第四十四章：返航
爷爷曾经是一位伟大骑士，还与白骨姬有着说不清道不明的关系。
与白骨姬接触的短短时间里，她就带给了自己这么多秘闻，林秋不由联想到提尔小时候，那位老者用近乎严苛的手段磨炼他的刻印力量，是否也和混沌教有关——成为最伟大的骑士，一直是那位老人对提尔的厚望。
站在浪花号的甲板上，凉爽的海风迎面拂过。此刻风平浪静，夜空星罗棋布，一片安静祥和之景。
林秋本以为要在岛上待上好几天，但在与白骨姬立下赌约后，他也没必要过多停留在维京人的大本营。倒是维京大酋长见他们连夜离开，带着一大帮子维京勇士在岸边依依惜别了好久，浪花号上堆满了维京人的土特产。
老杰克无酒不欢，在一行水手们载歌载舞的热情款待下，莉莉丝和她的护卫们也加入欢庆的队伍中。
林秋叹了口气，这些欢声笑语的人根本不知道四天后，索兰港会发生一场有可能毁掉整个城市的激战。对于西西雅的事，他只字未提，他很清楚如果让城主和萨沙与西西雅相见，那无疑会给他们带来永远的创伤。
“怎么，又在打什么鬼主意？”
老杰克的声音忽然从林秋身后响起，他手里拿着两只酒杯，里面盛满了朗姆酒。老杰克早已喝得迷迷糊糊，尤其是是他那大鼻子变得红彤彤得滑稽无比：“嗝……你该不会又在想偷偷摸摸地去逞英雄吧？”
林秋自然而然地接过酒杯，灌了一口。朗姆酒的天润与冰凉很快在他的口中蔓延开来，他咋了咋舌，满不在乎地回答道：“我是在想，如果守不住了，我该往哪个方向溜呢。”
“是么……嗝。我在塔伦王国的时候，可听说过你的故事。”
这是老杰克第一次向林秋提及这件事。实际上，在莉雅王女的授意下，有关林秋击退“死神”的传闻沸沸扬扬地传遍了整个王国，塔伦王国的人民恨不得为林秋立一座丰碑。
所以老杰克心里清楚，虽然这小子平时贪财好色，看起来十分不靠谱，但在这关键时刻，却总是坚守到最后一刻——在塔伦王国时如此，在亚特兰蒂斯时也是如此：“提尔，虽然我们水手在战斗方面帮不上你什么忙，但我老杰克绝对是你认识的人中最讲义气的那一个——以后你有什么困难，尽管来找我杰克船长！”
老杰克航海这么多年佩服的人不多，林秋算一个。
“大胡子海贼团？”
得到林秋的回应，老杰克愣了一下，他原以为以林秋的身份，根本看不起他们这些被帝都学院淘汰了的水手们。他抹了一把沾在胡子上的酒渍，用力点了点头：“嗯，大胡子海贼团！”
“哼，老子可是副船长！你们找到什么财宝可别忘了把我那一份留下来！”
林秋的语气充满匪气，仿佛他真的是海盗一般。不过在穿越前看《海贼王》的时候，他还真的梦想过自己像他们一样，成为大海上最自由潇洒的男儿。
“知道了！”
老杰克终于放下了心里的包袱，哼着小曲地走向狂欢的人们。
他刚穿越来这片大陆时，一心想要逃脱艾丽莎的“魔爪”，所以在塔伦王国浑浑噩噩地晃悠了一年时间，后来又因为与杀戮之面交手时的惨败，燃起了变强的信念。但在听了白骨姬的一席话之后，他发现这个世界远没有他想象得那么简单——就连他的身份也突然间变得扑朔迷离起来。
直觉告诉他，一切的前因后果，在他真的成为最强后，才能迎刃而解。
他最想弄明白的，是自己来到这个世界的原因。
深海感受到了林秋的决心，询问道：“主人，你打算去独自迎战西西雅么？”
只有这把剑，从头到尾见证了他与白骨姬的对话。
林秋知道深海可没老杰克那么好糊弄，就连自己想要做什么她都能洞悉得一清二楚，所以他索性也没打算骗深海：“艾丽莎说紫阶皇家骑士是我现在所能战胜的极限，如果我能赢过拥有王级刻印的西西雅，是不是说明艾丽莎的判断出了问题。”
很快，深海就问出了一个刁钻的问题：“可是主人，你知道西西雅刻印的能力么？”
这也是他一直思索的——什么样的能力，才能被列为一个帝国最强的候补之一？
他很光棍地答道：“不知道，不过我的志向可是要成为最伟大的骑士，如果连西西雅都赢不了，就说明我就只有这点程度了。”
“咦，主人的志向不是成为最富有的骑士么？”
林秋微微一楞，他竟然鬼使神差地觉得深海的声音带上了一丝俏皮：“深海，你是不是也学会开玩笑了？”
“唔？”
“算了，果然是我听错了。”
一柄魔剑怎么可能产生人的情感？虽然能够说话这一点十分可疑，但是归根结底，深海也只是魔剑，再怎么进化也不可能变成人类的。
绝对不可能，自己到底在期待些什么啊！
深海解释道：“只是觉得……充满干劲的主人更加吸引人了。”
错觉，一定是错觉。
林秋心虚地笑着，接着，他的腿上传来冰冰凉凉的触感。他弯下腰，发现耶梦加得正仰头望着他，他的头上顶着一只鸡腿，鸡腿正散发出诱人的香气。
“给我的？”
耶梦加得眯起眼，似乎很开心的模样。
连这小子都会讨好人了！
林秋觉得不可思议，他将耶梦加得放在肩上，囫囵吞枣地咬了一大口鸡腿：“耶梦加得，你主人我以后可是要成为最伟大的骑士，所以你也得给我好好努力——至少，也要长到半个亚特兰蒂斯成那么大！”
出行时如果带着有这么一只庞然大物作为陪衬，一定是一件非常拉风的事。
耶梦加得懵懵懂懂地点了点头，盘在林秋的肩上，模仿着它的模样欣赏起夜空无边的月色来。虽然他不知道亚特兰蒂斯是哪里，又到底有多大，但既然主人这么说了，它一定会十分努力地……吃下更多东西的！
浪花号上的食物，它三天就能全部吃完！
月色下，一人一蛇就这么达成了某种共识——尽管，他们想的根本就不是同一件事。
第四十五章：黑云压境
索兰港笼罩在一片肃杀之中，面对即将到来的入侵，尽管莉莉丝抵达索兰港的第一时间就向冒险者公会发布了命令，一些摇摆不定的骑士也加入了到了巩固防御的队伍中，这些手无寸铁的城民们心里带着深深的恐惧。
对他们而言唯一的好消息是林秋不仅将萨沙安然无恙地带回了索兰港，同时还带回了莉莉丝商会的现任会长。
城主已经按照林秋的建议，将一切准备妥当了，城主府的花园里堆满了石蒺藜以及灯油，在维京海盗们大举入侵的前一天晚上，他就会发动全体城民将陷阱布置好。截止昨天，索兰港绝大部分的男丁都支援加入了临时卫队。
至于林秋，他将安娜委托给老杰克后，让他们先去安全的地方避难，之后，他便重访了索兰港附近的陵墓。
陵墓已然面目全非，看来城主一时半会还来不及纠集人手修复陵墓，也自然不可能发现西西雅尸体失踪的事。卫队长则一直陷入昏迷，看样子是受了很重的伤。到目前为止，一切似乎都在按照白骨姬的阴谋稳步推进着。
林秋用深海随手一挡，骷髅士兵便被他顶翻了一个跟头，手持骨剑的骷髅好不容易从地上爬起来，又缓慢地朝林秋挪动了过来。被他一分为二的骷髅怪物已经不知所踪了，陵墓中央留下了一道深坑，周围时不时有骷髅破土而出。
不过除了耐打之外，这些骷髅没有其他可取之处。
从维京人的岛屿返航后，林秋就一直在思考一个问题。在白骨姬的阴谋当中，维京海盗无疑是配角，基本上充当了炮灰的角色，她的重头戏是要让城主亲眼看见毁掉索兰港的人是他故去多年的女儿。
那么问题来了。
如果不是自己的到来，又机缘巧合下帮了莉莉丝的忙，那么索兰港的骑士们连第一波攻势都当不下来，她精心策划的戏码也就等于是白费心血了。
因此思来想去，林秋觉得问题一定是出在了西西雅的能力上，搞不好是那种人越多就会变得越强的能力。正因如此，他才决定让老杰克提前带着安娜等人离开。他不是没有问过城主，但每当提及他的大女儿时，城主就一副心灰意冷状，别说他女儿刻印的能力了，就连一些最基础的信息都问不出。
陵墓的墓碑东倒西歪，林秋来这不过是碰碰运气。
万一西西雅的墓碑上留有什么关键的信息呢？像她这种有能力有觉悟的好少女，拜伦帝国理应为她立起一座丰碑。
让他遗憾的是，当他好不容易从一个土堆中翻找出西西雅的墓碑时，墓碑上就只有一句话——“索兰港最伟大的骑士，我最疼爱的女儿。”
看来是城主为她立下的。
搜寻未果后，林秋很干脆地放弃了这件事，转而将全部精力投放在了索兰港的守备工作。在冒险工会的骑士们陆续加入后，能够形成战斗力的骑士共计百余人，相比于成千上万的维京海盗而言根本不够看的。
这场战争，如果让维京海盗们成功着陆，就意味着败北。所以他需要所有的守备军都从蛮干的骑士转职成弓箭手，维京海盗简单粗暴的作战方式也是他们最大的弱点。
剩下的两天，林秋命令所有骑士训练箭术，好在这些人底子不薄，只要稍稍熟练之后，便能对弓箭掌控自如了。尤其是那位老皇家骑士，他还突发奇想，将刻痕力融入到箭矢中，并取得了卓越的成效。
“圣殿骑士大人，索兰港正是需要您的时候……”
第四天入夜，道格恭敬地站在林秋身后，数以百计的骷髅正摇摇晃晃地向林秋的方向走来，它们步调一致，手持骨剑，颇有亡灵大军的风范。林秋耗费了整整一个下午，才将陵墓中所有的骷髅聚集在一起。
这些骷髅士兵，就是索兰港人民最好的肉盾——既不怕火焰，不怕石蒺藜，也没有痛感，加上港口狭窄的地形，海盗们想要突破这些骷髅士兵，就会被弓箭手们射成筛子。
两军对垒，士气是最重要的。当冲在前方的维京海盗们感到恐惧，向后撤退时，索兰港才能从这场战争中看到胜利的曙光。
这位年迈的皇家骑士试图最后劝说林秋与他们并肩战斗。
“把这群骷髅带回索兰港，胜利的天枰就会倾斜向你们。昨天我夜观星象，天命站在索兰港一边。”
虽然道格听不懂林秋所说的星象，但他明白圣殿骑士大人是在用自己的方式，告诉他这场战争他们将会是获胜的一方。
——从维京海盗手中守下城镇，这是谁也没有做到过的壮举。
“提尔大人，待我们守下索兰港，我必会亲自设宴重谢您！”
林秋摆了摆手，算是允诺了下来。他此刻所有的注意力都聚集在陵墓中央的深坑，这原本是埋葬西西雅的地方，如果他猜的没错，即使没人会看见，以白骨姬的作风也会让复生的西西雅降临于此。
“杂碎们，来抓我啊！”
道格大喝一声，用力朝某个骷髅扔去一颗石块。被砸中的骷髅晃了晃脑袋，将它空洞的黑色眼眶转向道格，骷髅大军在他的吸引下，浩浩荡荡地朝索兰港的方向游荡过去。
与此同时，索兰港的卫兵们埋伏在港口后房屋与掩体后，整个港口已经洒满了石蒺藜，灯油遍布港口所有角落，只需要一只火箭，就能顷刻间让港口化为一片火海。海面风平浪静，仿佛暴风雨骤至前最后的祥和。
不知过了多久，不知谁喊了一声：“他们来了！”
海面远处，黑压压的海盗船拍成了一列，船上人头攒动，每一只船上，都高挂着维京海盗们的旗帜。
上次这些海盗入侵之时，他们生不起丝毫反抗的念头。
“准备！”
最前方的城主高呼，只要他一声令下，骑士们手中燃烧的火箭就会将整个港口点燃。
道格带着骷髅士兵离开许久之后，陵墓的深坑中一道耀眼的光束冲天而起，一个少女的身影浮现于光束之中，她身着轻甲，手中握着一把镶嵌着蓝色宝石的骑士剑。少女的皮肤没有一丝血色，锁骨处烙印着一道疤痕。
光束散去后，少女缓缓睁开双眼。
她的眼神茫然而空洞，声音嘶哑，她试图说些什么，却只发出了几个奇怪音节。
“小哥，赌局开始了哦。”
这一次，出现在陵墓上空的白骨姬全身都笼罩在黑色长袍之中，“死神”的面具遮住了她的脸。
随着她话音落下，西西雅的瞳孔变成了与白骨姬如出一撤的血红色，浓烈的紫色雾气散开，她紧蹙眉头，表情看起来十分痛苦。
