第五十八章 破灭的罂粟
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“二十五米！！射……”
面色冷酷手臂平稳的风暴之翼弩兵们，没有人知道短短的一瞬间他们的军团长究竟想过什么，也没有关心面前之人的身份，对于这些老兵来说，最好的敌人就是死去的敌人，剩下的与他们无关！
随着命令的下达，训练有序的他们几乎同时扣下了硬木包铁的扳机，五十支挣脱重获自由的弩矢在空中发出让人头皮发麻的嗡鸣
在这种距离之下，拥有恐怖势能的弩矢是最可怕的武器，就连厚重的骑士全身铠也难以抵挡它们的洞穿，更何况，这些老兵他们大多数人的目标并不是罗德，而是他胯下那匹悲鸣着身披银色马铠的战马
历史总是一如既往的巧合，和当初伊采夫救援罗德时候类似，面对骑士的冲击，熟练的射手们依然有限选择了坐骑而不是骑士本人，不同的却是，上一次是为了救人，而这次则是为了更好的绞杀……
密密麻麻的弩矢平射而出，在空中形成了一个扇面后继而跨过短短的距离，当出现在罗德面前之时几乎已然成为了一个锥形，虽然不免互相碰撞损耗，但却让人失去了所有躲闪的空间
“啊~啊啊啊！！”
在看到弩兵击发的那一刻，罗德脚跟也用尽全身力气猛烈踹向战马的肚子，与此同时是他也再次抽出了腰侧的武器，宽厚巨大的黑剑仿佛没用重量般在他的全力挥舞之下，在他面前竟然形成了类似一扇屏障的黑色虚影
下一刻，巨剑和携风而来的弩矢碰撞声不绝于耳，可即便罗德已经用出了全部力量，他也不能保证拦截下所有的攻击
唯一能做的就是，罗德用全部精力护住了没有头盔遮挡保护的头部，其余身体部位在略有疏忽的同时尽量不规则的运动闪躲，并尽可能在马背上卷曲身躯减少要害受到打击的可能
哪怕这样，在接连不断的闷哼和碎裂声中，罗德的身上还是接连被几支弩矢射中，势能加上锋锐的金属箭头之下，就算他身上恐怖骑士特有的重甲也不能完全抵消，最少有三支弩矢破甲而入，短小身躯就像是闻到血腥味的蚂蟥，死死钉在了他的腰部，肋下以及左肩
如果说罗德在自我保护下的伤势还能够接受，他胯下那匹抢来的黎明骑士战马，做为被重点针对的对象则根本没有任何幸运逃脱的可能
超过二十支的弩矢轻易穿透了那层银色的马铠，在战场上只能防备流矢和轻型利器劈砍的马铠，在这种距离的直射之下根本没有任何防护能力
“噗噗噗噗……”
几乎听不到间歇的入肉声音中，这匹一吨多重高大血统优良的战马仅仅只来得及发出一声不甘的嘶鸣，就在高速奔跑中前蹄跪下向前栽倒
突然的惯性甩出罗德的同时，战马庞大的身躯也翻滚着冲进了风暴之翼的阵列，如果正面被披甲的战马这样撞上，后果绝对不会比攻城锤直接砸上好到哪去
好在射击后，对此已经有所预料的风暴之翼弩兵已经迅速向两侧分散，除了造成一些骚乱和两个脚步稍慢的倒霉蛋被直接撞飞之外，其他人并没有受到太多影响
虽然有些意外不远地面上那个黑色的身影正在迅速爬起，坚韧的性格还是让伊采夫迅速做出了决断，单脚踩住弩臂重新上弦的同时，嘴了也高吼道
“后排二次射击准备，前排更换近战搏杀装备！”
在这里就能够很清晰的分辨出老兵和新兵的区别，没有人质疑和抱怨，就在伊采夫话音刚落，之前属于后排的弩兵纷纷再次后退，拉开距离以供弩弓上弦，而前排的士兵则毫不犹豫丢掉的手中的战弩，摘下后背小圆盾的同时，腰侧用来自卫的阔剑也已然在手
或许雷奥能够亲眼看到这一幕一定会非常欣慰，他最初建立风暴之翼就是想拥有一支这样的重装弩兵，他们是中近距离的王者，并拥有绝不弱于普通步兵的搏杀能力
可是……
他们面对却是罗德，一名以人类身份被冠以恐怖骑士封号的强大骑士，就算身在升级过的惩戒骑士团中，除了三名团长之外，他的实力也足以称得上其中的佼佼者……
而如今，这头猛兽在受伤之后变的更加疯狂和残暴……
抓起手边因为落马而撒手的巨剑，罗德翻身而起，就如同毫不在乎自己身体承受能力一般，随手拗断了深深插入身体中弩矢的木杆，任凭血水从肩部，腰间，肋下疯狂涌出，他的瞳孔中猛然泛起了一股暴虐带着死亡的深灰
盾碎，剑断，肢体如同破布娃娃一样在不知何时偷偷探出头的阳光下飞散，廉价的鲜血溅射挥霍的到处都是，从暴风城建立至今，圣光大教堂前方这片神圣的土地上，第一次被腥臭的血液亵渎
二十多人的拦截阵列根本没有对罗德造成一丝延误，离开了最擅长的远程攻击，面对着连冠军剑士都会被秒杀的对手，风暴之翼的弩兵们空有战意和死战的精神，却缺乏了最关键的实力
当最后一名士兵手握短剑尸首分离缓缓跪倒之际，除了伊采夫之外，其余的弩兵们甚至还没有完成第二轮射击的上弦准备，而弯腰正拉动沉重弩弦的他们，面对的却是一名近在咫尺，恐怖如同魔神般的敌人……
五分钟……或许不到，这支精锐的风暴之翼小队，除了伊采夫之外其余全灭，而他的逃离也并不是罗德念旧或者手下留情，只是对方太过于焦急而不愿意浪费时间
用力按住大腿外侧深可见骨的伤口，撕开披风歪倒在一边准备自己包扎的伊采夫，看到罗德匆匆向前奔跑的背影，目光最终停留在圣光大教堂那恢宏的身影之上，想起以往的事情，他似乎明白了些什么……
时间又过去了数分钟之久，就在伊采夫简单自救勉强拖着伤腿向教堂方向挪动的时候，狂奔的罗德也不得不停下了脚步，洁白通向圣光大教堂的大门的阶梯就在眼前，可对于此刻的他却如同天堑……
凯恩修兰斯洛特丝毫不掩饰脸上的厌恶和愤恨，带人一路追踪却最后再次回到这里，这让他感受到了难以抑制的屈辱，更何况，在他的不远处外面，满地的鲜血断肢和内脏，眼前这名身带血迹黑甲的邪恶异教徒，这些亵渎都让他颤抖，恐惧中更带着无边的杀意！
“在圣光的面前跪下异教徒，你只有两个选择，反抗！然后被我们斩杀，投降并忏悔！然后在审判所被烧死！你所做的一切没有任何被赦免的可能！”
左手钉头锤，右手雪亮长剑的凯恩用根本不容反驳的语气嘶吼道
“呵呵呵~哈~哈哈哈哈！”
一步未退，罗德突然疯狂的大笑起来，以至于动作让刚刚停止流血的伤口又再次崩裂，他看也没看凯恩和身后的十数名黎明骑士，低头缓缓的用手指扣出了深陷在肌肉中的箭头
无所谓的甩了甩手指间的血水，罗德微微抬头眼神中已然看不出任何还属于人类的情感，缓缓从嘴中吼出一个字
“死！！！”
恐怖骑士再次拖着疲惫的身躯毫不犹豫的挥剑冲上……
第五十九章 卑微与坚强
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“死！”
面对着凯恩，黑色的巨剑再次扬起……
从入城的意外，奔跑，躲闪，战斗，如今的罗德其实已经称得上是强弩之末，铠甲每一分每一秒都在变的更加沉重，武器的每一挥动都比以往更加缓慢
大量的失血让他平日清醒和敏锐的大脑稍稍有些模糊，几处伤口随着运动都在持续用疼痛带走他剩余不多的体力和热量
但是罗德依然没有丝毫犹豫的再次挥动了武器，就亦如很久之前那样，他还是那个充满倔强，永不服输甚至有些执拗的青年
巨剑带着无尽风压和罗德所有的坚持如山般疯狂压下，哪怕身在马背之上，凯恩也感觉到了一种自己要被当头劈开的错觉，剑锋未至，冰冷带着锋锐经已经让他脸上细小的汗毛根根断裂
从未经历过的强大！
这是凯恩在一瞬间的第一感觉，那场战斗他也亲身参与了，他也知道面前之人被费恩重伤逃窜，可是，只有在自己亲身面对的时候，才能体会到对方那种冷入骨髓的强悍
根本来不及再保持矜持和愤怒，凯恩手中钉头锤和长剑同时迎了上去，战士的经验让他有种直觉，那就是面对这样的斩击，单手绝对无法抵挡
事实也和凯恩的直觉一致，恐怖的巨响过后，罗德手中的巨剑仅仅稍稍被崩开寸许，而他则连人带马向后被迫退了一步，雷奥亲手赋予的那柄长剑上甚至已经出现了细小的缺口，而胯下战马更有些不安的嘶鸣了几声……
“该死！”
凯恩心中暗骂的同时也准备举起右手，那是让全部人攻击的信号，和费恩，凯斯，安东，甚至包括艾尔，提尔等人想比，相比骑士的身份，凯恩更在乎的确实自己虔诚圣光教徒的地位，这也就使得他少了很多骑士的坚持，至少对于围攻一名渎神之人，他根本不会犹豫……
不过战斗状态下的罗德没有给他发布命令的机会，电光火石间，罗德收回手臂巨剑前指藏于腰侧，整个人双脚蹬地如同炮弹般弹射而出，而他带有狰狞尖锐凸起的肩铠正对着凯恩的战马
三根尺许的黑色尖刺狠狠捅进了战马的脖颈，好在凯恩在战斗本能下反应极为快速，在战马瘫倒前的瞬间已经跳下了马背，面对着罗德根本没有停歇的攻击，这名曾经的圣殿骑士天才根本没有考虑其他事情的时间，在身体本能带动下直接开始了反击
滑步，直刺……和艾欧里斯传承一脉漫天花雨般的华丽剑术再次绽放，从战圈外围观看，黑色的剑光仿佛被包裹在一层银光闪闪由细密丝线组成的圆弧之内无法挣脱……
密集的金属撞击声几乎可以让有类似恐惧症的患者疯狂，偶尔几滴鲜血溅出更平添了血多妖异的美感，短短数息的时间，站在一团的两人迅速分开，而周围人看到的一切，却和之前表面的战局完全相反
罗德站在原地身上看不出任何新增的伤痕，殷红刺眼的新鲜血迹正从巨剑的剑脊上缓缓滑落，几步之外，凯恩显得有些狼狈，钉头锤被削去了大头只剩下滑稽的金属长杆，手中的长剑上密布龟裂看起来随时都可能碎裂
从右肩直到腰腹，一条斜斜而下的伤口已经破开了铠甲翻出了惨白的肌肉，鲜血很快就在他的脚下汇聚成了一片
重重的单膝跪下，凯恩咬牙挣扎了几下都没能再次站起身体，而罗德面无表情的已经来到他的身前，狰狞的嘴角不屑的撇了撇
“除了惩戒骑士团之外，你们和蝼蚁根本没有任何区别，再华丽快速的剑技也只是看起来很美而已，力量才是根本，才是这个世界的本源和一切，你不会明白这些，所以！去死吧！”
之前对于凯恩的信任，加上两人交战的起落太过迅速，现在周围的骑士们虽然都已经愤怒狂吼出声策马冲来，却绝对来不及拯救
有的骑士已经绝望的闭上了双眼，他们不敢想象，在雷奥失踪，费恩等带领惩戒骑士团出动，阿尔达利安收到消息正带着斥候从城外返回之际，如果凯恩真的被斩杀于此，他们会面临什么样的惩罚和耻辱……
“不~~罗德，罗德是你吗？不要……”
就在凯恩闭目等死之际，一声略有嘶哑但却清晰柔和的女声从阶梯之上教堂的大门处传来
外面战斗，战马奔跑的骚乱和喊叫早在凯恩拦截罗德时候，就惊动了在教堂中祈祷的信徒，在人的天性的好奇中，很多人都忍不住趴在窗口或者门口观看着一切，这其中就包括丽塔……
从罗德离奇失踪后，这个带着雀斑的女孩儿就固执的每天来到这里，为他所爱之人祈祷，祈祷他平安，祈祷他会有一天突然回归，可是，任何流言蜚语都没能被击垮的少女，在看到黑甲骑士的第一眼开始，整个人却几乎瘫软了下去
她捂着嘴泪水潸潸而下，目光中带着惊喜和不敢置信，丽塔发誓，面前这个人就是他朝思暮想的罗德，曾经那个在他面前口舌笨拙，喜欢给他讲故事，充满激情充满抱负的男孩儿
踉踉跄跄不顾教会人员的阻拦，丽塔疯狂的推门冲出，站在台阶上就看到了罗德对着凯恩近乎于处决的挥剑，这才让她下意识喊出了上面的话来
就如同时间停止，冰冷的剑刃已经触及到了凯恩的脖颈却猛然停了下来，罗德的脸上第一次露出了不同表情，他惊愕的回过头，那熟悉的声音他哪怕堕入黑暗也没有一刻忘记
“丽塔？丽塔！”
面前消瘦的女孩正是他朝思暮想的爱人，这一刻的罗德哪还顾得上环绕在周围的敌人，还顾得上面前的凯恩，他疯狂的笑着，久违的泪水禁不住从眼角滑落
抬脚罗德不管不顾的就要冲上台阶，而这个时候，短暂的时间终于让救援的骑士赶到，七八名黎明骑士根本不理会他突然的改变，从四面八方围拢了过来，长剑，盾牌狠狠砸向罗德
“不~~~”
眼前的一幕让丽塔心肠寸断，但是她除了嘶哑的喊叫却无法做出更多……
面对阻碍和攻击，罗德脸上的笑容瞬间消失，双眼充血的再次挥动长剑，口中发出了如同频死野兽的吼叫
“滚开！”
含恨一击之下，超过半数的骑士连人带马被劈成两段，而罗德身躯上也再次多出了数道伤口，单手拄剑拼命喘息了几口，黑色的巨剑在愤恨下再次劈向了没有任何反抗能力的凯恩，以及剩余的几名黎明骑士……
就在这时，一道刺耳的破空声从罗德脑后响起，同样透支了大量体力和生命力的他早已经失去了往日的敏锐，直到最后关头，罗德才有些混沌的下意识转过头，随着一抹刺目的光华，弩矢三棱破甲箭头狠狠从侧面扎进了他裸露出的脖颈！
“罗德！！！！！~~~”
在女孩儿痛彻心扉的尖叫声中，罗德再也支撑不住自己愈加沉重的身躯重重摔向地面，在他逐渐涣散的目光中，不远处拖着伤腿勉强站立的伊采夫正呆滞的举着空无一物的战弩不知所措……
“该死的大狗熊，你还和之前一样的精准……”
从喉咙里挤出来的声音微弱到没有任何人听见，躺在冰冷的雪地之上，罗德直直盯着空中，阳光有些刺眼也有些温暖，随着生命力的流逝，他瞳孔的血色慢慢消退后再次露出了原先清澈的冰蓝
