。
安全问题，他们其实插手不了，也没有必要插手，还得以后历练成长，再慢慢遴选精英才行。
时间很快又过去了几日，又陆续有几位东关才俊受邀而来。
其中有林延山，林延海两位清风城林家的林氏兄弟。
王涵，潘玉峰，彭锦英等几名东关才俊和他们呼朋引伴带来的人阶好手。
周雨，雷然等人没有到来，但却也写信告歉，说明了情况，有的还特别推荐交好的高手前来。
方乾元当然能够理解，这些都是东关豪强之家的子弟们，要接掌家业，未必有空参战。
对他们推荐的朋友，高手，也欣然接纳。
流云洞的七仙子，与方乾元交情较深的墨仙子林巧，还有她的师妹，都会前来，但由于路途较远，恐怕得到月中才能赶到。
天道盟任事期间认识的涂明山，凌云龙，也已到来。
按照他们的说法，都是处在晋升突破的关键时期，希望能够在方乾元身边得到指点，至不济，也是多见识见识中州强敌，压榨自己潜力。
离业堂也赶来了，他已经是地阶三转御灵师，同样希望得到历练。
上次方乾元就见过他，知道他晋升地阶之事，见此也是大喜，专门设宴，接风洗尘，同时正式招纳他为自己门下客卿，让他帮助自己。
直到此时，方乾元门下，才算是有了一位真正的高手可用。
其实方乾元的同辈天才，都正在陆续突破晋升，但一个二个，都是以我为主，心高气傲，未必愿意甘居人下，而要确认没有继续晋升的潜力，又得等到十几年甚至更久之后，才会舍下矜持，投效强者。
像离业堂这样正好有交情的地阶朋友，实在不多。
结果到了一月十二日，两名意外来客的到访，却是让方乾元喜出望外。
“黎燕……还有清翡！”
“你们，竟然也晋升地阶了！”
第594章 情意绵绵
这两名不告而来的不速之客，其中一位红妆艳丽，但却不显媚俗，有的只是如火的炽烈和干练之感，另外一位素裹清淡，眉目如画，婉约之中，有种谪仙般的清丽气质，正是阔别多时的黎门剑师黎燕和文家小妹文清翡。UU小说 www.uu234.com更新最快
方乾元并不知道，其实上次再临东关，于海城大战金蟾真人时，文清翡也曾去过城楼，暗中观战。
当时事情传得沸沸扬扬，她也是东关之人，岂会不知？
但方乾元声名已经如日中天，她一个小小世家的女子，没有倾城绝色，也没有姐姐羽仙子那样的才名，贸然相认，不过是被世人看作恬不知耻的攀附而已。
文清翡外柔内刚，又知方乾元性喜自由，无意儿女情长，自是相见不如怀念。
如今历经艰辛，苦修有成，总算有了几分底气，又听闻方乾元广纳贤才的消息，终是再也无法忍耐心中思苦，万里迢迢赶来。
“方大哥……”
文清翡见着方乾元，不免面露喜色，但见方乾元一身黑裳，气质冷厉，如同一座无限巍峨的雪山耸立，风采犹胜往昔，不禁又有些怯意，嚅嚅道：“好……好久不见。”
说话之间，眸中已是泛起一丝水雾，楚楚动人。
“我说翡啊，用得着这么小心翼翼的吗，我们可都是来应募的，方公子如今求贤若渴，总不可能赶你走吧？”黎燕见着文清翡如此，不由得抱剑扶额，哀叹说道。
“黎姑娘说笑了，你们二位都是方某朋友，又揭了求贤榜来投，我便是吐哺倒履都还来不及。”方乾元讪笑道。
他看着文清翡，莫名想起了分别之时的情景。
“……在我心目中，方大哥是个豪气干云的大英雄，大豪杰，如果沉溺儿女私情，不得洒脱，反倒与其他庸人没有什么两样了。”
“我愿暂且放下此事，祝方大哥你无拘无束，遨游九天！”
“若得那时，我们还有缘分再见，还望方大哥能够记得今日……”
伊人凄婉而又不失坚毅的言语，宛如留在昨日，只是如今，方乾元已然从一鸣惊人的少年英豪成长为举世瞩目的真正强者，过去那位清丽可人的文家小妹，竟也不声不响晋升地阶了。
以方乾元所知，文清翡的天资，其实只能算是平庸，真不知道这些年是抱着什么态度和决心在苦修，又得了奇遇机缘，才有如今晋升地阶的成就。
这些年两人通信间隔越来越长，但都从来没有提到过各自修炼进展，方乾元还真有些意想不到。
不过无论如何，两人既是旧识，又拥有地阶修为，立刻便成为了方乾元的座上贵宾。
方乾元特意设宴，召来锡兰城中世家之人，还有苍云宗留驻在此的几名地阶长老相见。
离业堂对黎燕的到来表示了惊奇，这些年间，黎燕四处游历，修炼，虽然有告知家族晋升地阶之事，但一直没有回去，不曾想，竟然会在这里出现。
但见到文清翡，离业堂似乎又有些明悟。
他这个同门师妹，早年和文家结缘，与这文家小妹也是堪称挚友。
多半还是因为她，才一起过来。
离业堂是东关之人，但年长了几岁，对文清翡这名后起之秀并不熟悉，但见其竟然不声不响晋升了地阶，不禁也是大为好奇。
不曾想，东关之地那么多声名鹊起的才俊英豪没能晋升地阶，这位文家的千金反而成功了。
……
文清翡的到来，给方乾元近些时日沉闷无聊的生活带来了几分生趣。
她终归是往年认识的同辈中人，又是世家闺秀，还曾有过表白心迹的暧昧之情，便是方乾元心坚如铁，也要被这绕指柔情纠缠扰动，泛起一丝涟漪。
他隐约猜到了文清翡的来意，但却不好点破，只能在确认招纳为门客的第二天循例接见，准备安排执差事宜。
“现我麾下有诸多空缺，你打算做些什么？无论是署理庶政，打点联络，还是教习传功，都是坐镇后方，较为清贵安全的差事。”方乾元对文清翡说道。
他还不知文清翡具体的实力，但就算知道，也不好安排她上前线。
文清翡面色微红，嚅嚅道：“我就留在方大哥身边，帮着料理琐事好了，听说苍云宗已经给你安排幕僚和谋士，但多是涉及军政大事，还缺为你料理琐事的僚属吧？”
“确实如此。”方乾元道。
伊人情谊，绵绵若存，他也只好顺其自然。
自己身边，终归还是较为安全的所在，倒不担心什么。
“那你呢，黎姑娘？”方乾元又看向黎燕。
黎燕抱剑待在一旁，百无聊赖的模样，听到方乾元的问题，翻了翻白眼，道：“随便吧。”
方乾元微微一笑：“这事可随便不了。”
黎燕问道：“为何？”
还是文清翡善解人意，忙道：“燕姐，方大哥虽然是名义上的联军统帅，但也不好越过各部插手人事，正所谓名不正言不顺，还是尽快给我们安排职务，确立名位为好。战争一旦开始，后方几乎就是军营，各方人员归属，权责都要清楚。”
“反正我也不知道，你看着办。”黎燕说道。
方乾元道：“那就委屈你担任我的护卫好了，和翡一样领乙等客卿俸，稍后我会让人给你们制作腰牌，告身凭证。”
门客制度，是御灵世界盛行的雇佣任事制度，专为临时投效，而准备，其中又因亲疏有别，功劳大小，能力高低，分为不同的等次，各按修为实力领取俸禄。
比如吴龙杰等人，本质上也是方乾元出钱蓄养的门客，但是联系较为紧密，也将保持长久，所以除了俸薪之外，还有另外的禄粮。
离业堂等人，乃是临时投效，也许这场战争过后便分道扬镳，那又另当别论。
“那就多谢你咯。”黎燕听到，甚为满意，笑言道。
虽然知道，以她实力根本保护不了方乾元，但还是毫不客气答应下来，只因这个差事能追随在旁，看住文清翡。
第595章 三策
一月十五，方乾元已经理清诸事，正待大展手脚，图谋战局。UU小说 www.uu234.com更新最快
统帅府中，一众幕僚，谋士们齐聚正堂，分析着当前的局势。
“这一个月来，御灵宗频频对我方发起进攻，曾在多处使用荒兽，兵人，我方难敌，已经把战线推后三万多里……”
“长此以往，战火必然燃至南荒各家城池，对方长老及上宗威名亦有损耗，该是时候发起反击了。”
“关于此事，诸位有何妙计？”方乾元问道。
“禀大统领，我等经过商议，得出三策，但碍于当前局势和现有的条件，只可择一而行，还请明断！”
“哦？竟有三策？都说来听听。”
“是……”
幕僚们当即耐心解释起来。
原来，这三条计策的其中之一，是继续维持当前局势，纵敌深入，待到敌出沂山，集中力量奇袭其前锋大营，对敌造成足够杀伤。
此计乃是釜底抽薪，能够最大限度削弱敌方力量，但对南荒而言，也有不小风险，万一失败，将会损失前线阵地，北疆烽烟四起，再无宁日。
第二策是在沂山脉东南至西北一线排设足够有效的防空力量，不为袭营，不为侦察，专为打下对方空中灵物，阻挠其补给。
现今挪移法阵关闭，对方辎重和人员多赖空中灵物进行运输，只有飞行灵物才能无视地形障碍，在短时间内为前线提供支援，若是能有效针对这一点进行安排，自然可以有效遏制其攻势。
第三策，则是命前线各部固守待援，牵制对方主力，另择一精锐兵团打穿防线，深入敌后展开作战，如此敌人亦将如芒在背，不容易再发起进攻，但这么一来，派遣出去的精锐，同样会有失陷的可能。
