第二十七章 出发
地下储物室里仿佛是众人早已商量好的沉默，细微的声音只有齿轮一格格前进的摩擦。
他们都看着眼前的地图沉思着。地图上的军部基地与车站有很多，呈现毫无规律的星落状，上面都有用数字标号，一条条用黑色虚线标记出的公路线如血管脉络连接着它们。
但是地图最后的落款时间是三十年前。这也就意味着这些数据是三十年前由专业的人员测绘出来的。而沙漠地图里的公路用虚线来表示，也是沙漠地貌独有的特色。
昼夜相差极大的温差极易引起大风，长年累月被磨损得很光滑的沙粒如同无形的海水，它们在风的力量下于沙海之上奔袭着，一道道连接起来的新月形沙丘链是移动的海浪。沙漠里的地貌每一年都有微小的改变，而若是碰上沙漠黑尘暴，这种改变的时间只需要几天。
而建立在其中的公路，也随时都会有被沙海吞噬的危险。沙漠边缘这种现象可能不怎么明显，但是随着步伐的深入，你脚下的沙丘，或许就是地图上标记出来的车站。
官方的地图应该是五年一轮换，他们手中的这份看上去崭新的图纸，已经是几个版本以前的老物了。
“你们准备多久出发？”古斯丁永远都是最先开口的人，他将地图收了起来放进身后的背包里，然后环视了一下众人看过来的脸，说道，“即便地图的内容已经过于老旧，但是现在却是我们的唯一出路。”
众人点头，地图的重要性与指南针同等重要。
然后他的声音没有停下：“地图大家都看得差不多了，上面有多少个军部车站或者补给站，心里也应该有数。而其中又有多少是现在还在运作的，我们大家都不清楚。所以为了我们不一起栽在同一条路线上，我想我们分成三个队伍后，选择的路线尽量不要有重叠。其一是因为这些标号的车站还在不在，我们不清楚；其二是里面的物资有多少，也同样需要考虑。”
“最后便是我们三个队伍应该约定一个暗号。根据军部学校给的信息，我们此次的目标‘油头’诺力达最近的活动范围就在格润绿洲。我可不认为大家到达那里的时候，还是现在这样的状态，所以为了保证那个时候的联络，一个约定的暗号密码也是应该有的。”
“古利卡。”这是利·希尔阴柔的声音，这个时候，他站在一旁说话了，“这就是暗号。而碰头的地点吗？你们其中有人知道格润绿洲的具体情况吗？”
利看向众人的脸面，眼神深邃黑暗，那是玩弄的意味。回答是一片沉默。
“既然都没有，那我们就约定在格润绿洲最高的建筑边上会面吧。时间吗，月圆之夜是十三天后，那我们会面的时间就定在十六天后吧。那个时候的傍晚，用暗号汇合。”利说出自己的打算，众人点头接受。
然后周围的气氛在这时又变了调子。那是因为古斯丁的话。
“我想马上出发，我的队伍需要每人带五个水袋。因为没有食物，只有猎杀沙漠里夜间出没的动物来充饥。并且前几天在沙漠外围，也多少会有一点点植物，这也是食物的来源。运气好，可以碰到还在运作的车站，那个时候就是用钱可以解决的最简单事情。夜晚的寒冷比不上在军部学校里训练的温度，是赶路的最好天气条件。而中午沙漠的高温，却是拥有致命性。”
他将五个水袋子挂在身上，全是三升的规格，这样能很好保证前几天水分的充足，也能不让水袋的重量影响平常的赶路速度。赶路的时间大都会在晚上与清晨那一段时间，正午用来休息恢复身体状态。但是想也能想到休息的效率与效果肯定是非常不好的。
“若想和我一队，可以现在就跟着我。”古斯丁准备好了，他站在走廊前，克里琴斯当然也将自己的东西拿上，候在一旁。
二十人里面陆陆续续有人出来，最后等到古斯丁带着队伍先行离开，地下室里只剩下十二人来。
“我想单独行动。”这是队伍里不多的女性成员，身体属于较矮小的那一类别。她身上同样背着数个水袋，作为连发式的弹夹型统枪被挂在身前。她走上前来，在铁皮箱子上铺展开的地图上画上了自己预定的路线，戴上面罩，几步间也消失在了众人的目光里。
剩下的人也默默准备着，随后又有两个人选择单干。时间来到凌晨一时的时候，利也带着四个人离开，踏上了前往格润绿洲的路上。
卡西亚留在了最后，他原本也想单独走，这样可以免除很多麻烦。但是想到沙漠里时时刻刻隐藏在黄沙下的危险，最后还是决定与剩下的三人同行，那是卡拉的队伍。
可是卡拉并没有丝毫想要现在出发的意思，她把怀里抱着的狙击枪放在铁箱子上开始拆装保养，去除在沙漠里沾染上去的灰尘。
于是最后的两人在得到了卡拉“明天再出发”的回答后，毅然组成了两个人的团体，背上水袋与装备也上了路。他们走的时候甚至连路线都没有去画，心里想必也是气得慌。
“早知道就和古斯丁或者利他们一起了。”两个人的声音从走廊的晦暗处传了过来，透过倾斜上去的通道可以看见他们离开的黑色影子，与一角颜色正在渐渐变淡的深蓝色天空。
“你不走吗？”一段时间集聚下来的静谧宣告打破。卡拉将弄好的狙击枪部件一件件拼装好，动作很熟悉流畅。仿佛是在削一个苹果，动作缓慢却精准优雅地从头到尾拉出一条不间断的连起来的均匀苹果皮。
“我想单独走的，但是后面考虑了一下，有几个伙伴也是挺好。但是没想到、、、、、、”卡西亚坐在另外一个箱子上，空旷的地下室回荡着他的声音。
“没想到我用这种方式把应该是同伴、是战友的人赶走了？我本来就没有做队长的打断，这队长的分配可是利一个人说的，我并没有点头。沉默并不代表赞同。”卡拉笑了笑，她把狙击枪用布包了起来，同胀鼓鼓的背包一起背着。然后装满了很多水袋子，一个人在那里提着水袋子衡量了一会儿，最终还是选择了古斯丁的数量，五个。古斯丁的水袋数量选择也并不是胡乱做的决定。
“要出发吗？我也觉得有几个同伴也是挺好，虽然最后剩下的只有你一个。”卡拉准备完全，带上面罩。
卡西亚背上自己的背包，走出地下室时还不忘将高压水银灯关上。
外面的风好歹在这个时候停歇了下来，砂砾在脚下“嗤嗤”作响。没有漫天黄沙的遮掩，新月的光满让天空下的沙地变得有些晦暗苍白。身后的两排脚印遥遥可见，老车站的影子早已经消失在了沙丘的起伏间。
卡西亚他们当前的目的地是距离老车站接近七十公里外的另一个车站，在那里或许会有一些食物。
但是出发了这么久，两人赶路接近小跑的速度，前面依旧是看不见任何标志物体的黄沙。同时天空已经开始有白色浮现，周围的温度回升速度很快，马上就要天明了。
第二十八章 灯光
起伏的沙丘，在拂晓前暗淡的天光下，显得宁静而典雅。他们是一片灰黄的颜色，与天空中的淡蓝灰色相互交映着，这是一种孤寂的美感。
周围甚至没有声音，连风声在这时也是细不可闻，一切都是一张颜色融化出来的静物画，充斥在身体边上的空气里，这时带有些许水分。卡西亚与卡拉好不容易终于得以脱开面罩，大口大口吸着难得的清新气息。被闷得发红的脸面上，也能触感到这细微的水分。
“距离彻底天明没什么时间了，我们需要在太阳彻底升起前躲起来。”卡拉两只手摊开地图，她把指南针也放在地图边上做参考。因为有狙击枪上的光学瞄准镜，卡西亚他们两人的视野得以得到巨大的提升。
卡拉还在闭着一只眼睛，透过长长的瞄准镜眺望着前方景物几乎相同的远方。那里依旧是无尽的黄沙，地图上标记出来的车站并没有出现在他们的面前。
“怎么样了？”卡西亚打开水袋子喝了一口水，看着收回器具的卡拉问道。
“当然糟透了。”卡拉转过头来回答道，“趁着还有一些时间，我们直接前往下一个目标吧。补给车站虽然重要，但是我们的目的还是为了更好的赶路。前几天我们需要多走些路程，趁着身体的状态还呈现兴奋状态。”
两人的脚步声打破了这片如画面的平静天地，链条一样脚印也随着沙丘的起伏而蜿蜒盘绕。
天空越来越亮，终于一丝光线突兀出现在了整个沙漠中，继而无数的火红色开始如同巨大的画笔，将整片沙漠的色彩渲染。这是红色与黑色阴影交替的图画，一排排一列列铺展过去，如同继而不断的浪潮，几十秒的时间便全部消失于无影无踪。
真正的阳光出来了，没有带面罩的脸上可以清晰地感受到一道道光线里蕴含的巨大的力量。温度的提升绝对是肉眼可见，周围的空气在短短的几分钟里，水分便在光的世界里消声遗迹起来，干燥与火热才是沙漠里的主旋律。
太阳出来的时间比两人估计的要早上半个小时，但是为了不破坏固定的行程计划，他们顶着头顶爬上半边天的炽白太阳多走了十来公里的路。直到面前涌动的热浪的温度上升到了五十度左右，卡西亚与卡拉这才赶紧拿出携带的帐篷骨架，就势在一块沙丘链背风坡后面扎了营，然后用黄沙将整个帐篷覆盖住，这样来减少正午太阳光照射的温度。
两人只有一个帐篷，在这十几天的旅途里，只能简单的住在一起。
帐篷里面的温度并不是很低，热气如同蒸笼，还是没有丝毫水分的那一种。每一分一秒呆在这里都是煎熬。
“不用分出人手来放哨，这种天气里不会有人来的。那些沙漠里少得可怜的动物，现在的状态想必也和我们一样。若是出来，刚好可以作为今天的食物。”卡拉已经将身上繁重的装备放在了一旁，她靠在上面，眼睛已经闭上了，“当然，我还期望能在这沙漠里看见人来。”
卡西亚也一样靠在自己的背包上，帐篷的大小还不予许他们能自由地伸展肢体。将眼睛闭上，卡西亚清空脑子里的想法，即便周围并不是一个可以让人安稳睡觉的环境。但是休息是必须的，疲劳会慢慢积攒下来。可以睡不着，闭上眼睛让身体与精神放松下来，也是休息的一种。
也不知道过去多久的时间，卡西亚的脑子里一直是迷迷糊糊的状态。气温升高得让他感觉身体很难受。他已经尽量控制着自己的生理活动，让他们在休息的时候不多浪费一点体力。直到机械手表里的簧片发出声音，卡西亚与卡拉同时睁开了眼睛。
“果然没有睡着。”卡西亚看了眼手上的表，上面的时间是下午六时，他们要起来赶路了。
“能休息一下便已经不错了。”卡拉在一旁已经全副武装了起来，她动身打开帐篷，炽热的黄沙一股脑地钻了进来，热浪也仿佛找到了宣泄口，涌了过来。
“要命的温度，我突然发现学校里的低温也是很温柔的。”钻出帐篷的卡拉正看着慢慢沉下去的太阳，身上因为防晒衣的缘故闪闪发光着，身后是一道漆黑的影子。
两人接着上路，不多时便起风了，黄沙开始在空气里飞舞，脚下的沙粒也开始跟着风旅行起来。灰尘被吹上空中，让黄昏最后的光线如同波浪一样在空中上下闪动。
风力在晚上九时达到了最大，卡西亚的脚步刚抬起来，踩出来的脚印便已经被抚平了。所有的痕迹都会被沙漠的自然力量侵蚀完全，留不下一点东西。
等到了深夜，风也消停了。躲藏在砂砾下的动物们也在这时全部出动。卡西亚他们赶路的同时，也会选择猎物猎杀。饿了一天，正处于第一阶段的他们对食物的需求量非常大。
没有生火的东西，两人都不想吃血淋淋的食物。他们商量着把这些肉带上，明天中午捂在沙子里面让太阳将他们蒸熟了再吃。
前进地第一天凌晨，他们来到距离老车站二百多里外地方。沙丘的起伏让他们的路程增加了一倍，体力的消耗非常大，远远超过估计的数值。而他们终于在沙漠里看到了一节公路的痕迹，随着公路的轨迹与地图的指导前进，第二个预想的补给车站也没能幸免于难，完全被埋在不知何方的沙丘下面了。
两人心里自是没有抱多大的期望，但是心情也跟着变得沉重起来。
越深入沙漠里面，风力与危险也便是越大。那里面设立的补给车站还能有多少存在，能有多少不被黄沙掩盖，这样的几率的恐怕是越来越小。
继续赶路，两个人明显加快了速度。他们改变了策略，想要趁着前几天什么都充足的状况下尽量深入沙漠里面，多赶一些路程。
路线没有变化，依旧是跟随着一个个设立的补给站来。
但是在连续的失望里，两个人的心情也变得浮躁起来。
七天后，夜晚里，月亮的光很亮，可以勉强看清楚周围不远处的景物。卡西亚揭开面罩，脸色有点苍白，嘴皮已经干裂开来，眼神里全是疲倦的感觉。身体还能抗住，但是精神却已经开始恍惚。
今天中午的温度破天荒地来到九十度，他们放在外面的鲜肉全部被烤成了肉干，带着晚上的温度也降到了更低的二十度左右。
呼出的空气变成了白雾，里面有珍贵的水分。
现在是卡拉走在前面，手里拿着狙击枪上拆下来的瞄准镜，鲜红色的十字瞳孔可以捕捉到更加细微的光线。卡西亚蹲在后面，正在研究着手上的地图，上面标识着这儿附近应该有一个规模很大的补给车站，作为周围几十个小型车站的中心心脏，起着连接中转的作用。若是连这样的补给车站也被黄沙掩埋了，那么他们对其他的补给车站或者基地就不会再报任何心思了。
