第十五章 开张
苏烟帮苏妙将工具全部摆上推车，虽然一个男孩子细胳膊细腿力气还没有苏妙大，苏烟却胜在细心又耐心，算是个不错的帮手。
两人装好了车，苏妙走到堂屋窗下，对着已经点燃了灯烛却没有人声的房间轻道了句：
“娘，我先出门了！”
无人回答，苏妙回头对上因为第一次忤逆母亲有些不安的苏烟的眼眸，微微一笑。苏烟安心下来，回以一笑，姐弟俩推车出了门，苏烟悄悄地说：
“三姐之前就出门了。”
“什么时候？”苏妙一愣，问。
“刚刚二姐在厨房里的时候，三姐说码头卯时一刻有批货，已经讲好了她会去帮忙。”
“你知道她在码头搬货？”若不是她遇见了，这些事她压根就不知道。
苏烟点头，皱起眉沮丧地咕哝：“三姐在丰州时偶尔会去接力气活赚零用钱，刚到长乐镇时她就去码头了，说爹的病需要钱，只花销没有进账不行，她还要我保守秘密，我也偷偷去试过，可那些人说我太小不用我，我若是能再长高点就好了！”
苏妙看了他一眼，他这种连两桶水都挑不动的小身板的确还不如苏婵一个姑娘，心里轻叹口气，苏家的孩子们，小小年纪却一个比一个心思复杂，果然不能小看小孩子啊！
来到长乐街，许多摊主正在准备，长长的街道竟然像已经开市一般杂乱喧闹。
苏妙将推车推到摊位上，周围的人也只是好奇地看了两眼便回头去忙自己的事了，租下的摊位左边不远是一个售卖纪念品的杂货摊，右边一个小哥在卖茶叶蛋和烧酒，面前摆了一溜酒坛，码头附近爱酒的汉子最多，旅行寂寞想要喝两口的游客也不少，酒的生意不错。
苏烟不太适应被许多人注视，立在大街上很是拘谨，手足无措地望着苏妙往外搬厨具泥炉，抓着衣摆怯生生地问：
“二姐，我做什么？”
苏妙递给他一只带盖的水桶，指指身后十步开外的地方一道通往江面的石梯：
“从那下去，去打桶水。”
苏烟应了一声，才要去，苏妙却犹豫起来：
“你不会掉进水里吧？”
苏烟脸刷地涨红，觉得自己被看轻了，愤愤地道：“我哪有那么笨！”提着空桶脚步重重地去了。
苏妙笑笑，说声“注意安全”，回身抬起推车里的木板盖在车箱上形成一张简易的桌子，这张木板先前被她打了两个洞，刚好可以放进去两只火炉，炉子特地比木板垒高三寸，火炉放在板子底下的车箱里刚好能从洞中伸出来一点，这样就可以在车箱里生火将锅直接坐在桌子上。
苏妙分别将鱼汤锅和炖肉锅放在炉子上，又在脚边生起一只小泥炉，苏烟打了水来，苏妙蹲在地上用小火烹煮绿茶，却听苏烟忽然“啊呀”一声，把苏妙吓一跳，问：
“怎么了？”
苏烟愣了片刻，收回目光呆呆地说：“我好像看见三姐了，可是一眨眼又不见了。”
苏妙立起来顺着他的手指方向望去，看到的却是已经开始增加的路人，并没有发现苏婵的身影：“你眼花了吧？”
“大概吧。”苏烟一头雾水地摸摸脑袋，顿了顿，有些担心地小声说，“二姐，我们第一天开张，真的能卖出去吗？”
苏妙眉一扬：“对你二姐的手艺没信心？”
“不是啦，可是我刚刚看这附近全是小吃摊，咱们对面又是一家挺大的餐馆，第一天开张真的会有人来吗，我好紧张！”苏烟绞着双手，秀眉纠结，目露担忧，焦虑不安的样子不知道的还以为他正内急。
苏妙笑笑，将所有餐厨具在桌上井井有条地摆好，望向已经开始变得繁华的街道。长乐街的早餐市场竞争同样激烈，特别是航运旺季，许多中转的游人会从客栈走出来用早点，还有在码头和船上做工的人，因为此处航运发达，不少都是从外乡前来工作的，独身在异地三餐自然要在外面解决。
“差不多可以开始了。”苏妙笑眯眯说。
“开始什么？”苏烟疑惑地问。
苏妙从一旁的篮子里取出一只小泥瓶，才中指大小的瓶口刚拔了瓶塞一股异香随之飘出，浓郁醇厚，惹得苏烟下意识吸吸鼻子，却见苏妙已经将一小瓶琥珀色的液体倒入用小火煨着的炖肉锅里。
“二姐，那是什么？好香！”苏烟惊叹地问。
“一会儿会更香，你二姐我秘制的炖肉汤料，由十三种香料配制而成，整个长乐镇、或许是整个岳梁国都是独一份哦！”纤细的手指竖立在嘴唇上，苏妙神秘一笑，略带得意地对着他挤挤眼睛。
苏烟仍有些不解，但他很快便明白了这炖肉汤料的厉害之处，在炖料与肉汤完全融合之后，被小火煨着，还不到半刻钟，一股比最最美味的炖肉香气还要浓纯上万倍的肉香从锅子里随着袅袅的白烟散发出来，很快便扩散充斥到摊子周围，即使街道上人再多再喧闹，那诱惑人心的、令人心尖发软、食指狂颤、眼神乱飘、双足不听使唤只想循着美味而来的香气还是钻进了过路人的鼻子里，即使已经吃过饭并不饥饿的人在闻到这股子香气时，也会突然觉得自己仿佛又长出来一个肚子，胃竟变得空空，馋涎不由自主地旺盛起来。
随着香味越来越浓郁，咽口水的人越来越多，望过来的人也越来越多，就连周围几家餐馆的同行也都忍不住看过来，情不自禁吸了吸鼻子，目露惊讶。
“好香啊！”苏烟离得最近，也是最先受不住诱惑的，神魂仿佛沉浸在从未品尝过的美味里无法自拔，他双眼亮晶晶地吞咽了下，笔直地走到肉锅前，拿起筷子就要去夹肉，被苏妙用木头汤勺敲开。
“卖剩了你才能吃！”
苏烟撅起嘴巴，满脸失望，并怯生生地委屈起来。
苏妙心中好笑，舀起一勺汤汁送到他嘴里，带着酱香与肉末的汤汁入口，其中的香料味道非但没有减损肉汁本来的美味，反而将原本的美味升华到了一种极致，舒坦的、爽滑的、仿佛浑然天成却又纯厚美味的肉香铺开在味蕾，苏烟双手捧着开了花一般通红的小脸，眯起眼眸，大声赞道：
“好吃！”
如此美味的表情，吸引了更多目光。
第十六章 香味无敌
浓郁的肉香很快便吸引来第一批客人，两个魁梧的汉子走过来，其中一个大胡子在桌上扫了一圈，砸巴着嘴笑道：
“姑娘，你家这肉炖的可真香！”
另一个方脸的顺着肉锅飘来的白烟深深地吸了吸鼻子，再抬头时，望见苏妙的脸一愣，紧接着手一指，诧然笑道：
“你不是上次那个小大姐嘛！”
苏妙一愣，盯着他的脸仔细辨认了片刻，恍然：
“啊，上次跟阿大哥在一起的陈六哥！”
“可不是，你还记得！”陈六笑嘻嘻说，顿了顿，不解地问，“小大姐怎么在街上摆起摊子来了？”
“世道无常，家境艰难。”苏妙笑眯眯回答，搂过苏烟的肩膀介绍道，“这是我弟弟苏烟，上次忘记说名字了，我叫苏妙，陈六哥可以叫我的名字。”
“苏姑娘。”陈六点点头，苏妙的自我介绍虽然简练，他却从中领会了些意思，望向尚且稚嫩的小姑娘那张乐观阳光的笑脸，心中不由得唏嘘起来，顿了顿，介绍起身旁年过三旬的汉子，“这是我兄弟陈五。”
苏妙笑眯眯地唤了声“陈五哥”，玉人儿似的小姑娘嘴巴又甜，陈五憨厚地挠着后脑勺笑了笑。苏妙双手撑在桌上，热情洋溢地问：
“两位大哥吃过饭没有，有没有兴趣给我捧个场？啊，我第一天开张就碰见熟人，照规矩应该先免费赠送的，两位大哥请稍后。”
“这怎么使得！”陈六闻言，自然不好意思，连忙说。
苏烟也是一阵心急，还没开张就先免费赠送，二姐到底在想什么，她明知道经费紧张！
苏妙却笑盈盈道：“不打紧！不打紧！都是熟人，正好可以请两位帮我试试味道，看看我能不能在长乐街一直卖下去。”
她用筷子从锅里捞出来一块肥瘦均匀，色泽鲜亮，浓郁醇厚的炖肉放在案板上，当着客人的面有条不紊地切碎。陈六们眼看着一块软烂鲜亮的炖肉在被切碎的过程中肉汁混合着卤汁溢出来流淌在案板上，只觉得那香气比刚刚更浓郁，先前被勾起的馋虫此时就快要从嘴巴里冒出来了，两人不由自主地吞了吞口水，从未发现炖肉的香气竟是如此的诱人，只凭靠嗅觉似就能感受到肉粒的爽滑鲜嫩，入口即化，双眼一眨不眨地盯着她手中的刀，虽然觉得这样的行为很好笑，却鬼使神差就是舍不得移开目光。
苏妙含笑取出两张皮酥里嫩的炊饼，用刀从中间划开，在其中夹入蓄满了汤汁的碎肉、肉冻以及经过腌渍的香菜，制作了两张放在盘子里，推到二人面前：
“这个是赠送，两位大哥尝尝看！”
虽然不好意思，有种占小姑娘便宜的感觉，可陈家兄弟实在想吃，也不怕烫，抓起来咬了一口，饼香肉酥，糜而不烂，肥而不腻，回味无穷！
“苏姑娘，你这炖肉的手艺，够味！整个长乐镇都找不出来第二家！”陈五双眼炯炯地赞道。
苏妙笑得见牙不见眼。
“这饼好，连饼带肉都有了，苏姑娘你若一直卖这个，今后在这街上吃饭都不用自己拿凉馒头了。这饼能给我包几个不，我拿码头上去吃！”
“给我也包两个，中午码头接货，还以为又要干噎馒头了！”陈五笑说。
苏妙应了一声，麻利地制作好肉夹馍，那一头苏烟已经铺开大叶子，将两份肉夹馍娴熟地包好递过去。试吃的免费，陈家兄弟付了余下的钱，陈六临走前嘿嘿笑道：
“苏姑娘你放心，回头我替你好好宣扬，让他们都过来，保你财源广进！”
“多谢陈六哥！”苏妙笑眯眯说。
目送陈家兄弟走远，苏烟数着手中铜板，长长地松了口气，心有余悸地道：
“吓死我了，二姐你突然说不要钱试吃，我还以为他们会厚着脸皮不付钱，二姐你干吗要让他们白吃嘛！”
“他们可是常年在清江码头上做工的，想让人家帮忙宣传自然要拿出诚意，将欲取之必先与之。再说餐饮生意不单单是你卖我买，让客人心情愉悦愿意再次上门也是一大关键，适当的优惠是让客人心情愉悦的手段之一。”
苏烟摇摇脑袋：“我不明白，我只知道若是二姐你招来厚脸皮的人一直缠着要试吃不花钱，那样你又要怎么办？”
苏妙瞅了他一眼：“你二姐我难道连谁是潜在常客谁是厚脸皮都看不出来？”
苏烟歪了歪漂亮的脑袋：莫非二姐很聪明？
若苏妙知道他此时的心中所想一定会激动地跳起来大声喊：你二姐当然很聪明，你在这里用疑问句到底是几个意思？
因为炖肉的香味，一上午卖出去不少肉夹馍，别的却一样没卖出去。眼看着面饼越来越少，苏妙不得不让苏烟跑一趟，去城西红缨巷崔记饼店买饼。肉夹馍的面饼是她在崔记定的，之前她本打算自己做，却在路过红缨巷时意外发现崔记饼店的面饼皮酥里嫩，由于店面偏那里只有熟客才会光顾，苏妙成了熟客，并成为崔记的最大订单。
陈六还真帮苏妙介绍了客人，中午时吴阿大带领几个兄弟过来捧场，木板凳在桌子周围围了一圈，苏妙很高兴，斟了水一一放在诸人面前，吴阿大一愣：
“这是……”