“西西雅，去帮我毁灭那座城市吧。”
白骨姬手中的镰刀指向了索兰港的方向。
第四十六章：幻觉系
当第一道火光在索兰港码头燃起时，北面陵墓已经在林秋与西西雅的交手中变得面目全非。西西雅手中的骑士剑每挥动一下，就能扫平数十米范围内的一切。西西雅带给林秋的感觉与伯恩截然不同，短暂的交锋中，他弄明白了一件事：
就算灌注了他刻印能力的剑技，也只能仅仅与西西雅的信手一击相抵消。
而到目前为止，西西雅都还没动用过刻印的力量。
林秋飞奔于月色之下，陵墓成群的树木成为了他的保护伞。在后方追击他的西西雅面无表情，如同一个傀儡般，毫不留情地毁灭她面前的一切。
在双方实力有着绝对差距的情况下，林秋觉得自己只剩下智取这一条道路，现在的他不过是带着西西雅在陵墓中兜圈子，这的树木迟早会被西西雅横扫一空，如果在那之前他还没有想到可行的办法，就不得不与对方硬碰硬地交手。
幸运的是，天空中的白骨姬为了欣赏这场“演出”，并没有直接让西西雅杀向索兰港，她饶有兴趣地观察着陵墓中类似于猫捉耗子的把戏，她不由有些期待，在这种境地中，林秋最终会想出什么办法。
她之所以早早就将自己的计划告诉林秋，另一个原因是她从不认为以现在的林秋有丝毫战胜西西雅的可能。
最强刻印之名，并不是随随便便就被赋予的。
如果能逼迫西西雅动用刻印之力，她就已经十分满意了，毕竟她看好的是这个少年的未来，否则以灰阶皇家骑士的实力，根本入不了她的眼。
事实上，在直观地感受到西西雅的强大时，林秋不由有些沮丧——白骨姬说，西西雅十年前死于艾丽莎之手。也就是说，即使是十年前艾丽莎的实力也是他无法望及项背的。
这些人都是打娘胎里开始修炼么？
或者说，他这幅身体主人的天赋，并没有他自己想象得那么优秀。
他其实在和奥菲莉亚短暂交手时，就觉察到了自己能力的弊端——面对比他高出许多阶的骑士，他能力的杀伤力会大大下降。就比如面对西西雅，他既无法将对方甩到天上，又无法利用重力绊住她的脚步。
所以他现在只剩下了最后一个方法。
白骨姬告诉他，西西雅的实力还远没有到达圣殿骑士的地步，那么换句话说，他最后的方法只能寄希望于对方的刻印能力不具备让她浮空的属性。
“哦？猫捉老鼠的游戏玩够了？”
白骨姬见林秋在陵墓中绕了一圈又回到了深坑所在的位置，调笑道。
“其实三天前我还来这里寻找有关西西雅刻印能力的蛛丝马迹，不过什么都没找到——这位蠢城主在西西雅的墓碑上根本什么都没写！”
白骨姬挑了挑眉。在她的操纵下，西西雅停下脚步，与林秋隔着深坑相望：“小哥，其实有时候无知也是一种幸福，如果你知道了她的能力，或许早就夹着尾巴逃了呢？”
“我怎么会跑呢？那天一无所获让我十分恼火……之所以提起城主，是因为他既然什么信息都没透露给我，也就不能怪我在陵墓中心挖了一个大坑吧？”
林秋狡黠地一笑，绕着陵墓飞奔，更多的原因是为了扩大巨坑的范围。
与此同时，深海剑刃上的紫芒一闪而过，但他瞄准的位置却不是西西雅，而是她脚下的土地。划出的剑芒接触到地面的瞬间，整片陵墓都塌陷了下去，林秋花费了许久，才制造出这么一个深达几十米的深坑。
西西雅也随着脚下的土地一起落入了深渊之中。
林秋的动作却没有因此停下，周围散落的土壤在刻印能力的催动下迅速聚合在了一起，在西西雅落下后掩埋而下。
“在我们乡下，死去的人就要入土为安，这是最基本的仪式。”
见深坑被土壤完全掩埋了起来，林秋不由舒了口气：“我们的赌约只是我能否守住索兰港，并没有要求我一定要打赢西西雅吧？”
白骨姬脸色不由有些动容，巨坑的出现的确出乎了她的意料。但很快，她就笑了起来：“果然小哥你没让我失望啊，连地形优势都被你算计在内了么？”
然而林秋稍稍放下的心再一次随着猛烈晃动起来的大地提到了嗓子眼。
“不过，西西雅作为我毁灭索兰港的最终筹码，怎么想都没有这么容易被击败吧？”
掩埋于深坑之上的土壤在紫色雾气的冲击下顷刻间土崩瓦解，西西雅安然无恙地从深坑中一跃而起，她头发与轻甲上沾染了一些土块，稍显狼狈。
这一次，西西雅的攻击方式完全变了。
在林秋莫名的视线中，她伸出的食指轻轻地动了动，林秋便觉得自己背后被一股巨力推搡了一把，他整个人都弹向了西西雅的方向，后者挥起的剑上却没有丝毫刻痕力的包裹，仿佛只是普普通通地挥上一剑。
紧接着，最让林秋难以置信的一幕发生了。
他握着深海的手像是被什么人摁住了一般无法挪动分毫，刻印能力也在这一刻完全冻结了，他无法再半空中调整身形，只能眼睁睁地看着西西雅那普普通通地一剑斩在自己的胸口之上。
缺少了刻痕力的保护，他的体质充其量也就比普通人强上一些——被剑砍到，就会受伤。林秋用深海支撑在地上，胸口传来一阵阵剧烈的疼痛，浓稠的血液流淌在地上。西西雅收起剑，毫不犹豫地走向索兰港的方向。
眼前的景象逐渐变得模糊，林秋提不起一丝力气来。他大脑飞速运转着，对于瞬息间发生的一切，他没有任何头绪。
西西雅的能力，到底是什么？
他大口喘着粗气，这一剑结结实实地砍在了他的胸口。
“如何？我没骗你吧？”
一双长靴出现在林秋垂下的视线中，白骨姬不知何时来到了他的面前，她摘下面具，蹲了下来：“你一定也在想西西雅的刻印能力究竟是什么吧？百年战争期间，也有不少贺露提雅的骑士抱有这样的疑问死在了西西雅的剑下。”
林秋一言不发，除了震惊之外，随之而来的还有强烈的不甘——毫不夸张地说，动用了刻印能力的西西雅近乎于秒杀了他。
“就是这种眼神。”
白骨姬带着黑色长手套的右手轻抚林秋胸口不断涌出的鲜血，裂开的伤口处燃起一团黑色的火焰。奇怪的是，林秋没有感到灼烧的痛苦，反而在窜动的火苗中，伤口渐渐复原了：“小哥，按照赌约，你已经是混沌教的人了。”
“等一下，还没结束呢。”
林秋费力地起身，他晃了几下才勉强站稳脚步。虽然伤口正在不断愈合，但他的刻痕力却像是被那一剑全部抽干了。
而这一次，艾丽莎不会出现了。
“哦？还不死心么？你应该也感觉到了，之前的战斗无论重复多少次，结果都是一样的。”
“按照赌约的内容，索兰港也还没有毁灭吧？”
白骨姬笑着摇了摇头，在她眼中，林秋更像是一个不服输的小孩子。看来西斯教会他的东西实在有限——意气用事对骑士而言可不是优秀的品质：“既然你这么固执，那么我也不妨告诉你，西西雅的能力，是刻印中非常稀有的幻觉系，或许你的爷爷从没有对你提起刻印的事。”
“但是……如果你稍稍有些常识的话，就会明白幻觉系在同阶骑士单对单的战斗中，是无敌的。更何况，西西雅的刻痕力可要比小哥你强多了。”
第四十七章：“作弊”的代价
在林秋看来，幻觉系的能力简直近乎于bug般的存在。
能够诞生幻觉系的定义也只是来源于阿卡兰度石板古文字中的描述，根据石板上的描述，除了现实世界外，这个世界还存在着一个虚无缥缈的空间，而那个空间中存在着常人无法想象的魔物。
因此在大部分人眼中，幻觉系的刻印能力也多半只是一个传说。
当然，幻觉系刻印最恐怖之处在于它攻击的方式根本不存在轨迹，因此在同阶的战斗中，往往对手在察觉到幻觉系真正的面目前，就一命呜呼了。白骨姬称幻觉系在同阶内无敌也并非没有道理。
“所以说，你无论如何也赢不了西西雅。”
白骨姬再次强调着，她指了指自己的眼睛：“就算我现在告诉你西西雅刻印的能力是操纵一种名为幻象游丝的东西也无济于事——因为以你的视力，根本不足以看见它。”
林秋了然，之前突然间消失的刻印能力以及无法挪动一下的右手，看来全部都是对方的能力作祟。
虽然白骨姬劝说自己的目的，是想让他加入混沌教，但她的话无疑是正确的——如果看不见那所谓的幻象游丝，之前的战斗就算再上演一百次，也只有被秒杀一个结局。他不认为下一次白骨姬还会好心地替他治疗伤口。
白骨姬见林秋没有丝毫动摇，赞许地笑了笑：“一般人话说到这里已经可以差不多放弃了……既然你执意要去送死，我也不会拦着你。”
她的手指轻轻一点，又一只骷髅从土壤中艰难地爬上了地面：“这具骷髅生前，是在百年战争中赫赫有名的骑士。所以就算你战死了，我也会把你重新带回这个世界，不过到了那个时候嘛……”
她略带深意地望向西西雅离开的方向。
这条路的尽头是索兰港，也是西西雅曾经甘愿为之牺牲的故乡。然而重新被带回世间的西西雅，已经变成了可以随手毁灭自己故乡的傀儡。
林秋知道，白骨姬正在很露骨地告诉他，如果他死在了西西雅的手上，那么在被白骨姬复活的那一刻起，他就只能像个傀儡一般遵从对方的指令，到时能不能保持自己的意识都不一定了。
所以他肯定不能让这一切发生：“放心吧，就算我死了，塔伦王国和索兰港的人民也会为我立一座丰碑！”
不过他暂时可没打算死。
“小哥，我越来越中意你了。”
白骨姬轻舔了一下嘴唇，声音充满魅意。
一位刚刚迈入灰阶皇家骑士的少年，义无反顾地去挑战一位拥有幻觉系王级刻印的紫阶皇家骑士，且这位骑士曾经经历过百年战争那个战火纷飞的年代。
只要稍稍有常识的人，都会说出同一个答案。
这位少年死定了。
然而第一次，白骨姬对于自己的判断产生了动摇。林秋的眼神告诉他，说不定，这小家伙能赢。
哦，对了，她忘了补充一点。
提尔-塞留斯，是那位曾经名动一时的伟大骑士——西斯-塞留斯的“孙子”。
“深海，把你上次没说完的事，继续告诉我吧？”
直到走出陵墓后，林秋下定了决心对深海说道。爷爷告诉他，在他的身体里有一只了不得的魔物。在他穿越时，曾经经历过一片漫长的黑暗，在黑暗的尽头，有一只被四条锁链封印在悬崖下的巨大怪物。
而深海告诉他，她能“看见”他体内被冻结了的刻痕力。
为什么一直希望他成为最伟大骑士的爷爷只锻炼他对于刻印能力的掌握，而从不教他任何针对刻痕力的修炼？当这一切线索汇聚在一起时，他不由相信了深海告诉他的话。
深海说，她可以暂时使用林秋体内沉睡的那股“魔力”，她将这种能力称之为共轭，前提是林秋愿意共享他的身体。
深海这么对他说的时候，他们才刚刚认识不久——那是亚特兰蒂斯事件结束后的第二天，林秋站在海边，面朝风平浪静的大海。
当时林秋立刻拒绝了。
因为这听上去不只有些中二，甚至还有点色情，毕竟深海一直以来的声音都是女声，和一个女性共享身体，想想总觉得有点不对劲。
而这件事，也一直被他搁置到了现在。
林秋觉得，如果他所经历的是一场游戏，那么现在的西西雅，就是他不“作弊”就无论如何也打不过的boss。
“主人，我需要事先说明，共轭是需要付出代价的。”
“什么代价？”
难不成会像传统游戏设定那样，使用一次后会进入相当场的冷却时间，抑或是事后会精疲力竭一段时间。
“无法理解‘游戏’的概念。共轭的方法，其实是使主人身体里的封印松动，让沉睡的‘魔力’泄露出来，不过以主人现在身体的强度，无法承受那股魔力。所以，一旦不慎将封印解开，‘魔力’就会变得无序。”
“那后果是？”
这一次，深海沉默了许久，直到林秋打算再度询问时，深海的声音才再度响起。
她只说出了一个字：“死。”
……