“有了！”卡拉站在沙丘上看了很久，鲜红的十字瞳孔上终于出现了一点细微的光亮，那是高压水银灯的光芒，作为沙漠之海里灯塔一样的存在，昭示着迷途里的人们以正确的方向。
第二十九章 兴奋的开始
卡拉指着月光下发白的前方，那里有一点灯光，她的话语里充满着兴奋。在没人的沙漠里呆了七天的时间，却好像已经过去了几个月一般。每一天对她来说都是煎熬。
收拾起东西，卡拉与卡西亚的速度在这一刻变得轻快无比起来。卡拉是因为太过于兴奋，而卡西亚却只是心里高兴而已。抑制管的原因让他并不能随意开启十字瞳孔。所以卡拉口中的那点灯光他并没有看见。
两人距离那灯光还很有一段距离，一路小跑过去了大半个小时，他们才在已经高升的月亮下看到了激射过来的炽白光线。那是一盏颇为巨大的高压水银灯，被巨大的铁柱子高高挂在空中，现在正在无声无息地贡献着光芒。
站在外面五六十米高的沙丘上，卡西亚与卡拉在过去的途中看清了车站的全貌。
车站很大，至少相对于他们下车的那个只有一间铁皮房子的老车站来说，这个补给车站在地面上的建筑就有五间很大的房子。房子连成一条直线，前面是一片空地，那里还停着三辆灰色的越野车。
而在车站外围，因为用钢板搭建起来的楔子形的防沙板，并且房间的建造也是顺着沙漠里常年的风向，所以虽然防沙板不高，但也起到了很好的作用。这也就让车站前方的防沙板在多年的时间积累下，渐渐在那里筑起了一道黄沙的高墙，如同一座座连起来的弯月形山脉，将整个车站包围在了里面。车站刚好处于沙丘背风坡里面，白天的时候，也能在某些时段抵御火辣的阳光。
卡西亚与卡拉从沙丘上的坡度上滑下去，身后仰起一条条长长的黄沙长龙，没有停下的风虽然渐渐小了很多，但是还是在每一个沙丘后面形成了回旋起来的气流。
脚下的石质水泥地面已经干裂出了好些巨大的裂缝，大得可以把一个成年人完美地塞进里面，现在里面被灌满了晶莹的沙粒。前方的车站寂静无声，除了一盏被高高挂起的水银灯，现在只有中间的房子里还亮着灯光。
“真是冷清，还是说荒凉。”卡西亚观察着四周，这里太安静了，风的声音也被高高叠起的沙丘隔绝在了上面。周围有些枯黄的植物，他看见一丛丛低矮灌木里面还有最后的一点点绿意，也是即将枯萎的状态。
“不应该啊，既然是车站，想必都是会建立在沙漠里的地下水脉上。我们这些在沙漠里的徒步穿行的人可能拿地下水脉里的水没有丝毫办法，但是车站在建立时，汲取地下水源的装置是必须的。按理说这里是不应该缺少水源的。”卡拉摸着枯黄的灌木叶子，上面有一层细密的黄沙，她说出了卡西亚心中同样的疑惑。
“兴许只是这里的管理人员太过于懒惰的原因？”卡西亚猜测，笑着说道，“这样的鬼天气里要维持这些灌木保持常绿，还是得费一番功夫的。”
“或许吧。”卡拉也一副毫不感兴趣的脸色。能碰到一个还在运作中的车站，已经是很幸运的事情了，至于这车站是什么情况，好像与他们也没有什么关系。
难道还怕自己吃东西不给钱？卡拉心里想到，自己身上还是带了两万圣币来着，想来买一些基本的食物罐头应该是足够了。水肯定是不要钱的，这是帝国当年开发沙漠资源，建设诸多车站补给地时，特意设立的规矩。
前面的灯光很暗，兴许是只打开了一盏灯。
房间是用钢柱与水泥混合建成的，里面会多混合一层能隔绝温度的墙壁，这样来保证白天温度不是太热，而晚上的温度也不会太冷。
房间的门扉掩得很实，边上的玻璃又是毛玻璃，根本不能看清楚里面的情况。
“这是什么设计？”卡西亚看着边上的玻璃窗觉得很新奇，他敲响了门，空荡荡的声音在周围回荡着。
没有人开门，但是门却在极小的力量下打开了。
光线随着门扉的打开投射了出来，卡西亚撤下面罩。黑色的瞳孔里，房间里还是老车站那样的设计，像极了酒馆的构造。里面放着数张磨损严重的桌椅，一侧是如同柜台一样的地方，那里树立着数个和房间差不多高的柜子，上面摆放着被擦得干干净净的玻璃杯子，还有看上去完好无损的各类酒瓶子和颜色不一的果汁来。
而在柜台子边上，一个年级颇大的老人花白着脑袋上的头发，正坐在那里借着明亮光芒认真看着放在面前的书籍。书旁边是一个喝掉半杯酒的玻璃杯，玻璃杯边上却是一盆绿意浓得好似用颜料涂画出来的植物，卡西亚认不出来那是什么东西。房间里弥漫着酒的浓醇香气。
两人走进来，老人抬起了头，脸上是一半惊异，一半错愕。在沙漠里能看见其他的人，对他来说好像是很难想象的。特别是面前的两人还是非常年轻的面孔。
这里深入这片沙漠接近了两千公里，在往前有一千五百公里的地方，才是沙漠的中心——格润绿洲的范围。但是越是深入沙漠，危险与风险也是越大。这车站已经算是帝国建立在这片沙漠里最前方的建筑。过了这个补给站，接下来的地域可是没有这样大型的补给站了，而小型的补给车站，大概也是全军覆没的结局。至少近些年来，因为这片沙漠的外围资源已经被开采得差不多了，帝国好像并没有再继续新建车站补给的打算。
毕竟在黄沙之下，已经埋葬了不知道多少车站的残骸了。利益与成本不想等的时候，帝国果断放弃了这里，唯有中心的绿洲地域，现在还是兴起的样子。
“你好，老先生。”卡西亚背着东西与老人打招呼，而卡拉已经把身上沉重的东西脱了下来，放在了那几张桌子上。房间里现在供应着暖气，温度恰到好处，卡西亚感觉到了异常舒服的感觉。那是水分的滋润，空气的湿度也是最合适的状态。
“你们好，勇敢的年轻人。”老人摘掉自己带着的金属框圆片眼镜，里面的金黄色瞳孔依旧绽放着睿智的光芒，“能在这里见到其他的旅行者，应该说是我的幸运，还是应该说是你们的勇敢。”
老人笑呵呵地站起来，将书收好放在了身前的柜台下。
“你们可以叫我多恩老头。”老人走到放杯子的柜子前面，取下两个空玻璃杯，开口说道，“你们要喝点什么吗？头三杯免费，在这沙漠里面呆了这么久，除了一年冬季最冷的那一个多月会有些许旅游的人来，其余的时候，看见其他人就得靠运气了。”
“我要葡萄果汁。”卡拉倒是不客气。
“不来点葡萄酒吗？美丽的女士。”多恩老头倒满一杯深紫色果汁，卡西亚拿着递给了卡拉。
“我也一样吧。”卡西亚顺便说着，他也将身上的背包脱了下来，却没能如卡拉那样放在桌子上，而是放在窗子边上的墙角处。那里也有一株巨大的盆栽，树叶有些缺少水分的卷曲，没能经过修剪，长得颇为杂乱，被种在一个土黄色的陶瓷盆子里，里面的泥土还是湿润的。
泥土的气息卡西亚是久违地没有闻到过了，湿润的水分从盆子里升腾出来。或许是靠得有些近的原因，卡西亚从里面闻到了另外一种味道。手术的效果让他们的嗅觉堪比军犬，甚至随着手术阶段的提升，这些基本的能力还会继续增强。
那是一种淡淡的腥味，混在泥土的气息里，然后又被房间里的酒香味道混合。
卡西亚不动一丝一毫的声色，甚至弯下腰放背包的动作也没有受到丝毫的影响。他弯腰又向花盆靠近了一点，再次确定是不是自己的鼻子出了问题。
然而这一次头稍微往花盆那里靠近了一点点，一块半圆形的残缺玻璃片出现在了他的眼角处。玻璃片很厚实，缺了小半，正安静躺在花盆的阴影里。那里的地面积满了很久没有打扫的灰尘，而玻璃片却是崭新的状态。
站起身的卡西亚若有所思，接过多恩老头递过来的葡萄汁喝了一半的时候，卡拉已经去要第二杯了。
不得不说在喉咙极度干渴的时候，能喝上这样美味的葡萄汁的确不失为一种享受。
一口气将剩余的果汁喝完，卡西亚走过去要了第二杯。
多恩老头一面倒满透明的玻璃杯子，一面语气和蔼地与卡西亚他们说着话来。
“对了，还不知道小哥的名字。”多恩老头将果汁递给了卡西亚，“当然，这位美丽的女士的名字，不知我这个老头子能否有幸知道。”
多恩老头一直乐呵呵地笑着。
“当然，卡拉。”卡拉回答。多恩老头点了点头。
“叫我古利卡就行了。”卡西亚回答道，他拿着杯子转过身子回去座位，已经看见了卡拉嘴角突然升起的一抹不可察觉的笑意来。
第三十章 轮廓
卡西亚想起了那片圆形残缺玻璃的出处，正是他们当时在老车站每一个人都拿有的面罩。嵌在上面的玻璃与这块破碎的玻璃片一样，只是躺在花盆阴影里的已经残了半边。
“多恩老先生，这个车站只有你一个人吗？”卡拉以很快的速度喝完了第三杯葡萄汁，却暂时没有要第四杯的打断，她擦了擦嘴巴，又和多恩老头聊了起来。
“哈哈，当然还会有其他的人。不然在这种荒凉的沙漠里，每一天除了器械的声音，连虫子的声音都不会有，那得是多么的寂寞。”多恩老头给自己倒满了一杯白葡萄酒，喝了一口接着说道，“这里还有一个从帝国来的捕猎队伍，有几十号人，我们一同住在这个小小的补给车站，勉强算是多少让这里多了一点生气。”
“捕猎队？是在沙漠深处猎杀那些动物吗？”卡西亚也突然有了兴趣，情况有些变化，他们现在还不急着离开。
“对，沙漠里的生态系统与外面有一年四季的地域不一样。这里一般只有夏季，唯一的变化就只是温度。也就造就了沙漠里特有的生态系统。这里的动物身上都带有一层很好的生物隔热毛皮，不论是这里的蛇类、蜥蜴，还是独有的沙狼这些动物，身上的毛皮都是很好的材料，它们在帝国一些地方卖的价格还是很可观的。”
“因为我老了，再加上又要管理车站，所以晚上这样很好的捕猎时候，我也不会跟着他们出去。”多恩老头点点头来，“两个勇敢的旅行者，你们也是来捕猎这些沙漠动物的？还是只是单纯的来沙漠旅行而已？若是前来捕猎的，你们可以在这里休息一天，明天可以和捕猎队的人一起前去，毕竟他们很有经验。若是前来旅行，你们也同样可以把这里作为据点，也可以作为终点，前面已经没有还在运作的车站了。再有连三天的时间，捕猎队伍会回去一趟，你们也可以跟着搭一个顺风车。”
多恩老头给卡西亚他们出了主意。
“我们也有这样的打算，徒步了几天时间，身体着实累得不行。前面的旅途大概也只有黄沙了吧。”卡西亚说道，“明天晚上若是可以，我们也想出去和捕猎队一起在沙漠里看看沙狼的样子，看能不能学着打几头沙狼。”
卡西亚语气里很兴奋，那仿佛是发自真心的喜悦与兴趣。
多恩老头好像也被感染了一样，乐呵呵地又与他们谈了一会儿。
最后，倒是卡拉开口要了两件房间下来休息，付了四千圣币的高额房租。
房间全都是地下室里面的建筑，他们旁边就是紧闭的储物室，那里还冒着一丝丝寒气出来。地下室就建在五间房子的下面，其中一小半被最为储物室，其余全部是住宿用的小房间。
房间有很多，金属门上有很多被常常使用的摩擦痕迹。在多恩老头领他们去房间的时候，卡西亚一路看了过去，心里也在默默计算着数量。
卡拉的房间中间，而卡西亚却被安排在了最后。
“小伙子，到了，希望你们能休息好，明天晚上跟着捕猎队伍可是需要很大的体力的。”多恩来头用钥匙打开了门，然后扔给了卡西亚。最后说若有需要，就直接到地面上的房间里去，晚上的时间他会一直守在那里。
卡西亚笑着脸道谢，当金属门被多恩彻底拉上，他的脸色一变，嘴里吐出一个数字——三十七。
这是一个大概的数量，多恩老头口中捕猎队的大致人数。
“好的，那么现在首先要做的事情，便是休息。”卡西亚露出微笑，房间并不算大，只比自己在军部学校的宿舍要宽敞一半左右。里面有张小床，一把椅子和一个长长的柜子。柜子上面是水壶、玻璃杯、食物罐头，以及一瓶多恩老头口中说的“赠送的廉价白葡萄酒”。除此以外，便是其他最基本的住宿用品。
卡西亚撬开食物罐头，里面是油腻的腌制鱼肉。他又把酒瓶子打开，倒了满满一杯葡萄酒，酒香的味道一下子飘满了整个房间。做完了其他准备，卡西亚这才将背包放在了床边上，衣服也没脱，灯也没关，就躺在了床上闭眼休息。
房间里的温度非常合适，正是那种舒服得让人想要闭眼休息，然后深深睡觉的气温。
卡西亚他们来到这个补给车站的时间是在凌晨十二时半，折腾了大半个小时，这才终于躺在了床上。
两个人分开的房间里都很安静，只有轻微的鼻息声音与暖气管道的送气声可以听闻。大概是旅途太累了，两人好像已经沉浸在了甜美的梦乡里。穿越沙漠到达格润绿洲的事情也好像在这时被彻底遗忘了。
时间来到凌晨两时十几分钟，卡西亚身上已经盖上了一层薄薄的被子，苍白的脸色好似因为休息而有些红润爬了上去。
