第十七章 炉边谈话的效果
要是搁到一年前，约翰绝对没有底气拿哈撒韦公司不当回事。UU小说 www.uu234.com更新最快那好歹也是家市值上千万美元的老牌企业。就算其内部股权分散，约翰没有必要追求绝对控股，但要想控制该公司，他至少也要真金白银地拿出二三百万美元来收购公司股票。
但是现在，二三百万美元在约翰眼中已经完全不叫事了。约翰之所以能财大气粗到这种地步，是因为在他与加文会面的前一天，刚刚和休斯以及休斯飞机公司的一众高管们一起，收听了罗斯福总统的第十二次“炉边谈话”。
从1932年上台至今，每当联邦政府要颁布重要政令的时候，罗斯福都会先坐到白宫外宾接待室的壁炉前，通过美国广播公司、哥伦比亚广播公司和共同广播公司给全体美国民众“洗脑”。
这种极具亲和力的政策宣传方式在三四十年代是非常有效的，每一次“炉边谈话”后，民众对白宫政策的支持率都会有显著的提升。以至于历史上，罗斯福在他的12年总统任期里，一共发表了30次这样的“炉边谈话”。
在1940年，美国民众已经习惯了当有重大事件发生时，就能通过收音机听到总统本人对白宫政策的解读。后世，在华盛顿的罗斯福广场上，还专门为几年这一“政坛佳话”竖立了一尊雕像：一个男子坐在收音机旁，侧着脑袋全神贯注地听“炉边谈话”。
12月29日那天晚上的“炉边谈话”，是罗斯福赢得自己第三个总统任期后的首次广播讲话。与几个月前的遮遮掩掩不同，这一次，罗斯福直截了当地亮明了自己的新对外政策，提出要将美国变为“民主国家的兵工厂”。
当然了，像约翰、休斯这样的人是不需要通过“炉边谈话”来了解白宫政策变化的。他们之所以会聚在一起，一边喝香槟一边收听罗斯福的讲话，更多的是为了庆祝他们的计划取得了阶段性的胜利。
约翰他们心里都很清楚，罗斯福那句“将美国变为“主国家的兵工厂”可不是随便说说的。就在他讲话之前，哈利法克斯子爵（新任英国驻美大使）已经代表英国政府向美国方面提交了一份总额高达7.5亿美元的作战物资订货清单。
其中1.2亿美元被用来订购60艘万吨货轮（12个月内交付）、3亿美元用以购买12000架各类作战飞机，剩余3.3亿美元则用来购买火炮、坦克等陆军装备。
那1.2亿的货轮订单就不用说了，全部落到了凯泽造船的手上。而休斯飞机公司也在这笔采购中，成功抢下了1.7亿美元的超级大单，成为了美国航空制造企业中最大赢家。虽然这笔交易还要通过美国国会的审议，
约翰粗略算了一下，仅这两笔交易就足以为他带来近亿美元收入。更何况这还只是一个开始，随着战事的进行，还会有更多海量的订单源源不断地向约翰涌来。如果休斯飞机公司明年上市的事再利索一点的话，约翰的身家至少能再翻上一番。
不过，所有这些都还只是纸面上的结果。要想让这些钱落袋为安，约翰他们要做的事还有很多。
首先，这笔订单需要先通过国会的审议才能生效。为此，约翰他们这些军火商在争取民意支持方面可是下了血本的。从某种意思上说，罗斯福这次“炉边谈话”本身就是他们这些军火商人努力的成果之一。
为了响应罗斯福的这次讲话，约翰他们这两天几乎发动了所有的力量，组织了一场声势浩大的签名支持活动。短短一天多的时间，就有超过150万人和上百位政界知名人士在一份呼吁将“击败轴心国作为国家既定政策”的公开电报上签了字。而且这一数字还在飞快地增长，在美国社会引发了巨大的轰动效应。
就连在他与布莱德利等人的家庭聚会上，大家也少不了谈及了这场签名活动。虽然布莱德利他们并不清楚约翰在其中扮演的角色。
“不到两天的时间，150万个支持签名。这架势，不比1937年那场弱啊。”一直对政治比较热心的克拉克，对罗斯福这次“炉边谈话”引起的轰动颇为感慨。“这才几年啊，民意完全扭转过来了。”
克拉克所说的“1937年那场”，是当时美国6家孤立主义团体因反对罗斯福发表的对日“隔离演说”而组织的反战签名活动。在那场历时两个月，名为“让美国远离战争”的签名活动中，有2500万美国人参加，生生把罗斯福制裁日本的念头给吓回去了。
“是啊，最近一年越来越多的人开始认识到希特勒的威胁了。”克劳福德接过了话头：“我看最近一期《财富》杂志的民调显示，超过60%的受访者支持政府尽一切可能帮助英国抵抗希特勒，尽管他们仍旧希望自己不必打仗。”
约翰对60%这个数字不由地撇了撇嘴，亨利-鲁斯（美国著名媒体大亨，《时代周刊》、《财富》、《生活》杂志的老板）动作还挺快。这边钱一到账，那边民调结果就刊登出来了。不过60%这个数字实在有点小家子，多吹点难道会死吗。
“现在孤立主义已经没市场了。没看到连汉密尔顿-费舍（共和党议员，孤立主义团体的前主席）都出来签名了吗。”马丁夜感慨道：“就连林德伯格最近都不出来说话了，这两天签名这么火吗，也没见美国优先那边有什么动作。”
想到林德伯格这个老哥，约翰差点笑出来了。最近一年来，休斯和他可没少在媒体上吵架。不过这次，休斯出了个损招，请出了尊大佛压得林德伯格不敢出声了。
“林德伯格不说话，是因为莫罗夫人在公开电报上签名了。”约翰乐不可支地把林德伯格哑火的原因告诉了大家。
“莫罗夫人？德怀特?莫罗先生的遗孀？”布莱德利也来了兴趣。这位德怀特?莫罗生前不仅是摩根大通的高级合伙人，柯立芝总统的心腹幕僚，还曾担任过潘兴将军的首席文官助理，在军界也人脉甚广。
“没错，就是她。林德伯格是她的女婿。”约翰点了点头。约翰也没想到，休斯会通过摩根家请出了莫罗夫人。这个老太太只有一个女儿，1929年女儿嫁给林德伯格后，她就将把林德伯格当自己亲儿子一样疼。早早地就给女儿女婿准备了上百万美元的信托基金。
现在，休斯把她搬了出来，林德伯格也就只有装缩头乌龟了的份了。难不成他还敢公开在跟自己的岳母大人唱反调？莫罗先生的不少好友都还在世呢，林德伯格要敢这么干，保准会被那些老家伙拍死。
第十八章 租借法案的真相
如果不是元旦过后必须按时返回利文沃思堡军校的话，约翰还真舍不得错过接下来的这出大戏。UU小说 www.uu234.com更新最快最近，美国工商业界可谓是风起云涌、盛况空前。各大财团的核心大佬们同时动手，生生要将整个美国转入战争经济轨道。
想想看，摩根、洛克菲勒、杜邦、梅隆、库恩-洛布、还有克利夫兰财团的麦考密克、伍德、克朗，芝加哥财团的马瑟、汉纳、汉弗莱、伊顿，波士顿财团的洛威尔、劳伦斯、亚当斯等一众老一辈财阀再加上狄龙-里德、布朗-哈里曼、福特这些“后期之秀”一起发力，这声势何其壮观。
这在股惊涛骇浪中，约翰、休斯这种小虾米，充其量也不过是敲边鼓、打下手、附尾的边缘角色。（相对于约翰的年龄而言，他能在这个岁数就掺和进这种大事件中，本身就已经很了不起了。）但即便如此，约翰也在这短短的几天里被资本的力量深深震撼了。
以前，他也知道美国是资本主义国家，所有的政治、经济、社会活动都受资本力量的影响和控制。但是一直以来，他对这种力量并没有什么切身的体会。毕竟近些年，大资本家的日子并不太好过。很多曾经不可一世的大财阀都被《反垄断法》和罗斯福新政弄得焦头烂额，似乎在政府、法律和民意面前，他们也没有多了不起。
但是当约翰亲眼见到这种力量，以不可阻挡之势将美国推向一条全新的发展道路时，他才真正发现，一旦资本力量联合起来，什么白宫、国会，什么法律、民意在他们面前统统都是纸老虎。哪怕是罗斯福这种常常让美国顶级财阀头痛不已的政治强人，在面对这股合力的时候，也只有乖乖合作，充当马前卒的份。
而这种力量在让约翰心生向往的同时，也让他感觉到了一丝畏惧。因为作为整个事件的参与者之一，约翰很清楚现在所发生的一切早在1个月前就已经由那些顶级大佬们决定好了。现在所有蹦出来的人，包括罗斯福本人都是在按照他们设定好的剧本进行表演。
在这出“大戏”中，约翰就是个一闪而过的龙套。其实要不是他与军方、英国方面关系特殊，他可能连出场机会都没有。这不，刚在签名运动中冒了个泡，约翰就乖乖退场回军校上学去了。
在回学校的路上，他还在对接下来的剧情发展“念念不忘”。根据既定剧本，29号那天晚上罗斯福的“炉边谈话”只是一个开始。等一月下旬，约翰他们发起的签名运动把势造足了，罗斯福接下来还要顺势提出那个著名的“四大自由”理论。
后世，历史学者们把罗斯福提出的“四项人类基本自由”拔得很高。历史书上动不动就给其加上“美国对外政策的转折点”，“标志着新时代的开端”，“影响美国国策长达3/4个世纪”等标签。
但是在约翰看来，所谓“言论自由、信仰自由、免于贫困的自由和免于恐惧的自由”其实是很宽泛的东西。罗斯福的这个“四大自由”理论跟当年林肯提出的“三大权力”是一路货色，说白了都是政府为将来动手开打找的高大上借口。
不过现阶段，罗斯福给自己找的这个道德制高点还是蛮好用的（后世一样好用。冷战时期，美国几乎要把“四大自由”用烂了。要跟谁过不去，谁就威胁到了人类的“四大自由”），至少现在向英国买武器一下子变得高尚了很多。
当然了，没有哪个军火商人在乎自己的生意高不高尚。罗斯福之所以要炮制出“四个自由”来，归根结底还是为了推行“租借法案”。
想到这，约翰不由地回忆起了圣诞节当天威廉给自己上的那堂课。要不是他点醒自己，约翰还没搞明白“四大自由”和“租借法案”之间的联系呢。
“你觉得，现在英国人最缺的是什么？人力、物力、财力？”时至今日，威廉早已不能再把约翰当成自己当年的小助理了。与约翰的交流带有更多的讨论性质。
“物力吧。他们又没死多少人，几百年的财富积累也不是那么容易就花光的。”约翰可是亲自到不列颠走了一遭的，对那里的基本情况还是了解的。
“没错，也就是说英国人现在最需要的不是援军，也不是贷款，而是战争物资，价值数十亿美元的战争物资，对吧。”不等约翰回答，威廉继续引申道：“那么，你觉得这笔军火交易最困难的地方在哪？”
“最困难的？运输？”约翰有些迟疑了。
“是钱！是美元！是现金！”威廉有点很铁不成钢地说道：“英国人没有那么多美元现金，而现在的《中立法案》又要求他们必须现金支付货款。”
约翰一下子就明白了，英国人要没钱付账了，而美国人却又还想继续卖更多的军火给他们。那么，怎样才能把东西卖给一个没钱的客户呢，只能是让他赊账了。
而美国的军火商是不会自己来承担这种风险的。万一英国来输了，他们岂不是要血本无归。所以，必有换一个人来替英国佬买单，这个人自然就是美国纳税人。
“你的意思是说，罗斯福搞四大自由，就是为了找借口让纳税人先替英国政府买单？”
约翰的话让威廉一愣。这小子刚才还懵懵懂懂，自己刚点了一句，就立刻发现了问题的核心，这到底是明白还是糊涂啊。不过有些话哪能说得这么直白。
“理是这个理，但话不能这么说。”威廉纠正他说：“应该说是联邦政府先将武器租借给他们，允许他们到战争结束后再付款。”
约翰不由地撇了撇嘴，他还是不太适应政治上的这套文字游戏。联邦政府租借武器给英国。联邦政府的武器是从哪来的，还不是国会拨款卖的，那都是纳税人的钱。