“免费的，大热天喝杯水凉快凉快！”苏妙笑说。
“小大姐会做生意，让人心里舒坦！”吴阿大手指点着她，笑呵呵说，一口气喝光一杯水，拍拍大腿，“听老五说你这儿那个叫肉夹馍的好吃，给我们先一人来两个！”
“哟，真不巧，我第一天开张没想到会卖那么快，饼卖没了，我弟弟去拿饼不知道什么时候回来，大哥们想吃恐怕得下午，不过还有鱼汤泡饭和炖肉，大哥们要不要尝尝看？”
肉夹馍卖光众人有些失望，听到炖肉还有又眼睛一亮，吴阿大笑说：
“要的就是你那炖肉，我今儿不喝那劳什子鱼汤了，天天喝天天喝嘴里都是腥的，给我一盘炖肉加一碗白饭，不要鱼汤！”
第十七章 奇葩的垄断
苏妙应了，麻利地切好一盘色泽红润，软烂不碎，入口即化的炖肉，并一碗热腾腾的白饭放在吴阿大面前，又盛了半碗鱼汤，取一小碟腌菜递过去，笑吟吟说：
“这后两个是免费赠送，阿大哥，我做的鱼汤可不腥哦！”
吴阿大一愣，跟来的几个年轻汉子立刻嗡嗡地起哄道：
“小大姐，你这可不厚道，凭什么阿大哥有送的我们就没有！”
“我和阿大哥是熟人，你们几位要想得到相同待遇首先得和我变成熟人才行，要变成熟人嘛，当然要多多光顾喽！”苏妙含笑说着，在每人面前赠送了一小碟腌菜。
众人轰然而笑，一叠声道：
“难怪老六说小大姐会做生意，小大姐果然会做生意！”
“这鱼汤还真不腥哎嘿，还不腻！”吴阿大在喝了一口鱼汤后，瞪圆了眼睛，觉得很神奇地赞叹道，话音未落已经被旁边的人夺去。
一人一口喝完之后，几个年轻汉子又一叠声地唤道：
“小大姐，给我一碗鱼汤！”
“小大姐，我要鱼汤泡饭！”
“小大姐，我也是！”
苏妙一一应下，正准备着，又有两个人坐在右手边的打横处，从一身鱼腥味苏妙就知道这俩人必是渔船刚归来，其中一人看穿着比普通人略富态，应该是捕鱼船的船主，那人一坐下就吆喝开了：
“小大姐，你这肉炖的好香，给我来一碗！”说着从怀里掏出一包饼放在桌上，又高声招呼隔壁摊的钱小哥拿坛酒来。
苏妙应了，照例送上水和腌菜，另一个皮肤黝黑铮亮的青年摸摸肚子，病恹恹地皱了皱眉：
“在船上呆了一个月，我可吃不了那些油腻的，姑娘，可有什么清淡的吃喝？”
“客官想吃茶泡饭吗？”苏妙含笑问。
黑子从没听过这样的吃法，一愣：“茶泡饭？用茶泡的饭？”
“若是客官不喜欢只用茶来泡，也可以在米饭上放腌好的鱼片，洒上腌菜，倒入绿茶，若客官喜欢，还可以放入腌好的梅子，清淡爽口又开胃。”茶泡饭起源于江南渔家，亦是古南京人的食俗，六朝时期就已存在，不过长乐镇好像并没有这种吃法，也不流行喝绿茶，他们喜欢喝红茶，以至于鹤山上生了许多绿茶，他们却全都去采西红花，只因那颜色发红，虽知道喝多了会破血却还乐此不疲，岳梁国人对红茶的追捧已经到了令人匪夷所思的地步。
黑子被苏妙说的心动起来，点点头：“就要你说的！”
苏妙含笑应了，盛了米饭在海碗里，自瓦罐内取出腌好的鱼片并腌菜干一同摆在米饭上，拿起茶壶倒入三分之二的绿茶在碗里，洒上酸梅碎被温热的茶汤一烫，隐约有酸甜扑来。
黑子双手捧碗迫不及待地喝了一口，微咸、微酸、微甜荡漾在苦涩的茶汤里，明明是相互抵触的，杂糅在一起却又是如此协调，有许多味道，然而不管这些味道单独拿出来有多么激烈，被清澄的茶汤冲刷，入口时仿佛在夕阳下聆听了禅音般整个人都素净清澈起来。
“嗬，舒坦！”黑子满面笑容，忍不住喟叹一声。
其他人从刚才起就一直盯着他，那样的表情即使没喝过也知道必是美味的，吴阿大一声吆喝：
“小大姐，那个，给我也来一碗！”
“阿大哥你可别吃多了，小心下午做不了工！”苏妙认真地道。
“你担心的真多，我又不是你们小姑娘的胃口，就是再有十碗我也吃得下！”吴阿大嘿嘿笑说。
苏妙笑起来，做了一碗端给他。
结账时苏烟终于背着一筐面饼回来，吴阿大和黑子等人一人包了两个带走当做晚饭，傍晚时码头事多大概没时间吃饭，码头工人虽然工钱比普通人多却非常辛苦。
送走了第一拨客人马上又迎来第二拨，因为座位有限，能带走的肉夹馍十分畅销，太阳还没落山时炖肉已经卖光，鱼汤也只剩锅底，苏妙需要重新考虑明日的准备量。苏烟刷了一天碗，这会儿一遍遍地数着一盒铜板，笑不拢嘴。
苏妙收好了东西，数了几个铜板塞进苏烟手里，笑说：
“虽然现在手头不宽裕没法算工钱给你，不过这是辛苦费，你拿去买点吃的玩的，等赚的钱宽裕了，二姐会付你工钱的。”
苏烟愣了愣，反手将铜板放回盒子里，摇着头抿嘴笑说：
“二姐也是为了家里，我没有想买的。”
苏妙微怔，望着他泛着稚气的小脸，心中涌起一股暖意，捏了捏他瘦瘦的脸颊，温声笑道：
“好，那就等宽裕点的时候再给你，咱们先要在雨季之前把屋顶的漏洞补好，等冬天之前最好能赚够钱把房子翻修一下。”
苏烟用力点头，笑道：“正是呢！”
姐弟俩收拾好推车，正要往家走，隔壁卖酒的钱小哥忽然走过来，笑着招呼：
“小大姐，这就回去了？”
“卖完了就回去了，钱大哥还要等会儿？”苏妙含笑搭腔，问。
“托你的福今儿生意出奇的好，再等会儿说不定有人来找你，你虽收了摊，保不齐看见我的酒会再买两坛子。”钱小哥笑说，顿了顿，忽然严肃起来，压低了声音，“小大姐不觉得奇怪吗，这条街上卖饭食的只有宋记、李记、东边的庞胖子和挑担的辉哥儿？”
苏妙望着他，钱小哥见她一脸迷茫，继续说：
“长乐镇上有长乐港口，往来人多，长乐街的饭食也是最有名的，可自打宋记来了长乐镇街上的风气就变了，宋记和李记是姑表亲，庞胖子是宋记的亲戚，辉哥儿是李记的侄子，之前凡是生意好点的都被宋记找来的痞子逼走了，因为没法将整条街占为己有，宋家便将米面食生意完全占为己有，其他家若想卖米面食要从这三家订，价钱翻一番，若谁敢私自出售米面食谁就会被逼走。小大姐也知道对于码头的人、走水路的过客米面食才是最受欢迎的，可被宋记这么一搅合，没人敢再在这条街上卖米面食，宋记占了独一份，逼得当地人不得不自带干粮。有一阵所有摊子不许接待自带干粮的，那次差点打起来，宋记理亏，这条规矩虽然废除了，可自带的毕竟少数，宋记还是赚大头。”
第十八章 缓和
钱小哥的意思很明确，鱼汤和炖肉每家都有，宋记完全靠垄断米面食赚钱，而苏妙的肉夹馍和汤饭无疑打破了这种垄断，要不了多久宋记就会过来找麻烦。
垄断米面食，一个小小的城镇一条平淡无奇的街道竟然暗藏这种猫腻，苏妙皱皱眉，问：
“那些被逼走的就那么灰溜溜地走了，宋记有官府背景？”
“宋记每年孝敬巡检房不少，只要闹得不狠巡检房也不理会，宋记又与青龙帮有来往，长乐街的人也只能忍着挨欺负，勉强赚口饭吃。”
“青龙帮？”
“长乐镇的地头蛇。”
苏妙平着一张脸发起呆来，直到苏烟忐忑不安地拉拉她的袖子，才感激地笑说：
“我听明白了，多谢钱大哥。”
钱小哥点点头，恰巧有人来买炖肉被告知已经卖光了有些失望，看见钱小哥的酒便弯身挑了一坛，钱小哥笑眯了眼。
苏妙带着苏烟推着推车往家走，苏烟忧心忡忡地道：
“二姐，咱们破了长乐街的规矩，那些人会来把我们逼走吗？”
苏妙沉吟了片刻，拍着他的脑袋：“听钱大哥的说法，宋记的那些手段应该是才来时为了在长乐街站住脚才使用的，我们只是小摊子，人家未必会把我们放在眼里。再说宋记在街头我们在街尾，离那么远，对他们也没什么影响。况且，总不能因为被吓唬住了就不做了，我之所以在长乐街摆摊子就是因为长乐街上生意好，若为了勉强糊口才不会花那么贵的租金。你放心，有二姐在，没人敢来欺负咱们，谁要是敢欺负咱们，”她弯起眉眼笑眯眯地说，“二姐会杀了他哦！”
苏烟扬着小脸呆呆地看着她，下意识吞了吞口水：总觉得二姐突然变得有点可怕！
回到家里，本以为胡氏会因为生气厨房内冷锅冷灶还要自己煮饭，不料却闻到从厨房中传来的米饭香气，胡氏正立在院子里翻检菜干，明明听见了车轮声却没有抬头，似不想理会这两个不听话的混球。
苏妙心中好笑，扔下推车几步走过去唤了声：“娘！”
胡氏不理她，转身往厨房走。
“娘你不要不理我嘛，我今天赚了钱哦，也没被人欺负！”苏妙追着她，笑眯眯往前凑。
“我才不管你，一边去，看见你就心烦！”胡氏没好气地说。
“娘，你不要那么冷淡嘛！”苏妙笑嘻嘻地扑过去，一把搂住胡氏的水桶腰，惹得胡氏全身一僵，已经许多年，儿女没有这样和自己亲近过，温暖的肢体接触竟让她猛然回想起稚儿才出生时那总是想往自己怀中依偎的柔软而粉嫩的小脸，虽然这念头一闪即逝，“如果能一直赚钱的话，咱们就可以找人把房子修补一下，不然过一阵子雨天多会漏雨。”
“那种事我就能做，找人干什么，浪费钱！”胡氏忍不住否定，依旧很没好气。
“咦，娘这么能干吗？”苏妙惊诧着表情问。
胡氏剜了她一眼，愤愤地道：“你以为从前漏雨的时候是谁上房去修，指望你那没用的爹你们几个混账东西说不定早就被大水淹死了，我真是倒八辈子霉！”
“你说谁是‘没用的东西’？”隔着窗户，苏老太火冒三丈地质问。
胡氏才要回嘴，苏妙嘻嘻一笑：
“奶奶在家，我还以为出去遛弯儿了，奶奶，我回来了！”
“回来就回来，喊那么大声干吗，一个丫头这么大嗓门将来谁家敢要！”苏老太哼了一声。
苏妙也不在意，将穿成串的铜钱递给胡氏：“这是给家里用的钱。”
胡氏一愣，沉默了半晌才接过来，一言不发地往厨房走。
“娘，我肚子饿了，快吃饭吧！”苏妙笑嘻嘻说。
胡氏瞪了她一眼，没好气地道：“自己就是卖吃食的，吃了一天还会肚子饿？”
“怎么能吃卖给客人的，我可是很有原则的！再说我想吃娘做的菜！”苏妙含笑说。
胡氏心尖微动，面上却依旧一脸厌烦：“真是个让人生厌的丫头，这么大个子还叽叽喳喳的，愁死人！”
“我这么大个子还不是娘生出来的，说不定是因为娘哪里不对我才会变成这样！”
胡氏回过头瞪她：“我哪里不对？”
苏妙直接把头偏过去，望了望天色：“已经这个时辰了，娘，快煮饭吧！”她笑意盎然地说。
胡氏瞅了她一会儿，忍不住上前揪住她的耳朵，从牙缝里骂了句：“死丫头！”
立在门口的苏烟见状，掩唇一笑，苏婵从外面走进来，见此情景疑惑地问：
