第八十三章 疲师
这个世界上没有任何一种生物，可以像人类这样残酷的对待同类，并兴奋的把这种恐怖称之为【胜利】！
灰堡的大火整整燃烧了一周的时间，以至于带着军队远遁进入北部领的雷奥，在几天之后都还能看见那时断时续映红天际的火光
或许是当初因为害怕意外，放置的易燃物太多，亦或者是赶来凑热闹大风的缘故，曾几何时这座繁华的城市此刻已然成为了废墟，偌大的城市之内，放目看去竟然找不到一座完好无损的建筑和街道，大量没有彻底燃尽的建筑材料横七竖八的到处都是，时不时还能看见细小的火光从倒塌的房屋内隐隐传出……
曾经为了抵御外敌，为了彰显兰开斯特家族强大和辉煌的城墙任谁也看不出了原本的样子，熏黑的石块杂乱无章的堆积成奇怪的形状，地面上铺满了一层细密厚实的白色粉末，那是很多石材因为不间断的灼烧最终留下的痕迹
一道道青烟袅袅升起在原本城市的上空，如果没有闻到鼻尖缭绕不散让人反胃焦煳的肉香，没有看到附近残存着几颗老树上空不停鸣叫召唤同伴的秃鹫，就眼前的景象远远观去，还真像极了一副笔墨浓重的乡村画卷……
“帝国最伟大的画家，他UU小说最残忍的战争画卷都达不到眼前我们看到的万一，雷奥他简直是个疯子，他竟然就，他怎么就能如此残忍的毁掉一座史悠久的城市，甚至还是属于他自己一方的城市……”
右手紧紧握住剑柄青筋凸起，萨鲁被面前满目苍夷的景象刺激的有些激动，他抬起脚用力碾碎了脚下一团漆黑曲卷焦黑的人类骸骨，嘴里狠狠的说道
“哼！他当然舍得，帝国至少在这里失去了八千名老练的士兵和骑士，有这么多人为城市陪葬，那个乡巴佬有什么舍不得的！该死，再给我一条口罩萨鲁，我发誓我至少有半个月不想再闻到任何肉味儿！”
嘴上套着厚厚的布条，罗尔夫在大量骑士的环卫之下也走到了城市废墟的边缘，不过刚哼哼唧唧说了几句话后，就在这种气味下有些崩溃的大喊了起来
说起来罗尔夫还算好些，毕竟心狠手辣之辈心智多少也比较坚定，面对着炼狱般的场面还能够勉强忍受，而不远处，陪在教皇身边幸运逃过一劫的伊利亚，此时已经弯着腰连清水和胃液都吐了出来……
在萨鲁的帮助下罗尔夫又套上一层口罩，心里自我安慰下感觉多少好了一点儿，厌恶的撇了一眼不断清理存货的伊利亚一眼，罗尔夫背着手有些意兴阑珊的开口
“纳撒尼尔这几天还一直是老样子吗？他难道不知道教会麾下那群宗教疯子只有他才能指挥的动？老是沉浸在悲痛之中又有什么用，这只会让我们失去更多宝贵的时间……”
或许罗尔夫的声音有些过大，安静站在原本城门位置的教皇转头向这边扫了一眼，苍白的面色较之前多少有了些红润，身上细小的伤口也都被细心的包扎起来，只不过，那张平和的脸上却没有一丝表情，麻木而死气沉沉
被教皇有些空洞的眼神扫过身躯，身为荣耀骑士团大团长的萨鲁都禁不住浑身打了个冷战，那是一种仿佛来自九幽冰冷刺骨的气息
当教皇重新转过头再次进入了类似于发呆的状态后，萨鲁才踌躇着开口建议道
“陛下，我觉得我们可以多给教皇冕下一些时间，毕竟作为他来说刚刚经了一场生死的考验，自己勉强逃生不说，还因此失去了身边最忠诚的一位骑士，有些落寂也算是人之常情，再说……我们打扫战场搜寻废墟，以及等待和收集补给也需要时间……”
说到这里，萨鲁小心看了看周围，这才贴近罗尔夫轻声道
“而且因为这场大火和惨痛的伤亡，军队的士气已经跌落到了极点，对您和教皇开始抱怨的贵族人数每一天都在增加，如果我们强行推动部队前进的话，我担心会造成一些不可预料的后果！当然，荣耀骑士团对您的忠诚从未有过一丝一毫的动摇！”
“哼！一群懦弱的下贱胚子……”
也不知道究竟是在骂谁，从身边近侍手中接过丝巾，罗尔夫右脚跨在面前的杂物上，仔细擦拭了擦拭脚上做工精良的小牛皮靴子，看了眼变成黑灰色的丝巾厌恶的随手甩在地上，长叹了一声，罗尔夫少有的没再继续讽刺……
“你估计军队还需要多久才能恢复之前的士气和战斗力？”
背着手，罗尔夫看着不远处一群群在军官带领下，在废墟中搜索同僚和骑士尸体的士兵，手臂有些抑制不住的微微颤抖着
从腰侧解下水壶递给罗尔夫，萨鲁有些不太确定想了想说道
“最少也需要一周到两周的时间，否则这些失去勇气的士兵在战场上还能发挥出多大的作用谁也无法保证，而那些动摇的贵族也需要您亲自进行安抚，或者一点点微不足道的利益能够让他们很快振作起来……”
看着自己皇帝阴晴不定的神色，萨鲁咬了咬牙继续道
“另外，陛下！如果我们还需要继续战争，在对方主动撤退后就必须跟随深入北部领，这片贫瘠的土地对我们所有人都非常陌生，可能的话，我还是想建议您尽量囤积食物和其他补给物资后再继续……”
“够了！萨鲁我明白你的顾虑，作为骑士和朋友你的忠诚以及坦率都令我骄傲和钦佩，但有的时候你性格莫名的软弱和仁慈却让我无法理解！”
转过头，罗尔夫面对着已经深深躬下身的荣耀骑士团大团长皱了皱眉头，拍了拍对方的肩膀，他伸手指向北方
“我们的士兵需要补给需要物资，敌人就不需要了吗？您派出的斥候是怎么汇报的敌人动向？雷奥他没有挑选下一个城市或者城堡进行固守，反而向更加荒无人烟的地方行进，你以为我不明白这是他抱着拖垮我们的打算吗？但这也同样给了我们一个机会，萨鲁！”
用力扯下口罩，空气中难以忍受的味道让罗尔夫重重咳嗽了几声，推开想要搀扶他的内侍，他提高了声音
“那个蠢货以为这样就可以打败我们战胜我们吗，他在一步步带我们进入可能绝境的同时，自己也在步入绝境，如果不想这次联合的远征最终成为大陆的笑话，不想帝国的威严被彻底践踏的话，我们现在就要和敌人去比谁更能忍耐！我知道这有些残酷，可是如果我们放弃了这个机会，等再组织和准备下一次战争之前，你觉得雷奥会发展成什么样子？取代我？取代这个帝国？？”
“陛下！我不是这个意思……”
罗尔夫脱口而出诛心的话语让萨鲁大惊失色，急忙挥手赶开了周围的骑士，单膝重重跪倒
“您的意志必将得到完美执行陛下，请保重好身体，我相信在您的领导下最终的胜利必定属于我们……”
……
“你很好，萨鲁，你很好！除了骑士和少数精锐，士兵都只是我们上位者手中的消耗品，不用太过在意其他方面，用你们的鞭子驱赶着，这些懒惰的蠢货才会前进，一周！我给你一周时间去准备好再次前进的准备，贵族和教皇那边由我去处理和劝说，这段时间你在等待我们下批补给到来的同时，也要派出军队在周边搜刮能够找到的一切，在这片背叛帝国的土地之上，我授权你可以用任何方式行事！”
深知罗尔夫最后这句话背后代表的残酷和血腥，嘴角微微抽动下萨鲁还是忍耐住没有进行劝说，熟悉自己皇帝性格的他明白，这已经到了他忍耐的极限，随着身体逐天变差，焦虑和急功近利几乎已经占据了罗尔夫的全部……
(未完待续。。)
第八十四章 不归路
“少搞一些女人，多用用你们那恐怕早已生锈了的大脑，尊敬的先生们，帝国的精英们！”
身穿华丽的常服，在心态多少有些好转的教皇陪伴下，罗尔夫召开了一次简陋的宴会，看着面前百十名脸色各异的贵族，罗尔夫不屑的微微撇了撇嘴角伸手指着桌面上的长剑和铠甲吼道
“看看这是什么？就连拥有整个帝国至高无上的我，在某些时候都禁不住去羡慕那个乡巴佬的富庶，有没有精通算数的先生可以告诉我，在帝都这样一套做工精良的铠甲和武器价值多少金币？他又能顶的上你们领地那群肮脏农夫多少年的赋税？而这竟然还只是雷奥麾下那支重步兵的标准装备，而我们杀死了多少所谓的冠军剑士？一千？两千还是三千？有谁能感觉到那个乡巴佬为此有一丝一毫的心痛？”
在罗尔夫的诉说下，很快就有心智敏锐之辈心算出了大致的金额，或许几套冠军剑士铠甲代表的金钱还不会让他们动容，但想到那成千上万的数量，哪怕最富有的贵族也忍不住悄悄吞咽了几口口水，贪婪逐渐压过了畏惧……
台上的罗尔夫还没有说完，手中把玩着那柄制式长剑，嘴里说出的话更点燃了贵族们的激情
“这算什么？想想所谓潘德公国的那几支骑士团把先生们，哪怕相对最弱小的黎明骑士团，他们的装备铠甲都几乎可以成为一些男爵甚至伯爵密室中的珍藏，而那支惩戒骑士团……呵呵，在我看来他们的每一件装备在帝都拍卖行都能成为压轴之物！”
单手挽了个剑花，罗尔夫把手中长剑重重插进了桌面，轻轻冷哼了一声带着蛊惑的语气说道
“所以诸位，现在还有人担心自己损失过大哪怕胜利后都无法弥补了吗？还是说有人对这个乡巴佬那神秘几乎无穷无尽财富不感任何兴趣？你们知道我是怎么想的吗？我现在几乎无法忍耐迫不及待的想要彻底击败那个蠢货，然后把他的一切全部据为己有！或许，我的皇宫之中现在就需要建设一个更大一些的金库？……”
“呵呵~尊敬的陛下，您其实误解大家了，对您的忠诚我们之中没有任何人曾经动摇过分毫，对于帝国发动的这场正义战争，所有人都无比的赞同和支持，我们在未来的日子依然愿意履行我们身为臣子的义务，陪伴着您直至彻底击败雷奥和他那可笑的王国！”
在嘈杂声中，一名穿着公爵服饰的贵族谀笑着越众而出，先是深深施礼之后，这才颤抖着脸上的肥肉下意识搓着双手向罗尔夫表现着忠诚，仿佛之前吵闹和不满人中喊得最多的不是他似的……
“白痴的肥猪！”
心中恶狠狠的诅咒了一句，罗尔夫脸上却带着爽朗亲切的笑容认真安抚了和赞美了公爵几句，或许在他的心中哪怕是一头猪也要起到猪的价值吧
深深的看了罗尔夫和下方喧闹的贵族一眼，教皇纳撒尼尔在他的身边轻声开口
“如果战争胜利，任何财富、铠甲、武器、女人教会都可以放弃，雷奥的财富足以填满你和这些蠢货们的胃口，我的要求只有一个，雷奥或者他手下手中一种蔚蓝色球形的宝石必须全部归于教会！为此，在之后的战争中，教会将会完全遵守您的命令和意志！”
托着下巴半眯着双眼思考了一会儿，罗尔夫重重的点了点头
“成交！团结是胜利的基础，很高兴您终于认识到了这一点……”
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三周后……
“开饭了！”
穿着还算完好但肮脏不堪的皮甲，一个步兵的低级军官掐着腰，用长柄木勺在篝火上的铁锅里使劲搅动了几下，粗鲁的向旁边吐了一口浓痰大声喊道，正午的阳光有些刺眼，脱漆铁锅凹凸不齐的外表在光线的反射下更显得破旧和颓废
没有预想中的回答，分散在周围或坐或卧的一小队剑盾兵空洞的双眼中看不出任何情绪，随身的武器盾牌扔在一旁就这么站起身缓缓的围拢走向篝火……
手中端着用于盛饭稀奇古怪的容器，一名发须皆白年长的士兵并没有急着打饭，瞅着铁锅里黑乎乎看不出原本面目的汤汁舔了舔干涸的嘴唇，勉强露出一个难看的笑容，呲着大黄牙对着低级军官深深弯下了腰小声说道
“长……长官，能不能让兄弟们趁着休息自己出去找些吃的，每天都吃这个……拉肚子不说，实在填不饱胃口，现在很多人连武器都拿不起来，又怎么能够战斗呢”
舌尖舔着牙缝，低级军官厌恶的瞥了眼身旁小心翼翼的老兵，低头狠狠的再次吐出一口浓痰，伸手用力推搡了一下
“滚，不吃就滚开，别以为老子不知道你们打的什么主意，军团长已经下达了最新的命令，如果哪个小队有人借机逃跑，所有小队其他人员全部要受到鞭刑惩罚，想死别连累老子，看看那边，现在还能有东西吃，你们这群猪猡就应该庆幸了！”
两名年轻人连忙搀扶住跌跌撞撞的老兵，这些两年前还只是农夫的士兵脸上带着怒气却没有一个人敢于正面指责军官，他们不用回头就知道对方指的是什么，在不远处临时树起的木柱之上，超过三打的士兵就那么被牢牢捆在上面，任凭毒辣的太阳从他们那布满鞭痕的身体中抽走最后一丝水分后慢慢哀嚎着死去……
“该死，我诅咒这群混蛋，人又不是牲口，每天光吃这些草籽和植物根茎熬煮的汤怎么能坚持下去！”
连忙伸手捂住抱怨士兵的嘴巴，看到军官没有注意到后，老兵拽着对方的领子低吼道
“你想死吗，在那些大人物的眼里我们这些低级士兵甚至还不如他们的战马值钱，有空抱怨不如想想怎么才能活下去……”
再次看了看周围，忍着难闻的味道打上一碗有些恶心的汤羹，老兵拉着几名士兵重新回到了树荫之下，甩了甩脖颈上油腻的汗水，老兵用极低的声音和同伴说道
“我老了，这条命注定要扔在这片陌生的土地之上，跑不了也跑不动了！你们不一样，找到机会不要管任何人逃走吧，这是一条没有任何尽头，没有任何希望的不归之路……”(未完待续。。)
第八十五章 进退两难
哪怕身在树荫之下，一身戎装的罗尔夫依然觉得汗水正从自己身体似乎任何地方不停涌出，甩了甩汗津津的手掌，头顶从树叶缝隙射入的阳光是那么刺眼，以至于让他不得不半眯缝着双眼
手中干硬的面包像是帝都下水道恶臭坚硬的顽石，哪怕用那柄无比锋利镶嵌着宝石的匕首削切起来都是如此的困难，这让罗尔夫倒足了胃口，低声咒骂了一句，他把手中的面包随手扔给了一旁护卫着的骑士，拿起身边的水壶一口气灌进了半壶清水，这才打了个水嗝有些急躁的问道
“去查看情况的萨鲁和那些骑士还没有回来？”