就像是有感应一样，刚微微转过眼球，一具温暖但颤抖的身躯就扑在了他的身上，恐惧下有些发青冰凉的手掌小心抚摸着罗德的脸颊，却根本不敢触碰那微微颤动着的弩杆
“罗德~罗德，是我是丽塔啊，呜呜~你和我说话，说句话啊，求求你求求你，你说什么我都答应，以后我一定相信你的梦想，相信你说有的一切，呜呜呜呜呜~”
趴在罗德冰凉的铠甲之上，痛哭中的丽塔仿佛想起了什么似的，他抬头转过脸，对着周围大群士兵和骑士凄厉的哀求道
“求求你们尊敬的骑士老爷，求求你们救救他，救救罗德，我有金币，我……我还有一间酒馆，无论你们要什么代价我都的愿意付出，求求你们，求求……”
面对这一切没有人能不动容，就连被人刚搀扶起来最虔诚的狂信徒凯恩，都忍不住转过脸去，不谈罗德之前造成的杀戮，就算他们想也没有任何办法，除非神灵亲临，不然没有人能在这种伤势下挽救他的性命
或许感受到了旁人沉默的拒绝或者冷漠，丽塔哀求无果后重新低下了头，挣裂的眼角血水缓缓滴下让清澈的泪水变的浑浊，他低下头轻轻抚摸着罗德面孔突然笑了，俯下身在对方干涸的嘴唇上轻轻一吻轻声道
“我美吗罗德？”
勉强动了动眼球，罗德勉强挤出一声微不可闻的声音
“当然丽塔，在我心中你永远都是……”
“我爱你，我发誓这一次无论如何我都不会再次让你离开！”
“我也爱你，不过我很抱歉丽塔……”
时间一秒秒过去，就这样，在偏斜的夕阳中，无数士兵骑士，就这么看着一个瘦弱的少女用尽全身力气死死搂住面前身躯已然冰冷的黑甲骑士，癫狂的哭着笑着却没有一刻松开相互紧握的手掌……
宏伟的圣光大教堂面前，除了血就是死一般的沉默……
第六十章 那首歌谣
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“那么，罗德威尔他就这样死了对吗，一个恐怖骑士，还是人类的堕落者，就这样因为某个执拗的信念给的我们造成了如此大的混乱和伤亡？”
新沏的红茶拿在掌中，缭绕的雾气让雷奥的面孔有些模糊，让人看不到他那有些复杂的表情
“对此我很抱歉，虽然各种偶然让我们以及阿尔达利安当时都不在暴风，可这的确是我们的疏忽，整支惩戒骑士团就这件事情愿意接受您的所有责罚，大人！”
费恩抬起头，目光平静而清澈，他这些话并不是那种特属于贵族式的客套，错误就是错误，惩戒骑士大团长以及其他人并不准备为自己做出更多的辩解，骑士的品德让他们只是准确没有任何添加的进行诉说
看到雷奥摇了摇头，费恩想了想开口道
“详细的损失伯里克利教授那里已经有过备案，至于单纯的人员伤亡方面……冠军剑士前后损失了一百二十三人，风暴之翼一个老兵中队全灭，其他包括治安民兵在内死亡二十一人，除此之外，最先赶到现场的黎明骑士团所属中凯恩大主教重伤，七名黎明骑士牺牲……”
“近二百人的牺牲……其中甚至还包括几名骑士，朋友们，我并不愿意因为已经发生的事情去责怪你们，也明白你们对于那群恶魔的了解，但在这里我依然要告诉你们，对于这些敌人我们哪怕再重视也绝不为过，这还仅仅是一个人，而不久的未来我们面对的将是一支齐装满员的军队！”
挥手阻止了费恩以及阿尔达利安等人继续说话的举动，雷奥放下手中的茶杯站起身
“带我去看看那些牺牲的战士和骑士，这场悲剧本不应该发生！”
********************
初春中的北部领依然有些寒冷，不过周围开始抽芽的树木花草还是让人感受到了勃勃的生机，策马缓行，一场突然而至的春雨细密而润滑的拍打在雷奥和他周边骑士的铠甲之上，随着越接近鲁尔公墓，众人都失去了谈话的性质
在拱形的大门外翻身下马，正准备抬脚迈入公墓的雷奥，突然被一阵缥缈空灵的歌声惊动，有些错愕顺着声音看去，在距离公墓不远处绿草茵茵凸起的土坡上，一名身材单薄看不清面目的少女正孤独的跪坐在简陋的墓碑之前
或许是明白了雷奥的疑惑，费恩上前在他耳边轻声道
“那个就是丽塔，恐怖骑士罗德曾经的爱人，他冒着风险潜入暴风城最终的目的大概也是接走这个女孩……”
顿了顿，费恩指着不远处孤零零的木制墓碑
“我们战士的遗体按照您的规定都第一时间安葬在了鲁尔公墓，这是英雄的待遇，而罗德……本来按照凯恩以及黎明骑士团的意思是要彻底焚毁他的尸首，可是哪怕强壮的骑士都无法让丽塔松开紧抱尸体的双手，为了不伤害到这个无辜的女孩儿，最终我们决定她可以保留这个渎神者的尸体，但是却不能安葬在暴风城内以及鲁尔公墓，当然，如果您不同意的话，我现在就可以让人……”
虽然话没有说完，但是雷奥也完全明白了费恩的意思，摇了摇头，他还没有堕落到欺负一个已死的敌人和一个女孩儿的地步
“就这样吧，毕竟罗德也曾经属于暴风……另外费恩，那边站在树后面的人是谁？如果我没有看错的话，他身上的服装应该属于风暴之翼”
重重呼出一口气，费恩突然感到有些压抑，他紧了紧披风少有带上了些萧瑟的语气
“伊采夫，伊采夫彼得，或许您很少见到他本人，不过任命他成为风暴之翼最高指挥官的命令是您亲手签署的，同时……他还是罗德最好的朋友，在堕落之前！而最终夺去罗德生命的那支弩矢就是他射出的，不过事后，这名勇敢的斯拉夫战士却拒绝了所有的奖赏和表彰，他亲口对我说过一句话……”
“是什么？”
“他宁愿最开始没有拯救罗德……这样他就不用承受失去朋友的痛苦”
费恩简洁明了的把了解到两人之间的往事告诉了雷奥
静静的听完，雷奥略微犹豫了下还是转身向着丽塔的方向走去
“去看看吧，我不能让一名优秀的军团长就此颓废，也不能让一个本不应该承担这些的少女在未来受到冷眼和人们的疏远……”
“赞美您的仁慈，大人！”
随着脚步的靠近，雷奥的表情逐渐变的怪异和愕然，最终，他在陪伴众人不解的目光中突然停下了脚步，空灵的歌声已经可以清晰的传进每一个人的耳朵
这时候所有人都明白了过来，纷纷看向他们的领主，没有其他原因，只是因为这是在最初的时候，雷奥最喜欢哼唱的一首歌谣……
“回到百年前和你相约的老地方
缓缓走上那座当年攻不破的古城墙
艾尔文森林旁斯通菲尔德农场
葡萄架下透过一缕一缕缕的阳光
回音山上你的笑声是否还在响
十八岁的王爱上北郡俏皮小姑娘
谁煮的南瓜汤公主也比不上
这首歌唱百年百年前她为我唱
明镜湖水明晃晃不荡漾
映佳人脸旁她来自天上
故事开场这地方
银月城的精灵什么模样
德鲁依图腾在哪个方向
故事总是这么长
你说幸福在远方我们一起去流浪
鸟语花香伊人画眉梳妆
舞刀弄枪我当征马戎装
男儿当志在四方
让儿女情肠放一放
沉睡百年安详的石棺一如既往
亡灵飘过这当年阵亡时的古战场
银松森林北方阿加曼德磨坊
海那边是我永远回不去的家乡
静静回想前世种种犹如梦一场
八百岁的王对你日夜思念日夜想
十胜石旁太凄凉英雄悲壮谁悲伤
田园的南瓜香想再尝一尝
水晶湖水倒映月光照亮
归乡的路怕你迷失方向
情歌总是这么唱
暴风城的王踏上了战场
等着他凯旋娶我做新娘
黑夜总是那么长
你不在我的身旁这首歌我一人唱
大杀四方十战十胜威扬
幽暗城中十胜石碑雕像
石头广场石头墙
将我们故事刻哪行上
望眼欲穿穿不过无尽海
远方小镇雾茫茫丧钟响
银月城的精灵什么模样
德鲁依图腾在哪个方向
故事总是这么长
你说幸福在远方我们一起去流浪
暴风城的王踏上了战场
等着他凯旋娶我做新娘
黑夜总是那么长
你不在我的身旁这首歌我一人唱
大杀四方十战十胜威扬
幽暗城中十胜石碑雕像
石头广场石头墙
将我们故事刻哪行……
“罗德，这首歌好奇怪啊，从来没有听到过这样的唱法，歌曲里的地方又都是哪里呢？我为什么从没有听说过啊”
“这是偶尔一次我听到雷奥大人自己唱的，后来大人看我有兴趣就教会了我，也许这些地方大人都曾经去过，等我成为大人物之后，我也会带着你一起走遍整个大陆，四处去看看呢，丽塔！”
“嗯~可是，可是罗德我只是希望你能永远平平安安，是不是大人物我根不在乎这些，有，有你陪着我，我很开心……”
“我一定会永远陪着你的丽塔，不论什么情况都不能把我和你分开，哪怕在传说中大陆的尽头，哪怕永远堕入黑暗无法挣脱，哪怕直至死亡……”
“嗯，我相信你罗德，可是不要说那些可怕的事情，我会等着你，陪着你，永远……”
第六十一章 爱情，无关正义
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绿草茵茵春雨绵绵，少女柔和的嗓音也让这首最初传自于雷奥的歌谣演绎的极为生动，可是，几乎每个人都有种错觉，歌声中却仿佛没有感情和灵魂
轻轻的脚步声中，雷奥带着人在几米外停下了脚步，就这么各怀心思在雨中安静的站着，听着少女一遍又一遍不断重复歌唱着，直至喉咙干涸声音沙哑也不曾停下
仿佛陷入了自己的世界不能自拔，丽塔对身后沉默中的领主和骑士的到来没有任何一丝一毫的反应，她仍然头也不转就这么安静的跪坐在那个简陋的墓碑前面，任凭雨水打湿身上素白的衣裙，任凭冷风没有怜惜的吹拂
安静的身躯就如同早已失去灵魂的躯壳，让人看不到感受不到任何温度，如果不是眼球偶尔的转动，任谁都从少女的身上察觉不到一丝依然活着的气息……
哀莫大于心死，这一刻的雷奥深深的理解和感受到了这种情感究竟是什么样的存在
不知道过了多久，在愈加密集的雨线中，丽塔伸出苍白没有任何血色的双手再次轻抚着墓碑，动作温柔小心的就像抚摸着自己的爱人，被冻得僵硬有些发黑的嘴角微微上挑低喃道
“你说过最喜欢我的笑容，让我不要哭泣，因为那样不美……我做到了，做到了……你教给我的这首歌谣我一直没有忘记，每天都有练习就是为了想要再次亲口唱给你听，我懂事了你知道吗，我不会再缠着问你那些陌生的地方是哪里，不再噘嘴对你发脾气，我相信你的每一句承诺，相信你会带着我去……带着我去……”
突然间少女再也说不下去变的泣不成声，整个人几乎瘫在了泥泞的土地上，被泪水模糊的双眼充满着无尽的眷恋与后悔看着雕刻着罗德名字的墓碑，嘶哑凄厉的悲鸣着
“你是个骗子，骗子骗子骗子！我等着你带我游览整个大陆，可是你却自己一个人这么心狠的离开，你知不知道没有你的世界已经变得黑暗！”
眼看丽塔伤心过度几欲昏厥，雷奥轻咳了一声刚准备说话，就看到少女回过头来，那是一双怎样的双眼啊
血红，决绝，悲哀，以及毫不掩饰的恨意……
从没有在战场退缩的雷奥，在这如同野兽般绝望的目光中退却了，低下头干涸的喉咙却让他此刻任何话都无法出口，而很显然已经陷入癫狂中丽塔却不想就此罢休
她神经质般的咯咯笑了几声，就这么瘫在地面缓缓伸出手臂，苍白的手指挨个滑过雷奥，费恩，凯斯，安东尼，阿尔达利安几人，胸口剧烈起伏后阴冷的诅咒道
“是你们，是你们杀害了罗德，他有什么错误？什么错误？他只是想要回来找我，带着我离开！你们这些高高在上的贵族老爷你们又懂得什么，仁慈？你们口口声声布道般宣扬的仁慈在哪里？杀戮！鲜血！你们在本质上和那些所谓的恶魔又有什么区别，不，你们甚至还不如他们，曾经我以为罗德追求力量是种错误，可是现在我才明白，他的选择是对的，他只是为了能够拥有保护我保护自己而去努力，只是为了有一天能够撕下你们这群伪善者的面具，让所有人看到你们那虚伪肮脏的真实嘴脸！”
在情绪失控下，丽塔把一切错误全部安放在了面前众人的身上，费恩等人还好，阿尔达利安身为诺多领主什么时候受到过人类这样的责骂，并且他对于罗德根本没有印象，闻言就准备开口，在被雷奥阻止后这才冷哼了一声勉强忍住
轻轻点了点头，雷奥低声道
“在做出这些指责之前女士，我想你需要先去看看鲁尔公墓那些因为罗德失去生命的勇士，以及他们悲痛并不比你更少的家人朋友，你应该去看看那些被恶魔扫荡过后的城市和领地，那些无数老弱妇孺风干的枯骨……我理解你的感受，但是……”
“不~没有但是！！！”
状若疯狂的丽塔柔弱的身躯挣扎着站了起来，他狠毒的盯着雷奥尖叫着开口
“我不会再相信你们说的任何一句话，罗德就死在我的面前，就死在我的怀中，你们全部都是侩子手，我诅咒你们，我用我的生命灵魂和血肉诅咒你们，你们都会死，和我的爱人一样陷入无尽的黑暗中哀嚎，挣扎而得不到救赎，我会陪伴在罗德身边看着，等着你们，在这片肮脏毫无眷恋的土地上，没有人能够只身幸免！！！”
丽塔最后的诅咒和不可理喻的疯狂让雷奥敏锐的嗅到了一丝危险气息，根本来不及反应就下意识脱口而出
“不！费恩！”
由于之间有些距离，在费恩听到雷奥呼喊刚冲上两步准备有所行动的时候，丽塔已经抽出了隐藏在袖口那柄雪亮的匕首狠狠对着自己的心脏刺下……
鲜血飞溅喷涌而出……
……
良久，雷奥沉默的看着脚下曲卷着身躯已经冰冷的少女，殷红的血水还在顺着匕首向外流淌，哪怕在雨水的冲刷下依然执拗的不肯轻易散去
丽塔就这么躺在那里，圆睁的双眼中看不到一丝对于这个世界的眷恋不舍，带着可爱雀斑的脸蛋青紫让人觉得有些狰狞，诡异的却是，她直至死亡嘴角依然挂着甜甜的笑容