索兰港的战斗已经到了白热化的地步，维京海盗在登陆之初没料到索兰港的人民竟敢反抗他们，因此在战斗最初，不少维京海盗死在了火箭之下，而被道格吸引来的骷髅士兵也的确缠住了他们的脚步。
但很快，这些以战斗为乐的海盗就调整了过来，这群个个身高两米多的彪形大汉没有一个升起逃跑的心思，一个倒下后，后排的海盗便踩着同伴的尸体继续向前。码头铺满石蒺藜的路上满是维京海盗的尸体，海盗们踩着同伴的尸体，逐渐冲破了骷髅士兵，接近了索兰港的防线。
以道格为首的骑士们悍不畏死地迎了上去。
就在源源不断海盗即将冲破防线时，一道剑影闪过，索兰港的骑士与维京海盗竟被这突如其来的剑气隔开了。
索兰港的骑士们不由抬头，他们不由难以置信地瞪大了眼睛。
尤其是身上沾满维京人血液的城主，在看见对方的那一刻，他几乎要喘不过气来了。
紫色的雾气缭绕于少女周身，她立于楼阁之上，赤色的瞳孔死死地盯着广场上的众人。她身上的轻甲，手中镶嵌着蓝宝石的骑士剑，以及锁骨旁的伤口，无一不传递给索兰港人们同一个信息。
——西西雅-克莱，十年前死于百年战争的索兰港的骄傲。
“女……女儿？”
城主声嘶力竭地呼唤道。
楼阁之上的西西雅没有丝毫的回应，目光无神地注视着广场上的一切——对她而言，这里不是她的故乡，也没有她的父亲大人。白骨姬的命令是，出现在这里的一切，都要被肃清。
她缓缓举起剑，用力挥下。
由紫色刻痕力形成的剑气径直向着城主的方向袭来，所有人都被这一幕弄懵了，就连道格也来不及作出任何反应。
“咣——”
紫色剑气与蓝色的火焰交织在一起，最终化为了虚无。
出现在城主身前的林秋周身充斥着耀眼的蓝色火光，手中之剑直指西西雅。
第四十八章：天界游丝
当深海所说的“魔力”灌注于林秋身上时，他觉得自己仿佛进入了某种玄妙的境界，其中最显著的提升莫过于对刻印能力的掌控。在“魔力”的帮助下，他对于重力与浮力的操纵能够到达细致入微的地步。
他脚下微微用力，炽热的蓝色火焰在夜空中划出一条长线，西西雅双眼一眯，横向挥出一剑。在汹涌刻痕力的冲击下，阁楼顶端被击得粉碎，西西雅不得不侧身跃下，落在地上。
她还未站稳脚跟，林秋的攻击便紧逼而来。
剑刃相撞，半面码头应声断裂开来，平静的海面顿时波涛汹涌，迭起的巨浪拍上岸来，将火势稍稍熄灭了一些。维京人见到身为“使者”的林秋与一位少女大打出手，不约而同地带着伤者撤回船上。
既然使者大人自行出面了，他们自然没有胆子喧宾夺主。
深海告诉林秋，他只有30分钟时间，如果超过这个时间，松动的封印便有可能彻底断裂。正因如此，林秋从一开始就采取了猛攻的战术，在这种状态下，他惊喜地发现了自己的刻痕力强度隐隐压过了西西雅。
他在空中调整身形，再度向西西雅俯冲而下，他明显感觉到了有某种无形的力量试图挡住他刺下的剑，但几乎在力量触碰到蓝色火焰的瞬间，便被火焰吞噬殆尽。
林秋不由一喜，加重了手中的力道。
在西西雅不解的目光下，深海直勾勾地刺进了她的胸膛。蓝色的火焰与紫色的雾气疯狂地侵蚀着彼此，西西雅轻咳一声，暗红的血液顺着她的唇角流淌而下。
她无法理解自己无往不利的能力为什么在这一刻失效了。
她伸出手，死死拽住林秋的手腕，直接将深海从她的右肩拔了出去。整个过程中，她连眉头都没皱一下，就像是拍掉灰尘一般。
连痛觉都感受到不到了么？
他任由西西雅向后一翻，拉开了他们之间的距离。
西西雅是死后被白骨姬的能力带回世间的，林秋甚至无法定义眼前皮肤白皙得没有血色的少女究竟是否还具有生命。
另一个随之而来的问题是，在这种状态下，西西雅是否还会“死亡”？
即使以西西雅现在的状态打不过自己，但如果她被刺穿了心脏都不会死去，那么他的30分钟很快就会被对方耗光。
林秋不由想到穿越前所熟知的一个生物——僵尸。
当然，是美化了无数倍，且继承了生前力量的超级僵尸。从前的经验告诉他，想要干掉一具僵尸，就要打爆它的脑袋。
想到这里，他的目光不由瞥向被隔在另一端的城主，如果不是道格死死拽着他，恐怕他已经跃过火海，奔向他们这里了。在城主身后的是萨沙，她的目光一刻不移地停留在西西雅身上。
在别人父亲与妹妹面前打爆她的脑袋？
这种事只要想一想林秋就觉得一阵膈应，这个想法也瞬间被他抛之于脑后了。他知道，实际上刚刚他把西西雅刺穿的那一剑，在城主眼中就已经足够惊心动魄了。
趁他犹豫不决时，西西雅恢复了过来：“为什么……游丝对你无效？”
林秋第一次听到她的声音，那像是一个许久没喝过水的人发出的。
“喂，如果你还有意识的话，岸上的那个男人是你爸，他后面的是你妹，你现在正在屠你的老家。”
林秋抱以万分之一的希望说道，如果能劝服西西雅，一切的难题就迎刃而解了。
“爸爸……妹妹？”
西西雅露出难以理解的表情。
“你是不是死了太久，脑子都缩水了。”
西西雅手中的剑垂了下来，不再和他对话。她的目光时不时地飘向站在港口的骑士们，就在林秋觉得西西雅有所动摇之时，她的脸色忽然一变，血色的眸子也散发出诡异的红光：“白骨姬大人说，这些人……全部杀掉！”
林秋恨不得跳起来把深海砸在正在夜空下看戏的白骨姬头上，他估计这个常年生活于地下的女人一定不喜欢喜剧。
正打算继续攻向西西雅的林秋脸色忽然一变——维京海盗船上突如其来的骚动引起了他的注意，这些海盗们忽然叽里呱啦的怪叫起来，他们像对待垃圾般地将受伤的同伴抛在地上，从他们身上散发出灰色雾气将整片海域都染成了灰色。
“小哥，我稍稍有些好奇，面对这么多灰阶皇家骑士，你该如何挡下他们呢？”
天空中的白骨姬一副事不关己的模样：“如果仅仅是幻觉性并不足以让她的能力被评价为最强候补，想必你也看出来了，如果面对刻痕力强于她的敌人，刻印能力便会失去作用。”
林秋翻了个白眼：“你刚才可不是这么说的。”
“难得人家好心给你解释呢……准确地说，西西雅刻印最终的形态被称之为天界游丝，她能通过刻印的力量，将自己的刻痕力分给普通人并操纵他们。可惜她死的时候实在太年轻了，只能做到将能力笼罩一个城市的程度。”
在完成一切后，西西雅垂下头，一副睡过去了的模样。
搞了半天，原来西西雅的能力是属于战略级的！——从某种程度而言，她的能力已经相当于批量生产皇家骑士了！即使是十年前的西西雅，如果配给她100名普通士兵，也足以踏平一座边陲小城！
但即便如此，西西雅十年前还是败给了艾丽莎。
那么……十年前的艾丽莎究竟有多强？
“小哥，现在你有两个选择——要么当着索兰港所有人的面，砍下西西雅的脑袋；要么，挡下这数百名灰阶皇家骑士。”
西西雅可以说已经处于了不设防的状态，他只要挥剑，就能轻易地斩下她的头颅。
白骨姬这么说，是吃准了他下不去手，才放任西西雅在自己面前使用天界游丝。
“啧，看来还是你比较狠毒啊。”
——成为砍下城主女儿头颅的凶手，或者是放任索兰港被毁灭的罪人。
老实说，这两项他都不想选。
“这样的话不就更精彩了么？按照故事发展的流程，也该故事的主角做出艰难的抉择了。”
林秋即使不看，都能想象到那副死神面具之下，白骨姬笑靥如花的表情：“我可不想成为这种莫名其妙的主角，不过有一点你可能没算到——”
林秋的嘴角不禁上扬，他的另一只手也握在了剑柄之上。
他自创的剑技实际上只是他想法的阉割版，因为在此之前，他根本无法做到精确地控制力的方向。
在刻印的牵引下，海面剧烈地翻滚起来。
“在下的刻印，特别适合打群架！”
如同山峦般的海浪接连升起，前仆后继地打向维京人的船只，在巨浪的袭击下，这些船顷刻间被海水吞没，船上的海盗们还来不及登陆，便随着船一起被卷入水中。
直到白骨姬说出天界游丝时，林秋才明白她将维京海盗使唤来索兰港的真正原因——利用西西雅刻印力量批量生产皇家骑士，这是她为西西雅设计的最后底牌。
而那数以千计的皇家骑士，也的确能带给索兰港人民最大程度的绝望。
“这场赌约应该是我……”
下一刻，虚无感涌遍他的全身，他的心脏处传来一阵绞痛。蓝色的火焰彻底熄灭，深海滑落到码头碎裂的石阶上，随后也黯淡了下去。
松动的封印，闭合了。
第四十九章：前因后果
清晨。
林秋躺在床上，习惯性地伸手揉了揉眼睛。奶油伴随着果香味飘向了他，他的肚子不争气地响了一声。他迷迷糊糊地睁开眼，映入眼帘的是一位穿着女仆装的少女，少女手中拿着餐盘，目光关切地盯着他。
少女胸前的波涛汹涌格外引人注意。
餐盘中摆着两只精致的水果蛋糕，食物的香味就是从那儿传来的。
林秋嘀咕了一声，翻过身去：“又做梦了。”
这可不是做梦的吗？不然谁能告诉他昨天还在索兰港和他打得昏天黑地的西西雅会穿着女仆装守在他的床边。
“提尔大人，您醒了？”
西西雅的声线还是一如既往地缺乏生气，她已经在林秋床边等候了一个早晨了，白骨姬大人给她下达的命令是将水果蛋糕送去林秋的房间并等他起床。
亡者既感觉不到疲劳也不会感到不耐烦，所以她一直好脾气地在床边站了一个早晨。林秋总算醒了。
“我没醒，还在做梦呢。”
“白骨姬大人让我转达您，享用完早饭后可以去大殿找她。”
不对劲！
林秋睡意退去了几分——假设在他昏过去后，白骨姬将他和西西雅带回了维京人的岛上，并将他安置到了大殿内，又嘱托西西雅船上女仆装侍奉他，西西雅会听从白骨姬的命令么？
废话，当然会！
林秋一屁股坐起来，他环顾四周，房间内满是白骨姬充满恶趣味的收集品，深海就放在床边的书桌上。林秋长舒一口气，他还以为白骨姬如此宽待他是因为发现了深海的秘密，所以想偷他的剑来着。
白骨姬正如往常一样轻轻擦拭珍稀的骨架时，林秋便一溜烟地闯进了她的房间，跟在他身后的西西雅一副“光荣完成任务，等待表扬”的模样。
“你是怎么回事？”
林秋心急火燎地逼问白骨姬，这心机颇深的女人该不会又在想什么方法暗算他吧？
白骨姬不解地停下了手头上的工作：“什么怎么回事？”
“大姐，我是破坏了你计划的人，你怎么还把我带回来，甚至还请我吃早餐？”
如果是别人破坏了他的计划，就算请对方吃水果蛋糕，他也一定会在里面下毒的。林秋仿佛突然间明白了什么般，躬下腰，用食指扣起自己的喉咙来——阿西吧！他当时迷迷糊糊地就把水果蛋糕吃完了，这女人一定在蛋糕里下毒了！
枉他一世英名，就要被两个水果蛋糕毁了！
白骨姬看到林秋夸张至极的表演，扑哧一笑：“放心吧，与其投毒，我还不如直接把你做成标本……我是一个愿赌服输的人。”
林秋仔细一想，也的确是这个道理。就算他松动了封印也顶多就比西西雅厉害一点儿，这种实力估计在白骨姬的眼中和小孩子打架没什么区别。
“话说回来，我早就想问你了，你和我爷爷是什么关系？”
林秋见现在的气氛不错，趁机问道。从提尔小时候的经历来看，他爷爷绝对不是一般人，只不过他爷爷的不一般主要表现在对孙子严苛的训练上，他可从来没看出来过自己的爷爷是一位伟大的骑士。
“这就要问你爷爷了。”
白骨姬的回答显得暧昧不清，这让林秋觉得自己爷爷显得更加可疑了。
这架势，该不会这是爷爷年轻时欠下的风流债吧？
一人做事一人当，他可不会为爷爷欠下的债埋单！他已经想好了，如果一会情况稍有不对，他就把爷爷的住处告诉白骨姬，反正情债上门，也能让爷爷那单调的生活或许也会有所改善。
