石巨人的右手握住亨利五世等人，将他们拖出了不断塌陷的内阁。百风再次举起的剑却因为翻身而入的少年而停了下来。少年牙关紧咬，落地的姿势显得极为不自然，尽管如此，他依然奋不顾身地奔向了呆愣原地的艾丽莎。
“艾丽莎……”
见到奔向自己的少年，法兰恩抽身后退，脱离右肩的长剑带出一条血线，他却忽然间不知哪来的力气，猛然用力将艾丽莎拽向了林秋。
“屏障，起！”
凭空而起的屏障替两人挡开了下落的巨石。
法兰恩眼中的景象模糊不清，连说话都变得无比费力。尽管如此，他依旧用沙哑的嗓音喊道：“你只要知道，会长所做的事从来都没改变过。”
从亨利五世被岩石巨人救出去的那一刻起，他们计划也就此宣告失败——会长酝酿了数年，又倾尽了整个刺客公会的计划，在这塌陷的内阁中终于落下了帷幕。
他相信即使有岩石巨人的保护，以会长独步天下的剑技也一定能斩下亨利五世的头颅。是会长自己的放弃了，硬生生地将第二道斩击停了下来。
一定又是为了艾丽莎吧。
那个果断而狠厉的老人每一次的犹豫不决，都是因为艾丽莎。
不过他们并没有满盘皆输，至少这件事结束后，艾丽莎-舒卡蕾朵的名字会如会长计划的那般传遍大陆的每一个角落——拯救王国的英雄，人们会这么赞颂她，帝都也将为她的丰功伟绩立上一座丰碑。
贺露提雅的英雄。
会长说过，双手沾满鲜血的杀人机器永远无法振奋人心。而在战争中散播恐惧，这才是刺客公会的职责。在和平年间，人们需要的是像初代国王阿兹-特瑞斯那样光芒万丈、指引前路的存在。
会长还说，艾丽莎身上拥有他所不具备的东西。
法兰恩目送艾丽莎在林秋的拉扯下离开内阁，他也看见会长摘下那个奇异的面具，露出了面具下饱经风霜的脸庞。他记得会长忽然有一天就开始戴起了这个奇奇怪怪的面具，并无时无刻不带在身边。
为此，公会的人没少在暗地里议论这件事。
落下的巨石封住了岩石巨人造成的窟窿，百风自始至终都没有逃走的意思，或者说从她再次踏入这个王国时，就已经有了觉悟。
摘下面具的老人徐徐走到法兰恩身旁，后者也因为耗尽了最后的力气瘫倒在了地上。后者眯起眼，直视老人那浑浊的眼睛。
明明第一次在小镇遇见会长时，她还是那么得精神矍铄。
“辛苦你了，法兰恩。”
“是么……”
法兰恩侧开视线，他觉得自己喉咙忽然间像是卡了什么东西，明明想说很多，却最终发出了这样的感慨：“看来到最后，我还是赶不上艾丽莎啊……”
他合上眼，却舒展开了眉头，不再说话了。
老人手中的面具一松，面具顺势落在了法兰恩的身旁。
百年战争结束后遗留下了太多祸患，近年来黑桃的崛起，混沌教的蠢蠢欲动，帝都对于边缘王国控制的削弱……加上亨利五世病危，阿尔伯特继位在即，这个王国即将迎来最黑暗的时期。
现在的贺露提雅比任何时候都需要一位英雄，需要一个能够成为人民精神信标的存在。
但遗憾的是，那个人不是你……法兰恩。
无论你偷偷学会了我的剑技，抑或你凭公会的力量夺取了王级刻印，那个人都不可能是你。
人们永远不可能接受一个活在黑暗世界的刺客——而这，就是你与艾丽莎最大的不同，也是这个王国不会接受你的原因。
因此，就算你赶上了艾丽莎也是无济于事的。
“我不是在一开始就和你说过了么？抛弃姓名之人，永远都无法改变这个王国。刺客的一生，是由无数个任务拼凑而成的，到最后或许连自己都记不清这双手究竟染上了多少人的鲜血……刺客的道路上什么都没有，也什么都不会有。”
塌下的穹顶压向百风的身子，她的目光却一刻不离地停留在那张面具之上。
在眼前的景象遁入黑暗之前，她的耳边又回响起了来自过去的声音：
“老师，明天的狩猎祭你会来么？”
艾丽莎推开她的门，脸颊由于羞涩而变得红彤彤的。她两只手背在后面，似乎拿着什么东西。
“让影那个疯老头陪你去。”
“不要！去年他喝醉了，还在狩猎祭上大闹了一场！”
“你是想让老师把观众都吓跑么？”
“我已经想好了！”
艾丽莎忽然贼兮兮地来到她面前，不由分说地将一副面具戴在了她的脸上。面具上奇异的花纹酷似小孩子的涂鸦。
——“嘿嘿，这可是我在刻印理论课上偷偷画的。这样一来，观众就认不出老师了吧！”
那时的艾丽莎挺着胸脯，骄傲极了。
“轰——”
圣女所设立的结界终于不堪重负地支离破碎了。失去了结界的支撑，被法兰恩与奥菲莉亚力量冲上半空的山崖发出一声巨响，巨石与泥土滚落而下。
意识逐渐远去，浑身的疼痛也随之消失殆尽。
百风发现自己走在一片黑暗之中。
她曾在某个小镇听说过一个有趣的传说——在人走向死亡之前，会走过一条漫长的回廊，回廊两侧都是亡者生前所有重要的回忆。对此，她一向嗤之以鼻。
她的旅程已经足够漫长了。
她活了数百年，经历过六次载入史册的战争；她一手建立刺客公会，成为了令无数人闻风丧胆的死神代言人；被她暗杀的国王有两名，领主不计其数；她的剑技独步天下，被人们誉为速剑的鼻祖。
她也亲眼见证了贺露提雅联盟的建立，就连初代国王阿兹-特瑞斯都死在了她之前。
像这她这样老到连自己都忘了的老妖怪，又有什么回忆是值得留恋的呢？
倾塌的内阁与山崖，这是属于一个刺客最轰轰烈烈的葬礼。
百风走向黑暗深处，不知过了多久，她忽然看见了一个踽踽独行的人影，而对方显然也注意到了她，所以停下了脚步，似乎是在等她。
“真是奇遇啊，会长。”
人影的声音传了过来。
是啊，真是奇遇……
我的弟子。
她加快了步伐，走了过去。(未完待续。)