“我喜欢你的笑容，那很美……”
紧紧攥住双拳，指甲深深的陷入肉里，雷奥咬着牙低吼道
“我诅咒这个世界，回城，既然死亡和牺牲不可避免，那么就让我们用刀剑和鲜血来彻底改变这一切！！”
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雨不知道何时悄然停歇了下来，阳光的照射下一道长长的彩虹带来了清新和美丽，孤零零的土坡上，伊采夫擦了把汗轻轻放下手里的工具，静静看着面前几乎同样简陋却同样崭新无比的两座墓碑久久无语
木制的碑面上深深刻着两行同样的文字
“下面埋葬的是两位至死不渝的爱人……爱情，无关正义！”
第六十二章 不惧挑战
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不得不承认，丽塔临终之前那段诅咒和指责让雷奥的心情极为恶劣，他虽然无法去痛恨一名失去爱人精神已经崩溃的女人，虽然明白女人的世界观和男人大不相同，但这绝对不代表他能毫无芥蒂……
回到奢华的宫殿之后，雷奥让人召唤来他所有的下属，趁着这个空隙，他有些浮躁的心情才略微平复了一些，没多久，刻意放轻的脚步声接连不断的响起，直到艾尔安德格雷斯特斯最后一个踏入后，宫殿厚重的大门才被从外侧关闭，隔绝湿冷空气的同时，也让房间内显得有些阴暗
双手搓了搓连让自己精神一些后，雷奥环视了一圈轻轻点了点头算是招呼，没有什么寒暄他直接进入了正题
“敌人的情况我回来后大致了解了一些，有谁能告诉我，目前为止帝都的形式如何，萨鲁他们是否还能够继续坚持？”
互相看了几眼，最终艾尔站出来微微鞠躬后回答道
“恐怕非常艰难，在您回来之前我们连续接到了来自帝都的数次求援信息，其中有信鸽也有信使，如果考虑到对方拦截比例的话，萨鲁他们实质派出的信使应该数倍于此，嗯……鉴于您当时并不在此，所以我们无法……”
精神有些疲惫的摆了摆手，把权杖横放在双膝之上，雷奥不想再去谈这件意外的事情，他想了想问道
“信使呢？带他们上来，我需要亲自询问一些情况”
“当然，如您所愿大人”
……
短暂的沉默中，三名担当信使的骑士被带进了宫殿，不过雷奥在看到他们的装束后忍不住有些疑惑，先不谈三人满脸的羞愤和怒容，身为骑士的他们现在身上竟然只穿着着普通的长袍，腰侧的佩剑也不见了踪影……
“抱歉先生们，我不明白你们为什么会变成这个样子，要知道铠甲和武器是一位真正骑士的根本，是法律赋予你们神圣身份的体现，难道……帝都的情势已经恶化到如此地步了吗？”
雷奥瞬间有了不好的猜想，他第一时间甚至以为这些信使是乔装打扮后才得以冲破了重围
“殿下！”
在为首之人的带领下，三名骑士重重单膝跪倒
“我们没有人放弃骑士的尊严，没有！是您的手下用不名誉的手段剥夺了我们的铠甲和武器……”
用带着近乎悲愤的声音忿忿的低吼道，同时三人的眼神齐刷刷死死盯住了凯斯，如果不是手中没有武器又有求于人的话，恐怕他们现在明知不敌也会进行神圣的挑战
雷奥顺着几人的目光有些不解的看向凯斯，在他的心中，这名惩戒骑士团团长虽然性格相对跳脱，但绝对不是肆意妄为之人啊
面对着雷奥，凯斯有些讪讪然的抓了抓头皮，对三名骑士投过一道歉意的目光后，这才出列对雷奥无奈的摊了摊手
“我明白您的疑惑大人，可是我也不想这样啊，您不在这里，暴风城和公国的军队根本无法出动，可是他们却每天都用各种方式恳求和逼迫我们出兵，无果后还要不顾一切返回帝都，对于这种一心求死执拗的打算，我害怕出现什么意外只能暂时替他们保管一下武器和铠甲，嗯，暂时保管！”
如果不是场合不对，如果不是面前还有三名羞愤欲绝的骑士，雷奥真的要因为凯斯的诉说笑出声来，简单梳理后他就明白对方的目的是为了三名骑士考虑，可是为什么事情让他来做总是和别人的方式有所不同呢……
可以想象，在收缴骑士当成第二生命的铠甲和武器的时候，过程一定不会像凯斯诉说的那样简单和随意，说不定团长大人面对正常的反抗还使用了某些暴力
咳嗽了几声，借助喝茶的功夫雷奥调整好了自己的心情，他瞪了状若无辜的凯斯一眼，这才温和的对下面三名骑士说道
“对于这个意外我很抱歉也很遗憾，朋友们我想很快你们就会能够拿回属于你们的财产，当然，我现在更想知道的还是帝都的情况，真的有那么糟糕吗？”
“非常糟糕殿下，哦，抱歉忘记介绍自己，我是科林，科林波利特，我和我的同伴都来自荣耀骑士团，在之前的战斗中我们都有幸和您一起并肩战斗，非常荣幸能够得到您觐见的许可！”
说话间，科林和两名同伴站起身，用最正规的骑士礼向雷奥致敬，只不过不太合身的长袍让几人这个严肃的举动反而变得有些滑稽，想到这里，雷奥忍不住又狠狠瞪了眼缩到费恩身后的凯斯
“大概四个月之前，就在我们还没有完成所有准备工作的时候，恶魔的大军突然再次登陆，虽然萨鲁和艾欧里斯两位大人在之前有过预料和准备，也在西部沿海地区布置了数十队斥候，可是他们却没有机会将消息传回……”
科林说道这里的时候面色有些黯然，很显然那些斥候里面或许有着他的同僚和朋友
微微停顿后，科林舔了舔嘴唇继续道
“而帝国西部被上次入侵彻底摧毁之后，帝都失去了最后一面可以预警的屏障，这次没有烈风骑士团的讯息，没有贵族的抵抗和坚持，直到对方的军队跨过烈风堡废墟的时候，我们才发现了一切的不对……”
“萨鲁大人当时当机立断，稳固城防关闭城门的同时，第一时间派出了一个中队的荣耀骑士在对方还未围城之际突围求援，整整五十名强大的骑士，可是……”
包括科林在内三名荣耀骑士面露悲色，作为诉说之人的科林声音竟然有了些颤抖
“作为求援的信使这样的配置哪怕在帝国建立至今任何的战斗中都未曾出现，萨鲁大人以及我们都非常放心，我们想当然的认为没有任何一支军队可以阻止，阻止五十名纯粹为了突围而不是交战的骑士……可是，现在回想起来当初的想法是多么的可笑！”
“对方阵营中那些身材相对修长的恶魔看到我们的举动后，却仅仅分出了二十人进行拦截，他们在恐怖坐骑的背脊上懒散随意拉动着一人多高的长弓，漫天的箭矢，漆黑带着邪恶诅咒的上百根箭矢轻易就覆盖了我们的同伴，然后仿佛没有停歇般，一波接着一波，直到那些骑士们和他们的坐骑几乎被射成了一堆碎肉，那群混蛋才停止了下来，而我们却只能在城墙上，怀着恐惧，怀着悲痛，怀着无法抑制的怒火像个懦夫那样看着……”
科林狠狠的一拳砸在了身边镶金的柱子之上，任凭鲜血从手背缓缓流下却仿佛感觉不到痛苦一样
示意让身后的管家老迦林为三名有些情绪失控的骑士送上些茶水，借着空隙雷奥把探寻的目光投向阿尔达利安
狞笑的舔了舔嘴角，诺多领主轻轻额首
“是他们大人，是那群东西中人数最少却嗜血如命杀伤力惊人的恶魔射手，把他们交给我和曙光骑士团吧，战争中诺多精灵会让那群肮脏漆黑的野兽明白，究竟谁才是最优秀的箭手……”
随着阿尔达利安的话音，他腰侧的落幕弓竟然猛然散发出翠绿色的光芒，弓弦在肉眼难辨的频率震动下发出了挑战般的嗡鸣！
第六十三章 狮鹫永存
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大口抿了几口红茶，不放糖和蜂蜜的味道有些苦涩，却很好的能够舒缓人的紧张和干渴，放下手中的茶杯，科林继续讲述道
“感谢那五十名同伴作出的牺牲，让我们第一次从客观上明白了将要面临的敌人究竟有多么可怕，很抱歉这么说，不过殿下，之前单纯听您说的时候的我们多少还有些不以为然……”
在雷奥摇头示意无妨后，科林醇厚的男中音再次响起
“了解这些之后，我们没有冲动的复仇或者作出其他不理智的举动，当然请您相信我们很像这么去做！在萨鲁和艾欧里斯两位大人的带领下，我们做好了坚守城墙的准备，甚至为了防止不测，在帝国皇宫以及其他重要建筑物附近还准备了大量的油脂以及木柴，萨鲁大人认为如果出现意外，与其让这些渎神者玷污神圣的帝都，还不如……不如学您当时那样，彻底焚毁这座城市！”
沉默中雷奥想起了灰堡，或许这是一个办法？不，很快他就推翻了自己的结论，如果恶魔会这么愚蠢这么轻易打败的话，那么他绝对不吝与付出几座甚至几十座城市作为代价，但是很难，恶魔虽然嗜血崇尚力量和杀戮，但是作为一个文明种族他们的智力绝对不下于人类，简单的做事风格只是因为他力量的碾压……
想到这里，雷奥突然记起一个曾经争论过的笑话，为什么恐龙上亿年却不进化大脑？当时最惊艳的回答他还记忆犹新
“如果你有那样的身体你也不会，直接刚正面还要脑子干嘛？”
强忍住胡思乱想的念头，雷奥重新将注意力集中在眼前，而科林的诉说仍在继续
“长达两个多月的守城战斗中，我们的处境变的越来越艰难，那些恶魔虽然在最初之后就没有亲自投入战斗，但是他们所控制的那些堕落者士兵，在单体实力上还是要超过我们的士兵很多，若是正面战斗恐怕只有人类中最精锐的那些才能与之抗衡，虽然我们拥有城墙，但是伤亡依然很大，在几乎以命换命的情况下，防守变的非常被动和残酷！”
“我实在忍不住了，你们简直太过教条和刻板，在这样防守优势不大的前提下，你们应该果断派出骑士去冲击他们围城的步兵阵列，不求造成多少杀伤，但是只要能够混乱对方，你们就能赢得调整的时间，该死，骑士的作用远远不应该是在城墙之上！”
听到这里，凯斯跳出来，用有些恨铁不成钢的语气大声喊道，结果话刚说完，就在三道齐刷刷愤怒的目光中再次苦闷的退了回去
“凯斯‘大人’您的武力让我们非常‘钦佩’，当请相信我们也不是没有脑子的蠢货，这样的情况哪怕在最低级的骑士战略战术课程上都已经学过，可是如果出击的话，我们就不得不要面对那些恐怖的恶魔骑士，荣耀骑士团并不害怕牺牲，而是在萨鲁大人的要求下，为了来自你们援军进行准备，帝都的人类必须保留一支足够强大的突击力量！”
“嘿！如果是我们惩戒骑士团可不害怕这些……”
“够了凯斯！”
及时终止了可能的争吵，雷奥有些疑惑的对科林问道
“那就是说你们目前除了恶魔射手外，并没有和其他恶魔交手的经历和经验科林骑士？另外一个问题，这么长时间你和你的同伴是第几批信使？”
“在我之前还有超过十批的骑士使者，因为忌惮对方的射手，后来我们大多都是两三人为一组，趁着黑夜或者战斗的间歇进行突围，当然幸运者很少，他们中除了射手之外，还有一个奇怪的兵种也对我们进行了截杀……那些恶魔类似于人类步兵，他们的甲胄相对其他骑士显得轻便和敏捷，手持长剑并没有配备盾牌，可是对于我们来说，这些混蛋造成的损失一点不比射手来的要少！”
科林拼命咬住嘴唇才控制住了自己禁不住牙齿打颤的本能
“他们没有坐骑却在一定范围内比骑士更加灵敏，空间和距离在他们身上仿佛失去了作用，前一刻他们还在阵列当中，下一刻却突然出现在了你的身边，当还没有反应的时候，那柄长剑往往就已经夺走的你的生命，我到现在还无法相信，究竟是一个什么样的地方，才能诞生这样可怖的怪物！”
长长呼了一口气，雷奥用有些低沉的声音开口
“那么可以确定了，和潘德一样，恶魔中依然拥有这些麻烦的家伙，可以闪现的恶魔战士，呵呵，我的朋友们，虽然还不知道大概的数量，不过这些家伙恐怕会给我们的步兵和落单的骑士带来巨大的麻烦……”
一旁的艾尔安德格雷斯特斯闻言站出来有些自傲的开口道
“大人，您知道我以往的经历，我的国家从来不以强悍的骑兵闻名，可是在抵抗恶魔侵略的战争中却因此而积累下了很多宝贵的经验，这些恶魔战士他们移动距离也不是没有限制，大概是在二十米至五十米之间，其中的强者也不会超过百米的距离，用多兵种配合的步兵进行限制围困，然后配以少量的骑士斩杀，虽然牺牲依然会非常大，但我们可以对付他们……”
“既然牺牲无法避免，那么就让士兵们的牺牲变的更有价值，艾尔，未来的战争中我授权给你所有冠军剑士以及其余步兵的指挥资格，另外，米尔甘基里克！”
“您的吩咐大人，狮鹫骑士团将一如既往成为您手中的利刃”
粗狂一脸大胡子的狮鹫骑士团团长出列后重重扣胸行礼，哪怕加上潘德恐怕也找不到第二支像他们一样对正义如此狂热的骑士团出来
“在我的麾下现在有多少狮鹫勇士可以为了光明而战？”
听到雷奥的问话，米尔甘傲然的仰起头朗声道
“在代表伟大王者的狮鹫之剑感召下，您的麾下现在拥有一千名随时愿意为您牺牲的骑士，无论对手是那群肮脏的恶魔还是邪恶的神灵，狮鹫之剑下骑士团无所畏惧！”
点了点头，雷奥紧了紧双拳，当初抽奖最意外的这个奖励在如今给了他远超其他物品的回报，一千名最差也相当于荣耀骑士团的骑士足够让他振奋
“很好，我能够感受到你的真诚，分出一半人手服从艾尔安德格雷斯特斯的指挥，在战争开始后，我需要你们通力合作将那群恶魔战士彻底埋葬，做好心理准备我的朋友，牺牲必定很大！”
抚摸着腰间光滑的军锄，米尔甘大笑道