嗯，他这是为了爷爷着想。
白骨姬顿了顿，忽然说出了一句让林秋摸不着头脑的话：“沙克达姆。”
“啥？”
“二十四中立国之一，坐落于拜伦帝国西南面沙漠深处的沙漠之国，那就是你的小情人的去向。”
一句小情人说得林秋面红耳赤，偏偏他还没法反驳对方。
从他和艾丽莎之间说不清道不明的关系来看，将其概括为“小情人”也的确合情合理，但他除了穿越来的第一天误打误撞看光了艾丽莎之外，根本没做过“小情人”之间的举动。怎么想都是他亏了。
初来贵宝地，不慎走错门。
这就是他刚来这个世界时的悲惨遭遇，现在想来他也真是倒霉到家了。
如果有朝一日他重返帝都，一定要向圣女提出门牌与门铃的重要性。
“看你紧张她的模样……我劝你尽早去救她吧，以她的实力，还远不是那家伙的对手。”
“那您看我像那家伙的对手吗？”
林秋指了指自己。
面对他愚蠢的问题，白骨姬鄙夷地瞥了他一眼：“你打得赢艾丽莎么？”
“我能撑三招！”
林秋想了想自己的历史最佳战绩，那还是他进阶成为灰阶皇家骑士时，不知天高地厚地去挑战艾丽莎创下的，在此之前，他基本还没弄清楚状况就躺在地上了。
他不由发现一个悲催的事实——他与艾丽莎过往的交手记录可以总结成两个问题。
我在哪？发生啥了？
林秋当然明白白骨姬的言下之意，稍微将她的话拓展一下，就能分析出她真实的建议：
在进入沙克达姆王国前，阻止艾丽莎，否则他和艾丽莎就得一起咖喱给给。
这个建议听起来简单明了，但完成起来却难于登天。首先他就不知道如何从茫茫人海中，精确地找到艾丽莎。而且就算找到了艾丽莎，又如何劝她放弃百年任务。
“作为你让我欣赏了一出不错闹剧的奖励，我再帮你一个小忙吧。你‘小情人’离开的原因，是因为她觉得自己愧对西西雅。”
“不对吧，她们不是敌人么？”
以那时贺露提雅与拜伦帝国的关系，两个人属于见了面就要掐架的那种。
“她们之间的关系有些特殊。”
说着，白骨姬伸出食指，轻轻点在林秋额头上。林秋眼前的景象变得天旋地转，当他回过神的时候，已经出现在了熟悉的城主府中。
不过不是现在的城主府。
索兰港外，身着铁甲的骑士随处可见，三三两两卫兵不断在街上巡逻，港口停满了配备火炮的船只。
更重要的是，推门进来的人，是身着轻甲的西西雅。
她看起来心情不错的样子，在阳台前研究作战地图的达特抬起头，恭敬地向西西雅行骑士礼：“您回来了，大小姐。”
西西雅摆了摆手：“不必这么拘谨，达特叔叔，我今天交到一位来自贺露提雅的朋友，是在集市上遇到的！”
达特脸色一变：“胡闹！”
西西雅丝毫不顾及达特难看的脸色，自说自话道：“贺露提雅人根本没有你们说的那么不堪啊，我和那位姐姐很聊得来，改天我一定要邀请她来家里做客。”
“别任性了大小姐！你这样会让城主很难做的！”
“可是，达特叔叔，战争……就快要结束了。”
达特沉默了。
战争的确就要结束了，所以索兰港才会出现贺露提雅人的身影——此刻来到这里的贺露提雅人，都是来自帝都的使节。
“你在听么？那个女孩说她叫艾丽莎-舒卡蕾朵。”
景象到此结束了，白骨姬收回食指：“至于发生了什么，你就自己去问问你的‘小情人’吧。”
如果之前的景象没有骗他，那么无论发生了什么，都无法改变一个事实，而艾丽莎的举动，也印证了林秋的猜测。
——西西雅死的事实，印证了艾丽莎曾经亲手杀死了她的朋友。
然而身为当事人之一的西西雅却浑然味觉般挂着微笑，安静地站在一旁。
“如果现在就都告诉你了，不就太没意思了么？”
她意味深长地道。接着，门外传来了林秋熟悉的呼唤声。
“提尔，提尔！我知道你在里面！”
这大嗓门，除了老杰克还能是谁？
第五十章：未来的决定
又是风平浪静的一天，浪花号扬帆，经过索兰港时，林秋让老杰克降下旗帜，他在船边，第一次以旁观者的身份欣赏这座港口小城正午的风景。
由于刚刚经历过一场浩劫，士兵们在码头处忙碌着，他们扛着各种工具，投身于重建码头的工作中。铺满码头的维京人尸体已经被清理干净了，不过地上还残留着洗刷不净的血渍，但林秋相信过不了多久，索兰港的人们便能从维京海盗的阴影中走出来。
一如塔伦王国。
林秋听老杰克说，索兰港，还有朗姆酒之乡的美誉，在浪花号停靠在索兰港码头的那几天，船员们补充了好几箱朗姆酒。
当他的视线对上码头旁翘首以盼的萨沙时，林秋不由楞了一下。她身着漂亮的白色长裙，柔顺的长发被海风微微撩起，此刻，她正神色焦急地等待着什么。由于降下了旗帜，浪花号很轻易地融入了诸多商船之中。
“提尔，为什么你小子每次都要不声不响地离开啊？”
老杰克既不满，又不解。能够从维京海盗手中守下索兰港，林秋居功至伟，只要提及提尔-塞留斯的大名，整个索兰港无人不知无人不晓。城主更是昭告所有城民要将自己二女儿许配给他。对于一般人而言，这可是求之不得的事。
而且在塔伦王国时，这小子就有过“前科”。
“老杰克，我可不是那种会被婚姻绊住脚步的人。”
当老杰克对他提及城主的意图时，他当即打消了回索兰港的念头。
他当时满脑子都是白骨姬模棱两可的话，不得不说，到最后他还是被那个阴险的女人摆了一道。当时白骨姬倚在巨龙骨架旁，笑得花枝乱颤：“小哥，你该不会真以为破坏了我的计划了吧？我的目的，从来都只有寻找‘有潜力’孩子这一条，至于索兰港的事只不过是我闲来无事用来打发时间罢了。”
白骨姬见林秋脸色越来越难看，慵懒地伸了个懒腰，缓步来到他的面前，食指轻轻点在他的心脏处：“话说回来，那种不要命的战斗方式尽量少用，一旦你身体的那个东西跑出来……”
“你知道那东西？”
“我当然知道的，而且不久的将来，你自己也就知道了。”
结果到了告别之时，白骨姬又向他卖了个关子。
“提尔，你在听我说话么？”
老杰克提高了声音。
毫不夸张地说，这个月的经历可要比他一辈子加起来都精彩——先是失落的王国亚特兰蒂斯，再到海神与魔剑的降临，来到索兰港后，又遭遇了维京海盗的进攻。他相信如果把他的经历让吟游诗人们写成一本书，一定会大卖的。
让他始料未及的是，在维京海盗入侵的事告一段落后，林秋又说出了沙克达姆的名字。
这曾经是二十四中立国之一，却在百年前，因为一场灾难永远地消失在了沙漠深处。有传闻说，沙克达姆依旧存在。然而没有人能考证这一点，在沙克达姆之前，是气候最为恶劣的沙暴地带，那些不要命的冒险者从来没有人活着把沙克达姆的消息带回来。
“说吧，百年任务结束后，你有什么打算？”
“当然是回帝都了。”
想要了解这个世界，就必须从权力的核心开始。就算贺露提雅曾经与拜伦帝国势不两立，但唯有守序教在骑士们心中有着相当崇高的地位。而帝都，即守序教所在。
林秋有预感，有关混沌教与他爷爷的事，都能在帝都找到答案。
“我打算加入莉莉丝商会，那天离开后，莉莉丝正式向我发出了邀请。”
“不错，记得每个月发薪的时候给我寄一份过来，我可是名义上的副船长。”
老杰克不由笑骂：“你小子就只知道金币吗？”
其实林秋由衷地为老杰克高兴，莉莉丝商会是中立势力最具名气的组织，并且大部分的任务都是以商业为主，对于老杰克这种普通人而言，商会无疑是安全的理想去处。
但是他有必要提出一点。
“老杰克，以后这种话题少说。”
“为什么？”
“那是因为在我们乡下，说干完这一票就回老家结婚的人，从来都没命回去。”
老杰克一口朗姆酒喷了出来，咳得差点背过气去。莉莉丝在船上和他闲聊时提起过，林秋的家乡是一个叫做真新镇的小镇，那里的每个孩子都励志成为魔物大师。然而在索兰港的时候，林秋又自称是“军师”的后裔。
他有些理解林秋为什么小小年纪就有如此实力了。
开玩笑，从那种一不小心就会送命的小镇走出来的人可能弱吗？
回过神来时，索兰港就只剩下了一个轮廓，平静的海面上，依稀能听见港口传来的敲敲打打的声音。
老杰克递给他一张地图：“沙漠地带前有一个名为沙石镇的小镇，你最好在沙石镇收集到足够的情报后再进入沙暴地带……你确定不用我跟着你么？”
“把我送到那里的沿海处就行了。”
他可不想在把老杰克卷进百年任务了，万一真的和那种怪物交起手来，自顾不暇之时哪有功夫保护船员们。他可不想到时候莫名其妙地出现什么老杰克用生命帮他挡住什么致命伤这种狗血的片段
更何况老杰克现在算是走上了人生巅峰，未来一片大好。
“既然如此，那今天就让我们喝个痛快！就当是为你践行！”
他觉得老杰克没有一天不喝醉的，不过仔细想来，老杰克嗜酒如命，他视钱如命，这也算是臭味相投。
不过林秋可不想在这光天化日之下喝个酩酊大醉，毕竟他还要以身作则，绝不能教坏安娜。安娜才和老杰克他们待了几天，他就发面苗头不对了，每当水手们痛饮朗姆酒时，她就站在一旁，露出希冀的目光。
当然，这还不是最糟的。
他刚上船的时候，是从酒桶里把耶梦加得捞出来的，到现在耶梦加得还在安娜的床上睡得昏天黑地。
“老杰克，恕我直言。你再这么喝下去的话……”
老杰克放下酒杯，认真地望着他。
“可能得高血压。”
“啥？”
第五十一章：沙石镇
与老杰克分别是在三天后的事，浪花号停在里沙石镇最近的港口，水手们站在甲板上，奋力向他挥着手。其中最让林秋满意的是，他通过三天的时间，成功让老杰克认识到了饮酒的危害性。
将他的理念总结一下，大概是：喝下这杯朗姆酒，你可能会死。
那时水手队列最前方的老杰克脸色苍白，一副大病初愈的模样——这是他戒酒的第三天。
林秋不由感叹安娜不愧是海族，刚一进入沙漠地带，安娜就变得有些有气无力。按照老杰克给他的地图指示，沙石镇足有半天的步行。从地图上附带的介绍来看，沙石镇是沙暴地带前最后有记录的小镇。
至于沙克达姆的位置，在地图上划出了一个大大的红叉。
林秋终于发现了他刻印能力的另一个用途——赶路，否则他真不知等他和安娜步行到沙石镇时，安娜要虚弱成什么样子了。林秋不喜欢沙漠，他相信在这个世界也没多少人喜欢沙漠。
当他踏入这个廖无人烟的小镇时，就得出了这样的结论。
沙石镇的房屋都是最原始的土房，比维京人那种原始部族的建筑物好不了多少。不幸中的万幸是，沙石镇还有一家小酒馆，当林秋推门而入时，年迈的老板正一个人孤零零地站在吧台后擦拭杯子。
对于林秋与安娜的到来，他显得颇为意外。
“老板，这有什么特产？”
林秋将钱袋放在桌上。安娜蜷缩在长椅上，耶梦加得将头贴在安娜脸上，似乎想要弄明白为什么它的主人之一无精打采的原因。如果在耶梦加得心目中排一个好感度排行榜的话，安娜的地位可仅次于林秋。
老板放下杯子，很直接地问道：“客人您该不会也想去沙克达姆吧？”
自沙克达姆沉沦后，沙石镇就成了这片大陆的“边境”，沙石镇的西面，便是凶名远播的沙暴地带。来他们镇的外乡人，十有**都是想要去沙克达姆一探究竟的冒险者。
如果可能的话，林秋绝对不想和沙暴地带搅合到一起，按照他美好的想象是在沙石镇休息几天，然后“碰巧遇到”姗姗来迟的艾丽莎，并说服她一起返回帝都。
“老板，你之前有没有见到一个留着栗色短发的女骑士，大概这么高，穿着轻甲？”
