第六章 吸血小镇（三）
夺门而出的多伊尔漫无目的地在街上行走，半精灵的话让他产生了不小的动摇。
儿时母亲与外公争吵都离不开那个叫梅尔维尔的男人，多伊尔嘲笑自己的软弱。以前总叫嚣着要教训那个空有‘父亲’头衔的男人，如今真的见到了，心中恨意却并没有他以为的多。在愤怒之下掩盖的，还有一丝丝期待和渴望……
那个人知道我的存在吗？与巫妖对战时奋不顾身地救我，是否是因为他已经知道我就是从未谋面的子嗣？
绕着小镇走了一圈，多伊尔混乱的脑袋才得以恢复平静。凝望着足足有五人高的围墙，心头闪过一丝疑惑。
这种高度远超出了一般村镇的配置，镇上建满了房屋，根本没有预留可以栽种果蔬粮食的土地。
为了在遭到游荡亡灵围城的情况下保证一定的自给自足，所有的人类定居点都会在高墙之内预留足够的空地。这座小镇就算可以凭借向过往商旅收足够支付居民粮食的租金，物资还得依靠外来供给，万一商道被切断，他们靠什么养活全镇的人？
正想着，不远传来脚步声，多伊尔收敛气息，紧贴着墙壁一动不动，整个人都与黑夜融合为一体，不靠近仔细分辨，只会以为他是一道阴影。
男女的调笑由远至近，悉悉索索声之后是钥匙转动的轻响，说话声随着合上的房门阻绝。
就算是相对富裕、安全的新都，也依然有女性靠出卖**换取食物和金钱。这个多伊尔并不陌生，他在中下层平民居住的城区经常目睹，按理说他不该觉得意外的。可从离开旅店算起，这已是他遇到的第九个镇民，无一例外都是独身女性带着外来商旅，除了城门口的民兵以及旅店里的酒保，他并没有看到其他的男性，小镇的男女比率严重失调。
多伊尔转身朝旅店走去，准备将这个情况汇报给大神官阿丽西娜，不想刚转过一个拐角。就被黑暗中冒出的一个人影拦住。
“需要特殊服务吗？”在春末穿着暴露衣服的女性挡在多伊尔面前。以露骨挑逗的语气询问。
“走开，我没兴趣。”多伊尔呵斥。
“别这样嘛，像你这样的英俊小哥可以免费哦~”女人勾住多伊尔的手腕，把他往附近一户半敞着门的屋子里拖。
多伊尔挣了两下竟然没挣脱。当下心里警觉起来。就算他不是力量型。黎明级骑士的力量也不是一般村妇可以抗衡的……
轻巧的足音出现在身后。多伊尔回头瞥了一眼，一头黑狼，是那个人身边的德鲁伊！
“呜——”黑狼呲牙。发出低沉的警告声。
女人慌忙撒手，跑回屋里。
“他要见你。”无人的场合，贾法尔不再伪装成普通的狼，向多伊尔传达了林克让他返回的指示。担心这位还处于叛逆期的骑士故意唱反调，又追加了大神官也下了同样的命令。
听到德鲁伊口称阿丽西娜的职务，多伊尔眉头一皱，花费了不少自制力才遏制住心头升起的怒火。
阿丽西娜竟然如此轻易地就将自己的身份暴露，她难道忘了大祭长的吩咐？还是以为那家伙是我的父亲，就故意暴露身份，以换取他的信任？啧~他要是这么好说服的话，母亲又怎么会独自回克伦伯格，我又怎么会背负私生子之名。
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‘陷阱’一词让阿丽西娜面色一沉：“说清楚！”
“多伊尔被送到新都的晨曦总部就再没回过克伦伯格，对吧？”对手是霜寒，林克不会用一般人的思维模式去揣测。那可是在十多岁就设下连环毒计陷害同伴，自己成为巫妖的阴谋家啊。
“你的意思是……温妮有可能被亡灵操纵，甚至她已经死了？”奥兰多是这样认为的。
“多半是前者，作为关键人物，不会让她轻易死去的。”林克将他的猜测说出来，“温妮、克伦伯格公爵，再加上现在返回的多伊尔，道尔家的直系都集中到一起了。只要把他们都除掉，巫妖王安插在公爵身边的间谍就是唯一的血脉继承人，可以不费吹灰之力突破守护之地的结界。”
“继承人……你如何能确定，那个间谍就一定是女人？而且，你为什么要使用‘间谍’而不是‘信徒’？”阿丽西娜明白林克言辞中的暗示。
“首先，只有女人才能满足在短期之内继承道尔家血脉这个条件。其次，就算公爵有别的私生子或旁系分支，也一定在之前的权位争夺中被除掉了。最后，信徒会暴露身份，巫妖王煞费苦心地下了这么一大盘棋，不会在这种关键的地方出岔。”
奥兰多没说话，心里却着实吃了一惊。
自己从未告诉过林克关于梅尔维尔与温妮的过往，就连信件的事也隐瞒了，他居然凭借着少得可怜的讯息就推断出这么多？还是……通过神知得知内幕？
“你说的这些都不过是个人猜测而已。”阿丽西娜嘴上这么说，心里却已经信了一半。尤其是血脉的部分，据安插在克伦伯格的眼线汇报，现任公爵赫伯特有个跟随了他多年的情妇，一个月前怀孕了。巧的是，公爵的两个儿子都在半年前死在和木精灵的领地重叠区，实在可疑。
林克耸耸肩，无所谓地说到，“你大可认为我是危言耸听。”
与此同时，在他的意识里，罗蕾莱追问林克是如何看穿这是霜寒的阴谋？
【我在流放之地与它交过手，深知那家伙的狡猾和城府，它经常不按常理出牌。不止是这‘一网打尽’的推测，我甚至怀疑多伊尔的出生也是霜寒的阴谋。】
【确实是那个巫妖的行事风格呢。】林克的回答得到了罗蕾莱的认可，她虽然没有与霜寒有直接的往来，但也通过信徒得知这位死神麾下头号心腹的事迹，与林克所说相差无几，亡灵正是在它的指挥下终止了各个首领之间无休止的内战，统一成不死帝国。
不过……区区一个传奇阶的亡灵首领，真能做到这一步吗？罗蕾莱心存疑虑。
跟随贾法尔回到旅店，多伊尔留意到一楼的情形与他离开时有些不大一样，桌子已经空了不少，剩下的包括打听消息的乌克在内都喝得酩酊大醉，几名女招待合力将他们挨个送回各自的房间，有少部分则直接与一些女人走了，空气里弥漫着一股浓烈的酒味。
座狼煽动鼻翼使劲嗅了嗅，小跑着上了阶梯。担心商人，多伊尔从其中一个女招待手里接过乌克，驾着他上了二楼，一进入林克他们所在的客房，就能明显感觉到屋内的气氛紧张，所有人都表情严肃。
把已经醉倒的乌克放到床铺上，多伊尔将自己发现的几个疑点说了出来，贾法尔做了补充，它在小镇一处偏僻角落里的仓库嗅到浓重的血腥味。
“血腥味？”林克立刻联想到乌克向酒保打听到的消息，“大量失血死亡的外地人，都是男性……”
奥兰多顺着他的话推测，“难道是吸血鬼？”
“血奴不是亡灵，混在普通人当中很难发现。”阿丽西娜点头附和，这座小镇怪异的地方实在太多，很难不让人起疑。
“接下来你们打算怎么办？分头行动？还是直捣敌人老巢？”
“哈维先生还没答复我之前的提议呢。”在调查小镇的怪异之前，阿丽西娜想先确定多伊尔父亲的立场。
哈维？梅尔维尔的姓？奥兰多没有提也就算了，居然连工会的冒险者登记册上也没有，大神官是如何得知的？她特意提这个姓，难道梅尔维尔的出身另有玄机？林克不着痕迹地瞥了一眼身侧的半精灵，只见他目光有些闪烁。
奥兰多自称是梅尔维尔的好友，连私生子这等私密的事都一清二楚，必定知道梅尔维尔的身世。
再一联想此前奥兰多说的祖训：不得离开贝法斯特、不得从军参政两条严苛的禁令，林克眯起眼：“我隐姓埋名这么多年，居然还是被你们知道了，看来晨曦教派的情报不输蛛网呢。”
奥兰多额头开始冒汗，林克是真知道还是瞎蒙的？可别说错啊，要不然就功亏一篑了。
多伊尔一脸狐疑地看看林克，又看看阿丽西娜，不明白这两人在说什么哑谜。
“原本只是猜测，毕竟没有真凭实据。可看到地之柱的德鲁伊跟随在你身边，教派数百年来最大的一宗谜案也算有了确切的答案。”阿丽西娜将双手交握在胸前，朝林克微微颔首，这算是高洁圣职者所能给予神灵之外的凡人最高致意。深知这一点的多伊尔面色巨变，转头盯着认知中的‘父亲’。
不是说只是一个混迹于山野的游侠么，他到底有什么样的身份？能让晨曦教派中三号职务大神官使用如此高规格的礼仪？
流亡贵族？皇室后裔？
“梅尔维尔.哈维继承到的只是贝法斯特的人类血统，从失去资格的那一刻起，他就不再是自然之子了。”林克的回答让奥兰多长舒一口气，随后，他刚放下的心又再度提了起来。
不好！无论是猜的还是用神知看到的，都代表林克已经知道我对他有所隐瞒。(未完待续。。)
第七章 吸血小镇（四）
比起‘哈维’这个最后一任皇帝赐予的贵族姓氏，世人更熟知的是‘贝法斯特’。
多伊尔瞳孔微缩，梅尔维尔是贝法斯特的后裔？
【原来如此，我知道你为什么会猜测私生子是霜寒的阴谋。】知道梅尔维尔的真实身份，罗蕾莱也明白为什么林克会如此笃定。
柱早已和世界融合，是不需要信仰也能存续的神灵，除了为了监视并维持自然平衡的自然之子，还有自愿追随的德鲁伊。最早被污染的水之柱已经在黄金纪末期就失去了守护之地和水德鲁伊，火之柱虽是迄今为止唯一一个没有和亡灵有战斗的柱，但它的守护之地位于南炎州腹地，是兽人领域。距离人类领地最近的地、风两柱都位于精灵的领地内，这一族是天生的德鲁伊，不轻易接受外族，能进入由他们守卫的守护之地，就只有混血后裔。
【霜寒为了达到这个目的，居然花了二十年的时间设局？】虽然时间对亡灵没有意义，罗蕾莱还是觉得有些难以置信，这盘棋下得也太大了吧？
【利用混血也算不得什么新鲜事，龙岩堡的陷落不就是混血的功劳。】
林克的这席话引起贾法尔的关注，当年德鲁伊们只调查到兽人花费了几十年的时间在地下开凿了密集的隧道网，用炼金的药剂引爆，震塌了由还是自然之子的贝法斯特与大贤者所联手修建的龙岩堡，作为调查成员之一的贾法尔玩完没想到有如此内幕，龙岩堡的陷落竟是叛徒所为！
【是谁？您说的那个混血？】
【怎么？连你们也不知道真相……】林克没料到自然联盟居然不知道内情。无论神知还是神启都应该可以预知到的呀。既然已经是过去的事了，加上心灵连接的对话不会被马利克知晓，他也大方地把这个隐藏至今的秘密告诉座狼，【是克罗地亚。龙岩堡的斥候首领。她是夜精灵亚缇斯的女儿，在马利克的授意下特地制造的混血之一，故意伪装成痛恨夜精灵血统安插进龙岩堡。我也不知道到底究竟多少个这样的暗哨。】
作为同盟，罗蕾莱知道马利克曾让夜精灵制造了不少混血打入人类各个势力当中，不过在龙岩堡陷落这件事上，她倒真不知情。
【竟然是她。真没想到……】贾法尔气得呼呼直喘气。
三个灵魂在意识里交流，现实里的谈话也在继续进行。
“有无自然之子的力量不重要，只要能证明多伊尔的父亲也有高贵的出身，就可以夺回本属于他的爵位。”身为晨曦大神官的阿丽西娜当然清楚自然之子力量不会从血脉遗传。
“这是大主祭的意思？”碍于所扮演的身份，林克没有言明晨曦是否参与，不过他露骨的暗示还是引起了阿丽西娜的不悦。
“那是自然。”
林克装出无可奈何的样子，“在协助他解决克伦伯格的危机之前，我会是你们忠实的盟友。”他伸出手，故意问是否需要缔结契约吗？
“你能理解真是再好不过……”阿丽西娜也做出松一口气的假象。握住林克伸出的手，象征晨曦的太阳圣徽立时出现在他的左手背上。
对应林克微讶的表情，阿丽西娜也吃了一惊，她没想到晨曦居然会赐下圣徽，且不说梅尔维尔的职业是游侠，光是他先祖的身份就……不，这样太不敬了，擅自揣测神灵的意图。
“还需要发誓吗？”
“不……晨曦既然已经赐给你圣徽。就不用了……”阿丽西娜笑得很勉强，即使是在选民和高阶信徒当中。能获得晨曦钦赐的圣徽也是寥寥无几，有神灵亲自监管，又何需誓言作保。
脾气火爆的多伊尔难得安静地什么都没说，直至同盟达成，奥兰多才旧话重提，“你们考虑好了没？是分头行动调查还是一口气直捣敌人老巢？”
“连敌人是谁都还不知道。上哪儿捣老巢？”林克没好气地瞥了一眼半精灵，得找个机会要和他好好‘谈谈人生’。
“贾法尔不是说发现一个血腥味很重的仓库……”被林克看得有点发毛，奥兰多赶紧赔笑。暗呼不好，隐瞒的事果然遭记恨了。
“没准是陷阱呢。”在林克看来，连出现吸血鬼这样的消息都能在人来人往的酒馆里打听到。守卫又怎么会不注意到那个可疑的仓库，明显是有意为之。搞不好，整个小镇都已经被隐藏在暗处的吸血鬼给操控了，如此不避讳，就说明仓库那里一定有不怕被人闯进去的布置。
“我也同意哈维先生的看法。”阿丽西娜附和道。
“请不要再叫那个姓氏，它已经随着贝法斯特的去世而埋葬。”林克叹了口气，心想阿丽西娜肯定是故意膈应自己。
“喔呵呵呵~”大神官发出一窜让人鸡皮疙瘩直冒的笑声。
没错，这是报复，谁让他刚才对晨曦的不敬。梅尔维尔宁可与爱人、子嗣分离也要隐姓埋名，是不会希望有人称呼他的族姓。
都一把年纪了，还这么幼稚……奥兰多在一旁看得无语。阿丽西娜只是因为有神灵的眷顾而保持了年轻的**，实际上已是祖母级别的老太婆了。就在他准备第三次问有什么打算，阿丽西娜面色一正，提出让林克去做诱饵。
“诱饵？”
“没错，只有血奴才知道吸血鬼的藏身之地，亮出身份硬来的话，没等我们赶到，那家伙就先逃了。”
“说的有理，只是……为什么是我？”林克不明白阿丽西娜为什么要让他去，论相貌和出身，多伊尔和奥兰多不都更容易吸引到镇上的女性血奴吗？
“多伊尔是虔诚的教徒，半精灵太显眼，就你最合适。”阿丽西娜指着林克的鼻子，“换身衣服，你比他们都更符合贵族的‘平庸’。”
梅尔维尔的大众脸让林克没法辩驳，只能在奥兰多再也忍不住的哈哈大笑声中接过多伊尔随身携带的替换衣物。
片刻之后，从落魄游侠转换成贵族老爷的林克翻窗而出，这次的行动只让贾法尔跟踪保护林克，阿丽西娜留在旅店里照顾醉得不省人事的商人乌克与其他租住的外来者，多伊尔和奥兰多在街道上机动待命，以应付任何有可能发生暴乱。
离开旅店没走多久，林克果然遇到了提供特殊服务的女性，对方将他带进一处民宅，里面黑漆漆的，即使点了蜡烛，也无法驱散潜藏在黑暗中的阴邪。
一进屋，村妇装扮的女子并没有马上提供所谓的特殊服务，倒是给林克倒了一杯摆放在桌上的酒。自负有可以驱散任何异常状态的神术，喝下后没多久他就觉得透雨脑胀，如同醉酒的感觉，林克赶忙假装晕倒。
确定他失去意识，女子拖拽着林克进入隐藏在壁炉后的地下通道。
这些被叫做‘血奴’的人类表面看与常人无异，实际上是从身到心都完全受吸血鬼控制，不但力气大得惊人，还拥有微弱的黑暗视觉。林克尽量放松身体，带着他在迂回的地下通道里快速奔走的血奴完全没有发现，自己带回的是一个清醒着的狩猎者。
随着血奴的脚步的放缓，从前方传来了说话声，偶尔夹杂着几声尖叫。
看来是到目的地了，也不知道能不能见到藏身幕后的吸血鬼。
当身体被抛下，摔在地上的林克假装被碰撞的疼痛弄醒，这是一个人工开凿的地下空间，看起来有些年代，不是近期修建完工的，应该是亡灵入侵早期的工程。当初修建的镇民大概没想到，这处本是为了避难的地方，被亡灵当做藏身之所。
除了林克之外，还有数名被同样手法弄来的男性，其中还有两人是佣兵装束。角落四周堆满了被吸干的尸体，空气里弥漫着浓烈的腥臭味。大厅中央是一张镀金的椅子，只可惜宝座上没人，顶上是唯一的光亮来源——一个用人骨拼凑成的吊灯，燃烧着无风自动的磷火。被这阴惨惨的蓝光一照，充满恐惧的人脸也变得更加可怖。
“救命啊……”
“不、我不想死。”
“咿呀啊——”
被吓惨的诸人或喃喃自语或发出疯狂的叫声，宝座四周围站了一圈血奴，清一色的女性。
根据这一点，林克推断这藏身小镇的吸血鬼应该是男性。就不知他是有事无法赶来享用奴仆为他准备的血宴，还是觉察到自己的行动而开溜了……
呼——空旷的大殿上刮起一道诡异的风，一道黑影现身在宝座上，中年的人类男性外表，留着中古世纪最流行的长胡须，一双猩红的眼睛昭示了他的身份。
林克将身体隐藏一群因为这一变故而瑟瑟发抖的人群之中，暗中打量吸血鬼。
大师位阶么……
和刚被召唤来埃德加什么都不知道相比，现在的他已经能分辨出大致的位阶。
比自己强就是传奇，相等就是大师，至于那些比自己弱的，就不用去在意位阶了。(未完待续。。)
第八章 吸血小镇（五）
“这次的食物怎么少了这么多？”丹尼斯男爵对数量很不满意。
“主人，最近能平安抵达冈特的人越来越少。”一名样貌艳丽的女子出列回答。
“一定是玛鲁特那蠢货搞得鬼，早告诉他不要在重要的商道上狩猎，这家伙仗着是巫妖王的手下，压根不把我放在眼里。”丹尼斯不但是冈特镇上世袭的男爵，更在多年前就暗中投靠了亡灵建立的不死帝国，受封的爵位与人类时一样。
“既然那巫妖不给主人脸面，不如把它干掉吧？”
“弱肉强食是混乱阵营至上的法则。”
“免得整天受它的指示。”
血奴们感受到男爵的怒气，七嘴八舌地附和，
若还是人类，这种饱含吹嘘和恭维的话肯定会让丹尼斯心情大好，可他现在已经转化为亡灵，深知自己与巫妖在力量上的差距。和接受血液就能转化的吸血鬼不同，巫妖都是大师以上的法师才能转化，他忿忿不平地抱怨，也只能在这以他为尊的狭小城镇里叫嚣，真要当着巫妖的面，他可不敢说得如此放肆。帝国现存的巫妖都由巫王亲自实施转化，全都是忠诚可信的心腹，别说是抱怨，不被处分就不错了。
论实力和等级，都压他一头，啧~这跟人类时又有什么区别，大贵族欺压小贵族，要不是为了……嗯？
想得入神的男爵忽然觉得心神不宁，据说已经不算活物的亡灵只会在一个时候会再次体会到‘害怕’这样的情绪——湮灭。
难道这小镇上来了什么厉害的角色？
丹尼斯喝问镇上今天都来了些什么人？
“因为巫妖的堵截，最近几天就来了一支商队。”血奴不知男爵怎么会忽然想问这个，如实回答，“总共四辆车，没拉货物。我们有观察过。除了领队商人和贵族，就只有一个游侠，一个吟游诗人，一个牧师，算不得厉害的人物。”
能突破巫妖的封锁，还不叫厉害？干掉巫妖自然会到冈特来补寄。他不能在这里继续待下去了。丹尼斯霍地站起来。
意识到吸血鬼要逃走，林克用心灵感应联系贾法尔，让他靠上前来，把幸存者带离。
一直尾随在后面的座狼以人形打开了隐藏在壁炉后面的通道，在地下通道里等待林克的信号。
林克站起身，所有人的注意力瞬间被他吸引。
“现在才想溜，太晚了。”
溜这个词刺激到吸血男爵，他冷笑了两声。
从对手隐藏的气息来判断，至多是个大师。同一位阶也存在着不同的等级。他是没巫妖强，但怎么也比眼前这个人类强才是。
只要不遇上克制属性的圣职者，亡灵可以毫无压力地压制同位阶同等级。
很快，贾法尔就顺着林克的气息穿过从地面延伸下来的通道，抵达巨大的石质大厅。