“若让各位来选，优先实施哪一条？”方乾元思索了一下，也没有说自己倾向于哪一条计策，只是问道。
“第二条。”来自苍云宗的谋士抬头看了一眼，果断说道。
方乾元沉吟一阵，突然发现，这三条计策其实并无高下之分，但无论纵敌深入，还是侵扰敌后，都要冒着损兵折将，丢失疆土的风险。
反而是第二条，只需要征调各家防空力量和拥有相应灵物的御灵师就行，万一失败，也是各家不够尽力，怨不得发号施令之人。
“那就照此执行吧！”方乾元暗叹一声，却没有打算改变什么，因为他知道，现在还不是自己出头的时候。
“是！”
幕僚和谋士们，当即就这一计策研讨起来。
对空灵物原本稀少，但以联军之力，凑出一批并不困难，完全足够施行。
此前木家也已派出足够多的树人战士深入山林，这是一种完全能够以假乱真的植物类灵物，潜藏在茫茫林海，简直如有神助，能够为防空力量提供有效的情报。
但考虑到对方的运输灵物大多都是一些万里凌云鹏之类的地阶灵物，寻常弓弩，飞矢，甚至是人阶极品的猛禽，都难以对其造成有效的杀伤，一些地阶高手和地阶灵物，还是必不可少。
为此，幕僚们专门定下一个名为“惊弓之鸟”的计划，以三假一真之法，对敌方空运进行干扰。
三假是指寻常的游击小队和前线探哨，以有限的对空手段进行干扰，迫使其发出警讯，引动求援。
一真是拥有足够实力击落万里凌云鹏的小队或者地阶御灵师，对其实行劫杀，出手必定见血。
一旦成功，对方飞行灵物必定会成为惊弓之鸟，无法履行空中运输的职责。
商量完对策，方乾元便让众人筹备去了。
指挥调度，虽然可能存在大人物一言而决，但具体的实施过程，却是要依靠麾下将士。
各方部属能否执行，还得看过才知。
方乾元回到府中，只见文清翡正在内堂伏案书写着什么。
她为方乾元清算公中款项，审核去向，已经开始接手僚属之事，方乾元过去看了一眼，不由满意点头。
文清翡显然不是只识深闺绣花的小家碧玉，这些事务，由她料理起来，竟是井井有条，比方乾元想象之中还要做得更好。
“方大哥，你来了。”文清翡看到方乾元进来，连忙搁笔起身，打了一声招呼。
“你坐，我只是进来看看，不必管我。”方乾元道。
文清翡微笑应了一声，却又说道：“方大哥，你面色有些不好，是遇到什么烦心事吗？”
“有那么明显吗？”方乾元自问不是什么心机深沉之辈，但也不至于轻易把自己喜怒展露，这也只能说是文清翡心思玲珑，善解人意了。
方乾元于是把之前商议的事情告诉了她。
“这等军政大事，我不该打听的。”文清翡听到，有些惊讶，带着几分不安说了一声。
方乾元却摆了摆手：“无妨，我相信你。”
“这不是相信不相信的问题……算了……”文清翡本是想要劝方乾元的，但见他的神色，便知听不进去，心中暗暗决定，以后若要帮方大哥分忧，不妨多在这些事情下功夫。
“其实以我本心而论，根本不想那么麻烦，反正我现在留在后方也是虚度光阴，不如率领联军精锐直入战场，给敌人来个致命一击！”方乾元见四下并无外人，吐露出了自己的心声。
“亲征前线吗？这的确是逆转战局，提振士气的最好做法，不过对方并非寻常势力，肯定也有相应的强者能够抗衡你，若是中计，还有可能把大军失陷，到时候就算方大哥你神通盖世，力挽狂澜，也难弥补损失，还是小心为妙。”文清翡劝道。
“我知道，所以才克制了自己。”方乾元道。
两人说话间，府中侍女突然来报：“方长老，府外有人求见，说是您在流云洞的朋友。”
“流云洞？”方乾元面上露出一丝疑惑之色，旋即恍然，“是墨仙子和乐仙子来了！”
他之前也有邀约流云洞的仙子们，其实并没有要她们前来的意思，不过是循例征召，以示礼貌而已。
但流云洞对维护彼此关系极其重视，也不管能否帮上忙，当真把人派了过来。
“墨仙子和乐仙子吗？”文清翡微怔一下，轻声呢喃道。
第596章 统战
“方公子，好久不见，别来无恙啊。UU小说 www.uu234.com更新最快”
“咦，这不是文家的翡姑娘吗？你怎么会在这？”
林巧和林悦是兴冲冲进来的，方乾元和流云洞关系不错，与墨仙子林巧更是有着多年通讯往来的朋友之谊，这次奉师命前来投效，名为协助，实质上是历练和游玩。
也就是方乾元这边，月华仙子才能放心让她们过来，倘若换成别人，不说兵凶战危，不宜长留，便是安逸万全之所，也有瓜田李下之嫌。
林巧和林悦虽然懵懵懂懂，但却也隐约察觉到了几分师尊的心思。
其实林巧对方乾元本无男女之情，之前的友谊，也只不过是出于年轻俊彦之间的彼此欣赏，但见方乾元如此出色，也并不排斥，想着顺其自然发展也好。
结果这一进来，顿时就吃了一惊，文清翡竟然来到了这里！
“我……”文清翡的姐姐就投在流云洞门下，自然是和林巧她们相识的，听到林巧的问题，面上不禁泛起一丝红霞，无言以对。
“我想起来了，你之前不是写信给文师姐说要四处游历，增长见识吗，不曾想竟然来到这边了！”
文清翡的修为，似乎是最近一段时日才得到突破的，以她年龄，也是二十二岁成功晋升，绝对堪称精英天才了。
这件事情还曾一度在流云洞造成轰动，因为近年来，流云洞仅仅只有银仙子一位晋升，原本被世人看好，觉得大有希望晋升的玉仙子已经沉寂下去，变得希望渺茫。
如今文家已经把希望寄托在了文清翡身上，希望她能招婿入赘，光耀家族，她四处游历，多少也有逃避这些麻烦的意思。
林巧对其中情由了如指掌，但却不至于嘴碎到把这些都说出来，只是狐疑的打量了堂中的方乾元和文清翡两人几眼，似乎在猜测他们之间的关系。
文清翡注意到了林巧的眼神，越发尴尬，有种心思被看穿的羞怯之意，同时也隐隐生出几分担忧。
方大哥似乎和流云洞的仙子们关系不错，尤其这位墨仙子……
两女目光相对，但却都没有多说什么。
两位仙子远来是客，方乾元自然不好顾此失彼，忽略她们，于是以礼相待，好好招待了她们一番。
但到安排之时，不但方乾元自己，就连墨仙子和乐仙子两人，都犯起了愁。
她们实在不知应该如何是好。
若论修为，她们只有人阶十转，虽然在年轻一代当中还算不错，但也无足轻重，对整个战局没有任何帮助。
若论实力，她们都是流云洞中的太平女修，不是方乾元轻视女流之辈，实在是那边承平日久，早已缺乏与人争斗厮杀的经验。
而且，以他和流云洞的关系，也不可能把这样的两位仙子送到前线征战杀伐。
考虑了一下，也只能同样安排在府中，暂时充任僚属了。
就在方乾元料理这些琐事的时候，统帅府的军政幕僚们，已经把惊弓之鸟的计划转变成为一个又一个的具体任务，分别交予锡兰城世家和苍云宗麾下各个附庸势力执行。
从即日开始，一个又一个的游击小队，还有独行或者二三成众的地阶御灵师们，对方圆数万里之地的敌军空运展开了大规模的侵扰和袭击。
正如谋士们预料，刚开始的几日，中州一方就被打蒙，接连被击杀三只万里凌云鹏，还重伤两只，轻伤五只，护航所用的大小雷鹰，轻羽鹏等等灵物，损失也高达半百之数。
但几日一过，对方就立刻针对这一状况迅速作出了反应，开始在林中大肆搜捕这些侵扰空运之人，同时加强护航力度。
只不过，南荒早有预料，经常在航线沿路打了就跑，根本不与对方作正面交锋，他们空有力气也无处可使。
然而好景不长，到了一月下旬，中州方面也不知从何寻得特殊的法门，竟然使得万里凌云鹏飞上了三千丈以上的高度。
只此一法，南荒的惊弓之鸟计划，便几乎宣告失败了。
他们根本没有太多手段针对数千丈高空展开行动，连“鸟”都望不到，还谈什么“惊弓”？
“这不可能，万里凌云鹏的飞行高度，一般都在千丈左右，这是最为舒适和省力的做法，长途跋涉，不比短途……”
“是啊，高空不但空气稀薄，就连天地元气都狂暴不宁，利用起来与下界截然不同，而且高空的温度，环境，都将对万里凌云鹏的体力造成严重的负担，长此以往，怎堪承受？”
统帅府中，幕僚们得知情况，不由得也大为意外，连忙紧急集合，商讨起来。
“没有什么不可能，据我所知，御灵宗手中掌握有利用丹药临时提高万里凌云鹏能力的秘法，虽然增加了运输的成本，但比起坠落的损失，无疑更加划算！”
“其实，我们苍云宗也掌握类似的秘法，但却不常使用……”
“竟然还有这等法门？怎么不早告诉我们？”
“这个……是秘法……”
大宗掌握的秘法和诀窍，还是不少的，御灵世界里，这些就是生产和战斗的能力，当然不会轻传。
