第一六二四章 回归的信号和回忆（下）
这双眼睛如同毒蛇，似乎流溢出诡异的光点。此刻，麦格里近乎将自己的眼睛眯成一条线，但依旧不能阻挡其中锐利似剑的目光。同一时间，对面两人也知道了答案，没有丝毫保留与再度交谈的意愿，血红色十字瞳孔一起出现，逼视着前方的麦格里。
“希望你不要后悔！”老人开口的瞬间，这片小小空间内的所有空气突然间变得扭曲。却是数不尽的半透明空气波浪状花纹从麦格里侧旁蜂拥而来。这些波浪在半途中一一叠加而起，瞬间便组合成一道扭曲空间的空气巨浪，一路刮起沿路所有的地板和深深的泥土砂石，朝向麦格里狠狠拍下去。
变成浑浊灰黑色的压缩空气巨浪眨眼间便至麦格里近旁，不过对于此，麦格里没有丝毫反应，依旧如耸立的山峰般静立原地。
尖利声响在同一时间至老人周身散开，一道有形的半球形波纹以他为中心，飞速膨胀。道路两旁所有被波纹弥漫而过的植物枝叶在瞬间变因为极高频率的震动变成碎末。地板随着半球形波纹的扩散皲裂，所过之处，连同空气也再震动当中发出无数细微的爆炸，因为律动摩擦着被加热。
计算好了时间，侧旁的空气巨浪与老人的半球形波纹在同一刻压向依旧静立的麦格里。见到他被夹杂无数泥土碎石的扭曲空气巨浪所吞噬，老人与身旁的壮年男子转瞬间便从原地消失。
以那里为起点，两条扭曲的被撞击而出的空气通道瞬间成型。两条通道如同被点燃的引信，其后以极快的速度相继爆炸。可是对于五阶段后期的手术者们，声音已经追不上他们的速度。每一次冲击和进攻，五阶段手术者们的附加效果大概都是音爆和空气爆发。那是力量与速度的最顶尖体现。这也是为何高阶手术者们交战时都不会将战场选择在有低阶手术者的地方——仅是音爆和空气爆发产生的冲击，便足以让大部分低阶手术者感到生命威胁。
两人冲击向麦格里的瞬间，第三条几乎细不可查的轨迹也从空气巨浪的对面出现。那像是可以潜伏在任何地方，甚至是阳光下的幽灵，出现时无声无息，没有气息可查，即便速度极快，但空气没有成为他的阻力，声音似乎也被无形的东西所吸收。
某一种能吸收光线的东西出现于第三条轨迹当中，眼睛无可观察到那是什么。似乎为透明之物，视线里没有具体的图像，却可观察到空气与光线都在随着它的移动而不可避免的扭曲。
三人在同一刻接近麦格里，追击上了灰黑色空气巨浪与扩散的半球形波纹，将身形完全隐匿在了其中。
“铛、、、”古老铜钟最为纯粹的报时的第一道声响，无尽炽白光芒膨胀着爆炸开，刺向周围。这就是一颗小型的太阳，炽白光芒耀眼而炙热，蕴含巨大的能量，烧蚀着范围当中所有被照射到的一切事物。
青绿的植物枝叶在短瞬间失去水分，因焦黄卷起后便是自身的燃烧。随即，炽白光芒爆炸般激射开之后，如同神灵苏醒时的缓慢而沉重的呼吸，无尽光线潮水般退却，收束成为一道光柱? 轰然间直冲天空，将横亘在上空的乌黑云层烧蚀出一块巨大的空洞。淡金色的阳光从空洞中落下? 斜下砸落地面? 笼罩一片巨大范围、、、
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“看来是提前走了，留在这里的不过是个带着生物组织的机械傀儡。”道路旁边类似一座灯塔般的建筑顶端? 丽苏曼打开门? 看见正对门的椅子上的那具人形机械时喃喃自语。声音是合成的电子音? 不过音质不好? 破烂市场里花几十圣币就能淘到的那种破烂产物发出的声音? “不怪你? 留在这里什么帮助都不会有，反倒会成为一个不好的突破点。”
很礼貌的关上门? 丽苏曼几步向上跃起，身影灵活? 去到这座灯塔样建筑的顶端，于那里静立。她舒展着身体，骨骼摩擦生出细微声响。缓慢在建筑顶端转动着身体? 丽苏曼看向下方的一切。安安静静的一片模样? 她看向麦格里处的方向，那里现在也很安静。
“嗯、、、”疑惑的鼻音下? 丽苏曼向前一跃? 轻柔的身体像是落叶一样，丝毫不受到手术者体重的影响，从高处落下时不带一点风气，稳稳落在地面上。虽地面因为她的落下被砸出一块浅坑，可声响却不怎么大。
丽苏曼落地后看向前，视线散开成弧形，注意着左前与右前方，饶有兴趣咂咂嘴巴，像是想到了有趣的事情，缓步朝向前走去。
侧旁远方，一道爆炸的轰响传来，随即云层上短暂出现一片亮光。两者成为信号，丽苏曼思考着麦格里那边是否已经开始了时，一人从左前方处走出来。
一样带着面具，不过丽苏曼认为对方的并没有自己脸上的这一个好看。很像是临时货色，流水线上量产化的那种，没有经过精心的打磨，看上去非常粗糙。想着的时候，丽苏曼不忘摸摸自己的合金面具，测试它是否带着稳固了。因为走出来那一人的面具有用角质加以固定。
走了几步后，丽苏曼认为距离差不多了，便停下脚步。她第一时间便去伸手拔出腰间的两把弧形短刀，想起麦格里的话后，好歹叹息一声，停下了手的动作，转而做出打招呼时招手的模样。
“你好啊，需要聊一聊吗？”丽苏曼尽量让声音柔和。
对方没有回答的意味，见到自己停下，对方也在原地站定，全身都是警惕的意味。丽苏曼感觉得到对方锁定住自己的感知，以及那一股无处不在般观察着自己的视线。对丽苏曼异常警惕，也充满小心谨慎的味道。
即使丽苏曼拿开面具，想必对方的变化也不会能很大，反而会更为小心与警觉才是。知道是丽苏曼，冻原那近乎空白的几十年并不能给这些人提供任何信息，反倒会成为让对方绝对担心的一个重要点。
见到对方的反应，丽苏曼并不着急。缓缓吐出一口气，丽苏曼喃喃自语，仿佛此刻麦格里就在她的身边一样：“你也看到了，我是停下来表达了自己先要谈谈的想法，但实际上，是对方根本不理会这个想法，并且还觉得着想法充满了危险。”
自语完，丽苏曼看着对方，双手自然垂下去拿腰后的两把弧形短刀。
被察觉到这一动作，左前方的那名敌人瞬间成为残留的虚晃身影。丽苏曼显得不急不缓，丝毫没有紧张，也没有认真的成分在。像是在圆桌骑士团的驻地中游玩一样，她只是轻轻侧身，移动一步让开半个身子的距离。
“嗡嗡、、、”骤然间空气断裂，仿佛两个不同空间正在于此精密地进行接驳。一道平缓且透明的切口凭空出现在丽苏曼刚才所站立的正中间位置，恰好离得丽苏曼的身体仅有一两厘米远，带着肉眼可见的锐利度，落于地面。
没有意料中的声响，一道接近数米长的笔直斩击痕出现在路面上。切口平滑，至地面下数米的深度。切口两边可见一层薄薄的晶化物质，那是在极高温度下被烧蚀的表现。
第二道斩击紧接着来临。那是一把水晶般的长剑，剑身如同冬日里玻璃窗上凝结的霜花，薄且布满不规则的锯齿，没有笔直的锋刃可言。第二次斩击将刚才还未合拢的空气断层从中间横向切开，组成了一个标准的十字。
与此同时，丽苏曼最开始注意的右前方，另外一人这时加入这场战斗中。趁丽苏曼被横向斩击封锁身形的时候，脚步异常轻盈的他从无数气流的夹缝里靠近，手中刺剑的进攻在这短瞬间绽开成簇。
却是下一瞬间，手持长剑的敌人先于一点极其微弱的时间察觉到不对劲，猛然向后撤离。至才靠近的那名敌人心生危险感应，直径接近一千五百米的范围内，空气就已经变得无比干燥。地面、植物、建筑表面在这瞬间就覆盖上一层极薄的坚冰，这片空间中所有的水份全部冻结，或成冰依附，或成为几乎辨识不到的微小冰晶粒，充斥满这片瞬降至零下几十度的小范围地方里。
“巨鲸的冻气！”百米外，惊讶的声音传来。
两人这时已经汇合，拿着长剑的男子站在前方，话语里的惊讶变成此刻的寒冷，“火焰联盟的人？或者，你来自自然协会同盟！？”同时，男子身后传来冰块碎裂的声响，紧接着那名使用刺剑的人发出一道沉重的呼吸。
男子看过去时，地面上多了一片不真切的血肉冻结物，颜色有些失真。刺剑这时落下，插在地面上，发出脆响。
“你为什么没有受到电感力场的影响？”看着自己脱落一层厚实血肉的手，男子说话。他手掌部位的血肉近乎完全脱落，只剩下一副由些许肌肉勉强连接在一起的一节节骨头。手肘往前至手掌的中间段，一层皮肤带着一厘米厚的血肉完全成为寒冰，脱落在地面上碎开，部分地方已可见点点白色的手骨。
男子声音里带着惊怒与后怕，他感觉得到对方在这里使用出来的力量与他们有些差别。若是对等，自己的手不至于会变成这样。
没有多想，蠕动声响中，几十条肌肉纤维触从男子手肘后的血肉中如小蛇般顺着手臂游动，眨眼间包裹至手指最前端处。随后一切被冻气破坏的组织结构都在其中极快的重生。直到男子长出皮肤的手重新拿起刺剑，整个过程不过一个呼吸而已。
“真是有趣的能力。”丽苏曼没有想过回答对方的话，却是很感兴趣对方的各种手术项目能力。在冻原中几乎接触不到这些人，资料上的知识多少没有经过实践，未能真正看到，导致丽苏曼总觉得缺少了些什么，“不知道将你完全冻住，只留下脑袋和心脏，是否还能在将其他东西都长出来？”
清脆的脚步声伴随合成样的沙哑笑声中，丽苏曼缓步向前走，眼睛中扩大的漆黑色圆形瞳孔外，数道黑色环线将其瞳仁分成了数个圆环。圆环精密结合，一一相互包裹。
对面两人没有答话，但无形的东西已经散开，将地面上的寒冰与空气中的冰晶粒驱散于无形中。
“铛、、、”古老铜钟最为纯粹的报时的第一道声响，突兀间紧随炽白色光芒的尾巴，敲打进三人的心中。同时停下了所有动作，仿佛受到最自然的吸引，三人看向光线的源头，也是声音的源头时，一道炽白色光柱已然冲破横亘的云层，大片阳光落下，照在他们的脸上。
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“开始了吗？”老人拿着水壶，正想给修建好的花与盆栽小树浇浇水时，一道光柱在远方升起。光线到他这里早已失去力量，看过去只是觉得稍微刺眼而已。
“你好像知道是今天，并且就是这个大致的时刻。”老人放下水壶，回到病床上，看向病床对面正端坐着看向自己的那名比自己年轻了大概六十来岁的人，思考着说，“你既然知道，也没有提前开口说话，我认为你来寻求我得意见，多少会失望的。”
和老人相比，病床对面端坐的男子的确年轻。男子脸上有定了形状样的笑容，“毕竟我接受韦伯利家族族长一职的时间很短很短，还有很多事情未有精力去知道详细情况，以及做精确且合适的考量。这件事过后会带来怎样的影响，我想你比我更加清楚。”
第一六二五章 各方反应（上）
“没有时间下的锻炼和验证，这种情况的判断终究会存在各种问题。”年轻男子最后不忘补充，脸上带着诚恳，“想听听你的想法。你心里肯定明白为什么身处医院的自己还能在各种时期得到一些关键性资料，没有被家族限制信息上的获取、、、”
老人脸上写着明白：“算你赢了吧，但也只有这一次了。一旦离开族长的位置，身上应有的责任卸去后，一个人的心态是会不断变化，且逐渐在时间下被削弱。之后肯定还会有这种事情，只会更多。若那时候你还不能做到一个族长应有的作用，韦伯利大概会很难过。”
“回去后我会好好反思。”
老人郑重的点点头，是信任了男子的这句话，而未将之当做随意说说的敷衍。思考了小会儿，老人最终开口：“帝国当中，除去圣皇厅外，大概便是我们与这件事情的牵连性最大了。以最开始的骑士侍从考核为起点，没有人能预测到叶捷琳会成为一名骑士侍从。就是那时候，便也注定了会发生现在的事情。”