“这是怎么了？”
苏烟嘻嘻一笑，将推车推到角落里。
苏婵望着炸毛的母亲和笑嘻嘻的姐姐，心里有种怪怪的感觉。
开张第一日提前卖空算是个开门红，第一日光顾过的客人之后日日来，络绎不绝，生意火爆，于是苏妙兴致勃勃地制作了绣有“苏”字的旗幡和菜牌，旗幡是苏烟绣的，菜牌是苏妙自己刻的。
苏妙的摊子虽然比其他家收费贵些，却因为附带了主食、色香味俱全、时常有赠菜，作为摊主的姑娘热情洋溢且个高腿长脸小，笑起来花似的养眼，于是一传十十传百，许多人慕名前来，不仅仅是吃喝，那些孤身在外寂寞无聊的汉子更喜欢来搭讪，苏妙不像普通姑娘一样胆小害羞，以她那种三分钟就能和对方称兄道弟的性格很快就能和客人打成一片，于是苏记小吃摊每到饭点时一群汉子或坐或蹲在摊子周围捧着大碗一面吸溜吸溜地吃一面跟摊主嘻嘻哈哈就成了繁华的长乐街上一道独特的风景。
因为码头汉子们喜欢苏妙的开朗，搬货时经常给外地来的游商游客介绍，苏妙因此还多了几个往来商船做客户，渐渐的，人手不够的问题凸现出来，虽然高峰时期钱小哥和熟客会很热心地帮忙，可这样下去也不是办法，于是苏妙开始在心里盘算着怎么把苏婵弄过来帮忙，虽然这是一项很难的任务，苏婵那丫头外表面瘫内心痞气冷若冰霜实在难搞。
第十九章 答应
眼看生意越来越好，胡氏却提出让他们每三天休息一天，自然是因为她心疼儿子，苏妙想了想，还是决定每半个月休息一天，一方面要进食材，一方面也是为了让忙碌的神经得到放松。
今天是休息日，大清早逛了一趟集市后，苏妙呆在家里制作鱼露。苏老太早饭过后就去遛弯儿了，虽然腿脚不好，苏老太却很爱出门。胡氏去购买修补屋顶的材料，苏婵一大早出了门，苏烟因为浑身酸痛正趴在屋子里，至于苏娴，她已经三天没回家了，她以前就是这样，起初家里人也管过也找过，可后来实在管不了只能由着她去了。
用于制作鱼露的材料自然是鲜鱼，前些日子常来吃饭的满富家的渔船回来了，大鱼卖光之后剩了许多细长的小鱼，苏妙就和他说低价买回来一些打算做鱼露。
鱼露就是鱼酱油，长乐镇售卖的酱油虽然上色不错味道却不怎么好，粗糙又涩口，吃起来感觉怪怪的，且半点不提鲜，每次使用前她都要自己再加工。长乐镇最多的就是河鲜，卖的最便宜的也是河鲜，而此处出产的酱油却并不适合烹饪河鲜，于是她就萌生了做鱼露的念头。
制作鱼露的过程有些麻烦，把鱼去鳞去除内脏洗净后放进大木桶里，加入适量的粗盐，在木桶的底部放一根小管导入另一个空桶里，三五天后将空桶里流入的鱼汁再倒回鱼桶里，待其流满后再倒回去，如此反复多次，最后流出来的鱼汁就是鱼露原汁。将鱼露原汁装进瓮里，放在日光下暴晒二十天左右得出来的就是鱼露，把鱼露放进小瓶子里密封后置于干燥阴凉处，据说可以常年不坏。
正午时的阳光炽烈耀眼，苏妙正在院子里嘿咻嘿咻地搬运木桶，虚掩的院门忽然被推开，苏婵凝着一张小脸从外面进来，右手捏着左手臂，鲜红的血染透了衣袖正从破裂处流出来。
苏妙吓了一大跳，霍地蹦起来，一叠声问：
“这是怎么了？和人打架了？”
“没有。”苏婵立在院子中央，偏过头去，淡漠地回答了两个字，再回头时却见苏妙已经去了又回，手里捧着药瓶和绷带，见此情景，她不由自主地扁扁嘴，一脸别扭的表情。
“坐下。”苏妙将药粉和绷带放在院里的桌子上，严肃吩咐。
苏婵身子一扭，在桌前的板凳上坐下，苏妙将她带血的袖子卷起来，只见雪白的小臂上一道三寸来长的伤口足有一指节深，皱了皱眉：
“刀划的？”
苏婵抿嘴沉默了半天，冷哼一声：“你挺知道嘛！”
……这丫头！
“疼也忍着！”苏妙用棉布沾了酒小心地擦拭还在流血的伤口，苏婵下意识倒吸了一口凉气，因为太痛了，生气地皱起眉毛。
“你用酒！”
“这么深的伤口现在又是夏天不用酒消毒万一感染了胳膊烂掉了怎么办，现在知道痛了，打架的时候怎么不好好想想！”
“我没有打架！”
“那你被人欺负了？”苏妙将药粉洒在她的胳膊上，用绷带缠好。
苏婵显然不爱回答，沉默了半天才在她打蝴蝶结时刻意用力的动作下倒吸了口气，从牙缝里咕哝道：
“路上碰见一个小贼偷钱袋，抓他的时候被刀划伤了。”
“哦，原来是因为正义感！”苏妙恍然大悟，苏婵瞅了她一眼，觉得她阴阳怪气的，苏妙居高临下地盯着她，“所以，那个小贼呢？”
“送衙门去了。”
“原来如此！”苏妙点点头，皮笑肉不笑地看着她，“我妹妹真了不起，一个姑娘家出去一趟竟然抓住了一个小偷，虽然被小偷用刀划伤，可能活着回来真应该感谢佛祖保佑！”
“你不是在夸我吧？”苏婵看着她。
苏妙绷起一张脸：“我说过多少次，你是女孩家，虽然碰见小偷不能不管，但你可以大声喊叫让人帮忙，为什么要自己动手受伤？”
“啰嗦，这和是男是女有什么关系，之所以受伤是因为我大意了，那小子断了一只手也算找补回来了！”苏婵不以为然地道。
苏妙无语望天，她虽然不喜欢柔弱可怜的类型，可对像苏婵这种敢和拿刀子的拼命还断了对方一只手事后还满不在乎的女孩子她真不知道该说什么。
“总之别再做危险的事，你我好歹是双胞胎，你若有点什么事总觉得我也会丢半条命，那感觉很惊悚。”
苏婵看了她一眼，一马平川地道：“你丢命的时候我可一点感觉都没有。”
苏妙收拾药瓶的手一僵，顿了顿，双手叉腰对她道：
“手伤没好之前不许再去码头，另外为了惩罚你的鲁莽，从明天起，跟二姐一起出摊！”
“这才是你的目的吧？”苏婵眼尾狠狠一抽。
“放心，不会让你做重活，只是端端菜送送外卖。”苏妙笑眯眯地说。
“我拒绝！”
苏妙看了她一眼，偏过头去：“你若拒绝我就去告诉娘、奶奶和烟儿你出去抓小偷弄伤了手臂，他们会轮番轰炸烦死你。”
一粒大大的汗珠砸下来，苏婵盯着她趾高气昂的脸，恼火地道：
“你是小孩子吗！”
“婵儿，你虽然少年老成，可不要忘了我们今年才十四岁。”真是个好年纪，苏妙笑眯眯地冲着厢房叫喊，“烟儿！”
“我去！”苏婵从牙缝里狠狠地挤出一句。
苏妙得逞，越发笑眯眯的，苏烟已经从屋里走出来，疑惑地问：
“二姐找我？”
“你三姐说明天会和我们一起出摊。”苏妙笑意盎然地道。
苏烟眼睛一亮，跳起来欢呼：“真的吗？太好了！”
苏婵早在苏烟出来的一刻就藏起受伤的前臂，苏妙含笑望着她细微的动作变化，苏婵也许真的不在乎别人，但在这个家里她最关心的其实是她唯一的弟弟。苏婵恶狠狠地瞪了苏妙一眼，冲着苏烟生硬地哼哈了两声，说了声“我去换衣服”，藏着手臂进屋了。
苏烟迷惑地望着她，这时院门又被推开，花枝招展的苏娴回来了。
第二十章 争吵
苏娴没想到院子里有人，面上有一瞬的僵硬，紧接着又挺直了胸膛，昂首走进来，身后跟着一个捧着各色锦盒的棕衣小厮。
“放到我屋里去。”苏娴趾高气昂地吩咐。
小厮应了一声，仿佛没看到院子里的人，目不斜视地进了东厢房。
苏妙看了一眼双手抱胸似漫上炫耀神采的苏娴，抿抿嘴唇，一时不知该说什么。
苏烟虽是腼腆少年，却对眼前的情况极其敏锐，反感地皱起眉毛，却不敢开口。
这对姐弟默默无言不代表所有人都能忍住，苏婵听到苏娴的说话声摔帘子出来，正赶上那小厮出了厢房要回去，苏娴随手打赏了半串铜钱，小厮面无表情地谢了赏，有种并不把这点钱放在眼里的感觉，苏娴的眼底掠过一抹阴霾。
苏婵绷紧了下巴，无论是对苏娴还是对突然登门的小厮她都表现得很厌恶，却因为不想在外人面前丢脸竭力压抑着怒气，直到那小厮走远，才恼怒地斥道：
“苏娴，你在外面做什么我管不着，可你若是把可疑的人带到家里来，你还是从家里出去吧，现在这条巷子里关于你的传言已经够难听的，你还这样不知羞耻，这才搬过来多久，在丰州也是在长乐镇也是，家里因为你已经够丢人的，你不要做得太过分了！”
苏娴的脸刷地变了色，柳眉倒竖，一双丹凤三角眼里蓄满了怒气，她走过来，狠瞪着苏婵，厉声道：
“死丫头，你在对谁说话？我是你姐姐，说我不知羞耻？你以为你能长到这么大是因为谁，是因为我！是因为拿我换来的钱你才能长到这么大！你现在竟然嫌我丢人，白眼狼，果然一家子都是白眼狼！”
“我已经听够了你施恩的语气，也受够了你那副全家人都欠你的表情，拿你换钱？当初家境艰难，若你不去孙家就算留在家里你也只会饿死，去了孙家至少你吃穿不愁。你可知道你在孙家的时候娘有多想去看你，可她不敢去，怕去了你会被孙家责骂，好不容易去看你两次，你却不肯认她，娘每次回来都一个人在屋里偷偷地哭。你被休的时候娘带着我和苏妙差点没把孙家的房子拆了，你却什么都不看什么都不听，一直说你被糟蹋了。爹娘因为觉得亏欠纵容你，你倒好，仗着爹娘对你愧疚一直在家里胡作非为！娘虽然骂你却从来没真把你赶出去，现在爹没了，你也该闹够了吧？爹娘欠你，我和苏妙离得近就算我们也欠你，烟儿他不欠你什么，现在外面因为你都在传我们这里是门户人家，这样下去烟儿将来还怎么娶妻生子！你若不知悔改与其继续留下来糟蹋这个家还不如离开，你也不是没地方去吧，反正外头有能接纳你的男人！”
苏娴勃然大怒，对着苏婵的脸一巴掌扇过去，却被苏婵一把捏住手腕，苏烟见状，受惊兔子似的藏在苏妙身后，抓着她的衣角。
“怎么，我说错了吗？”苏婵不甘示弱，冷冷地看着怒气勃发的苏娴，沉声道。
剑拔弩张的气氛，苏妙在心里叹了口气，顿了顿，轻声道：
“婵儿，够了，她是你大姐，就算整个镇子的人都说她的闲话，她也是你大姐。”
“我没有这种不知廉耻的姐姐！”苏婵一字一顿，冷冷地说。
“小贱人，你再说一遍！”苏娴因为过于气愤，整个人都颤抖起来，挺拔的鹰钩鼻沁出一点汗珠，额角青筋暴起，她用另一只手再扇过去，却被苏婵用左手握住，一挣一扯间苏婵手臂上的伤口裂开，血很快染红了衣袖。
苏烟最先看见，啊呀一声，大声叫道：“三姐，你胳膊怎么了？”
苏娴一愣，望向苏婵的衣袖，呆了呆，下意识松了手。
苏妙皱了皱眉，肃声吩咐：“婵儿进屋去，烟儿，去帮你三姐把伤口重新包扎一下。”
“伤口？”苏烟唬得脸都绿了，苏婵却一动不动仍旧冷冷地瞪着苏娴。