“好了，既然此法被破，我们把侵扰空运转变成为更大范围的骚扰就是，从今开始，把各方敌营也纳入任务的目标。”
方乾元听着众人争吵，皱了皱眉，终是轻叹一声，站了起来，说道。
“大统领言之有理，就依大统领所言。”众人见确实如此，也只好纷纷赞同。
好在他们也从来没有把希望寄托在单一计划上，此计不成，自然会另有一计。
组织精锐人手，侵袭敌营，再次被提了出来。
方乾元对此不予置评，任由他们去筹划，因为他确实对麾下各部人马和各自实力都不清楚，应该派谁出击都不知道，如何行事？
但刚刚才从议事堂中出来，吴龙杰便急匆匆迎上来。
“什么事？”方乾元问道。
“刚刚得到消息……御灵宗也设立统帅，正式宣告组建联军，统一调度了！”吴龙杰神色凝重说道。
“哦？这么说来，我终于算是有了对手？任命的是哪一位名宿强者？”方乾元闻讯，并不感到意外，因为随着战争进程的发展，这是势在必行的事情。
吴龙杰道：“是卫寰！”
听到这个名字，方乾元目光闪动了一下。
第597章 亲征前线
一月廿八，沂南麓，中州南荒两军交战的前线战场中。UU小说 www.uu234.com更新最快
一座座临时堆垒的土堡林立，如同坟丘，分散在广阔的林中空地上，一棵棵树木倾倒，纵横交错，形成天然的障碍。
不时可见栅栏竖立，禁制浮现，小型法阵如同蛛网连结。
在如同雷霆般此起彼伏的爆炸声中，大批手持战刀，长戟的猿人战士对着南荒的阵地发起了冲锋。
这是中州的灵物军队。
这种猿人，是由大宗高手日积月累化生，蓄养，带到前线投入战场的化生灵物，虽然没有具体的御灵师宿主操控，但以其智慧，却也同样能够听懂信号，服从命令，是素质极高的可靠士兵。
它们各自都拥有人阶五转上下的武者实力，凭借军阵联合，更是足以对人阶高手们都造成有效的杀伤。
南荒的御灵师们很快就迎来了巨大的冲击，不时可见敌我双方的灵物和兵卒倒地，后来者继续扑上，杀声震天。
南荒这边也投入了大量的化生灵物，分别是树人，猿人，苍狼三种。
但随着一颗颗拳头大小，如同煤块的漆黑物件抛射过来，整个阵地都被轰鸣的爆炸所笼罩，火光冲天之中，热浪伴随着气流猛烈冲击，不时有灵物甚至御灵师被掀飞，震伤，或者被流弹所伤。
南荒军开始出现退势，接连好些土堡被攻破。
“是霹雳火！”
“他娘的，他们怎么弄来这么多的这种东西？”
众人不禁叫骂道。
霹雳火是平常运用较少，但在大规模交战之中并不罕见的消耗型法器。
这是器宗之人捣弄出来，专为人阶甚至凡人而配备的爆炸物，小小一块之中，蕴含着堪比人阶十转高手倾力攻击的强大力量，更能以弹片伤人，杀伤方圆十余丈的人阶目标。
这种物件，堪称是凡人兵器的完美杰作，因为只要有个十来个枚霹雳火弹一起攻击，就连地阶御灵师和地阶灵物也难正面抵挡，成百上千，更是足以杀伤名宿高手。
虽然地阶高手拥有超凡体魄，更有超凡敏捷，感知，还有各种各样神通法术，这种凡人兵器，充其量也只是实体杀伤方面可堪一用，但这种物件的出现，无疑说明，末法时代到来之后，凡人的力量也已经开始登上战争的舞台，拥有了对付超凡修士的资格。
面对中州军大量配备的这种武器，除非能够组织多位地阶高手一起反攻，否则，是绝对无法抵挡的，前线的统领见状，也只得暂时让麾下部属放弃阵地，退守内线。
好在他们在这边构建了足够强悍的固定法阵，等到退回来之后，一道道如同水波的涟漪在空中泛起，无形之中，把霹雳火爆炸所带来的冲击之力吞噬殆尽，乱飞的弹片也被接连躲避，抵挡，总算没有造成严重伤亡。
但在对面压制下，己方只能隔着土堡，不时抛射风刃，火弹等等杀伤力有限的法术，甚至连对方身上所穿铠甲都无法击破，统领面上也不由得露出为难的神色。
他不禁把目光投向上空，只见阴云密布的天空中，几道流光溢彩的身影正在对峙着，巨大的虎狼，长着双翼的巨蜥，蛟龙一般的巨蛇……
那是双方的地阶高手和地阶灵物。
他们有各自的对手，暂时是帮不上什么忙了。
“可恶，要是前线阵地失陷……”
统领不禁暗自摇了摇头，不去想像那不利的局面。
“把我们的火符取出来，还有飞蝗弩，再上十具！”
大量的军械物资被杂役搬上阵地，立刻有士卒过来，把一口口木箱打开，露出里面的东西。
那些都是符道符的产物，各种火符能够激发火球，以爆炸伤人，威力不亚于霹雳火，飞蝗弩更能快速攒射，以箭矢伤人。
但这些符和器械全部都是钱财，一打起来，就是泼水般的开销，万一阵地失守，还有可能无法回收。
不过如今形势紧张，统领也顾不得那么多了。
事实证明，正面战场的交锋中，个人勇武的作用已经被削弱到了极低，至少在人阶境界是如此。
无论人阶四转，六转，七转，九转，面对这种不计本钱的爆炸和箭矢倾泻，都是冒头就死。
一些精英高手们或可短暂抵挡，但却也照样被压制得抬不起头来，只能依托土堡或者战壕迂回前进。
双方一时陷入了僵持。
所有人都明白，这种均势只是表面的现象，随着上空地阶高手们的交战进行，胜负的结果，很快就要波及到下边来。
气氛变得越来越凝重。
但还没有等到将士们的担忧成真，后方的阵地上，那些远远观战的民夫和杂役们，就传出了一片如雷的欢呼。
“出什么事了？”统领猛然回过神来，惊愕说道。
“统领，快看，快看那边！”旁边一名幕僚指着天空，激动说道。
“看什么？”统领眯着眼睛抬头张望，却突然发现，一朵白云，不知何时飘向了两方地阶高手交战的战场。
不……不是白云！
统领眼瞳骤然一缩，变得如同针芒，旋即便是逼人的寒意从中射出。
他突然面露欣喜，也跟着激动起来。
“那是……白狼！”
没有错，这突然出现的，正是一头白狼。
而且还是在南荒诸人心目之中已经颇有名气，一眼就能认出其身份来历的白狼。
方乾元的本命灵物，小白！
统领向其头顶看去，果然见到了一个黑影站在上面，虽然隔着一段距离不甚清晰，但不知不觉间，数头迅鹰升空，统领的眼瞳已然变成了鹰目的模样，灵元运转的气息从中散发了出来。
在鹰目之术的加持下，他终于看到了，一身黑裳，长发如瀑的方乾元正驾驭着巨大的白狼踏风而行，片刻之间，就翻越山岭，来到两方交战之所。
他和白狼身上同时涌现出了赤色的灵元，庞盛的气息笼罩周身，如同披了一层华丽的战甲。
携此威势，一人一狼径直冲入敌群，所向披靡！
只是片刻功夫，敌方足足六名地阶高手和近十头地阶灵物就仓皇而逃，甚至不敢回头再望一眼。
第598章 王对王
随着空中的战斗分出胜负，地面的战斗也变得再无悬念。UU小说 www.uu234.com更新最快
大批猿人战士，人阶御灵师开始后撤。
他们不需鸣金收兵，任何在前线交战的御灵师，都被灌输过一个常识，那就是没有己方地阶压阵的情况下，都不能和对方拥有地阶的军队交战，视野之中再无那些长老，大人们，就是撤退的信号。
这些人显然是军中精锐，即便后撤也保持了三五成群，结纳战阵的秩序，更有一批在近百之数的化生灵物被抛了出来断后，无论是天上飞的，地面跑的，都难以越过它们而攻击到本阵。
只不过，受到影响的并不包括方乾元。
轰隆！
方乾元和小白以强悍绝伦的姿态，直接撞破了法阵所凝聚的元气护罩，攻入到如同蛋壳一般的光幕之内。
出现在眼前的，是惊慌失措的敌人。
小白深深吸了一口气，就这么踏立在十多丈外的空中，朝着下方一口霜息喷出。
呼！
白雾茫茫，所有被其喷中的敌人都相继冻结，化成冰雕。
不出所料，这些人阶敌人根本反抗之力。
不过在这时候，方乾元也终于感受到了单独一人对付群敌的困难，他终究精力有限，无法同时兼顾四散溃逃的敌人，地面那些早已备好的土堡和法阵，也形成有效的阻挡，不停的削弱着他攻击的余波。
虽然正面相抗较为困难，但作为抵挡余波扩散的措施，无疑还是起到了应有的作用，因此场面虽然是一面倒的溃败，但实际上损伤有限。
更重要的是，御灵世界的军队里，化生灵物占据了大半以上，越是本钱雄厚的势力，这一比例还会越高，因此，远远即便这些进攻的军队全军覆没，也远远不到伤筋动骨的地步。
凛冽的寒霜肆虐了一阵，冻僵数十人猿战士和几名倒霉的御灵师之后，终于渐渐停了下来。
小白灵元庞盛，这点消耗对它而言不算什么，但对方却已经逃散，空有一身力气也无从施展了。
“穷寇莫追，先停下来吧。”
看了一眼已经逃进树林的敌人，方乾元轻轻摇头，对小白说道。
“真要追上去，那又得是一场恶战了，胜负成败且先不论，至少这边的其他人，暂时还没有做好准备，我们也未必能占多少便宜。”