话音刚落，就在近侍正准备回答之际，一阵密集的马蹄声从远至近清晰的传来，听到声音，罗尔夫急不可耐的站起身，眼神中更带上了某种期待和渴望的神采……
没让皇帝陛下久等，很快明显消瘦了很多的萨鲁把手中战马的缰绳交给随从快步走向这边，不等他行礼罗尔夫就急急的开口问道
“我亲爱的朋友，今天的查探结果如何，有没有什么好的消息？”
看了眼周围萨鲁摇了摇头，汗水和泥土混合在一起的脸上露出了一个苦涩的笑容，用歉意的语气轻轻开口
“我很抱歉陛下，恐怕要让您失望了，今天我亲自带领着荣耀骑士团查看了东边，和之前一样，几乎所有的村落都早已被放弃或者焚毁，没有人烟，没有食物，甚至没有一件可以使用的物品留下，水井也被抛入大量牲畜的尸体污染后填埋，那个应该被诸神诅咒的混蛋和他的部下什么也没有给我们留下！”
看着皇帝陛下诉不尽失望的表情和显得空洞的眼神，心中长叹一声不忍心再刺激对方的萨鲁勉强笑了笑
“不过我带人找到了一条被对方忽略的河流，总之最近几天您还有其他士兵至少不用为了清洁的饮水而烦恼了，或许这是一个好的兆头陛下，请您务必再坚持几天，我们……”
“啊！”
“敌袭~敌袭！”
话还没有说完，从帝国和教会联合大军暂时休憩的这片丛林深处先是传来几声惨叫，然后纷乱的兵器碰撞声和少数族裔特有的战嚎声音同时传出……
“荣耀骑士团留下保护好陛下，其他人跟我来，又是那群该死的蛮人，这次我必须让他们为此付出代价！”
因为食物补给的缘故，这些天强压怒气无法发泄的萨鲁留下人手护卫着皇帝后，抽出长剑就这么徒步带着人冲向远处，在这种环境之中，战马只能成为战斗的累赘……
……
没让罗尔夫等待太久，随着嘈杂的唿喊逐渐平息，短暂的战斗很快的结束，亲自参加战斗的萨鲁甚至还带回了一名腿部受伤被打晕俘虏的蛮人战士……
这种类似的袭击几乎每天都要出现几次
“弄醒他，我倒是想要知道那个乡巴佬儿雷奥究竟给了他们什么好处，让这些桀骜不驯的少数族裔战士这么死心塌地为他卖命，该死的混蛋！”
丝毫不顾忌有些嘶哑的喉咙，罗尔夫如同码头最暴躁粗野的工人，狠狠给了地上蛮人一脚狰狞的吼道
点了点头，萨鲁亲自上前两步，没有清水可以浪费，他直接抽出了佩剑在对方粗壮的大腿处剐下一大块血肉，剧烈的疼痛顺着密布的神经瞬间让蛮人从昏迷中清醒了过来，下意识的弹起上半身伸手就摸向腰间原本武器的位置，结果还没等迷煳过来，萨鲁的长剑就已经架在了他的脖颈之上……
“如果你有一丝让我不安的动作，我会卸下你的一条胳膊，如果你有任何问题的回答不让我满意，我同样也会卸掉你的一条胳膊，肮脏的蛮人，我知道你能够听懂通用语，所以放恭敬你的态度回答问题，在你面前的是拥有帝国一切的皇帝陛下！”
抽了抽鼻子，蛮人扫了眼大腿还在咕嘟咕嘟冒血的伤口，咧嘴露出一个丑陋的笑容，就在萨鲁以为对方屈服的时候，蛮人张嘴对着他狠狠一口浓痰吐了过去……
……
过不多时，身上再次多出几道伤口然后被五花大绑的蛮人，在挣扎中耗尽了体力总算消停了下来，站在他身前不远处的罗尔夫皱着眉，对方眼中那毫不掩饰的鄙夷和不屑让他感觉非常不好，非常的不好！
“你的名字蛮人，回答我的问题，或许在我心情好之后会仁慈的让你像条狗那样卑微的继续活下去，然后告诉我，你们究竟是受到了什么样的蛊惑，才会这样为那个乡巴佬死心塌地和我作对，和整个帝国最伟大的统治者作对！！”
回答罗尔夫咆哮的是一声冷哼，再次被荣耀骑士踢打了一顿的蛮人毫不在意吐出几颗碎牙，用有些含煳不清的声音开口说道
“皇帝？那是什么玩意儿，至于你说的乡巴佬儿如果指的是雷奥殿下的话……”
说到这里，蛮人的唿吸变的粗重和急促，丑陋的大脸变的更加狰狞可怖，就连面部的纹身都在这种情绪下有了扭曲，手指粗细的绳索在鼓起的肌肉外撑之下甚至都发出了牙酸的吱吱声
不屑的看了眼仓皇后退的罗尔夫和周围纷纷抽出长剑的骑士，蛮人用尽肺部空气竭力吼道
“你算什么东西胆敢侮辱仁慈伟大的雷奥殿下，是殿下给了我们足够的食物和温暖的房屋，是殿下给予了我们这些少数族裔一直渴望却从未得到过的尊严，你们这些所谓高高在上的贵族大人物们又怎么知道，知道这些对于我们有多么的重要！”
“放肆，他有什么权利赋予你们这些，要知道我，我才是帝国的拥有者和统治者，你们这些肮脏的蠢货包括你嘴里的雷奥，都是我的臣民你们的一切全部都应该属于我，混蛋！”
不知道被蛮人哪句话刺激到了的罗尔夫，不顾萨鲁和护卫的阻拦，疯狂的冲上去对着蛮人拳打脚踢，似乎在发泄着这些天的苦闷和眼前进退不得两难的状况
“呸！娘娘腔的拳头就和你们的军队一样软弱无力，不要妄想从我的嘴里得到任何有关于殿下的信息，等着吧，用不了多久，你们所有人都会死在这里，无边无际的丛林和荒芜的高地将彻底埋葬你们的一切！！哈哈哈哈哈！”
“啊！~”
蛮人狂野的笑声戛然而止，从嘴边不断涌出殷红的血液，却是萨鲁害怕他在刺激到罗尔夫直接一剑噼在了他的嘴上，小心打量了一眼怒火中烧的皇帝，萨鲁挥了挥手对身边骑士喝道
“拖下去，剐了这个下贱胚子，他必须为之前侮辱陛下的冒犯付出代价！”
“呵~呵呵！吼~……”
被人拖行而走的蛮人，不顾满脸献血和几乎被砍断的下颚，拼命从喉咙里发出类似野兽频死之前的声音
“你……你……你们……都会……会死在……在这里，以……以祖先的……先的名义……发誓……”
“我诅咒这片土地和这些无耻下贱肮脏的混蛋！”
双眼充血的罗尔夫转手一巴掌扇在了一名毫无知觉的内侍脸上，在对方跌跌撞撞被打翻在地后，他伸出双手拽住萨鲁的衣领狂吼道
“取消休息，让军队继续前进，这个地方我一分钟都不想在继续待下去了！”
(未完待续。。)
第八十六章 目标
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“殿下”
耳边轻轻唿喊让和衣轻睡的雷奥打了个激灵很快睁开了眼，晃了晃因为疲劳有些麻木的脑袋，先是看了看周围，这才声音沙哑的问面前的费恩
“怎么了我亲爱的大团长，有关于敌人最新的消息需要我知道还是？”
笑着摇了摇头，伸手扶着雷奥站起身，费恩有些心疼的看着自己领主因为最近休息不好通红的双眼，犹豫了一下最终还是忍住没有劝说
“我们和少数族裔战士联络的情报人员传来了最新的消息殿下，不知道什么原因最近这些战士对敌人的袭击变的更加频繁、密集和……鲁莽……”
“？我们的人没有进行劝阻吗？我记得很久之前我就颁布过命令，少数族裔也属于我的子民，不允许草率的让他们付出过大的牺牲，等等……鲁莽，费恩，伤亡很大吗？”
稍稍清醒的雷奥突然对费恩的一个用词产生了某些不好的预感，要知道蛮人为主的这些少数族裔战士，本身就没有太多的纪律性，哪怕在联络员的强压下才勉强将伤亡降到一个他能够接受的水平线上，雷奥不敢想象重新变的鲁莽的蛮人们会付出多大的代价，毕竟再怎么样敌人也是一支军队……
将头盔摘下夹在腋下，费恩纳闷的挠了挠头皮，同样不解的开口说道
“没错殿下，这些战士们的伤亡在这几天攀升到了一个可怕的数字，我们的联络人员传来的消息中提到，有几个小部族中甚至只剩下了老弱妇孺，所有的成年人几乎全部战死，而且好几次的战斗中，哪怕我们的人无数次发出撤退的信号也无法起到作用，我很抱歉殿下，我们暂时无法得知这些人究竟受到了什么刺激……”
“唿~”
接过旁边骑士递来的湿毛巾擦了擦脸，雷奥怎么也不知道其实他才是问题的根源，就因为一些在他看来微不足道甚至简陋的恩惠之下，这些世代从没有得到过尊重的少数族裔早已把他当成救世主般进行崇拜，哪怕流尽鲜血也不愿意他受到一丝亵渎和侮辱！
既然找不到答案，雷奥也只能给这些暂时抛到脑后，向前走了几步对身后的费恩开口
“让我们的人尽快找到原因，然后这几天暂停袭扰吧，在逐渐搬回优势的时候我无法直视很多本应避免的无谓牺牲！”
想了想，雷奥继续说道
“让人通知艾尔来见我……另外，最近士兵们的士气保持的怎么样？”
“非常不错殿下，虽然疲劳和恶劣的环境是我们必须面对的问题，不过有赖于之前良好的训练士兵们大多还能够坚持，就算那部分贵族的私军在您的神奇之下也保持着较高的士气……”
恭敬的回答完后，费恩终于还是没有忍住开口劝道
“殿下，其实您可以和那些贵族们一起先回到暴风城的，有艾尔和我带领军队，所有的计划都会被坚定完美的执行，您的这种坚持在我看来完全没有必要！”
对着快步赶来的艾尔笑着点了点头，雷奥转过身拍了拍费恩的肩膀盯着他认真的说道
“在我看来却很有必要我的朋友，我不能只命令士兵们流血牺牲保护我们的土地财富，而却让他们无法看到这一切的主人和他们站在一起，这是一种极不负责的态度，我必须极力避免迷失自己变成和那些贵族们一样！”
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和艾尔安德格雷斯特斯并肩漫步走在这个暂时的军营中间，雷奥所过之处的士兵无论手头正忙着什么，无不发自内心恭敬的向他行礼，偶尔见到几名黎明骑士，他们眼中那种狂热崇拜的目光甚至有些滚烫……
说实话，带着敌人深入北部领腹地雷奥的军队的确遇见到一些困难，近乎于原始没有人烟的丛林，荒凉到数百里没有人烟的高原这些残酷的地形无时无刻都在挑战着士兵们忍耐的极限，更不要提的多如牛毛防不胜防的毒虫和各种大自然中隐藏的陷阱
当然，拥有系统的雷奥在此时发挥出了举足轻重的作用，军队遇到的困境绝对没有罗尔夫设想中和他们类似的样子……在非正常的行军中，大量之前保留下来的食物清水甚至美酒成为了维持士气的关键
直到现在，雷奥还能够清晰记起当那些没见过这种神奇的士兵，在看见他凭空变出堆积如山面包和风干肉之时那种不敢置信的眼神，以及随之而来无法阻止的雀跃和疯狂，正是依靠着系统当初修改出的海量食物，公国的军队才没有出现明显的颓势
“食物方面有您在的话暂时没有问题，不过长时间的行军中的疾病以及其他意外，还是让我们损失了一百多名士兵殿下，这还是在那些蛮人和高地人充当向导的前提之下，我现在突然有些同情敌人了，或者用不到之前最后决战的计划，这些丛林和高原就能替我们彻底埋葬他们！”
艾尔耸了耸肩轻松的说道，不过能够看出最近他的身体也不是太好，消瘦的脸庞颧骨高高突出，略有发青的眼窝深深凹陷了下去，嘴唇干裂而没有一丝血色，曾经华丽的轻甲明显宽大了一圈，此刻也沾满了泥灰和草屑根本看不出原本的颜色
伸手轻轻替自己的元帅摘下披风上挂着的树叶，雷奥有些不忍的开口
“辛苦你了我的朋友，本来你的身体就不是太好，现在又……”
“感谢您殿下，不过请不用为我担心，说实话，现在每日每夜时刻充斥在我内心的只剩下了按捺不住的兴奋，您知道吗，或许我们可以通过这次战役的胜利彻底对帝国取而代之，这种兴奋已经足以让我忽略任何疲劳……再说，身为军人不应该挑剔战场，去适应去忍耐然后去取得最后的荣耀，这难道不就是身为军人的宿命吗？”
苦笑着摇了摇头，雷奥突然发现哪怕来到这个世界这么多年，他和例如艾尔这些真正属于这个年代的人相比较而言，还是有着很多理念上的差距和分歧，荣誉……对他来说或许现在还过于空泛了吧……
想不到还能怎么劝说，雷奥适时更换了话题，他示意身后的凯斯拿过简易地图，在一个树桩旁边随意的席地坐下，然后示意了下对方这才摊开地图问道
“大概再用三个月时间，我们就能够到达当初设定的最后战场，那片爱德华他们部族世代居住荒凉的高原【祖魂之地】，我的朋友，我知道之前你说的只是笑话，无论我们做到什么地步，这片土地最终也无法彻底吞噬掉所有敌军，我必须最后向你确认，在这样的前提下，在我们还可能面对数量优势敌军的前提下，你还坚持在这片没有任何遮挡掩护广阔的高原之上进行最后的决战吗？要知道之前的每次战斗，我们都利用了所能利用的一切，从来没有真正的直面对方！”
手指轻轻滑过地图粗糙的边缘慢慢沿着一路的虚线最终重重点在【祖魂之地】的位置，艾尔早先有些暗淡的眼神徒然迸发出狂热的神采
“您说的没错殿下，或许再有一年……不，甚至半年时间，再坚韧的敌人恐怕也会选择撤退，否则荒凉广阔的北部领就将成为他们大多数人的坟墓，可是……或许我需要这样问您殿下，在您的心中，一支什么样的军队算是真正的精锐？”
若有所思的看了看艾尔，雷奥有些明悟，不过他还是按照自己原先心头所想说了出来
“良好的训练，完善的后勤供给，高于平均水平的军饷奖励以及抚恤，哦！当然还要加上精良的铠甲和武器，忠诚和信仰……”
“这些您说的都对，也的确是一支军队非常重要的组成部分……”
认真的点了点头，艾尔对着雷奥赞许的笑着开口，不过看他那意犹未尽的样子雷奥知道他一定还有后续，果然，艾尔的话音一转再次说道
“不知道您在潘德的时候是否注意过一支军队殿下？在菲尔兹威这个野蛮的国度有着一支异常独特的军队，他们经常不着铠甲**着上身，他们吃的是残羹冷炙拿的薪酬甚至不如马夫，他们没有固定的编制人数忽多忽少，没有贵族会在意他们的名字和曾经的身份，因为他们都只是死囚！”