“哦~还有帮手吗？”注意到人形的贾法尔身上有不属于人类的野兽气息，丹尼斯收起轻视之心。也许，这些人就是干掉巫妖的那一批。他通过心灵链接命令血奴，包围这两个入侵者！
看到一群血奴朝自己扑了过来。他只能迎上去，以**搏击的方式。既是吸引血奴的注意，也是避免使用法术伤害到存活的几名人类。
【先带他们走，去找大神官检查是否有被咬过。】
一边用林克的弓箭射杀偶尔越过林克的血奴，贾法尔一边朝被这忽然一幕给惊呆的人类招手呼喊：“要活命就快过来。”
呆愣了几秒后，诸人争先恐后地从地上爬起，朝贾法尔所站的通道奔去。
“休想逃走！”无论这两人是不是除掉巫妖的那一批。丹尼斯都不会放任知情者离开。他开始施展法术，想将入侵者与逃跑的食物一网打尽。
掌心向外，林克使出刚创造的纯能量法术，色泽诡异的红色光柱彭涌而出，围作一圈的血奴一接触到这光术就化作点点荧光。这一幕。是背对着他逃跑的人类所没有看到的。
丹尼斯的竖瞳在将整个石厅都映照得通红的光源中化作一条细缝，他虽不懂对方施的是什么法，但他能感受到纯粹的能量。看似不大，但能瞬间就将活物离解成最原始的状态，这超出了他的理解范围，法术当中，似乎只有解离术能做到。可这人是法师？在他身上完全感受不到法师的气息，倒是野兽的更多一些……
一瞬间，丹尼斯想起了血奴刚才说的话，最近几天唯一的商队成员里不就有个游侠？
有些游侠是从精灵那里学到了自然法术，可……这么强的能量，别说是游侠，就是一般的法师也达不到，这家伙，到底是什么？
直觉的预警是正确的，丹尼斯感到前所未有的威胁。他停止已经进行到一半的法术，启动了吸血鬼的特殊能力——雾化，希望能借此躲避直逼他而来的光束。
林克的光柱扫过吸血男爵所化的黑雾，他左手上的晨曦圣徽忽然亮了起来，属于光明神的能量加入到林克释放出的能量光束中，黑雾就如同被阳光照射到一般立刻消散了，显现出吸血鬼本来的身形。
丹尼斯感觉到一股强烈的灼热感穿透了他的身体。‘砰’地一声，他全身燃起金色的火焰。
“啊啊啊啊——”吸血鬼的惨叫声通过四通八达的地下网路传到地面，整个小镇都被惊醒了，就连在街道上伺机待命的多伊尔和奥兰多也听到了，他们对视一眼，均知道林克得手了。
这时，从通道返回地面的贾法尔带着几名一脸惶恐的人类男性与他们汇合。
“他呢？”多伊尔至今不愿称那人为父亲，又不好直呼其名。
“还在下面。”
“你怎么把他一个人留在下面了？”自身态度恶劣，但多伊尔内心还是很担心‘父亲’的安微。不顾奥兰多的呼喊，径直朝贾法尔出来的那间小屋奔去。
半精灵冲人形座狼耸耸肩，“别管他啦，我们按计划行事，不能把这些可怜的家伙扔下不管。”他的话得到了几名幸存者的一致赞同。
石厅里，吸血鬼就被添加了晨曦力量的光束烧了个精光，只留下一堆白灰。
林克走上前去，伸手触碰灰烬的同时使用了神知。
得知丹尼斯是本镇的贵族，父亲在亡灵入侵时还是个伯爵，传到他这一代就只是男爵了。因为冈特是陆路商道瓦奥莱特的必经之地，所以镇子虽小，却也能勉强维持。可随着帝国的战略向东转移，这座本不起眼的镇子也成为了巫王霜寒的棋局上重要的一环。为了监视瓦奥莱特，掌控通往克伦伯格的商道，霜寒手下的巫妖们或威胁或利诱，将沿途重镇都收入囊中，即使是常年往来于这条线路上的商旅们，也没有觉察到，他们途径的补给站点都已在亡灵的掌控之下。
时间在一点一点地接近最终时刻，直至林克的出现，打破了霜寒的原有计划，巫妖王不得不提前收网。而之前消灭的那个巫妖，就是专门安排堵截从新都返回克伦伯格的多伊尔。
这是为了自保而投靠不死帝国的男爵丹尼斯所掌握的情报。
居然没有提到梅尔维尔，是另有安排呢，还是……
林克记得奥兰多说过，游侠是为了掩护商队撤离才牺牲了自己，被死亡骑士领主塞伯利恩所杀。
这就奇怪了，就算梅尔维尔是魔射手，他的战斗力绝不会比多伊尔强，为什么霜寒会派一个传奇阶来对付游侠，却只让巫妖来堵截多伊尔？他应该知道，教会不会让这么重要的人物单独上路，还是说，霜寒故意放松多伊尔这条线，目的是让他回到克伦伯格？那么，留在公爵身边的那一枚棋子又有什么用呢？炮灰？不可能吧，相比已经成年又是晨曦信徒的多伊尔，还在腹中的胎儿不是更容易操控吗？难道他打算故技重施，用引诱堕落的方式一箭三雕？
听到通道里传来急切地脚步声，林克抓了两把塞入不离身的次元袋中。
吸血鬼的灰烬可是附魔的稀有材料，不能浪费！
刚完成这个动作，多伊尔从通道中跑出，见林克平安无事，脸上的担忧立刻转化成懊恼。
俩人对视了几秒，谁也没说话。顺着通道返回地面，贾法尔通知林克，大神官把小镇上所有回还活着的都集中到旅店里，让他们赶快回去。
失去主人的血奴无一幸存，全都化作血水，与吸血鬼一同湮灭，整座小镇变得更加死寂。
幸存的人大多都集中在旅店里，刚从梦境和宿醉中醒来的他们对发生了什么一无所知。人们相互询问，都想知道究竟发生了什么。
“安静！”大神官嗓门不大，但却隐含一股不怒而威的气势，所有人立时安静下来。
“这座小镇已经被亡灵控制了。”此言一出，刚安静的旅店马上炸开锅。
“什么？”
“这不可能！”
“镇上不是还有卫兵吗？”
大家七嘴八舌地发问。
“我说了安静，想知道就不要插嘴，听我把话说完！”这一回，阿丽西娜用上了神术，众人的情绪被稳定下来。她朝推门而入的林克望去，后者点点头，表示吸血鬼已经清除。
接下来要做的，就是检查幸存者中是否有潜伏的亡灵。(未完待续。。)
第九章 渡口（一）
和林克预想的稍有不同，大神官亲自出马，辨识术以范围的模式笼罩了整个旅店，没花太久就完成了对幸存者的检查。这些人既没有被吸血鬼咬过，也没有中会致命的腐尸毒。
大概是不想暴露小镇被亡灵控制，那位吸血男爵严格控制自己的进食量。在这乱世中，又有谁会在乎陌生人的安危，尤其是那些血奴都以出卖**换取钱物作为幌子，这种事对出门在外的商旅已是屡见不鲜，根本不会有人注意到这些跟随女人离开的男人从此一去不回。再加上大陆东部一直是法师和木精灵的领域，几百年来，晨曦教派很难在这里发展壮大，是以，冈特的情况一直没有被发现。
所有人都急于离开这个被亡灵控制的地方，就算镇上的亡灵都已经被消灭，他们仍不想再待下去。
奥兰多大致数了一下，人数近百。这么多人一起上路，就算有佣兵帮忙，想要首尾兼顾也非常困难，谁又能保证途中不会再遇到流民和亡灵？
林克的观点比半精灵还要悲观。霜寒已经识破自己的伪装，再加上多伊尔，这些人和他们一起上路只会更危险。
阿丽西娜与多伊尔充分发挥了秩序阵营的特色，坚持要护送这些人到下一个安全的定居点。
亡灵既然会把据点选在这里，必然是看中了它是瓦奥莱特通往卡拜尔的必经之地。晨曦教派鞭长莫及，卡拜尔本土贵族大多都是自顾自己的胆小鬼，或许还会再派其他高阶亡灵来夺回控制权。
走是肯定的，可四人为走哪条路发生了严重的分歧。留贾法尔镇场子，其余四人退到旅店外的街道上商议。
距离最近的人类定居点是北方的布尼安，但会途径不断上涨的风暴海。也是亡灵出没最多的区域。
东边的科宁堡的面积与贝法斯特的格兰瑟姆相当，是一座驻扎有数千军队的军事要塞。
冈特的南面与埃松接壤，虽然绕路最多，却是最安全的一条道。
奥兰多认为走南边才能保证这些人的安全，两个晨曦信徒却不这么认为。科宁好歹是卡拜尔的边陲重镇，驻扎着一支超过五千人的军队。应该不会像冈特这般轻易被亡灵掌控。
亲身经历过亡灵围城的林克却不这么认为，格兰瑟姆的人口比科宁堡还多呢，守望堡和复仇军又都是常年与亡灵作战的精锐部队，还不是被亡灵逼到山穷水尽的地步，人多代表不了什么，只是求安心罢了。
当然，他也不可能真把这么几十号人丢下不管。
意见谈不拢，三人同时将目光投向林克。
嗯？要听我的意见么……林克仔细斟酌后回答：“我的话，会选北边。”
“为什么？”奥兰多不明白林克干嘛要选那么危险的一条路？
“明知有可能是陷阱。还要往那里钻，这不是等于自杀吗？”多伊尔口气不善的反问。
“既然所有人都认为那里不安全，不会选那条道，对我们却是最好的选择，可以将危险和不稳定的因素降至最低。”
和处于叛逆期只是单纯想唱反调的多伊尔不同，阿丽西娜想听听林克的理由，“能详细解释你为什么会选北方吗？”
林克点头，继续说道：“我们已经被亡灵盯上了。无论去南去东，等待我们的都只会是一张早已准备好的大网。这些人跟我们一起行动只会更危险。”
“你是说……科宁堡也会像这里一样。被亡灵控制？”阿丽西娜不想往最坏的方面去想，驻军加上居民，科宁堡的总人口可是过万啊，几乎空城的冈特根本没法比。以个体对万数，就算他们都是大师以上的高阶，也是没有胜算的。
“可以的话。我也不希望发生那样的事，但亡灵有这个能力。”如果奥兰多说的‘直觉等同于预知’是真的，林克认为等待着他们的只会是只有绝望的恐怖陷阱。加索斯的三次神罚都已经用掉，他实在不愿也不能再冒险。
阿丽西娜的眉头紧锁，她知道林克所言不假。亡灵要攻克一座城镇。只需将它围住，断水断粮，用不了多久就可以收获整整一座城的新兵。
“亡灵不会对多伊尔下杀手，可其他人就没这么好运了。”林克继续游说占据主导地位的大神官，秩序阵营都是头顶正义、善良的死脑经，把这些商旅的安危搬出来，他就不信大神官会宁可不顾他们的死活。
“你之前不是说亡灵的目的是除掉道尔家的其他直系？怎么这会儿又说返回克伦伯格之前不会对他下杀手？前后矛盾了吧？”阿丽西娜抓住林克话语的前后矛盾，提出异议。
通过神知从吸血鬼处得到的情报，林克认为霜寒的目标是多伊尔，而不是传闻中怀孕的情妇，那个只是为了隐藏真正的目标而故意放出的烟雾弹。得找个合理又有足够说服力的解释才行……
以林克对霜寒的了解，很清楚它不会对无关紧要的小卒子身上花费这么多的精力和时间。冈萨雷斯的贝法斯特大公头衔是亡灵入侵之后诸侯封的，他们本身就是造反作乱的逆臣，总有有些名不正言不顺。可梅尔维尔不同，他是贝法斯特的后代，无可争辩的正统。与克伦伯格公爵的独生女结合生下的多伊尔，不就拥有了作为亡灵主战场的两块土地的继承权？
那……霜寒又为什么要杀掉梅尔维尔？没有这位贝法斯特的直系后裔证明多伊尔出身尊贵，继承权和爵位都是空谈。难道真想我之前所想的那样，霜寒的目的是要通过梅尔维尔的死来打击多伊尔，继而逼他由晨曦的信徒堕落为亡灵？这样或许能解释为什么要在多伊尔这边放水，而派传奇阶的死亡骑士首领去对付梅尔维尔。
碍于所伪装的身份，林克无法将他的推论全盘托出，只能用一个连他自己都无法说服的蹩脚理由：“一定要说的话，是直觉。”
多伊尔则冷笑一声。显然对这样的回答不是很满意。
看林克态度如此笃定，一开始反对走北线的奥兰多反而站到他一边。
眼见阿丽西娜没有表态，多伊尔有些不放心地问了一句，“你不会真的信他胡说吧？”
“保险起见，我要进行一次预言。”阿丽西娜能被选中成为多伊尔的保护者，最关键的一项。就是大神官拥有晨曦教派最强的预言能力。
半跪于地，经过冗长的祈祷之后，一道金色的法阵从阿丽西娜脚下升腾起，没过头顶后消失不见。
预言结束，大神官的脸色更加难看。
“怎么样？”于公于私，多伊尔都不想听从林克的建议走北方线路。
“很糟……”阿丽西娜对三个方向都做了预言，东线是镰刀，南线一片黑暗，北方是迸裂的冰层。
“镰刀、黑暗、裂冰……”奥兰多脸色也好不到哪去。听起来都与死亡、亡灵有关，是最糟的状况。
“镰刀是收割生命的死神象征，黑暗预示前途未卜，至于冰层迸裂……”林克认为这恰恰与冈萨雷斯告诉他风暴海退潮有关，只可惜不能明说，还得想办法编一个靠谱的谎话，“现在是春末夏初，风暴海冰冻的水面已经解冻了吧？”
阿丽西娜一愣。受前两条线路糟糕的预言结果的影响，她确实把这一点给忘了。
“但愿真如你说所。能把危险和不稳定因素降至最低。”克伦伯格是一定要去的，两害取其轻，阿丽西娜也只能选择相对而言不那么危险的一条道路。最危险的就是最安全的，亡灵大概也不会想到，他们这一行人会走靠近风暴海、亡灵最多的北方线路吧。
既然大神官都表态了，多伊尔也只能接受这个结果。他因为有贵族身份。被派去向幸存者们告知商议结果。
一听要去北方，很多人都坚决抗议，旅店里吵闹不休，甚至有人不停劝，执意要往东走。百人的队伍顿时少了一半。剩下的也有一部分选择绕道走最安全的南线。最后留下的绝大部分都是从巫妖手里获救的那一批，还有少数几名头佣兵，他们都是见识到林克等人的本领，觉得跟他们走更安全的聪明人。
就这样，分道扬镳的三队人马都沿着自己的命运走上了不同的道路。
启程前，搜刮了小镇上能带的食物和水，马车的数量也由三变成五，林克、奥兰多和贾法尔三人以殿后的名义单独乘一车，商旅与唯一的法师居中，佣兵和两名晨曦信徒开道，启程前往已经鲜少有人会走的渡口。
在队伍最后，又没有旁人的马车里，为了防止被偷听，林克用汉语向奥兰多分享了自己从冈萨雷斯那里得知的第一手情报——风暴海退潮了，而且是急退了几十里。选这条路，不用担心海冰融化。
可奥兰多又担心，这会不会是亡灵的阴谋？利用退潮引诱他们走北线？
林克否定了他的忧虑。首先，织命者相互无法预知，他借用梅尔维尔的身份也是临时起意。其次，假设霜寒真的目标是多伊尔，那么让他活着的意义远大于杀死，只要能腐蚀多伊尔让其堕落，并放出其父亲是贝法斯特的后代的风声，根本无需大动干戈，就能掌控住两块与亡灵主战的领地。至于那名安插在现任克伦伯格公爵身边的间谍，完全是为了在不引起晨曦教派怀疑的情况下，将多伊尔引回克伦伯格，干扰世人注意的炮灰。
“那梅尔维尔你又怎么解释？他一死，谁又能证明多伊尔的出身？”奥兰多觉得这点无论如何也说不通。
“别忘了，杀他的不是霜寒，是塞伯利恩，另一位领主。不死帝国内部也像人类诸侯一样，彼此看不顺眼，内杠呢。”林克摊手，也只有这样的解释，才能解释得通为什么梅尔维尔会在发挥出应有的作用前提前退场，想必霜寒也很懊恼吧。(未完待续。。)
ps： 抱歉，这两天和老妈吵架心情不好，写不出来。
第十章 渡口（二）
“而且……”
“而且？”奥兰多对林克忽然停顿的解释倍感疑惑。
“严格来说，梅尔维尔真正的死因并非遭遇了无法匹敌的对手，而是先祖遗训中隐藏的因果。”一直到此刻，林克才有时间和机会将他的怀疑说出。
“什么？你是说……梅尔维尔死于贝法斯特给子孙后代定下的因果律？！”
这大概是林克认识奥兰多以来，见到他最为失态，也是最真实的一个表情，所有可以用来表诉惊讶和难以置信的词都不足以形容。
梅尔维尔是因为没有遵守先祖定下的遗训而死于因果律？！这、这太可笑，也太荒唐了……
奥兰多想反驳，却一个字也说不出。
如果是那个为了保护人类不惜放弃自然之子资格的贝法斯特，确实会做出这样的事。担心自己的后裔对人类乃至世界造成威胁，他一定会想方设法定下禁制。梅尔维尔一直隐居山野，如果不是这次违背祖训离开贝法斯特，他也不会在地下通道与死亡骑士领主遇上。巧合得让人无法相信，简直像是必死的诅咒，除了因果律，真的不作他想。
“因果律是双向的，只要梅尔维尔严格遵守祖训，无论是遭遇意外去世还是无疾而终，他都不会死在贝法斯特以外的地方。”林克对这种只要有足够力量就能使用的神奇能力还是一知半解，那些魔法武器上的因果律他都是以自己活着作为施法的‘因’，只要他一天不死，所产生的附魔之‘果’就不会失效。
这样做很危险，罗蕾莱也警告过林克。要是有人发现，去除掉他所施加的附魔。反噬极有可能达成逆因果——即施法者已经死，所以附魔消失了。当然，这仅只是破解后会出现的结果，想要破坏林克的因果律，必须拥有超越自然之子的力量，在人类当中也只有贤者以上才有这种能力。加上林克使用因果律的条件只有他自己。和存在于他体内的罗蕾莱的残缺意识知道，就连佩戴在右手上被暂时隐蔽了形态，充当着监视作用的马利克圣徽也不知道林克施展的是何种因果律，要想达成，就更不可能了。
“温妮她知道吗？”奥兰多怀疑霜寒就是知道这一点，才唆使……或者说让已经受控制的温妮给梅尔维尔写信，诱骗他离开贝法斯特的地界。
“连身为好友的你都不清楚，我这个外人又怎么会知道。”对奥兰多的隐瞒，林克多少还是有点芥蒂。他介意的不是故意隐瞒。而是如此重要，甚至可能会导致伪装失败的事奥兰多居然只字不提，别说是毫不知情，就是知道，以霜寒的狡诈，他也未必能应付得了。
听出林克话中的含义，奥兰多苦笑：“那毕竟是他的私事。得到女神的神谕后，我启程南下。在卡拜尔与贝法斯特边境的地下通道相遇，这才得知他被温妮请去证明多伊尔的出身。我也曾劝过他不要卷入到贵族的权利争斗中。无奈梅尔维尔铁了心要去。而且不与你一同经历这些，我也不知道这看似简单的继承权背后，竟暗藏了如此多的内幕。”
“你还对我隐瞒了什么，免得再出乱子。”借这个机会，林克想从奥兰多嘴里撬出他对自己隐瞒的其他事。
“不……除了多伊尔这件事外，关乎大局的我都说了。”奥兰多垂眼。语气平淡的回答。
啧~和大局无关就不想说了吗？狡猾的家伙，跟我玩文字游戏呢。
林克不是锱铢必较的性格，看半精灵实在不肯说，又保证与大局无关也不想和他斤斤计较。只要艾芙佳的任务一天没有完成，奥兰多就不会划归到敌人的行列。只要能直接从风之柱那里获得真正的神力。这位风的供给者是否会变成敌人也无所谓了。
【你是不是太乐观了？在柱做出封禁生命之流，阻断信仰之力这样严重的事情后，二代的诸神已经把身为代言者的你视为眼中钉了。】看不惯林克无所谓的态度，罗蕾莱跳出来指责他把事情想的太简单了。
【那你要我怎么样？整天愁眉不展地掰着手指头数自己还有几天好日子可活？】林克在意识里嗤笑，【那还不如直接接受希克斯的招安，把霜寒从第一心腹的宝座上踢下去呢。】
【停止这样的想法！】一直都只旁听，极少发言的贾法尔终于忍不住加入讨论，【自然之子与柱的关系，就如同我与您的关系。它们虽然很少直接干预，却能通过与您灵魂上的联系，透过您的心灵、身体，观察并感受着物质界所发生的一切。】