“狮鹫骑士团正是为此而诞生的大人，请您放心，若狮鹫之剑永存则骑士团永存……”
第六十四章 我的大军
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随着艾尔安德格雷斯特斯和狮鹫大团长米尔甘的表态，雷奥一扫之前在丽塔事情上的阴郁变得逐渐有些亢奋，他在王座下方往返快速的走着，最终视线紧紧停留在费恩的脸上
“在我们对恶魔的了解中，他们最强大直属与军团长的那股力量，用于构成敌人大军中坚的恶魔骑士以及更加强大的恐怖骑士……”
安静的出列右拳重重撞击在胸甲之上，惩戒骑士大团长双眼充满了熊熊的战意
“惩戒刀锋之下从不询问敌人是谁，大人！您麾下所有的骑士都为这场神圣的战争做好了牺牲的准备，在潘德我们能够击败他们，在这里我们依然能够做到！”
雷奥用力点了点头返身回到属于他的王座之上
“我对此从不怀疑我的朋友，不过这次和潘德有所不同，我们的力量相比较以往相对弱小，这次，在周围没有那些强大的传奇骑士团支援，同样也没有数个国家力量的全力付出，所以我无比希望你们手中的武器能够比以往更加锐利……”
顿了顿，雷奥眼神坚毅中透出某种决绝，他用低沉的声音开口说道
“会议结束后派人通知公国所属所有的贵族，我需要他们没有保留拿出全部的实力，每一名领主都必须亲自带领军队，如果有人胆敢隐藏实力，胆敢用谎言欺瞒，我不介意在特殊的时间用特殊的方式处理他们！另外，战争之前，所有贵族领拥有的骑士团全部统一编制，他们在天鹅骑士团的带领下将配合惩戒骑士团对抗恶魔主力！”
说完后，或许是感受到下方有些惊讶的气氛，雷奥不停歇的继续道
“我明白这种选择非常残忍，甚至如果战败的话公国还将会失去复苏的机会，但你们中的很多人应该都很清楚，这是一场没有失败者的战争，只有生存和灭亡，恶魔绝对不会和你签署一纸和平协议，而做为人类的我们，同样亦不会宽恕他们，牺牲在所难免，但我依然希望牺牲可以变得更有价值，朋友们恕我直言，在不久之后的这场战争中包括我在内，没有人的生命比其他人更加高贵！”
短暂的沉默后，在费恩的带领下宫殿中的所有人全部单膝跪下，惩戒骑士大团长率先开口
“整个公国都将聆听和遵守您的意志，大人”
********************
又询问了科林为首几名使者一些问题后，雷奥让人带着几人先行离开，当然，面对着对方的急切态度，他非常诚恳的做出了承诺，那就是最多三个月的时间他的军队一定会出现在帝都之外，在此之前哪怕情况恶劣到极点，萨鲁和艾欧里斯还必须咬牙坚持下去
对于这种承诺或者说法科林几人虽然焦急万分但也表示了理解，这不是地球某国号称可以24小时部署全球的年代，不提路程所花费的时间，单单大军出动前的准备工作都繁琐万分，后勤，民夫，工匠等等不一而足，在这个时代，一支没有做好准备的军队匆匆投入战争后果是极其可怕的
除去这些之外，还要考虑到很多其他情况，比如军队肯定不能不遗余力的全速行进，必须保留一定的体力和相对良好的休息，不然加入战场后也无法起到应有的作用
在雷奥的诚恳之下，临离开前的科林几人虽然仍旧心有不甘，但还是表示出了理解，他们只是乞求公国能够让准备这些事情的效率更高一些，更快一些……
等仆人引领信使离开后，面对着全部是自己最信任的属下，雷奥终于找到机会问出了自己最关心的那个问题
“好吧朋友们，在我们开始筹备出征之前，我需要知道在这一年的时间中我麾下的军队究竟到了什么规模，如果没有记错的话，在意外发生之前我们做出了详细的规划，现在我万分希望你们在我离开的时间内并没有马虎大意！”
轻咳了一声，伯里克利教授正了正衣装站了出来，聪慧的大脑可以让他不借助任何文书就能够清楚的讲出一切数据
“很高兴能为您解答这些问题大人，请相信我们每个人都对您的回归没有任何怀疑，所以哪怕出现了某些小小的插曲，我们进行扩军的计划也未曾受到影响！”
摸了摸经过仔细修建后的胡须，教授继续道
“目前您麾下高端的骑士力量规模已经有了大幅度增加，其中，惩戒骑士团在费恩，凯斯，安东尼三位大人的努力之下，从各个骑士团以及建立完毕的骑士学员选拔最优秀的人才进行扩充后，现在已经拥有正规骑士三百二十人，这还是因为条件太过苛刻时间太短的缘故，否则人数还能有所增加，唯一的问题是，新晋骑士团成员现在并没有配备相应的武器铠甲以及坐骑，对此我曾经提出过某些替换建议，不过费恩大人说当您回来后可以轻易解决这些……”
首先对着教授微微点了下头，雷奥把探寻的目光投向费恩
“教授说的没错大人，基于您所知道的缘故惩戒骑士团在扩充的时候遇到的问题很少，我可以向您保证在某种特殊的力量下，凡是经过筛选通过的新骑士们在训练后都拥有了不弱于我们提升之前的实力，您的直属骑士团正变得超乎以往的强大！”
得到确认答复后的雷奥表情平静，内心却截然相反火热而激动，三百多人的惩戒骑士团，哪怕费恩说新晋骑士只相当于升级之前的实力，那也是四围100全属性800恐怖的存在，如果不是恶魔的缘故，单凭这支骑士团他甚至都有信心推平大陆上一切的反抗力量
至于武器铠甲和坐骑，以及最重要的忠诚，在脑海了和系统简单沟通后雷奥完全放下了不多的担忧，想想也是，既然系统让惩戒骑士团扩充作为奖励，相对而言也肯定会提供必要的装备
“装备的事情我有办法，您继续说下去亲爱的教授”
伯里克利闻言也没有多问，这么长的时间中虽然他并不是系统具现化的人类，但在雷奥身边看到过的所谓神迹已经很多，多到都让这位睿智的老人有些麻木
“在其他方面，阿尔达利安大人属下的曙光骑士团规模增长至三百六十人，和以往一样那些家伙总是突然出现而没有任何征兆……”
耸了耸肩，反正已经习惯这些了的伯里克利教授也没有深究，当然他绝对不会知道诺多精灵为什么会逐渐增加，以及和雷奥又有什么联系
“狮鹫骑士团的规模在之前米尔甘大人已经说过，除了这些之外，上一场战争损失最大的黎明骑士团也已经补充完好，在您英明的决定下，新建成的骑士学院为我们提供了很多新鲜的血液，现在凯恩大人手下足足有七百多名具装完好的骑士，如果按照一个月后出征并略微放宽要求的的话，数量恐怕能够冲击八百！”
强压住心中的亢奋，雷奥再次确认道
“亲爱的教授，你是说我现在可以使用的骑士多达二千多人，这仅仅还是不包括其他领地，仅仅是属于我是属于暴风城的力量？”
矜持的点了点头，伯里克利教授微笑着回答道
“赞美圣光，是的大人，这是专属于您和暴风城的力量，专属于您的一支强悍无匹的军队！”
第六十五章 我的大军（续）
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ps：感谢里皮，感谢冯潇霆，感谢于大宝，感谢曾诚和所有中国球员，无数次我在梦中都期盼着这一天的到来，为你们喝彩英雄，无论未来如何，至少这场球让我们看到了希望，看到了拼搏和绝不放弃的精神！
教授的讲述仍在继续，宫殿的众人在安静中却酝酿着激动与火热，没有任何一名军人不希望看到自身力量的强大，很多数据虽然在场之人都已经清楚，但再次听到后依然不会觉得厌烦
短暂停歇的春雨不知道从何时又开始淅沥沥的顽皮落下，偶尔几许微凉的雨丝穿过露天的阳台钻进房间，让宫殿有了些许清新和湿润
教授抬起头，红润的脸上再也找不到一分一毫曾经的懦弱和闪躲，特属于暴风城特属于公国特有的自豪和骄傲显露无疑
“综上所述，我们现在的军队规模已经足以威慑震撼整个大陆，如果……抱歉做为学者本不应该这样去说，但是大人，我依然忍不住想要向您宣泄，如果在之前的战争中我们能够拥有这些，帝国和教会根本没有机会进入我们的土地，灰堡的噩梦和惨剧也绝对不会出现，或许现在您应该已经带上了那顶象征着无上权威的金冠！”
说着这些几乎大逆不道的话教授的脸色根本没有任何变化，就连周围的众人也是一副无所谓的态度，或许在他们心中这正是隐藏良久的期待，哪怕现在的帝国和教会成为了盟友也改变不了他们的这种想法和期许……
用微笑向教授表示了感谢，雷奥并没反驳他作出的假设，毕竟从穿越伊始这个野心就始终伴随在他的内心，仁慈的对待平民和力所能及的改变并不代表，并不代表他没有摄取至高无上权利的**
斜靠在王座之上，雷奥习惯性弹动着手指，他默默在心中重新归纳教授刚才给出的数据，除了高端战力的骑士团之外，他麾下所属的常规兵力也有了让人惊艳的扩张
在近乎于无数金币的支撑下，加上农税的免除和大力发展商业，制造业甚至手工业后，平民们的压力变的比之前任何年代都来的要小，这在解放了大量劳动力人口的同时，也让人民在感激下对于参加军队不那么抵触……
或许数据能够完全的体现出雷奥这些年努力的成果
冠军剑士扩充到以往难以置信的两万人，并且在不计成本的商业购买和制造后，虽然后面征召的一万名士兵在训练上比以往的老兵略有差距，但是充足完善的装备却能够最大限度的弥补这些，和帝国教会不同，雷奥从来没有真正把他们单纯当成消耗品，或许这么说，就算是消耗品也应该具备一定的使用价值，金币对于他来说从来不是问题！
风暴之翼的规模同样也达到了骇人的一万五千，亲手终结和罗德友谊的伊采夫作为这支军队的领导者，拥有足够匹配地位的实力以及威望，这名相当沉稳的斯拉夫猎手低调却从来未曾让人失望，在雷奥回归之后，他们还将重新配备上来自地球工业流水线精工制造新的弩矢，这些精良锋利的金属会给弩兵们带来更加恐怖的杀伤力
蛮荒之力，这支野蛮人和高地剑士为主的军队，在爱德华以及泰达米尔两人带领下扩张的速度更加恐怖，如果不是装备数量和人为的限制，他们的数量现在绝对不止五万人的规模，在雷奥的相对平等和温和政策的对待下，不单单是公国，就连整个帝国的少数族裔群体中都在传颂着他的传奇，每一名生活窘迫看不到未来的少数族裔战士都以加入这支属于他们的军队为荣
弓箭手军团，风流放荡不羁，有些神经质自恋的提尔真正获得了这支新组建军团的敬重，几乎可以媲美曙光骑士团的射术和长期佣兵的生涯，让他可以很容易融入基层士兵当中，荤素不忌的笑话和各种奇闻怪事在他那里张嘴就来，训练中以身作则，生活中打成一片，曾经的人类最强箭手陨星在自身逐渐成熟的同时，也让规模扩张到一万人的弓箭手军团变的更加锋芒外露
在其他贵族军队中长期被作为炮灰使用的长枪手和投掷兵，这两个军团在暴风城重新焕发了新生，坚固经过熟油浸泡后的皮甲，不得不进入肉搏战时进行护身的圆盾以及统一规格的武器，加之良好的训练和不错的饮食，让这两支军团也具备水准之上的战斗力，除此之外，逐渐成型的荣誉感和之前战争的洗礼，让他们中最平凡的士兵都愿意为如今的生活付出生命，各一万五千人的规模和高昂的士气会让任何轻视他们之人付出血的代价！
除了这些，让雷奥更重视也更加心安的却是暴风城和公国目前拥有的二百万人民，这些支持他被圣光教洗礼和生活慢慢富足的平民是他最大的后盾，如果出现意外在穷兵黔武之下，他甚至可以用很短的时间再次拉起一支装备简陋但是规模惊人的军队
回想起初来乍到时身边只有一百人惩戒骑士团的场景，回想起在开始阶段在北部领的一次次战斗，雷奥突然有些惊愕的发现，在不知不觉的时间推移中，自己突然拥有了一支足以改变时代改变整个大陆坚不可摧的力量
这股力量让他激动，让他亢奋，让他热血沸腾，曾经有人说过，雄性动物从诞生最初，所追求所渴望的不过两点，力量和性……
话糙理不糙，至少没有任何人可以面对能够对控制这股强大的力量而无动于衷，雷奥不是神，身为凡人的他当然无法免俗
就在这一刻，他沸腾的大脑已经几乎无法思考任何其他的事情，就连恶魔迫在眉睫的威胁也被他抛之脑后，在这种力量的面前，无论对手是谁，雷奥都有无比的信心去战斗去胜利！
双手狠狠攥住沉重的纯银权杖，雷奥猛然从王座上站起身，高大的身躯在台阶上不怒自威，双眼中更是一扫平日刻意的平和带上了捭阖天下的霸气
“这是我的大军，这是我们的军队，在这种力量之前，任何敢于阻挡改变，阻挡时代脚步向前的势力都将被我们彻底粉碎，朋友们，我需要你们从现在开始立刻进行出征之前的所有准备，回到帝都，让我们去战斗，然后胜利！”
“嗬！”
所有人包括伯里克利教授在内的文职人员，面对着雷奥全部握拳重重捶在心脏的位置，这一刻就算最胆怯之人也已经没有了畏惧……
第六十六章 净炎斩刃
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有了明确目的后，整个暴风城就如同一台完美协调后的机器，开始了快速高效的运转，每个人忙碌了起来，或许就如同雷奥所说的那样，既然战争无法避免，那么就去战斗然后胜利……
偌大的宫殿中随着众人的离开慢慢恢复了冷清，被雷奥单独留下来的惩戒骑士团三名团长安静的坐在自己的位置上，手中把玩着精瓷的茶杯没有人表现出任何疑问的态度