联邦政府先用纳税人的钱从军火商那里购买战争物资，再将其“租”给英国，等打完仗了对方再付款。在这笔三方交易里，唯一承担风险的就是美国纳税人了。难怪罗斯福要弄出了“四大自由”来，只有先把调子拔高了，把美国民众忽悠住了，他才能有钱卖军火租给英国人啊。
只可惜，约翰赶不上看后面的几处好戏了。当他二月底初从军校出来，“租借法案”差不多都已经通过了。历史上，国会给罗斯福开了一张25亿美元的支票。不知道这一世，那么多大佬齐发力，罗斯福能不能顺势把租借物资的蛋糕做的再大一点。
第十九章 理查德的第一跳
当约翰启程从华盛顿返回利文沃思堡的时候，千里之外的本宁堡，一群陆军士兵正在罗森军用机场的一个机库里等待迎接他们人生中的一次关键考验。UU小说 www.uu234.com更新最快
这些战士都是威廉-李将军从陆军各部队精挑细选出来的精英。他们中绝大部分都曾接受过一年以上的严格军事训练。来到本宁堡后，他们又在这所跳伞学校里接受了1个月的理论和地面训练。今天他们终于要飞上蓝天，开始进行第一次实跳了。
理查德站在501营c连的队列中，正兴奋地向机库大门外张望着。这一刻，他觉得自己当初报名参加空降兵选拔的决定真是太正确了。空降部队才是男子汉该来的地方，这可比回学校当什么狗屁军事部教官有意思多了。
“大少爷，几点了？我们什么时候才能飞啊？”理查德身边的一个大块头悄悄用胳膊捅了捅他。
“我也不知道，野牛。我手表落在宿舍了。”理查德看了看外面的太阳，凭着自己的野外探险经验大致判断了一下，“我估计差不多快10点了。”
“我要是你，就绝对不会把那块yankee（扬基腕表）摘下来。”站在理查德另一侧的一个意大利裔士兵小声说道：“那可是1928年的航海精密计时版，黑市上要一千多美元呢。放在宿舍里说不定什么时候就没了。”
“谁想要就拿去好了。再说大家都是一个排的战友，这点信任都没有还怎么上战场。”理查德毫不在意地说道。对他来说，一块扬基腕表算什么，他平时戴得随便哪块都比这值钱。当初他选择戴这块表参军，只是因为这是汉密尔顿的一款经典军用腕表，比较实用而已。
“就是，人家大少爷自己都不在乎，番茄你操什么心。”野牛在一旁不满地嘀咕道。
见到自己这两个舍友又要“吵”起来了，理查德只能奈地叹了声气，低头装作听不见。这两个人，一个是德克萨斯牛仔出身，是个神经比胳膊还粗的莽汉；一个是纽约一家意大利餐馆老板的儿子，是个比猴子还精的财迷。
理查德刚来的时候，还以为这两个成天拌嘴的家伙互相不对付呢。后来才知道，他俩在第29步兵团的时候就是一个班的战友，后来又一起通过考核留在了这支试验部队，（威廉-李是以原第29团为骨架搭建的美国第一支空降部队），关系不是一般的铁。
在理查德所在的c连中，只有他一个是直接从新兵训练营进来的。刚开始几天。他还担心自己会不会被那些老兵歧视呢。毕竟当初在新兵训练营的时候，他可没少听人讲连队里老兵收拾新兵的故事。
不过好在这支试验部队是新组建的，连队里除了野牛和番茄这对“好基友”，其他人相互之间谁都不认识。还没等大家了解他的底细，理查德就已经通过自己在训练场上的表现赢得了连队战友的认可了。
虽然后来他还是因此多了一个“大少爷”的绰号，不过大家这么叫也没有什么恶意。最多也就是在去酒吧消费的时候，会嚷嚷着让他请客罢了。
“都闭嘴！有长官过来了！”当野牛和番茄斗嘴斗得起劲的时候，班长安德烈军士突然厉声制止了他们。
理查德抬头看了看机库大门，果然，一群军官簇拥这一位将军走了进了。理查德一眼就认了出来，走在最中间的那个瘦高个，大脑门的金发准将就是威廉-李。
在跳伞学校开课的第一天，理查德曾经见过他一次。没想到，今天第一次跳伞他也会来现场。那怪连长会把他们晾在这机库里等这么久。
威廉-李这位未来的美国“空降兵之父”，早在七八年前就开始研究空降作战了。1938年，他就向陆军部提交了他的“空中步兵”（air-infantry）计划。不过他的这一计划在华盛顿并没有什么市场。要不是最近德国同行们在欧洲战场上大发神威，让罗斯福对这一新作战方式产生了兴趣，这会儿威廉-李还在孤独地搞他的理论研究呢。
可是就算有了罗斯福的支持，威廉-李组建空降兵部队的尝试也是举步维艰。光是讨论将这支试验部队归到陆军还是陆军航空队，陆军部花了小半年的时间。最后才由史汀生拍板，将其划归陆军步兵局管辖。
别看现在这支试验部队的番号是步兵第503旅（威廉-李毕竟是个准将，没有降级当团长的道理），但现在全旅连文书带厨子加在一起也才不到1600人，充其量也就是一个团的规模。就这都还是威廉-李腆着个老脸到处求爷爷告奶奶才拼凑出来的。
最近一段时间，威廉-李并不经常出现在本宁堡，大部分时间他都在华盛顿跟那帮官老爷们扯皮，为、这支伞兵试验部队争取各种资源物资。
理查德他们之所以到现在才开始第一次跳伞训练，就是因为威廉-李直到上周才从陆军航空队手里“抢”到了10架c-47。虽然仅仅10架c-47远远不能满足503旅的日常训练的需求，但也总比没有强。
今天，理查德所在的501营作为训练成绩最好的营，第一个获得了实跳的资格，开创了美国陆军第一次成建制跳伞的先河。在这一历史性时刻，威廉-李当然要亲自到场为部下们打气。
在对全营官兵发表了一番热情洋溢的讲话后，威廉-李将军在营长莱德中校和临时空降通讯官威廉姆少校的陪同下去了机场塔台。詹姆斯-加文上尉作为训练官，将亲自带领501营的405名官兵完成这次跳伞训练。
“哇喔，我们终于可以上天飞一次了。老是在地面做模拟练习实在太无趣了。”走进了c-47的座舱后，理查德兴奋地跟野牛说道。
“没错，要不是番茄老是跟我念叨什么伞兵徽章，我早就不想在这鬼地方待了。”野牛又习惯性的开始“怼”番茄了。
“都给我闭嘴。有这功夫好好检查一下自己的伞具！”也不知道是不是有意为之，加文选择了理查德搭乘的这架飞机。大家平日里对这名以严格著称的训练官都有点畏惧，见他发话了，就都乖乖闭嘴，开始重新检查已经检查过无数遍的伞具。
在发动机的阵阵轰鸣声中，一架架c-47陆续从罗森机场起飞，带着理查德他们来到了1500英尺的高空。所有人都在紧张地等待着跳伞指示灯的亮起。
第二十章 盛开的白色蒲公英
经过一段时间的爬升后，理查德他们所乘坐的c-47运输机终于达到了跳伞训练所需的指定高度，开始在天上盘旋，等待着塔台的起跳指令。UU小说 www.uu234.com更新最快今天天气不错，能见度非常好。从飞机上可以俯瞰整个本宁堡。
“我的老天，1500英尺有这么高吗？”第一次坐飞机的野牛透过舷窗看了眼地面后，有些脸色发白地嘟囔道。
“怎么了野牛，你害怕了？”番茄虽然自己也有些紧张，一直不停地在裤子上擦着手心的汗，但他绝对不会放过任何可以嘲笑野牛的机会。
“谁害怕了！我只是没想到1500英尺会有这么高而已。”野牛无力地辩解了一句后，然后又把话题转移到了理查德这边：“大少爷，你以前坐过飞机吗？”
“坐过啊，不过从上面跳下来还是第一次。”理查德非但没有感到紧张，反而有点兴奋。“你们说，从天上看，本宁堡像不像一口大锅？”
番茄好奇地往下看了一眼：“别说，还真有点像我老爸熬番茄酱的那口锅。”
“是啊，一会你这颗烂番茄就要自己跳进锅里了，小心别摔成番茄酱。”野牛口无遮拦的一句话引起了全机舱的怒视。在这时候说这样的话，实在太不吉利了。
“闭嘴，野牛！”班长安德烈军士厉声呵斥道，“你再胡说八道我现在就把你扔下去。”
野牛也知道自己刚才的话有些过分了，不好意思地缩了缩脖子，闭嘴不再说话了。一时间，机舱里的气氛有些沉闷和压抑。大家都紧张地盯着跳伞指示灯，只有理查德还有闲情逸致看着窗外，欣赏着下面着陆点的风景。
这时候，加文上尉已经从驾驶员那里得到了消息，由于着陆点突然刮起了一阵5级风，塔台下令将跳伞时间暂时延后15分钟。
虽然加文并不认为区区5级风能对今天的跳伞训练造成多大影响，但这则命令是威廉-李将军亲自下达的，他也就只有乖乖服从的份。他也明白，毕竟这是美军历史上第一次成建制跳伞，最重要的就是确保所有人都能安全落地，不出任何意外的。
不过让大家就这么在机舱里干等着也不是事。这些小伙子们如果长时间保证这种紧张情绪的话，一会儿跳伞的时候很可能会动作变形，产生不必要的危险。
“小伙子们，放松一点。下面是本宁堡，不是地狱，没什么好紧张的。”加文故作轻松地说道：“我听说你们c连1排是唯一全员通过b级测评的排，是这样吗？”
“是的，长官！”c连1排的战士们异口同声地回答道，这可是他们排最值得骄傲的事。
“那就更没必要紧张了，按照平时的训练动作来就行了。其他排里还有一堆c 呢，他们都能跳，你们就更没问题了。”加文继续给他们打气道：“你们中有多少人参加了a级评测？”
“全都参加了，长官。”由于1排排长在另外一架飞机上，安德烈军士代替他进行了回答，“不过只有一个人通过了。”说着，他用手指了指正盯着窗外看得起劲的理查德。
加文当然知道理查德是目前503旅中少数十几个通过a级评测的人之一。理查德刚来报道不久，加文就注意到这个姓范德比尔特的新兵了。最近约翰和安德森夫妇又特意拜托他多关照一下这个小家伙。加文自然更是把理查德的情况摸了个透，他这么问不过是为了找个由头好跟其直接接触一下。
“二等兵，你叫什么名字？”加文装作不认识理查德的样子。
“理查德，长官。”理查德连忙坐直了身子，响亮地回答道。
“不错嘛，小伙子。刚参加训练1个月就通过了a级测评，你以前是哪个部队的？”加文继续问道。
“报告长官，我是从新兵训练营直接过来的，没在其他部队服役过。”排里并不是每个人都知道理查德是新兵，他的回答让一些人大吃一惊。
“你一个新兵能在这么短的时间里就超越了大部分老兵，不简单啊。”加文点了点头，“你以前跳过伞吗？”
“没跳过长官。不过我玩过滑翔机。我喜欢在天上的感觉。”理查德的脸上不由自主地露出了笑容，就像是一个见到了心爱玩具的孩子。
加文盯着理查德略带稚气的脸庞看了一会儿，没有说话。他突然想起了自己17岁那年因为崇拜贡萨洛-科尔多瓦（西班牙名将，火器时代的第一个划时代的统帅，发明了西班牙方阵，人称伟大的贡萨洛），一个人找到纽约当地的陆军招募官，请求参军的事。从理查德的身上，加文似乎看到了自己当年的影子。
沉默了一小会后，加文又找安德烈军士和其他几个士兵简单聊了聊。他现在要做的是帮这些小伙子们缓解释放压力，跟理查德交流以后还有得是时间。今天只是第一步接触，顺便帮他打上伞兵精英的标签，方便日后好将其转为士官。
不知不觉中，15分钟很快就过去了。当红色的跳伞指示灯亮起，机舱里想起了嘟嘟的警报声后，加文走到舱门口，大声喊道：“全体起立，挂钩！”
“设备检查情况报道！”
“24号检查完毕！”“23号检查完毕！”“22号检查完毕！”……“1号检查完毕！”
随着机舱内全体官兵依次报告完设备检查情况，加文一把拉开了舱门，一阵寒风呼啸着吹进了机舱。
“站到门口！”加文继续履行着他本架飞机跳伞长的职责：“伙计们，一个接一个，1、2、3，跳！”