“卡西亚那小子一开始应该也考虑到现在的情况了，只是作为他来说，没有接触过帝国的很多高层，不明白他们的想法，没有揣测好一些人的**程度，这就是造成他计划失败的地方。借助考核消失，并让叶捷琳成为一名骑士侍从，卡西亚的想法应该是想要借用这个身份，让叶捷琳的地位和重要性提升一个大的阶层。一方面获得来自帝国议会的保护外，一面方也能加重她在家族中所受到的重视。卡西亚知道那段时间你我处在族长的交接过渡时间里。”
“看来他猜对了大半，想到的解决办法在那时看来，的确是很不错的选择。”年轻男子接上话，“而失败的原因，也是他过于小看我们这一些人的私心与**了。”
“毕竟是个很纯粹的孩子，未来有着无限的可能。”老人笑着说，“另外，疯女孩独自去往无尽海也是促成目前这一因素的原因之一，否则她在帝国中的话，圣父们再怎么有野心和**，也不会让目前的情况发生。”
“所以、、、”加重语气的老人变得严肃，话语速度明显缓慢，“韦伯利想要继续保持中立下去是不可能了，叶捷琳的身份是绕不开的问题，这一次无论如何，韦伯利都必须要站出来表明自己的态度。至于选择哪一边，那是你的事情，我接下来只是说明几个未来发展的趋势而已。”
见到年轻男子点头，老人接上话：“第一点，今天圆桌骑士团驻地发生的事情，韦伯利最好不要参与进去。叶捷琳有着性命上的保证，暂且不用担心。最后期限是卡西亚出现在帝国中，并与奇拉安第家族一起组织反击的时候。那会儿就是最后期限了? 这段时间里? 还有大把时间做好各种工作上的准备。”
“第二点，圣皇厅肯定得到了教国、或是自然协会同盟那边的答复，否则疯女孩在帝国中就是具有第一话语权的人? 这点毋庸置疑。但是处理疯女孩的地方必定会在帝国当中? 即使是另外两个超级国家来人，处理起来的时间也不会很快。这里借用前两代骑士王的历史去看? 我推测为两年至三年的时间。这期间，圣皇厅会失去嘴巴，疯女孩会让他、以及他的盟友们不敢说话，只能忍受并等待。若你有信心在这段时间里做好所有准备? 以应对红星来临时的冲击? 那么你可以选择奇拉安第家族。否则、、、”
老人给了一些思考的时间，待男子脸上的思考神色消失后才继续：“对于这一点，你或许有疑问。”
“我想知道所谓的‘忍受并等待’能达到何种程度？”
“程度吗？”老人复述着这句话，“疯女孩是一个巨大的压力点，另外的压力点则是来自帝国议会。借此机会? 帝国议会肯定会加速帝国、军部各个部分与机构的苏醒进度。骑士侍从制度本就是帝国议会提出来的东西，而圣皇厅作为这项制度的破坏者、、、我记得你是有过军部的经历吧？若你的记忆还算清晰的话，应该知道军部内除了少部分五星战将和元帅外，其他人都是看似‘很有脑袋’。不过一旦处理起问题，绝大部分军部的人都认为武器口径与好才是最大的道理和话语权。”
“那么剩下的几点是？”男子想通后询问。
“第三点，作为幕后的最大推手之一，托维勒斯特过后两三年的生活不会很好。不知道疯女孩去到无尽海是为了什么，但她对托维勒斯特的计划只会加快。研究是否能继续下去会成为问题。而连锁反应，便是因为研究的延缓，导致他承诺的东西会有所拖延。因为技术而想与之结盟的人都会选择停下来观望，寻找合适的切入点。”
“第四点还是关于托维勒斯特，不过这一次会涉及到阿瓦隆机构。”
“是关于那些实验体？”男子有这方面的思考。
老人不意外，阿瓦隆的一举一动都是四方势力关注的重点：“追溯实验体的制造技术，源头还是在阿瓦隆。那是托维勒斯特从阿瓦隆中带出来，经过长时间的自我更新，才有了现在的成果。但对于这一点我不是肯定，因为我也不知道阿瓦隆对于这些实验体的态度。不过阿瓦隆机构肯定站在疯女孩那边，我想要不了多久、、、嗯、、、不期望阿瓦隆会直接站出来要求四方势力做什么，但对于实验体，他们大概会下放处一些相应的处理方法——例如专门的武器、药剂等等。”
“三相连接网公司已经与奇拉安第家族结盟合作算是第五点了。那个公司实际上是做什么的，作为商盟中的一员、同为七大巨头公司的我们都心里清楚。至于最后一些，这里统一起来说吧。”
“永远不要轻视神圣装具的威力，圣枪和圣剑现在都被疯女孩掌握。刚才拿光柱你也看到了。另外火焰联盟重启了千年祭祀仪式，关于这一场即将举行的祭祀仪式，家族中有一些资料，你详细了解过后就该明白火焰联盟的决心了。相对应，远海共同国似乎也由钢之王牵头，继续‘机械之龙’计划。目前是被叫停了，未来也困难重重。但那可是钢之王笛福尼·菲尼克斯法，是我这一代得大多数人所尊敬且头疼的对手、敌人。”
“‘机械之龙’计划我有关注，因为它或许在一定程度很契合韦伯利军火公司的情况。”
“终极武器之一！”男子开口说，脸上带着一种莫名憧憬。
“关注了就好。”老人感叹一声，“那么就是最后的最后一点了，这一点要靠你自己的直觉和所有积累起来的经验去判断。”声音郑重且沉闷，像是巨大石质磨盘的巨力摩擦。男子同样坐正身体。
“是卡西亚。他一直是个谜团，直到现在也未能被解读清楚。我们不用关心谜底，只需要靠自己去判断——他是否和疯女孩一样，能在十二年内以龙类的成长速度去到五阶段，并在不久后成为帝国的第四代骑士王！”
“这是一场赌注，每个人都得衡量好自己压了哪一方，并放下了多少筹码！”
第一四七八章 连环（上）
“唯有避开，靠目前这样的临时联盟作抵抗，去阻挡她的势头。我们自己没有办法，也没有对应的实力。”很切合实际的话，薇尔莉特收集信息目的便是让自己和盟友看清楚现实，不会因为临时联盟表面的强大而有所心理上的放松。
“还有其他消息吗？”已经不想过多的将思考用在这些事情上，奥维利亚这般打断薇尔莉特抬起的话题。
看过去的薇尔莉特点点头，对此没有任何不满，那张脸上也不会出现除笑容外的表情了般。似乎永远都能令人感觉到舒畅，加之相貌的漂亮，多看上一会儿后，很多不好的情绪都将自动消融掉。能融化冰雪，没有人会讨厌和煦的阳光。
“还有很多，看似与我们没有任何关系，但以卡西亚和叶捷琳作为信息节点的话，却都能联系在一起。另外，家族中才到的新实验体，虽然我还没有去及时了解相关信息，但它对我来说从来不是强大力量的象征，而是危险来临的信号源头。奥维利亚小姐，若是有直觉出现，我认为最好依照着直觉去走，这很重要。”
薇尔莉特明显没有详细去说明其他信息的打算，表示过后会将这些重要信息以文件的形式带过来，交给奥维利亚与阿德莱德两人。实在太多了，会影响到帝国内部今后的走向，至少那些就是参考。现在的他们必须顺从走向的变化，否则失去前几年耀眼光芒的他们，必定得不到好的结果。
“明天我会再度过去一次，与骇·希尔达成合作联盟关系。根据一个月前的大致交谈过程，骇会找到合适的理由回到马诺马，在暗处帮助我们。飞空艇的话，我们四人去到一起商量计划和目标，会是一个星期后。”对这一次交谈的总结，说完话薇尔莉特起身至橱柜，自顾倒了一杯酒喝下，这才缓步离开。
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房间很宽敞，中央位置摆放着一张没有靠背的木椅子，颜色朱红，那是木材原本的颜色。没有经过多少加工，直接镶嵌起来而成。木椅子前方是同样简简单单做出来的支架，两把手杖呈交叉状放在上面。
一把颜色漆黑，反射着刺眼的光芒，但却拥有吸收所有东西的触感，和布满繁星的夜空相似。
一把是象牙氧化后的灰白之色，将死之人彻底死亡前的那一瞬间的脸部色彩，这样对照再适合不过。没有任何光彩，即便有，也不会在这种阴霾一样的灰色中显得耀眼。
木质地板是棕褐色，没有经过处理，切成片后直接拿过来镶嵌，显得极为粗糙。除此之外，房间中没有其他东西，雪白的墙壁，和几扇不算有特点的窗户，这些东西搭配在一起，似乎从中找不到任何一处相同点。各处随意拿来的玩意儿拼凑出来的奇怪房间。
下午三时半，阳光透过窗户照射进来，正好斜落在房间中央的朱红木椅，以及放着两把手杖的架子上时，随着房门打开的声音，没有脸部表情的骇独自走进来，坐到椅子上。
背挺得笔直，身上的灰白色礼服如同在说明此刻状态下，他内心里的空洞会无限扩大，直到将自己也吞噬下去一般。平静的呼吸，进来之后便停留在两把手杖上的目光，以及在其脸上拉出斜线阴影的礼帽，一直来都伴随着骇。
房间内部并未因为阳光的照射而变得温和，坐立于木椅上的骇就是不时会出现在这个房间中的雕塑，每一次这样的孤寂时间，都在扩大骇身上和心中的某样东西。
随着时间过去，到光线彻底离开房间中央位置，只有眨眼动作的骇动了动，起身拿起灰白色的手杖，后坐下将之放在膝盖上，轻轻抚摸着其光滑的材质。
“莱尔，什么事情？”数个呼吸后，带着磁性的声音响起。
在门外等待了一段时间的莱尔下意识点点头：“是薇尔莉特小姐发送过来的新消息，一切顺利，一周之后她会再度过来这里。”
“马诺马处，莎可小姐顺利毕业，成为帝国历史学校中的一名研究人员，进入到学校中最顶级的机构中继续自己的学习。已有很多人向其抛出了邀请，我罗列了名单和其详细信息。另外，此过程中对莎可小姐造成阻碍，或是有威胁倾向的人，也在今日前合理化清理掉了。”
“骇少爷，是否需要看看资料文件。”中间顿了顿声，作为骇忠诚的手下，一名绝对称职的管家，十来岁时就跟随在骇身边的莱尔，虽说不上了解骇，可在一些事情上，是能感觉到骇目前的心情与状态。
这是最近骇第五次进来此处房间。从神学院来到这处帝国沿海的繁华地域，莱尔的记忆中，骇布置完此处房间，除了拿走自己的手杖外，以前几乎没有这般频繁的来此静坐。每一次于房间静坐，莱尔记得在那之后，都会有事情发生。
冥想，亦或对自己的审视，莱尔这般理解。
“联系薇尔莉特小姐，告诉她在老地方见面。莎可小姐，我只需要被清理掉的成员的资料。”话语声落下时，骇已经打开房间门，笑容带着嘴角微微上扬，拉起弧形。不是故意压制着，而是积聚在心中的情感的丰富与数量程度尚不能让他完全满意。
“莱尔，准备好回去马诺马的船票，这里需要一个我的替身，处理日常事务。”骇走在前面，方向是这幢别墅的大客厅。
“傍晚时间，准备好高级通讯机器，以及薇尔莉特提供的资料，告知我筛选出的消息，让那些拿到钱的黑市情报商按照我们的时间表一一放出。”说话间，骇与莱尔去到大客厅，两名脸色看上去并不健康的男子不知何时已经坐在一旁的沙发上，一样挺直着背脊。
在莱尔惊讶和感受到危险的那一刻，骇伸出手挡在其身前，“不必，家族中的人，这一次为我的委托而来。”
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新调派过来的副官里，有两名返回时带着较为严重的伤势，这是卡西亚没有想到的。但见到伊莎完完整整，与新副官并未有多少联系的卡西亚内心甚至没有起一点波动。习惯了也好，无所谓也罢，自己身边时常出现大量的伤亡，虽原因不在于自身，但长时间里，卡西亚早就将之看做是自己日常生活的一部分了。
第一四七九章 连环（中）
中午，四名新副官便在伊莎的允许下先行离开。他们的状态的确不好，多多少少都有些在高强度任务之后留下的疲倦感，没有得到充分的休息。等到伊莎梳理完他们五人去维尔维斯城周边清理混乱的情况，将结果上报给了组织联络员后，她才找到时间，和卡西亚坐下来交谈。