与此同时就仿佛魔术般雷奥手中突然出现了一柄周身散发出灼热洁白光芒的长剑，与中世纪常见的骑士佩剑不同，这柄武器剑身狭长，剑脊在中央弯出了一道柔和的弧线，如果从武器类型的角度上来说，这把剑更像是优于劈砍的弯刀而不是笔直的骑士长剑
用防滑丝线缠满的握柄顶端镶嵌着一枚湛蓝色的宝石，配合着周身吞吐不定的光芒，让此刻雷奥手中的这柄武器带上了些圣洁和尊贵……
单手平平拂过光滑的剑身，这柄比圣骑士剑和祈祷相对短上一些的武器在雷奥的心中有着非同寻常的记忆，最初接触潘德的预言之时，根本没有机会染指难度极大的黑刀，这柄可以恢复生命力，锋利并善于劈砍的武器在很长时间成为了他心中的最爱
这就是原版惩戒骑士团手中最可怕的利刃净炎斩刃，一把可以吸取生命，让骑士几乎拥有无穷无尽力量的虔诚之剑
“呼~”
长长出了一口气雷奥站起身，手腕抖动间，这柄在他仓库中沉寂多日的利刃发出愉快的嗡鸣，在他的面前撑起了一扇耀眼的光幕
脸上古井无波，雷奥在脑海中和系统做着最后的确认
“你是说惩戒骑士团升级过后，只要我仓库里拥有的物品，和当初游戏一样在满足属性的前提下，我都可以进行换装和升级对吗？”
“是的雷奥，这是主人对于上次意外的补偿，也是……也是为了拉近你和恶魔势力实力上的差距，我必须善意的提醒你，不要把这里当成你曾经的游戏，死亡是无法获得读档的机会，并且，现实中的恶魔远远要比你当初所了解的强大，无论是数量还是力量！”
微不可查的点了点头，雷奥面无表情的冷哼了一声
“既然是你所谓主人他们的游戏，那么我相信为了让这个游戏更加有趣，绝对不会出现实力悬殊的对手，我不会失败，就如同以往每次一样！”
短暂的对话到此终止，雷奥将净炎斩刃收回了华美的剑鞘，目光投向已经站起身的费恩三人
“我的朋友们，从你们的表情上我想大家都应该明白了一些，没错，惩戒骑士团在出征前需要再次升级，面对着恶魔，一把亚神器足以让你们的实力再次提高很多，有了这柄武器，惩戒骑士团才会名副其实！”
微微额首，费恩重重点头
“请您放心大人，惩戒骑士团的所有成员都对此无比期待，我们的能力足以让所有人在最短的时间内掌握新武器的使用”
“很好，集结所有骑士团，我们准备开始，那些新晋骑士们也应该获取他们的铠甲以及坐骑了！”
********************
就在雷奥的宫殿门前，接受到命令的惩戒骑士团迅速集结在了一起，做为直属骑士团三百多人的队伍却安静的如同一人，纪律早已经深深刻入了这支大陆最强骑士团每一名成员的骨髓当中
没有战马无聊时的低鸣，没有人聊天和询问，就算新加入还没有战马的骑士们也整齐的排列成一个方阵，如果真要说有什么特殊的话，就是这些新人脸上都显露出一种自豪和虔诚
受到众多关注的惩戒骑士团突然集结也受到了很多人的关注，无论是匆忙行走的行政人员，还是居住在附近的贵族，甚至值守在圣光大教堂附近的黎明骑士们，都在疑惑中三三两两开始了窃窃私语
很快，宫殿的大门从内推开，在三名惩戒骑士团长的陪伴下，雷奥当先走了出来，面对着只效忠于自己的直属骑士团，他没有任何寒暄和废话，直接朗声开口
“我一直认为，骑士的强大来源于两个方面，强大的内心以及强大的实力，你们忠诚，坚强，拥有着常人无法想象的忍耐力和永不退缩的精神，这些让我欣慰也是你们至今战无不胜的根源，但，面对着未来更加残酷的战争，我却不得不需要向你们每个人索取更多，做为这支伟大骑士团的荣誉大团长，我需要你们拥有更强大的力量！而一柄更加锋利更加匹配你们身份的武器能够做到这点！”
说到这里，系统具现化和雷奥心灵相通的惩戒骑士们双眼已经闪出了灼热的光芒，没有人不希望更加强大，哪怕他们亦是如此，牺牲是骑士的美德，但绝对不应该是在战场之上的第一追求，胜利和荣誉才是最深的渴望
“那么，在这里在圣光的注视下，我将赋予你们新的力量……”
闭上眼，雷奥在脑海中静静的和系统沟通了片刻，瞬间让人惊讶的一幕开始发生
和上次升级的金色光芒不同，这一次包括新晋骑士在内的每一名骑士周身都被圣洁的白色光晕包裹，强大的力量将他们脚下的尘土都彻底吹散，原本挂在腰侧的【祈祷】慢慢分解最终变为了砂砾般星星点点消散殆尽
与此同时，如同每次具现化一样，净炎斩刃在多维构建下逐渐成型，而随着这些的完成，二百多名新晋骑士周身开始从无到有出现了惩戒骑士铠甲，每一名惩戒骑士都应该拥有的和他们性命相同的洁白独角兽，也成片出现在了他们身旁
温和却强大的让人有些窒息的力量最终汇聚成柱，向上冲散了厚重的云层，阳光迫不及待散播出应属于他的热力，让整支骑士团都沉浸在银白色的光芒当中……
这一刻，围观的众人中，就算之前再不相信雷奥获得神眷的贵族，也被眼前看到的真实震惊的难以自制，颤抖，祈祷，人间百态不一而足，而不远处的黎明骑士团，这些虔诚的战士更是纷纷下马狂热的单膝跪下，无数射向雷奥的目光就仿佛在看着一尊真正的，游走在人间的神！
第六十七章 那一夜
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神迹之所以被称为神迹，就是在人理解不了的方面做出惊人的举动，人类进化至今依然逃不脱从感官获取资讯的本能，在无法解释的方面，人们看到的，听到的，所了解到的一切都会被自己影响潜移默化的当做真实……
如果说上一次惩戒骑士团的进化，让其他站在世俗界顶端的骑士团都放下了争强比拼的心里，那么这一次没有任何避讳，在宫殿门外的武器升级，则让普通的平民和贵族第一次近距离感受到了发自内心的敬畏
是的敬畏，或许长久以来雷奥近乎于现代人的为人处世方式，让很多人在感受到他的平易近人和仁慈外，多少也少了些这个年代本应对于君主最重要的这种情感，他们佩服和服从，但是却很难去害怕
这也是为什么，在雷奥失踪没过多久，明知道暴风城的武力，明知道惩戒，黎明，曙光，狮鹫四大骑士团战力恐怖，还是有几个公国的贵族领产生了别样的心思
曾经有人说过，君王的威严若要得到稳固，必须兼顾仁慈与严厉，这两者任何一个方面走向极端都会从上至下导致一个国家的崩溃，地球华国的历史上，哪些被内宦溺死，或者被人民反抗而终结的统治者们用生命很好的诠释了这些……
地球一个月的时间，休闲的时间让雷奥也想通了很多平日没有时间，或者说他刻意不愿意去思考的事情，面临着抹杀的危险，面临着即将残酷的战争，他身为这片大陆食物链最顶端的掠食者，雷奥终于放下了某些不合时宜的坚持
人类需要紧密的团结在一起，团结在他的周围，任何力量分散的风险都不是现阶段可以接受的存在，所以，他没有任何掩饰在暴风城果断借助系统显露了这些所谓神迹，就是为了告诉其他心智不坚之人，如果愿意，他有能力抹杀任何的反抗和阴谋
至于平等和自由？开玩笑，身为上位者他绝对没有去推翻自己特权然后搞所谓民主的打算，权力的果实就如同恶魔的诱惑，品尝后没有人可能会轻易放弃
至于人民的渴望和生活，如果战争胜利后，在这方面，雷奥会不吝于收回某些贵族的特权而给予他们相对以往更好的生活，当然，如果失败的话，现在考虑这些根本没有任何意义！
展现神话般力量还作用于其他各个方面，因为战争的临近，出征前的准备工作是无比的繁琐和紧张，尤其是将这个时间压缩到一个月后，准备就变得更加艰难和紧迫……
而在雷奥和惩戒骑士团的事迹传播开后，无论是贵族还是平民工匠，在工作的热情方面直接上了数个台阶，没有人再去抱怨劳动强度的增加和休息的减少，没有人再去诅咒战争让他们的身家缩水
日夜被浓烟笼罩着的工业区时时刻刻都有装满箭矢，武器，铠甲的马车鱼贯而出，大量用作储备的粮食被拉出仓库，在妇女甚至孩童儿的双手劳作下，迅速变成了便于保存的面饼和肉干，那些投效公国却暂时没有封地的贵族们，更是为了战争捐献出家中积存数代的财富，金币，银币，铜板，甚至还有各种属于女性的首饰
暴风城就像是一个连轴疯狂旋转的陀螺，所有人这一次都拿出了全部的热情，为了人类的续存，为了他们本应厌恶的战争拼命贡献着一切！
借助惩戒骑士团的事件，雷奥如愿的让自己的声望达到了历史性的高峰，系统能够数据化的界面中，声望的数值攀升的速度令他本人都有些恐惧，当然，略有讽刺的是，造成这一切的原因不是因为他长久以来的施政，不是他给了人民一个可以保护他们安全的城市，也不是他为最底层人民生存做出的善意改变……
神权崇拜在这个时代猛然迸发出的能量，让做为当事人的雷奥都有些恐惧，这种力量如果不能被自己利用和引导，或许在未来的某天将会摧毁一切，就如同当年地球上那个愚昧的年代一样
不过很显然，在目前这种阶段改变是完全愚蠢的行为，借助这股狂热，预计一个月或者一个多月的出征准备期，被沸腾的人们生生压缩到了二十天
准备一起就绪！
********************
临行前的深夜，摇曳的烛光伴随着少女的倾诉显得有些让人伤感，艾琳娜修长白皙的双臂紧紧圈住雷奥，像是一只眷家的猫咪把脑袋拱在他的胸前，伴着起伏不定高耸的胸口，几许晶莹剔透的液体顺着白天鹅般光洁无瑕的脖颈缓缓流下
忍不住深深嗅了嗅少女发丝间特有的清香，雷奥怜惜的用下巴轻轻摩挲着少女的头顶，紧紧贴在一起的身躯滚烫热烈让人有些沉醉，手掌小心的从艾琳娜的额头滑过，低下头他温言细语劝慰了许久，这才让怀抱中的爱人勉强停下了再次离别的感伤和抽泣
看到这里，艾琳娜的几名贴身女仆交换了一个眼色后，轻手轻脚的离开了这个房间，随着房门处的轻丝幔帐缓缓落下，在伤感的气氛中更添上了一丝暧昧的旖旎……
分多聚少或许都不足以形容两个爱人之间的惆怅，从被迫离开帝都开始，不间断的冲突战争和偶然都牵扯了雷奥绝大多数的经历，在每一场都几乎可以决定公国决定暴风城生死存亡的战争中，他不得不亲力亲为用全部的精力和时间进行应对
而为此付出的代价就是，一名刚堕入爱河的少女只能够自己独守空窗，思念会让人变得憔悴，变得茶饭不思，社交，宴会，甚至兰开斯特公爵的亲自陪伴都无法挽回艾琳娜逐渐减少的笑容，曾经帝都那个开朗活泼的少女正慢慢改变
终于，在胜利后和下一场战争的间歇，两个人暂时拥有了足够多在一起的时间，一场盛大奢华的订婚舞会本来可以稍稍弥补雷奥心中的愧疚和不安，结果，来此更高层次文明的冲突让他和她再次分开
一年的时间的等待对于艾琳娜来说几乎比生命的全部还要漫长，如果不是心中最后的坚持在为支撑，恐怕这个少女早已经忍耐不住孤寂和梦魇般的恐惧
可是即便再次相聚，艾琳娜面前的这个男人却又要再次踏上战场，她哭泣，她担忧，她恐惧，但是她却一如既往没有做出任何反对，或许身在公爵之家的她早已经明白，每个真正的男人都有着自己的坚持和背负的责任，或许很小也或许很大
努力撑出一个笑容，艾琳娜扬起不施粉黛的面孔轻声道
“很早以前在帝都你给我讲过一句话，你说女人应该把她们的另外一半当成鸽子而不是麻雀，因为鸽子每天你放飞它后，傍晚时分它会眷恋的按时归巢，而麻雀你哪怕关上它一辈子，当笼子打开的瞬间它却会一去不返，雷奥，我的爱人，我无法阻止战争的发生，我也不懂战争的含义，但我只是希望，你能够像你故事里讲的鸽子一样，当一切结束之后健康安全的回家，我会用我的虔诚和我的生命为你祈祷，让最可怕的事情永远不会发生在你的身上……”
眼光中没有任何闪躲，雷奥用力紧了紧怀中的少女狠狠点了点头
“我发誓我会的，无论如何这一次结束之后我将不在离开你的身边的……”
时间在团聚的时候总是过得飞快，在雷奥的刻意引导下，笑容再次慢慢回到了艾琳娜的脸上，看了看沙漏的时间，努力让自己显得更加从容一些后，雷奥在艾琳娜的额头轻轻一吻
“早点休息吧亲爱的，我会努力让这一切早些结束……”
可是这一次艾琳娜却依然紧紧的抱住了他，少女微微低头用几乎微不可闻的声音在雷奥的耳边气吐如兰
“留下……我的爱人，今晚我所有的一切都将属于你……”
夜深，红烛，幔帐，虫鸣，这一夜如同永恒……
第六十八章 出征
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亦如在这个世界第一次领军出征时那样，暴风城显得更加高耸的城楼上，背后血红色披风将雷奥在环绕的众人中映衬中的尤为夺目和耀眼
认真的扫过身边每一张面孔，雷奥免不了有些感慨，随着时间不知不觉的推移，追随在他理想道路上的朋友越来越多，这一刻他已经不是最初带着惩戒骑士团穿越而来那个懵懂，对未来目标模糊不清的孤家寡人，信任的沉重甚至让他有些忐忑，身为上位者的责任必须让他带领着这些追随者尽全力取得胜利，并努力让大家在未来都能够活下去！
是的，活下去！多么沉重的字眼，虽然雷奥也明白在对抗恶魔的战争中幻想所有人都能平安，是一种几乎无法实现的奢望，但他仍然决定去尝试去努力，在这个没有存档读档的世界中，或许他唯一能够去做的，就是用类乎于催眠的方式不断让自己变的更坚持和执拗……