他手口并用地描述着艾丽莎的样貌，沙石镇就这么一家酒馆，如果艾丽莎想要前往沙克达姆，一定会来到这里。以艾丽莎的气质与美貌，一定会给当地人留下深刻印象。
“哦，客人您说那位女骑士啊。”
老板恍然大悟，林秋的心里却“咯噔”一声。老板摇了摇头：“真是可惜了，她在镇上待了一天，就只身前往沙暴地带了。”
林秋的美梦瞬间就被老板的话打击得粉碎。
老板始终相信，来这的外乡人，都只有沙克达姆一个目标。他不明白那个沉沦的王国到底有什么值得这些冒险家们趋之若鹜的宝藏。
林秋沉痛地回答道：“那我的目的地应该就是那里了。”
“虽然我知道您多半不会听我一个老人家的唠叨，但我还是要劝客人您返回吧，之前去沙克达姆的那些冒险家们，一个都没回来过。而且那些宝藏多半都是骗人的，出了沙石镇，除了恶劣的气候与沙子外，什么都没有。”
自他从父亲手中接下这家店以来，他已经记不清重复过多少次这种劝说了。
“宝藏？我可不是为了宝藏来的。”
老板愣了愣，他的视线正好注意到了林秋腰间的深海。
——骑士。
这年头剑不离身的人，多半都是骑士。
林秋说得有些口干舌燥，沙漠地带干燥的空气始终让他浑身难受，他痛饮一口老板递上来的水，解释道：“事情是这样的，我们正在为一部美食题材的话剧取材，话剧的名字叫做《舌尖上的拜伦帝国》，在下正是这部话剧的编剧。”
不是骑士么？
虽然老板不知道编剧是什么职业，但他很轻易地接受了林秋的说辞。
“那之前的女骑士是……”
林秋的回答没有丝毫犹豫：“我老婆。”
反正艾丽莎不在，他吹起牛来毫无心理负担。更何况就算艾丽莎在这里，也顶多面红耳赤地拍一下他的脑袋。
这下老板震惊了——他可看不出林秋这个年龄的人竟然是一个有家室的人，那么以林秋一进店里就对那个小姑娘关爱有加的举动来看，那该不会是他们的……女儿？
林秋见老板偷偷打量安娜，点了点头：“老板你果然见多识广，没错，她就是我们的……”
老板瞪大了双眼。
“场记！”
老板差点喷出一口老血，他的心脏可受不了这么大喘气的回答。
还有，场记又是啥玩意？
“所以老板啊，快把你们这的拿手好菜端上来。说不定哪天你就被我写进话剧里了！”
“咦，我吗？”
老板惊讶地指了指自己。
林秋还准备继续忽悠一下老板，屋门就被人从外面踹开了。一群扛着长剑的青年们先后走进店里，他们服装统一，光着膀子。这架势就像是穿越前他在学校附近见过的那些小混混一模一样。
人群末端走出一个比他大不了多少的少年，他将长剑拍在桌子上：“老爹，快把好吃的端上来，我们可是追杀了那只魔物整整一个早上……咦，又来客人了啊，那正好，我们讨伐魔物的经费不够了，老爹你再给我们一些。”
虽然他口口声声称老板为老爹，但语气中没有丝毫的尊敬，同时他的一只手搭在了林秋的钱袋上。
林秋的脸立刻沉了下来。
如果不是看在这是老板儿子的份上，他早就把他的头摁进桌子里了。老板为难地看向林秋。
“没事，如果他们着急的话，就先给他们上菜吧。”
林秋将心中的怒气平息下来。谁没遇到过那么几个熊孩子呢？真要说起来，老板摊上这么一个熊孩子才是最倒霉的。他稍稍观察了一些，就对这群混混们失去了兴趣——他们之中最强的是一个游骑士，其他人甚至连骑士都算不上。
所以他压根就没相信这群人能追杀什么魔物。
恕他之言，这些人的战斗力比索兰港陵墓中遇到的那群骷髅强不了多少。
“咦，没想到你还挺懂行的嘛。”
留着怪异发型的混混赞许地点了点头，除了名义上的“追猎魔物”外，他们一行人的主要目标是那些看上去不强的冒险者。
在他们眼里，林秋是一只“肥羊”，傻子都能看出来他腰间的那柄剑价值连城。这种人他们见多了，那些远道而来的贵族子弟，在没了护卫的保护下，各个都是草包！
“哦？你们快来看，这竟然有一个小美人！”
林秋没打算搭理他们，奈何这些人各个都是作死小能手，为首的游骑士仿佛发现新大陆般，感叹起来。他的随从们也纷纷凑了上去，将安娜围了起来。
第五十二章：沙石兄弟会
“小美人，你该不会也要去沙克达姆……”
游骑士话音未落，便被林秋一把摁在脸上，提溜出了人群。从后厨出来的老板惊呆了，虽然这群自称骑士的人一向在沙石镇飞扬跋扈，但被林秋提起来的人是镇里公认的骑士，十多个手持武器的成年男人都不是他的对手。
“我要去沙克达姆，有何指教？”
林秋松开手，游骑士立刻跌落在地上。老板手一滑，杯子落在地上，摔得四分五裂——一定是他看错了，这小子怎么可能是骑士的对手？
直到屁股被摔得生疼后，游骑士才回过神来。他怎么也想不到这个一进沙石镇就被他们盯上的肥羊竟然随手就把自己撂翻了。
“没……没什么。”
他赶忙摇头。他见识可比这些和他混在一起的小镇青年多多了，他听说过拜伦帝国的确存在着许多天赋卓绝的骑士。
可是这种人不都是帝国重点培养的对象么，为什么会出现在这种穷乡僻壤？难不成帝国发现了他们的所作所为，特意派骑士来制裁他们？
一想到这里，他就冷汗直流。
“那我给你一个诚恳的建议，在酒馆这种公共场所不要发出太大的噪音。”
林秋比划出噤声的姿势。
是了，这家伙一定是帝国派来制裁他们的！
游骑士立刻确定了自己的猜想——略显贵气的装扮，以及精致的骑士剑，还有那只有帝都的骑士才讲究的繁文缛节。想到这里，跌跌撞撞地从地上爬了起来，头也不回地冲出酒馆。这家伙是比他高出了不知多少阶位的骑士，他一定得把这件事告诉首领！
见游骑士落荒而逃，他的随从们立刻意识到他们撞到钢板了，也都一溜烟地逃了出去。
“你留一下。”
冰凉的剑刃抵在老板儿子的胸前，“大哥”被林秋扔在地上的时候，他被吓得魂飞魄散。虽然冒险者中不乏有颇具实力的骑士，但一般都被他们事先察觉并及时避开了。
比方说前几天那位远远望上一眼就让他们心里发憷的女骑士。
他觉得这一次他死定了。
“客人，你……”
林秋摆了摆手，阻止了老板的求情。他收回深海，将老板的儿子摁在原先的座位上，脸上的表情也缓和了一些：“老板，现在可以先帮我们上菜了吧？放心吧，叛逆期的孩子会去参加一些奇怪的组织是可以理解。”
见鬼了！
他的年龄明明比自己的儿子还小，说话却老气横秋的。不过老板悬着的心总算放下了，至少这位奇怪的客人不会一言不合就把他的儿子给砍了。
林秋又指了指自己：“说出来不怕你笑话，我在成为骑士前也参加过一个名为迪菲亚兄弟会的组织。”
这林秋倒没说谎，他以前玩某著名网游时，的确加入了一个名为迪菲亚兄弟会的公会，不过他加入没几天，公会就解散了。
老板的儿子提心吊胆地坐在林秋身边，迪菲亚兄弟会他从来没听过，他想了半天也没想出一个好的借口说服身旁的少年不要收拾他。
“别紧张，我就打算问你几个问题。刚才那帮人是谁？是沙石镇的守卫吗？”
老板的儿子战战兢兢地开口：“我……我刚加入他们没几天，只听‘大哥’说他们是沙石兄弟会的一员，平时帮沙石镇驱赶魔物。”
后面的话当然是他编出来的，他们可从来没去追猎过魔物，他们主要追猎的目标是那些路过的商人和冒险者们。这是他第一次参与抢劫工作，没想到就遇到了林秋。
林秋了然。
这个世界的确存在着“兄弟会”这样的组织，但基本上都是一群不法分子组成的地下势力，塔伦王国就有一个盗贼兄弟会，经常出没于港口，偷窃一些从拜伦帝国运来的昂贵商品。这个世界自称兄弟会的组织，从来都和保护镇民安全扯不上关系，这些人不打家劫舍居民们就谢天谢天地了。
饭菜的清香传了过来，老板端上几个盘子，里面摆着林秋从未见过的肉类。
他向安娜招了招手，安娜捧起耶梦加得乖巧地坐到桌边。其实刚才那个突然跑过来的骑士说了什么她都没听明白，接着林秋就把那群看起来凶神恶煞的人赶跑了。
在她心里林秋一直是最厉害的——连海神都被林秋解决乐，对付这群混混自然不在话下。
她将盘子端到面前，好奇地敲了敲食物呈褐色的硬壳。
“提尔哥哥，这是什么？”
没有记忆贝的两人自然听不懂安娜的话。
林秋看出了老板的疑惑，拿起被安娜做成吊坠的记忆贝：“安娜是海族人，她问你们这是什么？”
这个世界的魔物千奇百怪，因此这种临近沙漠地区的肉制品也大多具有当地的特色。
老板帮安娜揭开硬壳，里面看上去鲜嫩多汁的肉显露而出：“这是沙石镇的特产，沙居蟹。”
安娜向老板甜甜地一笑，用勺子舀出一块蟹肉，送入口中。
林秋倒是压根没看出来这只生物哪有螃蟹的影子，相比于安娜，他的吃相就粗犷多了，盘里的烤肉很快就被他和耶梦加得清扫一空。淋在烤肉上的酱汁偏咸，略微风干的肉质很有嚼劲。
“这么说，刚才那个骑士还不是你们的老大么？”
酒足饭饱后，林秋问道。
闯进小酒馆的大概有十来个人，如果这就是沙石兄弟会全部的人手，那他们的兄弟简直少到让林秋都感到心酸。
“那个是兄弟会的小头目之一，他们一共有三个小头目。”
老板的儿子一言不发，倒是老板先接过了话：“这些人打着驱逐魔物的旗号，向沙石镇所有人家‘征集’经费，并且还时常打劫过往的冒险者。”
这家沙石镇唯一的酒馆深受其害，现在就连他唯一的儿子都陷了进去。但他们这种普通镇民哪里是那些骑士和恶棍们的对手。在看到其中一个小头目在林秋面前毫无还手之力后，老板看到了一丝希望。
“兄弟会的首领也是外乡人，是一个能让接触到的物体发热的怪人！”
提到首领时，老板的语气不由降低，就像是说起了某种禁忌的话题。那一天发生的事至今都让他们心有余悸——为了立威，那个人将胆敢反抗他的镇民都聚集在了一起，一个个将他们用那种怪异的能力杀死。
刻印？
听见老板的描述，林秋终于打起了精神，没想到在这种地方也能遇到拥有刻印的骑士！
第五十三章：号令群魔（上）
林秋发现老板的儿子叽叽歪歪地说了一堆情报，结果就只有一个看起来是真的——由于沙暴地带的范围不断扩大，一些活跃于沙暴地带的魔物出现在了沙石镇附近。老板说，这一个月以来，已经有不少镇民和冒险者们丧生于魔物之口。
沙石镇的人们一方面对沙石兄弟会的所作所为深恶痛绝，一方面又将最后的希望寄托在他们身上。正因如此，这群人开始变本加厉地大肆掠夺。
“我无意间听首领说，他们已经打算离开这里了。”
老板的儿子垂着头，他的铁剑歪倒在脚边。这把生了锈的剑是从他家里杂物堆中翻找出来的，其实他根本不会用剑，平时也就用来吓吓那些普通镇民和冒险者们。
听见儿子的话，老板沉重地叹了口气：“果然他们从一开始就没打算拯救过我们。”
老板已将桌上的餐盘收拾干净，品尝到异域美食的安娜满足地眯起眼，趴在桌上逗弄耶梦加得。对于发生了什么她一句也听不懂，但她相信无论发生什么，她的提尔都能完美地将其解决——亚特兰蒂斯时如此，索兰港也是如此。
这是一种天然的信赖。
“客人，如果你要去沙克达姆的话，请您尽快动身吧。”
在儿子说沙石兄弟会的人准备抛弃这里之后，这位老人绝望了。一旦那些魔物冲进小镇，像他们这种普通人一定会毫无反抗之力的成为魔物们的食物。在沙克达姆被沙暴吞噬后，沙石镇就一直处于孤立无援的状态。
虽然这位客人看上去很强，但是被沙石兄弟会盯上的人从来都没有好下场——只要一想到那种连铁剑都能融化的温度，他就感到深深的恐惧。