所有人，不管之前是兴奋、恐惧还是紧张，都一个一个从舱门口跳了出去。他们都很清楚，如果这时候表现出畏缩和抗拒的话，那就只会有一个结果被踢出空降部队。
等最后一名士兵跳出舱门后，加文和c-47运输机的驾驶员打了个手势，然后自己也一跃而下。空中，一顶顶降落伞就像是一朵朵白色的蒲公英，在蓝天的承托下异常美丽。
“简直太棒了！我爱死这种感觉了！”落地后，理查德顾不上收拾伞具，就兴奋地高呼起来。
短短数分钟内，501营的300多名官兵都顺利完成了他们人生中的第一次跳伞训练。绝大部分人都成功地降落到了指定的着陆点，只有极个别倒霉蛋被风刮到了1.5英里外的山丘灌木丛里。
几乎所有人都像孩子一样兴奋地欢呼着，互相拥抱、击掌。他们都知道，再经过四次这样的跳伞训练，他们就能拿到梦寐以求的伞兵徽章，可以堂而皇之地将裤脚扎到伞兵靴里，成为一名真正的陆军精英了。
第二十一章 摸索中前行
“一秒、两秒、三秒……十秒！”本宁堡基地服务社的酒吧里，野牛和番茄正在战友们的数秒声中，比赛谁先喝完一满杯啤酒。UU小说 www.uu234.com更新最快
“啪！”当大家数到10的时候，野牛已经率先喝干了手中的啤酒，兴奋地一巴掌拍在了番茄的后背上：“哈哈，我赢了！番茄，下周我的宿舍勤务都归你了！”
“噗~”番茄被野牛这么一拍，一口啤酒直接从嘴和鼻子里喷了出来。“该死，野牛，你想害死我吗？”扶着桌子咳了好一会儿，番茄才直起腰来气愤地吼道。
大家对他俩“相爱相杀”早就已经见怪不怪了，这会儿正围着理查德结算赌资呢。理查德本来也想在野牛身上下注5美元的，可是赌注太大没人带他玩，只好再次充当了“庄家”的角色。
这会儿，酒吧里几乎全都是501营的人，大家都在为顺利完成首跳以及接下来的三天假期而狂欢。威廉-李将军在今天跳伞训练结束后，慷慨地放了他们3天假（因为运输机不够，后面几天其他三个营还要进行跳伞训练），还允许他们分批申请去基地外面转转。
自打理查德他们进了训练基地，就没有出过营区的大门。即便是圣诞节和元旦当天没有训练，他们也只能窝在宿舍里待着，早就憋坏了。
“干杯！科拉希！（美国空降兵战斗口号，意味独立作战）”不远处，十几个a连的战士在碰杯时高喊起了空降兵的战斗口号，装满金黄色啤酒的酒杯碰撞在一起，发出清脆的响声。
“科拉希！”酒吧里的501营战士们都举起杯高声响应起来。一个调皮鬼还高喊了一句“威廉老爹万岁！”引起了全场的哄堂大笑。
当理查德他们正在为今天的首跳成功而欢呼庆祝的时候，加文和其他空降训练官们则聚集在一间会议室里，忙着对今天的训练情况进行总结分析。威廉-李将军还等着他们的总结报告呢。
“说说吧，加文。今天你是跟501营一起跳的，感觉怎么样？”总空降训练官威利斯中校一边翻着训练记录表，一边问道。
“对于新手来说，还算是个不错的开始。”加文其实对今天的跳伞训练成绩并不太满意。这帮新手从1500英尺的高空跳下来后，几乎把平时的训练动作忘得一干二净。只有极少数人能在超过30秒的滞空时间里，对降落伞进行空中修正操作。绝大部分人在整个降落过程中都跟个面口袋一样，稀里糊涂地就着了陆。
但是，这毕竟是美国陆军历史上第一次成建制跳伞训练，加文也明白现在不是泼冷水的时候。只要没出现人员伤亡，就算其他问题再多也得先放一放。他们现在需要的是成绩、是亮点、是一篇能够让威廉-李将军拿到华盛顿去为他们争取更多资源的总结报告。
所以，加文还是绞尽脑汁，从501营今天的表现中找出了几个闪光点。其中，理查德作为少数通过了a级评测，又能正确操纵降落伞落到指定位置的精英，自然成了他着重介绍的对象。
威利斯中校当然也知道现在这支部队距离合格的空降兵标准还有一段距离。但能在一个月多一点的时间里就让上千个新手全部通过c级以上测评，开始进行实跳训练，他们这帮空降训练官也是费了不少苦心的。
在这个领域，美军并没有多少经验积累，可借鉴的外军资料也少的可怜。所有的训练方法、作战战术都要靠他们一点点地去摸索，去尝试。所以在这篇报告里，威利斯他们还是有不少真东西可以写的，并不完全是空话、套话。很快，在其他训练官七嘴八舌的补充下，一篇花团锦簇的总结报告就新鲜出炉了。
“加文，你跟我一起去。将军可能会问一下具体细节，上午你一直在现场，比较熟悉情况。”威利斯拿着文书刚打出来的报告，带着加文去了威廉-李将军的办公室。
这会儿已经是晚上9点多了，威廉-李依然在办公室里给陆军航空队的“轮渡部门”（一个专门负责往各基地递送飞机的部门）打电话，催促他们尽快将阿诺德副参谋长批给他的另外6架c-47运输机弄过来。
但是，威廉-李的这次沟通显然不是很顺利，电话那头的一个陆航中校一直在打官腔，始终不肯松口将他们的递送计划往前排。
最终，威廉-李也只能无奈地放下了电话。没办法，谁叫史汀生把空降兵划归陆军管辖了呢。要是隶属于陆军航空队，就不会有这种麻烦事了。阿诺德将军一度对威廉-李的“空中步兵”计划还是满感兴趣的，这位陆军副参谋长一直都希望陆军航空队能拥有一支小型的地面武装力量的。
“报告！”
“进来！”
“将军，这是今天跳伞训练的总结报告。”威利斯中校带着加文走进了威廉-将军的办公室。
“好的，你们先坐。”威廉-李接过报告直接翻阅了起来。不到两分钟，他就看完了这份区区几页纸的报告：“这份报告是给华盛顿的，不是给我的。我的那份呢？”
“将军，您的意思是？”威利斯有些迟疑地问道。
“最近部队的训练进展很不错，你们也确实辛苦了，我很满意。”威廉-李先表扬了威利斯几句，然后话锋一转：“但是，我们不能只看成绩。发现问题及时调整才是现在的工作重点。今天的实跳训练一点问题都吗？”
“明白，将军。”威利斯连连点头道：“我们这就回去研究总结。”
看到加文在一旁欲言又止的样子，威廉-李将军直接点了他的将：“加文上尉是吧，今天的训练是你带队的，你先说说有什么问题？”
““将军，目前最大的问题是伞兵投放速度太慢。”加文说道：“现在c-47的侧舱门一次只能通过一名伞兵。我当时乘坐的那架飞机上有22个人，从第一个伞兵起跳和最后一个伞兵出舱前后一共间隔了41秒。而在这41秒里，飞机始终是在高速水平移动的。这也是今天有部分伞兵超出着陆点范围的原因。如果想要缩小空降纵深，还得想办法提高投放速度才行。”
“还有吗？”威廉-李对加文的话很感兴趣，示意他继续说下去。
“还有就是起跳高度的问题。今天的起跳高度是1500英尺，士兵的平均滞空时间在30-40秒之间。平时训练这么做可以确保安全，主伞出了问题也有时间及时调整。但是在实战中滞空时间长反而更危险，很容易让伞兵成为地面防空火力的靶子。”
加文想了想，又补充道：“但是如果降低了飞行高度，运输机本身被击中的风险也会提高。到底什么起跳高度合适，我们还得和陆军航空队共同研究才行。”
“从今天的实跳情况看，之前的地面训练科目有什么需要调整的吗？”威廉-李又问道。
“关于伞具操控的训练得进一步加强。”加文说道：“我们现在用的t5降落伞采用的是静力绳牵引开伞，好处是可以实现有序降落避免空中相撞，缺点是主伞在空中很难修正方向。我们虽然教过士兵们如何通过吊带上的控制绳来操纵降落伞，但实际操作起来难度比想象得大。士兵们还需要进行大量模拟操作训练才能掌握。”
威廉-李对加文的发言非常满意。“很好，这就是我要的。威利斯你们回去抓紧时间把这些问题都总结出来。下周二，利文沃思堡军校那边有个关于空降作战的研讨会，到时候你和加文上尉跟我一起参加。”
第二十二章 运动场偶遇
利文沃思堡军校里，约翰正在为即将到来的结业考核而忙碌着。UU小说 www.uu234.com更新最快虽说这种短训班的考核大多都是走过场而已，极少出现不通过的情况。但是如果成绩太差，在班上落个倒数的话，总归面子上不好看。而且，约翰也有意通过这次考核检验一下自己的真实水平，自然不敢有丝毫怠慢。
相比之下，班上的其他同学可就没有约翰这么气定神闲了。除了少数几个和他一样已经定下了“接收单位”的同学外，大部分人都把心思放在活动“毕业”后的去处上了。
原本他们这种三个月的短训班跟两年制的正规学历教育是不一样的，学员“毕业”后一般都从哪来回哪去，不存在重新分配的问题。但现在这会儿情况特殊，各部队都缺人，空缺位置一大把。不活动活动奔个好前程，岂不是对不起自己这几个月的辛苦。
所以在这次培训的最后一个月里，班里请假外出的同学一下子多了不少。军校方面也知道这些人请假是去干什么的，只要不影响各科目考核和论文答辩，一般都会痛快放行。
对于班上那些经常隔三差五就要消失个一两天的同学，约翰并不太关注。这时候才开始“临时抱佛脚”，只能说明他们一没有过硬后台，二不够沉着稳重。这种人的前途，约翰都不大看好。这里面唯一的例外，估计就只有卢修斯这只“狐猴”了。
自从那天和约翰在服务社酒吧里“相谈甚欢”后，卢修斯又等了一个多月，也没见到约翰有什么动作。期间卢修斯又旁敲侧击地试探了几次，见约翰都没接茬，也就明白他没那么好糊弄，不会轻易上钩。于是卢修斯也就偃旗息鼓，不再跟约翰提及任何有关格罗夫斯的事了。
好在他们两个人都有各自的小心思，明面上彼此间的关系维持得还算不错。有什么关于工兵方面的问题，约翰都会主动找卢修斯请教。卢修斯也很热情，从来不厌烦约翰问的问题太过小儿科。
不过最近，眼看着培训班就要结业了，卢修斯的行踪也开始诡秘起来。元旦回来没多久，他就请假从学校里消失了。约翰通过弗雷德打听了一下，工程兵建筑部那边已经有了传闻，说卢修斯很快就会被调到军工生产委员会下属的一个什么规划部门去任职了。约翰估计，这只“狐猴”恐怕是回华盛顿，做最后一搏了。
当然了，班里“前途未卜”又能和约翰一样埋头做好学生的人也大有人在，比如布莱德利的老同学范弗里特。目前这个已经48岁的中校副团长还在一门心思地雕琢他那篇关于各国陆军师一级火力和人员配置特点的论文，丝毫不在乎自己什么时候才能扶正当上团长。
“嗨，詹姆斯，真难得在这里碰到你，你一般这会儿不都在图书馆吗？”一天晚饭后，约翰在学校运动场上散步的时候，意外地遇到了范弗里特。
“嗨，约翰。”范弗里特穿了一身运动装，脖子上还套了个哨子。跟约翰打过招呼后，他又把自己身边的一名同样身穿运动装的大个子引荐给了约翰：“这是军校学员管理部的魏德迈中校，我俩以前在本宁堡步校训练大队的时候是同事……”
“不用介绍了，詹姆斯，我们认识。”约翰笑着打断了范弗里特的介绍：“晚上好，阿尔伯特！恩比克将军的身体还好吧。”
“晚上好，约翰！”魏德迈憨厚地笑道：“谢谢你的关心。这次多亏了艾尔弗雷德先生，斯坦利的手术非常成功，圣诞节前就已经出院回家休养了。”
约翰是一年前通过雷利认识阿尔伯特-魏德迈的，他俩当初在第15步兵团服役的时候是一个连的战友。去年11月进了利文沃思堡军校后，约翰又特意去拜访过魏德迈几次，与这名身材高大、性情温和德裔中校处得不错。