开口的第一件事便是卡西亚体重严重削减后的模样。卡西亚从搁置工厂回来后仅有一天的时间，全部用在了在维尔维斯城各处餐厅吃东西上了。胃部的消化功能的确强大，但也不能立即吸收回来前几天那瞬间消耗完的能量。卡西亚多少注意到了，消失掉的重量中，有一部分是不可逆的，来自于身体的各部分，像是不能祛除的无用东西，却是意外被生物电感应力场自我蒸发掉了。
伊莎以为是这段时间中，卡西亚进行手术项目开发失败造成的后遗症。虽已有合理的理由，不过卡西亚还是顺着伊莎的思路，稍微解释了一点，顺利将这件事情带了过去。
“自从边境线森林事件之后，拉尔萨国整个都不太正常。这一次维尔维斯城周边的慌乱都是因为货物存量失去源头引起。数量减少，价格提高，很多材料和物品的竞争变得激烈，即便手里有充足的资金，能不能得到想要的货物，也得看卖家的脸色。导致很多买家开始使用不正常的手段，自己的竞争者死亡，一时成为最好的减少竞争者的方法。”说起去到周边地域的情况，在这里数年的伊莎有这方面的经验，但四名新副官没有，在心理准备与判断上都出现了失误。
“很多实力相同的买家自发合作，成立了小联盟。先一致对外，对抗如同我们这样的情况特殊的独立买家，造成过去之后，原本以为只是简单平息一些恐慌的我们，从一开始就遇到了很多麻烦。但拉尔萨国很清楚的认知到这种发生在国内各处的相似事件是绝对的坏消息，清理过程倒是比我们想象的要轻松很多。”
“应该还有其他势力介入进来吧？”新副官身上的伤势并不是一些小势力联合起来就能造成的，卡西亚因此询问到。同时心里也庆幸，不仅仅是自己，黛尔亚与沃特斯他们都敏锐地捕捉到了时间下的变化，用不着提醒，一些核心材料上的储备，他们已经提前准备了一批，可以撑过去较长时间。过后就到了根据黑暗世界各物品的价格浮动关系，开始合理化对自己产品进行价格提升的阶段。而黛尔亚他们过后的走向跟随组织动向的变化而变化，或许会是很不错的选择。在信息面与来源上，组织远远超过自己，并且分析与判断大概都会是当下的最优解。这也是身后有巨大势力与家族背景的优势体现。
“这些小势力背后肯定都有其他势力的背景，不过目前，他们似乎也处在试探阶段。不像是有经过这种情况的经验，都走得极为小心。但组织已经下发了相关的命令，包括赛维娜大人也联系过我，告知过后的时间中，工作会分成两部分。一部分用于在拉尔萨及其他小国里，以信息传递的时间差，快速储备对应的通用类材料和物品，填满各处的储存仓库。另外一部分，则想办法恢复从火焰联盟，还有远海共同国的物品买卖路线。”
说到此，伊莎感叹一声，“过后的每一次任务大概都不会太顺利了，我们也算是明面上势力较为巨大的一个买家，过后很有可能会成为很多势力针对的目标。到那时、、、”
注意到伊莎看向自己的目光，卡西亚知晓其中的含义。但并没有明确的表示，若是在以前，卡西亚大概还有一些兴趣，可看成对自身的练习。随着边境线森林事件的结束，找到合理参照点的他已经不想再把时间浪费在这些没有价值的人身上了。
往往都是花数天时间赶路，再用数天时间得到目标人物当前的位置信息，最后再用一两个小时解决。整个流程化式的过程都是在消磨时间，卡西亚几乎不能从这种行动中得到任何东西。
简简单单的用几句话带过去，卡西亚用科尔克瓦那里商量好的一些商品交易，与伊莎说起另外一个话题。
昨天晚上，因为生物电感应力场，思考了一些的卡西亚最后决定将科尔克瓦作为关于感应力场的信息来源。身份与家族内地位都符合预期，科尔克瓦作为第三阶段后期的手术者，火焰部落也是火焰联盟中的几个巨大部落之一，这方面的事情用不着科尔克瓦自己在意，他身边的人也会在合适的时间提醒他。
结果和卡西亚预料的相差不大，以两人间相互探讨生物电感应力场作为理由，卡西亚用那一瞬间的切身感受，换来了很多有用的资料。之前说好的商品买卖，也在最后提了几句。
“两个星期之后，你可以尝试联系这段复合无线电频率后的人。他们会主动给你提供商品表，我想大概能在上面找到一些紧缺的货物。只是价格相对以前会昂贵一些。”
接过写下频率段的纸张，伊莎带着疑惑与好奇看向卡西亚。
“不用怀疑真实性，组织调派我到这里来的目的暂时还不能告诉你，不过其中有一条你倒是可以知道。”卡西亚故作神秘，善意的谎言不是谎言，这种事情对他来讲，只是控制脸部肌肉的简单操作。况且他明白伊莎会很信任自己，所以也就省去了中间过程的很多步骤，“在不破坏任务目的的前提下，尽可能给你们提供最大的帮助。任务命令中有这样一条在。”
“谢谢了，索里亚图副官长。”伊莎露出笑意，一字一段的说，将纸张塞进口袋中。
晚上，卡西亚去十几家餐厅一一吃过晚饭后回到住所，便发现通讯器上有指示灯闪烁着。齿轮计数器上的数字组合显示这是来自于赫斯列。
卡西亚拿起通讯器，带着思考联系过去。很长时间里，除了黛尔亚，沃特斯也几乎不会主动联系自己，更别说赫斯列了。大都是将一些事情汇总后，由黛尔亚统一告知。
十来秒的电子杂音过后，赫斯列熟悉的声音传过来。
第一四八零章 连环（下）
“团长。”声音显得低沉，赫斯列是在一间宽敞的房间中，通讯器中隐隐可以听到回声。
下意识便感觉到了不对劲，从主动联系自己，到此刻的语调，都说明着赫斯列这一次带来的不会是好消息。卡西亚“嗯”了声，没有回答，静静等待着赫斯列继续说下去。
“之前的时间中，黛尔亚应该还没有联系过你吧？”
“没有，怎么了？”卡西亚询问，去到了客厅中的桌子旁边坐下，并给自己倒了一杯早上烧好的放凉了的水，“图辛尼地域出事了，还是沃特斯处遇到已经发生了的麻烦？”
那边明显顿了顿，赫斯列在思考是否要在这段时间中将得到的消息告诉给卡西亚。他有些后悔，此刻才认为中午联系过去时，应该留给自己更多地时间去思考才对。现在，似乎没有办法找到理由敷衍过去了。
“上一次回去帝国后，我从黛尔亚那里拿了一笔不小数量的金钱，雇佣了数个长期性质的情报商人，意在能掌握马诺马处流出来的实时情报。看来当时的决定是正确的，并没有过去很长时间，他们几个从前天开始，陆陆续续向我提供了核心点差不多的信息。”
像是感叹了一声，赫斯列故意遮盖住了这声叹息般，模模糊糊让卡西亚也未能听清楚。那瞬间，赫斯列下定了决心，思考明白了一些东西。
“是关于叶捷琳？”这并不是敏锐的嗅觉，因为卡西亚知道目前还在马诺马，并且与自己存在明确联系的人，除了叶捷琳和阿托环他们外，就只剩下莎可了。但莎可有骇在身后作为保护，遇到危险的可能性太小，趋近于零。
“目前还不知道是什么原因，信息像是突然间冒出来一样。但之前时间，或许就经过了长时间的发酵，我们现在得知只是因为距离和地域关系而已。的确是关于叶捷琳，有好消息，只是与坏消息作为对比，完全没有说出来的必要性。”
“有叶捷琳联盟的信息吗？我是指从她的骑士侍从身份出发的联盟。”离开一年半多的时间，回想那张脸，以及与之有关的事情，卡西亚发现自己能抽调些许印象的竟然全部都是脑袋中不曾忘记的记忆。
以前对这段离开的时间从来没有明确的感受，但此刻卡西亚想要知道些什么东西时，空气仿佛具有重量，使得他生出窒息的束缚感。张开嘴巴轻轻吐气，可见热腾腾的白色。卡西亚平复着呼吸，不让此状态继续下去。
再有几个月就是两年时间了，期间无论发生什么都不会显得意外。卡西亚自我安慰，对骑士侍从考核因自己而汇聚到叶捷琳身边的盟友也不再抱有过高的期待。各自家族的立场和态度就足够让这样的联盟存在不能弥补的裂缝。足够了，军部学校两年间所发生的事情就令很多人完全变了模样，再一样的时间里，任凭卡西亚的思绪转动得再快，也不能模拟出来这段时间中的任何变化了。
缺失的信息太多，帝国对现在的卡西亚来说无异于就是一片空白。只是以前未曾察觉到会是现在的情况，一旦在意起来，几乎所有东西都像是经历过一场黑夜之后重生了，全是新鲜的模样。
什么时候才是回去的时机？卡西亚询问自己，发现这注定是一个没有答案的问题。任何时候似乎都可以，但任何时候似乎也都不合适。自己也从来没有想过这个问题，都是不断推向过后的时间，然后，过后的自己再将之推向更往后的自己，如此循环，终究成为一个旋转起来的圆圈。
起身去到窗边，卡西亚打开一点，让外面的温热潮湿的风涌进来一些。赫斯列正在通讯器另外一边挑着重点说明这几天情报汇总后的主要信息。可窒息感几乎让卡西亚暂时失去了判断能力，脑袋被动将这些信息全部记下。
赫斯列停下来后，卡西亚的心情好歹平静下来。
“交易网络与据点的事情需要暂停一段时间了。”在短暂的沉默之后，卡西亚将赫斯列说的话在脑袋中回放了数遍，给出了当下的决定，“两天时间安排好所有事情，然后返回马诺马，时间和精力上会很紧张，但还是得麻烦你了。”
“从前天第一次接到消息后，这些动作就已经开始有序做下去了。黛尔亚和沃特斯两人我也联系了，让他们尽自己最大的可能关注帝国内部的动向。我这里的后续工作会暂时交给沃特斯来运转，生意与新工厂的事情也正好在这里有了一个不错的起始点，交接上不存在困难。”
“不过团长，我认为最坏的消息不是刚才说的那些。叶捷琳身边有阿托环在，他的情报能力不可能不会知道这些信息，只会比我们更加详细、、、”赫斯列还想说更多，但被卡西亚打断。
“以叶捷琳的性格，她不会在主动性上输给任何人。”很长时间了，除了样子，卡西亚似乎对帝国的所有事物都感觉模糊。但对叶捷琳，记忆上却还是清晰。性格不会出现巨大的改变，唯一的变化只会是计划与行动上更加完美与精细，“胖子将这些信息确定后，用不着敌人主动，叶捷琳便会在合适的时间里，自己去找上这些人。”
“这或许会是敌人希望看到的事情，但是、、、”后面的话没有说出来，平静下来的卡西亚突然间想起了几天前自己身体中突然迸发的危险信号。下意识中完完全全没有这方面的想法，那就只能归结到直觉上。完全是靠着对危险的嗅觉，卡西亚似乎找到了有关叶捷琳的事情的重点。
“赫斯列，到了马诺马后，请立即给我通讯。现在需要更加多的详细信息来帮助我们判断，要麻烦你多费些时间与经历了。”话题被卡西亚自己截断，他认为自己应该休息几个小时，完全放空脑袋后再去思考，“期间，我还有些事情需要自己仔细考虑一段时间。”
第一四八一章 孤独之旅（上）
自身实力不断增强的过程中，卡西亚越发看清直觉的重要性。身体本能一样的性质，游离在意识之外，却能调动起身体所有的机能。与精有密切挂钩，类似枪口对准自己便能生出危险感应，确定枪口所在位置般。而直觉的敏锐性是这种感觉的几何倍数。
赫斯列说完主要信息，当即挂断联系。卡西亚放下通讯器，在床上躺下，选择进入普通人的睡眠模式，只留一点点感知散逸在周围。
凌晨四时，充沛的精神再也不能让卡西亚闭上眼睛。
走在只有昏黄路灯的寂静道路上是几分钟后，卡西亚穿着一件淡灰色的风衣，漫步在一方方间隔开的路灯灯光下。繁星布满夜空，被一轮圆月的寒冷光压下大部分光芒。惨白的地面仿佛铺满了冰水浸泡过的尸体，渗出充满莫名气息的寒冷。