金属门在这时也发出“咔嚓”一声，那是用钥匙开门的声音。屋里平静的空气被悄无声息打开的门扰乱，一个精瘦模样的人却大摇大摆地走了进来，脚上的高帮鞋子踩在地板上啪啪作响，但是卡西亚现在却没有任何的反应。
“看吧，看吧，我说只要加大了药量，保证一个个睡得跟死猪一样，他们居然还不信！”精瘦男子闻着满屋子散发的酒香味道，手里拿着绳子，几步就走到了卡西亚身前。骂了几句的时间，手中的绳子已经被他熟练地打出一个活结，他在捕猎队里就是帮助绑猎物尸体的，这是他的老本行。
他站在床边，弯下身子就要给卡西亚的脖子套上活结，但是一只手已经在这时伸了过来，一把掐住了他的脖子。
手臂的力量非常重，精瘦男子感觉到卡在他脖子上的手指就好像钢铁做的一般，他拼命地想用手去搬开那几根致命的手指，但是却没有丝毫的作用。
喉咙被完全掐住，他想要呼喊却也不能发出一点点声音。他的眼睛瞪得很大，圆鼓鼓的好像要凸出来，他看到面前本应该睡成死猪的人睁开了眼睛，然后站了起来。自己矮小的身体被面前这个高出他半个头的人一只手提在空中。他想要挣扎，但是面前男子的另一只手已经比作手刀的姿势，砍在了他的脖子上，他彻底昏了过去。
卡西亚将手中提着的昏迷过去的精瘦男子放在床上，就着他带来的绳子将他捆绑好，然后用被子将他盖得严实。这才握着刺剑悄悄往门口走去。
“还好，走廊里没有其他人。”卡西亚用提前吐出来的葡萄汁装满玻璃杯充当镜子看了一眼走廊上，那里没有人，只有苍白的灯光。
轻手轻脚地贴着走廊，脚上的军部学校定做的靴子果然不像精瘦男子脚上的廉价货，在力量细微的控制下，一点声音也不曾发出来。
卡拉的房门半开着，里面漆黑一片，门口就能闻到混合在酒香味道里的浓郁血腥味。
“不会吧！”卡西亚心里一紧，脚步刚踏进门里，手还没将一旁的灯打开，就感觉到了头顶上有东西正顶着自己的天灵盖。
“是我。”卡西亚打开了房间的灯，灰色的地面依旧干干净净，只是角落里的床上，被子下高高鼓起两个人的轮廓，血腥味道就是从里面传过来的。
而头上，卡拉已经收起了顶在卡西亚头皮上的狙击枪，连带着十字瞳孔也变了回去。十字瞳孔捕捉光线的能力异常出众，黑夜对他们的影响很小。她从房门的角落上跳下来，也只是轻微的一点声音。
“你这样不小心可是会吃亏的。”她在卡西亚前面提醒着，口中模拟着狙击枪子弹出膛的声音。
卡西亚无奈摊摊手，没做任何解释。
“你那边解决掉了。”卡拉将门掩上，并退掉了狙击枪里的子弹，“果然有问题，这个补给车站。你是怎么确定的，就只是因为那些没有被浇灌的灌木丛？”
“怎么可能。”卡西亚摇摇头，“我当时放行李的时候，闻到了腥味，又看到同为面罩上镶嵌进去的眼镜片，起初也只是心里怀疑而已。”
“然后没想到真的变成了这样。”卡拉笑着，“当时听到你说你叫古利卡，我心里还想我到底疏忽了什么事情，需要你用暗号来提醒我。”
“只是运气好，碰巧看到了。”卡西亚眨了眨眼睛，“那你也不用将他们全部杀了吧。”
卡西亚走过揭开被子，里面的人一个是多恩老头子，睿智的眼神临死前全是意想不到的惊愕。他的心脏被刺剑开了一个口子，血液将身下的床铺全部侵染了。而另外一个也是没有见过的脸面，致命伤同样是心脏位置。
“这不是你说的吗？”卡拉将狙击枪重新包好，脸上毫不在意，“‘明天晚上若是可以，我们也想出去和捕猎队一起在沙漠里看看沙狼的样子，看能不能学着打几头沙狼’这可是你的原话，听到‘古利卡’的暗号后，你的话我可是一字一句好好琢磨了的。再说，难道你这几天杀的动物还少了？”
在卡拉眼里，这些人的价值也只与动物等价了。
卡西亚不再就这个问题说话：“先去把所有地方看一遍吧，不敢保证这车站还有没有其他的人。等下回来再考虑其他事情，我房间里还有一个人需要审问。现在快两时半了，多恩老头口中的捕猎队肯定没有骗我们，他们回来的时间大概是在天明。是走是留，等下还要根据情况决定。”
“可以。”卡拉放回狙击枪，手中多了一把银灰色的弹夹式手枪，感受到卡西亚的目光，晃了晃手枪解释道，“多恩老头手上的东西，保养还不错。”
两人走出地下室，外面还是只有一个房间亮着，其余房间里都没有人。最后两人又回到地下室里，打开了储物间，里面的空间很大，全是整齐摆放的铁皮箱子，还有木架子。
食物罐头、各类酒水、饮料，还有数量很多的已经晾晒完全的各种动物毛皮，其中沙狼灰黄色的毛皮数量最多。而在几个铁皮箱子里，卡西亚他们发现了好些种类不同的武器，全部都是崭新的货色，旁边还有一箱箱用油纸包起来的弹药。
“好家伙，这全是帝**部运过来没用完的吧。没想到还有这么多。”卡拉看了几个铁皮箱子，里面都是这些东西。
储物室里还有一个面积很大的冷藏室，打开钢铁门，入眼就是钢铁台之上堆叠起来的各种动物被刨去毛皮的鲜红尸体，他们把这些肉存储起来作为食物来源之一。而在另一边，就是被冰冻得耷拉着的各类蔬菜，已经不具备新鲜的程度。
最后，在角落里，那里同样是一排铁台子，只是上面的东西全都盖着厚实的白布。通过轮廓，卡西亚心里升起不舒服的感觉。
第三十一章 计划
口中呼出的空气一路升腾着，冷藏室里的温度并不是很低。卡西亚拉开白布，下面躺着的东西果然和他想的一样，是一具具白花花的尸体。时间应该是过得很久了，那里躺着的尸体即使一直经过冷藏室里冷气的冰冻，但还是显得有些异常的苍白，有一种不舒服的隐藏在白色下的青色。
“怎么了？”卡拉在身后问道，他看见卡西亚站在冷藏室里一动不动。于是也走了过去。
尸体全部都是女性，上面还有肆掠过的痕迹。污痕在冷藏室的冷气下显得更加狰狞可怖。苍白如同纸张的尸体在铁台上一字排开，当白布全部被拉开，一共十几具人体全部出现在了两人的眼前。
最后角落的一具，可以明显看出**上的新鲜程度，不论是还有些血色的肌肤，或者在光线下还显得柔软的肢体，都足以说明她的死亡时间不长。
卡西亚当然没有心情去观察就在眼前的没有一丝遮拦的女性的尸体。在圣多拉格军部学校里，他有一门课叫做《职业解剖学》，是为了让学生们更加直观地了解人体上哪些部位最脆弱，哪些部位又是最致命的课程。上面就有各种年龄阶段女性的全彩图片，做工绝对是一流，图片也是栩栩如生一样。
“是她！”卡拉语气里有些惊讶，但也仅仅只是惊讶了。
“是那一个最早提出要单独出发的女孩，看来她的路线和我们一样。”卡西亚语气里有些惋惜。形如他这样的人，最初也想单独出发，但是在各方面的考量下，也不得不做出妥协，寻求盟友。
生命的珍贵不只是应该在嘴里说说，更应该在自己的行动中体现出来。
若是当初卡拉拒绝和他组队，卡西亚也一定会跑出去追先走的那两个人。一个原因是没有人在你身边，有很多事会不方便。这样的事情卡西亚深有体会，就如同在来往马诺马的重列上，当时的枪声现在回想起来，还犹如炸响在耳边的惊雷。并不是杀了人的印象有多么深刻，而只是当时那种挑战自我底线的感觉让他感到浑身发凉而已。另一个原因当然是他也害怕，叶捷琳尚且告诫自己“不要死了”，那自己还有什么理由去单独上路。
女孩的致死伤是脖子上的深紫色勒痕，很深，那里的皮肤也被磨破了不少。同时胸口左肩处也有一大块淤青，心脏的位子也被人用什么东西重击过。应该是因为手术的原因，他们都不是普通人，药效并没有达到那几个人的预期效果。这是女孩反抗时造成的。
或许那半块镜片就是在那个时候落在了花盆后面，而救了卡西亚他们两个一条命来，
“死了还好吧，至少不用活着经历这些禽兽的侮辱。”女孩身上并不干净，布满新鲜的各种痕迹。同样身为女性，虽然对于女孩的实力与单独行动的决定多少有些看不起，但是在心里对于这些所谓的捕猎队同样充满了愤怒。
“回去吧，整个车站只有他们三个人。时间不是很充足，我们需要尽快审问你抓住的那个人。”卡拉将白布拉上，重新盖住十几具尸体。
回到卡西亚的房间，那个精瘦男子还没有醒过来，卡西亚自认为自己出手并不是很重。
卡拉走到柜子边上拿来水壶，泼醒了死猪一样的精瘦男子，随后一脚把他踢下了床。一句话没有说便是先暴打了一顿。男子求饶也不好使，最后求饶的声音变成了辱骂，然后又变成了无止尽的痛苦呻吟。
这个时候卡拉才停了下来。卡西亚也知道卡拉心里窝着怒火，也只是在一旁静静看着。
“我有点事情想问你。”卡拉拳打脚踢一阵气也不喘一口，这样的运动量对他们来说都不是什么，“你不老实回答，那么我们可以继续。”
精瘦男子脸上全是血，嘴皮也在刚才被卡拉踢破了，连着牙齿也掉了一颗，说话的时候一直漏风，说得并不是很利索。但是碍于卡拉戏谑的表情，还有身上一直折磨着的疼痛，嘴巴上已经变得很老实了。
审问进行得很顺利，精瘦男子的模样就已经说明了他是一个吃软怕硬的人，牙梆子并咬不紧。而且卡拉全程用多恩老头的手枪指着他的头，大概也是认出了这把手枪，精瘦男子说话更加小心翼翼起来。但是最后卡拉还是给他喂了几颗子弹，这是最开始就决定好的事情。
房间里弥漫着血腥味道，葡萄酒的香味已经掩盖不住。
“好了，这下子你也有需要战斗的理由了。”他们想要知道的东西已经全部通过精瘦男子的嘴巴了解了，卡拉看着卡西亚，眼神里面是已经燃烧起来的兴奋，“开启那几辆蒸汽车的密码卡只有三张，分别在捕猎队的三个队长身上。想要接下来的旅程轻松一点，那几辆车子我们是绝对需要的。况且进入到格润绿洲里面，我们还是需要一点点的伪装。”
“怎么样，想好没有。若是你想继续靠着双脚走过去，我不会拦你。这里的物资这么多，你我两个人绝对拿不完，我不是那么小气的人。”卡拉盯着沉默不语的卡西亚，等待他的答案。
“即使我们有密码卡片，这个时候出发，十有**会和狩猎回来的捕猎队伍撞上。在沙漠里我们人数上就不占什么特别大的优势，即使我相信我们两个人的实力，但是子弹这样的东西可是不看人脸色的，难免会受伤、、、、、、”卡西亚的话在一半就被卡拉打断了。
“好了，不用说了。时间不多，趁这个时间赶快布置一下周围的场地。”卡拉走出了房间，回去拿上自己的背包与装备。
卡西亚一脸无奈跟在后面，他想起了来时俯瞰过的车站全貌，还有在储物室里看到的某些新玩意，那是口径惊人的双管猎枪，黝黑的枪管与灰色的硬木把手很有强壮猎人的味道。近距离的攻击，它们不仅仅具有惊人的威力，还有扇形的大攻击范围。对于扎堆的敌人来说，它们就是最好的见面礼。
随即他又看了看手上的机械表，上面的时针正指着三时，再有一个半多的时间，太阳的光芒便又能出现在整片沙漠上了。沙漠的太阳光有多刺眼，这就如同普通人用眼睛近距离直视重列上能勘破两三公里迷雾的探灯，一个人的整具身体都能被光线吞没进去，消失无形。
若能刚好碰到日出的时候，该有多好，卡西亚的脑海里已经有了大致的方案。
两个人随后去了储物室，他们要在那里补充基本的弹药。卡拉用的是白金火药，有代替的东西自然是舍不得一颗子弹。而卡西亚的蓝银子弹肯定也是当宝一样在子弹袋子里供着，有替代的能随便用的东西，他也不想浪费这些珍贵的高阶子弹。
准备的东西有很多，他们需要保持百分百的胜利，并且还要让自己不在其中受到一点伤害，否则接下来的任务可能会出现更大的意外。
天空每一天的这个时候亮起的颜色都是白色，唯一不同的变化只有时间正在往前一点点推移。
当机械手表上的时间快要接近五时的时候，在清晨这样寂静无声的世界里，数十辆越野车后面拖着长长仰起的尘雾，车身上尽情地喷涌着白色蒸汽，打破了天空蓝灰色玻璃映衬下的宁静世界。
第三十二章 灯光
捕猎队今天的心情很好，清晨出去的时候刚好碰到了一小波沙狼群。可能是因为快要到月圆之夜的时候，这几天沙狼出来活动的痕迹明显变得多了起来，他们捕猎相对来说也简单了许多。
最主要的原因，当然还是那个大型补给车站里面几乎用不完的武器准备弹药，这是他们的后盾。前几年他们这个捕猎队机缘巧合来到了这里，偶然发现了这处于沙漠深处还在运作当中的车站，里面居然还有两三个年老的管理人员在这里居住。
最初他们也是老实本分地按照规矩在这里生活，白天太阳光线太强烈，就躲在地下室的房子里睡觉，晚上等到大风小了一些的时候，就开上车子出去捕猎。他们来这里的目的就是这个。