前一段时间，魏德迈的岳父，陆军保守派资深大佬，第三集团军司令斯坦利-恩比克中将因心脏病住院。还是约翰通过艾尔弗雷德（在管理范德比尔特大学和范德比尔特教育基金会的同时，艾尔弗雷德本人也是美国著名医学家，心血管方面的权威）帮他安排的手术。
在约翰心中，魏德迈这个中校的重要程度丝毫不下于麦克奈尔少将。不光是因为历史上，魏德迈会接替史迪威出任中国战区参谋长兼美军司令，还因为他是二战期间美军中少数可以在各派力量面前左右逢源的家伙。
一方面，魏德迈是陆军“中国帮”成员，20年代末在中国天津的那段任职经历，为他赢得了马歇尔信任和赏识，同时也让他与史迪威、李奇微、沃克等其他“中国帮”成员结下了深厚友谊。
另一方面，由于岳父恩比克的关系，军内保守派对魏德迈的接纳程度也很高。别看恩比克中将已经因为心脏病告别他一手组建的第三集团军了。这个老头和罗斯福家族关系匪浅，是深受罗斯福信赖的私人军事顾问。美国参战后，为了缓和与保守派的关系，老恩比克又被重新请出山，担任了美国陆军副参谋长。
这还只是在陆军内部，在政界，魏德迈的教父是共和党进步主义派元老、资深参议员乔治-诺瑞斯（著名的《诺瑞斯法案》就是以他的名字命名的）。这个在国会屹立长达40多年的共和党元老不仅在中间派共和党人中拥有极高的威望，还是1933年美国大选中率先倒戈支持罗斯福的关键人物，与罗斯福新政派关系颇佳。
哪怕没有得自前世的那些历史信息，光凭魏德迈的背景和自身能力，约翰也能判断出他将来绝非池中之物。毕竟像他这样能够被各方力量都接纳的人才，实在是太稀缺了。约翰要是不趁机和他搞好关系，那才是脑子进水了呢。
“詹姆斯，阿尔伯特，你们这是去干什么啊？”约翰好奇地问道。
“下周军校橄榄球队有比赛，我请詹姆斯去帮忙指导一下。”魏德迈笑着说道：“詹姆斯可是西点校队历史上最杰出的后卫。他在佛罗里达大学军事部任教的时候，还兼任过校橄榄球队的主教练，带队拿过ncaaf（美国大学橄榄球联赛）的分区冠军。”
“那都是多少年以前的事了，我那套早就过时了。”范弗里特连连摆手道：“我就是去活动活动。约翰你有兴趣一起过去玩玩吗？”
“今天就算了吧，我一会还有别的事。”约翰连忙谢绝了对方的邀请。他又不是范弗里特，快50岁了身体素质好得还能和一帮青年肌肉男玩身体对抗运动。
不过话说回来，他对范弗里特的这份定力和气度还是非常佩服的。这时候了还能不慌不忙，不争不抢，该学习学习，该运动运动。难怪这位老兄能够长命百岁（历史上，范弗里特一直到1992年才去世，去世前刚过完他的100岁生日），这心态让人不服不行。
第二十三 要出书了！
告别了范弗里特和魏德迈，约翰在返回宿舍的路上突然想到了一个问题：凭借魏德迈的背景关系和个人能力，为什么最后一直都没捞到打仗的机会呢。UU小说 www.uu234.com更新最快
没错，魏德迈这人性格温和，又很有政治头脑，搞军事外交是把好手。但人家的军事素养也很出色啊。1936年到1938年间，魏德迈还专门赴德**事学院进修过两年，可以说是目前美军中对德国陆军最为了解的人。
为什么这么一个背景深厚、能力出众的人才会一直被按在后方充当一个没有实权的联络员角色呢（美国参战后，魏德迈长期在英美联合参谋会议充当马歇尔的代表）？
虽说后来魏德迈也被任命为了一个大战区（中国战区）的参谋长兼美军司令，名头看似不小，但这并不是什么美差。在华盛顿，自打“史迪威事件”后，美**事及外交官员就将中国视为葬送前程的坟场，大多数人都对这一任命避之不及。
况且魏德迈接替史迪威的时候已经是1944年底了（印缅战区在1944年10月就已被单独划分出来，由索尔登中将负责）。他上任后的主要工作就是协调安排美援物资，帮蒋训练美械部队，并没有实际指挥作战的权利。说白了，还是个“高级联络员”。
以前约翰还不觉得，仔细一想还真有些奇怪。要说魏德迈不受重用吧，二战期间他的晋升速度可不比巴顿、布莱德利这些一线指挥官慢。从1942年开始，魏德迈几乎一年一个台阶，3年间就从中校爬到了三星中将的位置。
可是要说他受重用吧，他被安排从事的又都是些居中协调联络的工作，可以说是典型的“位高而权不重”，从没真正掌握过部队指挥权。约翰隐隐觉得，似乎有一只黑手在幕后操纵，有意隔绝魏德迈与作战部队的直接联系。
可到底是什么人能有如此大的能量，能够将同时受马歇尔、恩比克和诺瑞斯庇护的魏德迈隔绝于陆军核心权利之外呢？约翰还来不及细想，就被麦克奈尔少将的秘书小乔治叫到了校长办公室。
由于麦克奈尔少将还兼任着陆军参谋部作战训练部部长，平时在利文沃思堡的时间并不多。这还是元旦回来后，约翰第一次见到他。
“报告！”推开门，约翰发现麦克奈尔少将并不在里间办公室，而是和学校条令与著作出版部部长斯伯丁上校在外间会客室喝茶。
“约翰，过来坐。”麦克奈尔少将热情地向约翰招了招手，“斯伯丁对你翻译的那本中**事著作很感兴趣，想跟你商量一下出版的事情。”
“约翰，你翻译的那本书我找了几个研究汉学的朋友看过了，他们的评价都很高。”斯伯丁笑眯眯地说道：“我们学校出版社正准备出版的《战略根本问题研究》丛书，打算把你翻译的这本也收录进去。现在版权还在你手上，没卖出去吧？”
约翰听了心中一喜。他当初翻译《孙子兵法》的时候，就是奔着求名去的。翻译完后，他也考虑过出版的问题。还把译文投递给了几家大出版社，其中就包括历史上最早发行英文版《孙子兵法》单行本的哈利斯堡军事出版公司。
可是稿件寄出后，就一直了无音信了。前不久他还专门打电话去几家出版社问过，对方似乎都对此没有太大兴趣。
想想也是，在40年代的美国，和中国有关的书都以满足读者好奇心为主，注重文学性和东方神秘色彩。你出版一本中国古代军事理论著作，有多少人会买啊。况且市面上已经有贾尔斯版英译本了，光论文学性，约翰这本可差得远了。
历史上，《孙子兵法》在美国的流行还要等到五六十年代冷战高峰期。美军接连在朝鲜和越南吃了两次亏后，才会对理解和认识中国的军事战略和思维方式产生迫切需求。
现在，军事理论研究还是以欧洲为主流，就算哈利斯堡军事出版公司这样的专业出版社也对约翰翻译的书兴趣缺缺。
约翰本来还以为自己这本书要被束之高阁很多年呢。他都打算自己出钱印上一批当礼物送送朋友就算了。没想到斯伯丁上校居然“慧眼识珠”，看上了他这本掺了私货的《孙子兵法》。
“没有，没有卖出去过，版权还在我手里，”约翰连忙回答道。虽然不是发行单行本，但能挤进《战略根本问题研究》系列丛书也不错啊。至少以后美国各大军校图书馆里都少不了要收录一本。
“那就好，那就好。”斯伯丁上校跟哈利斯堡军事出版公司挺熟的，知道约翰已经在跟出版社联系了。所以才会急急忙忙地拉着麦克奈尔少将来找到约翰，想先把版权抢到手。
“那个，版权费的问题……”没等斯伯丁上校继续往下说，约翰就主动打断了他的话：“1美元，版权费我只要1美元，现在就能签合同。”
约翰还真没有把这点钱放在眼里。反正他也没付出啥，孙子他老人家又不会找他要版权。况且学校出版社的情况他也知道，跟外面的大出版社没法比。反正总共也没多少钱，约翰干脆也就大方一回，就当是为“母校”做贡献了。
他的慷慨大度让斯伯丁上校喜出望外，顺口将约翰最近的功课成绩夸赞了几句（斯伯丁上校还兼任约翰他们短训班的军事学教授）。麦克奈尔也非常高兴，认为自己的这个“弟子”给他长了脸。一时间，校长办公室里的气氛轻松愉快了很多。
闲聊了一会儿，斯伯丁上校心满意足地回去准备版权合同去了。麦克奈尔少将把约翰留了下来，了解了一下他那篇论文的进展情况。总的来说，麦克奈尔对约翰这个学生还是很满意的，基础虽然差一点，但勤学好问，悟性也还不错。
“最近有几个研讨会要在学校里召开，我大概会在学校待一周左右。”对约翰的论文提出了几点修改意见后，麦克奈尔少将满意地点了点头：“论文上还有什么问题，你可以随时来办公室找我。”
“好的，校长。”看看时间已经很晚了，约翰站起身，准备告辞。
“对了，我听布尔说你对空降作战挺有想法的？下周二有一场这方面的研讨会，你也参加一下吧。”约翰临出门的时候，麦克奈尔又补充了一句，“正好那天乔治有事需要回一趟华盛顿，你替他做一下会议记录，具体情况你们自己对接。”
“好的，我这就去找乔治。”约翰转身出了办公室。不管麦克奈尔是有意为之还是随手抓壮丁，这个研讨会对他来说都是个不错的学习机会，约翰自认不想错过。
第二十四章 偷师中国伞兵
周二的研讨会规模不大，参加人数大约在30人左右，没法跟前一天那场关于“陆军编制改革”的学术研讨会相比。UU小说 www.uu234.com更新最快那场研讨会，足足有近两百人参加。陆军部、参谋部里负责编制、人事、训练和作战计划的几位大佬全都到了场，各兵种司令部、各集团军、各军事院校也都有派代表出席。
就连马歇尔的前任，最近一直在家专心著书的前陆军参谋长马林-克雷格都作为潘兴将军的私人代表，前来旁听了那场研讨会（克雷格已于1939年退役，历史上，他在1941年9月又以上将军衔重服现役，出任了陆军预备役部队委员会主席）。
参加今天会议的除了麦克奈尔将军（代表参谋部作战训练部）、陆军部步兵局、陆军航空队的相关负责人，就只有西点军校、弗吉尼亚军校、南加州要塞军事学院、诺威治大学、瓦莱弗戈军校、本宁堡步校、利文沃思堡军校、陆军参谋学院的一些专家学者以及503旅的代表。
由于昨天会议结束后，麦克奈尔少将的秘书乔治就跟随克雷格一行返回了华盛顿。今天，约翰是作为会务秘书出席研讨会的。
会议开始前，麦克奈尔少将带着约翰拜会了几位前来参会的知名学者，也顺便向他们“显摆”了一下自己新收的弟子。其中一名来自诺威治大学的教授早年在中国青岛生活过，对约翰重新翻译的《孙子兵法》十分感兴趣，拉着他一直聊到了会议开始。
由于美国对于空降作战的研究才刚刚起步，很多问题都尚处于摸索阶段。除了一些学者按照会议既定议程发言，介绍了自己的最新理论研究成果外。大部分时间，大家主要是针对503旅在训练过程中遇到的实际问题进行讨论。
这次，威廉-李将军作为“空中步兵”计划的负责人，足足带了三十几个问题上会。内容包括了空降兵部队人员编制、训练方法、武器配置、战术原则、后勤补给、通信保障等多个方面。把约翰这个负责记录会议纪要的会务秘书累得够呛，没学过速记的他把手都快写断了。
中午休会的时候，约翰才有时间去找加文聊一聊。这一会，他正在军校食堂的小餐厅里和其他几名503旅的军官一起用餐。
“你好，加文。”约翰端着餐盘，走到了过去：“没想到你也来参会啊。”
“你好，约翰！”加文连忙起身跟约翰打了招呼，然后他又把自己身边的几位同僚介绍给了约翰：“这是我们503旅总空降训练官威利斯中校。这是501营的作训参谋辛克上尉。他是我们旅的王牌跳伞员，下午会有一个关于伞兵训练的主题发言。”