而在他面前，黑压压几乎占据了暴风城外旷野全部的军队，这些骑士和士兵就是他能够获得胜利最大的底牌
和第一次出征时不同，十余万的军队密密麻麻几乎望不到边际，银色的铠甲和黑褐色的皮甲遮挡住了翠绿色的原野，金属的反光甚至让暴风城的城墙都被映射出整块的光斑，这是一支让人望而生畏的大军，这是一支大陆历史上第一次几乎由全部职业军人组成的大军，这是属于雷奥的大军！
肃杀，在沉默中蔓延，这种气氛之下，就算是公国其他贵族领的私军也下意识止住了窃窃私语的交谈，努力让自己的身躯更加挺立笔直，就连其中最懦弱胆怯之人，也在相互的影响中变的热血沸腾和坚强，身处于这样的军队当中，最基层的士兵反而没有大人物那种顾虑，在他们看来，胜利是唾手可得的果实，在大陆数百年的历史上，根本没有任何一个曾经存在的势力可以抵抗这股力量
而公国其他的贵族则用各种各样复杂的眼神遥遥注视着城头之上的雷奥，亲近之人如克瑞斯特，巴尔等人不用多说，他们狂热忠诚并且信任，其他人的心情则是有些难以捉摸，他们惊异，畏惧或许还带有迷茫，不知道从什么时候开始，那个侥幸干掉豺狗公爵幸运的外来小子竟然走到了如今的地位……
好像随着每一次的战斗，获得胜利的雷奥和暴风城都能变的比以往更加强壮，仔细回想起这些，多数的贵族们哪怕最狂傲之人，也不得不去相信被流传以广神眷者存在的真实
雷奥不是神，他当然不会知道每个人心中的想法，但是他却比任何人都要清楚，只要自己依然能够带领他们去获得胜利，依然能够在通向权利巅峰的道路不停歇的走下去，那么他依然会获得这些人的忠诚，只有失败才会滋生某些野心和背叛，胜利则不会！
城墙上，雷奥走到墙垛的缺口，身后是被黄金旗杆高高竖立而起的家族纹章，和第一次出征前的鼓动演说不同，雷奥这次仅仅只是抽出了长剑狠狠的劈下
“出！”
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大陆历1180年春，在雷奥回归尼斯大陆后的近一个月内，潘德公国做好了最后的出征准备，暴风城方面，雷奥这一次只留下近两万士兵负责城市安全，除了他们的本部军官并没有再次让安东尼留守，因为地理位置造成在彻底失败之前，无论是哪一只势力都无法绕过他出征的大军去直接攻击他的城市和领地
这是一次史无前例的出征，汇聚了人类大陆目前几乎最强大的军事力量，在公国最后一名贵族在行军路途中融入后，雷奥能够指挥的军队规模超过了恐怖的十五万人，其中以惩戒骑士团为首的骑士军团数量首次超过了万人，在绝对实力方面，潘德公国已经可以碾压上一次战争中的帝国与教会联军，至少，在他的强令下，哪怕贵族私军中这次也没有出现数量繁多的“武装农民”……
为了筹备这次战争，除了雷奥直属的暴风城耗尽了最后一丝潜力显得有些精疲力竭，很多贵族领也几乎走到了破产的边缘，伯爵之上的领地还相对较好，那些男爵子爵城堡和土地上，现在根本已经找不到一个青壮劳力，大片的村落中已经只剩下了老弱妇孺
从这方面来讲，就算没有抹杀任务的存在，这也是一场雷奥和公国输不起的战争，胜的话不必多说，如果失败，就算能够逃回公国苟延残喘，从经济和人力方面也失去了再次崛起的可能，恶魔不会谈判，不会给你修生养息的时间，他们会用最快的速度摧毁雷奥曾经引以为傲的一切……
除了正规的骑士与士兵之外，为了运送各类补给，潘德公国还发动了数量惊人的民夫，好在有雷奥在地球采购的巨量的食物打底，这些非战斗力量的数量并没有正常战争中的恐怖，可即便如此，被划分成为后勤人员的数量也达到了十余万之多
粮食，箭矢，备用的武器铠甲和战马以及牲畜的饲料，用于临时制作和搭建战争器械的工匠，铁匠，随军的圣光教神父，甚至于还有临时接受过战场急救携带着雷奥带回来药品的医护大队，这些组成了没有任何战斗力，却对于军队至关重要的后勤保障体系
不再像当初鲁莽进行战争那样，雷奥在这次做出了最为充分和详尽的准备，他明白，幸运不会一直眷顾同样一个人和一件事情之上，而充分的保障会让所有意外发生的几率降到最低
但是这也造成了大军规模上的恐怖，北部领还好，在雷奥的超前意识下，道路在这些年修整的相对宽阔和平整，但当军队走出公国土地后，泥泞坑洼不平的路面，密布的丛林却成为了行军的障碍，根本没有经过整修，完全是被商队人为踏出的道路根本不足以让军队顺利通过
为此，雷奥不得不让军队放慢步伐，在行进的同时或砍伐树林，或填土铺路，这种情况直至他们通过北部领和中部领交界处那大片的原始森林后才有所好转，肥沃广阔的平原地带让之前慢下的脚步再次加快
而就这段路途也已然消耗掉了雷奥一个多月的时间，期间更因为各种意外，疾病，在没有战斗之前，军队中已经有三百多名士兵失去了生命，这个年代行军绝对是件不轻松的事情……
突破最艰难路段后，大军在中部平原临时扎营，雷奥和他的手下们都希望在这几天的休息时间中，有些显露疲态的军队可以让逐渐低沉的士气和体力回转，这方面上，就算最为焦急救援帝都的科林骑士几人都没有表示反对，每个人都知道这支力量对于人类的价值！
********************
连绵起伏的营帐从远处看的话，就像是叠峦起伏的群山无边无际，数以千计的代表各个军种，代表各个家族的旗帜在营地中高高飘扬，四处可见涌动的人头和训练时的喧嚣，或许这里更像是一座城市，一座钢铁丛林般另类的城市
在营地最中央隶属于雷奥等人以及贵族们的区域，此时却如临大敌气氛有些紧张，数百名骑士紧紧组成了一道密不透风的包围网，除了紧紧跟在雷奥身后的费恩和阿尔达利安之外，就连凯斯都忍不住抽出了净炎斩刃显得有些跃跃欲试……
而这么隆重的阵势中被包围的却仅仅只有一人，儒雅的气质，彬彬有礼和蔼的面孔，如果不是洁白的长袍在微风吹拂下偶尔显露出黝黑皮甲的一角，任谁都会觉得这个男人不是身在肮脏的军营当中，而是在一场奢华盛大的晚宴之上
“哈哈哈哈，你这个白痴，不知道阿尔达利安拥有着整个潘德嗅觉最为灵敏的鼻子吗？该死的混蛋这次看你还往哪跑，来吧，别说我不给你机会，像是一个男人一样和我堂堂正正的战斗吧，我会让你深深后悔以往对大人的恶意和对我们的捉弄！”
凯斯笑嘻嘻的说道，不过目光却有些冰冷，身体的骨节更是在行走间如同炒豆子般“咔咔”响起，熟悉他的人都知道，惩戒骑士团长已经做好了战斗准备
“该死凯斯，如果你不会说话的话就闭上嘴，否则我不介意给你换上一条舌头，什么叫全潘德最灵敏的嗅觉？我……那叫感知，你个不学无术的白痴！”
雷奥身后的诺多领主愤怒的对着凯斯喷了回去，不过他的目光却一刻没有离开包围圈中的男人，翠绿色的落幕弓更是悄然滑落到掌心之中
见到这样的阵势，就算被包围的男人已经足够冷静和沉稳也禁不住露出一个苦涩的笑容，想了想刚下意识上前一步，就听见四面八方传来的兵器兵器出鞘之声和呵斥，无奈的停下脚有些不雅的抓了抓头皮，男人从人缝中对着雷奥所在的方向抚胸行礼道
“赞美所有已知的神灵，尊敬的雷奥殿下，我务必需要请您相信，这一次来到这里绝对不是对您进行刺杀，您应该了解，上一次的任务早在那个荒原之上就已经被彻底终止，身为这个大陆最优秀的刺客，最优雅的杀手，我有着自己的骄傲，没有全额付款的话，哪怕神都无法让我接受雇佣！”
“噗！”
哪怕在这样严肃的场合中，雷奥还是被男人这句话逗乐了出来，如果这也算骄傲的话那也太过于廉价了吧……
而包围圈中的男人仿若未闻，依然滔滔不绝的说道
“所以，殿下您应该相信一名极有坚持和信念绅士的解释，我能不能请您让那些尊敬的骑士大人们稍稍放轻松一些，用这股几乎可以摧毁一座男爵城堡的力量来包围一个可怜独行之人，这会让您失去名誉！当然，我必须要诅咒那个该死的女人，她一定知道我会出丑，一定是的……”
“是吗？尊敬强大，贪婪？的玛瑟尔阁下，这样在公众的场合去指责一名尊贵的女士究竟是谁更加没有风度？更加的不绅士？你要知道，只要委托送达必须与雇主见面并收取全额报酬是你自己定下的规定和原则，而我只是在遵循这些，或许看到你现在瑟瑟发抖如同一只可怜鹌鹑的样子，我应该允许你偶尔违背一次原则？天啊，亲爱的玛瑟尔阁下，现在的你一点都不像大陆最优秀的刺客，就像是一位在寒风中楚楚可怜的少女，咯咯咯！”
特莉娜斯瑞尔女伯爵清脆的嗓音在营地中犹如一溪清泉，悦耳而特别，就连包围着玛瑟尔的骑士中听到声音都有人忍不住回头扫了几眼
坚持要跟随大军一同出征的女伯爵，在保罗的跟随下，身着淡蓝色猎装说话的同时正优雅的迈开长腿走到雷奥身边
“是的，是的，是的！原则，该死的原则我现在有些痛恨自己为什么这么正直和坚持，好吧尊敬的伯爵女士，我为之前不恰当的话语进行道歉，而且我忽略了女人的小气，同时……”
话音到这里戛然而止，玛瑟尔的身躯轻轻一晃，速率极高的移动频率让他脚下似乎出现了重影，几乎不见上半身如何移动，他就如同鬼魅般在一息之间闪到了包围圈的边缘，就在反应最快的骑士还没来得及挥下长剑的瞬间，他就像一只滑腻的泥鳅微微几个让人眼花缭乱错步移动后，竟然硬生生从缝隙中挤了出来，而最让人惊惧的是期间他甚至没有触碰到任何一名骑士和战马……
“保护大人！”
费恩和安东尼第一时间抽剑挡在了雷奥身前，阿尔达利安平举而起的落幕弓上已然挂上了三支狭长翠绿的精灵箭矢，而凯斯更是跃至后方，几名最强大的骑士在瞬间就形成了一个狭小的三角形包围圈，在这样的空间中，如果他们愿意，这片大陆几乎没有人可以逃离死亡！
玛瑟尔聪明的停留在一个距离雷奥足够安全的位置，这也正是为什么费恩几人没有第一时间攻击的原因，脸上带着笑容，刺客先生缓慢的向外张开双手表示自己并没有恶意
“殿下？”
略微沉吟了片刻，雷奥突然也笑了，他摆了摆手
“收起武器吧我的朋友们，我从他的眼中看不到任何杀意，或许和玛瑟尔先生说的一样，至少在你们拿出足够的金币之前我应该不会有任何危险，而且我也想知道他来这里的目的，想必和伯爵女士有着关系？”
“赞美您的睿智尊敬的殿下”
用夸张的动作深深鞠躬后，玛瑟尔毫不在意周围警惕的目光，笑吟吟的看向有些不知所措的特莉娜斯
“现在我们可以好好谈谈了女士，首先，您面前这只瑟瑟发抖的鹌鹑接受一切全额付款的委托，就和以往一样……”
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第六十九章 最困难的任务
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“现在我们可以好好谈谈了女士，首先，您面前这只瑟瑟发抖的鹌鹑接受一切全额付款的委托，就和以往一样……”
嘴角带着笑容，眼神一如既往的清明，可女人的敏感却分明让特莉娜斯从玛瑟尔的脸上看出了微微的嘲讽，冷哼了一声，女伯爵没有再次继续之前的话题
聪明如她明白这个道理，那就是哪怕看似再无害的暴龙依然是食物链的顶端，这绝对不是一只张牙舞爪状若凶狠小狗可以持续挑衅的存在，虽然很无奈，但相对于两人巨大的差距这就是事实
在雷奥的命令下，之前进行包围的骑士稍稍散开让气氛显得不那么紧张，不过费恩等人几乎所有的注意力依旧放在了眼前这个中年刺客的身上，任何的不合理的举动都会第一时间遭受他们雷霆般的打击
微微昂起洁白修长的脖颈，特莉娜斯直接进入正题，贵族的虚伪的寒暄客套对于面前之人没有任何效果，或者说再怎么套近乎他也不会给你减免哪怕一枚铜板儿
“是的，如你所愿玛瑟尔先生，之所以再次联系你的确是有了新的委托，鉴于你上次的失败，这次的任务或许对于你来说会更加艰难和危险”
闻言挑了挑眉，玛瑟尔忽略了对方语气中淡淡的激将，他先是缓缓摇了摇头扫了雷奥一眼后开口道
“上次是无限期的任务，而且尊敬的伯爵女士我不得不提醒您，中断任务的并不是我本人的意愿，当然，你不用指望我会退还任何委托金，现在让我们节约彼此的时间，告诉我您新的目标……”
依然处在被戒备中的玛瑟尔说完，旁若无人的从腰间摘下酒壶，仔细扭开木塞，顿时间空气中弥漫起一股让人迷醉优雅的清香
轻轻晃了晃手中的容器，万分仔细的的放到嘴边小心的抿了一口，玛瑟尔脸上带出了喜悦和满足的神采，睁开眼他对着饶有兴致注视这边的雷奥点了点头
“我自己无聊时做的小饮料，味道很棒却代价高昂……”
“的确让人惊讶，我从中闻到了数种花香，没想到在这里竟然能够看到这种技艺的存在，玛瑟尔先生，或许你是一个具备良好品味并乐于享受的刺客！”
优雅的耸了耸肩，从新把酒壶挂回腰侧，玛瑟尔说道
“赞美您的睿智尊敬的殿下，不过暂时请恕我失礼，您知道为了维持舒适的生活，金币从来都是非常重要的东西……也许在我和伯爵女士商谈过后，在您空闲之际我们可以来仔细讨论这些让生活变得更加美好的小玩意儿”