林秋满不在乎地用小拇指剔着牙，不就是一个刻印能力者么，他可是刚刚击败了号称拜伦帝国最强刻印之一的西西雅，这种偏远小镇的骑士能翻出什么花样来。
“老板，你这有沙克达姆详细的地图吗？我这份不能用了。”
老杰克给他的那份地图又老又旧，有关沙克达姆还被他涂涂改改了好几次，导致他根本无法辨识出通往沙克达姆准确的路线。
“请您稍等，我这里应该还有最后一份地图……反正沙石镇已经完了，留着这种东西也没用了。”
“不急。”
林秋摆了摆手：“我不太喜欢欠别人人情，你们说的魔物是在西边吧？”
老板和他的儿子都被林秋的话镇住了，老板的儿子更是神色激动：“你还不明白状况吧，那些魔物都是从沙暴地带深处出来的恐怖生物，不是人类能够抗衡的！”
林秋用脚一挑，将地上的铁剑踢到老板儿子的身上：“你不是说要去追猎魔物吗，带路吧。”
“你疯了吧，送死的话你自己去就可以了！”
老板的儿子忙不迭地摇头，虽然他从没亲眼见过魔物，但也从首领口中听说过，那些身体如山峦般高大的魔物能够轻易毁掉一个镇子。
他不想死，所以就算抛弃尊严，也要依附于沙石兄弟会。
“所以说你加入沙石兄弟会，也无非是为了和他们一起掠夺无辜的镇民。”
似乎被林秋说到了痛处，老板的儿子一下子变得激动起来，他重重地将铁剑摔在地上，咆哮道：“想活下来又有什么不对！难道所有人都要像你们一样待在这种地方送死吗？而且我知道，虽然老大他那么说了，但在危急关头，他一定不会抛下我们的！”
这孩子没救了，简直是被人卖了还帮别人数钱的货。
林秋沉默了许久，直到他将情感宣泄完毕，才缓缓说道：“你们说的老大是谁？”
“烙铁！”
这估计是当地人对他的称号。报出这个称号之后，老板的儿子便梗着脖子，就差在脸上写上“拒绝合作”了。
“走了，安娜。”
林秋拉起安娜的小手，向酒馆外走去。
他的心里一直在盘算另一件事——艾丽莎告诉他百年任务的目标是一只名为流沙的史前魔物，他推测沙暴地带的形成以及沙克达姆的陷落都和这只魔物脱离不了关系。既然艾丽莎已经深入沙克达姆，那接下来他很有可能要被卷入这场战斗。
所以在这场战斗前，他必须进行充足的准备。
“深海。”
“怎么了主人？”
沙石镇西面依旧是一望无际的沙漠，林秋觉得如果没有地图，他走不了多远就要迷失在沙漠中了。他也真佩服艾丽莎的胆量，竟然单枪匹马地闯入这片沙漠。
“白骨姬说的会随着封印解开而逃出来的怪物……到底是什么？”
奥菲莉亚告诉他，通过教会的仪式封印进骑士体内的，应该是魔物的魔核。既然是魔核，就绝对没有苏醒过来的可能，而且那仪式也绝不会被称为封印。
这事有些邪门，该不会这具身体的原主人是什么病毒携带者吧？
“无法定义。请主人不要再考虑这件事了，如果封印被解开，主人一定会死。”
之所以现在问深海这件事，是因为老板的话粉碎了他最后的幻想——艾丽莎说不定已经与流沙交手了，如果艾丽莎都不是它的对手，那么他所能依仗的唯一底牌，就只剩下封印在他体内那只神秘的东西了。
林秋没再接话。
他面对浩瀚无垠的沙漠，突然意识到一个严重的问题——难道连存在魔物这种事也是烙铁编的吗？
耶梦加得在他和安娜的前方欢快地“游动”着。
接着，猛烈的晃动之后，一只硕大无比的螃蟹从沙漠中潜了上来，它背后那厚重的硬壳正巧顶在了茫然的耶梦加得身上，耶梦加得在这只大家伙身上四处张望，似乎不明白自己为什么一下子就飞到了天上。
林秋恨不得抽自己一个嘴巴子——如果耶梦加得有什么三长两短，他之前一切的心血都白费了！
“兄弟，有话好好商量，先把耶梦加得放下来！”
林秋手舞足蹈冲向这只巨大的螃蟹，试图分散它的注意力。让他大跌眼镜的是，耶梦加得不仅没有下来的意思，反而像是找到家了一般，在厚壳上来回爬动起来。倒是他的大喊大叫成功引起了螃蟹的注意，它迟钝地转了个角度，挥着它巨大的钳子，横着身朝林秋跑了过来。
如果是平时，林秋早就一剑招呼上去了。但现在他不得不考虑耶梦加得的安危。
就在他犹豫未决时，令他惊奇的一幕发生了，这只大螃蟹竟然停在了他的身前，俯下身子，一副亲昵的模样。
这时耶梦加得正好爬到了螃蟹的爪子上，它顺势滑落到沙子里，扬起头，像是在等待林秋夸奖的样子。
“这是你朋友？”
耶梦加得使劲摇了摇头，似乎对“朋友”的称呼很不满意。
这只螃蟹虽然身形巨大，但充其量只是一个c级魔物。而严格意义上来说，耶梦加得的品阶应该在s级之上，这么一想，林秋有些明白了：“这是你的小弟？”
这次耶梦加得满意地点头。
林秋心里的阴霾被耶梦加得神气十足的举动一扫而空，这小东西总能给他带来意外之外的惊喜。
耶梦加得吐着信子，“嘶嘶”了几声，沙漠便又随之晃动了几下，片刻之后，十多只差不多大小的螃蟹出现在他们周围，它们仿佛受到了某种召唤般，朝林秋周围聚了过来。
“耶梦加得，不如我们来打个商量吧！”
见状，林秋突然有了主意。
第五十四章：号令群魔（下）
林秋在魔物图鉴上读到过，部分低阶魔物会听从高阶魔物的号令，在类似于山脉、森林、海洋这类人迹罕至的地带，甚至有大部分低阶魔物依附于某只高阶魔物的情况发生，从而形成一个魔物帝国。
林秋将图鉴上絮絮叨叨的描述总结一下，意思是部分魔物会向恶势力低头。
比如沙居蟹。
在耶梦加得的颐气指使下，沙居蟹大军正浩浩荡荡地向沙石镇逼近着。实际上沙居蟹是一种非常奇妙的生物，并一直被大陆上的魔物学家们不断研究。小型的沙居蟹只有人类手掌大小，大型的沙居蟹却足有十几米高。
其原因是沙居蟹的生命周期十分漫长，在它们长大之前，由于其肉质鲜美，一直都是人类和各类魔物的食物，但成年的沙居蟹群却是沙漠区域的霸主。想要成长为庞然大物，这些小螃蟹必须在沙漠中隐藏长达百年之久，据魔物学家称现近已发现的最古老的沙居蟹大约存活了一千多年。
所以魔物学家对沙居蟹一致的评价是，这是一种有着无限寿命的魔物，并且理论上来说，沙居蟹的力量能够随着它们漫长的寿命而无限增长。
沙石镇的镇民们哪见过这种成群结队的魔物，他们根本来不及仔细看清情况，便大叫着四处逃窜。
“魔物入侵了！”
一时间，小镇里满是这样的尖叫。
烙铁手持宽刃刀，带着他手下的三个小头目向小酒馆走去。他是沙石镇唯一的主宰，怎么可能容得下一个外来毛头小子在他的地盘撒野。在他看来，只要用上他无往不利的能力，这种无名骑士来多少都是白搭。
正好，也能借着这个“闹事”的小子，让沙石镇的人重新认识到他烙铁的恐怖！
然而他还未走进酒馆，慌乱的村民们便不约而同地冲向了他。他循声望去，小镇不远处，如同小山般逼近的十多只魔物让他的心脏都不由停顿了数秒。
冷汗顺着他的脸流淌而下。
只有他知道，什么沙暴地带的西移或者魔物迁徙都是他为了掌控人心散步出的谣言。
“烙铁大人，请你这次无论如何也要帮我们击退魔物啊！”
镇民们纷纷跪倒在烙铁面前，虽然平日他们对烙铁的所作所为敢怒不敢言，但他们能想到唯一的希望，就是眼前的男人。
“放心吧，烙铁老大一定能解决那些怪物的！”
他身后的小弟们振臂高呼，这些人中除了同流合污的冒险者之外，更多的都是当地青年。烙铁以追猎魔物吸引这些青年加入沙石兄弟会，并用传授骑士精神作为借口，向他们征收钱财和宝物。
他们一向对烙铁的实力深信不疑。
“呃……没错，这种魔物，只要我稍稍认真，就能……就能击退他们！”
烙铁的声音不住地打颤，在身后小弟们的簇拥下，他不由分说地被推向了集结于沙石镇外的沙居蟹。林秋藏在暗处，看见这个秃顶的中年骑士被人们推出镇外，简直乐开了花。将烙铁推出镇外的人们纷纷藏在掩体后面，深怕这场“震古烁今”的战斗波及到他们。
林秋好不容易才以十只鸡腿作为交换，说服耶梦加得帮他驱使这些沙居蟹。他可不会丧心病狂到对沙居蟹发布毁灭小镇的命令，而是让这些笨头笨脑的大家伙待在沙石镇外待命。以他们那硕大的体格，即使站在镇门口什么都不做，也会给这些镇民们带来莫大的压力。而在压力之下，他们一定会去找一个人。
——烙铁。
烙铁双手持刀，小心翼翼地靠近沙居蟹，只要稍有风吹草动，他随时做好了溜之大吉的打算——至于沙石镇镇民的性命关他何事！
“是你？”
老板的儿子震惊地指向林秋，他在寻找掩体时正巧撞见了这位憋着笑的少年。安娜歪着脑袋，她无法理解为什么镇上的人如此惧怕这些友善的大螃蟹，她之前还和她的提尔哥哥坐在大螃蟹的背上，欣赏沙漠的风景呢。
“真巧。”
林秋朝他招了招手。
“你不是说去追猎魔物了么？它们是你引过来的吧！”
老板的儿子气急败坏地冲了过去，却被林秋随手一剑挡在一旁：“你应该感谢我才对，这些魔物是我找了好半天才找到的。”
“你说什么？”
他拔剑的动作还未完成，右手就被林秋一挑，铁剑也顺势飞了出去，笔直地插在沙地上。
林秋摊了摊手：“年轻人火气别这么大嘛，既然你们对烙铁深信不疑，这不正好是他证明自己的机会么？”
“呀！”
远处的烙铁大喝一声，他手中的宽刃刀随之散发出一股热气，在暴涨的热气中，整个刀身都变得通红无比。他怪叫着，大步流星地冲向沙居蟹，最前端的沙居蟹转过身，本能地朝烙铁喷出了一口沙子。
劈头盖脸而来的沙子竟直接将烙铁打得飞了出去。
整个沙石镇都沉寂了下来，这转瞬即逝的战斗让他们明白一件事——他们一直坚信的人，在真正魔物的面前居然如此不堪一击！
烙铁强忍着疼痛从沙地上爬了起来，只有他才能亲身体会喷向他的沙子有多么沉重，他不敢想象如果砸下来的是那只巨钳，他会是怎样的下场。至于威名，对现在的他而言已经不重要了——命都没了，再高的威名也没有丝毫用处。
在沙石镇镇民面如死灰的注视下，这位沙石兄弟会的首领哭喊着逃向了他们。
连林秋都没料到烙铁居然这么弱，这几只沙居蟹充其量只是c级的魔物，就算没有刻印力量的皇家骑士都足以应付它们。换句话说，这个统治了沙石镇如此之久的首领，最多是一个银徽骑士，如果排除刻印的能力，恐怕连银徽骑士的实力都没有。
“都……都怪你，我们……我们死定了！你是害死大家的凶手！”
烙铁败北后，老板儿子心中最后一丝希望也随之破灭了。
林秋忽然觉得有些无趣，难得他安排了这么大的排场，到最后就引出来了一位具有刻印的银徽骑士。他本想借助沙居蟹来打探打探这位恶霸的刻印能力，结果这兄弟愣是连一只沙居蟹都打不过。
他一个闪身，下一秒便出现在了慌不择路的烙铁面前：“你该不会在教他们骑士精神的时候，也告诉他们：当遇到战胜不了的对手时，随时可以落荒而逃吧？”
烙铁止住脚步，惊愕不定地打量着毫无征兆地出现在他面前的少年：“你是谁？”
“只是一位路过的骑士。”
深海划过一道紫色的弧度，在重力的撕扯下，平静的沙漠接连翻起了几道高耸入云的沙浪，遮天蔽日的沙浪越过烙铁，重重地砸向沙居蟹群。完成这一些列动作后，林秋向耶梦加得使了个眼色。
沙居蟹最擅长的就是挖洞，按照他们商量好的计划，在沙浪涌起的同时，就让这些大家伙藏到地洞里去。
镇民们眼珠子都快瞪出眼眶来了，沙浪消失后，沙漠又重归平静，那十多只沙居蟹被彻底掩埋在了沙子之下。
“刚才……发生什么了？”
跌坐在地上的烙铁失声道——是了，他一定是眼红自己，来抢自己地盘的冒险者：“我知道你……你也是听闻了那个秘宝才来这里的吧！”