“你好，威利斯中校。你好，辛克上尉。”约翰热情地跟他们打了招呼，尤其是跟那个叫辛克的上尉。他可是一眼就认出来，这家伙就是二战期间著名的101空降师506团团长辛克上校。《兄弟连》热播后，这位早已去世的三星中将也被热心网友们扒了出来，在各大军事论坛里经常能见到他的照片。
当约翰好奇地打量着辛克的时候，加文已经开始向威利斯等人介绍起他来：“这位是参谋部作战计划处的处长助理，范德比尔特上校。”
因为约翰穿了一身没有军衔的学员制服，威利斯和辛克都没想到这个看起来不过三十多岁的青年军官竟然是名上校，连忙起身敬礼：“你好，长官！很荣幸见到你！”
“都坐，都坐。”约翰回礼后招呼大家重新落座：“我现在就是一名学员，今天你们是客人，我是被麦克奈尔院长派来给你们做服务的。”
他的话让威利斯和辛克都放松了不少，再加上加文在其中穿针引线，很快他们就熟络了起来。约翰以前在飞行俱乐部的时候，也跳过几次伞，再加上最近对空降作战的问题一直很伤心。他们的话题，很快就转到了最近503旅正在进行的首轮实跳训练上。
“缩短投放时间这个思路是没错的。”约翰首先肯定了加文的意见：“伞兵投放速度越快，着陆的散落面积就越小，越有利于迅速集结兵力，形成战斗力。但是现阶段，专门为空降部队生产一款改进型运输机显然是不可能的。不过我记得c-47后机身左侧的大舱门是足够两人并行通过的吧。”
“可是两人同时出舱的话，在风力影响下很容易在空中出现碰撞事故啊。”加文也不是没有想过双人同时出舱的问题。
的确，就算是后世军用运输机为了运载大型车辆、装备，普遍采用了尾部后仓门设计。但是伞兵在跳伞时，一般也还是采取依次出舱的方式，以避免发生意外事故。
不过为了解决这一问题，后世的中国空降兵有一个土办法双编队交替出舱。也就是将伞兵排成左右两个队列，相互交替依次出舱。这种出舱方式会比单队列顺序出舱快很多，训练有素的空降兵部队，可以将两名伞兵的出舱间隔时间缩小到0.8秒左右。而两名伞兵在作自由落体运动的时候，0.8秒已经足够将两人的空间距离拉开到10米以上，不存在空中相撞的危险。
约翰把这个“小窍门”告诉了加文等人，威利斯中校对此很感兴趣，但是长期与基层伞兵打交道的加文和辛克则面有难色。这种方法说起来简单，但对团队合作默契度要求非常高，实际操作起来并不容易。后世中国伞兵部队也是通过大量严格训练才练出了这一手“绝活”。
那还是以组织纪律严明，团队合作默契而著称的中国伞兵，换成这帮标榜个性，崇尚自由的美国大兵，能不能练得成还真不好说。说不定最后画虎不成反类犬了呢。
“要不，回去先找一个连队试一试，看看效果再说？”加文对约翰的建议有些疑虑，但又不想驳了他的面子，就向威利斯中校建议道。
目前，美国空降兵一切都还在摸索中，并没有成型的训练方法。这种“小事”，威利斯作为这支试验部队的总训练官直接就可以拍板。他略微思考了一下，点了点头，对辛克上尉说道：“我看干脆从你们501营挑一个连吧。你觉得哪个连合适？”
“c连吧，琼斯（上尉，后担任过独立第503伞兵团团长）的那个连是全营训练成绩最好的。”辛克略以沉吟，就做出了决定。如果连c连也掌握不了这种新方法的话，那其他连更没辙，只能另想办法了。
第二十五章 滑翔机生意
下午开会之前，威廉-李将军在麦克奈尔校长的陪同下找到了正在做会议准备的约翰。UU小说 www.uu234.com更新最快显然，威利斯中校已经向威廉-李将军汇报了关于尝试进行双编队交替出舱训练的设想，这位“美国空降兵之父”对约翰的“奇思妙想”很感兴趣。
趁着下午会议开始前的二十几分钟，威廉-李找到了约翰，想听听这个颇有想法的年轻人对空降作战还有什么独到的看法。原本，威廉-李还只是把约翰当做一个头脑灵活的后辈，不过当他知道约翰还是休斯飞机公司的老板后，态度立刻发生了变化，邀其会议结束后前去详谈。
对于威廉-李为什么会主动邀请自己去他那，约翰是能猜出大概的。中午吃饭的时候，加文他们还提起过，威廉-李将军正在为找不到合适的军用滑翔机而头疼。约翰估计威廉-李十有**是想请休斯飞机公司为其设计生产一款军用滑翔机。
在1940年，伞降作战虽然已经取得了不少战果，但它的诸多不足之处也逐渐开始显露出来。首先，伞兵很容易因大风干扰而零星散布在一片很大的区域里，在空投后很难迅速集结形成有效的战斗力。
其次，投入到敌人后方进行作战的伞兵，平时除了要进行军事训练外还要进行大量的伞降训练，对于运输机和精英兵员的需求很高。伞兵比普通步兵训练时间要长得多，而且补充不易。
第三，在敌后进行突击作战的部队，在攻占守军重要据点时需要配备一定数量的火炮和装甲车辆等装备，而目前伞降大型武器装备的技术问题尚未得到解决。
这时候，使用滑翔机就是各国空降部队的最佳选择了。荷枪实弹的作战小队搭乘滑翔机奔赴战场，在降落后可迅速全体投入战斗。而且他们平时不需要进行专门的伞降训练，火炮和车辆也能作为滑翔机的载荷运往战场。
另外，滑翔机不需要发动机和复杂的操控系统，由运输机拖拽起飞，在目标附近脱钩后自行滑翔抵达目的地，稍加训练的士兵就能够操纵它进行着陆。而且它的着陆滑跑距离极短，不需要像样的跑道，有块略微平坦点的地面就能降落。
同时，滑翔机成本低廉，只有一个木质机身和几个简陋的仪表，可以作为一次性消耗品使用，不用考虑回收问题。
目前，德国、苏联的空降部队里都有成建制的军用滑翔机部队，并在空降作战中发挥了重要作用。德军在去年攻打比利时埃本-埃美尔要塞的时候，就使用了42架dfs 230滑翔机将493名特战队员送入了要塞内部，成功夺取了要塞控制权。
在这一成功战例的启发下，英国人最近也在大力研制军用滑翔机。约翰在伦敦的时候就听说过，他们正在研制一种翼展长达27米，可以装载32名步兵或者3.2吨的作战装备的巨型滑翔机。
受这些先行者的影响，威廉-李在打造美国第一只空降部队的时候，自然也不会忽视滑翔机的作用。当初，威廉-李在制定“空中步兵”计划的时候，他设想的503旅包含有一个伞降步兵团，一个滑翔机步兵团，一个伞降工兵营、一个滑翔机野战炮兵营和一个滑翔机防空炮兵营，以及医疗连、通信连、维护连、军需连、后勤连，共计5000多人。
现在，全旅只有一个伞降步兵团到位，勉强算是步入了训练正轨，其他都还没影呢。（二战初期，美军空降师的编制为2个伞降步兵团、1个滑翔机步兵团，1个炮兵营及其他附属部队，共8500人，后期每个师又增加了1个伞兵团或滑翔机团，炮兵也加强为炮兵团，人数上升到近13000人。）
威廉-李最近一直在为组建滑翔机步兵团的事忙活。可是目前美军压根就没有专门的军用滑翔机，民用滑翔机又都尺寸太小，不符合空降作战需要。偏偏近来大部分的飞机制造商都忙于抢夺英国人和陆军航空队的巨额订单，看不上这种不值钱的“木头玩具”。
听加文说，威廉-李为这个问题已经着急上火很久了。今天约翰这个“飞机制造业大亨”自己主动送上了门，威廉-李自然免不了要打他的主意。
对于滑翔机这种东西，约翰倒也不陌生。他还在上中学的时候，第一次接触飞行驾驶的就是一架滑翔机。上辈子，他在德州拉伯克机场转机的时候，还参观过设在旧航站楼里的二战滑翔机博物馆（二战期间，这里曾是军用机场，美军80%的滑翔机驾驶员都是在这里受训的），对美军使用滑翔机作战的历史有所了解。
历史上，美军空降部队装备的军用滑翔机主要有两种。初期的cg-4a能够搭载2名机组人员和13名步兵或者1辆吉普车（榴弹炮）加7名士兵。后期由于cg-4a速度太慢（时速只有200千米/小时左右）、防护力薄弱（机身连手枪弹都打得透），在诺曼底登陆中表现不佳，美军又推出了xcg-**型军用滑翔机。
该飞机的翼面积达到了105.9平方米，展弦比为7：4，能够装载42名步兵或者4.8吨货物。即使装载了一门备弹充足的105毫米榴弹炮与十几名炮兵也能以354千米/小时的速度滑翔。
只可惜等xcg-**量装备部队的时候，人们已经摸索出了一整套对抗军用滑翔机的方法。比如德军在西线平原地区大量设置的“隆美尔芦笋”（一种直径20厘米左右，高度在3到4米之间的木头杆子。杆子顶端放有爆炸物或者直接用铁丝相连），就有效地阻碍了滑翔机的大规模着陆行动。
说实话，军用滑翔机这单生意并不算小，历史上光cg-4a滑翔机就生产了近14000架，做好了赚头还是不错的。约翰之所以之前没打这门生意的主意，主要是因为以休斯飞机公司的生产能力，要完成目前h-1、d-2、p-51的订单已经很紧张了。况且军用滑翔机这种东西，历史寿命并不太长，没几年就会被逐渐淘汰。在这种项目上投入大量精力，有点得不偿失。
不过如果威廉-李主动求上门的话，他倒也不介意买对方一个面子，在这桩生意中掺上一手。反正最近为了扩大产能，休斯飞机公司出手并购了几家小型飞机制造企业，研发设计人员倒是有些富余。大不了安排他们动手设计一款军用滑翔机，以后再找代工卖授权呗。
倒是关于空降部队的其他装备，约翰有不少“新想法”想和威廉-李好好交流交流。
第二十六章 推销直升机
下午的会议结束后，约翰就跟随威廉-李将军去了报告厅隔壁的休息室，陪同他们的还有威利斯中校和加文上尉。UU小说 www.uu234.com更新最快
“不知道范德比尔特上校是否对军用滑翔机感兴趣？”威廉-李作了大半辈子职业军人，说话办事显然离“好商人”的标准相去甚远。在简短的寒暄之后，他就开门见山直奔主题了。
“兴趣当然是有的，就是不知道将军想要的是什么样的滑翔机？”约翰最怕跟威廉-李这种人谈生意，太直来直去，一点余地都不给他留。
“翼展20米，机长12米，高3米，翼面积40平方米，空中1吨以下，最大起飞载重3吨，最大滑翔速度在220公里/小时以上，除了搭载2名机组人员外，还要能适应13名步兵、1辆吉普车加7名步兵、1门75榴弹炮加1个炮兵小组三种载荷搭配。”
替威廉-李做出回答的是威利斯中校，作为空降总训练官，他非常清楚503旅需要什么样的滑翔机。约翰话音刚落，他就报出了一长串设计参数和要求。
约翰点了点头，从这些数据上看，威廉-李他们在寻找的是一款与德国dfs 230轻型突击滑翔机性能差不多的飞行器。研发这种飞机对于休斯飞机公司来说实在是太小儿科了。
“轻型滑翔机啊，右野基地那边开始招标了吗？”约翰继续问道。
“上周就开始了，但是只有几家小公司应标。我们现在急需80架滑翔机，越快越好。”威廉-李有些急切地说道。
80架也就刚够一个滑翔机步兵团训练使用的，约翰顿时知道为什么没人应标了。开什么玩笑，哪家飞机公司会为了不到十万美元的订单，设计开发一款新飞机？威廉-李说的小公司，估计是那种只有几个人的小作坊吧。
威廉-李也知道约翰嫌少，连忙说道：“你也知道，80架只是个开始。目前503旅只是一支试验性质的部队，将来肯定会扩编的。军用滑翔机又是一次性消耗品，需求量不会小的。”
不用威廉-李给他画饼，约翰也知道这单生意将来大概会有多少“钱途”。但是，约翰今天并不想跟威廉-李他们谈这个，因为跟他们谈根本就没用。