“婵儿！”苏妙加重语气又说一遍，苏婵瞅了她一眼，绷紧嘴角，愤愤一扭身，走了，苏烟慌手慌脚地追了上去。
“大姐。”苏妙平静着一张脸面向脸色青白交加的苏娴，肃声开口。
“怎么，连你也想来教训我？”苏娴一声冷笑。
“不，其实外面的人说什么我一点也不关心，大姐要再嫁我也不反对，但我希望第二次你能好好地找一个知冷知热的知心人，别被许多表象迷花了眼忘记看人心。爹娘并不是贪财之人这你应该清楚，当年但凡有一点法子也不会把你舍出去。如今爹已经不在了，许多事你也该放下了，世界上那么多人你最恨的却是离你最近的家人，你不累吗？爹临去前最放不下的就是你，四个孩子里唯一提起的也是你。你不是不明事理的人，许多事情你也是明白的，那些已经过去了的事即使再怨恨也无法改变，是时候该放下重新开始了。”苏妙平静地说完，绕开她，径直进了苏婵的房间。
苏娴立在原地，垂着头，胸脯激烈地起伏着，双拳逐渐握紧，狞着眼神愤愤地道了句：“站着说话不腰疼，你又知道什么！”转身，大步出门去了。
苏烟已经替苏婵包扎好，两人并肩坐在床上默默无言，见苏妙进来，苏婵绷着一张脸冷冷道：
“你还对她好声好气，你看看她那副作为，就应该让她滚出去！”
“对长姐不许用‘滚’这个字。”
“你还当她是姐姐，你知不知道外边说她是什么，他们说她是‘私娼’，说咱家是私娼窝子！”
“别说她不是，就算她是，她也是你大姐。外人说闲话不是打你大姐的脸，是打咱们苏家的脸，若下次再听到有人说闲话，立刻叫他闭嘴，若他不肯闭嘴，打到他闭嘴。一家人互相怨恨这个家不会好，别以为讨厌这个家离开了就开心愉快了，没有根的浮萍即使漂得再远也是可悲的，你们可听懂了？”
“懂了。”苏烟从没见过二姐这么严肃，怯怯地回答。
“苏婵？”
苏婵沉默半天，看了一眼苏妙严肃的脸，偏过头去，不情愿地从鼻子里哼道：
“嗯！”
第二十一章 雕花
苏婵虽然答应了跟苏妙一起去出摊，却懒洋洋的漫不经心，双手抱胸背靠在道旁江边的栏杆上，侧着头望风景，除非苏妙叫她她才动，否则她能一动不动地望风景望到天黑。
过了午时客人越来越多，苏烟提着一桶洗干净的碗筷回来，望了苏婵一眼，长叹口气，小声咕哝：
“三姐来和没来一个样！”
苏妙未回答，坐在桌前的陈六已经放下酒坛哈哈一笑：
“那个姑娘真是小大姐的妹子？若不说那姑娘是个女子，我还当是个俊俏的小子嘞！”
“你怎么说话呢，那好好的是个姑娘，你眼睛长脚底板上了！”一旁的陈五责怪道。
苏妙也不在意，笑眯眯地说：
“我和婵儿是双生子。”
此话一出，满桌人一愣，同时看了看苏妙又望向苏婵，默契地摇摇头，异口同声道：
“不像！”
“我也觉得不像。”苏烟搂着托盘嘻嘻笑说。
苏妙笑笑，将一打用叶子包好的肉夹馍放进竹筐里，又将各色饭食装进食盒内，高声道：“婵儿，这些送去西码头，单子我写好了，你照着送就行了。”
因为有不少客人由于各种原因无法亲自过来，苏妙就试着推出了外卖服务，主打方便携带的肉夹馍，可许多人嫌弃单调，最后干脆自备饭碗派一个人提前来订餐，到时间苏妙准备好了再送去。由于已经到了航运最忙碌的时候，外卖订单异常火爆。
苏婵懒洋洋地应了声，揣了单子提起食盒向西码头走去。
“别洒了，快一点别让客人久等！”苏妙对着她的背影嘱咐。
苏婵拖着长音应了声，却没有半点加速的意思。
苏妙眼尾狠狠一抽，与苏烟一起长叹了口气。
“姐俩完全是两个性子！”陈六好笑地说。
“不过真了不得，两个姑娘家竟然都识字。”陈五笑道。
“我娘小时候念过两年书，以前家里宽裕时也请过女先生。”
陈五恍然点头：“原来如此！”
喧闹的街上突然传来小女孩的哭声，苏妙循声望去，却见身穿便服的于巡检领着自家才六岁的闺女阿妮向这边走来，一边走一边叫阿妮别哭了，阿妮却还是哭个不停。
于巡检走到摊子前，坐在桌边的汉子们立刻起身赔着笑让座，有人将最好的位置让出来请于巡检坐了，于巡检把阿妮抱到旁边的凳子上，一面叫阿妮别哭了一面对苏妙笑说：
“大侄女，一碗鱼汤饭，一盘炖肉，给阿妮来两个肉夹馍！”苏妙早先去办许可时于巡检曾问她和何主簿的关系，苏妙答是父亲的好友，于巡检就一直叫她“大侄女”。
苏烟先送上酱菜和水，苏妙盛好米饭，在上面铺上腌好的鱼片，舀了两勺鱼汤浇在饭上，撒了香菜，滴了几滴鱼露放在于巡检面前。苏烟制作好肉夹馍递给哭成花猫的阿妮，阿妮还在哭就是不肯接，呜呜地念叨着：
“兔子！小兔子！”
“阿妮这是怎么了，哭得这么伤心？”苏妙好奇地问。
于巡检无奈地道：“刚才给她买了个兔子糖人被她弄掉了，再回去买时卖糖人的已经回去了，她非吵着要，我说明天再买她不依。阿妮，别哭了，赶紧把肉夹馍吃了好回去！”
阿妮不理睬，双足乱摆大哭道：“兔子！我要兔子！”
“别闹了，再闹回去让你娘打你！”于巡检吓唬，阿妮却哭得震耳欲聋，惹得路人频频回头。
眼看她爹就要亲自打孩子了，苏妙望着涕泪满脸的小丫头，连忙笑说：
“阿妮，你若是不哭了，我就做小兔子给你！”
阿妮睫毛挂着泪珠，扁着嘴看着她，哽咽着问：“妙姐姐会做小兔子？”
苏妙含笑点头：“只要你不哭。”
阿妮一把抹去涕泪：“我不哭了！”
旁人笑出声来，于巡检一阵尴尬，笑斥：“你这丫头！”
苏妙莞尔一笑，撤了茶壶在小泥炉上煮了两个鸡蛋，从筐里取出一只红心萝卜切成两半，在众人的注视下用小刀削出陀螺形，随后左手握着底部旋转萝卜，右手随着旋转轻巧地在萝卜上雕刻出一片片薄如细纸的花瓣，一层又一层，没有半点停顿，仿佛行云流水一气呵成，不过片刻，两朵娇艳粉红的玫瑰花便栩栩如生地在那双白皙的巧手中呈现。
阿妮瞪圆了眼睛，举高了手大声道：“是花呢！”
苏妙含笑将两朵花摆在盘子里，衬了两双绿叶，又将煮好的鸡蛋剥壳，切下一小片蛋白分成两半削尖作为耳朵，在蛋身上划一刀凹槽，将两只耳朵插进凹槽里变成一只小兔子，又用红萝卜做成眼睛和嘴嵌进蛋身。
“是小兔子哎！”阿妮双眼亮晶晶地道。
“小大姐手真巧！”陈五惊叹，其他人盯着盘子里的花朵亦点头，还有许多闻声望过来的人也都感兴趣地围观起来。
“这雕花的手艺只怕跟丰州大酒楼的师傅有一拼！”于巡检是见过世面的，讶然赞叹。
苏妙做了三只兔子摆在盘子里的花朵旁边，又向钱小哥要了一只茶蛋做成花兔子，舀了一勺蜂蜜顺着花朵淋下去，含笑将盘子放在阿妮面前，温声道：
“吃吧。”
阿妮眨巴着大眼睛盯着面前的花朵和兔子，想吃，犹豫了半天又用力摇头，期待地问：
“妙姐姐，我能拿回家去吗？”
苏妙一愣，笑说：“可以，不过今天内要吃掉，不然会坏。”
阿妮用力点点头，双手捧脸，盯着盘子舍不得移开眼。
“大侄女这样的手艺开店绰绰有余，窝在这么小的摊子有些可惜了。”于巡检不由得道。
“我倒是想开店，可惜钱不够，再说也没有合适的铺子。”
“你生意这么红火，钱肯定不成问题，合适的铺子确实不好找，这么着，我替你留意着，谁家有好铺子要租我先告诉你。”于巡检想了想，热心地说。
苏妙以为他只是随便说说，含笑道了谢。
苏婵幽灵似的回来，无声地放下竹筐和食盒。
“都送到了？”苏妙问。
苏婵板着脸嗯一声。
于巡检望着苏婵，一愣，指着她笑道：“你不是昨日那个小哥吗？”
第二十二章 敲诈
旁边的人都笑起来，陈五道：“于巡检，这姑娘是小大姐的妹子！”
“姑娘？”于巡检一愣，仔细打量苏婵。
“这是我妹子。”苏妙连忙说，顿了顿，狐疑地问，“婵儿，你认得于巡检？”
苏婵不答，于巡检则哈哈一笑：
“真是个姑娘，昨儿太匆忙我竟没发现！”先前见苏烟他以为是个女穿男装的姑娘，之后见苏婵以为是个俊秀纤细的小子，这两个互换一下倒是刚刚好，“大侄女你这妹子真是英勇，昨儿当街擒住一个小贼，如此勇敢，当真是巾帼不让须眉。昨晚上审人时发现那小贼是个惯偷，已经在咱们镇上做了好几起，身上还有命案，我们老爷因为案子屡次不破悬赏十两银子抓人，我还打算派人去寻你，碰见了倒好，你今日或明日去衙门领那十两赏银吧。”
“苏小妹真了不得，竟抓了一个小贼！”
“十两银子嘿！苏小妹了不起！”众人七嘴八舌地议论开了，有赞叹自然有质疑。
“于巡检，真的假的，苏小妹可是个姑娘，怎么能抓贼呢？”
“错不了！就是她！你以为老子是干什么的，昨天碰见的人还能看错！”于巡检不悦地说，质疑的人惊了一跳，连连赔罪，慌忙岔开话题。
苏妙含笑望了苏婵一眼：“真了不起呢，虽然我担心你的伤，不过一下赚了十两银子，你果然是我们家最有出息的！”
苏婵别过头去不理她。
远处，一条幽长的暗巷里，两个形容猥琐的男人正望向这边，其中一个独眼男人磕磕巴巴地道：
“二、二哥，那个好像是巡检房的！”
戴了一朵海棠花的粗汉闻言，在他头上用力一敲：
“好像个娘，那本来就是巡检房的人！”
“二、二哥，那咱们还、还过去收钱不？”
海棠花汉子抱胸思忖了半天，向小吃摊上望了一眼，转身：“等人走了回头再来，大哥被小娘皮坑了才从衙门里出来，咱们最近还是小心着点。”
独眼男深以为然地点头，向摊子望一眼，跟上去离开了。
苏妙立在摊子后面觉得似有人盯着自己，下意识望过去，却什么都没看到。
“二姐？”苏烟迷惑地望着她。
苏妙摇摇头。
阿妮走的时候捧着兔子盘子不肯撒手，于巡检要把这个也算在账上，苏妙没收。送走了于巡检，到了下午天阴得厉害，客人陆续散去，苏婵仍旧靠在栏杆上望风景，苏烟看着乌云密布的天空，愁着一张脸道：
“该不会是要下雨了吧？”
“大概吧。”苏妙望着天空扁起嘴巴。
就在这时，两个穿得花里胡哨的男人从远处走过来，明明是径直走过来却迈着八字步左右摇晃像两只鸭子，其中一个是独眼，戴着一只黑色眼罩，另一个生了一头发黄的头发却在鬓畔簪了一朵红彤彤的牵牛花，从两人所到之处小贩们频频躲闪目露惊慌来看，这两个人不是城管就是地头蛇，长乐镇兼城管之职的是巡检房，看这两个人不伦不类的穿着必是地头蛇无疑了。
果然，钱小哥远远地看见那两个人，噌地窜过来小声道：