等到方乾元返回本阵之时，前锋大营的将士们，已经从随同赶来的众人口中得知，新任的大统领亲自上阵杀敌了，而且未来的一段时期都将亲自在此坐镇，和敌军统帅，知名强者“威镇寰宇”卫长老相抗衡。
沿途众人纷纷给降落的小白让出路来，自发的响起了一片山呼海啸般的欢呼之声。
那是南荒军民对他的到来表示欢迎。
“大统领，没有想到，你们这么快就赶来了！”前锋大营都统，先锋大将马粟等几人迎了上来，面露激动，对刚刚落地的方乾元说道。
“哦，你就是马粟吗？”方乾元看着这位迎上来的中年男子，心中一动，问道。
“属下正是！”马粟连忙垂首，正式介绍了自己。
他是北疆之地，马家的一位小有名气的地阶高手，拥有四转修为。
在方乾元来此之前，他和其他各个世家，城池的的族老，地阶高手们分别坐镇，不可擅离，因此，这边一直都只有他一人镇守。
此前敌军调出多位地阶高手前来侵袭，着实把他吓了一跳，万幸依托阵地固守待援，也等来了周边营地的数位地阶高手支援，总算没有被攻破。
如今，方乾元不但自己亲自赶赴前线，还带来了几位一看就是地阶境界的高手，他这颗悬着的心，才终于彻底放下。
他们最近也听说了敌军正式设立统帅，统一调度指挥的事情，正担忧着前锋大营的安危，没有想到，苍云宗的反应比想象之中还要迅速，并没有丝毫放弃他们的意思。
无论如何，有方乾元这么一位声名鹊起的强者坐镇，他们也就拥有了和对方相抗衡的勇气，至少能维持一段时间内阵地不失。
接下来收拾残局，自是不必方乾元操心，一切都有地头蛇马粟和方乾元带来的一帮幕僚解决。
加设的营地中央，一座临时搭建的简陋楼房中，方乾元坐在案后，略带感慨，对文清翡和黎燕说道。
“我现在可终于算是明白，为何非得要我亲自赶来，才能保住前线阵地不失了！”
察觉到马粟和众人的神态语气变化，方乾元又怎会不明白，他们心中所想。
御灵宗任命卫寰，看起来只是顺其自然的人事调动，实际上却是确立权威，集中力量，对南荒联军形成极大的震慑。
卫寰既为敌军统帅，随时都有可能摆驾前线，亲自出征，那就必须得有相应的强者出来与其对抗。
强者之所以为强者，就在于他们的威名都是通过战斗得来，不是寻常成名高手，甚至名宿之流可比。
寻常的成名高手，甚至七转以上的名宿，都有可能存在月华仙子那样的太平修士，或者于世贤那般的清贵长老。
那些人无论名气大小，实力高低，都有可能被计谋和人海战术所击败，一旦无法力敌，据阵固守，也不失为有效的对策。
但顶尖强者，十转战力则不同。
等闲计谋，手段，据阵固守的对策，对顶尖强者都是无效的。
若非如此，卫寰也不会轻易放过方乾元，放任他离开了。
因为卫寰已经看出，强留方乾元于事无补，反而会触发鱼死网破的争斗，造成重大损失。
他不想那么快就和方乾元死斗到底，强者之间的胜负，也没有那么简单分出。
推己及人，卫寰那样的老牌强者，也有可能杀穿南荒联军的防线，给他们带来无比惨重的损失。
在他面前，这些大营统领，先锋大将，统统都是尹子阳，魏宝君之流，生命安全没有保障。
只有方乾元赶来支援的情况下，他们才能彻底安心，重新投入到正常的对抗较量之中。
“确实如此，御灵世界的战争，总得要有对位相抗，王对王，将对将，兵对兵，不可缺一。”
“任何一方若是出现断层，没有足够的本钱，就已经不战而败。”
第598章 王对王
随着空中的战斗分出胜负，地面的战斗也变得再无悬念。UU小说 www.uu234.com更新最快
大批猿人战士，人阶御灵师开始后撤。
他们不需鸣金收兵，任何在前线交战的御灵师，都被灌输过一个常识，那就是没有己方地阶压阵的情况下，都不能和对方拥有地阶的军队交战，视野之中再无那些长老，大人们，就是撤退的信号。
这些人显然是军中精锐，即便后撤也保持了三五成群，结纳战阵的秩序，更有一批在近百之数的化生灵物被抛了出来断后，无论是天上飞的，地面跑的，都难以越过它们而攻击到本阵。
只不过，受到影响的并不包括方乾元。
轰隆！
方乾元和小白以强悍绝伦的姿态，直接撞破了法阵所凝聚的元气护罩，攻入到如同蛋壳一般的光幕之内。
出现在眼前的，是惊慌失措的敌人。
小白深深吸了一口气，就这么踏立在十多丈外的空中，朝着下方一口霜息喷出。
呼！
白雾茫茫，所有被其喷中的敌人都相继冻结，化成冰雕。
不出所料，这些人阶敌人根本反抗之力。
不过在这时候，方乾元也终于感受到了单独一人对付群敌的困难，他终究精力有限，无法同时兼顾四散溃逃的敌人，地面那些早已备好的土堡和法阵，也形成有效的阻挡，不停的削弱着他攻击的余波。
虽然正面相抗较为困难，但作为抵挡余波扩散的措施，无疑还是起到了应有的作用，因此场面虽然是一面倒的溃败，但实际上损伤有限。
更重要的是，御灵世界的军队里，化生灵物占据了大半以上，越是本钱雄厚的势力，这一比例还会越高，因此，远远即便这些进攻的军队全军覆没，也远远不到伤筋动骨的地步。
凛冽的寒霜肆虐了一阵，冻僵数十人猿战士和几名倒霉的御灵师之后，终于渐渐停了下来。
小白灵元庞盛，这点消耗对它而言不算什么，但对方却已经逃散，空有一身力气也无从施展了。
“穷寇莫追，先停下来吧。”
看了一眼已经逃进树林的敌人，方乾元轻轻摇头，对小白说道。
“真要追上去，那又得是一场恶战了，胜负成败且先不论，至少这边的其他人，暂时还没有做好准备，我们也未必能占多少便宜。”
等到方乾元返回本阵之时，前锋大营的将士们，已经从随同赶来的众人口中得知，新任的大统领亲自上阵杀敌了，而且未来的一段时期都将亲自在此坐镇，和敌军统帅，知名强者“威镇寰宇”卫长老相抗衡。
沿途众人纷纷给降落的小白让出路来，自发的响起了一片山呼海啸般的欢呼之声。
那是南荒军民对他的到来表示欢迎。
“大统领，没有想到，你们这么快就赶来了！”前锋大营都统，先锋大将马粟等几人迎了上来，面露激动，对刚刚落地的方乾元说道。
“哦，你就是马粟吗？”方乾元看着这位迎上来的中年男子，心中一动，问道。
“属下正是！”马粟连忙垂首，正式介绍了自己。
他是北疆之地，马家的一位小有名气的地阶高手，拥有四转修为。
在方乾元来此之前，他和其他各个世家，城池的的族老，地阶高手们分别坐镇，不可擅离，因此，这边一直都只有他一人镇守。
此前敌军调出多位地阶高手前来侵袭，着实把他吓了一跳，万幸依托阵地固守待援，也等来了周边营地的数位地阶高手支援，总算没有被攻破。
如今，方乾元不但自己亲自赶赴前线，还带来了几位一看就是地阶境界的高手，他这颗悬着的心，才终于彻底放下。
他们最近也听说了敌军正式设立统帅，统一调度指挥的事情，正担忧着前锋大营的安危，没有想到，苍云宗的反应比想象之中还要迅速，并没有丝毫放弃他们的意思。
无论如何，有方乾元这么一位声名鹊起的强者坐镇，他们也就拥有了和对方相抗衡的勇气，至少能维持一段时间内阵地不失。
接下来收拾残局，自是不必方乾元操心，一切都有地头蛇马粟和方乾元带来的一帮幕僚解决。
加设的营地中央，一座临时搭建的简陋楼房中，方乾元坐在案后，略带感慨，对文清翡和黎燕说道。
“我现在可终于算是明白，为何非得要我亲自赶来，才能保住前线阵地不失了！”
察觉到马粟和众人的神态语气变化，方乾元又怎会不明白，他们心中所想。
御灵宗任命卫寰，看起来只是顺其自然的人事调动，实际上却是确立权威，集中力量，对南荒联军形成极大的震慑。
卫寰既为敌军统帅，随时都有可能摆驾前线，亲自出征，那就必须得有相应的强者出来与其对抗。
强者之所以为强者，就在于他们的威名都是通过战斗得来，不是寻常成名高手，甚至名宿之流可比。
寻常的成名高手，甚至七转以上的名宿，都有可能存在月华仙子那样的太平修士，或者于世贤那般的清贵长老。
那些人无论名气大小，实力高低，都有可能被计谋和人海战术所击败，一旦无法力敌，据阵固守，也不失为有效的对策。
但顶尖强者，十转战力则不同。
等闲计谋，手段，据阵固守的对策，对顶尖强者都是无效的。
若非如此，卫寰也不会轻易放过方乾元，放任他离开了。
因为卫寰已经看出，强留方乾元于事无补，反而会触发鱼死网破的争斗，造成重大损失。
他不想那么快就和方乾元死斗到底，强者之间的胜负，也没有那么简单分出。