【说说而已，要真有那心思，早在他第一次忽悠我的时候就叛变了。】林克最不擅长应付这种严肃刻板的性格，什么事都当真，连开玩笑都分不出来。
大概是话题不太愉快，罗蕾莱没再吭声，林克也将心思转回现实。
奥兰多一脸愁苦地喃喃自语：“霜寒蛰伏这么些年，甚至不惜让另外两位领主分去它的权势，到底要布置一个怎样的阴谋？”
“谁知道呢，那家伙总是不按理出牌。我虽猜到了一些，但还有一个关键的问题没有解决。”
“只是猜？”奥兰多林克笃定的态度表示怀疑，“不是神启？”
“我和霜寒，怎么说呢。应该可以算是命中的宿敌吧……通过在流放之地与过去的它较量，多少也摸清了一些霜寒的脾性。命中注定也好，机缘巧合也罢，总之，在揣摩霜寒的想法这一点还是有些心得的。它不会在无关紧要的事件和小卒子身上花费二十年的时间，我敢肯定，多伊尔有某种吸引它关注或是必须得到的东西，绝不是爵位那么简单。当然，通过血脉进入到柱的守护之地也是其中一个关键。霜寒想要污染风之柱，这可比地之柱要难得多，比起其他三柱，没有形态的风是最难以接触的。”
即使是博学多闻的奥兰多对林克的这番言辞也无从辩驳。这确实符合狡狯多谋的霜寒个性，即使是蛰伏了二十年，巫妖之王也依然牢牢掌控着不死帝国，真是个可怕的家伙。此外，还有一个同样可怕却一点也没有自知的家伙。能跟上霜寒的思维，本身就是一件很可怕的事好吧。要是这家伙也堕落了……
一想到这种可能，奥兰多就抑制不住内心的恐惧。他看着坐在他对面的林克，这个人就像霜寒的镜中之影，阵营、性格都呈现出完全的对立面。没有野心，无欲无求，柱究竟是怎么发现这样的怪胎，是本来就这样的性格呢？还是在召唤的过程当中被洗脑了？无论行事还是思考都完全变得像个自然生物，而非人类。
各有心思的两人都没有再说话，坐在第一辆马车里的大神官停止以神术窃听。
“不行，完全听不懂他们在说什么。”阿丽西娜张开了一个只能容纳她和多伊尔的贴身结界，防止交谈外泄。
多伊尔很意外，大神官出身贵族，精通包括恶魔语在内的多种非人类语，是教派内最好的语言专家，居然还有她不知道的语言：“会是德鲁伊之间特有的交流方式吗？”
“没那么复杂，是异界语。因为鲜有人知，蛛网也曾采用作为特殊联络方式。奥兰多是个活了两百多年的半精灵，知道也不足为奇，他年轻时候的蛛网可是隶属于自然联盟的情报机构。”见多伊尔脸色难看，阿丽西娜劝他克制，不论是礼节还是大局上，都不能太过，“想获得合法的继承权，少不了那人的帮助。况且，就梅尔维尔的角度来说，他最大的错，是找了一个身份尊贵又不能抛弃过往的女人。”
多伊尔听了心里很不是滋味。
母亲留给他的印象是高贵、美丽，她总是用一种奇怪的眼神看着自己，既期待又绝望，很少投入身为母亲应有的感情。祖父过世后，表叔赫伯特成为新的克伦伯格公爵，不满十岁的多伊尔被遵循古老习俗的名义送到晨曦教派，从此彻底远离家族继承权。
明明有家人亲族，却过得像孤儿，这一切，又怎能不是那个人的错？如果他真的爱母亲，为什么不能舍弃祖训，即使没有尊贵的出身，也好过父不详的私生子呀。什么无法违背祖训，狡辩！都是借口！
看多伊尔愁苦和愤恨交织的表情，阿丽西娜知道自己白说了，他若是能放下心中的怨恨，不出十年，必然能接任为新一任黎明骑士长。可惜……
随着两人结束交谈，这一辆也陷入沉寂。不知是对前途未卜感到担心，还是还没从冈特小镇上的遭遇中缓过神来，五辆马车上的其他人都沉默不言，只有车轮轱辘碾过地面发出的声音。
距离渡口还有数天的行程，在启程之前，有战斗能力的几个人就进行了明确而详细的分工：由林克和德鲁伊守夜，他们在野外的感应明显要强于所有人。白天补眠时后方的警戒工作交给半精灵奥兰多，他的视力是所有中最强的。(未完待续。。)
第十一章 渡口（三）
北线确实是条安全的路线，即使遇到小股的游荡亡灵，在阿丽西娜的神术作用下，低阶亡灵的恐惧光环根本发挥不出作用，加速冲刺的马车根本不用战斗就直接甩掉。
因为过于荒僻，连野生动物也看不到一只，还好带了足够多的食物，不至于挨饿。除了饭点和夜间休息，一行人的所有时间都用在赶路上。
按照分工，林克夜间与贾法尔一起守夜，为了不被人发现自己在守夜时假寐，他还特地练习了睁着眼睛睡觉，不仔细观察很难发现。白天则以补眠作为借口，尽量避开和多伊尔相处的机会。
感觉到林克的刻意回避，多伊尔的脸色更加难看。
对此，奥兰多认为躲避不是解决办法
林克斜眼望着半精灵，“我只是暂时借用梅尔维尔的身份，总不能连他的妻儿也要一并接手吧？”
要换别人跟他这样说，奥兰多早动手了。无奈，林克的身份和武力值都让他心存忌讳。
“既然梅尔维尔已死，我还是少跟多伊尔接触的好。”林克在心里已经做了决定，等克伦伯格的事结束了，他一定要再换个新身份。
因为可以用来冥想的时间增多，林克利用这难得的机会又搞了几个新法术。他不喜欢复杂的实物，自创的法术都走的简洁路线。
【魔法弹幕】的原型是法师入门级的魔法飞弹，只要施法者能看到目标，就可以施展并自动攻击、追踪的法术。林克做的改进并不复杂，和纯能量的【裂解光波】一样，只是增加了飞弹的数量。威力虽然没有暴风雪、陨石术那么强，但作为基础攻击术的效果却是极好。尤其是在对付有智商的敌人方面有奇效。看到数量如此多，密密麻麻的魔法飞弹攻过来，很少有人会不自乱乱阵脚。
【这个法术也只能对付一般人，遇上法师或神职者根本没太多的作用。】前魔法女神的评价并不高。
【设计的初衷就是用来对付一般人的。】林克并没有想用这个加强版的魔法飞弹去和法师、神职者对战，魔法弹幕的威慑要远大于实用。
【明明有那么强的能力，干嘛老用在这些无意义的地方。】罗蕾莱再次为林克异于常人的性格感到无语。
【并非无意义。比如上次的流民，如果以这样的法术作为警告，他们未必敢攻击。】当然，在摆脱游侠梅尔维尔这个身份之前，他是不可能堂而皇之地使用明眼人一眼就能认出属于法术的魔法弹幕。
【就算有用好了，你必须得为将来做准备。】罗蕾莱所说的‘将来’是指信仰之力恢复。
谈到不知什么时候会到来的那个时刻，林克的心情也有些沉重。并非他无所谓，而是不想给自己制造额外的压力。
【现在的盟友，将来都有可能成为敌人。到时，你要用什么去与数之不尽的敌人战斗？这个没什么威力的魔法弹幕？还是不分敌我的裂解光波？杀戮太多会堕落为惩戒者，阵营的转变也就意味着你无法再继续胜任守护者一职，无法统领德鲁伊，你想孤身一人与诸神与其麾下的信徒战斗？】
自然之子再强也不可能以寡敌众，林克明白罗蕾莱是好意提醒。
对抗操法者最好的办法是什么？不但要速战速决，还必须一击制胜，让对手再无反抗之力。法师的力量是魔力。神职者的力量是精神力，只要能封住对手的魔力或精神力。就算赢了。
【封魔……是个办法，你打算怎么做？在法术发明了几千年的如今，反制封魔的方法也不少。】见林克这么快就抓到诀窍，罗蕾莱继续提问，【如果是因果律就算了，那个能不用就别用。一旦反噬，后果你承受不起。】对林克使用因果律的方法罗蕾莱无法苟同，居然以自身性命作为赌注，难道他不知道下得越大，越容易失败吗？
【不是因果律。】封魔的方法林克早在贝法斯特就有考虑过。但那时他连冥想都没有掌握，就别提这种高端法术了。随着感知的运用纯熟，林克想到了一个办法——既然可以感受到对手的魔力、精神力，为什么不能强行剥离抽取为自己所用？就像吸取命运魔精那样。
得知林克的想法，罗蕾莱认为这已经不是单纯的封魔了。
【是的，不仅要封住，还要夺取。对手有多少魔力、精神力，最后都要变成我的，这才是终极对策。】林克问几乎不参与讨论的贾法尔，在自然之子的法术中是否出现过？如果没有先例，就意味着还要通过柱的许可才能使用。万一过于逆天，不允许还得重新考虑技能。
【黄金纪时曾有自然之子使用过名为‘法力吸取’的法术，随着白银纪魔法生物锐减，这一招专门用于对付魔法和元素生物的法术也被尘封了。】贾法尔的回答让林克松了一口气。
还好，只要有先例就行。可问题也随之而来，罗蕾莱只剩残破的意识，贾法尔又是签订了契约的使魔，没法在意识空间里测试，想来想去，林克只得找奥兰多帮忙。
一听说是要实验法术，半精灵也挺感兴趣的，爽快地答应了。
吃过晚饭，两人就以巡查为借口，到距离大部队较远的地方测试。多伊尔本想跟上去，被大神官拦下。
“他们有异界语，不用担心被听到谈话内容，还是选择离开，必然是有需要瞒着我们去做的事。”
“就这样才更需要监视！”多伊尔不听劝告，执意要跟上去。
阿丽西娜长叹一声，已经是成年人了，怎么还是这般毛躁……
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直到离营地足够远，不会被感知到法术的地方，两人才停下脚步。
奥兰多首先使用的是法术，林克现在的感知能力已经比刚穿越时大有长进，很轻易地就捕捉到了从半精灵身上散发出的魔力。不同的能量在他眼中呈现出不同的颜色、形态，也许是因为杂而不精的缘故，奥兰多周身散发出的能量是淡绿色的光晕，单从‘量’而言，远不及林克所遇到的其他操法者，更没法与贤者级的克莱尔、巴德、弗朗切斯卡那样的强者相提并论。
林克尝试着从奥兰多身上抽取出魔力，可实践总是比想象困难，甚至直接去用手触摸在他眼中可视化的能量，也无法将不属于自己的力量据为己有，这下可让他犯愁了。
以前的自然之子是如何使用法力吸取的呢？
这一点，贾法尔无法提供更详细的资料，他只是德鲁伊，不是自然之子。
罗蕾莱倒是给出了可以参考的答案——命运魔精。
【原本我想用亡灵的吸取生命来做比喻的，但对身为自然之子的你显然不合适。】罗蕾莱只有退求其次，用命运魔精。其实不论是吸取何种能量都大同小异，只是感觉上不尽相同。
命运魔精林克倒是有经验，同样是不属于自己的，本质为‘不可视’的能量。
有了可供参考的对象，他又担心会不会在抽取魔力的同时，把奥兰多的命运魔精也一并夺走。
【这就要靠你自己掌控了，将魔力、精神力以及魔精严格区分开来。】罗蕾莱的回答印证了林克的担忧，确实有这样的可能。
于是，为了不出现失误，林克并没有急于测试，而是让奥兰多不停地在奥术与神术之间来回切换，半精灵抱怨这纯粹是浪费他的魔力和精神力。
远远跟踪的多伊尔也被搞糊涂了，难道是发现我跟踪，故意忽悠我？
直到奥兰多的魔力与精神力消耗得差不多，多伊尔也没有任何发现，眼看两人要返回营地，只能悻悻而归。看他的表情，阿丽西娜也知道没发现什么有意义的东西。
如此连续了几天，林克已经能准确的分辨出三种能量的区别，乘着多伊尔被商人乌克拖延住，林克终于成功施展了法力吸取。
奥兰多只觉有什么东西被从身体里抽走了，有种莫名的空虚感，便问林克实验的究竟是什么法术。
召出森罗万象，在上面看到【法力汲取】的法术名，长舒一口气的林克告知测试对象，“我刚使用的是抽取魔力的法术，难道你一点感觉也没有？”
奥兰多下意识地摸了摸胸口，“有……是感觉有什么东西被抽走了，可我没有意识到那到底是什么？”
林克让他再施展法术试试，奥兰多使用一个比较耗费魔力的法术，可法术并没有随着法术名的唱出而成功。空虚感变成了乏力感，他又换了耗魔最少的法术，同样失败了，这才相信林克是真的抽走了他的魔力。
“可为什么我会没有魔力被抽走这样的感觉呢？”半精灵不解。
林克也不知道，转问罗蕾莱。
【因为他法术不精，勉强算专家级的元素使。半精灵以吟游诗人做伪装，但他真正专精的职业是圣咏，也就是神术。你换精神吸取，他感觉肯定不一样。】
按照罗蕾莱的解释，林克又让奥兰多施展神术。这一次果然和抽取魔力不同，奥兰多几乎是在被抽取的同时就觉察到精神力被抽走了。要是还不明白，他这几百可就白活了，林克在测试是针对操法者的封魔类法术。(未完待续。。)
第十二章 渡口（四）
从冈特启程后的第五天，车队终于抵达了渡口。本该是波涛汹涌的风暴海消失无踪，就连退潮时留下的泥沙也因为长期经受阳光的暴晒而干燥龟裂。取代渡湖烦恼的是一望无际的白色骨海，就连做出‘冰裂’预言的大神官也没料到，等待着他们的会是这样的结果。
在远处游荡的亡灵感受到新鲜活物的气息，纷纷靠了过来。以马车的速度虽然可以轻易甩掉，但亡灵越聚越多，包围圈也越来越小。驾车人眼看情形不对，急忙调转方向想沿着来时路后撤，马匹受惊，不肯走了。这可把马车上的人都急坏了，有的甚至跳下车去拖拽马匹，试图驱赶它们，无奈死气汇聚太多，不止是马匹，就连人类也渐渐感到不适，出现头晕、四肢发软的症状。
林克与贾法尔连忙将这些人带回马车，在大神官的神术治疗下才得以脱险。
这些带着腐臭气味的死气本身具有毒性，别说是体弱者，就是身体强健的佣兵也有可能因为吸入过多而中毒身亡。随行的几名佣兵虽无大碍，但面对如此多的亡灵，他们已经吓得六神无主，根本无法作战。
奥兰多吹了声口哨，心想这次可是真正的恶战。
乌克眼神涣散，嘴里不停地念叨着：“完了……完了啊……”
其他人要么吓得不知所措，要么指责林克将他们带入如此绝境。
多伊尔绷着脸不说话，心情糟得不能再糟。
“够了！”大神官的一声大喝，喝停了无意义的斥骂，“北上是我们五人的决定，你们既然选择跟我们走，就要接受依附别人而改变的命运。”
她的这一番话令林克刮目相看。原以为是个古板而不知变通的顽固分子。
包括佣兵在内，所有人都选择闭嘴，只有傻子才会在这紧要关头得罪晨曦教派，能不能获救还要指望他们呢。
暂时掌控住局面，阿丽西娜张开结界，将被亡灵围困的马车笼罩住。她沉着脸问林克接下来的对策。
是冲出包围圈往回走？还是一鼓作气冲到对岸？
“另外两条线路未必比这里安全，你看这些低阶亡灵数量虽多，却不像有人指挥的样子。而如此大的规模，显然不是为我们准备的。”林克凝神望着渡口对岸，陡然提升的地面与茂盛的植物，和这边寸草不生的荒凉低地形成鲜明对比。只是，围攻一个布尼安，用得着出动如此多数量的亡灵？这里亡灵的数量不亚于围攻格兰瑟姆。
更让林克奇怪的是如此众多的亡灵，竟然没有指挥官？
为不引起两名晨曦信徒的怀疑。他压缩了自身的感知范围，所以未能事先发现渡口这里有成群的亡灵。
车队已经被亡灵包围，这些骷髅完全不像有系统指挥的样子，拥挤在一起，甚至在结界外面堆叠起与结界等高的骨头塔。缺少有智的高阶亡灵统领，低阶亡灵的数量再多也只不过遵从吞食活物本能行动，根本成不了气候。仰或是，它们在此的目的仅仅是围困？
阿丽西娜也联想到了最近的人类定居点。布尼安只是一个边陲小镇。作用仅仅只是观察监视亡灵的前哨站，无论人口还是规模都远不及东南面的科宁堡。弄这么大阵仗。不死帝国的高阶亡灵有什么阴谋？
在这诡异的沉默中开口的是商人乌克，“快做决定吧，总不能就这么耗下去。”
是的，不能这么耗下去。就算是大神官，神力也有耗尽的一刻，到那时他不出手都不行。好容易瞒现在。林克实在不愿前功尽弃。他率先做了表态：“一鼓作气冲过去。这些低阶亡灵聚集于此，足以证明它们还未攻破布尼安，原路返回去反而是条死路。”
阿丽西娜也是如此想的，既然梅尔维尔都这么说了，和游侠一条道的半精灵也不会有异议。连带的，变化为人形的德鲁伊肯定也跟他俩一个鼻孔出气。她看向自己的同伴，多伊尔在阿丽西娜的注视下点头。
全票通过，那么……
“为防止出现什么意外，我们先定下应对之策。”阿丽西娜表示自己只能维持一种神术，在开启维持这二十多人的祛毒法阵和圣光法阵之间选一个。无论哪一种，法阵都只能固定在某个区域内，每间隔一段时间就要重新施放。如果在神力消耗殆尽前不能脱离亡灵的围困，他们五人或许能跑掉，可那些商旅只有悲惨死去一个下场。
大神官提出的要求同样也获得了以林克为首自然派的同意。
“请大神官全力维持圣光法阵，祛毒的事就交给奥兰多吧。作为吟游诗人，虽无法像神官一样根除毒素，至少也可以将死气的影响压缩在可控范围之内。”林克将长弓握在手里，“我和贾法尔会从旁引开靠太近的亡灵，至于多伊尔……”稍微停顿后，他与听到念及名字转头看向自己的青年对视，“还要劳烦你充当为诸人开出一条生路的坚盾”
多伊尔一怔。这些天来，自己从未给那人好脸色看，他却说得如此郑重其事，该不会是……
不等多伊尔细想，贾法尔就在人们的惊叹声中恢复原型。林克跳上狼背，主动钻出圣光法阵，座狼高高跃起，立刻将围在法阵旁的亡灵引开一道口子。
看了一眼脸色惨白的驾车者，多伊尔回头冲情况稍好的佣兵示意，“你来驾车。”
奥兰多拨动琴弦，不合时宜的乐声响起，舒缓了在场之人焦躁恐惧的心，也让因为害怕而跪伏在地的马匹站起身。
“走！！”
替换了驾车位置的佣兵甩动马鞭，马车沿着林克开出的缝隙向前冲。弓弦的拉动声连续不断地从前方传来，多伊尔紧盯着那个在亡灵群中左右腾挪的身影。利用骷髅迟缓的动作，冲撞、闪躲，为身后的马车开辟出一条道路。
一种难以言喻的滋味在心头晕散，再怎么不想承认，都无法抹去事实。父亲，那个缺席了多年的人在保护自己。
身后响起的惊叫声中把多伊尔从思绪中拉了出来。
眼下不是想这些的时候，他摊开手，随着意念召唤而来的并非晨曦剑，而是一面巨大的鹫形光盾。多伊尔跳到马匹身上，双手持盾，撞开了再度合拢的亡灵包围圈。
一个接一个的法阵隔空亮起，在阴沉的天色中就好像一盏盏被点亮的明灯，阿丽西娜的脸色也渐渐失去红润，呼吸也变得急促起来。精神力在急速流失，若她不是大神官，根本经不起这样的消耗。
感觉到马车的速度逐渐慢下来，奥兰多调子一转，舒缓的节奏开始加速，所有人的心也随着仿若战鼓的音色而紧张起来。
在前方开道的林克从陡然变调的乐声中听出端倪。
他回头看了一眼，发现马车后面除了数之不尽的骷髅，还多出一大群青紫色的气状物。
那是什么？
时间越来越接近傍晚，以林克的视线也看不清。
距离丘陵还有一段距离，以现在的速度，还需要至少十分钟，那女人撑得到那个时候吗？
【贾法尔，你在前面继续开道。】林克从座狼背部腾空而起，脚踩着骷髅的头肩部，犹如蜻蜓点水般在一片森白骨海里飞奔。无论那团东西是什么，他都必须得解决掉。
多伊尔还来不及细看，就见林克如脱弦的箭，嗖一下就跃过马车的顶棚。