林秋皱眉，这个人是不是突然精神失常了。
烙铁疯疯癫癫地晃了几下，歇斯底里地喊道：“我早就知道了，总有这么一天的，贪图宝藏的人一定会来找我的！”
“贪图宝藏？”
林秋确定烙铁一定是疯了——“别把我和你这种井底之蛙相提并论，在下来这可是为了正事！”
烙铁怔了怔，抬起头，用他浑浊的眼珠盯着林秋。
林秋顿时神情肃穆：“我是为了百年任务而来。”
或者说，是为了救老婆而来。
林秋在心里补充道。
第五十五章：青色印记
百年任务。
与沙石镇里摸不着头脑的镇民们不同，烙铁发誓他刚刚在这个少年口中，听到了百年任务这四个字。其实只要稍稍对教会历史有所理解的人都会知道百年任务所占的分量——毫不夸张的说，完成百年任务，象征着一名骑士毕生所能获得的最为崇高的荣耀。
“哈哈……哈哈哈哈！他说他要去完成百年任务！”
烙铁仿佛听见了天大的笑话一般，他笑得几乎声嘶力竭。盘踞在沙石镇的数年里，他冒险者的口中听到了无数可笑的梦想。
有的人想要找到失落的王国沙克达姆；也有的想要了解沙暴地带形成的原因；甚至还有的想要狩猎沙暴地带深处魔物的魔核……但只有百年任务，是他从未在任何骑士口中听到过的。
镇民自然无法理解烙铁心里的所思所想，对他们而言，这位少年亲手了结了魔物的威胁，并给烙铁来了一记狠狠的下马威。
林秋转过身，径直朝小酒馆的方向走去。他自然不需要烙铁这种人的理解，从他甘愿利用自己的刻印能力在这个偏远小镇称王称霸那一刻开始，他就已经抛弃了属于骑士的一切。小镇的人们纷纷为林秋让开一条道路，林秋向安娜招招手，她立刻捧着耶梦加得，小跑到林秋身边。
对他而言，沙石镇不过是一个小插曲，拿到沙克达姆地图之时，才宣告着战争的到来。
小酒馆从没这么热闹过，林秋和安娜坐在离柜台最近的位置，他们身后的几张桌子座无虚席，这些不了解林秋的镇民们，只能以这种方式来暗中观察拯救了他们的英雄。
“客人，真有你的。”
老板为林秋斟上一杯酒，这位少年的实力完全超出了他的想象。与酒杯一同呈上桌子的还有一张羊皮纸，纸上黑色的线条勾勒出沙克达姆的轮廓，羊皮纸中心处详细地划分出沙克达姆王城的各个区域。
沙石镇则位于地图的右下角，通往沙克达姆的路途被详细地标记出来了。这是一份比老杰克给他的地图高级了不知道多少倍的古物。
“我父亲在世时唯一的心愿就是找到沙克达姆的遗迹，所以地图上详细地标记出了沙暴地带的危险区域。”
老板又为自己添了一杯，一饮而尽：“普通地图都被沙石兄弟会夺走了，只有我这里还剩下最后一份，如果客人您能找到沙克达姆的话，也算是了却了我父亲的遗愿吧。”
“你的父亲也是骑士吧。”
林秋忽然想起老板儿子的那把生了锈的铁剑，那看上去也是上了年纪的产物。
“只是一名很普通的骑士，和客人您自然没法比。当听说沙石镇附近有魔物时，他就一个人出去了……后来有冒险者在沙漠中找到了他的剑，就帮我带了回来。”
他至今记得收到父亲佩剑时的心情，因此打那天起，他就将父亲一切和骑士有关的遗物放进了杂物间，其中也包括沙克达姆护卫队的铭牌，以及他的骑士剑：“可能客人您永远也无法明白，成为骑士，对我们这种普通人而言，是最奢侈的梦想。”
说着，老板自嘲地笑了起来：“哈哈，您就当我是酒后胡言吧。”
不一会，酒馆的门被人推开了。
“烙铁，事到如今你还有脸回来！”
沙石镇的人们对这个临阵脱逃的男人发出了声讨，在有了新的“靠山”后，他们自然不会给这个欺压了他们十多年的恶棍好脸看。烙铁完全无视了镇民们的叫骂声，如果在平时，他一定会将这些胆敢骂他的人一个一个干掉。
他旁若无人地走到林秋的身旁，将钱袋放在桌上：“老板，给我来一杯酒。”
老板愣了一下，给他递上了酒杯。以往烙铁来这喝酒吃饭从来没付过钱，只要他不在酒足饭饱后故意找茬老板就谢天谢地了。
老板背过身去之后，烙铁从他类似夹克的上衣口袋中拿出了一个印有青色树叶状图案的石头，摆在林秋的面前：“我听老板的儿子说，你要去沙克达姆。”
林秋不置可否地点了点头。
“既然你不怕死，就顺便带上这个吧。”
林秋将石头放在手上把玩起来，这块石头带给他一丝淡淡的凉意，青色树叶图案中似乎有流光转动。
“这块青色的印记，是曾经沙克达姆望族斯拉克家族的纹章，我也是听别人说过，这块石头能带你找到斯拉克家族的秘宝——我已经打算离开这里了，如果你信的话，不妨去找找看，如果不信的话，就把它扔掉吧。”
烙铁嗤笑，他从没有想过有朝一日自己会将这块石头拱手让人。不过这嗤笑，更多是在笑他自己。他曾是拜伦王国的城主府骑士队的小队长，有一天城主忽然将这块石头托付到他的手上，并嘱托他一定要将这块石头交给沙石镇的卫队长。
城主对他说，这块石头能指引人们找到被埋葬于沙克达姆深处的大秘宝。在他离开的第二天，就传来了城主一家遭人灭门的消息，杀手是黑桃组织的成员。
而当他千里迢迢来到沙石镇时，却从老板口中听到了卫队长已经死在魔物手上的消息。更讽刺的是，是他从沙堆的尸体上找到了卫队长的剑，并交到了老板手中。
他在嘲笑自己，在这十几年里，都没有哪怕一次鼓起勇气，前往那个失落的王国。他更没勇气回去，追查那个黑桃杀手的下落。
烙铁将酒杯的酒一饮而尽：“你说的没错，不过井底之蛙也有自己的生活法则。”
所以在他即将动身追查十多年的事件之前，他得把这块石头交给别人。而那位扬言要完成百年任务的少年，是他能想到的唯一人选。
他见过太多纸上谈兵的冒险者，那种人在他眼里，连进入沙暴地带的资格都没有。
林秋将秘宝放进了口袋内：“这就是你说的秘宝？”
“可能是一个秘宝，也可能是一个诅咒，不过这种东西不是最适合你这种连命都不要的骑士么？”
“纠正一下，不是连命都不要的骑士，而是即将名扬天下的伟大骑士——提尔-塞琉斯。”
“布莱希特，这是我的名字。”
而这个名字，已经有十几年没被人叫起过了。
第五十六章：沙克达姆
“骑士大人，您醒了？”
林秋一睁眼，一个青春靓丽的女子便映入了他的视线。他总觉得这幅画面似乎什么时候见到过。
随之而来的是腰间、胳膊等各处传来的剧痛。他仔细回想了一下，他和安娜本来坐在沙居蟹的壳上，迎着风沙，他向安娜普及有关锡伯一族的秘闻，结果当他介绍到“**-a-dog”这局俗语时，沙居蟹翻车了。
没错，就是翻车了。
他不知道平静的沙漠上为什么会突然出现一个巨坑，他更不知道原本风和丽日的天气为什么突然扬起了沙尘暴。当然，最令他不能理解的是为什么那只沙居蟹会直挺挺地带着他们栽进沙坑里。
沙居蟹顺势倒下，它那硕大无比的钳子“巧合”般地压在了林秋的腰上，再后来他就两眼一黑。
这么多巧合集中在了一起，林秋有理由怀疑这只沙居蟹是黑桃组织请来的杀手。不幸中的万幸是，他大难不死，被一位不知名的女仆救了，否则他恐成为近年来死因最匪夷所思的骑士。
虽然林秋很想起身对这位美丽的女仆报以重谢，但他现在的身体状况实在动弹不得。
“骑士大人，您没事吧？”
少女冰冰凉凉的手贴在了他的额头上，那滑腻的触感不由让林秋心里一阵荡漾。在这暧昧与香艳的体验下，林秋大概总结了一下自己的现状——身子目前处于半瘫痪状态，深海不知所踪，安娜和耶梦加得生死未卜，而他自己，又出现在了一个人生地不熟的地方。
正所谓大难不死，必有后患，最让林秋害怕的是，以这片大陆神奇的特性，他甚至有可能一跤摔回贺露提雅去。
他勉强转过头，女仆身后窗外晴朗的天空与古堡墙壁上的爬山虎告诉他，这个地方不属于沙暴地带。
林秋抱着万分之一的希望问道：“这位小姐姐，我现在在哪？”
“您在沙克达姆哟，骑士大人。”
“没关系，我很坚强，不用安慰我，其实我现在已经回到贺露提雅了吧。”
女仆噗嗤一笑：“这里真的是沙克达姆。”
窗外艳阳高照，时不时传来鸟鸣声，如果不是腿脚不便的话林秋一定会拍案而起——这种鸟语花香的地方哪里像沙漠王国了？还未等他对女仆发出发自灵魂的拷问，女仆便自顾自地扶他起身，将沏好的红茶送到他的嘴边。
“这种茶只有府上的贵宾才能享用到呢。”
林秋抿了一口，除了红茶特有的韵味外，这略显浓稠的暗红色液体中还混合着淡淡的果香味。茶是好茶，负责照顾他的女仆也是一个温柔大姐姐类型的美女，所以他打算换一个没有那么尖锐的问题。
比如说：“我的剑呢？”
“在和您一起被救回来的小女孩那儿，她说那是您重要的东西，不让女仆们碰它。”
干得好，安娜！
林秋在心中为安娜竖起大拇指，女仆的回答也打消了他内心深处的担忧——这么说，安娜在府上，且安然无恙。想到这里，他放松了下来，任由女仆对他“动手动脚”。她拧了一把盆中的毛巾，悉心为林秋擦脸。
他这两辈子加起来，也被没人这么伺候过！他一边享受着女仆细致的服务，一边装作不经意地问道：“对了小姐姐，我听说沙克达姆是一个沙漠王国，这里似乎和我想象得有点不太一样？”
“你说这个啊，沙克达姆曾经的确是沙漠王国，直到骑士王莱因哈特大人的出现……”
提起莱因哈特时，女仆脸上不由浮起一片红霞。
从女仆口中，林秋大概了解到了沙克达姆的现状。
现在的沙克达姆已经和过去有了天壤之别，用女仆的话来说，这是一座“坐落于沙漠深处的童话之国”。不得不说，莱因哈特是一个极具传奇色彩的国王，在沙暴地带骤降、原沙克达姆陷落后，在骑士长莱因哈特的带领下，他和国王的旧部们击败了无数魔物，并通过他的刻印力量重建了沙克达姆。
沙克达姆如今犹如一座沙漠中的绿洲，交叠而起的城堡无不透露出浓浓的童话风格。而这个王国的一切，都是为了曾经沙克达姆的公主蔷薇一人建造的。14岁的蔷薇公主不谙世事，莱因哈特为了让她从阴影中走出来，建立了这里的一切。
林秋配合地干笑了几声。从这个充满童话色彩的故事中，他总结出了两个重要的讯息：一是这位骑士王的刻印居然强到了能够扭转气候的程度；二是教会给艾丽莎的情报出现了严重的问题。
——那个传说中八大灾祸之一的流沙要么根本不在这里，即使在这里也早就被莱因哈特给收拾掉了。
很有可能得知消息的艾丽莎此刻已经打道回府了，而他却被那个该死的大螃蟹砸得半身不遂，他发誓等他好起来之后，经过沙石镇的时候要狂吃20只沙居蟹！但不论如何，艾丽莎应该暂无生命危险。
林秋从女仆满面憧憬的神情猜测，她应该是暗恋那位骑士王大人，然而根据他多年的经验，那位骑士王多半一门心思都放在了蔷薇公主身上。
这就尴尬了，他思考了一下，最终没忍心戳破女仆小姐姐的公主梦。
女仆忽然问道：“如何，骑士大人，要不要看一看沙克达姆？”
林秋点了点他由于睡了太久而变得僵硬的脖子，如果老杰克知道这个一直自称伟大骑士的少年连看个风景都要女仆扶着的话，一定会笑掉大牙的。林秋是一点都笑不出来，他被扶到窗前这短短不到十米的过程，可把他的脸都疼歪了。
这个房间位于城堡顶端，小半边城区的景象尽收眼底。除了一身盔甲的士兵外，城内还有小丑扮相的人，他们聚在一起，逗弄路过的小孩，临别时，还会发给那些孩子们一些糖果。城市格局也显得别出心裁——他一眼望去，连一间武器店都没看到，除了一间酒馆外，其他的商铺竟然都是糖果铺。