推己及人，卫寰那样的老牌强者，也有可能杀穿南荒联军的防线，给他们带来无比惨重的损失。
在他面前，这些大营统领，先锋大将，统统都是尹子阳，魏宝君之流，生命安全没有保障。
只有方乾元赶来支援的情况下，他们才能彻底安心，重新投入到正常的对抗较量之中。
“确实如此，御灵世界的战争，总得要有对位相抗，王对王，将对将，兵对兵，不可缺一。”
“任何一方若是出现断层，没有足够的本钱，就已经不战而败。”
第599章 荒兽来袭
“他终于来了！”
就在方乾元入驻前锋大营，亲自坐镇战场之时，万里之外的一座中州军营地中，卫寰也放下密函，轻叹一声，站了起来。UU小说 www.uu234.com更新最快
“东主，您是否要到前线大营去？”卫寰身边，一名谋士模样的青衣中年恭敬说道。
“不是本座是否要去，而是……非去不可！”卫寰迟疑一下，说道。
“东主，那方乾元，真有那么强横？”谋士犹自难以置信，带着几分震撼说道。
卫寰和此人主客一场，相互熟悉，自是明白他在震撼和困惑什么，淡淡说道：“天才的世界，你不明白。”
谋士闻言苦笑：“东主所言极是……”
若是明白，他就不是追随强者，依附强者的谋臣策士，而是名震一方的大高手了。
同在一月廿八，方乾元出现在前线的当天夜晚，卫寰也抵达中州军的前线大营，在和方乾元仅仅相隔千里不到，彼此之间，都只需要小半个时辰便可彼此往来的极近距离驻扎下来。
两军各自整肃，枕戈待旦，但却反而陷入了奇怪的默契，相互之间并无多余的骚扰之举。
二月初，中州，南荒各地开始风闻消息，结果全都被吸引住了目光。
本来中州和南荒之间的交战，就是下半年来的头等大事，双方从边境摩擦，逐渐演变成为大打出手，加剧了矛盾冲突，更加引起各方关注。
而今，战火又引燃至方乾元和卫寰身上，自然不可能不引起舆情的讨论。
对于此事，各方都有不同的看法。
这摆明了就是新晋强者对阵老牌巨擘的较量，谁若能在这场强者对峙之中取得胜利，谁就能主导接下来的战局发展，成为引领时势之人。
无论中州的御灵宗，还是南荒的苍云宗，竞争和合作，都不仅仅限于此间，还有星界，世家联盟，宗门之间各个环节，短时间内，能够投入的强者数量是有限的，十转战力顶多就是每家十余二十来位，一人接一人，没完没了的投注，较量，显然不符双方利益，所以，各方都一致认为，这场战争，将会至于两人之间的较量分出胜负。
然而，强者之争，又不是像人阶或者寻常的成名高手那么着眼小处，局限于个人好勇斗狠的直接战争。
强者的人脉，名声，手底下的部属，兵马，全部都是较量的领域。
这次正是方乾元展现这些方面价值的大好时机。
有人认为，他区区一名新晋强者，不可能够胜过卫寰。
最大的可能，就是在苍云宗的倾力支持下战成平手，勉强保住名声，然后得以成长。
卫寰赢了当前，也未必能赢未来，所以见好就收，留几分情面。
然后御灵宗和苍云宗顾念正道同盟之情，各自鸣金收兵，重新和谈，解决争端。
但同样有人认为，方乾元出道以来，未逢敌手，甚至从来没有遭遇过失败，这次也同样能够创造奇迹，战胜强敌。
卫寰虽然声名显赫，但在此前，就已经拦不住方乾元，这次也不会例外。
御灵世界天才辈出，高手无数，谁都休想用庸俗的眼光看待那些真正的天才。
身处漩涡中心，方乾元却岿然不动，丝毫不管外人如何众说纷纭。
他只是关心起了前段时日败退之事。
说起来，这件事情还与他有关，因为上次他越境深入，令得御灵宗损兵折将，不得不加强军备和人员方面的补充，更有卫寰幕后指挥，把主攻的方向对准了前线的将士们。
方乾元如何让中州联军难受的，他们就如何让南荒联军还回来。
以御灵宗的底蕴，还有中州的实力，寻常家族，门派，根本无法阻挡，能够维持今日的局面，还是因为已经退守南荒，在地理，补给方面占据了优势。
“方长老，其实事情已经过去，不用管以往是如何失利了，我们猜测，对方接下来将会进行战略上的调整，以防备我军反击。”
“现在我军有能力发起反击吗？”方乾元问道。
“暂时还无，不过，您的存在就是一个极大的威慑，敌军若无损兵折将的决心，也不会轻易再把摊子铺开。”
“这么说来，战争走向，还真的全看我和卫寰对峙？”方乾元若有所悟。
成为联军统帅，所拥有的，可不仅仅只是权力。
“的确如此，不过，也要注意一点，对方毕竟是老牌强者，麾下势力和拥有的底蕴，远非常人可比……”
仿佛要印证幕僚所说的话，话音刚落，外面就传来了一阵喧闹的声音。
“出什么事了？”方乾元抬头问道。
堂内的幕僚们也面面相觑，说不出个所以然。
方乾元当然不会指望他们回答，站起身来，就往外走去。
“大统领，外面突然有一只荒兽闯进来了！”
刚走出门，没过一会，便见一名安排在亲卫队的真传弟子顾宏行色匆匆，跑了进来，见到方乾元，连忙禀报道。
“什么荒兽？”方乾元莫名其妙。
“也不知道，刚才突然就见林中地动山摇，有荒兽从中闯出，想要冲击我方阵地，好在马粟统领当机立断，把它赶向另外一边，如今正带人围截！”
前锋大营这边的地阶高手，有方乾元带来的离业堂，黎燕，文清翡，还有另外几名宗门，世家的长老，族老们，但这些人当中，不少已经被分派到几百里，几千里内外布防，有的则负责巡逻守卫，形成笼罩方圆近万里的实际控制范围。
这是为了防范对方高手渗透，侵入南荒大肆破坏，不能轻易挪作他用。
真正能动的地阶力量，仅有屈指可数的几位。
马粟原本是坐镇此间的高手，但如今有方乾元亲自坐镇，他反而空闲下来，因此能够主动出击。
“让马粟小心敌人的调虎离山之计。”方乾元想了一下，又道，“我们过去看看。”
马粟是经验和实力都足以独当一面的人物，其实不必方乾元吩咐，也会小心行事，但这荒兽出现得古怪，他还是有些不放心，因而很快也带着人走了出去。
不久之后，众人来到大营前的一座高坡上，坡顶立着一个高达十余丈的望台，台顶搭建有一个数丈见方的平台，正好容纳方乾元和身边一众幕僚谋士观望。
众人各施神通，很快便把远方的情况收在眼底。
第600章 御兽斋
南荒联军设立在这边的前线，是在沂山脉的森林之中，寻出一片地势不低的山岭，推平辟荒，营建而成。UU小说 www.uu234.com更新最快
它就像是一座荒芜的孤岛，漂浮在茫茫的绿色海洋中，前后左右，尽皆都是苍茫的森林。
不过地势的差别，在林海之中也显露出来，北方气候温热湿润，日照充足，加之诸多大小低等灵脉，地气积郁，树木明显较为粗壮高大，这些树木，是林海之中一切生灵和物产的根基，相应的生机也较为繁茂。
而南边，是地势越来越低的大片丘陵，虽然依旧还算是林海的一部分，但却已经逐渐推及边缘，再往南去数千里，便是大片的沼泽，荒野。
这些地方依稀存在一些贫瘠的矿脉，但却并不为北疆世家所重视，只是当做抵御侵袭的野外战场。
真正繁荣昌盛的地域，还是要在更南方，那些世家们镇守的各座城池附近。
最近的一段时日，南荒联军节节败退，把最后的前锋大营设立在此，并非没有理由，而这也更像是南荒方面的底线，野战的部分，到这里就可以适可而止，倘若继续往南，不出万里，就要开始攻城拔寨，把战争推向更加无法调和的深渊。
对这边的前锋大营，南荒联军还是相当重视的，一段时日之前，即便方乾元等人未曾赶至，都能抵挡敌人一时，靠的就是曾在这里布设的大量堡垒和法阵，固守此间的，也大多都是经受过严格训练的阵兵，专门用于防备强敌，抗衡地阶高手。
但此刻，众人见到的却是一头通体赤红，如同巨鼠，但是浑身冒着熊熊的火光，散发着惊人热意的庞大荒兽。
此兽约有二十丈之长，块头足有寻常地阶灵物的三四倍，正凭借着蛮力在林中横冲直撞，身上火焰也完全不似虚假，竟然把活动之地的大片山林都引燃，滚滚浓烟，已经伴随着明火开始四处蔓延。
“那是什么东西？”看着这一幕，方乾元眉头微皱，问道。
“好像是火光兽！”幕僚之中，一名看起来像是个老学究，两鬓早已斑白的花甲老者说道，他是研究灵物和各种妖兽的高才，说出的话，自然带着权威。
“没错，就是火光兽！”又耐心观察了一阵，老学究越发自信，抚着胡须道，“大统领，此兽乃是火山之中孕育而生的异兽，以火气为食，体表燃火，烈如焦炭，曾有上古之民取其皮毛制作法器，名为火浣布，用之如有垢污，以火烧之，即可清洁，更有抵御寻常刀兵和火焰伤害的特殊作用。”
这就是学究的用处了，平常御灵师都有《山海经》可以参研，但也只是浮于表面，不想专门研究这些的人，即便对一些奇珍异兽，也照样了如指掌。