来到没有人的最后一辆马车，林克总算知道为什么大神官那么快就撑不住了。驾车的既不是商旅也不是佣兵，而是一个已经被亡灵的死气侵蚀的活尸，他大张着嘴，呼哧呼哧地喘着气。远看是气体的实际上是一团青紫色的幽魂，它们发出的哀嚎穿透结界，奥兰多试图以雄浑的战歌来驱散这些让人丧志的恐怖叫声。
瞥了一眼排头的车辆，多伊尔和阿丽西娜都在苦苦支撑，无暇顾忌后方。林克放下长弓，双手对准那一大群不知从哪儿钻出来的幽魂，施放了魔法弹幕。数十枚白色的飞弹在他体内周身汇聚后激射而出，绕过了马车，直扑导致马车减速的罪魁祸首。
幽魂的数量顿时减少了三分之一，再一发，又锐减三分之一，第三次不仅把幽魂全部清光，少量飞弹还清理掉了一些飞蛾扑火般扑向结界的骷髅。
马车速度回升，多伊尔回头，恰巧看到林克施放第三次魔法弹幕，在他眼中，漫天的白色飞弹四下散开，犹如拥有自我意识，准确地集中飘忽不定的幽魂，以及腾空跳起，意图让马车减速的骷髅。
就算是魔射手，也不可能一次性施展数量如此多的魔法飞弹吧……
“到了！”
“我们到岸了！”
车厢里发出劫后余生的欢呼，多伊尔急忙回头，这才发现一阵急速狂奔后，他们已经抵达拥有葱翠绿色的丘陵。亡灵像是被无形的结界阻挡了似的，远远停下了，不再追赶。(未完待续。。)
第十三章 你的选择（一）
“我们得救了！”
“太好了……”
“成功突围出来了！”
四辆载满人的马车里回响着此起彼伏的激动呼喊声，在静谧的丘陵里传播开来。与之相对应的是拥有战斗力的几人脸上丝毫没有松懈的凝重表情，和普通人相比，他们更为敏锐的感官已经觉察到有许多生物在朝车队的所在地快速移动。
几秒的时间，绷紧的弓弦就对准了拥抱在一起欢呼庆幸的商旅们，喜悦与错愕的表情交织在一起。
“怎么回事？”
“精灵？”
“布尼安不是人类的属地吗？”
林克没有拉弓，无论是他此刻扮演的身份还是本来职业，都不可能对精灵刀剑相向。值得庆幸的是，这些忽然冒出来的精灵也没有对他表现出敌意，所针对的，仅只是马车上的普通人。
奥兰多轻巧地跃上车顶，来到林克身旁，压低嗓音向林克讲解：“这些是居住在克伦伯格的木精灵。”
自白银纪起，精灵与人类关系就开始走下坡路，人类的法师不但从精灵处偷师，还妄图通过混血来加强对元素的掌控，精灵的生育力低下，人类只求血统的做法引起了精灵的不满，到诸侯之乱已到了水火不容的地步。
而克伦伯格的木精灵其实就是古代的人类与精灵混血后又再度融合的产物，拥有精灵的容貌、尖耳，寿命缩短至数百，天生的元素也比纯种的高等精灵弱得多。因为血统中有一部分人类的基因，木精灵对人类也比高等精灵（辉光和夜精灵）要友善得多，而作为木精灵与人类混血的奥兰多就出身克伦伯格。
“为什么如此仇视人类？”这让林克很不解，他曾在大陆志上见过木精灵的记载。说他们和克伦伯格的领主是同盟关系，还经常与人类的商人做交易。可眼前的景象，实在让他无法想象。
奥兰多叹了口气：“一言难尽。”
在多伊尔的搀扶下，面色憔悴的大神官走下马车，与精灵中出列的首领进行交涉。
名叫布拉德利的精灵队长不会为难晨曦信徒，德鲁伊、游侠和吟游诗人是他们的朋友。可这些人类却不能通过布尼安，木精灵和人类长达数百年的同盟关系已经终止，这座前哨小城现在是木精灵的属地。
“同盟终止了，木精灵只让我们五个通过，其他人都得以俘虏的方式留下。”奥兰多凭借着敏锐而超常的视线，以读取唇语的方式获知精灵一方的答复。
“大神官不会答应的。”林克轻声低喃。
正如林克所想的那般，阿丽西娜摇摇头，拒绝交出马车上的商旅。她因为任务已经不得不放弃了不肯听劝的另外几十人，这一些。无论如何她都要保下来。这事无关脸面，是信仰的问题。晨曦是秩序首神，司光明与善，她的信仰绝不允许为了通过被精灵占领的区域就将可能引发冲突的商旅抛下。
精灵一方同样不愿因此和晨曦教派交恶，同为秩序阵营，晨曦又是阵营首神。再则，这两名晨曦信徒都是高阶，而且……
布拉德利的眼神瞥向站在马车顶上的游侠。在野性的气息掩饰下，还有一股神力。虽然很淡，但那确实是属于自然诸神的气息。具有出入守护之地资格的游侠队长布拉德利确信，那名人类游侠非同一般。
交涉失败的阿丽西娜没有放过精灵队长眼中一闪而过的讶异，顺着他的目光，她看到了游侠梅尔维尔。
阿丽西娜虽无暇顾忌林克在车顶上驱赶幽魂的行为，但她好歹位列大神官。能清楚地感应到三次属于自然诸神的神力，量虽不大，但已足够分辨了。
沉默片刻后，她做出了一个沉痛的决定。亮出梅尔维尔的身份，前自然之子的后裔说不定能帮她把这些商旅带走。领土引发的纠纷。不应让无辜者背负。
“他是梅尔维尔.哈维。”
阿丽西娜的话成功引起布拉德利的注意，哈维在人类语中有高贵和古老之意，在帝国时期只赐予过两次。开国功臣的家族早已经湮灭在近千年的帝国史中，而第二个拥有这一头衔的贵族不仅在人类中享有盛名，就是在偏远的帝国之东的疆域里也拥有极高的知名度。说出这个姓氏，也就代表卸任自然之子职务的贝法斯特。
精灵们发出长短不一的惊呼，布拉德利举手，压下躁动。
“哦哦哦~大事不妙呢。”耳力不亚于眼力的奥兰多告诉林克，大神官为了能保下商旅，已经将梅尔维尔是贝法斯特后裔的事说了出来。
“你没有什么想告诉我的吗？”林克这句话是在试探奥兰多，问本尊是否与这些精灵有什么瓜葛。
奥兰多改换成汉语：“他们似乎知道温妮与梅尔维尔的关系。”
林克先是一愣，随后反应过来。克伦伯格公爵祖上曾与木精灵通婚，并缔结了同盟协议，只有直系后代才拥有进入守护之地的资格。贝法斯特即便被剥夺了自然之子的资格，也依然受自然联盟的尊敬，他的后裔所拥有的地位不亚于人类世袭的贵族。如果能让多伊尔夺回爵位，就可以利用这一点化解木精灵和人类之间的矛盾？
林克跳下马车，朝精灵走过去。多伊尔望着他一步步靠近，眼神复杂。
距离拉近后，若有若无的神力已经消失无踪，但布拉德利却能感觉出来，眼前之人确实不是一般人，他身上有一股特别亲的气息，只有长期与山野为伍之人才能拥有，仅凭这一点，就不是随便找个人可以假扮的。
“赶了一天的路，又从亡灵的包围中突围出来，无论如何，也该给这些无辜的可怜人一个能安心休息的地方吧。”林克只字不提自己的身份，也不提出要走，只是恳求精灵让又累又怕的商旅放松一下绷紧的神经。
布拉德利权衡了一下局面。最强的女神官身心俱疲，黎明骑士护着她未必能尽全力战斗，德鲁伊自然不会向精灵挥爪相向，信仰艾芙佳女神的半精灵可算是自己人，那个顶着贝法斯特后裔的游侠就算要与晨曦教派的信徒一起维护人类，也无法在敌众我寡的情况下占到便宜。
怎么算都是己方有利，他点头同意了林克的请求，挥手让下属放下武器，带着这几辆马车前往布尼安城。
经历过亡灵突围的商旅们没有再像上一次面临危境那样吵闹，个个面带惶色地静坐在马车里，等待着未知的命运。
精灵们的脚步轻盈如猫，即使踩过树叶枯枝，也几乎不会发出声响。森林里只有车轮碾过地面的响动，林克、奥兰多以及座狼形态的贾法尔回到最后一辆马车里，为避免异界语引起精灵的怀疑，一路上他们鲜少交谈，直至被称作前哨的城市轮廓在森林中显现。
和以往见过的人类定居点不同，这座城市是由修建在树上的树屋连成，乍一看，颇有点像地之柱的守护之地。林克有一瞬的晃神，心灵相通的贾法尔也感受到他的想法。
【布尼安原就是精灵的属地，连同整个靠近卡拜尔的区域都是木精灵作为缔结同盟协议的附带赠送给克伦伯格公爵。】
【难怪……住在树上不是人类的风格，只有精灵和德鲁伊才会选择如此亲近自然的方式。】林克释然。
马车在植被较少的空地上停住，陆续有精灵从树屋里钻出，冷眼看着从马车里走出的人类。诡异的安静让商旅们惶惶不安，眼睛四处乱瞄。忽然有人发出惊呼，随着那人的视线，诸人看到的是木质的笼子，里面拘禁着与他们一样的人类。
似乎预见到了自己的下场，以乌克为首的商旅将求助的目光转向了大神官。
稍微恢复了一些神力的阿丽西娜也忍不住叹气，不止是这二十几人，还有笼子里的那些，既然她看到了就不能放任不管，可真是一项艰巨的任务呢。
布拉德利做了个邀请的姿势，用眼神向林克示意，到树屋去谈。
考虑到现在木精灵与人类关系紧张，林克让贾法尔留下照顾商旅。
顺着藤蔓编制的软梯向上爬，林克仿佛又回到了梦中幻境学习的那些日子。
明明只是几个月前的事，现在不仅隔了时空，就连时间也……
一直在关注林克的多伊尔觉察到了他的心不在焉，忍不住用手去捅林克的背。
不习惯被人近身的林克在多伊尔手未触到之前就回神了，他的回头让多伊尔的手停在半空，一旁带路的布拉德利若有所思的看着这二人。
“接着刚才的话题。”精灵队长没有看话题的发起者，而是将视线投到林克身上，“你是贝法斯特的后继者？”
林克张了张口，略微停顿片刻后才回答：“是。”
他没有问后裔，而是说后继者，这个精灵发现什么了？难道是我用来对付幽魂的魔法弹幕暴露了我的身份？(未完待续。。)
第十四章 你的选择（二）
其实布拉德利并没有林克想的那么多，他口中的‘后继者’指的是贝法斯特的主张与理念，而不是自然之子的职务。
听了贾法尔的注解，林克暗暗松口气。
还好，是自己想太多。不过，克伦伯格与木精灵不是同盟吗？为什么要侵占已经赠送给人类的布尼安城，还囚禁居住在这里的人类……
林克将视线投向奥兰多，无论是出身还是信仰，半精灵都是解说的最适合人选。
奥兰多知道林克一定会问，索性在这里讲开了也好：“半年前，现任公爵赫伯特的两个儿子死在抗击亡灵的前线，也就是我们现在所处的布尼安。公爵震怒，下令让军队攻占了不少精灵村庄，所有俘虏都……”后面的话不用说，在场三人也知道会是什么。精灵是神灵的宠儿，天生的魔法生物，长寿，样貌秀美。不论是出于嫉妒心，还是想借着凌辱这种无论什么方面都超越自己的物种来获得慰藉的无聊心理，精灵在在奴隶贸易中一向卖得最贵。克伦伯格因为与木精灵的同盟关系，一度与奴隶贸易绝缘，这一次，公爵的做法实在是过激了。
“那两个人是怎么死的？”林克认为那赫伯特之子的死肯定与霜寒脱不了干系。
“布尼安本是精灵的属地，当做同盟礼物赠与公爵后这里一直是人类与精灵混居，随着人口增多，耕地面积越扩越大，冲突和矛盾也就不可避免。公爵派了两个儿子作为代表来布尼安化解争端，半个月后，二人的亲信用魔法通讯向公爵报告，说两位公子因为卷入冲突而丧生。公爵他……”
半精灵的话还未说完。就被一脸愠怒的精灵队长强行打断，“他们没死。”
“诶？！”奥兰多愣住。如果公爵的两个儿子没死，为什么公爵会如此暴跳如雷？一点也不顾数百年来的同盟之谊。
林克双眼微垂，在意识里提问：【除了风之柱的守护之地，精灵的领地里还有什么？】
【鹰峰山是大陆最大的精金产地，地下有多达十五个以上的矮人氏族。因为柱的关系，垂涎精金的夜精灵和兽人一直未敢染指。】
罗蕾莱的回答印证了林克的猜测，他忍不住叹气。如果赫伯特不是受到亡灵的操控做出这样的事，那他真是一个目光短浅的废物，为了财富竟不惜牺牲两个亲骨肉。
“如果不愿意放了那些人，就把他们都杀掉吧。”林克的这席话惊呆了在场所有人。
“你说什么呢？！”要不是碍于场合，多伊尔肯定一把揪住游侠的衣襟质问。
“对人类贵族来说，平民的价值是创造财富，而不是消耗财富。公爵既然肯牺牲两个子嗣。是绝不会为了毫无关联的人做出妥协。”
阿丽西娜从林克的解释中听出端倪，她很快反应过来。所谓的不和与矛盾恐怕是公爵刻意安排制造的，为了能顺利侵吞由精灵控制的鹰峰山丰富的矿藏。
布拉德利不由多看了几眼被晨曦大神官称为‘贝法斯特子嗣’的游侠，相貌平平，一双眼睛却有睿智的神彩。
林克没有劝放，而是劝杀，让精灵队长反而犹豫起来。木精灵喜好和平，不想无谓的杀生。可把那些人放了，岂不是没有任何可以用来约束人类贵族的筹码了？
“我有一个一劳永逸的解决办法。”林克将手搭到多伊尔肩头。在后者反应过来之前将他推了出去，“更换决策者，可以终止无意义的杀戮。”
看着被推出来的人类青年，布拉德想起了多年前的一则谣言。
前任公爵布尔独女温妮未婚先孕，因为父不详，爵位才会传给温妮的表兄赫伯特。按照贵族的习惯。没有继承权的旁系会被送到神殿。二十出头的年纪，晨曦教派出身，还有克伦伯格一系的绿眼，莫非他就是那个私生子？由于温妮生育前一直待在贝法斯特，有传闻孩子的父亲实际上是一个居住在山野里的游侠。因为无法忍受清苦的生活，贵族出身的女法师带着孩子回了克伦伯格。
布拉德利的视线在谣传中的父子之间来回扫视，这二人一点也不像。可如果温妮之子的父亲真是贝法斯特后裔，那么换爵位就不是空谈。沉默了足够久的时间，布拉德利表示事关重大，他没法做主，要用魔法通讯通知王庭，让林克他们先休息一晚，明天再给答复。
因为不受欢迎，商旅和佣兵被限制呆在马车里，林克等人返回树下，告知他们今晚先休息，是走是留，等明天通知。又疲又累的诸人怀揣着不安入睡，这一晚，无需守夜的林克坐在马车顶棚望着夜空出神。
事情的发展远远超出了他的预期，别说是布拉德利，林克自己也隐约感觉到，梅尔维尔与多伊尔并不想象，发色、眸色、五官轮廓，甚至是气质都没有一点相同，要说这二人是父子，还真难令人信服。
林克有种莫名的预感，不能让多伊尔和他母亲见面，或者说，当多伊尔见到他母亲的时候，霜寒的计谋就成功了。他总感觉，多伊尔的身世并不是表面这么简单。就算受祖训所限，梅尔维尔无法离开贝法斯特，他为什么不证明自己是孩子的父亲？分隔两地并不会阻碍子嗣继承爵位，为什么温妮和老公爵宁可让多伊尔顶着私生子这么不光彩的身世，也不肯曝光父亲的身份？难道……梅尔维尔不是多伊尔真正的父亲？
在强烈的直觉促使下，林克使用了神知。和其他能力不同，作为柱赋予自然之子的核心能力之一，并不需要庞大的神力启动，甚至在使用的时候根本不会有人觉察到。
与上一次快进电影般的大量影像不同，这一回的神知呈现出来的是有连续性的完整画面。
林克也通过记录在‘过去时间’里的影像得到了多伊尔母亲的详细资料，一个法师，与精灵混血，使得每一代的克伦伯格公爵及其直系都拥有强于常人的元素感知，不是法师就是魔武士。温妮的天赋因为返祖现象，是数代中最好的，野心勃勃的她为了成为**师不惜学习被列为禁术的深渊召唤。随着实力的提升，她已不满足于普通的魔物召唤，开始接触更邪恶更危险的恶魔。最终，温妮为自己的狂妄付出了代价——她召唤出了一头寻找机会进入物质界的大恶魔。
实力的绝对压制，召唤方的温妮反成了恶魔的奴隶，等她彻底清醒过来已经是半年以后，肚子里孕育着拥有恶魔血统的子嗣。由于魔法的约束，她无法将这个胎儿从体内剥离，得知这一情况的大贤者克莱尔以进行危险实验取消了温妮的法师资格，并将其除名。混混沌沌的温妮找上以前从事冒险者时认识的游侠梅尔维尔帮忙，希望他能当未出世孩子名义上的父亲，那时温妮还不知道梅尔维尔另一层身份是贝法斯特的后代。
暗恋温妮多年的梅尔维尔不介意当便宜爸爸，还将一直隐藏的身世说了出来。温妮大喜过望，贝法斯特不仅是前自然之子，还是一个有爵位、军职的大贵族，这样就不用担心出身太低而被剥夺继承权。可令她没想到的是，恶魔血统太过明显，一出生就头生犄角背长双翼。出于游侠的职责，梅尔维尔要杀死混有恶魔血统的婴孩，她只能带着孩子逃回克伦伯格。
受祖训所限，梅尔维尔无法离开贝法斯特领，他拒绝承认孩子是自己的后代，温妮所生的孩子就成了父不详的私生子。从女儿口中得知了真相的老公爵为了保住家族声名，把爵位传给了妹妹的儿子赫伯特，将恶魔之子交由晨曦教派封印。多年后，温妮联系中断往来多年的梅尔维尔，向他求援，称亡灵意图腐蚀风之柱，在赫伯特身边安插了间谍。克伦伯格与木精灵交恶的风声游侠也有耳闻，为了阻止比恶魔更邪恶的亡灵，梅尔维尔同意证明自己是多伊尔的父亲。
相比恶魔血统，更让林克吃惊的，是多伊尔的性别，是‘她’而不是‘他’。为了保护并防止恶魔找到这个孩子，从小就被隐瞒了性别，又送到位于新都的晨曦总部，由大神官亲自看护。至今，多伊尔都不知道自己的真正身世，她只被告知为了继承权而不得不女扮男装。这也是多伊尔憎恨梅尔维尔的原因之一，为了完美的掩饰，她要忍受魔法的折磨，强行改变身体的构造。
得知了多伊尔真正身世和性别后，本来觉得假扮梅尔维尔是件错误的林克不得不接下引导她的重任。他已经猜到霜寒为什么如此看中多伊尔的原因了。揭穿身世，让她的忿怒和怨恨升级，杀掉其他直系，利用其已经稀薄得不能再稀薄的血统进入守护之地，去腐蚀风之柱。比起其他人，兼具贝法斯特后裔和克伦伯格家族血统的多伊尔更容易让木精灵接受，尤其是在现任公爵是个脑残的情况下，无论教会还是林克自己，都会力挺多伊尔继承爵位，真是一石三鸟的好计谋，符合霜寒一贯的风格。(未完待续。。)
第十五章 你的选择（三）
真是棘手啊……
林克觉得这件事比协助布雷取代罗蕾莱的神职还要困难，一个处理不好，不但有可能让多伊尔堕落魔化，还会让木精灵和人类原本就已经岌岌可危的关系进一步恶化，甚至可能危及到与自身息息相关的风之柱。
霜寒那家伙没有揭穿我的身份，也是想借此看我的应对能力如何吧，啧~这个心理阴暗的反社会变态。
开放的思维直接传达给了罗蕾莱与贾法尔，对于林克的难度吐槽，前者没有任何表态，倒是后者认为应该在事情变得不可收拾之前除掉隐患。
林克否决了贾法尔的提议：【连激进的晨曦教派都没做的事，身为德鲁伊的你却建议我杀死这个无辜的生命？】
【个人的生命根本和世界的稳定相比。】座狼跳上马车顶棚，试图劝说林克放下个人价值观。
【并非我分不清事情的轻重缓急，而是……作为老对手，我太了解霜寒了，比这个世界任何一个人，甚至是死神希克斯都还要了解它。】
林克认为霜寒一定知道作为自然之子核心能力的‘四神技’，难保它不会利用这一点反过来对付自己，神知所看到的是存在于过去的记忆，流放之地发生的事也属于这个范畴，同样作为‘过去的历史’，要是霜寒在属于温妮的记忆上做了手脚，岂不是让他们把原本原本就足够凄惨悲苦的多伊尔往绝路上逼吗？经历了不信任、试探之后又被告知自己被排斥流放的原因是半人半魔，任何心理承受力差的，都会发狂想报复社会的……