“糟了！张虎赵龙来了，小大姐，你可要小心！”说完，竟把面前的小酒坛往大篓筐里一塞，背起来抱上茶蛋锅就跑，他也不嫌锅烫。
苏妙眨巴了两下眼睛，眉角狠狠一抽，钱小哥跑得好快！
苏婵也被不寻常的骚动吸引了注意，眼看着那两个奇形怪状的男人路过菜摊拿菜路过果摊拿果子，路过杂货挑时还顺走一盒胭脂揣怀里，一路啃着黄瓜走到苏妙的小摊子前，吊儿郎当地歪着肩膀抖着双腿瞪着她。
苏烟有些怕，缩着肩膀下意识往苏妙身后靠了靠。
苏妙却因为一个这副尊容的大男人竟然戴了一朵牵牛花觉得好笑，勉强忍耐，搔搔脸颊，温声问：
“两位客官想吃点什么？”
“牵牛花”张虎没想到她会这样问，仿佛没看见先前他们引起的恐慌似的，有种被侮辱了职业的感觉，大手往桌上一拍，一张满是痘坑的脸凑过来，靠近苏妙的脸，露出两排大黄牙，用威胁的腔调猥琐一笑：
“吃你也成？”
“……”苏妙觉得自己被流氓调/戏了。
粉面上的哑然被张虎当成是羞愤交集，正打算伸出咸猪手去摸小姑娘的脸蛋将调戏进行到底，哪知手还没伸出去，衣领子已经被拎起来，因为太突然了，张虎吓了一跳，望过去，映入眼帘的却是一张雌雄莫辩英气逼人的脸庞，因为许多年没被如此直接地反抗过，一时有些愣神。
“婵儿，你干吗？”苏妙问。
“这两个人不像来吃饭倒像是来找茬的。”苏婵偏过头，一马平川地对她说。
“说的也是呢。”苏妙摸着下巴点点头，“不过你在大街上这样抓着他影响不太好，许多人都看呢。”
苏婵向四周扫了一眼，果然许多人远远地望过来，见她看过去又慌忙避开眼装作忙碌的样子，苏婵想了想，松开手。
因为这次遭遇的反应和之前完全不同，张虎与赵龙都觉得有点怪，却又说不出哪里不对，因为太出乎意料，脑筋一时没转过来，有些愣，却听苏妙笑眯眯地问：
“两位大哥，你们是来找茬的吗？”
苏烟心想就算真是找茬对方也不会直说是来找茬的吧，哪知他正想着，那头赵龙率先往桌上一拍，气势汹汹地道：
“没、没错，我们哥俩就是来找、找茬的！拿银子，收保护费，不交就砸、砸了你这摊子！”
苏烟呆了一呆，长乐镇的地痞果然与众不同，敲诈勒索竟如此简单明了！
苏妙已经从钱小哥那里知道了青龙帮之前找茬的方法，派两个人狠狠地要保护费，不给就砸摊，就算摊主肯交钱久了也撑不住，到最后自然搬走了。因为宋记孝敬了巡检房，宋记雇人逼走同行这种事巡检房也就睁一只眼闭一只眼了，如此青龙帮既能收到保护费又能得到雇主的报酬，自然乐此不疲。
第二十三章 揍人
听吴阿大说青龙帮只有不到十个人，常年混迹在除长乐街以外的商业街靠勒索放贷为生，之前长乐街一直属于巡检房，直到宋记搬来长乐街，青龙帮才被雇佣到长乐街来有针对性地开展“业务”。
苏妙很好奇这个还不到十人的团伙究竟是怎么变成地头蛇的，看面前张虎和赵龙的形象，与她之前想象中的黑帮镇霸完全是两个概念。
之前坐在桌前吃饭的客人早被张虎赵龙吓跑了，要不是苏烟罕见勇猛地一个箭步冲过去饭钱都没了，苏妙在张虎赵龙身上扫了一眼，软声含笑：
“保护费好说，不过这种事在大街上谈不太好，烟儿，看摊子，两位大哥，咱换个地方谈！”说罢径直向街对面餐馆右侧的长巷走去。
张虎和赵龙对视一眼，生平第一次，敲诈勒索时被受害人说了上句，眼前这个小姑娘的胆子让他们惊诧到一头雾水，他们是来收钱砸摊子的，在这种情况下通常都应该在尽可能人多的地方呼救求饶才对，她竟往没有人的小巷子里走，难道要偷偷摸摸地向他们求饶，还是说……
也对，一个小姑娘能有什么主意，大概以为私底下哭诉两声他们就会放过她，嘿嘿，涉世未深的女人的确愚蠢，但也正是这样的女人才最可爱！
张虎和赵龙对视一眼，均露出猥琐的笑容，没人的巷子里更方便。
在围观人群担忧慌张的小声议论中，一女两男进了暗巷。苏婵不知道二姐要做什么，想了想，不紧不慢地跟过去。
苏妙立在安静的巷子里，询问张虎道：“这位大哥你想收多少保护费？”
张虎嘿嘿一笑，冲着她猥琐地挑了挑眉毛：
“咱们兄弟俩来一趟怎么着也得收个一两二两的，不然岂不是白跑一趟！”
苏妙皱皱眉，想了想，一脸为难地央求道：
“可是我这个摊子才刚刚开张，实在拿不出那么多钱，而且大哥你要收保护费，肯定不是收这一次就完了，但凡宽裕一点我也不会在这长乐街上风吹日晒地摆摊，这笔花费实在负担不起，要不大哥你行行好，看在我这么一个柔弱可怜的弱女子的份上，这笔钱就别收了吧。”
“没钱啊，”张虎嘻嘻一笑，上前一步拉住苏妙白嫩的小手，一边轻薄地摸着一边说，“没钱也好办，看你又白又水灵的，只要让我们兄弟两个舒坦了高兴了，这钱嘛，自然好商量！”
苏妙看着他满是泥汗的手摩挲着自己的小手，顿了顿，哀怨起双眉，为难地问：
“大哥，这保护费无论如何都要收吗？”
张虎一面摸着她的小手，一面板着脸孔凶神恶煞地道：
“没错，要么给钱要么给人，一两银子，少一分都不行，不给就砸摊子！”
苏妙搔搔脸颊，作难地轻叹口气，看着他，弱弱地说：
“真是没法子，大哥你一定要收保护费，不交就砸摊，我却真的没钱给你，这个样子我也只能想法子让大哥改变主意了。”
“啊？”张虎一愣。
下一秒，苏妙揪起他的衣领子，一记右勾拳击中张虎猥琐的脸！
挨打来得太突然太迅快，张虎只觉得脑仁都大痛起来，两眼冒金星，整个人顺着拳头击来的力道重重撞在墙上，嘴巴一张吐出一颗带血的牙。还不待他站起来，一记膝击狠辣地击在腹部，张虎妈呀一声，不由自主地吐出一口酸水，下意识弯身蜷缩下去，哪知还没蜷下去，衣领子又被人拎起来，整个人被抵在墙上，一拳，两拳，三拳，不紧不慢却精准有力。眼前的星星越来越多，张虎被摁在墙上，先前几下重击的疼痛完全破碎了反抗能力！
“二哥！”赵龙心脏一紧，大喝一声“小娘皮”就要上前，不料一步还没迈出去，后衣领被人扯住，回过身挥拳揍人，哪知对方比他更快，躲闪开后凌厉的飞踢袭来，命根子差点被踹掉，嗷地一声嚎叫过后，他双手捂着裤裆跳得像只兔子。
苏婵一拳头挥过去，赵龙应声倒地，苏婵一个箭步扑过来坐在他身上冲着他肿起来的脸就是一阵左右开弓的乱拳，打得赵龙哇呀呀大叫，一面磕磕巴巴地骂一面哎呦哎呦地嚷。
地痞流氓通常都是仗着凶神恶煞的样子恐吓威胁，说打架也就停留在打群架的水准，而说起打群架，苏婵从小就打群架，曾一人单挑过十个敲诈勒索的痞子，虽然受了轻伤被爹娘狠骂一顿，苏烟还为此哭了好久。她的战斗力不及前世的苏妙，却也不容小觑。
半刻钟后，巷子里传来带着哭腔的求饶声：
“大姐！姐！别打了，我错了！我不收了！我下次看见你绕道走成不，要不、要不我给你钱，大姐求你别打了！”
“我只是想让你改变主意，并不想收你的钱的，我不是在向你要保护费。”苏妙一面揍着那张已经肿成猪头的脸一面认真地说。
“是是是！大姐，求你别打了！别打脸！救命！啊！”惨绝人寰的尖叫声响彻天际。
巷口，苏烟抱着钱盒恐慌地咬着嘴唇偷看着，先前的忐忑不安此时早已变成了浑身肉疼，二姐和三姐都好可怕！
缩回脑袋，他打算回去吃一碗泡饭压压惊。
街上的人们虽然知道始末也担心两个小姑娘会受到可怕的对待，却没有人敢上前帮忙，就在所有人都以为苏家的两个小大姐已经被青龙帮的流氓欺负了的时候，眼看着两个小大姐似很神清气爽地走出来，身旁还跟了两个鼻青脸肿头上包着染了血的布衫狼狈不堪的男人。
“来尝尝看嘛张大哥，我做的猪肉盖饭很好吃哦！”苏妙手搭在张虎的肩头，笑着推荐。
张虎忍着痛，呲牙咧嘴地赔笑道：“是，是，那什么，大姐，我没带钱，还是改天吧！”
“不打紧，咱们都这么熟了，让你白吃一顿，账记上下次你路过时再付就好了！”苏妙手一挥，慷慨地说。
张虎在嘴角狠狠抽动的过程中不小心扯到伤口，倒吸一口凉气，见苏妙笑眯眯地望过来，忙咧开嘴嘿嘿赔笑。
第二十四章 赏银
在米饭上铺两棵烫过的青翠蔬菜，再浇上酱香浓郁的炖肉汤汁，搭配爽口的腌菜食用最是美味，然而这对现在的张虎却是一种折磨，嘴里破了脸颊肿着，被饭菜里的盐分一杀肿得更厉害，无论多好吃都尝不出来，偏偏眼前这个笑得一脸温婉无害在他们眼里却完全是个恶魔的家伙还一个劲要他大口吃别客气，真想问候她祖宗十八代！
赵龙大概肚子饿了，倒是吃得香甜，一海碗饭眨眼去了大半，抹着嘴巴看着正煮茶的苏婵，眨巴了一只独眼，忽然瓮声瓮气地问：
“你是姑、姑娘？”
苏婵不理睬，也不看他。
“你、你叫什么名字？”赵龙继续问。
苏婵不答。
“你是、是哑、巴吗？”赵龙磕磕巴巴地追问，苏婵一记冷眼飞过来，让赵龙觉得竟然比自己还要凶神恶煞，下意识用胳膊挡住脑袋免得再挨揍。
苏婵继续默默地煮茶，赵龙讨个没趣，摸摸破了口的脑袋，端起饭碗继续吃起来。
苏妙已经从张虎口中得知了青龙帮的事，摸着下巴弯着眉眼笑眯眯道：
“原来你们大哥的大哥是长乐镇的捕头，我说怎么才九个人就能组一个帮派。”长乐镇下属的捕快房和巡检房前者负责破案抓人后者负责巡逻收税，两个部门素来是对头，于巡检是巡检房的头头，青龙帮老大的大哥竟是捕快房的捕头。
“大姐，这是秘密，你可千万别说出去！”张虎见她说了出来，连忙小声道。
“为什么？有衙门背景不是很好吗？”
“大姐你不知道，我们大哥的大哥虽然疼弟弟却不喜欢我们大哥做的勾当，每次大哥犯事他大哥都帮他收拾，可每次大哥都会被狠狠训斥一顿，所以在外边大哥不爱和他大哥扯上关系。我们大哥过去也在巡检房做过事，因为打了当时的巡检头被开除之后才干起青龙帮的，前一阵大哥缺钱花本想干一票大的，没想到那小娘们太不要脸，不仅伤了我们大哥还扒光了我们大哥，大哥被关进巡检房，大哥的大哥嫌丢人也不理睬，结果大哥挨了一顿板子被关了三个月才放出来。”
苏妙一愣，摸着下巴想了想，扑哧一笑：
“该不会是在青石街的巷子里被扒了吧？”
“大姐怎么知道？”张虎奇怪地问。
苏妙在自己鼻尖上一指，笑眯眯道：“就是我扒的，怎么叫不要脸，我也是一时兴起。”
此话一出，苏婵、苏烟、赵龙一齐回头盯着她，苏妙笑嘻嘻地看着鼻青脸肿的张虎，将张虎看得一阵头皮发麻，脆弱的心肝惊悚地一抖，下意识抱住自己，恐慌的小媳妇似的盯着苏妙，生怕她一时兴起自己也被当街扒光。