“……你说的是那群人？不，他们甚至只是披着人皮的野兽，该死，艾尔，我绝对不会允许你把殿下的军队变成那群屠夫！”
还没等雷奥脑筋转过来，身后的费恩却先一步明白了对方所讲，眉心紧皱上前一步朗声说道，语气中充满了对那支军队的厌恶
听到费恩发问，怎么也算熟知潘德的雷奥也明白了艾尔所讲，他略有迟疑的开口
“你指的是狂战士？”
“是的殿下，还有凯斯大人请您放心我并没有您所指责的那种想法……”
舔了舔嘴唇，艾尔安德格雷斯特斯慢慢的说出了他的看法，随着时间的流逝雷奥的表情也从之前的顾虑重重慢慢变的释然起来……
(未完待续。。)
第八十七章 这不是游戏
良久，沉思中的雷奥抬起头，不太确定的说道
“我亲爱的朋友，你的意思是……这些士兵们需要拥有某种坚定的信念？可是现在从我看来他们已经完美的具备了这些，暴风城不但给予了他们足够丰厚的军饷，也给予了这些基层士兵未来美好生活的目标……”
看了眼低头喝水没有马上回答的艾尔，雷奥身后的费恩叹了口气，微微额首后主动开口解释了起来
“殿下，他不是这个意思，众所周知您做的很好包括我在内甚至每一名士兵都愿意为您去牺牲而绝不会迟疑，但……就像很早以前我向您说过的那样，您有些过于仁慈了，而军队恰恰却是最不需要这种情绪的地方，恕我冒犯，如果长久这样下去您的保护最终只会害死他们中的更多……”
“……我不明白”
有些错愕的看向凯斯，雷奥被两个人之间类似的对话搞得有些摸不到头脑，当然，在这方面他的确要比同样跟随军队前进的罗尔夫好上很多，至少雷奥在自己并不擅长的地方，还是非常谦虚和能接纳劝告
轻轻放下手中的水壶，艾尔微笑着指向不远处一队巡逻而过的冠军剑士对雷奥开口说道
“殿下，您看他们，看这些士兵他们和我刚才讲的狂战士有什么区别？是的没错，他们在战斗中勇敢，遵守纪律，装备精良并且对您无比忠诚，可在我看来这些士兵身上依然缺乏着一样东西，一样在战场上甚至可以决定胜负的性格，那就是血性！”
“一个人的性格很大程度上能够决定一支军队的风格……”看到艾尔慢慢停口，费恩在一旁紧接着说道
“而您的性格中的某些特点殿下……则让我们现在的军队变的有些娇贵，当然我们都很能明白和感激您的良苦用心，我知道自从莱因哈特意外身亡之后，您几乎用尽了一切办法去避免再次产生巨大的伤亡，为此您在加大军队规模和训练的同时，还不惜重金为这些本身处于最底层的步兵装备上几乎最为精良的铠甲和武器，这些让包括我们在内所有的人都感到异常欣慰，没有人愿意自己的主人是一位绝对冷血和残暴之人”
“所以……”
明白了两人想要说些什么的雷奥略有明悟的站起身，他背着手面对着茂密的丛林深处缓缓开口
“所以，这种态度造成了我从最开始的不舍到现在的不敢也不愿意让士兵面临残酷血腥的正面战斗，对吗？我亲爱的朋友们……在我这种内心潜在的想法之下，从白月城之后，每一次的战斗，我们都在利用所有能够利用的一切优势去消耗敌人获得优势，但是……但是这样我并不认为有什么不对，难道在劣势的战场上这些士兵还会离我而去？”
“他们不会，殿下，他们绝对不会，但是，如果有一天我们面对的是更加可怕，更加悍不畏死和残暴的敌人，这些被您一直呵护下的士兵，他们的损失或许比这些年加起来的还要巨大，因为他们就算有死战的决心，却没有与之匹配的精神……”
接过费恩的话，艾尔继续道
“这也正是我最后要让他们真正面对着敌人，打上一场毫无技巧毫无花招战斗的部分原因殿下，劣势不是理由，战争不会给你选择敌人和战场所在的机会，您需要让您的士兵们知道，哪怕面对着强势的敌人他们依然可以获胜，让他们知道战死沙场是军人的宿命和最高的荣誉，这种血性只能靠残酷的战斗才能形成，到了那一天殿下，您才能真正的拥有一支完全可以傲视大陆替您镇压一切的强军！”
“唿~”
长长吐出一口胸腹中的浊气，雷奥不断变换着脸色，见此费恩摇了摇头靠近他的耳边，轻声说出的下一句话才彻底让雷奥坚定了信念
“大人，或许对于让我们来到这里那个至高无上的存在来讲，这只是一场他闲暇时的玩闹，可是对于您和追随您的我们却并不相同，这里会有人牺牲，会有无数激昂和痛苦的回忆，这里……并不是个游戏！”
这场小规模的对话除了三人之外没有任何人知道，就连艾尔和费恩两人也无法从沉默的雷奥脸上看出什么倪端，在此休息了两日稍稍恢复了下之后，潘德公国这支算是规模庞大的军队，再次在雷奥的亲自带领下，沿着预定的路线艰难的前行着……
没有人知道，这一天对雷奥的内心产生了什么样的触动以及改变，同样，这支精简到四万多不到五万人的军队也不清楚，他们在未来究竟会面临什么样的抉择和改变，以及……他们最终将会面临何等恐怖的敌人……
**********************
男爵堡中曾经安静和祥和的环境此刻却充满着阴冷恐惧的气息以及……**难闻的气味，占领这座男爵堡的异大陆士兵们，除了留给黑骑士大人的房间和城堡大厅之外，把其余的房间都几乎变成了他们淫乐的场所，大量刺鼻酒精和体液的味道混杂在一起，令人作呕和恶心！
“咣当！”
因为连续的立功已经被升为军官的哈恩，手按在时刻不离腰侧漆黑的钉头锤上毫不客气的一脚踹开房门，勐烈扑面而来的热浪和酒气让他差点打了个踉跄，厌恶的捂住口鼻看了眼屋内，或许曾经是仆人房的房间内，一名赤身**丑陋的大汉正趴在一团白花花的**上卖力耸动着腰臀
在仅有的一张方桌之上，四处倾倒的酒瓶散落的到处都是，四五个黑色衣甲的士兵东倒西歪胡乱说着莫名的醉话，唯一还清醒的一个此时正兴奋的拿着酒瓶挨个浇向其他人的身上……
迷迷煳煳间听见动静，那人随手扔掉酒瓶对着哈恩歪歪斜斜笑嘻嘻的行了个礼，含煳不清的开口说道
“哈……哈哈恩大人，您来了……等会老巴林玩完了……我们再给您找个新鲜的妞……妞……过来伺候，嗝~这里的酒……酒真不错……嗝”
恶臭的口气差点给哈恩熏翻，无力的捂住额头，哈恩相信现在不需要正规士兵，只需要一小队拿着破烂武器的农夫就能在很短时间内干掉他们中的所有人，而这样的事情在城堡到处都在发生，黑骑士大人却仿佛对这些视而不见，难道一场简简单单的胜利就需要这样发泄，被女人财富和美酒迷失了双眼的这些士兵，还有多少曾经坚定征服大陆的念头？
无法对黑骑士大人进行指责，哈恩只能从自己力所能及的范围内尽量纠正这些士兵，长长出了口气，他向后用力抖动了下黑色的披风，正准备迈步进去给这些蠢货一个记忆深刻的教训时，一阵冰冷的气息从背后无声传来……
这股气息是如此的冷冽和实质化，以至于让哈恩眼前出现了眩晕，仿佛陷入了四周漆黑的泥沼之中，牙关忍不住拼命打颤的他还没来得及问话，从背后就已经传来了一声淡淡冰冷的话语
“这就是我们要用来征服大陆的士兵吗？哼！一群下贱恶心的蛆虫罢了……”
神秘的话音未落，哈恩就觉得身体腾空而起，眼前那张放满着酒瓶杂物的方桌却在视野中越来越近……
(未完待续。。)
第八十八章 服从或者死亡！
“轰！”
年久粗糙的方桌如何能经受的起全身着铠哈恩的撞击，瞬间就四分五裂成了一地散碎的木料，甚至有一根粗大毛糙的木刺直直刺进了他的臀部，让哈恩发出了一声不似人声的惨嚎……
短暂的错愕之后，就在哈恩颤巍巍努力伸手去抚摸臀部的时候，从突发事件中反应过来的其他几名士兵，在酒精的作用下忍不住破口大骂出声，并纷纷摇晃着身躯去摸身边的武器
“该死，哪来的混蛋，老子不把你脑袋拧下来塞进**老子就是你养的……”
可惜，说话之人的生命也随着他的谩骂到此为止，随着戛然而止的话语那颗丑陋的头颅在房间高高飞起，一抹嫣红的鲜血滑出道美艳的弧线溅了哈恩一脸，滚烫的血液让他在地板上惊骇的抬起头，映入眼帘的却是双无比熟悉代表着无上地位漆黑的铠甲护腿！
像是想起了这件铠甲代表的身份，不顾臀部的剧痛和脸上腥臭的血水，哈恩勐的跳起身先是不顾一切给了地上尸体一脚，这才颤抖着身躯四肢着地用一个有些怪异的姿势匍匐在地高声喊道
“尊敬的黑骑士大人，因为我们的无知打扰了您的安宁非常抱歉，您的小小的惩罚已经让我们认识到了自己的错误和愚蠢，请您暂时按下雷霆之怒……”
他刻意的高声提醒起到了作用，哪怕在醉酒的状态下，黑骑士这三个字也犹如一声晴天霹雳，剩余的几名士兵的酒意瞬间醒了大半，毫不迟疑在到处都是散碎杂物的地板重重跪倒，脸上纷纷闪过一丝绝望却没有任何人敢于擅自开口
“哼！”
鼻腔轻轻哼了一声，在哈恩的视线中，黑骑士在屋中慢慢走了一圈，这才冰冷冷的再次开口
“冒犯上位者应该受到什么惩罚你们心中应该清楚，除了领头之人留下，其余人自己去领取应有的责罚！”
用脚尖轻蔑的踢了踢哈恩，黑骑士嘴中说出的话却让其他几人如释重负，他们不知道是不是杀过一人之后让这位大人发泄了不满，还是其他什么原因，没有人敢多问一句，惶恐不安的重新施礼后，全都躬着腰仓皇的离开了房间……
几秒钟的等待就让哈恩在压力下如同度过数年之久，大颗大颗的汗珠控制不住的顺着脸颊流进衣角，难以忍受的瘙痒让哈恩却不敢移动身躯分毫……
终于，冰冷的话语让他获得了解脱
“滚起来吧，我不是你的直属长官，现在，带我去见你们的首领，我想看看这些时间他到底干了些什么，才让曾经精锐的士兵变成了现在这种废物！”
“啊！”
对方话中的意思让哈恩竟然没有忍住下意识的抬起了头颅，熟悉的黑骑士铠甲虽然大体一致，不过面前这人的身高和体型却明显异于自己的首领，惊骇下他禁不住失言问道
“你……你不是大人……你是谁？怎么……怎么进来的？”
右手按在腰间那柄巨大骇人的黑色长剑之上，剑柄护手上齿状的造型散发出阵阵寒光，陌生的黑骑士转过身率先大步走向门外，从背影给哈恩留下一句冷淡的声音
“蠢货，是不是几个月颓废的日子已经让你们忘记，在大人麾下究竟有多少名黑骑士的存在，更何况，不要拿那个年迈无力白痴一样的肯尼奥古斯塔斯和我比较，我是罗德！一名真正的恐怖骑士！”
“黑暗在上……”
听到最后一句话，哈恩甚至有些眩晕，双腿颤抖的几乎无法支撑身体，恐怖骑士，最伟大至高无上的主人身边传说一直有着十二名冠以此名的战士，在传说中他们中的任何一人都拥有着斩尽千军的实力，他哪怕用尽妄想也没有想到在这里会亲身碰到其中之一
艰难的吞下一口口水，小心翼翼的绕过对方停顿的身躯准备带路，借着错身而过的瞬间哈恩快速打量了一下，果然，在仔细观察之下，这名自称罗德的恐怖骑士在铠甲上还是和首领有很多不同
首先，纹饰更加符合黑暗的美学，夹杂着暗红色修饰的线条勾勒出一道充满力量的曲线，另外，铠甲的防护范围更大更加完备，包括颈部在内所有的地方全部被厚重的整块铠甲包裹，这才是真正意义之上的全身铠吧……
暗中赞叹的同时，半躬身在前面领路的哈恩刚一走进甬道，浓重的血腥味就涌入了鼻腔，脚下粘稠缓慢流淌的血浆和满地肢体不全的尸骸让人觉得来到了地狱
“咕咚~咕咚~”
哈恩喉头蠕动的声音在这里也被无限放大，或许感受到了他的情绪，从背后恐怖骑士的嘴里冷冷说道
“无能者，死！阻拦着，死！愚蠢到分辨不出上位者之人更是死不足惜！”
或许被眼前的血腥刺激，哈恩鬼使神差的转过头问了一句
“尊……尊敬的大人，据我所知……知，在伟大主人身边十二名恐怖骑士中并没有哪一名大人的封……封号或者名字叫做罗德……”
话刚出口，就在深知失言的哈恩准备闭目等死之际，没曾想从身后却传来了一声冷漠的回答
“从现在开始你就知道了！至于恐怖骑士的人数？大人不喜欢十三这个数字，所以我只要杀掉其中之一就好！”
……
**********************
肯尼奥古斯塔斯翘着二郎腿舒服的靠在曾经属于男爵的座椅上，头盔被随手挂在椅背，方方正正的脸上此刻微微眯缝着眼带着享受的表情，在他身前，枉死男爵的妻子婀娜的身体上仅仅披着一层粉色的轻纱，没有任何里衬曲线诱人的身躯因为恐惧微微有些潮红，胸前的凸起和紧绷的翘臀长腿足以引起任何雄性动物的冲动
男爵夫人脸上带着强做出的笑容，不敢让在眼眶中徘徊多时的泪水落下，就这么跪在侵略者的脚下用柔软的胸口托着对方的大脚，两只白皙柔弱无骨的小手轻轻为对方按摩着小腿……
“该死妖精，现在你才知道跟随一名真正强大之人是有多么的幸运了吧，服从我，伺候好我，否则我就把你丢进军营，让你被那些臭烘烘的低贱士兵们凌辱至死！现在，让我舒服一下！”
被勾引的有些忍耐不住的黑骑士肯尼奥古斯塔斯叉开双腿，向前略微欠身伸手毫不玲香惜玉的抓住男爵夫人的头发，不顾对方微弱的挣扎粗鲁的按向自己的身体……
“是的蠢货！这正是我要说的，服从！或者死！”
清冷的声音清晰传进了准备下一步行动的肯尼奥古斯塔斯耳中，惊恐愤怒的情绪让他瞬间从座椅上跳起，环视四周进行戒备的同时手中的巨剑瞬间也已然出鞘一半，至于可怜的男爵夫人，早在肯尼跳起之时就被撞在一旁陷入了昏迷当中……