但是直到一天，补给车站前的空地上突然多了一块巨大的漆黑影子，是运载货物的飞空艇从上面经过。
随后几个被染成醒目颜色的降落伞从空中慢慢飘了下来。那是飞空艇每几年就会按时投放的各种生活物资。
补给车站的三个老人已经没有了将物资搬运回来的能力，这活计理所当然地被委托给了住在这里有段时间的捕猎队伍了。于是两者间的第一个裂缝就在这里产生了。
因为铁皮箱子的武器被无意中发现了。捕猎队伍很穷，不然也不会想跑到这样的沙漠里来打猎。所以他们当然想要无条件的拥有这批武器，哪怕是一部分也好。可是三个老头脾气都不是很好，没有答应。
然后物资投放下来的时间又正处在冬季时节，这些东西被搬回储藏室后没有几天，第一批旅行的人来了。六男五女，男的身体都很强壮，女的全都长得耀眼，也都是有钱人，在补给车站买东西眼睛都不带眨一下的那种。
他们来这里一是为了旅游，其二当然也是想要过来捕猎沙狼这些动物玩玩。捕猎队伍的经验在那里，顺理成章地成了他们最好的向导。
前几天两者之间都相处得很好，之间也没有什么摩擦。既能出来捕猎，又能多赚一份外快，捕猎队伍的人当然也是乐于这样。而出事的时候是第四天，他们在外已经几天没有回去，白天也是在沙地里搭建了帐篷度过。捕猎队的首领鬼使神差地起了歹心，或者是在沙漠里常年不降的高温里闷得太久的缘故，他喝了些酒，平时就敢和沙狼拿刀肉搏的人，胆子也不太小。酒精的作用一刺激，血就冲上了脑袋。
于是第五天清晨他们回去的时候，那几个旅游的人已经全部被他们埋在了不知何处的黄沙里了。借着这件事的余温，捕猎队当然想要补给车站的绝对拥有权，三个老头里面除了多恩最后委曲求全活了下来，其他两个的尸体也在第二天被埋在了沙漠里。捕猎队让多恩继续制造这里还在运作的假象，一直吸引着在沙漠里的来人，也骗取着军部每几年的补给物资。
这件事情越做越大，车站到后来变成了不吐骨头的恶魔，来这旅游的人几乎都被他们秘密处理了。而将女性尸体冰冻保存起来，以供以后“使用”的事情也是在那个时候开始的。
中途有些还有些良知的人知道这事情是阻止不了的，于是想要乘着空闲的时候悄悄离开。但是几个捕猎队伍的首领早有察觉，沉下性子也是一直等着揪出这些人。最后捕猎队的人数减少了小半，剩下的已经全是安心在这沙漠里堕落生活的人了。
此刻，天空变成了湖蓝色，但是沙漠中的太阳还没有出来。捕猎队一行人坐着蒸汽越野车从沙丘的坡度上小心翼翼驶下来。
车站还是只有中间的屋子里亮着灯光，他们将十几辆越野车停好，蒸汽轮机的震动通过沙漠这辆特有的宽厚轮子传到了地面。几辆车后面随意堆叠着这一天他们的战力品，那是沙狼与蜥蜴还保持着体温的尸体。
三十多号人下车，第一件事便是脱掉了防风沙的闷热面罩，里面全是通红的脸。感受清晨凉爽略带水分的空气对他们来说是最舒适的时刻。一半的人开始卸载放在车后的武器装备，一半的人在搬运那些动物的尸体。
太阳还没有出来，可能还需要几分钟的时间。捕猎队伍里满全是老手，他们对沙漠很了解，时间都卡得非常准确。
“看来没有办法了。”卡拉将视线从狙击枪光学眼镜里移开，看了一眼淡蓝色的天空，没有一丝白云，全是触目惊心的蓝色，仿佛要将人吞噬同化的蓝色。等待太阳的初生已经是不可能的事情了。
她半蹲在五间屋子的房顶上，身上罩着与建筑材料相同的灰色布料，身前是膝盖高的临时用钢板搭起来的一道防护墙。这绝对不能算是很好的伪装，只要仔细一看就能立刻发现屋子上多出的东西，甚至还能看到那一根伸出来的漆黑枪管。但是所有人现在都是瞎子一样的状态，清晨捕猎时的警惕与紧张在这一刻全部得到了放松，谁回到家时会去仔细观察观察自己家屋顶的，他们现在想的都是赶快回到房子里好好喝上几杯酒，然后就是痛痛快快地睡上一觉。周围细微的变化都没能被他们观察进去。
随即，已经是迈开了步子，手里提着短管猎枪的疑似其中一名首领的人的脑袋在这个时候突然炸开，身体还因为突如其来的攻击而硬挺挺的站在那里，鲜血如同地下涌出的泉水，巨大的刻意为之的狙击枪声音在这一刻炸响，如同平静湖面上的波浪瞬间扩散到了远方。
接着，又是一声子弹炸裂开来的声音，空中甚至可以听见狙击枪子弹高速出膛，震动穿梭在空气中的澄澈颤音。
第二人的身体一面冒着鲜血，一面僵直挺立了数秒，直到第一具尸体倒下后几秒时间，这才跟着节奏落下。
所有人醒悟过来的时候，已经是在第六声枪响以后，他们全身的血液开始高速流动，肾上腺素分泌得越来越多。他们知道自己被攻击了，而且在混乱地一面寻找掩护，一面判断子弹的弹道出处的时候，又有四人倒下，全是脑袋被炸开了花。
“房顶上，房顶上，快躲到车子后面去！”
“是狙击枪，不要露出脑袋！”
“快给枪上膛，用连发火统和手枪，猎枪的距离够不着房顶！”
开始有人喊话，里面全是惊惧与哆嗦。剩余的人终于认识到了这一点，他们看着前面或者身边体温尚在的同伴，鲜血仿佛正在浇灌饥渴的土地。
五间房子上在这时突然亮起了炫目的灯光，他们这时才发现，那是一颗颗被胡乱挂满墙壁与屋顶的高压水银灯，虽然提前通了电，但是要等到里面的水银全部汽化然后发光，也需要一点时间。
这时候它们全部亮了起来，白炽的光芒绝对比不上太阳，但是在身后沙丘背影的映衬下，扰乱敌人的视线也是可以办到的。
“带上面罩！带上面罩！”
“快点把那些灯泡给我打了，用火统压制那个狙击手。”
这边数十辆越野车后颇有一种热火朝天的氛围，他们缩着脑袋开始用火统去胡乱射击，枪口喷出一连串火焰与硝烟。屋子那里传来玻璃碎裂的清脆声音，还有子弹打在水泥墙壁上的“嗤嗤”声音，上面的坚固建筑材料也在子弹的巨大冲击力下绽开一朵朵泥花，高压水银灯爆炸开的空灵破气声音如同节日庆祝在空中爆开的礼花声音。
所有人的视线都被卡拉与房间上的灯光吸引了，他们却并没有发现在身后被黄沙填埋的水泥地面裂缝里，有什么东西鼓了起来。
那是一具黑色乌鸦尖嘴一样的面罩。
第三十三章 乌鸦
一双钢铁般的手臂从裂缝里的黄沙里伸了出来，撑在裂缝两边，动作轻轻地，悄悄地，晶莹的黄沙从他的身上簌簌落下，一双绑得很紧的军用鞋子轻巧地踏在了干燥的地上，没有发出一丝声响。
捕猎队的所有人都在朝着面前屋顶上的狙击手猛攻，他们戴上了面罩，上面两块圆溜溜的镜片虽然过滤了强烈的光线，但是却更进一步缩小了他们的视野。有时候，眼睛所看见的范围，决定了自己的生命长短。
卡西亚从裂缝里钻了出来，里面很不好受，空气流通性太差。他很早就感觉到了前方一众蒸汽机车传来的震动，直到听到响彻在整个车站上方的枪击声信号，他才悄悄地爬了出来。
果然和自己想得一样，注意力都被卡拉吸引过去了，卡西亚漆黑的面罩下露出属于胜利的微笑。
他的腰间挂着六杆巨大的早已上好膛、装好弹药的双管猎枪，脚步轻轻迈过去几步，剩下的二十多号人的捕猎队还在一个个弓着身子躲在车后。
对面的狙击手实在太厉害，稍微露出一点脑袋就能吃到一颗子弹。不能瞄准的火铳射出的子弹根本组织不起有效的火力网来压制，他们一个个都爱惜自己的性命而龟缩在蒸汽机车的掩护里面。他们完全是被一个人在压着打，而他们的子弹连对面狙击手的衣服都擦不到。
真是活见鬼了！从他们将这补给车站彻底控制起来的几年时间里，哪里还遇到过这样的事情，有什么东西是一弹夹子弹解决不了的吗？
没有，他们在这几年时间里还真没见过这样的东西。就算曾经在沙漠里被狼群包围过，最后还不是靠着手中喷吐火焰的铁块们走回来了。这一次的袭击真的是打得他们彻底抬不起头来，而且他们也不敢抬起头来。
一个干干瘦瘦的男子胡乱打完火铳弹夹里的子弹，再也承受不住头顶上的压力，于是侧过身体来，想要在重新换弹的时候休息一下。
可是当他从侧身的衣服包里取出弹夹的时候，却意外发现自己的视线里多出了一双穿着黑色鞋子的脚。他脑回路有些缓慢，在这个时候有能站着还不被狙击手打死的人吗？
他眼睛顺着鞋帮子一路向上，目光还没有触及到这双脚主人的腰部，两根并排起来口径足有婴儿手臂粗细的双管猎枪的枪口正和他的双眼遥遥相对，枪管里仿佛是沙漠中深不见底的枯井，没有一丝水分，也意味着没有一丝生命。
“你好。”他切实听到了从枪管黑暗里面传来的属于死神的呼唤。
铁砂带着高压缩热气流喷涌而出，呈现圆扇形向前展开，躲在蒸汽机车后面的人都是两三个扎堆，他们对身后毫无防备，而卡西亚却是做好了完全的准备，左右两只手上各自将猎枪倾斜着，腰间上挂着的上好膛的猎枪拔枪就射，极大的后坐力在他钢铁一样的手臂里完全没有一丝偏差出现。
“第一回合，五个。”
手指松开，两杆猎枪尚未落地，卡西亚手里的第二轮火力便又准备完好。
“嘭”“嘭”
双管猎枪的声音并不是很大，相反在卡西亚的感觉里，反而是一种蒸汽阀门突然松开，里面高压气体突然大面积冲击出来的顿声。
毫无防备的捕猎队伍的人终于发现了他们身后还有人站在那里，但是等到他们发现，一路排开的数十辆蒸汽机车后面，已经有十来个人失去了战斗的能力。
猎枪的大口径意味着它巨大的威力，卡西亚根本就不用刻意去瞄准，只要看到大致的方向，手指就可以毫不犹豫地扣下漆黑的钢铁扳机。铁砂溅射还带着些许没有熄灭的火药火星子，躲在车后面的人完全暴露在卡西亚的轰击范围里。他们身上厚实的衣服根本就起不到一丁点的防御效果，一片铺撒过去，他们身上就是血肉模糊的景象。
无数铁砂嵌在身体里面，除非是将猎枪的攻击距离再次拉近一点，一枪轻而易举打断一具成年男性的身体，否则致死的原因都是流血过多。
最后两杆猎枪里的弹药终于喷吐了干净，几个人在近距离的冲击下全部被推出车身的掩护外，卡拉的狙击枪子弹也在同时应声而来，一颗颗灌入这些人的脑袋里。
“我看你还有什么东西！”捕猎队的人面露凶相。
卡西亚腰间的六杆双管猎枪里的子弹全部打完了，二十几人全部倒在了噙满鲜血的水泥地上，最后两杆猎枪被他当做了投掷的武器。即使身体里有二十四根抑制管，但是卡西亚的力量还是有正常水平的三分之二，那就是接近七百斤的力量。
堪比铁球的猎枪枪身带着狂风飞了过去，应声响起一片骨头断裂的闷声。一个人的胸口完全被击打得塌陷了，心脏因为被断裂的肋骨插中，身体抽搐着瘫软了下去。而另外一人也是反应了过来，勉强举起手中的火铳枪抵挡，但是在巨大的力量下也招架不住，被彻底击晕。
卡西亚适时弓着身子蹲下，利用前面蒸汽机车躲避枪口对过来打出的子弹，身子也如狼一样靠近了面前的机车后还躲着的两个人，他伸出两只手臂快如闪电，这一次没有如同对待精瘦男子那般，手里留有余力。钢铁手指在握住两人人喉咙的时候就扭断了他们的脖子，这个时候卡西亚可不是一只还在晒太阳的慵懒睡午觉的小猫，那是炸了毛、露出沾染过鲜血利爪的野兽。
“还剩三人。”声音里依旧带有阳光，但是在剩下的三人耳朵里却是敲响的丧音。
短短的十来秒时间里，等到他们脑回路里想清楚到底发生了什么事情的时候，整个捕猎队伍的人已经只剩下他们孤零零的三个人。面前这个带着黑乌鸦面具的人到底是从哪里钻出来的，他们现在也没有想清楚。
手中的火铳与手枪还在喷吐着火焰，可是怎么也打不中面前这个快如疾风的抓着猎枪枪管的男子。他的脚步太快，奔跑的速度犹如一道影子，没有规律的步伐让他们的子弹全部落了空。
“停下，停下。不能让子弹一起打完了！”这个时候终于有人想起了常年捕猎的经验来，火力的交叉不能停下，不能让面前这个男子靠近。
他们有人打了一个哆嗦，不敢想象那个可怕的画面。
可是他们本来就没有经过什么特别的训练，心里素质全是在与沙狼这些动物的搏杀里练就出来的。沙狼终究只是凶狠一点的野兽，与人类本身携带的无尽的恶意比起来，就如同他们脚下的沙粒与沙漠的区别。
在血腥味道里已经紧张得手臂紧绷的他们，终究还是忘了捕获沙狼的经验，三人弹夹里的子弹在同一时间打完了。
换弹最少需要一两秒的时间，他们才把火铳的弹夹取下，才把转轮手枪里的弹壳抛出，双管猎枪灰色的硬木枪托就如利剑横斩了过来。
噼啪的骨头断裂声音带着一个人的脖颈彻底变成了弯月形状。另外两人惊恐之下连滚带爬想要远离这个男子，刚出了蒸汽机车掩护的他们的脑袋，两颗狙击枪子弹划过空气，带着清澈如泉水的呼啸声音，已经等待了他们多时。