“我明日上新菜，明日中午请你大哥和你们帮里的弟兄一齐过来，我请客。”
“大姐，你想干吗？”张虎警惕地看着她，心惊肉跳地问。
“我想和青龙帮和平相处，也想和王捕头的弟弟搞好关系，所以要请客。反正你们今天挨了揍回去肯定会唤来更多人报仇，能变得熟悉也算缘分，不好好相处岂不是辜负了命运之神的好意。”苏妙带着文艺范笑眯眯地说。
正常人会这样直截了当地说出来吗，张虎听完了更觉得心惊肉跳，吞了吞口水，嘿嘿赔笑：
“大姐，你想哪去了，我这心服口服哪里会找人来报仇，我们也是收了宋记的钱来办事……大姐放心，回头我就把他娘的宋记给砸了！”
苏妙冲着他微微一笑，也不答言，张虎摸不清她的意图，赔着笑脸越发冷汗直冒。
约定好了次日午时再来，张虎和赵龙一瘸一拐地回去了，苏婵立在苏妙身旁，问：
“你真要和青龙帮对上？”
“地头蛇哪里都有，生意好到哪都会有同行忌妒，总不能因为这点事就搬走，好在这里只是小镇子，痞子流氓不过如此，交不起钱咱们也只能请他们改变主意了。”苏妙挑起眉梢，无奈地说。
苏婵看了她一眼，想了想，沉默不语。
晚饭过后，苏妙蹲在前院的香料圃满意地望着长势喜人的各色香料，家里一共两个苗圃，前院是苏妙的香料园，种的是从鹤山上移植下来用于调味的香料，虽然死的多，但有几样种活了。后院是个菜园，自打苏妙苏烟摆摊，苏家似渐渐步入正轨，连胡氏也在苏妙的旁敲侧击下找了做针线的活计，虽然不用拼命赚的也不多，好歹有正经事做。苏老太闲着，寻思了一回，绷着脸叫苏妙过去，让她给砌个菜园买些菜种，苏妙应了。长乐镇蔬菜并不贵，但苏老太能有事做不再骂人也是好的，收获时节虽然产出的菜不多，自家吃却绰绰有余。
苏妙正在采撷香料准备明日新菜单的材料，大门开了，苏婵从外面进来，收摊后她直接去衙门了。
“怎么才回来？厨房给你留饭了。”苏妙说。
“哦，路上碰见了熟人。”苏婵摸摸后脖颈，撇开眼神回答。
“领到了吗，衙门可有人在？”
“嗯，领到了。”苏婵低声说，顿了顿，将一只小布袋递过来。
“什么？”
“赏银。”苏婵惜字如金道。
苏妙笑起来，放下手里的竹筐，站起身接过来兴致勃勃地道：“我也瞧瞧！”将布袋打开，两锭白花花的银子落在掌心，颠了颠，“还挺沉的！”装回去还给苏婵时叮嘱道，“你可别乱花，攒起来当做积蓄，女孩子一定要自己手里有积蓄，这样才不会吃亏。”
苏婵别着头，没有接。苏妙一愣，歪了歪头不解地望着她。苏婵似不太自在，摸着后脖颈默了片刻，转身，一面往屋里走一面低声道：
“听烟儿说你要在冬天前翻修房子，已经秋天了，早点修才好过冬。”
苏妙呆了呆，看了一眼手中的银锭：“可这是你受伤换来的！你放心，自打开张以来生意不错，赚了不少银子，翻修屋子不成问题的！”
苏婵啧了一声，不耐烦地撂下两个字：“啰嗦。”头也不回地进屋了。
苏妙愣了半天，弯起眉眼莞尔一笑：婵儿是一个不坦率的好孩子呢！
第二十五章 新菜单
正午时苏记周围的摩肩擦踵算得上是喧闹的长街上一道独特的风景。
“真稀奇，小大姐竟然当街煮饭，以前都是准备好了才出来摆的吧。”黑子今儿来得早，抢到一个好位置，一手搂着小酒坛一手拿着熏鱼，笑说。
“以前是担心不习惯手忙脚乱，现在也差不多习惯了。”苏妙笑着，在锅里倒入清澄过的油，加入圆葱末、蒜蓉煸炒后放吐沙洗净的河蚬倒入果酒大火煮开，等河蚬张开后捞出备用。接着将鸡脯肉洗净切块，以少量咖喱粉、果酒、盐腌制片刻，在锅中炒至变色。
长乐镇人不太食用鸡肉，据说是因为鸡肉太柴，苏妙觉得这大概是因为长乐镇临近清江人们习惯了食用河鲜不太会做禽类的缘故。咖喱粉是用苏妙自己修改的精简版配方，将郁金、胡荽、越椒、茴香、葫芦巴、肉桂、胡椒、八角、豆蔻、丁香、鼠尾草、蒜蓉、黄姜粉、芝麻炒熟磨碎过筛即可，其中有些是岳梁国的常用香料，有些则是用于入药的药材，药铺就有卖，鼠尾草又名石见穿，鹤山上野生了许多，并不稀缺。
苏妙自己有种植香料，准备等大规模长成后磨出更多的咖喱粉做咖喱饭。
锅中倒少许油，放入田螺肉、河虾及适量的果酒炒至虾变色，加入洗净的米翻炒一下，倒入番茄块、青豆、鸡肉再炒片刻。番茄很早之前被番舶带入，已经在岳梁国遍地开花，长乐镇人称其为“狼桃”。
在锅里倒入高汤和红花水，将田螺肉铺在饭上，倒入果酒和胡椒粉，将饭煮至七成熟，再铺上河虾和鼠尾草继续煮至米饭成熟，最后铺上河蚬。
“这饭真香啊！”黑子一直盯着苏妙，此时吸了吸鼻子，惊叹道。
“放了那么多东西能不香么，小大姐做饭的法子真怪，这饭叫什么？”满富也沉醉在那股荡漾在风中的香气里，都是以河鲜烹制，这饭的味道却和之前鲜美爽口的鱼汤泡饭完全不同，只是闻着味道竟给人一种阳光、暖风、泛着微咸的白浪杂糅在一起所带来的静谧安详之感，满富生活在江边，不明白自己为什么会想起泛着腥咸的海浪，但他确实有这种感觉。
“苏记改良版意式炖饭，每月初五、十五、二十五限量发售，机会难得，满富哥要不要试试看？”苏妙冲他挤挤眼睛，笑眯眯问。
满富没听明白她前面那串名字是什么意思，听到后面却觉得有趣，她笑眯眯的表情让他更觉得有趣：
“尝尝就尝尝，给我来一碗！”
“咦，今儿这饭的颜色怎么和往常不一样？”疑问声自满富身后传来，苏妙抬起头，却见吴阿大带领十来个年轻汉子呼呼啦啦地挤过来。
“阿大哥！”苏妙含笑唤了声，“今天怎么亲自过来了，没订饭让我给你们送去？”以吴阿大为首组成的工人圈子人多，小吃摊很难坐下，外卖推出后他们都是订饭，苏妙感激吴阿大照顾自己生意，每次给吴阿大送饭时都是她亲自去送。
“我昨儿被雇到飞鱼岛卸货去了，刚回来听刘短腿说昨儿青龙帮的人来砸你摊子，还说今天晌午再来？青龙帮忒不要脸，以往赶走那些我不认得也就罢了，欺负小大姐可不成，这条街上的人一个个的也都是怂包，看着几个男人欺负小姑娘连屁都不放一个！”
一旁煮茶的苏婵微怔，昨天二姐和张虎约定时是私底下约定的，吴阿大怎么会知道，刘短腿又是谁？
“阿大哥是来帮我撑场子的吗？”苏妙笑眯眯问。
“那当然！你这摊子没了我们兄弟上哪吃饭去，现在再上宋记光看着那些猪食就犯恶心！”吴阿大一拍大腿，在凳子上坐下，大声说。
“小大姐得罪了宋记？”满富一愣，皱皱眉，问。
“同行总是要竞争的。”苏妙含笑回答。
“自己生意做不成难为一个小姑娘，不知耻！”满富不屑地哼一声。
一直沉默着的苏婵忽然抬起头来，沉声道：
“二姐，青龙帮的人来了！”
苏妙望过去，吴阿大闻言亦气势汹汹地回过头去，因为摊子附近膀大腰圆的汉子太多，本来一路威风凛凛迈着痞子步伐享受着街道两旁百姓们恐慌注目的青龙帮诸人霎时觉得自己势单力薄起来，本打算过来“大杀四方”的王老七王豹瞪着一双绿豆大的眼睛，顿住脚步，呲起牙自言自语：
“娘哎，还真是那个小娘皮！”
“大哥，你小声点，那两个小娘们一个比一个厉害，搞不好咱们弟兄几个都会被当街打一顿扒光！”张虎心急如焚地小声劝道。
王豹被戳中肺管子，瞪着他头上包着绷带脸还肿着，劈头盖脸一顿打：
“被一个小娘们揍成这样还有脸说，老子的脸都被你丢尽了！”
“大、大哥，前面那些人比咱人多，对上怕、怕是咱们要吃亏！”赵龙见大哥二哥打起来了，忙磕磕巴巴地劝说，却同样惹来王豹的一顿暴揍。
揍过两个小弟之后王豹心情爽快不少，再抬头时见苏妙正笑吟吟地站在离他一步远的地方，吓了一大跳。苏妙含笑福了一福，上前一步：
“王大哥，好久不见了，上次多有冒犯，不过说到底还是王大哥出现得太突然吓我一跳，当然我也有不好，我今儿特地挂了新菜牌请王大哥和兄弟们过来试吃一顿算是赔罪，王大哥肯赏脸来我真高兴。”
由这样一张明媚无害的笑脸吐出这样一番“厚颜无耻”的话，王豹已经不知该说什么了，今天本来是数仇并报过来砸摊子的，可对方人明显比他们多一倍，这小娘们卸胳膊的手段到现在还让他头皮发麻，王豹眼珠子转了转，只得忍下怒气，嘿嘿干笑两声：
“小大姐客气了，上次的事都是误会，误会，小大姐别往心里去。”
“王大哥别在意才好，虽然晌午人多，但我已经给王大哥留了位置，王大哥请！”
“小大姐请！”
“王大哥请！”
“小大姐请！”
奇怪的谦让，无论是青龙帮的人还是小吃摊的人都起了一身鸡皮疙瘩。
第二十六章 刀功
王豹忍着“耻辱”在桌前坐下，苏婵搬出小板凳让余人在摊子附近坐了，客人比刚才更多，远远看去像是高峰期的交通拥堵。
苏妙亲手盛了炖饭笑眯眯递到王豹面前：“王大哥，这是今天新推出的苏记意式炖饭，汤鲜味美，用料十足，不容错过哦！”
王豹对她的广告词不感兴趣，仍在恼火自己竟屈服给了一个小丫头。想他王豹自幼好武，仗着兄长的关系从巡检房出来建立了青龙帮，虽然青龙帮如此猖狂是因为长乐镇只有这一个帮派，但他们正经是有威慑力的，无论走到哪都会被畏惧三分，偏偏遇到眼前这个，先是他被卸了胳膊当街扒光，派来的两个小弟被打到头破血流却还明里暗里劝他最好别计较，让他更更恼火的还在后头，坐在小板凳上端着饭碗的老九忽然兴奋地叫起来：
“好吃！老八你说这饭是咋做的，真好吃！我从来没吃过这么好吃的饭！”
一腔怒火噌地从两肋窜上来，王豹狠狠地瞪着自己那群已经吃得满嘴流油的小弟。苏妙笑吟吟地在老九面前弯下腰身，一张俏脸直凑到他眼前：
“不够还可以添，我今天特地多做了一锅就为你们青龙帮来，若觉得好吃以后尽管来，我们苏记还提供送饭服务，只要提前约定好了就会送货上门。”
老九是个十七八岁的青年，半张脸被青色的胎记覆盖很是骇人，从来没有人敢这样接近他，眼看着一张明媚的小脸凑过来，大脑突然间一片空白，连呼吸都不由停住了，整个人憋得通红起来，木讷着表情盯着那张近在咫尺的脸，嘴角还挂着饭粒，气得王豹恨不得冲上去给他一巴掌：你一个痞子脸红个毛啊！
不晓事的不止老九，还有麻子脸老八：“二哥，反正咱们晌午谁都不爱出门，干脆在他们这儿订饭，这饭比洪喜楼做的好吃，又实惠！”