不应该是这种光影才对，卡西亚意识到了自己的心情在不久前短暂的时间中就已经转变。平静之下，可内心中作为背景的颜色却完全改变，不再有返回的可能性存在。
一直顺着道路前进，散步的速度比普通人的小跑还要快上几分。脚步停下时，视线所及之处已是一片布满荒草的被遗弃的城市废墟，身后的建筑物有一两千米远。卡西亚重重吐出一口气，让白色热气呈现圆柱形，向前刺出四五米远才被空气消融。
卡西亚心里很清楚现在不是合适的时机，也没有合适的机会。但从骑士侍从考核脱离众人的视线后，自己就陷入了没有尽头与出口的旋转循环也是事实。原本想自己去把握住主动，但这主动从一开始就握在敌人手上，从来都不曾属于过自己。
力量依旧不足够的体现，一年半多的时间并不是极限，只是往后再有相同的一年半，大家都在成长，陷入循环也只是发现的早与晚的问题。卡西亚不适合从外部寻找原因，多是从自身出发。力量带来的作用对比骑士侍从阶段，数倍提升是事实，但作用依旧不会明显也是残酷的事实。
“马诺马、、、叶捷琳、、、当初汇聚的联盟不再完整、、、突然出现的危险信号、、、直觉、、、相差不多的时间、、、”
凭借手术者的记忆力和思维运转速度，如同幻象，坐在道路边的卡西亚眼睛里，这时出现一副巨大的后相大陆地图，自利拉克山峰脚下的小城乘坐上重列开始，到现在时间点为结束，所有走过的地方一一在这张地图上亮起自己应有的位置。直到马诺马与拉尔萨国的维尔维斯城逐渐明亮，其他地方才渐渐黯淡下去。
处在一众小国边缘位置的拉尔萨与帝国马诺马相隔极远的距离，两者之间似乎并没有明确联系。卡西亚努力回想，信息开始变成一节节线条，一块块落下，紧密贴合在了地图上。最终，数条断断续续的不连贯线条弯弯曲曲，绕过了太多的弯路，将马诺马与拉尔萨连接在了一起。
“哈、、、”呼吸带着重量，精神因为十来分钟的极速运转，传来卡西亚不适应的疲倦。
三条不算完整的线摆在了卡西亚眼前，缺失信息的原因，只能推测到目前状态。相对几个小时前能让自己窒息的惶恐，现在卡西亚找到了能长时间去呼吸的方法。
“组织作为第一条最适合不过。”卡西亚自言自语，顺势躺在路边的荒地上。夜空蒙上一层冰冷的夜光，反倒显得模模糊糊。夜空深邃的蓝色渲染掉了他的瞳孔，里面的光彩也失去了，“自己一直都认为特李维康和阿道夫身后的人，明确知道他们找到的所谓演员，其实就是我本人。时间算不上久，若以去往实验室基地为节点，调派到拉尔萨，到边境线森林事件，这应该就是他们展开计划的起始点。但是我没有确切的证据来证明猜想，特李维康和阿道夫这两个名字大概是假名，和我一样。唯一的线索，只在当初找到我的塔维尔小姐身上。漂亮且强大的一名女性，有类似骇与利的气息。”
“我能确定她是帝国中的强者，过后返回帝国，无论是从叶捷、、、军部学校老教授们那里，靠画像确定身份的几率超过百分之九十。他们有权利和人脉，不是大问题。”
卡西亚手上有能直接联系叶捷琳的无线电频率，叶捷琳也绝对不会更换。只是卡西亚心中也确定表象是针对叶捷琳的行动，实际上是为了逼迫自己出现后，通讯被监控拦截的可能性让他在不确定的情况，肯定不会去使用这串无线电频率。
不过，知道塔维尔的具体身份后，自己会更加从容一些。
“但第二条更加契合我的直觉，也能为之前身体中突然出现的危险信号做出一个合理的解释。”将对组织方面的猜想放到一边，卡西亚转而以另外一种思维思考。逃出惯有的思考模式，也就是胡思乱想，有时会找到两个看似毫无关系的东西间的联系。
“来自奇拉安第前族长托维勒斯特。时间跨度最长，起始点在骑士侍从考核。实验体与我之间存在奇妙的感应，并且这种感应除了我之外，极有可能只有零号会存在一样的情况。托维勒斯特大概会在特定时间提取实验体的数据，感应这一项应该就在提取的数据当中。”
“过后时间点去到奇尔王国，帮助国王派系的时间里，自己遇到了骑士侍从队伍中的实验体，那时感应依旧存在。虽然实验体死亡，但感应发生时会不会出现其他症状？若这症状被捕捉到，成为数据，特定时间点下传回到托维勒斯特手中，以他和诺儿的敌对关系，不可能不会关心。有很长的时间跨度，假定从奇尔王国开始，他便已经注意到此事，过后专程组建一支寻找我的队伍，分析师也好，加强感应距离的新型实验体也罢，地毯式的进行搜索、、、”
卡西亚一直认为危险信号的出现有明确原因，自己没有捕捉到痕迹，与感知的范围有着关系。危险信号扎根的基础是自己的身体，类似直觉般，可以调动所有机能。它与感知是包括和被包括的关系。
“第二条线若是成立，那就说明、也能确定、、、”坐起来的卡西亚看向身前道路的尽头，“自己的位置已经暴露了，且过去数十天时间。”
第一四八二章 孤独之旅（中）
“危险信号来自于托维勒斯特专为寻找我研发的新实验体，应该具有超过我感知范围的感应距离，只有这样，才会造成‘突然’的感觉。”走在回去路上的卡西亚已经将第三条线路完全舍弃，因为那一条只能用支离破碎形容，其中需要过多的巧合，也需要敌人在每个关键节点都具有极好的运气。
“边境线森林会不会是引发这次事件的起始点？”回忆让卡西亚越发感觉在森林中，自己留下了太多可以称为痕迹的东西。那一次事件是矛盾点，因为组织与托维勒斯特这两条线都与之存在分辨不清的联系。
整理和想清楚其中的联系对卡西亚非常重要，借此，他才能知道哪一条线路的可能性更加大一些。组织与托维勒斯特两条线路带来的情况与结果完全不一样，摆在卡西亚眼前的，阿道夫与特李维康这两名强者是否可以相信，是否可以在关键时刻站出来作为自己的保护，便需要卡西亚有明确的判断才行。
回到住所，喝完凉水的卡西亚开始为远行准备必要的装备。思考自醒来后就未曾停止，可信息的不完整注定了他不会得出任何答案。
明确知道自己走到现在的依仗，若以自己为中心的漩涡再度转动起来，牵扯就不可不畏巨大。回去帝国被他排上日程，可并未确定具体时间。在等待赫斯列后续的消息，也是卡西亚留给自己调整身体和心情的时间。
居然会生出害怕，卡西亚从来没有想过自己也会有这样一天。害怕的应该是敌人，同阶段几乎不存在对手了，他们理应害怕遇见自己。只是心情的表现非常明确，自己在帝国中的敌人不再是一众小国里的手术者可以比较。多少习惯小国中不用怎么活动身体就能完美解决事情的卡西亚，这时难免有不适应感。
再则，或是说，小国中没有人知道自己的具体身份，但在帝国内部、、、
自己的敌人，数量与势力实在太多。四方势力中的一些家族、同期的手术者、目的不明的奇力士家族等等。
盘膝坐在客厅的地板上，卡西亚将第二代圣剑摆放在双腿之上，增进感情般，圣剑剑身搭着他的双手。闭着眼睛的卡西亚感受着圣剑材质的冰冷感，躁动的心总算得到些许缓解。
“必须将战场引导向南方森林，环境和卡西黑才能给自己带来优势。”已在思考应对方法，其前提是清楚回去帝国后的大致形势，“诺儿的威慑会让所有高阶段战斗力不敢加入进来，但仅限于五阶段后的手术者，第四阶段存在很大的缓冲区，到最后，整件事的结尾工作大概就是他们来做。”
需要从全方位考虑，叶捷琳及其联盟也在其内。每一位骑士侍从身边大概都有各自家族派遣的四阶段手术者保护着，敌人对叶捷琳的计划开始后，牵扯、亦或杀死保护者必定是计划的核心之一。另外，屏蔽局部地域中的无线电信号，至少交战地域，也是可以料想到的动作。韦伯利家族的骑士侍从只有叶捷琳一人，虽身份上有着前任族长女儿的标签，但与她身上利益比起来，完全可以忽略下去。阻碍韦伯利家族迅速派遣增援到交战地域，只要计划成功，过后的事情便是大家族势力间无止尽的交涉问题了。
但面对军火女王般的叶捷琳，火力覆盖问题会让敌人头疼。为此，敌人会如何筹备？卡西亚着重思考这些，因为过后不久，这些将成为自己的切入点。暗杀敌人的核心人物没有在他的考量中，那些人身边的保护就注定了成功的几率会趋近于零。虽然在卡西亚的心中，借用第二代圣剑的锋利度，极好的伪装下，自己会有一剑的机会。但即便有那样的机会，卡西亚也不会轻易去尝试。
过后几天，除了正常去公司上班外，卡西亚都在等待赫斯列的最新信息。途中声波脉冲的范围都扩散至极限距离，以数天时间作为对照，来寻找可能潜伏在周围的敌人。
位置暴露出去的可能性使得卡西亚一直担心着另外一件事，围绕在自己身上的危险，很大概率会因此将伊莎他们牵扯进来。
第五天，经过仔细的思考后，卡西亚下午单独找到伊莎，利用她对自己的信任，以组织给自己下发了一个紧急的重要任务为理由，取得了一段较长的自由时间。
没有立即离开维尔维斯城，赫斯列还在返回马诺马的路上，预计三天后抵达。期间，卡西亚会以一个旁观者的身份注视着伊莎，确保她的安全后，才会开始计划的下一步——绕过阿道夫与特李维康两人。作为年岁是自己倍数的强者，谎言的作用不会很大。卡西亚心中已有答案，虽然很想继续留在组织，有机会让身份更近一层，接触组织更多的秘密，取得一些有关铀金弹的资料。但自己来到小国中的目的，始终都是以回去帝国为中心。
当晚卡西亚联系上黛尔亚和沃特斯，让两人提前准备自己返回帝国后的身份资料，以及制定合理的返回路线。担心的事情大都不会有结果，卡西亚能做的，除了等待外，也只有抓紧时间锻炼自身了。
、、、、、、
“大人，按照你以前的命令，我们收集了最近黑市情报商人间流传出来的情报，你或许可以看看。”副官敲响门，得到允许后，这才单手夹着一叠厚厚的资料，进到屋子里，很恭敬地站在门边。
“以前的命令？”带着疑惑的话，说话者明显忘记了副官口中所说的事情。她正在思考自何时下达过了什么命令来，碍于“以前”这一个词代表的时间跨度太漫长，说话者索性在几个呼吸后停止了思考。她现在正躺在床上舒舒服服的休息，任务持续几个月时间，带来的劳累让她不想将这种舒适感打断。思考总是一件辛苦的事情，她现在只想躺着，看看让副官新买来的时尚杂志。
“辛苦你了，放在桌子上就行了。”她说。
副官早已习惯说话者的这种风格，点点头，放下资料后离开。
“嗯、、、”说话者听见关门声后看了一眼离得自己有数米远的桌子，又看了看时间，终究还是继续看起未完的杂志来。
第一四八三章 孤独之旅（下）
任务结束后，紧接着处理了几件棘手的事情。信息交界的繁琐消耗掉了很多精力，现在只想尽情享受最近难得的宁静与轻松，尤其是躺在床上看时尚杂志，以便过后几天能想尽办法用掉自己花不完的金钱。
况且，也的确记不清楚副官所说的“以前下达过的命令”倒底是什么来着了。任务繁重，回来后也一直没有消停过，不知道是时代的因素，还是自身性格造成了这种现状。很多事情，很多人都愿意找上自己、
“没有办法的事情。”叹息一声作为总结，随着书页翻动的声音，副官进来在桌面上放下了一叠资料这件事，彻底被房间中的空气消融掉，仿佛从来没有发生。
直到时间接近晚上十二时，床边的小柜子上，十来本看完的杂质歪歪斜斜地重叠在一起。想倒一杯酒来喝，两支精致的酒品已经空了，反射着星星点点的冷色光。咂嘴巴的声音里带着“真是麻烦”的意味，不想多走这几步。