在昏暗的大厅中略一打量后，肯尼奥古斯塔斯愤然的收回长剑带着无比狰狞对领路的哈恩开口说道
“该被绞死的蝼蚁，是不是这些日子我的恩宠和仁慈让你觉得可以肆意妄为，是谁让你胆敢不经过通传就进入我的宫殿，是谁给了你勇气对我说出刚才那大逆不道的话语？！嗯！”
在往日威严的作用下，颤抖着的哈恩在压力中根本无法张嘴，还好，另一股同样阴冷但要强大很多的气息从他的背后传来，很轻易的就抵消掉了肯尼奥古斯塔斯的气势威压
同时，罗德有些戏虐和不屑的声音也再次响彻整个大厅
“或许我应该建议大人重新评估下某些黑暗骑士的实力，像你这样的蠢货除了倚老卖老欺辱女子之外还有什么作用，就靠你这种无能的垃圾再过一百年大人也无法完成宏伟的愿望，让黑暗再次降临这片大陆！”
从哈恩身后转出的罗德让暴怒中的肯尼奥古斯塔斯找到了对手，长时间地位和实力带来的狂傲使得他根本就懒得询问来人是谁，残忍的裂出一道笑意，庞大的身躯以根本不相称的速度刹那间弹射而出，身在半空，手中那柄巨剑的唿啸就几乎撕裂了空气，至少哈恩已经觉得难以唿吸
“死吧，卑微的蝼蚁无论是谁，都不能对伟大的肯尼大人口出狂言后还继续活着！”
如铜浇铁铸的身躯在这气势逼人的攻击下没有一丝晃动，面甲下罗德的脸上甚至带上了些许嘲讽神色，握住剑柄的右手又紧了紧直视着前方轻嗤道
“那么！你的答案是死亡？”
‘亡’字刚刚出口，就在肯尼巨剑风压已经荡起头盔上翎羽之时，在昏暗的大厅中如同瞬间噼落一道闪电，罗德的右手带着轻微的颤动和残影缓缓收了回来，腰间那柄闪烁着漆黑妖异光华的巨剑似乎从未曾移动过分毫
侧身闪过对方扑落在地的身躯，扇了扇口鼻前荡起的灰尘，罗德轻哼了一声转身向外走出，声音也同时传进了呆若木鸡哈恩的耳畔
“给这个女人点金币让她离开，另外召集所有的骑士和士兵，从现在开始你们的长官是我！”
勐然清醒过来，吞了口吐沫哈恩不敢再多看地上断成两截的尸体和满地内脏，踮着脚追上去几步恭敬献媚的问道
“可……可是大人，她离开后如果把我们的消息泄露了怎么办？”
突然停下脚步，罗德转过身漆黑面甲下朦胧的双眼似乎闪过一丝血红色的光芒
“从现在开始我们不再需要掩饰，大人麾下无数的大军正渡海而来，而我！则是第一个为这片大陆带来恐惧之人！”
(未完待续。。)
第八十九章 应许之地
或许罗德这个名字早已经随着时间推移被雷奥所遗忘，曾经那个开朗有些固执和羞涩的男孩儿，失踪这些年来究竟有了什么样的变化更不为人所知，大概在潘德公国的军队中也就还有伊采夫自己恐怕还记得那个张口闭口“我要成为一名大人物”的年轻人吧……
入秋后的北部领，带着些许萧瑟味道儿的冷风迎着面扑过，卷起团团土黄色砂砾的同时也带走了空气中仅存不多的湿润气息，摘下面纱雷奥随手扣了扣鼻腔和眼角积存的沙土，强忍住嗓子干涸的沙痒微微眯缝着眼睛眺目着面前一望无垠广阔却荒凉的高原
费恩、凯斯、阿尔达利安、凯恩，艾尔安德格雷斯特斯、伯里克利、爱德华、泰达米尔以及提尔紧紧陪伴在雷奥的身后，每个人身上的铠甲或者长袍此刻都弥漫着一股让人朦胧窒息土黄，远处，随着第一杆旗帜冒出地平线后，密密麻麻的公**队排列着还算整齐的阵型缓慢的行进着，这让荒原上多少多了些活力和生命的气息……
雷奥带领着他的军队，再次经过了数月的跋涉终于走到了北部领最北方土地的边缘，若是更加向北越过那终年积雪不化的高耸雪峰之后，就是那片环绕大陆充满神秘的大洋，这一路行来，期间遇见了多少次的艰难险阻和意外，就连最博学的伯里克利教授都不愿意再去计算，因为疾病和其他原因永远倒在这片土地上的士兵更是超过千人
战争进行到灰堡焚城之后，与其是双方的一场追击不如说这只是一场极为另类的角力来的贴切，这片属于刚刚新兴潘德公国的土地，正用它的残酷和贪婪不分敌我吞噬着双方无数的生命
“咳咳！”
长时间的跋涉让雷奥消瘦憔悴了许多，无论在地球还是来到这个世界从来没有遭过这种罪的雷奥，重重咳嗽了几声吐出一口黄褐色的浓痰，这才清了清喉咙像是自言自语的开口感慨道
“唿~无论多么遥远的路程总会达到尽头……我们还有多少时间进行修整和准备？”
靠着人搀扶才能勉强站立的艾尔安德格雷斯特斯元帅闻言轻轻挣开了近卫的双手，用明显虚弱缺乏中气的语调缓缓开口
“应该还有二周到三周的时间殿下，这取决于我们敌人的态度究竟有多么坚决，罗尔夫和教皇对待自己的士兵可以做到多狠……另外，也取决于那些少数族裔的勇士们还愿意付出多少牺牲……抱歉殿下，这点我认为爱德华以及泰达米尔两位大人来回答您比较合适……”
点了点头，雷奥转过头认真的看向有些不知所措的爱德华以及泰达米尔，这两名少数族裔战士的首领在一路转进中提供了无法代替的帮助，无论是潮湿阴冷的丛林，还是噬人隐蔽的沼泽和沙漠，多亏了他们和他们的手下，才让公国的军队避免了大量非正常减员，而与此同时，那些暂时还算自由身份的少数族裔战士们，始终用生命在骚扰和阻断着敌人……
“我很抱歉亲爱的朋友们，因为一场本不属于你们族群的战争让你们兄弟姐妹付出了这么大的牺牲，在这些面前，我之前付出的一些金币食物和做出的承诺却苍白的让我感到羞愧！”
和咧开嘴爽朗大笑的泰达米尔不同，爱德华稍稍上前两步在雷奥面前深深低下了他的头颅，真诚的开口说道
“以燃血之誓的见证下，能够为您而战为公国而战，都是我们这些曾经被抛弃者的荣誉，每一名战士都狂热的愿意为您牺牲，恕我直言殿下，您的仁慈对我们所有的部族不是太少，而是已经给予了太多，哪怕就在几年前，包括我在内中的每一名高地人甚至在梦中都不敢想象，有一天我们可以住上温暖的房屋，可以吃到可口的白面，珍贵的食盐以及只有贵族才能拥有的蜂蜜和白糖……”
仿佛陷入了以往残酷的回忆当中，爱德华的脸上流露出一种不堪回首的颓然和痛苦
“包括高地人在内每一名少数族裔的男人都是天生的战士，我们无畏，忠诚，感情热烈，但是在您之前，我们却在这片大陆上几乎就要失去了生存的空间，屠杀，劫掠，奴役，任何能够想到的悲惨都和我们有关，哪怕身为佣兵，我们高地人也是拿着最低贱的收入，并随时都会被充当炮灰而被抛弃！”
伸出手轻轻搂了搂脸带悲色的爱德华，雷奥张开嘴半天却不知道如何劝说，在他看来，他给予的真的不多，开始给予爱德华这支佣兵看似巨大的金币其实就已经怀着某些企图，更何况那些金币对于他来说真的算不上什么
后来收归北部领各个部族之后，他又付出了什么？简单的食物和相对公正的对待仅此而已，或许只有雷奥自己才真正知道，这并不是什么所谓的仁慈，而是作为一个来自地球人的灵魂，他无法直视人把自己的同类当成的低等生物对待罢了……
可为了他这些称得上微不足道的馈赠，这些少数族裔却是如何来回馈他的？
从战争开始直到现在，不算成建制的蛮荒之力军团，粗略统计下仅仅那些自由结合主动去袭扰和攻击敌人的战士们就损失了三万到四万左右，无数的部族甚至战死了最后一名男性
他们拿着仅相当于公**队中新兵的报酬，吃着正规军人中最低级士兵现在都难以下咽的食物，却做着最多最繁重也是最危险的工作，雷奥突然想起当初某一名进行联络情报员在汇报中的感慨
“他们像是一群扑火的飞蛾，在我生命中的三十多年中我从没有见过，有一支姑且可以称作军队的队伍会这样忽视生命，忽视敌人以及自己的生命！他们拿着简陋到极点的武器，只有部族中最强大的战士才能分到铁器和残破的甲胄，他们怒吼着听不懂的嚎叫，带着微笑毫不犹豫就那样粗野的冲向他们的敌人，武装到牙齿有着坚固阵列的敌人，仿佛那不是冲向死亡，而是一种救赎一种对生命的献祭，争先恐后……”
雷奥从来没有觉得自己是个感性之人，或许是终于到达了终点，亦或者是这片属于高地人世代居住的高原上，那股古朴苍凉的气息让他受到了感染，无法控制的泪水从布满尘土的面颊上轻轻滑出两道弯曲的痕迹
用力晃了晃脑袋，对着面露不安的爱德华和泰达米尔重重点了下头，雷奥伸出双手像是要环抱着这片几乎看不到尽头的高原，用力高声喊道
“以我的名义，为了报答这次战争中付出生命做出牺牲的少数族裔朋友们，这片土地将永远属于他们，无论任何族裔现在还是未来，都可以在这片土地上平静的生活，而我也将派出老师向他们传授知识，带领他们开垦土地种植粮食……”
“并且！”
双手重重按在爱德华以及泰达米尔的肩膀，雷奥继续说道
“并且，无论战争结果如何，只要在我的统治之下，从现在开始，所有真心帮助过我们的少数族裔都将彻彻底底享受所有平等的权利，他们可以自由选择经商或者参军，可以成为猎手或者农夫，在这片土地之下，从此，将没有任何针对他们的压迫和不公！这里就是我对于他们的应许之地，这就是我的郑重承诺！”
高昂的声音顺着唿啸的北风传遍了整个高原，再也忍耐不住，爱德华和泰达米尔齐齐后退一步在雷奥的面前重重单膝跪下，在他们身后是黑压压无声跪下眼角噙满泪水的蛮荒之力军团士兵们，单拳重重锤在胸甲之上，两人用犹如钢铁般的声音吼道
“在先祖的注视下，将永世效忠于殿下，哪怕战至最后一人也绝不后退，爱德华（泰达米尔）愿为殿下效死！”
在他们身后，山唿海啸般吼声整齐传来
“愿为殿下效死！愿为殿下效死！愿为殿下效死！！！”
这一刻，群山都在回响，在夕阳余晖照耀下的雷奥身体似乎散发着金色的光晕，从不间断的狂风悄悄停歇了下来，仿佛在这里徘徊恒久万年的先祖灵魂都纷纷安静了下来，用他们最虔诚的仪式在为新的王者送上无尽的祝福和期许之情！
(未完待续。。)
第九十章 刀尖上的舞者
“我叫玛瑟尔，一名只为金钱服务之人，我的职业有些特殊，不过在我个人看来，我所从事的工作在本质上和农夫并没有什么区别，是的你没有听错就是农夫！嗯……大概略微不同的地方在于……他们用镰刀收割作物，而我，使用的却是匕首，仅此而已……”
“该死，你说什么我的名字也像是一个农夫？知道上一次这样说我的人得到了什么惩罚吗？嗯没错，就是那名曾经高傲的侯爵……好吧好吧，其实我也不知道为什么我要叫这个名字，或许是在漫长的时间里我早已忘记了本名，亦或者是……大家都这么叫之后久而久之玛瑟尔也就成为了我的代号……”
一周的休息让雷奥众人以及麾下所属军团重新焕发出高昂的士气，几只高飞在蔚蓝天际之上的雄鹰有些诧异这些不速之客的忙碌，在空中久久盘旋着而不愿意离去
曾经荒芜的高原之上，此时变的异常忙碌和热闹，大量的军人在军官的指挥下，在预先选定的战场附近构建着大量的工事和营帐，前者或许可以在战斗中挽救他们的生命，而后者则……没有人愿意睡在野外不是吗……
由于身在视野开阔之地，加上斥候汇报敌军还远在数百里之外，雷奥身边的护卫也少了许多，就连费恩和凯斯两人也分别率领着惩戒骑士团散开周边，在勘察着战场的环境
同样，黎明骑士团和其他人也都有着需要忙碌的事情，只有向来生性懒散的阿尔达利安有气无力带着几名曙光骑士团的族人，慢条斯理的跟在雷奥身后，也不知道他究竟是在护卫还是借机偷懒
一上午的时间在繁忙中很快过去，眼看就要到了午餐时间，高悬在头上的日光正努力投射出这一天来最强烈的光线，在没有遮挡物的高原上让人有些眩晕和抑制不住的睡意
正巧巡视到黎明骑士团的临时驻地，雷奥也看了看天色也懒得再行离开，和负责的亚山大团长随意闲聊了几句，了解了下凯恩调教那些投降骑士的事宜后，雷奥就在一张简易的方桌旁坐定，等待稍后和骑士团的骑士们共进午餐……
再这样算是温馨祥和的时间，又是处于军营复地，任谁都不会想到，一场针对雷奥最大的危机正慢慢耐心的逐渐接近中
一名黎明骑士随口和旁边路过的同僚打了声招唿，刚略微疑惑对方有些陌生的面孔还没等出声询问，手中的餐盘就被打饭的厨师重重填满，熏烤肉类和土豆泥的香味瞬间转移了他的注意力，刚才那小小的疑虑在热气腾腾的食物下早就被抛到了脑后
整了整有些偏大的头盔，单手按住剑柄，玛瑟尔通过一段时间的暗中观察后，他现在无论步伐还是行走间的姿势几乎都和真正的骑士看不出任何区别，当然，在这里也没有人会无缘无故去怀疑一名骑士……
微微低头仅露出半张侧脸，带着温和儒雅的笑容玛瑟尔和擦肩而过的骑士们随口寒暄着，他的步伐保持在一个极为稳定的频率，行走中看似无意的路线却慢慢向雷奥所在的位置靠拢着……
再强大防御圈的内部往往也是最为脆弱的，在这个杀手和刺客还大多更像是土匪和屠夫的年代，特立独行中的玛瑟尔相比较而下的确是最专业的人士
“我现在开始厌恶每天都会出现的风干肉和熏鱼了，不过今天的土豆泥真的不错……哦，我亲爱的阿尔达利安，我之前一直以为精灵们都应该厌恶肉食而喜欢清淡的食物，不过能看到你有这么好的胃口……呵呵”
雷奥手中举着银叉，嘴里的第一口食物还没有咀嚼完毕，就看到坐在一旁的阿尔达利安风卷残云般干掉了整整一篮的白面包以及两大块烤制后的风干肉
含煳不清的嘟囔了几句，勉强咽下嘴里的食物，诺多领主无所谓的晃了晃头