于是，卡拉与卡西亚最终还是没有等到太阳的出来，那本是他们完整的计划。
第三十四章 圆月
卡拉从房顶上跳下，抱着狙击枪走了过来。蒸汽机车后全是淌满地面的粘稠鲜血，无意识的呻吟声还在周围如虫鸣一样响起。
卡西亚向前走了几步，弯腰捡起掉在地上的转轮手枪，还有数十颗散落的子弹，将它们装好，在太阳光线还没到达这里的明亮黑暗里，给那些还没有死透的人的脑袋上都补了一枪。
“你还真是怜悯这些人，就放在那里不管，他们也是坚持不了多久的。况且还有沙漠里这样致命的太阳。”卡拉走过来看着说道，她的手里已经有了一张密码卡片，那是第一个倒在地上的人身上搜取出来的战力品。
“快点过来帮忙吧，我可不想再见到一两分钟后的太阳。”卡拉已经发动了一辆蒸汽机车，她把所有的武器与动物尸体全部囫囵推到了地上，开着车子奔向了面前一排的房子，那里面有一间是专为修理蒸汽机械准备的。工具虽然保养得不是很好，但做基本的使用是完全没有问题。
他们两个要在白天这短暂的时间里混合几辆蒸汽机车与储藏室里的一些钢铁材料，改装出一辆适合他们在沙漠深处纵横无阻的越野车来。
卡西亚在那些尚存暖意的尸体上也找到了另外两张密码卡片。等到鲜红如血的初生太阳光与地面上那一团团已经被地面吸食干净的红色血液相互辉映的时候，他们已经在冷气最大限度供应的敞开的房间里开始进行蒸汽机车的改装作业。
他们选定了其中一辆蒸汽传输功率最大的车辆作为原型，计划着在它的基础上再次对车身加宽和加长，将普通的越野车改装成双动力驱动的机车。并且若是有可能，还可以在车上再多加上一层装东西的空间。两个人的力量都很大，从其他车辆上拆除必要的零件与搬运储物间里的钢板材料都太过于简单。
卡西亚负责主要的工作，往昔在蒸汽工厂里见识到的焊接技术，还有在书上早已牢记于心的各种蒸汽传动知识在此刻终于有了一点作用。他们对改装车的要求就只是能载着他们平安抵达格润绿洲的范围而已，所以对于车辆的美观还有使用寿命长短都没有什么具体的要求。
只要不会在去往绿洲的途中半路散架就行。
等到大风带着黄沙又开始飞扬起来，这时太阳在沙漠另一边开始下沉。而奇形怪状的东西已经在补给车站里被简简单单地拼接了出来。
“这可真的可以和你现在的脸面有得一拼了，都很粗狂。”卡拉在准备清点需要带上车的物资，卡西亚这边也做好了改装的最后准备。
呼出一口气来，卡西亚拿着边上的喷漆罐子，最后几分钟的时间给车辆上囫囵喷上一层白色，他们剩下的时间还有四天，所以在今后的时间里，顶着太阳赶路是必须的。他们要提前考虑好各种各样遇到的麻烦，特别是极高温度带来的影响。
钻进里面的座位，插上密码卡片，蒸汽机车顺利启动，车尾处焊接出来的喷孔里冒出浓郁的蒸汽，但是几秒钟的时间就完全消散在了周围灼热干燥的空气里。
卡西亚将车开到阳光底下晒着，期望上面新喷上去的白漆能干得快一些。
然后他回到储物室里，卡拉在那里准备带走的东西，还有一张用防晒衣服临时改出来的巨大的帷布，这是给改装车辆准备的衣服，钢铁可没有隔绝热量的功效，即便上面有一层最大限度反射光线的白漆。
“这就是我们的伪装？”卡西亚看着卡拉脚下被整齐捆扎出来的数捆毛皮，还有边上被特意精心挑选出来的武器弹药，金黄色的弹壳闪闪发亮着。
“对啊，这些捕猎队的人在狩猎上倒全是些好手，这些毛皮几乎没有破损，全是一等的好料子。我们到格润绿洲里面总得有些身份才好，况且这些毛皮还可以变成我们的准备资金，到时候需要什么东西，才可以不用看着自己的空腰包发愁。”卡拉在这些上面倒是有些门道，“对了，你的住宿费还是我垫的，回去军部学校记得还我。”
“这个，你不是后来把整个车站都搜了一遍吗，那些钱应该都回到了你的口袋里了。”卡西亚张了张嘴巴。
“当然，可是那些钱和你又没有关系。你欠我的，和我自己搜刮的已经是两件事情了。”卡拉理所当然，说话的时间已经抱着自己的装备还有一捆兽皮上去了。
卡西亚在后面无言。
其实卡西亚身上带着几千圣币，但是经过卡拉这么一说，当然是要装穷装到底了。他也垒起一叠高高的兽皮，跟着搬了上去。然后是武器弹药，转轮手枪和双管猎枪是卡西亚的最爱，而卡拉只准备了充足的狙击枪子弹，最后好歹也加上了几把连发式火铳，是为了应付成群的野兽。
等到残阳沉了下去，蓝色天空也变成了火红。、
改装车辆的空间被加大了不少，卡西亚用焊枪烧断了一辆蒸汽机车，然后将动力部分焊接在了原型车的后面，再在其上用钢板做了一个简陋、空间增加了几倍的后备箱子。然后拆除了数辆机车的钢铁骨架，给自己搭建了第二层顶棚子，里面主要用来放食物罐头还有水，如果有必要，卡拉也可以通过那里可开闭的天窗进行狙击。
“准备好了？”卡西亚坐在驾驶座上，密码卡片上的信息已经被读取，提前充满蒸汽的五个蒸汽压缩包被挂在车子边上，狰狞扭曲的蒸汽金属管道被铁皮简单粗暴地焊接在车身上，传输必须的蒸汽动力。后面的蒸汽发动机作为副动力源，给前面的主动力机提供辅助效果，能让这辆重量增加的丑陋车辆正常运作起来。
“走吧，准备好了。”卡拉拉开车门，坐在副驾驶座上，狙击枪难得的没有被她抱在怀里。
蒸汽机车确实在地面上开始跑动起来，身后的补给车站布满花朵一样的弹痕，可能在今后的岁月里再也不能引导沙海里迷失方向的人们了。
外面还在吹着风沙，蒸汽机车正在沙丘链顶上奔驰着，后面跟着一道被风吹斜的沙龙，半空中的月亮好像已经是满盈的状态，洁白的光满让沙地的颜色一度变化，卡西亚不得不再次带上面罩。
“若是有通风系统该有多好。”卡拉一只手倚靠着在紧闭的车窗边上，手掌撑着自己长发散落下的侧脸，“可惜全被你拆除了。”
话语里多少有些惋惜，封闭的车子内部有些闷，外面飞扬的风沙并不能允许他们打开车窗透透气。因为重量的缘故，卡西亚拆除了许多没有必要的车内辅助物件，就连头顶上用作第二层空间的底板和座位，都被他用钻头整整齐齐钻出了一排排空洞，这也是为么在强度足以支撑的情况下，尽可能地减轻车辆的负重。
凌晨，终于得以打开窗子透气，虽然寒冷，但是流通的空气的确让人感到舒服。
蒸汽机车的速度非常快，卡西亚估算若是没有意外，他们应该能在月圆之夜赶到格润绿洲的范围里。
四天后，虽然还是夜晚，但是周围现在却完全如同白昼。天空中高高挂着一轮巨大的圆月，深蓝色的天空也被它照亮，地面上铺撒的月光如同一层寒冷的白霜，温度降到了零下十五度左右。
卡西亚他们的车子还在沙地上一阵阵苟延残喘着，坐在车子里的两人反倒因为有机车代步，恢复了不少精神。
卡西亚依旧掌控着方向盘，而卡拉此刻已经爬上车子的第二层，半个身子露在天窗外。展开的十字瞳孔正通过光学瞄准镜观察着四周。
“卡西亚，左边两公里左右可能会有事情发生。”卡拉的话从上面落了下来，然后过了十来秒的时间，沙狼的啸音与枪声开始左前方鸣响。
第三十五章 胖叔叔
狼啸的声音和落下的月光一样清凉，枪声混杂着它断断续续地响起，如同歇火的礼炮，根本撑不起一点威慑的场面。
“要过去吗？”卡西亚还在紧紧地握住手中的方向盘，沙丘链顶部稍有不下心就可能滑落下去，想要再爬上来，又得多花费一点功夫。
而卡拉在名义上也是卡西亚的队长，在有关任务的事情上，卡西亚也由得卡拉来主导。
“当然，那是一个商队，围绕的狼群也不是很多，几颗免费子弹的事情，我们又不是很吃亏。”卡拉依旧用光学瞄准镜观察着，“快要到格润绿洲的范围了，我们刚好可以从这个商队里询问必要的情报。”
“开过去吧。”狙击枪被卡拉伸下来的手提了上去，上面传来组装机械的声音，一颗颗十来厘米上的金黄色子弹全部上膛，卡西亚在这时也特意放缓一点速度，给卡拉准备更好的狙击环境。
这只是一个小型的商队，拥有不多的十几辆蒸汽机车，用来防御的枪支更加稀少，根本不能组织起哪怕是一张火力网来封锁周围不断蠢蠢欲动的沙狼。
商队的老板戴维此刻也是脸色吓得发白，冷汗布满了额头。他本来是在沙漠里的其他绿洲里做生意，但是因为脾气的原因得罪了盘踞在那里的地头蛇。生意从那时开始当然是没得做了。而且自己的妻子与两个女儿的安全也在之后的几天时间里不断受到威胁，无奈之下只得在月圆之夜来临之前加紧时间收拾了家底，想要跑到格润绿洲那里去避一避。
但是在沙漠里行走的人又有谁不知道月圆之夜的危险，这不仅仅是沙狼们因为月光的影响而变得暴躁，根本不再惧怕枪声。而且沙漠的热气流也会因为月亮的影响而变得神秘莫测，毫无规律可言。黑尘暴的产生都是在这个时候，帝国神学院地动厅那些老教授们当时还为此专门做过研究。
所以在沙漠里有不惧怕沙狼群的人，那就是全副武装的雇佣兵队伍，火力猛得可以让沙狼进不了他们身边几十米大小的圆形范围。
这群拿命吃饭的人平时都是抢着接活做的，但是每当月圆夜的前后，却都是消停了起来，如同做工的人给自己难得放的长假。这全是因为吃人不留一点痕迹的黑尘暴的原因。
沙漠里所有的东西都怕这个，巨大的自然力量根本就不是人类这种弱小的生物可以抵抗的。
这也就让临时要走的戴维根本招不到像样的雇佣兵队伍，当然除了现在车辆上同样躲起来的老弱病残们。
稀疏的子弹交叉出来的火力网被沙狼群轻松突破，蒸汽机车拼了命地往前横冲直撞，身高接近一米五的沙狼也面若疯狂，脆弱的玻璃在它们坚硬的脑袋前全部支离破碎起来。但是在狙击枪点一二口径的子弹面前，再怎样坚硬的脑袋也全部如同礼花爆裂开了，红白混合的颜色混着骨头渣子溅了身体颤抖中的戴维一脸。
他的胃里翻江倒海，脸上黏糊糊的感觉混杂着沁人的腥味让他还没来得及抹抹脸，便低下头哇哇吐了出来，眼泪鼻涕和着一起，几天在沙漠里吃的不多的食物罐头在这一次全部重新见了雪白的月光。响彻在周边的枪击声完全被他遗忘了。
等他缓过神来的时候，周围的狼群已经不见了，只留下一地脑袋或胸口炸裂开来的尸体，鲜血在月光下也仿佛变成了白色，粘稠状的液体被干燥的沙粒吸食了干净。
商队的十几辆蒸汽机车全部停了下来，戴维这个时候才勉强抹干净了脸上的东西，前面有什么东西迎面过来了，因为他听见了与他们的蒸汽机车完全不同的发动机声音。
在他的眼睛里，两盏远射灯首先勘测到了前方。灯光让他眯着眼睛，一辆奇形怪状的车子停在了商队的前方，驾驶座上的男子带着黑乌鸦尖嘴样的面罩，一个颇为漂亮的女子的上半身探出了这辆丑陋机车的二层的天窗，黑色长发里多少有几丝在微凉的风中飘扬。
最后在眼睛里出现的是一杆有着长长枪管的狙击枪，黑色的合金铸铁枪身在月光下稍稍反射了一点微光，拉出了它狰狞的轮廓。
然后，戴维浑身一颤，冷汗再次冒了出来，漆黑的枪管口，毫无疑问现在正对着自己的脑袋。
“有事好商量，有事好商量！”戴维让自己的妻子与女儿在后座上躲好，连忙下了车，脸上已经挂上了标准的和蔼可亲的笑容来。
“朋友，谢、、、、、、”
卡拉最擅长的还有打断别人的话，不管行为是否礼貌。一颗狙击枪子弹已经带着一道橙黄色轨迹脱离了枪管的束缚，它旋转着激射到戴维眼前，擦着他的耳朵上方飞过，那里的头发如同用除草机推过的草地，留下整齐的一条痕迹来。
弹壳落下打在蒸汽机车的响声清脆地在戴维心里回荡着，他都快要哭了，两只手举得又直又高，勉强保持笑容的脸比哭还要难看，心里也是吓得砰砰跳动着。
“不要在玩了。”卡西亚多少有些无奈，心里为面前站着的戴维默哀“你刚才不是说要和他们友好交朋友吗？”
“人尚且会变，更何况我的心情。”卡拉终于将狙击枪收了起来，“我改变主意了，商人收集信息的能力比你我强多了，他在格润绿洲里发挥的作用可能比你我想的还要大。况且，我们车上还有那么大几捆毛皮料子要卖，他刚好是最好的人选。”
卡拉跳下车，穿着的灰色布料风衣被月光和车灯染成了灰白的颜色，她的脸上挂着笑意，手里拿着一把弹夹式手枪，正向着那个举着手站着的稍胖男子走过去。
卡西亚取掉面罩，这个时候突然想起性格比起卡拉来，还要“恶劣”百倍的叶捷琳。
真不知道她现在怎么样了，这声音淹没在脑海里。卡西亚下了车，心里憋着一口吐不出来的闷气，十来天的时间，他们甚至连任务的衣角都没有摸到，情绪自是有点落败。