从那张柔软的床到橱柜不过数米远，此刻却有些像是不能被跨越的距离。最终还是鼓起勇气离开舒适的地方，一双细腻精致的脚踩在木质地板上，发出皮肤亲密接触木板的粘结声音。一次性抱起四瓶酒，走回床边时路过放着资料的桌子。一个明显的停顿后，酒瓶落在桌面上发出清脆的声响，随即，资料被翻动的声音再也没有停下过。
“又要忙碌起来了、、、”抱怨和麻烦的意味全部消失了，变成了浓浓兴趣的温床。副官放下的资料被看完，重新躺回床上，床边小柜子上的时尚杂志突然间就没有了吸引人的味道。
喝完一杯酒后，丽苏曼拿出两个截然不同的通讯器，仿佛在面临一个艰难的抉择，“要先联系谁呢？麦格里？还是红芒艾米莉亚？”
选择的过程很痛苦，但丽苏曼似乎乐在其中。躺在床上看着雪白的天花板，她举起双手，各自拖着一枚通讯器，权衡重量一样，人为控制着两具通讯器不断起起伏伏。最后还是内心深处不断涌现出来的趣味感破坏了她双手的平衡，一具通讯器胜出，丽苏曼也当即按下联系按钮，记录其中的复合无线电频率经过高级通讯机器，发射向了远方。
“丽苏曼小姐，数个月没有联系，且还是这样晚的时间，那应该是非常重要的事情了。”毫无倦意，反倒因为知道联系自己的是谁，充满着一种未知的期待。至少在几个月前，因为丽苏曼作为中间人，自己完成了一次难度极高的计划。
“啊、、、啊、、、”联系前已经想好了要如何与同为女性的艾米莉亚分享自己的这一份欣喜，可听见通讯器中的声音，丽苏曼发现自己找错了对象。艾米莉亚是个绝对理智的人，与多少靠兴趣决定选择的自己有很大不同。麦格里因是自己的老朋友，唯一一个，多少会陪自己玩一玩。
兴趣全无，丽苏曼感觉嘴巴中失去了味道，只能干巴巴地说出副官收集到的信息。
“最近启动计划吗？”大致了解完后，艾米莉亚思考，“会不会过于急切了？”
“应该不会。”丽苏曼没有多想，因为这样才会显得更加有趣。若什么事情都考虑清楚，知道每一步怎么去走，那就失去了未知感带来的对心情和情感的冲击，“只是看到信息后想第一时间联系你，让你知道有这样一次机会罢了。大致的计划还是需要。”
“我会好好考虑，两天之内就能给你确定的答复。”机器一样，艾米莉亚的语调在前后没有任何变化。
看着手上切断联系的通讯器，丽苏曼又拿起另外一个，过了好一会儿，才决定将之放置几天，再将这些事情告诉给麦格里。
不可能一直瞒下去，看过信息的丽苏曼相信这一次事件里，真正的卡西亚绝对会出现。若是引发了不好的事情，牵扯到自己，她还需要麦格里帮助自己推掉一些责任。毕竟她知道自己是从心底害怕疯女孩。
“若是两个卡西亚有机会碰到一起，那该是一种什么样的场面？”丽苏曼内心中最感兴趣的场景，为此，她认为要使这种场景出现，自己就应该多做些事情才行。
、、、、、、
“我不主动提起这件事，你就不会开口了？”没有敲门，叶捷琳感觉到房门被打开时，嘉比里已经完成了关门的动作。依旧执行着叶捷琳熟悉的流程，一面说着话，往往带着质问，一面径直走向柜橱，挑里面最好的酒来喝，并且从来不会给自己也倒上一杯。
依靠在柜橱边，嘉比里以优雅的手法倒满一杯酒，喝掉半杯后，依旧没有等来叶捷琳的回答。两人的年龄在此刻仿佛被平均了，去到相同的地方，也一起拥有了相同的心情，各自等待着对方道歉或是辩解一样。都没有主动开口，沉默在预料中降临，只剩下不时能捕捉到的呼吸。
让步的从来都是嘉比里，喝完两杯酒后，她感叹一声，看向躺在床上，带着眼镜正看着书的叶捷琳，“你真地认为阿托环收集到的所有情报不会经过我这里？每一次交给你的信息分析，我都是总负责人。”
“那又怎样，这些也都是我默许的事情。”叶捷琳很冷淡。此刻的两人像是在赌气的孩子。
“家族会支持你，不用你主动提交申请，通知在今天早上便已经来到我手上。会有一支数百人的队伍，以及一大批高品质的武器弹药，在未来一两个星期内全部到达你的私人驻地。弹药中包括以往受到管制的军用飞空艇上的所需物资。”
“这对你来说的确是一个非常好的消息，但不得不提醒你，除此之外，就没有能比之更好的消息了。”嘉比里继续，她知道自己的话，即便叶捷琳时常表现出一副无所谓的模样，但都听进了脑袋中，并会进行全方位的考量，“从时间上的吻合程度来看，这肯定不是巧合，敌人精心策划过。你的联盟目前又走在破裂的边缘、、、你确定自己还要主动走进去？”
“主动？”叶捷琳坐起来，“真的是他们提前了我一步吗？”
第一四八四章 各方动作（上）
嘉比里晃晃脑袋，像是要将刚才喝下去的酒就此中和掉，重回一颗清醒的大脑：“这一次可不是赌气！”音量提高了少许，“即使你现在有其他骑士侍从没有的武器装备，还有十几艘你父亲留给你的军用飞空艇，不久后，家族也会完全解除他们的使用限制。可作为三十六名骑士侍从中较为特殊的一人，你认为自己的信息还有多少可以好好隐藏下去。就仅凭阿托环在情报上的工作，消除了一些在黑市中流传开的信息，敌人就会失去信息来源？”
“不久前我就说过，卡西亚在很长一段时间中都会成为你前进的阻碍。同时，你也会成为卡西亚向前走的阻碍。敌人背后可是和韦伯利相差无几的家族们，你手里拥有的东西，他们想要获取到，再随便分配下去，根本不需要一个理由，也非常简单。现在，你需要好好呆在自己的驻地中，帝国议会制定的规则依旧有效，没有人会强闯进骑士侍从的驻地中来。”
“等到这段时间过去，之后你想去哪里，那都将是你的自由。”
叶捷琳摇摇头，“我认为很多事情是不能单纯靠着绝对的理性去考量。”
“但现在需要你有绝对的理性。”嘉比里强调，“疯女孩离开帝国，前去无尽海了。两天前的事情，作为骑士侍从，也是圆桌骑士团的成员，你应该知道此信息。敌人选择的时间节点正好卡在这里，不多不少，你认为其中没有问题？”
嘉比里知道叶捷琳不会回答，喝完半杯酒后继续，“她所限制的终究只是五阶段后的手术者不会贸然出来活动，但范围仅限于帝国当中。但不要忘记，帝国之内还有不受疯女孩威慑的人，从奇拉安第家族主动脱离出去的前任族长——托维勒斯特。我非常愿意相信这一次事件的背后就有他的一双手参与其中。所以你要清楚，你面对的将是以托维勒斯特为节点，而联系起来的一个联盟。他手里有阿瓦隆列为禁忌的技术，很多家族的长老会成员希望获得这份技术，我想韦伯利家族内部也不会例外。”
“仅仅靠着现在的奇拉安第家族，以及帝国议会去维持这份平衡，其力量完全不够，注定会束手束脚。”
“但他们也不敢真正地走出来，只要被知道信息，等到疯女孩回到帝国中，没有人能承受其怒火。”叶捷琳这时补充，但也只是无力的反驳。嘉比里作为秘书长期间，知道太多应对此事的方法，即便中间过程繁琐，可这些家族们为了一个结果，会不惜任何代价。因为这已经是对疯女孩目前于帝国中作为骑士王的地位的挑战，距离完全放在明面上，只差一丝阳光驱散它表面上的阴影而已。
对叶捷琳的计划不是目的，吸引出卡西亚也是算是附加产物。帝国内部，过后会给予敌人帮助的家族们，是要借此机会重新找回他们自己之间相互制定出来的平衡。而最大的阻碍，无异于是彻底将这平衡打破的第三代骑士王。
“相信我，威慑归于威慑，除非疯女孩此刻就在帝国内部，否则无论之前疯女孩是杀死了一名五阶段的手术者，还是一名圆桌骑士，但这份威慑的威力都将随着疯女孩前往无尽海后被削弱。大家都是手术者，每个人心中因为此身份或多或少存在着侥幸。若脑袋不是真正地被子弹炸开，即使你把枪口塞进他的嘴巴里，他一样会认为自己还有机会。”
“并且，你留在驻地中不全是为了安全，而是表明自身态度——自己不会走进他们设下的陷阱，告诉敌人不用再做精心的计划了。若是他们真地进攻驻地，这件事的性质将变得完全不一样。那时，无论是各大家族，还是帝国议会，都将找到介入进来的理由。”
“那我和敌人之间算是什么？”
“骑士侍从间的正常打闹，合理化竞争。换一种不那么好听的说法，你们现在只是被操控的玩具，没有所谓的自由，完全是各个家族用来表明自身立场的代言人而已。三十六个骑士侍从，所具有的只是比别人要高上一些的潜力，以及一颗暂时领先的脑袋。而最后的胜利，是需要很多很多数量的人，以及各个方面的成功，才能将之组建完成。”嘉比里给出答案，“你若想要得到最后的胜利，需要将更多的时间用在必要的事情上。我不止一次提醒过你，即使你想要帮助卡西亚，也得清楚自己的影响力和力量才行。目前还差得太远，至少在帝国内，很少有什么事情是需要出动正规军队才能解决。大量事件看成手术者圈子里的正常交流会都不会显得有违和感。”
叶捷琳重新躺回了床上，叹息一声后不再说话。她扶了扶眼睛，拿起旁边的书继续看起来。
“这一次，我不是希望你去想，而是你必须去考虑清楚。家族支援你的队伍与物资，里面绝对有元老会成员的意思。他们不希望受到自己掌控的韦伯利家族出现不稳定因素，即便你是骑士侍从，具有极高的价值，但起始点是和追求悠长生命的他们所相违背。况且，家族里很多人都清楚你的骑士侍从名额是如何得来的。所以，这些支援，对你来说既是好消息，也是坏消息。”
“对了，若是思考过程中有什么绕不过去，以你的身份，可以随意进出你父亲目前住下的医院。”嘉比里已经站在了门口，手里还拿着没有喝完的酒，“若我是你，抛开他是你父亲的身份不说，作为韦伯利家族的前族长，这样一个有能力与眼光的人就放在医院病房里每天看看书，修建一些花草，我认为不值得，完全浪费掉了一个极有价值的东西。”
“抛开身份，把他当成自己可以随意咨询和索取的工具人，对你也好，对他也好，我想你们两者都能得到自己想要的东西。”
说完直接带上了门，嘉比里知道叶捷琳最不想听到的话是什么。但说起来，因为任务，自己从小看着叶捷琳长大，以及叶捷琳母亲曼雪莱夫人前往冻原前交付过自己的事情，让嘉比里对叶捷琳的关心和保护越发开始脱离“任务”这个词的本身意义了。
已经意识到这一点，但对目前的嘉比里来说，好像也无多少所谓了。
第一四八五章 各方行动（中）
叶捷琳需要将时间明确地用在正确的地方，自己接下来也要考虑其他重要的事情，那是目前叶捷琳还接触不到的领域。自己被调派至此，最终的作用便是为此刻而准备的。
其实嘉比里并不像叶捷琳视线中表现的那般镇定，她知道以前有很长一段时间，叶捷琳将自己母亲曼雪莱夫人当做超越的目标时，自己就是其超越道路上一块最大的阻碍她前进的石头。只是嘉比里心中同样有着很多不确定，以及害怕的事情。
得知疯女孩独自去往无尽海后，压力砰然间就落在了嘉比里身上。
一年多前，三十六名骑士侍从在圣皇厅参加任命仪式的时候，当时的场景嘉比里不清楚。但她相信作为卡西亚在军部学校中最重要的一位盟友，肯定会得到疯女孩的一些特别关注，过后的事实验证了她的想法。
现在，疯女孩离开，其威慑力必定会在一段时间中减弱。敌人选择的时间正好卡在这里，是明确地表示了这段时间中，没有人可以阻止他们完成自己的计划。刚才说给叶捷琳的话中有很多带着安慰成分，即便呆在驻地内，有圆桌骑士团和帝国议会的规则在，可帝国中还存在托维勒斯特这种不受规则管控的人。
他和疯女孩一样，已经成为让帝国头疼的问题。同时，托维勒斯特也是很多人眼中的一个矛盾体。可以延长一些寿命的技术，以及本身潜在的危险、、、让很多人害怕他的同时，又迫切需要他的存在。