虽然“空中步兵计划”被划归了陆军部步兵局，503旅的编制也归属了陆军。但是他们使用的飞行器还是陆军航空队的。也就是说，美国空降部队本身并没有飞机，无论是c-47运输机还是cg-4军用滑翔机都是隶属于陆军航空队的，只是被指派来配合他们作战罢了。
所以就算约翰今天跟威廉-李谈妥了也没用，因为采购的事根本就不归他管。说白了，如果美**方想要订购军用滑翔机的话，负责进行招标、验收、采购的也应该是陆军航空队的右野基地，威廉-李说了压根就不算。他这么着急忙慌地找约翰，纯属皇帝不急太监急。
“好吧，我会给休斯打电话，问问他对此有没有兴趣。”约翰没有把话说死，给了个模棱两可的回答。
加文本来还想帮着上司继续劝说几句，但是被约翰打断了：“请恕我直言，将军。在我看来，滑翔机并不一定适合我们的空降部队。”
“为什么这么说？”威廉-李的表情一下子严肃了起来。一旁的威利斯和加文都有些紧张地坐直了身子，看来这个老头子在503旅还是很有威信的。
但是，在罗斯福、丘吉尔面前，约翰都能侃侃而谈，自然不可能被一个准将的“虎威”吓住。他微微一笑，开始跟威廉-李摆事实，讲道理了。
“滑翔机这种东西，速度慢、操控性差，防护力低，根本没有办法突破地面密集防空火力的拦截。我想这一点，三位应该都很清楚吧。”约翰一上来就把滑翔机批了个一无是处，威廉-李他们虽然有心反驳，但也不得不承认他说的是事实。
“没错，滑翔机是有部署灵活、行动突然的优点，但这只适合局部小规模战斗。比如德国人攻克埃本-埃美尔要塞的战斗。”约翰继续说道：“当时他们总共也就动用了40架滑翔机，空降了一支几百人的小部队。袭击的突然性，才是决定那次空降作战成败的关键。”
“但是对于我们的空降部队来说，这种小规模突袭作战并不是主要作战任务。空中步兵计划一开始就是奔着大规模空降作战去的，对不对？”约翰自信地说道：“我虽然不知道陆军部是怎么打算的，但试验部队就是旅一级的，将来空降部队的规模肯定不会少于一个师，甚至还可能会有空降军。这么大规模的空降部队，在实施空降的时候，怎么确保行动的突然性？”
“而且，那时可不比1940年，空降战术才刚刚出现，大家都没什么防范意识。将来，反空降作战的方法也必然会不断补充完善。到时候，我们还在空降过程中大规模使用滑翔机的话，必定是会遭受重大损失的。”约翰这可不是在危言耸听，历史上滑翔机在二战大规模空降作战中的表现实在是乏善可陈。
在1943年7月的西西里岛战役中，英军一个旅乘坐144架军用滑翔机前往攻占彭德格朗大桥。结果有69架滑翔机落入海中，605名机降兵丧生大海，49架降落地距目标超过10公里范围内，只有26架降落到了预定地点。
而在1944年的诺曼底登陆作战中，500多架军用滑翔机损毁情况更为惨重。当时很多运输机飞行员在密集地面防空炮火的压力下，不等飞到指定位置就提前脱钩，使得滑翔机没有足够的航程来深入敌后。即使勉强飞到了目的地，但是糟糕的着陆状态也对机内人员和武器装备造成巨大伤害。
“可是，除了滑翔机，也没有其他更好的办法了啊。伞降后形成战斗力要比机降慢得多，而且缺少了必要的车辆和重武器，空降部队的作战能力也会大打折扣。”加文仗着和约翰较为“熟悉”，出口反驳道。
“错了，我就知道有一种飞行器，比滑翔机更适合空降部队。”约翰又开始买起了关子。
威廉-李和威利斯他们立刻两眼放光，急切地追问道：“什么飞行器？比滑翔机好在哪里？”
约翰得意地笑了笑，故作神秘地小声说道：“不知道你们听说过直升飞机没有？”
第二十七章 与威廉-李的交易
没错，约翰打一开始就没有看上军用滑翔机这门注定长久不了的生意。UU小说 www.uu234.com更新最快就算借着二战的东风，能小赚一笔那又如何。以休斯飞机公司现在的规模和发展态势，战后的布局才是他应该关注的重点。
相比之下，直升机这种未来市场前景广阔得多的新型飞行器，才是约翰觊觎的目标。况且历史上，直升机业务本来就是休斯飞机公司的主营业务之一。
1955年，休斯飞机公司就正式组建了直升机分部，推出了xh-17“空中起重机”。在之后的几十年里，休斯飞机公司都是美**用直升机的重要供货商，大名鼎鼎的ah-64（长弓阿帕奇）就是“休斯出品”。
不过现在才是1940年，直升飞机还是很前沿的“黑科技”。前沿到什么程度呢，别说威廉-李他们了，就连很多陆军航空队的人都没听说过，更别提对它的特性有多少了解了。为此，约翰费了不少口舌给威廉-李他们先上了堂科普课。
“你们小时候都玩过中国陀螺（竹蜻蜓）吧？”约翰在纸上连写带画地说道：“直升机的原理跟中国陀螺差不多。叶片连在由发动机带动的旋翼轴上，叶片前面圆钝，后面尖锐，上表面比较圆拱，下表面比较平直。当气流经过圆拱的上表面时，其流速快而压力小；当气流经过平直的下表面时，其流速慢而压力大。这样上下表面之间就形成了一个压力差，产生了向上的升力。”
虽然不是专业人士，但是以威廉-李他们的物理学素养，还是能够明白约翰的意思的。头脑比较灵活的加文第一个反映了过来，他兴奋地一拍巴掌，说道：“也就是说这种飞行器不需要跑道，可以垂直起飞和降落是吧。”
“没错，直升机最大的优点就是摆脱地形束缚，在绝大多数地方起降，包括建筑顶部和船只甲板。”约翰在心里默默地为加文点了个赞，这个哏捧得太舒服了。
“想想看，如果我们的空降部队乘坐这种飞行器，就可以自如地出入战场，在任何需要的地方降落……”约翰在忽悠威廉-李他们的时候，有意放大了直升机的功能。
其实他自己心里很清楚，在目前的技术条件下，直升机根本就不适合执行作战任务。历史上，二战期间美国和德国都曾批量列装过直升机。但无论是德国的fi-282蜂鸟还是美国的r-4、r-5、r-6都只能用于执行通讯联络、海上救援、应急撤离和空中观察等任务，不具备参与作战的能力。
真正用于作战的直升机要到朝鲜战争时期才会出现，而且技术仍然不够成熟，作战效果并不怎么样。一直到越南战场上，军用直升机才开始真正大显身手，发挥出应有的威力。
不过，这并不妨碍约翰以未来的美军101空中突击师（101空降师1945年撤编，1956年重返作战序列，被改编成了空中突击师，是美军中唯一一支主要依靠直升机进行空中机动作战的快速反应部队）为蓝本，为威廉-李他们描绘直升机在空降作战领域的广阔前景。
在他的口中，未来的美国的空降兵，将能够一次动用数百架运输直升机，将大批作战部队和物资投放到敌后，执行垂直包围和垂直迂回作战任务的，以远超普通地面机械化部队的速度对敌军实施战术合围。至于直升机的局限性，比如速度慢，受气流影响大，易遭受地面火力攻击等等，他都只字未提。
威廉-李他们被约翰这一顿忽悠，也都变得兴奋起来。不过很快，他们就从约翰给他们画的大饼中清醒了过来。“可是，我没有听陆军航空队提到过这种直升机啊？这种飞行器有样机吗？性能能够达到要求吗？”威利斯中校率先提出了疑问。
“这你大可以放心，去年我们就已经研制出了一款轻型直升机。只是陆军航空队那边还没有认识到这种飞行器的作用罢了。”约翰所说的其实是西科斯基公司去年出品的vs-316轻型直升机（陆军航空兵编号为r-4），将来美军第一批列装的直升机就是这种。
“当然了，这只是一款轻型直升机，并不适合执行空降任务。不过，如果你们有需求的话，休斯飞机公司会非常乐意为你们开发一款专用的运输直升机。”约翰这句话倒不是完全忽悠他们。
去年，休斯飞机公司就已经通过与联合技术公司（西科斯基公司的母公司）的合作，获得了西科斯基公司的部分控制权。而休斯本人在他的超级水上运输机（坑爹的的h-4“云杉鹅”）项目部约翰扼杀后，也把兴趣准移到了开发重型直升机上。
目前，休斯飞机公司正和西科斯基公司联手，研发一款新型运输直升机。约翰希望能够有通过威廉-李，争取到军方对这个项目的支持。在他看来，空降部队才是将来军用直升机的最大客户。如果威廉-李愿意配合他的话，休斯飞机公司的直升机业务发展无疑会顺利很多。说不定，除了将来的订单，还能从军方搞到一笔研发经费呢。
“也就是说，短期内使用直升机执行空降任务是不可能的咯？”加文有些泄气地说道。
“如果我们双方共同努力地话，这个过程还是可以缩短的。”约翰这是在暗示，威廉-李回去赶快给上面打报告，要军方订货当局加强对直升机的重视力度。
“我明白了。”威廉-李将军稍作沉吟，终于点了头。他当然知道约翰是在利用他们，但他更清楚，如果直升机真如约翰所说的那样，那无疑将是最适合空降部队的一款利器。即便短期内实现不了，将来也会是空降作战发展的一个重要方向。无论如何，他都不能视而不见。
“这样吧，我希望能够尽快对休斯飞机公司的直升机项目进行一次考察。如果确实可行的话，我会向上面申请的。但是在此之前，我希望休斯飞机公司能够先参加军用滑翔机的招标。”
“一言为定！”约翰很爽快地答应了威廉-李的要求。只要威廉-李能在直升机项目上为休斯飞机公司出力，别说只是参与招标了，就算让他白送80架滑翔机他都愿意。
“我一会儿就打电话，让他们明天一早就去右野基地报名。”约翰拍着胸脯做出了保证。“对了，还有一件事。不知道你们对最近列装的m1火箭筒怎么看？”
第二十八章 火箭炮来了
“你是说德拉科（draco）防务技术公司的m1反坦克火箭筒吗？”威廉-李他们有些疑惑，约翰好好地怎么突然一下子就从直升机跳到火箭筒上了。UU小说 www.uu234.com更新最快
“没错，就是它。听说军械处采购的第一批3000具一下子就被抢光了，你们503旅有配备吗？”
约翰他们所说的这种m1反坦克火箭筒，就是雷利根据他提供的rpg7资料捣鼓出来的。虽然性能还比不上后世大名鼎鼎的“万能轰天雷”（rpg7），但已经比“巴祖卡”、“铁拳”、rpg2等早期火箭筒要先进不少了。
当初m1在阿伯丁武器试验场接受军方监测的时候，轻轻松松就在300米开外击穿了厚度为350mm的轧制均质装甲，把军械处的那帮小伙伴都惊呆了。相比之下，斯金奈上尉自己研制的有效射程连100米都不到的“巴祖卡”简直弱爆了。
闻讯赶到的巴恩斯少将（陆军军械处处长）在亲手发射了6枚火箭弹后，当场拍板向德拉科防务技术公司下了3000具发射筒和5万发火箭弹的订单。
本来按照军械处的一贯作风，巴恩斯少将此举已经算得上是少有的“魄力之举”了。但是他们还是低估了各部队对步兵反坦克武器的渴求程度。m1在阿伯丁试验场的“惊艳”表现很快就在军内传开了，第一批3000具火箭筒瞬间就成了最抢手的军事物资。
“我们旅分到了50具m1，现在每个连都设置了一个反坦克火箭筒小组。”威利斯中校看了略有些尴尬的威廉-李一眼，代替上司做了回答。
约翰当然不知道，威利斯刚才的话是在给老上司留面子。本来由于威廉-李反应慢了一步，503旅是一具火箭筒都没抢到的。现在这50具，还是威廉-李后来厚着脸皮，通过军械处从第一集团军那里“暂借”来的。
“50具，有点少啊。”像503旅这种空降部队，每个连两三具火箭筒根本不顶事，至少也应该配置到排一级。约翰大致算了一下，如果这样的话，每个团至少需要200具才够。