这份了解，也正是方乾元所缺乏的，方乾元沉吟一阵，问道：“这种荒兽怎么会出现在这里？”
“这个大统领就有所不知了，很明显，它是受人操控的！”老学究肯定说道。
“受人操控？”方乾元心中一惊，突然想起一件事情，“难道，是御兽斋……”
“不错，正是御兽斋所为！”老学究说道。
听到御兽斋这三个字，众人脸上尽皆露出恍然大悟之色，同时也带上了几分莫名的神色。
说起来，御兽斋这三个字，在御灵世界，可谓是大名鼎鼎了。
这是一个由召唤师，驯兽师，通灵者，牧灵人等等奇人异士组建而成的势力，表面看来，只是御灵宗门下的一个堂口机构，实际上，丝毫不亚于一方行院，甚至总舵院堂。
它可以追溯至中古和近古，法修仍然鼎盛的末法之前的时代，象征着御灵宗这一天下大宗深厚的底蕴。
它的历史，甚至比御灵之道本身，还要更加久远，更加古老！
曾有人说，御兽斋是御灵宗的前身，甚至整个御灵之道的始祖，若无这一势力，御灵宗也不可能被称作是御灵之道的祖庭，天下宗门的领袖！
此斋掌控着御灵之道的最高奥义，为发展各种御兽，通灵之法，做出过巨大的贡献，威震天下的兵人之道等等法门，都是从中流传出来。
御兽御兽，顾名思义，就是最初驯服野兽，驭使其为自己所用。
苍云宗也拥有万里凌云鹏，这种灵物，本身是地阶妖兽所化，但因为能力和用途的缘故，不适于配备专门的地阶御灵师，谁都无法想象，把宝贵的地阶御灵师用在专门驭使它搭载运输，跑腿办事的琐事上，驯鹏人这一职业便应运而生。
类似的还有驯兽师，牧灵人等等职业，都是不计较修为实力，只看与荒兽，或者灵物亲和度的专门使者。
其实从宗门的角度来看，若是有办法培养这样的人才，肯定比培养地阶御灵师要经济划算。
这是因为前者开销不大，也容易控制，所需付出的，不过是地阶的荒兽或者灵物而已，但同样作为宗门财产，有利集中。
而后者，却是宗门的统治阶级，必须配备相应的权利，名位，供养待遇，自主之权。
当然，后者所拥有的发展潜力和潜在价值，也不是前者所能比拟，这就涉及到宗门的布局问题了。
如果是御兽斋所为的话，其实也相当容易理解，这是一种类似兵人或者牧灵人的旁门左道手段，用不对等的方式，获得足以抗衡的力量，来拖住己方地阶高手。
“可否找到操控之人，除掉他？”方乾元问道。
“理论上可行，但做起来难，因为对方可以发出模糊指令，让火光兽在此肆虐横行，不必精细操控，也可以藏身山林，叫人难以寻找，更可以借机设伏，引诱我等去寻找，反而落入其圈套。”
“更重要的是，这荒兽可能已经认定我们，即便击杀驭使者，也不会停止活动……”
“不好了，大统领，山火好像变大了！”
正说话间，突然有一声惊呼传了过来。
原来是火光兽如同发疯一般在林中乱蹦乱窜，山火越发扩大，竟然向营地这边烧来。
第601章 荒兽冲阵
沂南麓虽然湿润多雨，但最近几日恰好大晴，林中颇有几分干燥，火光兽身上的火焰也不是凡火，而是源自于地脉深处天然火灵的同类地火。UU小说 www.uu234.com更新最快
加上此物皮糙肉厚，又力大无穷，不易对付，马粟未能及时控制其活动范围，便导致了森林火灾的恶果。
方乾元神色严肃，观察了一下地形，发现大营周边虽然已经被清理出了空地，整个山丘光秃秃一片，并无着火之忧，但火灾最大的危害都不是火焰本身，而是漫天大火所带来的干热和浓烟。
方乾元这么想着的时候，身边的幕僚们也开口道：“大统领，形势不妙啊，我们的御灵师虽然不是凡人，但终归也还是血肉之躯，不可让它蔓延过来！”
他说得没错，人阶境界纵然能够一跃十丈，力达千钧，又能如何？被烟气一蒙，大火一烤，照样窒息而死，烤成人干。
更何况，营地里还有不少民夫，杂役，他们也难逃出去。
方乾元问道：“现在弃营如何？”
“万万不可，弃营的话，看起来有充裕的撤离时间，但大军一动，首尾难全，恐有伏兵杀出。”
方乾元想想，也觉得有理。
有人提议道：“那就加强侦察，见机行事，同时组织人手提前砍伐树木，作出隔离地带。”
“总之，不能束手待毙！”
“你们说得对，不过有些事情，不必那么麻烦。”
方乾元伸手向后，抽出了背上背着的神风宝扇。
众人瞥了一眼，神色各异。
这些日子方乾元装束大变，平常自是仍旧一身黑裳，长发飘飘，但临战之时，背上多了一柄巨大的宝扇，颇有几分神秘之感。
但方乾元可不管旁人如何看，他一扇在手，气质忽变，身遭的天地元气都仿佛开始变得活跃起来。
这是宝扇在沟通天地，与此同时，方乾元自己也观想黑风天灾，以神魂意志的力量运转起了风道。
“地阶之事，终归还是要地阶解决！”
他伸手一扇，一股狂风带着如同撕裂布帛的嘶啸，剧烈向前奔腾而去。
空中仿佛有一股黑色的浓烟滚滚而动，霎时之间，前方数百丈都有飓风鼓动起来。
“天地有风！”
这一招是纯粹的风道力量，借着宝扇之威，一股堪比真正黑风天灾的飓风席卷树林，短时间内，竟然就把营地外的一排大树都吹得向北折去，到处都是一片飞沙走石，烟尘滚滚，刚才将要侵袭过来的山火也瞬间改变了方向，反向北方而去。
其实方乾元就算利用了神风宝扇的威能，所能做到的攻击范围也极小，不过数百丈而已。
这个尺度，比起山林的面积，当真是微乎其微。
但平常御灵师们提及的攻击范围，都是能够形成有效杀伤的实际范围，即便距离变远之后，威能大大削弱，剩余的风力也仍然足以改变浓烟和山火的走向。
这样一来，之前的担忧便不复存在了。
“好呀！”
“大统领威武！”
营地中众人见状，先是一愣，旋即爆发起了一阵如雷的欢呼。
这是他们真心实意的呼声，谁都愿意看到，自己营地之中有这么一位神通广大的高手坐镇。
其实这种事情，换了其他人来，也能做到，不过任何的寻常地阶，攻击范围和风道水准都难比方乾元，把神通法术消耗在驱逐山火这种事情上面，也要耗费不少灵元，并不会那么任意就率性而为。
“大统领，你……”
幕僚们看着方乾元这一举动，莫名一愣，旋即却是苦笑不已。
“敌势不明，还需慎重啊！”
他们倒是并不担心，方乾元突然来这么一下就会脱力，无法再战，但对方也有顶尖强者，他们还是希望，能够留下更多精神气力去对付他。
他这位大统领坐镇此间的最大意义，就是和对方的强者抗衡，这种事情也亲力亲为，反而本末倒置。
“我知道你们想说什么，不过，我心中有数！”方乾元摆了摆手，打断幕僚们接下来的劝诫。
他当然知道自己职责所在，但他自问，麾下并非人才济济，要派出人手扑灭山火，不是不可，但同样要消耗灵元和神念。
既然如此，自己顺手而为，又有何不可？
“啊，不好，那火光兽好像要冲过来了！”
突然，有人指着前方的山林，惊愕说道。
原来是狂风的声势惊动了对方，又被烟火这么一吹，顿时被激怒，巨大的火鼠当即改变方向，反向营地这边直冲而来。
但还没有等它冲到面前，空中就泛起阵阵涟漪，如同实体的罡元壁障凭空升起。
“咚！”
众人甚至听到了一声低沉的闷响。
“它撞上大阵了！”
“畜生就是畜生，虽然是荒兽，但也改变不了天生的缺陷……”
没有错，人类最引以为豪的，就是文明和智慧。
拥有了文明和智慧，就会发明出各种各样的道途和技艺。
寻常妖魔野兽之流茹毛饮血，怎么可能与之相比？
大阵是对付这等荒兽的最佳手段，利用大阵，可以形成严密的层层防护，令得对方无法横冲直撞，破坏营地。
但就在这时，幕僚们也皱起了眉头。
“不好，大阵消耗加剧……”
“它还在撞！”
火光兽也不知道受了什么刺激，发疯一般疯狂撞击看不见的无形罡墙，甚至开始流血都浑然不顾。
“大统领，我们的大阵是为抵御灵物侵袭而布设，荒兽拥有血肉之躯，在携带的元气和神念意志等级上，可是比寻常灵物还要庞大得多啊！”突然之间，几名原本就镇守在这边营地的管事面色变得难看之极，寒声说道。
“什么，这件事情怎么不早说？”幕僚们震惊叫道。
“这个……野营的布防标准就是如此，并非我等偷工减料……这也都是惯例了……”营地管事尴尬解释。
“好了，不要争论了，敌人摆明了就是想要以这荒兽为先锋，冲破我们大阵，传令下去，所有人等备战！”
方乾元打断了他们的废话，自己也纵身腾起，守候在望台下的小白心意相通，迅速变巨飞了起来，正好把他托住。
“我倒要看看，除了这点手段，他们还有什么拿得出手的能耐！”
第602章 屏蓬
“成功了！”