嘉比里此刻要给驻地找到一个获得绝对安全的方法，叶捷琳大概率会将自己的话听进去。时间推移下，失去计划主要核心的敌人会想尽各种办法，直到时间被压缩到没有可以浪费的节点上时，就得有人以暴力来破坏一些东西了。例如规则这种东西。
“家族内部寻求到的是一些象征性支援，长老会的人不会放任自己未来的希望断送在叶捷琳手上，那是完全能确定下来的技术。”回到自己的房间中坐下，嘉比里打开酒，一杯一杯喝着，“那么，要找谁寻求强大的保护者？叶捷琳的父亲吗？可那些都是绝对的后手了，失去这唯一一层保护，族长他恐怕就得从医院中搬出去了。”
“希尔家族、、、此阶段需要的已不是沦为数字的金钱，除非是重要的情报，或是珍贵的物品。家族的库房中倒是有很多此类东西，可我根本进不去，也不敢去偷。”
“、、、只能从卡西亚那边需求解决办法了、、、”叹息声中带着无奈，嘉比里这时非常后悔。若当初自己依旧保持着追求手术五阶段的心情，现在大概会有一丝机会。
、、、、、、
希拉瑞莉记不清楚自己是多久进来这间屋子的，有几天没有踏出去一步，一直在几张长方桌子边往返，有时也会去到分析机阵列前，以程式得出自己想要的计算和分析结果。
计划开始实施后，巨大的信息量让她有些吃不消。一直认为仅靠着自己和诺诺斯卡他们，以及威尼特斯号上的那些学生，是能完成这一个艰难的任务。这几天之后，希拉瑞莉认清楚了自身的能力，也明白随着远洋巨舰前往无尽海域探索的那三十几年，自己到底失去了多少。
几年时间并没能让他们很好的适应下超级国家内部交织蛛网般的局势。帝国内部的每一个大家族，其运作都是靠着数支由聪明人组成的团队。里面全是活了几十年，甚至百多年的人。相比较智慧程度，差距着实不会很大，唯有看对事态和信息的把控程度，以及细节问题上的处理了。
没有发现门被打开了，听见酒杯碰撞的声音后，希拉瑞莉突然惊醒般看向身后，诺诺斯卡正好递过来一支倒满酒的杯子。
“有时候停一停，说不定就能找到一些信息间隐藏起来的联系。”
“这可是我们最终的任务，教国每过一段时间便会联系过来询问进展。不敢放松，一旦信息出现误差，将会给过后的走向带来巨大偏差。”说了声谢谢，希拉瑞莉接过杯子一口喝完，“远海共同国的支援是几支手术者队伍，一千五百人，小半人装备了动能装甲算是好消息。五阶段后的手术者不用想，只有三名才进入四阶段的人。”
“足够了，他们的作用是必要时候，在小国内部对目标进行阻击，或是人为制造混乱，牵扯目标进去。不会让他们进入帝国中，那样无异会分散一些人的注意力，现在需要所有人都将目光放在目标身上。”
“那些学生们已经就位了吧？”诺诺斯卡说完后紧接询问自己想要知道的事。
希拉瑞莉象征性看看时间，随即走到另外一张桌子前指了指铺开的数张地图：“一个星期前便就位了，目前尽在掌握之中。因为离得小国很近，有一部分来到这里后还是去了后相大路上最大的灰色地域内，路程与时间不是大问题。观察是每隔一天就换一下一批人，直到两周后再启用。即便目标的嗅觉再怎么敏锐，也不会察觉到，只会生出一点疑惑感而已。”
“另外，还有一件事情我比较在意。”希拉瑞莉找到一叠不厚的资料拿给诺诺斯卡，上面有“通用运输公司”的字样。
简单浏览之后，诺诺斯卡思考小会儿，将之放下，“我们只为了目标，其他人和其他事情都不要过问，也不能随意牵扯进来。带回目标的完整尸体是为了谁，我们心里很清楚。教国独占一整块大陆，人口几乎和整个后相大陆对等，数千亿基数。如此巨大的数量中依旧没有合适的人选，需要我们来到后相大陆上带回目标、、、”
“想说目标是特殊的，要小心不能在这些细节上露出破绽？”
诺诺斯卡点头，此话题也不再继续下去，“身边的保护有线索了吗？”
“我们派过去的四阶段手术者没能感应到任何东西。”两人移动至房间边角的桌子前，“倒是当初与奇尔曼联络的那一名神秘强者说，他或许有办法做一个简单的探测，看看目标身边都有哪些人一直守着。但不能保证准确，只能作为一个大致参考。那名强者的原话。”
“直接说结果吧，也有一段时间了。”
“我也想知道结果。”希拉瑞莉再度看看时间，叹息到。她确定今天的日期后，看向诺诺斯卡，同时也舒展了一下身体，显露宽松衣服下精致的身体曲线，但并未引起任何人的兴趣，包括充满油墨味的空气。
“今晚凌晨时分，那名神秘强者说的时间。若是到明早还没有信息，他说我们就不用期待了，就需要靠自己去想办法探查。”
第一四八六章 各方动作（下）
“目标身边至少有一名保护者存在，若是此情况，联系教国内部即可，教廷的高层们会有办法让远海共同国帮助我们解决。”说话时，诺诺斯卡开始游走在各张桌子边，希拉瑞莉跟在身后，不时解释上面存在的重要信息。
“若是复数，这层保护就只能等到他们进入帝国内部后去剖除掉了。需要时间，我们会寻找办法，那名神秘强者同样会从他那边努力。大家都是嘴巴里说着过后还要很多机会，但我们各自心里也都清楚，这几乎就是红星来临前的唯一一次可以动手的时机。神秘强者那边或许还能等待，但教国和教廷已失去耐心了。极海漩涡下的那东西感应到这一次是六颗红星后，早已显得迫切。”感觉能力渐渐跟不上心情的希拉瑞莉叹息着。
“时间可以靠那群学生们在目标回去圣多拉格帝国的路途中制造一些事情——散发些战争和其他带有阴谋的谣言，牵扯目标的同时，能让各个小国严格管制自己的交通秩序，并在身份排查和出行上都造成一定影响。”脑袋中有很多好办法。以前主攻历史方向的诺诺斯卡不仅会看一些历史书籍与资料，只要是以前的事情，无论案件或是局部地域事件，还是部分地方的风景与变迁等，在他眼里都算历史。从中学到很多，不说是照着搬出来使用，只要给希拉瑞莉和奇尔曼两人提醒可以这般做，都能起到极好的帮助。
大致看完桌面上的十来处重要情报，诺诺斯卡这时抬起头，深深盯着屋子墙壁上目标卡西亚的彩色画像——一个脸面带着阴霾表情，眼神锐利如凶狼的年轻男子。除此之外，其余细节与现实中的卡西亚已无多大区别。
不知道是从何人开始，卡西亚流传出去的形象便是冷血与暴戾的代名词了。
诺诺斯卡再度加深脑袋中的卡西亚的印象，这才走向房间门处，“凌晨我和奇尔曼都会过来，希望大家不用等到清晨。”
“一样的心情。”希拉瑞莉笑笑，看着诺诺斯卡的身影被房门挤压得愈发细小，直至最后完全消失。坐回最近的桌子边，她扭扭脖子，噼噼啪啪的骨头声里，再度进入到工作的状态中。
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“哦、、、我呆在这里已经两年多，没想到还能迎接来你这位特殊的客人。”话语中带着完全意想不到的语调，老人连忙放下手中喷洒水雾的小葫，去柜子边倒了一杯水，放在桌面上，这才回身坐到窗边的椅子上。
“不是因为各种事情，你知道我不会过来。主要因为有人向我推荐，说这里有个能力强大的工具闲置着，可以拿来用用。”不知道是故作严肃，还是无论何时见到自己的父亲，叶捷琳除了这幅表情外便不再有其他心情。那张脸像是被水浸泡过后的纸张，晾晒干净水份后，也找不回原本的平滑与细腻感了。
老人自顾点点头，脸上的表情与叶捷琳相反，一直带着淡淡笑意，让爬满脸庞的皱纹显得更深了。老人进入手术者生命历程中的衰老期，想要遏制住，需要付出的代价太大。这几乎是不能阻止的过程，每一名手术者到了特定时间都会经历。
“你说的各种事情我知道，家族医院不时会有些受伤的强大手术者过来进行治疗。年龄上我算最大的，问问他们些事情，都很愿意告诉我。”
说着摸摸自己的脑袋，上面白色的头发很柔软，这像是自我夸奖后的不好意思。现在很难再从老人身上找到数年前还是韦伯利家族族长时的气息，完全变成一个准备在病房中过完自己最后一点时间的普通人。
“或许，很多家族都是被迫参与进这一次事件。那么多家族，很多所谓族长也好，作为决策团体也罢，都缺少魄力，只想一心在每一次动荡中守住千年构筑的坚固壁垒罢了。不用将这些人看得太高，但也不要轻视他们。毕竟，这些人中，一部分很可怜。”
老人知道叶捷琳过来是想知道什么，也明白她会尽可能少得和自己说话。不会强迫，老人盯着桌子边的叶捷琳，一句一句说着，就是父亲在教育自己的女儿。
“现在收集到的信息与情报，全部都是敌人计算好影响，以及分析过它们之间的联系后才放出来的东西。你可以相信，但不能跟着它们走。第一点，你需要找到此次事件的核心策划者，倒底谁才是幕后的最大推手。”
“不会是四方势力中的家族。”叶捷琳回答。
“能想到这点很不错了。”像是知道叶捷琳会这样回答般，老人一直等着她的这句话，“所以结果之一很明显，是托维勒斯特他们。那么继续，他不受帝国掌控，与各个家族势力牵扯很深。为了维持与他的利益关系，并且在当代骑士王离开时发泄一下被长时间压制的情绪，所以很多家族会帮忙。但这里，你不用担心他们会真的出手。我说过他们没有这个魄力，其中胆小的人也大量存在。最大的动作，不过是让自己的人出来走上一圈，什么都不敢做，然后回去。并且出来走动的人，还得把自己保护得严严实实，恨不得给自己重新换一张脸面和一具身体。”
“所以，这里需要你们这边有强硬的态度，以此告诫这些家族——出来走走可以，呼吸自由的空气是每一个人应有的权利。但呼吸的时候，要小心空气中是否混着生物毒剂，也要小心周围，因为说不定从哪个方向会掉下或抛来一些东西，砸到脑袋。不至于死亡，回去躺几个月却是应该的。”
“不过，嘉比里应该会强硬的要求你呆在驻地中，不踏出一步吧。”
老人笑着，脸上全是满足感，“对于嘉比里，先说一个事情。你和你母亲曼雪莱之间的差距，可不止一百个嘉比里就能填满空缺。而你和嘉比里之间，也是不止一百个你就能让差距消失。”
“不过，她这样说完全是因担心你的安全而考虑。但有时候想要获得安全，不能一味防守，还得主动进攻才行。”
第一四八七章 向着各自的目标前进（上）
以老人敏锐的洞察力，他能从叶捷琳严肃的脸上看出什么。
“主动进攻需要把握好时机，这就得看你自己的能力了。”老人继续，“不过嘉比里的话也没有错误，你呆在驻地中，的确是从源头上解决会靠近的危险。只是一直在驻地中不出去一步，这非常容易让敌人做出过激的事情。刚才说过托维勒斯特不受帝国规则控制，若他很看重这一次机会，极有可能会让自己的手下主动进攻圆桌骑士团驻地。嘉比里现在烦恼的应该也是这件事，他向你推荐到我这里来，肯定有这样一层意思在。”
“不时出击，给敌人照成一种我只是异常谨慎的假象？”难得开口说话的叶捷琳只会在重要节点处询问自己想要知道的事情。
老人点点头，他很清楚叶捷琳能想到这一点。
“所以这只是拖延时间的办法，不能从根本解决危险源头。但有足够的时间，你才能从细微之处找到这一次事件的真正主导者。与托维勒斯特打过几十年交道，若他的性格没有再度变化，那他在这次事件中只会是一个主要的推动者，而不是主导者。”
“我很愿意相信这点。不要忘记他曾是奇拉安第家族的族长，看四方势力各个家族时，所站着的角度和你们完全不同。因为相互了解，所以他明白靠这些家族是不能让事情成功的，至少这些家族在行动真正开始后，所有行动的优先级都是想尽办法让自己派出去的人看上去与自己没有丝毫关系。至于行动是否成功，对当前格局，以及对他们的影响都不会很大。”