“胖叔叔你好！”卡拉亲切地走了过去，有意无意用枪指着戴维的脑袋，“我是卡斯丁?伊芙林，伊芙林家族你可有听说过？”
卡西亚心里又为没说过话的古斯丁默哀起来。
戴维脑袋从来没有点过这么快，“听过，听过，伊芙林大公家族怎么可能没有耳闻，我前几天还和你们家族的人做过生意呢！我对伊芙林家族也是仰慕许久，今天谢、、、、、、”
“那真是太好了！”卡拉的笑容让戴维心里一颤，嘴里的话是怎么也吐不出来了。
于是一天后，那时也是吹着风的天气，戴维跟着卡西亚他们后面，终于来到了格润绿洲那里。
第三十六章 老板
多日以来满眼睛的黄沙终于在面前戛然而止，虽然还有一种意犹未尽的味道，但是在这个时候能看到成片的绿色，卡西亚也觉得自己的精神一下子好了许多。
“不愧是绿洲，真是漂亮。”绿洲给人的第一映像就是绿色。
前面是一片片被整齐栽种起来的巨大防沙林，一层又一层。内部的格润绿洲建筑就是千层蛋糕里最核心的食材，被牢牢地包裹在了里面。
道路的设计还是沿用了蛛网形状，可以保证从四面八方前来的人都可以进入到这块巨大的人造沙漠绿洲。
脚下的黄沙全部变成了水泥地面，周围投射下残阳被高大树木遮掩的影子，风沙的声音消失了，道路上还快乐地跑着其他蒸汽机车，来往的行人与车辆绝对不在少数。商队与雇佣兵的影子在里面占有很大比例。
“老板，我们这是要去哪里？”车辆队伍排成了一条直线在路上爬行着，戴维放缓了一点速度，让蒸汽机车依旧笔直地行驶，他看着身旁副驾驶座上从刚才就一直沉默不语的卡拉。
卡拉当然还没有想好到底要去哪里，进了格润绿洲后到底要怎么做也是没有具体的计划。他们知道要给自己找到一个隐藏的身份，然后着手探查情报。但是任务到底应该怎么去进行，就连她自己也没有底。
“先给我们找个休息的地方，然后你不是要做生意吗？我们车上还有些毛皮料子，你一起拿去卖了。若是我想到了什么，会给你说的。”
“老板，若是不嫌弃，那就先到我们的家里去吧。”戴维笑得有些谄媚，“来这之前我就托人在这里买了一小片房子，那里环境也好，有树木花草也有水流，不仅安静还带有一个小院子，保证合乎你的心意。”
“那直接开过去就行了。”卡拉满不在乎什么房子，周围的充满水汽的空气就已经让她感觉很不错了。
“好好。”戴维连忙点头，已经变成了忙碎心的管家。变成这样他也不想，以前都是他做老板，让被人给他打工，但是经过昨天晚上那么一折腾，他心里可是真的怕了身边这个还很年轻的女子来。
以前总听人说有几个有些名气的雇佣兵队伍，里面的人个个长得跟黑熊似的，一拳就能打死一个人，完全是杀人不眨眼的货色。可是这些事情都是戴维听别人说的，根本就没有见过。直到昨天晚上，他看到两个人拿着小手枪就能把一对百来头的沙狼群给灭了，一颗子弹一头狼，杀狼不眨眼没有听说过，却真是见识过了。那个时候他就有些怕了，人的性命有些时候还比不得沙狼值钱。
他这才感觉到自己遇到的这两个人肯定不一般，细细在心里考量了一下，这才觉得他们比起自己见过的那些凶神恶煞、脸上带着刀疤的雇佣军可怕多了。这是一个人身上自然流露出来的气质给人的感觉。
雇佣兵们是想尽办法让自己看上去狰狞，看上去厉害，这样那些没有什么眼光的商人们才会雇佣他们干活。实际上他们也就是平常和枪械们呆在一起的时间久了，对手中吃饭的活计比别人更加了解一点罢了，再不济就是胆子很大。因为这些人有没有什么牵挂，自然身上露着一股凶气，看上去厉害得要紧。
但是从身边这个正倚着侧脸、吹着黄昏暖风的女子身上，戴维却没有找出一点与那些雇佣兵相同的气质出来。
“应该说是他们两个隐藏的太好了，还是说这些事情实际上对他们来说只是再普通不过，所以对他们的生活没有多大的影响。”戴维不敢去问，他妻子与两个女儿可是还在自己身后坐着。
蒸汽机车在路上拐了好些个弯，边上的路灯一个个都已经亮了起来的时候，他们终于到了戴维房子那里，一片水泥钢板结合的房子，很漂亮。
“商人果然都是有钱的人。”卡西亚提着自己的背包从车上下来，无比感叹。卡拉出身大公家族，这样的房子见得很多，倒是没有什么评论。
戴维正一旁招呼那几个干瘦的雇佣兵赶紧搬运东西，等下结了工钱就可以让他们滚蛋了。若不是途中碰到那两个人，自己一家子的性命可是真的就止步在那里了，心里自然窝着火气。但是一直都是做正当生意的他也明白自己要在月圆夜前离开的危险，他脾气一直很好，嘴上也就没怎么骂出口。
小花园的确如戴维说的一样，不大，只是勉勉强强将十几辆蒸汽机车停了下来。
东西都被搬运在了房子的仓库里，那是一件件用丝绸与柔软棉花保护起来珍贵珠宝，还有成套装起来的高级服饰，这是戴维除了银行里的钱以外的全部身家。
他是一个珠宝商人，妻子是做服装设计的，于是也用自己的资金帮自己的妻子做了一个卖衣服的小铺子。
戴维那边正在结算雇佣兵的费用，卡西亚和卡拉想着也应该把车子上的武器弹药搬到房间里。他们卸下几捆优质毛皮，下面就是用薄铁皮开口箱子装着的子弹，一层油纸包着里面整齐摆放的十厘米长的狙击枪子弹。
“老板，我来帮你。”戴维微胖的身体很有些力量，他双手抱着不大的铁箱子就想往上提起来，但是怎么样用力，脸闷得发红，额头上也好像被硬生生挤出的汗水，这铁箱子就是不动，仿佛是实心铸就。
但是看着卡拉与卡西亚都是轻轻松松搬着就走了，他开始怀疑是不是这几天太累了，身体有些发虚。
“放那里就行了，这东西还很有些重量，用不着你帮忙。”卡拉回过头说了一句。
“我就不信了。”看着卡拉那样的小身板，手臂粗细只有自己的三分之一还少，戴维心里有些郁闷，自己本是想过来表现一下的。
里面装得什么东西，怎么这么重？戴维拉开油纸的一角，金闪闪的子弹排列得好像训练有素的卫兵，此刻正仰着头齐齐看着自己的脸。里面的每一颗都能收走他的性命。
他感觉子弹的寒光刺眼，手也一抖，因为后面传来了脚步声。连忙把油纸抹平，他站在一旁心脏咚咚地跳着，脸上憨憨笑着。来的人不是老板，而是与老板身边的那个男子，听老板说好像叫卡利·希尔，也是二十三大公家族里的人。
“哦，老板叫你赶快准备一点吃的，她肚子饿。”卡西亚搬起地上最后一箱子弹，给站在一旁的戴维说道，语气很和蔼，这可是真的发自内心。他觉得戴维这样的老实商人被卡拉忽悠得很惨，但卡拉这么做也没有什么恶意。
“好好，马上就行，我们把老厨师也带上了的。”戴维在后面点头，身上最后一点商人的气息与反抗的心思也算是在那一箱子弹面前消失得无影无踪了。
“我还是安心给老板当一个管事的吧。”戴维的背影在花园引虫灯的灯光下有一些落寞的感觉，打打杀杀果然不是他擅长的领域，他的理想本来是安安心心的正经做生意，“还是去帮着做饭吧。”
第三十七章 感冒与发烧
卡西亚抱着最后一箱子弹走进房间，放在房门左边的角落处。这时的卡拉已经端出了她的狙击枪，被拆卸成了一个个精致零部件的狙击枪正被她精心擦拭保养着。每一块零部件的任何角落都没有被落下，细小的灰尘全部被带有磁力效应的白布粘连了下来，极细微的误差对狙击枪的精度来说，都是非常致命的。
有效射程达到三四千米的狙击枪，一点细微的改变都会在这个距离里被放大。人的身体在狙击手的眼睛里并不是一个很大的靶子，而子弹的威力也会在激射出去后呈现曲线状衰减。风向、重力、风速的大小，这些是需要计算的东西，卡拉自己也没有办法去决定改变什么。但是对于狙击枪本身的精度，却是在可控的范围里。
只要是能控制的东西，那就要保证它不会在最紧要的关头出现任何问题。这是卡拉苛刻的信念。
在沙漠里仿佛无孔不入的灰尘是她最大的敌人，在旅途里，卡拉就多次对此事埋怨过。今天好不容易到了这样一个舒适干净的环境，首先要做的事情当然是保养自己的枪械了。
“你就这么喜欢狙击枪械？”卡西亚看着卡拉极度认真的面孔摇了摇头。今后的任务肯定会是在各种环境里面作战，但是适合使用狙击枪的地方却很少。
若是以后有机会直面极限天气，那里的气候绝对会是所有枪械的大敌。越是复杂的东西越难在里面生存下去，最后还是腰间挂着的刺剑才是守候自己生命的伙伴。
“当然，狙击枪的高精度与长有效距离可是能在几公里外打爆敌人脑袋的存在，不仅安全，还很高效。”十来秒的时间将面前白布上摊开的所有零件又重新组装成了一杆一米多上的狰狞枪械，卡拉将枪口对准了坐在自己面前的卡西亚，口中还模拟着子弹带着火舌与硝烟激射出螺旋管道的啸音。
“并且，若是有危险发生，自己与目标相距至少也有几百或者一千米的距离，这对我们手术者来说，可以转换成多少思考的时间？”还是用黑色的布套将枪械包裹了进去，随后珍爱地放好，“答案是很多很多。”
“你当然是不能体会我们这样爱惜自己生命的人的想法。”卡拉回过头来坐在卡西亚的对面，淡蓝色与淡金色混合的眼睛直直盯着他的脸，“因为我对死亡怀有太多的恐惧，所以我一直以来都选择了对自己来说最稳妥的工具，狙击枪就是其中最好的一种。”
卡西亚回响起了卡拉那时在车上一直沉默不语，怀里紧紧抱着黑色铸铁枪身的影子。面前女子的心里有很多自己并不知道的往事。
“不用板着一张脸，我也没责怪你什么。每一个人肯定都是爱惜自己性命的，没有人会拿自己的生命去当做玩笑，不管他是谁。而我的情况，只是那种爱惜比较强烈而已。”
“懂吗？”卡拉在坐得直直正正的卡西亚的眼睛前晃了晃手。
卡西亚眨了眨眼睛。
“就和你小时候感冒了，然后发了高烧一样。平常的感冒当然只是流着鼻涕，若是身体的反应太过于强烈，然后你就发烧了。”
“我不知道这个例子好不好，总之就是那样的意思，你不能理解来就算了。毕竟我是一个连感冒与发烧都没有体验过的女孩子，讲自己不知道或者仅仅是听别人说给我的事情，多少也有些模糊的感觉。”卡拉有些手舞足蹈，她突然发现自己说着说着就不知道应该怎么去形容自己口中的事物了。
她看见对面的卡西亚还是一副好像是无动于衷的脸面，说道：“该不会你也没有体验过这些吧？”
话语多少有些欣喜，但也有很多的黯淡，这如同是看到同类的高兴，却又有着另外一种完全不同的感情包含在了里面。卡西亚清楚，并且强烈地感觉到了这种复杂矛盾的情绪。
“没有，我小时候发过烧，当时还进了医院，打了几针才让身体里的反应消停了下来。当时打针的恐惧我现在都还记得。”卡西亚脸上露出诚恳的表情，“真是羡慕你们大家族里面的呵护，不生病对当时的我们来说可是奢望，毕竟医院里白衣服的医生与弥漫四周的药水味道对每一个小孩来说都是恐怖的东西，特别灯光下刺眼的针管。”
这一番话刚说完，卡西亚心里就已经后悔了起来，因为面前卡拉的神情已经完全变了，那是悲凉与恐惧，加上还有如同深海黑暗一样的沉默。
卡拉身上的气息，变得与卡西亚眨眼前不一样了。
他脑子里一遍一遍想着自己说的话，不知道自己哪里说错了了什么。可是仅仅一瞬间的时间，卡西亚便又感觉到了卡拉再次变化了回来，她的眼睛里恢复了往日的神采。
“这算是在大家族里出身的一个好处吧。”卡拉也学着卡西亚的样子眨了眨眼睛，“毕竟父亲也是第二阶段后的手术者，我多少在基本的身体素质上遗传了他的一点点。并且手术后的反应也比一般的人要小上很多，这可以说是出身带来好处。当日在车上选队长的时候，利与古斯丁说出自己二十三大公家族里的身份，也正是基于这一个理由。同为手术者，但是因为各自的基础底子不一样，我们的手术进程与成长多少还是要比你们快上一点。”
“这下你可懂了？”卡拉双手撑着自己的脸，那是一副好老师在教育很久都写不好字的笨学生的表情。
“懂了。”卡西亚张了张嘴巴，心里有些发慌，即便他什么都不懂，而且堆起来的问题也是越来越多。但是卡拉的笑容绝对是客客气气的，他觉得再继续说下去，卡拉口中经常对他模仿的狙击枪子弹破空的啸音会在某个时候真的变成现实。
“还是先吃东西吧，我肚子也饿了。”卡西亚闻到了从房间门口飘进来的香味，戴维口中老厨师的手艺可真是值得期待的事情。
“哥哥姐姐，爸爸叫你们过去吃饭了。”几岁的小女孩这个时候也光着小脚丫子在冰凉的地板上咚咚跑了过来，脸上是怎么都不明白的稚气。
卡拉顿时好像也被小女孩感染了，在卡西亚眼里绝对是非常正经的她也脱掉了自己的鞋子，露出柔软光滑地脚在冰凉的地面上乘凉。