相比前一个，林克认为这个推论更符合霜寒的性格，他下定决心，既然命运让他们俩遇上了。如果眼看多伊尔被命运抛弃，不力所能及地去挽救、阻止她堕落，那么自己就真的空有一身超人的能力了。
【你真的决定了？】一直没有发表意见的罗蕾莱总算吭声了。
【是。】
【柱的安危还比不上那个小鬼？仅只是因为她的经历与你相像？】
罗蕾莱的质问让林克沉默了好一会儿，许久，他才给出答案。
【我并非因为她的经历与我相似才出手帮忙。这世界是由不同的族群、物种组成，每一个都是生命都是构成世界的重要部分。假如我用顾大局的借口来杀掉那个连自己身世都不知道的孩子，那我的所作所为与霜寒又什么区别？又以身份样的身份自诩为世界的守护者？柱将我从异界召来，让我成为行使其力量的试图，也授予了我判断决定的权利。我会听取你们的建议，但这并不代表我必须按照你们的建议去做。该如何做由我做决定。】林克的视线越过座狼，落在一整晚都盯着自己的多伊尔身上，即使在使用神知出于半冥想的状态，他也能感觉到凝在身上的视线。
感受到林克意识里的坚定想法，贾法尔狂躁地吠叫。甚至不惜出声阻止：“你真要这么做？！”
“你要阻止我吗？”说这句话的同时，林克也在意识里警告贾法尔，此时此刻他还是自然之子，是契约中主位的一方，它要以何种身份来阻止？德鲁伊？使魔？魔法生物？
“梅尔维尔。”就在林克和贾法尔大眼瞪小眼的时刻，一个声音插入他们中间。是大神官阿丽西娜，她面色凝重地走了过来，仰头提出一个让林克差异的要求。
“我有话要和你单独谈谈。”
瞥了一眼座狼。林克点头，【你留在这里看住多伊尔。别让他偷听我和大神官的对话。】
林克有预感，大神官要找他谈的就是多伊尔。
老公爵以不杀作为交换，让晨曦教派封印孙女，他们一定知道梅尔维尔不是多伊尔的真正父亲。此前的种种都是演戏，林克担心的是，阿丽西娜是否已经看穿自己的伪装。
因为身份特殊。两人并没有受到木精灵的限制。离开树屋，一直走到距离布尼安足够远，确保没有人跟踪，阿丽西娜这才停下脚步。
“你打算告诉他实情吗？”作为多伊尔在晨曦教派的抚养者，大神官也身兼监视之责。虽然把她教育成了了一个狂热的晨曦信徒。可阿丽西娜多年来一直小心翼翼，不敢让多伊尔知道自己的身世，就怕她承受不了，走上一条不归路。一旦封印破解，恢复魔性，作为封印持有、监视着的阿丽西娜也将终结这个由她一手抚养长大的孩子。
听到阿丽西娜这句话，林克也知道对方不打算再继续陪自己演戏了。
“我的看法和你们截然相反，谎言编织得越大，对她的伤害就越深。与其各种提防，不如说出真相，尽一切可能去感化、塑造。无论她有什么血统，也不能抹杀她始终有一部分是人的事实。给她取了人类的名字，赋予了人类的身份，甚至以人类的方式成长至今，既然如此，就该给她选择的机会，是要继续当人，还是继承体内的另外一半血统，成魔。”
阿丽西娜足足楞了好几秒才呵斥道：“荒唐！你可知她的父亲是谁？”
“咦？不是我么？”林克一语双关，他虽不确定大神官是否觉察到自己就是自然之子，但对方确实知道他不是梅尔维尔本人。
林克的回答再次让阿丽西娜哑口无言，她无奈地按了按眉心。
一路上，大神官数次偷听，虽没法弄懂假扮游侠的神秘人与德鲁伊的交谈内容，但这人是谁她阿丽西娜心里多少有数。就在刚才，她又针对‘梅尔维尔’做了一次预言，结果一无所获。除了织命者，就只有死人无法预言。由此，阿丽西娜已经断定，在瓦奥莱特遇见的不是游侠本尊，而是某个有能力假扮而不被识破的人物。所有一切都指向最近刚出世的自然之子，恰好那一位自协助布雷取代罗蕾莱之后就销声匿迹。多伊尔的真实身份，除了当年的亲历者就只有拥有‘神知’能力的自然之子可以探知。
即使是梅尔维尔本尊，阿丽西娜也可以用‘维护秩序’之名将其杀掉，可如果是自然之子，她没有绝对的把握。更何况，那人还有晨曦亲赐的圣徽，不能硬来。
“你一定要这样做？可知为了防止她入魔，我们花费了多少心力？”
“我讨厌打着‘我是为你好’的旗号做事，也许你们的出发点是好的，但那是否是她所需要？自幼顶着私生子的尴尬身份，又因为爵位之争而被迫离开亲族，独自一人在异乡，不但要遭受身份所带来的奚落，还要隐瞒性别。要是有一天忽然发现她所做的一切隐忍都毫无意义，取代母亲扮演抚养者的大神官一直在暗中监视她，那孩子怎么可能不崩溃？要是她因此入魔，晨曦教派至少要承担一半的罪责。”了解了多伊尔的身世后，林克不再把这个命运多踹的半魔当做急于脱手的麻烦。
“那好，请自命仲裁者的自然之子告知，你要如何做？”林克带有指责的语气激怒了阿丽西娜。
“找合适的机会，告诉她实情。”
“就这样？要是她无法承受呢？”大神官冷笑，“到时你要如何处置？”
“若她愿意以人类的身份生存，我会予以庇护，尽我所能，我活一天，就保她一天。若她不愿再做人，想要成魔，那就让她去深渊。如果她要像霜寒那样我不好大家都别好过的报复世界，那我也会竭尽所能做到自然之子应尽的职责。”
“全是空话，那孩子并非一般半魔，她的父亲可是……”说到这里，阿丽西娜忽然面色一变，回头看向布尼安的方向。
担心被偷听的林克急忙放开感知，他们四周并没有任何异常，别说是人，就连森林里的小动物也没有一只。向贾法尔询问多伊尔的下落，得到的答案是一直呆在马车里，没离开过。
“怎么了？”既然多伊尔还留在营地，为何阿丽西娜会表情巨变？如果是有什么意外，为什么同样有预言能力的自己会一点也没感应到？林克十分费解。
“没什么……这个话题到此为止吧。”莫名的心慌，突如其来的直觉让阿丽西娜意识到这个话题不能在继续下去了。自然之子的话让她内心充满了矛盾，圣职者不婚不育，将一切都奉献给所信之神，如果不是局势恶劣到必须走那最后一步，她绝不愿意对一直当自己的孩子照看的多伊尔动手。
“不能让她和温妮见面。”双方各执己见，林克只能把他的预感告知大神官，“虽然还不知道具体的情况，但我有预感，事情会发展到你我都不愿看到局面。”
已经踏出两步的阿丽西娜猛然顿住，“这是柱给予的神启示么？”
“为什么你不肯让我试一试？”林克诚恳地请求，“她要的只是常人的生活，完整的家庭，一份普通人的简单幸福。”
“命运注定了她不是普通人。”阿丽西娜再次迈开脚步，头也不回地离去。
“切~不知变通的老顽固。”看着大神官远去的背影，林克决定按照自己的计划去做。就算最终无法改变命运，至少，他努力过、尝试过，即使失败也不会后悔。(未完待续。。)
第十六章 你的选择（四）
结束谈话，林克与大神官一前一后返回营地。许多担心自己命运的商旅睡不着，在空地上升起了篝火，希望能借助着光亮驱散心头的忧虑。围成一圈的诸人谁也没说话，沉寂一直持续到下半夜。
刚有些许睡意的林克感觉有人靠近，睁眼一望，是多伊尔。
“我要跟你谈谈。”
说完，也不管林克作何反应，径自离开营地。
林克瞥了一眼就坐在对面的大神官，在篝火的映衬下，阿丽西娜的面容显得模糊不清。看她没有任何表示，林克起身追上多伊尔。
“你会隔音术吗？或者遮蔽术？无论我们走多远，大神官都能追踪到，距离远近在她的神术下没有意义，除非我们能使用她听不懂的语言。”走到一般人听不到对话的位置，多伊尔停下脚步。她的声音有些怪怪的，比起平时闷了不少，鼻音很重。
林克有些起疑，她对自己的身世真的一无所知吗？
霜寒想利用多伊尔腐蚀风之柱，应该早早在她心里埋下诱因才是。说不定，我和大神官的对话被她知道了。
被心里冒出的想法吓了一跳，林克又上下打量了一遍多伊尔。
姑且不论她是用何种方法得知的，在晨曦教派待了十多年，还成为被称为圣堂武士中最精锐的黎明骑士，心智应该比一般人强，否则也不会在已经知道真相的情况下还能如此镇定。
沉默了片刻，林克施展了双重结界，隔音与遮蔽一起用上。
“你听到我和大神官的谈话了吧？”
多伊尔身体一僵，缓缓抬头，看林克的眼神有些闪烁：“我不知道你在说什么……”
“原本我还烦恼该如何告诉你实情，既然那家伙已经介入。我也只有提前和你的摊牌了。”林克解除变形，恢复了本来面目：“虽然你可能已经知道了，还是正式地自我介绍一次好了。我是柱从流放之地召来的自然之子，林克。”
多伊尔连退数步，一直靠到坚实的树木才停下，瞪大的双眼写满了震惊。更多的是了然和痛苦。
“他呢？”
“你指游侠么？梅尔维尔.哈维已在一个月前死于死亡骑士首领塞伯利恩之手。这一点，它肯定没有告诉你吧。”就算刚才的对话全被多伊尔听到了，林克也有自信能揭露霜寒的阴谋。当然，前提是多伊尔的精神强度能支撑她听完整件事的前因后果。
在接二连三的冲击下，多伊尔双腿无力支撑，缓缓滑坐在地。她甚至产生了一种逃避的念头，这是梦，我坐在篝火前面睡着了，对。这一定是噩梦！
情绪的低落太过明显，林克上前几步，拉住多伊尔的胳膊，“要逃避吗？”
“我……”
“这既不是梦境，也不是幻觉，你所看到所听到的都是事实，我不是梅尔维尔，游侠也并非你的生父。身为黎明骑士。你身心的强韧度就只有这么一丁点？”
盯着面无表情看着自己的青年男性，多伊尔不由自主地发抖。“你懂什么？你怎么可能明白我的痛苦？你……”话未说完，林克伸手覆盖住她的头顶，不等多伊尔有所反应，一阵强烈的眩晕感席卷全身，两眼发黑的她暗叫不好。
短暂的黑暗过后，多伊尔发现自己身处一个幽暗的空间。森林和营地消失无踪，只有不知边界的星空，她漂浮其间，远处有或大或小的璀璨星辰。
这是什么地方？幻境？
多伊尔判断自己可能是中了某种法术，半透明而无质的身体就是最好的证明。如果自己是精神体。这儿难道是那家伙的意识空间？刚意识到这一点，林克的精神体随后也出现了。
【没错，这里是我的意识深处。】
多伊尔戒备地看着林克，下意识地想拉开距离，但考虑到这里是对方的意识空间，做什么都没有意义，便放弃了无意义的防备。
既然是意识空间，那……只要用想就可以交流？
多伊尔将这个想法传达给林克，【你把我带进意识空间究竟想做什么？】
【有些事光用嘴说你可能无法理解，所以我打算让你直接从精神层面得知。】林克刚表达出自己的意图，一袭白衣的前魔法女神显现在他身边。
【死心眼的德鲁伊背着你做了一些额外的事呢。】
林克的眉头随之皱紧，【贾法尔做了什么？】
【它刚刚与晨曦教派的大神官达成协议，一旦多伊尔入魔，就联手杀死她。】
意识层不同于现实，只要不屏蔽自己的想法，所有交流都是共享的。
阿丽西娜要杀我？受这个消息的影响，多伊尔半透明的精神体开始泛红。
【你能控制我的身体吗？】眼下正是关键时期，林克不能把多伊尔的意识放回去，他将信任交予了另一个，也是唯一能帮到他的罗蕾莱。
罗蕾莱露出一个充满恶意的笑容：【你就这么放心我么？别忘了，我曾动过夺取你身体的念头。放弃只是因为难度太大，可一旦你主动把身体的控制权让给我……】
【柱承认的是我的灵魂，而非身体，没有自然之子的力量，你拿什么与不死帝国战斗？更何况，是我自己选择要信任你，就算遭到背弃，那也是我自己的选择。现在不是逞口舌之快的时候，快去！】发现多伊尔的状况不太乐观，林克催促罗蕾莱快走。
前魔法女神的意识从空间里抽离，操纵着林克的躯体站了起来。几步开外，是座狼和大神官。
明明是同一个人，气质却迥然不同，阿丽西娜张开防护法阵。
“身为德鲁伊和使魔，你的表现实在差劲。”掌控林克身体的罗蕾莱一把捞起瘫软在地的多伊尔。
“你是谁？”阿丽西娜大声喝问，她已经确定，这个人不是自然之子。最坏的情况是有第三者介入。一想到有可能是亡灵，大神官就后背发冷。因为自然之子是织命者，她没有对他使用预言术，如果亡灵乘虚而入，那么她面临的不单是封印失效的半魔，还要面对能与圣者阶对抗的自然之子。
“自然之子在意识空间里与多伊尔进行关键的对话。劝诫失败的话，他会将多伊尔的灵魂锁在自己体内。事关重大，请不要打扰好吗。”明明是请求的言辞，却被说出了命令的语调，这是长期处于上位者才会有的态度，阿丽西娜的额头滑下汗水。
此前她竟然一直没有发现自然之子身边有这么一号人物，德鲁伊也只字未提，虽不是亡灵，但显然也不是朋友。
贾法尔移动步伐。意图分散罗蕾莱的注意，魔法能量在林克空闲的另一只手掌心凝聚，拖拽着长长的光影，绕过树木直袭座狼。这一招是法术中最基础的魔法飞弹，与上次施展的略有不同，这回的飞弹呈现浅紫色，数量少了许多，但威力增强了。
座狼左挪右闪。好容易躲开，第二波的攻击就到了。紧接着是第三波、第四波……每释放一次都比上一波更快。眼见躲不开，贾法尔只能硬抗，魔法能量撞击**发出的砰砰声在静谧的夜里格外明显。眼看这里的举动引起了木精灵的警觉，大神官施放结界，替德鲁伊挡下来魔法飞弹的攻击。
“停下！你想把事情闹大吗？”
“我的任务只是确保林克与多伊尔的谈话能继续下去，其他的不在我关心范围。”操控着林克身体的罗蕾莱如此回答。
被结界庇护的贾法尔为自己的失算而懊恼。千算万算，就是没算到罗蕾莱会阻挠。为了不被发现，它屏蔽了与林克的意念连接，忙于和多伊尔交流的林克没有在意，但罗蕾莱敏锐地觉察到座狼反常的举动。通过刻在林克灵魂里的契约。已经算是同化的罗蕾莱得知了贾法尔的行为，急忙将这一情况告知林克。
以使魔的身份，这可以算作是背叛，贾法尔并不后悔。它这么做完全是遵循德鲁伊的法则，维护平衡与保护世界，哪怕时候遭到林克的惩罚，甚至失去生命，它也要将危险扼杀在萌芽阶段。
在林克意识深处，多伊尔追问罗蕾莱的身份。
【她是谁？】
虽然很淡，但那力量是神力没错，而且那女人只剩一缕残破的灵魂。
多伊尔没漏掉林克和罗蕾莱对话中夺取身体的部分。
这家伙疯了吗？竟然把其他人的灵魂残片放在自己的意识深处，他难道不知道这样做的危险？甚至还主动交出身体的控制权，要是那女人乘机据为己有……
林克没有给她多余的思考时间，将神知看到的记忆完完整整地展现出来。
【这是我通过柱的力量看到的，属于过去的记忆。它未必是真实的，但有一点不容辩驳，无论你的生父是谁，你都面临艰难的选择。】
这样做，是林克担心霜寒用别的方法蛊惑引诱多伊尔，他还记得在梦中幻境里，霜寒是如何诱使艾登领主叛变的。
为了更有说服力，林克将自己与罗蕾莱、贾法尔的意识对话也以回忆的方式播放了一遍。
看完之后，多伊尔的情绪更加激动了，质问林克假惺惺，表面上要给她选择的机会，明明已经做了跟大神官一样的决定。
【你不能选择自己出身，至少，我希望给你选择一次要走什么路的机会。】
【自以为是的审判者……】多伊尔冷笑，她的精神体颜色越来越深，与其说是火焰，不如说是鲜血。
亲族的遗弃，来历不明的父亲，所有的一切，都注定了她隐藏在心底那小小的希翼永远无法实现。
果然还是暴走了，林克叹口气，接下来，是考验我口才的时候。
【为什么你看不到祖父为你所做的，心里只有自己受的伤害。】
【你说什么？他分明是憎恶我，认为私生子给家族丢脸才想将我送走……】多伊尔本能地反驳，多年来，她一直是这样认为。虽然大神官没有当面说过，但多伊尔不止一次听到教派里的其他人私下这样讨论。从幼年到成人，她花费了比旁人更多的艰辛和汗水，才从不光彩的私生子一步步走到象征精锐的黎明骑士。
【老公爵将你送往晨曦教派而不是秘密处死，就足以证明他想救你的决心。如果真是为了保全家族声名，根本不会有人知道温妮生育过一个孩子。】林克的话在多伊尔用仇恨包裹起来的壁垒上击打出一道裂痕。
怨恨已经蒙蔽了多伊尔的理智，只要一牵扯到身世。她就没法好好思考，尤其是……那个阴魂不散的……
【时常在你脑中低语的声音？】林克揭露被多伊尔称为神秘人的身份，【你以为那是恶魔？它可是不死帝国的最高统帅，巫妖王霜寒。”
多伊尔脑中一片混乱，霜寒？它为什么会出现在我的意识里，竟然是巫妖，而不是恶魔……
自懂事起，意识里就不时会出现一个只有她才能听到的声音。像预言师，能未卜先知。也像恶魔，总是引诱她做坏事。多亏了大神官，总是谆谆教诲，原谅她的每一次犯错……
想到阿丽西娜，多伊尔的心情再度变得糟糕，被她称为神秘人的声音说过，晨曦教派之所以要收留她，只是要就近监视。原本多伊尔还不信。认为这只是恶魔的轨迹，可刚才在睡梦中。她像预言一样看到了自然之子与大神官的对话。
一旦入魔，就会当场格杀。阿丽西娜毫不留情表情和森冷的语调将多伊尔从梦中惊醒，看着两人一前一后返回营地，不甘心的她决定向伪装成游侠的自然之子证实，究竟自己听到的是不是真的，如果是……这世上又还有谁可以相信？
多伊尔将满腔的怨愤倾倒向林克：【你也是抱着目的接近我的！】
【喂喂喂~你可想清楚再说。究竟是谁接近谁？】林克摊手，【我假扮梅尔维尔纯属偶然，你要认为这是命运的选择也未尝不可。他是为了大义而死，你可以不可以不要给他胡乱按罪名，明知违背祖训有可能丧命。他依然去了。就阵营和立场来说，梅尔维尔没有揭露你生父是恶魔，已经很给面子了。】
多伊尔仍试图找茬，【那是因为晨曦教派接手的缘故，他当初可是想杀我的！】
【作为黎明骑士，你杀那些流民的时候也没手软。】
说不过林克，多伊尔垂下头，她内心的愤恨已经没有刚才那么强烈。
【说实在的，在知道你真正的身世前，我可一点也不想当接盘侠……】估计最后一个词多伊尔听不懂，林克换了一个更容易明白的说法，【我本来就是想找个容易混入克伦伯格的身份，根本不知道梅尔维尔与你母亲的恩怨，更别提他是贝法斯特后代的事。人会说谎，记忆可做不了假，你要是不信，我可以抽调当时的记忆。】
多伊尔心里还是很乱，从小接受晨曦教义长大的她不想堕入魔道，可多年来受的委屈和憋闷让她有种想破坏、发泄的疯狂念头。她更不明白的是，伪装成梅尔维尔的自然之子为什么要如此大费周章地阻止她入魔？就连从小抚养自己长大的大神官，也会为了阵营和职责杀死她，为什么这个毫不相干的人却要不惜冒着生命危险来……拯救她，这个词可真是充满了嘲讽。
看多伊尔动摇得厉害，为了彻底断绝她入魔的可能，林克将自己的身世说了出来。