“没错，没错。m1这款火箭筒简直就是为我们空降部队量身打造的，射程远、威力大、操作简单、携带方面，对付装甲、建筑物、土木工事都很管用，要是每个排都能配上三四具，那攻坚能力就会有很大提高。”作为他们中唯一亲自使用过m1的人，加文对这款火箭筒的威力再清楚不过了，曾多次向上级打报告建议将其配置到排一级。
虽然他的报道得到了威廉-李等人的一致认可，但是军械处也没有货啊。据说军械处已经向德拉科防务技术公司追加了15000具的订单。但是一直在为怎么对付德国装甲部队而头疼的英国人抢他们之前订购了8000具发射筒和20万发火箭弹。军械处想要拿到第二批货，至少也要等到今年秋天。
“范德比尔特上校，是不是军械处那边要有新的m1火箭筒到货了？”威廉-李知道约翰在陆军上层关系网很广，猜测他是不是得到了什么内部消息。
可惜威廉-李猜错了，约翰今天要跟他们谈的压根就不是m1。以目前军方对m1火箭筒的重视程度，哪里还需要他自己出面做宣传。
“不瞒您说，我在德拉科公司也有一些小股份。以他们的产能，第二批火箭筒最早也要到8月才能交付。”约翰微微一笑，接着说道：“不过我听说，他们公司正在m1火箭筒的基础上研制一款射程在5公里左右的野战火箭炮。我觉着，那才是我们空降部队最需要的。”
“野战火箭炮？”“射程5公里？”“真的假的？”威廉-李、威利斯和加文都惊呼起来。
“当然是真的，而且这个项目已经取得了突破性进展。”约翰不无得意地说道。其实这都要归功于雷利找来的那几个火箭专家。没想到他们这么厉害，光凭约翰的只言片语，他们不仅开发出了一套性能还算不错的火箭发动机，还把涡轮火箭弹给捣鼓出来了。
这种火箭弹的底部不用安装尾翼，而是将火箭弹的中心线都偏转一个小角度。火箭点火后，燃气在推动火箭弹前进的同时，推动火箭弹像普通线膛炮的炮弹那样自转，以此保证炮弹飞行中的稳定性。
这样一来，不仅大大削弱了风力对弹道的影响，提高了精准度，还使简化发射流程成为了可能。必要时，甚至可以不需要发射装置，直接把火箭弹架在地上，瞄准后用几节普通电池和两根铁丝就可以发射。
有了这些技术，约翰立刻就要求雷利上马了一个新项目。这一次，他把山寨的目标瞄准了“穷人三宝”中的另一个大杀器中国的63式107毫米火箭炮。
对于这款武器，约翰是熟悉的不能再熟悉了。前世，他父母工作的兵工厂就是生产这个的。别看这种火箭炮其貌不扬，乍一看长得跟台农用机械似得。但在国际市场上，这可是很畅销的拳头产品，深受亚非拉穷兄弟们的欢迎。后世新闻里经常提到哪里哪里遭受了火箭弹袭击，十有**就是这款63式107毫米火箭炮的杰作。
“我打听过了，这款武器是专门为营级部队提供火力支援而设计的。5公里的射程正好可以覆盖一个步兵营的控制区域。而且它一次齐射可以发射12枚火箭弹，相当于一个榴弹炮营的火力。”
约翰继续补充道：“更妙的是，这种火箭炮重量不过600公斤，还可以无需工具快速分解和结合，拆开后的单个部件重量不超过30 公斤，完全可以单兵携带。有了它，伞兵部队在火力问题上就不吃亏了。”
约翰这可一点也没吹牛，这款火箭炮的便携性他是亲眼见到过的。前世小时候，他父母所在工厂每年的运动会，就有背107火箭炮组件赛跑的传统保留项目。
当时父亲就曾告诉过他：107火箭炮在设计之初就考虑到了人力运输的需求，所有部件的结构尺寸都符合上不过颈（便于抬头），下不过臀（便于跨步），宽不过肩（便于通过），重心贴身（防止扭腰）的要求，很适合行军时携带。
约翰这边说得挺兴奋，威廉-李他们却没什么反应，甚至有些将信将疑。约翰好一会才醒悟过来，合着自己是在对牛弹琴呢，威廉-李他们压根就不知道火箭炮是什么东西。想来也是，现代火箭炮第一次出现在战场上还得等到1941年呢。这会儿苏联的喀秋莎火箭炮也才刚刚装备部队，威廉-李他们哪里知道火箭炮这种武器的厉害。
不过不要紧，能让威廉-李他们对107火箭炮有个初步的印象，他今天的目的也就达到了。于是，约翰转而邀请威廉-李等人几个月后出席的德拉科公司的第二届产品推介会。相信到时候，雷利那边应该已经能够拿出火箭炮的样品了。让107火箭炮自己开口，远比约翰在这白活更有说服力。
第二十九章 给自己找个上司
把威廉-李、威利斯和加文三个送回了酒店，约翰一个人在校园里漫步起来。UU小说 www.uu234.com更新最快再过三周，他就要离开利文沃思堡军校去第82步兵师报道了，关于下一步的计划他要好好理一理思路才行。
自从知道了自己要去第82师任职后，约翰就开始考虑自己在这支传奇部队的发展史中的定位问题了。
无论是作为一名穿越者，还是作为范德比尔特家族的一员，约翰都有自己的骄傲和自信。既然参与进来了，他就不会甘心仅在82师战史记录里留下一个简单的名字。
记得前世的电视剧《兄弟连》里，温特斯少校有一句经典的台词：“当孙子问我，爷爷，你是战斗中的英雄吗？我的回答是：我不是，但我和英雄们一起服役。”
约翰的野心可比温特斯少校大多了。就算在这出历史大戏里当不了男主角，他也不会甘于做一个可有可无的龙套。最不济，后世当人们提到82师的时候，他的名字也应该出现在布莱德利、李奇微和加文的行列里。
走到今天这个位置，约翰的心态已经与1937年初大不一样了。赚钱这件事，对于正在步入亿万富翁行列的约翰来说，早已不再是他所追求的全部。
有时候，约翰自己都觉得他是在玩一场漫长的角色扮演游戏。在目前的世界大战副本中，他给自己定下的目标是“留名青史”，成为小艾拉、艾瑞克以及他们后代心中真正的“英雄”。
为了这一目标，约翰一直在默默地准备着。今天向威廉-李他们透露的直升机和107火箭炮计划只是其中的一部分。他为自己未来那些袍泽们准备的“惊喜”远不止这些。
当然了，除了上面这两项以及和他未来某些计划有关联的t10降落伞外，其他的“小惊喜”约翰并不打算亲自参与。到时候他只要把那些“奇思妙想”提出来就好了，没有必要什么钱都赚。为了一点小钱把吃相弄得太难看并不划算，况且无论是陆军还是其他供货商都不会允许他吃独食。
换做一年前，约翰说不定还会考虑拿这些东西去交换点别的好处。但是经过这段时间军旅生活的洗礼，他的思维方式已经越来越接近一名陆军指挥官了。不能不说，环境对一个人的影响就是这么神奇。不知不觉中，就让他在考虑问题时把对提高部队战斗力的考量摆在了赚取个人好处的前面。
约翰脑子里想着接下来的计划，身体却在本能的驱动下把他带到了军校服务社的门口。直到服务社餐厅里飘出来的香气让他的肚子发出了咕噜噜的响声，他才意识到这会儿都九点了，自己还没吃晚饭呢。
看了眼餐厅门口小黑板上的手写菜单，今晚的主菜里有餐厅主厨达利老爹最拿手的熏香肠。这可是军校里最受欢迎的美食，约翰决定先来一份填饱肚子再说。
推开餐厅的门，这会儿里面的客人已经不多了。只有最里面的一排位子上坐了十几个身穿运动服的彪形大汉，貌似是在聚餐。
“约翰，这里。”约翰正准备找个靠窗的位置坐下，其中一个大个子站起来向他大声打着招呼。
“嗨，阿尔伯特！”约翰热情地上前跟魏特迈中校拥抱了一下：“你们这是？”
“这些都是学校橄榄球队的队员。小伙子们在下午的比赛里赢了管理学院（陆军管理人员学院利文沃斯堡分校，是一所为部队培养文职人员和管理人才的学校）队，我带他们来庆祝一下。”魏特迈笑呵呵的说道。
“干得漂亮！祝贺你们！”约翰接过魏特迈递过来的一杯啤酒，向众人举杯致意道。
干下了一杯啤酒后，约翰才发现这群人中并没有范弗里特的身影。最近这家伙不是被魏特迈拉去给球队做临时主教练了吗。约翰好奇地小声问魏特迈：“詹姆斯没来吗？”
“他坐了一会就走了，说是要回去改论文。你今天怎么这么晚才来吃饭？”魏特迈一边说，一边把约翰拉到了一旁。
在约翰的印象中，范弗里特一向是个勤奋好学的好学生，所以他也就没在意魏特迈的举动，随口回答道：“我今天不是被麦克奈尔校长派去参加研讨会了嘛，开完会跟人多聊了会。”
熟料等他们走到了餐厅一个没人的角落里后，魏特迈小声地说道：“你听说了吗？詹姆斯可能回不了红魔师（red-devils，美国陆军第五步兵师。范弗里特来参训前在该师任副团长）了。”
“是吗？”约翰还以为范弗里特要晋升了，还挺替他高兴：“要我说，詹姆斯早就应该升上校了？”
“要是晋升就好咯。”魏特迈替好友叹了一口气。
“怎么了，难不成是平调？”约翰好奇地问道。
“他们军有人来参加昨天那个编制改革的会，我听他说詹姆斯的副团长位置已经被人顶了。”这下不仅是魏特迈在那为范弗里特叫屈了，约翰也为此感到有些愤愤不平。
这也太欺负人了。别人来参加培训，回去不说立马提拔重用，至少也是个重点培养对象。范弗里特倒好，在军校里辛苦几个月，回去连原来的副团长都被撸了。虽然约翰知道这个老兄还要走几年霉运，但也不至于这么惨吧。
“詹姆斯自己知道吗？”约翰问道。
“能不知道吗。来开会的那个参谋以前在本宁堡的时候跟我和詹姆斯都是同事。我都知道了，詹姆斯自己怎么可能不知道。”
约翰是越来越佩服范弗里特了，这时候了还能有心思专心改论文。光凭这份“泰山崩于前而色不变”的气度，就让他服气。
元旦假期约翰和布莱德利他们聚会的时候，就曾提起过范弗里特。记得布莱德利当时对他这个老同学的评价是“心底纯净”，认为他是个心无旁顾，只专注于研究怎么打仗的纯粹的职业军官。
一瞬间，约翰心里突然冒出了个念头，要不干脆把范弗里特也弄到82师来吧。布莱德利不是还在为师部缺少合格军官而发愁吗，他应该不会不同意的。他甚至有些犹豫，是不是把马歇尔弄错人的事也给捅破算了。这样范弗里特说不定就能直接晋升上校，出任82师参谋长了。
反正这段时间接触下来，约翰对范弗里特的人品还是满认可的。有这么个顶头上司，至不用担心有什么乌七八糟的破烂事落到自己头上。越想越心动的约翰当即决定，明天抽空给布莱德利打个电话，问问他的意见。
第三十章 毕业典礼
1941年1月的最后一天，利文沃思堡军校礼堂里，约翰和其他104名短训班同学一起，正在参加自己的“毕业典礼”。UU小说 www.uu234.com更新最快
3个月的短训班虽然短暂，但却已经在约翰身上打上了深深的烙印。以前，哪怕他穿着军官制服，身上也带着难以遮掩的“商人气息”。如今，无论是在行为举止还是思维方式上，他都开始变得“越来越像一名真正的职业陆军军官了”。
这句评语可不是约翰自己说的，而是代表马歇尔参谋长前来参加他们结业仪式的布尔少将说的。约翰听说，他的这个老上司很可能会跟他前后脚离开作战计划处。目前，处里的大部分工作已经是内文斯副处长在负责了。
当麦克奈尔校长、布尔少将，以及一位校友出身的参议员挨个上台致辞的时候，约翰开始回顾起自己在利文沃思堡军校校园里度过的这100多个日日夜夜。
刚进校的那段时间，他曾经觉得3个月的时间是如此漫长。整天待在封闭的学校里，除了学习就是训练，紧张而又枯燥的日子似乎永无尽头。