“火光兽开始冲阵，以它习性，一旦开始，就会不死不休，我们可以利用这一点破坏他们的外围防御！”
“对方果然被吸引注意，派人出战了，连方乾元都亲自出动！”
就在方乾元命人备战，自己则冲出本阵，准备出手的时候，数十里外，一座被山林阻隔的山岭上，几名身穿御灵宗服饰的地阶高手正围着卫寰，面露喜悦，进行禀报。UU小说 www.uu234.com更新最快
以他们为中心，一支堪称精锐的人阶弟子，兵人高手，正三五成群分布在周围的山林中，通过各种手段相互保持联络，同时架设简易法阵，望远景。
也不知道他们使用了什么样的手段，卫寰身前不远处，一个如同水幕的光屏展了开来，显现出对面大营处的景象。
那是火光兽双眼所见的场景，乃是通过一种名为“寄目虫”的奇特蛊虫，寄生在火光兽的眼珠之中，照映视野，并且通过法阵连接，显现成像。
这是一种堪称强大的侦察手段，缺陷是传输距离有限，依赖法阵，以及若是失控，会逐渐吞噬宿主眼球，损坏视力。
不过但凡灵物，都有其用处，这种缺陷，在把那头火光兽当作弃子，注定将要抛弃的时候，完全不算什么。
“还不能大意，方乾元此子个性刚强，一旦出手，必定会以犁庭扫穴之势解决我们派出的荒兽，还得增援。”
“那就让屏蓬出战？”一名身穿华服，手持如意的中年男子询问道。
“你们决定吧，毕竟御兽之事，你们懂得更多，我只要求一点，能够达成目的。”卫寰说道。
“谨遵大长老法旨！”那男子俯首应了一声，当下运转灵元，输入如意之中。
远方，前锋大营外，一阵剧烈震动传了出来，在南荒众人难以置信的目光之中，又一头荒兽出现。
这是一个生有双头，各在一端，外形如同黑豕的奇异巨兽，全身长满了如同尖刺的刚毛，看起来又有些像是放大了无数倍的巨型刺猬。
“这是什么东西？”方乾元正踏立在小白头顶，座下小白不顾火光，一爪扒在火光兽身上，将它死死按住，察觉到另外一边的动静，不由得抬起头，略带惊异问道。
就在这时，火光兽身上传来的火焰灼痛了小白，小白不得已退后几步，霜息喷吐，利用极寒的气息将其大半片身躯都冻住。
但那浑身长满刚毛的巨兽却已如同旋转的刺球冲了过来，沿途土堡纷飞，法阵破碎，瓦片碎裂般的声音接连响起。
被这两只巨兽肆虐过后的大营前沿，几乎已经夷为一片平地。
好不容易，方乾元才辨认出，它是山海经中同样有过记载的异兽屏蓬。
此兽性情暴戾，行事混沌，双头各有思想，不算太难对付。
但这种不难对付，也只是对于地阶高手而言，一对一的单打独斗中，常人难以有效控制其行动，谈不上什么战斗力。
但用在这种肆虐横行的场合，却又几乎拥有神效。
方乾元突然发现，这种怪兽全身刚毛坚韧异常，寻常人阶只要靠近，挨着碰着，就如同被长矛戳刺，诸多工事，建筑，也被其大力推垮，无从抵挡，根本不需精确的操控。
反过来，己方若要将其杀死，不得不从左右两侧寻机攻击，但却因为其皮糙肉厚，成效甚微。
它的皮毛与筋骨都是出名的强悍，又拥有两个头脑，两个心脏，甚至两套彼此独立的内脏和筋骨，体力和气脉悠长之极，连续冲撞整一天也不会疲惫。
不时可见，营中兵士的箭矢和风刃，火弹等等攻击落在它身上，纷纷被卸去劲道，弹开一边，甚至就连方乾元尝试以风爪攻击，都只斩断一片刚毛，抓出几条鲜血淋漓的伤痕。
“寻常攻击，对它根本没用啊！”方乾元皱了皱眉。
“不好了，大统领，有敌人在十里外出现！”
“其中有三股地阶高手的反应，中州军再次发起袭营了！”
几头迅鹰不约而同冲了过来，口吐人言，向方乾元传音道。
“莫慌，让马粟指挥调度，派人抵挡，地阶之下，各自据阵固守，我来解决这荒兽。”方乾元冷静下令道。
但对方的突然出现，同样让他生出了几分怀疑。
这情况，实在太不对劲了。
按理说来，南荒联军实际控制着周边山林，不可能让敌人潜入到十余里的地带，这几乎就是摸到眼皮子底下来了。
不过想起自己之前曾经遭遇过的蜃龙，方乾元却又依稀有些明悟。
也不一定就是蜃龙，这世上，拥有奇异能力的奇珍异兽多得很，天知道御灵宗使用了什么手段？
当务之急，不是刨根问底，而是尽快解决对手，破坏他们的侵袭意图。
方乾元见风爪无功，当即凝聚力量，召唤出了金翅蛴虫的诸多分身。
“破军式，风刀霜剑！”
轰隆！
激流风暴如同黑白相间的巨龙，猛烈冲击在屏蓬身上，极致的寒意，锋锐的罡锋一同作用，片刻就把屏蓬的小半身躯冻结，撕裂。
然而让人难以置信的是，即便受到这种堪称致命的攻击，这一荒兽仍然带着被彻底激怒的疯狂继续肆虐。
方乾元不得已，缠斗调息了一阵，又再给它来上一记，方才让它动作迟缓，老实下来。
但屏蓬仍然还是没有死去，甚至因为已经冲破藩篱，进入大营内被，威胁变得更大了。
一路上，被它和攻击余波毁坏的土堡，阵基无数，损失难以估量，方乾元自然不可能再让它活着出去，于是又再缠斗一阵，寻找机会来了一击。
这次才终于彻底将其击毙。
在这边耽搁了不少的功夫，另外一边，营中众人也正在降服火光兽，将其击杀在大营东侧。
战斗过程同样堪称艰难，不但土堡，阵基毁坏无算，就连马粟和他的灵物都受了不同程度的轻伤。
那是马粟被牵制之后，遭到来袭之敌偷袭所致。
等到方乾元赶过去支援，想要击杀来敌的时候，来敌却又如潮而退，逃之夭夭了。
不但如此，被山火烧过的荒林，还反常的生起了浓厚的雾霾，顿时之间，天日无光，气氛森重，如有重兵潜伏。
方乾元隐约察觉到了一股不逊于自己的强大气机，心中一动，放弃了继续追下去，返回本阵另作打算。
第603章 放弃前线
“大统领，情况似乎有些不妙，敌人此番来袭，只为破坏我方堡垒和法阵，现在营地损毁严重，防御力大大下降，我们该如何是好？”
这个时候，战斗已经平息下来，方乾元让人在外巡逻警戒，自己则召集幕僚，商谈刚才发生之事。UU小说 www.uu234.com更新最快
幕僚们禀报情况，同时道出了自己的担忧。
方乾元问道：“损毁严重？可否说的更加具体一点？”
“具体……可以说是损毁三成以上吧，但这三成，几乎都集中在营地北端和东侧，所以也可以看做是彻底全毁！”
“这次敌方的意图非常明显，但我等惭愧，一时未能识破，让他们得逞了……”
“全毁了吗？”听到这话，方乾元也不由得有些头疼。
防御工事不比寻常之物，它更像是木桶，作用取决于最为薄弱的一处。
一块木板缺失，整个木桶，就都装不住水了。
又像是破了一面墙的房屋，纵然保持着房屋的结构，可还能抵御风雪，安然居住？
答案显然是不能。
“算了，这并不怪你们，对方蓄谋已久，也不是识破就能抵挡！”方乾元坐在上首，轻叹一声，说道。
对这一点，他可是深有体会。
荒兽和灵物最大的不同，就在于拥有血肉之躯，力量和元气都要大上几筹。
虽然说御灵之道也有其妙处，很难讲究竟是血肉之躯的原生荒兽更强，还是通灵化形，被人转化之后的灵物更强，但在破坏营地一事上，明显是前者占优。
寻常灵物根本经受不住他的全力一击，但之前那屏蓬，不但正面抵挡住了他的进攻，还能继续肆虐横行，大肆破坏，实在是难缠之极。
“他们现在已经得逞，接下来，前锋大营将要暴露在对方神通法术的威胁之中，恐怕会对我方大为不利。”幕僚们继续说道。
“不是恐怕，而是肯定！”方乾元摆了摆手，问道，“就不能修补工事，重新建起那些堡垒和阵基吗？”
“当然可以，但据我们估计，至少也得花费三五日至十多日的时间。”
“这么久？”
“已经是保守估计了，大统领，我们是根据营中民夫和专门负责营建之事的杂役数量而推断的，如果运气不好，遇到敌人袭营，再有死伤，或者物资短缺，巧妇难为无米之炊的困难，还会拖得更长，甚至彻底无法完成……”
方乾元冷哼一声，道：“明白了，敢情就连修补这个破阵，都得占着天时地利人和才行！”
但放着漏洞不管，也不是个办法，方乾元不可能当真放任这边如同野地，足足上千军民在此全无保障，也不可能当真被它拖住，一直居中坐镇，无法支援别处。
前线并不仅仅只有这么一处大营，还有分布在方圆万里之地。各方大大小小的营寨，居所。
不解决这个问题，它们就随时可能遭遇灭顶之灾。
卫寰肯定早已在等待机会，就等着看方乾元如何应对。
“大统领，我有一计，或可暂时解决难处。”
突然，一名幕僚站了起身，说道。
“讲。”方乾元道。
这人道：“既然营地已经不安全，我们暂先疏散民夫，杂役，随时准备放弃此间就是，甚至就连其他的营地，也可跟着撤销，但在退守后方之前，还需劳您坐镇，掩护。”