看到雷奥递给自己一个自便的眼神但并没有离开此地的意思后，玛瑟尔也只能无奈的重新面向特莉娜斯
“好吧，亲爱的女士我现在只能寄希望于您的新委托和潘德公国中任何人都没有关系，否则我恐怕很难走出这个营地，该死的我是刺客，不是能陷入包围后冲杀而出的重装骑士！”
几乎已经免疫了对方时不时的吐槽，女伯爵收起了虚伪的笑容，清冷的目光让这名曾经依靠自己在南部贵族圈占据一席之地的女人恢复了常态
“你应该知道我们正面对着一场战争，一场对于帝国对于人类都重要万分的战争，那群被称作恶魔的异族！我相信玛瑟尔先生你对于这些情报应该有自己了解的渠道……”
“嗯……是的，请继续女士，我在倾听”
舔了舔性感的红唇，特莉娜斯微微眯上了双眼
“那么我这次的委托就是，对方的首领，那个不知名带领着无数恶魔军团长的性命，除此之外，如果有可能的话，其他每一名恶魔高层军官或者强大骑士首领的死亡我都会为之付出足够的报酬！”
“嘶~~”
就连雷奥都忍不住倒吸一口冷气，在女伯爵开头几句话后他虽然已经猜到了对方的打算，不过他真的没有想到这个女人竟然把对方的高层全部囊括在委托之内
这让雷奥也不得不趁着谈话的空隙去思考事情的可行性如何，从根本上来说，这是一场代价极其低微的赌博，而且是以小博大的赌博，胜则能让人类占据绝大的优势，败？失败无非损失掉这个谁也看不透的玛瑟尔一人而已
念想至此，就连他都忍不住目光灼热的看向面露愕然的中年刺客
……
良久的沉默后，玛瑟尔长长呼了口气，他抓了抓耳朵用夸张的语气问道
“诸神在上，尊敬的女士，哪怕在我的记忆最深处也搜寻不到，搜寻不到我究竟在什么时间得罪过瑞尔家族，才使得您一次又一次想要把我这个孤独的可怜人推往深渊？”
手指点了点雷奥，玛瑟尔表情多少也有些尴尬
“上次是尊贵的暴风大公雷奥殿下，这个任务就已经几乎要了我性命，如果不是我有着某些特殊手段，殿下身边那几名骑士中的任何一人都可以轻易将我斩杀，而那个嗅觉……嗯抱歉，感应灵敏的大人更是我的克星，曾经在一度绝望之下，我甚至认为或许任务达成的那天是殿下因为自己的衰老而……”
“那么您害怕了对吗？号称大陆最强，号称能够在金钱之下解决一切麻烦自称刀尖上舞者的玛瑟尔大人，您害怕了？不，您不用解释，承认这点吧，请放心我并不会宣扬出去，我一直都认为恐惧存在于每个人的内心……”
特莉娜斯挑了挑下巴，有些戏虐的说出一本正经的话语
用了几秒钟的时间，玛瑟尔大脑在疯狂转动后他认真盯着面前骄傲的女子，微微摇了摇头
“我不否认您的观点女士，但是这已经不是恐惧与否的问题，而在于对象是我根本不了解的恶魔，如果目标是人类的话，哪怕比上一次的任务更加艰巨我也可以毫不犹豫的接受，但是对于一个我们未知的种族，很多手段和做法都无法奏效，并且就算能够克服这些，他们的弱点和生理特征呢？我可不希望某天当我匕首划过目标喉咙或者袖剑刺穿心脏后，迎接的不是鲜血而是致命的反击！”
“如果这是你的困扰的话玛瑟尔先生，我以及我的直属惩戒骑士团中的每一名高尚的骑士，都可以向你保证，那些恶魔除了实力强大之长相丑陋之外，在其他方面和人类相差不大，心脏和头颅都可以轻易的杀死他们……”
雷奥背着手在旁边沉声开口，想了想他又补充道
“我不会让欺骗玷污自己的荣誉，请不要怀疑，在这片大陆最了解他们的恰恰就是我和我的手下，这个代价的背后是无数的鲜血以及生命……
第七十章 刺客信条
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深深的看向雷奥，玛瑟尔目光中的探寻几乎让凯斯忍不住再次拔剑，而雷奥却毫不躲闪的与对方对视着，良久，才从中年刺客口中传出一声带着释然意味的叹息
“这不是陷阱和阴谋，从殿下您的目光中我看不到任何杂质和欺瞒，或许说如果这真的是针对我的布局，面对着这种坦承我也只能接受……”
矜持的微微额首，雷奥知道对方已经做出了决定
“呼~”
揉了揉脸，玛瑟尔重新带上了儒雅的笑容，他伸出食指摇了摇对特莉娜斯说道
“那么初步的意向达成，现在最重要的事情是我们之间需要谈谈有关于报酬的问题，尊贵的伯爵女士，因为这个委托在大陆从没有过先例，在我还在犹豫的时间，我希望能够先听听您能为此付出什么样的报酬！”
扫了一眼雷奥，在对方出声之前特莉娜斯飞快的说道，就好像对此早就胸有成竹似的
“金币加上贵重物品大概能够折合二百万金币，这是支付给你刺杀对方军团长的报酬，同时，按照我之前所说，如果你能够额外干掉他们中的那些强者的话，我可以按照一人二十到五十万数额的金币支付，当然，我现在并没有那么多的现金，不过这些可以用瑞尔家族的领地收益，土地，城堡甚至我个人的爵位作为质押，这是一名贵族的保证！”
“女士！！！”
听到这里，特莉娜斯身后的护卫保罗再也忍不住插言道
“我不认为只是一个明智的注意，这些也不应该让瑞尔家族和您独自买单，而且我从来不觉得就靠一个可怜兮兮，终日游走在黑暗中的刺客能够完成这个任务，不理智的冲动会让您最终失去一切！”
保罗青筋显露的右手已经下意识按住了剑柄，就连掠过雷奥等人的目光中都有些不善
惊讶的吹了声口哨，玛瑟尔根本没有在乎保罗的愤恨，他用难以相信的语气喊道
“我听到了什么，不是为了复仇，不是为了爱情，一名高贵的伯爵女士竟然为了人类愿意付出所有，甚至包括那个尊贵的爵位，天啊，您让我觉得我现在就是一头贪婪的野兽，或许您真的应该仔细考虑您护卫的意见，这的确并不单单是贵家族的责任……”
拜金但有着底线，这是雷奥对于玛瑟尔一个新的认知，虽然对方的语气有些轻佻和夸张，但劝说的意味却非常浓郁，做为刺客他肯定谈不上好人，但也算不上什么坏人，一切似乎只是生意而已……
想到这里，雷奥上前几步打断了准备开口的特莉娜斯
“你说的很对，瑞尔家族不应该为此承担一切，玛瑟尔先生，按照伯爵女士的委托，我认为五百万金币的总额是个非常不错的数字，按照你的原则，现金是需要提前全额支付的对吗？”
“不！殿下，我感谢您的好意，但是我必须请求您让我独自完成这个委托！”
出人意料的是，在玛瑟尔笑着准备回答之前，特莉娜斯却突然不顾保罗的阻拦喊出声来，面对着众人疑惑不解的目光，女伯爵摇了摇头，脸上也带出了一丝索然
“我痛恨我的父亲，但是我毕竟继承了瑞尔这个高贵的姓氏，南部领在蓝盾那个老糊涂的带领下做出了错误的选择，这已经无关于人类间的矛盾和利益纠葛，而是**裸的背叛，阵营和立场的背叛，我……我不希望在未来的历史中，将整个帝国南部领描绘成为人类的敌人，描绘成为恶魔的走狗和帮凶，要知道，即使再有怨恨那里同样也是我的家乡……”
顿了顿，坚毅重新出现在了特莉娜斯的妩媚的面孔之上
“我知道这么做很任性也很勉强，但是，在这种时候身为南部领贵族的一员必须要作出表率，我要让所有人都知道，无论战争胜败如何，帝国南部并不是只有那些贪婪更像是商人而不是贵族的蠢货，哪怕在这样的时候，南部依然做为人类的一员在进行着力所能及的反抗！”
特属于女性清脆的话音掷地有声，面面相窥之下所有人都陷入了深深的沉默当中，良久，在保罗都无奈的叹气退下后，雷奥谨慎的措辞开口，他还想再次尝试劝说
“您的心情以及……坚持，我想很快帝国所有善良正直的人们都会了解，但正如同您所说的女士，一部分贵族让人痛恨的选择并不能代表南部领所有善良人民的声音，请相信我并不是刻意去抢夺属于您的荣誉，而是这些金币对于我来说造不成任何困扰和影响，所以？”
果断的摇了摇头，特莉娜斯伸手将长发在脑后利落的挽出个马尾，死死盯住有些不知所措的玛瑟尔
“这就是我能够拿出的全部，瑞尔家族会为了整个南部领贵族的荣誉不惜付出一切，我们中部分人犯下的错误将由我来弥补，那么，我们委托是否成立？”
摇头后最终还是重重点了点头，玛瑟尔的语气首次带上了些隐藏极深的无奈和尊敬，右手轻轻抚胸他躬身道
“如您所愿美丽并令人钦佩的女士，这是我生命中第一次无法拒绝的委托，从现在开始合约成立，我将用手中的利刃去回报您的付出，我发誓，惩罚之花必将在那些邪恶之上绽放，在鲜血的浇灌下属于我们的土地会更加肥沃！另外……做为您慷慨的回报，在合适的时间我不介意额外奉送那些南部领贵族的生命当做平息您怒火的赠品……”
微不可查的叹了口气，雷奥知道面前这个女人坚定的信念已经无法改变，想了想他在玛瑟尔进行答复之后开口道
“既然这样，为了弥补一名品德高尚，正直并维护荣誉的真正贵族，以风暴大公雷奥的名义，我将在这里作出承诺，战争结束之后如果人类可以获得最终的胜利，特莉娜斯瑞尔伯爵女士，将在我的赐予下获得今天她付出一切双倍的补偿，曾经属于背叛人类的兰盾公爵家族的土地，城市，人口，财富，都将拥有新的主人！”
忍不瞪大了双眼，虽然在做出这个决定之前，聪慧的女伯爵就已经预料到雷奥肯定会给予她事后的补偿，唯独没有想到的就是能够获得的一切，却早已远远超过了她的想象，本来，铁心要为南部领贵族圈挽回一些声誉的特莉娜斯只奢望一座新的城堡和土地而已……
不过短暂的失态后，按照贵族的礼仪对于上位者的赐予她并没有推脱，女伯爵带着惊喜深深的面对雷奥低下头
“赞美您的仁慈和慷慨殿下，虽然我仍认为自己只是做出了一件正确的选择……瑞尔家族接受您的奖赏，并愿意在未来归附在您的羽翼之下，忠诚并不畏战斗”
抬起头，笑容重新出现在了脸上，不过突然想起了什么似的，特莉娜斯犹豫了半天才有些不好意思的开口对玛瑟尔低声道
“那个……嗯，那个亲爱的玛瑟尔先生，我很高兴您接受了委托，不过目前来说有一个小小的问题……”
“哦？”
刺客的敏锐已经让玛瑟尔有了某种不妙的感觉
而特莉娜斯的声音则变得更低
“您知道的，我逃离南部领太过于匆忙，所以……所以那些财富包括土地和城堡，现在我本人都暂时无法使用，您看？”
……
众人沉默，良久，玛瑟尔有些抓狂的喊道
“是的是的，我赞美您女士，我能理解这些，不过身为贵族出行哪怕是逃亡总应该带着数量不菲的金币对吗？因为您的正直我可以破例暂时不收取全额报酬，但是一笔数量充足的定金对于您来说应该不成问题吧？还是说……神啊，您有钱吗？”
吐了吐舌头，女伯爵这时候才显露出少女的一面，背着手原地踮了踮脚，她狡黠的指了指身后的保罗
“兰盾和他的爪牙们反应太快，逃跑的时候除了衣服真的忘记带钱了，这一路上多亏了保罗照顾，否则一定会很辛苦，然后找到殿下后，吃穿住行都受到了很好的照顾，根本没有地方花钱呢……”
到了这个时候就连雷奥都有些痛苦的捂住了额头，他还真忘记询问特莉娜斯关于金钱的事情，在他看来一名贵族，哪怕是跑路的落魄贵族也不会有这种困扰，谁知道这个姑娘心还真大，除了换洗的衣服之外竟然什么都没有携带
“好吧，这是我做为主人的疏忽，贵族的体面不应该在金钱上面受到影响，亲爱女士如果您不介意的话，稍后我会安排，另外，玛瑟尔先生，或许我可以垫付所谓的定金？”
嘟囔了几句，前一刻还有些抓狂的玛瑟尔却反而突然平静了下来，他对着雷奥轻轻摇了摇头
“伯爵的选择让我感慨和敬佩，这是我第一次自愿先完成委托然后在领取报酬，至于定金，美丽的女士，一枚金币，远古的信条和原则让我必须收取这些！”
“拿着刺客，这一次不要让我的再次主人失望……”
保罗掏出一枚金币在指缝间翻滚了片刻直接弹向对方，同时开口道
“从这方面来看，你还不算是个太让人讨厌的混蛋，或许我应该对于你们这些游走在黑暗边缘之人改变些看法……”
伸出手掌接过半空中飞舞的金币，玛瑟尔笑了笑转身拉上兜帽，走出几步后有些悠远仿佛带着某种韵调的声音才从他口中传来
“我们侍奉于黑暗，但偶尔也服务于光明，刺客的信条恒古不变……”
第七十一章 意外的遭遇
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望着玛瑟尔的慢慢消失的背影，雷奥对这个独行却富有性格的刺客越来越感兴趣，好像每一次见面他都能带给别人意料之外的惊喜
“刺客信条……呵呵，如果真的有那种存在的话，或许恶魔们真的要为自己的安全开始担心了”
回过头，目光扫过又含笑额首重新扮回淑女的特莉娜斯，失笑的摇了摇头，雷奥用力拍了拍巴掌，对四周已让警戒中的骑士们喊道
“好了小伙子们，现在让我们好好休息的然后继续前进，或者你们围在这里的目的是在担心？担心那个神秘的刺客先生一人就可以抢走你们所有的功勋？”
被调侃的骑士们发出了轰然的笑声，再次向自己的直属长官和雷奥行礼之后才纷纷散开，行军的途中需要忙碌的事情总是很多，哪怕暂时的扎营休息亦是如此……