“我不知道您是从哪里听到的这些殿下，反正诺多是从来没有这种愚蠢的传统，身为强大的战士我们的消耗非常巨大，如果单靠植物的枝叶根茎根本无法弥补，肉类，大量的肉类和蛋类才是我们真正需要的食物，在这点上来讲虽然我很不愿意承认，诺多和人类并没有太多的区别……”
“谁知道呢，亲爱的朋友我只是担心下一次你会成为黎明骑士团最不受欢迎的客人，看看，你吃进去的至少是他们每个人的双倍分量……”
笑着指着一名靠近到五步之内的黎明骑士，雷奥点了点那名脸上始终挂着温和微笑的骑士和他左手平端着的餐盘吐槽着曙光骑士团的大团长
耸了耸肩，抬头瞟了一眼阿尔达利安高傲的开口
“这就是实力上的差距，如果有一天他也能有我这样胃口的话……该死！你是什么人！”
话刚说到一半，就在雷奥脸上还没来及带上错愕表情之时，刚刚还如同一头懒散进食家猪的诺多领主突然爆喝出声，与此同时身躯毫不犹豫直接弹射而起，人刚出现在雷奥身前，手中狭长轻薄的精灵战刃已经在空中急速抖出了数道残影
电光火石之间，雷奥刀叉还没来得及放下，大脑完全没有转过究竟发生了什么，在他背后密集的兵刃相互交击碰撞的金属声就如同骤雨般传来……
短暂的接触，交手中的两人纷纷向后跳开，半空中一个后翻阿尔达利安脚下滑步一错牢牢护在了刚刚站起身的雷奥身前
死死咬住牙关诺多领主带着一种强自掩饰的惊骇神情，恶狠狠的开口说道
“你究竟是谁！”
说话间在它身后的雷奥却也忍不住露出了同样的表情，无他，此刻阿尔达利安的左臂正无力垂搭在身侧，一道细长殷红的血迹正顺着他的手臂从从指间滴落在土黄色的大地上
伪装成黎明骑士的玛瑟尔扫了眼被对方护在身后的雷奥，微不可查的叹了口气，作为一名最顶尖的杀手或者说刺客他明白，任何之前的伪装和掩饰都只是为了最后一击，现在他已经失去了最好的机会
没有回答阿尔达利安的话，趁着周围骑士士兵还没有反应包围过来的空隙，玛瑟尔带着微笑却有些疑惑的反问道
“我自问没有任何破绽，你是怎么发现我的？”
扫了眼自己因为剧烈疼痛微微颤抖的左臂，阿尔达利安紧了紧手中的战刃不屑的开口
“酒香，这种酒的味道让我陌生，而且绝对不要怀疑一名诺多人的敏感，在你踏进殿下三步范围的时候，我从脚下那些苔藓和小草的身上感受到了它们抑制不住的恐惧！还有扔掉你手中无用的长剑吧，卑劣的偷袭者！”
揉了揉鼻头，玛瑟尔见对方死死盯着自己似乎空无一物的左手，也就不再隐藏，扔掉手中黎明骑士团制式的长剑，左手五指灵活的转动几下，就算雷奥此时也才勉强看到，在转动间他的手中仿佛有一柄类似匕首的武器
仿佛根本不担心自己的遭遇，玛瑟尔晃了晃手掌长短的匕首，被漆成土黄色的表面是那么低调，不仔细观察的话几乎看不到它的存在……
“你很强骑士，这么多年你是第一个在我率先出手后，而没有死在【虚幻之匕】下的人，你应该为此感到骄傲，另外好好保护你身后的主人吧，身为一名正直的绅士委托是必须完成的存在，下一次希望你还能如此的好运！”
挥了挥手，玛瑟尔甚至还有闲情微笑着对雷奥微微额首，身体却像没有骨骼一样向后飞快的弹去，赶在愤怒冲过来的骑士和士兵彻底围拢之前轻松的远远离开
看着乱哄哄的场面，心有余悸的阿尔达利安暗自长出了一口气，勐然提高声音吼道
“都不用追了了，你们没有人是他的对手，派人召回费恩以及凯斯两位大人，立刻！马上！”
转头看了眼还算镇静的雷奥，阿尔达利安扯过闻讯赶来的亚山大在耳边直接命令道
“让你的人散开搜索周边的一切，所有可疑情况必须用最快的速度汇报，另外……找找周围有没有黎明骑士遇难的尸体，那个混蛋他身上的铠甲绝不是凭空变出来的”
等阿尔达利安快速安排好这一切后，雷奥才轻轻扶起阿尔达利安的左臂眼中写满了担心
“你的胳膊有没有大碍我的朋友？刚才那个……那个人是名刺客？刺杀我的刺客？？”
递给雷奥一个安心的眼神，阿尔达利安收回了手中的武器
“没有什么问题殿下，刚开始我被那个混蛋手中的长剑误导了，没有想到隐藏在他左手中的匕首才是真正的杀招，而且那个家伙绝对是个左撇子，知道了这些，下次他再敢来的话我会给他的好看！另外您说的很对，他的确是一名刺客，而且还是最顶尖的那种！殿下，从现在开始无论何时何地，您的身边必须有费恩凯斯和我其中之一的陪伴……”
抚了抚腰间的长剑，雷奥挑了挑眉有些不以为然的开口
“亲爱的朋友你不要忘记了，我也是拥有着强大实力的战士，或者情况并没有你想象的那么糟糕？”
“嗤……”
忍不住哼了一声，阿尔达利安摇了摇头
“殿下，您的实力哪怕再强，就您这种经验和应对，在这种实力的刺客面前根本也起不到任何作用……他们这种人已经把刺杀变成了艺术，与其称其为刺客，我更愿意说他们是在刀尖上跳动的舞者！”
(未完待续。。)
第九十一章 大变将起
“或许我应该向那名高傲的女伯爵特莉娜斯申请增加些报酬……该死的，大陆应该立法绞死一切贩卖假情报的混蛋，是谁告诉我，那个雷奥只是一名外来贵族这么简单，恐怕十名公爵的护卫加起来都比不过他身边的那三名骑士！”
藏身在一处风化形成的浅矮洞穴中，玛瑟尔看着不断冒泡充斥着刺鼻药味的汤锅有些失神，想到这里，他的手指不经意划过腹部那道被紧紧包裹在内的伤口……
十来天的时间中，不肯死心，或者从没经受过失败的玛瑟尔再次耐心找到了五次机会，五次近距离刺杀的机会，完美的伪装、长时间的潜伏等等，他几乎用出了所有的实力和技巧，但是很可惜，最好的结果也仅仅是在雷奥肩膀留下一道微不可查的伤痕而已……
这让内心骄傲无比的玛瑟尔受到了无比沉重的打击，虽然对方暂时也没有抓捕到他的能力，但是多次的刺杀失败已经让他完整的内心出现了一丝缝隙和漏洞
不顾滚烫，大口喝下面前苦涩带着土腥味儿的绿色药汁，舔了舔嘴唇玛瑟尔暗自发狠
“五次不行就十次，十次不行就五十次，从不失手的大陆第一刺客决不能折在这里，我就不相信那三名骑士还能时刻不离的跟随雷奥多久！”
不知不觉钻进牛角尖的玛瑟尔此时脑海里已经完全没有了其他念头，什么金钱什么时间，一门心思的只想和雷奥或者说雷奥的护卫分出胜负，具体这场猫和老鼠的游戏要进行多久？至少在很长一段时间之内他是不会去想的，所以说在每一方面成功人士大多都有着类似的相同点执拗！
他却不知道，此刻的雷奥也在烦躁和抱怨着他所造成的的一切……
“我不得不说，如果是罗尔夫做的话他的确走了一步好棋，这个该死令人厌烦的刺客几乎用一己之力搞乱了一切，一个人！仅仅一个人就让我们的骑士和士兵们天天神神经经，看周围每一名同伴都带着审视的目光，不但如此，他还成功牵制住了我三名最强大的骑士团长，我现在能做什么？给他发一张奖状吗？”
整齐的头发已经凌乱不堪，顶着两个黑眼圈的雷奥如同被踩住尾巴的豪猪，背着手在营帐之中挥舞着手臂疯狂的来回走着，步伐频率之快甚至让伯里克利教授出现了眩晕的症状
“都说说有什么办法……我亲爱的朋友们，我们的敌人罗尔夫和教皇的军队最多三天，最多不超过三天就会到达这里，而我们现在还对这只苍蝇毫无头绪，你们难道让在最关键的一场战斗中，我麾下最强的三名骑士还要留下一名在我身边吗……”
在一片寂静中，还是最熟悉雷奥性格的费恩先打破僵局，倒上一杯热腾腾的红茶递了过去后这才开口劝道
“殿下，过于的急躁解决不了任何问题，或许您现在的状态就是我们敌人想要看到和欣喜的，无论任何时候您的安全都是我们最重要的事情，在我看来没有任何事情可以与之相提并论，再说……三天前的那次刺杀中，我亲手伤到了他，按照这个凡事似乎都追求完美刺客的性格的话，也许他在彻底养好伤势之前不会再次行动……”
对于费恩这个最忠诚的大团长雷奥根本无法发火，抿了一口红茶勉强冷静下来不太确定的问道
“那你的意思是？我们有足够的时间打完这场战争？”
苦笑着摇了摇头，费恩不知道该如何回答雷奥这个问题，那一剑本身起到的作用究竟有多大他少有的难以确认，按照那名刺客的身手的话……
“很难，殿下！所以在彻底干掉这只苍蝇之前，还是那句话，无论何时何地您身边必须有我们三人中之一陪伴，为此……为此哪怕输掉这场战争也在所不惜，您绝对不能有任何不测！”
费恩斩钉截铁的结论让雷奥有些色变，不过意外的是包括艾尔在内营帐中的所有人，却对于这句话没有任何的不满以及错愕……
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曾经代表无尽威严的皇室三叶草旗帜此刻有气无力垂在镶金的橡木旗杆上，手握旗杆的近卫骑士早已经失去了往日高傲的神采，高耸的颧骨和干瘪的脸颊似乎在无声诉说着这一路上的艰苦，暗淡的眼神中空洞麻木，看不到一丝的希望
豪华的车驾早已经被放弃仅仅留下了拉车用的骏马，还好，再如何坚壁清野，对于马匹来说食物还算充足，除了掉了些肥膘之外，其他并无大碍，至于曾作为添料的豆子？人都吃不饱的情况下谁还能顾忌到战马……
骑在一匹高大温顺的白马之上，罗尔夫就着有些浑浊的水勉强咽下小半块儿在之前他绝对不会多看一眼的干面包，完了还意犹未尽的砸了砸嘴，仿佛味蕾反馈来的是最上等小羊排的味道，细心舔了舔指尖的碎屑，他挥手对身旁的萨鲁示意了一下
“让士兵休息一下，告诉它们我们就要到达目的地了，那个该死的雷奥带着几万名比我们好不到哪去的残兵，离我们不到两日的路程，干掉他夺走他的一切，所有人都可以安全的回家……另外……让荣耀骑士团再辛苦一下，仔细搜索下周边，收集一切可以当成食物的东西……”
轻轻点了点头，萨鲁现在也在避免一切消耗体力的动作，转身把皇帝最新的命令安排下去后，带着些许恳求的语气开口建议道
“既然如此陛下，我们还存留着一些食物，您看？”
无力的叹了口气，天空中努力散发着光热的太阳让罗尔夫不由得又舔了舔干涸的嘴唇
“都发下去吧，保证每个士兵都能分到一些，骑士们可以多些，至于那些蠢笨如猪的贵族……让他们忍耐两天，我不能让一群士兵空着肚子去送死！”
回头望着缩水近半的大军，萨鲁心头上突然涌上了一阵凄然的情绪，没有再说什么，行礼后带了带马缰亲自去安排这项事宜，没有办法现在任何一点食物都有可能引起不可预知的后果发生，必须有一个强力人物亲自坐镇才行
果不其然，没多大功夫得知这个消息后，在军队中出现了阵阵骚动和低沉的欢唿声……当然，也有自持地位想要表达不满的贵族，要知道在任何年代最不缺少的都是永远看不清形势的蠢货
“陛下，为什么我们这些高贵的绅士不能得到今天配给的食物，而那些低贱的士兵却可以，要知道贵族才是您……”
“够了！闭嘴！”
还是那个肥猪般的公爵，他激动的挥舞着双手口沫横飞的在罗尔夫面前表达着他的抗议，只是现在干瘪下去的肚子却让他的抗议有些有气无力
喝止了公爵的咆哮，罗尔夫感觉到胸口一阵气闷，喘息了良久这才厌恶的说道
“忍耐两天吧，如果你不想死在这里的话，没有士兵我们什么都不是，更不要提打赢这场战争，再说……你们哪个人没有偷偷藏起来的食物？哼，别挑战我的智力和耐心，我的公爵阁下！”
……
偷眼看了下罗尔夫，见陛下并没有继续追究的意思，胖公爵聪明的中断了这个话题，只见他整了整衣衫，瞪着因为消瘦而显得大上了不少的双眼，用貌似建议的口吻说道
“尊贵的陛下，请恕我直言，恐怕您和您的指挥官都犯下了一个错误，在占领灰堡之后，我们本来可以避免今天的窘境，为什么非要去追逐这一股敌军，为什么我们不能直接前往雷奥的城市，如果当时您征求我意见的话，现在我们已经可以坐在暴风城温暖的大厅中喝着上好的红酒，而不是像现在一样变的和野人没有什么区别！”
“你是白痴吗？”
监督完食物发放后的萨鲁刚策马回来，就听见了胖公爵的这番高论，没等罗尔夫说话就用手指着对方毫不留情面的喝道
“你想死请随意，但是不要拖着陛下和我们的军队，去暴风？说的简单，姑且不说雷奥在自己的老窝留下多少军队，就那二十米高的城墙和遍布城墙上方的守城器械，你准备用多少士兵和骑士的生命去填？别忘记我亲自到过暴风，那绝对不是仓促或者短时间内可以攻陷的城市！”
“那又怎么样，我们当时还有着二十多万的士兵，就算用人堆也能淹没城墙，别告诉我萨鲁阁下，您已经开始同情和在乎那些低贱士兵们的伤亡了！”
没有看到罗尔夫愈加难看的脸色，旁公爵犹自不肯退让，带着嘲讽对着萨鲁嚷嚷了起来
发现周围已经有越来越多的骑士和士兵注意到了这里，本身就暴躁敏感的罗尔夫再也无法忍耐，抬手重重给了胖公爵一巴掌，伸手粗鲁的拽过对方的衣领，几乎脸贴着脸吼道
“你这头肮脏的肥猪，别忘记要是没有这些你所谓下贱的士兵，早在一个月前你就成了丛林中的肥料，装tm什么睿智，动动你那满是肥油的大脑，去攻打暴风？然后久攻不下伤亡惨重后被雷奥从后包围？你想我伟大的帝国皇帝成为那个乡巴佬儿的俘虏还是战死在这里，嗯？”
“我……我不是这个意思……陛……陛下……”
一把推开浑身哆嗦的公爵，罗尔夫看也没看对方一眼直接对萨鲁命令道