【我的父母在生下我之后就分开了，他们各自组成了新的家庭，我是由爷爷抚养长大的。同龄的孩子没人愿意跟我一起玩，还要经常被他们取笑，在孤独、自卑中长大，羡慕甚至嫉妒那些有父母陪伴在身边的人。这样的想法我也曾有过，我能理解你的感受。也许正是这种感同身受，让我决定给你选择自己命运的机会。就算此前的一切都不是出自你的意愿，这一次，决定你今后命运的机会，我想交由你自己决定。】
过去的种种在多伊尔的意识里快速闪过，祖父、母亲，还有不知来历的恶魔父亲，甚至是大神官，周遭的人都在替她做决定，只有这个人把选择的权利交给自己。
【如果……我选择成魔呢？】
【身为半魔，你当然有权利选择要当人还是成魔，只是以目前的局势，你选择成魔会遂了霜寒的意，出于大局的考虑，我会将你的意识封存在我灵魂之中。等击败不死帝国后，我会找合适的时段将你的意识放回身体。】林克向前踏了几步，逼近多伊尔。在身高方面他没有优势，但他的气势彻底压倒了心乱如麻的多伊尔。他伸出手，【如何，你的选择？】
明知不可信，明知这有可能是另一则谎言，会将她推向更深的深渊。多伊尔还是像溺水的人抓住唯一的浮木，紧紧地抓住了林克向她伸出的手。
【我要继承克伦伯格公爵的爵位，相比恶魔，我更讨厌亡灵。】
就在多伊尔表态的瞬间，罗蕾莱的意识返回意识空间，她是被大神官的驱逐术击退的。
【记住你此刻的承诺，我能将你拉进来第一次，就能拉进第二次。】林克释放多伊尔的意识并一同返回现实，大神官已经准备好下一轮的神术，却因为意识的再一次切换而顿住。
在黎明的晨光中，林克松开了扶着多伊尔的手，让她自行站稳。
一度因情绪时空而差点被破坏的封印重归平静，多伊尔的表情是前所未有的沉静，这让照顾她多年的大神官大吃一惊，随即将目光投向林克。
“我已经和她谈妥了。”
谈妥了？简简单单三个字，阿丽西娜简直不敢相信自己的耳朵，视线转回多伊尔，只见她点了点头。
那个脾气暴躁的孩子居然会如此平静地接受自己的身份？他究竟怎么跟她说的？(未完待续。。)
第十七章 棋局（一）
天亮了，负责统领布尼安木精灵的队长布拉德利沉着脸靠近，他带来了一个好消息和一个坏消息——木精灵王同意接见多伊尔，但必须以阻止人类贵族挑起的战斗为前提。
赶在精灵靠近前，林克又把自己伪装成梅尔维尔的模样。
王庭在鹰峰山深处，位于风之柱的守护之地结界内，也就是说……
“精灵王允许多伊尔进入守护之地？”
布拉德利点头，“单靠魔法投影没法确定他的身份，如果不是情况特殊，陛下也不会特许人类靠近守护之地。”
这……不太妙啊。虽然精灵王肯见多伊尔是好事，但如果霜寒乘机搞鬼的话……林克有一瞬的犹豫，要不要表露自然之子的身份？这个念头只持续了几秒，他就否定了。
现在，只有霜寒知道我在克伦伯格，可一旦表明身份，不仅此前为伪装所做的全都白费，也会进一步激化精灵与贵族矛盾。
林克一抬头，就见多伊尔和阿丽西娜都看着自己，怎么有种等我做决定的感觉？
“你对此怎么看？”大神官开口，提问的对象自然是林克。
“精灵王同意接见，足见木精灵有多想把赫伯特换掉，只是……条件过于苛刻了些。”林克认为只凭他们几人的力量，恐怕没法阻止人类贵族向木精灵发兵。于是林克问精灵队长能不能换个更容易的条件，或是多宽限些时间。
布拉德利连连摇头，“公爵已经花费了半年来说服贵族，开战在即。我们没有多余的时间去宽限和等待了。”
“这样啊……我再想想……”林克双手抱臂，来回踱步绕圈，这是他思考时比较常用的方法之一。
一方诸侯领不可能只有领主一个贵族。现任公爵赫伯特坐拥两万精兵，也要花费半年时间去说服其他领主出兵与他一同讨伐精灵，这是否可以视作心虚的表现？只有他一人向木精灵宣战，且不说领地内其他贵族会不会背后来一刀，在这种亡灵横行的时期还和邻居打仗，要冒很大的舆论风险。原本他的爵位就坐得不稳当……
停下脚步，视线扫向多伊尔，林克心里已然有了主意，只是……不知能否行得通。他希望木精灵能放掉他们关押的人类，让这些人回去散布前任公爵孙子回来争夺爵位的消息。
作为毗邻几百年的邻居，当地的贵族很清楚木精灵的战斗力木精灵各个都是神箭手，又是天生的元素法师，一个顶十个人类正规军，如果不是迫于领主的压力和胁迫。除了少部分贪心想分一杯羹的投机者，基本不会有人愿意与赫伯特一起发疯。
不过，和面前这个队长说意义不大，他做不了主。林克问是否能让自己先与木精灵王进行一次魔法传讯。
布拉德利看林克的眼神变得有些戒备。
“不用这么紧张，不一定要影音术，普通的传讯石也可以。”知道对方怕自己通过魔法传讯对精灵王不利，林克表示他可以用生命发誓，以保证绝对不伤害精灵王。
考虑再三。布拉德利还是同意了，其实他并没有权限否决林克要求的权限。索性让精灵王直接与游侠交涉，免去每次都要通过他转交的步骤。
跟随精灵队长返回营地的期间，林克的视线扫过座狼，却什么也没说，在意识之中也没有交流。虽然他没有表态，但罗蕾莱隐约感觉到。林克生气了。
布尼安最大最高的树屋里，有一面与成人等高的椭圆形穿衣镜，镶嵌在镂空的藤条框架上。精灵崇尚自然，这面镜子虽是精灵精巧细致的风格，却由人类制作。
布拉德利把镜面向后翻转了三遍。镜子里映照出的不再是房间里的景象，而是一个充满绿色的庭院。
衣物在地面拖曳的悉悉索索声过后，一名精灵站到与穿衣镜成对的魔法道具前，那是一个头戴藤蔓花冠的精灵，鲜艳的花朵非但没有增加女气，反而衬托出精灵雍容不凡的气质。
“吾王。”布拉德利躬身行礼，“请原谅我的莽撞，不经通报，就将擅自使用影音传讯，将这些来历不明者展现在您面前。”
林克面无表情，心里却早已忍不住吐槽。不是说精灵都是崇尚自然的生物吗，这满嘴绕来绕去的敬语是怎么回事……
【这已经算简洁了，辉光比木精灵还要注重繁文缛节，和他们一比，木精灵就好比乡下贵族。】罗蕾莱已经适应了林克不时来一发的吐槽。
【伊瑞斯就不像这样，他……】辩护之词说到一半，林克猛地停住，他现在已经不叫那个名字了，英格威王……想要再见到他，也得解开地之柱的自我封闭才行。
木精灵王伊利克拉特透过设置在庭院里的影音装置看到了位于王庭西南方的布尼安，他的视线逐一扫过房间里的三人类，最后停在林克所扮演的游侠身上。
梅尔维尔……
无声的呢喃，念出了让林克心惊的名字。
糟……本尊和精灵王相识吗？
叹了口气，林克撤去伪装，站在一旁的布拉德利大惊，迅速拉弓，对准了咫尺之遥的林克。
“停下你不敬的行为。”
比起语言，更令布拉德利惊愕的是他们一族的王竟然向这个使用变形法术的人类低头致意。精灵队长松开弓弦，惊疑不定地看着镇定自若的人类青年，小麦色的皮肤，黑发黑眼，蓦地，布拉德利明白对方的身份了，除了神灵与高等精灵外，还能让木精灵王如此敬重的，就只有自然之子。
“原本，我不打算暴露身份的。”长叹一声，林克接着说：“既然已经被发现了，那索性就说开了吧。我有一个办法可以阻止克伦伯格公爵疯狂而愚蠢的行为，这需要木精灵的配合，但我不能保证一定会成功。”
“囚困无辜的平民毫无意义。这点陛下应该比我这个外来者更清楚。赫伯特要的是深藏与地下的矿藏和完整的领地，而他幕后的操纵者也不会在乎是否血流成河，局面越乱，对它越有利。”林克一语双关，他相信精灵王能听懂自己话里的暗示。
木精灵的领地比人类更接近亡灵，一直以来。都是他们在抵御不死帝国的大军。有结界的庇护，一般人无法进入，木精灵之所以会如此为难，就是不想进一步激化和人类的矛盾。如今出现了可以取代赫伯特爵位的合适人选，
精灵王只思索了很短的时间便同意了林克的提议。他不愿让子民陷入无意义的争斗，之前出兵也是出于无奈，既然自然之子已经介入此事，那么……他所需要做的，就是耐心等待。
“布拉德利。撤回王庭。”不止是布尼安，伊利克拉特要把所有外派的木精灵都撤回守护之地。
队长领命离开，不会儿，下方的空地被囚禁在木笼子里的人类就被放了出来。听着那些或喜极而泣或欢呼雀跃的声音，林克还来不及为能就出这些人而松口气，感到后背被人轻轻碰了，回头一看，是多伊尔。她压低嗓音，问赫伯特的两个儿子怎么办？
没等林克回答。她就喃喃自语起来：“救他们吧，会给爵位的继承增加变数。不救吧，我良心过意不去，也有悖于晨曦的教义。”
多伊尔的态度令一旁的大神官心里有些苦涩。
这是我自己种下的苦果，在大义和个人情感当中选了前者，就必须要为自己的选择付出代价。那孩子……怕是不会再信任我了。要换做以前。她询问的对象应该是我才对。自然之子究竟和她谈了些什么？能在如此短的时间内就获取了自己花费数年才获得的信任。
“如果是你，又会怎么做？”
“我不是你，这样的假设毫无意义。”话出口后，觉得口气过于强硬，林克又补充了一句。“性格、身份决定了我们会做出完全不同的决定。”
“我想听听你的建议，你觉得该如何处置他们？”
相识至今，多伊尔从未表现得如此平和谦顺。林克不由得多看了几眼，只见她眼神闪烁，就是不肯看向一旁的大神官，当下心里有了答案。
我说怎么一直缠着我问，原来是在闹别扭。
顺道的，林克的视线也扫过大神官身侧的座狼。
“不管他们。”
“诶？”
“反正在局势坏到无可挽回之前，那两人没有性命之忧。等你继承爵位后，他们也没有威胁的作用了，精灵自然会放人。”
“就这样？”多伊尔语带怀疑，就算她的两个表兄属于直系后裔，可以进入结界，决意撤回王庭的精灵也不会将任何危险带入守护之地。
“那你想如何？跟我们一起行动，只会让他们陷入更危险的境地。从一开始，赫伯特就有意让两个儿子送死，是精灵仁慈的天性让那两人活了下来。你要真想救他们，就取回本应属于你的爵位，这样才能最大限度的挽救更多无辜的生灵。即使是预言术，也没法确定所看到的未来必然会实现，我没法为刚才的推测打包票。既然你已经决定力挽狂澜，从不死帝国的手里解救家乡，就不要被这些无谓的小事绊住手脚。”
林克的答案让本想转移话题，避免尴尬的多伊尔愣住。
“我的出身本就不光彩，被送入晨曦教派后身份就在家族中除名了，只有极少数相关人士知道我的存在。在祖父过世，母亲又可能被操控的情况下，如果赫伯特不承认，谁又能为我证明？”
“傻瓜才会跑去自投罗网，至于如何散播谣言……这个就交给那些对公爵不满的贵族好了。”伸手拍了拍多伊尔的肩膀，林克安慰对未来充满了不安的多伊尔，他摩挲着右手食指上近乎隐性的戒指，马利克聪明绝顶，应当能听出自己的暗示。
精灵的迅速也体现在撤退上，没多久，布尼安再也看不到一个精灵。被释放的原住民向解救他们的林克等人连连称谢。不过他们拒绝离开这个生活了几个世纪的家园，只有一些原本就是过路的外来者跟着车队启程。
直到上路，林克才再见到跑得没影的奥兰多。
“你之前跑哪儿去了？”林克搜索记忆，似乎和大神官谈话结束后，他就没看到半精灵。
对此，奥兰多的解释是他是被驱逐出家乡的半精灵。不受木精灵的欢迎。所以他跑去避嫌了，以免影响到林克一行人和木精灵的谈判。
看奥兰多神色自若，林克也不便再继续盘问。在下一站该往哪儿走的问题上，他与阿丽西娜再度发生了分歧。
大神官想去东边的法斯克，如果亡灵真的占领了科宁堡，势必也不会放过毗邻的几个城市。
林克则坚持继续往北，沿着木精灵和人类交界线走，他的打算是万一有什么冲突，也好及时制止。想让木精灵和人类结盟对抗亡灵。就不能让双方再继续交恶。
双方都坚持己见，而投票表决的结果是四对二，林克获胜，奥兰多、多伊尔、乌克都选择站在他一方，只有贾法尔支持阿丽西娜。
大神官无奈，尤其是多伊尔坚持的情况下，她也只能选择服从大多数人的选择。
车队启程，顺着全靠脚力踩踏出来的林间山道缓缓前行。多伊尔再度抛下大神官。跑到最后一辆马车，她的这个举动引起了奥兰多的疑惑。半精灵用汉语问，他不在的时候都发生了什么？
林克将昨晚发生的事悉数说了出来，奥兰多下巴都快掉地下了。
“你把你是自然之子的事告诉她了？”
她？好啊……林克眯眼，“你不是说你没有隐瞒无关大局的事吗？”
“这……我只知道温妮为了继承爵位，用魔法遮掩了孩子的性别，孩子的生父不是梅尔维尔这事我真不知道。”奥兰多苦笑。他自己也知道，一再隐瞒，已经让林克对自己的信任也跌至谷底。
多伊尔怀疑的目光在二人之间来回扫视，“说什么呢？换我能听懂的语言！”
奥兰多用手肘顶了顶林克，“她不是已经知道你不是他父亲了吗。怎么反而……比之前更黏你了？”
林克双手捂脸，抛开性别不谈，他真的不喜欢这种随时随地都要黏在一起的家伙。
此时此刻，他们并不知道，在瓦奥莱特城举行的拍卖会取得了空前的成功。
许多无法亲自前往的，都使用了可以远程观看的影音术参与竞价，四件魔法武器不论是造型还是威力都让人们意识到，这个名叫林克的自然之子是一位不逊色于前任大贤者的匠师，道具制作者们也认为道具师这个古老的行业会因为这位来自异界的自然之子而再次辉煌。
四件道具都以高价售出，布里奇当即宣布将把一半的收益转化为物资，运往贝法斯特自助守望堡和穷苦百姓，这再次印发了贵族的不安。这已经算违背自然之子的戒律了，为何柱没有撤销林克的资格？还是说，真如传闻所说，柱决心彻底毁灭人类？
被尊为现任王室的，是科尔克一系，他们是古人类帝国科尔克公爵的后裔，也是留存至今，唯一的古帝国血脉。当今公爵无子，只有一个女儿，法兰妮，各诸侯都想要摘下这朵王室玫瑰，加冕为真正的国王。
公主是师从贤者巴德的魔法天才，她对自然之子出世比任何一个贵族都要忧虑。作为一名法师，她甚至自然之子不是乡间百姓荒诞谣传中可以随意变换外形的野兽，而是拥有柱亲赐神力的选民。身为匠师，就足以证明这个叫林克的异界人，至少拥有风、火、水三位柱的力量，不是单一柱的使徒可比，是随着黄金纪一同消失在历史中的真正自然之子！
除了霍恩海姆庞大的知识库，法兰妮的情报来源还有克劳迪娅，受封为女爵的前龙岩堡游侠首领。在她的灌输下，公主认为柱要毁灭人类，她出高价向蛛网打听林克的下落，只可惜工会保密工作到家，预言术又派不上用场，直至拍卖会结束，也没有什么有价值的线索。
不过，蛛网庞大的情报网捕捉到了一条令法兰妮倍感疑惑的情报。
晨曦教派三号人物大神官阿丽西娜与黎明骑士多伊尔在一个月前秘密启程，穿过贝法斯特的地下通道，在瓦奥莱特现身，搭乘商队的马车往东去了。
法兰妮特地召见了备受她信任克劳迪娅，商议晨曦教派这个奇怪的举动。东边向来不是晨曦的地盘，他们两个去那里做什么？
黎明骑士多伊尔是克伦伯格公爵的表亲，前任公爵的亲孙，因为是私生子无权继承爵位，而被叔叔赫伯特遵循古老的规则送入晨曦教派。他选择在这个时间段回去，显然是别有目的的，而且同行的还是大神官，公主担心，诸侯领占地最大的克伦伯格一定出事了。(未完待续。。)
第十八章 棋局（二）
克劳迪娅带来了一条最新的内幕消息，多伊尔的生父是梅尔维尔，这个隐居荒野的游侠是前自然之子，三百年前被帝国授予了哈维之名，组建了龙岩堡并任职第一任指挥官的贝法斯特。
“贝法斯特的后人？！”这堪称爆炸性的情报让法兰妮花容失色。
在如今的贵族圈中，有资格角逐摄政王一职的超过五人，其他贵族虽还世袭有爵位，但早已名不副实。克伦伯格公爵恰好就是其中之一，如果多伊尔真的具有贝法斯特的血统，那么……连现今的贝法斯特大公也要让出其位。到时，身兼二领两大诸侯职权，比其他诸侯都更容易取代科尔克一系成为联合王国的新摄政。
“能确定吗？”
“千真万确，今早刚送到的消息。是由克伦伯格的布尼安传来的，他们一行人就在那里。”克劳迪娅出身蛛网，即使如今的蛛网已不是自然联盟组建并掌控的那个情报组织，她依然与其关系密切，尤其是脱离龙岩堡进入新都之后，作为保王党的她更是成为了引荐人。
“布尼安？怎么会跑到那里去，如此靠近风暴海……”法兰妮喃喃自语。对于蛛网的情报，她也并非全信。可眼下王室秘密安插在克伦伯格的眼线下落不明，冒险者工会又与自然之子走得很近，她别无选择。
“这就不知道了。我看这事极有可能是真的，否则晨曦教派不会把大神官也派去。克伦伯格最近和木精灵在边界上摩擦不断，两个儿子也死在木精灵手里，一旦双方打起来，亡灵说不定会乘虚而入。”
克劳迪娅的分析让法兰妮更加忧虑。
晨曦教派肯定不愿木精灵与人类开战，所以才把这张牌打出去吧。既能化解一场没必要的战争，又能在他们一直无法渗透的东部建立据点，一举两得。
“蛛网在那边有多少人？”
“公主殿下，您这是打算……”
“放心好了，我还没愚笨到要暗杀多伊尔的地步。在别说是我，就是现任克伦伯格公爵也不会同意交出爵位。更何况那里还有亡灵的影子……”法兰妮让克劳迪娅传话给蛛网，无论花多大的代价，也要收集多伊尔一行人的情报。有大神官跟随在侧，任何的暗杀都逃不过她的预言术，就算能成功，也只会抹黑自己好不容易建立起来的王室威望。
身为联合王国名义上的公主，法兰妮并不像平民百姓所熟知的一般贵族，整日华服美食，无忧无虑。内忧外患让她的父亲。科尔克亲王沉溺于酒精的醉生梦死不可自拔。即便是导致帝国崩塌的十二诸侯领在亡灵入侵后只剩下一半，已经日暮西山的王室仍无法从贵族手中夺回应有的统治权，就连大字也不识几个的平民也知道，王室只享有名义上的尊贵，真正的统治者是以诸侯为首的大小贵族们。
法兰妮痛恨自己的性别，如果生为男性，就可以名正言顺地走到台前，而不是只能委于幕后。人们看中、称赞的只是她的外表与血脉所附带的权势。她不想当男人的附属品，一朵只能藏在深宫的玫瑰。
靠着血脉遗传的魔法天分。法兰妮成为了贤者巴德的亲传弟子，为了重夺王权，她或拉拢或杀掉无法收买的贵族，一点一点收编领土，刚有些成效，就被不知从哪儿冒出来的自然之子破坏了。世俗的权利再强，也抵不过神灵的力量。
克伦伯格的近况让法兰妮忧心忡忡，在克劳迪娅的建议下，她传召了冒险工会的会长布里奇，试图从他口中挖出关于自然之子的消息。
沉寂多年的冒险者工会就如同帝国王室一样空有响亮的头衔。布里奇也像布兰妮一样，妄想着还能有朝一日东山再起。
在一切从简的命令下，布里奇只行了个简单的躬身礼。得知公主想知道林克的下落，老狐狸把事先准备好的说辞拿了出来。称自然之子并未留下任何联系方式，只说会把制作好的魔法道具送至工会分部。距离自然之子离开瓦奥莱特已有十多天，工会对他的下落毫不知情。