“啊，沙漠真是我人生中的大敌。”她仰着头在卡西亚耳边喊着。
两个人跟着小女孩的一步一脚走着，走廊上染着昏黄的引虫灯灯光，透过右侧小花园一成不变的深蓝色天空，可以看见前面灯火通明的格润绿洲各式各样的建筑。
其中一座被灯光点缀起来的巨塔矗立在格润绿洲中心的月湖边上，最高处亮起的探射灯正在引导着在沙海里迷失方向的人们寻找归途，那就是最高的建筑。
“明天先让戴维去那下面看看。”卡拉与卡西亚并肩走着，侧过来的脸在卡西亚耳边说道。
他们的任务现在才刚刚开始。
第三十八章 阶段
终于是吃饱喝足了一顿，然后好好洗完一个澡，干裂的嘴皮子在卡西亚与卡拉两个人惊人的恢复力下已经变得红红润润。
躺在舒服柔软的大床上，卡西亚只觉得身体的每一根骨头都融化在了上面，十几天的沙漠旅行虽然并不是一直伴随着危险，但是疲惫感却是真的钻进了骨头里面，他现在只想好好的在这样舒适的环境里睡上一觉。
身体里的手术同化无时无刻不再进行着，大概是因为最近一段时间的劳累，卡西亚可以明显地感觉到手术阶段的加快。果然受苦受累才是最好的锻炼方法，我们果真是在向着受虐狂的方向进化啊。他的心里无声的发出自己的抗议。
在第一阶段前期，身体各项指标快速增长并开始趋于稳定，这个时间可以是四五个月，也可以更长。卡西亚因为抑制管的原因毫无疑问是属于后者，但是若是身体所处的环境更加恶劣一点，大概的时间也能缩短。
然后前期的手术同化结束，开始进入漫长的中期阶段。龙类物质在这个时候基本上已经融入到了身体的各个角落里面，机体开始因为龙类身上提取出的完美进化物质而开始诱发自己生命体的进化。
这种诱发进化是严峻的，也是无法选择控制的，它属于洪水雪崩地震一样的事物，即使知道它的来临，但是就是束手无策。而且它也是多方面的，其中最主要的一个特征就是血液里的物质开始完全转变。原来的血液慢慢被新鲜的血液替换与吞噬掉，就像黑夜与白昼的更替一样，相互交融着，但又是两种概念完全不同的事物。新鲜的血液更加粘稠，里面蕴含了诸多神气的物质，让血液开始仿佛拥有了奇妙的力量。
于是在血液的引导下，血管的作用开始向着蒸汽运输金属管道的方向靠拢。血液就是管道里的灼热蒸汽，通过遍布全身的血管网络源源不断地为越来越强壮的机体运输能量。
这个时期有一个特别的名字，它被大家成为“红水银阶段”。
什么是红水银，卡西亚不知道，他所了解的只有“红水银是一种顶阶的燃料，规格程度远比雷贡还要高”这一条信息而已。但是这并不妨碍他脑子里无穷无尽的猜想。
除了某些个体，许多学生会在这个阶段停留很长的一段时间。血液在这个阶段开始变得如同红水银一样极具力量，手术者的身体在如同燃料一样的血液驱使下，已经可以第一次直面钢铁蒸汽机械。
肌肉是否能比钢铁还要坚硬，力量能否比得过巨大的蒸汽轮机，速度难道可以超过在马路上全力奔驰的蒸汽战车？卡西亚迷糊的脑袋里想着这些问题，现在的他们就能单臂无视大多数枪械的巨大后坐力，身体各项机能对许多环境的适应与承受能力也更加坚韧，力量、速度、反应神经，很多的东西都在让他们在向着怪物转变。一秒钟的时间里能将刺剑刺出三十次，这是他自己原来想都没有想过的事情，更何况这还是他一个月以前的成绩。
手术的诱惑实在太大，它打开了一扇新世界的大门，如同潘多拉的魔盒一样，一旦被打开，就没有了被再次关上的可能。
潘多拉魔盒里承载着无尽的灾厄与苦难，手术真的只是一本万利的小东西吗？卡西亚承受不住疲惫的压力，睡觉前最后在脑回路里出现的东西却是他们在出任务之前，军部学院下发下来的镇定剂，那是蓝色荧光一样的药剂，苏卡琉斯他们口中的完美进化物质。果然没有不付出代价的东西。
然后他还是沉沉地睡过去了。
这是十来天时间里休息得最好的一天。睁开眼睛的时候，卡西亚的精神还是模模糊糊，耳边有什么东西在触碰，叮叮当当地响着，远比早晨清脆的鸟鸣还要清晰——子弹碰撞的酥脆感觉。
又是卡拉在干什么吗？卡西亚想到自己身边只有卡拉可以碰到那些用铁皮箱子装着的子弹。
根本用不着穿衣服了，卡西亚发现自己昨晚就没有脱下来。走到过道上，果然一眼就看见了正在一颗颗将子弹装进弹夹里的卡拉，她旁边是戴维的两个女儿，都很小，最大的也不过六岁的样子。
她们也一起光着脚丫坐在卡拉的身边，手里正拿着一颗颗布满细微油迹的金黄色子弹玩耍，那是火铳的子弹，直径七点九毫米，长也有五十五毫米。
金黄色的子弹对她们来说都是没有见过的新奇东西，小手掌抹在上面有点滑腻腻的，最重要的是上面还有一种冰凉的感觉。颇具分量的子弹拿在手上对她们来说可谓是最真实的东西。她们拿着子弹很高兴，脸上是什么也不知道的快乐笑容。
而卡拉今天也脱掉了战斗的武装，身上套着一件长裙，黑色的头发没有束起，散落在背后。铁皮箱子里的子弹已经有大半被装进了弹夹里面。
“这么早，我以为你还会再睡一会儿。”卡拉头也没有抬起来，纤细的手指上也满是子弹上一样的油污，“你就这么喜欢你那一身衣服，难得有时间也不脱下来洗一下，我可不会帮你。”
卡西亚的脸一下子就红了，他知道准是卡拉埋着的头看见了自己鞋带子绑得紧紧的靴子了。但是这话语又是什么和什么啊！他心里在大喊着。
他没有回答这个问题，他觉得在这个话题上说话自己一定占不到一点优势。
“那个珠宝商人呢？”卡西亚也坐在过道边上帮着一起装子弹。
“你说那个胖叔叔戴维吗？”卡拉这时屈起自己的一只膝盖，垫着自己的下巴，卡西亚这个时候可以清楚地看到她长长弯弯的睫毛，长裙的下摆这时也从光滑的腿上滑落了下去，露出大片白皙的皮肤，仿佛还闪耀着光芒，“昨晚不是给你说了吗，我叫他去巨塔下面了。我们也不知道具体情况，自己出面总归是不好。戴维今天也要到格润绿洲的中心去看看各种生意与贸易怎么样，我叫他顺道去那里探探风，中午等他回来了解了具体的情况后，我们再好好商量一下任务的具体计划。”
卡西亚点点头。
“他和他妻子一起去的，他两个女儿在被锁着的屋子里面哭，于是我就把这两个小孩子放出来了。”她撩了撩自己耳朵边上落下的头发说，“小孩子就应该出来接受自然的空气，关在房子里多不好。这屋里再没有人，也有我们两个在啊。”
卡拉倒是理所当然的态度，话语里有些责怪戴维的意思，两个小女孩也好像很得她的喜欢。
关在房子里就是怕见到你吧，卡西亚多少在心里面叹了一口气。看来你还不明白自己在戴维心目中的形象，若是他回来看见自己的两个宝贝女儿正在你旁边开心地玩着火铳的子弹，不知道心里又会作何感想，想必脸面上的表情也会和昨晚的菜品一样丰富。
好在弹夹远远没有子弹的数量多。所有的弹夹装填完成后，子弹还剩有一个半的箱子，卡西亚将他们放好归类，心里也在寻思着找一套衣服临时换洗的时候，戴维和他的妻子已经两手抱着各种东西，打开了小花园的铁门回来了。
“幸好晚了几步。”卡西亚也为老实的戴维感到开心，两个女儿正在他们奇怪的眼神里蹦蹦跳跳地跑过去迎接他们。
第三十九章 雇佣军
戴维和他妻子的手上全是各种新鲜的食材，他们今天也特意买了更多的东西回来，在昨晚见识了卡西亚他们两个人的食量后，可能也是吃惊了不少。
让妻子把东西拿回了厨房里，两个小女孩也在后面跑着跳着跟了过去。戴维这才走过来，脸色有些难看地说：“老板，情况好像与你昨晚预想的有些不太一样。”
然后他又拿出了一份卡拉让他买回来的格润绿洲全景地图，这是凹版印刷出来的产物，每一处重要的建筑与道路都被无比清晰地标记在了上面，具体且形象。
“发生了什么事情吗，说说你今天过去看到的具体情况。”卡拉扯过地图来看，嘴里问着。
卡西亚也把脑袋凑在一旁。
“老板，昨天你不是说让我顺道去格润绿洲的巨塔下面观察观察，看看那里有没有学生模样的年轻人在那里。”
“对，这是我让你做的，怎么了，有什么问题？”卡拉反问。
戴维擦了擦额头上的汗水，脸色干干地一笑：“问题倒是没有什么问题，只是我去巨塔下面的时候，那里的人，就是老板你口中的像学生模样的年轻人，那个数量好像有点多。”
戴维皱着眉头，好像在回忆什么，这时他拿出了几张相片，全是彩色的那种规格，上面有着他与他妻子的身影，而背景正是直耸蓝天的巨塔，当然还有在巨塔边上参观的各路游客与行人。
“老板你看吧，”戴维一张张展开手中的照片，“这是那里蹲着拉客的摄像师硬让我拍的，刚开始我还不想，但是后来我想回来刚好还能给你们做一个参考，于是也就拉着他在周围拍了这些照片。后面的背景就是巨塔边上四条环绕起来的街道，那里都是大片的人造绿草地，每一天在上面停歇游玩的人很多。”
卡西亚他们接过照片，每一张的背景都看得极为认真。
“老板你说每一个旅游的景点肯定都会有很多年轻人的，但是，这个数量也太多了吧。”戴维在一旁凑着热闹，一边形容着自己在那里的全部所见所闻。
照片上拍着的背景也确实和戴维描述的一样，路过那里的游客几乎都是经过简单伪装打扮的年轻人。可以说他们就是一些伪装得不是很好，看上去不伦不类地等待接头的学生可能更为准确。
“这里没你什么事情了，你先去做饭吧。这件事就先记上了。”卡拉皱着眉头，对戴维说。
戴维点点头，知道这是卡拉在让自己走，于是也没有在多留下，几步就消失在了房门里面。
“你怎么看？”卡拉问卡西亚。
“还能怎么看，我只知道任务在今后肯定是麻烦临头了。”
“看来与我想的一样。”
“无论是谁，这都是可以想到的。你看照片背景上的那些学生们惊异的脸面就知道，他们当时脑子里绝对也是混乱的。这点事情他们绝对也想得到，他们也知道情况变得糟糕透顶了。”卡西亚在旁边说。
“我们大家都暴露了。”卡拉叹气，这几天的努力好像也是白做了。
卡西亚点点头：“但是这也是所有人都没有预料到的事情，谁知道除了自己来这里执行任务，居然还会碰到其他学校的学生一同在这里。可能大家的目标不同，但是目标所处的地点却是相同的。就连我们都根本没去考虑过发生这种情况的可能性，其余的人会忽略这种情况，在现在看来也是预料之中的事情。
“可怜我们的任务又要增加诸多的难度了。”卡拉相反有些兴奋，“本来就是特别小队，看来现在更加特殊了。你说任务结束后，军部学校的评分教员会不会给我们加分？”
“应该不可能，任务的变化与突发性也肯定是被他们考虑在内的。而且现在也不是考虑这件事情的时候。首要的问题是，我们应该怎么去联络其他陆续到达这里的队伍。我想古斯丁与利他们也不可能直接出现在巨塔下面，看到这种情况，他们也是不会再现身了。而油头诺力达想必也会在最近的几天时间里知道这件事情——他有麻烦上身的事情。那么他势必会在巨塔下面安插诸多的眼线，比如我们利用戴维一样，而且照相机将会在那里发挥出巨大的作用。”卡西亚自己分析着说。
“所以我们出现在那里无异于自己把自己暴露给敌人。那么，第二个问题，就是来到这里执行任务的学生队伍的大致数量与人数，以及他们的任务内容。我想其中多少会有些交叉，但是不可能所有人的情报书上都写着油头诺力达的名字吧。而且这么多不同学校的人会在同一个时间段同时聚集在了格润绿洲这里，也肯定有原因。我们会同一时间段来到这里，那些不同的走私商人会不会也同时来到了这里？”卡西亚接着说，“那么，我们是否可以从中找出与我们任务有交互的队伍呢？”
“你是想与他们联盟？这些学生可不是军部学校里培养出来的人，他们里面或许会有手术者，但是我想他们大多数还是普通人，武力充其量只是手里握着的威力巨大的枪械，而且可能连白金子弹的配备也很少。”卡拉适时打断卡西亚的话，“他们对我们来说一半的可能会是助力，比如清理情报上给出的诺力达手下的三百多号全武装队伍，另外一半便是累赘，联盟之后，我们的目标会变得更大，而且联盟的行动与指挥、、、、、、”
卡拉在这里没有说话，但卡西亚已经知道了她的意思。即使联盟，实际行动也可能是各干各的，而且里面还不能保证队友的诚心。因为目标只有一个，他们在一面上是盟友，但是在另一面上也是竞争者！
头疼，卡西亚发现自己竟然对就在眼前的任务束手无策，因为他们什么都不知道，一下子涌出来的各种事项让他们也犯了模糊。虽然他们可能已经是这些各路队伍里面做得最好的人了。