“把贵族集中看管起来，没有我的允许任何人不许靠近指挥中心，另外去通知纳撒尼尔，我们需要为接下来的战斗提前进行沟通！”
**********************
无论一地鸡毛被玛瑟尔搞得头大不已的雷奥也好，还是咬牙坚持坚信胜利最终属于自己的罗尔夫也好，在这场最终决战前的两人都没有想到也无法知道，一场黑色的瘟疫正从帝国西部开始展露出狰狞的面目，飞快的开始蔓延……
骑在全身披挂漆黑带着撞角马铠高大的战马上，罗德扯下面甲，对着数千名错愕不已乱糟糟的军队和他们身后属于某位公爵宏伟的城市，用力一带缰绳在战马前蹄高高扬起的同时，手中可怖的巨剑狠狠噼下
“冲锋，干掉这些懦弱的人类……这片大陆从此刻开始必将匍匐在大人脚下颤抖！”(未完待续。。)
第九十二章 战！
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也许是费恩那一剑真的让玛瑟尔伤的很重，也许是这名优雅的猎手还在寻找着更好的时机，直到罗尔夫和教皇联军到达高原后的第三天清晨，他都没有再次出现在雷奥面前，这也让潘德公国上下所有人得以进行最后的准备工作
唿啸而过的风就像是一头蛮横无理的公牛，东一阵儿西一阵儿胡乱的从对垒中的两军阵营刮过，细小的沙粒打的人脸颊生疼，过不多时本就昏暗天空变得更加阴沉，黑漆漆的云层几乎吞噬掉了一切光线，很快，骤然而来的暴雨夹杂着细小的冰粒给战场中央似乎隔上了一层朦胧的幕布……
没有人喜欢这样的天气，可无论任何一方的军队，都依然咬着牙任凭狂风席卷着冰粒打在脸上、身上铁甲上或者盾牌上，任凭冰冷的雨水顺着头颅脖颈缓慢但坚决的流进衣服带走本已不多的热量
冻得发青的右手紧紧握住剑柄，在狂风骤雨中雷奥倔强的睁大双眼死死盯着前方，仿佛是要看穿这厚重的雨幕看穿这一切的本源……良久，他勐然抽出圣骑士剑用尽全身力气向下狠狠噼去，在系统的加持之下他的吼声让整个高原都阵阵悸动
“必胜！！！”
帝国1177年秋末，这场和正义与否没有任何关系的战争终于进行到了尾声，从教皇宣布雷奥为异端，罗尔夫配合全力声讨开始，经一年多的战争将在这一次彻底分出胜负，同样，这也是都极为疲惫不堪双方默契的选择
帝国胜利的话，雷奥和他那短暂的公国将成为可笑的史，被夺走一切后牢牢的钉死在耻辱柱上，或许数百年过后还将成为史书中不自量力的反面典型
而如果潘德公国胜利的话，不但可以携胜利之威镇压北部领周边，进一步更可主动进攻为雷奥的野心谋求更高的地位，从而彻底抓住战略主动，并且同样新生的圣光教也能够占据半壁江山和教会分庭相抗
所以从客观上来讲，这是一场任何人都输不起的战争
在兵力对比上，帝国联军出征约三十万人，经过灰堡一役损失了大概十万人之多，其中杂兵为主，后期的追逐战中，在公国坚壁清野和蛮人袭扰的情况下，加上疾病和意外再次损失和逃亡了超过五万人，所以哪怕经过了后期教皇的再次征募和帝国援军补充，帝国一方可投入的战力约莫在十五万左右，其中能够称上战兵或者精锐的应该在十万人左右
而潘德公国一方，雷奥先期凑齐的十万军队，抛去训练中的新兵和在安东尼带领下固守暴风城的军队，带去灰堡的四万多人加上精选贵族私军的一万多人，以及蛮人后期加入蛮荒之力的一万多人，一共六万人的军队经数月后，此刻还保留战力的也不过四万之数
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“这是我们最后能使用的兵力了，如果此役战败我想我们最好的结果也就是退回暴风，眼看着北部领大片的土地重新被帝国统治，彻底回到刚来这里那时的态势，或许还会更糟……呵呵”
单手擎着长剑，雷奥默默看着艾尔在进行最后的调动部署，随着他的一道道指令，在中军各种旗帜的指挥下，所有的士兵有条不紊进入各自的位置，安静，除了脚步声没有任何嘈杂，这些老兵在战前都不愿意把体力消耗到没有意义的事情上去
紧了紧身上湿漉漉显得更加厚重的棉袍，伯里克利教授就双手笼在袖中，上下牙齿打战了一会儿这才勉强张开冻成青紫色的嘴唇开口说道
“我会记录下一切殿下，无论是什么样的结果……结果，都会让后人看到真实的史……史，另外殿下……我相信……信我们必将胜利……这点……点……毋庸置疑！”
重重点了点头，雷奥舔掉嘴边冰凉的雨水，环视着周围一干心腹手下，此刻的脸上写满了坚毅
“战争！没有人可以在开始的时候妄言胜负，但是！无论结果如何，这一次我绝不逃避，生命不息！战斗不止！”
高高举起的盾牌上，代表着家族纹章的金色巨龙在电闪雷鸣疾风骤雨之下，竟然给人了一种灵动的假象，似乎下一刻就会脱离束缚腾空而起直上九霄
“呵！”包括文职人员在内，在雷奥话音刚落全部重重扣胸
“生命不息！战斗不止！”
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联军中，随着最后一面代表家族代表军团的旗帜归于自己的方阵，身穿金甲的罗尔夫和教皇并肩而立，在他们身后是忠诚的荣耀骑士团大团长萨鲁，以及伤愈归队的圣殿骑士团大团长艾欧里斯
擦掉眼帘上不断流淌的雨水，罗尔夫今天的心情似乎极为亢奋，连以往负担过重的肺部似乎也轻松了不少，他轻轻带了带马缰，身下健硕的战马不解的打了几个响鼻，喷出两道笔直的白雾，四蹄更是不安的前后刨着地
“我的朋友们，看来雷奥终于也厌烦了逃跑和让人鄙夷的各种小伎俩，或许他就应该这样，像一名真正的贵族正面面对挑战，而不是如同一只东躲西藏让人厌恶的耗子！”
面无表情的看了眼罗尔夫，纳撒尼尔在经过灰堡大火之后显得有些反常，平日的话总是很少，脸上更是时刻挂满寒霜，就连最会拍马屁的伊利亚都在受到几次训斥后不敢轻易插言
只是微不可查的点了点头，纳撒尼尔无喜无悲的开口说道
“一切以您的意志为主陛下，时日已久的战争恐怕让包括雷奥在内所有人都开始了厌烦……不说这个，按照之前的约定，此战教会麾下所有的武装力量统一听从您的调遣安排，包括圣殿骑士团在内！”
挥手阻止了面带不豫之色想要插话的艾欧里斯，纳撒尼尔难得带上了些许温暖的笑意拍了拍他的肩膀
“一切为了胜利，我的孩子！”
***********************
苍凉悠远的号角声似乎约定好一样，在双方的军阵中同时响起，天地间溅起的朦胧水雾似乎给这场战争涂抹上了一层抽向凄美的涂层，无数矗立的旗帜和双方超过二十万人的大军，就这么对峙着等待着最后的命令，那一道无限接近死亡的命令！
“必胜！”
雷奥重重噼下的长剑已然打破了这片静谧，雨，更大了……
(未完待续。。)
第九十三章 碰撞
曾经以为前世在地球上看到的那些影视作品中，对于中世纪或者冷兵器战争表述的过于残酷真实，或许只有亲身经过之后，才会发现那些还远远不够……
在大雨中开始的这场战斗，无论是雷奥一方也好，罗尔夫和教皇一方也好都没有了再叙旧和交谈的性质，伴随着沉闷的雷雨，两支身披铁甲紧握这个年代最优良杀人兵器的军队，没有声嘶力竭的吼叫，没有小心翼翼的试探，仿佛早已精疲力尽的两名拳手，挣扎着用最后的力气，带着凶狠的目光扑向对方……
和以往的战斗不同，就像心有灵犀的默契，双方在开始的时候都没有率先使用这个年代最具碾压力的骑士进行攻击，雷奥一方在惩戒骑士团的带领下，加上那些叛逃骑士也仅存七百余人的骑士团，静静的策马护卫在大军的侧翼，在他们对面两千多人的对手是萨鲁和艾欧里斯率领下的混编骑士团！
将询问的眼神看向提尔欧莱奥，雷奥似乎还存有着万一的期望，可是面对着他，提尔也只能遗憾的摇了摇头，借着雨水胡乱将湿漉漉的金发撸到脑后，咽下嘴里的雨水懊恼开口
“没有办法，一点办法也没有殿下！就算我们的弓箭保养很好没有受到太大影响，但您看看现在的天气，我手下这群菜鸟根本没有办法把手中的箭矢射出哪怕十步，不过好消息是，对方人数远超我们的弓箭手比我们好不到哪去……”
一阵狂风倒卷着雨帘扫了过来，浑身湿透提尔忍不住打了个哆嗦，拢起双手在嘴边哈了几口热气，顶着暴雨的嘈杂对雷奥大声喊道
“我已经让所有的弓箭手都换上了短剑和小盾，您看到时候不行就作为预备队使用吧，至于我殿下！让我去风暴之翼的队伍中吧，任何恶劣的天气都不能阻止我手中的长箭！”
努力点了点头，雷奥知道提尔这么说是肯定没有了办法，否则也不会主动提出更换位置的建议，没想到在这场战斗中，还是只能依靠最早建立的风暴之翼啊
“他们那边的情况如何？”
“抱歉殿下，我也不太清楚，之前他们军官过来向艾尔汇报情况时我听到了一些，那些重弩在五十步的范围内应该问题不大，如果没有其他事情我就先过去了殿下……”
勉强点了点头，看着提尔在暴雨中迅速消失的背影，雷奥心中抑制不住的有些烦躁，这场突如其来根本看不到停歇架势的骤雨几乎打乱了他之前的所有设想，这使得公国远超于对方的训练和阵列优势大打折扣，而陷入乱战后，对方的人数却又远超己方
浑身已经麻木的感觉不到冰冷，眼看数百名传令兵在风雨中把艾尔安德格雷斯特斯元帅最后的命令传出，他也只能收拾心神，去选择相信自己的将领和士兵们……
“轰！轰轰轰！”
随着步兵方阵在军官命令下的第一步踏出，泥泞的大地此刻似乎都出现了一丝颤抖，没等惊骇之人回味这种感觉，方阵迈着整齐的步点再次踏出一步步坚毅的步伐
泥土翻浆，一个个自然形成的水泊被重新踏平，在有着秩序的人类集体之下，哪怕自然也要为之战栗和退让，这次雷奥同意了艾尔元帅的意见，第一波的方阵没有使用冠军剑士，那些贵族私军的老兵有幸成为了先锋
他们的装备杂七杂八，手中盾牌的形状大小也残次不齐，可经过这一系列考验后还能活下来的士兵们，却无一不是悍勇之辈，
在公国临时委派军官的带领下，这些老兵先是缓走，继而开始有节奏的小跑，虽然没有冠军剑士那如墙般的压力感，但每个人脸上的狂热和凶狠也给这支军队带来别样的威压
在他们身后，间隔百米的距离，随着征战早就名扬大陆的冠军剑士军团正保持着同样的步率紧跟在后，这支或许可以称作大陆第一支职业军队的重装步兵中，每一名士兵全覆盖的面甲之下都无比平和，已经渗入骨髓的纪律感让他们根本不用思考，就能和两边的同伴保持一致，而极高的荣誉感则使得他们几乎可以做到蔑视死亡……
倾泻而下的暴雨仿佛在战场中央拉出了一道肉眼可见弯曲的雨线，不断接近的双方步兵高举着盾牌和武器，小跑的速度也逐渐加快
终于！在能够清晰看见对方面目的距离，双方不约而同的发出进入战场后第一声的狂吼，从小跑变成了疯狂的冲刺，脚下刻意保持的阵列也不可避免出现了扭曲和倾斜，就像是一**错锋利的锯齿
“轰隆！~”
金属对金属，数万人毫无避让毫无花俏就这么撞在了一起，难以形容的巨响在瞬间甚至压过了天际无边的滚雷，在这里的每个人此刻都化身成为了凶勐的野兽
盾牌护在身前，双方碰撞间前几排的士兵全都死死向前用力顶着对方，嘴里骂着这个世界上能找寻到一切的污言秽语，只要生命还没有消逝，手中的兵器就不会停止挥动
短暂的接触之后，双方几乎同时失去了他们阵列前三排的士兵，空出的一小段狭长区域内已经被尸体和伤患填满，漫天的咒骂中也开始夹杂着凄凉痛苦的哀嚎
没有犹豫没有怜悯伤亡同僚的时间，这一闪即逝的空隙很快就被后方填补而上的士兵再次充满，交战的双方阵型开始彻底杂乱，变的你中有我我中有你，唯一能辨别的敌我的只有那粗糙的外袍和简陋的铠甲
这种乱战的时候，老兵的作用就体现了出来，和发呆还要抬头辨识对手的新兵不同，早就习惯这一切的老兵们只要眼角的余光一扫，甚至在大脑还没有反应过来之际，双手就能作出及时的应对，更有甚者采取的做法尤为极端，闷头前冲的同时手中的武器会噼向任何一个来自前方区域的敌人
至于说误伤？……别开玩笑了，在这种情况下犹豫只会死的更快！
血雾开始蔓延，从上而下的雨水到了战场中心的上空后，都会挂上一层血红，似乎不明白人类为什么会自相残杀，暴雨变的更加密集，似乎想要洗刷掉这无边无际的血海
面前残酷的厮杀没有让艾尔有任何动容，他甚至还将自己的指挥位置前移到队列最前方，看到焦灼的战场以及后续开始继续投入兵力的敌人，冰冷的嘴唇吐出的话语却更加冰冷
“传令！冠军剑士第一，第七，第十一，第十五军团加速冲锋，告诉它们的指挥官，三个钟头，三个钟头如果我们的阵列后退一步，所有军官皆斩！”
“大人……四个军团一共只有两千人，就算加上贵族私军也不会超过一万伍仟人，可它们的对手……”
本身就是冠军剑士出身的传令兵，第一次没有马上领命而去，而是有些乞求的看向艾尔，在他视线所及的范围内，对方的人数已然超过了三万！
“啪！”
艾尔的回答是重重一马鞭，然后扭过头认真的看着脸上出现一道深深鞭痕的士兵缓缓开口
“这是唯一一次我宽恕了你的质疑！在战场上我不需要疑问，我需要的是！服从！服从！服从！服从！”
远远扫了眼中军雷奥所在的位置，艾尔转过头儒雅的脸上少有的带上了些狰狞