“因为了解这些家族们，所以托维勒斯特从一开始就不会指望他们，也就不会主动去策划这一次行动了？”停顿了小会儿后，叶捷琳才从老人的话语中提取出重点，“这一次他会出现在我们的视线中，只是因为托维勒斯特知道有帝国以外的势力介入了进来，并且他判断自己参与进去，提供帮助后，可以让成功几率去到较为乐观的程度？”
叶捷琳像是在自己给自己解释，同时也是对老人的询问。
老人没有说话，只是静静看着叶捷琳，眼神中黯淡的光亮示意叶捷琳继续说下去，不用在意一旁的自己。
“想要解决掉危险源头，就需要找出托维勒斯特旁边的那个人。不是帝国内部的势力，因为只要做过，就会留下痕迹。等到疯女孩回来，大可能是该家族所有高阶手术者被屠戮完，那也基本代表着这个家族在力量上续接不上了，慢慢被时代淘汰。”
“另外两大巨型国家的人？因为红星的时间越来越近，战争来临前开始做些事情？”
重新抓起自己给植物喷水的小水壶，老人将之放在膝盖上，像在保养自己心爱的玩具，“这就需要你自己寻找线索，最后得出的答案了。信息的汇集，以及找到信息间的联系很重要。我这边能给你的不多了，很多地方被限制，带给你的不过是一个笼统的思路。”
“时间也差不多了，即便你是骑士侍从，要不了多久，医院的负责人也该过来请你离开了。有几点你需要记住。第一，帝国内部，现在有魄力动手的人都在奇拉安第家族。嘉比里大概也在想办法与它们取得联系，但机会不大。需要你出面，如此才能增加成功率，保证自身安全。”
“第二点是关于幕后主导者，绝对不要想着将托维勒斯特作为突破口。他非常聪明，这一点我可以作证。他不会在自己身上给敌人任何的机会。你要明白整件事情里，敌人为什么会对你展开计划。”
“卡西、、、”
老人抬起手示意叶捷琳知道就行，不用说出来。
“最后两点，你要充分利用自己骑士侍从的身份，向圆桌骑士团，以及帝国议会申请各种支援与保护。要吸引足够的关注度，尽量牵扯进更多的人进来。当然，这对你没有一点好处，获得好处的是另外一人，他需要这些混乱，因为可以找到很多机会。再则，便是离开的疯女孩。”
老人在此顿了顿，喉咙动了动，是想说什么话，但想想后，认为这样的话从自己嘴里说出来，会有不合适的感觉。但最终，老人还是开口，声音压得低了些，“我听说疯女孩身上一直带着一个小本子，不时就会把一些人的名字和事情记在上面，等到了合适的时间，一并处理。”
“当然了，你肯定不能在疯女孩的小本子上添加东西。但这种形式，你却可以效仿。无限通讯公司的那个小胖子不是一直跟在你身边嘛，把疯女孩的这个习惯包装包装，散布出去。但其中要加上你自己也在做同样事情的消息——你也有自己的小本子，就像日记那样，会记下很多人的姓名，以及各种事情。”
“然后，最重要的一点，你的这个小本子是会和卡西亚共享的。这一点必须让大部人知晓。你与疯女孩没有任何联系，但卡西亚有！”
像是说完了所有的话，老人叹息一声，随即房间门被敲响了。老人看过去，眼睛微微眯起。叶捷琳偏过脑袋时，一名穿着白色医生服装的中年男子已站在门口。
“叶捷琳，记住，感情很多时候并不能催生力量，只会带来灾难。没有人能去否定它的确可以带来很多意料之外的奇迹，但是，它绝对是一个需要根据不同的时间段，而去理性对待的东西！”
或许这才是老人想要告诉给叶捷琳的最重要的话。一位以前的族长，一名因为职务和身份而并不称职的父亲，同时也是一个活了一百多岁而充满人生经验的老者，他和叶捷琳站在不同的角度，也明白在这个年龄阶段，有哪些会是优势，又有哪些会成为致命弱点。
门被轻轻关上，老人这时也放下小水壶，独自靠坐在椅子上，长长叹息一声，“终究还是留给这群年轻人的时间不够，几年后才会有那么一些地方能成为舞台。现在嘛，运气也好，实力也好，在家族面前的抵挡力度太小了。”
、、、、、、
存在于小国中，长距离连接大部分国家的洲际火车没有卡西亚想象中的豪华，虽然他之前就乘坐过一次。很老式的车型，混合动力，蒸汽与电力并存，震动与哐当哐当的声音不时在欠缺保养的轨道段落上传进耳朵中。
这辆火车的座位是相对安放的，每一个座位坐下三人来也显得毫不拥挤。
卡西亚左边坐着沉默且忧愁的阿道夫，一脸失去心爱事物的表情，至少卡西亚读到了这一点。阿道夫上了火车后便一直看向窗外了。右边是同样沉默且对事物毫无眷恋的特李维康，他的双手交叉在胸前，相比较阿道夫不时会发出点声音来，他则是完完全全的沉默。低着脑袋，不知道是看向身前支起来的狭长桌子，还是看自己崭新的鞋子，总而言之，眼神中不带着任何光彩是他目前最大的特点。
对面座位的中间，却是不时抬起头，带着担心眼神看卡西亚几眼的伊莎。满脸和满脑袋的疑惑，她尚未想清楚为什么自己会进到任务，从而坐在了这一辆火车上。伊莎右边靠窗位置，一名带着透气型帽子的男子，是个光着脑袋的人，透过帽子上的网孔，能看见阳光下闪亮的光芒。男子有着一张很漂亮的脸，至少卡西亚认为那绝对会是女性们非常喜欢的类型，只是在这时，伊莎和其左边的女子都对他毫无兴趣。
最后一名女性，上了火车后去到伊莎左边坐下，立即脱下自己的黑色背包，枕在膝盖上当做枕头，以睡眠来消磨无聊的旅途。卡西亚对她唯一的印象，除了一头很长的黑色头发外，就是一副淡紫色边框的眼镜下，那双充满各种光亮的眼睛了。
第一四八八章 向着各自的目标前进（中）
卡西亚自己不用多说，该是什么样子就是什么样子了。心中的疑问与思考不会少，不过全被那张凝固在脸上的严肃遮盖严实，不漏一点缝隙。
不过四天时间，加上今天才是第五天，一系类完完全全的意料之外让这相对而坐的六人都感觉到巨大的不适应。从汇聚在一起后，除了必要性的信息讲解外，都没有人说话。商量好似的，六人都紧紧抿着嘴巴，像是开口就会被教训的孩子般，只差脸上写着这些都与我无关，我绝对是无辜的受害者了。
卡西亚现在已经想不明白，充满混乱。返回旅已由黛尔亚和沃特斯他们计划好，身份与所有车票也都订购完成，只差卡西亚拿着行李，背着背包，然后走出屋门，按照既定流程踏上这一次的孤独旅途。其实卡西亚连旅途上要看的书也都买上，就放在自己的屋子里。
但、、、感知在阿道夫和特李维康两人面前形如破了巨大口子的蛛网，直到两人敲响自己的屋门，卡西亚才意识到两人从组织处取得自己的住址后，亲自来找自己了。
第一想法肯定是自己已经完全暴露，无论是身份，还是自己要独自潜回去的想法。可两天前，阿道夫和特李维康进到自己的屋子中，那时的脸色和眼神，卡西亚留有深刻印象。
远比现在还要显得无奈和忧郁，脸上全是愁容，甚至就要因此渗出苦味的水来。两人进来就坐到客厅的桌子旁，轮流抬头看卡西亚，随后轮流着叹息，满是吐露不出的苦楚。
卡西亚不敢询问任何东西，也没有去尝试着试探什么。因为屋子里没有酒，卡西亚只好烧好自己的热水，给两人都倒了一杯。到离开屋子时，热水都凉了，两人数次拿起杯子，但并未喝下一口。
过来坐了数个小时，绝大部分时间用在轮流叹息上，剩下的，则是告诉卡西亚，因为某些原因，接下来的一段时间里，他需要离开拉尔萨，经过一段漫长且遥远的路途，前往圣多拉格帝国内部。
“塔维尔小姐口中的那次聚会，你还有印象吧？大致就是这个事情。塔维尔小姐这一次汇聚了很多其他家族的精英人物，到时候你要去认识认识他们。你跟在我们身边也有一段时间，教了你很多东西。虽然你都没有很好的学会，但也足够了。去看看与别人的差距，对你还是有好处的。”
唯有特李维康在离开前说了他们两人过来这里的目的，声音低沉得像是很久都没有进食一样。
正是这样几句话，让卡西亚在那天晚上差一点推翻了自己的所有猜想。但好在最后阶段，或许是因为不久前的细致分析真的有作用，也可能是隐隐约约存在的直觉在暗处拉住了自己。总之，见到特李维康与阿道夫，认为这件事并不是源于托维勒斯特，整件事就是由塔维尔小姐和组织一同精心策划出来的，此想法被卡西亚保留在了脑袋中。
目前种种现象，以及赫斯列后续传来的资料显示，所谓的塔维尔小姐与组织，在这件事中的占比并没有卡西亚想象中的那般多，几乎没有也完全说得过去，不会有意外。
“只是塔维尔小姐与组织处得到了和我一样的消息后，意识到这是利用我身份的好机会，所以才临时决定让我过去？”这与卡西亚之前认为的塔维尔与另外一名组织高层其实知晓自己的真实身份的想法所相违背。卡西亚上了火车后也没有说话，正是因为整个脑袋中都被塔维尔、组织和托维勒斯特三者占据满了所致。
信息一旦交织成网，想再度将他们分割清楚将会异常麻烦。谁才是这一次事件的主导者，亦或是推动者，卡西亚对这些身份的猜测已变得混乱。不久后，火车哐当哐当的声音将卡西亚从思绪里拉出来，回到眼前的现实中。
抬起头便和伊莎的视线相对，卡西亚读出了其中的疑惑与关心。只能心里感谢伊莎，没有将几天前自己借口有特殊任务，需要离开一段时间这一件事说出去。看特李维康和阿道夫来找到自己时的模样，伊莎大概是说自己在屋子里休息了。
但为什么这一次伊莎会跟上来，成为前去帝国中的一员？与科尔克瓦间的交易合作应该交给了四个新来的副官，不用担心与他之间的联系断开。卡西亚很清楚伊莎的实力，三阶段中只能算勉强达到上等，对比精英人物，实力和经验，以及脑袋上都有一些差距。既然组织得到了帝国内部的消息，就该知道这一次事件中，就算是最差的参与者，也会是一些家族中的精英人物。骑士侍从更不用提，精良的装备与训练磨合过的纯手术者队伍，仅是这一项就足以造成巨大的威慑力。
想不到伊莎在队伍中会有如何的定位，卡西亚思考了小会儿后果断放弃了，只是心中提醒自己，有机会的话，尽可能给伊莎提供保护，不让她接近危险就行。但卡西亚心里其实很担心一点，那便是自己的情况。
如此这般回去帝国，过后还能回来拉尔萨的机会何其渺茫啊，大概就是没有了。他并不觉得自己的状况很乐观。
卡西亚看了会儿窗外，景物看似极快流动，以他的动态视力，捕捉一些荒草上的细毛不会有丝毫问题。注意力不时放在伊莎旁边的两人身上，都是新面孔，暂且不明的实力。组织临时从拉尔萨国及其周边紧急调派而来的人。仅从气息判断，两人至少都是组织各地域中的主要负责人之一，但并未进入四阶段，大概是精英级别的人物吧。
相信若组织看中这次机会，人员的调派上就不会这般少。以组织的架构特性，其他人员此刻应该都在赶去汇集地点的路上，就和现在的自己一般。
如此想着，卡西亚轻轻吐出一口气，靠在了硬质座位上，闭上眼睛休息。
火车一尘不变的开着，不时发出哐当哐当的声响。上午从拉尔萨出发，到傍晚时分，还在拉尔萨境内。至凌晨，火车终于去到离得维尔维斯城最近的拉尔萨国的边境区域前。
在那里，火车紧急刹车的刺耳声音，以及泉水一样在窗外迸溅洒向两边的火花，惊醒了正在休息的卡西亚他们六人。
第一四**章 向着各自的目标前进（下）
时间在凌晨四时，暗红色替代了车窗外单调的夜色。重型钢轮摩擦着轨道，产生的热量似乎可以通过尖锐的声音传进人的身体中。紧急制动，巨大的惯性带着车厢前后摇晃，火车一时间变成了湖面上前进的狭长小船，窗外溅射的火花像是船舷两边翻起的细碎浪花，带着的热度眼睛都能看见，一路跟着火车前进，直到速度缓慢减下来。但那已经是一两分钟后的事情。