躲在一旁以法术测试的克劳迪娅连连摇头，布里奇并未说谎。布兰妮只能退求其次，询问是否收到了新的道具。
布里奇没有立刻回答。自然之子的加入成效远比他预期的好，尽管贵族们对这位柱的使徒抱有不信任和畏惧，仍不能掩盖他改变了工会现状的事实。不过……
一番思量后，布里奇决定向王室示好。这位娇艳如花的公主并不简单，既是高阶法师，又有相当的政治头脑，说不定能振兴衰败的王室，是绝不可以得罪的。
“最新的道具是今早收到的，在纳克斯城。”布里奇耍了点心机，他不知道林克下落是实话，但在道具出现的地点上却撒了谎。世人皆知织命者无法被预言，所以也不会有人就这一点使用可以测谎的法术或魔道具。
所谓新收到的魔法道具，其实是林克在瓦奥莱特城制作的，和昨天卖出的那四件相比差得多，但也是不俗的魔道具，尤其是对盗贼和刺客这两个职业，又正好是四件，布里奇盘算着以套件的方式出售。十天过去了，自然之子仍未传送新的道具，他只能用攒够一套再举行拍卖的方式来掩人耳目。
布里奇的算计果然骗过布兰妮，她交握的双手微微出汗。
向西？往新都来了？风之柱的使徒可以变形为鸟禽，十天的时间足够他飞抵新都，为什么要选择步行这么费时费力的方式？难道真如传闻所说，要暗中清除与亡灵有来往的贵族？
这条内幕消息法兰妮是从霍恩海姆得到的。
新魔法神的第一任选民是和自然之子同样来自流放之地的织命者，据他说在一同前往瓦奥莱特的路上遭遇了专挑异界人劫掠的流民，暴怒的自然之子将这些与巫妖勾结的叛徒一起烧成了灰烬。贵族们之所以如此惧怕，也是因为他们绝大部分都与亡灵有着见不得人的勾当。
尽管苦心经营多年的计划被搅黄了，法兰妮觉得自然之子的出现于她也未必全是坏事。至少在转移贵族贪欲和注意这两点上就是一大助益，可以把暗杀的贵族统统推给自然之子。那些肠肥脑满的废物根本不会详加调查。
“公主殿下对魔法道具也感兴趣么？”见法兰妮久久不言，布里奇尝试转移话题，“您师从贤者巴德，应该看不上眼那些小玩意吧。”
故意装出商人的市侩嘴脸，布里奇就担心法兰妮真向他索要林克制作的魔道具。剩下的那几件价值不高，但他担心法兰妮通过一些特别手段追查自然之子的下落。织命者本身无法被预言。不代表与其相关的就无法追查，道具的成分、材料、产地、被制作前的存放点，这些都可以派上用场。
“我只在典籍上见过柱的使徒，多少有点好奇。”知道自己从布里奇这里已经挖不出其他有用消息，法兰妮展露出亲和的微笑。
退出觐见厅的布里奇暗暗松了口气，虽然只剩空架子，王室积威仍在，他不敢有半点的马虎也不会小觑被冠以玫瑰之名的公主。更让布里奇片刻也不敢松懈的，是觐见厅里另外一道气息的存在。呼吸几不可闻，走路轻巧无声，几乎与阴影融为一体，能做到这样程度的隐藏，在已知的类人生物中只有夜精灵。而新都王宫中符合条件的也只有一位——受封伯爵头衔的前龙岩堡游侠将军，克劳迪娅。
当冒险者工会还处在辉煌阶段的时候，布里奇就注意到这个混血精灵了，还属于自然同盟的蛛网转到龙岩堡。就一直担任游侠部队的首领，直至要塞被兽人攻破。后与指挥官阿历克斯一起拥护从北方溃逃的科尔克大公与残存的诸侯组建了临时的联合王国。先后辅佐三代科尔克摄政王，深得科尔克家族的信任。贵族中甚至有传言，表面上代替醉鬼父亲处理政务的是公主法兰妮，实际上，暗中掌控新都的是这位从台前走到幕后的克劳迪娅。
不逊色于蛛网的情报显示，最近几年。在克劳迪娅的影响下，公主动作频频，暗中替换了不少不肯顺从自己的贵族，因为如今的诸侯实力没有十二领时那么强，联系也不紧密。以新都为辐射的临近区域都已归入科尔克派系，假如没有自然之子的出现，不出十年，人类必然还要再经历一次内斗。
在离开王宫的路途中，布里奇甚至产生了一种念头，也许这正是柱从异界召唤自然之子的一个原因吧，没有属国和物种的羁绊，才能更加公正地执行柱所交付的任务，而不是像前任贝法斯特那样因为怜悯而背弃身为自然之子的职责。
想到这儿，布里奇叹了口气。
他同样也得知了柱要毁灭人类的那条传闻，姑且不论是谁散播，假如柱真的要毁灭人类，直接动用其元素力量就好了，何必大费周章地从异界弄个织命者来。和其他物种相比，人类是何等的脆弱，甚至无需天灾，饥饿、贫穷、病痛都可以轻易要了人类的性命，稍加一点外力，就能以让原本已经濒临毁灭的人类彻底消亡。
在亡灵的摧残下，王宫、新都、乃至整个人类领地里都弥漫着一股颓废的末日气息，大概再也不会有比神灵毁灭人类更能让人振作的消息了吧……
感觉到一个熟悉的气息，迈出王宫大门的布里奇向街道成荫的大树望去，一个他熟悉的面容映入眼帘。工会和他本人的竞争对手——代号网眼的蛛网的首领。
这家伙毫不掩饰地在王宫外面，显然是专程来堵我的，看来自然之子以匠师的身份加入给造成了他极大的威胁啊……
布里奇面带微笑地迎了上去：“许久不见。”
蛛网的管理阶层都不使用真实姓氏，统一以代号为名。
年纪大约四十上下，比布里奇年轻得多的蛛网首领阴沉着脸，在变形魔法的作用下，就连他亲妈也认不出来。
“你亲自跑来见我，不会就为了跟我在这里大眼瞪小眼吧？要是这样。我可不奉陪。”说完，布里奇就作势要离开。
“你是怎么搭上他的。”
没有指名道姓，布里奇知道，网眼说的这个‘他’是自然之子林克。布里奇一阵暗爽，选择搭上自然之子果然是正确的，这些年来。工会处处受蛛网的打压，不仅情报这一块被抢去，就连佣兵也几乎不保，还好现在受亡灵入侵的影响，佣兵还得倚靠工会设在各地的分部接收委托，真让佣兵独立出去，工会就没法维持运作了。
不足半天的时间，总部就陆续街道一些因为各种原因而离开工会的道具师申请回来的请求。随着自然之子的影响越来越大，布里奇坚信。工会获得的受益要远大于林克敏感身份所惹出的麻烦。
不过那些都是后话了，当前要做的，就是好好嘲弄一番老对手。
布里奇抚着精心打理的山羊胡，以谦虚的口吻回答：“是那一位主动找上门来，说要与我合作的。”
然而令布里奇吃惊的是，一向毒舌的网眼竟然没有加以反驳，那双被无数人称为蛇瞳般让人浑身发冷的眸子只是紧盯着布里奇，没有说话。过了许久。他转身离去，很快消失在四通八达的新都小巷中。
布里奇看着网眼离去的方向。心头忽然有一种挥之不去的忧虑。
网眼的这番话似乎别有深意啊……
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随着车队一路北上，林克毫不避讳地当着商旅们的面说出多伊尔的身份——前任公爵的孙子。
在马利克的授意下，蛛网在克伦伯格各地散布多伊尔是贝法斯特后人的消息，见不得光的私生子变成了爵位的合法继承人，在赫伯特要求下集结的贵族们更是以此为由停止了向首府沃兰的集结。
其实守护之地的结界对身为自然之子的林克没有任何阻挡作用，他随时可以抛下其他人独自与风之柱来一次近距离接触。之所以没这样做。完全是在等艾芙佳的指示，至今，奥兰多仍未收到来自女神的神谕。林克也不明白她答应成为神力供给的交换条件是什么，另一个没有马上去见柱的原因，是林克担心霜寒还有别的阴谋。要是不小心中计污染了风之柱，那他可就成千古罪人了。
如果不先满足艾芙佳的条件就直接从柱那里获得神力，肯定会得罪剩余几位供给神力的神灵。生命之流的封禁还能持续多久，谁也不知道，再多等一些时日也无妨。不过比林克还心急的是多伊尔，她担心母亲温妮的安危，想去沃兰看看。
林克和阿丽西娜都没同意她的要求，太危险，即便要去，也是等时机成熟以后。
离开布尼安的半个月里，林克只制作了一个小型的传送装置取代原先的木箱，他留了封信给布里奇，说自己正在进行某件秘密而重要的任务，暂时没时间制作魔法道具，让他先把之前做的那几件拿去凑合一下，过段时间会补足的。
商旅们相继离开后，林克也不必再遮掩，只有六人的时候，他会拉着多伊尔或奥兰多去测试新创立的法术，座狼贾法尔受到了明显的冷落，对此罗蕾莱直呼活该。
【我甚至怀疑你是故意接近他的。】面对罗蕾莱恶毒的指责，以精神体显现的座狼只是定定的看着前魔法女神，没有搭腔。
它被恶魔法术困住是真，可自从以使魔的方式跟随林克后，贾法尔对这位来自异界的自然之子并不放心，当林克决定给多伊尔选择自己命运的机会，它更是认定林克过于感情用事。
罗蕾莱嘲笑贾法尔是以小人之心度君子之腹，她看好林克，认定只有意志坚定的林克才能完成她未能成功的夙愿，击败不死帝国，从死神希克斯手里拯救人类。她还奉劝贾法尔不要再动歪脑筋，她虽只有一缕残魂，但好歹也曾为神灵，也能发挥出使魔的力量，拼着湮灭也要扫除任何阻碍林克的危险。
对罗蕾莱的斥责林克并未加以制止，对贾法尔的行为并没有太大的怨气，只是觉得这样做既是不信任自己，也是置他于险地。个人的生死是小，要是危及柱的计划可就罪过大了。贾法尔所做的已经超出了德鲁伊和使魔的职责，他开始考虑，等见了风之柱以后就接触和贾法尔的契约。
同样失落的还有大神官阿丽西娜，她的选择同样伤到了一直信任她的多伊尔。这半个月，多伊尔明显地逃避让她倍感痛苦。林克也私下和多伊尔交流过，让她好好跟大神官谈一谈，逃避是没有用的，显然多伊尔还没调整好心态。(未完待续。。)
第十九章 棋局（三）
不得不承认马利克在散布谣言、搬弄是非方面确实有一套。仅半个月的时间，克伦伯格各地就传遍了多伊尔回家乡挑战赫伯特的继承权，事情的起因是晨曦收到情报，克伦伯格境内亡灵活动频繁，领主私下投靠了不死帝国。原本就因征收高额赋税而苦不堪言的民众都盼望能有人取代赫伯特，越发加剧了谣言传播的速度。
在北方边界的一个村庄的酒馆里，听着过路商旅们和当地人七嘴八舌地讨论最近的时局，奥兰多无奈地摇头，“无论何时何地，人类总是改不了八卦的天性。”
“你也有一半的人类血统。”多伊尔冷冷插了一句，不知为什么，她很讨厌这个油嘴滑舌的吟游诗人。
“是是是，骑士大人您教训的是。”奥兰多嘴上讨饶，眼神却瞥向林克。
自从离开布尼安，这位女扮男装的黎明骑士就将形影不离的对象从大神官换成林克。
刚开始，奥兰多还调侃林克，可随着时间增加，半精灵发现多伊尔对林克并非男女之情，仅只是单纯的依赖。
林克把这种异常的举动称之为雏鸟情节，多伊尔是由大神官抚养长大，忽然得知自己悲剧的身世，手足无措的她下意识地依赖目前唯一能信任的人也是情有可原，谁让他执意要把多伊尔拖离火坑呢。
接到奥兰多求救的信号，林克轻轻敲敲木桌，多伊尔立刻止住了已经到嘴边的斥责。
“噗——”
看到这一幕。奥兰多没忍住笑出声。
好像训练有素的猎犬，一听到主人的命令立刻执行。
半精灵的笑声引得多伊尔发怒，她一拍桌子站了起来，气氛骤然紧张。
“我说你们两个，想肉搏的话麻烦出门，我不想在账单上看到额外的费用。”林克叉起一块熏肉放进嘴里。
好咸！
没有冰箱的中古世纪，非鲜肉都咸得难以入口，真有点怀念芬恩的烤肉……
奥兰多自然不会和近战出身的多伊尔真到酒馆外用拳头一决胜负，而猛地起身吸引了旁人注意的多伊尔也坐回椅子，后背晨曦教会的太阳徽记引得一片此起彼伏的议论声。
“晨曦的标记。”
“该不会就是……”
“嘘——别说那么大声。”
“一二三四五。数量大致上吻合。搞不好真的就是他们。”
林克放下刀叉，给奥兰多使眼色。
角落里的几桌客人显然并不是来吃饭休息的，从一开始，那些人的视线就没离开过他们这一桌。厚厚的兜帽与斗篷遮去了面容与身形。分不清是佣兵亦或是正规军。
不想进行无谓的战斗。奥兰多拿起背在背上的曼陀林轻轻拨动起来。清亮的音色立刻让喧闹的小酒馆安静下来。一曲结束，酒馆里的人都进入梦乡。
在桌上搁了几枚银币，林克迈出脚步率先走出酒馆。为了感谢救命之恩。商人乌克送了一辆马车给他们，还拍胸脯保证，要是日后去了沃兰，一定要到他的府上拜访，会以上宾之礼招待。
克伦伯格植被繁茂，长有不少能治病救命的药草，为了有备无患，林克向奥兰多学习辨认药草和制作药剂，考虑到以后有可能会再伪装做普通人，林克又如何驾车骑马。他将所学到的知识记录到森罗万象之中，对于这本奇怪的书籍，所有人都表示出了强烈的好奇。
在一次露宿荒野的夜晚，多伊尔提出想看一看，随即被奥兰多取笑，身为圣职者却不知道只有圣物持有者才能使用的规矩，两人相看不顺眼的梁子就此结下。
林克大方地召出森罗万象，将厚厚的书册递给多伊尔，她使足劲也没能掰开，就算林克帮她翻开书页，她的眼见看到的也只是一片空白。
同样作为圣物的持有者，阿丽西娜对森罗万象的评价很高，不过，她并不认为那是圣物，哪怕它本身蕴含了很强的神力。对此，林克并未详细解释，森罗万象是织命者独有的命运宝具，自然和圣物不同，他也不想过多的透露森罗万象的能力。
马车行驶出村庄没多远，酒馆里的那些人就骑马追了上来。
奥兰多勒停马车，向主事者投去询问的眼神，不等林克有所反应，多伊尔沉着脸跳下马车，手里拿着一跟木棍朝围住马车的佣兵冲过去。
“啧~我本来想救他们，没想到他们这么着急送死。”
这已经不是第一批了，每到一处人类定居点，总有一些不自量力的家伙找茬，一开始林克也只认为这些是专找外乡人下手的地痞流氓。几次失败后，流民变成了佣兵，装备与能力也逐步提升。林克推测，这应该是赫伯特花钱雇佣的炮灰，意图在探查他们几人的实力。
几分钟过去了，战斗还在继续，奥兰多的表情已经由怜悯变为凝重。
林克探出马车，就见多伊尔和那些人斗得难舍难分。
“身手不一般，都是训练有素的战士。”
半精灵看出这些人和早先的佣兵不同，不但速度快，配合极有默契，对付大师阶的多伊尔不仅没有落败，反而渐渐占了上风。
熟知多伊尔脾气暴躁，普通招式没用就会使用教派的能力，神力威力巨大，被打到绝无生还的可能。林克拿起长弓，随意射了一箭，听到风声的佣兵转过身，想用一招徒手抓箭以震慑对手，却不想已经到后背的箭矢忽然爆炸，呈放射状散开的木头宵全部刺入这名士兵后背，他发出痛苦的惨叫，随后倒下了。尽管没死，但想再战斗已是不可能。
林克再次拉弓。多伊尔却乘围攻的士兵松懈的瞬间大喊道：“小心！他们有封神……”随后，她的警告被联手攻击打断。
封神？！
阿丽西娜和奥兰多均是一愣，他们这一行人都是神术使用者，一旦神力被封，也几乎等同于废人了。
奥兰多拨动琴弦，乐声响起，却没有发生任何功效。他放下曼陀林，拔出随身携带的匕首应战。
林克抬手挡住了奥兰多，“你留下保护大神官。”他跳下马车，没有再从箭筒里抽箭。拉开的弓弦上出现了一根条状的火焰。
魔射手！敌人在第一时间就意识到。游侠的实力不俗，他们分出一半人数冲向林克。
嗖——
射出的火矢在半途分裂为数股，分别飞向扑来的敌人，布质的斗篷瞬间被点燃。这些来历不明的家伙只能迅速脱下斗篷。显露出真面目。居然是夜精灵！
林克不紧不慢地施展了一个遮蔽术，防止夜精灵发现他持有马利克的圣徽。
夜精灵的参与是单纯的作为刺客？还是他们也想吃下觊觎了千年的精金矿？又或者……黑夜女神也要插手克伦伯格的纷争？
他想了几种可能，唯独没有把马利克算进去。夜精灵的神灵不少。但真正主宰这一物种的，只有黑夜女神。一如晨曦对辉光的影响。
夜精灵也没料到游侠会是魔射手，他们此次来准备的是专门用于对付圣职者的封神术。
林克可没打算继续和刺客大眼瞪小眼，他第三次拉开弓，出现在弓弦上的是三道火焰，射出后没有爆炸，但就好像魔法飞弹一样，这些元素箭会追踪目标，无论夜精灵如何迅捷，都没法摆脱，被射中腿部。
夜精灵从不打没准备的战，对视一眼后，他们迅速割断受伤同伴的喉咙，丢下四具尸体逃走了。
林克上前探了探脉搏和气息，已经回天乏术，他现在还为掌握起死回生的复生术，只能叹一声夜精灵狠绝的行事风格。
终于能喘口气的多伊尔蹲下身，把尸体搜了个遍，也没找到任何能证明他们身份的东西。
“是夜刃。”见多识广的奥兰多反而从没有任何证明这一点推测出，是夜精灵最精锐的刺客，通常和这个名字联系在一起的还有阴影之神，司阴谋和暗杀的马利克。
夜精灵离开了，林克也解开遮蔽术，“不是他。”
“你的意思是……黑夜？”阿丽西娜也走过来，黑夜和晨曦是死对头，无论神职还是阵营都是绝对的对立面，夜刃要暗杀晨曦教派的高阶圣职者也倒说得过去，只是……为什么要选在这个节骨眼上？
“你们觉得，有没有可能……是赫伯特高薪聘请？”这只是林克的推论，他并没有任何证据。
奥兰多觉得林克的想法也有可能。夜刃偶尔也会接一些人类的委托，尤其是针对晨曦教派和矮人的。
“现在下定论还太早，不过有一点是可以确定的是，下一次，他们可会连封魔也一并带上了。”多伊尔做了总结，她看了一眼阿丽西娜，最终将目光定格在林克身上：“你有什么打算？”
“没了神术和奥术，我还有因果律可用，可那样做有可能暴露我的身份。”林克曾向木精灵王要求不要泄露他的身份，人类贵族都是些只顾自己的酒囊饭袋，要是身份暴露，还不知道这些暗中与亡灵有多少肮脏交易的贵族会做出什么事来。
“那怎么办？”
“去守护之地吧，你是自然之子，我又有道尔家的血统，奥兰多是木精灵混血，大神官是晨曦信徒，没理由不让我们进去。”多伊尔提议去守护之地避风头。
林克还没开口，贾法尔就厉声拒绝：“不行！不能让任何会危害到柱的因素靠近！”
气氛因它的这句话而僵住。
奥兰多的视线在三人+一匹狼之间来回扫视，看来那晚发生了一些有意思的事呢。
林克正想缓和一下，他和大神官同时回头，一致看向刚离开没多久的村庄。
“怎么了？”林克的感知重开后，比奥兰多的精灵眼所能感知的范围还要远。
“有情况！回去！”说着。林克跑向马车，其余几人也跟着他一起返回村庄。
只是片刻的光景，这座恬静的山村就变了模样，尸横遍野，惨叫声不断。低阶的骷髅兵肆意横行，杀死它们所看到的每一个活人。
“圣光闪耀！”
大神官丢出一团金色火焰，落在村中心的空地上，爆炸产生的强光将附近的亡灵变成灰烬。
林克扔下长弓，直接启动魔法弹幕，无数莹白的光弹射出。绕过建筑、树木攻击亡灵。