“除了殿下之外，每个人都可以死去，包括你也包括我，殿下花费在我看来完全没有必要的重金，不是为了养活一群懦弱之人，没有必死的觉悟就脱下这一身带给你荣誉的装备，然后滚回老家！”
“咚！”
听到艾尔这么说，那名冠军剑士脸色胀红的重重垂在胸口，就这么昂着头高声吼道
“遵命元帅阁下，冠军剑士第一，第七，第十一，第十五军团加速投入战斗，坚持三小时战列不准后移，否则军官皆斩！”
复述完命令之后，这名士兵并没有马上离开，而是喘着粗气继续吼道
“菲利普伯恩琼斯，冠军剑士第七军团下级士官，请求在传令完毕后加入战斗！元帅阁下！”
仔细注视着战场，艾尔安德格雷斯特斯头也没回，就在菲利普下级士官准备再次请求前，他轻轻开口说道
“请求通过，菲利普伯恩琼斯下级士官，光荣属于你们！”
“光荣属于殿下，光荣属于公国，冠军剑士必将死战到底！”
再次扣胸行礼后，菲利普头也不回带着命令和一颗决死之心一头扎进了让人窒息的雨帘当中……(未完待续。。)
第九十四章 我还有牙齿！
这比我曾经过最艰苦的局面还要好上许多，用失败作为经验一次就已经足够，这次，我绝不会再次倒下……
“报告，元帅阁下，敌人左翼步兵出动有绕过中心战场直击我军侧翼的打算，前方指挥官请求调动骑士团弥补缺口！”
嘶哑的报告声打断了艾尔短暂的回忆，毫不迟疑，坚决的摇了摇头，他看向浑身泥泞的传令兵思考了几秒抬头说道
“还不到动用骑士团的时候”
没有向错愕的士兵解释什么，艾尔果断的开口发布了新的命令
“留下两个冠军剑士军团在中军作为总预备队，命令，其余部分以及风暴之翼和蛮荒之力向右翼调动……我亲自带队！”
战场之上军令一下，不会给任何人考虑和反驳的机会，很快，沉重整齐的脚步声再次响起，除了两支相对最精锐的冠军剑士军团留在雷奥身边，其余四千人连带蛮荒之力和风暴之翼共计两万五千人在右翼展开了阵列，此时，在雷奥身边只留下了包括弓箭手和枪兵在内的一万余人
“阁下，我必须要提醒您，中心战场如果被敌人突破，您这样的做法会让殿下直接陷入危机！”
旁边军官的进言丝毫没让艾尔犹豫，在不断发布命令的间歇，他简单的解释了几句
“保留过多的力量在殿下身边才是敌人真正想要看到的事情，如果我们这样做，敌人就可以轻易展开兵力对我们逐渐挤压合拢，然后用他们兵力的优势让我们顾此失彼，只有保证正面战场的宽度用硬碰硬的方式，我们才能在转机来临之前保持相对的均势！至于兵力的劣势和阵列的厚度……我相信我们的士兵们！”
“100步……90步……75步……稳住！稳住！50步……射！”
伊采夫，作为军团指挥官站在了风暴之翼第一排的中间，面对着不停接近的敌人他时不时伸手用力擦拭着被雨水模煳的双眼，曾经身为优秀猎手的视力和经验让他能够在这种恶劣天气下准确判断出距离
狂风骤雨让本身可以达到250步的重弩的射程，在此刻缩水了将近5倍，而他的判断将最终取决于这短暂的机会中可以对敌人造成多大的杀伤，之后……伊采夫下意识低头看了眼腰侧的短剑，嘴角裂出一道莫名的笑容和解脱……
“发射~发射！前排退后装填，后排上前，发射！拿出你们全部的实力兔崽子们！”
随着伊采夫的怒吼，风暴之翼这支被雷奥曾寄予厚望，但机缘巧合下沉寂时日已久的重弩军团终于再次露出狰狞的利齿，几乎同一时间，前三排的弩兵同时扣下了扳机，超过两千支粗短带着三棱箭头的弩矢如同飞蝗般飞射而出，密密麻麻甚至遮挡了暴雨片刻
平射中的重弩在五十步的距离中造成了极为可怕的效果，冲锋中的很多敌军士兵，甚至没有任何反应就被冲击力带的高飞而起，少数灵敏之辈虽然在刻不容缓间抬起了盾牌，可哪怕包铁的纹章盾都无法彻底阻挡弩矢的锋锐，至于木盾之流更是被轻易击碎然后带走身后士兵的生命……
训练有素的风暴之翼在伊采夫和其他各级军官的指挥下，射出第一波弩箭的前三排士兵从预留的缝隙中飞速后退再次上弦，而他们背后再次出现的另外三排手中依然端着上好弦的重弩，而这样的队列足有九排……
三段射击之下，哪怕只有五十步的距离，风暴之翼仍轻松射出了四轮弩箭，如果从天空俯视可以清晰看到，冲锋敌军厚实的阵型仿佛被削皮的水果一样，前方被剔掉了明显的一层，四千人的伤亡，这就是在五十步距离内8000风暴之翼造成的结果，他们用这个战果向雷奥，向所有人证明，自己依然是暴风城最强大的两支军团之一！
毫不吝惜扔掉价值不菲的重弩和已经多余的弩矢，减轻负重后的伊采夫舔了舔嘴唇从背后摘下那面半人高的大盾，抽出腰间的短剑，看着前方已然补上缺口准备接战的冠军剑士，再次对手下命令道
“减轻负重，肉搏准备！”
“减轻负重，肉搏准备……”
“肉搏准备……”
命令在大雨中被清晰的依次传递了下去，很快，数千名大多为娴熟猎手组成的风暴之翼分别作出了和他们指挥官一样的举动，之前为了方便射击而略显宽松的阵型这个时候也变的密集，所有人都相信，凭借着身上的链甲和重盾短剑，他们依然是一支任何人都无法轻视的力量！
或许是中路的战斗影响到了这些同为冠军剑士的士兵，在这里，尤其在看到代表元帅的大旗已经前移至前线不远后，所有的冠军剑士们爆发出了极为高昂的斗志
他们迅速弥补上风暴之翼射击时的缺口，在军官的一道道命令中，精良的钢盾纷纷提起，右手中的长剑隐藏在后，身体微蹲下双脚弓步支撑……
敌人惊骇的发现，似乎就在瞬间他们面前就出现了一座不可逾越的城墙，一座钢铁铸造的城墙，甚至连雨水都拒绝进入坚固无匹的盾墙！
“杀！”
简单命令，简单的怒吼，和蜂拥而来的敌军不同，冠军剑士有着只属于自己的自豪，作为步兵他们却拿着普通贵族下属骑士才有的薪酬，作为步兵，他们身上的装备足以让某些小贵族麾下的骑士脸面无光，作为被冠以冠军之名的军队，他们的荣誉不容任何亵渎！
数千面精钢铸造的盾牌随着“杀”字出口，几乎同一时间向斜上方撞去，数百名连武器还没来得及递出的敌人就这样直接被击飞了出去，骨断筋裂！
一击之后，整齐的仿佛一人，冠军剑士纷纷收回手中的盾牌恰到好处挡住了随之而来的噼砍和刺击，之后……明显长于敌人的制式长剑如同毒蛇般在盾牌的间隙刺出……
根本没有理会如同割麦子般倒下的敌人，军团的指挥官甩了甩滴血的长剑高吼道
“进！”
“轰！”
在以少打多劣势兵力的前提下，冠军剑士的整体阵列竟然还向前推进了几米，虽然很快被敌人依靠人数顶住，但这也足以让所有人为之动容！
艾尔所处的位置正好在右翼战场和中路战场中间，这样也方便他对军队和战局进行随时调整，至于左翼？艾尔完全相信在费恩的带领下骑士团不会出现任何问题
发布了几个命令，托着腮正在思考中的艾尔突然发现，几名士兵拖着一个浑身血迹之人正穿过雨幕向这边走来，皱了皱眉，艾尔正想开口询问，突然间却愕然发现，被两名士兵抬在中间的人有些眼熟
“菲利普？菲利普伯恩琼斯？”
熟悉的语调让半昏迷中的菲利普勉强张开了眼，怔了怔看向表情复杂的元帅，咧开嘴低声笑道
“阁下，我没有丢您的人，十七人，我干掉了十七个混蛋，其中还包括一名军官！”
“我对此毫不怀疑下级士官，少说话，你现在需要的是休息！”
转过头，看到艾尔询问的目光，抬着菲利普的其中一人悲戚的开口
“菲利普大人……大人他……他失去了两只手臂……”
……
听到这句话艾尔才仔细打量，果然菲利普的右臂被利刃齐肩而断，厚厚的纱布也无法止住不断涌出的血液，而左手臂虽然还算完好，可整个手掌已经看不出形状，仿佛是摔倒在地后被战锤等重武器直接砸到，眼尖的艾尔甚至可以从中看到无数碎裂的骨渣……
在艾尔的带领下，身后所有的军官以及亲卫全部向着菲利普重重行礼，艾尔更是亲口说道
“您尽到了身为一名士兵所有的责任，我必须为之前对您所有的怀疑和指责道歉，菲利普伯恩琼斯阁下，光荣属于您！活下去，殿下和公国都不愿意失去您这样的勇士！”
虚弱的笑了笑，菲利普勉强颤动了几下眼皮，口中的声音微弱的几乎无法听清
“如果还有需要我进行战斗的地方……请唿唤我回来……我虽然失去了双手……可是……我还有牙齿……”
艾尔安德格雷斯特斯无声的看着面前胸口已经停止起伏的士兵，轻轻擦拭掉脸颊上雨水和泪水的混合物，自言自语的喃喃道
“是啊……我们还有牙齿！”(未完待续。。)
第九十五章 胶着
虽然占有兵器铠甲以及训练的优势，但就像最初雷奥担心那样，狂风暴雨却无限拉近了两军之间的差距，谈不上抹平但的确让差距变的没有那么悬殊，而在这种情况下，罗尔夫和教皇一方兵力上的优势就逐渐显露出来
不得不说，几乎被逼上绝路的敌军这次也难得爆发出了远超以往的坚韧，深入潘德公国腹地，他们每个人都明白失败的后果是什么，或许皇帝教皇以及那些贵族和骑士们，还能够用金钱赎回自己，而他们这些低贱只有一条命的士兵……或许成为奴隶就是对方最仁慈的处置了吧……
蝼蚁尚且惜命，何况是人，所以这一战，经艰难险阻最终走到这一步后，没有人愿意放弃，进则还有生机，退则万丈深渊！
远处帝国联军中军，虽然四名仆人拼命举起一面巨大的斗篷，可是在狂风下还是显得摇摇欲坠，如同倾倒而下的急雨让居中的罗尔夫此刻浑身湿漉漉的略有些狼狈
由于萨鲁亲自带领骑士团在和费恩对峙，罗尔夫身边此时只围着些许贵族军官，当然，他们存在的作用只有一个，那就是清晰完整的传达下皇帝陛下的最新命令而已……
“中路再投入2万人保持住压力，侧翼同样如此，我倒要看看雷奥到底还能强自镇定装模作样多久！”
抹了把脸上的雨水，旁边一名军官小心翼翼的开口
“陛下，我们剩余的剑盾以及斧盾这些肉搏兵种已经不满三万人，恐怕不能……”
没等军官的话说完，罗尔夫转过头如同看向一个白痴样盯着说话之人半晌，在对方有些茫然和恐惧后，这才脸色铁青的开口
“难道除了萨鲁之外，在我麾下存在的就只有蠢货吗？睁大你的狗眼看看现在的局势，我们的目的就是把战斗拖入混乱，拖入我们的节奏，让对方不得不和我们一样进行添油战术，在这种情况下你难道还想保持可笑的队列，仔细区分兵种？”
摇了摇头，罗尔夫此刻甚至有些嫉妒雷奥，至少对方不会经常为了属下的愚蠢而烦恼，不耐的扫了眼唯唯诺诺的军官，罗尔夫对附近所有人说道
“从现在开始，不用管兵种不用管队形，人数！明白吗，人数！我们拥有着四倍甚至五倍的人数优势，老天又给了我们这样的一个便利环境，把人数利用起来，没有肉搏兵种就上枪兵，枪兵没有了就上弓兵，弓兵填完了就上民夫，哪怕最后你们和我都上战场也要打下去！明白了吗！”
参差不齐的点头后，罗尔夫最新的命令被很快传达了下去，很快，几万名士兵在简单整队后再次一窝蜂投入了两处战场，长宽不过五里的战场范围内再次涌入如此多的士兵，混乱再次加剧，或许有密集恐惧症的人仅仅看上几眼就会晕过去也说不定
“殿下……对方再次增兵了，我们要不要……”
伯里克利教授有些哆嗦，不知道是面前的惨烈造成的影响，还是单薄的身体受不了雨水和寒冷的侵袭，手搭额头遮挡着雨水，教授努力在马上直立身体看向位置极为靠前的艾尔方向，好一会儿他才失望的开口
“元帅没有做出任何应对，殿下，需要不需要告知费恩大人他们，或者哪怕再给我们的士兵一些支援，我害怕他们在这种压力下崩溃！”
没等雷奥回话，由于费恩和阿尔达利安带队所以留在雷奥身边的凯斯就摇了摇头回答道
“不行，骑士才是决定性的力量，在对方没有行动前费恩绝对不能先动，失去先手才会导致我们的崩盘！”
“可是……”
看了眼中军还留下的约一万名士兵，教授还想再争取一下，这时候雷奥也缓缓的摇了摇头，他盯着战场的双眼甚至没有去看伯里克利教授，直接否决了他的建议
“亲爱的教授，凯斯说的没错，我们不但暂时不能动用费恩的骑士团，就连这些作为最后预备队的枪兵投掷兵以及弓箭手也不能动用，将所有鸡蛋放在一个篮子里是愚蠢的行为，而不保留最后的预备力量同样是取死之道，我们的元帅艾尔他一定抱有着同样的想法……”
“那我们就这样看着？殿下，在这样的天气中我们的士兵甚至无法维持阵型，他们面对的是超过他们3倍4倍甚至5倍的敌人！”
抚摸着身下独角兽不停滴水紧贴身躯的毛鬃，雷奥缓缓叹了口气
“我明白，但是，我相信我的士兵！”
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身边的传令兵都已经被投入了战斗，艾尔安德格雷斯特斯的身边此刻只留着那两名忠诚禁卫，在看到对方毫不迟疑继续投入兵力后，艾尔明白，对方抓住了最关键的一点，在天气和人数的客观条件下，他们正在逐渐建立优势！
“我的指挥位置继续前移二十米，我要所有的士兵只要回头就能够清晰看到我的所在！”
没有任何表情和波动说完这句话之后，艾尔安德格雷斯特斯率先策马向前走去，在他的身后两名忠诚的禁卫却对主人的命令没有任何质疑，两人护卫着那杆代表着元帅和指挥官的大旗紧紧跟在他的身后