“说的是，小大姐，咱帮里九个兄弟能算便宜不？”张虎今天簪了一朵小菊花，因为在人前不好意思叫苏妙“大姐”便改了称呼，这么叫着还悄悄观察苏妙的反应，生怕她不悦当街再揍自己一顿，至于赊账那是打死也不敢提的，只因为一两银子保护费昨儿他就差点被拆骨，提赊账岂不是要直接升天了。
王豹看他小心翼翼更来气，终于忍耐不住，按住他和老九一顿暴捶，把两人揍得哇哇大叫：
“大哥，你干吗打我？”
“大哥，冷静冷静，我头上有伤！”
“伤你娘个头！”王豹火冒三丈地怒骂。
吴阿大等人一头雾水地盯着不是来找茬反而坐下来吃饭的青龙帮，虽然没砸摊子是好事，可风吹过露出几个汉子腰间别着的刀子还是让人心惊胆寒，说好了过来撑场子他们自然不能走，却也都目露警惕戒备着。
就在这时，苏烟拎着两条鱼跑过来，见青龙帮的人唬了一跳，顿了顿，蹭过来怯生生地道：
“二姐，买回来了，满嫂子特地给挑了两条最大的！”
“满嫂子人最好了！”苏妙冲满富夸了一句他家娘子，蹲下来兴致勃勃地刮去鱼鳞，立在案板前，打开一旁的刀匣，一排银光闪烁、大小各异、长短不一的钢刀映入眼帘。这是苏东生前最宝贝也是他吃饭的家伙，是当年苏家最最有钱时苏东特地请丰州的刀师打造的，一直被苏老太收着，苏妙前些日子去要，软磨硬泡终于弄到手。在苏妙说若苏老太不给她就花钱去外面再打一套，那样置备冬衣的事就得缓一缓了时，苏老太青着一张脸痛快地给她了。
满富见刀匣材质矜贵花纹考究，惊诧道：“小大姐还有这样的物件儿！”
“掌厨必备，我爹的菜刀。”苏妙得意洋洋地说。
原来是菜刀，张虎好奇地看着一盒子刀，问：
“厨子要这么多刀吗？”
“这你就不知道了吧，听说梁都的名厨们一人两个刀匣呢。”吴阿大略带一丝卖弄，嘿嘿笑说。
“这么说小大姐的爹也算半个名厨了？”张虎呵呵笑问，话一出口回过味来，他干吗要和一个搬货的搭话？
吴阿大说完也懊恼起来，他干吗去跟一个痞子废话？
“我爹做菜很好吃，刀工很厉害。”苏妙想了想回答，又嘻嘻一笑，“不过我也不差！”说着，将大鱼放在案板上，在人们好奇的目光里手起刀落，一双巧手伶俐地旋转起来。
脸上的表情明明是气定神闲的，手中的动作亦是有条不紊的，然众人却只觉得她的动作快到让人眼花，还不到半刻钟，一张薄如蝉翼的鱼皮竟被她完整地剥了下来！
仿佛给梨削皮一样自然顺畅，可那终究是鱼不是梨，不仅形状不规则分前后两面并且薄透如纸，更别说皮连着肉。然而这样一张鱼皮被剥下来鱼肉却没有一点损坏，鱼皮亦没有半点破损，铺在桌上仿佛还是一条完整的鱼。
“小大姐，了不起啊！”老九率先直着眼珠子赞叹。
苏妙嫣然一笑，将剥皮的鱼递给苏烟剁蓉，又拿起另一条放在案板上，这次却是整鱼生拆脱骨。娴熟而巧妙的几刀过后，在观看的人还没看明白是怎么回事之时，一条鱼骨已经被从生鱼体内抽出来，而鱼本身仍旧完好，似从没动过刀好像才从水里捞出来的一样，可其中的骨骼内脏却已经都没有了，这一下连王豹都不得不惊叹：
“小大姐竟有这手艺，宋记那孙子还有脸和你拼，我看要不了几天他就得关板回家了！”
吴阿大等人鄙视地看了他一眼：也不知道宋记的帮凶是谁！
“这是主厨的必备刀工，我还会更好玩的，今儿高兴，我给你们表演一段好了！”苏妙笑嘻嘻说，从刀匣里拿出两把菜刀，左手一转，一把菜刀竟在她的小手上轻盈地旋转起来，越转越快越转花样越多，与此同时右手一翻，另一把短刀在右手上迅快地翻转起来。两手同时旋转抛接银光灼灼的菜刀，速度快得直让人眼花缭乱热血沸腾却又心惊胆寒，生怕她一不留神刀子脱手砸中自己的脑袋。
在座的都是年轻汉子，最爱这种刺激的冒险游戏，尤其耍刀的还是一个温柔无害的小姑娘，又是激动又是担心又是敬服。苏妙玩到高兴处双手一扬，两把利刀左右交替前后交叉，光影交错，利刃翻飞，王豹一瞬不瞬地盯着，看到兴奋处情不自禁吐出一句：
“我、操！”
第二十七章 长乐镇鱼市节
热烈的掌声带着笑声、欢呼声在长乐街中段响起，围观的人亦惊叹连连，苏妙收起双刀笑眯眯地谢幕。
“二姐好像猴子啊！”苏烟直着眼珠子憋了半天，感叹道。
“她本来就是属猴的。”苏婵哼了一声。
“三姐，你不也是属猴的？”苏烟歪过脑袋问。
苏婵瞅了他一眼，不答腔，拎起一桶碗筷去江边清洗了。
“大、大哥，”赵龙一脸震惊慌张，磕磕巴巴地小声说，“她会耍、耍刀子，比大哥耍、耍得还好！”
“大哥，这小大姐的刀可不是一天两天练成的，说下刀不见血都有可能，这么点的姑娘有这样的刀法这样的胆色，怕是有什么来历，听说她们一家是新近才搬来的，为了宋记那点银子对上有点犯不上，不如试着结交结交，帮里也不差宋记那点银子。瞧这小大姐的生意，若是红火起来了说不定咱们还能跟着沾上点好事。”
王豹已经打消了找茬的念头，这饭做的好吃，吃了半碗他居然产生了晚饭时再来吃一碗的冲动，砸了确实可惜，可老二老三胳膊肘往外拐的行为还是让他很火大，将两人劈头盖脸打了一顿才算消气，临走前还真让张虎带走了一份苏记的外卖菜单。
之后青龙帮还真没再过来找麻烦，第二天老九乐颠颠地跑来订饭，苏妙也因此知道了青龙帮的根据地，在镇子西面一座废弃的小院里。再之后也不知道身为雇主的宋记究竟怎么得罪青龙帮了，王豹带人来砸了宋记，当时整条长乐街都轰动了，可惜的是苏妙去送外卖没赶上围观。
在每年的最后一个休渔期来临之前，清江畔的长乐镇都会举行一年一度的鱼市节，用来出售和展示只有清江里才有的鱼种。清江是岳梁国最大的江河，也是鱼类资源最丰富的江河，而长乐镇位于清江中部，正是江河中最盛产鱼类的位置，因此每一年的长乐镇鱼市节都会吸引许多人关注，其中包括很多远道而来的购买者。
不冷不热的时节，长乐镇迎来了一年中游人最多的时段，整座城镇临江的岸边摆满了鲜鱼摊、咸鱼摊以及大渔户们堆满了冰的大型鱼摊，等待着各大酒楼、掮客鱼贩以及各地的豪门世家前来批量采购。
苏妙之前学厨时跟苏东来参加过一次，那时只嫌肮脏，然而现在的苏妙却对鱼市节很感兴趣，休假日拉上苏烟和苏婵兴致勃勃地去瞧热闹。
由于鱼实在是太多了，浓浓的鱼腥味在长长的堤岸上弥漫开来，一里之外就能闻到。尽管鱼如此多，却半点不愁卖，前来购买的人竟然比堆成方阵的鱼还要多，有备而来的购买者们经验丰富，甚至自备冰箱或水箱，买下之后养着或用冰镇着走水路就能很快发往全国各地。
青石地面比任何一个时候都要湿漉漉，河鲜的内脏被堆在一起吸引了成群结队的苍蝇，苏烟一脸嫌弃，踮着脚尖捏着鼻子，拥挤的人潮让他浑身不自在。苏婵和苏妙正相反，昂首挺胸迈着大步，一点也不在乎鞋子湿掉，苏婵穿了木屐，苏妙则带了备用的。
苏婵对鱼没兴趣，百无聊赖，苏妙却兴致盎然，在人群里转来转去，旁观了好几起大鱼的竞价拍卖，然后一脸丧气地挤出来，叹了口气：
“这个那个都好想买，真是的，一个小镇子上鱼竟然也这么贵！”
“只是你穷罢了。”苏婵双手撑在脑后，凉凉地说。
苏妙眼尾狠狠一抽，搂过她的脖子，似笑非笑地道：“婵儿，人艰不拆，实话实说也是一种不道德的行为。”
“我又没说错，放开我，勒死了！”苏婵蠕动着挣扎。
“二姐，三姐！”苏烟忍无可忍地跺跺脚，秀眉紧拧，嘟起小嘴抱怨道，“咱还是回去吧，这里好脏，又一股臭味，好讨厌！”
苏妙苏婵齐齐望向他，过了一会，苏妙幽幽叹了口气，改为用胳膊夹住苏烟的脖子：
“烟儿，爱干净是好事，可太爱干净就矫情了，走，跟着二姐，二姐今天好好教教你该怎么做个男人！”
“我是男人二姐是女人，应该是我教二姐才对吧。”苏烟一头雾水地反驳。
“错了，是二姐教你！”
“为什么？”苏烟满脸迷惑地问。
苏婵双手撑在脑后慢条斯理地跟在两人身后，望着头顶耀眼的太阳，打了个哈欠。
满家在长乐镇属于中小渔户，摊子在鱼市大集的末尾，过了晌午苏妙才走到。满嫂子正带着家里的两个小子、满富的妹子满芳在收拾鱼，见他们来了热情地招呼。
“满富哥和黑子哥不在？”苏妙问。
“你摊子没开，他两个上老叶家喝酒去了。”满嫂子笑答。
“嗳，我还以为鱼市节他们会很忙呢。”
“他两个除了出船啥都不管！”满嫂子笑着抱怨一句，和坐在小板凳上的苏妙闲聊起来，苏婵和苏烟都是不善交际的，被同样腼腆的满芳带着到处看鱼。
小摊子交易的客人没大鱼摊多，苏妙和满嫂子聊得正热，却听蹲在角落一个桶前的苏烟忽然妈呀一声尖叫，向后蹦起来差点摔倒，若不是苏婵一把拎住他的衣领他一定会坐在地上的脏水里。苏妙和满嫂子吓了一跳，忙奔过去，关切地问：
“怎么了？”
“鼓、鼓起来了！”苏烟指着水桶，怕怕地说。
苏妙一愣，低头向水桶里看去，果然一条气鼓鼓竖满小刺的鱼正瞪着他们，望向已经被吓成了青黄瓜的苏烟，扑哧一笑：
“这是河豚，河豚生气时本来就会鼓起来。”
“生气了会鼓起来？”苏烟愣了愣，狐疑地问。
“谁生气了都会鼓起来吧，只不过它鼓的比较夸张。”
“妙姐儿认得这鱼？”满嫂子惊诧地问。
这下轮到苏妙惊诧了：“满嫂子不认得这鱼？”
“这鱼是满富在江上走迷了不经意捕到的，以前从没看过，问了几个老人也不知道，就摆这儿想看谁买就卖了，你说这叫‘河豚’？”
苏妙点头，河豚属暖温带及热带近海底层鱼类，栖息于海洋中下层，少数种类会进入淡水江河中，看来河豚在清江大概属于罕见鱼种。
第二十八章 古怪的蓝衣公子
苏婵罕见感兴趣地在水桶前蹲下来，目不转睛地望着那条胖墩墩的河豚，果然没一会.感受不到威胁的河豚渐渐瘪了下去，她伸手在水里搅合了一下，那条河豚立刻生气地膨胀起来，苏婵忍俊不禁，呵地笑了：
“真的鼓起来了！”
苏妙从没见苏婵笑过，冷不防看见她的笑容，小心肝一跳，只觉得自己妹妹好可爱，蹲下来搂住苏婵的肩头，大方地道：
“你喜欢？二姐买给你！”
“嗳？我没有……”苏婵微怔，突然被当场买下自己喜欢的东西，这是从没经历过的，她很不知所措。
“满嫂子，婵儿喜欢，这鱼卖给我吧，多少钱？”苏妙已经仰起脸问。
“提啥钱呢，一条鱼，你喜欢就送你了！”满嫂子慷慨笑说。