六人几乎同时睁开眼睛，随即有四声叹息先后响起。卡西亚的叹息在心里，因为并不认为这是意外，只是感觉到麻烦，并且自己现在的身份还是那一个三阶段都不到的索里亚图，需要一路持续将此角色扮演好。
伊莎没有叹息完全是因为经验和疑惑，以及对此次任务的毫不知情所致。而阿道夫与特李维康他们，单纯是因为无奈。他们的情况与卡西亚相差不大，知道任务后心里都有对应的准备。不过，现在连同拉尔萨国都尚未离开，上午出发至此，时间不过大半天而已、、、太快了，这是其余四人心里当前的唯一所想。
尖锐的摩擦音多少让阿道夫与特李维康有些过敏性质般的紧张。两人无视中间的卡西亚，相互看了一眼后，这才一同看向车窗外。其他乘客这时已经被吵醒，人声瞬间嘈杂，带着惊慌的呼唤，以及小孩子的哭声混成了一片。还好车内广播很快传来乘务员稳定的情况说明，让这种即将蔓延开的恐慌情绪被冲散了不少。
“在座位上等着吧，应该不是什么大事情。”坐着的特李维康四下望了望，车厢在那短暂的时间中形如透明，根本不能阻止他将周围迅速探查了一遍。
话语声才落下，却是伊莎左边带着紫色边框眼镜的女子抬起头，取下眼镜用布擦了擦后戴了回去，站了起来，随后背上那只颇沉的黑色背包：“我去前面车厢看看，你们注意周围。”声音很细，有一种用机器模仿出来的人声的感觉，带着金属清脆的敲击味道。阿道夫在一旁点点头，作为组织的成员，队伍中，她现在的最高负责任只有阿道夫一个人。
与才汇合时完全不一样，那时自我介绍，代号叫做“夜鹰”的女子，此刻像是发现猎物而无声靠近的猫，几步之后便完全融入到了那些到前方去询问情况的人员之中。卡西亚这时只能把视线放在窗户外，声波脉冲因为左右两人的存在，完全没有想开启的想法。这样的距离，被察觉到是百分之百的事情。
五人就坐在座位上，听着周围其他人混乱的议论声音。
卡西亚并不适应目前这种状态，大概是遇到类似情况，感知也好，观察也罢，都会以本能的形式被激发，开始度量周围的危险与各种信息。可这时他必须完全压制下这种本能，有阿道夫和特李维康在，很多东西显得是无用的动作，并且也和自己“索里亚图”的身份相互冲突。
五人显得很安静，此刻完全将火车停下当做是顺道进入一处车站，做很正常的停靠了。大概十几分钟，女子“夜鹰”带着一大堆食物和水回来了。
“一条道路横穿铁轨，边上有人看守，也有正常的机械信号灯在。看守的人在，但信号开关失灵了。一辆大货车经过那里没注意到，过轨道时轮胎爆了，货车失衡，撞在了信号灯架上，短时间离不开，最后逼停来了火车。最近的维修厂已经让人带着工具过来，需要半个多小时才能移走货车。”夜鹰说，话语随意的像是在说故事，并且这个故事本身也足够随意，在六人耳朵里有了玩笑话的成分。
将食物和水放在中间狭长的桌子上，夜鹰推推自己的眼镜，看向后面十来节车厢，细声说：“我去走走，巧合的话，不是敌人会趁机进到火车里来，便是对火车做些不好的动作。”
五人都没有说话，而夜鹰更像是说明自己接下来要做什么，没有取得同意和认可的意思。
伊莎这时看向周围座位上稀稀疏疏的乘客，这辆火车的座位大概只有一半有人。她本想跟上夜鹰，但看向卡西亚时注意到了那短瞬间的眼神，顷刻间打消了自己的念头。
脑袋中的疑惑增加了，伊莎唯一知道的是他们此行将去往后相大路上的巨型国家——圣多拉格帝国，其他信息则完全没有。以为这本该是一次很正常的任务才对，但此刻，卡西亚的沉默不语，另外四名成员的陌生，以及任务前，卡西亚向她所说的会因为一此任务而离开的事情，交错下的信息让她感觉到卡西亚的情况似乎非常不乐观。并且，伊莎的眼中，卡西亚从一开始上了火车后，所有传达给她的信息，都只有一点，那便是坐在座位上好好休息，其余事情都不要去过问。
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“骇少爷，他们已经确定那几个初期目标。”
“嗯。”坐着的骇微微颔了下脑袋，小会儿后才从自己的思绪中走出来，看向身前立起来的那张巨大图纸。上面画满了形状大小不一的圈，写下了很多人的名字。不同颜色的线条在各个圈与人名之间相互交织，组成一张繁琐且没有出口与终点的网状图。而在这张巨大的纸张中心，是“卡西亚”的名字，被一个圆圈包围着，目前只有一条红色线条连接着他，来自于一旁的叶捷琳。
而在“卡西亚”名字的下方，还有一行小字，非常工整，同样为一个人的姓名——卡拉·梅瑞迪斯。
“我已告知他们明天之后，只要寻找到机会，随时都能动手。”莱尔接上刚才的话，“但经过几次探查后，因为目标身份的缘故，过后伴随极大的风险，对方提出需要增加酬金。”
骇点点头，温润而带着磁性的声音没有一点波动：“可以满足他们的要求，但前提是在三天之内，麦克唐纳所有离开驻地的队长以上成员都不能再度回去。你将此条件转告过去，过后他们会知道怎么做。”
“对了，莱尔。”骇接着说，“军部学校内部的事情已经办完了吗？”
“还需要两天时间，骇少爷。”
骇思忖了片刻：“若时间上有难度，你记得联系家族，寻找固定的几个管事寻求帮助。军部学校内部的一些信息很重要，那里可是卡西亚先生的出生地点。”
“另外，可以帮我准备叶捷琳的联系方式了，这应该不是什么困难的事情。”
第一四九零章 旅途琐事（上）
“已做好准备，骇少爷需要的话，随时可以联系。一共设置了两条线路，一条经过阿托环，有被监听的风险。另外一条需要在骇少爷你确定后，等待一到两天的时间。是其他驻地中的一名成员，由他将既定的无线电通讯频率单独告知给叶捷琳小姐。”莱尔一直在等着骇询问这件事情，回答的话在肚子中酝酿了很多次。
“第二条路线，时间定在三天之后。”声音还是一贯平静。骇的认知里，这种处理结果对莱尔来说非常平常，莱尔总会给同一件事情找到不同的解决方法与路线，来供骇自己选择。
不久后，莱尔离开房间，独自一人的骇坐正身体，思绪离开了他的身体般，全部依托于身前那一张巨大的纸张上。很多人间的关系还需要仔细思考，相互间，总会有那么一些会产生深刻的联系。在骇的思考中，越是复杂的东西，却越是会被一些微小及简单的事情所推动，以至于最后突然间完全崩解掉。
麦克唐纳是微小且简单的一环，因为和奥维利亚等人的合作关系，是将他作为最初目标的原因之一。主要目的还是人为制造出混乱，让此事件中所有人的计划在随后都不受到完全的掌控，露出应该具有的破绽。
骇很了解卡西亚，他与薇尔莉特的评价一致，因为性格和观察人的独特角度，总能让骇第一时间抓住一个人最为本质的东西。那是需要很长时间才能改变的一种内核，短时间中，根据这种本质，加以信息与正常的系数去推导，便能大致得出在特定情况和事件里，这个人会选择的做法与路线。
“卡西亚先生，有很长一段时间没有见面了。这一次，是否可以通过你找到我想要的东西？”自言自语的话失去了温润感，变得尖利，骇的眼睛中带着别样的神采，那是最为纯粹的他自己。
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“这可不是玩笑话，也不是小孩子之间的游戏。几个月前，我确信自己将那几个人的资料亲自给你了吧？美丽的小姐。”换了一辆崭新的礼车，在驾驶座边上的车门上，还有五颗金色的星星，闪耀着光芒。这是礼车乘坐服务行业中最为顶级的评价。
“你真的应该以司机作为自己的职业才对。”完全不相关的回答，不知道是夸奖，还是故意为之。红芒艾米莉亚按照习惯坐在后座上，金斯利因每一次看过去都只能透过后视镜，才能看见她那张独具气质的脸。
“毕竟以前作为穷人，还没有被选中送去帝国内部的军部学校时，我的梦想就是拥有自己的一辆性能优越的礼车，以此为生，跑遍我所出身国家的所有城市的角落。”摇着头的金斯利因说，礼车很快驶出主干道，钻进车流量很少的一条道路上，向着城市的一角边缘稳稳行驶过去，“有时间的话，司机这种工作是我的消遣方式之一。观察那些普通人，能更好的平复我的心情。毕竟我们追求的事物，只有极小部分是为了手术者。”
“还有，这种时候了，不要岔开话题。”金斯利因难得有强硬的态度，“先不说丽苏曼这个女人，当初前来帮助我们的人当中，仅麦格里一人就非常难以对付。给你的资料，麦格里是其他人所有总和的几倍。帝国内部的名人，实力与丽苏曼齐平，并且脑袋也足够聪明。绿树之所以能被清理掉，我认为麦格里的参与占了很大部分原因。否则也不会这般顺利和平静了。”
红芒像是没有听见这些话，一直偏着头看窗户外低矮的建筑群。好一会儿了，她才突然惊醒过来一样：“只是一次试探，就算出现意外，损失也在计算过的合理范围内。比起组织近些时间运送各种原材料，采购一些硬性资源而死亡的人，这根本算不上什么。”
“我想强调的是它所带来的风险。”金斯利因提醒，“那个男孩的身份可不一般，我们就像是在一枚高爆炸弹边开篝火宴会，丝毫不去担心引信是否会被点燃。”
“真的男孩不出现，那么假的就是真的。这是不会改变的道理。”艾米莉亚露出微笑，“我看中的是这件事成功后所带来的收益。很多势力其实并不在乎男孩的真假，而只是需要有人去制造这样一个替代品出来，因为让他们去做，他们不敢。”
“这里有一个很值得思考的问题，你可以带入自己去想一想。”笑意中带着一些别样的兴趣，艾米莉亚停顿了会儿，似乎是在给金斯利因思考的时间，“若你就是那个真正的男孩，现在有一个假的自己。你是希望他存在，帮助自己吸引注意力，还是说，你并不希望他存在，避免假的身份给自己带来更多的麻烦？益处与坏处都有，全看个人的衡量。我想，以卡西亚目前的处境，他是希望有这样一个替代者出现，帮助自己。我也让阿道夫一路上集结起一支队伍，作为去往帝国后的基本力量保障。如此，索里亚图的样子似乎也符合卡西亚离开后发展自身的事实。”
“另外，我与丽苏曼联系了几次，能从她的话中听出来，麦格里本人也知道这件事。至于麦格里是否也参与其中，希望有这样一个假的卡西亚出来，这需要更加多的信息。若成功，得到的好处足够我们缩短几年时间的进度，失败的话，损失并不是不能接受。我们害怕惹上麻烦源头的同时，丽苏曼远比我们更加害怕。她就在帝国当中，出现差错后，帝国的第三代骑士王必定会第一个找到她。所以，不是为了我们，而是为了她自己，丽苏曼在这件事情中，必定会出很多力。”
礼车在之后于沉默中驶出城市，去到边缘一角。
“希望所有事情都向着好方向发展。”金斯利因在心中思考了很久后，这才回答了艾米莉亚的话。两人很多时候就像是不在一条时间线上的人。
“不能靠希望，而是靠我们自己。索里亚图去到帝国中后，阿道夫、还有一路汇集的组织成员在骑士侍从的力量，以及一些家族精英面前依旧显得不够强度、、、”
艾米莉亚的话让金斯利因一下子改变了身上的气息。直到礼车停下来，他才转过身体，直视着红芒：“或许我也需要作出一些改变。以前认为稳妥既是最好，可目前这个时代，稳妥是不能抓住任何机会的。去到帝国后，我会让我的朋友给索里亚图和阿道夫他们提供必要的帮助！”