长途跋涉终于进入帝国中部领核心区域后，才真正能够感觉到属于春季温柔的气息，曾经让战士们熟悉密布的针叶林植被逐渐被带着盎然生机的绿叶所代替，没有了起伏延绵的丘陵，呈现在面前的是一望无垠肥沃的平原，与北部领恶劣环境下占据多数的猛兽不同，在这里中小型哺乳动物在丰厚的食物供给以及天敌稀少的情况下，繁殖出惊人的数量
撇着嘴有些无语的看着几头憨头憨脑的兔子在面前欢快的跳跃而过，一名猎人出身的弓箭手忍不住摸了摸背后的长弓，有些遗憾的向身边的同伴嘟囔道
“看看这些愚蠢的猎物，如果当初在我的家乡也是这种情况，每一个白色恐怖的冬天村子里也不会有那么多人无奈的死去了，如果不是正在行军，我发誓用不了一个小时我就能捕获足足一打这些跳动的肥肉，或许两打？”
就在他说话间，又是一群他嘴里跳动的肥肉从侧面草丛中蹦出，不远处竟然还有几只好奇的麋鹿丝毫不见慌张的打量着大军
“是啊，不过就算没有这些唾手可得的猎物，这里的土地也足够让生活变的富足和轻松，和家乡每到寒冷冬季总变的干涸龟裂的田地不同，这里的泥土肥沃的几乎可以滴出油来，如果能在这里拥有一片属于自己的土地该多好……”
他的同伴弯腰从地面抓起一把还带着雨后湿润的泥土，似乎根本不觉得肮脏似的放在鼻翼前深深的嗅着，这些猎户或者农夫出身的基层士兵们，天生对着土地都有着超乎寻常的狂热和执着，甚至于在某些人的内心深处根本就觉得，帝国那些懦弱之人不配占据这样的土地！
讨论从两个人开始逐渐扩大，刻意压低的声音也不免出现了嘈杂，这成功的吸引了带队军官的注意，络腮胡子的中队长瞪了谈话中的人群一眼低吼道
“都闭嘴，如果不想再尝试鞭子的话，有时间讨论这些虚无缥缈的东西，不如把力气用到不久后的战斗当中，如果能够立下功勋，当我们殿下真正掌控这片大陆的时候，你们这群混蛋或许都能得到一小块土地做为奖赏！”
和惩戒骑士团身处大军最前方的雷奥当然不知道这些讨论，他甚至都不清楚，现在就连基层士兵都热烈期盼着他能够真正登上权利的巅峰
这时的他反而有些顾虑的正和费恩讨论着什么
“平坦的地势，附近没有大范围的植被，费恩你知道吗我有些担心，军队规模的庞大也意味着在这种环境中，如果有不怀好意之人可以从任何我们疏于防备的地方进行偷袭……”
加上民夫超过二十万的军队在行进间肯定不会凑成一堆，合理的队形才能够最大限度的避免混乱发生，在队伍最前方所谓的前锋阵容中，两万冠军剑士加上风暴之翼这两支暴风城的老牌部队，配合着惩戒骑士团和曙光骑士团，黎明骑士团组成了锋锐的箭头，这种实力哪怕面对恶魔的突然袭击也能足够冷静抗衡
在中军，公国中所有的步兵以及庞大的远程打击力量都汇聚于此，占据数量最多的士兵行军同时，还要保护着大量的辎重和工匠，艾尔安德格雷斯特斯暂时负责这些军队的指挥和协调
在绵延数里外的殿后军阵当中，狮鹫骑士团暂时带领着其他混编的贵族领骑士组成了最大规模的骑士阵营，良好的机动性让他们在轮换掩护大军侧翼和背后的同时，也能在意外发生的时候第一时间赶往需要增援的地点
也许除了只负责执行命令的士兵和基层军官之外，大多数中高层指挥官都对于这次出征抱有极大的谨慎，这毕竟是公国成立后第一次如此大规模的行军，二十多万人的部队哪怕出现一点纰漏都会造成难以想象可怕的后果
对于雷奥的担忧和抱怨费恩等人也没有什么办法，只能略微进行劝解，毕竟任何经验都是一步步积累而成，这个世界根本没有生而知之的所谓天才
不过很显然，任何事情都不会以人为的观念而转移，最让雷奥讨厌不受控制的意外还是发生了……
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“大人，我们的斥候在军队前方大约三十公里外发现了另外一支军队，大致估算规模在五万至八万之间，在一场实力悬殊的斥候战之后，我的族人留下了一个活口，审讯的结果表明，对方很可能就是来自于南部领兰盾公爵所率领的联军！”
阿尔达利安一脸阴沉的靠近雷奥耳边低语道，在他身后不远的地方，几名诺多曙光骑士正戏虐的用手中的弓箭和战刃戏耍着一名可怜的地方斥候，看对方遍体鳞伤的样子和几近崩溃的精神，就知道在归途经受过了什么，别忘了诺多精灵哪怕在潘德也从没有在乎过人类的感受
“那个背叛者的军队？”
甩了甩马鞭，雷奥让费恩去安排军队暂时停止前进，想了想又对身边的近卫骑士吩咐道
“去请瑞尔伯爵女士过来，如果战斗无法避免，我需要从她那里了解更多关于南部领军队的情报，这个意外的对手对我们来说还是太过于陌生……”
第七十二章 华丽的武装平民？
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等待特莉娜斯从中军赶来的当口，雷奥也没有停下什么都不去做，毕竟斥候的交战之后，对方也一定发现了他们的存在，就算目前还不能确定位置，但这么大规模的军队如果在对方刻意搜寻之下，所谓隐藏简直就是个笑话
将命令传达给中军的艾尔之后，费恩留下凯斯在雷奥身边，惩戒大团长带领着安东尼指挥着前军开始变换阵型，原本位置内嵌的冠军剑士做为中流砥柱的重步兵开始列阵前提，修长的队列在移动间逐渐改变成为了厚实的方阵
风暴之翼则有些不同，他们反而从之前衔接相对紧密的行军队形拉开距离，做为支援兵种虽然也有着不俗的肉搏能力，但不到危急时刻还轮不上他们上阵
而惩戒骑士团和曙光骑士团分别散开两翼之后的应对却大不相同，身为重装骑士团的惩戒用让人难以想象的高效重组成了一个尖锐适合突击的楔形阵后，已经在直属军官的喝令下开始最后检查武器和铠甲连接缝隙，在这之间，没有一点嘈杂混乱，甚至于骑士们面部的表情和眼神都平静的看不出任何改变，战争对于他们来说似乎已经成为了本能……
阿尔达利安带领的诺多曙光骑士则有些不同，他们的阵型粗看有些松散和无序，不过凭借着精灵战马的轻盈灵活，以及远超人类箭手的射程，精灵们不知不觉就将所有人笼罩在了他们的援助范围之内，随着战斗的进行，按照局势发展，他们可以轻易做出调整，进行支援或者救援
看着一道道命令被快速简洁的传达下去并被实施，雷奥满意的点了点头，哪怕经历过再多次，他依然为眼前这支几乎由自己一手创建的军队自豪和骄傲
在他身后，代表公国和代表雷奥家族纹章的两面旗帜被近卫高高举起，与此同时，每一支完成战斗准备工作的部队中也纷纷竖起了代表军种，代表信念和荣誉的战旗！
与此同时，相隔数里之外的中军以及后军也开始了战前准备，工匠辎重向后转移的同时，紧密的队形开始有序的分散，那些隶属于贵族的骑士们也开始在仆役和侍从的帮助下穿戴沉重的铠甲，为了预防意外，储备武器中的一部分被分发给了民夫进行自卫
在这种紧张忙碌却有条不紊的的气氛中，特莉娜斯带着保罗赶到了雷奥的身边，刚简单问候和行礼后，女伯爵就用无法掩饰的赞叹的语气开口
“请让我在这里表达出对您最诚挚的钦佩，殿下，您拥有着一支高效可怕，纪律严谨的军队，在生命中，我从没有看到过还有哪一支军队可以做到这样，就连那些最低级的长枪兵和民夫面临战争都没有表露出太多的惊慌，在您的仁慈之外，我似乎正在见证一名强有力君王的诞生！”
礼节性的点头笑了笑，雷奥很快进入状态询问道
“大概情况你应该也有所了解，对面离我们不远处的那支军队十有**是来自南部兰盾公爵以及他的手下，说实话女士，对于这种情况我们根本没有预料，根本没有想到在和恶魔交战前，在帝国中部要先和同为人类的敌人交手，你知道的，由于距离和交通，我对于南部唯一的了解就是当初对抗联军的时候，和那支女性骑士团的战斗，但仅仅凭借这些，我和我的军官们丝毫无法去判断眼前这支军队真正的实力……”
下意识的点着头，待雷奥说完后，特莉娜斯突然问道
“不能设法绕开吗，如果我们避让的话按照敌人的规模未必会主动求战，我以为帝都现在更需要我们，另外殿下，我了解兰盾那个家伙，与其说是贵族不如说他是个斤斤计较的商人，那个应该被诅咒的幸运海盗！”
无奈的摇了摇头，雷奥用马鞭指了指周围
“在这中部领这种地势环境下，我不能冒险让身后存在着一支数量庞大敌对意图明显的军队，哪怕就算是几万头绵羊，如果在我们和恶魔交战的时候从背后袭击，也会造成很大的困扰很危机，这是一场人类输不起的战争女士，任何萌芽的危机都必须被扼杀在最初的阶段！”
眼珠转了几转，很快聪慧的女伯爵就明白了雷奥的担忧，俯身爱溺的摸了摸白色坐骑柔软的鬃毛，特莉娜斯仔细思考了一阵儿才不太确定的开口
“那么，如果您已经做出了最终的决定，召唤我来的目的一定是为了询问关于那支军队的情报，殿下？”
用微微额首表达了肯定后，雷奥有些错愕的看着面前突然带出的好笑表情的特莉娜斯，就连安排完部下围拢过来的费恩等人也有些莫名其妙
好在笑了几声后，女伯爵轻咳了几声开始诉说几人最关心的问题，只不过她的第一句话就让雷奥几人被深深雷倒……
“有关于那些情报……咯咯，在谈论他们之前我更愿意用武装平民去称呼他们，而不是军队！”
如果不是对方笑过后的表情还算严肃，雷奥真的要忍不住吐槽打断，这么后现代的词语天知道这个女人是怎么想起来的
“或许在遥远的北部领您并不太清楚这些事情，帝国南部区域由于历史传统和位置的原因，从平民到贵族都显得有些唯利是图，他们没有中部发自内在骄傲的传统，也不像西部人民的坚韧，更无法和在恶劣环境下生存的北部人民吃苦耐劳精神相比，见利忘义，斤斤计较，乐于享受这些已经深入南部各个阶层的骨髓……”
手指在空气中划出一个金币的轮廓，特莉娜斯用一种矛盾的情感继续道
“在这种氛围下，南部领人民最适合以及做的最好的就是商业和政治投机，发展到今天这种地步，整个地区竟然出现了豪商和贵族联合治理领土扭曲的现象，这也是为什么从几十年前南部领就谋求政治和经济上的独立，却从来没有付诸于行动的原因，商人的特性让每个人都太过计较成本，太过计较风险，从而失去了真正行动的魄力！”
听到这里，凯斯忍不住在旁边插嘴道
“无意冒犯美丽的女士，但是这次那个所谓的公爵作出的决定可是相当果断，甚至连背叛人类阵营这种骇人听闻的事情都没有感觉到他有什么犹豫”
嘲讽的语气毫不掩饰，这让特莉娜斯有些难堪，不过很快女伯爵就调整好了情绪，歉然的笑了笑，手指无意识绕着鬓角的青丝轻声解释道
“凯斯大人，您知道我是反对他们这种做法的，不过从根源上来说，促使兰盾做出这个选择的我个人认为有两点原因，首先是我上面谈到的商人投机性，他们在了解情况后，认为这是一场依靠帝国无法胜利的战争，有着强烈谋求自立打算的他们认为将筹码放在恶魔那边会更加有利，而另外一点……”
停顿了一下，特莉娜斯带着苦笑看向凯斯
“另外还有个原因就是，在上次殿下带领你们对抗帝国和教会的战争中，惩戒骑士团太过于羞辱那支来自南部的女性骑士团了，这或许是兰盾狠下决心的一个方面，海盗出身的他报复心理极其严重……”
错愕的指了指自己和费恩，凯斯莫名的问道
“那个假装蔷薇骑士团不堪一击的女性观光团？这和兰盾有什么关系？难道是那个老头儿庞大的后宫？”
狠狠瞪了一眼口无遮拦的凯斯，费恩皱了皱眉开口
“里面的重要人物是兰盾的亲属对吗？女士”
撩了撩发丝，女伯爵无奈的点了点头
“是的，当时骑士团的首领就是兰盾最痛爱的小女儿，并且组成这支滑稽骑士团的所有女性都来自于南部各大家族，而你们却毫不留情的将他们斩杀殆尽，当然，我不在乎那个傲慢愚蠢小姑娘的心理阴影，可是兰盾却用此引导了大多数的贵族和他站在了一条船上……”
“该死！”
明白事情原委之后，就连雷奥都忍不住抱怨了一句，如果知道有今天这样的事情，当初他一定会阻拦费恩带人对那些姑娘们痛下杀手，至少留下一半也比现在要省心的多
揉了揉脸，雷奥看着若有所思的众人咳嗽了几声
“好吧，过去的事情已经过去，让我们回到正题，伯爵女士，那么按照您的说法，对面的军队并不值得我们太过于重视对吗？”
“没错殿下，您只需要担心专属于兰盾公爵的那支直属骑士团，被用兰盾家族纹章冠名的荆棘骑士团规模超过了千人，并且他们的武器，铠甲，坐骑，都是花费巨资特殊进行定制，据说每一名骑士的造价都可以组建一个中队的重装步兵，荆棘骑士团是兰盾能够维持实质统治最大的底牌，也是清洗不同政见者最为罪恶的屠刀！”
特莉娜斯说道这支骑士团的时候，脸上带着毫不掩饰的厌恶，显然在以往的日子中这支军队并不那么让人喜欢
“屠刀？华贵的骑士？”
不屑的轻哼了一声，凯斯带着残忍的微笑对雷奥说道
“惩戒骑士团很乐意为您解决掉这个麻烦殿下，我们都很乐意看到那个狂妄的公爵失去一切后，在您面前瑟瑟发抖的样子！”
耸了耸肩，特莉娜斯没在意对方的打断，笑容也重新出现在了脸上
“除此之外，其他的军团士兵不足为虑，他们的战斗力绝对不会是您麾下的对手，哦，只有一点，如果单论装备的完善程度来说，他们的确做得很好，要知道除了懦弱和狡猾，他们最不缺少的就是金币……”