方乾元沉吟一阵，道：“这倒也是个办法，总比被动挨打要好！”
“不过，要撤就撤得干脆一些！”
众人闻言，不禁一愣。
方乾元淡淡说道：“不单民夫，杂役……除我及亲卫队之外，其余人等也一概撤离，不要再留下来。”
“这……这怎么好？”
“是啊，大统领，会不会太冒险了？”
幕僚们纷纷惊起，连忙说道。
“不必多说，我意已决。”
不知为何，方乾元这次非常坚决，直接打断了众人的劝诫，果断说道。
众人听到，也只好应承下来。
不过撤离至何处，又再一次成为问题。
这次仍然还是方乾元乾纲独断，径直拍板道：“要退就退远一些，回到南边的尚阳城去！”
尚阳城是号称北疆门户的一座乙等城池，由尚阳商家所镇守。
这是世家联盟的一员，不是苍云宗的附庸，但也知道唇亡齿寒的道理，早在战争爆发之前，便和苍云宗签署了共同进退的盟约，答应加入联军，投效宗门。
方乾元已经下定决心，如果实在事不可为，他就放弃野战，进入城池攻防的攻坚战中。
对于占有地利的南荒联军而言，这些城池都是拥有护城大阵的坚固堡垒，能够辐射方圆万里，形成严密而可靠的防御网络。
那种大阵，也不像这边营地，随便来上一两头荒兽就能摧毁破坏，再多来几头，以及凑足三五高手，甚至名宿强者还差不多。
中州联军想要立足安稳，就必须得一座座的拔掉这些城池，建立挪移法阵，才能在这南荒异地他乡，重新开辟补给路线，完全后续进攻。
那几乎是一件不可能完成的任务。
……
大统领决意独守前线，为众人撤离作掩护！
这个消息一传出，便如同旋风传遍了全营。
不是没有人觉得方乾元年轻气盛，胡乱逞强，但这种身先士卒，亲身战斗在最前线，而把安全保障留给麾下的统帅，无疑最得人心。
所有的人，包括马粟这位大营统领都过来相劝，但却依旧改变不了方乾元的决定，反而催促他们抓紧离开。
面对南荒联军的撤离，中州军并非全无反应，但方乾元适时带着离业堂，黎燕，文清翡等几名地阶御灵师巡弋护航，展现出自己的存在，便又打消了对方进行拦截的念头。
正如幕僚们所预料，这座大营虽然已经半废，但只要还有方乾元等人在，依旧还是一座关卡。
他们不是无法越过它而行动，但方乾元等人就在营地，监控到异动之后，进行追击，甚至命后方友军围攻，就会变成冒险深入敌后，结果难以预料。
凭此筹码，方乾元在短短几日之内，就达成了自己的目的，把这座前锋大营清空下来。
“方大哥，你为什么要这么做呢，大家都撤了，这里的防守力量，不就变得更加薄弱了吗？”这几日间，文清翡虽然一直都帮着忙前忙后，但对方乾元的决定，还是有些不解。
这个决定一下，几乎就等于彻底放弃前线阵地，使得大片疆土落入敌手了。
方乾元却出人意料道：“没有什么，只因我觉得太多人在，反而是个累赘，我算是彻底明白，想要大展手脚，还得靠自己才行！”
“靠自己？”文清翡闻言，有些惊疑不定。
第604章 兵人独走
方乾元放弃了前线阵地！
这个决定有效阻止了局势的恶化，使得人员保全，安然撤退，但在后方，也引发了一场不大不小的争论。UU小说 www.uu234.com更新最快
登仙院，长老会，议事堂。
窗明几净的堂室内，几名紫衣华冠，气度不凡的御灵师左右分开，各自端坐着，于世贤坐在上首，但在身旁，亦有几名幕僚，长老模样的人物。
鹤形的铜制香炉袅袅升烟，淡淡的檀香弥漫中，诸人或眼帘微垂，或笼袖拱手，或正襟危坐，面上神态各异。
这些都是长老会的在席理事，对宗内大事拥有参赞决议之权，如今他们商讨的，正是关于方乾元放弃前线阵地之事。
“……经过就是这样，各位怎么看？”
于世贤念完前线奏报，问出了自己的问题，迎来的却是一片沉默。
片刻之后，才有一名头发花白的老者缓缓开口：“方长老还是太年轻，做事冲动任性了，竟然就这么把前线阵地丢弃，虽无大错，但亦不可姑息，理应发函斥责。”
有人笑言道：“大长老此言差矣，方长老此举不但无过，反而有功，为何要发函斥责呢？”
老者面色一肃：“功在何处？”
“保全军民，自然是功。”
“哼，那可不见得，难道说一直丧城失地，也算是保全军民吗？”
几名大长老级数的巅峰强者争论着，列席旁听之人都插不上话，但亦各有心思。
主张发函斥责的，未必就怀恶意，为方乾元辩解的，也未必就安着好心。
宗内自有派系，山头，但无论哪一派系，山头，总体来看，都是清贵长老一脉，讲究斗而不破，维持平衡。
现如今，方乾元摆明了就是一颗正在冉冉而升巨星，谁都不会想把他推向对手的阵营，更加不想他将来成为政敌，怀恨在心。
对这种天才，长老会一向都极为宽容，莫说此举根本无错，就是当真丧权辱宗，搞砸局势，恐怕也照样会有人力保。
但大长老们图谋的，却是他的前程和权势，此等人物崛起，若非盟友，也着实让人心中不安。
“那就还是发函警告，下不为例吧，除非事不可行，不能再轻易丢失阵地了！”
最终，还是和方乾元关系较好的于世贤提议道。
最近南荒联军接连败退，着实有些不利，他也想要以此提醒方乾元，不能让大家失望。
至于警告，不痛不痒，以他和方乾元的关系，自然不会在乎。
有心人自然能够看出，警告过后，这件事情就彻底平息了，但没有人想真的得罪那个年轻强者，也就默然不语了，于是这件事情就定了下来。
“大长老，请留步！”
商议过后，众人逐渐散去之时，一名身穿白袍的中年男子忽然叫住了大长老。
这中年男子，正是兵人堂的医道圣手，副总堂主司徒晟。
大长老回头看了他一眼，目光微动：“你有什么事？”
司徒晟呵呵一笑，道：“大长老，可否借一步说话？”
大长老淡然道：“不必了，有什么事就在这里说吧。”
司徒晟看了看四周，笑言道：“大长老方才所言，在下深表赞同，只可惜，宗主他们实在太维护方长老了……”
“你到底想说什么？”大长老面上露出一丝不耐烦，径直打断他，说道。
司徒晟也不气恼，依旧笑意盈盈：“呵呵，在下只是替步大长老抱不平，本来这次统帅大权，该是落在您老手中的，但却被越过长老会商讨直接进行授命，我等兵人堂直属的将士碍于宗门规制，也只能在他麾下效命，实非所愿啊。”
“嗯？”大长老盯着他，神情忽的变得严肃起来。
……
“大统领，事情不妙，我们这边的兵人全都无故离开了！”
正当方乾元组织撤离，想要以后方的尚阳城为依托，重新建立起防线的时候，一个意外的突发事件却打乱了他的部署。
麾下的亲卫竟然告诉他，那些兵人不经授命，全部离开，不知所踪了。
“没有我的命令，他们竟然敢擅自行动？”方乾元听到，面色顿时就是一寒。
“据说总堂对他们另有安排，因此不再听统帅府调度！”亲卫说道。
“狗屁，分明就是狼子野心，蓄谋已久！”方乾元猛拍案台，站了起来，怒声喝骂道。
“乾元，这次事出反常，你们宗门内部好像出了问题啊。”离业堂等人很快也知道消息，特意来到议事堂询问。
离业堂并没有避忌什么，直接问方乾元：“你是否得罪了宗内的高层？”
“我不知道，不过就算得罪，也不至于如此。”方乾元想起战争爆发之前，从叶天鸣那里了解到的事情，若有所思。
兵人堂如此行事，应是为了实现其引燃战火，趁机扩张的目的。
宗内高层……恐怕都难以阻止他们！
方乾元心中隐约带着几分担忧，不知御灵宗会不会已经得知消息，趁机来攻。
这原本是不该有的担忧，因为即便这南荒力空虚，对方也未必能够立刻察觉，并且抓住机会，果断行事。
但若幕后黑手真的想要把局势搅混，也不可能只让兵人堂擅自行动就了事，必定还会有后续的手段。
暗通御灵宗，一举侵入南荒腹地，把战争规模彻底扩大……
能做的事情，简直太多了！
方乾元轻叹一声，对离业堂道：“不得不承认，这次的确是我大意了，本来我撤离前线军民之后，手中还有亲卫队，以及你们几位地阶高手，还有兵人堂将士可以帮衬，不至于捉襟见肘。”
“我和其他长老一样，习惯了使用兵人，视之为平常，但却未曾真正深入了解他们……”
兵人堂之于宗门，简直就像是一个独立王国，早已尾大不掉。
虽然不至于背叛宗门，但他们也有自己的主张和诉求，甚至于，想要压倒清贵长老，统治宗门！
然而清贵长老们如何对待兵人？不过是将之视作武器，工具而已。
这次武器，工具拥有了自己的意志，突然“活”了过来，自作主张，立刻就出乱子了。
“但无论如何，我等在前线奋战，他们却在幕后捣鬼，这绝不可原谅！”
方乾元愤愤说道。
“若让我知道是谁在指使，绝不饶他！”