他猜测这位蔷薇公主一定很喜欢吃糖。
女仆帮他打开窗，连微风中都带着糖果的甜香。那蔚蓝的天空与随处可见的绿荫丝毫看不出沙漠的影子。
“骑士大人，欢迎来到沙克达姆。”
第五十七章：斯拉克家族
林秋来到这个世界就怕过两个人。
一是穿越之初在被他看光了身子后的对他暗送杀机的艾丽莎，二是那位素未谋面却脾气暴躁的爷爷。不过现在他害怕的人又多了一位。
安娜端着水盆，充满关切地来到他的床边。在林秋无法起身的几天里，安娜自告奋勇地担当起了照顾林秋的工作。起初林秋心里是十分乐意的，他难得休息几天，有这么个小美女伴他左右悉心照顾他，那可是常人求之不得的福利。
不过很快，他就发现了安娜喜欢照顾人的天性被激发后简直一发不可收拾，就比如现在，安娜拧干了毛巾，躬下身子，仔细为他擦起脸来。安娜屏住呼吸，瞪大她那蓝色的双眸，一点一点凑近了林秋。
林秋相信，这样的景象是任何一个性取向正常的青年心驰神往的。但他必须指出，这是他今天早上第6次洗脸，并且这样的日子维持了三天，他觉得自己的脸都快被安娜洗的褪一层皮了。
“冷静点安娜，你之前已经帮我洗过了。”
安娜拿在手中的毛巾顿了顿，却还是义无反顾地伸向了林秋的脸：“提尔哥哥，我从来没照顾过别人，所以十分紧张……但我一定会照顾好你的！”
这简直照顾得好过头了。他已经在前一天语重心长地告诉安娜并不是次数越多就越好的道理，入睡前安娜还认真地点了点头，并将林秋的建议郑重其事地记载了小本子上。他的告诫似乎是取得了成效，洗脸的次数从以往的8次减为了6次。
他也不知道自己是该哭还是该笑。
“那提尔哥哥，如果不洗脸的话……”
安娜揉搓了几下毛巾后，她的手伸向了床边的柜子，那是一个让林秋心有余悸的空间。女仆说这是童话王国，除了小丑和糖果外，最多的自然是童话故事选集。床头柜里就有一本，里面充斥着仙女和精灵的故事。
安娜读得津津有味，林秋却听的如坐针毡，他不知道这三天自己是怎么熬过来的——算上穿越前的年龄，他一个堂堂20多岁的大好青年，竟然躺在床上听“骑士和公主幸福地生活在了一起”的童话故事，而且一听就是一整天。
所以在三天后，浑身疼痛未消的林秋忍痛从床上一跃而起。
望着突然间打了鸡血般翻身而起的林秋，安娜吓坏了：“提尔哥哥，女仆姐姐说你还不能乱动！”
“我已经完全好了！”
腰间传来的剧痛疼得他面红耳赤，他那说一句都要抖三抖的架势连他自己都不信自己完全康复了，不过这并不妨碍他编出一个“童话故事”来“安抚”单纯的安娜：“安娜，其实我一直有个秘密没告诉你……我曾经去铁炉堡旅游的时候，喝了矮人酿的跌打酒，所以这种伤两三天就痊愈了。”
“真的吗？”
安娜一如既往地两眼放光，她的提尔哥哥说的话她都信——从他的家乡真新镇到古老的锡箔族，从杜隆塔尔的兽人帝国到隐居在达纳苏斯的暗夜精灵，对于这片大陆上的边边角角，她的提尔哥哥无所不知！
当然，安娜从来没有思考过一个问题：这位看上去不到20岁的年轻骑士，到底是从哪挤出的时间游历过这么多的地方。
林秋安抚好安娜之后，拿起深海，打算拜访一直收留他们的大贵族。
一路上的女仆们看见这位涨红了的脸的年轻骑士纷纷避开，她们不知道是哪个胆大包天的家伙一大早就惹这位骑士大人不高兴了。
对此毫不知情的林秋走了一路，连个问路的女仆都没找到。
最后他在走廊尽头的隔间里找到了还没来得及逃开的薇拉——也就是他醒来时负责照顾他的那名女仆。
林秋把深海放在桌上：“小姐姐，我好得差不多了，打算拜访一下这间城堡的主人。”
他硬生生拖着深海地走了一路，右手仿佛脱臼了一般，所以在看到桌子的第一时间，就把深海放了上去。不过他的这一系列动作在女仆的眼里，成了怒气冲冲的林秋打算找她们家主人的麻烦，这位和蔼可亲的大姐姐顿时吓得花容失色：“骑……骑士大人，请您千万别动怒，费舍尔大人冒犯了您，您也千万别往心里去！”
“啥？我没生气啊？”
林秋莫名其妙地指了指自己的脸。如果这里有一面镜子的话，他就会发现自己的脸红得和关二爷一样。
女仆小心翼翼地回应道：“可是提尔大人您的脸……看上去像生气了一样！”
“哦，那可能是我早上红茶喝多了，这是我身体的特质，如果绿茶喝多了的话，脸就会变成绿色，这没什么好大惊小怪的。”
他当然不会承认这都是疼出来的！
“咦，还有这种奇怪的体质么……啊，失礼了，我并没有取笑您的意思！”
说到一半，女仆赶忙对林秋鞠躬致歉。
“这倒没什么，在这休息的几天，还没听你说起过这座城堡的主人呢，能够作用如此庞大的城堡，一定是一位大贵族吧？”
“是的，费舍尔大人是沙克达姆三位公爵之一……斯拉克家族从很早开始，就是沙克达姆的贵族了。”
闻言，林秋眼神一眯。在他离开沙石镇时，烙铁，或者说布莱希特给他的那块青色印记就来自于斯拉克家族，这三天他倒是没顾上理那块奇怪的石头了。听薇拉这么说，他下意识地将手伸向衣服口袋。
那块石头，果然不见了。
看来这位费舍尔公爵救他们并不是完全出自好心，而是看在了那块石头的份上。不过，这未免也太过巧合了吧？他和安娜在沙漠中落难，结果醒来时正好被青色印记的主人所救……
此事必有蹊跷。
林秋的脸色一时间变幻莫测，薇拉却看得提心吊胆——骑士大人，果然是生费舍尔大人的气了吧！那凝重的眼神，说不定就是在想一会儿要怎么对付费舍尔大人！
“提尔大人，费舍尔大人一定没有坏心思的，请您无论如何也不要记恨费舍尔大人啊！”
“都说了我没生气啊！”
第五十八章：家族徽记
斯拉克家族作为沙克达姆最古老的贵族之一，一直在这个王国占据着举足轻重的地位。在原沙克达姆王国陷落后，他们跟随骑士王莱因哈特的脚步，为蔷薇公主重建起了如今童话般的王国。而斯拉克家族，自始至终是国王的支持者。
当林秋在薇拉的带路下，来到古堡的书房时，这位白发苍苍的现任家主正捧着一本厚厚的古书，津津有味的读着。见到两人到来，他礼貌地放下书，起身道：“看起来你已经完全康复了。”
说罢，他向薇拉递了个眼色，后者点头退下。
等薇拉关上书房的门，费舍尔才做出手势，请林秋入座。桌上的书并不是童话故事，上面写着“沙克达姆编年史”的字样。
费舍尔的声音十分和蔼：“没事时，我就喜欢一个人待在书房翻一翻书。”
说着，他将书翻到某一页，推到林秋的面前。密密麻麻的文字中间，有一张醒目的配图，图中只有一片青色的树叶，作者用小字注解到：古沙克达姆王国的青色印记，于斯拉克家族一脉传承。
这个沙漠王国有着如阿卡兰度古国一样悠久的历史，王国诞生之初，这片青色的树叶就一直守护着这个王国，青色，在这个国度中象征着律法，从古至今，斯拉克家族在这个国度中，就意味着绝对的正义。
这本书上，详细记录着沙克达姆所有贵族及历史事件的资料，对于斯拉克家族的叙述尤其详尽，占据了五分之一的厚度。这位老人也不催促林秋，任由他将这厚厚的、有关斯拉克家族的历史翻完。
“无需多言，你也应该知道斯拉克家族为什么会收留你们了。”
费舍尔从他长袍的口袋中拿出刻有青色印记的石头，神色复杂地将其放到桌上：“拥有这块印记，说明你和拜伦帝国关系匪浅。”
这并非疑问，而是肯定的语气。很难想象这位慈眉善目的老者，在这个国家掌握着生杀予夺的权力。
“我有一个坏消息，曾经拥有这块印记的人已经死了。”
“我已经猜到了。”
费舍尔叹了口气：“否则他一定会亲自带回这块印记的。这些天你一定听说了不少故事，我想你也不介意再多听一个故事吧。”
这块刻有青色树叶印记的石头，是斯拉克家族的家族徽记，只有斯拉克家族嫡系子弟才有资格佩戴它。正如书中所说，青之印记，乃是斯拉克家族一脉传承，但这个古老的传统，在费舍尔这一代断代了。起因是那场席卷整个王国的沙暴与铺天盖地而来的魔物群，在沙克达姆生死存亡之际，王国的贵族形成了两派。
以骑士王莱因哈特为首的人决定与沙克达姆共存亡，而另一派——以紫之印记为首的人则主张抛弃沙克达姆，带领沙克达姆的人民投靠拜伦帝国。两派产生了巨大的分歧，最终在分歧不可调和之下，紫之家族的族长，带领追随他的人们一同离开了沙克达姆。而费舍尔的儿子，便是诸多离开者中的一员。
一同被他带走的，还有象征着青色斯拉克家族传承的家族徽记。
“这个石块流落到你的手里，说明你是我儿子最信任的骑士。”
林秋没接这个话题。按照现在的情况来分析，他的儿子真正信任的人是烙铁，或者说是曾经那个身为城主府骑士小队长的布莱希特，然而布莱希特无疑辜负了对方，他怀揣着这块印记，在十多年的时间里都没鼓起勇气寻找失落的沙克达姆王国。
“他在将这块石板交付于你之时，有没有嘱托些什么？”
“没有。”
虽然林秋能立刻编出一些天花乱坠的说辞，但在这种事上，他实在不想愚弄这位老者：“但我听说杀害他们的人，是一个名为黑桃的组织。”
“是么……既然你千里迢迢地将这块印记带到了这里，你理应获得奖赏——官位、金钱或是美女，只要在我能力范围之内，我都会赠予你。”
林秋想了想，他差点脱口而出：“金钱，越多越好！”
但一想到艾丽莎，这股冲动莫名地被压了下来。斯拉克家族是沙克达姆首屈一指的大贵族，对情报的掌控应当也是一流的。而如果艾丽莎和他一样曾经来过这里，那么就算流沙的情报可能是假的，她也一定会去拜访骑士王来确定那场毁灭了原沙克达姆的天灾。
“情报。”
他忍痛说出来三个之外的答案，而在听到“情报”时，费舍尔终于露出了惊讶的神色。
林秋继续说道：“你之前应该见过一位留着栗色短发年轻漂亮的女骑士了吧，如果你能告诉我她的动向，这件事就算一笔勾销了。”
他相信，以艾丽莎出众的外貌和气质，只要见过她的人，就一定会留下深刻的印象。而费舍尔很快也给出了他满意的答案：“一周前，我在皇宫见过她，但关于她的动向我恐怕无法回答你……不过，两天后，我可以带你去面见莱因哈特陛下，想必他能回答你的问题。”
似乎是怕林秋不理解，费舍尔又补充道：“两天后，是沙克达姆最盛大的节日……”
从费舍尔的介绍中，林秋大概了解到了“最盛大节日”的真正面目，简单来说，就是一场盛大的灯火与故事晚会的结合体，因为两天后，是蔷薇公主的生日，为了为她庆祝生日，沙克达姆的所有居民都会聚集在广场，进行一场“故事大赛”。
虽然不知道别人怎么想，但林秋始终觉得一群成年人围在广场，并且进行小孩子玩的“故事大赛”是一件非常愚蠢的行为。并且似乎这个国家的一切，都是以蔷薇公主为中心而存在的。
费舍尔说，每年的那个时候，蔷薇公主都会亲自出现在那里，并从参加比赛的人中，选出十名佼佼者，与他们共进晚餐。这是沙克达姆普通人唯一与蔷薇公主近距离接触的机会，所以无论是否真心喜欢故事，每年都有无数人趋之若鹜地参加这个比赛。
而他们趋之若鹜的原因只有一个。
蔷薇公主，被誉为这片大陆最美的人。
“冒昧地问一下，你要找的那位女骑士，应该是你很重要的人吧？”
林秋毫不犹豫地点头：“是的。”
客观地来说，以艾丽莎在守序教的地位，可以让他以后在帝都的生活过得如鱼得水；主观地来说，艾丽莎可是他未来的老婆！
所以于情于理，他都得把艾丽莎带回贺露提雅。