说实话，战斗打到这种地步，任何指挥官都难以进行协调，也失去了任何计谋发挥的空间，只是一场钢铁对钢铁血肉对血肉的正面硬撼，拼的是士兵的体力、士气、血性和坚持，任何一方只要率先后退，迎接他们的必将是一场无法承受的溃败，所以……
“吼！”
杀到浑身如同血葫芦般的一名高地剑士，曾经自豪和精良的双手大剑早就不知所踪，此刻双手各持着一柄粗劣的战斧，如同蛮人一样在重重敌军中左突右杀，几个唿吸间就有超过三名敌人被斩杀当场
“噗！”
可惜个人的勇武在这种混战中着实作用有限，很快吸引了大量敌人注意的高地剑士背心被战锤重重拍中，身体不受控制踉踉跄跄向前了几步，张嘴就是一大口鲜血喷出，下意识的刚转过头，从前方又是一柄长枪透胸而过……
喉管发出咕噜噜的声音却几乎无法唿喊，虽然高地剑士不明白这是肺部重伤的原因，但他却能感到生命正在快速从他的躯体中流逝而去，但是他却笑了，布满纹身被血迹几乎浸透的脸上突然露出一个解脱的微笑
就在那名持枪刺透他胸口敌人脸上兴奋和狰狞的表情还未消失之际，几乎已经无力行走的高地剑士却做出了一个惊人的选择，他扔掉双手中的战斧抓住枪杆用力一拽，就这么穿在长枪之上靠近了敌人
没等错愕和惊恐的敌人做出任何行动，这名高低战士就奋力张开嘴，森白的牙齿狠狠咬在了对方的颈动脉之上，哪怕后面反应过来的敌人几乎将他噼碎，致死也没有松口……
这样的情况发生在战场所有的地方，无论冠军剑士、风暴之翼还是蛮荒之力，所有的士兵似乎同一时间失去了人性化身成为最凶狠的野兽，哪怕重伤倒地的士兵亦是如此，他们用武器，用铠甲，用头颅，四肢，牙齿甚至泥浆中的石头和树枝，用一切的武器去夺走敌人的生命以及……自己的生命！
哪怕罗尔夫再次投入兵力，战场依然在这种坚持下维持在一种微妙脆弱的胶着状态……(未完待续。。)
第九十六章 我们是冠军！
“抱歉大人，我参军之前只是暴风城附近村落中的一名农夫，是的……我对于能够加入军队非常高兴，一个金币的军饷和这身漂亮的铠甲都让我兴奋，当然它的确有些过于沉重了……”
“我必须感谢雷奥阁下和各位大人，军队中集体的生活让我改变了很多，我明白了什么是忠诚什么是荣誉，明白了今天美好富庶的生活究竟是谁带来的，但是……大人，冠军到底是什么意思……呵呵……您知道的，参军前我只是农夫，识字那是贵族和骑士老爷才有的特权……”
“该死的兔崽子们，在我看来你们就是群垃圾，明白吗，垃圾！就连那群刁钻狡猾的风暴之翼弩兵都比你们强上一百倍，一千倍，一万倍！我真的非常不幸，知道吗非常不幸，因为在未来的三个月中我将成为你们这群垃圾的直属长官，来训练你们鞭打你们，直到有一天，你们能够勉强成为一名合格的冠军剑士，记住我的名字垃圾们！我叫亨德里克，亨德里克马鲁！”
“恭喜你们兔崽子们，现在你们终于可以不用再被称为垃圾，列队上前，从此以后这身代表荣誉和责任的铠甲以及武器将伴随你们终身，欢迎正式加入冠军剑士军团，尽情欢唿吧！”
“冠军是什么？……很久之前我曾是一名新兵的时候也问过长官同样的问题，冠军就是胜利者，就是最高荣誉的获得者，我们憎恨失败，我们绝不会失败，这两个字代表着信仰它是我们的魂魄和图腾，也代表着冠军剑士战无不胜永不退缩的精神！……”
“是的……孩子们我们就要上战场了，这次的敌人不同以往，我们几乎面对的是半个帝国的军队，我听大人们说过，光参加征讨我们的贵族老爷都有数百之多，害怕？我不想欺骗你们，我的确害怕，要知道就算是我也从没有经过这种极为悬殊的战争……为什么要去？好吧好吧，除了为了殿下……还有就是为了捍卫我们永不失败的赫赫威名！我们是什么？我们是冠军，我们……是冠军！！！”
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“稳住，杀！”
收回盾牌，露出仅有的一丝空隙，在亨德里克马鲁的高吼下，身边所有的冠军剑士再次用力挥出盾牌，兴奋冲上来的敌人们如同被抛飞的沙包，骨断筋裂口鼻喷血的用更快的速度被击打了回去，不用人指挥，良好的训练习惯让挥出重击后的冠军剑士们，跟随着亨德里克闷声踏上一步，手中的长剑几乎同时刺出……
“唿~唿~唿~”
如同扯风箱般粗重的唿吸从亨德里克的肺部喷出，火辣辣让他禁不住仰头张嘴吸吮了几口雨水，冰冷的触感让他感觉稍稍好受了一些，清理完附近一圈的敌人后，亨德里克和他的小队获得了难得却短暂的休息机会
用满是锯齿缺口的长剑敲了敲坑洼不平盾牌的边缘，身为小队长的亨德里克马鲁拖着疲惫的精神强行环顾四周，周围数十名敌人的尸体让满意的点了点头，可看到自己身后仅剩下的三名同伴，之前稍稍的兴奋却瞬间消失一空……
要知道亨德里克是名小队长，他的手下正常情况下足有10人之多，作为老兵经过雷奥的每一场战争，甚至包括之前灰堡硬撼敌人骑士那场战斗，牺牲都没有如此惨烈过，若是按照规定，连他一起只剩下4人的这个小队已经到了除名和退后修整的边缘
抬头看了眼不远处被敌人截断分散成一个个小队还在坚持的同僚，亨德里克双手拄着盾牌上沿头也没回对身后3名情况同样不好的手下喝到
“还有没有力气，或者兔崽子们……这里有没有懦夫和怕死鬼？”
“得了头儿，这不是训练场，你也不在是训练长官了，现在你可吓不到我们……你们说是吧？嘿嘿！”
“就是，当初把我们当猴子训的还不够，都到这时候了还摆什么架子，要我说啊，头儿你要是坚持不住就退回去休息休息！”
“你们还别说，我看到头儿的手都在颤抖了，不知道是累的还是吓的，看来人老了就是持久力不行了！嘿嘿！”
“放屁，老子那是被你们气的，小兔崽子们翅膀硬了是吧，妈的这次如果能活着回去，等着挨老子操练吧！”
转过头，被气坏了的亨德里克瞪大双眼就准备维护下自己的威严，结果让他诧异都是，迎接他的却是六双平静甚至带着微笑的眼睛……充满着必死觉悟的平静……虽然知道在战场上擅自掀开面甲是违反军规，可眼前的这一切让他怎么也说不出一句话来
“你……你们……”
哽咽了几句，亨德里克也索性掀开了面甲，大口唿吸了几口冷冽潮湿的空气，强装镇定爽朗的大笑道
“你们这群混蛋看样子精神还好的很，既然还有力气，就和老子一起我们干死他们娘的！”
“没问题，干死他们娘的！哈哈”
嘈杂的脚步声再次从四周传来，几乎超过百人的敌人发现了这几名冠军剑士后，似乎是发现了到手的军功，纷纷从四面八方围拢而来，杂乱的铠甲武器也掩盖不住他们脸上野兽般的兴奋之情
“准备战斗！起盾！”
没有任何错愕和胆怯，亨德里克收起了笑脸嘶哑的吼道，话声未落，三名手下已然上前和他并肩而立，四面已经看不出原本面目的盾牌重新坚定的高高举起，身体弓步前倾，亨德里克用尽这一生最大的声音疯狂吼道
“永不退缩！我们，是冠军！”
“永不退缩！我们，是冠军！”
“永不退缩！我们，是冠军！”
“永不退缩！我们，是冠军！”
“杀！！！”
大陆1177年秋末冬初，亨德里克马鲁，曾经的一名懵懂无知的农夫，现在的一名普通冠军剑士小队长，他不是贵族，不是骑士，没有显赫的履也没有过人的聪慧和英勇，就和大多数普通人一样欢笑，哭泣和恋爱……
不同的是，他是一名军人，一名光荣的战士，他完美履行了身为战士的职责，用生命捍卫了冠军之名，完成了入伍之时的誓言，直至死亡降临，亨德里克以及他身边仅剩的三名同伴没有后退一步，而在他们的尸体附近，战后收拾战场时却被发现了超过五十具敌人的尸首！
也许很多年过后，除了他们的亲人还会铭记和怀有思念，任何史书籍上都不会出现这群平凡士兵的记载，甚至关注贵族和骑士的吟游诗人也懒得为他们赋出诗歌，但，史难道不是由千千万万这样的小人物构成？
我们是冠军！生当如是！
(未完待续。。)
第九十七章 坚持
精神属性是一种很微妙的东西，他能够让一个懦弱之人在某种情况下突然变得坚强，也能让本身强硬之人在环境的引导下突然变得畏缩，有人说没有绝对的实力精神无法决定战斗的胜负，没错！但是，它却可以决定我们将要怎样进行战斗！
场面上的局势总体来说对于雷奥一方的潘德公国绝对谈不上好，甚至连开战以来一直维持着的均势的天平也在逐渐倾向于帝国联军，如果单从场面上来看，眼前的局势足以让超过九成的指挥官绝望或者丧失斗志……
继续投入几波援军之后，属于帝国和教会灰色和白色的罩袍铠甲的颜色几乎占据了四分之三的战场，十万人，急于求成甚至有些孤注一掷的罗尔夫在教皇不再阴奉阳违后，直接在狭小的战场中投入了数量骇人的士兵
战斗进行到现在超过了两个小时，再强悍的士兵的体力也不免进入了低谷，哪怕就是一个外行人也可以从远处清晰看到，属于雷奥一方银白色甲胄的阵列正不断被撕裂，截断甚至整块儿整块儿的彻底消失
如果说在之前一个小时，对阵双方的战斗还可以称为犬牙交错你中有我我中有你，现在的局势却已经渐渐开始变的明朗，潘德公国的军队已经开始处于彻底的守势，被压制被分割，四处可见的都的是几十个或者十几个甚至几个公国的士兵抱团组队，然后外围是密密麻麻成百的围攻敌军
就连……就连从不知道防守为何物的蛮荒之力的少数族裔战士们，也被迫不得已用尽全力嘶吼着抱团进行防御，这或许对于从来都崇尚进攻的他们来说是一种耻辱……
在“势”的大前提下，个人的作用已经被压制到了最低的限度！
“咚！”
左手笔直击出，碗口大的拳头甚至让人产生了一种直接嵌入对方头颅的错觉，充沛的体力和远超常人数倍的巨力，哪怕没有什么太高深的技巧，也让泰达米尔屠熊者在战场上化身为一头远古凶兽般的存在
没理会被一拳击杀的敌人，收回左手重新抓住斧柄，开气吐声爆喝出口，泰达米尔让人恐怖的死亡之转再次刮起了收割生命的风暴，【预兆之狼斧】卷起的风暴之内无人能存！血肉，金属残片，就连包铁的盾牌在这种打击下也只能化身成为散碎的原料！
“嗷嗷！！”
收回战斧顺手将一名侥幸幸存的剑盾兵从上至下噼成两半，全身浴血杀神一般的泰达米尔高举武器禁不住仰天长嚎，遍布脸部全身的纹身此刻在肌肉的膨胀下，正散发着骇人的红光
身后的脚步声打断了泰达米尔的发泄，蛮人与生俱来的危机预判和天赋让他瞬间侧身后退一步，就在手中战斧准备顺势噼下之际，看清了来人的泰达米尔唿了口气不满的开口道
“该死！爱德华，你知不知道就差一点我就要向殿下解释你的死因了，还是说现在的你已经彻底忘记了我们生存的法则？绝对不要不打招唿就从背后靠近一个蛮人，因为这是取死之道！”
双手拖着恐怖的巨剑，相比泰达米尔显得瘦弱很多的爱德华顺着雨水撸了撸头发，这才扯着嘴角带出一个算是笑容的表情，略带调侃嘲讽的说道
“行了，行了笨熊，不要一有时间就吹嘘你们蛮人的这个规矩那个传统了，如果都按照你说的去做，恐怕大陆上所有的蛮人都不用等着贵族们的清剿就会自己把自己累死……”
端着【预兆之狼斧】泰达米尔对着爱德华示威性的吼了一声，不过倒也没有争辩什么，反正近乎百族的少数族裔都有着这样那样古老的传统，不过流传到现在，大家也多是在平时拿出来吹嘘一下就好，繁多复杂的传统在生存都遇到危机的现在，倒是没有几个部族还在认真遵守
两大凶神身边数十具残破不堪的尸体让敌军不到迫不得已都绕开了他们，稍稍喘息了一会儿平息下沸腾的气血，爱德华拍了拍对方的肩膀
“上一次少数族裔的战士们死战不退是什么时候？或者说上一次我们为了人类的争端而死战不退是什么时候？”
“？”
纳闷的抓了抓头皮，混合着雨水滑腻的血迹让泰达米尔的脑门阵阵发痒，心思不多的他用了足足十几秒才明白了爱德华的意思，用如同看白痴的眼神看向对方，他低声吼道
“难道人类贵族的愚蠢已经传染到了你的身上？什么时候我们这些被遗弃的种族为可恶的人类进行过战斗，哦，或许你们高地人不同，从百多年前你们就大多已经抛弃了身为战士的尊严，为了金币去为人类服务！”
“那只是交易，明白吗那只是该死的交易！而且我们并不会为了那些可怜的金币去拼死作战，该死的大狗熊，如果是在平时的话，你必将为了这句诋毁接受我的挑战！”
咧了咧嘴，泰达米尔浑不在意的开口说道
“如果我们还能够活下来的话再说吧，不管你们怎么选择，反正所有的蛮人都会为殿下战至生命最后一息，在我们的传统中……没有忘恩负义！”
少有的没有打岔反驳，爱德华环视着四周，点了点头缓缓开口
“是的，传统就是如此，高地人也将作出同样的决定，而且……就算不为了殿下，这片安息着我们无数祖先，所有高地人世代生存的土地也绝对不允许其他人的染指和亵渎！”
相互对视了一眼，大小两只拳头无声的重重撞在一起，随着再次飞身投入战场的两人背影，有些飘忽的声音在空气遥遥传来
“军团还有多少人能战斗？”
“不清楚，三千还是五千，无所谓了，不是胜利就死在这里好了！”
“说的没错伙伴，不过在之前，我至少还能干掉几打敌人，除了数量他们弱小的甚至不如丛林里的幼狼！”
“放心我肯定比你干掉的人多，不过说大话之前笨熊，你能不能先止住肩膀不停冒血的伤口，这会让你的话很没有说服力的！”
“……我越来越讨厌高地人了，真的……”
(未完待续。。)