多伊尔召唤晨曦光剑加入战局。极具破坏力的光刃每一剑都在地上、墙壁上留下深深的痕迹。
一些听到打斗或看到林克等人战斗的村民从藏身处跑出，连滚带爬地朝他们跑来。奥兰多使用乐曲安抚这些人几斤崩溃的神智。
亡灵的数量不减反增，眼看远处白茫茫一片正朝村子逼近，林克让多伊尔带着救出的人先走。村中尚有商旅的马车。把所有活着的都带走。他留下殿后。
“你能行吗？”一听林克要殿后，多伊尔有些迟疑。
“我自有摆脱的方法，不会被围困致死。你们先走，我来拖住它们。走啊！！”林克揪住多伊尔的衣襟，一把将他甩出老远。
“林克！”稳当落在马车顶棚上的多伊尔回头，就见赶至的骨海将林克包围，她想去救人，却被同样站在车顶的奥兰多死死拉住。
“放开我！”
“别意气用事，我们不在，他才能发挥实力，而不是担心误伤。”
“你……”
“他能和贤者打成平手，你还担心什么，赶快离开这里才是我们要做的。”
多伊尔冷静下来，跳到另外一辆马车上，拉住了因为害怕使劲抽打马匹的村民，并从他手里接过缰绳。
奥兰多拿着林克丢给他的弓箭，陆续射倒了紧追不放的几名骷髅。可惜数量太多，不一会儿，箭袋里的箭就用光了，他没法像林克那样让元素显形，只好折返回车内。大神官正在施展神术治疗受伤的村民，只有极少部分人毫发无损。
看到酒馆老板也在，奥兰多向他询问发生什么事了？
“不、不知道……当我明白过来，酒馆里已经冲进来一群骷髅，一转眼的时间，就杀死了好多人……”四肢止不住地颤抖，酒馆老板的记忆因为奥兰多所施展的催眠曲而错乱。
奥兰多陷入自责，要不是他自以为是地举动，这些村民或许还能逃出更多。
“他呢？”阿丽西娜环视一圈，没看到林克，附近两辆马车里也没有他的气息。
“让我们先走，他留下断后。”半精灵再次拿起曼陀林，用音乐舒缓三两马车里众人的情绪。
阿丽西娜回头，村庄已经变成小黑点。自然之子的实力，应该不会有什么危险吧……
回到已经没有活人的小村庄，只保留着人形，实际上已经进化成不知该归属与何种生物的林克被密密麻麻的低阶亡灵包围，这一幕像极了渡口，当时也是这般面对无数倍的亡灵，不同的是，这次林克无需掩饰自己的身份。
通过感知确认这里已经没有活人，林克双手平举，掌心向外的同时旋转脚底，裂解光束将骷髅连通木质的小村一同分解，除了骨架移动时发出的咔咔声，就只有燃烧发出的滋滋声。
所有一切在赤红光束的攻击下化为粉末，看似恐怖的亡灵大军不一会儿就被消灭得差不多，只有少量残余。
奇怪……这么多低阶亡灵是从哪儿冒出来的？各个都手持武器，分明是有巫妖操控。
耗费了不少神力来清理亡灵的林克环顾左右，完全变成废墟的村庄根本没有可以躲藏的地方，还是没有发现巫妖。他不知道，在不远处的一个山头，有一队骑乘着梦魇的死亡骑士正通过巫妖的法术窥视村落里的情景。
【多亏我多了个心眼，要是冒然前往，现在也跟那些低阶骷髅一样变成灰烬了。】巫妖身体浮肿，不停有驱虫掉到地上，一看就是刚完成转化的新尸体。
“那些光束是什么？”死亡骑士的头领对林克释放的裂解光束很是好奇，既不是光也不是火焰，不止是亡灵，就连建筑也迅速瓦解，从未见过的神奇法术。
【从效果来看，应该是裂解或是解离类的法术。】巫妖腐烂的手指不停转动浮在空中的水晶球，从多个角度观察林克以及他所释放的红色光束。
“法术？他不是游侠吗？”死亡骑士队长更加不解了。
【游侠也能使用一些简单的奥术，像这个级别的，已经达到大师阶。】
“也就是说，他不是游侠。”
【我还没见过，有哪个游侠能如此娴熟地施展即使是大师阶的法师也很难处理的裂解术。】巫妖盯着鹰眼术里被摧毁的房屋陷入沉思。
奇怪，裂解术通常用于解除魔法，消除亡灵本不奇怪，可为什么连和魔法完全没有关系的木质建筑也被摧毁了？
“现在怎么办？”死亡骑士可不想和这样的敌人交手，就算它没有恐惧这种感情，也不想做无用功，明知会输还要硬上。
巫妖伸手一点，一只蝙蝠使魔凭空出现，朝着林克所在的方向飞去。
正一头雾水，觉得古怪的林克感觉到有一股微弱的死气逼近，抬头一看，是一直吸血蝠。一个不似人声的声线在空荡荡的荒野中响起。
【公爵请你们到沃兰一聚。】
“我们要是不去呢？”林克皱眉，赫伯特居然如此明目张胆地和亡灵合作……
【那么，这里的惨状也会发生在克伦伯格的其他地方，村庄、城市，你们每到一处，必然伴随着死亡的脚步。】
这句话终于迫使林克改变计划，看来沃兰一行是免不了：“我又怎么知道你们会遵守协议？”
【这不是协议，是命令，你们没得选。】说完，蝙蝠就自行爆成一团血雾。
当林克顶着一身腥臭追上停下车队，所有人的脸色都不怎么好看，没想到赫伯特竟一点也不把领地内百姓的生死放在眼里，恐怕他要的，已不止是鹰峰山的精金矿藏。(未完待续。。)
ps： 前两章末尾写得有点乱，稍微修改了下。
第二十章 棋局（四）
没等到夜晚降临，林克就让车队停下，幸存的村民与商旅没就算再不满，也不敢有怨言。生了一堆火给他们取暖，林克把其他人召集一起商讨接下来的行程。
“公然与亡灵合作，赫伯特显然已经顾不上个人声名了，他一定会说到做到。”
林克的判断赢得了多伊尔和奥兰多的一致赞同，现在的问题是，距离沃兰还有十天的行程，亡灵显然不会因为他们改道就停止攻击人类的村庄。
“我可以变形风隼，以最快速度飞行可将时间缩减到一天一夜。”霜寒既然能得知多伊尔的近况，就一定已经知道它引诱半魔堕落的计划已经失败，为什么还要把已经被识破的阴谋继续下去呢？莫非是还有什么后手？林克心头的不安有增无减，总觉得一旦去了沃兰，这张准备了许久的大网就会收紧。
多伊尔催促尽快动身，阿丽西娜劝她不要如此毛躁，赫伯特调不动贵族的私兵，他手头就只有直属公爵的两万人，与其靠这点人去和个个精锐的木精灵死磕，还不如以逸待劳，坐等他们送上门。以六对两万，哪怕他们有自然之子也未必能赢。
多伊尔握紧拳头，大神官说的是事实，可她不想就这么妥协……
逆反之心的唆使她反驳，苦于口拙，最后只能气呼呼地瞪着阿丽西娜。
被自己从小关照的多伊尔如此敌视，大神官心里着实不好受。大主祭这次让她带多伊尔回克伦伯格，主要是解决亡灵入侵之事，若能顺利继承爵位，则可让晨曦教派成功打入东陆，如果出了差错……到时候失去的不仅仅是一名黎明骑士。而是会让危险的半魔觉醒。作为首领级的大恶魔后裔，就算混杂了人类和精灵的血统，仍比被柱和诸神一再削弱的人类与精灵强。不死帝国的霜寒就是看中这一点，才想要引诱多伊尔堕落，一旦它成功，不仅仅是风之柱。就连火之柱也……
考虑再三，阿丽西娜做出一个让所有人都倍感讶异的决定。非但没有同意林克星夜兼程地带诸人赶往沃兰，反而是让他带着多伊尔去守护之地避难。
“大神官！您是让我放弃克伦伯格的无辜百姓吗？”多伊尔简直不敢相信这话是从阿丽西娜嘴里说出，一直以来，这位被她视作母亲替身的圣职者就是晨曦教义的化身，公正、善良，严于律己，是信徒的最佳榜样。怎么能说放弃民众的话，这有悖晨曦的教义啊。
“先听听她这么做的原因吧。”林克站到剑拔弩张的二人之间。
看了一眼被林克挡在身后的多伊尔。阿丽西娜只说了一句：“火之柱属于混乱阵营。”
这我当然知道啊……
林克起先没有反应过来，夜精灵、矮人、兽人、恶魔都属于……等等，恶魔！多伊尔的父亲是恶魔。
“你的意思是，恶魔可以进入火之柱的守护之地？就像木精灵那样不受结界的限制？”
阿丽西娜点点头，“我以为你知道。”
“现在知道还不晚。”许久没有说话的贾法尔加入进来，它坚决反对把多伊尔带入风之柱的守护之地，就是因为恶魔也可以进入火之柱的守护之地，要是霜寒的阴谋成功。可以利用这个半魔污染最后两个还保持正常的柱。
想通大神官和座狼的暗示，林克深吸一口气。
既然当初决定揽下半魔这个麻烦。他就绝无中途撒手的可能，那样做才会如了霜寒的意。现在的多伊尔看似正常，实则非常的危险，血缘、信仰都相继背弃了她，要是连自己也迫于压力而放弃，她大概会真的堕落。变成霜寒污染柱的帮凶吧。
沃兰那里必然有霜寒的杀手锏，只要能挨过那道考验，就可以解除多伊尔和克伦伯格的双重危机。反之，不仅多伊尔会按照霜寒计划的堕落为魔，就连我也有可能命丧沃兰。没有绝对的胜算。霜寒也不会如此明目张胆地邀我前往，它一定有吃定我的方案，会是什么呢？
林克细数自己的弱点，战斗力是差了点，但要论意志和抗压，已经抵挡住死神两次诱惑的他自负能熬过去。
【贾法尔恳请您除掉这个会导致风与火之柱会污染的元凶。】原本就沉默寡言，因为上次自作主张而多日未曾在林克意识里说过话的座狼进言。
【你闭嘴！】罗蕾莱的意识也跟着冒出，【让他自己做决断！】
【作为混乱生物，恶魔天性就喜欢战斗和破坏，她现在套着人类的壳子，又受晨曦教义的影响，看似正常无异，一旦封印破损，势必会像其先祖那般嗜血好斗。】至今，贾法尔仍没有放弃劝说林克除掉多伊尔。
【你是能预知未来的先知吗？亦或是能看到命运的神灵？】不等贾法尔回答，林克又连珠炮弹地说了一大窜，【多伊尔本该在前往沃兰后得知真相，继而精神崩溃，堕落为魔。因为我的介入，她暂时逃过一劫，然而命运依然向着既定的轨迹前进。如果我此刻放手，那么她就会遂了霜寒的意，变成你口中的元凶。织命者，编织命运的人，既然给予了这样的能力，我希望善加利用，而不是成为无法被预知异界人的称谓。我不会怪你坚持己见，身为德鲁伊，保护柱的信念已经深入你的骨髓，可作为被柱从流放之地召唤到埃德加的自然之子，我也有我的行事准则，我要将柱所赐予的能力用在更需要的地方，如果仅仅是为了顾全大局而牺牲多伊尔，我又怎么还能保持本心？没错……这也是霜寒的计划之一！假如我放弃了多伊尔，我的内心就会因此而自责、混乱，变得有机可乘。霜寒的可怕之处既不是因果律也不是法术，而是它过人的智慧和对人性的了解。】
说到这儿，林克下定决心。
【如果你还愿意遵守使魔之责，就听从我的命令。要是你不愿意。那么我可以取消契约，恢复你的自由，随你想怎么做都可以。不过我事先提醒，只要危及到我的任务和计划，就算是德鲁伊我也不会手软。哪怕因此落下屠杀同伴的恶名，堕落为惩戒者。我也义无反顾。】
被林克的气势和决心彻底压倒，贾法尔愣在当场，一句话也说不出。看它没动静，林克转头看着大神官。
“我的决意不会改变。”
“你——！”阿丽西娜瞪大双眼，“你知道你在说什么吗？”
“我很清醒，知道自己在做什么，更不会收回我所说的话。”
【如何？我已经做出决定，该你了。】如果贾法尔依然坚持，那么这将是林克最后一次在意识之中与它对话。
【是我僭越了。您是柱的使徒，柱至今也未撤销您的资格，就说明它们默许了您的行为。】座狼低下头，向林克致歉。
【那好，我以主人的身份命令你前往守护之地，去通知木精灵赫伯特的叛变，让他们千万要保护好守护之地。】
瞬间化身为翼展十数米的巨型风隼，林克询问奥兰多。是否愿意冒生命危险前往沃兰。
半精灵沉默片刻跳上林克张开用来载人的爪子，“我活得够久啦。既然已经决定用我的眼睛见证新时代，刀山火海也陪你闯一闯。”
多伊尔不等林克问就以行动表态，她要去沃兰。视线转向大神官，林克告诉她若是不愿意前往，就护送这些从亡灵手里捡回一条命的人类去附近的村镇。
“我有选择的余地吗……”阿丽西娜长叹一声，撩起长袍下摆跨入风隼的巨爪。
在村民们目瞪口呆的注视下。林克振翅起飞，座狼撒开腿朝北方险峻的山林疾奔。
“这是幻觉吗？”
“人变成了一只大鸟？”
“是风隼！那是德鲁伊啊！”
“刚才我好像看到那头狼也说话了……”
一阵沉默过后，人们你一言我一语地说起来，最后还是不知从哪儿传来的呜咽声遏止了无休止的讨论。
“别讨论那个了，赶快逃命吧！”
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风隼的飞行速度极快。地面的景致飞速向后掠去，三名乘客谁也没说话。爪子虽能保证他们不掉下去，但在这种高速飞行下，一张嘴就会灌风。
憋了半个月，觉得再不说恐怕就没机会的阿丽西娜张开法阵，将狂风挡在结界之外。
“我十岁入教，从加入的那一刻就发誓要将毕生献给晨曦，这份心意六十年来从未更改过。”阿丽西娜眼中的沧桑与她外表不符，“我还记得那一年，大主祭将你带来，说是遵循继承之法被送来的贵族，他特地交代了你的性别。因为克伦伯格地理特殊，在其他直系全都死亡的情况下会继承爵位，让我务必要保密。半年后，你第一次发病，起初我只以为是普通的发热，没想到会严重到差点要了你的命，治疗术非但没能治好你的病，反而加剧了症状。”
多伊尔心中一凛，发病，这个并非是指她有什么病症，而是恶魔血统所导致的症状，她至今也不知道自己发病时是什么状况，只是听一些照顾过她的嬷嬷说不仅性格大变，还非常的暴躁，随着年龄的增长，她发病的次数越来越频繁，从半年一次增加到一个月、半个月，说起来，眼下正是发病的日期。
“圣职者不允许婚育，我一直把你当做自己的孩子看待。”阿丽西娜眼神迷蒙，似想起了过去的时光，表情也柔和不少。
奥兰多尽量降低自身存在感，以免打扰到这二人难得的对话。
“在你的抚育者之前，我首先是晨曦的大神官。”话锋一转，阿丽西娜的笑容一闪而逝，严肃地看着多伊尔，“深渊里居住的生物无论数量还是能力都远超人类，为了保护脆弱的物质界，柱在比黄金纪还要古老的太古时期就将深渊与物质界隔绝开。偶尔，也会有能力低下的魔怪或恶魔进入物质界，与人类的女性结合后会生下半人半魔的后代。可你并非普通的半魔，根据你狂化时显现的特征。我们推断你的父亲是深渊的大恶魔，而且是首领级别的。”说到这里，阿丽西娜的表情仿佛凝固的金属，变得分外的冷酷，“在亡灵崛起前，晨曦最大的敌人就是黑夜领导的恶魔。夜精灵不过是无法进入物质界的深渊恶魔的替身，战斗力完全无法相提并论。”
从小在教会长大并成为一名黎明骑士的多伊尔知道阿丽西娜为什么要对她说这些。
秩序永远排在第一位，这是他们接受的教义。
“既然如此，为什么不在发现我是半魔后就将我杀了？”
“晨曦是光明与公正的善神，你本身并无过错，又没有堕落，不能无缘无故剥夺你的生命。我是你的养育着，负责教导你行善惩恶，一旦你脱离教义。我也将化身为断罪者，亲手终结你的生命。”
“那我的意愿呢？你可有问过我？你也好，母亲和祖父都不曾问过我……”捂住脸，多伊尔的情绪虽有些失控，但还没到无法控制的地步。一瞬间，她想起那一晚林克说的话。
【决定你今后命运的机会，我想由你自己决定。】
是的，不应该再纠结于过去。该如何做，想怎么做。取决与我自己，不应该受任何人影响。想到这儿，她的心情从低落中恢复过来。
“我已经决定了，要按照自己的意愿去做。无论在沃兰等待着我的会是什么样的未来，我都不会后悔此刻的决定。”
一直努力降低自己存在感的奥兰多忍不住为多伊尔的这番话鼓掌：“没错，就是要有这样的气势！原本你的就已经够惨淡了。要是连面对苦难的信念都没有那还不如死了呢。”
阿丽西娜微微摇头，“是我说了多余的话，你能这样想，很好，我很欣慰。”
之后就是长时间的沉默。奥兰多虽然庆幸这二人终于不再说让他感到尴尬且没有插嘴余地的话题，但没人说话也让他很不适应，于是奥兰多和变成风隼的林克攀谈起来。
“你是怎么识破霜寒的阴谋的？我完全看不出来。”
“那家伙天生绝症，从小就在死亡边缘挣扎，大概是没得到很好的疏导，长歪了。”对于霜寒的变态，林克非常不理解，有些绝症患者心态比正常还好，越是接近死亡，越是看得淡然。像霜寒这样的也算难得的奇葩了，对死亡的恐惧每个人都有，他幼年时还因为目睹下葬场面而整晚睡不着，却也不会惧怕到像霜寒这般是非不分，甚至以看别人的痛苦为乐的。
谈到霜寒，多伊尔也很感兴趣，问林克是怎么和霜寒扯上关系的。二者的年龄相差百岁，就算同是流放之地过来的异界人，也不应该认识才对。怎么林克谈论起巫妖王时一副熟稔的口吻。
“它啊，我们现实里没见过，不过在流放之地我们可以算是交过几次手的宿敌了。”
“等等！你几岁？”
“你问人类的，还是自然之子的。”回答问题的不是林克，而是略有所知的奥兰多。
“这有区别吗？”多伊尔没好气地斜了他一眼。
“当然有区别啦，这小子他……”一时口快，说漏嘴的奥兰多不自然地干咳，“他人类时二十五岁，到这边过了十六年，别看长得年轻，已经是四十一岁的大叔啦。”
林克收紧抓握着半精灵的那只爪子，奥兰多被勒得直怪叫，“嗷~我说的是事实，以人类的岁数而言你本来就是大叔，足够做父亲的年纪了。”
话说到这份上，多伊尔要是再看不出来就傻子了，我对父亲的渴望有那么明显吗？
半精灵分明是在暗示她可以继续把林克当做父亲。抛开自然之子的身份与过于年轻的外表，这人确实符合她对父亲的一切幻想，成熟、宽容、严厉又不失温和。
看多伊尔完全沉浸在自己的思绪里，奥兰多就知道他的话起作用了。
既然梅尔维尔不是多伊尔的生父，正好可以让林克代理父亲之名，反正那家伙一看就知道不会结婚生子，一下子捡了这么大一个女儿该偷笑了。至于她的生父……管生不管养的家伙就靠边闪吧。
“别胡闹了。”林克觉得一个头两个大，怕什么来什么，他正愁怎么让多伊尔把依赖转移到自己身上，奥兰多还一个劲的推波助澜。
“我可是认真的。”
“等熬过沃兰再说这些吧……”无奈，林克也只能选择逃避。
直觉和不安都指向身在沃兰的温妮，林克已经做好了最坏的打算，多伊尔的母亲已经变成亡灵。
如果只是这样的话，未免太简单了，以霜寒的变态肯定会做出更过分的事，比如……多伊尔的出生并非偶然，而是由霜寒策划指示。
【你是说，半魔的母亲自愿和恶魔生下混血的后代，目的是污染风、火二柱？】罗蕾莱提问。
【我也希望这不是真的，可按照霜寒的个性，可能性极大。得想个应对之策，多伊尔的状态已经承受不住再次伤害，我终究是外人，温妮才是她的亲人。上次好容易稳定住封印，要是她再出现剧烈的情绪波动，我怕她会彻底魔化，听大神官的口气，她的父亲来头不小，即使是不纯的后代，也有很强的力量，我可没法同时对付高阶恶魔、巫妖。】
再次给自己施展了一个加速术，林克难掩心中的忧虑，不到万不得已，他不想杀掉多伊尔。(未完待续。。)