但是不知不觉中，他就适应了这种简单、乏味的生活，并从中找到了不少乐趣。现在回想起来，约翰自己都有些感慨。没想到他都快奔四十的人，还能在这么短的时间里学会这么多新东西。
对于这一点，约翰在内心深处还是有点小得意的。入学的时候，他这个半路出家的上校无论哪一科在班上都是妥妥的吊车尾。三个月后，他的结业考核总成绩已经上升到了第27名。虽说距离挤进前10名，获得陆军进修勋表（一般短训班结业是不发勋表的，只有少数优秀学员才能获得）还有一段距离，但约翰自己已经很满意了。
当然了，那篇在麦克奈尔校长精心指导下完成的论文，在总分中占的比重有点偏大。光这一个“a”就足以将他在班上的名次拉升十几位。但即便不算论文成绩，约翰其它科目的分数在班里也都属于中等偏上水平。
其实约翰自己也清楚，班上绝大部分同学并不像他这样看中考核成绩。对于他们来说，无论是得“a”得“b”还是得“c”都没有什么区别，只要能及格顺利结业就可以了。
很多人在结业考试那段时间都还把主要精力放在了活动晋升或着工作调动上面，只有范弗里特等少数几个人在用心学习。但能最终挤进班上前30名，对约翰提升自信心还是有很大的帮助。这让他坚信，只要肯努力，自己与那些陆军老行伍之间的差距并非不可弥补。
很快，麦克纳尔校长等人的致辞就结束了。接下来，先是范弗里特等班上前10名的同学上台，他们都将获得一枚陆军进修勋表。然后，则是约翰他们上台领取自己的结业证书。
与那些正规的军校学生相比，约翰他们的“毕业典礼”实在是有些简陋。每年夏天，那些硕士班学员毕业的时候，陆军部长和参谋长都会出席毕业典礼，举办地点也会改到露天运动场上。届时，还会有数千名学员家属和观礼嘉宾出席，整个学校都会为此欢庆一整天。
而约翰他们这种短训班学员的毕业典礼就简单得多了（一年好多期，每次都大操大办还不得把校方累死），学员代表的家属和观礼嘉宾总共不过一二十人。大家领完结业证书，再去学校主楼前合个影，扔一下帽子就差不多结束了。
合影的时候，由于约翰军衔最高，他直接站到了麦克奈尔少将的背后。而他的身旁，则是班上的“状元”范弗里特同学。
“约翰，你东西都准备好了吗？”队列里，范弗里特小声地问道。
“什么东西？”约翰不解地问道。
“塞帽子里的东西啊，一会儿不是要扔帽子吗。”范弗里特朝一边努了努嘴，“那帮孩子都快等不急了？”
约翰顺着范弗里特指示的方向看过去，果然有一帮小朋友在那里等着，应该是军校职工或者观礼嘉宾的孩子。
这时候约翰才想起来，他以前好像听人说过，美**校里有这么一个传统。学员在毕业典礼扔帽子的时候，要在帽子里放一定数额的钱和一张写有寄语的纸条。一会儿他们扔帽子的时候，这些孩子会去抢拾帽子，寓意他们的意志在下一辈中得到传承。
“你怎么不早提醒我。”约翰埋怨道，“我这什么都没准备。”现在再去找笔和纸写寄语也来不及了。
“你口袋里有现金吗，随便塞点就行了，反正也就是个形式。”好心提醒还挨了句埋怨，范弗里特也是无语了。不过他脾气一向很好，并不会因为这点小事跟约翰计较，还是关心地多说了一句：“没有的话，我兜里还有一点。”
“不用，谢谢，我这有。”说着，约翰就从兜里掏出了一大把零钱。这个年代可没有刷卡也没有移动支付，他早就习惯在兜里预备零钱以备不时之需了。
想了想今年是1941年，约翰就数出了19美元又41美分，塞进了帽子里。他的这一举动，把周围的几个同学看得直咧嘴。他们虽然都是中级军官，但薪水并不高，一般也就塞个几十美分意思一下，最多不超过一美元。
哪有像约翰这样，扔个帽子都能扔出去小20美元，这都快赶上普通步兵半个月的薪水了。这帮熊孩子今天真是赚到了，**个人抢100多顶帽子，里面还藏了个“大奖”。
扔完帽子，大家就三三两两分散活动了。明天就要离校了（下一批学员还等着住进他们的宿舍呢），大家自然少不了要跟几个关系不错的同学去庆祝一下。
一来联络一下感情，二来也是找机会发泄一下。毕竟这些人平日里都是一帮舞刀弄枪大老爷们，在学校里装了几个月乖学生，总得找机会释放一下。
一般来说，军校对他们这种已经领了结业证书又没有离校的学员还是很宽容的。决算他么做点略微出格的事，也都会睁只眼闭只眼。就在刚才的毕业典礼上，麦克奈尔校长还按照惯例宣布赦免了某个因为违反军纪校规而被关禁闭学员。
那个被关了禁闭的倒霉蛋，就是卢修斯。这家伙前几天外出回来的时候，酒驾撞翻了学校里的一个告示牌，被罚关了5天禁闭。至于卢修斯为什么会犯这种低级错误，其他同学不知道，约翰心里可是明白的。
前段时间，卢修斯这家伙不知道走了什么门路，把格罗夫斯和费城建筑承包商麦考肖恩的事捅到陆军军法局坎贝尔将军那里。不过后来萨默维尔将军还是在马歇尔的支持下把这件事按下去了。
结果，卢修斯偷鸡不成蚀把米，算计格罗夫斯不成，反倒大大得罪了工程兵老大萨默维尔，日子自然不好过了。约翰听弗雷德说，卢修斯已经被从工程兵建筑部扫地出门，发配到军工生产委员会下面一个顾问机构坐冷板凳去了。也难怪他会在失意之下，作出如此不智的举动。
第三十一章 巧遇史迪威
“晚上好，魏德迈夫人，祝你生日快乐！”在离开利文沃思堡前的最后一个晚上，约翰应邀去了魏德迈的家。UU小说 www.uu234.com更新最快今天是魏德迈夫人安必克的四十岁生日，半个月前，魏德迈夫妇就向他发出了聚会邀请。
“谢谢你！范德比尔特先生。”安比克从约翰手里接过礼物，热情地说道：“你能来真是太好了。阿尔伯特跟我说过很多次，斯坦利的这次手术还多亏了你帮忙，真是太感谢了。”
“举手之劳而已，夫人，您太客气了。”约翰连忙说道：“还有，你可以直接叫我约翰。”
“好的，约翰。你也别叫我夫人了，叫我安比克吧。”说着，安比克就领着约翰向屋里走去：“快进来吧，阿尔伯特去接人了，一会儿就回来。”
进了屋，约翰才发现今晚前来参加聚会的人还真不少，光客厅里就坐了十几个人。大部分人，约翰都不认识。从他们的言谈举止上看，约翰猜测他们大概是安比克的作家朋友（安比克是名女作家）。
不过约翰很快就在他们中发现了一个“老朋友”。“沃尔什夫人，真没想到会在这见到你。”
约翰惊喜地上前与赛珍珠拥抱致意。上一次他和赛珍珠见面，还是1938年纽约华人举行反日大游行的时候。
“见到你真高兴，约翰。我们这都快有三年没见了吧。”赛珍珠见到约翰也很惊喜。虽然这两年她们没有直接见过面，但一直保持着通讯联系。每年，约翰都会通过赛珍珠给保卫中国同盟（宋庆龄在香港成立的一个为抗战募集资金、物资的组织）捐一笔不小的款子。
“是啊，一转眼都快三年了。”约翰也感慨道：“你可是一点也没变，还是这么年轻。”
他的小恭维让赛珍珠非常开心，两人正聊得起劲的时候，安比克走了过来，好奇地问道：“珀尔，约翰你们以前认识？”
“我们是38年在玛格丽特（《飘》的作者）的沙龙上认识的。约翰很喜欢中国文化，汉语说得很不错。”赛珍珠代他回答道。
“是吗，约翰，你可真厉害。”安比克由衷地赞叹道：“中国话对我来说实在是太难了。我在那里生活了三年，也只能听懂一些简单的句子。在这方面阿尔伯特都比我强，他至少还能和当地人交流。”
约翰倒是听说过，马歇尔在15步兵团的时候曾要求下属们多学习中文。前世，很多历史资料里都说史迪威、魏德迈这些“中国帮”成员精通汉语。不过想想雷利的中文水平，以及他那一嘴的天津话，约翰也就大概能猜出魏德迈的汉语到底是个什么水平了。
“珀尔，你和阿尔伯特他们是怎么认识的？”约翰对于赛珍珠与魏德迈夫妇之间的关系也有些好奇。
“那可早了。1929年，我和阿尔伯特刚到中国没多久就认识珀尔了。”安比克抢先回答道：“那时候阿尔伯特还是个中尉，大部分时间都待在军营里。要不是有珀尔陪着我，介绍朋友给我认识，还教会了我写作，我都不知道那三年该怎么才能熬过去。”
约翰听明白了，感情赛珍珠和魏德迈夫妇是十几年的老交情了，貌似她还是安比克走上作家道路的领路人。不过既然赛珍珠跟魏德迈夫妇这么熟，那她是不是也认识雷利啊，约翰有些好奇地问了一句。
“雷利，是以前老去你们家蹭饭的那个大胡子吗？就是那个持枪去教会学校追女学生，还被登了报的那个？”赛珍珠迟疑了一会儿，这个名字她似乎有点印象，但是不太确定，于是就问起了安比克。
“没错，就是他。”安比克点头道：“他开始和阿尔伯特是一个连的，后来退役去做军火生意了。”
赛珍珠和安比克的对话，让一旁的约翰差点没想找条地缝钻进去。雷利这家伙也太没品了吧，持枪去中国教会学校追女生，还上了当地报纸。你这是泡妞还是抢亲啊。这事要是在美国传开了，老范家的脸都被他丢尽了。
好在这个时候，魏德迈回来了，身后还领着一个戴金丝边眼镜的中年男人。从他那笔挺的腰杆和标准的大兵头型上，不难看出这个人也是一名职业军人。
赛珍珠和安比克显然都认识这位新来的客人，两个人同时迎了上去。趁他们四个人寒暄的时候，约翰找了座位坐了下来。
得亏魏德迈回来的是时候，否则一会儿赛珍珠问起他和雷利的关系，约翰还真不好意思承认那个没品的家伙是自己的表哥。
正当约翰在一旁暗自庆幸的时候，魏德迈发现了他，连忙招呼他道：“约翰，你已经到啦。来，我给你介绍一下，这位是沙漏师（hourglass，美国第七步兵师，因该师在完成作战任务时像沙漏一样准时无误而得名）的师长史迪威少将。”
难怪约翰会觉得这个人有点眼熟呢，原来是大名鼎鼎的史迪威将军啊。要不是他今天没穿军装，约翰肯定早就认出来了。约翰这边还在感慨自己终于见着了活人，魏德迈的下一句话就让他陷入了尴尬的境地。
“约瑟夫，这位是参谋部作战计划处的范德比尔特上校，他和以前咱们团的雷利是表兄弟。”
约翰在与史迪威握手的时候，能够明显感觉到来自赛珍珠和安比克的异样目光。不过他还是厚着脸皮，假装没看到，热情地跟史迪威聊了起来。
现在，布莱德利才刚刚起势，艾森豪威尔还在基层吃沙子，史迪威可是马歇尔嫡系里最炙手可热的人物。作为马歇尔最忠心耿耿的铁杆小弟，史迪威从1939年8月调回国内后，就一路平步青云。
他先是去第2步兵师担任了第3旅旅长，军衔由上校晋升为准将，又在几个月后出任了第七步兵师的师长，又由准将有变成了少将。约翰不久前还听处里的同事说起过，现在正和布尔处长竞争第三军军长位置的就是这位史迪威少将。
约翰还知道，历史上，最后胜出登上第三军军长宝座的就是刚晋升少将不都10个月的史迪威。他的军衔也由此迅速变成了中将，实现了两年三级跳。
事实上，要不是这位老兄脾气太急躁，说话过于尖酸刻薄，不给人留情面的话，后面可能就没有艾森豪威尔什么事了。有资料显示，珍珠港事件后，最早奉命制定北非登陆计划，并拟任美国远征军司令的正是史迪威，而不是艾森豪威尔。
不管将来会怎样，这会儿史迪威可正是风光无限的时候。这样一个马歇尔派的标志性人物千里迢迢从佐治亚州惠勒军营跑到堪萨斯州的利文沃思堡，来参加魏德迈夫人的生日聚会。要说仅仅是因为当年一起在中国服役的那点交情，那也太侮辱约翰的智商了。约翰觉得，这里面肯定还有别的含义。