“这怎么好意……思！”苏妙话还没说完，只觉得眼前一花，一抹蔚蓝的身影蹲在她身旁，修长白皙的手伸进桶里提起鱼尾，于是可怜的小河豚被粗暴地提出水面恼火地扑腾起来，溅起的水花准确无误地盖了苏妙一脸，苏妙眼尾狠狠一抽，比被提出水面的河豚还觉得恼火地望向身旁的无礼之徒。
一名瓷白如玉的年轻男子，细致的肌肤非常的剔透干净，离得如此近苏妙竟然看不到他皮肤上的半点瑕疵。午后的阳光从侧面金灿灿地照射在他的脸上，眼深如井，睫毛纤长，鼻梁高挺孤傲，脸廓棱角分明，两片朱红的嘴唇泛着自然的光泽，一双白皙的手修长而纤瘦，线条优美，透着青白，骨节处略微宽大。他没有束发，一头黑绸般的长发柔顺服帖地披散在身后。他的身量不低，蹲在地上比苏妙高出不少，也难怪会给人一种鹤立鸡群之感。即使蹲在地上周身上下竟也能流动着贵气优雅，他身穿一袭天蓝色织银白暗纹的云锦华袍，腰间挂了一枚奇怪的佩饰，羊脂玉制成的小秤，没错，是小秤，秤杆上还拴了一串玉做的秤砣。
这个人……有点怪。
不过看起来像个有钱人。
“清江里竟还有肺鱼！”他盯着手里完全鼓起来了的河豚，自言自语地咕哝了句，望向满面绯红手足无措的满嫂子，用恍若千年陈酿般低沉淳厚的嗓音询问，“这个怎么卖？”
满嫂子和满芳并排直勾勾地盯着他，好半天才反应过来，磕磕巴巴地回答：
“公、公子，这鱼已经送给妙姐儿了。”
苏妙望着满嫂子怀春少女似的“娇羞”，抬头瞧瞧日头，总觉得满富再不回来今天一定会被嫌弃得更惨。
蓝衣公子闻言，回头看了苏妙一眼，然后直接无视地回过头去，把可怜的河豚丢进水桶，淡声问：
“她出多少钱？”
“咦，没出钱，那是送给妙姐儿玩的。”满嫂子被问蒙了，拘谨地回答。
“一两银子！”
“啊？”满嫂子愣住了。
“我说我出一两银子。”蓝衣公子有些不耐，皱皱眉说。
贵人的不耐把满嫂子唬住了，不过她到底是在鱼市里讨生活的，很快镇定下来，一两银子不是小数目，一两银子一条鱼对满家来说更是天外横财，然而满嫂子先答应了苏妙。满嫂子看了苏妙一眼，心中犹豫不决，既想做成这笔生意又不好意思违背承诺。
苏妙明白她的心中所想，满嫂子毕竟是做买卖讨生活的，刚才说白送自己冲的是交情，现在有人出大价钱要买，苏妙自己又拿不出多于一两的价钱……只是对充满期待的苏婵有些抱歉，正绞尽脑汁地思考该怎么对苏婵解释，却听苏婵说：
“二姐，我不要了。”
满嫂子和苏妙都松了一口气，苏婵果然是个好乖的孩子。苏妙并不生气满嫂子，却因为苏婵的太懂事对那位突然杀出来的“程咬金”感到恼火，特别是他那副“老子很有钱，穷人靠边站”的态度让目前很贫穷的苏妙非常不愉快。
蓝衣公子压根没有自己抢了人家心头爱的愧疚感，站起身，冷漠地命令满嫂子将河豚装进水笼里。水笼是短期饲养鱼的一种容器，类似不透明的小鱼缸，满家属于中小鱼摊，没有那么高端的东西，满嫂子忙命满芳去别家借，蓝衣公子显然没想到会这么麻烦，又皱了皱眉，满嫂子生怕这桩生意飞了，越发陪着小心。
苏妙更加不愉快，双手抱胸，盯着蓝衣公子，似笑非笑地问：
“公子是厨子吧？”
蓝衣公子微怔，望过来，上下打量了她一番，稚嫩的长相、颀长的身高、老成的气度，奇怪的矛盾体。他盯了她一会，慢吞吞问：
“你有什么根据？”
“看手就知道了。”常年在水油中浸泡的双手她再清楚不过，另外日日握菜刀的人骨节的生长与普通人也不一样，在这个“君子远离庖厨”的时代一个华服公子竟然拥有这样的一双手，“能养得起公子这样厨子的酒楼想必昂贵得不得了，那样昂贵的酒楼里出来的人竟然肆意压价欺负老实的渔民吗？”
蓝衣公子已经从自己双手上移开视线，闻言皱皱眉，低声问：
“你什么意思？”
“此鱼剧毒却是无数喜欢冒险的人追求的美味，公子买回去想必是要做成稀罕的菜肴，此鱼在清江中极为罕见，如此罕见的鱼种，公子一两银子就想买下，公子是第一次来参观鱼市还是欺负满嫂子什么都不懂恶意压价？公子这样做可不厚道哦！”苏妙纯澈无害地笑道。
“二姐好像在生气哎。”苏烟挤在苏婵身旁，小声说。
“……那男人相貌清俊，咱二姐貌美如花他却连看都不看，还想用银子砸一穷二白的二姐，虽然三姐主动放弃替二姐挽回了面子，可二姐会生气也是当然的。”苏婵沉默了会，小声答。
别人没听见这番对话却一字不差地传入苏妙的耳朵里，眼尾狠狠一抽，拳头放在嘴边重重地咳了咳，苏烟和苏婵立刻挺直了腰板一齐望向头顶的太阳。
满嫂子已经听懂了，苏妙自然不会骗她，面上流露出几分犹豫。
蓝衣公子听完苏妙的话并没有否认反驳，他只是直勾勾地看着她，因为没有表情，苏妙也看不出他到底在想什么。
第二十九章 被鄙视了
苏妙不了解河豚在岳梁国的价格，却知道无论什么时候河豚都算得上是一种上等食材，而河豚本身携带的毒性更抬高了这种食材的等级。蓝衣人很明显从事餐饮业，她是绝不相信他买一条河豚是为了拿回家养着玩的。他知道满嫂子不认得河豚，开价时自然会先从底价开始。以他先前微讶的自语和他毫不犹豫肯支付一两银子来看，这鱼的市值必高过一两。
“做买卖讲究的是以诚相待，鱼市节才刚刚开始，公子虽然好运气碰见了这清江肺鱼，可除了公子，识货想买的人相信也有不少。”
有毒的肺鱼才刚刚在岳梁国东南部流行开来，淡水中的肺鱼更是少之又少，这只在贵族中才流行的食材没想到一个小城镇里的少女竟如此了解。
满芳抱着水笼气喘吁吁地奔回来，蓝衣公子冷淡的目光从苏妙的脸上掠过，直接无视，在正犹豫不决的满嫂子面前扔下两锭白花花的银子，惜字如金地吩咐：
“装起来。”
满嫂子喜得脸上仿佛开了一朵花，欢快地应了一声，忙忙地将河豚装进水笼里：
“公子拿好！”
“真的只有这一条，若再有其他，一条二两我都包了。”蓝衣公子又问了一遍。
“这鱼是江上雾大时孩子他爹走迷了捕到的，真的只有这一条。”
蓝衣公子点点头，提着水笼转身离去，路过因为被无视俏脸有点绿的苏妙身旁，目视前方，明明是擦肩而过她却被当成了空气，再然后，就在两人擦身而过蓝衣男子即将离去的一刹那，他忽然垂下眼帘，朱红的嘴唇微微勾起，一声轻盈的哼笑清晰地传入她的耳朵！
没错，他在与她擦身而过时没有看她却冲着她哼笑了一声，哼笑了一声，这绝对是赤/裸裸的鄙视！
贫穷的苏妙被一个有钱人用嘲笑的方式狠狠地鄙视了！
刹那间，穷人的自尊心粉碎成渣，在那一声即使“罪魁祸首”已经飘远却仍回荡在她耳畔的哼笑里。
一张俏脸由红转橙由橙转黄由黄转绿由绿转蓝由蓝转紫。
“二姐的脸绿了。”苏烟小声说。
“好像七彩虹。”苏婵用平板的语调微讶地道。
苏妙看过去，姐弟俩立刻仰起脖子抬头望天。满嫂子做成一笔大生意，心情很激动，一把拉住苏妙的双手，笑意盎然地道：
“妙姐儿这次可多亏了你，平白多赚了一两银子，要不是你懂得多嫂子就赔了！等晚上黑子给你送鱼时嫂子给你多挑大的，嫂子会交代黑子今儿的鱼钱你不用付了！”
“嗳，这怎么使得！”
“使得使得，那条鱼嫂子本来答应给你的，你没怪嫂子还帮嫂子说价，算嫂子谢你的！”
“又不是什么大事，说到底是满富哥运气好捕到了那样的鱼。”
“也是因为今天有你在，你放心，回头我嘱咐你满富哥，等他下次再捕到那样的鱼就送你一条。”
苏妙笑眯眯地道了谢。
离开满嫂子的摊子，为了补偿苏婵，苏妙买了三包微咸的辣鱼干，姐弟三人坐在长长的堤岸上，背靠清江水，盯着鱼市上拥挤的人群吃起来。
“婵儿，今天的事二姐记下了，等二姐有钱了一定会买一条给你养着玩。”
“咦，我干吗要养着玩？”苏婵吃着辣鱼干疑惑地问。
“嗳，你不是觉得河豚能鼓起来很可爱所以想养着玩吗？”
“我只是觉得能鼓起来的鱼看起来很好吃，可听说有毒就不想吃了，你看我像是能养鱼的人吗？”苏婵不可思议地反问。
“……”苏妙偏过头去望向江面，眼尾一直在抽，她好像完全会错了意。
“二姐，为什么你说那个鱼是‘河豚’，那个人却说是‘肺鱼’？”
“肺鱼是地方叫法。”
“真的有毒吗？”
“会死人。”
“嗯？”苏婵在鼻子里百转千回地哼了声，叼着一根鱼干遗憾地说，“难得看起来那么美味！”
“美味吗？我觉得长得好吓人。”苏烟斯文地吃着鱼干，插口道。
“你看什么都觉得吓人。”苏婵直白地回应。
苏烟觉得自己被鄙视了，委屈地扁扁嘴，抬起头，却“啊呀”一声：
“二姐，是刚才那个人！”
苏妙顺着他的手指方向望去，果然看见刚才鄙视自己的蓝衣公子正立在不远处的人群里四处张望了一阵，而后向东方走去。起初苏妙并没在意，直到一刻钟后，苏烟忽然咦了一声：
“他怎么又回来了？”
苏妙再望过去，只见蓝衣公子又回到原地，继续在人群中张望了一阵，这次朝西边走去。
还没完，又过了许多时候，那人第三次回到原地，接着在人群中张望，这下连对什么事情都没兴趣的苏婵都感兴趣地看了过去：
“那人该不会是迷路了吧？”
苏妙没有言语，柳眉微扬，望着蓝衣公子胳膊底下夹着水笼这回向北边走去。
“二姐，吃光了！”苏烟将手里空空的大叶子给她看。
“还想吃？”
苏烟笑嘻嘻点头，苏妙摸出几个铜板递给苏婵：
“你带他去，你俩一人一包。”
“你不吃？”苏婵将叶子丢进江里，站起身问。
苏妙摇摇头：“小心拐子，别闲逛，买完就回来。”
苏婵不耐烦地应了，大步走在前面，苏烟快跑几步愉快地跟在后面。苏妙单手托腮，含笑望着姐弟俩挤进人潮里，内心很奇妙地平静安宁着。蓝天，碧水，黄昏，小镇，人群，家人构架而成的祥和，这就是她想要的东西。勾着笑意，眸光不经意落在斜对面处，却不由自主地抽了抽嘴角。
充满鱼腥味的人群里一抹鲜艳优雅的蓝色极是鹤立鸡群，在众多南方男子中他足足高出一颗头，于是那颗漂亮的头就在许多人的头上转来转去，满眼迷茫地东张西望。
看样子的确迷路了，不过这人是洄游生物吗，不管走向哪个方向到最后都会回到原地？
苏妙摇了摇头，起身下了河堤来到江水边，她的鞋子刚才逛鱼市时被脏水湿透了，好在带了备用的，打算在水里洗洗脚把鞋子换掉。
因为转身她自然没有发现，人群中蓝衣公子忽然看见了她，然后径直走过来。