“而且我们还应该把另外一个因素考虑进去，那是我看到戴维时想到的。”这时，卡拉看着卡西亚再次开口。卡西亚看了过来，后面的话几乎是与卡拉同时说出口。
“雇佣军！”
第四十章 第一步
“第一次任务出现的意外好像很多啊，不知道这些情况是否都是被军部学校的人考虑在内。”卡西亚微微呼出一口气，“特别是雇佣兵这样的东西。”
“这么说来军部学校给我们的情报上，除了诺力达最近的活动地点和他的名字外，好像其他的情况全部都在这里作废了。虽然上面清清楚楚地写着他有三百多号人的全武装队伍，但这个人数再加上盘踞在格润绿洲里的这些雇佣军，或许他都可以凭借着自己的武装组建一个千人的军队了。”卡拉走到走廊上坐下，旁边的厨房里面这时开始飘出点点的香味。
戴维与他的老厨师开始做午饭了。
“所以我刚才才提议结盟，或者换一个好听的说法——大家平时各自管好自己，但是行动的时候最好一起行动，将力量集结在一起爆发是最好的情况。我们虽然是手术者，但是却不是钢铁机器，子弹打在我们身上可是和普通人一样，会有拳头大的窟窿。更不用说若是白金子弹，一发就可以将普通人的身体撕裂开，我们也不会例外。”卡西亚坐在卡拉旁边，看见卡拉精致的小脚正踩在淡绿色的草地上。
“而且即使诺力达真的如我们预料的一样，召集了大量的雇佣兵来做保护。但是我们也不能忘了格润绿洲也是由帝国在管理着，他们的武装队伍和我们一样，都不敢随意暴露出来。我们之间的战争只能在城市的阴影里面发生，所以这对我们来说也是一个好的兆头。”卡西亚继续自己的话说。
“我明白你的意思，我们更加灵活，而诺力达即使有千人的火力队伍，但是都是不能一起全部摆出来的东西。还是得像上菜一样，一道道慢慢端出来才行，不然格润绿洲的管理者即使收了他们再多的好处，也是不能容忍这样的事情发生的。毕竟这里还是帝国法律监管的区域，他们也不敢做得太出格。”卡拉也在想着任务以后该怎么进行，他们的第一步应该怎么样制定才是正确的。
卡西亚听着卡拉的话点头，这正是他想表达的意思。他们与诺力达两者之间都有各自的优势，接下就看两方谁能将这份优势发挥到最大程度，或许天平便会向着那一方倾斜。
“那么说回来，我们的第一步果然还是你说的那样，需要将近段时间来到这里的学生队伍们，一一调查一遍了。无论是大概的人数，还是他们任务的具体情况。”说完，卡拉身子靠在了一旁支撑房子的木柱子上，眼睛里闪光芒。
“对，我们的计划还是照旧，收集情报的事情永远都不会是错误的。只是现在对象变成了自己这一方的人而已。”卡西亚理出自己的思路，“那么我们要做的事情还是利用戴维做我们的掩护，去帮我们调查收集情报。”
“不，不。”卡拉这时没有认同卡西亚，“这个时候的格润绿洲还是太危险了，小小的城市里不知道聚集了多少新鲜面孔来。让戴维去还是太冒险。”
戴维是个绝对老实的珠宝商人，不怎么太会处理城市黑暗下的事情。否则他也不会因为自己的脾气而被迫来到格润绿洲的城市里。卡拉心里也不愿把这个老实人拖下这趟浑水。
“我们换些人。”卡拉说，“每一个城市地域里都有穷人，喜欢做这种跑腿望风打探消息的人肯定很多。毕竟这可是一本万利的生意，不需要什么本事，只要有一双老鼠样的眼睛与猎犬一般灵敏的嗅觉，最后再足够小心就行。”
“而资金刚好可以从那几捆毛皮料子里拿，等下我们可以问问戴维这些毛皮的价值。他的妻子好像就是做服装生意的，这方面应该会有些经验。”卡西亚笑着说，走出了第一步，第二步也应该会非常顺利起来。
于是不一会儿，戴维的小女儿又一步一步跑了过来，嘴里叫着“哥哥姐姐吃饭了”。
“老板，这个东西在这里卖，收益可能并不是很大。”戴维放下手中的餐具，喝了一口果汁，“让我妻子来给你们说吧，她在这方面比我知道得多。”
“其实老板你们的毛皮料子我们已经看过了。”这好像是卡西亚第一次听见戴维的妻子开口，声音很好听，她也和戴维一样叫卡拉老板，“都是极好的毛皮，捕猎的人也全是好手，上面都没有巨大的伤口来破坏毛皮的完整性。若是拿到沙漠以外的地区，价格大概在六千圣币左右。”
当然这是在沙漠地区以外。
“但是若在格润绿洲这里。”戴维的妻子迟疑了一下，接着说，“老板你们也知道，这里聚集的捕猎队伍很多，沙狼毛皮的价格自然就低了。这里的价格应该只有一千圣币不到。”
这是戴维妻子给出的价格，与实际的价位应该上下不大。
他们一共搬运了四捆毛皮过来，每一扎三十张左右，核算下来就是十二万圣币。按照每一个打探消息一人一千圣币计算，他们能雇佣的人也并不是很多。格润绿洲的城市不大，但也绝对不小，雇佣的人数若分散下去，可能就是雨滴击打湖面的细微效果，只能将这些人尽量安排在关键的位置。
吃完午饭，卡西亚向戴维借了一套衣服来穿。戴维有些微胖，他壮实的身体和戴维的体型倒相差不大。
洗完衣服再晾晒完，卡西亚回来的脸有些红。这还是他第一次看见除了自己妹妹与母亲以外的女性的内衣。卡拉明目张胆地挂在那里，他走过去一眼就看见了，粉红的颜色。
真是麻烦的事情，当初他嫌麻烦就是指这样的事情。卡西亚大概是将自己闷在一个人的世界里长大的，很多的东西都只是通过书籍来学习或者了解。
下午时间，格润绿洲上方笼罩着厚厚的碎云层，那是月湖与河流上大量蒸发的水汽聚集一起才能形成的奇迹。它将沙漠的日光遮掩了大半，让格润绿洲的气温得以保持正常。
于是第二天同样的时间，而在经历了卡拉与戴维妻子两位女性在自己脸上涂涂画画了接近一个小时，卡西亚的脸终于在面前两人齐齐点头之下化妆完成，然后配上戴维妻子临时剪裁出来的衣服，他成功变装成了另外一个人，好像是一名管事的模样。
他在戴维、卡拉两人的配合之下练习了一阵子，等到自己身上也有了那一种管事的感觉，便开着蒸汽机车出门了。
第四十一章 粗鲁与消息
路上多是商人连续的车队，偶尔还可以看见雇佣兵不甚张扬的影子。
戴维的房子在格润城的远郊里面，距离真正繁华的中心还有一段距离。当时他也想着周围没有什么打扰，环境安静。而正是这份安静让这里成为了现在最好的掩护所。
接下来的任务工作已经不再是戴维可以帮上忙的事情。他现在只要在城市里安心做自己的生意，尽早站稳自己的脚步，然后在光明的地方为卡西亚他们提供一些必要的帮助就行了。
有危险的事情最后还是得依靠卡西亚他们自己去完成，两个人的心里都还有最柔软的部分。正是这份感情让他们不允许自己成为一个不顾他人性命的恶魔，如同戴维这样的胖叔叔，他们心里都怀有好感，况且他还有两个可爱惹人爱的女儿。
而这次出行也早有计划，由卡西亚前去，扮作一个贵族商人的管家去格润城里寻找那些愿意为钱而提供情报的家伙。
打扮是为了不被同样目的的人盯上而提前暴露了自己的身份目标。格润绿洲里面来了太多的新面孔，提早露出自己手中的牌很有可能提前出局。
蛛网状道路让交通很便利，凹版印刷的地图在卡西亚手术后明显提高的记忆力下被硬生生记在了脑海里。
虽然任务的进行一直都是模模糊糊的状态，但一切都清晰得历历如昨日的时候，反而会让人变得无从着手。就像一张详尽的地图，有时会因为其太过于详尽而无法派上用场。
卡西亚心里庆幸围绕自己的两者都没有位入此列，这种在迷雾里玩弄拼图的事情能让他学习到更多的东西。
他要前往的地方是格润城边上的港口地域，那里停放着帝国蒸汽工厂制造出来的巨大怪物。那里也是无数穷人寻求机遇与口粮的好地方。
而在格润绿洲的另一侧，简陋的屋子里，窗户被厚实的黑布封得严实，头顶上的汽灯发出“吱吱”的声音，古斯丁一行人也正在商议他们的行动。
古斯丁他们的运气很差，真地很差。既定的路线上没有一座补给车站是还屹立在黄沙上的，沙狼把他们当成了大敌，太阳与他们作对，流沙也紧跟着他们的脚步，从出发到结束都如同一对至死不渝的恋人一般紧紧依附着他们，从来没有离开的打算。
原来前往沙漠的八人变成了围在圆桌边上的五人，圆桌中间摆着一张同样的凹版地图。
“好了，开始对任务的商议吧。”古斯丁的话语里是深深的挫败感，还有疲惫。一趟本该顺顺利利的沙漠之行从里到外让他彻底改变了面貌。
“首先，”古斯丁环视了眼神里同样有着疲倦的四人说，“我们已经没有了最基本的弹药了。”
余下的四人叹气，他们的子弹全被沙狼消耗完了。最后走出沙漠到达绿洲这里，还是靠着手中的刺剑与短匕首肉搏过来的，他们每一个人身上都多多少少带着伤痕。
“而且，药物的费用也还没有着落。”这是克里琴斯的声音，粗糙又沉闷，他强壮的身体上缠着发黄的纱布，那是沙狼留在他身上的伤口开始溃烂的痕迹。
沙狼的爪子与牙齿有毒，这是谁都没有想到的。第一阶段前期的手术者也并不是全知全能的怪物，他们可以毫不犹豫的拔枪打爆敌人的脑袋。但是这就是在照镜子，反过来的结果也一样，他们的脑袋最终也没有变成钢铁，硬碰子弹也只会变成在空中飞舞的碎片。
况且，普通子弹也能击穿几毫米的钢板。
五人沉默了一阵，最后还是只有古斯丁开口。
“今天我也去了金色银行，我们的账户在做任务的那一天开始，无论是以前的私有账户，还是现在军部学校给予的，都已经完全被冻结了。我们不能从里面取到一分钱。”
“真是一个不幸的消息。”克里琴斯倒是没有被身上的伤痛控制，现在也有乐观的心情打趣，“看来家族都希望我们能在任务里靠着自己的本事去锻炼。”
“那其他队伍的情况呢？”
这是一个大家都关心的问题。他们行程都不是很好，现在有一种想要寻求安慰的感觉。
“目前的消息是零。”古斯丁有些遗憾，“你们也知道现在的情况，靠暗号联系的可能几乎是无，我们需要寻找其他的方法。但是当前的问题，却是我们的补给。”
他再次看了一眼圆桌边上的四人，语气一转：“我想我们可能要用粗鲁一点的方式来完成任务了。现在第一件事情，我们得去这里的地头蛇那里‘借’点东西。”
四人眼里一起放光，能用拳头解决的事情，当然最受他们欢迎。
下午五时左右，卡西亚还没有走进港口，便已经找到了他需要的人。面前这一个脸部已经发福到浮肿状态的胖子怎么看也不像是吃这一口饭的家伙，反而有一点像凭空无故过来套近乎骗酒喝的死胖子。
他端起面前装满麦酒的杯子一口饮尽，然后还不忘又向柜台闲着的酒保再要了一杯。
“我跟你说，年轻的管事哥，这一带的跑腿跑消息的我都知道，我也和你一样，勉强算他们的管事。你看我这一身肥肉也不适合到处跑动不是，鼻子眼睛也早就被浑身的脂肪拖累了下去。”自我介绍说是名叫费斯顿的他打了一个嗝，酒气立马弥漫了过来，但是卡西亚也一样无动于衷，只是静静等待着他的下话。
费斯顿顿时有些不好意思，酒保送过来的酒也只喝了一半就放在了一边，然后抹了抹出汗的脸说：“以前我也是跑腿的，能来港口这里，又是你这样如此打扮的人，一般都是我们的目标。”
“不不，顾客！”费斯顿自知说漏了嘴巴，连忙讪讪笑着圆过来。
卡西亚摇摇头，表示不用在意这些事情，让他继续说下去。
“港口的人都想干这些活计，毕竟轻松，拿得钱远比苦力好得多。而我们自己也因为相同的活计聚在了一起，毕竟每一次活计的人数最少都是十几人出动。而我因为自己体型的原因，也就退了下来。现在干的就是如同酒馆外面那些招引顾客的女郎一样的活计。”
“你们这些活计也分不同的团体？”
“当然，来钱又快又轻松，只要眼睛好，腿脚跑得快，又懂得像水沟里的老鼠一样隐藏自己，谁都想过来吃这一口饭。而且特别是最近一段时间。”费斯顿的小眼睛里冒光。
“你在试探我？”卡西亚打满白色粉底的脸一笑，僵硬如同冰冻后的尸体。
“没有，没有。”费斯顿背后冒汗，不敢再多说什么事情，“还是谈生意吧，正事要紧，管事哥你的时间比我的值钱。”
“我先给你介绍介绍我们的业务范围。”费斯顿一下子变得有模有样。
接近黄昏，在费斯顿连续喝了七杯麦酒还没有去一趟厕所的时间里，所有的事情都已经被两人洽谈妥当。
卡西亚付了四分之一的定钱，在简陋的酒吧里与费斯顿分开，约定在五天后于这里再次碰头，交换两人各自需要的东西。
当他想着事情真就这么简单地进行了下去，踏着管事特别的小步子回到自己的蒸汽机车边上的时候，那里已经站着几个笑容满面的人在等着自己了。